снизу смотреться, как огромная усеченная пирамида, чтобы заканчивается памятником герцогу — масону де Ришелье. Если включить памятник в геометрический ансамбль лестницы, то иллюзия пирамиды будет полной — возникнет масонская "священная Дельта" (один из главных символов масонства), вершиной которой станет скульптура де Ришелье. Прибывающие в Одессу путешественники видели величественный вид символических ворот в "Сарматскую" Европу.
В 1819 году архитектор и масон Шааль стал формировать район Приморского бульвара как центральную часть города (до Ланжерона эта часть города представляла собой заброшенный пустырь, где возле остатков развалин турецкой крепости и солдатских казарм выпасали домашних животных). В основе переработанного плана Одессы 3 осевые магистрали, выходящие к Приморскому бульвару, где находился Центральный городской ансамбль.
Ансамбль Гигантской лестницы (план разработан в 1835 году, архитектор Франца Боффо, участвовавший и в сооружении полуциркульных зданий на бульваре), привязан к памятнику де Ришелье (работа над ним началась скульптором И. Мартосом в 1824 году) и двум полукруглым домам архитектора А. Мельникова (план разработан в 1825 году), что напоминают две колонны при входе в любой масонский Храм (в нашем случае в Храм города).
Архитектор Боффо приехал в Одессу еще во времена Ланжерона и, скорее всего, принадлежал к масонству.
Ансамбль полукруглой площади бульвара так же носит символический смысл — полукруг земной и полукруг небесный с точкой отсчета посредине — закодированная герметическая символика — символ вечности, концентрации времени, золота, союза микро- и макрокосмоса. Ансамбль сакрального центра Одессы складывался годами и был связан с масонскими лидерами и управителями города и края: де Ланжероном, Инзовым, Воронцовым.
Мало кто задает себе вопрос, почему бронзовый Дюк стоит спиной к Одессе и лицом к морю. Ответ прост: "Он приветствует гостей, что подымаются по лестнице, приветствуют гостей, подплывших к Одессе". Гостей извне. Не могло бы быть иначе — лицо герцога обращено на Восток, в сторону Света, где даже ночью горит свет Воронцовского маяка.
Краеведы утверждают, что масон Михаил Воронцов задумал строительство Гигантской лестницы как "безделицу" (по официальной версии — подарок жене). Лестницу в 200 ступеней и десять пролетов планировали возвести всего за семь месяцев. Ксавье Оммер де Гель — французский инженер, наблюдавший строительство лестницы запишет: "Это сооружение — фантазия столь же разорительная, сколь и бесполезная — уже поглотило огромные средства и обойдется, примерно, в миллион".
Дело в том, что Гигантская лестница вела в никуда, в море… волны плескались у ее нижних ступеней. Приезжающие морем "праздные" путешественники по ней могли только подыматься, ибо торговые моряки путь направляли не в чопорный центр, а к торговым складам, к конторам перекупщиков, к припортовым кабакам — в так называемый район "Канавы" и таможни. Лестница же не вела ни к порту, ни к портовым складам, ни к магазинам, её построили "для красоты". Но такое баснословно дорогое строительство не могло не иметь или рациональной, или мистической причины.
Лестница для масонов является главным "осевым" символом. Ось Вселенной является лестницей, по которой совершается движение восхождения и нисхождения, а два ее вертикальных стояка соответствуют дуальности Древа Познания — двум колоннам Древа Сефирот. Причем колонны не являются осевыми, а центральная, невидимая колонна (собственно ступени) является духовной осью. Лестница — многозначительный символ пути, по которому человек может подняться от земли к небесам, преодолевая ее "ступени". Лестница символизировала Вселенную с ее разделением на множество планов — ступеней, уходящих ввысь и опускающихся в глубины, в различных состояниях и на разных стадиях развития. Именно эти уровни — планы и поделаны — зашифрованы в образах ступеней и ярусов (десять пролетов лестницы). Скрытые от непосвященных знаки-сигналы рассудочны, полны аллегорической схоластики и дидактики, подчиняются формулам орденских обрядов и рассчитаны на "служение" посвященных. Символы масонства подобны учебнику социологии, написанному с помощью геометрии — архитектуры (архитектура — основа основ масонской трансформации мира).
Лестница рассматривалась как вертикальный мост, поднимающийся через все миры и позволяющий пройти всю их иерархию, ступая со ступени на ступень (степени универсального Существования). Лестница — символ совершенствования масона от ученика к высоким степеням шотландского масонства. Символ пути масонской жизни — вверх по лестницы познания, самовоспитания, трудного пути в гору к познанию окружающего мира и Бога. Одесская Гигантская лестница связывала три стихии: водную, земную и небесную. В Библейской символике лестница Иакова служила для путешествий ангелов на Землю. На месте, где Иаков испытал видение этой лестницы, он поставил камень, который он
