Бумажная любовь [Юлия Нежная] (fb2) читать онлайн

Юлия Нежная Бумажная любовь

Пролог

Я Анна, студентка Высшей Магической Академии или сокращенно ВМА. Два года назад, была простой попаданкой, а теперь самая популярная адептка. Когда первый раз оказалась в мире Магикалс, была не просто напугана, а в ужасе. В целом же, я барышня мечтательная, читала много фэнтези книг, но думала, что все эти незамысловатые сюжеты, не более чем выдумки каких-то писак. Такое бывает только в сказках была уверена я, но очень ошибалась в своих суждениях.

В ВМА попадают именно наделенные необыкновенными способностями люди. Грубо говоря, нас-студентов, просто «вырывает из прошлой жизни». Так случилось и со мной, в самый простой ни чем не примечательный день, втянуло в черную воронку портала, но я ничуть не жалею.

На каникулах всем студентам было позволено переноситься на родину к своим семьям и близким. Проблема только в том, что каждый раз приходится придумывать для родителей убедительную ложь, о причинах нашего отсутствия, но это, как правило, не составляет большого труда. Учитывая «магическую одаренность», ментально внушить что-то обыкновенному человеку- ничего не стоит.

Так и моя мама прибывает в полном восторге думая, что я обучаюсь на юриста в одном из престижнейших вузов Москвы. Поэтому сумки собирает вместе со мной, притом каждый раз, весело щебеча. Вот и в этот раз продолжила расспросы:

— Ань, а ректор то у вас не строгий? — спрашивала она.

Я задумалась, и тут же перед моим внутренним взором всплыл образ: высокий, статный, короткостриженый брюнет, глаза василькового цвета, в привычном для себя готическом костюме. Мм. Воображение рисует бугорки мышц, которые я имела счастье неоднократно наблюдать на тренировках по боевой магии. Любил наш ректор преподать уроки юнцам.

— Эх, может и строгий, но красавчик, закачаешься! — мечтательно произнесла я.

«Ой, я что это вслух сказала?»

Предательский смешок сорвался с маминых губ, затем она прокомментировала:

— Анька, смотри у меня, сначала образование получи, а потом уж и на ректоров заглядывайся.

— Угу, — промычала в ответ.

Знала б она, что наш Дэмиян ведет уроки топлес, в обще с ума сошла бы.

И дело не в том, что мне очень хотелось, чтобы из всей толпы девиц пускающих на него слюнки он заметил именно меня, а в том, что я Амур, который никак не может устроить свою судьбу.

Это, наверное, странно ведь в мире Магикалс нет разделения по классовой магии, человек с легкостью может владеть всеми стихиями и некромантией в придачу, а если захочет, может быть даже ведьмой или оракулом, ведь магия-это просто энергетический поток внутри тебя. Каждый сам выбирает, куда его направить. Проблема лишь в том, что для развития определённого навыка требуется не малое количество времени. Поэтому в академии после первого курса, каждый начинает углубленное изучение определенного направления, а остальные занятия просто посещает для общего развития.

У меня же ситуация вообще не типичная вышла. Я плохо владею всеми обыденными классами. Вместо огненного фаербола у меня выходит пожар, на водном уроке-цунами, ну а вместо легкого весеннего ветерка, однажды вышла буря, ох и досталось же мне тогда от ректора. Дэмиян так негодовал, что его голубые глаза резко почернели. Я же, как глупышка, лишь стояла, открыв рот, и любовалась его прекрасным лицом. В целом, за что бы я ни бралась, выходила катастрофа.

Наш учитель-некромант, вообще отказался впредь меня допускать на практические занятия, проходящие на кладбище. И всего лишь из-за того, что толпа, поднятых мною зомби, загнала его на дерево. После, меня снова ждала встреча с любимым ректором. В общем, видимся мы с ним довольно часто, а иногда, я даже нарочно не контролирую свою магию, чтобы попасть в его кабинет.

В такие моменты, он говорит: «Анечка, у вас такой большой потенциал, когда же вы научитесь им управлять!?». После первого же ласкового обращения ко мне, я забываю обо всем. Наши гляделки и разговоры о моих нереализованных возможностях продолжались почти год.

А потом, я попала на урок к ведьмессе Калифе и именно там услышала о людях, видящих ауры, оказывается даже в этих мирах-это редкость.

Но мне — то откуда было знать, светиться и светиться, в конце концов, я с детства их вижу и благодаря этому давно научилась отличать хороших людей от плохих.

Ну, так вот, прямо посреди лекции тогда и «ляпнула»:

— А что в этом особенного? Я всегда их видела, и даже могу разглядеть тысячи оттенков. У вас вот, например, отличительный цвет лавандовый с ярко фиолетовыми вкраплениями, совсем как у учителя некромантии — мистера Шрекенберка.

Калифа шмякнулась на стул и сказала:

— Не может быть! Ты амур. Боже это такая редкость! Значит все таки Шрекенберк. — и выбежала из класса.

Не буду скромной. Скажу, как есть. Я, конечно, знала, что очень красива. Меня часто даже сравнивали с ангелом. Длинные, белокурые, немного вьющиеся на концах волосы. Глаза небесно-голубые, очень длинные реснички, раскрывающие взгляд, благодаря своему объему. Кожа молочно-белая и бархатная, словно у фарфоровых куколок. Губы пухлые, чувственные и неестественно розовые. Фигурка стройная, точеная. Только бюст — вот, маловат, но в наше время — это ведь и исправить можно, а небольшой рост навряд ли. Как настоящая, умелая леди, я знала все свои плюсы и минусы «в лицо» и выгодно могла их подчеркнуть или скрыть. Тем не менее, парни за мной бегают толпами, в прямом смысле слова. Избалована, мужским вниманием, привыкла получать любого. Один только ректор наш, никак не выскажет мне своего восхищения, хотя по глазам его вижу, привлекаю ведь. Может как-то «подтолкнуть» его? Мои мысли не давали мне покоя, а раздумья о нем занимали самые потайные уголки сознания. Впрочем, недолго.

Затем опять вспомнила слова преподавательницы: «Красота-то конечно у меня ангельская, но что значит амур?..»

Вскоре вернулась, мисс Калифа уже с мистером Шрекенберком и объявила:

— Урок окончен, а вас Анна, я попрошу остаться.

Я ухмыльнулась. Так как эта фраза звучала, ну очень символично.

— Опишите, пожалуйста, еще раз то, что видите, — попросили меня.

Артачиться не стала.

— У всех людей над головой что-то вроде радуги, да только цветов и оттенков в сотни раз больше, а самое важное, один оттенок всегда выделяться и пульсирует. Вот у вас точно такой же, как и у мистера Шрекенберка, понимаете? — спросила. — Хотя на самом деле я не очень часто вижу людей с таким идеальным совпадением. Обычно на тон или даже полутон все-таки есть отличие.

— Все, что ты сейчас сказала, могут видеть только Амуры. И нет сомнений, что у тебя этот редкий дар. Простые люди, когда смотрят на одуванчик, говорят: «Он желтый». А такие как ты, видят сотню оттенков от лимонного до янтарного. У тебя особое зрение. Благодаря ему, ты видишь ауры и способна соединять истинные пары. Ты заранее, глядя на людей, можешь сказать о их совместимости. Если оттенки похожи, люди могут быть очень счастливы вместе. Они подходят друг другу и можно сказать, судьбой велено им. Быть вместе…

— Ух ты! Какая хорошая способность, а я то думала, что стану, как тот пухлый мальчик из мифологии, с луком и стрелами, — попыталась пошутить.

— Анна, вы как всегда ерничаете, а должны бы были отнестись к этому серьезно. Это ведь не какая-то забава.

— А по мне, так ерунда какая-то, если честно. Что ж мне теперь, брачное агентство открывать? Лучше б я огнем владела или вон меня бы зомби слушались, к примеру, как профессора. И то больше пользы бы было.

Тут вдруг Шрекенберг, наконец-то заговорил:

— Анна, сегодня вы преподнесли мне лучший подарок в жизни, я делал предложение Калифе три раза, но она все не решалась, не была уверенна. Сейчас же, после ваших слов, она с радостью его приняла. И тут дело не только в этом. В семьях, где счастливы родители, счастливы дети. Тех, кому вы поможете, найти свою пару, ждет крепкая семья и здоровые малыши. Ужасные злодеи, повстречав свою истинную любовь, меняются, и становятся лучше. Никогда нельзя недооценивать значения этого великого таланта! А зомби, вы и так прекрасно поднять можете, даже много штук за один раз, а вот то, что контролировать их не в силах, так это от того, что вы не можете концентрироваться. Ваши мысли без конца чем-то заняты. Вот найдете свою пару, и станете спокойнее, тише, и всё у вас получиться. Мужчины и женщины в нашем мире как Инь и Янь, а их магия, после заключения брака, становиться совместной. У вас будет один резерв на двоих, так что, благодаря своей будущей половине, твоя сила, из бушующего, шумного океана, превратится в общее, тихое озеро, подвластное вам обоим. Так, как предусмотрительная природа, для того и создала «подходящих», чтобы вы дополняли силы друг друга.

— Все это очень мило, и я, наверное, рада своим способностям и людям, которым смогу помочь, но себе я такой дар преподнести не в силах. Своей ауры мне не удается разглядеть. Еще, будучи малышкой и так и сяк крутилась в зеркале, но ничего. Вообще ничего не смогла увидеть. Такое чувство, что лишь у меня, одной на целой планете нет этой чертовой радуги.

Через три месяца Калифа и Шрекенберг сыграли замечательную свадьбу. И счастливейшие укатили в путешествие. Я же стала самой популярной девушкой универа. Нет, мужского внимания мне и до этого было предостаточно. Но после известия о моих способностях, каждая адептка захотела стать моей подругой. Кому ж не охота благодаря мне найти своего суженого. Я с удовольствие купалась в общественном внимании, моя страничка в инстамаге била все рекорды популярности, каждый парень мечтал стать моим, но я ограничивалась легким флиртом. И только так желаемый мной ректор, продолжал лишь читать мне скучные нотации.

И поэтому именно в начале этого третьего учебного года, я решила все поменять. Держа в руках чемодан, любезно упакованный мамой, направилась узкий темный переулок, находившейся в пару кварталов от нашей многоэтажки. Там подождав, пока все прохожие разойдутся, дотронулась рукой до старого каменного и местами покрытого мхом забора. А затем с радостью шагнула в открывшийся портал.

Глава 1

Наша академия была впечатляющей. Большое серое каменное здание с шестью башнями, окна — мозаичные полукруги, свет, лившийся через них, наполнял все изнутри волшебными цветными бликами. Различные мраморные изваяния животных встречали всех студентов на входе. Самое высокое сооружение было, увито темно-зеленым плющом, и выглядело слегка зловеще, но это только сегодня.

Ведь внешний вид этого здания зависел от настроения ректора. Как такое возможно? Все просто, он и академия, стали одним целым. Фактически Дэмиян являлся сердцем нашего славного учебного заведения, на все время своего правления.

Иногда академия была пугающе-зловещей, в другие дни сказочно- прекрасной. Судя по ее угнетающему виду, сейчас кто-то был сильно не в духе, но все это было лишь фасадом.

Попадая на территорию, обнаруживалось множество, невидимых с улицы, пристроек и отдельно стоящих домиков. На самом деле, здесь была огромная площадь: с лесами и садами, петляющими аллейками, кристальным озером, на поверхности которого, резво играли солнечные блики. Не уверена, что даже ректор хоть раз обходил все свои угодья. В общем, можно сказать некое мини государство покоилось за древними академии. Погода тоже полностью подчинялась настроению ректора. Ох, сколько же раз сверкали молнии, когда я сидела после очередной своей выходки, в кабинете Дэмияна.

— Анна, ты вернулась?

Лидия подбежала ко мне и заключила в свои объятия. Она была моей единственной, настоящей подругой. Мы стали общаться задолго до того, как я узнала, что являюсь Амуром. И к тому же, она тоже была красоткой и абсолютно не терялась на моем фоне.

Огненно-рыжие волосы до пояса, зеленые кошачьи глаза, выше меня на голову, точный суккуб.

Мы были чудесной парочкой, невинный на первый взгляд ангел Анна и коварная искусительница Лидия. Наша популярность зашкаливала. Даже сидеть в столовой, за соседним столиком с нами, считалось большой удачей. А еще Лидия была одной из тех, кто за редким исключением, ни разу не спросил о своей паре.

— Я ждала тебя пораньше, разве мы не будем завтра устраивать вечеринку? Или ты забыла? Еще так много нужно приготовить… Я выпросила разрешения у нашей комендантши, миссис Магдонокалс, разрешения провести праздник в домике у озера.

— Лидия, и как тебе только удалось, у этой-то старой карги? Ты просто волшебница!

— Ну, вообще-то, волшебница это ты. Я пообещала, что ты посмотришь ее цвет, вдруг видела уже кого-то с таким же.

— Лидия, ты шутишь? Она ведь такая древняя и все туда же.

— О счастье мечтают все, — заметила подруга.

— Хорошо, только ради домика у озера.

— Кстати, в твоем инстамаге огромный розовый букет и колье в придачу, это был Ковен?

— Да, — ответила я, — никак не успокоиться. Хочет, чтобы мы стали парой официально, мол, ему мало наших редких походов в кино и пары поцелуев на задних рядах.

— А ты? Он же такой крутой, лучший боевой огненный маг нашей академии, а его загорелое тело… — мечтательно произнесла подруга.

— Ты же знаешь Ли, я совсем не думаю, что он моя пара, хотя и не вижу своей ауры. Но почему — то уверена, что болотно-зеленый как у него, не может быть моим отличительным оттенком.

— Фу, наверное, ты права.

Мы дружно засмеялись, а затем отправились распаковывать мои вещи в нашу общую комнату.

Вечеринка получилась грандиозная, стоило кинуть в инстамаг приглашения для всех желающих, как этих самых желающих, оказалась целая куча. Музыка гремела, алкоголь расслаблял всех, да плюс еще и дурман — цветы, росшие неподалеку и открывающиеся только ночью, начали истончать свой аромат, приятно туманя мозг окружающих. Вообще — то, все это запрещено в академии, но мне можно. Я ведь королева этого места и к тому же с очень редким, хоть и бестолковым даром, не отчислят же меня. Тем более после того, что я задумала исполнить этой ночью. Собственно, вечеринка была лишь отвлекающим маневром. Мне было важно, чтоб все запомнили, что в это время я была именно здесь. Так что надела одно из своих умопомрачительных платьев, длинное белое, обтягивающее, с разрезом на боку, открытой спиной и радостно отплясывала со всеми то и дело отбиваясь от особо нахальных кавалеров. Но в одном из танцев почувствовала, как мою спину в буквальном смысле жжет чей-то взгляд. Обернувшись, увидела перед собой Майкалсан Доватского. Та еще заноза, по правде говоря. Он тот на кого мое очарование, ну ни капельки не действовало, и смотрел парень во все не с обожанием, а с высокомерным отвращением присущим всей знати.

Майкалсан из мира, где до сих пор средневековье хоть и магическое, и он племянник короля, поэтому презрения ко мне простой землянки, видимо у него в крови. Я окатила его еще более ненавидящим взглядом и решила не отвлекаться, не сей отталкивающий элемент, а начала потихоньку притворять свой план в жизнь. Оттанцевав до конца, не заметно улизнула через заднюю дверь. А затем отправилась в главную артефактницу нашей академии.

Однажды ненароком засидевшись в библиотеке, а проще говоря, уснув в дальнем конце читального зала, я случайно подслушала интересный разговор между двумя старыми профессорами. Они говорили, что теперь, когда появился Амур, надобность в артефакте любви отпала, и его поместили в третью запретную для учеников секцию.

Прикинув, что да как, я поняла — эта вещь мне совершенно необходимо. Ведь надо же, как то узнать подходим мы с ректором друг другу или нет.

Для того чтоб план точно удался, отослала анонимную записку: «Сегодня ночью около 23.00 злоумышленник попытается похитить артефакт».

Как я и думала, Дэмиян безоговорочно клюнул на это, и вот открывается дверь. Я держу в руках эту непонятную, штуковину де конца разобравшись, как она работает, и направляю ее на входящего. Какого же мое удивление, когда это оказывается Майкалсан.

Он смотри на меня, его глаза округляются от изумления, а в это время за его спиной кто-то произносит:

— Что здесь происходит? — взгляд Дэмияна полыхает злобой, Майкалсана изумлением, а мои полон страха, так как понимаю, что контроль опять дал сбой и магия слишком сильно отозвалась. Артефакт — взрывается. Нас всех троих обсыпает какой-то дурацкой розовой пыльцой.

— Упс, — виновата, констатирую я.

— Я бы тебя сейчас убил, но теперь, к сожалению, испытываю слишком нежный чувство, — яростно восклицает Майкалсан.

— Вы превзошли себя, — вторит ему ректор. — Живо в мой кабинет! — уже орет он.

— А хотя чего ждать, — он хватает меня за руку и пытается затащить в портал.

— Секундочку! — Майкалсан берет меня за другую руку и тянет обратно. — И куда это вы собрались? Уже, не в вашу ли комнату мистер Дэмиян.

— А даже если и в мою! — ревет тот. — Сама натворила, сама пусть и расхлебывает последствия.

— Хочу заметить, вы не один подверглись магическому надругательству.

Говорят это все, а сами продолжают тащить меня в разные стороны.

— Стоп хватит, объясните мне, что здесь происходит? — уже не выдерживаю и тоже ору я. А затем добавляю чуть тише, провинившемся тоненьким голоском. — Я так понимаю, артефакт подействовал слегка не так?

— Никогда не думал, что опушусь до оскорбления простолюдинки, но ты дура Аня! При чем полная, а мы теперь по уши в тебя влюблены, оба. И поверь лично для меня это ощущение крайне мерзкое, — сказал Майкалсан.

— А зачем ты вообще за мной поперся? Отдыхал бы дальше себе, в окружении своей презренной свиты.

— Да я пришел на эту проклятую вечеринку, потому что «птичка на хвосте принесла», Анна что-то замышляет. И надеялся, что уж в этот раз если поймаю с поличным, то тебя отчислят наконец-то. Но теперь наш дражайший ректор с тебя пылинки сдувать будет.

— Мистер Доватский, вы абсолютно правы, но как только я найду способ снять это приворот, тут же собственноручно подпишу бумаги на отчисление, или просто отшлепаю по пятой точке, ремнем прямо вот этим. Боже мой, что я несу! — удивился самому себе ректор.

— Какой еще ремень, — стал сокрушаться Дэмиян. Видимо, это штука гораздо сильнее, чем я мог представить. Это ж сколько вы туда своего резерва бухнули? — после этого одарил меня многозначительным взглядом.

— Да не знаю я, просто хотела кое-что проверить, а тут Майкалсан зашел, отвлек, магия внутри из маленького потока превратилась в лавину и вырвалась наружу. Я не хотела честно- честно.

Глазки свои голубые, раскрыла посильнее, в надежде, что взгляд кота из Шрека поможет.

— Ты чего ему тут глазки строишь, — вцепился в мою руку еще сильнее Майкалсан.

— Так ты не чувствуешь себя теперь опустошенной или выгоревшей? — поинтересовался ректор.

— Да нет ничего такого, думаю, без труда смогла бы провернуть еще раз то же самое.

— Ну, уж нет, Анна, избавь от этого. Пусть нас отстраняться двое. Терпеть рядом с тобой еще кого-то я сейчас буду не в силах, а это грозит нам кровопролитием, — заключил Дэмиян.

Не слова, а мед для моих ушей. Кажется, прекраснее ничего не слышала.

— Эй, Анька, слюни подбери, а вы ректор не забывайте она ваша адептка, и под каким бы заклинаниям вы не были, последствия нести все равно придется.

— Что ж вы правы, Майкалсан, — и ректор отпустил мою руку.

— Отправлюсь в свою семейную библиотеку. Попытаюсь узнать, как можно избавиться от этого. У вас, я смотрю, получатся лучше сопротивляться этим чарам, так что с чистой совестью оставлю тебя и Анну, — и растворился в портале.

Я и слова вымолвить не успела, как меня со всей силы дернули к себе, и губы накрыл горячий страстный, и даже болезненный поцелуй. Я ненавидела Майкалсана, но такого не чувствовала не с кем. И дело не в том, что девственница, целовалась — то я уже не раз, и даже заходила немного дальше. Но раньше никому не удавалось так зажечь мою плоть.

Но наслаждение было недолгим, меня так же яростно оттолкнули, как и притянули до этого.

— Что понравилось, распутная землянка?

Щеки опалила волна стыда, ведь действительно пришлось по вкусу, и даже не сопротивлялась и не противилась, но вслух сказала другое:

— Ты просто животное, Майкалсан.

— Так зачем же ты отвечала на поцелуй, раз я так тебе противен?

— Да иди ты к про отцам, — воспользовавшийся тем, что наконец таки, никто не держит меня за руки, выбежала из комнаты.

Утро началось, крайне необычно сидя в столовой, я ковыряла ложкой в пудинге абсолютна не слушая треп подруг о том «какая клевая была вечеринка». Видела, что Лидия странно поглядывает на меня и что-то подозревает, но пока молчит. Внезапно к нам подошел Майкалсан.

Надо признаться честно и откровенно, он был красив. Сильное мускулистое тело, в обтягивающей футболке, в которой был виден каждый квадратик пресса. Здесь он предпочитал одеваться по моде этих мест, а не свои средневековые штаны, плащи и рубахи. Как вообще в таком можно ходить? Джинсовые штаны небрежно болтаются на поясе, грация тигра, но самое привлекательным было лицо. Серые ледяные глаза, в которых отражается полная самоуверенность и осознание собственного превосходства, кажется, что этот мужчина может все. Он осознает свою привлекательность и пользуется ей по — полной. Прямой нос, волевой подбородок, а самое страшное оружие, стоило ему улыбнуться, и ямочка на левой щеке очаровывала всех, кто до этого момента умудрялся остаться равнодушным. Ну и венчали все это великолепие русые кудрявые волосы. Так мило и чувственно, что слов нет. Когда только поступила в академию, я была самую капельку влюблена в него.

Но однажды шла с библиотеки и несла пару тройку тяжелых книг, Майкалсан предложил помочь. Немного смущаясь, согласилась.

Шли, вели непринужденную беседу.

— Фух, сегодня так жарко, в моем мире сейчас зима. Такая красота, снега целая куча. Аня, а тебе нравиться снег?

— Да, у нас в Санкт-Петербурге тоже очень красиво зимой.

На лице Майкалсана отразилась какая-то непонятная мне эмоция. Как будто бы ему под дых стукнули.

— Ты с земли? — ледяным тоном спросил он.

— Да, — честно ответила я, не понимая столь резкой переменны.

Мои книжки полетели на пол, а Майкалсан просто переступив через них, пошел дальше. И все это произошло на глазах, у десятка человек встретившихся нам в том коридоре. Он унизил меня! Не один мужчина не имеет право так пренебрежительно относиться ко мне. Так родилась моя ненависть к нему. Что стало причиной его, я так и не узнала. Хотя подозреваю — это связанно с моей планетой.

Так вот, этим утром на глазах у изумленной публики, Макалсан подошел и сел за наш столик, а вместе с ним и пара парней всегда сопровождавших его.

Девушки сидевшие со мной, сначала опешили, но затем буквально растеклись лужицей перед ним, и стали уверять как рады, что он присоединился.

— Чем обязана? — сухо спросила я

— Как же так, милая, разве наши отношения вчера не вышли на новый уровень? — злорадно усмехнулся он.

— Майкалсан!

— Нет-нет, теперь никаких официальных обращений, после того Что было, — и он обольстительно улыбнулся, чтоб не у кого из окружающих не возникло сомнений что же именно было.

— Теперь зови меня Майкл.

— Что? — взревела я. — Да ничего не было, прекрати это цирк.

— Значит, не хочешь по-хорошему, может всем рассказать, какое я животное и что…

— Стой! — перебила его.

— Хорошо, Майкл, — процедила я. — Быть может ты составишь мне компанию на прогулке?

— Какой еще прогулке, — вступила в разговор Лидия, — пара у нас сейчас. У ректора сегодня огненную стену на полигоне отрабатывать будем.

— Ничего, думаю, мистер Дэмиян, простит наш уход, он ведь как выяснилось, нам так доверяет, — Мйакл подмигнул мне.

«О боги дайте силы его не убить!» — пронеслось в моей голове.

Парень поднялся и в изящном жесте, предложил свою руку для прогулки.

Под пристальным взглядом, как минимум пары десятков человек, мы вышли из столовой.

Молча, борясь со своим внутренним гневом, я твердым шагом шла в направлении Тенистой аллеи. Она была самой дальней, к тому же в ней всегда царил полумрак, так что вариантов спрятаться от назойливого внимания имелось больше чем в других местах.

— Майкалсан, и как это понимать? — спросила я, откидывая его руку. — Что тебе нужно? Неужели, это твой новый способ заставить меня покинуть академию?

— Что ты малышка, это всего лишь последствия твоего приворота, мне каждую минуту и секунду хочется придушить тебя. Но еще больше хочется, — сказал он, подойдя ко мне максимально близко, и произнося мне все последующее на ушко. — Дотронуться то твоей шее, проложить по ней дорожку поцелуев к самой ложбинке между грудью, вдохнуть твой аромат, расстегнуть не спеша каждую пуговичку на этой кофте.

Его слова звучали таким интимным, таким манящим шепотом, казалось, еще чуть-чуть и я сама буду умолять сделать его это со мной. Неужели, эта розовая пыль подействовала на меня. Пока я пыталась совладать со своими желаниями, сзади послышался грозный рык:

— Что здесь, черт возьми, происходит! Аня, отойди от него.

— Ух ты, сам ректор почтил нас своим присутствием, — заметил Доватский.

— Да, Майкалсан, в отличие от вас, так и не явившихся на занятия. Или вы думаете если ваша классификация Лед и Некромантия, то огненная стену вам изучать необязательно? Так позвольте доказать обратной.

Дэмиян сделал изящный пас рукой, и между мной и Майком, образовалась выше упомянутая стена.

Чем ректор немедленно воспользовался и заключил меня в свои объятия.

— Ммм, Анна, вы сегодня так чудесно пахнете, что это за аромат? — соблазняюще произнес ректор.

— Ничего особенно ваниль и сандал.

— Но на ваших волосах, этот запах кажется таким уточненным и изысканным.

Шипение. Это Макйкалсан, видимо уставший от наблюдения за нашим милованием, затушил огонь. В радиусе метра землю покрыла ледяная корка.

«Силен, не каждый с такой легкостью уничтожит творения ректора» — подумала я.

— Думаю с вас достаточно голубки, все мы должны попытаться взять себя в руки и решить, что с эти делать. Мистер Дэмиян, удалось хоть что-то отыскать в семейной библиотеке?

— Нет, — покачал удрученно головой ректор. — Но мне рассказали об одной старой ведьме живущей в пустоши, она может что-то знать.

— Это уже что-то, но если вы не хотите чтобы я немедленно начал атаковать вас магией, то прекратите обнимать ее.

— Майкалсон, думал, вы держитесь лучше. Вчера мне показалось именно так, — произнес ректор.

«Ага, как же, — подумала про себя я. — Стоило вам уйти, как он тут же набросился с поцелуями».

Но вслух произносить этого не стало, ну нет у меня желания увидеть два таких прекрасных трупа у своих ног. Лучше пока заклятия не сняли, понежусь еще не много в их любви. Хотя надо признать у Майка она немного ядовитая. Как бы не отравиться.

— Ну, так чего же мы ждем, давайте откроем портал к этой старушке, — весело сказала я.

— Все не так просто, его можно создать лишь в пограничную зону, в пустоши магии нет. А там пешком еще дня два до ее хижины. Так что завтра утром я отправлюсь в путь. Но так как долго находиться без объекта своей страсти не смогу физически, тебе Анна придется пойти со мной, — констатировал Дэмиян.

— Ну, уж нет, так не пойдет! Вас двоих не оставлю, к тому же я тоже долго без нее не смогу.

— Так тому и быть завтра на рассвете жду вас в холле. Одежда походная и возьмите все самое необходимое.

— Мальчики, а мое мнение вас не интересует? Я, например не хочу тащиться, черт знает куда, портя суховеем свою кожу и волосы. Не дай бог еще сгорю на солнце.

— Нет, не интересует, — дружно ответили мужчины.

Мне оставалась лишь только вздохнуть и отправиться паковать сумки.

Глава 2

Дэмиян перенес нас всех на окраину туманного бора, за которым и начиналась пустошь. Подозрительно молчавший до этого Макайл, зло выплюнул мне:

— Ничего другого одеть не нашлось?

— А что не так?

Оглядев себя с головы до ног, осталась довольна. Джинсовые шортики с завышенной талией, простая белая майка, заправленная в них, и легкие тряпочные кеды на ногах. Просто и со вкусом, было моим вердиктом. Волосы затянула в высокий хвост, тем самым оголив шею, которую так хотелось поцеловать этому гаду. Пусть теперь помучается.

— Да всё не так, — констатировал парень.

— А мне нравиться, — сказал Демиян, окинув меня обжигающе страстным взглядом.

— Парни, да что такое-то, я ж не голая. И к тому же эта пыль разве не любить вас, меня вынуждает?

— Все не совсем так, — попытался объяснить Демиан. — Скорее мы хотим обладать тобой до одури. Во всех смыслах.

— Оу, не совсем то, что я думала…

— А тебе есть чем думать, — вставил свое слово Майкалсан.

— Все! Достаточно пререкаться, давайте уже двигаться в нужном направлении, — закончил нашу перепалку ректор.

Как только мы попали на территории пустоши, нас опалило горячим сухим воздухом. Поначалу, даже трудно было вздохнуть.

— Нда, конец моей молочно-фарфоровой коже.

Хорошо хоть Лидия позаботилась и дала мне с собой самый сильный и лучшей крем от ожогов. Сделан он на основе слизи гуалуританских улиток. Дорогущий и редкий, между прочим. Но как сказала Лидия: «Для подруги ничего не жалко».

Я ей поведала о том «счастье», что свалилось на меня. Ее это даже позабавило, говорит:

— Ты таких мужиков себе отхватила, да еще и двух, чего ради тебе этот приворот снимать.

На что я ответила:

— Боюсь, они либо меня на пополам разорвут, либо друг друга поубивают.

— Нда, ситуация не очень, но ты не переживай, нанеси это крем, — и она протянула баночку. — Будет ровный красивый загар и никаких ожогов.

Мы шли целый день, я так устала, но показывать свою слабость парням не хотелось. Знаю точно, Майкалсан засмеял бы меня, а предстать в виде нытика перед Дэмианом, было бы еще хуже. Ноги меня уже ели слушались, солнце нещадно палило и било прямо в голову, мысли становились все туманнее, но я продолжала свое шествия. При чем в полнейшей тишине, как только начали свои путь почему-то никто не проронил ни слова.

Но постепенно жара стала спадать, солнце садиться, а мое предательское тело, видимо, полностью исчерпав свои возможности, грохнулось в обморок.

Когда открыла глаза, передо мной было два озабоченных лица.

— Пришла в себя, я опять это чувствую.

— И я, — согласился Дэмиян

— Получается если она не в сознание, чары слабеют, — философски заметил Майкалсан.

Меня почему-то этот вывод чрезвычайно напугал.

— Значит можно просто держать меня в коме или еще что-то подобное, и вы сможете жить нормально?

— Анна, не говорите ерунды, мы ведь не звери какие-то.

— Ты нет, Дэмиян.

— То есть, вот какое мнение у тебя обо мне, — сказал Майкалсан. А затем развернулся и ушел.

Я попыталась подняться.

— Лежите, Анна. Вы в палатке, мы уже развели костер и даже тушим в котелке жаркое, вам не о чем беспокоиться, просто отдыхайте.

— А можно уже на ты? Мы вместе в такой переплет попали, да и ни на много ты меня старше. Мне 23, а тебе, наверное, к 30. Так что, думаю можно отбросить формальности.

— Хорошо, вот только мне 133, - хмыкнул обаятельный мужчина. — Но я не против перейти на ты.

— Я все думаю и не могу понять, как Майклу удаётся, ненавидеть меня даже не смотря на приворот? Это так странно.

— В этом нет ничего не обычного, в его сердце уже жил этот негатив, а теперь его раскололи надвое. Любовь и ненависть, судьба с ним так жестока.

— А как же ты?

— Я не испытывал к тебя таких неприятных эмоций, скорее даже восхищался твоей красотой и силой.

— Но ведь столько раз грозил мне отчислением, — улыбнулась я.

— Все верно, но это не делало в моих глазах тебя менее привлекательной девушкой.

«Мечты сбывают!», крутилась цитата из какой-то рекламы, в моей голове. Два года я ждала этих слов и вот когда получила, терзаюсь сомнениям искренни ли они или всего лишь действия чар. Решила проверить опытным путем, кое-как поднялась на согнутые локти, и не спеша потянула свою руку к Дэмияну. Он взял ее. Я смотря прямо в васильковые глаза, притянула его к себе, а затем потихоньку притронулась своими губами к его.

Сердце трепетало и пело, и это было так тягуче, так нежно, как будто я пью сладкий ягодный кисель.

Несмотря на это Дэмиян отстранился.

— Я пойду, проверю жаркое.

Видимо, все — таки очень устала так как, полежав минут пятнадцать, после ухода Дэмияна, уснула, абсолютно не мучаясь не сомнениями, не раскаянием после случившегося.

Проснулась ночью, мой любимый ректор спал с правого боку от меня, с левого никого не было.

— Неужели, Майкал так и не вернулся? — пронеслась тревожная мысль в моей голове. Это ведь очень опасно. Не знаю, что именно сподвигло меня, но встала и решила отправиться на поиски.

Выйдя из палатки, была приятно обрадована, тем, что объект моей тревоги сидел у костра.

— Ты почему здесь, — обратилась к нему.

— А разве не рада остаться наедине со свои Дэмияном? Думаешь, я не знаю, зачем тебе был нужен тот артефакт.

— Все не так, — присела рядом.

— Мало кто знает, но я не вижу своей ауры, и не знаю кто моя пара. Встречала ли я ее уже, а может быть отвергла вместе с одним из поклонников. Я просто думала, что артефакт позволить увидеть мою совместимость.

— И первый с кем ты ее решила проверить, был ректор?

Я многозначительно промолчала.

— Конечно, зачем размениваться по мелочам, надо сразу замахиваться на ректора. Вы землянки все такие амбициозные и меркантильные.

— Почему ты так ненавидишь меня?

— У меня нет ненависти конкретно к тебе. Просто я знаю о вас больше, чем ты можешь представить.

— А чем ты лучше, самоуверенный и высокомерный хам. Через твою постель прошло столько девиц, и не с одной из них ты не строил отношения. Относился к каждой как пыли под ногами.

— Несмотря на это, они сами приходили ко мне. Возможно, я просто не встретил ту единственную, — хмыкнул парень.

— У тебя ж есть магическое зрение, давай посмотри на меня Амур. Кто же моя пара?

Взгляд невольно скользнул чуть выше его головы и ничего, я не увидела ничего. Не было радуги. Раньше я специально не хотела знать кто его нареченная, поэтому и отказывала всем, кто просил меня сравнить их цвет с Майкалсаном. Не хотелось мне соединять судьбу этого чудовища с какой-нибудь девушкой, так я считала. Но сейчас меня просто поразило увиденное, а точнее неувиденное.

Вслух же произнесла:

— Я никогда не доставлю тебе такого удовольствия, любовь и ты несовместимы. И помогать мне тебе ни к чему.

— Все так, Снежка, все так, — пофилософствовал он.

Не понятно только, что имел ввиду.

— Почему Снежка, — неожиданно для себя расплылась в улыбки я.

— Ледяная красавица, так парни тебя зовут. Вся такая неприступная и бесчувственная. Вот и выходит, что Снежка.

— Это тоже ребята придумали?

Он промолчал. Так мы и сидели, смотря, как кружатся звездные искорки пепла, выброшенные костром, завораживающий танец огня. Было так тепло и уютно, прямо, как и моему сердцу от этого милого прозвища, выдуманного для меня лично Майклом.

О чем думал он, не знаю. Бросая иногда взгляд на его лицо, замечала лишь невиданное до этого момента умиротворения, как будто Майкал и правда наслаждался этой ночью. И даже не сразу поняла, что начало светать, небо подернулось розовым восходом. Облака как сладкая сахарная вата, клоками были разбросаны то тут то там. Чувства было, что я попала в сказку про радужных пони.

А солнце все поднималось и поднималось, и вот уже не просто уже лучики пробиваются, а половина красного яблока виднеется на горизонте.

Я знаю, что в пустоши нет магии, но ощущения переполняли волшебные.

— Этот рассвет был самым прекрасный в моей жизни, — донеся до меня шепот его губ.

Не поняла, что это значит. Может он прежде не видел такого великолепия, а может это я украсила его утро. В любом случае как бы там не было, это всего лишь приворот. Так почему же щемит сердце…

К концу второго дня мы добрались до хижины, Эливиры так звали старушку, которая могла дать ответ.

Да вот только она не торопилась, выслушав нашу история, она накрыла на стол. И усадила нас за ароматный чай с вареньем и домашними булочками.

— Случай ваш не так и прост, способности Амура слишком сильны, чтоб я могла вам помочь. Но и не только в этом дело. Боги благоволят Амурам, потому что они в мир переносят благодать и любовь. Чем больше этого, тем меньше войн и скандалов. Так что, видимо, не зря вам выпало такое испытание. И пока не пройдете положенный путь, не освободиться вам от чар.

— Но не может быть такого! На любое действие всегда найдется противодействие. Это закон природы. С ним не поспорить, — вступил в разговор Майкалсан.

— Что ж есть одни медальон, способный заблокировать ваши чувства, пока надет на вас. А спрятан он в академии высшего волшебства, не оттуда ли вы будете?

Утвердительно кивнули все втроем.

— Да только вот достать его не просто, и даже опасно. Не стоит он того. Просто пройдите свой путь, не упрямьтесь, — посетовала на нас старушка.

— А теперь отправляйтесь домой.

Сказала и разбила посередине стола какую-то склянку, и нас засосал прямиком в черную воронку, а в следующую минуту мы оказались в холе академии.

— Ну вот, а говорили, нет магии в пустоши.

— Там и правда ее нет, не одна из моих стихий не отзывалась. Я проверял, — сказал Дэмиян. — Это просто какое-то зелья.

Так вот почему было пусто над головой Майкла, фух, а я то напридумывала. Какая ж глупая, мои способности просто там не работали. Улыбнулась. Но больше не за что не погляжу его ауру, пусть остается один.

— Мальчики, а может, нечего так сильно переживать, ну его этот загадочный медальон. Мы ж не знаем, сколько будет длиться действие чар, возможно еще недельку побегаете за мной, да и сойдет на нет вся ваша «Любовь».

Глава 3

Как же я ошиблась, вместо ожидаемой убыли страстных чувств, они только возросли.

Майкалсан теперь сидел всегда за моим столиком. И надо признать, раздражало это не только меня одну. Лидию до одури бесил дружок моего влюбленного, Карик.

— Бе, даже имя у него звучит почти как Карлик, — говорила она мне, когда мы закрылись в нашей комнате, после очередного ужина в столовки с парнями.

— И глазками такими масляными смотрит, так бы и выцарапала бы их. Напомни, почему я должна терпеть их общество?

— Ну, во- первых, потому что одна непутевая подруга умудрилась приворожить, сама того не желая, Майколсана Доватского, племянника короля. А отказывать во внимании столь именитым особам, чревато последствиями, — попыталась пошутить я.

— А если честно, боюсь его, мало ли, что этому гаду в голову взбредет в качестве мести. Вот возьмет и в кому меня уложит, чтоб привязанность ослабить. Так что лучше уж трех разовое совместное принятие пищи. И к тому же Карик совсем не похож на карлика, а наоборот высокий, и глаза вроде б ничего.

— Я бы сказала слишком высокий, и к тому же худощавый. А голова вся в мелких кудряшках, смеется вечно невпопад. И угодить норовит без дела.

— Хочешь, я ваши ауры посмотрю, а потом ему скажу, что не подходите вы друг другу, дело в то.

— Нет, Анечка, не хочу ничего про себя знать, пусть все будет по-честному. Ты ведь если раз увидишь, мой цвет всегда помнить будешь, а потом сводничеством займешься, мне этого не надо. Сама найду своего милого, ну а если не предназначенный окажемся, сама и ответственность нести буду.

— Как, знаешь, Ли. Но Карика сильно не обижай, он мне кажется хорошим парнем, хоть и излишне скромным.

— Да сдался мне этот пудель, так и быть потерплю его, пока мистер Доватский не избавиться от твоих чар.

Дни шли, и пристальное внимание Майкалсана начинало раздражать не на шутку. Только сидением за одним столиком, это больше не ограничивалось. Он старался, подловить меня в коридоре и поцеловать. Стал посещать те же пары что и я, раздобыл где-то номер моего магафона и строчил, ядовито-любовные смс:

«Если бы вы не были такой дурой, то я не был бы в вас так влюблен»

«Не хотите ли отправиться со мной на прогулку? Покажу вам отличный террариум, он как нельзя лучше подойдет для моей любимой змеи»

«Я так сильно схожу по вам сумма, что кажется, скоро не выдержу и все-таки оторву вашу голову. А после подниму вас в виде чудесного безропотного зомби, в кое-то веке вы будете послушны»

Но почему — то вместо того чтоб благородно проигнорировать, я непременно отвечала в той же манере:

«Если бы вы не были дураком, то и не поперлись бы за мной в неизвестном направлении. Так что дурак — дурака видит издалека, мы созданы друг для друга»

«Как хорошо, что мы с вами из одного змеиного семейства. Иначе, я давно захлебнулась бы вашим ядом, мистер Доватский. Под террариумом вы подразумеваете свои дом?»

«Я знала, что вы сильные некромант, но что вы страдаете некрофилией, не имела ни малейшего представления. Неужели мое разложившееся дыхание прельстит вам?»

Дальше больше, к нему присоединился еще и наш ректор.

Я и шагу уже не могла ступить, чтоб не наткнуться хотя бы на одного из ухажеров. Почему то не с того не сего, в мой обязательный курс, включили боевую магию, преподаваемую Дэмияном. На тренировочном полигоне он без конца старался поправить мне позу. И не заметно для всех касался, далеко не скромно, бедер и талии.

Потом и вовсе объявил, что так как я все еще не могу использовать свою силу дозировано, чтобы создавать маленькие фаерболы, а не огненный шар размером с метеорит, то мне просто необходимо написать реферат по теме «Внутренний контроль», а после на дополнительных занятиях, он лично попробует закрепить полученные теоретические знания со мной.

Каким — то образом об этом стало известно Майклу. Думаю, кто-то из группы докладывает ему все обо всем.

Так вот сижу я в библиотеке, переворачиваю пыльные страницы старых фолиантов, со скучнейшим текстом о контроле. Тут вырисовывается передо мной Доватский собственной персоны.

— Майкл, ну хватит. Сколько можно преследовать?

— Ты думаешь мне это нравиться? — сверкнул на меня злющим глазами кавалер.

— Напомнить по чьей вине мы в такой ситуации?

— Ладно, ладно не надо. Я эту твою пластинку о том, какая ужасная, глупая, необразованная слышала уже сто раз за эту неделю.

— А будешь слушать еще столько же раз, сколько дней будет длиться это форменное безобразие в виде моих пламенных чувств к тебе.

— Ты что вообще хотел? Или просто пришел любимую свою проведать, — захлопала своими ресничками глядя на него и так коварненько заулыбалась.

— Прекрати это, а не то прямо тут на этом столе узнаешь силу моей любви.

— Фу, как грубо,Майкалсан, я ведь никакая — то дешевка. Мне цветы, свечи и кровать с балдахином подавай.

— Ах, ну если дело только за этим, через пятнадцать минут я все устрою в своих покоях.

— Пошутили и хватит.

Майкалсан все еще стоял, нависая над моим столом. Затем резко обошел меня и обнял сзади.

— Анечка, здесь нет никаких шуток. Еще недельку такого сумасшествия и я за себя не отвечаю.

— Кхкх, — раздалось покашливание.

— И чем это тут занимаются мои студенты? Анна, я же вроде реферат вас отослал писать, а не изучать первые уроки камасутры.

От таких слов, из уст ректора зарделась.

— Вы прекрасно знаете, что все не так, это просто чары. А вообще — то знаете, надоели вы мне оба! Расслабиться хочу, пишите свои реферат сами, а я на шопинг.

Сказано, сделано. Пулей вылетела из библиотеки. Заперлась в своей комнате, и решила прихорошиться, не чучелом же в торговый центр ехать. Жаль у Лидии сегодня факультатив. Ну, ничего ради того, чтоб расслабиться, готова отправиться за покупками и одна.

Распахнула дверцы шифоньера, и остановила выбор на удобных обтягивающих джинсах, шифоновой черной блузе и конечно же туфлях на высоких каблуках. Ходить по магазинам надо непременно цокая каблучками по бетонному полу.

— На лабутенах-нах и в офигительных штанах, — напевала я недавно услышанную земную песенку под нос. Открыв дверь, так и не закончила сие произведения.

Дэмиян и Майкалсан стояли на моем пороге. Оба. Одеты не формально, явно собрались на прогулку.

— Вы со мной? — опешила я

В ответ услышала дружное: «угу».

Так, на лицо деградация от любви, надо что-то с этим делать.

Первый час я стоически терпела наш поход. Все продавщицы пускали слюнки на мужчин, абсолютно забывая меня обслуживать. А эти ухажеры упрашивали мерить самые развратные наряды. Когда увидела магазин нижнего белья, с радостью рванула, надеясь, что хоть туда — то они не попрутся. И как же я заблуждалась. Мои щеки пылали, когда Майкалсан упрашивал продавщицу найти вот точно такой алый бюстик, но на размер меньше.

— Любимая у меня такая, красавица, но грудь маловата. Нет ли у вас чего — нибудь с пушапчиком побольше?

— Зачем же, ей это нужно, — не отставал в идиотизме Дэмиян. — Вот, пусть примерит это розовое кружевное, будет как настоящий ангел.

Но апогеем этого безумия, стал щелчок фотоаппарата, сразу заподозрила что-то не ладно. И уже через пятнадцать минут мой инстамаг взорвался от комментариев.

— Это действительно ты?

— Неужели с ректором?

— Да они втроем.

— Боже вот же мало ей было, что вся академия в курсе, что сам племянник короля бегает за ней так еще и ректора себе прикарманила.

— Вы лучше глянь те, где они… Магазин нижнего белья!

— Вот бесстыжие!

И еще сотни комментариев под нашей фотографией, кем-то выложенной в магасеть, и любезно с пометкой кто на этом снимке.

С той минуты я поняла, все хватит этого дурдома! Я так больше не могу. Хоть ректору благодаря своем влиянию и удалось удалить все информацию ровно через 10 минут, но уверена слухов и сплетен теперь не оберусь. Всю дорогу до академии, ехали мы кстати на элитном авто Дэмияна, думала о том как бы мне все это прекратить. Вот только выхода не знала. Надеялась, что парни рано или поздно его отыщут, а пока мне следует убежать и где — нибудь отсидеться. Иначе в моей жизни после таких скандалов не то что суженого, но и вообще некого счастья не будет.

Все хорошо складывалось в моей в голове, да вот только место, куда мне отправиться придумать никак не могла. На землю пропускают лишь на каникулах, а до них целый месяц.

Вот в таких размышлениях, и прошла в общий холл, нашей академии и как то само собой натолкнулась на объявление. В нем всех желающих приглашали принять участие в королевском отборе на должность придворного мага.

— Нда, не думаю, что пройду, а вот отсидеться на нем пару недель можно. Опять-таки участников наверняка будет охранять гвардейцы и никаких влюбленных чужаков ко мне не допустят.

Обрадовалась, и тут же написала свое имя в графе конкурсантов.

Как говориться: «Что написано магическим пером, не вырубишь никаким топором», вспомнилась мне поговорка. Но жаль, что мелкий текст, я заметила только после этого.

«Мероприятие будет проходить в королевстве Венария, для его святейшества принца Довасткого»

— Боже и на чей же отбор я только, что записалась.

Как не пыталась различными заклинаниями вывести свое имя из списка, ничего у меня не вышло.

— Ну и ладно, в конце концов, Майкалсан всего лишь племянник, а не принц. Нечего переживать раньше времени. Авось пронесет.

Глава 4

Не пронесло, жаль, что поняла я это факт далеко не сразу. Все шло достаточно не плохо. После внесения моего имени в список, через пару часов поступил звонок на магафон. И откуда только у них номер! Сообщили, что моя кандидатура одобрена, и завтра ровно в десять ноль-ноль, я должна находятся у главного межмирового портала, откуда меня и сопроводят на место испытаний.

Этот звонок произошел на глазах у изумленной Лидии, которая к тому моменту о моих планах ни сном не духом не знала. Чем больше она слушала разговор по магафону, тем сильнее, увеличивались ее и без того не маленькие глаза.

— Ну и что это было?

— Я решила сбежать, — тут же честно призналась.

— Ты вообще в своем уме? Нет ну мало того, что она в магазине белья вытворила…

— О боже, и ты тоже это видела, — перебила гневный монолог подружки.

— Поверь, Это посмотрела половина Магикалса! И вообще не перебивай! Так вот мало тебе этого…

— Да ты не правильно все поняла, — не выдержав, снова влезла я.

— Аня, да ты дашь мне уже сказать или как? — прикрикнула Лидия.

— Молчу — молчу, — виновата потупилась

— Так вот ты в прибавок еще и решила стать придворным магом? Амбициям твоим конечно можно только позавидовать, но где это слыханно ученица третьего курса, не умеющая контролировать себя, даже не получившая диплом и далеко не отличница, рвется сразу к вершинам власти? А о том, с кем тебе придется конкурировать, и какие тебя ждут испытания, подумала?

— Ну а что там может быть сложного, чем занимаются придворные маги? Травки там всякие заговаривают, да волшебные светильники поддерживают всегда горящими.

Лидия стукнула себя по лбу.

— Анна, заявляю тебе со всей ответственностью, раньше я даже не догадывалась, что ты такая не проходимая тупица! Какие травки? Для этого целительницы, ведьмы есть, а светильники так это уже вообще смешно. Зачем ради этого устраивать отбор. Что вообще ты знаешь о Венарии?

— Собственно говоря, абсолютно ничего, — сказала и поняла, что допустила огромную ошибку, вписав свое имя.

— Честно, я вообще не понимаю, как тебя допустили необразованную на отбор. Мне довелось кое-что услышать о нем, и не все было хорошим. Чаще информация была нелицеприятной. На одном из испытаний однажды даже погибло пару магов. А их тела найти не смогли, — зловеще закончила подруга.

«Но мы не из трусливого десятка» — подумала я.

— Так значит, ты примерно знаешь, что там меня ждет? — спросила в надежде.

— Не совсем, Венария довольно закрытое государство. Но благодаря тому, что мой отец торгует камнями-накопителями, которые нужны во всех измерениях и государствах, знаю даже такую тайную информацию.

— Думаю сейчас нам нужно поковать чемоданы, известно мне не много, так что смогу рассказать все по дороги.

— Нам?

— По правде сказать, сама себе удивляюсь, но ты единственная моя подруга. С самого детства из-за своих крайне богатых родителей была окружена кучей подхалимов. Поэтому и выросла такой стервой. Но благодаря тебе и твоему сердечному отношению с первых же дней нашего знакомства, стала капельку лучше.

— Но ты все еще стерва, — напомнила и засмеялась я.

— Конечно, — утвердительно кивнула Лидия, — но уже не такая, которая бросит единственную подругу.

— Ну, тогда обнимашки., - и я набросилась на нее, зажимая в крепкие тиски своих рук.

Она и не сопротивлялась, даже чмокнула меня в макушку, ростом то Лидия повыше вышла.

— Несмышленыш, — проворчала подруга.

— А знаешь, всегда мечтала о младшей сестричке

— Но мы же одного возраста, — возразила я

— Но не с одинаковым жизненным опытом и багажом знаний, так что обнимай меня крепче младшенькая.

Без пяти десять мы были у портала. Встретил нас человек- годзилла. Так мы прозвали огроменого мужика охранника присланного за нами. Перенеслись порталом сразу в столицу Венерии, Сиха. Пока мы добирались до замка, успела немного его разглядеть. Большой и очень шумный, это первое, что бросается в глаза.

— Как может город оставаться закрытым к остальному миру, при таком количестве людей, при чем большинство из которых владеет магией?

Когда я говорила, что мир Майкалсана средневековый, то абсолютно не имела ни малейшего представления, как именно это выглядит. Представляла себе старинные здания, лошадей запряжённых в упряжки, горшки вместо нормальных санузлов. Но все оказалось далеко не так.

Этот мир был очень прогрессивен в магическом плане, буквально от всего исходило волшебство. Вот пошла женщина, с кучей тяжелый продуктовых сумок, которые леветируют за ней, вот кафе «шоколадка» вывеска которого, не хуже нашего земного баннера блестит и переливается только благодаря магии, а не электричеству. Тут были чудесные клумбы над которыми через определенное время собираются маленькие дождевые облака и поливают цветы, это несомненно даст фору любой нашей оросительной системы. Карет нет и в помине, вместо них автолеты. Что — то похожее на земную машину, но передвигающуюся исключительно благодаря одарённым шоферам. Там где наше человечество использует технологию, жители Венерии отдаются во власть магии. Единственное, «но» одежда. Вот она действительно из прошлых веков, дамы в пышных кринолинах, бантики, рюшечки, шляпки. Мужчины, смокинги, котелки, бабочки. Надежда была лишь на то, что в плане нижнего белья у них все намного прогрессивнее.

Созерцала окрестности я не долго, так как к нам подкатил автолет, и обалдевших, увез в замок Короля Венерии.

Там мы вошли через заднюю дверь,

— Видимо не готов еще его сиятельство к встрече с конкурсантами. Ничего мы люди не гордые, — пробубнила я себе под нос заходя в небольшую дверцу с восточного крыла здания.

Нам предоставили покои на втором этаже, учитывая, что я прибывала с подругой, в них находилось две кровати.

— Надеюсь дам, не смутят стесняющие их обстоятельства? Мы не думали, что вы пребудете с помощницей

— С какой еще помощницей, — возмутилась подруга.

— Тсс, Лидия, что вы говорите? Вы забыли в роли кого сюда прибыли, — попыталась сыграть я, в надежде, что девушка поддержит этот блеф.

То ли актриса из меня не очень, или подруге совершенно не понравилась роль отведенная для нее. Но вот только подыгрывать она не собиралась, развернулась, издала непонятный звук и ушла рассматривать комнату.

— Спасибо, сэр.

— Если вдруг я вам понадоблюсь, позвоните в колокольчик.

— Но как же вы его услышите?

— Девушка вы точно на отбор придворных Магов? — язвительно спросил пожилой мужчина. — Или просто решили захомутать нашего принца? Так вот знайте, у него таких барышень пруд пруди и лучше вам не вливаться в их ряды.

— Да больно надо! — тут же возмутилась.

Слуга удалился, оставив меня в недоумении.

— Ли, и что я такого сказала? Неужели он какой-нибудь оборотень и у него слух особенный?

— Анна, не болтай ерунды, и кто кому помощник после этого? Колокольчик зачарованный, вот и все.

— Нда, порой сама удивляюсь своей бестолковости.

Подруга весело рассмеялась, услышав мою самокритику.

— Ладно, раз ты такая честная, не буду злиться, на то какую должность ты отвела для меня.

— А комната не плоха, и балкон даже имеется!

Восторгу моему не было предела.

Пошли, посмотрим, и потащила подругу за руку.

Минут двадцать мы изучали наше временное место жительство.

Спокойные персиковые тона, две кровати, такое же количество тумбочек, пол из светлого дерева, одно большое зеркало в пол. Небольшая гардеробная и собственная ванна комната нас несказанно порадовали.

Еще час мы раскладывали свой вещи. А их у нас было не мало, я ведь «мисс популярность» и поэтому просто обязана постоянно менять наряды.

Когда со всем справились, вышли на балкон и сделали селфи с подругой, выложила фотографию в инстамаг с подписью: «Открываем новые миры для себя, пусть эта поездка станет не забываемой»

Через пару минут под моей записью появилась новая: «Уверен, что она для вас станет именно такой. По крайне мере я приложу для этого все усилия» Принц Доватский.

— Ли, ты это видела! Сам принц подписался на меня в инстамаге и оставил комментарии.

— И чего ты светишься, как новогодняя гирлянда? Мне его послания показалось жутким.

— Да брось, это милые слова, не будь такой пессимисткой.

— А мне кажется, что это ты слишком наивна.

Наш спор прервал стук в дверь.

— Войдите, — хором ответили мы.

— Дамы, обед состоится через 20 минут в малой столовой.

— Чудесно, и где это? — поинтересовалась я.

— Чтобы вы не потерялись, вот вам летунья.

— Кто? — удивленно переспросила.

Слуга полез в карман своего полосатого жилета, и выудил крошечное светящееся существо.

— Она будет вашим проводником, на время отбора.

Он передал малышку мне в руку, а затем удалился.

— Посмотри, какая прелесть, это же вылитая Динь-Динь, феечка из нашего земного мультика.

Существо показало мне маленький тоненький похожий на жало язычок.

— Думаю, она против того чтобы ты так ее называла, — прокомментировала Лидия.

— А говорить можешь?

Малышка, покачала головой.

— Ну ладно и как же нам называть тебя?

В следующие 15 минут мы перечисляли имена, а летунья мотала головой в знак протеста.

— Минь, — не выдержав, сказала я какую-то дребедень.

И о чудо, это противное создание наконец-то утвердительно кивнуло.

— Анна эта несносная бабочка издевается над нами, что Динь, что Минь — разницы ведь нет, — сказала разозленная привередливым существам подруга.

Феечка скрестила руки в знак протеста и отвернулась от Лидии, мило надув свои щечки,

— Кажется, ты умудрилась даже с летуньей поссориться, — улыбнулась я.

— Все бежим быстрее, по-моему уже опаздываем.

Как и ожидалось в столовую мы прибыли последними. Поэтому на нас тут же устремилось больше десятка недовольных пар глаз. Если быть точно двенадцать. Сделала для себя вывод, что все они конкурсанты. А я получается тринадцатая. Что ж число конечно не самое везучие, но ведь у меня и стремления попасть на эту должность нет. Только бы задержатся здесь подольше, чтоб чары любовные хоть немного развеялись.

Но так как о моих планах никто не догадывался, рассматривали очень пристально, видимо прикидывали, гожусь ли я им в соперники. Мне бросились в глаза пару примечательных личностей.

Пожилой мужчина лет шестидесяти пяти. Худой, угловатый, с большим горбатым носом и с крупной родинкой на нем. В руках своих, тонкими пальцами, он держал бокал с вином, легонечко постукивая при этом по его основанию когтями. Именно когтями, длинными, и черными, омерзительное надо сказать зрелище.

— Видимо о маникюре он отродясь не слышал, — шепнула я на ухо подруге.

— Конечно, наверное, когда этот мистер родился, еще и ножниц не изобрели.

Попыталась, не засмеется в голос.

Одна из женщин произнесла,

— Ну что же вы там шепчетесь. Проходите, мы ждем только вас.

«Наверное, надо что-то сказать» — подумала я.

— Доброго дня всем, и приятного аппетита, затем мы с подругой прошли на два свободных места.

На мои слова так никто и не ответил, лица всех присутствующих были похожи на кислое молоко. Может еда здесь не очень.

Тут неожиданно раздался детский голос,

— Вам тоже приятного, гусь сегодня очень удался.

Повернула голову, в надежде найти обладателя этих слов.

Мальчик, лет двенадцати, обычный на вид. Темные волосы, белая кожа, хорошо развитое тело для своих лет. Смотри на меня и улыбается, и аура его светиться ярко — желтым, таким лучезарным солнышком, что невольно улыбаюсь в ответ.

— Ты тоже конкурсант? — удивилась я.

— Да, Мервин Дедрибенский, потомственный маг в семье князей.

— Ух ты, а я Анна, попаданка из России.

— Это что за титул такой? — не понял ребёнок

— Во все и не титул, а жизненные обстоятельства, — попыталась пошутить в ответ.

— А ты, судя по родословной из Венерии?

— Да так и есть, и почти все мужчины нашего рода были придворными магами.

— Но разве тебе еще не рано принимать участие в отборе.

— Принц один, и мага возьмет одного и что мне делать, если место будет занято к моему совершеннолетию? Ограничения по возрасту нет, поэтому я здесь, потом шанса может и не быть. Сейчас или никогда! — заключил мальчик.

— Ты говоришь такие странные и взрослые вещи для своего возраста, — отметила я.

— А может быть, вам уже хватит, делиться личной биографией, никому здесь это абсолютно не интересно. Сказала все та же женщина, что и предложила мне сесть.

Внимательно, посмотрела на нее, на вид ей было лет тридцать пять. Сама стройная, одета в темно-вишневое платье, корсет и пышная юбка, по моде этого государства. Длинные черные волосы, красивая персиковая кожа с ровным загаром. Карие цвета горького шоколада глаза, ресницы пушистые, губы пухлые, но из — за того что их обладательница все время кривит рот, смотрятся достаточно невыигрышно.

«Ботакс ей, что ль от мимических морщин посоветовать, а то вон как уголки опустились» — подумала, но сразу же отказалась от этой мысли, что-то подсказывало, не оценит она.

В общем, на таких посмотришь и скажешь — сущая Ведьма! И это полостью отражалось в цвете ее ауры, темно — бордовая с черными прожилками. Вот с кем мне надо держать ухо в остро.

— Оказывается, мой дар может быть таким полезным, — ляпнула я вслух нечаянно.

— Вы решили похвастаться перед нами или это способ запугать, о каком даре речь? — произнесла все так же дама

— Простите, леди…, -последовала многозначительная пауза

Поняв мой намек, эта женщина с раздражением, но всем же представилась:

— Леди Уиллла.

— Леди Уилла, вы считаете, что я должна выложить перед вами все свои карты здесь и сейчас? Перед кучкой людей не способных даже пожелать друг другу приятного аппетита. Ну, уж нет, увольте, жуйте свой диетический салат и оставьте меня в покое.

Лидия шепнула:

— Так ей! Пусть, сразу знает, что ты способна дать отпор.

В общем приятных ощущений после обеда осталось крайне мало, лишь мальчик с его аурой — солнышком, да небольшой кусочек гуся, который мне все же удалось в себя засунуть несмотря на общую гнетущую обстановку.

Глава 5

Оставшийся день мы просидели в своей комнате, болтая и пытаясь хоть как-то предугадать, что же меня ждет на этом конкурсе.

Лидия и правда знала совсем немного, так что особой ценностью ее информация не отличалась.

С утра, как только я раскрыла глаза, раздался стук в дверь

Открыв, никого не обнаружила, повертела головой направо-налево, коридор был абсолютно пуст. Хотела было уже вернуться в комнату, но тут неугомонная феечка Минь подлетела ко мне и стала упорно жестикулировать.

Игра в крокодила не давалась мне никогда. Сколько себя помню, была в рядах проигравших. Видимо летунья тоже поняла всю бестолковость своих действий, поэтому просто опустилась на пол и попыталась поднять конверт, размер которого десятикратно превышал ее саму.

Как добрая самаритянка я должна, была бы сразу же кинутся на помощь, но меня почему — то крайне забавляло, как малышка пыхтит и пытается хотя бы оторвать письмо от земли.

Издала смешок, Минь бросила свое занятие и подозрительно уставилась на меня. Сообразив, кто является предметом насмешек, фыркнула и залетела назад в комнату. Я подняла конверт и отправилась за ней.

— Минь, ну Минь не обижайся, а я тебе принесу чего — нибудь сладенького после завтрака.

Малышка не реагировала

— Может шоколадного молочка? — а вот это сработало, феечка повернулась ко мне и активно закивала своей маленькой головкой.

Подкуп сработал, поэтому спокойно приступила к изучению конверта.

Качественная бумага, витиеватые вензеля. Мое имя крупными буквами. Раскрыла. Это оказалось приглашение на первое испытание, вечером мне надлежало явиться на полигон для тренировок магических животных. Больше ни слова не было, что конкретно ожидает, так и осталось тайной.

— Лидия, — закричала я.

— Просыпайся соня! Вставай! Уже первое испытание на носу.

— Что, о чем ты тут горланишь в такую рань?

— Ли, принесли с приглашение, сегодня первый конкурс!

— Хорошо, сейчас встану и пойдем тренировать твои магический контроль, наверняка задание будет связанно с силой.

— Ну, ясное дело, что не булочки печь заставят, — подтрунивала я над подругой.

Девушка встала, но тут же покачнулась.

— Ой, что-то мне нехорошо.

Подбежала и попыталась поддержать подругу, уложила ее в кровать.

— Да ты вся горишь, — изумилась я. — Как только умудрилась заболеть?

— Нда, помощник сегодня из меня никакой. Иди, занимайся одна, — жалобно пролепетала Лидия

— И бросить тебя в таком состоянии? Ни за что! Так, сейчас быстренько схожу к лекарю раздобуду все необходимое, а ты пока позвони в колокольчик и попроси завтрак в комнату.

— Летунья веди меня к лекарю, — потребовала.

Минь ни капельки не противилась.

Весь день я просидела у кровати подруги, ее то знобило, то бросало в жар. Чудо микстуры почему-то помогали не очень хорошо.

— Аня, мне так стыдно. Из-за меня ты не пошла тренироваться.

— Лидия, если уж в академии меня за три года не научили контролю, то уж один день и подавно не помог бы в этом вопросе, — успокоила я девушку.

— Уже вечер и мне пора уходить, справишься одна? Я ведь даже летунью не смогу оставить, она должна показать мне дорогу.

— Не переживай подруга, отправляйся и удачи. Ты ведь знаешь, что моя вера в тебя безгранична. Покажи им всем!

— Нда, тебе надо в политику, такая пламенная речь, — пошутила напоследок и отправилась, туда куда должна.

Не успев выйти из здания, как нос с носом столкнулась с другом Майкалсана, Кариком.

— Вот ты — то мне и нужен, — несказанно обрадовалась я.

— Привет, Анна. И зачем интересно? Решила и меня приворожить? — как то не слишком доброжелательно ответил парень.

— Не будь такой букой. Лидия заболела, и мне бы не хотелось оставлять ее одну, тем более микстуры почему-то не помогают. Мог бы ты посидеть с ней всего пару часиков, пока я буду немного занята?

Решила не уточнять чем именно.

— Лидия заболела? — парень тут же смягчился, в его голосе звучала неприкрытая тревога. — Хорошо, побуду с ней.

Собиралась уже удалиться, как в спину мне послышалось.

— И Анна, если ты думаешь, что я или Майкалсан не в курсе твоей авантюры, то ошибаешься. Мы прекрасно осведомлены об отборе. Что я, по-твоему, тут делаю?

По дороге рассуждала:

— Правда, Минь и как я могла, не удивится, увидев Карика в замке. Значит Майкалсан тоже здесь, надо быть осторожнее. Хорошо хоть Ректор наверняка в академии. Ух, и достанется нам с Лидией за такое число прогулов.

Жаль феечка лишь попискивала и строила гримасы и посоветовать мне ничего не могла.

Наконец-то мы оказалась на месте.

Большая территория, огражденная высоким, но прозрачным забором. Не представляю, из какого материала он сделан. За ним, по кругу расположены трибуны. Только кресла не как у нас на земле, узенькие и деревянные, а вместительные, мягкие обитые красным материалом и украшенные позолоченными ручками.

— Ничего себе у них здесь вип сиденья, — изумилась я.

Практически все зрительские места были заняты. Кроме двух тронов, стоящих немного отдельно.

— Анна, — услышала как зовут по имени.

— Вам сюда, я церемониймейстер буду вести это отбор. Пройдемте, вот в эту пристройку из нее есть выход на полигон. Вы и все конкурсанты, появитесь оттуда.

Через пятнадцать минут.

— Дамы и господа рад приветствовать вас на шестом отборе придворного мага в столице Венерии, — вешал тот самый дяденька, представившейся церемониймейстером.

Звук видимо был усилен магичсеки, рупор не требовался. Этот человек был низкого роста, с небольшим круглым пузиком. Розовощекий, глаза узкие, под ними сеточка морщин указывающая на то, что человек много улыбается. Взглянула мимоходом на его ауру, ярко — салатовый, цвет молодой листвы.

Мне понравился, приятный такой оттенок. Значит точно не злодей, а вот с боку от меня красовалась мисс Уилла, со своими черно-бордовыми цветами, аж мурашки от нее по спине бегали. Про мистера с горбатым носом я вообще молчу, у него даже ауру смотреть не стала и так ясно, скверный тип. Маленький Мервин видимо очень переживал и стоял с опушенной головой в дальнем углу.

— Привет малыш, — подошла к нему.

— Почему ты такой задумчивый?

Ребенок смутился..

— Немного волнуюсь, — бесхитростно ответил он.

— Мервин, не переживай, скажу по секрету я тоже боюсь.

Мальчик улыбнулся.

— Поприветствуем наших конкурсантов, раздался звонкий голос и мы вышли на арену. Так я решила называть для себя полигон, из-за его круглой формы.

После не долгого представления наших персон, в результате которых узнала, что противного мужика зовут мистер Бекергер, объявили, что сейчас появится Король и наследный принц.

Возле тронов образовалось два серых облачка, и два мужчины предстали перед нами.

Один чуть выше и шире в плечах, кудрявая голова его была уже тронута сединой. Глаза отражалась твердость характера и властность натуры.

Второй моложе, глаза точь-в — точь отцовские. Если задуматься и у Майкалсана такие же, серые, глядящие прямо в твою душу.

На обоих была корона и мантия цвета индиго, как и мое сегодняшнее платье.

— Ой, а я случаем никакой закон не нарушила, выбрав этот наряд? — испуганно прошептала.

— Нарушила, и теперь тебя четвертуют, — зло прошипела Уилла.

Тем временем церемониймейстер продолжил:

— Судить наш чудесный отбор будут, его величество король Энариан Доватский, Наследный принц, а также лицо, приглашенное извне. Ректор магической академии высших сил Дэмиан Рёденбург.

«Тадам» — раздалось в моей голове.

— Вот и приплыли.

Рядом с троном короля, тут же появилось кресло, а через секунду материализовался мой любимый ректор.

При этом глядя прямо на бедную свою адептку, выражения его лица не предвещало ничего хорошего.

— Интересно, что же его больше разозлило? То, что посреди семестра устроила себе незапланированные выходные, или все же мое позорное бегство от его любви? — задавалась я вопросом.

— А теперь принц Довасткий огласит вам правила первого состязания, — продолжал ведущий.

Молодой мужчина поднялся с трона. Голос его был удивительно приятным.

— Всем конкурсантам необходимо создать фантом животного, а затем ваши звери будут сражаться между собой. Все просто. Победитель получает наибольшее количество баллов, первые двое побежденных выбывают из отбора.

— Ну что все ясно и понятно, вот только с анимагей у меня проблемы. Для этого ведь столько контроля нужно, — в страхе думала я.

Гонг послужил началом к действию и тут же на арене стали появляться различные звери.

Лев, волкодав, несколько шакалов. Возле мисс Уиллы появилась внушительных размеров кобра.

— Так Аня, давай сосредоточься, подумай, кто самый страшный зверь…

В голову совсем некстати лезла песня:

Сделать хотел грозу,

А получил — козу.

Розовую козу

С желтою полосой.

Вместо хвоста — нога,

А на ноге — рога.

Я не хотел бы вновь

Встретиться с той козой.

Даром преподаватели

Время со мною тратили.

Даром со мною мучался

Самый искусный маг. Да, да, да!

— О боже, о чем думаю, — попыталась остановить в голове свой развеселый кавардак.

— Так контроль — контроль и еще раз контроль! — наставляла я себя.

Тем временем животное появилось возле каждого конкурсанта, кроме меня. И все с напряжением ждали.

— Так самое страшное животное, — еще раз словно мантру повторила фразу.

В голове тут же всплыло детское воспоминание. Гостила я однажды у бабушки в деревне. Село не большое, каждый старается вырастить овощи на огороде, да держит животину. У кого свиньи, у кого целая корова, а моя любимая бабуля ограничилась парой десятков курочек, да одним петушком.

В одно чудесное не предвещавшее беды утро, вручили мне ведерка с зерном и велели накормить этих пернатых домашних животных. С радостью отправилась на задний двор, подошла к кормушке и стала насыпать зерно. Вдруг сзади послышалось какое-то движение и хлопанье крыльев, а мирное кудахтанье несушек, затихло.

Хорошо, что рефлексы у меня всегда были отличные.

Оборачиваюсь и вижу как на меня на всех парах, с воинственными криками ку-ка-ре-ку бежит петух. Гребень торчком, глаза черные бусины, истинное зло во плоти! Ну я его ведром — то огрела, но этот страшный кошмарный зверь снился мне еще не одну ночь.

Мой воспоминания прервал дружный заливистый хохот со всех сторон, опомнилась, смотрю, и вижу перед собой того самого петуха.

Смеялся даже король.

— Леди Анна, позвольте полюбопытствовать, как называется ваш попугая-переросток? — раздался мелодичный голос принца.

«Вот же гад, а я еще радовалась, что он на меня в инстамаге подписался»- негодовала про себя. Но вслух произнесла:

— Это петух, — невесело констатировала. — Неужели у вас нет таких домашних животных?

— Домашних, хмм задумался его высочество. Ест перепелки, но если это создание из того же разряда, боюсь вам придется крайне сложно.

Огляделась. Львы, тиры, лось, кобра, шакалы, медведи, у мистера Бекерга черная пантера. И тут мой петух. Как говорится: «И смех и грех».

Прозвучал очередной гонг, и началась схватка. Звери стали набрасываться друг на друга. Моего пернатого видимо всерьез никто не воспринимал, поэтому вступать с ним в поединок не горел желание. Буквально через десять минут осталась четверка сильнейших и я. Мой Петя не спеша прохаживался по полигону, выискивая чтобы можно было поклевать.

Тем временем осталось трое соперников: мисс Уилла, мистер Бекергер и Мервин. Его лось хоть и был не так свиреп как другие животные. Но благодаря выставленным вперед ветвистым рогам, обеспечивающих защиту, а так же сильному удару передних копыт смог победить немало конкурсантов.

Но этому гаду Бекергеру, честный бой не ведом. Пантера бесшумно подкралась со спины и вцепилась в горло лосю. Видела, как Мервин переживал за своего зверя, но принял проигрыш по-мужски, поклонившись Бекергеру, как и выбывшие до него участники, удалился с арены.

Осталась кобра и пантера.

Как можно победить змею, я не представляла. Но Мистер скользкий тип без капли страха направил свое животное на нее.

Укус, еще укус, кобра жалила и жалила, но почему — то ее яд не действовал на пантеру. Бекергер сжульничал, он сделал своего зверя невосприимчивым к ядам. В правилах, конечно, не было запрещено модернизировать животных, но никто не этим не воспользовался, сражались честно.

В итоге пантера спокойно подошла и откусила голову кобре. Так просто.

— Мой бедный — бедный Петя, — посетовала я, уже представляя оторванную куриную голову.

Петух все также спокойно ходил и выискивал, какое-нибудь зернышка или хоть что-то съестное. А черная кошка уже подбиралась к нему со спины.

— Ух, гад любит же вести не честный бой! — возмущалась я.

Толи мой петушок услышал голос, а может ему еще что-то в голову ударило, но произошло нечто очень неординарное.

Петух развернулся, и со скоростью ветра понеся на пантеру. Та опешила, а пернатый ничуть не растерявшись, запрыгнул ей прям на голову. Запустил свои куриные когти ей в холку, и небольшим, но твердым клювом принялся долбить темечко черной кошке.

Пантера взревела, металась от одного края полигона к другому, но скинуть пернатого паразита не могла.

Повисла тишина, толпа недоумевала, ведь исход битвы до этого момента был прекрасно ясен, теперь же все замерли в напряжение.

Далее произошло еще более непостижимая вещь, в тот момент, когда взбешенная пантера проносилась мимо мистера Бекергера, петух с криками:

«Ку-ка-ре-ку» — соскочил с головы несчастного животного, и вцепился прямо в лицо Бекерга, а затем бесцеремонно стал клевать его родинку, видимо приняв ее за букашку или червяка.

Зрители в очередной раз покатились со смеху, а мистер Бекергер, утратив контроль, потерял свое животное.

Пантера развеялась. Прозвучал гонг. Победил Петух. Неожиданно, но для меня приятно.

В нашу честь прозвучали фанфары. А затем наконец-то впервые услышала голос монарха.

— Леди Анна, вы нас удивили. Ваша тактика, выбрать безобидного на вид животного, тем самым оградив себя от лишних сражений, была очень хитрой. А боевые качества продемонстрированные этой птицей в конце, вызвали мой восторг.

Разочаровывать государя, что все вовсе не так я не стала, в кое-то веки мне удалось, сдержат язык за зубами. Поэтому просто присела в знак благодарности за похвалу, в глубоком реверансе.

Когда монарх, и остальные высокопоставленные лица удалились, неожиданно столкнулась с трудностью. Оказывается, я не просто сделала фантом животного, а реально вытащила петуха из своего в этот мир. Быстренько поняв свою оплошность, спрятала бедное животное с пространственный карман.

Объявили выбывших. И наконец-то нам было позволено удалиться в свои покои.

Глава 6

— Осел, вот ты кто, — услышала я гневный голос Лидии, доносившейся из-за двери моей комнаты.

— Это ты ослица, упрямая строптивая ослица! Отказывающаяся, принимать лекарство, — отвечал подруге разгневанный голос Карика.

Даже не представляла, что этот милый юноша может так громко кричать и ругаться. Видимо моей подруге удалось вывести из себя даже этот образец спокойствия.

Отворила дверь и зашла.

— Чего вы так орете, вас слышно на весь замок! — возмутилась я

— Этот «всезнайка» заставляет меня принять лекарство его изготовления, — ответила Лидия.

— Именно! А одна склочная особа отказывается выпить, — рассказал юноша.

— Еще бы, мало ли чего ты туда подсыпал, а вдруг там яд, или приворотное зелье, что еще хуже, все больше распалялась подруга.

— Значит, валятся в горячке хуже, чем быть влюбленной в меня? — ерничал парень.

— Всего лишь небольшая температура, — спорила рыжая бестия.

— Стоп, хватит! — не выдержав, прикрикнула.

— Карик — это безопасный состав? — решила уточнить у юноши.

— Абсолютно, я лучший в зельеварении, а то, что дал вам лекарь не поможет Лидии. Эти микстуры бесполезны.

— Но почему? — удивилась я.

— Он дал вам обыкновенное зелье от простуды, а тут иное. Подозреваю, кто-то подсыпал в еду вашей подруге пыль пустоцвета. Если в ближайшее время она не примет противоядие, то начнется настоящая горячка.

— Ничего себе, — изумилась я. — И кому такое могло понадобиться?

— Без понятия, сказал Карик. Видимо вы очень мешаете. И решили начать с нейтрализации твоей подруге.

— Лидия живо пей, лекарство, которое предлагает Карик! Иначе пойду сейчас к ректору и попрошу забрать тебя в академию, вместо помощи мне в отборе будешь пылиться на лекциях.

Угрозы подействовали.

— Давай сюда эту мерзость, и не дай бог что-то пойдет не так. Я лично оторву твою кудрявую голову, — зло прошипела Лидия Карику.

Парень протянул склянку с какой-то коричневой жижей.

— Похоже на жидкую глину, — сказала подруга, а затем выпила содержимое.

— И на вкус тоже, что на вид. Гадость! — констатировала она.

— Зато через пол — часа ты будешь как новенькая, — ответил на претензию юноша.

— Карик, я и Лидия очень тебе благодарны. А сейчас не мог бы оставить нас с подругой наедине?

— Конечно, тем более находиться в одном помещении с этой злючкой, мне уже совсем не хочется.

После ухода Карика, я рассказала подруге все, что случилось на первом этапе отбора. Она смеялась долго и громко, совсем не походя на ту больную, что была буквально пятнадцать минут назад.

— Ты выиграла благодаря петуху, уму непостижимо. Анна у тебя талант, выходит из любой ситуации, не ударив в грязь лицом.

— Не преувеличивай. Дэмиян в судьях, боюсь представить, чем теперь мне это грозит.

— Ох, не будем переживать заранее. Может быть здесь, в чужом мире заклятие не так сильно действует на него.

— Хмм, нда все возможно…

— Осталась еще одна маленькая деталь, которую я должна тебе объяснить, виновата взглянула на подругу, а затем продолжила.

— Мой Петя, он не был фантомом, я перенесла сюда каким-то образом настоящего петуха.

— Что? Анна ну ты даешь!

— А сейчас он в пространственном кармане, и долго там не протянет. Придется, пока что-нибудь не придумаем, поселить его в нашей комнате.

— О Боги Анна, с тобой никогда не соскучишься!

Достав Петю и раздобыв для него немного еды, мы познакомили его с Минь. Удивительно, но наше опасение, что пернатый примет ее за еду, не оправдались. Так что мы вздохнули спокойно.

Но уже этой ночью поняли, что сложностей все — таки не избежать. Ровно в три ноль-ноль, когда весь дворец был погружен в глубокий сон, раздалось пресловутое Ку-Ка-ре-ку. Тут же вскочив с кровати, попыталась угомонить глупую птицу, но сделать было это крайне сложно.

Так что еще дважды его утренний клич повторился.

Спускались на завтрак с опаской, вдруг все-таки кто-то слышал ночное пение моего Пети. Но нет, за столом все было как обычно. Кислые лица и не считавшие нужным вести хоть какую-нибудь беседу, молчаливо жующие и злобно поглядывающие друг на друга. Единственным отличием был перебинтованный нос мистера Бекерга, постарался мой петушок видно на славу, раз лекари сразу не сумели вылечить.

Не смогла сдержать смешок. Бекергер в ответ злобно сверкнул глазами.

— Бррр, аж мурашки от него по коже, — сказала тихонько Лидия.

— И не говори, видела б ты его злобную пантеру….

На это разговор окончился, мы как и все предпочли завтракать в тишине.

В эту ночь все повторилось. Три ноль — ноль. Ку-ка-ре-ку. Вскакиваю, с постели ударяюсь ногой о деревянную прикроватную тумбу. Бегаю по комнате и пытаюсь поймать петуха. Лидия звонко смеется.

За завтраком так же не слова ни от одного от конкурсантов, только почему — то леди Уилла выглядит мрачнее, чем обычно. Под глазами женщины синие круги и кожа сероватого оттенка.

Ожидать, что что-то изменится на это раз, было бессмысленно. Попыталась, наложит на птицу немоту, не сработало, ну не проходили мы еще такое сложное плетение на третьем курсе. Его только выпускники знают.

В общем как писал знаменитый русский поэт классик: «и повториться все как встарь. Ночь, ледяная рябь канала…..», и громкий крик Ку-ка-ре-ку. Это я уже от себя добавила.

После очередного петушиного клича, раздался звонкий стук в дверь.

— А вот это уже нечто новое, — заключила я.

Открыв, узрела пред собой медузу-горгону, чуть боевой магией с испугу не воспользовалась.

Передо мной стояла женщина, волосы торчали в разные стороны, вызывая ассоциацию с непокорными змеями. Глаза горят злобой, синяки под ними. Длинная ночная рубашка в пол.

— Анна, до каких пор этот шум будет мешать, мне спать?

— Леди Уилла? — изумилась я.

— Вы, что фантом своего петуха до сих пор не развеяли?

— Ну, что вы, сделала это сразу же после конкурса, — соврала.

— Да? Тогда позвольте узнать, и кто же каждую ночь кукарекает?

— Эм, будильник, — тут же нашлась я. — Это мой будильник, — повторила уверенно.

— Неужели? — язвительно спросила женщина, видно было, не верит.

— И зачем же вам Анна, в такую рань он понадобился?

— А я бегать люблю с утра, пока все спят и не мешают.

— И чего же вы до сих пор не одеты тогда? — не унималась Уилла.

Осмотрела себя, на мне была стандартная пижама. Серая трикотажная майка с изображение котенка и шорты бирюзового цвета.

— У нас землян такая спортивная форма очень распространена, — соврала, не моргнув и глазом.

Затем демонстративно прошла в гардеробную, взяла кроссовки одела, и на глазах у изумленной леди Уиллы выбежала из своей комнаты.

Достигнув парка, присела на скамеечку, отдышатся.

— Нда, надо что-то делать с этим горластым зверем, не могу же я по его милости и правда, заняться бегом?

Сидела, разговаривала сама с собой, никого не трогала. И тут в кустах послышался шорох. Напряглась. Трусиха я была еще та. Но деваться некуда.

Буквально через пару секунд, на меня выпрыгнул страшный зверь, и, повалив на землю, стал лизать лицо.

— Мали, фу, — услышала знакомый мелодичный голос принца.

Открыв глаза, попыталась по — лучше рассмотреть своего обидчика. Им оказался золотистый ламбрадор. Как говорится: «у страха глаза велики». А я в очередной раз выставила себя дурочкой перед его высочеством горланя как идиотка, когда собака завалила меня на землю.

— Не ожидал в столь ранний час кого-то здесь встретить, — сказал парень. — Извините, если Мали вас напугала.

— Ну что вы все нормально. Я просто вышла на пробежку.

Брови принца изумленно поползли вверх.

— Анна вы удивительная девушка, — мило произнес принц Доватский.

Его голос и интонация заставила мои щеки запылать.

— Спасибо за столь лестный комплимент. Как же так получается, что о петухах вы ничего не слышали, а гуляете с нашей земной собакой.

— Если хотите вы можете составить мне компанию на прогулке, и я расскажу вам немного об этом, — улыбнулся юноша. — Обычно в такое время, всегда выгуливаю свою любимицу, и знаете так скучно это делать одному.

Был ли шанс отказать его высочеству? Наверное, нет. Да и просто захотелось, услышать историю про эту потрясающую собаку.

Неспешно шли по каменной дорожке, петляющей меж зеленых деревьев. Мали радостно бегала, так и норовив, снова затеять со мной игру. Она была крайне доброжелательна.

— Вы знаете, Анна, что эти животные всегда чувствуют хороших людей. Смотрите, как вы понравились моей девочке, сказал принц и потрепал ламбрадора за холку.

— Думаю, если вы умудритесь выиграть этот отбор, ваша дружба с Мали, станет для меня приятным бонусом.

Затем лицо принца преобразилось, а в глазах блеснул лукавый огонек.

— Анна, у меня к вам еще один не большой вопрос? Почему вы так одеты?

— Вот же черт! — опомнилась я.

Точно ведь на мне была только лишь пижама, причем надо сказать, длинна шортиков, оставляла маломесто для фантазий. Тут же метнулась, за соседний куст. Щеки пылали от стыда.

«Боже мой, как же могла об этом забыть. Это ведь сам принц, а вдруг он подумает, что я падшая женщина и поджидала его в парке, чтоб соблазнить».

Что же делать дальше не представляла, поэтому прикрывшись руками, так и осталась сидеть за кустом. Подошла Мали, обнюхала и уселась рядом, положив свою голову на мои колени.

— Анна, и долго еще вы будете там прятаться? Нелепей придумать ничего нельзя было, это полностью в вашем стиле, — забавлялся принц.

— Анна, ну же, выходите, обещаю, постараюсь не смотреть на вас. Хотя если честно признается, я все давно и тщательно рассмотрел, еще, когда вы лежали на земле.

— Вот же гад, — сказала я. А затем не до конца осознавая, что делаю запульнула небольшой водяной шар в моего обидчика.

То, что он был маленьким, показалось мне в начале. На самом же деле, как и всегда, потеряв контроль, я обрушила на голову парня стену воды.

Тишина, решила выглянуть, куда угодил мой поток.

Принц стоял на том же месте, вся его одежда была насквозь мокрой. С него буквально капало. Влажные волосы липли ко лбу. А глаза полыхали яростью.

— Упс, снова немного ошиблась, — печально заключила я.

— Ах, ты ж мелкая, — взревел наследник.

— И чего сразу на мой рост намекать, — решила не молчать.

— Ну, все! — сказал принц и ринулся в атаку.

Стал запускать в меня небольшие водяные шарики «капитошки». Я как истинный мастер пейнтбола, пряталась за все возможными препятствиями и палила в ответ. Мали, высунув язык, с удовольствием бегала с нами по всему парку, смешно поскуливая, если наш снаряд случайно угождал в нее.

Через 20 минут я капитулировала, выйдя из-за кустов и подняв руки, а затем, изображая поражения, завалилась на мягкую зеленую траву. Принц улыбался как мальчишка, подошел и лег рядом. Чем очень сильно удивил.

Так мы и валялись, смотря на рассветное небо, и плывущие барашки облаков.

— Такое чувство, что я снова ребенок, — сказал Доватский. — Внутри такое тепло от этого разливается, вспомнил, как так же играл со своей мамой. В этом же саду она впервые научила меня запускать не просто водяные струй, а вот такие «капитошки». Она говорила, так на земле называют эти шарики. Кстати Мали- ее подарок. Вот откуда у меня собака из вашего мира.

В начале рассказа принц лучился счастьем, в конце же в его голосе сквозила грусть и тоска. Я не видела его лица, но почему-то чувствовала, что сейчас его серые глаза опят превратились в льдинки.

— Думаю, Анна, вам и правда, необходимо переодеться. Потому что ваша мокрая одежда, навивает еще больше мыслей о непристойностях.

— Что? — сначала не поняла я, и развернула к нему голову.

Оказалось, он тоже лежал, повернувшись ко мне, уже не смотрел вверх.

Между нами миллиметры, губы почти касаются, чувствую его дыхание. Слышу стук сердце. Вижу, как ему хочется поцеловать меня. Но он не делает этого, а лишь шепчет непонятные слова и я уже в своей комнате. Здесь меня ждет сюрприз. Лидии нет, а вот петух, разгуливающий по комнате и озабоченный ректор тут как тут.

— Где ты была Анна? — требовательно произносит мужчина.

Ох, не нравится, мне эта интонация, чует сердце неприятностей точно не избежать

Глава 7

Взбешенный Дэмиян был похож на кипящий чайник, казалось еще чуть-чуть и пар повалит из ушей. Надо было срочно что-то придумать.

Не рассказывать же влюбленному в меня до беспамятства ректору, что гуляла с принцем, в таком вот виде. Почему-то была твердо уверенна, на обман с утреней пробежкой он тоже не поведется.

— Кап-кап, — в тихой комнате звук воды стекающей с моих волос казался оглушительно громким.

— Я, Я….

— Хватит мямлить, Анна. Ты была с этим чертовым Майкалсаном? На тебя ведь приворот не мог подействовать, так чего же ты таскаешься вечно с этим тщеславным щенком?

Ситуация выходила из под контроля. А в голове все никак не могла появиться хоть одна достойная ложь. Между тем озверевший ректор, схватил меня на руки, затем кинул на кровать. Сам же не двусмысленно навис сверху.

— Что ты нашла в нем, моя девочка? Давай докажу тебе, что я намного лучше.

Его лицо стремительно приближалось, лишь доли секунд отделяли нас от страстного поцелуя, который мог закончиться черт знает чем, учитывая мой вешний вид и его ярость.

Не то, чтобы я была против этого. Дэмиян всегда был пределом мечтаний. Но сейчас так много изменилось. Не хочу нравиться ему из-за приворота. Не хочу, чтоб все было так стремительно. А главное не хочу быть одной из тех, кого он и не вспомнит через месяц. Честно говоря, сейчас я вообще смутно представляла, что именно мне нужно от этого мужчины.

Надо было срочно что-то делать, а блистательных мыслей так и не было. Да и вообще никаких не было. В голове пустота, а его губы уже начали исследовать мою шею.

— Ку-Ка-ре-ку!!!

Дэмиян, сразу же оторвался от меня.

— Что делает это проклятая птица здесь?

— Ну почему же вы отзываетесь о ней столь нелестно? Именно благодаря Пете мне удалось победить.

— А мы снова на «вы»? Помнится, ты сама предлагала обратное.

— Да, но в данный момент, хотелось бы как-то дистанцироваться от вас, — я многозначительно посмотрела на свои запястья все еще крепко удерживаемые руками ректора.

— Анна извини, — Дэмиян встал и оправил свой безукоризненный костюм. — Контролировать себя становится все сложнее, особенно при мысли о другом. Я сожалею если ты была против.

Ответить было нечего. Молчала.

— Ко-коо-ко

— Анна, так что эта птица тут делает? Я так понимаю это вовсе не фантом?

К окончанию данной фразы, успела спрятаться за дверью гардероба.

— Дэмиян, — подождите минуточку.

Выбрав самое несексуальное строгое платье, и наспех собрав высокий хвост, вновь предстала перед взором моего воздыхателя.

Темно синие, чуть расклешенное, ниже колен платье, с наглухо застегнутым высоким воротником, явно облегчило ситуацию с контролем ректора.

— Так намного лучше, спасибо, Анна. Так что насчет петуха?

— Я нечаянно переместила его сюда, это бабушкин Петя.

— Мило конечно, но результаты могут аннулировать, если узнают о том, что это не было фантомом.

— Миленькие, любименький ректор, вы ведь поможете, решит эту маааленькую проблему, своей способной адептки.

Состроило самое ангельское выражение, на которое только была способна.

— Анна, играешь с огнем, — укоризненно покачал головой Дэмиян. — Ладно, заберу его с собой в академию, до каникул он поживет там, а потом когда отправишься на Землю и его вернешь в родную деревню. Уму непостижимо как ты умудрилась открыть хоть и на долю секунды межмировой портал.

Лишь пожала плечами, я и сама не понимала, как эта птица оказалась тут.

— Думаю, ты должна объяснить мне, почему отправилась в Венарию, неужели, решила сбежать.

Коварная улыбка украсила лицо мужчины. И как-то незаметно он стал намного ближе ко мне, чем находился ранее.

— Да, а что мне остается?

— Разве я ни капли тебе не интересен?

— Дело не в этом, все так сложно.

— Так давай поговорим, Анна? Приглашаю завтра тебя прогуляться по городу, и выпить местного пенного напитка. Отказ после твоего побега не принимается, считай это отработкой своего дурного поведения.

Прикинув, что ректор навряд ли станет приставать ко мне в людных местах, решила согласиться.

— Вот он шанс побыть с моей мечтой, — подумала я. — Согласна.

— Что ж Анна, тогда будьте готовы к семи часам вечера. А сейчас нам пора.

Он подошел, взял в руки петуха, затем коснулся фамильного браслета на своей руке, дающего возможность с любой точки вселенной переместится назад в академию. Исчез. Без Пети стало даже как-то тоскливо, но мысль о том, что наконец-то не придется вставать в три утра, порадовала. Крепкий и здоровый сон это как раз таки то, что надо перед свиданием своей мечты.

Лидия нарисовалась в моих апартаментах только лишь к обеду. Щеки красные, глаза горят. Прям, демоннеса воплоти. Видно сразу девушка раздражена.

— Где ты была, — с порога накинулась я на подругу?

— Чего ругаешься, вообще-то наносила визит вежливости старинному другу отца. Хотела раздобыть как можно больше информации об этом отборе, чтобы помочь тебе подготовиться, как следует к следующему этапу.

— И как удалось? — тут же поинтересовалась я.

— Угу, да вот только сынок его, меня просто достал!

— Не томи, рассказывай, что удалось выведать.

— Первый тур всегда очень лёгкий, что-то вроде разминки, а вот в следящем конкурсантов обычно посылают в какую-нибудь из точек Венарии, дикий лес, или ледяные горы, там вас жду различные опасности. Кто покажет, что в любой ситуации сможет защитить короля тот и набирает большое количество баллов.

— Вот это да! Лидия ты такая молодец, теперь у меня, возможно, будет преимущество. Изучу всех зверей, что могут мне там встретиться, ландшафт и тому подобное, тогда точно не вылечу в этом туре.

— Знала б ты, какой ценой я получила эту информацию. Его сынок выказывал различные знаки внимания, а отец намекал на то, как ему хотелось бы иметь такую невестку. Он и мой папа всю жизнь мечтали породниться.

— Я так понимаю, тебя такая мысль не радует?

— Абсолютно, — сверкая злющим взглядом сказала подруга. Этот пудель так меня раздражает с самого детства!

Промолчала, а сама подумала: «Кудрявый пудель, где-то я уже это слышала».

Ровно в пять вечера услышала стук в свою дверь.

— Минутку, — еще раз оглядела придирчиво себя в зеркале.

Оделась по моде этой страны, нечего привлекать лишнее внимания решила я.

Нежно розовое платье, в мелкий белый цветочек, сверху накинула ажурный палантин. Волосы уложены в низком пучке, и две кокетливые прядки обрамляют лицо. Изящные туфельки на низком каблуке дополнили картину.

— Хватит, крутится, выглядишь изумительно. Такая скромная невинность должна понравится твоему Дэмияну, — поддержала подруга.

— Все тогда, я побежала.

— Смотри там, в Венарии строгие нравы, так что советую удержаться от поцелуев на людях, — подтрунивала Лидия.

— Лидия! — взвизгнула я. — Мы идем на первое свидание, какие еще поцелуи?

— А разве в отделе нижнего белья у вас уже не было первого свидания, — продолжала смущать меня девушка.

— Вот же, демоница, — в очередной раз возмутилась и вышла за дверь.

Дэмиян ждал, прислонившись к противоположенной стене. Строгий твидовый костюм сидел на нем великолепно.

А взгляд, которым он наградил меня, заставил пожалеть о том, что вчера я отказалась от поцелуев с ним.

— Добрый вечер, милая Анна.

— И тебе Дэмиян, — выдохнула я.

Мужчина взял мою руку, затянутую в коротенькую кружевную перчатку, а затем, наклонившись, коснулся ее губами. Смутилась. Сразу же почувствовала себя настоящей леди.

— Бесконечно счастлив, что мне удалось уговорить вас на эту прогулку. Пройдемте, нас ждет автолет.

Летать я боялась. Узнала об этом, когда моя двоюродная тетка из Новосибирска занемогла, а кроме меня ухаживать за больной оказалось некому. Помню, на взлете думала, что мое сердце разорвет грудную клетку и покатиться в проходи между кресел, так сильно оно колотилось. Страху натерпелась.

Так что в автолет я садилась с опаской. Но как же ошиблась, сравнивая его с самолетом. Никакого резкого подъёма. Мы парили, словно перышко на ветру, легко и плавно.

— Ух ты! — потрясённо произнесла, когда весь горд, как на ладони предстал передо мной.

— С высоты полета он еще прекраснее, — сообщила Дэмияну.

— Многие города намного красивей, — как-то не очень ласково отметил ректор.

Мне же почему-то так не показалось, возможно, я мало где была и мало что видела, но картина перед моим взором была волшебной.

Старинные черепичные красные крыши, серый камень построек, навивали мысль о сказочном королевстве. Архитектура необременённая излишеством, чистые линии, никакой помпезности. Куча магических светильником, мерцающие будто светлячки. Небо разукрашено огнями автолетов. Чудесный зеленый парк посредине города, озеро поверхность которого искрилась аквамариновыми искрами на востоке, и даже жуткое готическое кладбище на западе, показались мне необычно красивыми. Кругом волшебство, кажется, протяни руку и сможешь поймать магические потоки точно мягкий кошачий хвост.

Увлеченно рассматривая пейзаж и также жителей, заметила, что мы снизились. Водитель, видимо услышав мои восторги, решил дать возможность, рассмотреть город получше.

Дэмиян, не оценив его инициативы, поджал губы и фыркнул. Я понимала, что он раздражен, но не знала чем. Пока эта мысль бродила в моей голове, в нас абсолютно бесцеремонно кто-то врезался. Прямо в левый бок, заднего сидения, где собственно сказать сидел Дэмиян.

Ехали, а точнее летели мы не быстро. Удар был не сильный, но ректор все-таки приложился об стекло головой.

— Дэмиян все нормально? — я аккуратно дотронулась до ссадины на лице мужчины.

Водитель уже приземлил автолет, и вышел, чтобы обсудить случившееся с виновником аварии. Я тоже выскочила, чтобы выказать свое отношение к таким вот горе атолето-любителям.

— Да понял сэр. Нет, претензия не имею, — услышала голос водителя.

— Не переживайте я оплачу ремонт и дам вам еще сверху пару золотых крон за беспокойство, — сказал зачинщик беспорядка.

Его голос показался знакомым.

— Да что вы себе позволяете, вы же могли нас убить, — выскочила из-за машины.

Словно разгоряченная фурия, пряди выбились из пучка, палантин оставлен заднем сидении, адреналин бурлит в крови.

— Анечка, давай не будем устраивать прилюдных сцен, я вижу, ты настроенная воинственно, поколотишь меня в другом месте, лукавые смешинки плясала в глазах Майкалсана.

Я же от неожиданности так и застыла, хватая воздух ртом, будто выброшенная из воды рыба, и придумывая, что же такого остроумного ответить.

— Мистер Корнели, мы договорились?

— Да сэр, — утвердительно, кивнул водитель

— Анна, вы не пострадали? — Майкалсан обратился ко мне.

— Ты что это нарочно, решил убить меня? Это твои способ снять это чертово заклинания?

Парень подошел ко мне и совсем тихо произнес.

— На нас уже все таращатся, ты уверенна, что хочешь, чтоб пошли слухи о конкурсантке отбора и племяннике короля? Если нет, то садись в мою машину отвезу к лекарю.

— Майкалсан, кажется, Анна сказала уже, что в порядке, послышался голос Дэмияна.

— Господин ректор, какая неожиданная встреча.

Это было сказано таким тоном, что отпадало всякое сомнения в то, что встреча действительно была случайна.

— Мистер Дэмиян, я так польщен тем, что вы посетили наш город, что лично готов провести экскурсию для вас и Анны.

Нам с ректором ничего не оставалось, как принять мнимую вежливость, проявленную на глазах у любопытных горожан. Не носиться же оскорбление монаршей особе, черт его дери этого Майкалсана.

— Я так понимаю, видом города с высоты вы уже насладились. На светящееся озеро лететь еще рано, ночью оно более красиво, а в парк слишком поздно. Поэтому предлагаю начать экскурсию с заведения мадам Бавари. Там подают лучший традиционный пенный напиток в этом городе.

Спустя двадцать минут наша троица находилась перед большой дверью, украшенной ковкой. Войдя, внутрь я была приятно удивлена. Хоть это и была просто таверна, но здесь ощущалось тепло и уют. Отсутствовала также обычная вонь, присущая таким местам, а в воздухе витал аромат жареного мяса и пряных трав. Мой желудок предательски заурчал.

Выбрали столик, в самом дальнем углу, подальше от любопытных глаз. Майкалсан заказал целую кучу различных, но незнакомых мне яств и три кружки пенного. Напиток принесли раньше чем еду, похоже, было на пиво, только сладкое.

— Да это ж настоящая медовуха, — наконец, поняла, что напоминает это вкус.

Майкалсан вопросительно приподнял брови.

— У нас на Земле есть такой напиток, медовая бражка, медовуха проще говоря. Вкусная, но слабенькая.

— Ну не знаю на чем делают его у вас, но у нас его настаивают на соке дерева ница.

— Майкалсан, уж не собираешься ли ты споить Анну? — покосился ректор на Доватсткого.

— Да как вы могли такое подумать, я же не последний негодяй спаивать свою девушку.

— Чью-чью девушку? — тут же отозвался ректор.

— Мою, — не смутившись, ответил Майкл.

— Это уже чересчур, вы не находите она такая же ваша как и моя?

— С чего бы разве вы мистер Дэмиян, заявляли на нее свои права?

Этого трепа двух мартовских котов, у меня начинала болеть голова. Влезать в их беспочвенный спор не хотелось, и поэтому просто пила пенное. Причем успела опустошить все три стакана. В этот момент наконец-то принесли еду, нечто похожее на грибной суп, пару порций жареных свиных ребрышек и тарелку с овощным салатом.

Уж не знаю, кому был предназначен низкокалорийный ужин, но я без зазрения совести потянулась к мясу, и попросила подавльшика об еще одном бокале пенного.

Сочные ребрышки таяли во рту, они казались особенно вкусными в сочетании с четвертой кружкой хмельного напитка. Мужчины все также свирепо спорили, не замечая ни меня, ни ужина.

В какой-то момент в таверне заиграла веселая музыка, людей было уже так много, что не пустовал не один столик. А за барной стойкой толпилась компания полуорков.

— Ух ты, ик, никогда не видела таких здоровяков! — восхитилась я.

И о чудо, наконец-то удостоилась внимания моих сопровождающих, которые, к слову сказать, обещали показать город, а не утомлять своими мужскими разборками. Вообще я была обиженна, рассерженна, да еще и под сильным действием алкоголя. На деле оказалось этот напиток гораздо крепче, нашей медовухе. Сочетание всех этих факторов сыграли немало важную роль в моих дальнейших действиях.

— Знаете, что, ик. Да оба вы мне к бесам не сдались! Ничья я девушка, захочу и подцеплю любого из тех красавчиков, а вы катитесь к про отцам!

Музыка громко играла, вокруг стоял гомон. Кто-то смеялся, в одной компании шел ожесточённый спор, того и гляди начнется рукоприкладство. Я же встала, слегка пошатываешь, подошла к барной стойке. Один из полуорков скользнул по мне оценивающим взглядом.

Заиграл канкан. Ну, или мне так показалось во хмелю. Так как нет гарантий, что в Венарии знают хотя бы такое название. Недолго думая своей пьяной головушкой, я сказала полуорку:

— Эй, красавчик подсоби.

И благодаря ему забралась на барную стойку, а затем, задрав платье намного выше допустимого в этом стране, стала выплясывать этот откровенный французский танец прошлого века.

Весь шум кроме музыки стих буквально через десять секунд, и гости таверны, уставились на меня. Так как мужчин здесь было значительно больше, тут же послышались свистки и сальные шуточки. Но в данном состоянии меня это не смущало, а лишь раззадоривало, тем более по сравнению с тем как танцуют в наших Питерских клубах, это было очень скромное действо.

Жаль, но мое представление длилось не долго, чьи-то грубые мужские руки с силой стянули вниз, а затем перед глазами все стало двоиться, троится, да еще и кружиться вдобавок. В общем, соображала я в тот момент не больше мухи севший на краешек, кружки одного из полуорков.

Понимала лишь, что уже летим на автолете, и что я болтаю всякую ерунду:

— Знаешь, ты ведь давно-давно мне нравишься. Почему ты такой недосягаемый, и совсем не обращаешь внимания на такую симпатичную девушку, как я? Настоящая колючка, притворно дула губки, а сама прижималась к теплому мужскому торсу.

Чувствовала, как он гладит по спине, так нежно, так заботливо. Мой пьяный мозг принимал это за истинные чувства, позабыв о привороте.

— А давай поедим на то мерцающее озеро, я видела его, когда летели сюда. Ты ведь знаешь, как туда добраться?

Мужчина дал указания водителю.

Мир кружился. Спутник нес меня на руках, и видела только бездонное черное небо наполненное мириадами звезд. Была счастлива оказаться в его власти. Уткнулась носом в шею парня. Ощутила его запах. Это может показаться странным, но я помнила аромат еще с академии. Такой дурманяще-приятный парфюм был только у него. Иногда благодаря этому, я знала, по каким коридорам он проходил. Мы редко виделись, но этот запах запомнила с первых дней. Он обволакивал и притягивал меня словно магнит, напоминала о горечи разочарования испытанного с этим парнем.

Мы пришли.

Оторвав от себя, мужчина поставил меня на ноги.

Подняла глаза, перед взором творилось нечто невообразимое.

Небольшое озеро, со всех сторон было окружено зеленым лесом. Берега были устланы мягкой травой. А сама водная гладь светилась аквамарином. Миллиарды светящихся искр парили над водой.

— Как такое возможно? Это тоже ваше волшебство?

— Нет, моя милая, это источник магии. Их несколько в нашем государстве.

Последовала пауза. А затем он продолжил.

— Когда я был маленьким, мама приводила меня сюда, и рассказывала прелестную сказку. Что каждая искорка это душа малыша, что должен родиться на нашей планете. Благодаря тому, что здесь все одарены магией, она будто яркий светлячок мерцает в ночи. А иногда порывы сильного ветра уносят эти маленькие огоньки далеко в космос, и чудесным образом в мире, где родится магом, шансов практически нет, появляются одаренные дети. Например, на Земле. Моя мама ведь была оттуда.

— Какая чудная история, и какой мелодичный голос, такой же, как у принца Доватского.

Я наконец-то оторвала взгляд от озера, свежий воздух немного рассеял дурман в голове.

На меня удивленно, смотрел принц.

— Анна, ты все еще пьяна, раз путаешь меня с кем — то?

Моргнула пару раз. Это загадочный напиток творил невообразимое с разумом, так как теперь я видела перед собой Майкалсана.

«О Великие, что я там болтала в автолете, а как прижималась к нему. Вот дуреха пьяная, больше ни капли спиртного не выпью. Никогда! «- мысленно ругала себя.

Решила притвориться, что все еще безумно пьяна. Для убедительности даже качнулась на ногах.

Меня тут же поддержали сильные руки, а затем прижали крепко к себе, так что мне казалось еще чуть-чуть и задохнусь. Только непонятно от чего от нежности ли и переизбытка чувств или же весь воздух закончится, а я так и не смогу вздохнуть, боясь опять почувствовать его аромат, и окончательно растворится в нем. Страшась допустить мысли которым нет места ни в голове, ни сердце.

— И все же, как же я ненавижу тебя, — шептала самой себе. Парень все еще крепко сжимал в объятиях.

— Боже Анна, ты такая сладкая, как жаль, что я не такой мерзавец, чтобы воспользоваться ситуацией. Спи, малышка.

Ощутила легкий поцелуй в макушку.

А затем провалилась в счастливое забытье, с одной единственной мыслью, вот бы все это оказалось лишь сладкой негой привидевшейся мне в ночи. Вот бы забыть этот терпкий запах и сильные руки.

Глава 8

Мое пробуждение было более чем неприятным. Голова напоминала алюминиевый тазик, звенящий от малейшего движения, и расплющенный от боли. Все тело ломало, крутило. Казалось, что вчера вовсе не канкан выплясывала, а как минимум сходила на тренировку в клуб «Три богатыря» и хорошенечко потаскала штангу с блинами, вместе с бородатыми тяжеловесами завсегдатаями.

— От нашей медовухе, такого точно не бывает, — с грустью и жалостью к себе констатировала я.

Кое-как выбравшись из постели, нехотя побрела в ванную. Надеялась при помощи земной зубной щетки и пасты, решить вопрос с тем безобразием, что чувствовалось во рту.

К слову сказать, мою подружку Лидию в комнате не обнаружила.

— Вот тебе и в горе и в радости, и помощь на отборе, — притворно возмутилась.

— Именно из-за таких ненадежных друзей, я совершенно одна борюсь с последствиями самого ужасного похмелья в своей жизни. А эта рыжая демонесса опять где-то запропастилась, — причитала я.

Но совесть гаденько подсказывала: «А вот нечего Аннушка пить незнакомые спиртные напитки!».

Пока чистила зубы, заглянула в зеркало, удобно расположенное прямо над раковиной.

Чуть сама себя не испугалась. Видок был еще тот. Волосы из кокетливых девичьих кудряшек превратились в спутанный паучий кокон. Под глазами залегла синева. Тушь зразмазана, жуткими черными дорожками. А спала я, видимо, на своей руке, так как на левой щеке, алел отлёжанный ей же след.

Но больше всего поразило меня не все вышеперечисленное, а созерцания себя в кружевном нечто. А точнее в белой ужасно сексуальной, кружевной сорочке.

В голове незамедлительно оформилось три варианта возможного развития событий.

Первый. Все — таки после таверны у меня хватило сил переодеться самой. Но как — то это предположение было на грани фантастики. Я мало, что помнила после второй кружки пенного, а то, что всплывает в памяти вообще предпочла бы забыть. Но если судить по тем осколкам прошлого вечера, что мне удалось хоть как-то реставрировать, то точно не могла нарядиться в это воздушное белое облако самостоятельно.

Второй. Лидия. Возможной ночью девушка все же находилась в наших покоях и теоретически могла бы помочь мне сменить наряд, если бы не одно, НО. Мы с ней делим одну комнату в академии целых три года, и она прекрасно знает, что я не при каких обстоятельствах не променяла бы любимую домашнюю пижаму на это кружевное безобразие. Собственно говоря, сорочка была подарена подругой: «Для особых случаев», говорила она, преподнося мне это тончайшее чудо, на одни из Дней Рождения. Учитывая, что приход в абсолютно не трезвом состоянии вряд ли можно причислить к такому событию, вариант с Лидией крайне маловероятен.

Остаётся третий. Не разумный. Неприемлемый. Смущающий. Но вполне логичный. Переодел меня тот, кто доставил в покои. А следовательно мне вовсе не приснилось свидание с Майкалсаном.

От собственных выводов чуть не подавилась зубной пастой, все еще находившейся у меня во рту.

Остается надеться, что этим все и ограничилось, и какой-то вуайерист просто вдоволь насладился видом моего девичьего тела, и не более того.

Данная мысль незамедлительно погнала меня к кровати. Подняла белоснежное одеяло. Ничего. Простынь была девственно чиста. Видимо, как и я. Капелек крови не обнаружила. Вздохнула с облегчением.

Эти опасения помогли хоть как-то отвлечься от похмелья.

— Но этого гадкого типа уже ничего не спасет, — злорадно подумала я. Придумаю для него такую месть, что он век меня помнить еще будет.

— Хотя если вспомнить выходку, устроенную с артефактом любви, он вообще не факт, что забудет когда-нибудь, злобно хихикнула я. Справедливо решив, что в принципе своим приворотом отомстила ему заранее.

Дверь скрипнула, и на пороге величественно появилась подруга.

Солнце сквозь большое, до блеска начищенное окно льет свое золото прямо на ее голову, от чего кажется будто- бы всполохи ярко-огненного пламени, обрамляют ее лицо.

Медленно, не торопясь, давая прочувствовать мне всю важность происходящего, Лидия подходит ко мне.

— Не иначе принц сделал тебе предложения, а погоди… Нет, сам Король! — упиваюсь своим звонким смехом.

— Смотрю тебе намного лучше, пьянчужка, раз шутить вздумала. Вообще-то я и правда совершила нечто очень важное. Всю ночь ради тебя не спала, — произносит девушка, укоризненно качая головой.

Эти слова и действия тут же привлекают мое внимания и настраивают на серьезный лад.

Навострив свои милые ушки, приготовилась ловить каждое слово. Лидия перешла на заговорщицкий шепот.

— Ты ведь помнишь про папиного старинного друга и его несносного сынка? Так вот, этот негодяй, конечно же молодой парень, а не его папочка, сделала оговорку она. Это скверный тип, за определенную плату с моей стороны, согласился рассказать о кое-чем важном, что поможет пройти тебе следующее испытание.

Мои глаза загорелись неподдельным интересом. А подруга видимо решила выдержать поэтическую паузу.

— Ну же! Продолжай! — спустя полминуты сдалась я, очевидно проиграв игру в молчанку.

Лидия победно улыбнулась. Вылитая императрица, внемлющая просьбе поданных.

— Это древний фолиант, в котором содержатся важные заклинания. Выучив их, ты сможешь наладить контакт с любым живым существом, и даже немного влиять на погоду. С этими знаниями шанс не вылететь с отбора, увеличиваются в разы. С контролем дела, конечно, плохи, но для этого волшебства важен в основном внутренней магический резерв, а он у тебя внушительных размером.

Опять воцарилась пауза. При чем она затягивалась. Мой глаз начал подёргиваться от нервного напряжения.

— Да сколько можно! — воскликнула я. — Лидия…, - угрожающе произнесла, подходя к ней максимально близко.

Правильно истолковав мои не добрые намерения, подруга продолжила, все той же шпионско-детективной манере.

— Загвоздка была в том, что этой книги у Пуделя не было. Но он согласился помочь добыть ее, при условии, что ране оговоренная плата увеличиться в три раза.

Дабы дать мне осознать всю наглость этого прохвоста, сказано это было с такой возмущенной интонацией и круглыми глазами, что в голове тут же нарисовался сундук с золотом, ну или бриллиант с мой кулак. Так как по выражению лица Лидии, награда явна была затребована не меньшая.

— Автолет поджидал нас у ворот, складывалось впечатление, что кто-то заранее ожидал получить мое согласие. Ночь, красота, летим по звездному небу в дом самого богатого купца Венерии. Охрана в его особняке, на каждом углу, о чем по прибытию поспешил уведомить мой сопровождающий. Собственно говоря, его это не смущала, потому, как в руке поблёскивало два артефакта невидимости.

После этого не было ни капли сомнения, что он знал и готовился заранее, хитрый лис.

Добрались до заветной двери домашнего мини-банка этого богача, мы без приключений. Но стоило коснутся ее ручки, тут же по всей округе разнесся протяжный вой сигнализации.

По идее, мне стоило бы испугаться, но тут пришло время удивлять этого мальчишку. При помощи самого мощного, что удалось создать, фаерболла, я просто разнесла дверь.

Сообщник из пуделя так себе, потому как, пока я забежав в сокровищницу судорожно искала требуемое, он лишь стоял открыв рот. Получив искомое, тут же поспешили удалится. Но шаги охраны уже были слышны совсем рядом. Пройдя мимо них, в плотную прижавшись к стенке коридора, стараясь даже не дышать лишний раз, наконец-то-то оказались на свободе.

Автолет был предусмотрительно нами отпущен, дабы никто по нему нас не опознал. Так что бежали на своих двоих, пока не нашли достаточно темную подворотню, где и укрылись.

Адреналин зашкаливал. Было так страшно, но в то же время крайне волнительно проворачивать все это!

Как только нашли безопасное место, в тесной расщелине между двумя домами, этот негодяй без стыда и совести потребовал с ним рассчитаться. Пережитое позволило мне тут же отдать долг, с полным старанием и усердием, думаю, он мне еще и должен остался, — фыркнула подруга. — А затем я тут же отправилась к тебе. В общем, ночка выдалась еще та…

— Могу тебя заверить, у меня она тоже была наполнена пришествиями… Большое спасибо подруга, я обняла и крепко чмокнула в щечку свою героиню.

— Лидия…Только вот мне очень интересуют два момента. Если тебя не было всю ночь, то откуда ты узнала, что я слегка перебрала? И самое интересное, за какую именно плату, тот парень согласился тебе помочь?

Первую часть вопроса Лидия толи специально, толи намеренно проигнорировала, а вот на вторую, смущаясь, но все- таки ответила:

— Поцелуй, я должна была три настоящих чувственных и страстных поцелуя. Ты ведь знаешь, держать слово я привыкла, поэтому все тут же отдала. Не тревожься, торопливо произнесла.

Закрадывалось подозрения, что она хочется как можно быстрее сменить тему.

Ох, чует мое сердце, не договаривает подруга. Иначе с чего бы бесстрашной импульсивной рыжей бестии, смущаться и краснеть словно первоклашке.

Благоразумно решила пока повременить с дальнейшими расспросами.

Жадно потянула руки к маленькому томику, зажатому в руках Лидии.

После фееричного утреннего появления моей подруге прошла большая половина дня, вечер неминуемо приближался, а мне так и не удалось усвоить ни единого заклинания. Самое странное, что я никак не могла запомнить последовательность слов. Так что о практических тренировках, пока могла только мечтать.

Вроде бы текст небольшой, каждое заклинание занимало всего пару страниц. Но стоило попытаться его заучить или хотя бы прочесть полностью, как тут же творилась нечто невообразимое. Буквы начинали прыгать, строчки расплываться, а смысл ускользал будто-то изворотливый уж. Вроде бы только, пару секунд назад произнесла какое-то слово, а какое конкретно уже и не вспомню. С трудом вычитания информация и доли секунды не хранилась в голове. А еще и Минь!

Малышка, зудела прямо над моих ухом, будто навящивый комар. И ведь знает, что я по феечьи не слова не пойму, но продолжает что-то объяснять. Игнорировать ее становилось все труднее.

— Все хватит!

С силой захлопнула многострадальный фолиант, взамен была наказана, облачком пыли, вырвавшимся с его страниц.

— Минь, чего ты расшумелась? Разве не видишь каким важным делом я занята?

Бесполезно. Все мои сетования остались без внимания и зудение продолжилось.

В конец разозлившись, схватила и зажала феечку в кулаке.

— Где бы мне тебя запереть, чтоб получить хотя бы 10 минут спокойствия?

Быстрый осмотр покоев дал понять, что здесь ничего подходящего не найти.

Меж тем миниатюрная малышка бесновалась в моих руках, и даже попыталась укусить за палец. Было похоже на укол зубочистки.

Это позабавило и злость сама собой испарилась.

— Минь, давай я отпущу тебя взамен на твое разумное поведение?

Фенечка утвердительно кивнула, а затем подлетела прямиком к двери.

— Ты хочешь, чтоб я отправилась за тобой?

Опять движение головы, малышка дает утвердительный ответ. Кажется она рада, что я наконец-то отвлеклась от книги и решила уделить ей внимание.

Замок был огромен, петляли с феечкой по коридорам. Уверенна, если бы этого крылатого создания не было рядом, путь обратно я бы уже не смогла найти. А пока мини-навигатор стремительно мчался вперед, давая мне понять, что не стоит останавливаться, заворожённо рассматривая красоты замка.

Сама не понимаю, как, но неожиданно обнаружила себя в комнате чердачного типа.

О том, что нахожусь практически на крыше, подсказали нестандартно расположенные окна, через которые было видно уже потемневшее вечернее небо с красными всполохами закатного солнца.

Кроме этой незначительной детали, ничего здесь не напоминало чулан под крышей. Скорей это больше походило на чью-то тайную комнату. Не было привычной темноты и паутины по углам. Свет давали старинные до блеска начищенные канделябры. Пол был устлан мягким толстым ковром. Напротив окна стояло два уютных кресла, явно непотертых временем. В дальнем конце комнаты, во всю стену располагался стеллаж с книгами. Конечно же это не являлось королевской библиотекой, но и сказать, что эти фолианты представляют собой обычный хлам, выброшенный на чердак, было нельзя, особенно в свете того, как аккуратно сверху до низу были расставлены томики.

А самое интересное, в этом помещении был даже камин. В нем уже весело потрескивали дрова, щедро распространяя тепло по всей комнате.

Обомлев от такого блаженства, по-хозяйски развалилась в кресле.

На дворе стоит ранняя осень, и хоть дни еще достаточно жаркие, по вечерам тепла все же не достаёт. Вот я и тянусь к нему, будто бы щенок за лаской

Назойливая Минь, долго рассиживаться не позволила. Она все так же знаками давала понять, что я должна следовать за ней.

Ведомая, феечкой, подошла к книжному стеллажу.

И какого-же было мое удивление когда в одном из томиков, узнала такой же фолиант, как удалось добыть моей бесстрашной подруге.

Открыв его, чуть не взвизгнула от счастья. Весь текст был понятен, буквы не отплясывали «Джагу-джагу», а строчки запоминались после первого прочтения.

— Это, что за чертовщина! — не удержалась от едкого словечка я.

А затем совсем рядом, прямо за собой, услышала вкрадчивый голос.

— Любовь моя, неужели ты скатилась до незавидной жизни мелкого воришки?

От того с какой зловещей интонацией это было произнесено, да и от неожиданности, выронила фолиант из рук. Звонкий грохот оповестил меня и Майкалсана о его столкновении с полом.

Нагнувшись, мужчина поднял несчастный томик, упущенный мной.

— Так-так и что тут у нас? — произнес Майкл, перелистывая страницы.

— Значит, ты Анна не только промышляешь мелким воровством, но и хочешь нечестным способом выиграть отбор?

Начинала закипать от злости, мало тог что этот тип, напугал до оцепенения, так еще и сыплет оскорблениями.

— Да будет тебе известно, у меня вообще, нет желание стать победительницей. Я бы просто хотела задержатся здесь подольше, пока не ослабнет эффект от приворота, и ты вместе со своей любовью не перестанете мне докучать.

— А как же ректор? Видимо его нежные чувства тебя устраивают?

Если до этого момента мне казалось, что Довасткий был слегка не в духе, то сейчас в его глазах бушевала ярость, грозя, выплеснутся наружу. Поэтому единственным разумным стратегическим решением, мне показалось ответное наступление.

— От мистера Дэмиян, прятаться на отборе нет нужды. Он даже под действием столь сильных чар остается джентльменом.

Тут я, конечно, лукавила, вспомнить хотя бы случай с кроватью, но Майклу знать об это не обязательно. Поэтому продолжила.

— Наш уважаемый ректор точно не стал бы наслаждаться видом бесчувственной леди в кружевах.

Непонимание тут же отразилось на лице Майкалсана. Злость ушла, и казалось, он силится понять, о чем же именно я говорю. Решила мужчину не мучить и подсказала.

— Белая… — медленно растягивая слово, чувственно произнесла я.

— Кружевная… — прошептала это слово ему на ушко.

— Ночная… — продолжила актерский дебют совратительницы.

— Сорочка! — вот это слово буквально выплюнула, как яд, ему в лицо.

Довастский очень серьезно смотрит, а затем с ним происходят поразительные метаморфозы. Злость и надменность стирается с лица, он смеется от всей души. Если, конечно, сей рудимент вообще у него есть.

— Анна, ты считаешь, что меня привлекают пьяные, горланящие похабные песенки, растрепанные, с потекшим макияжем барышни? О поверь мне моя дорогая, я с лёгкость могу найти себе кучу экземпляров получше, притом за это мне не откусят голову, как это сделаешь ты за малейшее посягательство на твою честь. Всю обратную дорогу твердила, как сильно ненавидишь меня. Я ели сдержался, чтобы не придушить вот это, указал он пальцемна меня, маленькое, тщедушное тельце. Где это видано, чтобы моя пьяная невеста вытанцовывала на столе под сальными взглядами посетителей таверны. За такое и выпороть не грех!

Видно, было мужчина не шутит.

— Какая еще невеста? — возмущению не было предела, но решила разобраться с этим попозже, мало какие там фантазии бывают у привороженных.

— Так кто же тогда меня переодел? — резонно спросила.

— Мои, то есть горничные принца Доватского. Пришлось даже сразу две послать. Ты же была вообще не в себе, как мешок с картошкой, бедные девушки так намучились, — в который раз усмехнулся мужчина.

— И все же хитрюга, зачем тебе понадобилась эта книга?

— Ты ведь и сам понял, хотела получить хотя бы малюсенькое преимущество, — голосом наивной дурочки произнесла я.

Надеялась разжалобить мужчину и заполучить желаемое.

— У меня уже есть один такой экземпляр, но в нем абсолютно невозможно хоть что-нибудь прочесть и запомнить.

— Видимо, на книгу наложено заклинание, и только хозяин сможет узнать, что внутри. Отозвался Майкалсан. Откуда ты говоришь у тебя это старинное писание?

— У меня свои источники книжных раритетов, — парировала в ответ.

— Да? А мне почему-то кажется, что к этому приложила свои милые загребущие ручки одна неугомонная рыжая особа.

— Даже если и так, что с того? Ты конкурсантов видел? Да большая часть из них не побрезгует ни какими способами, чтобы выиграть.

— Значит, Анна, и ты не побрезгуешь, раз я обнаружил тебя здесь? И на что же ты готова чтобы заполучить эту книгу? — произнося эту фразу, Доватсткий помахал томиком прямо перед моим носом.

«И правда, на что?» — внутренне задала себе этот вопрос.

С одной стороны, заполучить книгу очень хочется. Но многое отдать за это не готова. Если подумать участие в этом отборе уже не так привлекательно, так как Дэмиян и Майкалсан, и здесь все время крутятся рядом. И выходит, что мой побег уже практически утратил свой смысл. Но позорно сдаться не позволяла гордость. Так что, недолго думая ответила.

— Можешь оставить этот фолиант себе, а затем вышла, — громко хлопнув дверью.

К моему великому удивлению, после моего ухода, дверь, оставшаяся позади, тут же растворилась, полностью слившись со стеной.

— Хм, тайная комната выходит. Значит, Майклу есть что скрывать, или от кого прятаться.

Сделал себе пометку в голове. А вдруг эта информация пригодится.

Глава 9

Следующий этап конкурса был назначен через три дня. Участником надлежало явиться к восьми утра в тронный зал, откуда каждый будет телепортирован на индивидуальное задание. Форма одежды походная. С собой допускается взять рюкзак с самыми необходимыми вещами.

Укладывая его, никак не могла решить, что нужней. То спрей от комаров не влезал, то масло для загара, а о том, как я пыталась запихнуть расчёску с зеркальцем, вообще молчу. И почему организаторы были столь непредусмотрительные, что выдали нам рюкзаки таких скромных размеров. Это просто преступление, ведь любая нормальная девушка, собираясь в дальнее путешествие, просто обязана взять с собой немало важных вещей.

В итоги мне удалось вместить: одну кофту с меховым воротником и перчатки, отстроченные горностаем, на случай если попаду в холодную местность; легкий белый, практически невесомый сарафан, вдруг выпадет пустыня; шлепанцы, зонтик, бесцветный блеск для губ. Положила злосчастный фолиант, может пригодиться…

Так как надо быть готовой ко всему, в конце удалось втиснуть пилку для ногтей, и атласную ленту для волос. В общем, я собой гордилась, навряд ли кто-то еще смог столько разместить в этой немодной дорожной сумке.

Счастливая и довольная ровно к назначенному времени была в положенном всем участникам месте.

В очередной раз встретилась со своими условно обожаемыми коллегами по несчастью.

Миссис Уилла выглядела неотразимой, даже в жутких черных шароварах, которые она почему-то предпочла надеть. К испытанию женщина преступила первая. Все остальные затаивдыхания наблюдали за тем, как дама растворяется в серебристом прямоугольнике, обрамленным металлической рамой. Собственно говоря, это и являлось телепортом. Сколько бы раз им не пользовалась, но его вид до сих пор вызывает мое восхищение.

Конкурсанты стали один за другим отправляться на свои задания. И тут я заметила Мервина.

— Он ведь еще совсем малыш! Мало ли в какую опасность может попасть ребенок, находясь один неизвестно, где! Я настаиваю, чтобы он не проходил этот этап испытаний!

Отправлял нас на задания тот самый мужчина представившийся, церемониймейстером этого отбора. Он отвлекся от своей работы, и смущенно произнес, видно было судьба Мервина, ему тоже не безразлична.

— Голубушка, это невозможно. Родители мальчика и он сам были оповещены о возможных опасностях, но, тем не менее, решили продолжить, и взяли всю ответственность на себя.

— Но как же так, — раздосадовалась я. — Разве совсем нечего нельзя поделать?

Мужчина слегка нахмурилась, две глубокие морщины залегли на его немолодом лбу. Чуть поразмыслив, ответил:

— Единственное, что не запрещено отправлять двух участников в одно место. Если Анна вы согласны взять Мервина с собой, то так и быть мы допустим эту ситуацию. Подходите к телепорту.

Не ошиблась, значит в нем, не зря же цвет его аура понравился мне еще в прошлый раз.

За время нашей беседы мальчик из бледного и запуганного, превратился в розовощекого уверенного конкурсанта, и с готовностью шагнул навстречу судьбе. Видно, было, его порадовало, решение, принятое церемониймейстером.

Подошла, встала рядом и взяла Мервина за руку. В самый последний момент перед тем, как раствориться в небытие, а затем оказаться в другой точке Венарии, мой глаз уловил едва заметное движение.

Это был мистер Бекергер, он кинул малюсенький цветной камушек, прямо в воронку, стремительно засасывающую нас. Сделал мужчина, это абсолютно незримо для других, но чувствую, нам это грозит большой бедой.

Мои опасения подтвердились по прибытию. Держу пари мы уже не находились на территории Венари. Я вообще глубоко сомневаюсь, что это была та же самая планета. Не припомню, чтоб при изучении карты, мне попадалась темная скалистая местность, с подземным городом.

То тут, то там полыхал огонь, видимо для освещения, но ощущения были жуткие. У нас на Земле это место назвали бы адом.

На самом деле то, чем наши мамы пугают непослушных детей в детстве, всего лишь небольшая планета Ариус.

Она не обитаема на поверхности, так как температура воздуха достигает до 200 градусов тепла. Зато под землей располагался жестокий мир демонов, один из представителей, которых сейчас двигался к нам.

Интересной особенностью данного народа было то, что мужчины хоть и симпатичные, и очень мужественные, имели рога и красноватый оттенок кожи. Женщины поголовно были суккубами, рыжими и прекрасными. Моя подруга Лидия, являлась ярким представителем данной расы.

Мужчина тем временем приблизился и попытался мне что-то объяснить, я же погруженная в свои мысли никак не могла понять, что же он хочет мне сообщить.

Но когда я все-таки расслышала, о чем речь, волосы на затылке встали дыбом. И это при том, что моя блондинистая шевелюра раньше в такой активности замечена не была.

Словно по мановению волшебной палочки, перед нами появилось еще два демона одетых в военную форму, и с очень живописным холодным оружием на поясе.

Нервно сглотнула.

— Вы проникли на Ариус, незаконно. Без предварительного приглашения и договоренности с повелителем пересекать наши границы нельзя! За такое оскорбление вы будете казнены! В течение суток, а пока вас отправят в темницу, произнес мужчина.

Его рога были самые большие и закрученные, наверное, он тут главный сделала вывод я.

Вот ведь безжалостный демонюга, и не один мускул на лице не дрогнул, когда выносил приговор беззащитной женщине с ребенком, без суда и следствия, между прочим.

Говорят, под страхом смерти в голове рождаются самые смелые мысли.

— Нас отправила сюда Лидия Фон Кернч с послания для любимого отца.

То, что семья подруге занимала не последнее место в иерархической демонической системе, я даже не сомневалась, поэтому не удивилась, когда при упоминание известной фамилии, маска равнодушия сползла с лица мужчины, а на смену выступило удивление.

— Так, что же помещало достойнейшей мисс Фон Керч самой прибыть с визитом? Мы, к сожалению, очень давно не имели счастье ее наблюдать.

Болтики в моей голове крутились с неимоверной скоростью пытаясь придумать достойную причину.

— Так некогда счастливой невесте, готовится к свадьбе. С сыном старинного друга ее отца, кстати. А там знаете, сколько дел, бантики, рюшечки, опять же розочки надо подобрать в тон к платью, — не унималась я.

И без того красно — кожей демон, начинал багроветь на глазах.

— Что? Какие еще розочки? Какие бантики? — взревел мужчина.

— Она моя! Не бывать этой свадьбе! — будто бешеный зверь орал он.

— Не лучшая видно была идея, — подумала я. Но о казни говорить перестали, а значит: «цель оправдывает средства».

У подруги как-нибудь вымолю прощения, а вот как быть с этим взбешенным рогоносцем? Если вспомнить рассказы Лидии, о страстных поцелуях после кражи фолианта, то он таковым являлся в прямом и в переносном смысле.

Это ж надо моя болтушка-подружка, за все три года совместного обучения так и не оповестила меня о наличии столь огненного бойфренда.

Спустя пятнадцать минут криков, негодовании и метания фаерболов в неповинные камни, демон чуть под утих. Пар выпустил, а значит к разговору уже готов.

При виде такого буйства, Мервин совсем по-детски жался ко мне. Данное представление, не произвело на меня такого впечатления, как на ребенка, поэтому без страха спросила

— Господин, если наша казнь отменяется, можно мы пойдем?

— Куда? — не понял рогатый.

— Так к ближайшему порталу, ночь на дворе и кушать хочется, — пролепетала я.

— Что за вздор! Во-первых, у нас день…

— Просто знаете, — перебила мужчину. — Эти ваши каменные потолки совершенно мешают правильному восприятию часовых поясов.

Лица всех присутствующих демонов вытянулись. Видимо, слышать о таком явлении ранее им не приходилось.

— А как же послание для мистера Фон Керча? — первым опомнился ревнивец.

— И как только могла забыть!

Кажется со всеми этими приключениями, врать и притворно удивляться у меня получается все лучше. Так как демоны бессомнений купились.

Не останавливаясь на достигнутом, продолжила:

— Господа, в моей забывчивости есть и доля вашей вины. Не очень-то вежливо набрасывать и грозить казнью гостям Ариуса. Ваша внешняя политика, должна признать, крайне агрессивна. С таким отношением, не видать вам перспективных меж мировых союзов, как своих рогов.

Видимо мужчины прониклись, или же ничего не поняли. В любом случае решила использовать интеллект и умные слова, в качестве хитрого оружия против этих демонюг.

— Леди…

— Анна, — подсказала я.

— Приносим вам, Анна, свои извинения. Наш мир и правда суров, как и законы. Но это необходимость. На территории Ариуса, находится самое крупное месторождения камней-накопителей. Так что сами понимаете, сколько лазутчиков и шпионов нам удалось поймать. Но гостей, пришедших с миром, мы принимать умеем и дабы вам это доказать, два лучших война лично сопроводят вас в поместье Фон Керч.

— Вот счастье привалило, — не сдержалась я.

Мужчины видимо поняли мою фразу буквально, не рассмотрев в ней сакрального смысла.

— К вашим услугам я, мое имя Ситх, главный военачальник этого города. И моя правая рука Ратхар.

Один из мужчин находившихся все это время позади, сделал шаг вперед. Он почтительно поклонился мне.

— Надо же какая вежливость, а еще буквально минуту назад чуть кандалы не надел.

Ратхар лишь сверкнул глазами, видимо, не посчитав нужным ответить на мою колкость.

В планах, конечно, не значилось знакомство с отцом Лидии. Но делать нечего, надеюсь, что он окажется милым добрым старичком.

Если бы дом Лидии не выглядел столь устрашающе, то его можно было бы назвать шикарным. Строение невольно поражало своими масштабами, необычностью архитектурных элементов и роскошью. Постройка имела достаточно симметричный вид. Территория вокруг особняка была огорожена массивным забором с облицовкой из материала, имеющего приятный коричневатый оттенок.

Поразил балкон, увитый плющом, как он мог здесь вырасти без солнца? Думаю, магия…

В целом все было настолько же гармонично и красиво, насколько и жутко. Этот особняк будто давил своими размерами, серым камнем из которого выполнен, и обилием кованых деталей.

— Для полноты картины, только стайки ворон не хватает, — прошептала я.

Тяжелая калитка оказалась не запертой, и мы беспрепятственно смогли пройти по дорожке выложенной светлой плиткой, прямо к высокой, в два человеческих роста, двери.

Ситх, воспользовавшись специальным молоточком, постучал. Спустя всего полминуты нам открыли.

— Добро пожаловать, господа. У вас назначено?

На пороге, стоял мужчина преклонного возраста.

— Как же вы так быстро нам отворили? Неужели дежурите у дверей? — бестактно поинтересовалась, любопытство зашкаливало.

— Все именно так, господин не выносит, когда его гостей заставляют ждать у закрытых дверей. Моя обязанность, избежать этого.

— Ваш босс очень строг, — про себя отметила, что это более чем жестоко, заставлять кого-то выполнять такое.

Остававшейся, все это время за нашими спинами, Рахар вышел вперед.

Выражения лица дворецкого тут же стало заискивающее.

— Молодой господин, простите мне мою глупость, проходите быстрее.

— Отец дома? — впервые я услышала голос Ратхара.

Он был жесткий, стальные нотки его интонации невольно заставляли съежиться все внутри.

Значит это брат Лидии, интересное тут мероприятие намечается. Ревнивый жених, злобный брат и еще неизвестно какой отец. Понятно, почему подруга сбежала.

Нас проводили в гостиную. Мервин был ели жив от страха, все это время мальчик держал меня за руку, и нервно озирался.

— Малыш не бойся, это семья подруги, нас здесь не должны обидеть. Я не позволю им тронуть тебя.

Ребенок заглянул в мои глаза, будто ища подтверждения, что не лгу, а затем утвердительно кивнул, давая понять, что верит.

Мы с мальчиком устроились на уютном диване, мужчины удалились, наверное, решив оповестить мистера Фон Керча без моего присутствия.

А рассказать им, видимо, было о чем, так как ждали мы довольно долго. Мервин положил голову на мои колени, и заснул. Защитная реакция организма на стресс, решила я.

Так хотелось, как — то помочь ему успокоится, ведь даже во сне ребенок нервно вздрагивал. Начала нежно гладить его по голове, приговаривая ласковые земные словечки при этом:

— Мальчик мой…зайчик, не бойся ничего, все будет у нас хорошо.

За этим занятием меня и застал Ратхар. Не знаю, сколько он вот так наблюдал стоя в дверном проеме, но смотрел демон до ужаса странно, а на губах играла полуулыбка.

Не удержалась и взглянула на его ауру.

А посмотреть было, на что… Завораживающее зрелище. Сочный красный цвет, с оранжевыми всполохами, огонь в чистом виде. Так ярко, так будоражаще.

Это человек страстей и действий, наверняка чрезмерно импульсивный.

Думаю, если бы приговор мне выносил он, а не Ситх, не сносила б я тогда своей буйной головушки.

Ратхар тем временем продолжил буравить взглядом.

— Если вы задумали убить меня, то знайте, этим вы очень расстроите свою сестру. Мы с Лидией близкие подруги.

— Мне нет до нее никакого дела, — сухо ответил демон.

От такой родственной нелюбви, меня бросило в дрожь.

— Знаете ли вы, что она сбежала прямо из под венца, а затем отправилась в эту вашу дурацкую академию. Сестра заставила Ситха влюбиться в нее, и даже уговорила отца дать благословения на этот брак, хоть тот и присмотрел себе другого зятя. А она просто бросила несчастного жениха, тем самым опозорив нашу семью.

Я знала, что подруга не подарок, но в то, что она способна просто так совершить такую подлость абсолютно не верила.

— Думаю, у нее должны были быть на это веские причины, — вступилась я за честь Лидии.

— Она всего лишь узнала, что через месяц после их церемонии Ситх женится на Луаре.

— Что всего лишь? Этого, по-вашему, мало?

— У нас распространено многоженство, к тому же сердце Ситха принадлежало Лидии, а Луара была просто выгодной партией. Но моей сестре этого мало, она мечтала об одном единственном, который бы принадлежал только ей. Так эгоистично.

— Такие желания вполне понятны, — зло выплюнула я. — А ваши взгляды напоминают прихоть похотливых корыстных самцов.

Миг и Ратхар стоит очень близко. Я до сих пор сижу, стараясь не потревожить мальчика, спящего на моих коленях. Так что демон буквально нависает сверху.

Если бы глазами можно было бы расплавить, готова поспорить, еще пять секунд назад я растеклась бы лужицей под взглядом этого мужчины.

— Хватит меня пугать! В конце — концов, дайте отдохнуть ребенку. Вы пару часов назад, чуть не казнили двенадцатилетнего малыша, он напуган, и достоин спокойного сна.

Видимо моя гневная триада подействовала, лицо Ратхара смягчилось, злобный блеск ушел из глаз. Значит, смерть пока откладывается. Намучилась, наверное, костлявая, второй раз за сутки пришлось стоять за моей спиной безрезультатно, так ведь и коса может чего доброго заржаветь.

— Я распоряжусь, чтоб вам выделили комнату с удобной кроватью для мальчика. Отец не сможет в скором времени с вами встретиться, поэтому располагайтесь, и отдохните, как следует. И впредь, не судите о традициях народа, если совсем ничего не знаете о его особенностях. Кровь демонов горяча словно лава, а страсть неутолима, одной женщине не удастся обуздать такого мужчину.

Мои щеки запылали от таких подробностей, вот демонюга и зачем он такое рассказывает.

Возмутиться времени не было, пока я опомнилась, мужчина уже удалился, впрочем, ненадолго.

— Следуйте за мной, — сказал Ратхар.

— Зачем же вам было так утруждаться, прислали бы горничную, а сами бы нашли занятие поинтереснее, — ерничала я.

Ничего не ответив, мужчина подошел и взял Мервина на руки.

— Анна от вас столько шума, не вы ли просили дать мальчику поспать?

В полном молчании прошествовали к гостевой комнате.

Ратхар положил ребенка на кровать, как только он вышел, решила прилечь. Стоило моей голове коснуться мягкой пуховой подушки, как я тут же провалилась в сладкое небытие, несмотря на то, что до вечера еще было очень далеко.

Глава 10

— Майкл, я так рада, что ты смог найти меня.

Тёмный ночной лес окружал со всех сторон и вовсе не казался дружественным. Где — то невдалеке ухала сова, на небе не было не единой звезды, лишь устрашающе кроваво-красная луна. Сухие ветки деревьев, будто руки старых колдунов, тянулись ко мне, из кустов наблюдала пара десятков светящихся глаз.

Даже не задумываясь, кинулась на шею Доватсткого, в надежде спрятаться в крепких объятиях, от окружающих чудовищ.

— Помоги, выведи меня отсюда, — жалобно плакалась в его большую мужественную грудь.

— Не могу милая, Я не знаю где ты.

Посмотрела на Майкалсана, привычные ледяные серые глаза, были полны тревоги и тоски.

— Как же так, ты ведь рядом. Что за глупая шутка?

Страх в сердце набирал обороты, заставляя кровяной моторчик биться сильнее.

— Анна, ты не со мной вот уже две недели, и чудо, что я смог пробиться в эти сновидения. Я смогу помочь, просто скажи, где ты?

— Сон? Лишь сон? А где же я….

Задумалась. Силилась вспомнить хоть что-нибудь, но ничего не выходило. В густой туман, превратились мои мысли. Лишь всполохи огня, разбавляли серость сознания.

— Помню только пламя, — произнесла глядя на мужчину. Майкл мне очень страшно. Прошу, забери, помоги.

Вдруг жуткие образы предстали передо мной, а Доватсткий, словно большое жирное пятно расплылся, я уже не чувствовала его сильных рук на себе.

— Нет, нет, — завопила что есть мочи. Майкл окончательно исчез.

Образы стали четче. Рогатый краснокожий парень тащил меня к странному на вид, большому серому камню, исписанному золотыми рунами.

Как не пыталась разглядеть лицо, к сожалению этого не удавалось, будто на глазах была пелена.

Вокруг, по бокам от нас находилось множество таких же рогатых существ. Больше всех выделялся седой пузатый мужчина, стоящий подле камне и смеющийся. Стены давили со всех сторон, и даже сверху, вместо свободного голубого неба я видела их. Кажется, еще чуть-чуть и задохнусь.

— Майкл, Майкл, — мысленно зову, что есть мочи.

Произнести это вслух почему — то не выходит.

Но лес и парень уже давно растворились, попытки тщетны.

Тот, монстр, что тащит меня, внезапно наклоняется и шепчет на ухо:

— Еще чуть-чуть и ты станешь моей женой. Так уж и быть в качестве свадебного подарка, я даже позволю жить тому мальчонке. Так что не сопротивляйся неизбежному.

Эти слова действуют отрезвляюще. Стоя на ватных ногах, пыталась заставить совершенно не слушавшейся меня язык, произнести хоть слово.

— Мер-вин, — наконец-то звучит невнятное мычание, вышедшее из моего рта.

— С ним все в порядке, он еще спит. Тебя первую вывели из нашего ритуального сна. К сожалению, личное присутствие невесты на церемонии необходимо.

Кажется потихоньку, начинаю приходить в себя. Лицо рогатого окончательно проясняется, и я узнаю Ратхара.

— По-че-му? — снова удается выдавить из себя слово.

— Ты красива, с большим магическим резервом. Это подтвердил наш лекарь, осматривающий тебя, а так же приятно обрадовал известием, о невинности моей будущей супруги. Твой цвет волос, будто сияющий нимб, это такая редкость в нашей тьме. Просто сокровище. Но самое важное, ты станешь прекрасной матерью для наших детей. Я видела, ту заботу подаренную чужому ребенку. У нас будет идеальная семья, приготовься стать счастливой.

Что может сделать девушка, чье тело отказывается ей повиноваться? Практически ничего? Это я с блеском и исполняла. Даже заплакать, по-человечески не выходило. Слезы упорно не желали литься из моих глаз.

Неожиданно улыбка сползла с лица старика. Один из военных что-то шептал ему на ухо, отчаянно жестикулируя.

— Только, что к нам прибыл принц Доватсткий из королевства Венарии, и требует выдать, якобы силой удерживаемых, его конкурсантов, — громогласно объявил седой мужчина.

Ратхар встрепенулся.

— Отец, обратился он к пузатому. Закончи обряд, они не посмеют забрать мою жену.

— Так вот он, какой отец Лидии, — подумала я. Мечты о милом старикашке, оказались напрасными. Эх, права была подруга, сбежав отсюда.

Но планам несостоявшегося мужа не суждено было исполниться.

В зал ворвались вооруженные солдаты Венарии. А вдобавок к ним сам принц и мой обожаемый ректор.

— Немедленно остановите церемонию, — взревел Дэмиян.

На это Ратхар выступил, вперед обнажая, клинок в одной руке, а в другой уже материализовался огненный щит.

Демоны сильны как физически, так и в магии. Я начинала переживать за Дэмияна.

Помочь, к сожалению, абсолютно ничем не могла, так как мое безвольное тело, будто тряпичная кукла, было отброшено в самый дальний угол за спины демонюг. Видно чтоб венарийцам было тяжелей до меня добраться.

Дэмиян отступать был не намерен, за что лично я благодарила небеса. Не очень то хотелось выходить сегодня замуж, как представлю, что я маме на каникулы в Питер рогатых внучат привезу, аж мороз по коже.

Тем временем ректор вокруг себя создал магическую полусферу, не знаю, как быстро Ратхару удастся ее пробить, но выглядела она очень надежной. Следом за этим один за другим полетели заклятия, фаерболы, и сильнейшие заклинания, на бедную рогатую головушку демона. Но пока он с честью держался.

— А Дэмиян и с этим отлично справляется, — подумала я, все еще наблюдая за происходящим из своего темного угла, жаль, что лежать приходилось на холодном каменном полу. А так можно было бы, как в кинотеатре наслаждаться зрелищем, три д просто какое-то, попкорна как и мягких кресел вот только не наблюдалось.

Солдаты вступили в схватку с рогатыми гостями, приглашенными на свадьбу.

Как я могла судить, из своего положения, силы были примерно равны. Неизвестно насколько бы все это еще затянулось. А мне домой так охота, и Мервин опять же неизвестно где.

К моему неудовольствию к бою присоединился мистер Фон Керч, и своей целью избрал Дэмияна.

Сфера ректора начала трещать, Ратхару вместе с отцом удалось подобраться максимально близко, они, что есть силы, лупили ее своими мечами.

«Если так дело пойдет, то мне чего доброго придется рожать демонят!»

И тут я заметила принца. Он буквально прожигал Ратхара ненавистным взглядом, а затем выпустил поток чистой голубой магии прямо в него.

Вода, это была именно она. И надо сказать, ей удавалось неплохо справляться с огненным щитом демона. А когда она внезапно превратилась в лед, по мановению руки принца, то щит сразу же лопнул. Ратхара оглушило.

На этом принц Доватсткий не остановился. Резко потухли все огни, освещающие помещения. Отовсюду поползли тени, было удивительно, как их вообще можно рассмотреть в непроглядной тьме, наверное, эти существа, чернея самой ночи. Могильный холод окутал всех вокруг.

Каждая из них остановилась напротив демонов, выглядел все это, как армии смерти.

Честно признаться страшно стало даже мне, несмотря на то, что вроде бы эти создания призваны, чтобы освободить нас с Мервином.

— Значит, принц некромант и владеет ледяной стихией, так же как и Майкалсан. Интересно это у них семейное? Или просто совпадение? — жужжал рой вопросов в моей голове, не смотря на бедственное положение в котором я находилась.

— Советую вам прекратить сопротивления, мы не претендуем на ваше, а лишь возвращаем свое, — резонно заметил принц. Только почему — то звучало это уж очень устрашающе.

Демоны поутихли. Еще бы сражаться в темноте как минимум неудобно.

— Я использовал заклинание «Инвирагигус», сама смерть стоит подле каждого из вас. Таким владеют лишь парочка сильнейших некромантов, а на вашу беду, я один из них. Отступите и мы уйдем с миром, — продолжил звучать ледяной голос принца.

— Делайте, что он говорит, это уже был мистер Фон Керч. Я знаю эту магию, нам с ней не справится, моему сыну придется признать поражения.

Почувствовала руки на своих плечах.

— Анна пойдем, портал ждет нас.

После того как меня наконец-то подняли с пола, и очистили от чужого воздействия, речь нормализовалась.

— Мы должны найти Мервина. И еще…. Я совсем ничего не вижу, и боюсь, а затем позорно расплакалась. Видимо все не пролитое до этого, решило вылиться именно сейчас потоками Ниагары.

Принц обнял меня, крепко прижав к себе.

— Не плачь родная, я ведь смог найти тебя. Ты, верно, указала на огонь.

Но, не смотря на это, я продолжала свою истерию.

Темнота и страх обостряют все чувства, поцелуй на фоне этого был непередаваемо прекрасным. Принц делал это так нежено, будто прикасался к драгоценности. А непроглядная ночь, скрыла наш маленький секрет, ото всех.

Когда волшебство этой невинной близости закончилось, до меня наконец-то дошел смысл сказанного принцем, а такие знакомые губы лишь подтверждали зародившееся предположения.

Сообщать о своих выводах пока не стала, для начал нужно точно убедиться в правдивости догадок, дабы Майкалсон не посмел высмеять меня вновь.

— А Мервине позаботятся мои люди, нам пора, — сказал Доватский и увлек за собой.

После прибытия назад в Венарию, пару часов я находилась в ступоре. Видимо от пережитого. В голове никак не укладывалось, что умудрилась вляпаться в такую передрягу.

— Надеюсь этот гад Бекергер, получит сполна! Неужели это он так мстил за инцидент с Петей? — задавалась вопросом я.

— Или же он просто-напросто такой ужасный человек? И человек ли? С его-то внешностью, наверняка в родословной затесались гоблины. Эти создания мелочные, корыстные, любящие деньги и власть. Вот ради последнего видимо, меня и Мервина отправили на верную смерть.

Пару раз за время моих раздумий заглядывал Дэмиян, беспокоясь самочувствием его любимой студентки. Лидия сразу же после нашей встрече, отправилась раздобывать чудодейственное средство. По ее словам, после его принятия, мигом стану сама собой, можно подумать сейчас я была морским ежом, или королевой Антуанетой!

Надеюсь, в этот раз расплачиваться поцелуями ей не придется.

Минь тоже озабоченно кружила надо мной.

Не одного Доватсткого в моих покоях замечено не было.

И это слегка выводило из себя, неужели не тревожится?

В комнату влетела Лидия, и тут же протянула мне серебристый пузырек с радужной жидкостью внутри.

— Не иначе сами пони приложили свои копыта к созданию данного лекарства? — попыталась пошутить я.

— Что? — не оценила юмора подруга.

Толи мультфильмов таких у них не имелось, толи пони не водились.

— Когда ты наконец-таки приедешь ко мне в гости на Землю, обязательно включу тебе сие чудо кинематографа, и ты поймешь, о чем речь, — успокоила недоумевающую девушку.

— Там откуда ты родом вообще, наверное, даже и о радуге не слышали, жуткое место надо признать.

Лидия подошла и села на краешек моей кровати, на которой сейчас я отдыхала и набиралась сил, после недавних событий.

— Это, правда необычно жестокое государство. Ариус такой мрачный, деспотичный, некоторые его жители даже и солнца никогда не видели. Наша страна погрязла в старинных традициях и обычаях. До сих пор, когда вспоминаю о доме, по спине бегают мурашки. И вовсе не от приятных событий.

— Лидия, ты ведь знаешь, Ратхар собирался жениться на мне. Страшно подумать, кем бы я стала. Конечно, породнится с тобой заманчиво, но не на таких условиях.

— Наложницей, вот бы кем ты была. Рабыня для утех мужчины, это учесть большинства женщин Ариуса. Я так рада, что принц спас тебя.

— Мне пришлось, кое о чем соврать твоим родственникам, — боялась сказать подруге про выдуманный брак, но делать нечего.

— Лидия я солгала, что ты выходишь замуж, — отбарабанила, и тут же юркнула под одеяла с головой опасаясь расплаты.

Подруга же отнеслась с пониманием, ни упреков, ни раздражения, которого я ожидала.

— Ничего, если это спасло твою жизнь, то неважно, что наговорила. И кто же счастливый обладатель моей руки и сердца? — пошутила подруга.

Я выбралась из-под своего импровизированного укрытия, раз уж войны не намечается то и прятаться не к чему.

— Тот кудрявый сын старого друга твоего отца.

Подруга прыснула от смеха.

— Хотелось бы увидеть лицо папочки, когда он понял, что столь желанный им брак, лишь выдумка.

— Ситх тоже знает об этом. Он очень рассвирепел, узнав о сопернике. Ты ведь собиралась за него замуж?

— Я хотела сделать это наперекор отцу, а вовсе не любила демона. А когда узнала, что этот похотливый мужлан собирается завести гарем, тут же сделала ноги. Моим лучшим решением в жизни было сбежать в академию. Папочка до сих пор финансирует все траты, и обучения, в надежде, что за образованную дочь, сможет получить выгоду получше. Но я не так глупа, и никогда не вернусь обратно.

— Хорошо, что он об этом еще не знает. Вот будет сюрприз, — поддержала подругу.

Болтали мы до самой ночи, пересказывала в подробностях свои приключения на Ариусе.

Во время истории Лидия то нервно теребила краешек одеяла, от переживания за меня с Мервиным, то хохотала от всей души.

В заключение нас обоих мучил вопрос, вылетела ли я с отбора, ведь задание однозначно провалено. Более того принцу еще пришлось и спасать горе конкурсантов, пора поковать чемоданы.

Глава 11

Тревога моя не угасал ни через день, ни даже через два. Так и оставалась в подвешенном состоянии.

Теперь предпочитала кушать в своей комнате, дабы не видеть этого скользкого червяка Бекергера.

Лидия постоянно где-то пропадала. На вопрос об ее отсутствие, отвечала крайне туманно.

Один раз брошь новую три часа выбирала, другой шаль заказывала. Каждая последующая причина, была еще более нелепой. Как по мне, просто куром на смех такие отговорки. Явно рыжая бестия что-то скрывает.

На третий день моего одинокого заточения, в гости зашел Мервин.

— Привет малыш, — обрадовалась я. Подбежав тут же крепко обняла, и потрепала по волосам.

— Не надо, ведь уже не маленький, упирался ребенок. Тебя не было в столовой пару дней, я переживал. И еще…, замялся.

— Спасибо, — наконец-то выпалил на одном дыхании он, казалось будто неоднократно репетировал это единственное слово.

— За что, Меривн?

— Благодаря тебя, мы остались живы.

— Если бы не я, ты бы не попал в этот переплет вовсе. Тебе не за что благодарить, — горько отозвалась на слова мальчика.

— Анна, перестань! Теперь я понимаю, как глупо было приехать на этот отбор. И без тебя на задании меня могли поджидать различные опасности, возможно даже смертельные. Не уверен, что смог бы справится с ними.

Опять мальчик вел себя не по годам. Рассуждения взрослого человека из его уст порой поражали меня.

— Тебе правда стоит, сначала подрасти хотя бы лет на пять. Ты уже сейчас один из сильнейших, а что будет спустя годы и представить невозможно. Никто не посмеет отказать в должности, когда ты снова сюда вернешься.

Он лишь утвердительно кивнул.

— Я останусь до объявления оценок этого этапа, а затем независимо от итогов отправлюсь домой.

— Это, правильно решение. Раз уже мы возможно больше никогда не увидимся, то просто обязаны повеселиться, — подмигнула малышу.

— Знаешь ли ты, Мервин, что сегодня в город приезжает ярмарка.

Глаза мальчонки загорелись.

— После того, что мы с тобой пережили нам просто необходимо отведать розовой сладкой ваты, фисташкового мороженного и запить бутылкой газировки.

— Не знаю, что такое газировка. Но все остальное нам точно очень нужно отведать, — подыграл Мервин.

— Тогда через полчаса жду тебя у центральных ворот, — подвела итог нашего сговора я.

— Хорошо, — улыбнулся мальчик и вприпрыжку побежал собираться.

Встретившись в назначенном месте. Столкнулись с проблемой. От замка до площади путь был не близким и города я не знала. На наше счастье прямо пред нами припарковался автолет. Открыла дверцу переднего сиденья.

— Мадам чем могу вам помочь? — удивился вторжению шофер.

— Не будете ли вы так любезны, доставить нас на ярмарку.

— Отказывать столь привлекательным леди крайне невежливо, но обстоятельства вынуждают. Мне велено забрать принца Доватского.

— Так вам не доложили? — всплеснула руками я. — Принц разрешил воспользоваться вашими услугами, у него самого возникли неотложные дела.

— Не был оповещен ни о чем подобном, — насупился мужчина.

— Мы конкурсанты отбора, и принц очень печется о нас, — услышала голос Мервина.

Шофер прибывал в нерешительности, взирая на нас.

Улыбка невинного ангела озарила наши с Мервином лица. Стена отчуждения водителя рухнула под нашим обаянием.

— Ну, хорошо! Раз уж вы конкурсанты, я честно сказать сначала вас не узнал, а теперь вижу, что это и правда вы. Ваши фото периодически печатаются в «Хрустальном вестнике».

Удобно устроившись на заднем сидении, всю дорогу с болтали с мужчиной, обсуждаю последние новости отбора. Оказывается, после нашего с Мервином исчезновения выпуски о конкурсе больше не выходили. Народ даже начала беспокоится уж не умер ли кто-нибудь, как в прошлый раз.

Еще выяснилось, что в газете проводился соцопрос кого бы из участников, люди хотели бы видеть на этой должности.

Лидировала миссис Уилла, аристократка с яркой примечательной внешностью и большими способностями, по всем критериям нравилась горожанам. Еще бы они ведь не знали, насколько заносчива эта дамочка.

Удивительно, но второе место делили я и Бекергер.

А Мервин замыкал нашу троицу.

Услышав такую новость, ребенок был счастлив, что пользуется популярностью людей.

К слову сказать, меня такая любовь тоже грела.

Так в разговорах и пересудах, незаметно прибыли на место.

Выйдя из автолета, остолбенела.

Очень недобро на нас взирал неизвестно откуда взявшийся принц Доватсткий.

— Что же вы так долго, Аннушка? — процедил он. — Я вас тут уже десять минут ожидаю, неужели угнанный вами мой автолет летел так медленно? Тогда видимо стоит вас поблагодарить, что мне пришлось воспользоваться другим транспортом?

— Именно так, — промолвила я и попыталась прошмыгнуть мимо Доватсткого.

Но тут же была позорно схвачена.

— А впрочем, не надо благодарностей. Просто отпустите, — прошипела я.

— Как же можно, ведь я так забочусь о своих конкурсантах, что даже автолет свои вам предоставил, судя по той информации, что доложил шофер.

— И когда только успел, предатель, — возмутилась я.

— Так что нет ничего удивительного, что и на ярмарке буду сопровождать вас.

Звучало это никак милость государева, а как приговор. Отпираться смысла не видела.

— Что ж не буду обижать вас, отказываясь от такой почести. Только отпусти из своих объятий, на нас же люди смотрят.

И уже через секунду не удержавшись, когда принц ослабил хватку, приземлилась на землю, прямиком на свою пятую точку.

Где-то на галёрки данного происшествия, хохотнул Меривн.

Я же повода для веселья не обнаружила, поэтому насупилась. Последовала за удаляющимися спинами ребенка и мужчины.

Его великолепие решил начать пытки с каруселей. Вот откуда этот палач, узнал о моем слабом вестибулярном аппарате.

Противиться смысла не было, в руке у мучителя уже находилось три заветных билетика.

Пока Мервин и сам принц упивались, катаясь на деревянных светящихся, кружащихся по кругу лошадках, я размышляла о том, что до такой пытки даже Ратхар не додумался. Ужин просился наружу, героически, с последних сил старалась удержать его внутри. Вся экзекуция продолжалась ровно пять минут.

Мертвецки бледная сползла с лошади, и полушепотом спросила у лучащегося детским счастьем принца, где находится дамская комната.

Месть Доватсткого за автолет удалась на славу, так почему же, по возвращению, увидела не победную улыбку на его устах, а глаза полные тревоги.

Быть может, я ошибалась, и меня никто не собирался наказывать?

— Анна, ты обещала мне сладкую вату, мороженое и еще какую-то газировку, — сказал подбежавший ко мне ребенок. Видно было он просто счастлив и веселится в полную силу.

— Тогда давайте отправимся вон к тем палаткам. В них продают самые вкусные сладости, — сказал принц, и сразу же принялся выполнять предложенное собой же.

О моих же желаниях никто не спрашивал.

Начали с ваты, Мервин и Доватский, соревновались, у кого получится откусить кусок побольше. Я же жевала без особого удовольствия.

Постепенно наша компания, привлекала всеобщие внимания. Еще бы ведь сам принц был гвоздём программы!

Перешли к палатке с мороженым от выбора глаза разбегались. Причем надо заметить, хранилось это сладкое лакомство не в холодильнике, а просто в лотках, абсолютно не теряя товарного вида.

— Магия везде, — в очередной раз поразилась я.

Выбрала карамельно-банановое. От такой вкусняшки едва не замурлыкала. Все-таки на земле давно разучились, как следует делать мороженое. Может, рецепт утерян, а может сливок жалко, кто их этих производителей разберет.

В общем наслаждалась я самозабвенно, не обращая внимания на окружающих, и вдруг резко за спиной раздалось

— Бу!!!!

Видимо задумывалось это как безобидная шутка, но в итоге не удавшийся клоун, получил рожком холодного лакомства прямо в лицо. Реакция у меня всегда была на высшем уровне.

Так что теперь все в полной тишине наблюдали, как остатки мороженого стекали с лица Доватсткого.

Думаю, после такого мой рейтинг у горожан точно снизится. Вывод такой напрашивался сам собой, так собравшаяся толпа, охала, ахала и совсем недружелюбно прошепталась.

Доватсткий провёл рукой подле лица, и оно тут же засияло чистотой. Принц даже стал чуточку привлекательнее.

— Ух ты вот бы и мне так, — мечтательно произнесла я. — Это сколько ж можно было б на салонах красоты сэкономить! А морщины разгладить таким способом тоже можно?

Принц, наверное, всей выгоды данного своего умения не оценил, поэтому взревел:

— Анна!!!

— Да чего шуметь-то, тут я, — опустив глаза, молвила, готовясь к расплате.

И она произошла незамедлительно. Меня схватили за руку, и потащили в самый центр площади, где громко звучала музыка.

— Надеюсь, принц не попросит, исполнить кан-кан на бис, — подумала и тут же усмехнулась, вспомнив свое выступление в таверне.

Мы оказались в гуще людей. Вокруг все танцевали, какой-то странный, но очень веселый танец.

Парень и девушка прыгали напротив друг друга, несколько раз хлопнув в ладоши, затем кружились под ручку, и происходила смена партнеров. И так пока первоначальные пары не воссоединятся. Затем взявшись за руку, двое проходила через цветочную арку, которая стояла в само середине танцующего круга.

Если цветы распускались, то пара целовалась, если нет, возвращалась в танец.

— Окажешь мне честь? — отвлек меня голос принца от созерцания праздника.

А что мне оставалось, после сцены с мороженым? Конечно же, протянуть руку, кокетливо улыбнувшись.

Быстренько сообразив, что и к чему, втянулась во всеобщее веселье. Дамы смущались, получив, в партнеры самого принца, я же ловила на себе заинтересованные взгляды быстро сменявших друг друга партнеров.

И вот настал момент истины, Доватский стоял напротив меня. Идти в арку с самим принцем на глазах у стольких людей, посчитала неправильным. Поэтому сделала попытку, удалится.

— Анна, вы кое-что забыли, — донеслось мне в спину. — Оставлять дела незаконченными не очень хорошо.

— Ну ладно, вы сами напросились! Вот как зацелую вас до смерти, — огрызнулась я.

— Дорогая моя, не беспокойтесь, арка расцветает только над теми, кто подходит друг-другу. Конечно же, это небольшое ярморочное шарлатанство, и таким способом нельзя узнать свою истинную пару. Но она однозначно не сводит вместе людей столь сильно не похожих как мы с тобой. Так что давай отдадим дань традиции. Люди ждут нашего прохода.

Я спокойно взяла мужчину за руку, и как он и настаивал, отправилась заканчивать начатое.

В том, что цветы распустились, буйствуя своим разнообразием, лепестки посыпались нам на голову, а сама арка засияла золотым, ничего удивительного не увидела. Не сомневалась ни секунды, что все произойдет именно так. Дурманящий сладковатый запах роз и лилий распространялся вокруг, Доватский стоял раскрыв рот от изумления. Публика затаив дыхание наблюдала, что же будет дальше.

А я, как и положено впилась жарким поцелуем в губы принца. Вот нечего в прошлом, было столько раз целовать беззащитную меня!

Думаю Доватскому наказание пошло не во благо, а наоборот. Он с радостью и усердием стал поддерживать свою пытку.

Когда он поцеловал меня на Ариусе, после спасение в темноте, я могла усомниться в правильности своих выводов, сейчас же моя уверенность была полной. Будто в подтверждении догадок, на секунду проступила ямочка на щеке, а затем и истинный вид мужчины. Уверенна, никто не заметил этого кроме меня.

«Не знаю, какие игры задумал Майкалсон Доватсткий и зачем притворяется принцем, но меня ему не провести». Уличать негодника не стала, решила придержать козырь в рукаве.

Глава 12

Глупое-глупое сердце предательски не хотело забывать случившееся. А не послушный болтливый язык тут же выложил все Лидии, как только я оказалась дома.

Подруга недоумевала.

— Но зачем ему нужен этот обман?

— Я и сама не знаю. Но очень зла за то, что он так долго морочил мне голову.

— Постараюсь выяснить что-нибудь об этом, у моего кудрявого носителя информации, сказала подруга.

— Опять тот пудель? Откуда ему знать о таком?

— Он близок с королевской семьей, так что все возможно.

— Как скажешь Лидия, только все это уже очень подозрительно.

За девичьей болтовней не заметили, как уснули.

Наутро получила письмо, в котором уведомляли, что подведение итогов второго этапа отбора состоится сегодняшнем вечером в центральном тронном зале. Явиться надлежало в девятнадцать ноль-ноль.

Чую надо все-таки начинать поковать чемоданы.

Через некоторое время получила второе письмо. А точнее это было официальное приглашение на свидание в Королевском парке. В графе от кого, значилось имя Дэмияна.

Так как времени до вечера было достаточно много, решила не отказывать себе в удовольствии, возможно в последней прогулке, поэтому чудесному парку.

В оговорённое время отправилась на свидание. День выдался на редкость тёплым и солнечным. Как будто созданный для неспешных прогулок под сенью столетних лип и елей, росших тут. Последний осенний подарок от солнышка, перед грядущими холодными дождливыми месяцами.

Многие деревья уже позолотили свои кроны, пожалуй, их украшения даже превосходили королевский венец.

Дэмиян стоял в тени молодого дуба. Одет был не формально, насколько это возможно по данной моде. В руках мужчина держал шикарный букет из красных роз.

Если бы пару месяцев назад эта картина, заставила бы мое сердце трепетать от радости, но сейчас оно было глухо.

К черту глупые выходки, этого кровяного насоса в моей груди! Пойду и наслажусь обществом мужчины своей мечты.

— Добрый день, поздоровался Дэмиян при моем приближении.

Вручил букет.

— Он действительно добрый, благодаря вашему приглашению.

— Вы позволите? Мужчина галантно подал мне руку, согнутую в локте, знаком предложив мне опереться на нее.

Не спеша бродили, наслаждаясь осеней красотой, помолчав некоторое время.

Тишину нарушил мужчина.

— Анна, я очень обеспокоен вашим нахождением здесь. То, что случилось на последнем этапе просто вопиюще! К тому же вам надо подтянуть успеваемость, которая и так оставляет желать лучшего. Поэтому предлагаю нам вместе, как можно скорей вернуться в академию.

— Думаю, нет нужды переживать, скорей всего сегодня я буду отчислена.

— По возвращению, буду лично вести у вас факультатив, дабы наверстать упущенное, отозвался ректор.

— Вы очень добры, ответила я.

Обыкновенная светская беседа. Не знаю почему, но мы снова перешли на Вы. Ректор видимо из-за своего воспитания, я же по причине самой себе еще неизвестной.

Присели на одну деревянных, разбросанных по всему парку, лавок.

— Анна ситуация с приворотом, ведь еще не решена. Инеизвестно пропадут ли эти чары хоть когда-нибудь. Я нравлюсь вам, теперь и вы мне тоже. Видеть интерес, который проявляют другие мужчины, просто невыносимо мучительно и больно. Возможно ли, чтоб вы официально стали только моей? Это нужно для нашего общего спокойствия.

Мои глаза округлились.

— Нет-нет, попытался успокоить Дэмиян, увидев реакцию. Я не делаю предложения прямо сейчас, не подумайте… Просто, хотел бы объявить вас своей невестой.

Ни словечка о любви, лишь о ревности и удобстве. Хорошо хоть об удовлетворении желания умолчал. Теперь я точно была убеждена, не будь приворота, ректор не обратил бы на меня внимания.

По идеи я должна была расстроиться. Но вместо этого почувствовала чрезвычайное облегчение.

Я не люблю его, четкая и ясная мысль господствовала в голове. Мы ничего не должны друг другу, а уж с приворотом как-нибудь разберемся.

Поэтому улыбаясь во все тридцать два зуба, заявила

— Я не согласна. Лучше найдите способ снять эти чары.

А затем встала, и оставив букет на лавке, как впрочем, и ректора, ушла.

Дэмиян поди думал, что я так и осталась одной из безумно влюбленных студенток, вечно признающихся ему в чувствах, но к его огорчению, больше не отношусь к числу этих дурочек.

Немного заплутала в парке, и оказалась, по всей видимости, в одном из дальних его уголков, возле небольшого фонтана. Льющаяся вода, заглушала звуки, но все-таки до меня донеслись чьи-то всхлипывающие рыдания.

Обошла фонтан, и к своему удивлению обнаружила железную мисси Уллу плачущую навзрыд. В таком виде она показалась мне более человечной, чем в своей обычной змеиной маске стервы.

— Я могу помочь?

Женщина подняла на меня заплаканные глаза.

— Если хотите позлорадствовать, можете приступать. Процедила она.

Присела рядом с ней на мраморный парапет чаши фонтана.

— В мои намеренья это вовсе не входило, спокойно без злости ответила я. Что же вас так расстроило?

— От чего же так волнуетесь, мы ведь не подруги? Не унималась женщина. А затем продолжила еще эмоциональнее.

— Если бы ты знала Анна, как я тебя ненавижу! Я видела вас с мистером Дэмияном, сидела на соседней лавке. Но даже не была вами замечена. Такой мужчина сделал предложение, и кому? Какой-то пигалице без роду! И принц, всем в городе уже известно о вашем походе на ярмарку и фееричном поцелуе в арке! Знаешь ли ты, как переживал наследник, когда ты пропала? Он места себе не находил, весь бледный, постоянно кричал на стражей, что не уберегли вас с Мервином, и даже поссорился с королем обвинив того в бездействии! Что они все в тебе находят?

Рыдания усилились.

— Почему тебе все и силы, и мужчины, даже демон хотел сделать своей женой?! А мне же ведь уже тридцать пять и единственное, что предлагали лишь роль любовницы одного из вельмож.

Мне полагалось злиться на эту фурию, но почему- то я ее лишь жалела. Одиночество пронизывало всю ее жизнь, и грозила сделать старой девой.

— Возможно это из-за вашего характера? Попыталась предположить.

— А что с ним не так? Удивилась дамочка

— Все даже слишком так. Вы же совершенно не умеете быть слабой. Какой мужчина захочет жену сильнее себя самого? У самцов ведь в крови заложен инстинкт защитника, а не подкаблучника.

— Но, это значит, что я никогда не смогу выйти замуж, причитала Уилла.

Хотелось сделать хоть что-то, чтоб она успокоилась.

— Помните при первой встрече, упомянула об особом даре. Я амур, могу видеть ауры, и находить истинные пары.

Улла притихла. Эффект был достигнут.

— Но зачем тебе помогать мне? Удивилась женщина.

— Причин нет, я просто сделаю это.

— Поклянись!

От наглости опешила, эта дамочка видимо решила воспользоваться поговоркой: «Куй железо пока горячо» и выпросить у меня все по максимуму.

— На крови что ль! Вспылила я.

— Не кипятись, просто магическую клятву, сказала вполне себе уже спокойная Уилла.

— И зачем я только в это ввязалась, плохо быть доброй…

Затем взяла за руку женщину, и произнесла необходимые слова. Изумрудный огонек тут же оплел наши запястья, а после впечатался звездочкой в мою ладошку.

— Да уж куда эффективнее наших крестиков на руках поставленных простой авторучкой, такие напоминания точно не позволят забыть обещанное. И сойдут только после выполнение клятвы.

Теперь придется смотреть на ауры всех проходящих мимо мужчин, работы как говорится по уши. Надо закончить с этим побыстрей ведь еще неизвестно, сколько времени мне осталось находиться в Венарии. А жить в этом государстве только для того чтоб подыскать Уилле мужа совсем не хотелось.

Почти до назначенных девятнадцати ноль-ноль, я проверяла на совпадения с аурой Уиллы всех мужчин в замке. От конюхов до вельмож, так удачно прибывших на оглашения результатов. Некоторых посмотрела даже два раза. И ничего, ноль удачных вариантов для этой дамочки выйти замуж.

Так замоталась, что не было даже времени сменить наряда. Скромное прогулочное платье, нужной торжественностью не отличалось, но делать нечего. Отправилась прямиков в тронный зал.

Подошла к тяжелой деревянной двери. Двое мужчин в военной форме, отворили ее для меня. Прошла по красной дорожке, слава богу, практически ни кем незамеченной, так как в зале на данный момент было достаточно оживленно. Люди, разбившись на группки, беседовали друг с другом. Подошла и встала рядом со всеми претендентами. Ждать оставалась не долго. Фанфары оповестили о прибытие королевской семьи и ректора Дэмияна.

Почётные судьи в сборе. Пора начинать.

После необходимых реверансов и выказывание всех почестей королю, а так же наследнику, церемониймейстер наконец-то объявил, что сейчас будет оглашен результат конкурса и сделает это лично его Величество.

Не знаю почему, но была вся на нервах. Словно натянутая струна внутри меня звенел страх.

— Я еще не готова покинуть этот турнир, еще не поговорила с принцем, еще осталось так много тайн и загадок! Весь это рой мыслей беспрерывно жужжал в моей голове, мешая сосредоточиться.

Король поднялся со своего трона и объявил:

— От лица все Венарии, я должен принести извинения за случившееся, вам леди Анн, а так же Меврину Дедрибенскому. Наша охрана не была на достойном уровне, за это все уже понесли заслуженное наказание.

Король, не отрываясь, смотрел на меня, этот взгляд понять было невозможно. Но в одном я была уверенна, сердечности и доброты в глазах монарха не было.

— Главный виновник происшествия пойман, продолжил мужчина.

После этих слов, в зал под конвоем ввели Бекергера.

Судя по его виду, он не одну ночь провел в тюремной камере. Камзол был в пятнах, носы туфлей сбиты, будто он барабанил ими ночи напролет о железную дверь, а отвратный запах уловил, наверное, каждый, присутствующий здесь.

Впрочем, дух его был не сломлен, так как глаза горели злобой, и он еще пытался сопротивляться, когда его практически тащили волоком по дорожке в направлении трона.

— Я доберусь до тебя девчонка! выкрикнул Бекергер, поравнявшись с тем местом, где стояла я.

Угрозой впечатлилась, такой упырь из под земли достанет.

— Как бы мне успокоить этого гада? Ведь если он сейчас так зол на меня, что же будет, когда назначат реальное наказание? Думай глупая головушка, думай…Бормотала себе под нос.

Решение пришло неожиданное, даже можно сказать экстраординарное.

Взглянула на его ауру и чуть не захлопала в ладоши от радости. Так и есть, над головой мужчины светилась темно-бордовая с черными прожилками, словно гнильца аура, практически точно такая же, как и Уиллы.

— Совпадение где-то девяносто пять процентов, прикинула я.

Полминуты ликования, сменились здравым голосом разума.

— Если два таких злобных создание объединяться, не разрушат ли они мир? Не натворят ли еще больше плохих дел? Не будут ли, есть младенцев? Так ну это совсем уже перебор, остановила лавину ужасных мыслей, тревоживших меня.

— Но все-таки как не посмотри задуманное мной крайне опасно!

В общем, прикинув, что да как, решила парочку не сводить. В ту же секунду ладони обожгло нестерпимой болью, даже вскрикнула, чем тут же привлекала немало внимания. Кинула взгляд на руки, зеленые звездочки полыхали, все это не укрылась от Уиллы стоявшей недалеко.

Дамочка подошла поближе.

— Кто он? тут же спросила она.

— Бекергер, нехотя ответила я. Руки тут же перестали гореть.

Лицо женщины попеременно озарил букет различных эмоций. Непонимание, удивления и наконец, радость, она даже улыбнулась немного.

А тем временем упирающегося преступника подвели к Королю.

— Решение о вашем наказании примет победитель второго этапа. А таковым является леди Анна, объявил монарх.

— Но почему? Громко удивилась я.

Принц все это время восседавший на своем троне, и не сказавший и слова, поднялся.

— Вы не только смогли выжить в экстремальных условиях, также вам удалось спасти жизнь другому конкурсанту, благодаря смекалке. Даже демон захотел жениться на вас, а они, как известно редко принимают чужаков. И самое важное, в качестве извинений мы получили от Ариуса очень выгодное предложение по поставке камней-накопителей в наше государство. Так что, даже не будучи придворным магом, вы принесли этой стране огромную пользу. Поэтому, Анна вы безусловный победитель.

Опешила, не думала, что мою позорную ложь можно прировнять к смекалке, а мой неудавшийся брак к налаживанию дипломатических отношений. Ну, впрочем, отказываться от удачи, приплывшей в руке, не собиралась.

— Через пару минут на телемаге появится таблица результатов, и все остальные участники увидят свои места.

Взгляды всех присутствующих обратились на стену, где располагался огромный телемаг. Напоминал он нашу плазму, только работал под действием чар. Все тот тут у них на магии, и даже электричеством не пользуются.

— А пока Леди Анна, я бы хотел узнать, какое вы выбрали наказание для Бекергера?

Все замолчали, в полнейшей тишине произнесла.

— Пусть жениться на миссис Улле.

Лицо короля Эрика Довасткого III, вытянулось от удивления.

— Анна, вы кого собрались наказывать? Чем вас так расстроила эта женщина? К тому же не могу же я силой заставить ее выйти замуж.

Пока государь вешал о моей неразумности, по залу пронесся голос.

— Я согласна!!! Пожените нас скорее!

Уилла своего решила не упускать. Бекергера никто не спрашивал. Пусть радуется, что смерти избежал.

Глядя на выражение лица преступника в голове тут же всплыли строки:

«Я на тебе никогда не женюсь

Я лучше съем перед загсом свой паспорт».

Как же хорошо, что в Венарии нет, не каких так паспортов и бумажек. Пару просто связывают магической нитью и все, а развод крайне сложная и энергозатратная вещь, не всякий на такое пойдет.

— Ну что ж не смотря на парадоксальность всей ситуации, так тому и быть. Бракосочетание состоится завтра в полдень, объявил Доватсткий III.

— А сейчас вернемся же к отбору, король хлопнул в ладоши и телемаг загорелся.

К моему огорчению на впихнувшем экране в списке имя Мервина было предпоследним, а следовательно он выбывает.

Но мальчик не был уж слишком расстроен, скорей всего он ожидал нечто подобного. Я подошла и крепко обняла ребенка.

После обнимашек и прощальных напутствий он сообщил мне, что здесь его родители, и они просто жаждут со мной познакомиться.

К нам подошла семейная чета.

Женщина была невысокого роста, слегка полноватая, темноволосая и голубоглазая. Милая улыбка блуждала на ее губах. Мягкие приятные черты лица сразу же располагали к себе.

Мужчина полная противоположность. Высокий, стройный с идеальной выправкой. Видно было этот человек сполна, отдал долг родине, не один год, находясь на военной службе. Губы сжаты в тонкую линию, а глаза озорные совсем мальчишеские, искорки в них полностью развеивали всю напускную строгость.

— Леди Анна позвольте представиться, я Рузерфорд Дедбренский, и моя жена Катерина.

— Очень приятно, отозвалась.

— Мервин много и часто рассказывал о вас. Вы были так добры к нему на протяжении всего отбора. Наверное, мы кажемся ужасными родителями со стороны, сетовала госпожа Дедбренская.

— Но все далеко не так, мы души не чая в нашем мальчике. Но с самого рождения он был таким особенным, что старались дать ему как можно больше свободы и возможности принимать решения самому. Знали бы вы, сколько раз материнское сердце разрывалось, когда я думала, как он тут совсем один.

— Она говорит правду, подтвердил мистер Рузерфорд. Наши подушки не просыхают с того самого дня как Мервин покинул дом, моя жена обильно орошает их слезами, подтрунивал Дедбренский, за что и получил тычок локтем в бок от милой женушки.

— Но после того, что случилось мы больше не могли позволить оставаться ему здесь. Я хотела прибыть ко дворцу, и впервые в жизни приказывать своему сыну сделать то чего он не хочет, а именно вернутся домой. Каково же было облегчение, когда он сам позвонил и сообщил, что пока не готов дальше участвовать в отборе.

Продолжала рассказывать леди Катерина.

— Анна мы хотели бы сказать, что очень ценим, все то, что вы сделали. И в нашем доме отныне вы самый желанный гость.

— Тсс, не стоит говорить об этом вслух, правящая династия может оказаться хорошо слышащей и крайне обидчивой, пошутила я. Вдруг они не потерпят, чтоб самыми желанными были не их персоны.

Катерина подмигнула мне правым глазом.

— Кажется, я понимаю, о чем вы, и мы вместе глупо хихикнули. Мистер Резерфорд саркастически закатил глаза.

Однозначно я подружусь с этой прекрасной семьей, теперь я понимаю в кого Мервин уродился таким солнечным и лучистым. Напрасно в глубине души считала его родителей монстрами, отправившими ребенка в это место. На все были свои причины, а я слишком поспешно судила.

Тепло, распрощавшись и пообещав, как-нибудь навестить Дедбренских удалилась из зала.

Глава 13

Пока я шествовала по полутемному коридору к своим покоям, в моей голове крутился бесконечный ураган мыслей.

Ожидая результатов, я поняла кое-что важное, во-первых не хочу вылетать с отбора, во вторых покидать Доватсткого. В третьих это гад так сладко целуется! Постоянно возвращаюсь к своим воспоминаниям об этом.

Все-таки как же жаль, что я не могу узнать, подходят ли наши ауры друг другу.

Быть может у цветочной арки на ярмарке просто случился магический глюк? Ведь и сам принц говорил, что это все не более чем шарлатанство.

Да и вообще как можно быть такой глупышкой, чтоб влюбиться в Майкалсана, который к тому же притворяется его высочеством. Между прочим, обманывая тем самым меня изо дня в день.

А больше всего заботит вопрос, если чувства у него. Конечно же, под действием артефакта он ласков, и ему жизненно необходимо быть рядом. Но все эти заботливые взгляды, нежные прикосновения, ревность, это лишь чары? Я очень сильно надеюсь, что нет.

Эти вопросы без ответов просто съедали меня изнутри. Решила, что пришло время нам наконец-то поговорить обо всем.

Заскочив в комнату, обнаружила Минь спящей, Лидия, что уже не удивительно, как всегда отсутствовала.

— Минь, Минь просыпайся! Вставай бездельница, я весь день плутаю по замку сама, а ты здесь отлеживаешься.

Феечка открыла один глаз, и недовольно что-то пробубнила, разобрать, я конечно не смогла, но поняла она крайне возмущена.

— Ну же не будь злючкой, отведи меня в ту тайную комнату на чердак к Майклу, и можешь спать сколько пожелаешь.

Малышка фыркнула, и нехотя выбралась из крошечной кроватки, которую я соорудила для нее еще по прибытию.

Крылышки ее затрепыхали, и медленно в полудреме она полетела за дверь.

По пути никто не встретился, заметила еще в первый раз, что от чего-то эта часть замка достаточно пустынна. Не смотря на то, как здесь красиво и можно даже сказать уютно.

— Интересно и почему же столь чудесное Западное крыло не заселено? Возможно какое-то суеверие?

Минь услышав, резко остановилась. По ее выражению поняла, сейчас начнёт рассказывать, заранее зная о том, что понять ее не возможно, а остановить эмоциональный рассказ будет проблематично, пресекла попытку на корню

— Стой! Минь лучше покажи, если что-то знаешь.

Феечка задумалась, видимо, силясь понять, как же это выполнить. Спустя каких — то пять минут она радостна закружилась в воздухе.

Затем подлетев к одному из магических светильников, жестом указала мне, что я должна взять его с собой.

Так и поступила.

Сначала мы следовали примерно по тому же маршруту. Я решила, что разгадка в комнате Майкалсона. Но затем резко свернули, а затем еще и еще раз. Становилось жутковато, светильников и фонарей здесь практически не было. Казалось, за одним из этих углов меня будет поджидать чудовище. Тишина стояла мертвая, лишь звуки моих шагов отдавались эхом, в пустынных коридорах.

Минь остановилась перед большими двухстворчатыми деревянными дверьми, украшенными ковкой и гербом рода Доватсткого. Эти двери мне показались смутно знакомыми.

Минь кружилась над моей рукой со светильником давая понять, что его необходимо зажечь.

У нас на земле с людьми порой происходит ужасная глупость, они сначала открывают газ, а затем уже зажигают спичку и получается маленький «Бум». Вот и я сейчас устроила примерно такой мини-врыв, опять неправильно рассчитав количество силы требующейся для зарядки светильника.

Минь слегка зацепило, и она отлетела и стукнулась головой.

Но сейчас уже недовольно смотрела на меня, значит все в порядке.

— Извини, малышка я правда не хотела.

Минь махнула рукой, думаю, это значило «Что еще можно было от тебя ожидать…»

Наконец-то с трудом отворили тяжёлые двери, трудно подававшиеся и поскрипывающие при каждом движении.

И теперь мне стало понятно, почему тот тронный зал называется центральным, сейчас я стояла практически в точной его копии, лишь с небольшими отличиями в цветовой гамме и незначительных деталях. Здесь было менее помпезно и более уютно, цвета спокойнее и больше росписи.

Торжества, и приемы здесь не проводили очень давно. По углам висела паутина, свечи в канделябрах давно превратились в огарки, а краска на стенах кое — где потрескалась.

Продолжив свое изучение, двинулась вперед. В конце зала в тусклом свете одного единственного светильника, перед моим взором предстало три трона.

Один самый большой и строгий, второй чуть — поменьше, но более изящный и самый маленький. Должно быть, он принадлежал ребенку не больше трех — четырех лет.

— Что же здесь произошло? Почему это зал закрыли и забыли?

Подняв руку, направила свет вверх и позади трона увидела, большую картину.

Точнее сказать это был портрет.

Король Эрик совсем молодой. Он счастливо улыбается, обнимая женщину и ребенка.

По правую сторону от него Королева. Хрупкая и изящная. Глаза медового цвета, волосы высоко зачесаны, на губах играет улыбка, а на щеках ямочки.

На ее руках мальчик, совсем кроха. Наверное, ему около года. Серые глазки, кудряшке по всей голове, сжимает ручки в кулачки, и на его щеках точь-в-точь такие же ямочки, как у королевы. Маленький ангел.

Роняю фонарик из рук и вскрикиваю от неожиданного осознания, Майкасон и есть принц, он им не притворяется. Так зачем же он прячет свою внешность, нося морок?

— Анна как же далеко вы готовы зайти, копаясь в чужих тайнах? И как же сильно вы любите совать свой маленький носик, куда не следует.

Голос Доватсткого даже в темноте я узнаю из тысяч других.

— А когда вы прекратите пугать беззащитную девушку, постоянно подкрадываясь сзади?

— Это кого вы назвали беззащитной? Усмехнулся мужчина.

— Хотя если учесть обстоятельства, мы здесь наедине в полной темноте, и абсолютно никто нас не услышит…

Его горячие дыхание щекочет мне шею, внутри от этих слов все сжимается в предвкушении. Конечно же, я не должна думать или хотеть, то, что сейчас на уме, но разве можно удержаться, от такого соблазна?

— В эту игру могут играть двое, произношу я с хрипотцой.

— В какую Анна? Шепчет мне на ухо Майкл.

— Все просто, отвечаю я. Охотник и жертва, но однажды правила могут поменяться, и вот уже кто-то попался в свои же собственные силки.

Поворачиваюсь и накрываю его губы поцелуем.

Через несколько секунд Доватсткий впечатывает меня в стенку, все еще продолжая наслаждаться нашими страстными поцелуями.

Оказывается, кто-то неплохо ориентируется в темноте. Руки мужчины блуждают по всему моему телу, задерживаются на ягодицах, а губы Майкалсана прокладывают дорожку по изгибу шеи прямо вниз.

Умелые пальцы мужчины без труда справляются с множеством маленьких пуговичек на лифе платья, и вот уже моя грудь оказывается в плену его горячих поцелуев и ласк.

Стон удовольствия срывается с губ.

— Если бы ты знала, какая сладкая, моя девочка. Отзывается мужчина.

Он снова находит мои рот, наши языки танцуют в неведомом ритме.

Руки мужчины, забравшись под платье, с нежностью гладят внутреннюю поверхность бедра.

Внизу живота собирается сладкая нега удовольствия, я буквально схожу сумма.

Наконец-то мужчина касается самого укромного уголка. Аккуратно круговыми движениями массирует чувствительный бугорок.

Еще секунда и не выдержу. Никогда я не заходила столь далеко. Но благодаря магасети и множественным рассказам земных подружек, знала, что меня ожидает, и не хотела падать в бездну одна.

Поэтому перехватываю инициативу, дрожащими пальцами кое-как справляюсь с его рубашкой. Глажу гладкий упругий торс, задерживаюсь на животе и обратно.

Затем делаю хитрый финт, приложив к этому чуть ли не всю свою физическую силу, и вот уже Майкалсан прижат к стене, а я покрываю всю его грудь маленькими поцелуйчиками.

Огонь, бушующий в мои венах, заставляет быть такой смелой. Сгорая от страсти и страха одновременно решаюсь, на отчаянный поступок. Хочу доставить ему удовольствие, хочу, чтоб он наслаждался, так же как и я.

Тянусь к его брюкам и начинаю медленно расстёгивать их.

Довасткий грубо хватает меня за запястья. Не понимаю, что творится.

— Кто научил тебя этому? Его ледяной тон, словно ушак холодной воды.

Я все еще дрожу от возбуждения и не в силах разобрать, что происходит.

— Кто научил тебя этому? повторяет вопрос мужчина. А впрочем, не отвечай, все и так понятно. Ты такая же шлюха как и моя мать.

Громкий звук пощечины, эхом проноситься по пустынному залу.

Мужчину это не остановило.

— Я не ошибся, предполагая, что все землянки такие. Знаешь ли ты, что моя драгоценная матушка, бросила меня и отца, сбежав с любовником? Девушки с вашей планеты испорчены до мозга костей и если бы не этот дурацкий артефакт, я бы никогда к тебе не прикоснулся. А сейчас вынужден желать тебя, всю без остатка.

Вторая пощечина опускается на лицо Доватсткого.

Каждое слово, словно скальпель хирурга, кромсало мое сердце на тысячу кусочков.

Еще немного и оно будет, не просто кровоточит, а превратится в обыкновенный истерзанный кусок мяса.

Слезы от боли и унижения душили, но, тем не менее, я не пустилась наутек. Застегнув пуговицы и оправив платье, спокойно удалилась из зала.

Это уже за дверьми ноги подкосились, а из глаз брызнули мокрые струйки, увлажняя мои щеки. Это уже потом я побежала, что есть мочи, даже не разбирая дороги, лишь бы подальше от этого человека. И это уже в своей комнате, я позволила себе, рыдать в подушку целую ночь, коря себя за огромную глупость влюбленного сердца.

Лидия так и не вернулась ночевать, так что мое горе могла разделить лишь Минь. Феечка жалобно попискивала и гладила мою щеку своей маленькой ладошкой.

— Минь, и куда ты только запропастилась? — спросила всхлипывая. — Почему там, в тронном зале испарилась, оставив нас наедине? Если бы этого не сделала, я бы не совершила эту огромную глупость.

Под утро голова раскалывалась от слез и бессонной ночи. А сон все так и не шел. Поэтому, когда на рассвете в комнату на цыпочках стала пробираться Лидия, я как заору:

— Стой, кто идет?

От испугу девушка запуталась в подоле своего платья и смачно упала на пятую точку.

Улыбка растянулась на моем лице.

«Так с чувством юмора все в порядке, — констатировала про себя. — Значит и случившееся смогу пережить».

— Где это ты была? — со всей строгостью спросила подругу.

— А ты почему не спишь? — попыталась выкрутиться рыжая бесовка.

— Так, а ты почему не спишь в своей кровати, я являешься в пять утра? — наседала на девушку.

— У меня было свидание, — наконец-то сдалась Лидия.

— Ох, знал бы твой папенька, что его дочка не ночует дома… Наверное у него и рога со стыда б покраснели, — произнесла я самым серьезным тоном, на который была способна.

Тут же на лице Лидии отразился испуг.

— Но ты ведь не скажешь ему? Правда?

Не выдержав все — таки рассмеялась:

— Да я шучу глупышка. Выкладывай, давай все, что произошло.

Девушка подбежала в порыве обняла меня и чмокнула в щечку.

— Как же хорошо ты такая демократичная, не то, что эти венарийцы. Это был самый чудесный день в моей жизни. Мы гуляли по ночной Венарии. Он был такой галантный и обходительный. Он прислушивался ко мне, а не считал за красивую игрушку как все демоны с Ариуса.

Подруга плюхнулась со мною рядом на кровать. Разделили одну подушку на двоих, тесно прижавшись, друг к другу.

— Ах, я не знала, что даже спорить с мужчиной может быть так прекрасно. А как он целуется… Словно Бог! После первого же прикосновения его губ, поняла это. Ну, ты помнишь ту историю с фолиантом, — обратилась Лидия ко мне. — Так вот, с тех пор хотелось еще и еще…

Когда стало достаточно поздно, и прогулка подошла к концу, решили выпить кофе у него и посмотреть семейный фотоальбом…

— Проще говоря, вы направили автолет к дому, прекрасно зная к чему это приведет.

— Абсолютно верно, — усмехнулась подруга. — Всем известны эти кодовые фразочки.

Он оказался очень страстным и выносливым любовником. Меня всегда смущала его небольшая худощавость, но издеваясь над ним в академии, я ведь еще не знала, что скрыто под одеждой… — хихикнула она.

— Избавь меня от подробностей, — прокомментировала рассказ подруги.

— Он был таким ненасытным, что мы не спали до утра. А потом, только на минуточку прикрыла глаза, а когда распахнула их, перед нашей постелью стоял его отец.

Заметив мое пробуждение, он сказал: «Как я рад, наконец-то ты перестала упрямица. На какое число будем планировать свадьбу?» — Лидия очень смешно парадировала голос старика.

— В этот момент, я и поняла, пора делать ноги. На выручку мне пришел, уже проснувшийся Карик.

— Карик!? Я так и знала, что это он. Ведь это тот лучший друг Майкалсана? Получается, вы знакомы с детства? Если так почему не хочешь за него замуж?

— Стой подруга, помедленнее, — остудила мой пыл Лидия. — Да мы и правда, знакомы с девства. Когда встретились в академии, я сказала Карику, чтоб он не вздумал хоть кому-то рассказывать об этом. Думала, что ненавижу его, но это был самообман. Он всегда был очень мил со мной начиная с пятилетнего возраста, — мечтательно улыбнулась Лидия.

— Моя ненависть скорей относилась к отцу и его вечным желанием руководить и навязывать всем и всё. Я хотела сделать выбор самостоятельно, сама понимаешь, никто не должен навязывать брак.

— Но теперь ты выбрала Карика сама, так почему же сбежала?

— Я все еще не хочу доставлять папочки такого удовольствия, как наша свадьба.

— Но ведь видно, что парень влюблен в тебя по уши. Да и ты испытываешь к нему глубокие чувства, разве я не права?

— Анна, ты не росла на Ариусе и поэтому не понимаешь! Жить всю жизнь по чьей-то указке невыносимо. Брат, отец они все решат, что я послушная кукла и наконец-то готова выполнить их приказ. Не бывать этому, — гневно сказала подруга.

— Хорошо, поступай, как считаешь нужны. Но сейчас ты такая глупышка.

Снова обняла ее крепко-крепко. Почувствовала, как ее холодные слезы капают на мое плечо.

— Анна, я думаю, что люблю его. Все так сложно. Прошу только не смотри наши ауры, не хочу узнать, что он мой единственный, а вместе нам не быть. Невозможность находиться рядом с Кариком, уже разбивает мне сердце, а если узнаю, что он мой истинный и вовсе умру.

— Иногда ты такая упрямица, — заключила я. — Поплачь, мне это помогло. Надеюсь, и с тобой сработает.

— О чем ты? — сквозь слезы спросила подруга.

Друзья ведь для того и существуют, чтобы всем делится. Вот и я рассказала Лидии о своем позоре и унижении.

— Получается этот гад решил, что ты опытная соблазнительница? Да он сдурел, разве не знает, что тебя даже Снежкой зовут из-за неприступности.

— Точно, припоминаю, что впервые это услышала от Майкалсана, выходит он в порыве все забыл. А может просто детские обиды причинённые матерью так сказываются…

Вздохнула:

— Ох, Лидия он ведь сказал, что все это лишь чары. У него нет никаких чувств ко мне…

— Так ли это? — прозвучал риторический вопрос из уст подруги.

— Я не уверенна, ни в чем. Но мне так больно.

И расплакалась не впервые раз за последние восемь часов, и откуда столько влаги в моем организме. Так и заснули, плача и обнимаясь.

Как же прекрасно, когда на свете ты не одинок, и кто-то близкий поддержит в нужную минуту.

Глава 14

Сомнамбула, плывущая в потоке, вот кем ощущала себя я. Слезы, отчаяние, смех, страх — все эмоции выплеснулись вчера. Осталась лишь оболочка, душа дремала, и просила ее не беспокоить.

С Лидией почти не разговаривали, каждый был погружен в свой внутренний мир, в котором старался поддерживать состояние апатия, дабы не появилась трещина в броне бесчувствия, и поток боли не хлынул вновь.

Собравшись практически одновременно, отправились в столовую.

Тихий мирный завтрак, вот только каша с фруктами от чего-то больше не имеет фантастического аромата и вкуса как прежде, простая серая жижа размазанная по моей тарелке. В голове лишь вата.

Даже вспомнилась незатейливая детская песенка:

«В голове моей опилки не беда…» — гласит первая ее строчка.

Даже отсутствие мистера Бекергера и Уиллы не радовало, скорее, угнетало и навивало скуку.

Кое-как дожевав свой завтрак, оставила Лидию и дальше ковыряться в тарелки, отправилась подышать свежим воздухом.

В парке вовсю шли приготовления к свадьбе моих заклятых конкурентов. Устанавливали церемониальную арку, развешивали шары, туда-сюда сновали лакеи, расставляя стулья и столы.

— Чем обернётся этот союз даже подумать страшно, но несмотря на это Король все-таки решил организовать им торжество, — рассуждала я.

— А вот и он сам, — отвлекшись не заметила, как врезалась в спину монарха.

— Извините, ваше величество, — присела в реверансе.

— Леди Анна? Почему вы здесь, а не за завтраком? — немного удивился Король.

— Решила освежиться, аппетит сегодня меня подводит. Вы тут так красиво все организовали.

Помолчав некоторое время, Доватсткий третий промолвил:

— Если бы вы знали, как здесь было прекрасно в день моей собственной свадьбы. Повара прибыли во всех уголочков страны, цветы на каждом шагу, лучшее вино столетней выдержки. А вечерний салют, равного ему больше не было в этом королевстве. В ночном небе распускались розы и пионы, рассыпаясь тысячей искр. Тогда мне казалось, что моя жизнь самая счастливая и Лилиана всегда будет рядом.

— Ллилаина — это королева и мать принца? — на всякий случай уточнила я.

Доватсткий старший утвердительно кивнул.

— До сих пор не могу понять, как она могла оставить мужа и маленького ребенка. Принцу было лишь три года. И хоть я давно простил ее, мой сын сделать этого не в силах. Его сердце на веке окаменело, так я думал. Но ваше исчезновение и его реакция на это событие, заставили осознать, что ошибался. Вы смогли пробить его броню. Но теперь принц также уязвим, как и я прежде. Не хочу, чтоб он испытал ту же боль, что довелось мне, когда Лилиана покинула нас..

Поэтому Анна, не смотря на то, что вы мне симпатичны, я против ваших отношений. Предпочел, чтоб он выбрал брак по расчету, это поможет государству и не доставит ему душевных мук, которые приносит любовь.

Теперь мне стал ясен взгляд короля, во время подведения итогов второго конкурса. Он любил своего сына, и не хотел его страданий. В моем лице монарх видел угрозу.

— Что ж должна вас успокоить. Майкаслан не любит меня, все это лишь приворот, наложенный случайно. Заверяю, я вовсе не собираюсь пользоваться сложившимся положением и тащить принца под венец. Надеюсь, в скором времени найдется способ снять чары.

В любом случае после всего сказанного, мне хотелось бы покинуть Венарию, сразу же по окончанию свадьбы Уиллы и Бекергера.

— Я рад, что все оказалось именно так, — откликнулся государь. Знание, что сын не влюблен, принесли мне облегчение. Но разрешение покинуть отбор вам дать не могу. И портал без моего ведома для вас не откроют. На следующем этапе, на конкурсе будет присутствовать делегация из другой страны, мы очень заинтересованы в союзе с ними. А они очень заинтересованы в вас.

— Проще говоря, я приманка?

— Анна, не утрируйте, просто вам будет оказано чуточку больше внимания, чем другим конкурсантам. После того, что Ариусу приходится расплачиваться за выходку Ратхара, правитель и его приближенные, жаждут увидеть кудесницу из-за, которой все началось.

— Ариус? Вы серьезно? Это и есть важные делегаты? Безжалостные демоны будут нас судить.

— Успокойтесь Анна, на отбор прибудут наши политические союзники, продающие камни — накопители с большой скидкой. А вовсе не те кем ты их сейчас обозвала.

— Нам с Мервином, чуть не стоило жизнь пребывание у них в гостях.

— Но вы же живы и здоровы, так зачем ворошить прошлое? Тема закрыта, вы не покинете отбор.

Развернувшись ко мне спиной, монарх удалился. Оставив одну кипеть от ярости.

Теперь становится ясно в кого Майкалсан такой.

— Как же все достало! — закричала, что есть мочи. И только потом поняла, что в парке куча народу. Я привлекала много лишнего внимания, слуг занятых приготовлением к свадьбе. Наверняка завтра пойдут слухи, что я не нормальная. Хоть бы на магфон еще не сняли.

Как и говорил король венчание состоялось в полдень.

Погода была не самая радушная. Осень вовсю заявляла свои права. Ветерок больше не был освежающе приятным, скорей походил на холодные руки маньяка. Забирался без моего на то разрешения под платье и шарил, где ему вздумается, оставляя после себя леденящие ощущения.

— Надо было взять шаль, — удручённо констатирую.

— Тсс, — шикает Лидия. — Они уже начинают.

Конечно, легко ей, она то в красивом модном осеннем пальтишке. И откуда оно только взялось, не иначе подарок заботливого Карика.

Тем временем народа становилось все больше. Посмотреть на казнь Бекергера желающих нашлось не мало.

Сам виновник торжества стоял с кислой миной подле цветочной арки, в которой уже нетерпеливо переминался храмовник.

Он был специально вызван из центрального городского храма, для соединения узами брака этой парочки.

Бекергера переодели в новую сорочку. Чистый камзол и нестоптаные туфли уже преображали его, а причесанные волосы и подавно. Кандалы на руках слегка портили внешний вид. Но кого интересуют такие мелочи?!

И вот под торжественные звуки небольшого оркестра, расположившегося между деревьев, начала свое шествие мисс Уилла.

Я знала, что невеста достаточно привлекательна, но белый однозначно ее цвет.

Фата из тончащего кружева, трепыхалась, от каждого шага, делая женщину похожей на фарфоровую статуэтку. Тот же изящный стан, та же молочная кожа и темные волосы на контрасте.

Мельком взглянула на Бекергера. Кажется, жених наконец-то начал осознавать своё счастье. Он неотрывно смотрел на приближающуюся Уиллу. Его обычное выражение брезгливости на лице, сменилось заинтересованным блеском глаз.

Достигнув цели, женщина остановилась возле своего будущего мужа.

Храмовник начал церемонию, как полагается, спросил, нет ли протестующих этому браку. Таковых не нашлось. Дальше читал нудные и скучные заклинания связи. Сдерживалась, чтоб не зевнуть.

От нечего сделать взглянула на ауры брачующихся. Увиденное поразило.

Бордовый цвет так и сиял, а вот черная гнильца от обоих сползалась и переплеталась, будто змейка в толстую цепочку. А дальше связывала ауры обоих узором похожим на кованую нить. После последнего слова храмовника, все вспыхнуло и черного цвета больше не стало, как и раздельных аур. Теперь над головой супругов было одно бордовое свечение с крепко его опутывающей алой цепью.

«Фантастика»- подумала я.

Наконец-то начала понимать слова профессора о пользе моего дара, и о том, что истинные преображают друг друга.

— А теперь жених может поцеловать невесту.

Бекергер в нерешительности смотрит на Уиллу, а потом неспешно наклоняется к ней. Я думала, это будет страстно, жгуче ведь Бекергер и ласка не укладывались в моей голове. Но происходит все именно так мужчина, нежно и ласково еле касается губ своей суженой.

По окончанию Уилла сияет, Бекергер смущенно исподлобья рассматривает красавицу невесты. А мое чутье амура подсказывает, что зло творить больше никто из них не станет. Они оба избавились от своей червинки благодаря друг другу.

Веселились до самой ночи. Закуски были поистине королевские, лопала так, что остановиться не могла. Пенное текло рекой, не такое вкусное как в таверне, но тоже вполне ничего. Горячие танцы, оглушительный салют все это отвлекло меня от плохих мыслей о прошлом вечере, и походе за шалью. Холод не ощущался в веслом задоре происходящего.

Поэтому, когда на следующее утро как во сне свозь пелену дремы, я услышала голос Лидии, то не удивилась.

— Боже, да она все горит! Анна, Анна — звала подруга. — Минь, я за лекарем, присмотри за ней.

Чувствовала себя ужасно, тело как в огне, в голове туман. Периодически удавалось выйти из забытья, и увидеть озабоченное лицо Лидии.

Как не старалась задержаться в сознание более минуты не удавалось.

* * *

Я понимала, что туманный лес где нахожусь лишь сон. Но, тем не менее, проснуться не могла.

Этот мир грез был по-настоящему пугающим. Бесконечно блуждала густом белом тягучем киселе. Невозможность хоть что-то разглядеть, заставляла бегать мурашки по моей коже.

Я столько раз звала Майкалсана, в надежде, что, как и в прошлый раз, он придет. Но лишь сорвала голос.

Кошмар все длился и длился. Не представляю, сколько часов, дней, или может быть недель бродила в этом жутком лесу. Но как оказалось — это не было самым страшным.

В какой-то момент в мои сновидения вторгся Ратхар. Я слышала голос, но не видела демона.

— Аннушка, моя малышка… Где ты отзовись? И мы всегда будем вместе милая, за это я помогу тебе выбраться.

Благоразумно не откликнулась, мало ли чего можно ожидать от этого демонюги даже во сне.

Постаралась покинуть это место, как можно быстрее.

Бежала со всех ног, ветки хлестали меня по лицу, мелкие камни впивались в ступни. Наверное тут я находилась, в той же одежде, что и в реальной мире. А именно в простой ночной сорочке и только.

Внезапно нога соскользнула, и я кубарем покатилась вниз. Ребра нещадно саднило, а растянутая лодыжка явно не ускорит скорость моего продвижения.

Стала медленно хромать, все еще не зная, куда держать путь. И где выход из этого кошмара. Снова Ратхар. Кажется, даже рога мелькнули невдалеке.

Боюсь до дрожи, но продолжаю идти. Вдали замаячил огонек. Прикинув, что это в противоположенной стороне от того места где по моим расчетам должен находится Ратхар, решила рискнуть и отправиться на заманчивое мерцание.

К радости быстро достигла своей цели. Выйдя к небольшому озеру, обнаружила женщину стоящую подле его вод.

Кто она сомнений не было, ведь совсем недавно мне довелось любоваться ее семейным портретом.

— Королева Лилиан, — попыталась изобразить реверанс. С больной ногой вышло не очень.

— Оставь эти формальности дитя. Анна я полагаю? У нас не так много времени, знала, что ты их заинтересуешь. У них особая любовь к земным магам, мы для них словно наркотик. Ох, моя милая, я так же как и ты попалась на их удочку с ритуальным сном.

— В таком же я прибывала на планете Ариус, — начинала понимать.

— Да в своей стране, им достаточно наложить заклинание на любой из предметов, будь то кровать или подушка, не важно.

— Теперь ясно как им удалось околдовать нас с Мервином.

— Но за пределами все гораздо сложнее, им необходимо добавить специальное снадобье в питье или еду. В венарийском замке работают только проверенные люди, предателя среди них быть не может. Но на большие торжества мы всегда приглашали множество поваров и кухарок со всей планеты. Это и дало им возможность такое провернуть.

Король устроил б праздник по поводу трехлетия Майкалсана, — на глазах женщины навернулись слезы.

— После банкета и оказалась в этом кошмаре. Мой заточитель утверждал, если откликнусь на его зов, то проснусь, но только стану его навек. С тех пор и длиться этот сон. Вот уже двадцать лет я плутаю в тумане.

— Но как такое возможно? Почем уже вас не нашли? И с чего все уверенны, что вы сбежали на землю вместе с другим мужчиной.

— Я знаю обо всем и даже о тебе, и о жизни сына и мужа. Мой мучитель в качестве развлечение рассказывает, что происходит в реальном мире. Хочет сделать еще больнее. Именно от него стало известно, что демоны все так подстроили, и никто никогда не будет искать меня, считая изменницей.

Боль слышалась в каждом ее слове.

— Времени почти нет, а я так и не сказала главное. Выбраться ты сможешь, только доверившись своему сердцу, и веря, что любимый спасет тебя.

— Значит, вы знаете способ? — обрадовалась я.

— Ты должна умереть, — ответила женщина.

— Что? — мои глаза округлились.

— Все именно так. Нужно войти в это озеро, и позволить себе утонуть. Это единственный выход. Вода послужит проводником между тобой и предназначенным, и тогда сможешь попросить о помощи. Конечно же, если только ты и правда, попросишь ее у своей истиной пары. Поэтому надо быть уверенной в выборе.

— Но почему тогда, вы все еще здесь?

— Все просто я трусиха. Огромная трусиха. Каждый раз трясусь словно заяц, прячась от моего личного мучителя. Просто до сих пор не верю, что мы с Эриком Довастким предназначены друг другу. Он король, а я лишь серая мышка. Не понимаю, почему такой мужчина выбрал меня.

— Так причина вашего двадцатилетнего заточения всего лишь банальная неуверенность в себе, — грустно произнесла я.

— В любом случае теперь у меня появилась надежда, — сказал Лилиан. — Расскажи им, найди меня!

Послышались шаги. Ипротивный голос Ратхара:

— Анна, я тебе чувствую, ты не спрячешься малышка.

— Поторопись, — сказала королева.

— А как же вы?

— Он не причинит мне зла. Только демон заточивший способен на это.

Не теряя больше не минуты, забежала вводу. Казавшееся на вид небольшое озерцо, на деле оказалось глубоким омутом.

По инерции, как только ушла под воду, попыталась выплыть. Но тут же одернула себя.

Воздуха оставалось все меньше. Страшно ли было умирать? Нет, потому что все мои мысли были лишь о лучших мгновениях с Майклом.

Вот ночная прогулка и чудесная легенда.

Первый поцелуй после приворота, страстный, болезненный, волнующий.

Капитошки в саду.

Цветущая и переливающаяся арка на площади, и снова умопомрачительный поцелуй. Наш задорный танец предшествующий этому.

Близость. Пусть он и обидел меня в конце, но мое тело и душа хотели принадлежать лишь ему. Блуждающие руки, губы заставляющие изнывать от желания, сладкие объятия. Все это не смогу забыть.

Мой героин это он, и без новой дозы Доватстокго не жить.

— Майкалсан, — шепчу я и последний пузырек воздуха покидает легкие.

Тьма сомкнулась.

Глава 15

— Кап-кап, — слышались звуки капель, звонко разбивавшихся об пол.

Попыталась открыть глаза, давалось мне это мучительно больно. Голова нещадно трещала, слабость поселилась в каждой клеточке.

— Анна, ты слышишь меня?

Изобразила кивок, и все же разлепила веки. Даже эти элементарные действия дались мне нелегко. Знала, кого увижу рядом и не ошиблась.

Майкалсан, стоял на коленях возле плиты, на которою было помещено мое тело.

Холодный камень обжигал спину, а с ладони из глубокой раны капала кровь.

По руке мужчины также струилась красная жидкость.

— Все ясно, я жертвенный ягненок, а ты, кровавый монстр, положившись меня на алтарь, — непослушными губами произнесла я.

— Все шутишь, глупая девчонка, — негодовал Доватсткий. — Ты хоть представляешь, на что мне пришлось пойти, чтобы вытащить тебя?

— Судя по руке, растаться с парой капелек крови, — предположила я.

— Анна, — строгость в голосе мужчины поражала. — Сейчас и правда, не время превращать все в цирк.

— Как жаль, а я-то планировала нарядиться клоуном.

Мужчина вздохнул.

— Анна, ты умерла, — невесело констатировал он.

— Я знаю, меня предупредили, что нужно сделать именно это.

— А о том, какую цену придётся заплатить за возврат души, тоже сказали?

— Не припомню такого, — озадаченно ответила Майкалсану.

— Я разделил наши души и жизни. Только отдав часть себя смог вернуть тебя, — столько тоски и подавленности в голосе Доватсткого я не слышала никогда.

— Случилось то, на что не будь этого чертового приворота не пошел бы никогда. Но теперь слишком влюблен, чтобы позволить умереть тебе. Отныне мы муж и жена. И это не просто брачная клятва, эти узы нерушимы. Заклинания, что я использовал древнее, чем сама ночь.

Слова Майкалсана как камень, брошенный в глубокий колодец, летели медленно, долго, но отзывались громким звенящим звуком на дне моего сердца.

— Анна, уж не специально ли ты заболела? Хотела вынудить меня на женитьбу? — гневно спрашивал мужчина.

Услышать такое от кого бы то ни было обидно, но от любимого просто невыносимо. Хотелось заткнуть уши, или провалится обратно, на дно озера.

Майкалсан смог спасти, значит, я все же не ошиблась и мы истинные друг для друга. Так почему же он отрицает все свои чувства, подозревая меня в ужасных вещах?

Решила все-таки попытаться ему объяснить, о том, что произошло на самом деле:

— Твоя мать… — начала я.

Но тут же была безапелляционно прервана.

— Не смей упоминать ее, чтобы ты не хотела сказать отныне мне это не интересно. Я принял решение, и сегодня же отправляюсь назад в академию, подальше от тебя любимая жёнушка, — процедил он.

От обиды не смогла и слова вымолвить.

«Глупый дурак!!» — это все, что было в голове.

Доватсткий поднял меня на руки и понес вверх по каменой лестнице, подальше от этой подвальной серой комнаты, с ее пугающим алтарем.

Вот так я и вышла замуж за единственного, так почему же на душе так горько?

Всю дорогу до лазарета Майкалсан молчал. А передав мое обессиленное тело в руки лекарей, окинул ненавистным взглядом и удалился. Что-то подсказывало, больше в этом замке я его не увижу.

Слезы? Их не было. Возможно, выплакала их в ту ночь, когда он меня отверг, или же обида на то, что мужчина даже не потрудился выслушать, так сказалась. В любом случае стены лазарета не услышали ни одного всхлипа из моих уст.

Выздоровление, несмотря на магические настойки и притирки, заняло почти три недели.

За это время Лидия посетила меня бесчисленное количество раз. Девушка без конца интересовалась, как я умудрилась так заболеть, и почему все же плясала на холодном ветру, не сходив за шалью.

Правду пока ей не рассказывала, опасаясь, что предатель все же может быть во дворце, а у стен, как известно, есть уши. Лучше сообщить все в безопасном месте.

Зато подруга мне поведала, что она в пух и прах разругалась с Кариком. Он утверждал, что я все специально подстроила, а Лидия говорила, что не верит в это.

— Конечно, чего еще ожидать от этого Пуделя, он всегда, как собачонка таскается за Майкалсаном и поддакивает ему, — негодовала девушка.

— Его можно понять, они ведь лучшие друзья вот уже много лет. Прямо как мы с тобой, ведь ты же всегда будешь на моей стороне?

— Конечно же родная, ты самый близкий человек жизни.

— Вот и у них та же история, так что не будь к Карику излишне строга.

Лидия задумалась, но так ничего и не ответила на совет.

Через тир дня после выписки, была удостоена внимание самого монарха. Рано утром он заявился в мои покои. Благо не спала давно, так что вид был подобающий.

— Как ваше здоровье, леди Анна? — сухо спросил мужчина.

— Спасибо все хорошо, — ответила в той же манере.

— Я знаю, что сделал мой сын. А так же, что вам удалось выяснить, его облик.

— Должна признать, что морок его внешности идеален. Никто кроме меня никогда не сможет разглядеть истины.

— Этого мы и добивались, потратив немало усилий и средств. Но я пришел поговорить не на эту тему. Вы оказывается самая настоящая лгунья? Утверждали, что не собираетесь замуж за принца, а на деле хитростью, добились своего.

— Надо же! И вы туда же! Как говорится: «Яблоко от яблони далеко не падает». Я не делала ничего, ясно. Более того и ваша жена подверглась точно такому же нападению. А вы и принц не видите дальше собственного носа. Даже демоны вступают в борьбу за понравившихся им женщин, а глупые венарийцы раскидываются истинными парами, словно ненужными вещами. Вы ревнивый, безрассудны, ослеплены яростью, вызванной вашими же собственными придумка.

Я кричала на короля, абсолютно забыв о статусах и условностях, хотела наконец-то, чтобы хоть кто-то из этой семьи выслушал. Интересно, какое наказание полагается за тычки в грудь пальцем государя, потому как именно этим действом сопровождала каждое свое слово.

От такой наглости король опешил.

— Анна, вы еще не совсем здоровы? Возьмите себя в руки. Давайте вместе успокоимся и поговорим.

Примирительные нотки в голосе короля немного остудили пыл. Государь приказал подать нам чай, а сам удобно расположился в кресле.

После того как чашка с ароматной успокаивающей жидкостью, оказалась в наших руках, мужчина прервал молчание:

— Наверное, вам многое пришлось пережить, и судя по вашим словам. И что-то подсказывает, пойти на смерть во все не входило в планы. Вы упомянули мою жену, прошу вас не медлить и рассказать, что известно.

Эмоциональный рассказ о туманном сне, как бурный поток реки полился из моих уст.

По мере освещения деталей о Лилиан, спокойствие покидало короля. В конце он не смог сдержаться, вскочив на ноги начал ходить из угла в угол.

— Этого не может быть, неужели я был настолько глуп?

Казалось еще немного и мужчина начнет дергать на себе волосы.

— Ведь были же доказательства. Фото и слепки ауры Лилиан из портала перемещений.

— Фото можно и подделать, а перемещать и спящее тело, — констатировала я.

— Боже, — мужчина не сдерживался, это был стон многолетней боли. — Двадцать лет я думал о ней, как о коварной изменнице. Ненавидел, презирал, а в конце смирился с произошедшем. И все это время она в плену сна. Почему Лилиан не поступила как вы, отдавшись на милость водам озера?

— Думает, что не ваша предначертанная. Считает себя не достойной короля Венарии.

— Что? Эта женщина лучшее создание во всей вселенной. Скорее уж я не так чист и соверешенен как она. Умная, отзывчивая, может красота королевы не была столь яркой как ваша, но за одну ямочку на ее щеке, я готов был быть ее рабом навечно.

— Вам стоило говорить это в свое время, возможно тогда бы она давно вернулась.

— Молодость заставляла смотреть на вещи иначе. Считал, нет необходимости столько очевидно и банально выражать свои чувства.

— Излишне сдержанный чурбан, вот вы кто и молодость здесь не при чем.

— Забываетесь Анна, я все еще король, — произнес он. — Но так как мы теперь одна семья, прощаю вас принцесса Доватсткая.

Смутилась.

— В любом случае не до церемоний сейчас, мы должны спасти Лилиан, — сказал я.

— Да. Наверное, вам хочется вернуть Майкалсана и все ему рассказать. Но поверьте лучше не впутывать его во все это. В день, когда пропала моя жена, в нем проснулся сильнейший дар некроманта. И в ту же ночь его попытались убить. Он болел почти год, за это время я нашел лучшего колдуна, который и создал этот уникальный морок. Особенность его не только в том, что он очень искусный, но и в том, что он рос вместе с мальчиком. Мы сделали это, для того чтобы в случае опасности, приняв свою внешность, Майкалсон смог незаметно уйти из замка.

— А еще эта личина довольно симпатичная, хот и уступает истинному облику, — вклинилась я.

— Кто-то украл мою жену, хотел убить сына, а теперь посягает на вас. Думаю, демоны Ариуса, просто давно мечтаю захватить Венарию, и для начала мечтали лишить ее короля и наследника.

— Но как в эту историю вписываюсь я?

— Вы могли бы подарить империи нового принца и продолжателя рода. Думаю их удар, будет направлен на меня и Майкасана в первую очередь, поэтому предлагают обезопасить его, оставив в академии, там он под надежной защитой.

Доводы были достаточно весомы так, что отбросив личные эгоистические порывы, согласилась.

— Сначала лучше всего будет вызволить Лилиану, чтобы им не чем было нам угрожать, а затем предложить жителям Ариуса сдать нам зачинщиков или мы объявим им войну. Хотелось бы избежать последнего, так как больше всего всегда страдает простое население.

Кивала на каждое его слово. Сейчас он был прав во всем, как и подобает королю.

— Анна, вы должны понимать, есть только один способ получить информацию о местонахождения Лилианы, и он полностью в ваших руках.

— Ратхар? — обреченно произнесла я.

— Если вы любите моего сына, если вам дорога его жизнь и счастье, и если вы хоть каплю ему благодарны за спасение жизни, прошу, сделайте это.

Обговорив мелкие детали нашего плана, распрощались с монархом. Оставалось просто ждать часа Х. Но как же это тяжело, когда твое сердце стремится к любимому, когда хочется побежать к нему и заставить выслушать, когда хочется увидеть радостный блеск его глаз после того как он узнает, что не был брошен матерью, что королева любит его и ждёт встречи.

Но все, что я могла лишь представлять это в голове, коротая часы и дни в своей комнате, единственным развлечениям в которой был неуемный треп подруги.

Конечно же, я посвятила ее во всё, что случилось, и рассказала о нашем с королем намеренье, естественно Лидия не пожелала оставаться в стороне и тоже требовала для себя какую-нибудь роль в предстоящем спектакле.

— Лидия, пойми, я не хочу тобой рисковать, что будет если Ратхар при виде тебя взбеситься и потребуют немедленного возвращения на Ариус своей сестры? А если в делегации будет несостоявшийся муженек? От него ты как убежишь? Поэтому нет, нет и еще раз нет! Ты не должна и носа показывать на этот бал.

— Но Анна, я могу быть крайне полезной, притворюсь хорошей и послушной девочкой, которая рада встрече с семьей, а сама попытаюсь что-нибудь узнать между делом.

— Лидия это исключено, я вполне справлюсь сама. И на этом разговор окончен.

Подруга демонстративно отвернулась, уставившись в окно. Видно, злится, но решила пока не стараться помирится с ней, а то опять заведет свою шарманку о мнимой помощи, уж лучше пусть подуется денек.

И вот наконец-то спустя три дня случилось то, чего мы все так ждали. Бал конкурсантов с присутствием важных делегатов из нескольких стран.

Каждому участнику отбора достался один из дипломатов, который и должен был оценить работу по окончанию этого этапа. Важно было показать свою политическую подкованность, попытаться заключить какие-нибудь полезные контракты и ну и просто быть вежливым и приятным в общение с посланниками.

По понятным причинам мне достался Ратхар.

Выражения его лица, когда я розовым облаком рюш и кружев, подплывала к нему, надо было видеть.

— Добрый вечер мистер Фон Керч, — поприветствовала демона.

Глаза до этого полные недоумения, наконец-то блеснули осознаниям, что на этот вечер я полностью его. Поэтому довольная улыбка чеширского кота, расплылась на лице Ратхара.

— Надо же какая честь, ягненка принесли волку на подносе.

— Не знала, что ягнятина является вашим вкусовым предпочтением, мне казалось, на ужин вы предпочитаете сердца младенцев.

Демон аж поперхнулся от смеха. Мой колоколчиково — мелодичный перезвон смешков, влился в его гогот.

— У нас на Земле говорится: «Кто старое помянет, тому и глаз вон», поэтому давай хотя бы на этот вечер выбросим прошлое из головы, и просто попытаемся насладиться баллом. Знаешь не очень — то приятно обхаживать гостя, который так и норовит, что-нибудь сделать с тобой.

Секундное замешательство накрыло Ратхара, но затем он оживился и достаточно искренне ответил.

— Думаю, мы можем так поступить, тем более, что поймать тебя, моя дорогая у меня будет еще достаточно времени и без этого вечера, ведь не вечно же вы будете торчать в Венарии. Закончится отбор, и ты снова станете просто Анной, землянкой с не слишком выдающимися способностями, и бьюсь об заклад, ты будешь моей, как только это время настанет.

Хищная улыбка оповестила о том, что ждать осталось совсем недолго. Холодные мурашки поползли вдоль позвоночника.

«Соберись Анна, будь смелой и не пытайся бежать, потом ты разберешься с этим, но не сегодня, сейчас страх должен покинуть сердце, надо думать лишь о спасении Лилианы» — напутствовала себя, пытаясь справиться хоть как — то с накатившей паникой. Ведь каждое слово этого демона было не лишено смысла, после отбора я не буду под защитой Венарии и тогда даже не представляю, как мне спрятаться от Ратхара.

Так я и стояла, онемев от страха, как вдруг услышала знакомый голосок.

— Ну же братик, не пугай мою подругу, думаю, вскоре она оценит перспективу стать с нами семьей. Мы ведь так близки, на самом деле быть моей сестренкой не так уж и плохо, ведь так же Анна?

«Вот же чёрт пронеслось в моей голове!»

Рыжая бестия, несмотря на все уговоры и здравые доводы все-таки пришла на балл, не забыв при этом вырядиться в ярко красное, украшенное пайетками платье, с глубоким разрезом на боку. Да тут вообще никто так не одет, здесь же средневековье, чопорные барышни в кринолинах подбирали свои отвисшие челюсти с пола, пока их кавалеры, таращились своими масляными глазками на Лидию, оценивая ее прелести.

— Отлично выглядишь сестренка, — сказал Ратхар. — Но не думай, что я уже забыл о твоей выходке.

Лидия подошла ближе и коснулась ласково плеча демона.

— Подумаешь, сбежала со свадьбы с каким-то там генералом, он и папе не нравился даже. Зато я нашла выгодную партию, к тому же уверенна, отец ее одобрит.

— Наслышан, Анна рассказала нам об этом в прошлый свой визит на Ариус, только поэтому я и разговариваю с тобой. Наконец-то ты взялась за ум, и перестала перечить страшим.

Лидия лишь улыбнулась в ответ, я видела в глубине ее глаз, как клубится злоба на все это чванство, и как она мгновения ока продолжает, как ни в чем не было щебетать с братом, будто и правда стала пай девочкой.

В моей голове раздаются шумные аплодисменты, это тебе Лидия ты лучшая актриса, которую мне доводилось видеть.

— Но сколько можно говорить обо мне, такая чудесная музыка, не пора ли тебе братишка, проявить хоть капельку галантности и пригласить даму на танец?

Демон непонимающе уставился на Лидию.

— Да не меня дуралей, — рассмеялась она. — Посмотри на Анну, она заскучала, наверное, ее утомили наши семейные разборки.

Смекнув, что к чему Ратхар тут же склоняется в изящном поклоне предо мной.

Делаю ответный книксен, и мы устремляемся на танцпол. Звучит вальс, хорошо, что в этом танце я немного смыслю. Демон ведет сильно уверено, ни на миг, не разрывая зрительного контакта, покорно следую трепетной ланью за ним.

Сначала его удивляет такое мое поведение, но затем, почувствовав вкус добычи на своих губах, он кружит и кружит меня по комнате, думая о том, что победа практически в кармане.

Глазами влюбленной дурочки смотрю на него, тщательно представляя Майкалсана на месте моего партнера. Музыка сменяется на более плавную и лиричную, что дает нам повод для неспешной беседы.

Я начинаю первой.

— Вы великолепно танцуете.

— Не буду отрицать, знаете ли вы Анна, что самые лучшие танцоры обычно являются прекрасными любовниками.

«Он и правда, это сказал?» — изумляюсь его наглости про себя. Лицо краснеет от злости. Ратхар, опьянённый моим уступчивым поведением, принимает это за краску смущения.

— Ох, простите, моя дорогая, совсем забыл, что вы еще девственница и вам должно быть стыдно, слушать такие вещи. Уверяю, у нашей расы это в порядке вещей, мы гораздо свободнее в своих желаниях и не стесняемся их выражать. Так что не принимайте на свои счет.

— Это и правда, слегка смущающе, — наконец выдавливаю я. — Вы во многом необыкновенны, не только в свободе нравов. Признаться честно хоть это было и пугающе, но никто не добивался меня столь же упорно как вы.

Довольство так и прёт из Ратхара.

— Рад, что вы наконец-то это оценили.

«Да уж оценила, так бы и отпили твои рога за все это» — думаю про себя.

— Мало, кто устоит перед мужчиной готовым так сражаться за желаемое.

Вижу по глазам, демон загорелся изнутри, от осознание, что я сдалась таки на его милость, еще чуть — чуть и ближайшее кусты поволочёт.

Музыка стихает, и мы неспешно проходим в одну из ниш с уютным диванчиком.

В руках у нас тут же появляются бокалы с розовой шипучей жидкостью, любезно поднесенной официантом.

Ратхар садится ко мне очень близко, волна отвращения скручивает желудок.

«Так только бы удержатся» — единственного о чем сейчас могу думать.

— А вот вы где шалуны, — раздается голос Лидии. — Ты все-таки сумел очаровать барышню? — лукаво подмигивает она. — Может сразу стоило начать с танца, а не похищать ее?

— Сестренка, — бычится Ратхар. — Думаю, я справлюсь без твоих советов, мы бы хотели остаться одни.

— Конечно — конечно, — примирительно кивает подруга. — Только можно тебя на пару слов. Это и правда, очень важно.

Не знаю, что задумала эта лиса, но я ей крайне благодарна за небольшую передышку. Надо решить, как бы выманить информацию у демона. Потому что долго я не продержусь, еще чуть-чуть и съезжу по его самодовольной рогатой роже.

Ратхар соглашается, ставит свой бокал с шипучкой на небольшой стеклянный столик, расположенный возле дивана и они с Лидией удаляются. Как только они разворачиваются спинами, и подруга повисает на руке, о чем-то шепча, я выпускаю из своих легких вздох облегчения. И тут же замечаю, что из руки Лидии выскальзывает небольшой пакетик, падая аккурат к моим ногам. Хочу ее окликнуть и вернуть, но во время одумываюсь, открываю. Внутри обнаруживается лиловый порошок, судя по запаху это какие-то редкие травки, и они явно предназначались не для меня. Тут же высыпаю содержимое в бокал Ратхара. Как только заканчиваю с этим замечаю демона на всех порах несущегося ко мне.

Даже начинаю думать, что он успел заметить мои махинации.

Но нет, подойдя к столику, он хватает и осушает бокал одним глотком, абсолютно ничего не заметив.

— Ты только представь, эта чокнутая решила обсудить со мной фасон свадебного платья и белья для первой брачной ночи, — пышет злобой рогатый.

Смеюсь, Лидия просто высший класс.

Видя мою реакцию, демон расслабляется.

— Больше она нас не потревожит, я об этом позаботился.

Он подходит и садится на диван рядом со мной, небрежно положив руку на спинку, еще чуть-чуть и она окажется на моей талии. Надо что-то делать.

— Надеюсь, ты ничего плохого с ней не сотворил? — тревожусь за подругу.

— Не беспокойся Анна, я лишь дал понять, что если еще хоть раз она посмеет нам помещать, то будет тут же выслана домой.

— Сурово ты с ней.

— Да сурово, — честно отвечает мужчина. — Мы на Ариусе привыкли не церемонимся со своими женщинами будь — то сестра или жена, не важно.

Надо же как прямо мне об этом заявляет, даже не подслащая пилюлю. Сама честность. И тут меня посещает догадка.

— Скажи Ратхар, а ты ведь и ко мне бы так относился?

— Да, и когда бы наигрался, завел бы себе самый большой гарем на Ариусе. Я всегда мечтал о таком. Вы девушки лишь сладкий приз за хорошую охоту.

Говорит, а сам подсаживается ко мне еще ближе. Кажется, что между нами уже и муравей не поместится. Еще немного и я закричу. Поэтому решаюсь довериться своим выводам и рискнуть.

— А не согласных ты склонишь при помощи вашего ритуального сна? Ведь рано или поздно девушки согласятся на все, только бы выбраться из этого кошмара.

— Ты такая сообразительная, малышка.

Он берет один из моих непослушных локонов, что выбился во время танца, и начинает накручивать на свой палец.

Мой порыв опустошить желудок накатывают с новой силой.

— И неужели это всегда срабатывает? И никто не смог выбраться?

— Кроме тебя смышлёная девица, и правда, никто. Тем слаще теперь моя победа. Но все-таки, есть еще одна упрямица, правда заточил ее не я, а дядя. Более двадцати лет живет в своих кошмарах, глупышка, постарела уже, но все не сдается. Королева Лилиан, слышала о такой.

Какая радость, что я правильно распознала порошок, и Ратхар мне выложил все на блюдечки. Порошок правды имеет черничный цвет и вкус, а так же отлично развязывает язык.

— Постой, но почему я рассказываю все это тебе, — начинает осознавать случившееся демон.

Вскакивает с дивана и нервно уставляется на свой бокал.

Но я не дура, и тут же устремляюсь прочь в надежде, что прилюдно мстить и догонять он не станет.

Все оборачивается как нельзя, кстати, так как буквально через пару метров меня останавливает властный голос.

— Леди Анна, не окажите ли честь?

Медленно разворачиваюсь и встречаюсь с напряженной улыбкой короля. Доватсткий III стоит, склонившись в поклоне. Еще никогда в жизни я не была так рада его величеству.

— Почту за честь, — искренне отвечаю я.

Мы танцуем в центре и для переговоров место далеко не подходящее, тем не менее, умудряюсь прошептать в одном из изящных па:

— Вашу жену удерживает его дядя. Но кто он мне не удалось выяснить.

Разворот, кружимся, переход и снова лицом друг к другу.

— Это и не требуется я прекрасно, знаю кто он. Второе лицо государства Ариус. Заместитель Властелина, тёмная личность с темной душой. И по счастливой случайности он здесь, — лёгким кивком он указывает на пару танцующую с право.

Господин явно в возрасте, седина уже украшает его виски, но телом все еще молод. Особенность демонов я так полагаю, высокий статный с развитой мускулатурой. Глаза, как ночь, и они буравят мисси Уиллу. Чувствую кого-то присмотрели для новой жертвы в свои гарем.

Король делает знак, и женщина тут же изображает недомогание. Пара удаляется на балкон, а следом почти неуловимо туда же отправляется вооруженная охрана.

— Но как? — удивляюсь я.

— Я давно подозревал его, но не мог же напасть без доказательств, был бы политический скандал. Но, тем не менее, Уиллу и Бекергера посвятил в то, что этот демон может быть опасен. Мы договрились, если я дам знак, следует по-тихому его нейтрализовать.

— Его величество, какое коварство, — не сдержала довольной улыбки я.

— Думаю, принцесса Доватсткая вам стоит поучиться просчитывать ходы наперед, а не поить зельем правды спасаясь бегством.

— Но как вы….

— Тсс, — приложил палец к губам монарх. — Думаю, сейчас мне стоит удалиться и провести допрос лично. Ратхар уже нейтрализован Бекергером. Так что будь те спокойны, сейчас он спит, а на утро, обнаружив себя в постели, и начисто забудет о случившимся в последний час.

Король поклонился, сделала ответный реверанс.

События пронеслись с головокружительной быстротой, и надо признать, если бы не Лидия, мне бы точно никогда не удалось выполнить свое предназначение, я прибила бы этого рогатого гада еще в начале вечера.

Поэтому стоит найти Лидию поблагодарить и помирится с ней, наконец. Я ведь умею признавать свою неправоту, ее помощь и правда стала неоценимой.

Оглядев весь зал, а также все уединенные ниши, своей огненной подруге не обнаружила.

Учитывая, что Ратхар сказал ей скрыться с его глаз, а оставить меня одну и отправиться спать она точно не могла, остается только парк, откуда хорошо просматриваются окна бального зала. Туда и направилась.

Двадцать минут побродила, по уже прилично опустевшему парку. Листва почти опала, зеленая трава пожелтела и пожухла. Птицы прежде весело щебетавшие, покинули свои гнезда в погоне за солнцем и летом, отправившись в теплые края.

За одним из вечно-зеленым еловым кустом, послышалось странное сопение.

— Чего же было упираться малышка, видишь ты моя! Смотри как приятно тебе, ты ведь стонешь сейчас подо мной, красотка. Ничего, что я не первый, даже рад. Не люблю иметь дело с девственницами.

Потихоньку выглянув из-за невысоких веток, я чуть не закричала от отчаяния, спохватившись, вовремя прислонила ладонь к губам.

Лидия была связана, рот залеплен какой-то лентой, прекрасное платье порвано, оголённые груди ласкал холодный ветер и потные руки демона. Ситх нависал над ней, и раз за разом погружался в ее лоно, шепча все то, что я услышала.

Я даже не представляла, что сейчас переживала моя самая близкая и любимая подруга. Но меня трясло от ярости. Знаю, что не боевой маг. Знаю на, что способен Ситх, я видела, как он извергал огонь, когда узнал о свадьбе Лидии. Понимала, что такой не по зубам и скорей всего от меня останется горстка пепла, но слезы, катившиеся по лицу подруги, были сейчас словно детонатор злобы.

Не хотела и не могла такое терпеть.

Магия струилась по телу, чувствовала, ярость питает ее, даже пальцы стало покалывать.

Вышла из укрытия:

— Остановись и заплати за содеянное, — закричала я.

Слезы струились уже и по моему лицу тоже.

— Кто посмел, — взревел мужчина.

Вскочил, и тут же попытавшись, застегнуть ширинку одной рукой в другой же появился клинок.

— Ох, заинька, это всего лишь ты. Сразу бы сказала, что хочешь присоединится я не капельки не против, только вот Ратхар… Но думаю, для друга ему не будет жалко.

Слушать его бред больше не могла, поэтому собрав все свои силы, попыталась ударить водной волной, разумно предположив, что это лучшее оружие против огня.

Но вместо цунами, из рук вышла лишь маленькая струйка, и полилась прямо под мои ноги. Будто неразумный садовник проливший воду из лейки, я стояла и смотрела на это.

Всегда моя сила была без контрольной, и вырывалась бурными потоками. Почему же сейчас, когда я хочу этого сама, все обернулось именно так?

Демон оскалился:

— Две сопротивлявшихся малышки, это мне по душе. Клинок исчез, на смену ему появились веревки. Ну что поиграем?

Глава 16

— Попробуй только пальцем меня тронь, — закричала я.

— И что же в этот раз ты сделаешь? Напугаешь спичкой или бросишь камушек? Я так понимаю силы в тебе не больше чем в мошке. Хоть это и странно помнится, когда Ратхар хотел жениться, старейшины утверждали что ты очень одаренная…. - задумчиво произнес он. — Неужели они ошиблись? — продолжил беседу сам с собой Ситх.

Заглянув внутрь обнаружила, что и правда больше нет бурных потоков, нет бескрайнего неуправляемого океана сил, который я мечтала обрушить на голову демона, вместо этого спокойное лазурное озеро. Озеро! Вот оно что! Я ведь вышла замуж, и как говорил профессор, мои силы угомонились. Проблема лишь в том, что заклинаниями я владела плохо, а всегда лишь полагалась свою неуемную энергию.

Но на кое-что все- таки меня хватит, подумала.

Ситх приближался ко мне с видом, явного победителя.

А я незаметно сделал пас рукой, воспламеняя веревки на руках подруги, понимала что ей будет больно, но другого выхода не видела, а действовать требовалось незамедлительно. Моего маленького огонька хватило, чтоб через пару секунд, запястья Лидии покрыли волдыри от пламени, но зато теперь они оказались свободны.

Ничего не подозревающий Ситх продолжал вразвалочку шагать ко мне, а Лидия поднявшись, отлепила ленту от губ, и произнесла:

«Эмарус ка тарэ», — при этом возведя сложенные руки вверх.

Ситх словно свечка вспыхнул пламенем и через минуту лежал у моих ног лишь горсткой пепла.

— Вот это да! — вскликнула я.

— Не знала, что ты так умеешь.

— Это древний черный ритуал подношения огню. Демоны использовали его, когда хотели подкормить свою стихию. Я случайно увидела этот свиток в папочкиной библиотеке, бог знает, чем он еще промышляет. Но Анна если кому-то станет известно, что я убила Ситха, меня покарают. К тому же такое можно использовать лишь раз в своей жизни, иначе пламя утащит и тебя.

— О боже, Лидия, неужели ты думаешь, я рассказала бы об этом хоть одной живой душе. После того, что это животное сделало с тобой, готова была сама прибить его на месте не важно, как и какие последствия бы ждали. Я терзаюсь стыдом, ведь все это из-за меня. Если бы ты не хотела бы помочь и осталась бы в своих покоях…

Закончить, мне не дали. Лидия подошла, обняла, и мы вместе неспешно сели на холодную землю, плача обнимаясь.

— Это было моим решение, ты ведь говорила, а я не послушала. Некого винить. — горько произнесла девушка. — Чувствую себя такой грязной, больше ни за что на свете не смогу показаться на глаза Карику.

Понимала ее чувства, но так же осознавал, что в этом нет ее вины. И лучше всего рассказать парню обо всем, что случилось. Но Лидия была непреклонна.

— Нет, Анна, пожалуйста, я умру от позора. Прошу пусть это останется между нами.

Ничего не оставалось, как кивнуть в ответ.

Это вечер принес множество потрясений.

Мы выкинули разорванное красное платье, обработали обожжённые запястья, Лидия два часа просидела в купальне, а затем я как заботливая мамочка уложила ее в кроватку, рассказывая всякие девчачьи глупости о платьях и туфельках, пока она мирно не засопела.

Чуть позже Минь лично доставило мне секретное послание от короля, в котором говорилось о том, что дядю Ратхара допросили, со всем пристрастием на которое только способен муж, потерявший свою любимую жену на двадцать лет. В конце концов, демон все же раскололся и поведал о месте нахождения Лилиан. Но сложность в том, что она слишком долго находилась в том кошмаре, и вынуть его из него демон больше не в силах. Лишь она сама способна выти через озеро. Король потребовал сделать хоть что-нибудь, пригрозив перерезать глотку мерзавцу, но единственное, что смог предложить ему рогатый гад, это погрузить его в тот же кошмар.

Поэтому Эрик Доватсткий III, сообщал в послание, что отправляется на поиски жены. Тело королевы будет доставлено в замок и уложено вместе с ним в одной комнате. Пока они не выберутся, ситуация с Ариусом остается напряженной, так как предъявлять ничего нельзя, ведь Лилиан все еще не в безопасности. И как бы ему не хотелось держать сына подальше отсюда, придется отправиться в академию и привезти его назад, дабы пост монарха не пустовал в отсутствии короля. Еще он уповал на то, что надеется вернуться к появлению внуком. Чем вогнал меня в краску, вот любят эти мужчины сальные шуточки!

Заснуть ночью так и не вышло, а на утро я получилась еще две записки.

В одной говорилась о том, что портал для меня и Лидии будет открыт в десять часов в тронном зале.

А другая была от Ратхара.

«Я плохо помню подробности нашей ночи, за что приношу глубочайшее извинения. Уверен она была столь сладка, что ускользает из моих воспоминаний, словно сказочный сон. Но помню, как мы мило ворковали на диване, чувствую мягкость ваших волос, и аромат тела. Вы все же стали моей. И скоро я приду и заберу вас окончательно»

Скомкав листок дорогой бумаги, украшений вензелями, отбросила эту гадость как можно дальше от себя. Кажется, кое-кто сделала во все не те выводы, на которые я рассчитывала.

— Что ж пусть тешет свое самолюбие. Лидия, вставай соня, мы отправляемся через полчаса.

Пока мы направлялись к тронному залу, видела, как меня каждый прохожий провожает удивленным взглядом.

Все слуги кланялись при моем появлении, а горничная случайно столкнувшаяся со мной промолвила:

— Прошу прошения ваше величество.

— Что? — Какое еще величество? — удивилась я.

Девушка молчала как рыба.

— Отвечай немедленно, — прикрикнула.

— Ну как же перед тем как король покинул замок, он объявил о том, что вы с принцем Доватстким тайно поженились и теперь на время займете троны монархов.

Поперхнулась от услышанного. Вот плут, все то рассчитал.

— Не думала, что всем уже известно, — попыталась выкрутиться я.

— Все королевство нынче празднует, столы с угощением расставлены по городам, ваше имя и имя нашего наследника прославляет вся Венария, желая скорейшего появления первенца.

— Да что вы все заладили, — не сдержалась.

— Простите ваше величество, конечно же ежели вы так сразу не хотите, то можно и немного для себя пожить, а детишек немного позже заведете. Просто уж очень народ ждет.

Злится на бедную девушку, смысла не имело, скорей надо было подумать, как все это объяснить Майкалсону.

Поэтому прибывая в своих переживаниях от предстоящей встрече, добрела до портала и тут же переместилась прямо в академию.

Встречал меня у меж мировых врат, вовсе не мой любимый муженек, а Дэмиян лично персоны.

— Наконец-то вы Анна, взялись за ум и решили заняться учебой, — произнес красавчик ректор.

Как же хорошо, что на меня больше чары его обольщения не действуют, и ему не грозит быть удушенным объятиях после долгого расставания.

— И я рада вас видеть, мистер Дэмиян.

— И я, — вклинилась Лидия.

— Вы должно быть устали с дороги, так что предлагаю сначала отдохнуть, скоро будет обед в столовой, а после уж и поговорим. Обсудим ваш учебный план, теперь ведь столько нужно нагнать, — тараторил Дэмиян.

— Это все конечно прекрасно, но не подскажите Майкалсан ведь здесь?

— А где ему еще быть, учится с особым усердием. Практически стал лучшим адептом академии, да и силенок у него прибавилось.

«Конечно, гаденыш, беззастенчиво тратит наш теперь общий резерв. Вот почему он был почти пуст, когда потребовался мне», — про себя негодовала я.

— Комната 205? — перебила хвалебную тираду Лидия.

— У себя вы не найдете ни Майкалсона, ни мистера Карика. Именно сегодня они решили отправиться в научную экспедицию по ту сторону академии.

— О чем вы говорите? — недоумевала я.

— Эти способные студенты вызвались провести исследование за гранью. Всем известно, что наша академия существует и в параллельной безлюдной серой реальности. Именно туда они и изъявили желания переместиться, хотят найти редкий артефакт и написать о нем статью.

— Дэмиян, ты не проходимо поглупел за время моего отсутствия или просто прикидываешься? Разве не понял, что они отправились на поиски артефакта, о котором говорила старая ведьма из пустоши? Помнишь, она сказала, что он спрятан в стенах академии.

Изумления отразилось на лице Дэмияна.

— А ведь и правда, как я мог не подумать об этом. Но зачем Майкалсану блокировать чувства к тебе с помощью этого артефакта? До меня дошла весть о вашей женитьбе…

— Милый муженек устал от избытка чувств, — раздражённо отозвалась я. — Что там еще болтала старая колдунья, помнится об опасности, и о том, что вообще не стоит его искать.

Лицо Дэмияна посерело.

— Получается я сам своих студентов отпустил на смерть.

— Вот именно, — взорвалась Лидия. — О чем вы только думали.

— Да, что ж такое! — воскликнула я. — Когда же этот чертов Доватсткий уже выслушает меня, так и найдет способ улизнуть. Расскажите Дэмиян, где находится вход за грань, я немедленно разыщу этого засранца и заставлю выполнять свои государственные дела.

Мое негодование ввело в ступор нашего ректора. Не привык он иметь дело с разъярёнными женами.

— Вам одной туда нельзя, — попытался возразить мужчина.

— А кто сказал, что она будет одна? — выступила вперед Лидия. — Живо отведите нас к двери.

Глава 17

Вход оказался в кабинете ректора. Думаю, это правильно ведь место надежнее в академии нет. Тут куча оповещающих маячков и ловушке для посторонних, к тому же вход был спрятан мороком от глаз незнающих людей. Признаться, мы с Лидией тоже очень удивились, когда Дэмиян снял магию и в каменной кладке мы заметили не большой рычажок. Надавив на который, часть стены отъехала, а мы беспрепятственно оказались по ту сторону.

Сразу же повеяло холодком, вначале списала все на банальный сквозняк, но все было далеко не так. Чем дальше мы продвигались, тем сильнее ощущалось дуновение морозной свежести.

Я уже начинала жалеть, что не удосужилась, как следует собраться, прежде чем отправится сюда.

Благо хоть платье на мне было по Венарийской осеней моде, еще не успела сменить его на что либо другое. Это значило, что куча длинных нижних юбок и рукава из клетчатого драпа, хоть как-то согревали меня, в отличии от Лидии прибывшей сюда уже переодевшись заранее в легкую футболку и джинсы.

Она напрасно обнимала себя руками, пытаясь хоть как- то согреться. Видно, было стужа пробирает ее до костей, еще немного и я услышу стук ее зубов.

Думаю, ректор тоже это заметил. Сняв с себя камзол, накинул его на плече моей горе подруге.

Так мы медленно, осторожно ступая в темноте по витой лестнице, шаг за шагом наконец-таки выбрались к свету.

Хотя к свету это громко сказано, скорее просто оказались во дворе академии в серых сумерках, скорей всего солнца в этой реальности вообще не бывает.

Здесь нет облаков, или ветра не смотря на холод, что — то мне подсказывало, что и дня с ночью так же не существует.

Просто серое свинцовое небо нависшее над головой. Красок нет, весь мир похож на сумасшедшую картину художника с палитрой из множества оттенков серого.

Мы стоим во дворе возле главного корпуса, вроде бы все знакомо, но на самом деле каждый предмет здесь абсолютно чужеродный.

— И куда теперь? — съёжившись, спрашивает Лидия.

— Этого я не знаю, — отвечает Дэмиян. — Майкалсан не рассказывал мне подробного маршрута, тогда ведь я совсем не задумался, зачем ему это все нужно. Вот и отпустил без подробного отчета.

— Да как вы могли? В конце-концов вам ведь сто тридцать пять лет, вы намного страши, и должны были продумать любые аспекты.

— Сколько-сколько? — удивилась Лидия. — А на вид не скажешь, вот и как после этого честных девушкам мужей себе искать. Выйдешь значит замуж, а на деле это старикан окажется, который со дня на день отойдет в мир иной.

И я и ректор многозначительно посмотрели на девушку.

— Нечего на меня так укоризненно смотреть, просто беспокоюсь о свое будущем.

— Во многих мирах, в том числе в том, из которого я родом, возраст это просто цифра, а продолжительность жизни значительно выше. Так что по меркам, например той же Земли мне примерно тридцать лет, так как прожил около трети своей жизни.

— Не самый подходящий момент, рассуждать о таких глупостях, — вмешалась я. — Вообще-то благодаря чьей-то халатности, могу остаться молодой вдовой.

Еще не договорив эту фразу, почувствовала усиление холода, появилось странное ощущение, что кто-то стоит у меня за спиной. Попытки убедить саму себя, что все это лишь мерещиться, не привили ни к какому результату, а затем расширенные глаза Лидии дали понять, что не ошибалась вовсе.

Медленно, страшась увидеть ждущее меня, повернулась. Все оказалось гораздо хуже, чем могла предположить.

Это была девочка, думаю первогодка. Шея ее была вывернута под неестественным углом, отчего голова кренилась на бок. Рот странно приоткрыт, будто бы тело силилось сделать глубокий вдох. Но я отчетливо видела, что ее грудная клетка не вздымается. Две косы некогда заплетенные, сейчас представляли растрепанный, висящий и пропитанные какой-то грязью кавардак, но алые ленточки по-прежнему украшали его.

Было удивительно, что в этом сером мире эти банты не потеряли цвет, а вот девочка как раз таки вписывалась в общую гамму этой реальности. Даже ее глаза были этого уже надоевшего мне цвета. Их светлого оттенка, они практически сливались с белком, что делала их достаточно устрашающими.

А когда она заговорила, я с визгом отскочила подальше.

— Ты тоже пришла за ним, — прохрипела она. — Все вы хотите заполучить мое сокровище.

Ее пальцы не постижимым образом стали растягиваться, приближаясь к моему горлу.

— Но я позабочусь об этом, сейчас сделаю тебе такую же чудесную шейку, как у меня и ты навсегда останешься тут.

— Осторожно Анна, — услышала я голос Дэмияна.

А затем меня отделила огненная стена от жуткой твари, в которую преобразилась девчонка.

— Вы ведь говорили, что серая грань безлюдна? — верещала Лидия.

— А по-твоему это человек? — отвечал ректор.

— Тем более как в такое опасное место вы не побоялись отправить студентов?

— Это Демиры. Существа, обладающие сильной магической энергией, погибшие неестественной смертью в нашем мире. Из — за большого всплеска волшебства в их последний миг жизни, грань рвется, и такие сущности оказываются здесь. Академия манит их как магнитом. Обычно они довольно пугающие, но мирные. Видимо, что-то растревожила их. Майкалсан с Кариком взяли то, что принадлежит Демирам.

— И кажется, ядогадываюсь, что именно, — удрученно сказала.

— Очень рада вашей лекции о сером мире, но что нам делать с ней? И как быть с другими? — поинтересовалась моя подруга.

— Не хотелось бы вас расстраивать, но тут нужен дар некроманта, а никто из нас им не обладает. Убить их простым способом не выйдет, тут нужно упокоющее заклинание. Так что придется постараться, как можно быстрее вернуться назад. Пока не появились остальные Демиры.

— Нет, — твердо сказала я.

— Анна, понимаю вашу тревогу, но давайте доверимся Доватсткому и подождем его в нашем мире. Или хотя бы вернемся за помощью.

Думал о том, что не могу бросить Майкалсана, к тому же Венарии срочно нужен монарх, Ариус может напасть в любой момент, так что ждать или идти за помощью, нет времени. Должен же быть выход. Решение пришло неожиданно.

— После заключение брака разве сила не становится одной на двоих?

— Все так и есть, — кивнул ректор.

— Тогда выходит, некроманская передалась мне от Майкалсана. Вы ведь должны знать заклинание просто скажите мне последовательность слов, а я попытаюсь их правильно повторить, вложив силу.

— Анна сама по себе идея неплохая, но ты уже пробовала использовать силу Доватсткого?

— Нет, — призналась я. — До этих пор только он бессовестно тратил наш общий запас.

— Хм, теперь понятно, откуда такой скачок в его успехах, — отозвался Дэмиян. — Думаю, это крайне безрассудно, и просто гадко поступать так с тобой Анна.

Дэмиян наградил меня нежным тягучим взглядом.

— Не понимаю, что заставило выйти тебя замуж за такое ничтожество.

— Боюсь, сейчас в вас говорит приворот, я то думала, что вы неплохо справились с его действием.

Дэмиян промолчал.

Значит, он все еще желает меня, значит, я все еще его наводнение, и наше с Лидией прибытия в академию лишь раскрыло его старую рану.

Но отложила эту проблему на потом. А сейчас заглянула поглубже, в колодец внутренних сил.

Вот мои привычные потоки: вода, воздух, огонь, немного ведьмовства, самая капелька фиолетовых искорок. Как говорится каждая женщина немного ведьма. А вот эта темно — зеленая ниточка кажется чужой, от нее веет холодом, так же как и от соседней льдинисто — голубой. Вот оно! Решила попробовать зацепить темно-зеленую. Думала, это будет противное гадкое ощущения пробирающее до самого мозга. Ведь некромантство довольно таки специфическая магия. Но на деле все оказалось не так, лёгкий приятный холодок сам ластился ко мне, и стоило мне пожелать, змейкой оплетал мою руку.

— Говорите слова, — скомандовала я.

— Экрэста Сарэ ман Отун, — услышала позади себя.

И тут же без сомнений повторила.

— Экреста Сарэ ман Отун! — а затем выпустила две темно-зеленые змейки на свободу.

Они пробились сквозь огненную стену Дэмияна, и впились своими разинутыми пастями прямо в тело безобразной девочки.

А дальше вместо криков пострадавшей или ее кончины, произошло нечто другое. На миг ее окутал кокон, из темной энергии, а затем сквозь него пробились лучики света. Разорвав тьму.

Перед нами стояла симпатичная милая девчушка, не было сломанной шее, растрёпанных волос и длинных когтистых пальцев. Она стояла и улыбалась, затем прошептав: «спасибо», — рассыпалась золотым свечением, опав горсткой пепла.

Мы все выдохнули с облегчением.

Но я чувствовала, что данный эксперимент с пока еще не знакомой мне магией дался нелегко. Не знаю даже скольких смогу успокоить. Не думаю, что больше парочки. Но вслух сказала другое:

— Вот видите, мы справили, надо продолжать путь.

— Хорошо, — кивнул ректор.

— Девчонка что-то болтала про сокровища, думаю было бы логично, если бы они хранились в артефактнице, а значит, нам следует отправиться именно туда, — предложила Лидия.

— Давненько я там не была, — отозвалась на слова девушки.

— Наверное с того раза как не санкционированно воспользовались артефактом любви, — съязвил Дэмиян.

— Вы ведь знаете, что я не нарочно, — покраснела от стыда.

— В любом случае ответственность за свои поступок вы так и не взяли, — сказал ректор подойдя вплотную ко мне.

— А чего вы хотите? — с дерзила я.

Но Дэмиян вовсе не смутился.

— Вам прекрасно известно, и поверти каждая минута с вами, заставляет желать этого все сильнее.

Его лицо находилось всего в пару сантиметров от моего. И если бы не кашель Лидии, думаю, я бы стала изменницей, причем абсолютно не по собственному желанию.

Дело принимает серьезный оборот.

— Нам стоит продолжить поиски парней, — сказала рыжеволосая спасительница.

— Полностью поддерживаю, — ответила я, попытавшись, отстранится от Дэмияна.

Но как только сделал шаг в сторону, тут же была поймана за запястье его крепкой мужской рукой, а затем он наклонился и прошептал на ухо.

— Все стало лишь хуже, думал, разлука поможет, но вышло наоборот. Я как путник в пустыне, добравшийся доводы. Вы знаете, что будет с человек выпившим слишком много воды после засухи?

— Смерть, — прошептала я.

— Думаю в моем случае безумие, очень скоро не смогу сдерживаться. И предупреждаю, сделать вас вдовой, будет соблазнительной мыслью.

Внутри все сжалось от страха за себя и дорогого мне мужчину.

Дэмиян продолжил:

— Пока я еще в силах, пить маленькими глоточками лишь прибывая рядом с вами, но не уверен, что это продлится долго. Будьте начеку. Я не хочу превратиться в такого человека.

— Нам стоит по быстрее отыскать Майкалсана и возможно, он любезно отдаст вам амулет, блокирующий чувства.

Дэмиян промолчал.

И мы отправились прямиком к артефактнице.

Мы бежали, но все как за нашими спинами все нарастает магическое давлением. Демиры собирались в стайку и как будто голодные шакалы преследовали нас.

Мы не видели их, лишь ощущали тяжелую энергетику смерти, следующую попятам.

Дыхания сбивалось еще совсем чуть-чуть, и мы достигнем цели.

— Лидия осторожно! — крикнула я.

Но было поздно, чья-то серая рука схватила подругу за ногу, потянув за ладошку. Лидия плашмя упала на землю.

Хотелось бы ей помочь, но в эту же минуту я поняла, что кольцо замкнулось, не добежав буквально пару метров, мы оказались в оцеплении.

Понимала стольких мне не упокоить.

Не знаю, что творилось с другими, но меня просто накрыла паническая волна страха.

Трясло изнутри, мы погибнем здесь и сейчас. Глупо и безвозвратно потеряв себя, останемся скитаться в этой реальности злыми духами. Больше всего не хотелось именно этого. Пыталась хоть как — то взять себя в руки, но паника не отпускала, я не могла с ней бороться. Закрыла глаза, сжалась в комочек и легла на землю, не хочу видеть, как умирают мои друзья, не хочу видеть свои последний миг.

Сейчас я умру, умру, умру. Повторяло сознание.

Миг и меня опаляет жаром, наверное, Дэмиян отгородил нас огненными стенами от Демиров.

Слышу голос Лидии склонившейся надо мной.

— Анна борись, это сила неуспокоенного демона. У меня к ней иммунитет, а вот вас с ректором зацепило. Ну же, подруга открой глаза. Все хорошо, мы придумаем, как быть. Она шептала, гладила меня по рукам и голове.

Постепенно я начала расслабляться, слушая ее спокойный голос.

Сказать, что меня отпустило окончательно, было бы неправильным. Скорее Лидии каким-то образом удалось заставить открыть глаза и попытаться что-нибудь сделать с ситуацией.

— Молодец Анна, а теперь посмотри налево. Видишь того рогатого? Это его работа упокой его. Дэмияна, чудом удалось вывести из ступора, чтобы он сделал эту стену, сейчас ректор опять в своих кошмарах. Так что, умоляю, вспомни слова и сделай это самостоятельно.

Кивнула, встала на трясущихся ногах. Нащупав темно — зеленых змеек внутри, пригласила их поиграть на своих ладошках. Стало немного спокойнее.

— Как же там было? — тужилась вспомнить я. — Кажется, Экрэста Сарэ ман Атам.

И ничего не произошло, змейки лишь не довольно зашипели на моих руках. А рогатый блеснув глазами, усилил волну.

— Страшно, как же мне страшно. Упав на колени, расплакалась от напряжения.

— Анна, моя любимая, дорогая, ну же давай еще разочек. Ты сможешь, подумай хорошенечко, как говорил Дэмиян.

— Экрэста Сарэ ман Отун, — с последних сил выдавила я, и змейки радостно устремились вперед.

Получилось, у меня получилось! Как только темно-зеленые нити окутали рогатого, давление в моей голове тут же ослабло и страх почти испарился.

Видимо, Дэмияну тоже полегчало. Он больше не хватался за голову, смотря невидящим взглядом.

Мы стояли в кольце пламенем, Демиры пытались просунуть сквозь него свои длинные когтистые пальцы.

— Анна тебя хватит на всех? — спросил ректор.

— Точно нет, — ответила я. — Простите это моя вина.

— У меня есть одна безумная идея, — сказала Лидия. — Вход в артефактницу совсем рядом, и забежав, мы сможем забаррикадировать дверь. Надеюсь, эти существа не могут ходить сквозь стены?

— Нет, но к чему вы клоните, — отозвался Дэмиян.

— Анна помнишь твой смерч, устроенный на уроке вместо легкого бриза, могла бы ты сейчас сделать такой же? Тут ведь нет ветра, и эти существа не привыкли к такому, поэтому если ты выпустишь на них волну, они не сразу очухаются, а нам хватит времени добраться до двери.

— План и правда безумный, а что если на них это не подействует? — переживала я.

— Но огня то они боятся, значит и ветер должен их задержать.

— Хорошо, но смогу, только если резерв полон, что навряд ли. Обычно мой муженек транжирит его направо и налево.

Оказалось магии вся была при мне, более того даже потоки Майкалсана были достаточно активны. Следовательно, он давно не колдовал. Это тревожило. Оставаться в этом мире не применяя магию должно быть достаточно сложным.

— Сейчас устроим им небольшой штормик, — пошутила я. — Будь те готовы бежать.

Ловко захватив светлую практически бесцветную волну, направила всю ее вокруг себя. Как же это приятно не сдерживаться, а то на всех этих уроках приходилось использовать магию по капелькам, и как известно, у меня это выходило крайне плохо.

Нам повезло, Демиров и правда, раскидало в разные стороны, чему они видно по всему были не рады. Это позволило добраться до укрытия, после чего и Дэмиян наложил запечатывающее заклинание на дверь. В какой-то мере мы оказались в безопасности.

Надо ли говорить о том, что мы прекрасно понимали, что можем повстречать Демиров и здесь. Однако были рады, что все-таки смогли избежать хотя бы смерти в школьном дворе.

Опершись о каменные стены, сидели на полу, глубоко дыша. Решили сделать небольшой привал, прежде чем отправится на встречу новым опасностям, а в том, что они будут не сомневался никто.

— Лидия, что у тебя с ногой?

Джинсы на лодыжки девушки, оказались порванными, и сквозь них виднелось серое пятно на коже.

Дэмиян встрепенулся.

— Серая хворь, этой мерзости удалось коснуться вас.

Мужчина паниковал.

— Лидия надо выбираться, как можно скорее эта тварь, через вас получает сейчас жизненную энергию. Проще говорю вы ее корм. Боюсь, если в скором времени не вернутся назад, то вас могут выпить без остатка.

— Я умру?

— Надеюсь, нет. Главное выбраться отсюда как можно скорее, — заключил ректор.

Меня эта новость привела в шок. Но не показала и виду.

— Тогда так и поступим, поднимайте свои задницы. Пора идти.

Решив, что такой редкий артефакт, даже в серой грани не должен лежать на виду мы отправились в тайный отсек артефактницы, именно тот где мне в свое время посчастливилось приворожить двух мужчин.

— Интересно получается в нашем мире в той комнате хранится артефакт любви, а в этом то что заблокирует чувства.

— Ничего необычного, этот мир как — бы изнанка реальность, — хмыкнул Дэмиян.

Продолжая брести каждый в своих мыслях, как это неудивительно, мы достигли желаемого места, не встретив Демиров.

То, что мы обнаружили в комнате, радостным было назвать нельзя.

Майкалсан и Карик валялись на полу. Оба были практически бесцветными. Как будто серая хворь распространилась по всему телу.

— Что же делать? — вымолвила я и подбежала к Доватсткому. — Майкалсан, ты слышишь меня? Майкл!

— Бесполезно, — сказал поникшим голосом Дэмиян. — Они практически полностью съедены. Удивительно, что в таком состоянии все еще живы.

— Нам надо немедленно отнести их лекарю, — Лидия подошла и попыталась поднять Карика.

— Вы забыли одну вещь даже, если мы сможем утащить их, за дверь нас ждет целая куча Демиров.

— Но ведь надо же что-то делать, — всхлипывала я.

Не могла смотреть на такое знакомое дерзкое лицо Доватсткого застывшее безжизненной маской.

— Со своим мужем вы можете поделиться энергетикой. Не знаю, насколько это продлит ему жизнь, но хоть что-то, хотя я б не прочь оставить его здесь, — сказал Дэмиян или же мой приворот в нем.

— Но как мне сделать это?

— Неужели сказок в детстве не читала? — грубо отозвался мужчина.

Теперь мне стало понято, что вызвало в нем такую агрессию. Не думая больше не о чем приникла губами к Майкалсану, стараясь не только одарить его нежностью, но и своим жизненным тепло. Не знаю, сколько я так целовала и целовала его, пока не услышала.

— Достаточно, ему хватит. Иначе я сделаю вас вдовой прямо сейчас, — Дэмиян не шутил.

Взглянула на мужа. Вид и правда, стал немного лучше, краски пробивались во всем его облики.

Лидия проделывала тоже самое с Кариком.

— Ваши старания похвальны, но только муж и жена могут обмениваться жизненными силами, — сказал ректор моей подруги.

— Ну и что! — завопила она. — Я все равно буду пытаться, пусть лучше умру вместе с ним чем, оставлю вот так одного.

С каждым поцелуем подруга становилась все тусклее.

Дэмиян подбежал, и грубо схватив ее, оттащил от тела Карика.

— Что ты делаешь! Глупая девчонка ты лишь убиваешь себя, тратя силу впустую.

— Вы говорили, что Демиры питаются нашей энергией через эти серые пятна…. - рассуждала я. — Значит надо найти, кто поставил их на парней и упокоить, тогда- то из них перестанут уходить жизненные силы.

Позади нас раздался смех. Противный, тонкий и до ужаса раздражающий.

— А я-то думала, вы никогда не догадаетесь, становилось уже скучным, смотреть за вашими жалкими потугами, продлить этим смертникам жизнь. Очень рада, что ко мне пришел еще и десерт. Определённо этот год выдался самым роскошным на угощения.

На одном из сундуков сидела миловидная девушка. Она не была изуродована смертью как другие, что выглядело довольно странным.

— О, вижу удивления на ваших лицах. Да-да, я не совсем Демир. Скорее я та, что добровольно отправилась за грань, создав ее при этом. Когда я еще была студенткой этой замечательной академии, начала баловаться с темной материей. Однажды, мне удалось разорвать миры и перейти за грань, создав тут отдельную академию, я чувствовала себя королевой. Уходя сюда все чаще и чаще, больше отдалялась от простых людей и той жизни, и со временем мне и во все расхотелось обратно. Тут так спокойно нет переживаний, любовных утрат и потерь. А когда я установила маяк для потерянных неупокоенных душ, стало еще и весело тем более мои питомцы неплохо кормят меня, накладывая серую хворь.

— Получается все энергия на самом деле идет к тебе? И это ты питаешься жизненными силами?

— Конечно, а зачем она нужна духам? Они ведь уже давно мертвы в отличии от меня, — усмехнулась она.

— Но почему ты стала такой, чем тебе не нравился наш мир? — спросила искренне я.

— Дайка подумать, — девушка притворным жестом наклонила голову вбок, сделав задумчивое лицо.

— Да из-за таких как ты! — вскричала она и тут же кинулась в мою сторону.

Хорошо, что Дэмиян в очередной раз успел выставить стену.

Девушка прошлась вокруг нас.

— Вы ведь понимаете, что надолго вас не хватит, а я тем временем посижу, подожду тут в уголке.

— Что значили твои слова? — попыталась как-то наладить контакт я.

— Решила поболтать перед смертью, что ж разговаривать с едой достаточно забавно. Все равно ты ей станешь. Все просто меня бесят такие как ты. Притворяются добренькими, а за спиной болтаю гадости.

— Анна не такая, — вступилась Лидия. — Она самая лучшая подруга и так бы не поступила.

— Подруга говоришь, ну тогда послушай мою историю рыжая, за то это разрешу умереть тебе последней.

Мне было девятнадцать, через пару лет должна была окончить академию. Мечтала стать криминалистом, используя свою силу некромага. Еще представляла небольшой дом в тихом районе, куда буду приходить после работы. Думала о том, как приятно будет жить с Николасом, а со временем завести детей и собаку. Я не хотела слишком много от жизни, мне нравилось та тихая мирная картина, что рисовала в своей голове.

Но в одни чудесный летний день, я услышала первый смешок за спиной, это было в столовой.

Как и любая бы на моем месте не придала этому значения, но со временем это стало преследовать меня все чаще и чаще. Куда бы я ни пошла, повсюду люди смеялись за спиной.

Я слышала их шёпот, но никогда не могла разобрать, о чем они секретничают.

Стала тщательнее собираться. Моя одежда всегда была отглажена и чиста, волосы уложены, макияж легок и незаметен. По два часа крутилась перед зеркалом, боясь, что вызывала насмешки своим видом до этого. Но ничего не менялось. И вот тогда я начала прятаться. Сначала это были пыльные вонючие кладовки, где я жевала на обед чёрствую булочку, припасённую с завтрака, только бы не ходить в столовую. Затем занималась на чердачке, а не в библиотеке, как все остальные. Но лучше не становилось. Мне нравилась моя академия, хотелось наслаждаться пребыванием в ней, вот тогда-то и пришла в голову мысль, создать ее копию.

Через время это удалось. Моя единственная подруга, тихая и скромная девушка с аквамариновыми глазами была обычно молчалива и неприметна. Уговаривала меня не обращать внимания, и прекратить эксперименты с магией. Со временем она становилась все разговорчивее и увереннее в себе. Стала замечать, что многие окликают ее в коридорах и здороваются. В нашу комнату стали периодически доставляли конверты на ее имя с приглашениями на вечеринки. Чем больше я проводила времени в своей серой одинокой реальности, тем сильнее расцветала она.

И вот однажды все встало на свои места. Подойдя, к двери комнаты я услышала голос Николаса, своего парня.

— Мы должны все рассказать ей, так дальше не может продолжаться.

— Не надо ты ведь видишь, что Мальвида и так сходит с ума. Я боюсь, она обезумит и убьет нас.

— Любимая я не позволю, этому случится, хочу быть с тобой. До чертиков надоело играть роль ее парня.

Я не представляла, как давно это у них длилось, но понимала, знали все кроме меня.

Чем хорош ваш мир в котором не один человек не сказал мне о случившемся, просто продолжив, смеется за спиной? В котором подруга и любимый способны на такое предательство? Должно быть, они все давно умерли в страшных муках, которые я наслал в проклятье, уходя за грань. А может быть, все еще страдают, ведь закланием им отводилось еще пару лет безрадостной жизни.

— Пару лет, — промолвила Дэмиян. — Ты считаешь, тебя нет в мире всего пару лет? Позволь узнать в каком году ты ушла? Я ректор этой Академии вот уже восемь лет, но ничего не слышал об этом случае. Более того никто из ныне живущих не знает, как появилась серая грань.

— Вы ректор? Не дурите мне голову старая карга миссис Лэкьюари, наша директриса.

— Она мертва вот уже более трехсот лет, — вымолвила Лидия. — Ее портрет висит в школе, как и пять других изображений основателей академии.

Недоумение, страдание вот что мы увидели на лице бедной девушке.

— А как же мои родители? Я планировала вернуться к ним через пару лет, когда все это кончится…. Должно быть вы все мне лжете, ведь так? — Вскричала девушка. — Отвечайте! Или я сожру их, — указала она на парней, — Сейчас же!.

— Здесь нет лжи, — отозвалась. — Никто ничего не знает о тебе. Никто не помнит твое имя. И все — все твои обидчики давно в могиле, даже если им и удалось снять проклятие. И те, кто шептался за спиной, их так же нет. Должно быть, время здесь течет совершенно иначе.

О боже, сколько же значит мы тут?

— Девушка в изумлении смотрела на меня, а затем подогнув колени села на пол. Ее светлые до колен волосы, разметались по сторонам, когда она, уткнувшись лицом в свои ладошки разрыдалась.

— Но как же так, ведь я хотела, что бы заметив мое исчезновения, люди забеспокоились и поняли как обидели меня. Собиралась вернуться и взглянув всем им в глаза, спросить осознали ли те свою жестокость, — рыдала Мальвида.

— Ты не должна была замыкаться в себе, тебе стоило не отдалятся от людей, а попытаться подружится с кем-нибудь еще. Узнать, почему все так произошло, быть общительной, и бороться за себя. Как мог кто-то беспокоиться, если никто только о тебе ничего и не знал? Ты была нелюдима и пряталась здесь. Наверное, решили, что узнав правду, просто покинула академию вот и все.

— Возможно, эти слова правильны, но как мне проверить, что вы говорите правду? — все еще не до конца верила девушка.

— Открой грань, выйди вместе с нами и посмотри своими глазами, какой теперь мир.

Девушка кивнула.

— Потушите Огонь, и подойдите к этой стене я открою дверь, выход как раз здесь. Обещаю, не трону вас.

Мы доверились этой девушки, чудовище питающееся энергией других и в тоже время несчастная душа. Мне было жаль ее.

Подтащив Майкалсана и Карика к двери, через пару секунд с радостью обнаружили себя в нашем мире.

Цвета и краски ошеломили, после серой грани все просто пестрело разнообразием оттенков, превращаясь в разноцветны круги в глазах.

Как только мы оказалась, в своей академии, ректор тут же открыл портал в медицинское крыло, переместив нас с парнями туда. Сам же остался разбираться с ошеломленной девицей, она многое натворила, не знаю убивала ли кого-то… Все таки слухов о умерших на той стороне не было, но то что она без спросу питалась пришедшими туда, уже достойно порицания.

Уверена, ректор разберется с этим, придумав достойное наказание. В каком-то смысле она уже сама себя наказала, ведь в том мире не осталось ни одной живой души, помнившей ее. Родных и близких давно нет в живых.

Лекари беспрестанно колдовали над Майкалсаном, меня попросили подождать за дверью.

С Кариком они уже закончили, ему помощь была оказана первому, так как поцелуй Лидии и правда не принесли толка, и еще минут десять и спасти его бы не удалось.

Моя рыжая подруга сидела у постели Карика, и роняла слезинки на одеяло, в которое юноша был укутан.

Знаю, что обещала этого не делать. Но больше теперь не могла, я Амур и это мое призвание. Просто иногда не возможно сдержатся. Так что взглянула на ауру этой парочки.

Идеальная совместимость. Сто процентное попадание, одинаковое оранжевое с малиновыми переливами сияния и парой крапинок вишневого. Именно такое свечение было над головами Лидии с Кариком, они являлись истинный суженые друг для друга.

Тем больнее будет юноши узнать о произошедшее на баллу.

Глава 18

Мы томились в ожидание коридорного лазарета. Нас с подругой выпроводили из платы парней, которые пока так и не пришли в себя энергетическое истощение было сильнее чем мы предполагали, и как говорили врачи они еще пару дней проведут в беспамятстве.

Светловолосая пожилая женщина в белом халате двигалась по коридору, словно белое облако.

— Доктор, постойте, — окликнула ее я.

— Можно нам хотя бы одним глазком взглянуть на наших…. Хм… — не знала, как назвать парней, — друзей.

— Исключеннно, им нужен полнейший покой, и вашей подружке, кстати, тоже — женщина посмотрела на Лидию. — Мы конечно убрали серую хворь с вашей лодыжки, но вы потеряли достаточно много энергии. Так что лучше вам хорошенечко отдохнуть, а не торчать в этом коридоре. В конце концов, вы на ногах вот уже неделю!

— Неделю? — в два голоса удивились мы.

— Конечно, с тех пор как вы с ректором ушли за серую грань, прошла неделя.

— Время, точно время же там идет по-другому именно поэтому Мальвида не знала, сколько уже там находится, — разговаривала скорее сама с собой. — О Боги, Венария без правителя вот уже столько времени. Мне срочно необходимо вернутся.

— Отдых вот, что вам обеим срочно необходимо, — вздохнула женщина-врач.

Но я ее уже не слушала, схватив Лидию за руку, попрощалась и потащила ее прочь.

Оказавшись в нашей родной комнате общежития, даже немного взгрустнула, что опять придется ее покинуть.

— Ложись и отдыхай, как было велено. А я отправлюсь в Венарию.

— Одна? Нет, я не пущу тебя. Как ты справишься там без меня? А если Ариус нападет.

— Вот для этого ты и необходима здесь. Как только Майкалсан очнется сразу же расскажи, что он необходим в своей стране, так как теперь стал ее правителем. И не вздумай настаивать на то, чтобы отправится со мной…

— Хорошо не буду, — как то слишком быстро согласилась она.

Времени терять не стала, чмокнув подругу в щечку, устремилась за дверь к порталу. В надежде уговорить стражников открыть его для меня. Ведь я теперь как-никак королевская особа, а значит, такое должны выполнять по моему желанию.

Удивлению моему не было предела, когда подойдя, обнаружила портал уже активным, а подле него Дэмияна.

— Анна, давайте быстрее нам уже пора, — сказал мужчина.

— Но откуда вы узнали?… Лидия!!! Вот бесовка!

— Не кляни подругу по чем зря, она просто волнуется и не безосновательно. И пожалуйста, говори мне наконец-то уже Ты. Мало того, что твои статус теперь выше так еще и пережили мы столько всего, что вполне можем сачится близкими людьми.

— Хорошо, но долго ты будешь еще болтать? — улыбнулась я. — Ведь говорил же, что торопимся.

В галантном жести мужчина подал мне руку, и мы растворились в холодном сияние портала.

На той стороне нас встретили встревоженные стражники.

— Принцесса Доватсткая, — поклонились они.

— На данный момент королева, до возвращения монархов, — поправил их Дэмиян.

— Что произошло в Венарии за время моего отсутствия? Король и королева уже находятся в своих покоях? У него пока не получилось вытащить Лилиан из кошмара?

Стражники переглянулись. Затем тот, что был повыше, ответил.

— Король вместе с отрядом так и не вернулся. Но обо все этом вам лучше поговорить в начальником службы безопасности.

— Хорошо, тогда передайте, пусть он зайдет в мою комнату.

Дэмиян кашлянул:

— Королева хотела сказать, в ее кабинет.

Стражники понимающе кивнули.

А мы с Дамианом отправились в пресловутую комнату, предварительно поинтересовавшись у служанки, встретившейся по дороге, где она находится.

— Ты совсем сумма сошла? — шипел на меня ректор. — Мало того, что молодой девушке вообще не положено приглашать посторонних мужчин в свои покои, так ты еще и королева. Подумай только о тех слухах, что тут же расползутся при дворе.

— Помнится, вы в мою комнату постоянно наведывались без предупреждения и кстати не сильно беспокоились о глупых пересудах. Напомнить, чем вы там занимались абсолютно не переживая о последствиях? — усмехнулась я.

— Анна, — мужчина зарычал, и прижал меня к холодной серой стене кабинета. — Поверь, если б я не беспокоился о таких вещах, то ни за что не остановился.

А затем он очертил овал моего лица, своим пальцем задержавшись на подбородке.

— Знала б ты, чего мне это стоило, — прошептал Дэмиян.

Стук в дверь спас меня от этого сумасшествия.

— Войдите.

Уселась в большое обитое красным бархатом кресло, стоящее возле массивного дубового стола.

На пороге появился мужчина. В моих представлениях начальник службы безопасности должен был быть этаким секс символом. Высоким, накачанное тело грозившее порвать одежду своей мускулатурой, глаза горят жаждущие наказать кого-нибудь. Но как же мои стереотипы были далеки от реальности.

В реальности мужчине было лет сорок пять. Невысокий рост, блеклые голубые глаза, кожа немного сероватого оттенка, тоненькие усики над верхней губой, слишком вытянутый нос, а при такой худорбе не о какой развитой мускулатуре речь идти не могла. Весь его облик напоминал мне большую мышь.

— Королева Доватсткая, — поклонился. — По вашему приказу я прибыл, начальник безопасности Винстенс Ромеар, к вашим услугам.

— Я бы хотела быть оповещена обо всем, что случилось во время моего отсутствия. Так же, что случилось с королем, ищет ли кто-то его?

— Слушаюсь. Как вам известно, отряд короля во главе с монархом отправились на поиски королевы Лилиан. В какой-то момент связь с ними была утеряна. Причина неизвестна. На поиски высланы лучшие ищейки. В последние несколько дней, на границы рядом с межмировым порталом происходят повышенные энергетические колебания. Это говорит о том, что возле него скапливается не малое количество народу, которое в скором времени возможно прибудет в нашу страну.

— Проше говоря, кто-то… А точнее Ариус собирает большое войско возле портала, чтоб попытаться перенести всех разом?

Ромеар кивнул. Его мышиные усики при этом очень смешно поддергивались.

— Если у нас возможность зарыть портал с нашей стороны.

— О таких вещах лучше говорить с опытным магом. Я всего лишь оборотень, и способности мои в этом вопросе крайне малы.

— Оборотень? — удивилась я. — Не мышь ли вы случайно? — ляпнула, а потом опомнилась.

— Простите, мою бестактность.

— Ничего, — улыбнулся мужчина. — Это и правда бросается в глаза. Но пусть ваш не смущает мой вид, в этой груди бьется отважное сердце, и я не раз доказывал это своему королю. А теперь надеюсь, это увидите и вы с наследником. Исходя из моих скромных знаний портал закрыть можно, но сделать это должен кто-то чьи способности настолько велики, как безграничный океан. Иначе ничего не выйдет, а попытавшийся, просто умрет.

— А как же придворный маг? Разве он не может этого выполнить?

— Королева вы забыли, что сейчас идет отбор именно на эту должность? Прошлый был уже стариком и отправился в мир иной.

— Пресвятые! Как же я была глупа рассуждая об обязанностях придворного мага раньше. А что сейчас с конкурсантами?

— Все отправлены домой, на время обострения ситуации с Ариусом.

— Я хочу, чтоб вы вызвали Бекергера и Уиллу. Они могут обладать информацией.

— Слушаюсь.

Мужчина удалился, а мы с Дэмияном остались. Он сидел на диванчике, расположенном в дальнем углу комнаты. Свет туда почти не доходил, и поэтому мужчину окутывал полумрак. Его лица разглядеть мне не удавалось.

— Ты знаешь, а тебе идет роль королевы, — низкий глубокий голос Дэмияна прокатился по комнате. — Раньше я видел в тебе лишь бедную овечку, одну из глупых дурочек бегающих за мной. Но с каждым днем ты открываешься с новой стороны. Как будто бабочка наконец-то выбралась из своего кокона.

Его голос затрагивал потайные струны души. Это не было как во времена моей глупой влюблённости, скорей он пробуждал, что — то темное и низменное. То о чем я не за что не призналась бы вслух. Желание. От этого мне было самой противно. Ощущала себя предательницей по отношению к Майкалсану. Быть может я и правда распутная девка именно так он обо мне и думает.

Мысль о муже немного отрезвила меня.

— Мне пора, — сказала глядя в полумрак. — Распоряжусь, чтоб тебе тоже приготовили покои.

— Как же нравится слышать повелительные словечки с твоего миленького ротика.

Думаю, приворот набирал новые оборот, так как раньше Дэмиян никогда бы не позволил себе такие пошлые высказывания.

Размышляла об этом всю дорогу до дверей комнаты. Стоило отворить, как навстречу тут же вылетела Минь.

— Привет маленькая, как же рада видеть тебя. Не была бы ты такой крошкой заобнимала бы тебя до смерти.

Феечка юмор не оценила, а в ужасе уставилась на меня.

— Я шучу Минь, никогда не позволю причинить тебе вред и сама этого не сделаю.

Сальто в воздухе показало всю радость этого крылатого существа.

Немного поболтав с Минь, а точнее говорила как всегда только я, улеглась спать. За не продолжительный промежуток времени, эта кровать и комната стали мне совсем родными.

— Кстати о родных, интересно как там моя мама… У меня ведь так и не получилось навестить ее на каникулах, наверное место себе не находит. Надеюсь хотя бы мое письмо с оправданиями до нее дошло, а правильно сказать бумажка с очередными лживыми словами. Минь если б ты только знала, как мне надоело врать.

Феечка вздохнула, и погладила маленькой ладошкой по моей голове.

— Давай спать малышка.

Крылатка, подлетела и устроилась крохотным комочком на подушке.

— Главное ночью не раздавить, — подумала про себя. — Раньше она никогда не ложилась со мной. Интересно с чего бы решилась сегодня?

На утро я, кажется, разгадала этот секрет.

Всю ночь мне снилась Земля, видела мамочку. Она готовила обед, и в очередной раз перечитывала письмо, лежавшее на столе. При этом хмурилась. Она всегда так делала, если была недовольна.

Думаю, Минь обладает способностью показать мне во сне то, что хочу увидеть.

— Малышка ведь это ты? — тут же спросила я, как только она проснулась

Потерев кулочками глазки, Минь утвердительно кивнула.

— Спасибо, — не удержалась схватила и чмокнула ее в макушку.

Точнее хотела в макушку, а получилось в целую голову.

Неодобрительный писк оповестил о том, что я перестаралась со своей благодарностью.

— Извини-извини, сейчас же прикажу принести малинового варенья целое блюдце для тебя одной.

Минь тут же утвердительно закачала головой.

Завтракать решила в зимнем саду дворца. Туда же пригласила и Дэмияна.

Красота. Нас не было всего неделю, но на Венарии успел выпасть первый снег. Он укрыл пухом одеялом все вокруг. Снежными шапками хвастались деревья в саду. Тысячей брильянтовых искорок переливалось снежное убранство кустов. Небольшой морозец все-таки сумел покрыть, стеклянный стены зимнего сада, необычайными узорами.

А вокруг меня буйствовала зелень, самые невероятные растения обитали здесь. И именно среди них расположился столик, с горячим шоколадом мафинами, тостами и глазуньей.

Дэмиян пришел ровно к назначенному времени.

— Моя королева, — поклонился он.

— Прекрати, эти глупости, — пожурила я.

Отодвинув стул и налив себя чашечку ароматного Эрл Грея, Дэмиян задумчиво ответил:

— Я не говорил эту фразу касательного твоего нынешнего статуса, лишь обозначил, что ты значишь для меня.

Предпочла никак не комментировать данное высказывание.

— Что ты думаешь по поводу закрытия портала. Я не могу просить тебя о таком…

— Анна, даже если бы и попросила не смог бы. Тут нужен кто-то гораздо сильнее. Кроме того, мне неизвестен даже процесс или заклинания для этого ритуала. Я конечно могу отправиться в семейную библиотеку, но зачем если теперь у тебя доступ к книгам Венарии.

— Меня уже посещали такие мысли, но сколько времени потребуется чтобы найти подходящего человека и информацию? А тем временем Ариус может напасть в любую минуту.

— Милая Анна, тебе выпала непосильная ноша. Может, стоит оставить ее до тех пор, пока не очнется твой муженек?

Послышались шаги. В комнату вбежал растрёпанный всадник.

— Король, короля нашли, — запыхавшись, сообщил он.

Тут же вскочила на ноги.

— Его и Королеву Лилиан, удалось обнаружить спящими в одной из горных пещер близ перевала. Вся его охрана была уничтожена, видимо кто-то напал, когда они возвращались домой.

— Надо срочно доставить их во дворец.

— Нет такой возможности. Король наложил особое заклинание, никто не может проникнуть внутрь, пока он сам его не снимет. Боюсь, на такое потребовался весь его внутренний резерв.

— Получается сейчас они в абсолютной безопасности, но Эрик Доватсткий истощен магически, при этом вошел в сон Лилиан в попытке найти ее и вытащить.

— Так точно, — отозвался стражник.

— Значит, нам ничего не остаётся, как молить богов о помощи монарху и надеется, тот справится. Доставьте тела его охраны, устроите им достойные похороны, так же окажите поддержку семьям и выплатите компенсацию.

— Будет сделано.

— Как только прибудут Уилла и Бекергер, тут же направьте их ко мне в библиотеку. Дэмиян потребуется твоя помощь. Боюсь одной мне никогда не найти нужной информации.

— Не уверен, что и вдвоем у нас это выйдет в данном храме знаний.

— Что ты имеешь в виду?

— Сама увидишь, — заключил мужчина.

Его слова стали понятны буквально с порога.

Библиотека была поистине огромной. Думаю, тут были сотни тысяч, если не миллиарды фолиантов. И как найти нужный не представляла.

А самое ужасное информация не была никак систематизирована. Видимо только кто родился и вырос в этом дворце могли хоть как — то знать где нужная нам секция.

А так как доступ сюда был лишь у монаршей семьи, спросить было не у кого.

— Чертов Майкалсан, валяется на больничной койке когда так мне нужен! — возмутилась я.

Позади услышала смешок.

— Дорогая, ты даже бранишься очень мило.

— Не паясничай, лучше скажи откуда начнем?

— Не представляю, — сказал мужчина.

— Ну тогда давай с самого дальнего нижнего угла, пока хотя бы без лестницы будем обходиться. А то высоту не слишком люблю.

— Еще одна интересная деталь, о моей Анне.

— Да прекрати ты уже! — вспылила я.

— Молчу-молчу, — в примирительном жесте Дэмиян поднял руки.

Не знаю, сколько времени мы словно книжные черви копошились во всех этих старинных фолиантах. Солнце уже скрылось и нам пришлось зажечь, магические светильники.

Дэмиян был паинькой и даже не попытался меня поцеловать в полумраке. Чему я была удивлена. И самую капельку раздосадована. Ругала себя мысленно по чем свет стоит, за такие вот думки. Но поделать ничего не могла. Может все же приворот и меня зацепил?

От размышлений и глотания книжной пыли очередного средневекового труда, оторвал знакомый противный голос.

— Анна, мы знаем, что ты здесь? С каких это пор ты королева и распоряжаешься нашими жизнями, — гнусавила женщина.

Вскочила на ноги и побежала на голос.

— Уилла, — обняла эту гадюку. — Как же рада тебя видеть!

Сказать, что она опешила, значило бы ничего не сказать. Она просто застыла от удивления, словно каменная статуя, еще чуть-чуть и Венере Милосской придется потесниться.

— Отомри ты, правда рада вот и не сдержалась. Но мы во все не подруги. Тем более я теперь королева, с чего бы водится с тобой, — подтрунивал на ней.

Уилла аж побагровела и вся пошла красными пятнами.

— Так-так пока ты не взорвалась предупреждаю, дело и правда крайне важное. Мы на пороге войны.

И вот тут я увидела его. Бекергер вышел из-за спины Уиллы и с деловым видом сказал:

— Что от нас требуется? И прошу вас, поменьше нервируете мою жену, она в интересном положение.

Я звонко выдохнула.

— Ничего себе…

Бекергер продолжил:

— Мы с радостью отдадим долг нашему государству, но вы ведь и сами понимаете, Уиллу подвергать опасности не позволю, даже если вы королева.

— Я о таком и не собиралась вас просить. Мне лишь нужна информация. Но давайте пройдем в кабинет и там подробно все обсудим.

Внимательно выслушав меня Бекергер сказал:

— Знаю кое-что об этом, и в связи со сложившимися обстоятельствами поделюсь этой информацией, хоть досталась она мне не дешево.

Вот жук, — подумала я. — Своей выгоды не упустит никогда.

Вслух сказала:

— Не переживайте казна вам все компенсирует.

Бекергер гаденько улыбнулся, узнаю своего старого соперника.

— Но две проблемы все же остаются. У меня лишь половина свитка с ритуалом, а так же я не представляю кто кроме короля или наследника способен на такое. А они провести его не смогут…

Все это время молчавшая Уилла, вступила в разговор.

— Я знаю где находится вторая половина. Мой народ хоть и живет в этом государстве, но по сути является обособленной его частью. У нас свои секреты и традиции. А так же тайны. Когда — то очень давно один из моих соплеменников украл редчайший свиток. Это было за долго до нашего с вами рождения, так что надеюсь за давностью, наказан никто не будет.

Утвердительно кивнула.

— Потом он нуждался в деньгах, поэтому и продал половину, какому-то гоблину как он утверждал, — она с улыбкой посмотрела на мужа. — Вторая половина до сих пор хранится у нашего лидера, и я могу попытаться ее достать.

— Удивительно, как такое возможно, что в одной семье нашлись две половинки свитка.

Дэмиян многозначительно ответил:

— Анна ты ведь Амур, тебе ли не знать о судьбе. Нити давно сплели за нас.

— Тогда я так понимаю, каждый знает, что делать. Отдохните эту ночь после переезда, и отправляйтесь в путь. Хочу, чтоб завтра к вечеру у меня был этот ритуал.

Берекгер и Уилла удалились.

— Дэмиян, известен ли тебе такой человек, что справился бы?

— Знаю парочку сильных магов, но возьмутся ли? Ведь рисковать жизнью….

— Я заплачу любую цену.

— А мне? За то, что найду и уговорю?

Удивление исказило мое лицо.

— Тут нет ничего необычного Анна, все получают что-то. Даже Бекергер выторговал себе денежное вознаграждение. А что получу я за неоднократную помощь.

Никто из нас не упоминал, чего именно хочет этот мужчина. Но мы оба понимали. Опять это темное, липкое всколыхнулось внутри, заставляя кровь бегать по венам сильнее, а щеки пылать.

— Я дам тебе денег, — сделал попытку.

— Нет-нет, дорогая в этом во все не нуждаюсь. Развод.

— Что?

— Разведись с Майкалсаном.

— Не могу, — прошептала я.

— Неужели, ты любишь этого сосунка?

Злость полыхнула в глазах Дэмияна, с силой мужчина схватил меня за запястья и заставим сесть к себе на колени. Сам он занимал вчерашний диван в полутьме.

Наши губы оказались в опасной близости. Я трепетала от предвкушения. Но не хотела испытывать это.

— Ответь, — потребовал Дэмиян.

Боялась, если скажу о своих чувствах, разозлю его еще сильнее.

— Дело не в этом.

— Анна, повторю, я хочу, чтоб ты развелась.

— Это не возможно. Мы связаны каким-то древним темным ритуалом. Он не рушим, так сказал Майкалсан.

Резко подскочив, Дэмиян чуть не опрокинул меня на пол.

— Вот ублюдок, неужели, он пошел на это! Я знал, что он сильный некромант, но что ему под силу такое… По стойка ведь для этого требуется смерть одного из… О, Анна, только не говори, что это была ты.

— Я думаю нам лучше закрыть эту тему. Попроси что-то другое.

— Ты хоть понимаешь, что он сделал с тобой, а ты просишь вот так просто закончить разговор. Убью его!

— Думаю, сейчас нам лучше отправится спать. Спокойной ночи.

Повернулась спиной, и сделал пару шагов, но тут же была в очередной раз схвачена за руку. Резкий толчок,Дэмиян притянул меня в свои объятия. А затем его губы накрыли мои.

Глава 19

Воспоминания о произошедшем в библиотеке еще долго не давали мне уснуть. Я ворочалась с боку на бок, недовольно вздыхала и считала овец. Но сон никак не шел.

Время словно жевательная резинка, все растягивалось и растягивалось, не желая наконец-то ускорить свои бег. Рассвет так и не алел на горизонте, лишь одинокая желтая луна светила в мое окно.

От досады на себя, и на сложившиеся обстоятельства решила прогуляться по замку.

Да наверное ходить, в халате и босой по замку лишь с одной свечой было полнейшей глупостью, но в тот момент мне почему — то так не казалось.

Хотелось увидеть это место таким тихим, погруженным в ночные грезы его обитателей.

Тихонечко на цыпочка я брела по этому месту. Замок стал для меня уже совсем родным, я знала многие его укромные уголки, и уютные местечки.

Но большая часть, все еще была покрыта дымкой неведенья.

Но венцом моей безумной выходки было решение посетить еще раз закрытый тронный зал с семейным портретом Доватстких.

Как я нашла нужную комнату, не представляю, казалось, чья-то неведомая рука ведет меня.

Еще по дороге туда поняла одну странную вещь. Тьма больше не пугала меня, в прошлых свои приход я дрожала как осиновый лист, боясь встретить чудовищ. Сейчас же ступая по темному коридору, будто плыла по морской глади.

И мне это нравилось.

Отворив тяжелые резные двери со скрипом, я наконец-таки оказалась в пункте своего назначения. Все было, как и в прошлый раз, те же троны, тот же портрет, те же потрескавшиеся стены. Не понимала, зачем я вообще сюда пришла.

Но Он знал.

Чуть не вскрикнула от внезапно материализовавшегося четвертого трона. Он возник из ниоткуда. Я даже не была уверенна, из чего он сделан, просто черные клубы дыма сплетались в форму изящного царственного кресла. Рядом с детским троном Майкалсана, который впрочем тоже почему — то вырос.

— Что здесь происходит? — ответ не было лишь эхо, раскатывающееся по этому значительных размеров помещению вторило мне.

И тут я почувствовала это, толчок в спину. Буд-то ветерок указывал нужное направление.

Толкая меня к тому самому немного жутковатому трону.

— Да кто ты! Выйди, покажись, — негодовала.

А в ответ тишина.

— Ах так, ну тогда так и знай, сейчас же отправляюсь обратно в свою мягкую кроватку.

Угроза подействовала, и я имела счастья лицезреть существо. Хотя можно ли назвать счастьем созерцание двухметрового дымчатого полукота получеловка.

К слову надо сказать, держалась я стоически, даже не вскрикнула.

— Кто ты? — задала интересующий вопрос.

Вместо ответа, существо дотронулась пальцем до моего лба.

И я увидела картинки.

Замок с высоты птичьего полет, семью Доватстких, маленького Майкла. Увидела как этот полукот заботится о замке, раскладывает вещи по местам в ночи, когда все спят, прогоняет вредителей с кухни, качает колыбель с наследным принцем.

— Ты хранитель этого места, — выдохнула я. — Но почему раньше тебя не видела?

Большая лапа указал на появившийся четвертый трон.

— Теперь и я Доватсткая, — понимаюше сказал. — И ты и мой хранитель, — закончила мысль.

После этой фразы в живую узнала, что значит улыбка чеширского кота.

— Ты хочешь, чтоб я села? Но не упаду ли?

Полукот замотал головой из стороны в сторону.

— Хорошо, но сначала можно я придумаю тебе имя? — лукаво улыбнулась.

— Дымок, ты будешь именно им. У меня в детстве был такой котенок, так вот я представлю что он подрос.

Умеют ли коты смеется? Теперь я знала еще как.

Направилась к трону, ну что ж надо значит сделаю ведь самое страшное что может произойти я просто упаду. Клубы черного дыма не назовёшь надежной опорой.

И я села.

Нет, падения не было, и мое тело не саднило от прикосновения с полом.

Но его все раздирало от боли.

Сила, которую я заимствовала у Майкалсана при упокоение демиров, взбунтовалась. Она вырвалась наружу. Прямо из рук потянулись толстые черные нити, оплетая всю меня.

Таким образом, сама себя упаковал в один уютный темный кокон.

Я, конечно, понимаю, что силы у меня с мужем теперь одни на двоих, но что делать, если пользоваться ими совсем не умею. А главное, как это остановить?

Боль становилась все сильнее. Казалось, если кокон станет еще хоть капельку плотнее, то я просто не смогу дышать.

Со всех сторон послышалось шипения голосов на неясных языках.

Они заполонили всю мою голову.

— Нет, нет остановите это! — кричала, что есть мочи, но помощи не было.

Какофония все нарастала, как и боль. И когда я уже теряла сознания, словно по щелчку смогла различить один из голосов в своей голове.

— Хозяйка, — шептал он.

А за ним следующий и следующий, шепчущий тоже самое. Я понимала их, слышала каждого.

Кокон больше не давил лишая кислорода, а напротив наполнял каждую клеточку необычайной силой и энергией, кожа будто впитывала его и постепенно, он источался.

— Наша королева, — сказал самый скрипучий и старый голос.

А затем боль и звуки ушли, а предо мной насколько хватало глаз, стояла армия теней.

И я все поняла. Замок признал меня. Теперь как и Доватсткие могу управлять этими мертвыми душами и если Ариус нападет мне будет чем ответить.

Поднявшись с трона, я направила руки в сторону своих новых поданных, и оттуда черными потоками хлынула недавно впитанная мною тьма. Существа будто оголодавшие лесные звери с жадностью накинулись на нее, купаясь в ее прозрачных клубах черного дыма.

Я чувствовала себя великолепно, всемогуще и всесильно.

— Хватит Анна, — раздался голос в моей голове. — Ты и так дала им больше, чем стоило бы. Не стоит их слишком сильно питать.

Подле меня стоял Дымок.

Теперь я могу слышать тебя?

— Да я в твоей голове, как и они. А сейчас пожалуй тебе стоит отправиться спать, завтра трудный день.

— О чем ты говоришь?

Дымок помолчал, а потом откликнулся.

— Всему свое время, но ты должна отдохнуть. Мне труднее и труднее сдерживать портал, его колебания стали слишком сильными.

— Вот почему Ариус так долго не попадает. Спасибо тебе.

— Это мой долг, — отозвался хранитель. — Но боюсь это последняя ночь, мои силы на исходе. А принц так и не пришел в себя.

— Но откуда ты знаешь, — удивилась.

— Со всей королевской семьей у нас особая связь, как теперь и с тобой. Я же сказал, что теперь в твоей голове, — в очередной раз улыбнулся он.

— Там за портьерой есть тайны ход, он ведет как раз в твою комнату, поторопись и отдохни как следует.

А затем хранитель растаял прямо на моих глазах.

Отправилась к себе.

Перед тем как уснуть, решила после всего случившегося освежиться. Привычно набрав полные руки холодной воды, несколько раз ополоснула лицо. И подняла взгляд на зеркало, висевшее над раковиной.

А вот в этой ситуации я все же вскрикнула.

На что в комнату тут же примчалась заспанная Минь.

— Посмотри, — указывала ей я. — Глаза! Мои глаза больше не голубые, — в зеркале отражалась блондинка с глазами чернее ночи. Казалось если всмотреться посильнее то тьма поглотит тебя.

Когда посмотрела на феечку, та лишь склонилась в реверансе.

— И ты туда же, — удивилась я.

— Да моя королева, — услышала тонкий будто звенящие бубенцы голос.

— Минь, это ты? — радостно закричала.

— Я часть этого замка и теперь тоже служу вам, хоть и до этого делал тоже самое.

— Как же рада, что наконец-то можно обойтись без твоей глупой пантомимы, — подвела итог.

На этот раз заснула, как только прикоснулась к подушке. Наверное это было глубокое и сильное забытье.

Так как проснулась от того, что феечка со всех сил трепала меня за щеки волосы и другие части тела.

— Ваше величество вставайте, вы должны проснутся! Знаю, что вчера потратили на кормление теней очень много сил, но прошу вас, откройте глаза.

Все тело ломило, казалось, я разваливаюсь на куски. Попыталась встать, пол нещадно кружил под ногами. Пробовала хоть как-то сфокусировать зрение.

— Демоны здесь, пока что маленьким отрядом, охрана как может, сражается с ними. Но этого недостаточно вы нужны нам.

На негнущихся ногах, потянулась в шкаф схватив первое попавшееся платье, им оказалось черное- бархатное бальное нечто. Не очень-то подходит к случаю, особенно в купе с кроваво-красными цветами, которыми оно было расшито. И откуда эта вещь вообще взялась в моем гардеробе?

Но времени не было натянула его и какую-то обувь.

Зрение то улучшалось, то снова превращало окружавший мир в большое расплывчатое пятно.

Но, тем не менее, шатаясь и спотыкаясь, я продолжала свой путь. Минь старалась, как могла помочь мне.

Предупреждала о заворотах, или вещах под ногами, чтобы я не споткнулась.

Уже на подходе главному тронному залу, я услышала крики и звон металла.

Двери были выбиты. Внутри творился полнейший хаос. Звенела сталь. Летели фаерболы. Кто-то корчился в предсмертных судорогах, чья-то голова прикатилась прямо к моим ногах. Демоны нещадно рубили и убивали стражников, те хоть и пытались оказать достойное сопротивления, но их было слишком мало. А тем временем из портала все появлялись и появлялись новые нападающие. Удивительно, что не хлынула вся толпа рогатых сразу.

Приглядевшись, поняла причину этому.

Возле арки телепорта стоял Дымок. Он был очень изнеможён и тускл. Распластав свои лапы вовсю ширь, он живым заслонам из клубов тьмы мешал выходить демонам.

В этой кутерьме, не заметила, как в мою сторону полетел огненный шар.

Не успела опомниться, как что-то юркнуло, загородив ему путь. Жар опалил, но не поранил. А к моим ногам упало крохотное крылатое тельце.

— Минь! — вскричала я.

Подняла феечку на руки, дыхания не было.

— Как же так малышка? Зачем ты это сделала, — горячие слезы брызнули из глаз.

А затем меня затопила ярость. Горячая, всепоглощающая, море гнева бушевало внутри меня. Слезы все текли, и капали на пол черными каплями. Словно растёкшаяся тушь темные ручейки украшали мои щеки.

— Восстаньте! — вскричала я.

— Все, — продолжила командовать, отыскивая в своей голове самые непокорные голоса и отдавая приказы им лично.

Демоны перемещались все активнее. Я видела, что Дымка уже практически нет. Лишь блеклый силуэт.

И в этот момент зрение окончательно покинуло меня, лишь тьма вот все, что было передо взором. Но их я видела.

Мои войны стояли повсюду и ждали лишь дальнейших указаний.

— Убить всех и каждого посмевшего прийти в этот замок без приглашения. Порвите их на куски, утащите по ту сторону пусть они познают, что такое боль.

Немой поклон сотни теней, и лишь звуки истошные крики и вопли разрывают мое сознание.

По-прежнему плохо вижу, но слышу голоса.

— Анна, я здесь, — это говорит Дэмиян. Он берет меня за руку.

— Что с твоими глазами? Это ты управляешь этими чудовищами?

Лишь киваю, мне некогда отвлекаться. Тьму постоянно надо контролировать, иначе она расползется вокруг и начнет убивать всех подряд.

Дэмиян видимо осознает, что тревожить по пустякам не стоит.

— Прибыли Бекергер и Уилла.

— Свитки? — произношу не своим голосом я.

— Мы привезли их наша королева, — слышу где-то позади себя.

— Но кто прочтет их Ваше Величество, — почтительно говорит Уилла.

— Я еще не успел найти мага, — окликается Дэмиян.

Слышится, какая-то возня.

— Щит, — это уже говорит Бекергер. — Мистер Дэмиян ваш шит, трещит, вы можете его усилить, королева в опасности.

На пару секунд приходится отвлечься, чтобы обдумать ситуацию.

Крики становятся сильнее, видимо без моего надзирательства тени убивают еще жестче.

Понимаю, что долго не смогу их контролировать и поэтому надо закрыть портал.

— Уилла, возьмите Минь с моих рук. И отправляйтесь в безопасное место, берегите себя и ребенка внутри. Дэмиян и Бекергер вам придется, последовать со мной к порталу, пусть один держит щит, а другой читает свиток, я буду повторять и закрою портал.

— Нет, — кричит Дэмиян. — Анна это самоубийство. Ты погибнешь, даже если тени подчинились, нужны годы, чтобы достигнуть нужного уровня. Я не допущу, чтоб ты вот так погибла.

— Это приказ, и если ослушаешься, то придется попросить моих новых друзей связать тебя.

— Черт бы побрал Майкалсана, как он мог тебя во все это впутать — выругался Дэмиян.

— Выполняйте приказ, — властно произнесла я.

Опираясь на руку Дэмияна, спотыкаясь об мусор и тела, лежащие под моими ногами, все- таки дошла до портала.

Прикоснулась к его прохладным граням. Потрогала Дымка, даже погладила его как любимого котенка.

— Ты свободен, хранитель! Теперь мы разберемся с этим.

— Я продержусь еще пять минут, — услышала голос в голове. — Начинайте ритуал.

— Бекергер читай.

Мужчина начал произносить слова, а я повторяла за ним.

Когда длинное заклинание было сказано, последовало следующее указание.

— А теперь надо зайти в портал и взорвать там всю свою силу на которую способна, ты должна как будто обвалить проход понимаешь? Тут нет конкретной инструкции, почувствуй это, — объяснял Бекергер.

— Черт возьми, Анна нет. Ты можешь затеряется там, и не вернутся, — рука Дэмияна крепко сжала мое запастье.

— Мальчики разбирайтесь с оставшимися, а затем возвращайтесь к себе. Покормлю вас немного позже, — скомандовала я теням.

А затем, выдернув свою руку, нырнула в холодное сияние портала.

Зрение тут же вернулось.

Я шла по светящемуся туннелю. Если раньше меня переносила за секунды с одной точке телепорта в другую, то сейчас неспешно прогуливалось по нему.

Получается это редчайшее заклинание, замедляло время внутри.

— Но как закрыть этот коридор? — спросила саму себя.

Прошлась еще и тут в стене заметила небольшую трещину.

Вот оно! Если с силой ударить в это место, то портал развалится и для Ариуса наш мир навсегда окажется закрыт.

А сил осталось не так уж и много. Большую часть я спустила на контроль, армии тьмы.

Но я пыталась, била и била фаерболами по стене, но трещина даже не увеличивалась.

— Да что же это такое? Минь погибла, король с королевой заколдованы, а я абсолютно бесполезно. Неужели, эта прекрасная страна погибнет под натиском рогатых красных демонов.

Я все била и била и била, сил не было упала на колени, и даже из такого положения направляла потоки магии в эту чертову трещину.

Послышался звук, сначала обрадовалась, думала, стена поддалась.

Но нет, вдали проступил силуэт, и я знала кто это.

— Ратхар, — задрожала от страха.

— Малышка, ты встречаешь меня лично, — раскатистый голос пронесся по туннелю.

А мужчина стал быстро приближаться.

— Ну, давай же, молила я, — направляя очередной заряд в стену. Как там говорил Бекергер? Взорваться! А я то отправляю небольшие сгустки. Тогда сейчас или никогда.

Ратхар находился уже в паре шагов. Довольная улыбка расползлась на его лице.

Заглянула внутрь, наше с Майкалсаном озеро силы было практически пусто, но выбора не было.

— Майкл, любимый прости, когда очнешься, обнаружишь пустой резерв. Надеюсь магии тебе не понадобится на тот момент промолвила я, а затем потянула руки к последней лужице.

Забрав все до капли, я не стала бить в стену. Просто резким движением раскинула руки в стороны, и выбросила всю энергию из себя. Сила вырвалась наружу, из каждой моей клеточки, озарив все вокруг. Больно не было, лишь глаза нещадно саднило от света и переливов магии.

Послышался треск, посыпались стены. А я перестала светиться, как новогодняя гирлянда. И упала навзничь.

Все рушилось.

Ратхар кричал что-то нечленораздельное, но добраться до меня уже не мог.

Нужно было выбираться, но как даже пальцем пошевелить не удавалось?

Я не герой и не столь самоотвержена, как может показаться. Мне просто хотелось жить и поэтому ползла, как червяк извиваясь на полу.

Королева?

Наверное, эта та что с достоинством побеждает врагом и выходит из бой лишь с выбившим локоном, а я как жалкий слизень боролась за свою жизнь протирая пол порванным в клочья платьем.

Последнее, что помню, как вывалилась из портала на руки Дэмияну. Голая, лишь в лоскутах ткани после собственного взрыва. Тело от моих жалких попыток выбраться, было стерто в кровь об пол.

Его плащ прикрыл наготу, а сильные руки ректора тут же куда-то понесли.

— И все же он идеальный мужчина, как жаль, что я люблю не его.

Очнулась, как и ожидалось в своей комнате, как это не странно у меня ничего не болело. Просто была сильнейшая слабость, и насколько могла судить, колдовать в ближайшие дни у меня не выйдет. Так что очень надеялась, что за это время больше на нас нападать никто не планирует. Иначе мне конец.

В комнате суетились люди в белых халатах, видимо мое терпимое состояние было их заслугой.

— Она очнулась прошептал кто — то.

— Ваше Величество, как вы себя чувствует? — к моей кровати, подошел пожилой усатый мужчина.

— Спасибо вполне сносно, — отозвалась на вопрос целителя.

— Не могу не поблагодарить за то, что вы сделали для нас. Благодаря вам мы все живы. Наследник выбрал себя достойную жену.

После этих слов все присутствующие, тут же склонились в поклоне.

Я даже смутилась от происходящего. Сначала тени теперь люди. Голова шла кругом, быстрей бы уже король вернулся.

— Где мистер Бекергер и мистер Дэмиян?

— Их так же приводят в порядок, после того как вы отправились в портал им пришлось сражаться с оставшимися демонами. Но мисс Уилла ждет снаружи.

— Пригласите ее и оставьте нас наедине.

Женщина прошла в мои покои. В ней не было и капли той первоначальной надменности, ее лицо было уставшим и осунувшимся.

— Мне жаль, что вашему мужу пришлось участвовать в этом, — попыталась начать разговор я.

Была остановлена жестом, и кто тут королева после этого?

— Это его долг? Ваше Величество вы сделали в сто крат больше.

Это официальное обращение из ее уст слегка коробило меня.

— Но после всего этого, мы оба откажемся от отбора. Я бы хотела уехать как можно дальше от столицы и растить нашего ребенка в безопасности, на свежем воздухе в маленькой деревне.

Добавить было нечего, Уилла была вольна в своих желаниях.

— Минь? — горестно спросила я.

— Лекари ничего не смогли сделать, она была мертва, когда я принесла ее.

Разревелась.

— Какая я королева? Я простая плакса не способная уберечь дорогого мне друга.

А Уилла сделал невообразимую вещь, обняла меня села рядом, и позволила выплакаться в свое плечо.

— Мы организуем ей чудесное прощание, на заходе солнца. Ее душа превратится в маленькую искорку, ведь фее магические существа и однажды в этом мире вновь появится крохотная летунья.

— Слова женщины немного успокоили меня. Я хочу, чтоб это произошло возле священного озера, принц показывал мне его.

— Хорошо, я все организую, — сказала Уилла.

Вечером, кое-как переставляя ноги и не смотря на все уверения врачей, отправилась на озеро проститься с Минь.

Не было хрустального гроба и черной могилы. В этом мире все по-другому. Мне объяснили, что нужно всего лишь взять в руки ее крохотное тельце и произнести специальные слова. Так я отпущу феечкину душу, как ее королева. А тело же тут же развеется в прах.

Солнце почти скрылось, а у меня все не хватало сил проститься с малышкой.

Она было отличным и верным другом, я буду скучать.

Одинокая слезинка скатилась по моей щеке.

— Торе Ми Эс Карэме.

Тело малышки рассыпается прямо на глаза, а из моих рук врывается пульсирующий светящийся огонек, устремляясь к озеру. Там сотни тысяч таких же икорок ждущих своей очереди, что бы где-то родится вновь.

Последний лучик прячется за горизонт, а ветер сдувает прах с моих рук.

На плече мне опускаются чьи-то руки, и я знаю, кто это.

Обернувшись, утыкаюсь в его широкую грудь. Вдыхаю знакомый аромат, не хочу отпускать его ни на минуту.

— Майкалсан, — выдыхаю я.

Моего лица касается, что — то холодное. Отодвигаюсь на пару сантиметров от груди мужчины, и вижу, что на ней поблескивает рубиновое сердце в оплетении серым металлом.

— Ты все же нашел артефакт, — безжизненно произношу я.

А затем, чувствуя себя выпотрошенным соломенным чучелом, иду к автолету.

Как и ожидалось, догонять меня никто не стал, мой муж больше не испытывает ко мне ничего. Этот медальон успешно блокирует любую эмоцию в мой адрес. Удивительно, что он вообще пришел поддержать. Скорей всего его привели лишь государственные дела.

Глава 20

События накануне Прибытия Анны в Венарию. До нападения.

История одного Демира.

Девушка заперевшая сама себя более чем на триста лет, с ужасом смотрела на окружающий мир. Все здесь было ново и необычно, за исключением одежды. Она то почти не изменилась, разве что тканей стало больше и фасоны изысканнее. Академия разрослась до небывалых размеров, и больше не была той скромной школой для избраных детей аристократов, какой она ее запомнила.

Теперь в ней мог обучаться каждый одарённый ребенок.

Первый день она просто сидела в парке академии и наблюдала за всем, что происходит. Она отвыкла от сотен красок и оттенков мира, ведь кроме серого цвета вот уже сотни лет ее глаз не видел ничего. Ей нравилось слышать людскую речь, а не шипение окружающих ее до этого момента призраков. Нравилось нежиться в солнечных лучах, после могильного холода прошлой жизни.

Все с ней были добры и не пытались убить или посадить в тюрьму, не смотря на то, что она сделала. К слову сказать, она не убила ни одного человека, всегда выпивала их силу не конца оставляя ровно столько, чтоб те могли вернуться назад в свой мир.

Когда солнце окончательно скрылось, ректор подошел и сел с ней рядом.

— Куда ты теперь отправишься?

— Я не знаю, моих родных и близких давно нет в живых.

— Ты можешь на какое-то время остаться здесь, — предложил мужчина.

Взглянула на него, он был очень красив. Темные волосы, голубые глаза, полная противоположность моего бывшего жениха. Вот такой мужчина мне и нужен. Правда я старше его на пару сотен лет, но разве это так уж важно, — подумала про себя девушка.

— Мистер Дэмиян, правильно?

Он утвердительно кивнул.

— Могу ли я остаться не на время? Могу ли стать студенткой этой академии вновь?

— О Всевышний, — выдохнул ректор. — А если кто-то опять вдруг уведет вашего парня? Боюсь представить, сколько принесет это проблем всем нам.

— За пошедшие годы я стала спокойнее реагировать на такие вещи, к тому же в этот раз я намерена, как следует побороться за свое счастье, а не прятаться.

Мужчина удивленно приподнял бровь.

— А что уже и жертва наметилась? — спросил он.

— Конечно, — бес стеснения ответила девушка с медовыми волосами. — Вы однозначно в моем вкусе.

Ректор расхохотался:

— Мальвида, ваш комплимент мне конечно приятен, но дам совет избрать другую цель.

— Я вам так не нравлюсь?

— Дело во все не в этом. Во-первых, я вас старше мне сто тридцать пять.

— А мне триста девятнадцать, — парировала девушка.

— Ох, я и забывал о вашем реальном возрасте. Но кроме этого мое сердце уже занято.

— Вы о том привороте, которым фонит от вас за версту?

— Но как ты узнала? — удивлению ректора не было предела.

— Вижу, вы и сами в курсе, значит вас охмурили не тайно это хорошо.

— И все же откуда тебе известно об этом. На мне сильное заклятие никто до тебя его не замечал.

— Все просто, я Амур.

— Что? — глаза Дэмияна округлились до размеров блюдца. — Неужели такое возможно, я думал только Анна обладает такой способностью, ведь Амуры рождаются так редко. Примерно раз в триста…

— Лет, — закончила Мальвида фразу ректора.

— Мистер Дэмиян, Мистер Дэминя, — от разговора нас отвлекла неугомонная Лидия несущаяся на всех парах.

— Анна, собралась одна отправиться в Венарию вам срочно нужно с ней.

Дэмиян без промедлений направился к порталу.

— То, что тот парень забрал у меня не поможет заблокировать истинную любовь, амулет лишь спасает от приворота.

Эти слова донеслись в спину ректору, смысл их он до конца не понял. Так как был встревожен поведением взбалмошной Анны.

* * *

После нападения демонов прошло два дня, Майкалсана я больше не видела. Но ко мне перестали бегать по всякой ерунде и государственным заморочкам. Из чего я сделал вывод, что принц просто не хотел показываться мне на глаза. И старательно избегал мест где бы мы могли с ним встретится.

Интересно кто-нибудь объяснил ему причины отсутствия короля и рассказал ли о его матери?

С каждым часом я злилась на него все больше и больше, нацепил на себя эту дурацкую побрякушку и счастлив.

А как же я?

Что делать мне со всем случившимся? Мои чувства подлинны, и от них никак не избавится. Но быть отвергнутой в очередной раз не хочу. Просто не выдержу холодного равнодушного взгляда.

Решения о своем уходе приняла еще вчера. Пусть мы теперь связаны, но мучить его своим присутствием я не собираюсь. А он четко выразился, о своем нежелании находится в одном месте со мной. Так что чемоданы упакованы, а портал на землю теперь в силах открыть и сама и больше ничье разрешение мне не требуется. Слава богу, что я повредила лишь проход на Ариус, а в остальные миры можно было перемещаться, как и прежде.

И все таки червячок сомнений не давал мне уйти вот так вот по- тихому, без прощаний.

Так, что набравшись смелости, все-таки отправилась к Майкалсану. А где его искать знала. В той тайной чердачной комнате, только вот путь в него помнила лишь Минь, а не я к сожалению.

Но тут под моими ногами заклубился темные туман.

— Моя королева, приветствую.

— Дымок, как я рада! Ты в порядке?

— Да просто много сил ушло на восстановление. Но теперь все хорошо.

— Это прекрасная новость. А не мог бы ты проводить в тайную комнату принца.

— Как вам будет угодна госпожа, — хитренько улыбнулся уже вполне себе материализовавшийся котяра.

А зетам сделав пас рукой проложил дорожку темным туманов нужном направлении.

— Спасибо, — отозвалась я и пошла по следу.

Возле самой двери опять появился хранитель, указывая на комнату. А затем растворился, исчез и туман приведший меня сюда.

Стучать не стала, просто боялась, если не распахну дверь сейчас, то храбрости войти не хватит.

Майкалсан был по пояс голым, рубашка валялась на полу. А он сидел в кресле, опустив голову вниз и схватившись за нее двумя руками. Как будто что-то очень сильно терзало его.

— Майкалсан? — позвала.

Видимо он даже не услышал, как я вошла.

— Зачем ты пришла? — мужчина поднял голову. Глаза горели злобой.

— Я лишь хотела поговорить, объяснить про отца, мать и ее сон. Не знаю, говорили ли тебе обо всем этом.

— О, этот бред, а ее заточении? Да я слышал, наверняка придумала вместе со своим любовничком. Только он оказался не земным мужчиной, как все пологали, а мерзким рогатым краснокожим демоном.

— Что ты болтаешь? Все не так. — пыталась я вразумить Доватсткого.

— Анна, — он поднялся и подошел очень близко. Я знаю, что ты сделала для страны, знаю что замок принял тебя и моя тьма тоже, но еще видел письмо от Ратхара, где он благодарил тебя за чудесную ночь. Ты провела ее с ним ради нашего государства?

— Что ты такое говоришь? Этот рогатый спал как младенец, под действием снотворного, а остальное все ему просто привиделось, можешь спросить у своего отца.

— Как только он вернется после спасений моей дрожащей матери изменницы, — каждая фраза Майкла была пронизана желчью.

— В мои слова ты не поверишь, а возможно не поверишь королю и королевой после их возращения. Это у вас семейное обвинять без причин, твоей отец заплатил за это двадцатью годами жизни.

— Анна, повторюсь это все полнейший бред, как и твои жалкие оправдания о Ратхаре.

— Хорошо, тогда…

Я потянулась к завязкам на корсете. Располагались они спереди, так что не составило труда развязать их, и спустить платье к своим ногам. Оставшись лишь в тонком нижнем платье, плотно облегающем тело, взглянула на своего мужа.

— Что это значит?

— Сними кулон, я покажу тебе?

— Анна, прекрати это ничего не изменит между нами. И артефакт останется при мне.

— Я спасла твою страну, и все что прошу взамен десять минут без этой побрякушки.

Нехотя мужчина снял и положил на столик амулет.

Не теряя ни минуты, подошла к нему и стала целовать без устали, губы плечи, обнаженный торс, гладила руками, одаривала прикосновениям губ.

Мужчина не отвечал поначалу, но затем будто утратив контроль, яростно набросился на меня.

Поцелуй становились все глубже, мое нижнее платье трещало от его яростных рук рвавших его. Скинув остатки одеяния, предстала перед ним.

— Я не смогу остановится, — промолвил он.

— И не надо, — ответила.

Наши голые тела соприкоснулись. Оказывается, даже это доставляет не забываемые ощущения. Он ласкал мою грудь, гладил бедра. Внизу собирался уже знакомый жар. Плавилась будто шоколад на солнце.

Одним движениям он подхватил и усадил на небольшой столик. А затем, наконец-то ощутила его в себе, резкая боль тут же сменилась непередаваемым блаженство, нарастающим с каждым толчком.

— Анна, — шептал он. — Моя только моя, люблю.

Слеза, от понимания того, что я слышу это в первый и последний раз в своей жизни скатились по щеке. Будь проклят этот дурацкий артефакт, который он непременно наденет.

Еще и еще, он все наполнял меня и тут мир взорвался фейерверком. Развалился на кусочки, чтобы собраться вновь за доли секунды.

— Люблю, — прошептала я.

И Майкалсан взорвался в ответ, застонав от удовольствия.

Секунды замешательства и стук в дверь.

— Кто там недовольно, — рявкает Доватсткий.

— Я знаю, что вы просили не беспокоить но дело государственной важности. Касается вашего отца, — узнала голос начальница охраны.

— Подожди здесь милая, — и быстро одевшись, Майкалсан вышел за дверь.

Услышала удаляющиеся шаги.

Ждать я не собиралась. Больше никогда не позволю ему говорить гадости про меня, не стану терпеть и доказывать. Все время я оправдывалась за то чего не делала.

Рада, что он стал первым моим мужчиной, но больше не дам ранить свое сердце.

Натянув свое платье, выглянула за дверь, как и думала мужчины куда-то ушли.

Быстренько добравшись до своей комнаты, схватила заранее приготовленные чемоданы, и отправилась к порталу.

— На землю отдала приказ, — и тут же оказалась подхваченной светом.

* * *

После двух часового докладе о нахождении короля, и пробуждении королевы, а так же о том, что с минуты на минуты их обоих доставят в лазарет, Доватсткий наконец-то смог отделаться от докладчика и отправится обговорить случившиеся с Анной.

Эта девчонка, удивила его, сама предложив близость. И к тому же была некая странность, ему показалось, что она испытала боль.

— Не может быть, — выругался Майкл и стремительно бросился на чердак.

Комната встретила его своей холодной пустотой, на полу валялось разорванное нижнее платье, а подойдя к столу, он обнаружил несколько капелек крови.

Он был первым. И он был глупым. Оттолкнув своим неверием ее. Каждый день подозревая, и унижая называя падшей женщиной.

Взгляд наткнулся на артефакт. Правильно это ведь не любовь, всего лишь приворот. Доватсткий, как можно скорее натянул на свою шею цепочку с заветным медальон.

Но боль в груди и злость на самого себя не прошло, как и желания обнять свою малышку как можно скорее.

— Эх, да иди он все к демонам, — сказал Доватсткий и бросился к комнате Анны.

Но и там не обнаружил, теперь уже законной совей жены. Пустой шкаф подтвердил все его догадки.

Глава 21

— Дом милый, дом — сказала я, стоя на пороге нашей Питерской двушки.

Звонкой трелью взорвалась тишина подъезда, после моего прикосновению к звонку квартиры.

— Кто там, — отозвался такой родной голос.

За дверью послышалось шуршание. Видимо мама смотрела в глазок.

— Анечка?

— Да, мам это я.

Дверь наконец-то распахнули, и я оказалась в крепких тесках родительских объятий.

Спустя тысячу обнимашек и всхлипов радости, мы наконец-таки прошли на кухню.

Аромат бодрящего лимонного чая разносился по знакомой кухне. В ней всего-то около десяти квадратных метров, не то, что замок Доватсктких. Но от этого она не кажется хуже, а лишь более уютнее и комфортнее, чем лоск и блеск королевских хором.

— Почему же ты так долго не возвращалась? — спросила мама.

— Неужели завалила экзамены, и боялась мне на глаза показаться?

— Что-то вроде того, — горько ответила я, а затем тяжело вздохнула.

— Интересно можно ли назвать проваленным экзаменом, разбитое сердце или то, что я стала королевой теней, безжалостно отдававшей приказы об убийстве? — подумала про себя.

Моя родительница видимо что-то заподозрила.

— Ань, — сказала она, подсаживаясь рядом. — Вижу по тебе, что дело в другом? Доченька, скажи мне кто этот негодяй и что он посмел с тобой сделать?

Как она догадалась, лишь пару раз взглянув на меня, оставалось загадкой.

— Женился, — еле шевелившимися губами ответила я.

Лицо мамы с тревожившегося резко изменилось на гневное.

— Женился? Аня да как ты могла? Сколько раз мы говорили о том, что сначала учебу закончить надо? Почему ничего не сказала, на свадьбу не позвала? Чем я так провинилась пред тобой? — бранный поток лился на мою бедную голову, словно вода из прорванного трубопровода. — А может беременна? — добралась до главного тревожащего вопроса мама.

— Нет, — тут же отозвалась я.

Чего доброго, так ее и сердечный приступ хватить может, поэтому среагировала быстро.

— Просто так сложились обстоятельства, а учебу я закончу. Не переживай, мне и ректор в этом поможет.

— Уж не он теперь мой дорогой зятек? — с издевкой спросила женщина.

— Нет, мам. Принц, вот кто теперь твой родственник, — сказала и рассмеялась, даже чай прыснул изо рта.

Мама естественно восприняла мои слова в шутку.

— Ага, все они поначалу принцы, а потом оставляют на руках с малышками. Как твой отец меня, и пропадают в неизвестном направлении.

— Мамочка, этот точно не исчезнет, мы на вечно связанны. Только вот не любит он меня.

— Как не любит? — в очередной раз удивилась женщина. — А зачем женились, да и что значит, связаны навечно? Всегда ты все доченька выдумываешь и приукрашиваешь. Что на свадьбу не позвали так и знай, обиженна до смерти, а вот что чувств у него нет… Так зачем бы женился тогда? Поссорились вот ты и болтаешь сгоряча. По молодости оно всегда так, голова горячая на поступки скорая. Много лишнего кажется и говорится, а как отойдете, помиритесь и думать забудете о прошлом. Ты доченька отдохни, погости тут, а там и злость ваша друг на друга поутихнет.

Долгие объятия стали моей наградой маме, за такие теплые слова.

Засыпая в своей детской комнате, все никак не могла перестать думать о Майкалсане. Значило для него что-нибудь произошедшее в тайной комнате. Отозвалось ли его сердце? Или одев артефакт, он с лёгкостью смог забыть о случившемся?

Утро началось с приятного аромата домашней выпечки. Чувствовала знакомый запах блинчиков и какао. Слышала мамины шаги и веселое щебетание. Смех и разговор….

Она явно говорила с мужчиной. И кажется, я знаю, чей голос доносится из кухни.

— Дэмиян?

Я ошарашенная смотрела на то, как сто тридцатипятилетний ректор из Академии Высших Магических сил, с превеликим удовольствием уплетал блинчики с абрикосовым варением, без зазрения совести распевая чаи с моей мамой.

— Анна, ты почему вышла в таком виде? — строго спросила родительница.

Оглядела себя. Услышав голос Дэмияна, выбежала, в чем есть, и поэтому сейчас я красовалась в желтой пижаме с коричневыми мишками. Ей, наверное, уже лет пять, она жмет в некоторых местах и порядком застирана. Но я ее просто обожаю и никак не могу набраться сил, чтобы наконец-то расстаться с ней.

— Извините, — промямлила я и тут же шмыгнула к себе в комнату.

Тем временем на кухне продолжалась оживленная болтовня, надеюсь, Дэмиян не расскажет лишнего…

Быстро насколько это возможно, почистив зубы и немного приведя себя в порядок, наконец-то присоединилась к завтраку.

— Почем ты здесь?

— Анна, — раздраженно сказала мам, — где твои манеры и с каких пор ты тыкаешь ректору?

Он был так обеспокоен твоим резким уездом, что лично решил узнать все ли в порядке? А ты так себе ведешь, — она укоризненно покачала головой.

— Ну что вы, Мария, — обратился к женщине, — мы с вашей дочерью большие друзья. Да и к тому же обстановка неформальная, так что все нормально. Анна, я и правда переживал о твоем скором отъезде и поэтому решился навестить лично, — ректор многозначительно посмотрел на меня.

— Как видишь со мной все хорошо…, - закончить я не смогла, так как по квартире разнеслось пресловутое «дилинь-дилинь».

Подошла к двери, открыла и застыла на пороге с открытым ртом.

— Привет подруга, помню, ты приглашала в гости. Обещала показать ваш телевизор и мультики про пони. Вот я и приехала. Сюрприз!!! — верещала рыжая бестия, вешаясь на мою шею.

— Да вы должно быть издеваетесь?

— Доченька, кто там?

Пройдя на кухню, представила подругу:

— Мама познакомься, это моя подруга Лидия.

— Я так рада, что наконец-то с вами познакомилась. У меня — то семейка не очень, хорошо хоть Анне с вами повезло, она много чего рассказывала и всегда с теплотой и любовью. Можно я поживу тут пару дней, никогда не была на Земле. Ой, то есть в этом городе.

Если мама и была ошеломлена, то тщательно это скрывала. Подойдя к шкафу, достала еще тарелку с кружкой и пригласила гостью за стол.

Лидия, восхищалась маленькими размерами всего вокруг, чем ввергала маму еще в больший шок. Она разговаривала без умолку чем, кстати, немало расслабила меня и окружавших. Так что под конец завтрака, мы уже весело уплетали блинчики, под всеобщий хохот, рассказывая маме, как я умею устраивать бедлам в академии, естественно умалчивая по средством чего он входит.

И все бы ничего, и мы уже собрались прогуляться и осмотреть окрестности, а так же показать Дэмияну гостиницу, он как и Лидия планировал задержаться на пару дней, и тут просто так из неоткуда прямо посреди кухни материализовался Майкалсан.

Моя мама взглянула на него, протерла глаза, а затем грохнулась в обморок.

Чашка из рук со звоном полетела на пол, блин Лидии шмякнулся на тарелку, а ректор явно подавился вареньем.

— Доватсткий, ты что творишь! — взревела я.

Подбежав к маме, прощупала пульс. С ней все было в порядке, но в чувства она пока не пришла.

Дэмиян галантно предложил перенести ее комнату, Лидия отправилась в ванную намочить полотенце, чтобы приложить маме ко лбу.

А я осталась наедине с драгоценным муженьком.

— Во-первых, пользоваться магией на глазах у несведущих запрещено, — начала я. — А во- вторых, какого чёрта ты здесь делаешь?

— И это говоришь мне ты? Сбежавшая, из замка не оставив и намека где тебя можно найти.

— Как по мне не сложно догадаться, где меня можно искать, — фыркнула я. — Но видимо, ты не так уж и стремился, раз явился позже всех.

— Не зли меня, я и так в недоумении, что здесь делает мистер Дэмиян. Ты моя жена, а не его.

— Лишь потому, что меня никто не спрашивал о согласии на брак, — ляпнула я. — Ведь все произошло, когда я была в ритуальном сне, да и в той жуткой комнате с алтарем возразить роде как было не кому, — зло выплюнула я.

А потом осознала, он жизнь мне спас, а я тут на него нападаю.

Видела Доватсткому тоже стоит больших сил вот так молчать и не попытаться ответить такой же колкостью.

— Ладно, забыли, ты увидел я жива, здорова, и волноваться не о чем. Можешь возвращаться в свое королевство, и спокойно там правит.

В этот момент услышала мамин голос.

— Аня?

Я кинулась на зов.

— Все хорошо, — подошла к кровати и взяла ее за руку.

— Да, да видимо я просто немного перенапряглась с утра. Мне такое привиделось…Как будто парень появился из воздуха хихикнула она, а еще что к нам приехал ректор и твоя огненно-рыжая подруга.

— Ректор и подруга и правда, здесь, а парень. Это мой муж он просто незаметно зашел, я… э… дала ему дубликат ключей, вот он и зашел незаметно.

— Ох, что-то мне не хорошо, — сказала мама, хватаясь за голову.

— Мамочка ты тут полежи, отдохни. А мы погуляем.

— Анна, это крайне невежливо, я должна познакомиться с твоим молодым человеком.

— А давай мы просто перенесем это на попозже. А пока мы за тортиком сходим, — улыбнулась я.

— Ладно, и правда, меня слегка мутить. Так что часик отдыха мне не повредит.

— Все за мной, — рявкнула я закрывая дверь в мамину комнату. — Покажу вам окрестности.

Экскурсию решила начать, с небольшой тихой кафешке за углом. Там были уютные закрытые кабинки и лучшее завтраки в Питере. Заказав четыре порции глазунье, и кофе перешла в нападения:

— Зачем вы все приперлись? Меня не было меньше суток, что здесь ужасного?

— Анна, тебе давно пора вернутся к учебе, а не слоняться без дела. К тому же неудачное замужество не повод бросать учебу.

— И почему это оно неудачное, — тут же вскипел Майкалсан. — Между прочим, она теперь принцессе, куда почётнее чем быть женой ловеласа ректора.

Стукнула себя по голове, снова здорова. Как будто не было всех этих совместных бед и переживаний, как будто только вчера их приворожила и они все так же продолжают свои петушиные бои.

— Лидия, ну с ними все ясно. А ты почему здесь?

— Карик рассказал, как Майкалсан метался по всей Венарии, а затем и академии разыскивая тебя, вот я и испугалась что, что — то произошло.

Многозначительно посмотрела на мужа.

— Вообще-то теперь ты принцесса и не можешь бросать свою страну, когда тебе вздумается, — отозвался на реплику Майкл.

— Разве король и королева не вернулись? — спросила я.

— Отец еще слишком слаб, только сегодня утром пришел в себя. Поэтому я и прибыл сюда последним. А мама…. Вообще с ней еще не говорил.

— Когда же ты перестанешь быть маленьким обиженным мальчиком? И наконец-то дашь шанс себе быть любимым матерью, — вздохнула я.

Доватсткий промолчал.

— Насчет академии, Дэмиян я не уверенна, что хочу продолжать обучения. И да, Лидия ты можешь остаться погостить.

— Ты не можешь так поступить, твои силы слишком опасны для всех если не закончишь академию, то и не научишься их как следует контролировать, — ответил ректор.

— Майкалсан, прекрасно распорядится нашим общим резервом, он уже привык тратить все по своему желанию.

И опять лишь гневный взгляд и никакойколкости в ответ. Все становилось слишком странным, чтобы продолжать этот разговор.

— Анна, мы ведь связанны навечно и должны вернуться в Венарию вместе.

— Не ты ли говорил, что не ступишь ногой в замок до коли там нахожусь я, наслаждайся своим королевством теперь спокойной, меня там не встретишь.

— А сейчас, извините, но нам с Лидией пора. Не хочу оставлять маму надолго.

Так и не дождавшись своей любимой глазуньи, покинула кафе.

— Зачем ты так? — спросила подруга. — Разве вам не стоит поговорить и все выяснить, а не рубить с плеча.

— А разве тебе не стоит рассказать Карику о том, что произошло на баллу?

Я понимала, как была жестоко, но не смогла смолчать. Эмоции зашкаливали, вот и сорвалась на близком человеке.

— Ну знаешь ли, я лишь хотела помочь, — сказала девушка, а затем развернувшись зашагала прочь.

Вместо того чтоб остановить ее, так же демонстративно прошествовала к своему дому.

Мама открыла дверь и выглядела вполне себе здоровой и румяной.

— Анечка, наконец-то. А мы тебя уже заждались уже и тортик порезали. Я такой красотище никогда не видела, и откуда только твой муж достал это чудо.

Войдя на кухню, как и ожидалось за столом обнаружила Майкалсана, а так же двухэтажный шедевр кондитерского искусства Венарии. Видела его такой же на свадьбе Бекергера и Уиллы, и когда только успел этот Доватсткий!

— Твой Майкл такой молодец, все осознал и понял. Мириться вон пришел. А ты говорила не любит.

Улыбка в тридцать два зуба украшала лицо моего принца.

— Не упрямься, вся в отца, — сказала мама, подталкивая меня по направлению к столу. — Давайте сначала чай попьем, а потом уж и поговорите.

Это были самые странные сорок минут в моей жизни. Доватсткий из кожи вон лезть, чтобы понравится моей маме. Комплиментами заваливал, меня нахваливал, ни одной грубости или колкости, весь такой белый и пушистый. Так что к концу мам с уверенностью произнесла:

— Так Аня, хватит уже свои характер показывать, нечего парню нервы трепать. Он вон как тебя любит….

После этой фразы подавилась тортиком, откашливалась потом целую минуту. А этот гад изображал искреннюю заботу и переживания.

— Все хватит с меня этого цирка, — взорвалась я. — Ты зачем ко мне заявился? — спросила, строго глядя на Майкла.

— Пожалуй, я пойду, — казала родительница, сочувственного глядя на так скоро появившегося зятя.

— В Венарии кончились дела, и ты решил так развлечься? — продолжила я, как только дверь закрылась.

— Нет, — кратко ответил мужчина.

— Срочно требуется моя помощь?

— Нет.

— Армия теней расшалилась без присмотра?

— Анна, да почему ты думаешь только о плохом? А разве я не могу просто соскучиться? Тем более после того, что случилось между нами? Почему ты не сказала? Почему не попросила быть аккуратнее и нежней с тобой в твой первый раз.

— А разве был способ тебя переубедить? Ты ведь считал меня законченной шлюхой.

— Все мы можем ошибаться, — попытался оправдаться Доватсткий.

— Мне твоя ошибка слишком дорогого стоило, загубленные воспоминания, множество унижения, насмешки и постоянные подозрения, — поникшим голосом сказала я.

Понимаю, что мы теперь связанны, но не имею не малейшего желания вернутся назад с тобой.

— Даже если я люблю тебя?

— Майкл, прошу тебя надеть свой амулет и найди уже способ снять этот чертов приворот! Твои бумажные чувства мне не нужны.

Лицо мужчины исказила мука.

— Анна, он на мне. Но даже сейчас желания быть с тобой заполняет каждую клеточку моего тела.

— Значит, эта глупая безделушка оказалась фальшивкой или же чары намного сильнее, чем мы думали.

— Ты не веришь, что я и правда, могу к тебе такое чувствовать.

— Когда — то верила. Думала мы истинная пара, после того, как арка засветилась, как смог освободить меня от ритуального сна демонов. Но теперь…. Ты причинил мне столько боли, и не уверенна, что хорошие поступки не были продиктованы лишь магией приворота.

— Как жаль, что не можешь разглядеть наши ауры, — грустно констатировал мужчина.

— Пожалуй, в этот раз соглашусь с тобой, — хотела бы и сама знать кто моя половинка.

— Анна, ты ведь не хочешь, чтоб я оставался здесь.

Лишь покачала головой из стороны в сторону.

— Хорошо, но я прошу тебя обдумай все. Прошу забудем старые обиды.

— Я не хочу всю жизнь прожить в тени фальшивых чувств, уверенна с этим можно еще что-то поделать, — отозвалась на слова Майкла.

Минута тишины показалась вечностью.

— Больше всего на свете хочу, чтоб ты была счастлива, но и отпустить так просто не могу, как и заставить насильно быть со мной. Я буду ждать тебя неделю в академии. За это время хорошенько обо всем подумай. Если же не появишься, приму это как твердый отказ. Вернусь в Венарию и сообщу, что принцесса пожелала уйти в монастырь, снимая с себя полномочия.

— Что? Какой еще монастырь, — спохватилась я.

— Как же иначе? Ты ведь моя жена и связь разорвать мы не силах, остается только обед безбрачия.

Видя, мое крайне озадаченное лицо Доватсткий прыснул от смеха:

— Да шучу я, просто так скажем, можешь и дальше жить на земле в свое удовольствие, — печально закончил он.

После этого разговора мы еще раз вывили по кружке чая, четвертой за этот день и Майкалсан ушел.

До самого вечера мама не отставала от меня, говорила о моей неблагодарности по отношению к друзьям и руководству академии, они мол волновались, приехали, а ты оставила их черт знает где в чужом городе. Потом следовала лекция о том, что коли уж вышла замуж будь добра старайся, грамотна, выстраивать отношения, и вообще муж у меня душка, а я упрямая как ослица. В конце родительница искренни недоумевала:

— И чего можно не поделить с таким замечательным парнем? И красив и обходителен, неужели денег нет? Так поверь Аннушка, это в жизни не главное.

— Мама да сколько можно, — начинала кипеть от злости я.

И сбежала в свою комнату, предварительно закрыв ее дверь на замок.

Ночью абсолютно не спалось, переживала что обидела Лидию и о словах Майкла. А что если допустить малюсенькую вероятность его любви, ведь я же сама так этого хотела.

Следующий день был как в тумане, вроде бы ходила по квартире невпопад отвечала матери, пыталась что-то смотреть по телевизору. Но ощущения полнейшей амёбности не покидало меня. А на утро все повторилось, и так три дня. Вечером четвертого я обнаружила свои чемоданы возле входной двери.

— Мам, что это? — мой удивлённый голос пронёсся по всей квартире.

— Все просто, я выгоняю тебя, — довольно ответила родительница.

Недоумение тут же накрыло меня.

— А что ты хотела? — будто защищаясь, ответила женщина. — Моя дочь не ест….

Порыв оправдаться, тут же пресекли.

— Не перебивай, один бутерброд в день не в счет. Плохо спит, плачет по ночам в подушку, ходит по квартире словно тень, — продолжила перечисления она. — Любишь ведь его, я была такая же когда ушел твои отец…, но он и не предлагал забрать меня с собой просто в один чудесный день не вернулся с работы. А Майкалсан ждет тебя, ведь так?

Кивнула.

— Тогда хватит терзать и себя и его.

— Мам, но все так сложно…ты многого не знаешь.

— Не важно, доченька, прости, иди к нему. В любом случае обратно в квартиру не пущу пока вы окончательно не разберетесь!

Мне милосердно разрешили переодеться и подкрасится, а затем всучив денежную купюру на билет отправили за дверь.

Глава 22

Пробиралась по академии ночью, словно воришка, в свою комнату. Очень боялась встретить знакомых.

Хорошо, что этого не произошло. В темноте все казалось таким странным, а может просто я отвыкла от этого места, проведя столько времени в замке Доватстких.

Что ответить Майкалсану, я пока не представляла, но надеялась посоветоваться с Лидией.

Добравшись до заветной двери, еще на пороги услышала девичьи всхлипы.

— Лидия? — удивилась.

— Ты пришла предательница? — отозвалась девушка.

Она лежала на кровати и обильно поливала подушку слезами.

Я зажгла магический светильник.

— Извини за то, что произошло. Не хотела тебя обидеть, — искренни сказала девушке.

Ответа не было.

— Почему ты плачешь, неужели из-за меня.

— Вот уж не дождешься, — грубовато сказала моя рыжая чертовка.

— Расскажи мне, мы ведь подруги.

— Значит, теперь ты наконец-то вспомнила об этом? Вот, — и девушка протянула маленькую бархатную красную коробочку.

— Карик сделал тебе предложения?

— Да?

— Так почему же ты плачешь? Все еще не хочешь замуж из-за своего отца.

— Нет, после того, как проход на Ариус закрыли, мне вообще плевать на свою семейку. Но разве ты забыла о том, что случилось со мной на баллу? Как после этого я смогу стать ему женой? Изменница, это слово подходит мне больше, чем супруга.

— Не говори ерунды, в том не было твоей вины!

— И все же я не смогла принять его руку и сердце. А он ответил раз так, то я не люблю его, и чтоб на глаза ему даже больше не появлялась. Он думает, что лишь игралась с ним, но это не так, — плакала подруга.

— Лидия, тебе нужно все рассказать. Он обязательно все простит и поймет тебя.

Всю оставшуюся ночь, до самого рассвета я уговаривала подругу открыться Карику. Надеюсь, мне это удалось. А как только забрезжил рассвет, уснула так крепко, будто спящая красавица, видимо сказывался трех дневной недосып.

И пока прибывала в мире грез, все круто поменялось.

Проснувшись, обнаружила запуску от Лидии:

«Мальвида нам очень помогла. Ты не поверишь, оказывается она тоже Амур, как и ты. Она случайно столкнулась с Кариком и спросила у того, почему он обижает свою истинную пару. Видела до этого, как я бежала по ступенькам в слезах. Парень был удивлен, что мы настолько подходим друг другу. Ночью не хотел тревожить меня вот и не пришел за объяснениями. Но когда я с опухшими слезливыми глазами постучалась в его дверь, то тут же была заключена в его объятия и одарена тысячей поцелуйчиков. И конечно же после всех милостей, он сказал, что понимает раз у нас такая связь, то причина во все не в моем равнодушии к нему, а в чем-то другом. Мне пришлось сознаться. Все было страшнее, чем я себе могла представить. Он крушил мебель, разбил зеркало, кричал, что убьет Ситха. На мое справедливое замечание, что демон уже мертв, Карик ответил, что вернет его с преисподние и убьет заново. А когда гнев капельку утих, он взял меня на руки и баюкал словно ребенка, спрашивая, как его малышка смогла пережить такой ужас, не поделившись с ним. Спустя еще пятнадцать минут парень, словно ужаленный подскочил и сказал, что мы немедленно должны поженится и теперь он больше не намерен. Поэтому дорогая подруга, мы отправились получить благословения его родителей, а затем устроим венчание в храме Венарии только для нас двоих. Скоро вернусь замужней мадам. Целую твоя Лидия»

Я была так счастлива за подругу, что не сразу поняла мелкие детали этого письма. Амур! В нашей академии теперь есть еще один, и это та странная девушка заточившая себя. Мне необходимо срочно найти ее и Доватсткого, она должна ответить на самый важный вопрос для меня.

Стремглав бросилась из комнаты, но где может быть замкнутая триста лет отсутствующая девушка?

Решила почему-то начать с чердаков, ведь она любила там прятаться. Затем проверила кладовки, библиотеку, узнала номер ее комнаты, но и там ее не обнаружила. Проголодалась и заглянула на завтрак в столовую.

За центральным столом, где обычно сидели самые популярные личности в студенческой иерархии, находилась Мальвида. Вокруг нее было куча людей, девушки весело рассказывали ей о чем-то. Несколько парней сновали туда — сюда подавая вкусности, видимо добиваясь расположения. И когда все так поменялось? За неделю из нелюдимого демира, она превратилась в самую популярную девушку….

— Нам нужно поговорить, — сказала я, приблизившись к Мальвиде.

— Эй, Анна не тебе одной, так что подожди своей очереди, — сказала писклявая малявка, еще недавно мечтающая стать моей подругой.

— Мальвида, — вопрошающе посмотрела на медововолосую девушку.

— Да иду я, иду, — недовольно отозвалась та.

Найдя более ли менее укромный уголок, попросила ее об услугах Амура.

Удивлению ее не было предела.

— Ты ведь и сама сможешь с таким справится.

— Я не вижу своего цвета. И цвета Майкалсана тоже, — печально отозвалась.

Мальвида хохотала не меньше минуты.

А затем потащил в неизвестном направлении, оказалась в ближайшую дамскую комнату, на стене которой красовалось большое длинное зеркало.

— Посмотри, что ты видишь?

— Это бесполезно, я не вижу ничего, — недовольно покряхтела в ответ.

— Будь внимательно.

— Над моей головой нет никакого цвета, хотя и есть некоторое сияние, но оттенка ни одного, — констатировала.

— Ты сама несколько раз уже дала ответ на свой вопрос Анна.

— Сияние есть, значит это однозначно моя аура, красок нет…… -задумчиво рассуждала я. — О боги, Мальвида мой цвет никакой! Наконец поняла! Бесцветный! Просто небольшое чистое свечение, точь — в- точь как у Майкалсана!!! — радости моей не было границ.

— Спасибо большое, что разъяснила такую элементарную вещь, а сейчас мне пора.

Со всех ног бежала к Доватсткому. Видимо кто-то очень долго спал, потому, как когда я постучала, парень встретил меня полуодетым и с очень забавно растрёпанными кудряшками. Улыбка и ямочка на щеке тут же заплясали при появлении меня.

Была тут же затащена в комнату, а затем обласкана всеми возможными способами.

Но женатым ведь можно успокаивала себя, думая о том, что только что произошло.

Лежа в его объятиях, я тихонечко прошептала:

— Люблю тебя.

— Что ты только что сказала? А ну как повтори.

— Ну уж нет, ты такой невыносимый, столько раз отказывался от меня.

— Тогда придется применить страшные пытки, — серьезно сказал Доватсткий и принялся меня щекотать.

— Все-все хватит, сказала я сквозь смех. — Ты просто гранд мастер пыток.

— Тогда повтори, — тут же сурово отозвался мужчина.

— Люблю тебя, — прокричала я вовсю мочь.

— Анна, я люблю тебя, — ответил со всей нежностью мне мужчина.

Счастье казалось безграничным. Встав с потели, я даже поленилась надеть своё платье, вместо этого натянула, белую рубашку Майкалсана. На это получила очень возбуждающий взгляд. Видимо муженьку понравилось. Надо делать так по чаще.

Все было идеально, слишком идеально. И поэтому червяк сомнений копошился внутри меня. Почему же хоть раз в жизни предчувствия не могли обмануть? Именно сейчас раздался стук.

— Анна, окрой если тут немедленно, — кричала Мальвида.

В эту секунду каким-то образом по истерическому крику девушки, догадалось что быть не поправимому.

Распахнула дверь.

— Дэмиян, он обезумел, — без предусловий начала она. — Всю эту неделю ректор отсутствовал, и теперь, я знаю почему. У него артефакт перезагрузки. Эта вещь способна, правда лишь раз и требует колоссальной силы, вернуть время назад на пару месяцев. И он хочет попасть туда, где приворот еще не случился. Ты должна отговорить его, Анна.

— Но как? — мысли в голове, как метались как шальные. Но я не могла придумать ничего.

— Ты должна знать, он уже начал ритуал, и через минут пятнадцать. Когда артефакт будет полностью заряжен нас всех вернет обратно. И мня опять унесет в тот серый мир, я не буду помнить ничего, и так и останусь там прозябать, — плакала она. — Вы тоже все забудите.

— Вот, — Майкалсан снял со своей шеи амулет. — Мне он не нужен, я люблю тебя и с ним и без. Предложи ректору это взамен, он заблокирует его чувства, а мы найдем способ, как снять чары.

— Анна иди одна, больше он никого слушать не станет, — сказала Мальвида.

И я побежала. В рубахе Майкалсана на моем голом теле и босые ступни привлекали все общие внимание, но мне было все равно.

Неслась, что есть мочи, и только сейчас задумалась о том, как много ступенек нужно пройти до кабинета ректора, и кто придумал сделать его в самой высокой башне.

Но все-таки успела.

— Дэмиян! — закричала. — Остановись.

Мужчина обернулся. В его руках был странный сосуд, и он уже во всю светился лазурным светом, который буквально пульсировал, грозя вырваться наружу.

— Вот, возьми, протягивала амулет ему.

— Анна, почему ты в таком виде? — придирчиво осмотрел меня мужчина. — Зачем отдаешь артефакт, Доватсткому он больше не нужен? Не так ли? И это его рубашка надета на тебе?

Ответить мне не дали, и все вопросы видимо были лишь риторическими, а на самом деле мужчина давно принял решение.

Лазурный свет озарил все вокруг. Он был так ярок, что упав на колени, я невольно зажмурила глаза. В голове мелькали события, произошедшие за эти пару месяцев. Словно кинолента, которую перематывают назад, крутились воспоминания.

Каждое из них было бесценно. Я цеплялась за эти обрывки, старясь запомнить хоть что-то. Улыбка Доватсткого, чудесная Венария, схватка с Демирами. Каждая эта частичка испарялась из моей головы.

* * *

— Анна, Анна, ты меня слышишь? — трясла меня Лидия.

Кивнула, не совсем понимая, что происходит.

— Наша комендантша согласилась дать разрешения нам провести вечеринку в домике у озера, если ты посмотришь ее ауру.

— Она же старуха, — на автомате отозвалась я.

— Но любить хочется всем.

До боли знакомый разговор заставил вспомнить все.

— Лидия, я схватила ее за руку. — Какой сегодня день?

— Ты чего? Наш первые день на третьем курсе, — радостно выпалила она.

— Значит, я перенеслась в ту дату, когда злосчастный артефакт взорвется и приворожит обоих ко мне.

— Что ты несешь? — подруга попробовала мой лоб.

— Лидия ты ничего не помнишь? А как же Карик, вы должны были с ним пожениться?

— Ты в своем уме?! С чего бы мне выходить замуж за этого пуделя, мы даже не разговаривали никогда.

— Поему же она ничего не помнит, в отличии от меня, — размышляла про себя.

И в этот момент что-то выскользнуло из рук.

— Ух ты красивый амулет, — подруга подняла артефакт с пола и подала мне. — Кевин подарил?

— Кто? — удивилась я. — Кевин, тот маг с боевого отделения, с которым у тебя фото в инстамаге.

Как же давно это было, словно другая жизнь, инстамаг, Кевин и прочая ерунда, когда значащая для меня так много.

Амулет видимо, сработал как-то не так, что не удивительно зная мои странные таланты, и в итоги воспоминания, как и все чувства, остались на своих местах. Вот только других это не коснулась, и никто и правда ничего не помнит.

Подтвердилось все это очень быстро, через пару часов началась пресловутая вечеринка, на которую, как и в прошлый раз вместе со своей свитой подхалимов появился Доватсткий. Он окидывал меня презрительным взглядом, и явно не помнил и грамма того, что нам довелось пережить.

Отчаяние затопило меня. Особенно я это остро почувствовала, когда какая-то пигалеца начала прижиматься в танце к моему теперь уже не мужу. Так и хотелось повыдергивать все ее черные волосики.

Я не заметно, как и в прошлый раз вышла через заднюю дверь и устремилась прочь от всеобщего веселья.

Но в артефактницу не пошла, дважды повторять одну и ту же ошибку не собиралась.

Вышла к озеру, села на берегу опустив свои ноги по щиколотку в воду и расплакалась.

— Мда, неожиданно, королева академии рыдает в ночи одна, — услышала до боли знакомый голос.

Доватсткий, как и в прошлый раз следил за мной.

— Что случилось? Ноготь сломала или же подарили цветы не того цвета?

— Прекрати притворятся такой сволочью, — отозвалась я.

— А кто сказал, что притворяюсь.

— Можешь мне не верить, но я знаю тебя лучше, чем кто бы это не был. И раз уж на то пошло, и ты все равно ничего не помнишь скажу. Отправляйся домой и скажи отцу, что Лилиану похитили демон, а все остальное лишь инсценировка. Она не бросала вас, а король сможет спасти жену, если выяснит месторасположения ее тела.

— Но… откуда ты знаешь, как зовут мою мать, и что за бред ты несешь?

— И еще, эта внешность мне нравится гораздо больше, чем твой морок в Венарии, принц Доватсткий.

Оставив ошеломленного парня в ночи одного, я вдруг поняла, что еще мне очень нужно делать. Я не смогу вернуть чувства Майкалсана, просто рассказав ему все, не смогу вернуть нашу прежнюю жизнь, но кое-кому помогу.

Без труда нашла вход в мир демиров. Тем более, что ректор отсутствовал и проникнуть в его кабинет оказалось не сложно.

Как ни странно, не одного призрака мне не встретилось, в тот раз наверно они и правда, были растревожены кражей артефакта. Поэтому быстро добралась до артефактнице.

Она была там и сидела в глубокой задумчивости прямо на полу.

— Мальвида, ну и чего ты здесь расселась? Можешь не рассказывать мне историю своей жизни, просто знай, прошло триста лет, все обидчики мертвы, так что выходи от сюда и начни новую жизнь.

— Анна, я все помню, так что твоя пафосная речь ни к чему.

— Но как удивилась я?

— Видимо, из- за того, что сразу же была заброшена сюда, как только Дэмиян активировал артефакт, а время тут течет иначе, в общем, каким-то образом все воспоминания при мне.

— Почему же ты все еще здесь?

— Анна, но ведь меня там никто ни помнит, и как появится?

— Нда задача, но тебе крайне повезло, — счастливо улыбнулась я. — Сегодня первый день занятий, а значит куча первокурсников. Притворишь одной из них. Достанем где-нибудь тебе документы и будешь адепткой.

— Первый курс? Я как минимум должна учиться на третьем, — недовольно отозвалась она.

— В нашей ситуации выбирать не приходится, — заключила я.

* * *

Шли дни, и Доватсткий отсутствовал. Надеюсь, проверял мои слова.

А вернувшись, подловил меня, прижал к стенке и выпалил:

— Признавайся, ты с ними в сговоре?

— С кем? — чуть дыша от близости с парнем сказала я.

— Не притворяйся! С этими рогатыми демонюгами.

— Боже, нет конечно!

— Тогда откуда тебе известно о моей матери? Все подтвердилось, — сказал он.

— Это длинная история, — ответила я.

— Торопится некуда.

Попыталась, в общих красках обрисовать случившееся, на что получилось звонкий заливистый смех.

— Я и ты? Муж и жена? Принцесса Доватсткая? Вот это фантазия у тебя Анна.

Он не поверил. Боль и отчаяние душили меня. Не могла больше и минуту оставаться здесь, но как сбежать если портал на землю откроют лишь на каникулы?

Помнится, Майкалсан говорил, темный ритуал не рушим, и ничто не разобьет его. Пришла странная мысль в голову:

— А что если, мы все еще связанны, — глупая надежда поселилась в сердце.

Нашла комнату с телепортам, подошла и приказала ему открыться. Как известно, он слушается лишь членов королевских семей и ректора.

И о чудо, портал отозвался, следовательно, я все еще принцесса Доватсткая.

— Земля, — скомандовала.

И тут же оказалась в желаемом месте.

* * *

Принцу Доватсткому, что-то не давало покоя сначала вся эта история с его матерью. Теперь эта глупышка мнит себя его женой, смешно конечно, но в последние время он чувствует в себе не бывалый прилив сил. Будто его резерв удвоился. В любом случае не мешало бы проверить. И он устремился сознанием к внутреннему колодец силы. Так и есть кроме привычных нитей льда и некромагии, он заметил воздух, пламя и воду. А значит, был глубоко и давно женат, нити успели слишком сильно срастись и сплестись воедино.

Но как такое возможно неужели, эта глупая девчонка говорит правду?

В любом случае после информации о его матери, нельзя верить так быстро. Если бы отец в свое время не назвал, так скоро свою жену изменницей не было бы двадцати лет разлуки. Поэтому и ему не стоит торопиться с выводами, надо присмотреться к этой землянке.

Но как это сделать?

* * *

— Вот, уже неделю гостила у мамы, хандра не проходила. Жизнь без друзей и любимого была такой же пустынной и лишённой красок как серая грань.

— Интересно хорошо ли у Мальвиды выходит притворяться первокурсницей? — сказала вслух я.

Послышались мамины шаги, Анна только, что принесли письмо для тебя. Странный почтальон, с каких это пор письма не бросают в ящик, а отдают только в руки?

Подбежала и выхватила конверт со знакомой сургучной печатью.

«Уважаемая Анна, вы были выбраны одной из конкурсанток на отбор придворного мага королевства Венарии. Просим явиться вас к началу первого конкурса, далее следовала уже известное место и время. И подпись король Эрик ДоватсткийIII»

Как же славно, я снова всех их увижу Уиллу, Бекергера, королеву Лилиан, а главное Майкалсана. На этот раз очарую его и без всякого приворота.

— Ну, держись муженек, — сказала я и отправилась поковать сумки.

Зря кричала во весь голос, мам осталась в полнейшем недоумении. Особенно прочитав выпавшее из моих рук письмо. Думаю, рано или поздно придется рассказать ей о том мире, к тому же мне всегда казалось страной история про отца. Куда он пропал и от кого у меня такие способности к магии? Ведь, мам точно не обладает ими.

Но все это только предстоит еще выяснить ведь впереди у меня уверенна еще столько приключений и открытий, и я не боясь иду к ним.

Оглавление

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22