КулЛиб - Классная библиотека! Скачать книги бесплатно 

Маяк (СИ) [Alfranza] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

====== 1. Наследство. ======

Флорстоун. Кладбище Св. Франциска,

Британская Колумбия. Канада.

Лил дождь. Именно в этот день, погоде нужно было обрушить свои воды на головы тех, кто пришел проводить в последний путь Скотта Гейла Авери, почетного жителя городка Флорстоун. Если бы кто-то сказал самому мистеру Авери, что он умрет в день, когда его драгоценному маяку «Флорес» исполниться сто лет, он бы не поверил. Скотт Авери очень хотел отметить это событие в кругу друзей и родных, но видимо судьба уготовила ему иное пристанище.

Больше всего людей пришло из церкви Святой Мелоры Канадской. Мистер Авери спонсировал строительство этой церкви и каждое первое воскресенье нового месяца ставил свечу во славу своего детища – маяка.

Но лишь единицы, пришедшие сегодня на небольшое городское кладбище, знали, что на самом деле оберегал Скотт Авери. Мэр города – Тайлер Миддлтон, даже прочел «Отче Наш», хотя сам утверждал на выборах, что не верит в Бога и в то, что нас после смерти не ждет пустота. В любом случае, по-настоящему грустно в этот день было только двум людям: внучке мистера Авери – Руфь и его преданному другу детства – Оливеру Примму. Остальные пришли на кладбище ради своих собственных целей и просто потому что надо провожать в последний путь старшее поколение.

Спустя четыре дня.

Руфь никогда не думала, что так рано потеряет дедушку, которого безумно любила. А еще она никогда не предполагала, что ее мать будет против, чтобы она управляла маяком, который она унаследовала от своего деда Скотта Авери.

Мать Руфь – Катрин Сапато-Авери была эгоистичной и малодушной особой. Ее волновали лишь деньги и власть в этом городе. Она не понимала и не желала слушать Руфь и ее бредни про то, что хотел дедушка. Она была полна решимости вернуть маяк себе. Но оказалось, что это будет сделать сложнее, чем ей казалось. Жесткий характер Катрин был уже не проблемой для Руфь, ибо она жила своей жизнью и своим умом. Единственное, что осталось у нее любимого в этом городке – дедушкино наследство, маяк «Сан-Флорес» или просто «Флорес», как называли его жители.

Как рассказывал Руфь дедушка, маяк получил свое название в честь матери Скотта – Флорес Авери, которая умерла при родах. Флорес Авери, урожденная Грандерссон, дала этому городу многое, поэтому ее здесь почитали практически как святую. Флорес родилась в Исландии, но ее родители-моряки часто плавали и брали девочку с собой. Так они оказались у берегов Канады, где Флорес повстречала Брента Авери, своего будущего мужа и отца Скотта.

Брент Авери был пиратом в те смутные времена. Именно так он кормил свою тогдашнюю семью. Он грабил богатые суда, со своим кораблем «Кордо» и командой отважных преданных людей и таким образом все они выживали. Несколько лет назад по Флорстоуну ходила легенда, что под маяком зарыты несметные сокровища отца Скотта. И тогда многие жители городка и ближайших поселков предпринимали усилия, чтобы отыскать сокровища пиратов. Вот тогда деду Руфь пришлось возвести не только забор вокруг маяка, а практически оборонительное сооружение, напоминавшее форт. Это помогло отвадить смельчаков, которые хотели разрушить маяк, чтобы изъять из него клады.

Никаких кладов там не было. Но человеческая жадность и корысть, границ не знала. Поэтому, даже когда было во всеуслышание объявлено мэром города, что никаких сокровищ под маяком нет, многие просто не верили в это, считая, что мэр просто желает все забрать себе и на благо города.

В общем и целом, вандализм в отношении маяка часто повторялся, поэтому Скотт Авери завел тесную дружбу с полицейским Джерри Фандо и его людьми. Именно они приезжали по «тревожной кнопке на помощь Скотту Авери и ловили тех, кто пришел поживиться несуществующим кладом.

Теперь же все эти обязанности несомненно лягут на плечи темноволосой Руфь Авери, единственной наследницы маяка «Сан-Флорес». Документы на наследие были оформлены без участия Катрин Сапато-Авери, поэтому когда мать Руфь узнала, что не она владелица маяка, то была в бешенстве. В пылу эмоций, она даже пожелала своему отцу смерти. Кто же знал, что через две недели ее пожелание сбудется.

Руфь Авери совсем недавно исполнилось двадцать восемь лет и она почти десять лет жила в другом доме, который плотно примыкал к маяку. Последние шесть лет она прожила здесь вместе с дедушкой, которой с удовольствием показывал внучке, как он обслуживает маяк и что надо делать, чтобы он всегда был в рабочем состоянии. А еще дедушка очень ратовал за то, чтобы Руфь писала. И если Катрин была против писательской карьеры дочери, понимая, что «это не профессия» и всячески унижая достоинства своего отпрыска, то Скотт Авери всей душой верил, что именно в писательстве призвание его внучки. Он учил и поощрял это ее занятие.

В день смерти дедушки, Руфь готовилась прочесть ему свой набросок романа, который она писала последние два месяца. Дедушка всегда с удовольствием читал то, что она писала. Скотт Авери каждое утро проверял сигнализацию маякового форта. Именно там, в темных помещениях у него и случился сердечный приступ. Мертвым его нашел один из охранников маяка, Гай Медокс и сразу вызвал полицию и скорую.

Это был самый тяжелый день в жизни Руфь, ибо она потеряла человека, который точно не дал бы ей потонуть в жизненных штормах. А теперь, она практически осталась один-на-один с властной матерью, корыстным мэром города, желающим чтобы маяк стал частью его предвыборной компании и кучей вандалов. Единственный человек, который хоть как-то поддерживал ее, был друг дедушки Оливер Примм. ОН согласился пожить у нее в домике и присмотреть за тем, чтобы никто не посмел отобрать у Руфь то, что оставил Скотт.

- Я пообещал твоему деду, что если что случится, позабочусь о твоей безопасности. Так и будет, – сказал Оливер, обнимая Руфь. – Но сейчас, ты понимаешь, что пойдет борьба за этот маяк и мы должны выстоять в ней, иначе многолетнее детище Скотти придет в упадок.


Была у Руфь и еще одна особенность характера, которую так ненавидела ее мать. Руфь Авери были чужды мужчины. Она спокойно общалась с ними, как с коллегами, приятелями и друзьями, но игнорировала любые попытки завести более тесные отношения. И если бы Катрин знала о том, с кем иногда проводила ночи ее дочь, она бы сошла с ума от отвращения.

- Не уходи, – почти простонала светловолосая веснушчатая Лиа, перевернувшись на живот, наблюдая за тем, как Руфь спешно одевается. – Еще даже не рассвело. Ты мне обещала чаепитие.

Конечно, Руфь помнила, как в порыве страсти этой ночью обещала Лии, что они проведут целое утро вместе, выпьют чаю и поиграют в «Монополию». Но теперь у Руфь было больше обязанностей, нежели еще неделю назад. Теперь на ней маяк и все, что с ним связано. Она не может больше проводить утра, как ей хочется.

- Лиа, ты же знаешь, что теперь я не могу остаться на более долгий срок. Все изменилось.

Светловолосое чудо грустно морщила нос и обиженно вздыхала. Все действительно менялось, но вот чувства Лии оставались по-прежнему сильными. А как насчет чувств самой Руфь?

- Я для тебя игрушка на ночь, да? – отвернулась Лия.

Руфь перестала копаться в сумке в поисках расчески и обратила внимание на разобидевшегося «ребенка» на постели. Такие разговоры о «игрушках» были не редкость у них. Как только Руфь говорила о делах, Лия заявляла, что она не игрушка и ей нужно больше уделять времени, которое она сама уделяет Руфь.

- Солнце, эй, ну ты же знаешь каковы реалии. В восемь утра я должна быть на маяке, иначе моя мать будет разыскивать меня по всему городу и не дай Бог узнает о нашей связи! Тогда не поздоровится никому!

Руфь была расстроена, что в свои двадцать восемь лет вынуждена скрывать от матери свои привычки и любовь к девушкам. И если дедушка ее полностью понимал и даже поддерживал, заявляя, что «хочет чтобы Руфь была счастлива», то Катрин не упустит возможности унизить Руфь прилюдно, возведя ее в ранг «позорища этого городка». Нельзя было такое допустить. Поэтому приходилось молчать.

- Думала, что ты меня любишь, – продолжала давить на жалость Лиа. – Или уже нет?

Времени у Руфь оставалось двадцать минут чтобы через весь город добраться до маяка. А Лия похоже снова желает, чтобы она опознала. Ну, что за женщины!

- Послушай, давай встретимся в обед в закусочной у Ланы. Накормишь меня черничным пирогом, наконец.

Лия повернулась к Руфь и ее лицо просияло.

- Заметано. Только не опаздывай.

Сорок Шестое шоссе было пусто. От Ванкувера уже было прилично миль, когда девушке на сером «Мустанге» пришлось припарковаться у бухты Доусон. Отсюда было всего двадцать миль до ближайшей заправки и тринадцать – до маяка, который виднелся с поворота. Хотя на карте, которую раскрыла перед собой короткостриженая брюнетка казалось что расстояние, что до маяка, что до заправки примерно одинаковое.

- Черт бы подрал эту колымагу! – ругнулась она, выходя из машины.

Пришлось взять вещи, права, закрыть машину и отправится к маяку. Погода не благоволила дальним прогулкам и солнце уже жарило как следует. Но что сделаешь, если ее машина отказывалась заводиться. Надо искать помощь.

- Подвезти? – неожиданно услышала она позади.

Темно-синий видавший виды «Бьюик» мягко притормозил рядом с ней. За рулем сидела молодая блондинка в темных очках и в совершенно белом одеянии, похожим на те, в которых ходят в закусочных и придорожных кафе. Она оглядела туристку с ног до головы и сняв очки, спросила:

- Это не ваша машина там на обочине дороги?

- Моя, – покачала головой девушка. – Сломалась, зараза.

- Я работаю в придорожном кафе, у нас там есть механик. Садитесь.

Хоть в чем-то повезло, подумалось туристке. Может быть к вечеру, она будет в Кэмпбелл-Ривер. Не особо хочется задерживаться в портовых городках, в которых для нее нет ничего интересного.

- Из Ванкувера? – метко предположила водитель.

- Да. Мне нужно попасть в Кэмбелл-Ривер до заката.

- Попадете, – улыбнулась водитель, сворачивая с шоссе на проселочную дорогу, которая впрочем, по качеству мало отличалась от шоссе. – Меня зовут Лана Джонсон. А вас?

- Терранс Адамс.

====== 2. Неровная дорога. ======

Иногда Терри удивляли хорошие люди попадающиеся на ее пути. Она всегда знала, что она бы ни за что не подобрала попутчицу, если бы случилась обратная ситуация. Сколько ей приходилось ездить в Ванкувере, она никогда не подбирала тех, кто шел по шоссе. Возможно потому что работа в криминальном отделе новостей расставляет свои приоритеты, а возможно это была простая осторожность.

- Какими судьбами вас забросило в Кэмбелл-Ривер? – полюбопытствовала все же Лана. – В этом городке и посмотреть-то не на что. У нас хотя бы маяк.

- Маяк? – переспросила Терри. – И что?

- Ничего. Хорошая тема для статьи , если бы я была журналисткой.

Странный посыл в журналистику от человека работающего в закусочной. Терри не обратила внимание на косые взгляды девушки. Мало ли, может они пересекались где. Всех разве упомнишь.

- Писать о маяке скучно, – скорее для порядка ответила Терри, смотря за окно, где уже начали мелькать домики.

- Не скажите, – возразила светловолосая Лана. – Об этом Маяке очень интересная вышла статья. Стоит только увидеть «Сан-Флорес» и вы поймете о чем я.

После этих слов стало любопытно, что же такого интересного в этом маяке действительно. Однако, Терри решила, что сперва она все же должна найти в Кэмбелл-Ривер то, зачем она ехала. А уже на обратном пути она, возможно, посетит маяк. Тем более, что это должно быть недалеко.

Машина мягко притормозила на стоянке и Лана, повернувшись к ней, сказала:

- Нашего механика зовут Джоди. Я могу познакомить вас.

Терри даже не предполагала, что автомеханик окажется высокой и плечистой девицей, уже далеко за тридцать. Однако как только она услышала проблему Терри, она тут же села в грузовик и сказала:

- Стартер скорее, поедим, покажите.

- Мам, давай ты снова не будешь начинать, – выдохнула Руфь. – Сколько можно?

Катрин Авери была женщиной, которая считала, что все что она говорит, должно было беспрекословно выполняться, иначе тот, кто это не выполняла и ослушивался очень сильно пожалеет. Руфь жалела иногда, что не уехала в Ванкувер к своему дяде жить. Но с другой стороны, тогда бы маяк давно разворовали, да и разрушили.

- Не смей мне перечить! Ты еще ничего не достигла в этой жизни, чтобы идти мне наперекор, девчонка! – зло парировала женщина, хлопая по столу ладонью.

Адвокат сидевший в кресле позади Руфь, устало вздохнул и потер переносицу. Вот ему точно эти личные перепалки слушать не хотелось. Оливер Примм, тоже присутствовал в этом кабинете, но молча слушал претензии высказываемые женщиной, которая вряд ли так любила своего отца, чтобы хоть на минутку подумать о том, что она делает и как.

- Что можно сделать, мистер Гроховски? – обратилась она к адвокату. – У меня что не достаточно полномочий для того чтобы получить документы на маяк.

- Это личное желание вашего отца, мэм. Чтобы ваша дочь владела всем маяком и прилегающей к нему территорией. Вы можете только обжаловать это решение через суд Ванкувера. К сожалению, по закону, ваша дочь Руфь Авери владеет этой землей и постройками на ней. Отменить это нельзя и ваши полномочия тут не причем. Руфь Авери прямая наследница, вы – косвенная.

- Вот как! – разозлилась Катрин. – А как же факт, что я дочь мистера Скотта Авери, а моя дочь – ему внучка?

- В документах на маяк указана только одна фамилия и вы ее знаете, – еще раз указал на вышесказанное адвокат. – Мистер Оливер Примм из всего этого получает лишь яхту и «Ролс-Ройс», а так же библиотеку мистера Скотта Авери. Вам же досталось двести миллионов евро наличными. Это окончательное решение мистера Скотта Авери. Вы можете обжаловать его через суд.

- Это какой-то беспредел! – всплеснула руками рассерженная женщина. – Я этого так не оставлю, слышишь? – неизвестно к кому обратилась Катрин Сапато.

Когда женщина ушла, хлопнув дверью, все присутствующие в комнате выдохнули с облегчением. А Гроховски добавил к вышесказанному следующие:

- Не думаю, что ваша мать на этом успокоится, Руфь. Она ни из тех женщин, которые быстро сдаются. Советую нанять охрану, или в скором времени вы можете последовать в след за своим дедом.

Раньше Руфь и не поверила бы, если ей сказали, что ее мать может запросто подстроить ей какую-нибудь пакость, но сейчас даже самые смелые и невероятные мысли, казались обычным делом. Руфь одного не могла понять: зачем ей сдался маяк, когда у нее на счету в банке лежат миллионы?

- Думаю, что этот маяк мог хранить какую-то тайну. Не думаешь? – спросил Примм, когда Руфь немного успокоилась после ухода матери. – Скотти ничего не говорил тебе о истории маяка, не рассказывал о своем отце?

- Рассказывал. Разные истории. Я всегда считала, что это сказки, которые он сочинял для меня. Теперь же я уже не знаю что думать. Дядя Олли, скажи мне честно, что ты сам знаешь о том, что говорят вокруг?

Примм знал из жизни своего друга немало. Но вымысел или правда были все эти истории о сокровищах, ему так же известно не было. Но сейчас он подумал, что раз Руфь достался маяк, а ему библиотека, в которую Скотт никого не пускал уже давно, они оба могут найти что-то что прольет свет на то, зачем Катрин Сапато так нужен маяк.

- Давай посмотрим в библиотеке, – предложил Примм. – Может, старина Скотти оставил какие-то хлебные крошки, м?

Спустя три часа.

- Стартер пришлось заменить на новый. С вас сто тридцать долларов.

Многовато Терри заплатит за эту поездку, благо денег она взяла достаточно, да еще на карточке кое-что есть. И все же, сейчас ей подумалось о том, что можно заехать посмотреть на маяк, передохнуть немного, а потом отправится дальше. Наверное для Джеймса будет сюрпризом, что она таки сдержала слово приехать в гости.

- Как добраться до маяка?

Лана и Джоди переглянулись и последняя ответила:

- Сейчас прямо по дороге, затем поворот налево. Увидите на перекрестке вывеску: «Сан-Флорес, 20 миль».

Терранс кивнула в знак благодарности и уселась в машину. Время было около полудня, всего лишь.

- Смотрю ты мастер на уговоры, – подмигнула Джоди Лане. – Не боишься, что она твою Руфь уведет?

- Моей Руфь уже давно надо кого-то нового завести, – парировала Лана. – А мне надо работать.

Вывеска появилась весьма скоро. Как только Терри повернула налево, впереди показалася белая окантовка крыши маяка. Терри и раньше была на маяках, но на верхотуру самого сооружения не поднималась. Не то чтобы она испытывала страх высоты, но особого желания лазать наверх не было. Может быть этот маяк поменяет в ее жизни что-то, а может быть и нет.

Она остановила машину около скалистой горки, которая поверху была засажена садовыми цветами. Смотрелось красиво и органично. Терри вышла из машины и направилась к небольшому ладному домику, где сидел охранник.

- Добрый день, – поздоровалась она. – Не подскажите, как пройти на сам маяк?

Невысокий, сутулый охранник, который явно маялся на посту от жары и безделья, взглянул на нее недоверчиво, дернул плечом, криво улыбнулся и как-то хмуро пробормотал:

- Вход в маяк временно закрыт. Приезжайте через месяц.

Вот как! Стоило делать крюк тогда…

Она спустилась на небольшую полянку, откуда маяк хорошо просматривался и решила сделать пору кадром, когда откуда ни возьмись налетел почти шквальный ветер, поднимая пыль. Адамс глянула назад, оттуда шла грозовая туча, черная как смоль. Если сейчас она поедет в Кэмбелл-Ривер, попадает под грозу. Нужно было подумать, где остановиться.

- Эй, – позвала она охранника, завидев постройки внутри ограждения. – Кто хозяин маяка? Мне поговорить с ним надо.

- Я же вам сказал, приезжайте через месяц…

- Спокойно, Брендан – подняла руку темноволосая девушка. – Я поговорю.

Охранник тот час прикрыл рот и убрался в небольшую комнату, где видимо жили все охранники маяка. А девушка подошла к двери, клацнул замок, она вышла и обратила внимание, что на них идет грозовой фронт.

- Не стоит вам ехать в грозу, – сказала девушка. – Переждите у нас. Маяк, конечно, временно закрыт для посетителей. Но я же не могу бросить вас в дождь, здесь до ближайшего мотеля далеко, не успеете до грозы.

Это было снова очень мило. Терри уже подумала о том что ей начинает вести с людьми, может городок так влияет, либо здесь все такие милые и отзывчивые.

Не успели они подняться на террасу, как ливанул дождь, раскатывая по небу облака и иногда выпуская поджечь небо молнией, которая, казалось, желала подпалить еще и воду вокруг. Красивое и страшное зрелище.

- Меня зовут Руфь. Я присматриваю за маяком. Добро пожаловать в мою скромную обитель, – произнесла Авери, надеясь, что девушка перед ней не подумает, что она провоцирует ее на знакомство ближе.

- Вы владелица маяка? – удивленно вскинула брови Адамс. – По сведениям из Интернета владелец седовласый мужчина.

- Мой дедушка, – кивнула Руфь. – Он недавно умер.

- Простите, – поспешила сказала журналистка. – Я Терри Адамс. Я у вас тут не задержусь, мне бы только грозу переждать. Кэмбелл-Ривер отсюда далеко?

- Тридцать миль. Это ближайший город больше чем наш, – пояснила Руфь. – Чуть больше часа езды.

После этого они замолчали, уставившись на красоту природной стихии. Глядя на буйство грозы и ее размах, Терри подумала, что еще ни разу так близко не видела молнию бьющую в море. По телевизору это не производит такого впечатления, как здесь. Захотелось остаться в этой части Британской Колумбии подольше, но она как всегда была ограничена временем отпуска. В любом случае, через месяц ей надо быть в Ванкувере.

- Может, чаю? – неожиданно предложила Руфь, смотря на то, как завороженно ее гостья смотрит на грозу.

- Не откажусь, – согласилась Адамс и они прошли в гостиную.

====== 3. Мифы и легенды. ======

- Что значит, ты не смогла получить маяк? Дорогуша, ты дочь этого кретина Скотта Авери, своего чокнутого папаши! И ты не смогла получить то, что тебе должно было перейти по праву?! Да ты еще большая дура, чем я думал! На черта я с тобой вообще связался? – раздосадовано кинул в женщину газетой Тайлер Миддлтон, мэр города Флорстоун.

- Потому что если бы не я, ты бы сейчас побирался где-нибудь в конгрессе, а не заправлял целым городом! – быстро подошла к нему Кэтрин и зло взглянула на рассерженного мужчину. – Не забывай об этом! Я знаю много твоих тайн!

Тайлер пригладил редкую седую шевелюру и вальяжно развалился в кресле.

- Угрожаешь?

- Предупреждаю, – сверкнула глазами женщина. – И ты знаешь, что мои угрозы не пустой звук. Я добуду тебе, этот чертов маяк, как и обещала. Но ты тоже должен выполнить свою часть сделки.

- Разумеется, – улыбнулся Тайлер. – А теперь иди сюда и покажи мне то, зачем пришла, – облизнул пересохшие губы Миддлтон и раздвинул ноги пошире.

Темноволосая и длинноногая Бейли, быстро прошмыгнула мимо двери, за которой ей нечего было смотреть. Однако, она все же заглянула туда. Поморщившись, она сунула тысячу долларов спертых у отца со стола и удалилась восвояси, подальше от этого разврата и пафоса.

Бейли всегда хотела жить отдельно, еще когда училась в университете, здесь, во Флорстоуне. Но отец сказал, что после того как потерял жену, вся остальная семья должна жить с ним и показать народу, верящему в своего мэра, что тот не сломлен горем и по-прежнему город в его власти. И вот, Бейли Миддлтон уже двадцать шесть лет, а она еще живет с отцом, ворует его деньги и иногда подрабатывает в его офисе менеджером. Ее жизнь – это бесконечные пресс-конференции, которые она устраивает для отца. Она повязана не столько долгом к самой, уже практически, несуществующей семью, сколько вседозволенностью и денежным содержанием. К тому же отец, будучи влиятельным человеком многое позволял единственной дочери, больше, чем трем сыновьям, которые впрочем, жили отдельно и зарабатывали на жизнь сами.

- Бейл, сколько можно ждать уже?!Я сейчас сдохну без дозы, – молодой человек, болезненного вида с кругами под глазами и какой-то пружинистой походкой заерзал на месте водителя старого как этот мир «Кадиллака», серого цвета с ворованными номерами. – Давай быстрее, копаешься как блондинка!

- Хватит ныть, Гейб! Ты достал меня клянчить деньги, заработай свои, – и не думала садится в машине девушка. – Я тебе что золотая жила. Спишь с этой шлюхой Мэриел, так и занимал бы у нее. А то как что, ко мне бежишь поджав крысиный хвост. А я не бездонная бочка, ясно?

Герберт Прай был сыном знаменитого в городе гидротехника. Но вместо того, чтобы жить как человек, он все деньги, если ему удавалось их достать, спускал на наркоту. Да по сути от на эту дрянь пол города подсадил, распространяя легкие наркотики и энергетические добавки. Но самому ему даже на жизнь и элементарную одежду не хватало. Поэтому он без зазрения совести побирался у тех, с кем когда-то водил дружбу или даже больше.

- Если бы меня подкинешь в район Красного леса, я тебе дам на дозу. Ну, так что?

Район «Красного леса» находился на задворках города Флорстоун, но территориально принадлежал городу. Однако там обычно проживали бездомные, неимущие и наркоманы. Ну и естественно, преступный элемент разного порядка. Гейб даже знать не желал зачем Бейли ехать в тот район, его интересовала только доза. Поэтому он согласился без раздумий, а Бейли точно знала, что после того, как он примет дозу, он ни черта не вспомнит этот день. Что только на руку.

Все, что знала Бейли в этом городе, это то, что ей нужно из него выбираться. А для этого нужно очистить свое же доброе имя, которое замазал политической грязью ее отец. Деньги тоже нужны были. Ведь она собиралась уехать из этого прогнившего городка не в одиночестве. Правда вот тот, с кем она хотела уехать и понятия не имел об этих красочных планах. Но Бейли это волновало меньше всего. Она этого хочет значит она это получит. Она дочь мэра! Она получает в этом городе все! И Руфь Авери тоже будет ее, дай только срок!

Гроза в тот вечер бушевала до ночи. Поэтому Руфь, как человек добрый и отзывчивый, хоть и осторожный, пригласила Терри остаться до утра. А утром, она сможет поехать в Кэмбелл-Ривер как и планировала.

Гостевая комната на втором этаже предмаяковой постройки была сказочно хороша и светла. Как никак три приличных окна. Включаешь свет и ты на вершине мира. Адамс приходилось ночевать в различных мотелях и гостиницах при дорогах, но ничего подобного там она никогда не видела.

Одно окно, выходило на север и прямо на маяк, который хорошо просматривался во всю величину. Внизу под комнаткой, которая немного была мансардой, цвел розмарин. Сейчас он уже отцвел и представлял собой красивый лохматый куст, красиво обрамляющий домик.

В самой комнате не было ничего лишнего. Кровать, небольшая тумбочка справа, у окна выходящего на маяк небольшой стол с таким же резным стулом, платяной шкаф и в углу ближе к двери кирпичная кладка печки. Чисто, убрано и уютно. Хотя, когда еще бушевала гроза и лил дождь, при выключенном свете казалось, что Терри в центре этой большого ненастья. Но все равно ей понравилась комната.

- Мне нужно поработать в библиотеке, а вы отдыхайте.

Так Терри осталась одна ближе к полуночи. Немного умывшись и приняв душ с дороги, она развалилась на кровати, вытянув ноги и стала обдумывать то, что она скажет Джеймсу, когда увидит того, с кем переписывалась три года. В письмах молодой человек казался чуть грубоватым мужчиной, которого не особо повезло в жизни. Однако, письма и слова могут быть обманчивы это Терри знала очень хорошо.

Руфь же, вернулась в библиотеку и продолжила разбирать личные вещи, книги и рукописи дедушки, пытаясь хоть как-то найти ниточку того, зачем ее матери нужен маяк. Ведь если он был ей нужен еще до смерти дедушки, значит он мог знать об этом, а значит он где-то писал.

Оливер Примм говорил о том, что раньше ее дедушка много вел дневники, поэтому возможно, что на протяжении всего времени он не забросил эту привычку, а значит, можно узнать не только о том что думал он лично, а и о том, что думали те, кто его окружал. У Скотта была хорошая привычка и способность разгадывать чужие намерения, он хорошо «читал» людей и мог порой безошибочно рассказать о том, кто и что намеревается делать.

Среди личных вещей, которые были разложены по коробкам, был небольшой сундучок с замком. Руфь вспомнила, как месяц назад, дедушка отдал ей связку ключей и сказал, что возможно она ей пригодится в будущем. Все документы и связки ключей Руфь хранила в сейфе, откуда они были извлечены, чтобы попытаться вскрыть ларец. В сундучке оказался довольно пухлый и старый дневник, а так же какой-то компакт –диск, который Руфь решила до поры схоронить в сейфе.

Было около половины первого ночи, когда Руфь усевший в потрепанное дедушкино кресло, раскрыла дневник. Дедушка всегда писал весьма разборчивым почерком, но тут некоторые записи были явно написано в непростые эмоциональные дни, после возможных стрессов и депрессий. Так она узнала о том, что все мифы и легенды о дедушкином отце – Бренте Авери были правдой. Дневник повествовал о годах, когда Брент Авери был еще жив и отстраивал ныне существующий маяк, чтобы кораблям было проще следовать к порту и не напоролись на скалы. Это было более шестидесяти лет назад, и получалось, что все россказни о том, что маяку 100 лет, не более, чем выдумка. Возможно именно она привлекала часть туристов из других городов Канады.

А еще в дневнике говорилось о тогдашнем мэре Флорстоуна – Гарете Крузе, который практически полвека заведовал всем в этом городе. Видимо дедушка был хорошо знаком с ним потому как часто в записях называл его «братом по крови» или просто «братушкой».

Зачитавшись дневником, девушка сама не заметила, как уснула.

Ей снился песчаный пляж и дедушка идущий ей навстречу. Он что-то шептал, но она не могла разобрать слов. А потом он указал на море, оттуда шли корабли. Вражеские. Когда они начали стрелять по берегу, дедушка закрыл ее собой и тогда она услышала слова: «Не действуй без поддержки. Они очень опасны. Остерегайся Раненного льва».

Когда Руфь снова оказалась во сне на песчаном берегу, кораблей не было. А в ее руке была фотография вставленная в рамку. На ней был изображен мужчина одетый в пиратскую форму, с мушкетом на плече. Он улыбался, а в ногах его были сундуки с золотом и сидящий на них еще совсем мальчишка – Скотт Авери.

====== 4. Жизнь своим чередом. ======

Проснувшись утром от того, что Оливер Примм трясет ее за плечо, Руфь сразу же обеспокоилась о гостье, что вечером приютила в грозу. Оказалось, она уже уехала не дождавшись поблагодарить девушку. Передала сто долларов и благодарности через Примма.

- Надо было меня раньше разбудить, – посетовала Руфь. – Я же обещала сказать ей короткую дорогу до Кэмбелл-Ривер.

Оливер улыбнулся и возразил:

- Мы не смогли тебя найти, подумали, что ты уже ушла к адвокату. Думаю, что она еще вернется сюда, Руфь. Журналисты вольные птицы, тем более, здесь хорошая история для статьи. Правдивой статьи, – подмигнул Примм, перед тем как удалиться в кухню.

- Откуда ты знаешь, что она журналистка? – поинтересовалась Руфь, уже когда спустилась к чаю. – По-моему обычная путешественница.

- У нее с собой блокнот и диктофон. Пока я делал тосты, она что-то быстро записала в блокнот, но когда я спросил ее об этом, она отмахнулась, мол, не важно. Типичное поведение журналиста. Поверь мне, я таких немало повидал за свою военную жизнь.

- Верю, – согласилась Руфь. – Но что журналистка забыла в Кэмбелл-Ривер? Этот городок еще хуже, чем наш. В нем никогда ничего не происходит. Вообще.

Примм налил сперва чаю Руфь, а потом себе и тогда позволил продолжить разговор.

- Кстати, о том, что ничего не происходит. Ты еще спала, когда в «Дейли Лайтхаус» я прочел, что городок снова потрясают убийства. И снова у полиции ничего на это нет, ни единого слова или подозрения. Похоже у нас в городке завелся маньяк. Я знаешь, сразу подумал о Коберте-Джонсе, как-то по привычке. Что думаешь?

Руфь особо не задумывалась об этом. Подобные убийства хоть и были редкостью в их городке, но думать о них дело полиции, а ее дело – маяк, главная достопримечательность. И хотя с Джимми Коберт-Джонсом по кличке «Смарти» они учились в одной школе, Руфь предпочитала не думать о бывших одноклассниках и о их судьбах. Она переживала только тогда, когда спустя всего три месяца после окончания школы, Джимми и еще троих его друзей осудили за изнасилование и убийство несовершеннолетней молодой девушки – Глории Баннес. Тогда весь городок гудел об этом и отделаться от всего этого было совершенно невозможным занятием. Газета «Дэйли Лайтхаус» каждую неделю сообщала новые подробности о громком деле, но в результате Коберт-Джонс и трое его приятелей сели за особо тяжкое в тюрьму «Грувс», что находилась в трех тысячах милях от Кэмбелл-Ривер на острове «Шуррт». Джимми отсидел девять лет, после чего вышел досрочно. Однако, после выхода его из тюрьмы прошло уже три года, а парня до сих пор гнобили и не давали ему житья, хотя многие, кто продолжал общаться с ним, утверждали, что он исправился.

- Думаю, что Джимми на этот раз не причастен, – отпив из чашки сказала Руфь. – Я вообще сомневаюсь, что он и тогда был причастен, просто выпил лишнего и наделал глупостей.

Примм покачал головой.

- Сердобольная ты, как Скотти. Не работать тебе в полиции.

12 лет назад, Флорстоун

Около района «Красные пески».

- Хей, слышала? Джима и Сэнди арестовали по подозрению в том страшном убийстве Глории, – рассказала Лана Руфь, когда принесла пирог с сыром и капустой им с Лией за столик. – А Саймона и Брэтта еще ищут. Если поедите через «Красные пески», там пробка в несколько миль и патруль на каждом шагу. Мне Бат по секрету сказал, что у них есть улики не в пользу квартета.

- Я полагала, что убийство совершил один человек, – удивилась Лия. – В газете писали, что они его задержали же. Что там у них случилось?

- Ошибочное задержание, – деловито сказал Лана. – Бат проговорился, что это было для того, чтобы поймать настоящих убийц. Возможно их было четверо. Если ребят найдут, то осудят не меньше, чем на пятнадцать лет. Будьте осторожны при выезде из города.

Иногда Руфь задавалась вопросом, как самой Лане, которая уже давно работала в этой забегаловке у дороги, не страшно. Ведь по сути они все читали страшные истории о том, как маньяки любят резать девушек-официанток недорогих кафе у обочины. И хотя кафе-бистро «Флоранс» находилось в пяти милях от Флорстоуна, оно таки было далеко от всех необходимых зданий, типа полиции и больницы. Но Лана, в которой текла русская кровь, не боялась здесь ничего.

- Я не верю, что Джимми причастен, – выразила сомнения Руфь. – Он добряк, какое ему убийство!

- Не суди по одежке, – парировала Лия. – Ты же не знаешь Джима. Подумаешь, вместе учились. Он тот еще хлыст. Помнишь, несколько лет назад, они с Саймоном украли у шерифа джип. Машину так и не нашли и это хулиганство сошло им с рук. А сейчас справедливость восторжествует, наконец.


Бейли стояла на скалистом берегу, с которого очень хорошо просматривалось маяковое хозяйство. Еще будучи молодой девчонкой, она бегала сюда от отца, когда тот приводил в дом разных людей, которые по его словам должны помочь ему построить политическую карьеру, поэтому для Бейли и старшего брата Эрика места не было. Эрик шел кутить с друзьями а Бейли – сюда. Отсюда она наблюдала за тем, как живет Руфь в своем «заточении» маяка. Завидно ей не было, но она обижалась на то, что девочка Руфь Авери не хочет с ней общаться и дружить. По сути, за последние годы не поменялось ничего. Руфь по-прежнему старалась держаться подальше от политической семьи Бейли, ее отца и всех его родственников. Бейли знала многое о маме Руфь, Катрин, и возможно, если бы они пообщались, она могла бы помочь Руфь понять свою мать. Но судя по всему, Руфь не привлекали люди, у которых было много денег, красивые машины и много времени, для разных развлечений. Однако Бейли была уверена, что она сможет завоевать однажды Руфь и эта молчаливая и замкнутая девушка будет ее.

Смелые мечты, учитывая то, что Бейли совершенно не было что предложить Руфь. О богатой дочке мэра ходили самые нелицеприятные слухи. И что она наркоманка, и что «дает всем, кто попросит», и другие совершенно не привлекательные вещи, вроде тех, что она выполняет грязную работу для своего отца, чтобы он позволял ей жить в его роскошном особняке. В общем, «жареных» фактов из жизни Бейли было достаточно и репутация девушки бежала вперед нее, создавая «эффект скунса».

- Слышала, еще двое откинулись, – как-то непринужденно произнес нашедший ее на старом месте Блейз Томас. – Думал, что ты готовишь пресс-конференцию для Тайлера.

Блейз Томас был хорошо известен в городских кругах как …стукач и шестерка. Но если в школьные годы он и правда был таким, то сейчас он, этот плюгавый недоросток, считал себя бизнесменом. А по сути, он как бы вором, так и им и остался. В воровской среде его называли «Деклайн» (с англ. «ущербный») или просто Дэк. Но Бейли звала его исключительно по имени, считая, что парень являлся чуть ли не единственным другом в этом прогнившем городке. Но у Блейза были совершенно не дружеские намерения, он желал, чтобы однажды Бейли стала его собственностью, его любовью всей жизни. И делала для этого все.

- Блейз, я хочу побыть одна.

- Брось, сегодня вечеринка по случаю завоза новой партии коки в город, а ты ломаешься. Ты же главная звезда, тебе обязательно надо быть. Иначе кто-то будет недоволен.

- Отвяжись, а. Хоть на пару часов.

Поняв, что девушка не в настроении, Блейз быстро унес ноги. ОН-то знал, что Бейли лучше не злить, просто потому что каким-то непостижимым образом у этой миниатюрной брюнетки удар кулака сумасшедший. Однажды она проломила голову бармену, и того еле-еле спасли, но парень остался на голову неполноценным. Иногда, Блейзу думалось, что Бейли запросто могла работать в паре с тем маньяком, который людей в их городке резал, как свиней. Однако, Блейз хорошо знал, что Бейли это ни к чему, или возможно просто не хотел думать о том, что его будущая жена могла быть причастна к жестоким убийствам. Конечно нет, к тому же он подозревал кое-кого в них, но до поры до времени решил попридержать информацию. Авось, на нее найдется покупатель.

Все, что волновало сейчас Бейли, это то, что в городе появилась какая-то журналистка, которая судя по всему оставалась ночевать у Руфь. Слухи донесли до ее ушей, что девушка просто пережидала грозу в постройке маяка, однако Бейли уже построила в своей голове страшные картины измены ей Руфь.

- Ты все равно будешь моей, вот увидишь! – процедила сквозь зубы Бейли, бросив последний взгляд на маяк, перед тем, как спуститься к машине.

====== 5. В погоне за сенсацией. ======

Кэмбелл-Ривер,

Британская Колумбия, Канада.

Мотель «Ривер Парадиз».

Все же как было хорошо спать на мягкой постели прошлой ночью в маяке. И хотя гроза бесновалась почти до утра, Адамс пожалела, что ее все же понесло на встречу с Джеймсом. Хотя в любом случае она теряла только время, ибо много бензина не понадобилось чтобы доехать до городка.

Приехав сюда она сняла номер в мотеле за восемь долларов в сутки. Это явно дешевле, чем придорожные номера в окрестностях Ванкувера. Но кровати тут были неудобные, да и душ не всегда исправно работал. Но кое-как вымыться удалось все же.

Ближе к вечеру пришла смска от Джеймса, что он будет ждать ее в местечке, который называют «Змеиный каньон», около футбольного стадиона имени Марио Браджи. Как посмотрела по карте Терри, это было всего лишь в трех милях от мотеля в котором она остановилась.

Волнения не было, но какой-то мандраж присутствовал. Ведь по сути она приехала встретится с парнем, который предложил ей свою незаурядную историю. А что именно это за история, она узнает лишь при встрече. Оливер Примм, который тоже проживал на маяке и присматривал за мисс Авери, предостерег ее от необдуманных встреч в парке, мол, когда-то в нем произошли ряд жестоких убийств девушек ее возраста. И убийца так и не был пойман. Тем не менее, она приехала сюда не в бирюльки играть, а работать. Да и постоять за себя она научена, так что все будет замечательно. Главное, просто быть начеку.


Во Флорстоуне же полным ходом шла агитация на выборы мэра. А точнее, Тайлер Миддлтон решил сам себя переизбрать и показать всем, что если что он не боится конкуренции и кандидатов на его место. Правда, кандидатов на его место и так было немного. Двое, если не считать саму Катрин Авери-Сапато, которая решила, что пора ей тоже приобщиться к политическим игрищам.

- От тебя самое главное, чтобы ты вернула нам маяк, – сразу же спустил с небес на землю ее Тайлер. – Без такого явного подкрепления своего капитала в этом городке в политике тебе делать нечего. – Так что есть хороший шанс, а значит его нужно использовать. Кажется, маяку нужно новое оборудование, взамен устаревшего. Ты можешь вступить в игру и победить. Потому что без новейшего оборудования этот маяк просто хлам, и твоя замечательная дочурка не сможет с ним управится, так же хорошо, как твой кретин-папаня.

- Не указывай мне, что делать, – огрызнулась женщина. – Я же не указываю кого тебе трахать, чтобы получить мандат. Пока что я с тобой, но если будешь выебываться, это ненадолго, дорогой. Так что надевай штаны и вали работать, пока женщина будет добывать тебе репутацию!

Тайлер Миддлтон позволял Катрин с собой так говорить только потому что, женщина знала весьма много тайн и грязных штучек из его якобы благородных целей. Катрин считала, что если бы не она, валяться бы сейчас Тайлеру в какой-нибудь помойной яме и подтирать задницы конгрессменам, без возможности продвинуться выше. У Катрин было столько связей, что многие удивлялись, почему она сама не рискнет стать мэром.

- Твой длинный язык может довести тебя до чего-то не очень приятного, – хлестко подколол Тайлер, надевая штаны. – Усмирила бы ты его пока не поздно.

- Я вроде сказала уже, чтобы ты заткнулся и валил ублажать наших партнеров! – прорычала Катрин, явно раздражаясь без особого на то повода. – Мне еще нужно привести себя в порядок, а не отсасывать тебе через каждые пять минут.

Ссорится Тайлер намерен не был. Так или иначе, если Катрин решит самой баллотироваться в мэры, он свое кресло потеряет, а может с креслом и жизнь в придачу.

Руфь целый день, почти до вечера просидела в библиотеке, в поисках того, что она прочла в дневнике. В поисках истинных историй, которые рассказывал ей дедушка. Она и сама хотела писать подобные истории, но они хоть немного должны были быть основаны на реальных событиях, а не просто взяты из головы.

Примм в отсутствии хозяйки при маяке, пытался разобраться в устройстве маякового фонаря и с охранником Брайтоном, копались в инструкциях. В итоге Оливер всеже вспомнил, что Скотт говорил ему и даже показывал то, что не всем говорил и показывал. Премудрости маякового дела. Между делом они успевали тогда и чай попить и поговорить о том, как все было ранее. Пока они с охранником искали в инструкциях повод не менять старое оборудование на новое, Примм вспомнил, как Скотти говорил, что в одном из тайников маяка он спрятал дневники своего деда, который был пиратом. И отца, которые эти истории хотел привести в божеский вид и напечатать как приключенческие романы. Сейчас, в свете последних дней, Примм осознал, что надо бы найти эти дневники и перепрятать их до поры, когда Руфь Авери уже железно станет полноправной хозяйкой маяка. На данный момент мужчина понимал, что велика вероятность того, что мать Руфь все же заберет маяк не особо законными способами. Поэтому нужно было найти дневники и запереть их в более надежное место. Но сперва стоит поговорить с другом-адвокатом из Ванкувера.

Кэмбелл-Ривер,

Британская Колумбия, Канада.

Парк «Змеиный каньон».

Вечером около воды все же было прохладно, поэтому хорошо, что Терри взяла кофту с собой. Пришлось ее надеть уже при входе в парк. Еще час назад легкий ветерок, превратился в ощутимый с порывами. Однако, ей едва удалось достичь футбольного стадиона, как он немного утих, но все равно так или иначе нес с собой прохладу вечера.

На небольшом футбольном стадионе играли две команды. Одна была в синей форме с белой полоской на рукавах, а другая в бордовой с белыми воротничками. Адамс приходилось в Ванкувере посещать матчи соккера и даже писать об отдельных игроках. Сама она больше тяготела к бейсболу, а соккер считался европейской игрой.

Несколько человек сидели на коротких трибунах вокруг стадиона и болели за разные команды. Иногда даже вырывались крики: «Ну куда же ты бьешь, идиот! Ворота же пустые!»

Какое-то время Терри тоже наблюдала, как игроки то и дело бороздили бровки соперника, в надежде добраться до штрафной и нанести разящий смертельный удар. Почему-то она загодя отдала предпочтения команде в синих футболках, и именно они повели в счете, когда один из игроков все же прорвался к воротам и пробил над вратарем. Красивый гол, даже для тех, кто и футболом не увлекается.

- Нравится футбол?

Адамс быстро обернулась. Перед ней стоял Джеймс Коберт-Джонс, совершенно такой же как на фотографии, которую он прислал ей по электронной почте.

- Не особо, – отозвалась она. – Просто понравился гол.

- Думал, что ты не придешь, – честно признался парень.

Он был ниже того роста, что на фото. Видимо фотография это все же искусство, и искусство фотографировать так, чтобы потом не сличать людей и фото. Белокурые волосы аккуратно пострижены, лицо выбрито, хотя на щеке ссадина. Но глаза добрые и какие-то веселые. Хотя, что-то подсказывало Терри, что жизнь парня веселой не была.

- Я же обещала. Обещания свои выполняю. Тем более, ты сказал, что у тебя есть незаурядная история. Писать подобные статьи – моя работа как ты знаешь. Может где-нибудь посидим, выпьем горячего шоколада и ты мне все расскажешь?

- Уверена, что не боишься так вот меня приглашать? – поинтересовался парень осторожно.

Видно было что он сам больше чем надо осторожничал. Пока они шли к кафе, что расположилось на углу парка, он все время оглядывался, будто за ним кто-то следил, дергал левым плечом и тер переносицу. Терри решила на это внимания не заострять, мало ли почему он нервничает, может для него это и вовсе нормально.

Когда в кафе они заказали горячий шоколад, мулатка-официантка сильно косо на него смотрела и даже руки вытерла после того, как вручила ему две чашки с напитком. Это не сильно бросалось в глаза, но все же поставило в некое недоумение.

- Смотрю ты популярен, – кивнула Терри на реакцию официантки. – Они что, все твои поклонники?

Если бы Адамс знала о том, что расскажет впоследствии ей Джимми, она бы попридержала сарказм. Однако, в ее редакции вечно прикалывались над подобной популярностью, поэтому она решила что и тут никто не обидится. И Джимми не обиделся, он просто вытащил из-за пазухи пожелтевший старый номер газеты «Дейли Лайтхауз» и протянул ей.

- Сперва прочти это, а потом я расскажу тебе подробности.

====== 6. Сюрпризы. ======

Надо сказать, что когда Терри дочитала статью до конца, впору было собрать все свое мужество и извиниться перед человеком сидящим напротив нее. И бояться было чего. Ведь если парень действительно был виновен в этом преступлении, подобные люди до конца так и не исправляются. Терри знала и видела воочию немало случаев, когда исправившиеся казалось бы преступники за какую-то пустяшную вещь убивали собственных жен и детей, да и просто мимо проходивших. А если он невиновен, значит в этом городе его уже так замордовали этим, что он может пойти на все, чтобы доказать обратное или же подтвердить репутацию.

- Давай начистоту, – отложила газету Адамс, глядя прямо парню в глаза. – Что ты хочешь от меня?

Наверное в данный момент, Джимми боялся того, что девушка встанет и уйдет, и больше ноги ее в этом городе не будет. Потому что так уже было, и не раз. Он пытался донести свою правду до людей, но даже журналистки отказывались ему помогать, боясь какой-то там расплаты преступного мира. Адамс была не такой, именно так думал Коберт-Джонс, но кто знает как на самом деле. Они какое-то время общались в Интернете, а в реальности все по-другому.

- Мне нужно чтобы кто-нибудь помог мне рассказать действительную правду о том дне.

- Оправдаться? – уточнила Терри.

- Ну, можно и так сказать. Знаю, ты не поймешь многого, но я всегда полагал, что журналисты люди рисковые и ради хорошей статьи готовы практически на все. А выходит, все это детские сказки.

В последнем слове прозвучала обида и разочарование. Видимо все же до Адамс были и другие и они ни чем не смогли помочь парню. Или не захотели. Или побоялись. И есть чего, надо сказать. Но Адамс, как и предположил Джимми, не из робкого десятка. К тому же три года сотрудничества с «Отделом убийств» Ванкувера добавили ей разного рода навыков. Почему бы не попробовать раскопать сенсацию в этом городе?

- Почему ты обратился ко мне? Журналистов пруд-пруди. А за пределами этого города – их тьма.

- Я не планировал, – пожал плечами Джимми. – Но когда ты упомянула, что у тебя есть некий навык в раскрывании разных заковыристых дел, я подумал, что ты можешь мне помочь. Это случайно вышло, правда.

Случайности Адамс не верила. Жизнь их не терпит. Но если ей суждено здесь найти что-то более интересное, чем просто оправдать возможного убийцу, который уже отсидел девять лет из пятнадцати, то возможно не такая уж пропащая эта поездка получалась. Только вот в Кэмбелл-Ривер ей никак не понравилось, здесь городок заводской, вокруг парка одни заводы и фермы.

- Хорошо, я попробую, – согласилась она. – Но у меня одно условие.

Джимми немного напрягся, возможно те, кто приходили до нее, тоже ставили условия. И возможно даже эти условия чем-то оскорбляли самого Коберт-Джонса.

- Говори.

- Ничего не утаивать. Ни за что и никогда. Если хочешь, чтобы я тебе помогала, то должна знать все о том дне, о днях перед этим, обо всей этой истории, о твоей жизни, родственниках, девушках и прочее. Я должна все знать о тебе и твоей жизни. Если обманешь меня хоть раз или что-то утаишь – я уйду. Это ясно?

- Я и не собирался ничего утаивать. Мне помощь нужна, а не увеселительная прогулка в прошлое.

Адамс допила горячий шоколад, который уже стал холодным и расплатилась за оба заказа. В принципе, Джимми она доверяла мало, но ей пришла в голову идея отдохнуть здесь пару-тройку месяцев, а в редакцию сообщить, что нашла здесь потенциальную сенсацию и если все получится, их журнал получит эксклюзивную статью. Терри полагала, что главный редактор и по совместительству ее отчим – Гарри Мосли, не откажет ей.


Руфь поднялась в помещение маякового фонаря, откуда всегда был потрясающий вид на море и ближайшую бухту Кэссиди. Дедушка рассказывал ей, что свое название бухта получила в честь ловкого и отважного морского разбойника Прайда Кэссиди, который практически и основал этот город с еще несколькими смельчаками-пиратами. Это было так давно, что вряд ли в какой-то летописи написаны подробности. Руфь и не искала подробностей, она всегда верила дедушке на слово. Если так говорил, значит, так и есть.

Оборудование в помещении маяка действительно нужно было заменить. На самом деле еще в прошлом году, но дедушка сказал, что оно постоит еще пару лет, а потом заменим. Сейчас Руфь предстояло делать это самой и читать много всего об устройстве маяка, и о его обслуживании. Если она все это не будет знать, для ее матери будет не сложным доказать неспособность дочери управлять им. И это будет конец. Руфь была уверена, что стоит ее матери занять эту землю, от самого маяка и хозяйства здесь останутся только руины. Катрин Сапато не нравилось как тут все застроено, она хотела получать с этого куска земли деньги, поэтому всегда считала, что маяк нужно сделать прибыльным бизнесом, а не жалким музеем Флорстоуна.

Бросив еще один взгляд на солнечную дорожку на серебристой воде, Руфь осторожно стала спускаться по винтовой металлической лестнице в помещение под маяком. Красный кирпич, из которого был ранее выстроен маяк, уже немного сыпался даже в помещении и требовал реставрации. Но дедушка все тянул и тянул, понимая, что реставрация уничтожит напрочь не только некоторые памятные вещи, но и древний дух маяка, построенного его дедом. Однако реалии были таковы, что если не взяться за капитальный ремонт сооружения, скоро будет нечего обслуживать.

Спускаясь по лестнице Руфь всегда придерживалась рукой за стену слева, боясь нечаянно поскользнуться на поросших мхом ступеньках. В этом раз она едва не поскользнулась, уцепившись за выступающий из стены кирпичик. Тот жалобно скрипнул и обвалился на пол, являя перед Руфь совершенно полую стену, в которой было темно как в аду.

Срочно вынув фонарик, который девушка всегда носила с собой, Руфь посветила вглубь ниши, откуда выпал кирпич. Она не поверила своим глазам, когда свет фонаря высветил внутри …дверь. Инстинктивно оглядев пространство стены вокруг ниши, она не обнаружила того, как могла дверь попасть в помещение за стеной. Это породило воспоминания Руфь о том, что дедушка рассказывал ей, как когда-то маяки строились из бурых камней принесенных пиратами со дна океанов и морей. А уже потом, когда маяки стали перестраиваться, их не сносили до основания, а просто строили вокруг них еще пару слоев каменной клади.

- Руфь, ты здесь? – немного напугал девушку голос с улицы Примма. – К тебе тут пришли.

Пришлось в срочном порядке вставить кирпич на место и спустится вниз.

- Шериф Кейси Уайт, мисс – уже не молодой мужчина, снял перед ней шляпу и кивнул на значок шерифа. – У меня для вас важные предупреждения. В городе продолжаются убийства. Пока преступник не найден, не будете ли вы так добры закрыть маяк для посетителей хотя бы на неделю. Это просьба, но она поможет нам с помощником в расследовании происшествий.

Примм стоял у входа в маяк и тоже слушал наставления шерифа Уайта. Иногда он поглядывал вперед, где за оградными воротами стояла машина шерифа, около которой стоял молодой его помощник.

- Что, все так плохо? – вздохнула Руфь.

- Да ничего хорошего в убийствах нет, мисс Авери. Лучше сейчас поостеречься, хотя я понимаю, что маяк главная достопримечательность и вы на нем работаете. Всего на неделю.

Да, в убийствах, а тем более, нераскрытых веселого мало. Шерифу Уайту и его помощнику не позавидуешь, каждый день все это видеть, да еще отчеты по делам сдавать в префектуру.

- Конечно, – кивнула Руфь. – Думаю закрыть маяк на капремонт. Так что с удовольствием помогу вам хоть чем-то.

Шериф Уайт поклонился и надел шляпу. В ней он выглядел еще старше и солиднее. Дедушка здесь всех законников знал и многих уважал. Пора и Руфь обрести нужные связи.

- Примного благодарен.

Шериф еще не дошел до ворот, когда Руфь попросила:

- Если вам не трудно, хоть иногда сообщайте мне новости по вашему расследованию.

- Конечно, мисс Авери. Я так и делал, когда маяком заведовал Скотт. До свидания.

Все бы хорошо, но Руфь подумала о том, что эти убийства и расследования ей совершенно не на руку. Ах, Боже, а кому они вообще на руку могут быть?!

- Сюрприз, – сказал после паузы Примм. – Видимо шериф Уайт занял место того, кто раньше помогал Скотти с порядком в этом местечке.

Руфь обернулась на него.

- То есть?

- Кэйси Уйат еще полгода назад был только помощником шерифа, а сейчас уже главный. Интересно, что случилось с Корбином Сноу?

- Вот уж сюрпризы нам не нужны, – фыркнула девушка. – У нас и без них работы куча. Ты что-нибудь нашел в записях о том, как дедушка работал с поставщиками маякового оборудования? Я ни черта не нашла.

- Думаю, что этим занималась твоя мама. У нее же связей, больше, чем у президента. Поэтому тебе придется либо обратится к ней, что как ты понимаешь, чревато. Либо самой налаживать другие мосты с другими поставщиками. Здесь очень тонкая грань, Руфь. Если сумеешь наладить другие поставки из другой производственной фирмы, у твоей матери будет меньше шансов промывать тебе мозги и ставить палки в колеса. А если нет, ты потеряешь маяк. Я уверен, что Катрин не отступит от такого куска пирога.

- Зачем ей это вообще надо? – раздраженно спросила Руфь.

- Репутация, – просто ответил Примм. – Репутация и капитал в политике дорогого стоит. Ей не столько нужен маяк, сколько земля на котором он стоит. Я даже не уверен, что маяк здесь будет стоять, если она вернет себе землю.

Неутешительные новости. Ну, во всяком случае, Руфь теперь поняла, зачем ее матери помимо денег еще и маяк. Поиграться в политического деятеля.

- Надо вывесить табличку, что маяк закрыт на капремонт. Поможешь мне?

- С удовольствием, – согласился Примм.

====== 7. История рассказанная на ночь. ======

15 лет назад. Маунт-Кросс.

Онтарио, Канада.

Округ “дождей”.

Облака плыли низко. Так низко, что казалось, еще немного и они заденут красивейшую гору округа “дождей” – Маунт-Кросс. На закатном солнце, вершина горы приобретала зловещий красно-коричневый оттенок “бладистоун”.

- Рекс Галлей, швейцарский пират, был другом моего деда. Они плавали на фрегате “Ленивый” и отбирали золотые монеты у испанских мореплавателей. Однажды Рекс решил, что они слишком мало золото получают с испанского флота и разработал план, вместе с испанским отступником Хесусом Грандэ, чтобы захватить большой галеон с золотом и драгоценностями у берегов нынешней Исландии, куда корабль и плыл. Галлей с другими пиратами барка “Могучий” расставил ловушку, в вижу брошенной шлюпки и четверых человек на ней. Именно этих моряков подняли на борт галеона “Санта-Моника”. Они даже не подозревали, что это не просто моряки, чье судно пошло ко дну, а пираты, которые играли роль моряков, – Скотт Авери перевел дух, осматривая детей, сидевших возле него кружком. Все затаив дыхание внимали каждому его слову и Скотт продолжил. – Под покровом ночи спасенные пираты “отблагодарили” большинство людей на судне, отравив их в страну вечной охоты раньше времени и подав знак Галлею и остальным, выпустив с галеона ворона. И вот, когда луна вынырнула из облаков, а звезды стали светить ярче, галеон “Санта-Моника” был захвачен пиратами. Из всего состава галеона Галлей сохранил жизнь только слепому на один глаз юнге. Мой дедушка очень привязался к слепому парнишке. Его звали – Грэм Шорт. Когда Галлей разграбил галеон, там было столько золота, что можно было купить целое побережье. Они сошли на берег, который еще не имел названия, именно там они схоронили часть сокровищ. А другая часть пропала бесследно. Пираты поговаривали, что их забрал Грэм Шорт, но мальчишка до конца жизни говорил всем, что не имеет отношения к пропаже второй части сокровищ. Так это и осталось тайной на многие годы и по сей день, – завершил свой рассказ Скотт Авери.

- Потрясающая история, – воскликнул один из ребят, сидящий рядом с Рут на камушке. – Может ваш дедушка припрятал сокровища, и не сказал никому?

- Моему дедушке они были не нужны, – просто ответил Авери. – Его манили только морские приключения и пиратские битвы. А золото его мало волновало.

- Ему было страшно, когда он убивал других людей? – задал неприятный вопрос Уилл, который был на пару лет старше остальных ребят, сидящих в эту ночь у костра.

- Не думаю, – расплывчато ответил Авери. – Мой дед считал, что они будто на войне, и сражаются за право быть свободными и делать то, что им хотелось бы.

- Убивать? – не унимался Уилл.

- Жить как им хочется. Убийство было ценой за свободоволие, сынок, – мягко пояснил Авери.

Тогда около горы Маунт-Кросс дедушка Рут рассказал ребятам ни одну историю про пиратов, во всех рассказах было много придуманного и выдуманного самим Скоттом. Он был хорошим рассказчиком и запросто мог написать книгу. Но все еще было недосуг. А потом дела маяка не дали ему возможности собрать настоящие сведения о том времени, и поговорить с оставшимися в живых людьми и их потомками.

Оказалось, что бывший шериф Корбин Сноу находится в больнице Святой Анны, в палате реанимации, в коме. Уже почти три месяца, как сообщила Примму медсестра. Его навещает только один человек – Тейлор Миддлтон, мэр Флорстоуна.

- Ты думаешь, что Миддлтон как-то связан с тем, что шериф Сноу больше не может выполнять свои обязанности? – интересовалась Руфь у Оливера, когда они пытались найти в “бортовом журнале маяка” какие-то записи относительно того, как закупалось и менялось оборудование на маяке.

- Медсестра сказала, что Миддлтон приходит два раза в неделю, с тех пор как Сноу впал в кому. Он интересуется у нее, не приходил ли тот в сознание и ничего ли не говорил. Это подозрительно, Руфь. Так делают люди, которые пытаются контролировать ситуацию вышедшую из-под контроля. Зачем Миддлтону знать о том, что скажет Сноу если очнется? Они не были друзьями, когда шериф был в строю.

- Ну, мэр ведь должен контролировать ситуации в городе, не так ли? Возможно, он это и делает.

Примм бросил копаться в коробках, где находились журналы по обслуживанию маяков, документация и книги по навигации судов. Присев на старый табурет, он пригладил редкие волосы и сказал:

- Внутренний голос говорит мне, Руфь, что Миддлтон следит за тем, чтобы пришедший в себя шериф Сноу не взболтнул лишнего. Корбин был другом твоего отца, они отлично ладили и работали. Скотт рассказывал мне, что предложил Сноу работу охранником у себя в маяке, когда Корбин только что вернулся из армии. Они были знакомы много лет, возможно Сноу знал то, что сейчас привело его на больничную койку. А может быть, он даже видел то, за что его хотели убрать, но он выжил. Весь вопрос: надолго ли?

Руфь уставилась на Примма, он говорил вещи, о которых она боялась думать, но думала. Она боялась, что у дедушки могли быть враги и его смерть не просто сердечный приступ, а тщательно спланированное убийство. Это значит... она может быть следующей.

- Мисс Авери, простите, – постучал в приоткрытую дверь охранник Айк Круз. – Там вас спрашивает некая Терранс Адамс. Она сказала, что это срочно.

Маяк был закрыт на ремонт, но иногда подобные таблички никого не останавливают. Особенно тех, чья профессия состоит в том, чтобы докопаться до интригующих историй и неприглядных фактов. Руфь не любила журналистов, они везде пытались сунуть свой нос и грязные руки и написать не о том, что действительно происходило, а сенсацию, в которой факты часто были изменены.

- Мисс Адамс, вы прочли табличку на дверях! – едва увидев девушку, разозлилась Руфь. – Маяк закрыт на капремонт. Все экскурсии отменены.

- Да я не на экскурсию, – улыбнулась она и из-за ее спины вышел Джимми Коберт-Джонс.

Пока Руфь и Примм слушали то, о чем вещала им Адамс, Джимми молча сидел рядом с ней на диване, лишь изредка поправляя ее. Идея навестить хозяйку маяка, которая была к ней добра пришла не сразу, только после того, как Джимми рассказал ей, что возможно его подставил тот, кто раньше работал у мистера Скотта Авери. Но дело в том, что за тридцать пять лет у Скотта Авери работало столько людей, что очень сложно сказать, кто из них мог подставить Джимми. Хотя Руфь почему-то подумала о том, что Терранс пришла в тот момент, когда ей самой нужна была помощь в разгадывании загадок прошлого. А кто может помочь лучше журналистки, которой нужна сенсация? Здесь стоило поступиться своими принципами и недоверием к журналистам, чтобы наконец найти истину, если она, конечно, существовала.

Хотя, признаться, Руфь верила Джиму еще меньше, чем Терранс. Но может быть именно это и было благом на данный момент. В конце концов, они же не жить вместе будут, а искать правду.

- Таким образом, мы с Джимми пришли сюда. Твой дедушка был педантичен, значит вел записи и документы на тех, кто у него работал, не так ли? Нам бы их посмотреть.

Терранс легко улыбнулась, но на лице ее отражалось обеспокоенность. Джимми и вообще был безэмоционален и казалось бы не заинтересован в разговоре.

- Это официальное расследование? – осведомился Примм, когда уже Руфь хотела сказать, что, вероятно, сможет помочь.

- Частное, – буркнула Адамс, поглядывая на Авери. – Мы с Джимми просто хотим уточнить кое-что.

- Ребята, – начал спокойно Примм. – Я не могу позволить вам или кому-то рыться в архивах без соответствующих бумажек, где говорилось бы, что это следствие по какому-то делу. Вы понимаете?

Повисла неловкая грузная тишина, которую нарушил уверенный голос Коберт-Джонса:

- Расскажи им.

====== 8. В поисках прошлого. ======

- Какого черта я тебе вообще плачу, Спайк? – злился шериф Уайт. – Ты вообще меня слушаешь, когда я говорю о серьезных вещах или дрочишь там?!

В дверь его офиса настойчиво постучали и Уайт поднял глаза.

- Босс, у нас еще один труп.

Было чертовски жарко и предстоящая гроза нисколько не поднимала настроение шерифу и его помощникам. И хотя Уайту и раньше приходилось работать в адских условиях жары, он всегда проклинал этот городок за то, что в свое время не уехал отсюда, когда была возможность.

Тело было до того избито, что на нем буквально не было ни единого живого места. Плюс навскидку Уайт насчитал около двадцати ножевых ранений.

- Документы? – кивнул он на помощника Макдугана.

- Это Джозеф Прай, сэр. При нем почти две тысячи долларов и золотой портсигар. Видать, это не ограбление.

Работяга Джо Прай был старшим братом Гейба Прая и сыном хозяина лесопилки Гордона Прая. В последнее время жертвы сыпались как и рога изобилия, а у них ни единой зацепки и даже мыслей о том, кто бы это мог быть. Им страшно не везло на свидетелей. Просто никто ничего не видел, не слышал и не знает, словно бы эти убийства совершал призрак.

Уайт сощурился на солнце и дал отмашку коронерам забирать тело.

- Макдуган, Хорс. Осмотрите тут все. Возьмите Дока и собак. Мне нужны улики, черт возьми. Мы стоим на месте в этом чертовом деле, руководство префекта с меня три шкуры снимет!

- Да, сэр! – коротко ответил Хорс, вытирая пот с лысой головы. – Мы постараемся найти.

- Да, – хлопнул себя по колену Уайт. – Вы уж постарайтесь.

В тесной комнатке пристройки маяка разворачивалась настоящая интрига. И если Коберт-Джонс и Адамс не нервничали, но Примм и Авери уже стоило начинать. За два с половиной часа, что они слушали этих двоих складывалось впечатление “вселенского заговора” вокруг Скотта Авери из-за сокровищ, которые он, якобы, скрывал под маяком, тобишь в земле берега. Примму это все не понравилось с первой минуты, но он решил дослушать до конца. А в конце он был уверен, что Скотт Авери не умер от сердечного приступа, его убили. Мало того, после всего услышанного, он подозревал, что все совпадения: назначения нового шерифа, смерть Скотти, убийства в городе, гнобления бывших заключенных типа Коберт-Джонса, выборы в мэрию и прочие штуки, вообще не совпадения, а часть чьего-то плана по нейтрализации неугодных людей, которые мешают свершиться или могут помешать, чему-то очень нехорошему. Примм нутром чуял, что все началось именно с того, что четверых ребят-хулиганов подставили и посадили в тюрьму за то, чего они не делали. И Джимми не так уж не прав, говоря о том, что так может быть с любым.

- Ты что-нибудь еще с того вечера помнишь, сынок? – обратился к Джимми Примм, понимая, что сами они вряд ли могут все это расследовать, нужен полицейский или хотя бы кто-то разбирающийся в расследованиях.

- Я был пьян. Я никогда не пил много. Мы просто с парнями дурачились. Я подозреваю, что меня чем-то накачали. Нас всех. Потому что назначенный мне адвокат пояснил, что у меня в крови были запрещенные препараты и это осложнит дело.

- Что именно было в крови?

- Я не знаю. Мне не показывали документов, просто говорили на словах, что нам всем грозит пожизненное, если мы не сознаемся или не пойдем на сделку.

- И вы пошли? – покачал головой Примм.

- Адвокат сказал, что так нам скостят срок и отправят в тюрьму для малолеток. Но как выяснилось позже, слова он не сдержал.

Повисла неловкая пауза, которую нарушило предложение Руфь:

- Может потолковать с адвокатом, выяснить у него подробности, м?

Адамс улыбнулась, но не уверенно, а грустно.

- Он разбился на машине пять лет назад, вместе с женой и сыном. Так что поговорить с ним можно только посредством спиритического сеанса, – зло пошутил Джимми. – Но нам все равно с чего-то надо начать. Может, вы нам помогли бы, сэр? – обратился он к Примму, понимая, что именно этот человек может предоставить ему доступ к архиву.

Но Примм хорошо понимал, что допустить бывшего уголовника, отсидевшего за убийство к архивным документам смерти подобно. Для их маяка – точно. Да их потом налоговая растерзает, если что случится или пропадет.

- Давайте так, мы вместе посмотрим в архивных документах. И либо что-то найдем, либо нет – он глянул на Руфь, которая тоже находилась в смешанных чувствах относительно всего услышанного. – Если что-то из архива пропадет, Руфь может потерять маяк и тогда мы точно не узнаем правды.

Адамс и Коберт-Джонс согласились не раздумывая. Вряд ли им представилась бы более хорошая возможность найти хоть какую-то зацепку в пользу того, что Джимми может быть не виновен. К тому же, Адамс чувствовала, что и Примм и Руфь можно перетащить на сторону помогающих им. В конце концов и ежу понятно, что вдвоем им не справится. Нужен был кто-то, кто знает нынешнее положение дел в городе.

Архив документации собранной Скоттом Авери находился в подвале дома, где проживала Руфь. Она по роду своей деятельности, не часто лазала в подвал, поэтому очень удивилась, что он был оборудован не только отличным освещением, но и обогревательными лампами, и даже диваном. Видимо дедушка провел здесь немало бессонных ночей.

Однако слой пыли на полках говорил о том, что сюда давно никто не заглядывал. К тому же здесь было чертовски холодно и сыро.

- Здесь прямо оазис, – улыбнулся Джимми, осторожно спускаясь по скрипучей лестнице. – На улице адская жара, а здесь рай.

Он осмотрел небольшое продольное помещение, но распрямиться до конца не смог, его макушка не сильно ударилась о потолок и парень оглядел остальных людей, которым явно повезло больше, они были не такого высокого роста.

Слева стоял широкий двуспальный диван, в сложенном виде. На нем было несколько коробок, запечатанных скотчем. Чуть поодаль располагался небольшой стол, на котором тоже стояли коробки. Но основная часть архива, по-видимому находилась в металлических несгораемых шкафах, которые дедушка прикупил еще когда Руфь было десять, якобы для того, чтобы хранить в них старые вещи, пропитанные памятью прошлого. Сейчас стало ясно, что так он говорил Катрин, чтобы сбить ее с толку. И, очевидно это удавалось ему.

Примм прошел до обогревательной лампы и включил одну. Помещение стало весьма быстро прогреваться и вскоре здесь уже было тепло.

Руфь немного смутило то, что шкафы были закрыты на ключ, и она совершенно не знала никакого ключа, который бы подходил к нему. Но их всех выручил Примм, оказалось что он знает об этом доме гораздо больше, чем даже Руфь. Поэтому уже через две минуты, они открыли шкаф и стали просматривать документы, в надежде найти зацепки.

Спайк смотрел на волны разбивающиеся о берег. С того самого момента, как он приехал в этот чертов городок, он понял, что тот не отпустит его. И хотя Спайк был далеко не тем человеком, которые влюбляются в места и берега, здесь было что-то что держало его. Он уже начал думать, что становится таким же серым и обычным портовым работягой, вечно измазанном в рыбьем жире и требухе, когда его нашел Кейси Уайт. Спайк не верил в судьбу, но именно Кейси когда-то вытащил его из дерьма детского приюта и научил всему, что он сейчас умел. Впору было называть Уайта отцом, но иногда Спайк понимал, до него доходило, что Уайту просто нужен был кто-то надежный, который выполнял бы за него грязную работу и не спрашивал ни о чем.

Спайк вынул из толстовки нож и швырнул его в море, которое тут же поглотило вещь, будто ее и не было.

- Какого хрена ты не отвечаешь по мобильному, когда ты нужен? Я что, мать твою, за тобой должен бегать!? – ощетинился Уайт, когда Спайк поднялся с песка. – Ты мне должен, не забывай об этом!

Спайк не забывал. Да и можно было забыть о том, что чтобы он не делал, он по уши в дерьме. Навечно. Навсегда. Он думал, что Уайт вытащил его и так было. Но сейчас у него складывалось впечатление, что Уайт его топит уже в другом дерьме. Своем. И Спайк в силу разных вещей и обстоятельств может только терпеть.

- Просто не трогай ее, хорошо? – почти про себя сказал он.

Шериф Уайт достал из кармана сверток и протянул Спайку.

- А это уже будет зависеть от тебя. Если не сглупишь и сделаешь все как надо, я даже на нее не посмотрю. Но если нет...

- Я сделаю.

Спайк глянул на располневшего, холеного Кейси, который теперь представлял закон в этом городе. Сейчас Уайт выглядел так, будто его кормят, для того чтобы забить для отличных отбивных. В этом лысом и прыщавом мужике не было и толики того пахана, который заступился за Спайка, когда-то в юности. Сейчас это был зажравшийся боров, которому того и гляди все сойдет с рук и Спайк ему поможет в этом. Потому что выбора у него нет, ведь Кейси знает слабое место Спайка, а значит, имеет над ним власть.

- И без осечек на этот раз! – без улыбки произнес шериф, перед тем как сесть в свой джип и уехать обратно в город.

====== 9. Расследование. ======

- О каком таком расследовании ты толкуешь, брат?

Примм редко пользовался высокими теологиями современности, но иногда они приходились как нельзя в пору и к месту. Его брат, живущий в Ванкувере тоже не одобрял различные скайпы и ватс апы, но пока что это лучше, чем потратить кучу денег на билет во Флорстоун.

- Слушай, Майлс, мне твоя помощь нужна как консультанта. Хотя бы намекни с чего начать?

- Не лезь в это дело! – серьезно сказал Майлз. – Или хочешь последовать за Скотти? Слушай, я посмотрю дела с Коберт-Джонсом и Кейси Уайтом, но обещай мне, что ты не будешь соваться в это дерьмо, если все окажется хреновее, чем мы предполагаем!

- Майлз, как я могу это пообещать, если со мной люди, которых могут отправить на свидание к Скотту, уже этой ночью! Мне нужны сведения, пойми ты! Здесь и со смертью Скотта что-то не чисто.

- Он умер, что тут может быть не чисто?!

Майлз возмущался по делу, но Оливер понимал, что сам он вряд ли может добыть сведения из полицейской базы, разве что взломать, но хакер из него был никудышный. Он может больше повредить делу, нежели помочь.

- Это похоже на убийство, брат, – едва слышно произнес Оливер. – Так ты поможешь?

- Посмотрим, что смогу сделать. Созвонимся через пару дней.

С того дня, как журналистка и бывший бейсболист рассказали Примму и Авери историю о том, что в их городе процветает коррупция, последним это жить спокойно не давало. И если у Примма нашлись друзья, у которых можно было спросить, что же делать дальше, то Руфь понимала, что ей и обратится не к кому. У нее попросту в этом городе не было связей, Лиа и Лана не в счет, ибо они не были теми, кто смог бы помочь в таком деле, как расследование. А то, что предполагается расследовать даже смерть своего деда, Руфь не предполагала. Она поверила в то, что Скотт Авери умер от сердечного приступа. Но Примм сказал, уже после ухода Адамс и Джимми, что сомневается в простом сердечном приступе, кто-то ему помог отправится к своему деду-пирату.

В документации, которую педантично вел Скотт Авери, они нашли имя Кейси Миллера, позже этот человек получил более простую фамилию – Уайт и ныне представлял закон во Флорстоуне. Получалось, что он работал у Скотта, почти четыре года. Помогал в охране маяка и следил за работающим оборудованием. Это было почти двадцать лет назад, но сейчас подозрительнее всего был быстрый спурт по карьерной лестнице. Это было бы обычным делом, если бы не факт того, что у Скотта Авери в документах была приписка о Кейси: “наркоман”. Примм вспомнил, что когда-то давно Скотт говорил ему о том, что почти все его спортсмены городка употребляют что-то: либо от боли, либо для кайфа. Кейси Уайт играл в бейсбол, но после пьяной драки, его вышибли из команды за употребление феназона. После этого Кейси и пошел охранять маяк.

Зазвонил мобильный телефон в кармане у Примма и Руфь вздохнула, предчувствуя неприятные новости. Не ошиблась.

- Корбин Сноу приказал долго жить, – шумно захлопнул раскладной мобильный телефон Примм. – Чует мое сердце, Руфь, кто-то очень боялся, что Сноу заговорит. Так что хочешь или нет, но неофициальное расследование нам с тобой провести придется.

Вот так с конца мая Руфь стало казаться, что они с Оливером Приммом движутся к концу собственной жизни. И ощущение усиливалось, когда они приближались к очередной несостыковке, либо в документах, либо в людям, либо в событиях.

С того самого дня, они с Приммом решили на время отложить капремонт маяка и вплотную заняться разбором документации и поиском различных тайников в зданиях при маяке. То, что они там были, Оливер не сомневался, ибо Скотт лично их ему показывал, когда-то давно. Сейчас пришло время достать все тайны на свет и обнажить невидимую шпагу для сражения с неизвестными врагами.

Две недели спустя.

- Давай-ка еще раз повторим, Джимми – отхлебнула уже остывший кофе Адамс. – Когда вам с друзьями пришла идея угнать почтовый грузовичок? Я так понимаю, что вы решили позабавится, но что-то пошло не так. Что?

- Я точно не помню, но Саймон все время трепался, что в почтовом грузовичке есть оружие. Он хотел себе пистолет, чтобы пугать тех, кто на него наезжал в квартале. Я говорил ему, что это плохая идея. Но если Саймон что-то вбил в голову – пиши – пропало!

- Опиши мне Саймона в двух словах?

- Мы всегда его звали “Расти” из-за цвета волос, он у него был ржаво-рыжий. Он был не высоким, но немного полноватым из-за того, что любил пончики, которые продавались около парка “Коттейн”. Вечно сутулился и ругался матом. Хотя, мы тогда все ругались, считали, что это круто.

- Так понимаю, что Саймон был зачинщиком всех ваших проделок?

- Не совсем. Они с Брэттом были зачинщиками. Брэтт был сыном копа, который работал под прикрытием в городке, недалеко от Флорстоуна.

- Ты больше всего с Брэттом общался? Расскажи о нем.

- Брэтт баловался легкими наркотиками, травкой и прочей гадостью. Так как отец был копом, ему многое сходило с рук, ибо мать у него работала и приглядывать за Брэттом было некому. У него еще была младшая сестра – Гайя, но она несколько лет назад уехала в Лос-Анджелес. Брэтт был отличником, у него весь класс списывал. Самый высокий из нас. Мне сказали, что в тюрьме он сильно простудился и у него выпали все волосы. У него был белобрысый хайр как у Роберта Планта, – Джимми улыбнулся, вспоминая те дни. – Он неплохо играл на басу, мог бы стать музыкантом.

Адамс вздохнула, ей самой казалось, что даже если Джимми действительно невиновен, они ничего не смогу раскопать. Здесь нужен был спец, который укажет, в каком направлении им искать.

- Ты сказал, что отец Брэтта был копом. Где он сейчас?

- Переехал в Сиэтл, в прошлом году.

Так, так, отец Брэтта отпадает. Но коп им все равно нужен, так или иначе, им нужна инфа и сведения.

- А что до четвертого участника вашей попойки – Сэнди?

- Он был самый нежный из нас, – усмехнулся Джимми. – Романтик до мозга костей. Он единственный, кто дружил с Глорией до того дня. Он ее хорошо знал, может быть поэтому ему и дали больше нас всех. Сэнди был страшным ловеласом, не смотря на то, что не был Брэдом Питтом. Мы его звали “Коротышка Оуэн”, он любил нападающего Майка Оуэна, футболиста. И во всем старался ему подражать. даже в футбол стал играть, хотя у него ни черта не выходило. Из-за темных курчавых волос, он смотрелся в футбольной форме нелепо, мы ему говорили, но он только злился. До того, как все это произошло, он встречался со старшеклассницей Уики Мэдисон. Она была черлидершей и в нее было влюблено пол школы. Мы все недоумевали. что такая красавица нашла в Сэнди.

- Получается, что Сэнди пригласил Глорию на вечеринку, так?

- О предложил ей сходить, но она сказала, что ей нужно готовится к экзаменам, и она не придет. Но она все же пришла, я не знаю почему. Возможно, что изначально плат был таков, что Глория хотела остаться наедине только с Сэнди и Брэттом.

- Зачем?

- Я не знаю. Брэтт нравился Глории. Возможно ей хотелось каких-то приключений сексуального характера с ними двоими, – выдохнул Джимми, понимая, что подобные воспоминания ему даются нелегко. – Уже сидя в камере я подумал о том, что возможно у Глории была какая-то информация, смертельно-опасная и она хотела уговорить парней защитить ее. К тому же Брэтт сын копа, как я уже сказал... Я тогда подумал, что может быть она владела некими документами, которые могли стоить ей жизни.

- Например? – встрепенулась Адамс, сжав пальцами ручку.

Джимми пожал плечами.

- В те времена много слухов ходило о том, что нынешний мэр Тайлер Миддлтон был замешал в какой-то кровавой резне и коррупции, а так же сбыте наркотиков. Возможно Глория что-то узнала об этом и ей было страшно, поэтому она пришла к Сэнди и Брэтту, они неплохо дрались, и могли ее защитить.

- То есть, ты предполагаешь, что Глорию Баннес могли просто “убрать”, а вас подставить как возможных убийц и насильников?

- Да.

- Это серьезно, – присвистнула Адамс, развалившись в кресле. – Если мы найдем хотя бы одну улику обличающую твою версию, нам самим может грозить смертельная опасность, ты в курсе?

Джимми кивнул.

- Тогда, нам с тобой надо поискать того, кто бы отнес конверт с уликами в полицию, если нас вдруг порешат.

- Есть риск, что полиция вся тоже купленная в этом городе. Именно поэтому я и обратился к тебе, как к человеку, который здесь не живет. Если мы обратимся к копам, считай, подписали себе смертный приговор. У меня был приятель, который всех нас четверых знал, его звали Круз.

- Звали?

- Его убили, пять лет назад, и все преподнесли как несчастный случай. Это было не случайно, я парню все рассказал и его тоже убрали. Как ты не понимаешь, Адамс? Если мы пойдем в полицию, нашей жизни конец. Ты согласилась мне помочь, я постараюсь защитить тебя, я обязан. Мы должны найти правду, если не ради меня, и моих друзей, то ради памяти Глории. У нее была подруга – Джоди, она работает механиком на заправке. Думаю, что ты могла бы начать с нее.

Адамс прикрыла глаза. С Джоди они уже познакомились. Может быть стоило продолжить знакомство и вытянуть из симпатичного механика не только сведения, но и что-нибудь другое. В конце концов, Джимми прав, надо куда-то двигаться и с чего-то начинать. Она ведь не обольщалась, что все будет просто.

- Хорошо, – резко поднялась она с кресла. – Я буду к вечеру. Постарайся не наделать глупостей.

====== 10. История шитая белыми нитками. ======

Конечно, Адамс понимала всю серьезность обвинений в адрес мэра. Но перед тем, как на кого-то указывать, нужно было накопать фактов, да побольше. А пока что, у них только одни сырые сведения, догадки, пыль, грязь и ничего существенного. К тому же Адамс процентов сорок отводила тому, что Джимми мог все это выдумать, чтобы было правдоподобно, да еще и Джоди к этому приплести, они ведь знакомы, почему нет.

- Опять машина что ли?

К Джоди наверное ходили только за этим. Механик она хоть куда, но не ужели к ней в гараж приходили только чтобы машины чинить?

- Нет. Я ... – Адамс запнулась, понимая, что не может сказать о расследовании. – Ехала тут мимо, решила заглянуть, расспросить о других достопримечательностях Флорстоуна.

Джоди поправила волосы, завязанные в серуюбандану и вытерла руки о грязную тряпку лежащую на капоте одной из машин.

- А что маяк уже не катит? – усмехнулась она.

- Он закрылся на капремонт, думаю, что задержусь здесь, чтобы написать о нем. Но чтобы писать о маяке, нужно знать как и чем живет город.

Джоди пожала плечами и взялась за разводной ключ.

- Вам виднее, – сказала она. – Так что вы хотите знать?

- Давай на “ты”, – легко предложила Адамс. – И да, я хочу знать всё: слухи, сплетни, тайны, происшествия, убийства, свадьбы, мистику и все то, что обычно не показывают по телевизору.

- Ясно, – сухо кивнула Джоди. – И почему ты пришла ко мне? У нас есть местная газета, может тебе туда наведаться? Я лично знаю редактора.

Адамс улыбнулась, обойдя машину, которой занималась Адамс. Рост у девицы конечно был выше ее, но само телосложение – блеск. Тут уж не до ориентации.

- Газеты это скучно, – фыркнула Адамс. – Гораздо интереснее живые люди.

Джоди с нескрываемым удивлением посмотрела на нее. Журналист для которого газеты это скучно – нонсенс. Однако стоило сделать перерыв и пообедать где-нибудь за пределами Флорстоуна. К тому же Ланы в городе нет, а Джоди срочно нужно с кем-нибудь пофлиртовать. Почему бы не провести экскурсию с далеко идущими последствиями. Ну, или хотя бы пофантазировать.

- Я освобожусь через пятнадцать минут, – деловито сказала Джоди. – Знаю одно место, где тебе точно скучать не придется.

- Заметано, – кивнула Адамс и отправилась к своей машине, чувствуя, как Джоди смотрит ей в след.

- Лан, давай там побыстрее, я бы хотела поспеть к чемпионату. Сегодня же третья игра, “волкам” нужна моя поддержка! – ныла поехавшая с Ланой Кристин. – Мы уже три часа к ряду здесь проторчали, надеюсь ты довольна... Я вся мокрая и потная, а до дома еще тридцать миль. Шевели ногами!

Джонсон была просто в ярости, что с Кристиной нет никакого сладу. В следующий раз она точно решила, что поедет одна. В конце концов, она не виновата, что серьезно относится к своей работы, не то, что Кристин Пикс. Иногда Кристин хотелось врезать так, чтобы в обратную дорогу она просто молчала. Лана сдерживалась чтобы реально не нокаутировать свою коллегу.

- Я забыла купить сладостей для Барни. Не ворчи, пожалуйста, я не твоя жена. Если хочешь, можешь поймать попутку! – разозлилась Лана, ища в сумочке мелочь. – Ни я же напросилась ехать со мной.

Кристина, у которой всегда находились колкости и другие дурные слова в ответ, поджала губы и надулась. В конце концов она и сама жалела, что отправилась с Ланой. Лучше бы Гленна Джоя с заправки попросила.

Найдя мелочь, Лана наконец-то вошла в магазинчик у заправки. Ей хотелось купить сладостей впрок, очень жаль, что подобные косточки не продаются у них во Флорстоуне, она бы тогда здесь и не останавливалась.

Пока она пересчитывала мелочь около стенда с газетами, случайный разговор двух людей, стоящих возле холодильника с напитками привлек ее внимание. Странным было то, что мужчины говорили о Флорстоуне и непосредственно о знакомце Ланы Джонсон – Джимми Коберт-Джонсе. Один из них очень сильно картавил, но почти не говорил, слушал. Другой, голос которого показался Лане знакомым, говорит четко, по делу, в некоторых случаях вставляя грубые матерные выражения, которые выдавали злость и экспрессию мужчины.

На какое-то время Лана забыла про мелочь, Барни и сидящую в машине на улице Кристин, потому что разговор двух незнакомцев пошел об убийстве. В этом разговоре упоминались Бейли и Тайлер Миддлтон, сам Джимми, какой-то Спайк и почивший вчера шериф Корбин Сноу. А так же нынешний шериф Кейси Уайт, который должен видимо прикрыть их в этом грязном деле. Джимми нужно было “убрать” сегодня, либо завтра утром и без осечек.

Когда картавый подтвердил, что все будет сделано, Лана решила все же купить сладостей для Барни, чтобы не выдавать того, что она все слышала.

- Пачку двусторонних косточек для собаки, пожалуйста.

Пока продавец возился под прилавком, в поисках пакета, Лана почувствовала, как за ее спиной прошли двое. Они вышли, так ничего и не купив и не сказав ни слова. Лана заметила серый “Джип Чероки” припаркованный чуть поодаль ее машины. Номера было разглядеть сложно, вот если бы Кристин их записала, но ей разве до этого.

- Два доллара, мисс.

Схватив пачку косточек и бросив короткое “спасибо”, Лана поспешила в машину. Ей хотелось следовать за машиной и узнать больше. Она даже не осознавала, что слышала такое, за что могут запросто убить ее, а не Джимми. Тем не менее, Джимми, кем бы он ни был сейчас, нужно было предупредить.

Бейли снова сидела на скалистом выступе, откуда просматривалось часть хозяйства в маяке. Рядом лежала початая бутылка виски и остатки сэндвичей. А так же пару пачек сигарет. Бейли всегда задавалась вопросом, почему Руфь отказывалась с ней дружить, когда они были детьми, а потом когда они уже выросли, все на что могла рассчитывать Бейли, это “привет” в супермаркете и на заправке. Руфь не обращала никакого внимания на нее, зато весело проводила время с Кристин Пикс, Джоди и Ланой. Эти девицы были сама скука и тоска, все время трещали о работе, каких-то бредовых увлечениях и разных неинтересных поездках. То ли дело вечеринки с кокой, траходром до утра и свой маленький бизнес. Под бизнесом Бейли подразумевала, сбыт наркотических средств, запрещенных в их округе. Многим парням, да и девицам, с ней было легко и весело. Бейли была уверена, что стоит Руфь один раз попробовать, она распробует эту прекрасную жизнь. А Бейли будет ее проводником в эту самую жизнь. Но на деле, было все ужасно и грустно. Как не пыталась Бейли заговорить с Руфь или пригласить ее на вечеринку, она неизменно получала отказ. А в последнее время Руфь вообще перестала с ней разговаривать и начала активно избегать встреч с ней. Это злило и раздражало. “Да что она себе позволяет вообще! Я ради нее готова жизнь свою разрушить, а она...” Никак до Бейли не доходил факт того, что Руфь была не интересна жизнь которой жила Бейли, да и связь с властным мэром тоже оптимизма не добавляла. Поэтому Бейли решила действовать исподтишка. Для достижения цели все средства хороши.

- Роб, где Джоди? – поинтересовалась Лана, едва они приехали. – Эта чертовка отключила телефон!

Роб, местный охранник, работавший возле забегаловки в которой трудилась Лана, пожал плечами. Либо он и правда не знал, либо Джоди ему “дала на лапу” чтобы ничего не говорил. В любом случае, Лану это бесило. Когда нужна была помощь Джоди, ее никогда не было на месте.

- Выметайся из машины! – разозлилась Лана и Кристин попала пол горячую руку. – Больше тебя с собой не возьму!

- Да не больно то и хотелось! – фыркнула Кристин, выбираясь из авто. – Не опаздывай на смену, я за тебя одна батрачить не собираюсь.

Последние слова Лана почти не слышала, ибо как только Кристин покинула салон машины, она села за руль и развернулась в сторону дороги на маяк. Руфь должна знать, где на данный момент проживает Джимми.

По дороге к Авери, она размышляла какого черта Джимми снова всем мешает. Тот картавый сказал, что “Смарти снова копает дело, хочет найти реальных виновных в убийстве Глории”. Она на какое-то время остановилась, доставая из бардачка блокнот. Спешно записав неразборчивым почерком, она кинула блокнот обратно в бардачок и снова завела мотор.

- Зак, что делают эти камни здесь? – высказала недовольство рабочему Руфь. – Я же просила все угловатые камни, перенести под фундамент маяка. Что же вы все такие нерасторопные, ребята!?

- Простите, мисс Авери. Я сейчас поправлю все. Кевин, мой брат, просто немного недотепа, но работник он хороший.

Авери вздохнула, смотря как Кевин и Зак потащили камни под маяк и подумала о том, что лучше все же нанимать крепких мужчин, чем безусых юнцов. Но тогда как же юнцы станут крепкими мужчинами, если не будут выполнять тяжелую работу. Она еще раз вздохнула, отвлекшись на звук мотора. По дороге с запада поднимая столбы пыли к маяку неслась темно-синий “Бьюик” Ланы Джонсон.

Машина резко тормознула, издавая пронзительный свист колес. Пыль еще не улеглась, как из салона показалась белокурая голова Ланы, но вместо улыбки на лице была дикая сосредоточенность и даже небольшой испуг.

- Ты что наперегонки с ветром гоняешь что ли? – прищурившись спросила Руфь. – Не рановато ли?

- Привет! – выдохнула Лана, оборачиваясь на столп пыли, что она подняла своим катанием по дороге. – Я по делу. Это срочное дело.

- Я тут вроде как занята, немного.

- Пять минут, – деловито буркнула Лана, показывая, что ее время тоже ограничено.

Руфь кивнула и они спустились в низину, рядом с импровизированной стоянкой автомобилей, которая, впрочем, достроена так и не была.

- Ты не знаешь, где сейчас проживает Смайли?

Руфь изогнула в изумлении бровь.

- А что стряслось?

- Пока ничего. Мне нужно с ним поговорить. Это важно.

Руфь насторожило серьезное настроение Ланы. Оптимистка по жизни, она редко была полностью серьезна, все “хи-хи” да “ха-ха”, шуточки, подколы, а тут что-то странное. Но расспрашивать особо Авери было некогда, поэтому она лишь назвала адрес Джимми и попросила потом заехать на обратном пути к ней.

На этом они с Ланой распрощались и у Руфь появилось нехорошее предчувствие, что все это связано с расследованием, которое они негласно ведут вчетвером. Надо было позвонить Адамс, но мобильный Терранс не отвечал, поэтому пришлось заниматься работой на маяке, в ожидании Оливера Примма.

Солнце снова пекло, словно на улице как минимум июль, а не конец мая. Лана, которая в последний раз была в Кэмпбел-Ривер года этак четыре назад, заметила, что с тех пор городок почти не поменялся, только еще больше зарос травой и зелеными насаждениями, неизменными вьющимися плющами и другими лазящими растениями, которые обрамляли углы каменных домов по обе стороны дороги.

Смайли жил в домике, можно сказать за городом. Этот дом оставил ему брат, когда уезжал в Ванкувер, об этом писали однажды в “Дейли Лайтхаус”, поэтому Лана знала, что у Джимми есть, где жить. Но она не думала, что он действительно живет в этом доме.

Сам дом представлял весьма жалкое зрелище еще во времена, когда брат Джимми тут проживал. Но сейчас, он бывшей ветхости не осталось и следа. Видимо, Джимми когда вышел из тюрьмы, много занимался домом, и сейчас это было хорошее жилье. Только вот его ли это дом на самом деле, или его прихватил префект Кэмпбел-Ривер, когда Джимми сел в тюрьму. Может, будет время спросить.

Лана оставила свой “Бьюик”за поросшей плющом ограды соседнего дома, решив, что там будет лучше и безопаснее. Сейчас у нее из головы не выходили слова мужчин о том, что Джимми им мешает и его надо убрать. Не смотря на то, что Смайли сидел в тюрьме, они когда-то были друзьями вместе ходили на плавание и увлекались теннисом. Лана не особо верила в виновность Джимми, полагая, что его просто могли подставить вместе с его неразумными друзьями. Да мало ли что могло быть! Джимми был балбесом, но никак не убийцей.

Небольшая калитка оказалась не запертой и Лана вошла в сад. На аккуратно постриженном газоне лежали грабли, лопаты и перчатки. Кто-то убирался в саду. Поодаль стоял видавший виды старый велосипед, без современных скоростей. Дом хоть и выглядел лучше, но все равно сильно провалилась крыша, да и общий вид оставлял желать лучшего. Однако, Лана решила все же постучать.

Едва она занесла руку, чтобы оповестить хозяина, что к нему пришли, она услышала как со стороны задней двери дома, кто-то пытается проникнуть в окно. Окна в доме были в хорошем состоянии, не разваливались, как крыша, поэтому звуки издавало не окно, а тот кто пытался в него пролезть.

Лана тут же схватила ручку двери и резко рванула ее на себя, понимая, что если Джимми не во дворе, но возможно он еще спит. И хотя время было уже обеденное, спать ведь законом не запрещено.

Влетев в гостиную, она тут же напоролась на сонного Джимми, который в одних трусах и майке, пытался налить себе кофе из кофейника.

Он чертыхнулся, когда увидел Лану. И Лана уже подумала о том, что она напрасно вломилась в чужой дом человека который сидел в тюрьме за изнасилование. Когда вдруг Джимми издал какой-то нервный сдавленный звук и тут же толкнул ее на диван, пытаясь пригнуться.

Что-то взвизгнуло, словно оса и над Джимми пролетел человек с пистолетом, пытаясь сбить того с ног. Смайли крепко схватил недоброжелателя за плечи и повалил на пол. Завязалась борьба, в которой явно выходил победителем Джимми. Но он не учел стоящую у него на полу тяжелую вазу, которую и схватил убийца. Только сейчас Лана заметила, что он был в лыжной маске, но его действия ужасно выдавали в нем какого-то знакомого.

Ударив Джимми по голове, убийца захватил лидерство в схватке. Он откинул вазу в сторону и выхватил из-за пазухи пистолет, который направил прямо в лицо оглушенного ударом Джимми.

Наверное, если бы убийца выстрелил, он бы затем убил и Лану, ведь она стала свидетелем схватки, борьбы и убийства. Но Лана в тот момент вообще потеряла ощущение реальности, словно бы проживала последние десять минут в каком-то другом мире, где можно попробовать спасти другого человека, ценой жизни.

- Джимми...

Лана закричала и бросилась на убийцу, который резко развернулся и выстрелил.

====== 11. Кусочки паззлов. ======

Тело Джоди изгибалось и лоснилось на солнце, которое проглядывало в небольшое окошко гостиничного номера. Терранс языком собирала капельки воды, оставшиеся от принятие совместного душа, со спины и ягодиц.

А в душе было горячо. И вовсе не из-за воды. Вода была прохладная, а тела разгоряченные полуденным солнцем. такой контраст возбуждал больше Джоди, а Терранс решила, что для того, чтобы разговорить механика, нужно подкинуть дровишек в тлеющий костер страсти.

- Думала, что ты не из “нашей команды”, – охрипшим голосом произнесла Джоди, переворачиваясь под Терри на спину.

- Я не лесбиянка, – утвердительно сказала Терри. – Мне просто нравится разнообразие.

Журналистка лежала обнаженная на красивом, спортивном теле Джоди и представляла, как через пару лет она обессмертит этот маяк, городок и возможно саму Джоди в каком-нибудь красивом романе.

“Волны бились о мелкие зубья скал, а раскаты грома, казалось. было слышно даже в Африке. Она повернулась, чтобы восхищенно взглянуть в глаза смотрительницы маяка, мягкой и доброй девушке, которая пустила ее переночевать у нее в непогоду. Это было почти романтично. Почти. Если бы не факт происходивших за всей этой романтикой жестоких убийств, заговоров, тайн и поиска пиратских кладов...”

Адамс подскочила и тут же слезла с Джоди, которая в своей обнаженной красоте, напоминала ей “Данаю” Рембрандта.

- Куда ты? – лениво перевернулась на живот Джоди. – Думала, что ты хочешь узнать о сплетнях и тайнах города.

– Мне нужно записать пару мыслей, моего нового ... моей статьи. Мысли они не ждут, дорогая Джоди.

- Так на тумбочке ноутбук лежит, можешь им воспользоваться прямо сейчас. Пароля нет. Я пока сделаю нам легкий перекус?

Адамс сощурила глаза.

- Заметано!

Везде была полиция. В холле ФлорМед было не протолкнуться. Высокий, темнокожий медбрат, то и дело пытался всех утихомирить и пытался объяснить, что криками и ссорами все присутствующие врачам не помогают совсем. Тщетно. Пришлось вызвать охрану. Молодые секьюрити быстро справились с задачей, с которой медбрату было разобраться не под силу.

- Такер, лучше сразу нас вызывай. А то твои ораторские способности, только во вред, – наставленчески, но с усмешкой произнес молодой широкоплечий охранник.

- Хорошо, Гувер. Сегодня дурдом какой-то из-за одного пулевого ранения. Всего одного. Не пойму я, – недоумевал Такер, из-за чего у него на лбу проступал пот и образовывалась “веселая” складка.

- Ты что газет не читаешь? – поддел его Гувер, обернувшись на коллег, которые ловко оттеснили всех недовольных к стенке. – Стрельба связана с бывшим зэком, Коберт-Джонсом. Ух, и достанется же парню снова!

Руфь примчалась в больницу, едва получила дозвон от Джимми. По звонку сразу было ясно, что случилось что-то из ряда вон, сердцем чуялось. Ох, и зря же Руфь не поехала с Ланой! Но что бы там не произошло, Джимми придется не сладко.

- Лана Джонсон. Ее сюда привезли? Огнестрел, – бросилась она к регистратуре.

Руфь редко бывала здесь, не любила больницы. Да и кто их любит? Почти никого не знала здесь достаточно хорошо, в отличии от самой Ланы и ее девушки, Джоди.

- В операционной, – сухо констатировала секретарша, полноватая негритянка. – Уже второй час.

- Кто оперирует?

- Доктор Мелоун Стэдворд. Он лучший. Если осложнений не будет, вытащит.

Уверенность секретарши подкупала. Но видимо, она знала о чем говорила.

- До Джоди не могу дозвониться? – кивнула секретарша на свой мобильный. – Отключен, разрядился наверное.

Руфь сосредоточила взгляд на бейджике секретарши. Адель.

- Попробуйте позвонить ей на работу, Адель. Пит наверняка в курсе, где она. Он всегда в курсе, где находятся его работники.

Адель мягко улыбнулась.

- Спасибо.

Искать в больнице Джимми было бесполезно, скорее всего его уже “загребли” в полицию. Что же произошло? Хоть бы кто объяснил?

- Привет. Ну, что там?

Примм смог приехать, только спустя полчаса. По дороге сюда, пытался дозвониться Адамс, не вышло. Звонил подруге Ланы, Кристин, та трубку не взяла. Словно бы все провалились.

- Пока что ничего хорошего, Оливер. И знаешь, что я думаю, что Лана боялась за Джимми, значит кто-то мог ему угрожать и даже расправится с ним, из-за того, что он копает старое дело. Возможно Лана пыталась помешать...

- Надо с Джимми говорить. Немедленно. И Адамс найти, не могу до нее дозвониться. Не отвечает.

- Сперва надо позвонить Питу...

Владелец придорожного кафе Пит Лам приходился Лане не только работодателем, а почти отцом. У Лама в семье были в основном сыновья. Но он Лану как дочь почитал, поэтому присматривал за ней и помогал по мере сил. Он практически единственный, кто знал о том, что Лана была русской, эмигрировавшей с отцом в Канаду. А когда отец умер, Лане было всего пятнадцать лет, вот тогда и появился в ее жизни Пит Лам, предложивший ей работу и жилье.

Едва Руфь вспомнила о Пите, как он сам появился в дверях больницы и сразу же бросился к ним.

- Господи, что произошло? Мне только что офицер Гредли позвонил. С ней ведь все в порядке?

Руфь как-то вскользь подумала, что если бы ее внезапно подстрелили, о ней переживал бы только Примм. А о Лане здесь и сейчас переживает половина города. Только где же Джоди? Да и Адамс как назло пропала...

Терри разорвала поцелуй, отодвигаясь от такой притягательной Джоди.

- Слушай, мне надо работать, но...

Джоди особо не слушала, снова придвигаясь к Адамс для поцелуя, при этом правой рукой уже стягивая накинутую на плечи рубашку Терри.

- Эй, – пытается не поддаваться Терранс. – Ну хватит, мне и правда пора. Джимми будет ждать меня, не хорошо будет, если я его кину так надолго. К тому же...

- Ммм... – протягивает Джоди, как кот улыбаясь и пытаясь прекратить приставать к девушке рядом.

- ...у тебя кажется тоже есть девушка, нет?

Джоди не думая, отвечает.

- У меня нет постоянной девушки. Мы с Ланой... не вместе в этом смысле, мы просто дружим.

- Дружба с сексом? – пытается уточнить Адамс, глядя в глаза Джоди.

- Иногда. Тебя это беспокоит?

- Нет, пока никто не умер.

- Тогда может ты отложишь поездку к Джимми еще на пару часов и побудешь моей девушкой? Прямо сейчас!

Ожидание затягивалось, поэтому Руфь решила, что пока тут ничего не ясно, надо ехать к Джимми и выяснять, какого черта произошло. Было похоже не то, что полиции просто повод дай засадить того, кто раньше уже попадался. Если так, то Джимми еще в большей опасности, чем Лана. И как бы не кощунственно это звучало, нужно было найти Адамс и помочь Джимми выбраться еще из одной переделки. В особенности если как они все и предполагали, все дело могло быть шито белыми нитками. А главный кроильщик – нынешний шериф Кейси Уайт.

- Номер не доступен. Попробуйте позвонить позднее, – четко отбарабанил оператор.

Странным было то, что Адамс бросила Джимми одного с этим разбираться и сейчас ее номер недоступен ровно так же, как и номер Джоди. Может они вместе ищут улики чтобы возобновить это дело. Весь улики должны быть веские, практически неопровержимые, иначе никто не сподобиться на пересмотр старого дела.

- Эй, что случилось?

Когда Руфь обернулась, перед ней стояла Бейли. Не обкуренная, трезвая и едва не начищенная до блеска. Но говорить с ней по-прежнему не хотелось, учитывая какие слухи о ней ходили... да и слухами это не назвать. Все знали, что она связана с наркокартелем, что переправляла марихуану и кокаин через границу США и Канады. С ней общались те, кто искали неприятностей и легких денег. Поэтому Руфь решительно отрезала:

- Все в порядке.

Она развернулась и как можно быстрее пошла по направлению полицейского участка, надеясь, что Бейли не пойдет за ней. Ошиблась. Бейли решительно направилась за ней.

- Слушай, я могу помочь. Могу подвести. Куда тебе надо?

Эта девушка едва ли понимала слово “нет”, да и отказов не принимала. Зря Руфь не взяла с собой Примма. Но Оливер нужен был в больнице, если что с Питом стрясется, все же он уже не молод.

- Бейли, отстань. Мне сейчас не до поездок, – на ходу отвечала Руфь, понимая, что от подобных ответов будет только хуже.

- Почему ты мне все время отказываешь? Я же к тебе хорошо отношусь, а ты...

Руфь остановилась. Бейли – тоже. Наверное действительно стоило как-нибудь с Бейли где-то посидеть и объяснить человеку подробно почему они не общаются. Но сейчас Руфь было некогда заниматься психоанализом, а Бейли очевидно этого не понимала. Кто же виноват?

- Послушай, – повернулась к ней Руфь, стараясь правильно подобрать слова, дабы не вызвать агрессии. – Мы с тобой не сможем дружить и общаться. У нас разные интересы. Я не люблю наркоту и вечеринки и терпеть не могу твоего отца, который развалил наш город и продолжает это делать. А ты ему потворствуешь, будто своего мнения у тебя нет. Мне с тобой не интересно, понимаешь? Не надо за мной ходить.

Несомненно, Бейли эти слова по душе не пришлись. Мало того, они обидели ее. Ведь она из кожи вон лезет, чтобы понравится Руфь и что в ответ? А сейчас похоже Руфь вообще завуалировано объяснила ей, что она ненавидит ее. Но за что? Ведь Бейли не виновата, что родилась под фамилией Миддлтон и ее отец мэр! Она тут же хотела возразить зарвавшейся служительнице маяка, но их совершенно неожиданным образом перебил ... парень, удивительно похожий на Джимми Коберт-Джонса, только возрастом поболе него. Он остановил свой темно-серый седан и крикнул:

- Проблемы?

Бейли едва не оскалилась на него, за то, что он встрял в личный разговор. Но Руфь, не раздумывая сказала:

- Нет проблем, молодой человек. Если только вы не подвезете меня до полицейского отделения.

Парень кивнул и открыл дверцу переднего сидения.

- Садитесь. Надеюсь, что я не вмешался во что-то личное?

- Нет. Вы очень вовремя, – сказала Руфь, смотря как Бейли осталась стоять на тротуаре и дуться на нее. – Надеюсь, что вам не трудно довезти меня.

- Я сам еду туда же, так что не трудно.

Руфь замолчала, уставившись на татуировку у незнакомца на плече. Там был изображен пират в треуголке и с одной ногой.

- Можно узнать зачем? – бесцеремонно полюбопытствовала Руфь, понимая, что сейчас она лезет не в свое дело.

- Брата навестить. Вот уж не думал, что мне опять придется навещать его там, – разоткровенничался незнакомец, осторожно ведя машину.

- Опять? – переспросила Руфь, все еще не предполагая, что у нее может неожиданно появится защитник.

- Вы здесь ведь живете, должны знать моего брата. Джимми Коберт-Джонса. А я его старший брат – Джейк.

Все вмиг встало на свои места. Словно сложилась мозаика из паззлов, обнажая картину, хоть и безрадостную, но реальную.

- Ну, тогда нам с вами по пути, Джейк...

====== 12. Обрыв. ======

Адамс подскочила от мобильного телефона, который до этого заряжался на журнальном столике. Было около семи вечера и она пыталась написать хоть что-то умное по поводу дела. Разговаривая с Джоди она поняла, что о том самом времени, когда погибла Глория, Джоди предпочитает умалчивать. А значит, есть что умалчивать. Терри пошла на крайнюю меру, на близость, только потому что, иначе не представлялось возможным влезть поглубже в душу девушке. Это был не особо приятный способ, учитывая, что Адамс в этом плане больше нравилась Руфь, чем Джоди. Однако она пообещала Джимми, что поможет, значит она уже должна. Тут двух мнений быть не может.

Оказалось, что на мобильном, пока он был выключен, набралось более двадцати голосовых сообщений. Большинство из них, как раз от Руфь. Когда она прослушала первое, остальные слушать уже было бесполезной тратой времени.

- Джоди! Эй! Вставай, Джоди!

По пути в больницу, они молчали, понимая, что здесь сказать нечего. Пока они кувыркались в постели, Джимми и Лане пришлось сражаться с реальностью, как она есть.

- Слушай, давай ты пойдешь первая в больничное крыло, а я чуть попозже, – пролепетала Джоди, завязывая бандану на затылке.

- Неужели тебя сейчас волнует твой имидж? – фыркнула Адамс, не ожидав подобной реплики.

- Причем здесь это? Если нас увидят вместе, твоему расследованию конец, – порывисто пояснила Джоди. – Ты не знаешь этих людей и не живешь в этом городе много лет, а я – знаю и живу. Поэтому прошу всего лишь об одолжении.

Адамс молча кивнула, понимая, что спорить сейчас она не намерена. Пока они ехали в ее машине в больницу, Терри корила себя за то, что бросила Джимми на два дня без присмотра и теперь она чертовски не была уверена, что узнает всю правду о том, что там произошло. На душе было паршиво. Все же надо было вчера позвонить.

Джимми сидел за решеткой, снова. Но это место отнюдь не казалось ему домом родным. То, что он пережил в тюрьме вряд ли можно назвать его лучшим времяпровождением. Он ни за что не хотел снова возвращаться в то место, которое навсегда его изменило. Хотя, что-то все же осталось неизменным. И это знал, только один человек. Его старший брат – Джейк.

Скрипучая дверь железной клетки открылась и впустила двоих. Охранник звеня ключами, посмотрел на Джимми и сказал:

- У вас пятнадцать минут.

Когда охранник закрыл их троих в камере и ушел, Джейк улыбнулся и произнес:

- Выглядишь хреново, братец! Какого рожна тебя опять сюда занесло?

Джимми рад был видеть брата, но с другой стороны он понимал, что ничего хорошего в их встрече быть не может априори.

Руфь же, после обмена любезностями двух братьев, решила начать с главного вопроса:

- Что делала у тебя в доме Лана?

- Она мне жизнь спасла, – серьезно ответил Джимми. – Она ведь выживет?

На этот вопрос сейчас не мог бы ответить и сам Господь. Просто потому что врачи бились до последнего за Лану, но когда Руфь и Джейк приехали в полицию, от Примма пришла смска о том, что Лана впала в кому, по сути ее мозг умер. И теперь все решат последующие три дня.

- Врачи борются за нее, но шансов мало. Что произошло, Джимми?

Джейк слушал внимательно. Но еще внимательнее он смотрел на эмоции на лице брата. В эмоциях он разбирался как никто своеобразный талант. И сейчас самое время воспользоваться им, чтобы брата снова не отправили в тюрьму, на этот раз уже на более долгий срок.

- Меня пытались убить. Лана встала между мной и пулей. Я не видел нападавшего, он был в маске. И не успел его рассмотреть, когда он удирал. Он бы убил меня, клянусь. Лана спасла мне жизнь. Скорее всего не случайно.

- Что ты имеешь ввиду? – не поняла Руфь.

- Думаю, что возможно она что-то слышала и пришла меня предупредить. Потому что я не ждал ее, мы даже не пересекались в ее кафе. Я вообще последний раз с ней разговаривал еще учась в школе. Зачем она бросилась меня защищать?

На этот вопрос ответа тоже не было. Руфь не знала почему.

- Что-нибудь еще помнишь? – вступил в разговор Джейк.

- Пока я ждал “Скорую”, я пытался найти хоть какую-то зацепку почему она приехала ко мне. Нашел блокнот, там было написано много того, что может пролить свет на это покушение. Но я не успел все прочесть, приехала полиция и мне пришлось спрятать блокнот в пластиковой бутылке за домом под старым дубом. Мы с Джейком когда-то там прятали мелочь в детстве, помнишь, брат?

- Да, помню. Мы найдем блокнот, Джимми, но ты не должен ни с кем говорить без адвоката или окружного защитника. Иначе на тебя повесят еще что-то. Ты понял?

- Время вышло, – процедил охранник, отпирая дверь.

- Молчи, ты понял?! Я вернусь, – сказал напоследок Джейк.

Когда они с Руфь вышли на улицу, Джейк сказал:

- Снова подстава. Что же это за город такой, который топит своих же?!

И на эти слова Руфь не могла сказать ничего. Она прожила в городе достаточно, чтобы понять – здесь просто нужно выживать.

- Где тебя носило, Джоди, мать твою! – кричал Пит.

Он был вне себя. Лана была ему как дочь и он много знал о ней. К примеру он знал то, что Лана любила Джоди, а та гуляла от нее направо и налево. Здесь и сейчас это стало пиком эмоций, пришлось даже вызвать охрану больницы, ибо Пит хотел как следует наподдать своему работнику.

Адамс тоже чувствовала себя гадко. Однако Примм ничего ей не сказал, лишь покачал головой, когда она явилась. Хотя узнай они все, что Терри и Джоди были вместе, неизвестно какая бы реакция последовала. Но Примм, как человек уже не молодой, считал, что после драки кулаками не машут, к тому же не ему читать нотации взрослым девушкам.

- Где Руфь? – поинтересовалась она у Примма.

- Поехала навестить Джимми в полицейский участок. Думаю, что вам бы тоже следовало, раз вы одним делом занимаетесь, и взяли над Джимми опеку.

Это было похоже на посыл, но Адамс хорошо понимала, что она это заслужила. В конце концов если бы она приехала к Джимми раньше, всего этого могло не быть. Если бы она только додумалась позвонить... Если бы.

Около дома, где жил Джимми и вокруг, было все обмотано желтыми лентами. Дверь в дом оказалась опечатана и рядом дежурила патрульная машина.

- Вряд ли нам удастся пробраться в сад, – грустно заметила Руфь, когда они на машине Джейка подъехали к дому Джимми. – Мне думается, если Кейси Уайт побывал здесь, мы вряд ли что-то может найти. Если шериф замешан в коррупции, он давно уничтожил все найденные улики, ведь ему нужно опорочить Джимми.

- Смотрю, вы хорошо разбираетесь в местных людях, – улыбнулся Джейк.

Его улыбка была приятной и какой-то не обидной, как у некоторых. Руфь подумала, что Джейк именно тот парень, которому можно доверять, хотя она оставила несколько процентов на то, что ошибается. Однако, он сам вызвался помогать им, а все они и не против помощи, особенно от человека, который должно быть хорошо знал Джимми.

- Да, Джейк, я неплохо в них разбираюсь, – подтвердила Руфь. – Но пока что эти люди на шаг впереди нас, и это может означать, что Джимми может снова получить срок, за то, что его хотели убрать.

- Я достану блокнот, – сказал, вылезая из машины Джейк. – Ждите меня тут.

Руфь даже не успела остановить старшего Коберт-Джонса. Кричать на всю улицу, значит привлекать ненужное внимание. Это было ни к чему.

Джейк же, обошел домик с другой стороны, там не было ни машин, ни людей, только свалка искореженных машин. Легко перемахнув через забор, он сразу же увидел старый дуб. Под ним стоял прогнивший столик и табуретка. Озираясь по сторонам и прислушиваясь, он едва не ползком приблизился к дереву, пытаясь глазами найти свежий участок. И он его нашел, прямо у корней дерева. Там была небольшая нора, видимо заброшенная каким-то зверьком уже давно. Просунув туда руку, он не сразу нащупал банку из-под колы. Стараясь не создавать шума, и не привлекать сидящих на дороге патрульных, Джейк очень осторожно извлек банку из норы. Внутри действительно было что-то наподобие блокнота.

- Борнатт, я слышал шорох! – послышался неподалеку голос патрульного. – Уайз сказал, что три шкуры с нас снимет, если мы кого-то здесь упустим. – Борнатт! Подними свою задницу и неси ее сюда!

Джейк хорошо понимал, что если сейчас махнет обратно через забор, за ним будет погоня. Нужно было схорониться где-то. Оглядев сад, он понял, что спрятаться тут негде просто. Он сунул банку в карман куртки и встал за толстый ствол дуба, пытаясь укрыться среди его низко опущенных ветвей.

Патрульный не дождавшись напарника прошел прямо туда, где еще минуту назад стоял Джейк. Полицейский стоял к нему спиной, осматривая и прислушиваясь. Джейк старался даже не дышать, иначе всему конец. А на кону жизнь брата.

- Знаешь что, Оуэнс, у тебя паранойя из-за этих антидепрессантов, – подошел к патрульному напарник. – Я бы на твоем месте в выходные не в ящик таращился, а пошел и трахнул бы какую-нибудь красотку в баре.

- Заткнись, Борнатт! Без тебя разберусь. Лучше слушай.

Оба патрульных прислушались.

- Я ничего не слышу. Может это еноты, они здесь в этому гадюшнике частые гостья. У моей сестры вечно чего-то в огороде жрут и портят. Пойдем обратно, я жрать хочу. Хоть пиццу закажем.

- Уайт этого ублюдка хочет засадить на всю жизнь, – процедил Оуэнс. – И я хочу ему в этом помочь. Очень жаль, что вместо этого пидараса в больницу попала его подружка. Хотя я бы обоих пристрелил, будь я на месте этого убийцы.

- Помалкивай! – толкнул в бок напарника Борнатт. – Здесь даже у деревьев есть уши.

Вот это Борнатт верно подметил. Джейк не долго думая, записал последний разговор на мобильный телефон, который очень вовремя достал из кармана. Он привык действовать полезно, все же в Ванкувере ему приходилось ловить людей, которые часто совершали противозаконные действия. И действовать именно так, законом было не запрещено. Он просто оказывался в том место. в нужный момент. Вот как сейчас.

Когда патрульные зашли за калитку и направились к машине, Джейк, выскочил из-за дуба и быстро перемахнул через забор обратно.

- Вот! – вытащил банку из кармана куртки Джейк и протянул Руфь. – Все чисто сделано.

- Ну вы прямо Джеймс Бонд! – подивилась Руфь. – Где вы этому научились?

- Долгая история. Не интересная. Лучше давайте где-нибудь выпьем какао, и посмотрим что написано в блокноте и как это нам поможет?

====== 13. Правда и ложь. ======

Кафе у дороги, где прежде работала Лана Джонсон было закрыто. Поэтому они с Джейком отправились в другое, которое было неподалеку от бухты, оно называлось “Скалистая отмель”. Руфь ездила туда не часто, потому что когда-то там работала девушка, которая нравилась ей. Но у девушки был жених. Да и не по пути это в город совсем. Приходилось сворачивать с шоссе. Но на данный момент, им нужно было поговорить где-то не в городе, поэтому место выбирала Руфь.

- Не густо тут у вас с кафешками, – проворчал Джейк, когда они сели за столик. – В Ванкувере в каждом углу понатыкано. Не думали переехать когда-нибудь?

- Нет, – искренне ответила Руфь. – Мой дом здесь.

Джейк не стал настаивать. Может потому что принесли меню, а может быть он сразу понял, что Руфь не из тех, кто любит колесить по свету.

- Если честно, я все еще не понимаю, как ваша подруга могла там оказаться и спасти моему брату жизнь, – признался Джейк. – Мой брат не жалует вашу братию. Именно поэтому я тогда на суде и сказал, что не мог он никого насиловать, это просто невозможно.

- В каком смысле? – не поняла Руфь.

- А вы разве не знаете, – улыбнулся Джейк, хотя улыбаться было нечему. – Джимми гей. У него никогда не было тяги к женскому полу.

Вот это был поворот, который может изменить все. Руфь подумала о том, почему Адамс ничего об этом не сказала, это ведь по сути ключевая информация. Может она просто не в курсе.

- Смотрю, вы удивлены. Простите, но я думал, что раз вы все общаетесь с Джимми, то знаете. Надеюсь, что я ничего не испортил?

- Напротив, – ответила Руфь. – Возможно, вы тогда и о других особенностях расскажите? К примеру, каким образом в его крови нашли какие-то препараты? Он был наркоманом?

- Он был безголовым подростком, – посетовал Джейк. – Я старше всего на пять лет, но в его возрасте таким не был. Родители были в ужасе от того, что он опозорил семью. У отца были большие надежды на него. Он не был наркоманом, скорее любил учинять всякие неприятности, но без наркотического опьянения. Думаю, что запрещенные препараты были частью чего-то плана, – закончил Джейк и протянул ей банку.

В банке был потрепанный небольшой блокнот, весь исписанный телефонами и адресами. Иногда даже проскальзывал родной язык Ланы – русский.

- “Смарти снова копает дело, хочет найти реальных виновных в убийстве Глории” – прочитала Руфь то, что написано в блокноте.

Дальше шла фамилия Уайта, его помощника Грановски и имя... Спайк.

- Спайк, – произнес Джейк прищурившись на солнце. – Знакомое имя, но что-то не могу припомнить. А, вспомнил, был один Спайк в компании друзей Джимми, кажется они вместе покупали пиво.

- Ты видел его?

- Один раз. Невысокий, смуглый, неопрятно одетый, вечно курил сигареты. Картавил...

- Картавил? – переспросила Руфь. – Это может быть отправной точкой в нашем расследовании.

- Нашем? – теперь уже переспросил Джейк. – С чего вы взяли что я здесь задержусь?

И правда, с чего? Почему-то Руфь решила, что раз Джейк так яростно ей помогал, хотя не был обязан, он мог бы помочь и впоследствии. Потому что даже если Лана выживет, а Джимми отпустят, с него теперь просто так не слезут. А здесь может быть даже вины его нет.

- Простите, – извинилась Руфь. – Я почему-то подумала, что вы приехали надолго.

Джейк улыбнулся и отставил в сторону чашку кофе, к которой даже не притронулся. Затем он наклонился через стол и произнес:

- По правде сказать, я приехал, чтобы уговорить Джимми переехать в Ванкувер, уже и работу ему там нашел. Откуда мне было знать, что он тут решил копать это дело и выяснять кто реально виновен в смерти Глории. Он мне по скайпу не сказал ничего, я думал, что ему тут хорошо живется, а оно вон как оказалось.

Джейк выпрямился и отхлебнул уже начавший остывать кофе, когда в кармане джинсов у Руфь завибрировал мобильный телефон. По лицу Авери не часто можно было что-то разгадать, но сейчас было явно не до скрытности. Поэтому Джейк сразу понял, что новости плохие.

И не ошибся.

- Они не смогли спасти Лану, – сказала Руфь, захлопывая телефон. – Теперь за Джимми возьмутся конкретно.

- Безмозглый тупица! За что я тебе плачу, хрен ты бесполезный??!

Кейси Уайт был в ярости, жестко отчитывая парня напротив него. Помощник Грановски стоял за дверью и делал вид, что ничего не слышит.

- Я понятия не имел, что там будет кто-то, кроме Смарти! Она помешала мне выстрелить. В следующий раз, я не промажу!

Уайт схватил парня за грудки и тряхнул.

- Ты понимаешь, идиот, что ты убил человека?! Не того человека, кретин ты конченный! Теперь мне придется заниматься тем, что скрывать улики по этому делу, чтобы копы из Убойного не вышли на тебя, меня или еще кого. Сейчас ты заляжешь на дно, понял? Если я тебя увижу разгуливающим по городу, сам пристрелю как собаку. А теперь проваливай с глаз моих!!!

Уайт понимал, что он облажался и сам. Нужно было на это дело тоже нанимать Спайка. А в итоге он пожадничал две тысячи баксов и получил осечку, которая может им всем дорого обойтись.

- Грановский? Найди мне Тревора Страйта и притащи его задницу ко мне.

Гейлу Грановскому не нравились темные делишки, что проворачивал Уайт. Но в процессе работы со Сноу он понял, что преступника в погонах можно изловить только узнав о нем все и побывав вместе с ним в переделках. Поэтому, не смотря на явную неприязнь к шерифу, Грановский беспрекословно выполнял все, что бы тот не попросил.

- Хорошо, сэр.

Больше всего Уайт мешал даже не сам Джимми, а то, что он собрал неплохую команду, чтобы в полиции вновь открыли это дело. Но если он мог приструнить Руфь Авери и самого Джимми, то журналистку и брата самого Смарти – вряд ли. Они не живут в этом городе, а связи в других городах у них имеются. Стоит их тут хоть пальцем тронуть – примчится конница и всему конец. Нужен был подход, а лучше человек, который бы следил за каждым шагом этой честной компании. И ложь – самая лучшая “легенда” для этого наблюдателя.

Когда Адамс вернулась из туалета, на Джоди лица не было. Пит вообще сидел на скамейкекак каменное изваяние.

- Не спасли, – сообщил Примм, который тоже все еще находился здесь. – Умерла на операционном столе.

Вот это было плохо. Это было чертовски плохо для Джимми. Адамс не пустили с ним переговорить, поэтому ей пришлось вернуться в больницу. И сейчас ей пришло в голову, что смерть Ланы не самое лучшее подспорье для дела, которое они ведут. Пора было сообщить в полицию, о том, что здесь что-то не чисто.

Джимми же узнал о смерти Ланы почти ночью. В камере было прохладно и даже холодно, и он прислонившись к стене мог думать только о том, что произошло. А произошло то, что даже если он выйдет из камеры – он не жилец. Если его хотят убрать, все равно уберут. Это дело времени. На данный момент ему хотелось больше всего вернуть все назад. Может не стоило лезть в это дело, может стоило оставить как есть и уехать с братом в Ванкувер. А теперь прошлое будет преследовать его по пятам, пока не прикончит. И Лана... она была не причем, она просто хотела ему помочь. И заплатила за это жизнью.

- Коберт-Джонс! На выход!

Оказалось, что Джейк внес за него залог. Приличная сумма. Но то, что озвучил Джейк на парковке, можно было отнести к разряду удивительных вещей.

- Я написал своему другу копу, братан. Он хороший спец. И если ты готов идти до конца в этом расследовании, тебе нужен бронежилет. На данный момент, оставаться в своем доме тебе нельзя. Есть вариант пожить в домике Руфь Авери при маяке. Помочь человеку по смене оборудования и заодно продумать план, как мы будем исправлять то, что ты накосячил. Если же ты не готов сражаться за свою жизнь, мы берем билеты в Ванкувер утром и прощай Флорстоун. Ты должен решить сейчас.

Больше всего Джимми хотелось уехать и просто все забыть. Он был готов к переезду, но тогда смерть Ланы сойдет с рук Уайту так же, как и тогда сошло. А то. что Уайт к этому причастен, сомнений было все меньше.

- Я готов бороться, – ответил Джимми, пожимая брату руку.

====== 14. Ключевой момент. ======

Кладбище “Святого Франциска” встретило всех пришедших проливным дождем. Трудно было сказать, гневается природа или плачет навзрыд. Но то, что Лану Джонсон любили здесь многие было совершенно очевидно.

Для Руфь снова попасть на кладбище в дождь было уже привычным делом последних недель. Но если дедушку хоронил практически весь город, то проститься с Ланой пришло весьма мало людей. Смайли рискнул прийти тоже, хотя Пит был против этого. Но Джимми решил, что будет просто свинством не прийти на похороны того, кто спас ему жизнь. На самом деле Руфь чувствовала, что Джимми подавлен не меньше остальных, что ему не хотелось приходить, не потому что Пит на него злился, а потому что он сам понимал, как это все выглядело на публике. Его это несомненно мучило, и Руфь была первой, кто предложила поговорить после похорон.

- Зачем тебе это? – резонно спросил Джимми. – Лана была твоей подругой, не думаю, что ты очень хочешь знать меня.

Руфь заправила темный локон за ухо и предложила Джимми прогуляться до парка “Глорес Пай”. В этот парк любила ходить играть в теннис Лана.

- Слушай, Джимми, я не все, – серьезно сказала Руфь. – Это был несчастный случай. Пит, конечно, не поймет, но я понимаю. Ты винишь себя, но обстоятельства сложились так, что ты должен бороться. Я слышал Джейк предложил тебе уехать, но ты решил остаться и докопаться до истины в этом деле. Я тебя поддержу. Мы с Оливером. Только вот одна загвоздка, – она остановилась наклонившись к Смайли и произнесла понижая голос: – Если вся полиция куплена, нам нужен человек не из этого города, который не испугается и не поведется ни на что. Желательно коп. Джейк сказал, что у него в Ванкувере есть друг-коп. Что ты об этом знаешь?

Джимми посмотрел в глаза Руфь. Ему вдруг стало страшно, что Лана не была последней жертвой, что будут еще. Много жертв. Ведь те, кто хотел его убрать, придут снова. Здесь одним полицейским не обойтись, здесь нужна армия.

- У Джейка много друзей-полицейских, но вряд ли он станет ими рисковать. С чего бы это?

- Ты его брат, – отступила Руфь на шаг назад, чтобы развернуться лицом к входу в парк. – Он любит тебя и хочет лучшего. Разве нет?

Джимми вздохнул и его взгляд пал на мужчину сидевшего на скамейке и читающего книгу.

- Пойдем-ка отсюда на теннисную площадку, сыграем партию.

Руфь не успела ничего ответить, когда Джимми взял ее за руку и потянул играть. Только придя на корт и взяв по ракетке, Авери стала интересоваться, какого рожна происходит и Смайли делая вид, что разминается, ответил:

- За мной следят.

Руфь хотела обернуться, но Смайли ей не дал.

- Человек на лавке с книгой.

- У тебя паранойя! – рассердилась Руфь, толкнув его ракеткой в грудь. – С чего ты взял?

- Он читает книгу вверх ногами, – процедил в ответ Джимми и улыбнувшись предложил партию.

- Пачку “Морли”, пожалуйста!

Бейли обернулась на незнакомую девушку, которая выделялась не столько акцентом, столько ярко рыжими волосами, татуировками и пирсингом. Не часто во Флорстоун заезжали подобные хиппи или как их там назвать. Но Бейли увидела в девушке потенциальную жертву. Прожив в этом городе достаточно, она понимала психологию этих мест хорошо, так ей думалось. А если сюда приезжает кто-то, значит это шанс уехать отсюда в поисках лучшей жизни. Или же, распространить новый наркотик за пределы этого паршивого берегового города.

- Два доллара, – проскрипел продавец.

- Черт, – выругалась рыжеволосая незнакомка. – Не хватает всего пары центов. Может, скидку сделаете, а?

- Сделаю, отчего же! – грубо ответил продавец. – Копов сейчас вызову, хочешь? Проваливай!

Не успела девушка отойти от прилавка, как на него опустилась рука с двадцаткой. Бейли искоса посмотрела на продавца и тот счет за благо даже не произносить более ничего.

- Гони блок, мудила! Или завтра же твоего вонючего сарая здесь не будет!

Продавец вынул из-под прилавка блок сигарет “Морли” и протянул Бейли. Та высокомерно глянула на продавца и разломила блок ровно пополам, протягивая большую часть сигарет незнакомке.

Щедрость не достойная этого городка. Флорстоун не был так богат, как Бейли Миддлтон. Однако широкий жест вовсе не означал доброту или дружбу до гроба. Он означал закидывание наживки. И незнакомка наживку заглотила.

- Как я могу отблагодарить тебя? – закурила незнакомка, приняв дары.

- Пустяки, – махнула рукой Бейли. – Но если хочешь, будем дружить?

Незнакомка протянула руку.

- Хлое Майлз, я из Торонто. Приехала попытать счастье и найти работу простую, но денежную. Имеется таковая? Если да, буду должна. Ну, так как?

“Легких денег” не бывает. Бывают только несоизмеримые запросы и нежелание “пахать”. Но Бейли признала то, что ей просто нужно с кем-то водить дружбу, чтобы иметь возможность показать Руфь, что она умеет дружить, а значит, у нее будет возможно подружиться и с Авери. Нужно было начинать с малого. Почему бы не начать с этой незнакомки? Тем более, что Бейли показалось, что Хлое легкая добыча, ее запросто можно “заразить” чем угодно.

- Бейли Миддлтон, – пожала руку она. – Я дочь мэра этого города, надеюсь, тебя не пугает такая шняга?

- По-моему эта шняга только кстати, – улыбнулась Хлое. – Может, завалимся куда-нибудь, заторчим? Я без дозы уже две недели...

Во такой расклад Бейли действительно был на руку. В основном она общалась с парнями-торчками, многие из которых вообще были уже никакие, и даже вставить нормально ей не могли. девушки старались обходить Бейли стороной. Но кажется, сейчас судьба улыбнулась ей.

- У меня есть отличная партия. Поехали ко мне! – предложила Бейли. – Я угощаю.

- Faro? Что это такое? – вопрошал Джейк пытаясь понять о чем говорит его друг по телефону.

- Ключевое слово. Связное, – был дан четкий ответ. – В городе сейчас есть несколько человек, которые выступают как наблюдатели. Несколько из них ты должен знать, они были твоими друзьями по школе. Faro – пароль, по которому ты можешь узнать некоторую информацию. Инфа секретная, так что будь начеку, приятель. И особо не распространяйся там о своем даре, а то загремишь на кладбище раньше времени. Ты понял?

- Я понял, Эйб. До связи.

Эбрахам Гури был тем человеком, с которым Джейку пришлось работать в Ванкувере. Но сейчас было похоже, что за этот городок они взялись серьезно и точечно. Неужели Руфь права была на счет того, что здесь коррупционная власть от и до? Надо было это выяснить до того, как эта самая власть не захочет перебраться в более высшие слои власти. В Ванкувер или Торонто. Эйб был прав, нужно встретится с наблюдателями, чтобы не страдать информационным голодом, а хотя бы знать что происходит. Но вот где искать таких наблюдателей, Джейк и понятия не имел.

Дверь в рабочий кабинет Тайлера Миддлтона распахнулась и через мгновение на стол плюхнулась пухлая папка с торчащими из нее бумагами. А молодой человек в красивом костюме и с грозным выражением лица, громко спросил, едва не сотрясая стены Мэрии:

- Что это еще за срань Господня, объясни мне?!

Тайлер даже не притронулся к папке, сразу переведя взгляд на своего сына, Кинана Бакстера, который ушел из их семьи пять лет назад, и сейчас жил и работал на ферме, которая находилась довольно далеко от города Флорстоун.

- Я не должен ничего объяснять тебе, – развалился в кресле Тайлер. – Звони моему адвокату и выясняй у него. Дать телефончик?

Кинану давно не нравилось, что его отец влез по самые уши в коррупцию и торговлю наркотиками. Он погряз в этом дерьме настолько, что уже даже не чувствовал, что закон может его припереть. Кинан, как человек добропорядочный, сперва думал, что Тайлер просто не может вялятся его отцом, но увы, он им был. Эта разность взглядов и решений, привела к тому, что в двадцать лет Кинан покинул семью мэра города. Он старательно не лез в дела отца, и избегал встреч с ним. Но терпению пришел конец, когда один из его партнеров по бизнесу, заявил, что мэр Миддлтон назначил непомерно большой налог на зерно, которое они выращивали, пытаясь таким образом удержать отток жителей из Флорстоуна в направлении различных ферм. Терять контингент налогоплательщиков не выгодно. Но когда Кинан и его партнер по бизнесу Уго, стали копать дальше, они поняли, что коррупционная власть Флорстоуна во главе с мэром хочет просто свести на нет все их усилия. Разорить фермы, чтобы зерно поставлялось из других городов, а не деревень. Возможно таким образом Тайлер хотел воспитать в сыне преданность городу, но Кинан считал, что собственный отец пытается его унизить и уничтожить. И он решил собрать компромат на его темные делишки. Он хотел все сделать тихо и по закону, но нервы не выдержали и Кинан пришел разобраться с отцом по-мужски, совершенно забывая, что его отец никогда не действовал по закону.

- Да, можешь позвонить адвокату прямо сейчас, ибо я подал иск на тебя и на твою шарашкину контору. Даю тебе шанс прямо сейчас мне все рассказать, тогда судьи возможно смягчат тебе приговор.

Тайлер сперва рассмеялся от такой дерзости, а потом резко поднялся подходя к сыну.

- Да кто ты такой, чтобы мне здесь угрожать? Думаешь взял меня на испуг, щенок?! Твои паршивые судьи, все у меня в кармане, я им заплачу столько, что они даже пальцем шевелить не станут. Так что лучше бери свою макулатуру и убирайся к чертям, пока я не вызвал охрану, чтобы тебя спустили с лестницы!

Градус злости явно нарастал, ибо Кинан уходить не собирался, а Тайлер как раз в этот день решил отпустить охрану на выходные. Роковая ошибка может стать последней. Тайлер понимал, что Кинан характером пошел в него, а значит не отступится.

Теперь усмехнулся Кинан. Когда парень злился или раздражался он становился копией отца, и Тайлер даже отмечал, что его лицо приобретало черты его самого. Это пугало еще когда Кинан был мальчишкой, сейчас же это настораживало и приобретало оттенок родственности.

- Я знаю, что никакой охраны у тебя сегодня нет. Так что советую позвонить адвокату, ибо сразу после тебя, я иду писать заявление, что ты вор, мошенник и убийца. И поверь, у меня есть доказательства.

Сказав это, Канан бросил последний взгляд на отца, а затем развернулся и отправился на выход. Он был полон триумфа и решительности лишить отца всего того, чего Тайлер мог лишить его бизнес.

Не дойдя до входной двери, Кинан почувствовал, что за ним идут. Он не успел обернуться, когда веревка накинутая на него сзади, сдавила шею. Все происходило в звенящей тишине холла Мэрии. Тайлер Миддлтон не без труда, но справился с тщедушным сыном-отщепенцем. Когда руки Кинана безвольно обвисли по обеим сторонам туловища, в дверь вошла Катрин Сапато.

====== 15. Путаница. ======

- Ты, что, твою мать, рехнулся?!

Катрин Сапато было не до сантиментов, хотя она очень хорошо относилась к Кинану Бакстеру. Во всяком случае с этим молодым человеком можно было договорится всегда, не то что с его братом – Эриком. Возможно потому что, Эрик Грандер был сыном Катрин и сводным братом Руфь. Эрик и Кинан ладили настолько же хорошо, насколько Руфь никогда не ладила с Катрин. Но сейчас в одночасье могло рухнуть все, что с таким трудом выстраивала все эти годы Сапато. Знай она, что Кинан хотел явится сюда чтобы предъявить обвинения Тайлеру, она бы остановила его любой ценой, но только не убийством.

А сейчас, за месяц до выборов нового мэра или переизбрания на пост старого, могли быть не просто проблемы, а катастрофа. Стоит прессе хотя бы крошку с этого барского стола стащить – скандала не избежать.

Поэтому, первое что сделала Катрин, когда открыла дверь и увидела страшную картину, это попыталась вытащить Кинана с того света.

- Он мертв, – запыхавшись сказал Тайлер. – Какого черта ты делаешь? Катрин!

- Звони в 911. Живо!

Тайлер сидящий на полу в холле мэрии даже не шелохнулся. Может быть, если бы он стал себя сейчас обелять, ему бы пришлось изменить себе и своему эгоизму, но он не желал делать более ничего. Он просто сидел и смотрел, как Катрин пытается откачать его сына.

- Он хотел, чтобы я сел в тюрьму, я не стану его спасать.

- Если ты не позвонишь в “Скорую” немедленно, я сама посажу тебя в тюрьму. И поверь, у меня найдется очень много доказательств твоей виновности в разных ситуациях. Так что подними задницу и звони 911! Его все еще можно спасти.

- Не буду, – безразлично повторил Тайлер и поднявшись направился в туалет.

Смачно выругавшись, Сапато достала свой мобильный и набрала с него медикам. Она пообещала себе, что если Кинан выживет, то...

- Что тут такое происходит?!

Увлекшись мыслями о Кинане, Тайлере и политических мотивах, Сапато совершенно забыла, что дверь в Мэрию открыта настежь. И хотя сегодня был выходной день, сюда мог зайти любой желающий. Она не успела отругать себя за проступок, потому что увидела в дверях Бейли с какой-то девицей. Обе были явно обкурены донельзя. Поэтому она приняла решение, которое она принимала очень часто.

- Чертов ублюдок хотел повеситься прямо в Мэрии! Бей помоги мне его привести в чувство, а твоя подруга пусть сбегает позвонит в “Скорую”.

Вряд ли Бейли соображала, что она делает, но на то и был расчет Сапато. Одно время Катрин знала, что Кинан и Бейли встречались, даже не смотря на то, что были родственниками. Но потом Кинан встретил Грейс и резко поумнел, съехал из дома Миддлтоном и начал собственный бизнес вдали от родного дома. Но Катрин знала, что Бейли сходила по нему с ума даже сейчас. И на этом можно было сыграть.

- Помоги мне, слышишь? Бейли! Держи здесь, – руководила Катрин, пронаблюдав, как спутница Бейли побежала в медицинский пункт который располагался на третьей улице справа от Мэрии. Через двадцать минут они услышали сирены и Сапато попросила Бейли и ее подругу удалиться домой и сидеть там тихо.

Они даже не подозревали, что кто-то еще... мог видеть все, что произошло к холле Мэрии. Когда “Скорая” приехала и увезла Кинана в больницу, Катрин поехала с ним, желая удостоверится в своих планах. Она незаметно вынула у Бейли портмоне и сунула его в карман Кинану.

- И ты мне не рассказал?! Какого рожна, Джимми?! Мы договорились, что ты ничего не утаиваешь от меня. Почему я узнаю от твоего брата о том, о чем я должна узнать от тебя самого?!

Адамс была в ярости. После всего произошедшего нервы никак не хотели успокаиваться, наоборот, Терри была на взводе. Ох, не стоило ей развлекаться с Джоди! Теперь она все время чувствует вину, когда проходит мимо ее мастерской. Да и Пит ее недолюбливает. Озлобленность чувствовалась и еще от некоторых, к примеру от Руфь, которая возможно теперь считает ее недалеко и ветреной. Как же это было не на руку ей.

А теперь еще Джейк, который утверждает, что Джимми никак не мог кого-то насиловать, ибо он гей. И всегда был геем, сколько тот его помнит.

- Я посчитал, что это не важным, – попытался оправдаться Джимми, но кажется, что он делала это по инерции.

Адамс толкнула Смайли в плечо, больно и ощутимо, и он опустил голову, пытаясь не думать о том, что все испортил только что.

- Важно всё! Ясно тебе? Было важно все! А теперь... как я могу доверять тебе, если ты мне соврал, Джимми? Мы договорились, я доверяла тебе!

- Прости, но я пытался защитить и его тоже.

- Кого? – злилась Терри.

- Моего партнера. Он до сих пор отбывает срок, и выйдет только через две недели. Я не хочу вешать все это дерьмо на него, он уже оплатил свой долг обществу. Ты понимаешь?

- Нет, – отрезала Терри, повернувшись спиной. – Думаю, что мне стоит поехать домой.

Комната в мотеле, где остановилась Терри была наполнена сейчас негодованием. И оно усиливалось от ощущения, что не один Джимми здесь виноват.

- Сбежишь, значит? Мило.

Терри обернулась на него, распознав злость. Но внешне Джимми был спокоен и непоколебим. Поэтому Адамс почувствовала себя гнусно. И правда! Она сама согласилась помогать и знала, что люди из не столь отдаленных мест, не всегда такие, какими мы хотим их представлять. Они уже оступились раз, а может и не один. Теперь им приходится больше прятаться и чувства свои скрывать, чем жить реальной жизнью. Ей на миг стало стыдно, что она пообещала тоже... Пообещала помочь, а сейчас что, она просто сбежит от собственных обещаний?! Так не пойдет!

- Вот что, – сказала она, глянув на Джимми. – Еще один раз мне соврешь, я соберусь и уеду. И не вернусь. Ясно?

- Ты не в том положении чтобы ставить условия! – опередила ответ Джима вошедшая без стука Руфь. – Полагаю, что вместо того, чтобы помогать нам в расследовании, ты кувыркалась с Джоди, даже не зная, что она девушка Ланы, не так ли?

- Руфь, – попытался вмешаться в разговор Джим.

- Помолчи, Смайли. Я хочу услышать честный ответ от нашей “мисс я все знаю”.

Это было по меньшей мере неприятно. Адамс понимала, что не в праве врать подруге Ланы. Она действительно не пыталась узнать о том, есть у Джоди девушка или нет. Да Джоди и сама позиционировала себя как свободная, поэтому других вопросов и не возникало. И с чего бы Адамс расспрашивать? Она журналист, а не детектив.

- Я виновата, знаю. Но давайте не будем сейчас это выяснять.

- Нет, мы будем это выяснять, – подошла почти вплотную к Терри Руфь.

Авери была на взводе еще сильнее, чем сама Адамс. Ей не нравилось то, что Адамс решила все здесь превратить в вечеринку и фарс. Как можно верить такому человеку, который не знает где грань между журналистским расследованием и личными притязаниями?

- Руфь, послушай, Лана просто не подходила Джоди, и ...

Хлесткая пощечина наполнила комнату еще большим напряжением и взрывоопасная обстановка стала угрожать всем троим. Но Джим сразу же бросился, чтобы встать между Терри и Руфь.

- Эй, спокойно!

Лицом он оказался к Руфь и понял, что не вступись сейчас, могла бы быть драка. А после драки, вряд ли бы он удержал Адамс от отъезда.

- Девушки, нам нужно найти компромисс, – сказал он негромко, смотря в глаза Руфь. – Пожалуйста. Это важно не только для меня. Лана бы не хотела чтобы мы здесь и сейчас порвали друг друга на клочки. Она бы хотела, чтобы мы дело довели до конца. Так ведь?

Повисла гнетущая пауза, Смайли все еще стоял между Руфь и Терри, пытаясь предугадать, кто и что думает. Но вряд ли даже он мог думать о том, что эти двое ему сейчас нужны больше всего на свете. И только они могут помочь ему разобраться во всем и наказать виновных. Но если они будут драться между собой, то вряд ли будут полезны. Нужно было сказать что-то, что примирило бы их.

И когда он, наконец, подобрал слова, Руфь его опередила.

- Он прав. Лана бы хотела разобраться. Значит, мы должна это сделать за нее.

Авери отступила назад, к двери, чтобы открыть ее. Но перед тем, как она вышла, произнесла:

- В понедельник жду всех вас у меня в маяке. Пройдете через охрану. У нас с Приммом есть идеи и нужно будет их обсудить.

Когда Руфь вышла, Джим повернулся к Адамс. На ее щеке остался характерный след от пощечины.

- Не стоило говорить Руфь о Лане. Тем более в таком тоне.

- Это правда. Джоди было наплевать на Лану, она хотела быть свободной, – пожала плечами Адамс.

Джим прислонился к стене.

- Ну, она определенно получила, что хотела.

Это был не очень уместный сарказм, но он словно отрезвил Терри, и она поняла, что не стоило говорить о Лане вообще, тем более с Руфь. Тем более сейчас, когда все свежо и раны кровоточат. Это была ее оплошность и она за нее получила сполна.

- Слушай, я не это хотела сказать, Джимми.

- Какая разница, – фыркнул он. – Хочешь свалить? Лучше сейчас. Мне не нужно еще больше проблем, чем уже есть. Мне нужны компаньоны, которые будут “за” меня, а не “против”. Да, я соврал, но у меня были причины врать. Так же как у тебя были причины провести два дня с Джоди, забыв о деле напрочь. Я не спрашиваю почему? Хотя это относится к делу. Так что тебе решать, хочешь ли ты идти с нами до конца. Или уезжай.

Когда Смайли покинул комнату Адамс он был раздосадован. Но оказалось, что Руфь ждала его на парковке.

- Решила стать моим личным телохранителем? – усмехнулся он, рыская по карманам в поисках “закурить”.

Руфь улыбнулась в ответ.

- Учитывая обстоятельства, думаю, что тебе вряд ли стоит оставаться одному. А так, если пристрелят – то двоих. Это уже похлещи проблема.

====== 16. Часть головоломки. ======

Три дня спустя.

Понедельник выдался дождливым и холодным. Май совсем не радовал в его середине. Если в начале месяца, всегда стояла невыносимая жара, то сейчас погода явно решила взять тайм-аут на пару дождливых дней, а то и на неделю. Да и прогнозы, живущих на “краю света” у моря всегда ...бороться с водной стихией.

- Ты знал Кинана? – спросила Руфь, когда они с Джимми обедали в кафе, напротив антикварной лавки во Флорстоуне.

- Не особо хорошо. Больше с Эриком знаком, его сводным братом. Ходили слухи, что его матерью была Катрин Сапато. Ты знала об этом?

- Слышала, – тщательно пережевывая бифштекс, ответила Руфь. – Про мою мать столько слухов ходит, что она бы запросто могла книгу написать. Но разве ей до этого?

- Я слышу нотки неприязни в твоем голосе, – усмехнулся Джимми. – Неужели все так плохо?

- Ты и не представляешь насколько, – вытерла рот салфеткой Руфь. – Иногда мне кажется, что она вообще не моя мать. Мы настолько разные, что ну никак не можем быть родственниками.

- Может, так оно и есть?

- Где же тогда моя настоящая мать? – задалась Авери вопросом. – Да и дедушка... Ты думаешь, если бы он знал, что Катрин не моя мать, он бы стал молчать об этом мне?

Джимми пожал плечами, взявшись за откупоривание бутылки с минералкой. А потом сказал:

- А что если ты многого не знала о дедушке. Ты не подумай, не в плохом смысле. Я вот о себе многое не знал, раньше. Или вот бывают семейные тайны, которые по какой-то причине хранятся много лет, а потом по какой-то причине выходят неожиданно на свет.

- Брось, Джимми, это не детективный роман! – отмахнулась Руфь. – Это всего лишь моя семья...

- В которой были пираты, – перебил ее Смайли. – А где пираты, там не только сокровища, но и тайны. Ты говорила, что нашла только часть дневника дедушки. Не думаешь ли ты, что во второй части может быть столько тайн, что мы просто не найдем его. Возможно тот дневник ключ ко всему, что происходит сейчас.

- Да, ты я посмотрю любишь романтику и приключения, – улыбнулась Руфь.

- Слушай, я серьезно. Ну логично же предположить, что если есть одна часть дневника, то должна быть и другая. У нас после обеда есть пара часов до прихода остальных, может порыскаем в маяке в поисках кладов?

- Я даже не знаю как маяк устроен, Джимми! – пыталась отговорить от пропащей затеи Смайли Руфь. – Ну сам посуди...

Когда они вошли в сам маяк в нем было так тихо, что слышно как наверху летали мухи.

- Не знаешь? И это мне говорит смотритель маяка! – Джимми по-доброму покачал головой и отправился вверх по винтажной лестнице, осторожно ступая по потертым железным ступеням.

Идея “рыскать в поисках кладов” не казалась Руфь привлекательной, особенно в свете последних дней. Но она решила, что лучше за Джимми будет присматривать она, чем продажные копы, папарацци и Адамс, которой она не доверяла с некоторых пор. Странно, что тогда, когда она приютила девушку во время грозы, она и понятия не имела, зачем та сюда явилась. За сенсацией. Но даже чтобы держать себя в руках, Адамс нужно было прочесть нотации. Впряглась она в жизнь Флорстоуна не с той его стороны и вряд ли ее так же как Джимми интересовал маяк. Да ей начхать на него было, она приехала сюда, чтобы сделать сюжет и написать статью о мальчишке-насильнике, который утверждал, что невиновен. Да верила ли она ему вообще? Или ей было нужно просто перепихнуться с парой красавиц, сделать вид, что она в чем-то разбирается и потом попросту “слиться”? Руфь была зла на эту девицу, от которой, казалось. можно было ожидать более профессионального отношения к делу. Но если она свалит, может и к лучшему, а то она уже начала ей нравится. Отсюда и эмоции.

- Руфь, что это за выступ? – прервал размышления Авери голос Джимми сверху.

Пришлось подниматься вслед за ним.

Выступ был странным. Как-то Руфь ходившая здесь три дня в неделю не замечала ничего подобного. Но сейчас смотря на него, поняла, что кирпич на гипотетическом втором этаже выдвинут вперед. Она нашла почти такой же чуть выше, но сейчас решила пока Джимми не сообщать об этом.

- Что ты хочешь от старья?! – пожала плечами Руфь, смотря как Смайли осматривает кирпич.

Он едва надавил на него, как стена словно двинулась назад, заставляя ошеломленных друзей отступить назад, едва не навернувшись с лестницы вниз.

- Какого? – разозлилась Руфь. – Здесь этого не было.

- Думаешь, прадед-пират воскрес из мертвых и сделал пару дырок в маяке, – усмехнулся Джимми. – Да, ладно. Это здесь было давно, ты просто не замечала. Сама же сказала, что не знаешь хорошо свой маяк.

- Я и не отпираюсь, Джим. Но чтобы стены шатались, такого точно не припомню.

Смайли хотел еще раз нажать на кирпич, но Руфь воспрепятствовала этому.

- Стой! Неизвестно, что мы там найдем. Может быть лучше дождаться Примма?

- Ну, нет, чтобы вся слава и приключения достались человеку в летах...

Это не прозвучало как оскорбление Примму, но Руфь поежилась. Она уже и забыла, что рядом с ней человек, которого еще никто не оправдал. Человек, возможно, совершивший насилие и убийство. Пусть даже сейчас Руфь в это мало верила. Все же это нельзя было сбрасывать со счетов.

- Джим, обещай мне что если мы что-то найдем такое... ты никому не скажешь об этом. Обещай мне! Я не хочу чтобы сюда рвались толпы мальчишек и любителей приключений. Тогда от маяка точно ничего не останется.

- Не переживай, я буду нем как рыба. Мне не нужно сокровищ, я не корыстен. Но правду найти хочу. А вдруг твой дедушка скрывал многое не только от тебя. Может, он хотел сказать тебе, но не успел. Такое ведь может быть?

- Может, – зачем-то шепотом подтвердила Руфь. – Но может быть мы зря повытаскиваем кирпичи из и так непрочных стен, которые требуют капремонта.

Опасения Руфь были понятны и ребенку. Но Джимми чувствовал, что за этой стеной из обвалившегося кирпича их ждет гораздо больше, чем они думают. Интуиции Джим верил как ни во что.

- А что, если нам и не придется ничего разрушать, – улыбнулся Джимми и легонько надавил на кирпич.

Сперва вообще ничего не произошло и Руфь уже хотела сказать: “я же тебе говорила” и пойти на веранду пить чай. Но спустя минуты три, стены словно стали шататься, однако ни с верху, ни с самих стен ничего не сыпалось. Однако помещение маяка словно стало более чем на три фута шире.

- Смотри! Ты это видишь?

Джимми показал вниз, где на первом этаже располагался щит сигнализации. Сейчас она была отключена за ненадобностью. Но Руфь точно знала, что щит сигнализации плотно прилегал к стене, около выхода с маяка. А теперь, когда они спустились, между щитом и стеной был ровно три с половиной фута.

Джимми присел на корточки и стал шарить руками по пыльному полу, пока не нащупал ...люк.

- Этого быть не может! – удивилась Руфь. – В схеме вообще в полу люк не значится.

- А зачем они в официальных схемах? – резонно поинтересовался Джимми. – Чтобы в них лазали кто попало? Э-нет! Этот люк явно не для всех. Посмотрим?

Пришлось взять два фонарика и осторожно открыть люк. Под ним оказалась довольно прочная деревянная лестница, которой, казалось, не пользовались уже сто лет. Тем не менее, при наступании на нее она даже не скрипела.

Внизу пахло сыростью и плесенью. Но запах был не резкий, а какой-то древний, как сам маяк. Джим помог Руфь спуститься и они оба посвятили фонариками вперед. Самое потрясающее их ждало, когда они повернулись в сторону. Там был ход, длинный коридор обложенный камнем-голышом. Такие камни только на дне моря разве что есть.

- Тут где-то должен быть включатель, – предположила Руфь.

- Вряд ли, – возразил Джимми. – Тогда, когда делали подобные тоннели здесь, еще никто не знал об электричестве. Смотри, – он посветил фонариком на стену. – Здесь держатель для факелов. Они через каждые десять футов должны быть. Я читал, что раньше в средневековье факелы именно так освещали замки.

- Ты полагаешь, что этот коридор в три с половиной фута шириной или даже чуть больше, обрамляет сооружение? Выходит, он давно так было и дедушка об этом знал...

- Моя очередь говорить: “я же говорил”, – снова улыбнулся Джим. – Думаю, что мы не пойдем туда, чтобы прийти через какое-то время в точку отправления. Мы не знаем, как работает подобный механизм, поэтому от прогулок сегодня лучше воздержаться.

- Думаешь, стены могут сами встать на место и раздавить нас там? – предположила Руфь, светя фонариком в том помещении, куда они спустились, в надежде найти хоть что-то ценное.

- Все может быть. Давай лучше поищем что-то в этом небольшом помещении. Здесь куча какого-то хлама, вроде ржавых засаленных якорей и прочей пиратской утвари.

- Смотри, сундук, – посветила Руфь на небольшой ларец, который сундуком можно было назвать с большой натяжкой. – А на нем “амбарный” замок. Надо было пассатижи захватить, – вздохнула Авери.

Джимми закопался в кармане куртки.

- У меня получше есть. Во!

Он протянул Руфь кусачки.

- Ты всегда кусачки с собой носишь?

- Ну, я предполагал, что мы будем искать приключения в этом маяке. Видишь, пригодились.

Руфь вздохнула.

- Только давай откроем этот сундук на свету, хорошо? Я побаиваюсь этого места, не стоит будишь призраков еще больше.

- Хорошо.

Выбравшись из люка с ларцом, первое что они сделали, это сфотографировали открытый лаз на мобильный телефон Руфь. Джим сказал, что мало ли, может быть в следующий раз им не удастся найти кирпич или открыть люк вообще, а тут будет доказательство, что они это все не придумали.

Ларец казался очень старым, чугунным и совершенно не поддавался кусачкам. Пришлось прибегнуть к пассатижам, которые оказались в ящике с инструментами в сарае около самого маяка.

Когда, наконец, замок поддался и Джимми с Руфь откинули крышку они молча уставились внутрь, совершенно не поверив своим глазам. Внутри в кожаной обложке лежал дневник. Тот самый, о котором очевидно говорил Примм, когда они обсуждали наследство. Тогда они нашли дневник, который дедушка вел ежедневно, а этот видимо был особый.

- Что я говорил, – только и произнес Джимми, все еще не веря в то, что видит. – Я как в воду глядел! Даже сам не верю, что смотрю на дневник!

- Фантастика какая-то! Откуда ты мог знать? – удивлялась Руфь.

- Не знал. Предполагал. В пиратских сагах часто такие штуки бывают, я читал, когда в тюрьме был. Так что можно сказать, мы сейчас часть чьей-то саги...

- Эй, Руфь! Кто-нибудь?

Крики со стороны маякового домика, отвлекли любителей приключений от созерцания ларца. Оказалось, уже прошло больше, чем два часа. Время словно торопилось им все показать. Да так торопилось, что пролетело незаметно.

- Слушай, Руфь... – Джимми замялся. – Может, пока не стоит показывать и говорить про дневник остальным. Сперва нужно выяснить, кому мы сможем доверять.

- Мы? – переспросила Руфь, закрывая ларец.

- Да, мы – уверенно подтвердил Джим. – Я могу доверять тебе. А вот Адамс что-то нет. Может повременим ей докладывать как обстоят дела. Расскажем только Примму...

- Нет, – отрезала Руфь. – Никому пока не скажем, ясно. Ни Адамс, ни Примму, ни твоему брату. Пока я не прочту оттуда хотя бы строчку и не узнаю о чем дневник, лучше о нем никому не знать. Договорились?

- Да, – улыбнулся Джим.

- А теперь пойдем, у нас будет весьма серьезный разговор с людьми, с которыми нам дела вести. И что-то мне подсказывает, что Адамс будет в этом еще той болью в заднице.

====== 17. Старый шериф. ======

Джейк вынул из пачки сигарету и прикурил. Блэк Крик казался умиротворенным, и даже заброшенным городком, где-то в сорока милях от Кэмпбэлл-Ривер. На самом деле Джейк когда-то в этом городке покупал свою первую машину. Тогда Блэк Крик считался ранчо святого Габриэла Брука, который сейчас уже давно умер. И сейчас Джейк сюда приехал в поисках ответов. Именно здесь, в доме на окраине жил старый шериф Флорстоуна Уэйд Грасс. Джейк прикинул, что сейчас бывшему шерифу где-то под восемьдесят лет, но он надеялся, что старик не совсем из ума выжил и сможет что-то вспомнить о тех временах, когда одна ошибка, случайная или намеренная, похоронила жизни четверых молодых парней, среди которых был и его брат, Джимми.

- Что-то в лесах Британской Колумбии сдохло, сынок! – рассмеялся Грасс, когда увидел на пороге Джейка и узнал в нем того мальчишку, который все пытался образумить своего брата. – Надеюсь, что ты приехал сюда не для того, чтобы рассказать мне, как плохо живется в береговом городке без нормальной справедливости.

Старик словно читал его мысли, но Джейк решил зайти издалека. Уэйд не выглядел беспощадно-старым, вполне самостоятельно передвигался и даже помнил, что сегодня день седьмого матча бейсбольной супер лиги. Это означало, что хоть он и стар, но разум его на месте. Не радовало лишь то, что очевидно он не желал говорить о днях минувших, но на этот счет у Джейка был припасен подарок, который способен развязать любой язык. Крепкий “Джек Дэниэлс”, который Джейк купил в лавке у Пита. Не думал, что придется пить, но похоже может не остаться особого выбора.

- Корбин Сноу умер, мистер Грасс, – сообщил Джейк, едва сел в кресло напротив сидящего в таком же кресле Уэйда. – Я подумал, может помянем хорошего шерифа?!

Он вынул из рюкзака бутылку и поставил ее на журнальный столик между ними. Выпить любили все, бывший шериф тоже ранее любил закладывать за воротник. Хотя Джейк и опасался, что старость могла привести к тому, что Грасс завязал.

- Решил напоить меня, сынок? – улыбнулся Грасс, смотря на бутылку. – Не выйдет. Я давно не пью.

- Но помянуть-то не грех, – открутил крышку Джейк. – Корбин был хорошим человеком. Я даже слышала, что именно вы его рекомендовали на пост шерифа.

- Это так, – ответил Грасс. – Но причем здесь вообще я? Я не убивал его, если вы на это намекаете, молодой человек. Я отсюда никуда не выезжал уже десять лет, моя сиделка, которая заходит ко мне каждый день по вечерам, подтвердит вам это.

- Бросьте, Уэйд, я не обвиняю вас, – по-приятельски махнул рукой Джейк, хотя такая фамильярность могла стоить всего разговора. – Вы же меня тоже знали. Мне просто нужны кое-какие сведения о Сноу и его приемниках, ведь они у него были. Или кто-то же еще мог претендовать на место, которое вы в итоге отдали Корбину?

- А как же, встрепенулся Грасс. Много было кандидатов, но больше всего рвался на это место безалаберный лентяй Кейси Уайт. До сих пор ненавижу этого придурка и наркомана, – посетовал Грасс, пытаясь достать из стола курительную трубку. – Он так меня раздражал, что я даже не присматривался к нему, как к кандидату. Помимо Сноу, у меня их было еще двое: Джон Согли и Мартин Харрисон. Последний, насколько мне известно, позже переехал в Онтарио, кажется теперь он там занимает высокий пост. Насчет Согли я не уверен что он вообще жил. Уже после того, как Сноу стал шерифом, а я ушел с поста, Согли был ранен в перестрелке и сильно сдал. За ним ухаживала его жена – Мартья Согли, потом она перевезла его в Ванкувер. Больше ничего не знаю о них. А что конкретно тебя интересует, сынок? – в заключении поинтересовался Грасс.

- Понимаете, тут такое дело... – начал Джейк, потом спохватился, что если он скажет что-то из их расследования, шериф Уайт приедет сюда и тогда Грасс уже ничего не сможет сказать, никому. Поэтому нужно было деликатно намекнуть о том, что сведения, за которыми приехал Джейк, не просто важны, но и опасны. Смертельно опасны.

- Да говори уже! – нервно поторопил его Грасс. – Будто я не знаю, что у вас там бардак происходит. Сноу далеко не первый из этих “концов света”, сынок. Я так понимаю, что Кейси Уайт таки шерифом стал, а значит, ждите апокалипсиса.

Джейк сглотнул, колеблясь в своих предположениях. Изначально, он считал, что Уэйд Грасс вряд ли так хорошо информирован о том, что происходит во Флорстоуне, но оказалось, что у него практически свежие новости, которые даже в самом городе не все знали.

- Откуда вам это известно?

Грасс затянулся и закашлялся. Прочистив горло, он подвинул к себе небольшой стакан, плеснул туда виски и залпом осушил. Зажмурившись как кот, он тяжело вздохнул и сказал:

- Мой сын ездит на ферму Киннана Бакстера. Он работает там почтовым курьером, поэтому часто бывает во Флорстоуне и близлежащих городах. Так что я получаю все сведения, когда он завозит мне почту вместе с последними новостями.

- Ваш сын? – удивился Джейк. – Я полагал, что Гарри погиб.

- Это мой младший – Гордон. Ему всего семнадцать лет. Молод и горяч, но работает за троих. Он меня и обеспечивает. Если бы не его посылки, я бы тут давно умер с голоду, пенсия мизерная.

Джейк тоже решил промочить горло. Разговор предстоял долгий. Нужно было добыть хоть что-то от Грасса, что-то такое, что все они еще не знают. И Джейк Коберт-Джонс был уверен, что Уэйд знает много всего.

Руфь была права. Адамс была сложным человеком. Как только они появились в беседке, рядом с домом семьи Авери, Адамс тут же налетела на них с упреками и обвинениями. Собственно, она была одна. Ни Джейка, ни Примма с ней не было. Зато поодаль, внизу по склону где располагался маяк, стояла машина Джоди.

- Мы вообще-то вместе работаем, разве нет?! Как мы сможем друг другу доверять, если я не буду ничего знать о том, что происходит?!

- Мне вот тоже интересно, – сложил руки на груди Джимми. – За дураков нас держишь?

Адамс коршуном посмотрела на Смайли.

- А тебе пока вообще доверия нет! Никто с тебя обвинений в изнасиловании и убийстве не снимал, как ты помнишь!

Еще немного, и могла бы быть снова драка, если бы Руфь не выступила миротворцем и здесь.

- Стоп, стоп! Спокойно! Мы все здесь в одной лодке, давайте все успокоимся и мирно поговорим. Без привлечения внимания со стороны, – Руфь кивнула на машину внизу, полагая, что это должно немного остудить пыл Терри, однако вышло наоборот.

Адамс оттолкнула Джимми в сторону и почти вплотную приблизилась к Руфь.

- Намекаешь, что я не делом занимаюсь?! А ты-то сама какого рожна делаешь рядом с убийцей и насильником?!

Обстановка снова накалялась. и тут Джимми не решался вмешаться, полагая, что девушки должны разобраться без него. Но вмешался другой человек.

- Прекратите все! Сейчас же!

Примм был сердит и встревожен. Его седые волосы едва не встали дыбом. Он пригладил их рукой и прошелся между Руфь и Адамс, удостоив обеих недоброго взгляда.

- Чем вы тут занимаетесь?! – прошептал он, окинув взглядом всех присутствующих, остановив взгляд на Адамс. – Вы вообще соображаете, что творите? Если Катрин Сапато хоть одним глазом увидит ваши перепалки, споры и ссоры, считай маяк вы потеряете. Потому что склочница Катрин не упустит момента рассорить вас всех окончательно. Вы это понимаете? Нет?

Руфь стало стыдно. А по сути что такого Адамс ей сказала. Они с Джимми и верно ничем не занимались полезным эти два с половиной часа в маяке. Лучше бы Авери сидела на телефоне и звонила подрядчикам, и то было бы полезнее.

- Прости, дядя Оливер – сказала она. – Ребята не со зла, мы лишь пытаемся прийти к консенсусу.

- Это очень хорошо, – так же шепотом продолжил Примм. – Но лучше делать это подальше от посторонних глаз, в помещении дома, где ваши ссоры не увидит никто, кроме стен. Хотя я бы посоветовал вместо ссор заняться капремонтом, а то вскоре маяк может превратится в руины.

- Хорошо, Оливер, – поддержал его Джим. – Возможно это очень хорошая идея, заняться капремонтом.

- А вам, молодой человек, лучше домой поехать, – с укором оборвал его Примм. – Не смотря на то, что вы свой долг обществу уже отплатили, срок за убийство это не шутки. Возможно девушки вам верят, но я – нет. А мой долг после смерти моего друга, Скотта, защищать и оберегать Руфь. Так что, думаю, Джимми, тебе лучше уйти. Встречайтесь ради Бога, но не в стенах маяка. Я понятно объясняю?

- Да, сэр.

Так Джимми пришлось уйти, и они с Адамс остались вдвоем в доме при маяке. Примм удалился в библиотеку, где продолжил работать над собственной книгой. А Терри и Руфь, остались на веранде выяснить отношения. Хотя выясняли они их не долго, всего двадцать минут. А после их прервал Джейк, который совершенно в невменяемом состоянии ломился в двери маякового хозяйства. Когда, наконец-то, ему открыли, он рухнул через порог на траву и заплетающимся языком произнес:

- Я знаю кто убил Глорию...

====== 18. Союзники. ======

Кофе едва не обжигал пальцы, но Джейк упрямо глотал напиток. Зачем же он так надрался? Он ведь просто хотел выбить сведения из старого шерифа. Решил сделать это так, как это делали в кино и переборщил явно. Не сниматься ему в кино!

- Я в-всего лиш-шь хотел достать сведения-я, – пытаясь говорить не запинаясь, произнёс Джейк. – Мне теперь м-многое стало ясно, р-ребята!

Руфь покачала головой, Примм отвернулся к окну, Джимми смотрел ни черта, не понимая, а Терри присела на корточки возле пьяного в хлам Джейка.

- Это прекрасно, но какого рожна ты так нажрался?!

Джейк мило улыбнулся.

- Р-резонный вопрос. Послушайте…

- Ты, вот что, – повернувшись, перебил Джейка Примм. – Тебе надо выспаться, сынок, прямо сейчас ложись на веранде. Полтора часа, и ты будешь в норме. Кофе ничего не даст, даже самый крепкий. Чтобы хмель выветрился окончательно, тебе надо или спать, не меньше часа, либо в ледяную воду, – он кивнул на берег залива, где у берегов маяка плескалась холодная вода.

Джейк ни слова ни говоря, кивнул, затем вскочил с табуретки, едва не пролив оставшийся кофе на пол и весьма ловко, не спотыкаясь на ходу, перепрыгивая через оградительный забор побежал к берегу.

- Эй, куда… – только и успел сказать Джим. – Джейк!! Стой, черт тебя дери! Ты же пьян в хламину, утонешь!

Смайли естественно не устраивало, если бы его брат камнем пошёл ко дну, особенно с неизвестными знаниями, которые судя по всему помогут им все понять.

- Стой! – рванул было за ним Джим, но Примм остановил его. – Какого? Мистер Примм?

- Оставь его, ему это надо и нам! Если что, я его достану, ясно? Нам нужны сведения, и если честно, я бы на его месте сделал тоже самое, так что…

Джимми присел на табурет, а Примм не спеша направился за Джейком, прихватив полотенце и спасательный круг.

- Если ты не можешь решить эту задачу, тогда это сделаю я! – разозлился Тайлер. – Ваши бабьи методы меня мало волнуют, меня волнует то, что спрятано под маяком и эта чёртова земля, ясно?

- Хватит на меня повышать голос, скотина! Если бы не я, ты бы гнил в тюрьме! Не забывай, дорогой, что я знаю, что это ты убил Киннана. И если что…

Тайлер резко вскочил с дивана, швырнув початую бутылку виски в сторону и жёстко впечатал Сапато в ближайшую стену, сжав ей горло.

- Если что, ты отправишься за этим сосунком! Ты поняла?

Женщина пыталась справится с охватившим её страхом, было очевидно, что Тайлер не шутил. Он был пьян, а когда он пьян он совершал такие зверства, что она задавалась вопросом: почему она до сих пор с ним и прикрывает его? Не ровен час, он её кинет или прикончит. Во времена их интимных игр он бывал груб и даже жесток, но то были игры. Сейчас Катрин почувствовала, что Тайлер уже не играет, что он снова может перейти эту грань, как десять лет назад. Нужно было или идти у него на поводу до конца, либо «делать ноги» и поскорее, иначе…

- Я поняла, – прохрипела женщина, почувствовав удушье. – Пусти!

Он отпустил её, вернувшись к распитию спиртного. На этот раз он даже не поинтересовался как она справляется, хотя раньше даже после ссор, делал это. Он уже давно не интересовался этим. Ему было все равно. Но вряд ли он бы хотел сесть в тюрьму. Катрин поняла, что у неё методов не много. Но она хотела завладеть землёй и маяком на законных правах и законным способом, но выходит времени у неё нет.

- Где Бейли? – немного помолчав спросила Катрин.

- Откуда мне знать? – огрызнулся Тайлер, открывая новую бутылку виски. – В клубе, наверное.

Катрин вспомнила, что Бейли была по уши влюблена в Руфь. На этом можно сыграть, если убедить Бейли, что у неё нет другого выбора, как только помогать им. Собственно, выбора у дочери губернатора и так не было. Она уже соучастница многих преступлений. Но одного Катрин не знала. У Бейли была и другая сторона, менее падкая на угрозы. И эта сторона, могла устроить во Флорстоуне маленький апокалипсис.

- Я ухожу. Постарайся никого не убить до моего возвращения.

После купания в холодном заливе Джейк поклялся себе никогда больше спиртного в рот не брать и не изображать из себя Джеймса Бонда. Слабоват он для такого образа. Вот Эйб Гури, наверное, бы смог.

- Лучше? – спросила Руфь, смотря, как Джеймс приходит в себя. – Что у тебя там за сведения, которые не терпят отлагательства?

- Я ездил к бывшему шерифу Уэйду Грассу, который служил здесь до назначения Корбина Сноу. Собственно, он его и назначил, когда в отставку подал.

- И что тут такого? – встрял Примм. – Лично я это и без тебя знал. Ты сказал, что знаешь кто убил Глорию и что теперь тебе все ясно. Что именно?

Джейк почесал затылок, приглаживая взъерошенные волосы.

- Глорию убил Тайлер Миддлтон. Грасс сказал, что он всегда знал это, но доказательств найти не смог. К тому же, тому очень сильно помогал в делах нынешний шериф – Кейси Уайт. И ещё некий Спайк, имя которого было в том блокноте, у Ланы. И кстати, – он перевёл голубые глаза на Руфь. – Катрин Сапато тоже каким-то образом замешена во всем этом. Уэйд Грасс отдал мне аудиокассету, которую ему отдал его информатор. На ней разговор между Тайлером, Катрин, Уайтом и Спайком. Получается. Что они все заодно. Кассета старая, нужно её срочно оцифровывать, иначе потеряем улику. Я знаю тут кое-кого, кто с оцифровкой старого барахла работает, но пока что о кассете не должен знать никто, ясно?

Информация, которую получил Джейк была весьма противоречивая и несомненно опасная. Но с другой стороны, они все получили хорошее предупреждение о том, что полиции верить нельзя. Кейси Уайт и так имел здесь плохую репутацию, а теперь имеет все шансы досрочно уйти в отставку. Если конечно, не сбежит до этого, куда-нибудь в Калгари, где о нем никто не знает.

- С такой информацией нужно аккуратно обращаться, ребята. А то можно досрочно сложить свои полномочия в этом мире. Предлагаю, пока что заниматься своими делами. К примеру, все же помочь нам с капремонтом маяка.

Он посмотрел на Джимми.

- Обожди, сынок, уходить. Поговорить надо.

Джимми встрепенулся и пошёл за Приммом в библиотеку.

- Прикрой дверь, сынок. И послушай меня. То, что рассказал твой брат, может быть опасно для нас всех. Буду честен с тобой, я не особо тебе поверяю. Однако, если кто-то из вас погибнет, дело развалится и тогда боюсь Миддлтон и остальные выйдут сухими из воды. Снова. Поэтому ты должен пообещать, что, если что случится, ты позвонишь мне, либо вот по этому номеру, – Оливер протянул визитку Джиму. – Это номер моего брата, он полицейский в Ванкувере. И пожалуйста, постарайтесь быть все вместе, так у вас больше шансов выжить. Я уверен, что Тайлер и остальные так этого не оставят. Ты им мешаешь, а значит они попытаются убрать тебя. Я подумал, и решил, что лучшим решением будет нанять тебя на работу. Ты будешь ремонтировать маяк вместе с подрядчиками, которых подберёт Руфь. Что скажешь?

Вряд ли Джимми ожидал подобного. Он вообще помыслил, что скорее всего, ему придётся разбираться со всем самому, а тут такое предложение, за которое стоит держаться.

- Я с радостью, мистер Примм. А ещё я знаю неплохого подрядчика, он раньше работал с маяком, – на радостях рассказал Коберт-Джонс. – Может, вы даже знакомы с ним.

Примм уставился на Джима. Он знавал в разные годы много подрядчиков, с которыми работал Скотти. Всех не упомнишь.

- Это мистер Лукас Серберски. У его отца была реставрационная фирма. Отец умер и завещал сыну своё дело, теперь там всем заправляет Лукас. Помните таких?

- Помню, – буркнул Примм.

У него были не особо радужные отношения с сыном Граба Серберски. Тем не менее, люди меняются. А раз Лукас принял фирму и работает теперь там вместо отца, стоит лишь порадоваться и принять это.

- Хорошо. Позвонишь ему и пригласишь. Возможно, это не так плохо, как я думаю.

Джимми почесал затылок.

- Лукас живёт в Лабердже, Уайтхорс. К нему ехать надо, а то мы разоримся на звонки.

Примм кивнул.

- Хорошо, давай телефон, я разберусь. Джимми!

Тот обернулся, стоя у двери.

- Глаз не спускай с Руфь. Чую, что старина Скотти умер не сам по себе, а значит, вы не ссорится все должны, а сплотится вокруг маяка. Это ясно?

- Так точно, сэр!

Примм первый раз за все время улыбнулся. Он не особо доверял Джимми, но сейчас важнее было не потерять ещё и Руфь. А они с Джимми похоже неплохо ладят. Да и мог ли такой парень, убить Глорию? Примм понимал, что разные люди способны на разные поступки, в том числе и на неожиданные. Но не смотря на все, он подумал, что стоит дать Джимми шанс. Если это он убил Глорию, Руфь расчехлит его, тот даже пикнуть не успеет. А если нет, ещё один союзник в этом деле не повредит. Примм понимал, что сейчас нужно идти на риск. Потому что Катрин Сапато подала апелляцию через кадастровый суд. И последний принял её к рассмотрению. Если они не выведут их всех на чистую воду в течении последующих двух месяцев. Руфь придётся распрощаться с маяком, а то и с жизнью.

====== 19. Доказательство смерти. ======

За жизнь нужно бороться при жизни, а после смерти – за достойную память.

- Давай быстрее! – канючил взмыленный и усталый Уайт.

Фонарик был ни к черту, нужно было хоть спички взять. Возле маяка каменистая почва совершенно не давала себя копать, поэтому пришлось Спайку рыть руками, царапая ладони.

Идея фикс Уайта превращалась в настоящее преступление. К тому же Спайк, даже не знал, что Кейси будет здесь закапывать. Ему он сказал, что это документы, обличающие Катрин Сапато как соучастницу преступления 15-летней давности. Но более никаких сведений Скайку не сказали, во избежание трёпа по пьяни, которых все время опасался подозрительный Уайт. Спайку не нравились такие секреты, ему хотелось просто быть отсюда подальше, но увы, он был привязан денежным долгом именно к шерифу Уайту и его помощнику, Дэмиану Хорсу. И теперь для него только два пути: в тюрьму, или в ад. Спайк надеялся на худшее, но мечтал о лучшем, совершенно не учитывая, что под руководством Кейси Уайта он уже совершил как минимум два убийства, и неизвестно, сколько ещё впереди. Он считал себя жертвой корыстного шерифа и подумывал о том, чтобы если он попадётся разыграть драму несчастного подростка, которого сманили красивой жизнью ещё в несовершеннолетии.

- Не тяни резину, закапывай! – бубнил в темноте Уайт, за спиной у Спайка. – Или в следующий раз я тебя закопаю.

Когда свёрток был зарыт и земля вперемешку с камнями хорошенько утоптана, Кейси схватил Спайка за рукав и спешно вытолкнул за ограждение. Уайт был рад тому что его дубликат ключа подошёл к замку ворот. Ничего не надо было ломать и шуметь не пришлось. Все было проделано тихо и быстро. Быстрее можно было бы с человеком пошустрее, но он выбрал Спайка, зная, что тот вопросов не задаст, а если задаст получит хлёсткий посыл в никуда. Уайт понимал, что чем меньше народу знает о том, что на самом деле в свёртке, тем лучше. В конце концов перестраховка нужна была даже шерифу, чья репутация иногда была безупречна, а иногда бежала вперёд него.

- Я не буду помогать, вам, Катрин. Я решила завязать, – совершенно серьёзно и здраво заявила Бейли. – С меня хватит всего этого дерьма и папиных «игрушек». Хочу жить своей жизнью, а не вашей с отцом. Это ясно?

- Конечно, – хищно улыбнулась Катрин. – Видимо тебе Руфь больше не нужна. Замену нашла свой большой любви?

- Не ваше дело! – огрызнулась Бейли. – Вы мне не мать.

- Я тебе больше, чем мать, дорогуша! – Катрин очень ловко извлекла из сумочки газовый пистолет, направляя его дулом на Бейли. – Я знаю много твоих грязных тайн, в том числе и самую главную. И именно я могу отправить тебя туда, откуда не возвращаются. И сделаю это без промедления, если ты не будешь так любезна помочь мне с одним делом. Плёвым, но интересным. Для тебя, меня и Руфь. Если справишься, Руфь будет твоей и делай с ней что хочешь. Ну, как тебе моё предложение?

Хлоя чертыхнулась, понимая, что в данный момент её диктофон остался в другой комнате. Это были бы улики похлещи её собственных слов. Интересно было, что же такого о Бейли знает Катрин? Что за грязные тайны?

Бейли же поняла, что выбора у неё снова нет. И с завязкой придётся повременить.

- Последний раз, Катрин, последний, – сказала она сквозь плохо скрываемое раздражение. – Я не хочу участвовать в ваших тайных заговорах. Сколько можно?

- Столько, сколько будет нужно, дорогая падчерица. Не думай, что выйти из порочного круга легко. Вот, возьми. Отдашь это моей Руфь, а после ты должна установить жучки в её доме: в кухню, в библиотеку и в гостиную.

- Что в пакете?

- Статья в газете бизнес-новостей, о том, что я больше не стану бороться за маяк и землю. Ты должна пережать ей в руки и принести извинения от моего имени.

- А самой-то прийти с повинной приссала? Или гордость?! – не удержалась от подкола Бейли.

У неё и в мыслях не было обижать мачеху.

- Закрой свой рот, иначе все узнают, кто на самом деле убил малышку Глорию. Это ведь был твой дружок, не так ли?

Бейли шагнула к Катрин и взгляд её изменился. Даже сходу показалось, что серые глаза вдруг стали янтарными. Но припугнуть Катрин было не легко, эта хищница и не такое видела в жизни. Бейли решила, что она разыграет эту карту по-своему, так, как нужно ей.

- Если бы мой …дружок был сейчас здесь, ты бы даже близко ко мне не подошла, так ведь. Так что разойдёмся пока я ему не позвонила и не пригласила на нашу вечеринку. Не думаю, что ты захочешь встречаться с тем, кто не остановится перед убийством персональной шлюхи мэра. Мы договорились, а теперь, вали! Я сама сообщу тебе как пойдут дела.

У Катрин сложилось впечатление, что перед ней сейчас не та Бейли к которой можно было подкатить с невинной статьёй, а некто другой, более искушённый и опытный. Сапато давно подозревала, что слухи о раздвоении личности её падчерицы имеют под собой почву. Сейчас это было видно практически воочию. Что немного настораживало, но ещё не пугало.

Пришлось убраться восвояси, и надеяться, что Бейли не сглупит и не сыграет с ней в игры с огнем. Этого не было ни разу, но дети растут и матереют, приобретая своим интересы и замашки. Бейли была из тех, кто хотел выбраться из ямы, но всегда что-то мешало.

- Эйб, ты меня слышишь? – шептала Хлоя в одноразовый телефон, который невозможно было отследить. – Я полагаю, что Катрин Сапато готовит диверсию Руфь Авери. Нужно срочно принять меры, иначе жертв не избежать.

Она нажала на отбой ровно за две пару секунд до ого, как Бейли вошла в ее комнату.

- С кем ты тут общаешься? – недоверчиво осмотрела комнату дочь мэра.

- Звонила подруге в Техас. Она будет здесь проездом в пятницу, привезет партию коки. Не хочешь со мной на дегустацию?

Хлоя действительно договорилась с подругой из «Отдела Нравов», что нужно разыграть маленький спектакль перед человеком, который может оказаться преступником и убийцей. Натали Крайтон согласилась мгновенно. А уже потом Хлоя услышала разговор, который слышать не должна была.

Бейли с сомнениями глянула на телефон в руке Хлои.

- В пятницу мы хотели пойти на новый фильм Криса Хэмсворта? Ты передумала?

- Это вечером, а утром – купим дури, так?

- Окей. Только я твою подругу не знаю. Ты уверена, что она не коп под прикрытием?

Хлоя сделала удивленное лицо, стараясь не переигрывать.

- Что такое коп под прикрытием?

- Ты что, с луны упала? Ладно, мне надо в клуб, по дороге расскажу. Поехали.

Бейли, начинала понимать, почему с ней не хотела общаться Руфь и остальные «правильные девушки». И конечно, это не потому что она дочь мэра, по другой причине. И причина эта в ней самой. Встретив Хлою, она посмотрела на мир глазами другого человека, девушки, которая проводила с ней большую часть времени. Иногда Бейли казалось, что она сама все портит, все разрушает и обесценивает. Но чтобы понять это все, нужно опустится на самое дно, и Бейли была так к этому близка. А потом что-то повернулось в ее сознании.

Она осознала, что не желает похищать и насиловать кого-то, тем более Руфь. Завоевать проще, чем удержать. Руфь должна сама к ней проявить интерес, а если нет, значит Бейли смирится. Руфь никогда не будет с ней. Но такие здравые мысли посещали голову Бейли только по трезвости, и она решила – завяжет с выпивкой и наркотиками. Но оказалось, что все не так просто. На какое-то время она смогла обходиться без них, но потом случилась страшная ломка, Хлоя была рядом и сделала ей укол.

- Хочу завязать с наркотой, – поделилась Бейли, когда они шли к машине. – Надоело мне быть изгоем. Поможешь?

Это был совершенно неожиданный поворот, которого даже Хлоя не ожидала. Она-то понадеялась, что возьмет Бейли сперва за хранение наркоты и запрещенных препаратов, а тут такие заявления, которые способны разрушить все!

- Брось, я думала, что для тебя дурь – это часть развлечений. Что случилось, я не пойму?

- Я хочу нормально жить. Хочу семью, любимого человека, а не наркош под окнами и перепихи в туалете. Сечешь?

- Это будет очень непросто, ты в курсах? Соскочить с наркоты полностью не удавалось еще никому. Особенно, если вокруг столько соблазном и твой отец.

Хлоя откинула русую челку назад и застегнула рубашку. Похолодало. Или она просто немного нервничала, после услышанного. Вся операция могла полететь к чёрту.

- Мой отец тут каким боком? – снова насторожилась Бейли.

- Ну, полагаю, что самым прямым. Слушай, я не хочу вмешиваться в ваши семейные разборки. Я могу тебе помочь, но на это нужен серьезный настрой и действительно сильное желание завязать. А не сиюминутная блажь.

- Ясно, – посмотрела Бейли на ключи в руке. – Слушай, я, наверное, одна съезжу в клуб и вернулась. Подожди меня дома, я мигом.

Бейли обиделась, и Хлоя это поняла сразу же. Но настаивать было бы подозрительно и Райан не стала. Смотря как Миддлтон отъезжает, она была полна решимости вернуться в дом Бейли и устроить там полноценный обыск, в поисках неизвестно чего, но того, что можно было бы прикрепить к делу.

Когда она подходила к дому Бейли, от которого у нее были ключи, начало темнеть. Ей показалось, что в окно с внутренней стороны сада, кто-то влезает. Пригнувшись, чтобы этот кто-то не заметил ее, она крадучись подбежала к двери. За ней явно кто-то был. Кто будет влезать в дом Бейли Мидллтон через окно, да так, чтобы его не видели?

Дружок Бейли!!!

Хлоя аккуратно вставила ключ в замок и так же аккуратно повернула три раза, стараясь издавать как можно меньше шорохов и звуков. В полиц.академии их многому учили, но вот тихо входить в дома – точно нет. Этому пришлось учиться у разных людей, а иногда и матерых преступников. Таково ремесло.

Бесшумно достав прикрепленный к лодыжке четырехзарядный револьвер, она рванула дверь на себя, пытаясь застать грабителя врасплох. Парень не успел ничего предпринять, как оказался на мушке.

- Стой, где стоишь! Иначе застрелю!

Парень неуклюже поднял руки, в одной из которых держал заточку.

- Не стреляйте, я не грабитель! – пропищал парень, стоя всего в десяти футах от Хлои.

- Тогда кто ты, черт возьми? И что ты делаешь в доме Бейли? – задала резонный вопрос Хлоя и включила общий свет в холле.

Перед ней стоял уже не парень, но мужчина. На вид ему было около тридцати, а может даже и под сорок. Вид побитый, похож на бомжа или бродягу. Рваная куртка, такие же кроссовки. Взъерошенные курчавые темные волосы, на щеке большая ссадина.

- Я Сэнди Уокер. Я могу помочь вам поймать убийцу Глории.

====== 20. Вокруг маяка. ======

- Пит, какого рожна там целая куча дерьма лежит на задворье! Не проехать, не пройти! – возмутился один из постояльцев кофейни, завсегдатай Хэнк Поудер. – У Зака мозгов не хватает, чтобы разобрать все это? Так найми другого мудилу для грязной работы, бомжей пруд-пруди во Флорстоуне.

- Заткнись, Поудер! – встряла Джоди. – Или может хочешь сам это все разгребать, так мы не против.

Хэнк насупился, взял высокий стаканчик с кофе и вышел вон. Пит вздохнул. После гибели Ланы он никак не мог прийти в себя. Она была ему как дочь. А детей терять он и без того умел.

- Тебе бы лучше не встревать, Джо-джо, – покачал головой бородатый и постаревший Пит.

Раньше он выглядел как Роберт Редфорд, их даже сравнивали. Только Редфорд повыше был, а Пит приземистый и полноватый, но красавцем он был знатным, лет двадцать назад. Сейчас от былой молодости остались одни воспоминания.

- Что ты тут делаешь вообще? – взглянул на нее Пит. – Сейчас вроде все рвутся на защиту Маяка. Думал, ты тоже пойдешь. Сходи, а?

- А кто работать будет? Закари уже не справляется даже с мусором. Что у него там?

- Не знаю, – безразлично ответил Пит, садясь на табурет. – И не хочу знать. Этот малый хоть и работящий, но придурок еще тот. По сто раз объясняй ему, что да как. Устал я, Джо-джо. Может, правда Хэнк вещает, нужно сменить персонал на более молодой, да быстрый. А то этот мусор на задворье … тошнит уже от него.

В дверь «черного хода» громко постучали и Джоди с Питом настороженно повернули головы.

- Кого нелегкая принесла в столь ранний час? – пробубнил Пит. – Открыто!

На пороге кряхтя и чертыхаясь появился Зак, а с ним какой-то доходяга с веслом в руках.

- Закари, родной мой, ты время видел?! И что это за бомж с тобой?

- Пит. Доброе утро. Опоздал я. Немножко. Нашел подмогу, хлам грузить. Много не просит. Жратвы только и курева.

- Я вроде не просил себя персонал обновлять, – проворчал Пит, глянув на Джоди, которая поодаль вытирала руки о грязную тряпку. – Он что, святой? Голодранец, весь в рванье.

- Он работу ищет, я подумал…

- Тебе вредно думать, Зак. Переодевайся и марш дерьмо на задворках разбирать, тошно уже. И вонь. За что я тебе плачу, паршивец ты этакий! А с этим твоим дружком разберемся.

- Я могу помочь, сэр, – промямлил, наконец, дружок. – У меня есть опыт с дерьмом справляться от которого тошнит и вонь.

Пит усмехнулся. Глянул в сторону Джоди, но та уже ушла к себе в ремонтную мастерскую.

- Пять долларов в час, больше не дам. Хорошо будешь справляться, тогда посмотрим. Идет?

- Идет! – кивнул дружок.

- Как звать-то тебя?

- Джордж Пэппин, сэр. Но все зовут меня Спайк.

- Не гони, не «Ролс-ройс» ведь! Помедленнее, парень! – пришпорила Уокера Хлоя. – Я ничего не понимаю, о чем ты таком толкуешь. Объясни нормальным языком, откуда ты сбежал и почему тебя хотят убить, черт возьми? А то выходит так, что я думаю, ты спятил и тебя в психушку запереть.

Сэнди вскочил со стула, едва не навернув стол, за которым они сидели и заорал во все горло:

- Я – Сэнди Уокер, твою мать! Я один из тех, на кого повесили убийство Глории Баннес. Ты что, с луны упала?!!!

- Успокойся ты, сядь. Знаю я про то убийство, да поболее твоего. Только вот по протоколу дознания, и после было объявлено, что из четверых осужденных выжил только Джимми Коберт-Джонс, который отсидел полный срок. А еще трое – мертвы. И Сэнди Уокер тоже. Так кто ты такой?

- Сэнди Уокер. Я не умер. Я инсценировал смерть, чтобы меня реально не закопали где-нибудь на старом кладбище, возле провалившихся могил, без роду и дат. Хочешь доказательства? Предоставлю. Но пока что мне нужно поговорить с местной властью, с шерифом Сноу. Он за меня ратовал тогда, но ему никто не поверил.

- Мертв он, Сноу.

Сэнди отступил назад, едва не упав на спину. Не ожидал, вероятно, значит в городе недавно, раз новостей не знал.

- Как мертв? Я с ним говорил десять дней назад…

Хлоя развела руками. Она подозревала, что Корбина Сноу убили, вероятно за то, ради чего этот малый пришел в этот дом и в этот город.

- Тебе не в полицию надо, тебе в маяк надо. К Руфь Авери и Джимми. Причем, срочно. А здесь мне игру не порти, ясно? – сжимая оружие сказала Хлоя.

- Ты коп?

- Под прикрытием. Мне нужны улики, и, если ты мне мешаться под ногами не станешь, я их добуду. И тогда можно будет браться за восстановление справедливости. Это ясно?

Сэнди снова присел на стул. Его немного лихорадило, возможно он был все же не в себе, но сейчас быть нянькой в планы Хлои не входило. Нужно было завершить начатое.

- Слушай, давай, я по-быстрому отвезу тебя на маяк. Но мне нужно вернуться до полуночи.

- Сам я, – пробубнил Уокер.

- Сам ты далеко не уйдешь и не уедешь в таком виде. Ты выглядишь невменяемым. Тебя даже на порог не пустят. А я коп, знаю многих.

- Есть еще свидетель того убийства, – почти шепотом произнес Сэнди, не поднимая головы. – Но боюсь, что ему особо веры нет.

- Почему это? – поинтересовалась Хлоя, кладя оружие в кобуру.

- Потому что парень умственно-отсталый.

- Все плохо, мистер Серберски? – спросила Руфь, ожидая приговора для ее маяка от специалиста.

Серберски и его подрядчики из фирмы приехали, когда уже начало темнеть. Руфь и Примм решили не тянуть с этим и пригласить его уже сегодня, чтобы он навскидку определил насколько капремонт может затянуться и стоит ли вообще реставрировать, ведь камни, из которых сложены стены, уже не выдерживали никакой критики.

- Вовсе нет, – сказал его молодой помощник, парень лет двадцати. – Хотя трещин в фундаменте многовато.

Молодой подрядчик, правда, не столько осматривал стены и камни, сколько заглядывался на саму Руфь. Девушке не нравилось пристальное внимание парня, хотя ничего такого плохого в этом внимании не было. Руфь больше бы понравилось такое же пристальное внимание Адамс, но та решила серьезно поговорить на кухне с Джейком и Джимми.

- Работы здесь полно, – после более детального осмотра констатировал Серберски. – Но это предварительный осмотр, более полный только после заключения контракта. Желаете его заключить?

Примм кивнул и Руфь принесла бумаги. Серберски был не таким молодым, каким Руфь его представляла. Хотя они получается почти одногодки. Лукаш выглядел солидным докой, говорил мало, но по делу. Старался не пускаться в длинные отступления и не приводил примеров из жизни и работы. Другое дело его помощник, по имени Седрик. Пока они двадцать минут ходили вокруг маяка и ощупывали стены, он поведал историю своей нелегкой жизни Примму и Руфь, которые стояли поодаль с фонариками.

- Работы начнутся с понедельника, мисс Авери. А пока что советую приготовится к долгому простою маяка. Ориентировочные сроки сдачи в эксплуатацию – конец этого года, то есть где-то ноябрь-декабрь. Работы тут много, работа трудная и за пару месяцев ее не сделать. Возможно что-то придется снести или заменить полностью. Но это сообщит мой заместитель, Марк Лодзи, когда я произведу ряд подсчетов и сообщу вам точную сумму ремонта, – заключил Серберски.

- Выходит, что маяк можно будет осматривать и водить экскурсии только в следующем году? – уточнила Руфь.

- Совершенно верно, мисс Авери. Поэтому, думаю, что вы можете повесить здесь объявление о капремонте и если у вас есть сайт, там тоже написать о том, что пока что маяк закрыт.

Руфь не раз думала о том, что надо завести сайт, но до него руки не доходили. Да и финансы скорее всего не позволят пока что иметь сайт маяка, разве что визитку в Интернете, с телефонами и информацией. Когда была жива Лана, она не раз предлагала ей сделать такую визитку, но было не досуг. А теперь на это ни времени, ни желания, ни возможностей.

- До того, как мы уедем до понедельника, нужно сделать кое-какие замеры, – пояснил Серберски. – Мистер Примм вы не включите мне внешний уличный свет, чтобы мы быстрее управились? – попросил Лукаш.

- Разумеется – кивнул Примм и удалился в подсобное помещение при маяке.

Пока он отсутствовал, Серберски подошел к Руфь и шепнул ей:

- Знаю, что вы пытаетесь восстановить справедливость, помогаете Смайли. Хочу вам сказать, что моя отец был дядей одного из приговоренных ребят – Саймона Филлипса. Все считают, что он сошел с ума в психбольнице, но уверяю вас, это не так. Он жив и вполне мог бы дать показания против настоящих преступников.

Как только Примм появился с заявлением о том, что полный свет дать невозможно, ибо они не заплатили по счетам, можно только частично осветить маяк с северной стороны, Серберски тут же отступил назад, быстро всунув в руку Руфь свою визитку, на обратной стороне которой был написал мобильный телефон, адрес и имя Саймона Филлипса.

- Хорошо, мистер Примм. Мы не долго.

Руфь была ошарашена немного заявлением Серберски, она была уверена, что из всех ребят в живых остался только Джимми, а выходит, что есть еще Саймон. Может быть и остальные ребята где-то прячутся? Нужно было поговорить с Джимми и Джейком без Адамс. Не доверяла она журналистке, после того, как та переспала с Джоди при обстоятельствах, которые требовали ответственности, а не наоборот.

- Руфь! – окликнул ее охранник Брендан. – Там два человека страстно жаждут поговорить с Джимми Корберт-Джонсом и с тобой.

Попросив Примма присмотреть за Серберски, Руфь спустилась вниз по склону. За дверью действительно было двое людей. Незнакомая девушка, выглядевшая немного непонятно, и нервный мужчина, больше похожий на бомжа и попрошайку, чем на обычного путешественника.

- Что вам угодно? – поинтересовалась Руфь, не открывая двери.

Охранник Брендан стоял подле, держа руку на кобуре. Предосторожность не повредит.

- Мисс Руфь Авери? Меня зовут Хлоя Райан, мне нужно поговорить с вами и с Джеймсом Коберт-Джонсом. Это срочно. Касается убийства Глории Баннер.

Едва Руфь услышала имя Глории, она шепнула Брендану, чтобы тот позвал Джимми и Джейка, немедленно.

- Я вас не знаю. Кто вы?

- Коп. Под прикрытием. Я не могу себя раскрывать, но покуда дело срочное, иду на риск. Откройте, поговорить надо. Со мной человек, который может много рассказать о том убийстве.

- Кто там, черт возьми? – примчался Джимми на выручку.

Услышал знакомую интонацию голоса, Сэнди встрепенулся и подал голос:

- Смайли! Это я, Сэнди Уокер. Помнишь меня?

Джим даже ушами повел, остановившись как вкопанный. Он даже подумать не мог, что когда-то услышит хрипловатый голос Сэнди. Его друга по парте в школе и приятеля по безумным идеям.

- Не может быть… Руфь открой! Пожалуйста.

Замок щелкнул и за дверьми действительно оказалось всего два человека, тогда как Руфь опасалась, что может там больше, чем двое.

- Смайли! Дружище!

Сэнди едва перешагнул порог, как оказался в объятиях Джимми.

- Я думал, что ты умер. Мне сообщили, что ты заболел чем-то в тюрьме и умер, и они не знают, где твоя могила. И про Бретта сообщили тоже самое. Где он? Он жив? – тараторил от волнения Джимми.

- Бретта убили. Ножом в сердце. Видимо, боялись, что отец его вытащит. Фред Бэнкс долгое время обивал пороги мэрии, но безуспешно. Ко мне захаживал, говорил мне, чтобы я не сдавался, что он придумает что-нибудь. А потом мне сообщили, что его командировали в Сиэтл и больше, я о нем не слышал. До прошлого года, когда он объявился и сказал, что мы должны восстановить справедливость, иначе это будет мучить нас всю жизнь. И вот я здесь.

Руфь понимала, что скорее всего Сэнди и Джим не в курсе, что Саймон возможно тоже жив.

- Ребята, – сказала она. – Нам всем надо собраться у меня в мансарде и поговорить. Есть информация, что Саймон, ваш приятель, жив.

====== 21. Друзья и враги. ======

Примм следил за каждым движением Серберски. Не многие знали, что они не ладили еще с тех времен, когда отец Лукаша пробовался на роль смотрителя Маяка Сан-Флорес. Примм считал, что человек, не служивший в армии не может быть смотрителем маяка. На этом они так и не сошлись, и Граб Серберски затаил обиду на Оливера Примма, даже пытался очернить его в глазах Скотта Авери, но ничего не удалось предпринять.

С тех пор Примм считал своим долгом держаться подальше от этой фирмы подрядчиков, и сейчас не испытывал большого желания работать с ними, но решил пойти на уступки ради Руфь Авери. Ему было интересно, где же вторая часть дневника Скотта. Он знал, что есть второй дневник, более личный и скрытный, о котором Скотт упоминал не часто и мельком. Но Примм знал, что в нем столько компрометирующих доказательств, что хватит на всех с лихвой. Да и ему может достаться. Ведь он далеко не всегда был другом Скотта Авери. Было время они в открытую враждовали, и Примм не хотел, чтобы об этом узнала Руфь. А если она найдет вторую часть дневника, то Примму придется объясняться, а это в его планы не входило.

- Брендон, – окликнул Примм охранника. – Закрой хозяйство и включи сигнализацию.

- Но ведь работники еще тут.

- Я сам их выпущу и все закрою. Можешь отдыхать.

Отпустить охранника, которому очень благоволила Руфь, был делом хорошим. Молодой парень может помешать Оливеру поискать тот самый дневник в недрах маяка. А чужие уши не нужны.

- Все готово, – сказал Серберски. – Мы придем в понедельник, в восемь утра. Прошу подготовить план маяка и схему строительства, на всякий случай.

Примм знал, что есть две схемы маяка. Новая и старая. На старой схеме показаны скрытые участки маякового строения которые были возведены еще в 19 веке и вокруг которых строился уже современный Сан-Флорес. Маяк был построен методом наслоения. Это значит, что под новой кладкой была старая, которой уже не один век. А под старой кладкой были потайные ходы, о которых, конечно же, знал и Примм, будучи внимательным слушателем Скотта в последние несколько лет. Но слушал он его далеко не просто так, по доброте душевной.

Однако, когда он попытался в архиве найти старую схему, ему это не удалось. Он посетовал на то, что когда самостоятельно перебирал архив, уже после смерти Скотта, то мог какую-то часть старых схем просто выбросить в мусор. А мусор сжигался охранниками каждое воскресенье, это значит, что старые схемы карт могли быть утрачены безвозвратно, что, конечно, усложняло путь под старую кладку маяка, но не меняло планов самого Примма. К тому же, он не особо верил подлинности схем, на которых не всегда были нанесены правильные указатели и рисунки. Как бывалый моряк, он знал, что часто пираты и иные моряки специально не указывают или указывают направления и пунктиры неверно. В целях защиты от неприятеля. Старый сын пирата вполне мог именно так и поступить, так что по сути потеря старых карт сути поисков потайных ходов не меняла.

Несмотря на то, что Примм не часто ходил в маяк, он знал сооружение гораздо лучше Руфь. Возможно он таки помышлял воспользоваться этими знаниями в самых благородных целях, но пока Руфь верила ему, он находился в полной безопасности и мог проделывать с маяком все, что душе заблагорассудится. К тому же, без специальных сведений, Руфь вряд ли бы стала его в чем-то подозревать, это играло на руку старому моряку. И пока что, Примм решил, что самое лучшее время чтобы обследовать маяк – сегодняшняя ночь, ведь вся ребятня будет занята внезапно нашедшимся Сэнди Уокером и ей будет совершенно не до того, где пропадает Примм.

- Располагайтесь, я сейчас вернусь – сказала Руфь, всем присутствующим, но Джимми мягко задержал ее за руку, пока другие были заняты расспросами Сэнди.

- Куда ты?

- Нужно им рассказать про дневник, – прошептала Руфь, глядя Джимми в глаза. – Я … мне надо тебе сказать, что Саймон Филлипс может быть жив, но об этом после. Я скоро вернусь, жди меня.

Обескураженный новостью о том, что и Саймон может быть жив, Джимми легко отпустил Руфь, пытаясь увязать все в картину. Выходило, что все не так уж безнадежно, как он себе предполагал. Вполне можно побороться за справедливость, главное, знать с чего начать и как все разыграть. Джимми не знал, как это делается. Иногда ему казалось, что он так и не повзрослел за 12 лет.

Пока Руфь шла до библиотеки, она передумала кучу схем того, как им теперь стоит поступить. Сэнди и Саймон могут помочь в поимке настоящих преступников, но поверят ли им? Сэндин выглядит как бомж-пропоица, а Саймон… они даже не знают в каком он состоянии, сможет ли он адекватно давать показания в суде, либо его уже морально растоптали, как многих во Флостоуне.

Дорожка до дома с библиотекой от дома с мансардой, в которой обычно принимали гостей была весьма хорошо освещена, поэтому задумавшись Руфь даже не заметила, что за ней по пятам кто-то идет. Она почуяла неладное, лишь когда затрещали ветки тиса, который был посажен вдоль дорожек. Обернувшись, она не успела издать ни звука, когда чья-то влажная ладонь закрыла ей рот, а затем Руфь почувствовала, что ее укололи в шею. После этого наступила непролазная, вязкая темнота.

- Что-то долго она, Джимми – насторожилась Адамс. – Не к добру это. Библиотека в пяти минутах ходьбы, а проло уже пятнадцать. За это время можно три раза туда и обратно сходить. Оставим их, пойдем проверим.

На улице была тишина, если не считать звуков плескавшихся поодаль волн. Они быстро дошли до библиотечной двери, но она оказалась закрыта, и было впечатление, что Руфь здесь не было вообще.

- Не нравится мне это, Смайли. Что-то не чисто здесь. Куда она могла направится, на ночь глядя? – Терри посмотрела вперед, где на сером ограждении горела зеленая лампочка сигнализации. – Похоже у нас проблема. Надо сообщить Примму, что Руфь, возможно, похитили.

- Нет! – остановил порыв Адамс Джимми. – Давай пока его не ставить в известность, расскажем ребятам.

Адамс удивленно подняла брови и в свете фонарей это выглядело немного зловеще.

- Ты подозреваешь Примма?! Да ладно, он же ей дядя…

- Никакой он не дядя ей. Ее дядю звали Дин Морган Броксс, он умер очень давно. А Оливер Примм просто сослуживец Скотта Авери. Если не веришь мне, можешь спросить у Самуэля Макбрайда, – перешел на шепот Джим.

- Кто такой Самуэль Макбрайд? – так же шепотом поинтересовалась Адамс.

- Настоящий сослуживец Скотта Авери. Они вместе тянули лямку службы на спасательном катере «Фарух». А Оливер Примм вообще спасателем никогда не работал, он моряк с подлодки, они с Авери и познакомились-то случайно.

- Откуда эти сведения? – недоверчиво спросила Адамс.

- От Макбрайда, мы с ним встретились в тюрьме «Грувс», что на острове «Шуррт». Он мне много всего рассказал о Примме, поэтому у меня есть причины ему не доверять. Вряд ли он желает смерти Руфь, но он явно заинтересован во всей этой заварухе вокруг маяка.

Что-то хрустнуло в стороне, зазвенели ключи и Адамс с Джимми повернули голову в стороне звуков. Какое-то время они молчали, прислушиваясь к шарканью тяжелых ботинок и кряхтению, в котором четко угадывался Оливер Примм.

- Надо рассказать ребятам, – сказала позже Адамс. – Мы должны найти Руфь, иначе то дело, которым мы занимаемся сейчас все насмарку пойдет.

- Вот черт! – хлопнула себя по колену Хлоя, когда Джим и Терри рассказали о произошедшем. – Я совсем забыла о том, что суда направлялась Бейли. Скорее всего она слышала нас. И если она услышала все, у нас оченьбольшие неприятности, друзья мои!

- Ерунда! – махнул рукой Джейк. – Нужно просто найти к этой взбалмошной девице подход, я в этом мастер.

- К еще другим четырем личностям ты тоже подход найдешь?! – сходу поинтересовалась Хлоя, уперев руки в боки, и взирая на Джейка прямым взглядом.

- Что?! – едва не все вместе спросили собравшиеся.

Хлоя усмехнулась. Она подозревала, что никто кроме нее даже не в курсе, что у замечательной дочери мэра расщепление личности. Хлое же много времени не понадобилось чтобы это выяснить, она точно знала, как минимум двоих личностей, помимо Бейли, но подозревала, что их гораздо больше.

- Может, пояснишь? – недоуменно уставился на нее Джейк.

- Ты что, не знаешь, что такое раздвоение личности? Это когда в одном человеке сидит кают-компания, – пошутила Хлоя, все еще смотря на шокированные лица остальных.

Джейк встал и подошел к Райан.

- Не смешно. Потому что, если Руфь похитила эта психопатка, можно начинать готовится к похоронам. Ибо мы даже не знаем куда она могла увести Руфь и как ее вернуть живой, если даже мы найдем ее.

- Я слышу нотки пессимизма, – подколола Райан Джейка. – Ты еще сопли может пожуешь, сыщик хренов!

- Хватит! – рявкнул Джимми. – Оставьте свои детективные разборки до того времени, когда мы вернем Руфь живой и невредимой. И я даже знаю с чего нам начать. А точнее – с кого. С того, кого в этой нашей компании нет. С Джоди.

- Ты что, рехнулась?!

Катрин едва не набросилась на Бейли, когда увидела, как та пытается привязать к стулу Руфь Аданс, да еще в квартире Сапато.

- Я тебя просила доставить ей весть, а не похищать ее, дура ты безмозглая! Совсем мозги пропила?! – верещала как резанная Катрин, которой не хотелось таким образом разрешать дело о маяке и земле маяка. – Вон отсюда! Ты что, хочешь, чтобы твой отец и Уайт меня порезали…

- Да мне наплевать на тебя, – затягивая пластиковый жгут на запястье Руфь, отвечала Бейли. – У меня планы поменялись. У тебя, кстати, тоже. Потому что в город приехал Сэнди Уокер, тот самый, которого все считали умершим. И он собирает неплохую компанию, чтобы вас всех посадить в места не столь отдаленные. И я не хочу быть в вашей шайке, поэтому у меня образовался свой собственный план, который позволит мне заиметь свой кусок пирога. Сечешь?

Сапато замолчала, переваривая только что услышанные новости.

- Но какого черта ты приперлась с ней ко мне? – наконец-то, обрела дар речи Катрин.

- Ну, хотя бы потому что здесь я буду в безопасности, ибо думаю, что ты не побежишь с полученными сведениями к Уайту или моему папаше, а подумаешь головой хоть раз. Мой отец большая сволочь, и поверь, он держит тебя только потому что ему так удобно. Предлагаю новый план. И ты в нем будешь играть главную роль, как и я. Мы их всех проведем, а когда они поймут, что да как, мы уже будем далеко отсюда. И самое главное, у нас будут полные карманы денег.

- Каким образом? – недоверчиво поинтересовалась Катрин.

- За нее, – она указала на Руфь, – нам дадут столько, сколько мы захотим. Потому что без нее, у любителей приключений нет ничего.

====== 22. Близко к цели. ======

Оказалось, что Саймон Филлипс, видел, как его друга и одноклассника Брэтта Бэнкса забили насмерть в тюрьме. После этого до него дошло, что он следующий. А после него, скорее всего погибнут и остальные, не свой смертью, значит кто-то поможет.

Удивительно было видеть Саймона, от копны рыжих волос которого почти ничего не осталось, разве что нелепые рыжие усы, которые он носил вместе с такой же рыжей неопрятной бородой. Он немного заикался, но говорил очень складно и серьезно. Рядом, на стуле, в кафе Пита сидела его нынешняя жена Луиза. Она держала его за руку, и сжимала ее при каждом неприятном воспоминании, при котором Сэм морщился и начинал заикаться вдвое сильнее. С другой стороны, от Саймона сидел изрядно постаревший, но по-прежнему с горящими глазами – Фред Бэнкс. Детектив Бэнкс пояснил, что нашел Филлипса три года назад, с тех пор они вместе собирали улики по делу об убийстве и насилии над Глорией Баннес. И надо сказать, что они собрали такое количество улик, что можно было подумать, что они занимались этим двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю все эти десять лет.

- Садитесь, ребята – попросил Бэнкс. – Нам предстоит долгий разговор.

- У нас тут дело есть, – возразил Джимми, переглянувшись с Адамс. – У нас подругу похитили, мы думаем, что знаем кто.

Бэнкс покачал головой.

- Думаете? А я вот уверен. Это либо Тайлер, ваш мэр, либо его милая дочка, страдающая острым психозом. Так что, если вы хоть примерно предполагаете, где искать вашу подругу, советую вам заявить в полицию или в детективное агентство. Хотя…

Бэнкс достал сигареты и закурил, смотря на нервно поёжившегося Саймона.

- Кто-нибудь знает здесь Абрахама Гури?

Джейк едва не подпрыгнул на месте, когда услышал это имя. Он вспомнил, что Эйб говорил, что они все здесь работают под прикрытием, разгребают то дерьмо, в которое закопал город нынешний мэр. Выходит, что они с Бэнском знакомы!

- Я знаю, – сказал Джейк, и все повернули головы на него.

- Присядьте-ка, у меня есть мысль.

Катрин Сапато дурой себя никогда не считала. Оставшись наедине с пребывающей в бессознательном состоянии Руфь Авери, она размышляла о том, как ей одной из этого дерьма выбраться целой и невредимой. Быть не побегушках у Бейли – веселого мало, к тому же от этой психопатки всего можно ожидать. Попивая вино в гостиной, она рассматривала свою дочь. Дочь ли? Ведь только Катрин и ее отец знали правду о Руфь. Да и не похожи они совсем. Хотя, если бы Катрин не увлекалась столь страстно политикой в последние годы, она бы Руфь давно выдрессировала так, что она бы сама ей маяк отдала, со всем причитающейся ей по праву землей. А теперь… теперь один путь, и руки марать об этот путь не хотелось до жути. Катрин в голову пришла мысль, что можно все упростить, просто устранив конкурента за землю. Но самой она не желала убивать Руфь, ведь она не была в хороших отношениях с ней и конфликтовала, а значит при убийстве обязательно подумают на нее. Можно было бы науськать Бейли, чтобы она убила Руфь, а потом убрать Бейли руками Спайка. Но нужны такие аргументы, которые точно не дадут осечки. Где их достать и как применить?

Когда Катрин сосредоточила взгляд на связанных руках Руфь, она заметила, что та смотрит на нее прямым серьезным взглядом. Сапато усмехнулась. Надо было ей очнуться именно сейчас.

- Что тебе надо?! – процедила сквозь зубы Руфь, не желая шевелиться, чтобы не причинять себе боль.

Связана она была на совесть. Едва очнувшись, сразу почувствовалась боль в запястьях и лодыжках.

- Самую малость, – облизнулась Катрин, допивая остатки вина. – Чтоб ты сдохла.

Бейли откинула мешающие волосы назад, отсчитав ровно триста долларов. Через два часа взойдет солнце, ей нужно было купить машину. Она выбрала старый «Бьюик» у старьевщика Хью. А еще она подумывала о том, чтобы не делиться ни с кем, когда она уговорит Руфь продать маяк и забрать все деньги им двоим. Бейли мечтала о том, что они вдвоем уедут куда захотят с такими деньгами и наконец-то выберутся с этой вонючей и загнивающей ямы – Флорстоуна. Она даже не сомневалась, что уговорит Руфь, у нее было несколько аргументов, в том числе и огнестрельные аргументы, которыми Бейли пользовалась время от времени. Но оно того стоило. Сотрудничество с Катрин, она даже не рассматривала серьезно. Тот план, что она предложила Сапато был простой болтовней, в которой было ни слова правды. На самом деле Бейли рассматривала всегда только один вариант, побег с Руфь в дальние края, может на Аляску или в Лос-Анджелес. Туда, где их никто не знает и искать не станет.

Она сунула тысячу баксов Хью и сказала, улыбаясь:

- А это вознаграждение. Ты меня не видел и не знаешь. Лады?

Тот так же улыбнулся беззубым ртом.

- Заметано, детка.

Когда она себя в «Бьюик», у нее уже был полный комплект для побега. Не хватало только оружия. Но за оружейной лавкой мистера Карра следили давно и прочно. Как же она сразу не почуяла, что эта сучка Хлоя ей мозги промывает насчет того, что она не знает кто такие копы под прикрытием. Бейли корила себя за то, что сразу ее не расколола, но сейчас уже было не важно. Нужно где-то достать пистолет или револьвер, уговорить красотку Руфь и в путь. Бейли рассчитывала на то, что через четыре дня их не будет в городе, а что там будет с ее отцом, Катрин и остальными, ей было глубоко наплевать. Она всегда хотела дать деру из этого болота, и теперь она близка к осуществлению своей мечты.

- Бейли!

Она еще не завела мотор, когда перед ее окном «нарисовался» сводный братец Эрик. Она не видела Эрика уже около трех лет. Когда-то они все жили в большом доме Миддлтонов в центре города, но потом Тайлер стал мэром и пустил всех своих детей по миру. Политика и имидж были важнее семьи.

Эрик выглядел как актер Теренс Хилл в молодые годы. Высокий, белобрысый и с голубыми щенячьими глазами, на которые велись все девчонки в округе, но он женился на какой-то малограмотной сучке с хутора. Странные, эти красавцы писаные.

- Чего тебе? – настороженно спросила Бейли, ища зажигалку в кармане джинс.

- Поговорить, – коротко ответил Эрик.

- Говори, – безразлично сказала Бейли, наконец-то, прикурив.

- Дело есть. Касается золота, которое закопано под маяком Сан-Флорес. Я знаю, как его достать оттуда. Но мне нужна помощь. Поможешь мне, получишь долю.

Услышь Бейли такое года два назад, она без сомнения бы согласилась. Но сейчас ее мало волновали подобные предложения, ибо скоро у нее будет столько денег, что хватит на всю жизнь.

- Не интересует, – сухо бросила она Эрику, надевая солнцезащитные очки, хотя солнца не было и в помине.

- Подожди, – попросил Эрик.

Он подошел ближе к окну машины и увидел на заднем сидении две походных сумки, пару упаковок с водой, спальные мешки, рыболовные снасти и кучу каких-то коробок. А рядом на соседнем сидении лежала свернутая наспех карта с отмеченным красным фломастером маршрутом от Флорстоуна до Лос-Анджелеса.

- Слушай, может тогда одолжишь мне пару удилищ. Очень надо. Пожалуйста.

Бейли не особо хотелось вылезать из машины, но она решила, что напоследок можно оставить в этом городе пару хороших дел. Почему бы и нет!

- Ладно, – нехотя вылезла Бейли из «Бьюика». – Но только потому что ты мой брат и мы родня.

Она забыла о том, что они с Эриком часто враждовали и не уживались в доме ее отца. Она забыла о том, что, когда он узнал, что Бейли может быть причастна к нечистым делишкам Тайлера, поклялся, что засадит ее надолго. И очевидно она забыла о том, что они, вообще не особо родня, ведь Тайлер почти не воспитывал его, сына шлюхи. Это все сыграл роковую роль для Бейли в эту минуту и счастливую для Эрика, который вынул шокер из кармана куртки и ткнул ей в спину. Через пару минут Бейли уже лежала без сознания в «Бьюике», который направлялся в Блэк Крик, к сыну старого шерифа – Гордона Грасса.

====== 23. Морские узлы. ======

- Я не собираюсь в этом участвовать, Тайлер! – жестко парировал речь мэра сенатор Оуэн Кингсли. – Если вы хотите сделать доброе дело, не делайте ничего, мы с Джефри Фандо вас очень просим.

Фандо, как бывший полицейский, ныне конгрессмен, только утвердительно кивнул. Они с Кингсли считались закадычными друзьями и давно поняли, что напрасно тогда отдали свой голос в пользу кандидата Тайлера Миддлтона. Лучше бы они выбрали Джонатана Грейвса, который ныне заправлял аграрными делами и справлялся куда лучше мэра Миддлтона. Фандо считал, что у Тайлера не хватило силенок на подобный пост, поэтому сейчас они как манны небесной все ждали переизбрания. А оно было не за горами, в начале июня.

Однако в целях предосторожности эти двое решили, что Тайлер должен быть уверен, что продолжит работу в Мэрии города. Фандо, как бывший коп тайно проводит расследование, вместе с антикваром сэром Брайдоном Мэнли, который в последние два года накопал на Тайлера столько «горячего» эксклюзива, что хватило бы на поучительный талмуд. Эти сведения Мэнли, очень заинтересовали Кингсли и Фандо.

Особенно та часть, в которой говорилось, что Тайлер Миддлтон убил своего отца, который не согласился передать ему геологоразведовательную шахту «ФлорКаст», близ Кэмпбэлл-Ривер, в которой вместе с ценными полезными ископаемыми, цинком, железом и нефтью, находились и залежи золота.

В то время, отец Тайлера, известный геолог и искатель приключений – Чарльз «Чад» Миддлтон построил шахту для целей обеспечения города Флорстоун всем необходимым. Он собирался наладить торговые и коммерческие пути, чтобы развивать инфраструктуру самого города и его близлежащих окрестностей. И золото, которое он там добывал, у него не было намерения скрывать и прятать, оставлять для себя. Он желал сделать Флорстоун могущественным центром для геологов и научных сотрудников разных мастей, которые бы занимались здесь раскопками различного толка. Но, как водится, у его единственного сына – Тайлера – были другие намерения и желания. Старожилы и работники шахты тех лет вспомнили, что Тайлер сперва пытался уговорить старика, но тот видя, что ему сын был чересчур корыстен и властолюбив, возжелал оставить «ФлорКаст» племяннице Фэйт Донован, в которой он души не чаял. Вот тогда, скорее всего, у Тайлера и созрел страшный план. Один из участников раскопок, который остался жив, доктор геологических наук, профессор Хэнри Барнли. Он уехал из Британской Колумбии после тех происшествий. Но когда Фандо разыскал его, он был счастлив поделиться с кем-то тем, что произошло тогда.

А произошло не просто убийство. А зверство, изощренное преступление двадцати двух летнего Тайлера Миддлтона.

В то злополучное утро, Чад Миддлтон собрал всех горняков и работников в шахте. Они намерены были решить окончательную судьбу раскопок. Барнли был там до десяти часов, а позже вернулся к жене, его сын заболел. Это и спасло ему жизнь. Остальные же двадцать четыре работника шахты, пес ко кличке Магик и отец Тайлера погибли при взрыве шахты. Их настолько сильно и прочно засыпало, что откопать уже мертвые тела смогли лишь спустя неделю после произошедшего.

Так, как в своей работе Чад и работники использовали иногда тротил, никто и не подумал на Миддлтона младшего. Ни у кого и в мыслях не было, что этот мальчишка способен на убийство!

Барнли был человеком не глупым, поэтому сразу смекнул, что, если пойдет в полицию, ему и его семье не выжить, не выстоять против Тайлера и его подельников, среди которых был нынешний шериф Кейси Уайт, бывший охранник Чада Миддлтона – Дэвид Прайс, редактор газеты «Дейли Лайтхауз» – Джордж Кэйн. А также Катрин Авери-Сапато, которая по словам местного парикмахера тех лет, сделала все, чтобы у Тайлера не осталось врагов вреди вышестоящих и друзей его отца.

Таким образом, Тайлеру все сошло с рук, ведший дело шериф Уэйд Грасс и его помощник Корбин Сноу заключили, что это был несчастный случай. Дело закрыли.

- Я так же, как и вы, хочу лучшего для города, – настаивал Тайлер. – Я прошу только дать отмашку в Сенат. А после, вы не узнаете этот город! – улыбнулся Тайлер и глаза его зловеще заблестели.

Когда Миддлтон отошел в сторону, Фандо наклонился к седовласому, но державшемуся бодрячком, Кингсли и сказал:

- Не узнаем, хм, это точно. Если дать отмашку, он собственноручно превратит Флорстоун в руины. Я думаю, что пора уже подключать и давать отмашку совершенно другим структурам, а, Оуэн?

Кингсли покачал головой, ставя пустой стакан на тумбу, около окна в кабинете мэра, где проходили обычно переговоры. Сейчас в этом кабинете было слишком много народу, даже шериф Кейси Уайт присутствовал.

- И принесла его нелегкая, – процедил сквозь зубы Фандо. – Чую, Миддлтон хочет его рядом с собой на трон посадить. Полагаю, что стоит сообщить Вилантичу, что «пирожки готовы». Причем, чем быстрее, тем лучше.

Кингсли лишь кивнул, не отводя глаз с лицемерной улыбки Тайлера, с которой он разговаривал с Джонатоном Грейвсом.

- Так ли тебе нужен этот маяк?

- Заткнись! – поспешно буркнула Катрин, копошась в шкафу в поисках паспорта. – А то я тебе язык отрежу.

Руфь никак не могла понять, с чего ее похитили. Зачем? Если бы им нужно было убрать ее, она была бы уже мертва. Но она жива, связана и даже может разговорами действовать своей матери на нервы. Загадка.

- Может, уже отрежешь, а то у меня все затекло в неудобной позе сидеть.

Катрин схватила первое, что попалось ей под руку. Это оказалась вилка из супового набора, который она хранила на случай прихода гостей. Приставив ее к горлу, она едва не прошипела, как змея.

- Не нужно меня испытывать. И мое терпение тоже. Потому что как только ты мне будешь не нужна, я отправлю тебя к твоему родному деду на свиданку вечную! А пока заткнись и не мешай!

Руфь сглотнула. Теперь точно пришла уверенность, что, если никто их не найдет в ближайшие час-полтора, Катрин в живых ее не оставит. К тому же рыскает она в поисках плана для побега отсюда. Но что же произошло?

Эти мысли, хоть и путались, но хоть немного заставляли не думать о том, что в действительности сделает с ней Катрин. А то, что она способна на убийство – сейчас казалось фактом, а не мыслями. Руфь стало страшно. Настолько страшно, что силы разом покинули ее и в солнечном сплетении появилось ненавистное ощущение скорой кончины.

- Что же я такого сделала тебе?

Руфь заставляла себя говорить, но это было нелегко. Сейчас как никогда хотелось какого-нибудь чуда. Как в фильмах про убийц и маньяков, которые она раньше смотрела. Там в последний момент героя обычно кто-то спасал. Кто-то на кого герой меньше всего рассчитывал. Но здесь… Здесь даже никто не знает: кто, куда и зачем. В последние часы нужно хотя бы выяснить причину такой ненависти к ней собственной матери. Хоть умереть с осознанием, того, что узнал причину. Глупо, конечно, но хоть что-то.

Катрин вдруг выпрямилась, повернулась к ней спиной и сухо ответила.

- Не ты. Твоя мать.

В этот странный и страшный миг, сухие и остроконечные слова Катрин словно в горло впились Руфь. Она едва не задохнулась воздухом и осознанием того, что … женщина перед ней не ее мать. И никогда таковой не была. Но…

Катрин повернулась. На ее лице не дрогнул ни единый мускул, когда она продолжила.

- Твоя мать украла у меня любовь. Она все отняла у меня. Она заслужила то, что получила в итоге.

Руфь молчала, да и нечего было ей сказать больше. Она всегда чувствовала, что они с Катрин настолько разные, что никак не могут быть родственниками. Руфь вспомнила разговор с Джейком, когда тот предположил, что у нее другая мать. А она даже и предположить такого не могла. Значит, и отец ее может быть жив, а не погиб в автоаварии, как Катрин когда-то рассказывала.

- Ну а от меня-то ты что хочешь? – все-таки спросила Руфь, уже заранее боясь ответа.

- Ты знаешь, что я хочу. Маяк. И эту чертову землю.

- Я не могу тебе ее отдать, ты знаешь ведь. Это память о дедушке.

- О! – очаровательно улыбнулась Катрин. – Как мило. Этот старый хрыч был очень близок чтобы рассказать тебе о том, что ты не моя дочь. Но… кто-то явно не желал того же. Кто-то, кроме меня. Поэтому сейчас, очень скоро, ты отправишься прямиком к нему и точно узнаешь кто это был.

Осознание того, что дедушка тоже знал о том, что Катрин не является матерью Руфь, резало без ножа. Получалось, что убили деда за то, что он хотел облегчить душу. Но если убийца не Катрин, то кто же?!

- Не нравится мне все это, – достал сигареты Джейк, мельком глядя на Адамс и Джима. – Не верю я что этот старый пердун Примм как-то вообще замешан. Если мы тут по сути все в одном котле, то он вообще отщепенец.

Машина, на которой они втроем решили проследить за Оливером Приммом была одолжена у Пита. Оказалось, что у него в гараже стояло помимо старого «Форда», еще два неплохих «Мустанга». Джейк даже пооблизовался на один, серебристо-серого цвета, 1995 года выпуска. Но в такой машине только лишнее внимание привлекать, поэтому решено было «Форд» брать. С виду он выглядел так, словно недавно на нем попали в аварию.

- Не быть тебе сыщиком, – саркастически усмехнулась Адамс.

Пришлось Терри собрать волосы таким образом, чтобы можно было с виду выглядеть «красивой телкой, без особых примет». Подобная маскировка не нравилась, но если то для общего блага, то, наверное, Терри должна была с этим примириться. Но на самом деле она чувствовала себя не комфортно с Джимми и Джейком в одной машине. Не часто ей приходилось сидеть в засаде, нюхая мужской пот.

- Может, стоило ему сказать о том, что Руфь пропала? – размышлял вслух Джейк. – Ну, в конце концов, может быть тогда он бы нас привел куда-то. А то вот сейчас уже целых полчаса штудирует литературу в книжном. Бэнкс ошибся с ним, он к этому не причастен.

- Странный ты коп, брат. А как же проверять любые зацепки? – поинтересовался Джимми. – Даже если он не причастен, мы должны проследить за ним, чтобы отмести непричастных.

Джейк выбросил окурок в окно и серьезно посмотрел на брата.

- Вот кому оказывается нужно было в полицейскую академию-то поступать!

Он весело улыбнулся, похлопав Джима по плечу.

- Ребята, смотрите!

Все трое уставились в окно. Примм вышел из книжного вместе с Кейси Уайтом. Они что-то живо обсуждали, а потом разошлись в разные стороны. Уайт пошел в сторону антикварной лавки, а Примм – в сторону коттеджей возле залива.

Терри нажала на спуск фотоаппарата и запечатлела обоих мужчин на фото.

- Я прослежу за шерифом, а вы следуйте за Приммом. Встречается у забегаловки Пита. Удачи!

Джейк осторожно, чтобы не хлопать дверью, вылез из машины и пригнувшись отправился в слежку за Уайтом.

- Идет в сторону дома Катрин Сапато. Выходит, они хорошо знакомы с ней? – то ли спросила, то ли поразмышляла Терри. – Надо сфотографировать для протокола.

Солнце снова пекло яро и жадно. В машине было как в аду, однако ни Джимми, ни Терри не желали прекращать свое расследование. Эти морские узлы нужно было разрубить.

====== 24. Пираты и сокровища. ======

Сердиться на людей означает считать их поступки чем-то важным.

© Карлос Кастанеда.

- Где тебя черти носят?! – кричал, брызгая слюной в трубку мобильного телефона, Уайт. – Подключай план «Б», немедленно! Что значит, ты нашел другой способ? Другого способа нет и быть не может! Встречаемся, у маяка. Не забудь мобилу, идиот!

Шериф Уайт нажал «отбой» и оглянулся. Джейк едва успел спрятаться за грузовой машиной и Уайт его не заметил. Однако часть услышанного не давало покоя Джейку. Он набрал смс-сообщение Бэнксу, написав тому, что возможна диверсия около маяка. Он и не предполагал, что случиться далее.

Когда Уайт ускорил шаг, Джейк возобновил свою слежку. Они не прошли и двух миль, когда Джейк неоправданно близко подошел к преследуемому. Он понимал риск, но очень хотел добраться до Уайта и не дать ему воплотить в жизнь какой бы то ни было план. Но силу не рассчитал.

Шериф Уайт стрелял хорошо, метко. Попал в Джейка на совершенно пустой улице с первого раза. Все произошло неожиданно для обоих, но более всего для Джейка, который выйдя из-за угла здания почтового отделения, попытался определить куда может вести эта улица. Уайт же почувствовав, что он на улице не один, развернула и сразу же выстрелил. Удачно.

Рана только казалась не смертельной. Какое-то время Джейк и Уайт смотрели друг на друга, ни говоря ни слова. Затем Уайт подошел ближе, все еще держа револьвер, направленный Джейку в живот, где уже была одна пуля.

- Стой на месте или пристрелю, как собаку.

Джейк бы и рад был возразить, но ему хватило сил только зло ухмыльнуться. После этого он покачнулся и упал на колени, смотря как Уайт развернулся и бегом побежал в сторону маяка.

Какое-то время Джейк сидел молча, смотря как его рубашка на животе пропитывается кровью. Страха не было, было ощущение досады и обиды, в основном на себя самого. «Дурак» – корил он себя. «Какой же я дурак».

Он уже лежал на спине, когда его за руку кто-то поднял.

- Уилсон? Ты меня слышишь? Джейк…

Это был голос Эйба Гури. Джейк не мог понять, где находится, не узнавал лицо Гури.

- Маяк… Уайт… План «Б»… Диве…рсия…

- Факундо, Морли! – закричал он в рацию. – Скорую на 22 шоссе, быстро! И пусть Луко и Испанец проверят Маяк.

Гури в свете жалящего солнца, казался Джейку светловолосым великаном или ангелом без крыльев, который спустился с небес чтобы спасти ему жизнь или забрать в рай.

- Держись, приятель!

Примм обернулся на покатую улицу, которая носила название – Греты Гарбо. Прищурившись, он вглядывался в соседние дома, ища около них движение. Улица была пуста, многие работали, другие скорее всего отправились на пляж – купаться. Жара стояла невыносимая, а еще ведь и полудня не было. Кинув последний взгляд на дорогу, по правой стороне которой стояло несколько рабочих пикапов, Примм свернул в проулок, где на отшибе стоял небольшой двухэтажный каменный дом. Он знал, что в нем снимала помещение Катрин Сапато. А в последнее время, она часто там не появлялась. Однако, когда сегодня утром, после осмотра маяка и недолгого сна, Катрин написала ему голосовое сообщение, она пригласила его именно в этот дом. Зарядив утром мобильный телефон, Примм прослушал сообщение и решил, что стоит навестить Катрин, и узнать о том, что она знает о подземном помещении маяка. Возможно, именно у нее пребывала старая схема проходов внутри строения маяка. Примм не исключал того, что именно она похитила эту карту.

Дом казался заброшенным, но Примм не боялся таких домов, ему приходилось жить и не в таких.

- Теперь ты мне веришь? – кивнул на дом Катрин Джим. – Если Примм не замешан во всей этой истории, я наголо побреюсь и усы отращу, – страстно пообещал Джимми.

Адамс сделала пару фотографий того, как Примм входит в дом Катрин Сапато. Не то, что бы ей не верилось в то, что Примм может оказаться заодно с Катрин, скорее она думала, что у Примма какая-то своя игра в разгаре. Но выяснить это можно было лишь поговорив с обоими.

Войдя в обшарпанную дверь и поднявшись по крутой полуразвалившейся лестнице наверх, Примм понял, что эта многоквартирный дом. Зачем Катрин Сапато, которая могла купить любой особняк в этом городе, жить в такой захолустье? Не иначе, как для конспирации ее темных делишек с Тайлером. Примму не нравился Тайлер. Впрочем, а кому он вообще мог нравится?

Звонка на стене не оказалось. И Примм громко постучал кулаком в дверь.

- Катрин! Открывай, это Примм.

Сапато уже и забыла, что вчера, еще до прихода Бейли она написала голосовое сообщение Оливеру Примму. Сейчас Примм был очень не кстати, учитывая, что в доме Катрин содержался заложник. Катрин не сообразила вставить кляп Руфь, а теперь было уже поздно, потому что Руфь, услышав голос Примма, закричала:

- Дядя Олли!!! На помощь!

Услышав голос Руфь, прим сейчас же вынул из-за ремня прихваченный им револьвер и с силой вышиб дверь, тут же наставляя оружие неизвестно на кого. Впереди просматривалась только одна комната, в которой к стулу была привязана Руфь, она казалась перепуганной и уставшей.

- Какого черта тут происходит?! – вырвалось у Примма, и он немного опустил револьвер.

Тут-то на него и налетела Сапато, пытаясь выбить оружие из рук. Но неожиданно револьвер выстрелил, а потом еще раз.

Когда Адамс и Джимми услышали выстрелы, они повыскакивали из машины и устремились к дому Катрин Сапато. Не прошло и пяти минут, как они появились на пороге квартиры Сапато: Джимми с битой, Адамс – с газовым револьвером, который у нее в сумочке всегда лежал. Наверное, они выглядели как Скалли и Малдер в лучшие годы, потому что как только они ворвались в незапертую дверь, которую явно кто-то пытался выломать и снести с петель, они застыли в проеме.

- Руфь!!! – первая опомнилась Адамс. – Джимми, ей срочно нужно в больницу. Огнестрел. Рана не опасная, но лучше Скорую все же вызвать. Руфь, что произошло?

Авери была в предобморочном состоянии, связанная и перепуганная. Пока Джимми вызывал Бэнкса по рации и Скорую по мобильному телефону, Адамс развязала руки и ноги Руфь, и пыталась оказать ей первую медицинскую помощь. Пуля прошла навылет через плечо.

- Я не чувствую руки, – пролепетала Руфь. – Не чувствую. Что со мной? Адамс…

- Все хорошо, – улыбнулась Адамс, хотя улыбаться было нечему. – Жить будешь. Давай-ка наложим жгут. Джимми, где, черт возьми, Скорая?!

- Уже в пути. Руфь, ты что-нибудь помнишь о том, что сделать случилось?

- Сапато и Примм удрали через окно в кухне. Они знакомы, очень хорошо. Я… я уже ничему не удивляюсь, – жмурилась от боли Руфь. – Джимми, им нужен дневник. Они не должны его найти, кто-нибудь должен отправится в дом при маяке и забрать его. Пожалуйста. Примму нужны сведения, которые там есть. Он не должен добраться до дневника.

- Не волнуйся, Руфь. Я заберу его, – заверил ее Джимми.

- Что еще за дневник? – насторожилась Адамс, наложив, наконец, жгут чтобы остановить кровь.

- Долгая история, – улыбнулся уголком губ Джимми. – Когда все соберемся вместе, расскажу. А сейчас, дождись Скорой.

- Джимми! Не ходи туда один, слышишь? Подожди! Джимми…

- Что за дневник такой?! – повернулась она к Руфь. – Может пояснишь?

- Зачем мы сюда пришли, Спайк? Нам надо до двух часов убрать территорию кафе, иначе Пит нам не заплатит. Маяк все равно закрыт. А ремонтные работы я не мастер производить, – ныл Закари, осматривая кирпичную кладку вокруг маяка. – Зачем мы здесь?

- Тихо! – шепнул Спайк, прислушиваясь.

Где-то за стеной маяка, в самом помещении происходила возня. Спайк пришел сюда отказаться от дальнейшей работы с Уайтом. Он хотел уехать и начать все заново, в новом городе, с новой жизнью. Ему надоело быть на побегушках у шерифа, когда он сам хотел быть шерифом. А что, он бы смог?

Неожиданно перед ним появился Уайт.

- Твою мать! – выругался он. – Едва тебя не пристрелил. Какого черта ты его притащил? – кивнул Кейси на Закари, который вообще не понимал, что происходит. – Пули трофейной захотелось?

- Он знает, где золото, знает, где зарыты сокровища пиратские. Нам не нужно никакой схемы, дневников и прочего. Он нас проведет, – шептал Спайк, поглядывая на растерянного Закари. – Никаких больше планов, убийств и подстав. Забираем деньги и уезжаем к черту от сюда.

Уайт недоверчиво хохотнул.

- Да он уже дурак. У него ума нет.

- Тем лучше для нас. Решайся, иначе за этим сундуком с сокровищами придут другие искатели приключений и тогда… – Спайк сделал характерный жест.

- Эй! Кто здесь? – позвал Примм.

Ему показалось, что он услышал знакомые голоса, но видимо утро, проведенное на солнцепеке, надавало по голове. Вот и мерещилось разное; звуки, голоса, шорохи.

Прими открыл дверь маяка и вошел внутрь. Он был уверен, что под полом есть ходы, а в этих ходах где-то лежит дневник, тот самый, что нужно уничтожить, ибо в нем слишком много ненужной информации.

- Ты должен убрать его, – сказал Уайт Спайку. – Живо!

- Нет. Он не помешает нам.

- Это не просьба.

Спайк почувствовал, как в его живот уперлось дуло револьвера шерифа.

- Мистер Примм? Мисс Авери? Вы дома?! – раздался еще один, совсем молодой голос с другой стороны маяка.

- Это еще кто? – насторожился Уайт и Спайк сглотнул, чувствуя, что револьвер упиравшийся ему в живот может выстрелить в любую минуту. Умирать вот так, точно не хотелось. Спайку хотелось встретится с Руфь при других обстоятельствах, ведь они возможно брат и сестра. Но для этого нужно быть живым.

В это время Примм в маяке, решил подключить освещение получше. Он открыл электрический щиток, повернув там выключатель и в это время прогремел мощный взрыв…

====== 25. Маяк. ======

Такого количества машин не было возле маяка никогда. Помимо полицейских и Скорых, было еще парочка частных машин и даже ФБР. Взрыв был слышен даже в соседнем Кэмпбелл-Ривер, от маяка не осталось ничего, кроме развалин.

- Детектив Вилантич, сэр, какого черта у вас здесь произошло? – пытался поговорить с Луко Вилантичем Мэнли.

Однако его быстро вывели с места взрыва. Почти весь город был оцеплен констеблями и полицией.

- Как там Джейк Уилсон? – спросил Вилантич Гури.

- Еще в критическом. Плохи дела. А тут что?

- Три трупа, двое в тяжелом состоянии, среди них Оливер Примм. Думаешь он и начинил маяк взрывчаткой?

Гури сомневался в этом. Но он не сомневался в другом, Катрин Сапато все еще на свободе. Скорее всего она заявится к Миддлтону, они соберут вещи и поминай как звали.

- Маяк взорвали, трое погибших! – влетела без стука в палату ФлорМед Джоди.

Все, кто сидел у койки Руфь, повскакивали со своих мест. Сама Руфь даже не знала, что на это сказать толкового. За последние двадцать четыре часа она узнала, что Катрин Сапато не ее мать, соответственно и отец может быть жив. Оказалось, что дедушка все знал, но не спешил сообщать об этом Руфь и видимо уже никогда это не сделает. И о том, что этот чертов дневник, который они с Джимми достали с подвала маяка, очень вовремя достали, нужен зачем-то Примму, который даже не озаботился о том, все ли будет в порядке с самой Руфь. А сейчас от маяка и вовсе ничего не осталось…

- Джимми!!! – с ужасом вскрикнула Руфь, закрывая рот рукой.

Адамс взглянула на Сэнди, Джоди и Саймона поочередно. Они все тоже были в шоке. Маяк был редкой достопримечательностью. Терри нужно было попасть на место преступления, но она не хотела оставлять Руфь одну, в таком состоянии.

- Адамс, найди Джимми. Дневник не должен пропасть. В нем – всё.

Оставив Джоди и наказав охранникам, чтобы они четко охраняли Руфь, пока не приедет Фред Бэнкс, Адамс помчалась на место обрушения маяка. Она совершенно забыла о своем журналистском расследовании и о том, что должна была сообщаться о себе начальству. Все эти события, которые частоколом прошлись по городу, просто не оставляли времени, чтобы сесть и позвонить в Ванкувер. Пока Адамс добиралась до маяка и пыталась проехать сквозь полицейские посты, нашпигованные агентами ФБР и поисковыми собаками, она подозревала, что начальство может послать сюда кого-нибудь, что тоже на руку ей не играло, но по правилам газеты, в которой она работала, так и должно было быть. Если журналист не дает о себе знать какое-то время, ориентировочно это две недели, посылается так называемый парламентер, человек, который должен выяснить, что произошло с журналистом или репортером. Терри проклинала иногда эту работу, за то, что в ней каждый шаг отслеживался. Но часто это спасало журналистам жизни.

- Не можем пропустить. Не положено, – бубнил патрульный. – Приказ ФБР. Разворачивайте машину.

Пришлось развернуться обратно и остановив машину на обочине, пробираться к маяку пешком. Оказалось, это не легкое дело. Мало того, что надо было следить, чтобы никто из патрульных не заметил ее и не устроил прогулку на решетку, а во-вторых солнце пекло нещадно, а Терри как назло не захватила ни кепки, ни солнечных очков, ни даже бутылки минеральной воды. А еще, до маяка идти не так близко, как казалось Адамс. Она шла около часа, а зачем ей пришлось едва не ползти по-пластунски, чтобы ее не заметили патрульные. Однако, Руфь успела рассказать ей о тайном ходе, через который под землей можно выйти прямо на комнату с библиотекой. Только Адамс придется идти в полнейшей темноте, так как фонарика при ней так же не оказалось.

Джимми очухался на полу библиотеки. Он не был ранен, скорее всего взрывной волной его отбросило на полки с книгами, а потом от удара он потерял сознание. В его руках был дневник. Тяжело поднявшись с пола, он шатаясь вышел из дома, кашляя от пыли и старясь понять, что произошло.

Джимми остановился. Строительная пыль все еще продолжала оседать, поэтому Джимми не сразу разглядел, что перед ним руинами лежало то, что осталось от маяка. Повсюду шныряли рабочие, полицейские, спасатели. Один из них стоял прямо перед Джимом, закрывая лицо так, чтобы в глаза не летела пыль. Джим сообразил вернуться обратно в комнату библиотеки, где было чем дышать. Он понятия не имел, как выйти отсюда незамеченным, с дневником и живым. Если он пойдет к полицейским, его схватят и подумают, что он вор, укравший дневник. Бюрократия Джимми не нужна, и еще раз в наручники он не хотел.

Он стал осматриваться в комнате уютно переделанной в библиотеку. Он не раз бывал здесь, но не замечал, сколько же здесь вещей, помимо книг. Затем он повернулся спиной к стеллажу с книгами и лицом к выходу, где дверь была открыта. Ему подумалось, что именно тут неизвестный, а точнее предположительно Катрин Сапато похитила Руфь. Должно быть у нее были причины так поступить, но какая мать на это пойдет?

Он вынул дневник и пытался прочесть название на обложке. Оно оказалось на латыни. Джимми учил латынь в тюрьме, когда пытался изучать там языки. У него неплохо выходило, но название дневника было написано неразборчиво и некоторые буквы от времени затерлись.

- Медленно положи дневник на пол.

Джимми даже подумать не успел о том, что ему бы тоже стоило вооружиться, вдруг кто-нибудь тоже может прийти за дневником.

Голос принадлежал Катрин Сапато, видимо оружие, упиравшиеся Джиму в спину – тоже ей. Смайли и не сомневался, что, если он будет геройствовать, уже через пять минут встретится со своим умершим другом Брэттом лично. И то, что Катрин нажмет на курок, сомнений не было.

- Может, договоримся? – попытался потянуть время Джимми, хотя тянуть его не было смысла.

- Не смеши меня, Коберт-Джонс, живо клади дневник на пол, иначе присоединишься к тем, кого погребло под обломками маяка!

Джимми уже начал сомневаться, что в этой истории будет счастливый конец. Как вдруг на него резко что-то навалилось, и послышался грохот.

Через какое-то время, Джимми придавленного бесчувственным телом Катрин и тяжелой дверью, уже пыталась вытащить Адамс. Она так рьяно тянула его за руки, что едва не оторвала их. Когда они оба уже сидели перед бессознательным телом Катрин Сапато, Адамс сказала:

- Извини, что я без стука. Руфь очень волновалась, что ты погиб. Тут и правда, как в аду.

Джимми прощупал пульс на шее Катрин и осторожно подцепил револьвер Сапато карандашом.

- Полагаю, что это оружие Примма. Зачем оно ему было нужно в маяке?

Адамс пожала плечами, отряхиваясь.

- Оставь это, нам надо уходить. Тихо и спокойно. В двух милях отсюда у меня машина, через час будем у Руфь в больнице. Бэнкс, наверное, уже прибыл туда, узнаем новости. Пошли.

Джимми поднялся, открыл соседний шкаф, вытащил оттуда наручники и заковал в них Катрин. А затем взял один из камней, повсюду валявшихся здесь и швырнул его прямо в того полисмена, который стоял перед ним и перед комнатой библиотеки.

- Уходим, живо!

- Какого черта, ты привлекаешь внимание? – толкнула его в темный коридор Адамс. – Хочешь, чтобы они за нами пошли?

- Спорю, им будет не до нас, – улыбнулся Джимми и выудил фонарик из кармана джинс.

Обернувшись на проем двери, куда уже мчались со всех ног полицейские и спасатели, Джимми запомнил, как строительная пыль падала в помещении словно звездный дождь в праздник. Никогда ему больше не хотелось этого видеть.

Двенадцать часов спустя.

- Эрик Невилл будет временно замещать погибшего шерифа Кейси Уайта и его помощников, которых взяли под стражу, – пояснил собравшимся Фред Бэнкс. – Так же временно назначаю своим помощником Малькольма Броди.

Броди был очень высокий человек, более двух метров росту. Адамс, которая присутствовала на собрании, удовлетворилась его итогами. Но этим молодчикам еще предстояло дело Глории Баннес возобновить и взять показания у ребят, в том числе и Джимми, который оказался едва не героем, когда спас дневник, в котором было столько всего, что хватило бы на достойный детективный роман.

- Ну, как там? – спросила Руфь, когда Адамс вышла из комнаты собрания.

- Новый шериф. Возможно новый мэр. И определенно новая жизнь города и твоего маяка. Фирме Серберски придется постараться, это самый крупный их заказ за всю историю существования фирмы подрядчиков, – заключила Адамс. – Думаешь, справятся?

- Без сомнения, – кивнула Руфь.

Ее рука была еще перевязана и побаливала. Но в любом случае она чувствовала себя лучше. Ей не хотелось думать о том, что в этой схватке с на руку нечистыми бандитами они потеряли троих: Лану, Хлою и Джейка. Последнего было больше всех жаль. Крепкий, надежный мужчина, и такая нелепая шальная пуля. Один раз не пригнулся. Джимми какое-то время просто не мог поверить в то, что его брата-весельчака больше нет. Тем не менее, город начинал жить, ведь один из выживших в маяке, Спайк, он же ДжорджПэппин, он же сын Оливера Примма от Катрин Сапато дал показания перед тем, как повесится в камере. Этих показаний с лихвой хватило чтобы арестовать Тайлера Миддлтона, Катрин Сапато, Бейли Миддлтон за убийство с отягчающими Глории Баннес, горняков из шахты и отца Миддлтона. А вот Оливера Примма, арестовали прямо на больничной койке.

- Я не делал этого, Руфь! – кричал Примм. – Я не убивал Скотта. Я даже не знал, что в стакане яд. Я просто дал ему мой стакан, потому что в нем было больше выпивки. Я не виновен!

Как не печально было это осознавать, но Примм был лишь косвенно причастен к убийству Скотта Авери. Все сделал Спайк, возжелавший убить собственного отца, Оливера Примма за то, что тот его бросил с матерью и им пришлось выживать. Во многом из-за этого Спайк связался с Уайтом, ему нужна была жесткая мужская рука, а отца не было. Спайк прокрался в кухню Скотта Авери, где Примм и Авери выпивали и вспоминали былые деньки. Он сыпанул в кружку Примма снотворное смешанное с ядом. Примм же не зная, что в кружке яд, предложил Скотту поменяться бокалами и в итоге Скотт Авери принял яд, который впоследствии спровоцировал сердечный приступ, от которого Скотт и умер.

- Жаль, что все нельзя переиграть, – с горечью произнесла Руфь, смотря как Примм пытается докричаться до нее через звуконепроницаемое стекло. – Если бы можно было отмотать назад, никто бы не погиб. Если бы…

- С этого мог бы выйти неплохой роман, а? – подколола Адамс, намекая на то, что у Руфь где-то завалялся писательский талант. – Вполне тянет на сотню страниц. С кладами и приключениями.

- Нет никаких кладов, Терри – вздохнула Руфь. – Дедушка все это выдумал, чтобы разнообразить жизнь себе и другим.

- В реальности нет, но писатель может написать все, что угодно и возродить интерес к маяку. Как думаешь?

Руфь улыбнулась, смотря в азартные глаза Терри.

- Все возможно.

Конец.