тогочасними гігантами авіаційного бізнесу. Малі фірми могли існувати тільки на ринку особистих
літаків і літаків бізнес-класу, тоді як «Чейз ейркрафт» опинилась у становищі малої фірми, що
вийшла на ринок з великим літаком.
10 травня 1951 р. 49 відсотків акцій «Чейз ейркрафт» були продані автомобільній компанії
«Кайзер-Фрейзер корпорейшн». Зауерс пояснює цю угоду натиском того генерала ВПС, що
виставив продаж акцій як обов’язкову умову великого контракту.
5 червня 1951 р. «Чейз ейркрафт» нарешті отримала від ВПС контракт на виробництво С-123,
серійна версія якого мала позначення С-123В. Кількість замовлених машин двічі мінялась,
склавши в підсумку 244. Ціна контракту складала 225 млн. USD. В авіаційних колах передбачали,
що «Чейз ейркрафт» вийде на рівень великої авіаційної фірми.
А з 24 червня 1953 р. ВПС анулювали контракт на С-119 і контракт з «Чейз ейркрафт» на С-123В.
Дозволялось завершити роботу тільки над літаками, що були майже готовими. ВПС висунули
досить надуманий привід для розторгнення другого контракту...
Для Струкова М. М. це було повною катастрофою. Його 51 відсотків акцій «Чейз ейркрафт» було
продано у вересні 1953 р. фірмі «Уілліс моторз». Стверджувалось, що угода була укладена під
тиском ВПС, котрі таким чином намагались спростити ліквідацію контракту.
...Без сумніву, Струков був здібним конструктором. Але його ім’я знають зараз тільки історики
США і Росії. Як зазначає один з працівників Національного аерокосмічного музею США, схоже,
що Струков один з забутих піонерів американської авіації.
ПЕРШИЙ РЕАКТИВНИЙ, з статті П. Симонова «Тактичний військово-транспортний літак С-
123 Provider»
Уперше машина піднялася в повітря 21 квітня 1950 р. Апарат, який отримав позначку ХС-123А,
став першим американським реактивним транспортним літаком. Він розвивав максимальну
швидкість 800 км/год., мав високу швидкопідйомність, проте був у нього й істотний недолік – при
старті з грунту в низькорозташовані двигуни потрапляли сторонні предмети. Це обмежувало
застосування літака, і той залишився лише в дослідному екземплярі.
...Перший С-123B, котрий відрізнявся від попередників наявністю форкілю, залишив цех 20
червня 1954 р. Цей літак назвали «Провайдер». У серійному виробництві він залишався до 1958 р.
Деякі машини використовувалися Береговою Охороною, Управлінням ЦА і ЦРУ.
Особливу популярність літаку принесла війна у В’єтнамі. «Провайдер» увійшли до складу першої
ж змішаної протипартизанської американської авіагрупи і стали однією з основних «робочих
конячок» тієї війни. Позначилися прекрасні злітно-посадочні якості і унікальна бойова живучість
машини.
Саме «Провайдер» вибрав командувач американськими ВПС у В’єтнамі для переобладнання в свій
повітряний командний пункт.
...Літак в історії авіації США посів достойне місце. Його застосовували для викидання
парашутистів, скидання освітлювальних бомб, розпилення дефоліантів і гербіцидів. Дві машини
переобладнали в нічні штурмовики.
З РИНКУ ВІТІСНИВ АВІАГІГАНТ, з книги Р. Міхєєва «Творець невразливого літака»
На долю Михайла Струкова випали усі випробування початку ХХ століття. Воював на фронтах
Першої світової, мав звання капітана. Після Жовтневої революції вступив до білогвардійських
формувань. Емігрував з Росії через Владивосток, певний час жив у Гонконгу, Сінгапурі, Японії, на
Філіппінах. Зрештою, перебрався до США, де підтвердив свій інженерний диплом і почав
займатися будівельною справою.
Наприкінці тридцятих років минулого століття Михайло Струков іде в авіаційний бізнес, створює
авіабудівну фірму «Чейз Ейркрафт Компані». Спочатку вона займалася десантними планерами,
потреба у яких помітно зросла у зв’язку з початком Другої світової війни. Згодом Михайло
Струков організував виробництво десантно-штурмових транспортних літаків. Найвідомішим серед
них був і залишається літак «Провайдер».
У 50 – 60-х роках було побудовано кілька сотень машин цього типу. Вони «воювали» у багатьох
гарячих точках світу, зокрема, на Близькому Сході, у В’єтнамі та багатьох інших країнах, а нині
подекуди виконують транспортні функції.
Видатним творінням Михайла Струкова став літак «Хіллер Х-18» – перший у світовій історії
важкий літальний апарат вертикального зльоту і посадки. Літаки цього типу тривалий час
ефективно
