- Да, граждане, есть ли? - Именно, чтобы получить ответ на этот и ряд других, не менее жизненно важных вопросов, мы пригласили принять участие в дискуссии вышеупомянутого молодого физика, - инициативу ведущий передачу из своих рук, то бишь, уст не выпускал. - Сейчас их и задаст уважаемый Распорядитель островных территорий.
- Спасибо! Итак, Ципиур, допустим - я подчеркиваю: допустим! - Вселенная в самом деле "схлопнется" в некую точку. Причем без какого-либо, в чем я сильно сомневаюсь, ущерба. В первую очередь, естественно, для живых существ. Но объясните мне, а заодно и зрителям, с какой такой стати эта "сингулярная мини-телега" покатится? Да еще в нужном направлении. Вы что где-то сбоку к этой самой точке двигатель приспособите?
Было слышно, как где-то за кадром язвительно захихикал Олади.
- Или, простите за нетактичность, - между тем продолжил Эйкадо Илк, - Вселенной кто-то поддаст коленом в зад, чтобы она приобрела ускорение? Тогда еще один вопрос на засыпку: кто выступит в роли этого "кто-то"? Я, признаться, представить кому может принадлежать столь могучее колено, не в силах.
Ясно было: оппонент Нуима к дискуссии готовился, не с "чистого листа" он говорил. Мэо с тревогой посмотрела на любимого.
- Не волнуйся, - успокоил он ее. - Сарказма в его речи достаточно. Да и вдохновенья. Хотя бы он не лопнул от переизбытка переполняющих его чувств! Но я, можешь быть уверена, поубавлю ему спеси.
- Вы закончили, уважаемый? - вновь появился на "экране" ведущий "Права на информацию". - Тогда я предоставлю слово вашему оппоненту.
- Минуточку! Еще несколько моментов.
- Пожалуйста! - Олади растворился в эфире, словно призрак, который никогда там и не появлялся.
- Кто даст гарантию, - продолжил обличительную речь Эйкадо Илк, - что, уйдя добровольно в сингулярность, спрятавшись в пресловутой точке, как в скорлупе, мы не дождемся, что расширяющаяся антиматерия нас испепелит? И не уподобимся ли мы, согласившись таким образом убегать от действительно смертельной опасности, стаду скота, безропотно бредущему на заклание? Не берет ли в таком случае Нуим Ципиур на себя роль козла, ведущему отару к краю пропасти?!
Фыркая и отдуваясь, мятежный Распорядитель Островных территорий вперил обличительный взгляд в оппонента, ожидая ответа на эскападу.
Нуима так и подмывало ответить на резкость резкостью, благо за словом в карман он никогда не лез. Можно было, к примеру, сказать, что коленкой под зад давным-давно нужно было оправить в отставку престарелого Распорядителя. Однако позволить себе подобного он не мог. За дискуссией, если эти препирательства в эфире хоть малейшим образом на нее смахивали, наверняка наблюдали тысячи хибиан. Мысли которых поднятая тема не покидала ни днем, ни ночью.
- Я буду предельно краток! - начал Нуим. Но его тут же перебил ведущий, что, впрочем, чести ему не делало:
- Отчего же, Ципиур? Телекомпания предоставляет вам сколько угодно эфирного времени. Да и случай такой, что ваша краткость будет смахивать на обыкновенную трусость.
- Я буду краток настолько, насколько позволяет ситуация! - не дал себя спровоцировать Ципиур. - Так вот, путем сложнейших вычислений нам удалось определить, что называется, с точностью до микрона конфигурацию нашей Вселенной. Она - не круг, не овал, не квадрат, не парабола или другая известная нам геометрическая фигура. Скорее всего, хаотично ломаная.
- И что с того? - не удержался от реплики Эйкадо Илк, хотя его оппонент не перебивал.
- Наберитесь терпения! Может быть, тогда поймете. Мы обратили внимание на то, что в одном месте у Вселенной как бы имеется значительный отросток, уходящий далеко в сторону. И именно ему предстоит выполнить роль того самого "колена", о котором так образно выразился Распорядитель.
- Галиматья! Перец, фаршированный жемчугом! - Илк, похоже, страдал хроническим недержанием слов.
- Не тратьте красноречия понапрасну! - Нуим не давал втянуть себя в откровенную пикировку. - Подождите хотя бы пока я закончу. Осталось недолго - я ведь обещал был кратким. Вселенная "схлопнется" вокруг воображаемого центра, и процесс этот, согласно никем не отмененным физическим законам, произойдет синхронно для всех ее частей. Следовательно, упоминаемый мной "отросток", несмотря на мгновенность происходящего, все же "прибудет в пункт назначения" миллиардной долей секунды позже. Специалисту даже средней квалификации ясно, что вектор движения всей массы вещества в этом случае будет прямо противоположным "отростку".
Мы проложили предполагаемый маршрут перемещения на расстояние, доступное
