Крыша [Гарсон Канин] (fb2) читать онлайн

Гарсон Кейнин Крыша

Перевод с английского Валентина Хитрово-Шмырова

Действующие лица:

Билли Дон.

Гарри Брок.

Пол Веррол.

Эд Девери.

Сенатор Норвал Хеджес.

Миссис Хеджес.

Эдди Брок.

Помощник менеджера.

Хелен.

1-ый посыльный.

2-ой посыльный.

Парикмахер.

Мужчина, делающий маникюр.

Чистильщик обуви.

Официант.

Действие первое

Декорации: Действие происходит в гостиной шикарного номера 67D, в одном из самых фешенебельных отелей Вашингтона. Буква «D» обозначает, что номер двойной, то есть занимает два этажа: шестой и седьмой. Этот номер — шедевр вызывающего, но хорошего вкуса, он отделан в ярких тонах, в нем множество витиеватых украшений, богато убран.

По центру сцены — винтовая лестница, ведущая на балкон. На балконе огромная тахта, слева и справа от нее двери, ведущие в спальни. По центру справа у стены изысканно украшенный камин с железной подставкой, на которой лежат поленья и т. д. По обеим его сторонам стоят два невысоких декоративных стула. На каминной полке стоит старинная ваза, пустая. Прямо над камином висит большое зеркало в изысканной золоченой раме. По обеим сторонам камина висят стеклянные бра. За камином находится вращающаяся дверь, ведущая в крыло со служебными помещениями. Внизу ее укреплена задвижка, так что дверь может в случае надобности оставаться открытой.

В правом углу стоит буфет в стиле модерн. Две основные двери расположены слева по центру, и ведут они в другую часть номера. Рядом с каждой дверью стоит по стулу с высокими спинками.

Слева от балконной стены установлен помост примерно 30 см высотой и 2 метра длиной. Имеет две ступеньки со стороны гостиной. С левой стороны помоста установлен книжный шкаф: он пуст. За шкафом (публика его не видит) стоит небольшая вешалка с крючками для шляп.

С левой стороны сцены находится полукруглое окно с портьерами и занавесками и две стеклянные раздвижные двери, ведущие на террасу. В отдалении мы видим купол Капитолия.

Слева по центру стоят диван и кофейный столик. Слева от дивана стоит приставной столик с ящиком.

Справа по центру стоит изящно отделанный круглый стол-тумба. Слева от него стоит кресло, справа стул с прямой спинкой и перед ним маленький обитый атласом пуфик. На столе установлен сверкающий как золото телефонный аппарат.

Занавес понимается. Девять часов утра. Основные и балконные двери открыты. С правой стороны балкона находятся предметы для уборки помещения. Их целый комплект: плоская тележка с шкафчиком для чистого белья, по бокам тележки лежат два больших мешка для грязного белья, а также швабра, совок, веник и щетка из перьев для обметания пыли.

Когда занавес понимается, начинает звонить телефон. Когда раздается второй звонок, из крыла для служебных помещений выходит горничная (Хелен) с вазой в руках. В них букет ландышей. Направляется к приставному столику, ставит на него вазу и уходит обратно. Проходит мимо звонящего телефона, смотрит на него, но трубку снимать не собирается. Когда телефон звонит в четвертый раз, из коридора появляется какой-то МУЖЧИНА. Заглядывает в гостиную и заходит. Раздается последний телефонный звонок. Спустя секунду МУЖЧИНА возвращается и стоит в проеме двери, затем снова входит в гостиную, оглядывается, берет с верхней части книжного шкафа (с того, что слева) спички и закуривает сигарету. Это Пол Веррол, сотрудник вашингтонского издательства «Нью Рипаблик». Ему лет тридцать пять, с привлекательной внешностью, собранный и энергичный. К себе и к своим делам относится исключительно серьезно. Сам он это прекрасно осознает. В руках у него две книги издательства и несколько экземпляров газет. Он носит очки. Когда он закуривает сигарету, появляется Хелен, в руках у нее пять пепельниц.

Пол. Хелен, кто въезжает, ты не в курсе?

Хелен (подходя к столу слева). Привет, мистер Веррол. Нет, не в курсе.

Пол. Не некий Гарри Брок, случайно?

Хелен. Я не портье, к вашему сведению.

Пол. …надо бы познакомиться с этим парнем, вот и все. Интересно, он въезжает именно в этот номер?

Хелен вынимает визитку, вложенную в букет, и читает.

Хелен. Брок.

Пол (оглядываясь). Я так и думал.

Хелен. Что за Брок? Кто он такой?

Пол. Гарри Брок.

Хелен (вставляя визитку обратно). Никогда о нем не слышала.

Пол. Еще услышишь. Большой человек. Начал с небольшой свалки металлолома, а сделал на нем пятьдесят миллионов баксов. В одиночку, без всякой посторонней помощи — не считая войну, вторую мировую.

Хелен. А я и знать не желаю, кто в этот номер въедет. Ей-богу.

Пол. С чего так?

Хелен. А знаешь, во сколько вся эта показуха в день обходится?

Хочет продолжить и явно с напором, но Пол перебивает ее.

Пол. Двести тридцать пять в день.

Хелен. Кто вам сказал?

Пол. Фрэнк.

Хелен. А-а-а.

Пол. И что с того?

Хелен (расставляя пепельницы на кофейном столике). Для таких законная управа нужна — выкладывать двести тридцать пять в день…

Пол. …законов и так слишком много.

Хелен (подходя к столу, стоящему справа). Я получаю восемнадцать в неделю. С какой стати кому-то дозволено выкладывать двести тридцать пять в день.

Пол. …за номер в гостинице.

Хелен (ставит пепельницы на стол). О чем и речь.

Пол (улыбаясь). Кое-кто назвал бы тебя коммунисткой.

Хелен (подходит к камину, ставя пепельницу. Мрачно). Пусть эти «кое-кто» знают, что должна быть какая-то управа. Серьезно тебе говорю. Так им и передай. (Пол подходит к окну и смотрит на город. Хелен идет в левую часть гостиной.) Очень изменился, как считаете?

Пол. Вы о чем?

Хелен (ставя пепельницу на книжный шкаф). О Вашингтоне.

Пол. Недостаточно. Больше перемен не помешало бы. Раз участвовали в войне, все должно измениться, вот так вот.

Хелен. …мистер Веррол, ваша беда в том, что вы слишком много думаете. Люди вашего возраста больше…

Резко обрывает себя на полуслове, так как в гостиную входит 1-ый посыльный с двумя большими чемоданами, одноразовым пакетом и шкатулкой для ювелирных изделий. На шее у него висит широкое кольцо с ключами от номеров. За ним входит Эдди Брок, двоюродный брат Гарри Брока, за ним служащий гостиницы с большой обитой кожей коробкой со спиртным и потертым кожаным саквояжем. 2-ой посыльный входит вслед за Эдди, у него в руках багаж Брока — два больших чемодана и один небольшой.

Эдди. Этот поставь здесь. Остальные — наверх.

Эдди идет в правую сторону, ставит сумку около камина, коробку со спиртным ставит около буфета.

1-ый Посыльный. Да, сэр.

Поднимается по лестнице наверх и заходит в спальню. 2-ой Посыльный следует за ним и заходит в другую спальню. Хелен со своим хозяйством покидает номер. Пол тоже идет к двери. Подойдя к ней, однако, делает шаг в сторону. Тяжелой походкой в номер входит Гарри Брок. За ним Помощник менеджера. На Броке пальто из верблюжьей шерсти и шляпа. За ним входит Билли Дон. Брок — мужчина очень крупного телосложения. Одним словом, настоящий «громила». Ему сорок с небольшим. Билли поразительно красивая девушка и настолько же поразительно недалекая.

Помощник менеджера. Ну вот, прибыли!

Брок и Билли оглядываются. На Билли норковое манто, держит в руках еще одно. Еще у нее в руках большущая коробка конфет и много-много киножурналов. Брок явно под впечатлением, но скрывает это. Во всяком случае, пытается. Замечает Пола, но не обращает на него особого внимания.

Брок (довольно равнодушным тоном, подходя к камину). Хороший номер.

Билли стоит у главной двери напротив стула. Эдди забирает у Брока пальто и шляпу и кладет их на стул рядом с камином.

Помощник менеджера (указывая рукой на правую сторону). Крыло для служебных помещений. (Указывая налево.) Терраса. (Подходя к лестнице.) И спальни, вверх по лестнице. (Поднимается. Билли поднимается за ним. Эдди распаковывает коробку со спиртным и расставляет бутылки в буфет, что справа. Пол стоит, как стоял. Брок подходит к дивану, садится и снимает ботинок.

Пол (делает шаг в сторону дивана, протягивает руку). Привет, мистер Брок.

Брок (резко, не обращая внимания на протянутую руку). А это кто такой? (Отворачивается).

Пол пожимает плечами и удаляется. Брок освобождает от обуви вторую ногу. Неожиданно смотрит на дверь.

Эдди. А я почем знаю?

Брок. Здесь что, проходной двор? Слоняются тут всякие.

Спускается Помощник Менеджера.

Помощник менеджера. Миссис Брок просто в восторге.

Брок. Никакая она не миссис Брок!

1-й Посыльный спускается, и Эдди дает нему «на чай».

Помощник менеджера (не раздумывая ни секунды). Понял.

Брок. Вот так. И не лезь не в свое дело.

1-й Посыльный закрывает основные двери и уходит.

Помощник менеджера. Ну что вы, как можно.

Брок. Нет никакой миссис Брок. Была одна — моя мать, и та померла.

Помощник менеджера. Понятно.

Брок (щелкая пальцами Эдди). Эдди!.. Расплатись с ним.

Помощник Менеджера поворачивается к Эдди. Эдди подходит к нему, запускает руку в карман и достает скатанные в рулон банкноты. Смотрит на Брока. Обмениваются понимающим взглядом. Эдди подает Помощнику Менеджера десятидолларовую бумажку.

Помощник менеджера (Эдди). Благодарю вас. (Затем Броку.) Огромное спасибо вам. Огромное.

По лестнице спускается 2-й Посыльный. Эдди расплачивается с ним.

Брок (громко и скороговоркой). Ладно, ладно. Слушай меня. Передай всем, кто отвечает за номер, чтоб порядок был идеальный, не потерплю никаких отговорок. А на хорошие чаевые я никогда не скуплюсь, ты меня знаешь. И чтоб народ тут лишний не крутился, и чтоб все по первому требованию. Не люблю ждать.

Помощник менеджера. Мистер Брок, все будет исполнено точь-в-точь. (Низко кланяется).

Брок (отмахиваясь от него). Ладно! Это уже лишнее!

Помощник Менеджера как раз согнулся почти пополам. Выпрямляясь, неловко.

Помощник менеджера. Мистер Брок, огромнейшее вам спасибо. (Уходит).

Брок (поднимаясь с дивана, во весь голос). Билли!

Раздается звонок в дверь.

Билли (появляясь на балконе, ему в тон). Что?

Брок (указывая на гостиную). Неплохо, а?

Билли (равнодушно, обходя тахту). Нормально.

Эдди подходит к двери — левой.

Брок (обиженным тоном). Нормально, ишь какая! Знаешь, сколько он в день стоит?

Билли (на ходу). Двести тридцать пять. Сам говорил.

Удаляется, лениво покачивая бедрами. Брок возвращается к дивану и садится. Стягивает галстук. Эдди открывает дверь. Входит Эд Девери, он слегка навеселе.

Девери. Эдди, привет.

Эдди. Привет.

Несколько слов об Эде Девери. Тридцать лет назад, когда он служил секретарем в Верховном суде, ему предрекали блестящее будущее. Казалось, наступает его звездный час. Однако через пятнадцать лет он так ничего и не добился. Он «сбился с пути», и это стало ясно ему самому и окружающим. Все вспоминают его как блестящего юриста, но закрывают глаза на то, что клиент у него всего один-единственный — Гарри Брок, которому было сложно найти юриста с приличной репутацией. Но Эду Девери теперь уже все равно. Брок платит ему сто тысяч в год, так что на самое дорогое виски ему вполне хватает. Он кладет шляпу и кейс на стул справа от двери.

Девери (Броку, входя в номер). Добро пожаловать в наш город.

Брок. Угу.

Эдди (идет вслед за Девери). Слушай, у меня тут повестка в суд, разберись. (Роется в кармане).

Девери (раздраженно). Что еще такое?

Эдди. Да какой-то придурок остановил за превышение скорости. (Достает повестку).

Девери (повысив голос). Когда же я вобью в твою пустую башку одну вещь — то, что я юрист, и закон — не моя личная собственность.

Эдди (кудахчет). Что же делать? Что же делать?

Девери (смирившись). Ладно. Что-нибудь придумаю. (Тяжко вздыхает, кладет повестку в карман. Эдди идет к буфету).

Брок (Девери). Все на мази?

Девери (слегка покачав головой, с улыбкой). Пока нет.

Брок. Пару дел надо провернуть срочно, ты же знаешь.

Девери. Ладно, босс, не переживай, я лазейку за километр вижу.

Брок. Так выгорит дело, в конце концов?

Девери (подходит к Броку слева). …все будет в лучшем виде. Просто немного дороже обойдется, но это пустяки.

Брок (подозрительно). Насколько дороже?

Девери. Да пустяки.

Брок. Так насколько?

Девери. Спрос и предложение, Гарри. Взяточники — птицы редкие в этих местах. Становятся редкими. Вот и вздувают цену. Не переживай.

Брок. Что значит «не переживай»? Так не положено.

Девери (на секунду задумывается, улыбается, идет к центру сцены). Не знаю, не знаю. Может, судебное разбирательство устроим. (Как будто диктуя слова.) «Итого: одна взятка — восемьдесят тысяч долларов».

Брок (вне себя). Восемьдесят? (Звонит телефон).

Девери (поворачиваясь к Броку). Чем ты недоволен?

Эдди подходит к телефону.

Брок. Ты сказал: «Так, пустяки».

Девери. …мы рассчитывали на пятьдесят, верно?

Эдди (сняв трубку). Да?

Брок (Девери). Швыряешь моими бабками только так. Ну, ты даешь.

Эдди (в трубку). …Да, здесь. А кто его спрашивает?.. Секундочку. (Девери.) Почему-то тебя, какой-то парень. Веррол. (Брок в раздражении грызет спичку).

Девери (направляясь к телефону). Спасибо. (Берет трубку из рук Эдди. Эдди, взяв в руки пальто и шляпу Брока, а также собственный чемодан, направляется в крыло для служебных помещений. Девери в трубку.) Пол, как ты?.. Хорошо… Все бьешься за правое дело? (Смеется над ответом Пола.) …Конечно, в любое время. Чем раньше, тем лучше. Отлично… До встречи… (Кладет трубку).

Брок. Кто звонил?

Девери. Пол Веррол. Я тебе о нем говорил.

Брок. Не помню никакого Веррола.

Девери (подходя к Броку). Он писатель. Работает в издательстве «Нью Рипаблик». Хочет взять у тебя интервью. Умный парень. Только что вернулся из длительной поездки по Европе. Свежих мыслей и энергии хоть отбавляй.

Брок. Даром мне все эти писатели не нужны. Побриться мне надо, вот что.

Девери. Но с этим пообщаться стоит.

Брок. А в чем толк?

Девери. Просто послушай меня.

Брок. Почему ты настаиваешь?

Девери. Напакостить нам может. Есть такие парни в Вашингтоне, хоть их и немного. Своим надо его сделать. Тогда вредить не будет.

Брок (громко). Эдди!

Девери. Как Билли?

Брок В порядке. Наверху она. (Появляется Эдди.) Устрой побриться прямо в номере.

Эдди (идет к телефону). Понял. (Снимает трубку).

Девери. Гарри…

Брок. Что?

Эдди (в трубку). Парикмахерскую.

Девери. Скажи Билли, чтоб оделась прилично и не вызывающе. Все-таки сенатора ждем, может, он и с женой будет.

Брок. Сам скажи. Ты не на девятом месяце.

Эдди (в трубку). Из номера Гарри Брока звонят. Пришлите парикмахера и маникюршу. Прямо сейчас… Гарри Брок!.. Правильно… Ладно, чтоб мигом. (Собирается положить трубку).

Брок. И в лучшем виде!

Эдди (тем же тоном в трубку). И в лучшем виде! (Кладет трубку.) Сейчас примчатся.

Девери (в центре сцены, закуривая сигарету). Эдди, не дай другу помереть от жажды.

Эдди. С содовой или простой?

Девери. Неразбавленного.

Эдди. Понял! (Начинает готовить напитки, справа).

Брок (вставая и снимая пиджак). Насчет Билли не переживай. Единственно, что она умеет, так это приодеться. Знаешь, сколько я на ее тряпки трачу?

Девери (подходя к столу). Меня это абсолютно не волнует.

Брок. Что? (Швыряет пиджак на спинку дивана).

Девери. Билли обязательно было тащить сюда?

Брок (громко). Я могу здесь проторчать бог знает сколько времени. (Засучивает рукава рубашки.

Девери (подходя к дивану). Беда в том, что в этом городе каждый на виду, и языки у всех длинные.

Брок. Начнут обо мне сплетничать, любому башку отверну.

Девери. Замечательно. И угодишь куда положено, со всей расфранченной компанией.

Эдди подходит слева с двумя полными бокалами, один несет для Девери.

Брок (садится). А чего мне волноваться?

Девери. Не знаю. А тебя что-нибудь волнует? (Эдди подает ему бокал.) Благодарю. (Эдди направляется к крылу для подсобных помещений, на ходу пьет из своего бокала. Девери садится рядом с Броком.) Слушай, Гарри, тебе представляется возможность стать одним их тех, кто правит Америкой. Более того. Ты сможешь править теми, кто правит ей. Для этого нужна энергия. У тебя она есть. Деньги. У тебя их выше крыши. Кроме того, необходимы знание законов и ум. (Долгая пауза. Девери спокойно потягивает из бокала. У Брока испуганный вид.) Вот почему ты мне платишь сто тысяч в год.

Эдди возвращается с бутылкой минеральной воды. Ставит ее на пол около шкафа.

Брок. А зачем так горячиться?

Девери. Да так. Чтоб было абсолютно ясно, в каких высоких сферах я вращаюсь.

Брок. Только шуметь ни к чему.

Девери. Ладно, больше не буду.

Брок (встает). Ей-богу, я уж подумал, не напортачил ли чего! (Заходит за спинку дивана и идет вправо).

Девери (приказным тоном). Придет Веррол, прими его радушно. Будь с ним помягче. На рожон не лезь и будь самим собой. А он для тебя как дорогая игрушка.

Брок (в смятении, ошарашено). Подожди! (Раздается звонок в дверь, Эдди направляется к двери).

Девери (вставая). …оставляю вас наедине. Так будет лучше. Да и с Билли надо пообщаться. (Девери подходит к двери, указывая Эдди на подсобку. Впускает Веррола. Эдди удаляется в крыло для служебных помещений.) Привет, Пол.

Пол. Привет, Эд. (Обмениваются рукопожатием).

Девери (когда Пол входит в гостиную). Гарри Брок, Пол Веррол.

Пол. Здравствуйте, сэр. (Слегка и быстро кивает. По привычке. Оба обмениваются рукопожатием).

Брок. Здрасьте. (Смотрит на Пола вопросительно.) А я тебя раньше не встречал? По-моему, даже совсем недавно? (Пол улыбается.) Извини, что без пиджака. Решил вот побриться и привести себя в порядок. Надеюсь, ты не против?

Пол (Девери). Ты что тут на меня наговорил?

Девери. Джентльмены, извините… (Поднимается по лестнице).

Брок (Девери). Ну, конечно… (Полу) садись! Что будешь пить? (Подходит к правому краю стола. Пол садится с левого края стола).

Пол. Пожалуйста, виски — если оно у вас есть.

Брок (издает смешок). Если у меня есть! (Выкрикивает.) Эдди! (Полу.) У меня все есть. Ты у кого в гостях? (Эдди быстро выходит из крыла для служебных помещений.) Какого черта ты пропал?

Эдди. Да никуда я…

Брок. Чтоб был здесь, понял? Ради Христа, налей человеку виски… (Полу) с содовой?

Пол. С водой.

Брок (Эдди). С водой.

Эдди (Броку). Понял. Тебе виски с имбирным?

Брок. Точно.

Эдди подходит к буфету и занимается спиртным.

Брок (с веселым видом снова обращается к Полу, указывая большим пальцем на Эдди). Точно по настроению наливает. Угу. А сколько лет на меня работает, я уж и не помню. А еще он мой двоюродный брат. Знает меня вдоль и поперек. (Эдди.) Правильно я говорю?

Эдди (радостно). Абсолютно!

Пол. Так, может, я лучше у Эдди интервью возьму?

Брок закатывается смехом.

Брок. Уж он бы тебе много чего рассказал. Неплохо сказано. (Кладет ногу на стул и наклоняется к Полу.) Так что задумал, парень? Рекламу мне сделаешь или бочку на меня покатишь?

Пол. А почему…

Брок. Такие вещи я заранее должен знать. Твой настрой. Чтоб нужные слова подобрать.

Пол. Никаких подвохов. Просто, ну, просто факты.

Брок. А, бочку покатишь! (Смеется грубо, но доверительно. Подходит Эдди с бокалами со спиртным).

Пол. Да нет. (Беря бокал.) Благодарю.

Эдди подходит к коробке со спиртным, достает и распаковывает сигаретные блоки, спичечные коробки с монограммами и коробку сигар.

Брок (Полу, поднимая бокал). Порядок! Не переживай. Пиши, что хочешь. Скажу только одно. Ни вреда ты мне не причинишь, ни пользы не принесешь. Не дано это никому. (Чокается с Полом. Оба пьют из бокалов.) Если б не Эд, стал бы я с тобой разговаривать. (Эдди подносит Броку коробку сигар.) Черт, я плачу этому типу сто тысяч в год за его советы, и провалиться мне на этом самом месте, если не добьюсь своего. Правильно я говорю?

Эдди (по привычке). Абсолютно!

Брок (вне себя, кричит на весь номер). А ты не встревай, понял? (Эдди испуганно крутится на одном месте, не понимая, чем он мог обидеть брата. Кладет коробку на одну из полок книжного шкафа, затем возвращается к ящику за сигаретами. Лицо Брока снова принимает льстивое выражение. Обращается к Полу.) Девери хочет, чтобы обо мне написали. (Подходит к коробке с сигарами, достает одну, отдельно упакованную).

Пол. Ну, естественно, в Вашингтоне придают определенное значение верному…

Брок (возвращается к Полу, прерывая его). Да брось ты. Ты меня расстраиваешь. Вашингтон! Да у моих ног все города были, стоило только захотеть. А этот что, особенный какой-то? (Предлагает Полу сигару.) Угощайся!

Эдди подходит к дивану, огибает его спинку, кладет сигареты и спички на кофейный столик. Затем, во время последующего диалога, подходит к стоящему справа столу, кладет на него блоки сигарет, спички, забирает бокал Брока и возвращается к буфету.

Пол (беря сигару). Благодарю. (Внимательно ее рассматривает.) Подарю ее какому-нибудь конгрессмену. (Кладет ее в карман.

Брок (направляясь к центру сцены). Пять баксов за каждую отдал. Сказали, кубинские.

Пол (улыбаясь). Ну что ж, в таком случае преподнесу ее какому-нибудь сенатору!

Брок (задумчиво). А что, сенаторы большие шишки здесь, да?

Пол. Именно. (Брок фыркает с отвращением.) А что вы так реагируете? Почему бы и нет?

Брок. А знаешь, кто такой сенатор для меня? Тот, кто зарабатывает двести баксов в неделю. (Пол улыбается, достает из нагрудного кармана сложенный блокнотный листок бумаги, из другого кармана карандаш и делает запись. Брок подходит к дивану с левой стороны и садится.) Что пишешь там?

Пол (продолжая писать). Записываю вашу милую шутку.

Брок (восхищенный). Понравилась, а?

Пол. Высший класс.

Брок. Может, устроить мне передачу на радио?

Пол. Посмотрим.

Брок. Спорим, у меня денег больше, чем у Эймоса и Энди, вместе взятых, пусть даже они и радиогерои.

Эдди несет наверх в спальню Брока бутылку с минеральной водой.

Пол. Я пас.

Брок с довольным видом облокачивается на спинку дивана. Он сам себе нравится. Нравится ему и Пол. Вытягивается.

Брок (с нетерпением). Ну, парниша, что хочешь узнать обо мне?

Пол (неожиданно). Сколько у вас денег?

Брок (подскакивает). Что?

Пол (встав со своего места, подходит к нему). Сколько у вас денег?

Брок (усаживаясь). А я почем знаю? (Широко разводя руками.) Я кто, бухгалтер, что ли?

Пол. Так вы сами не знаете?

Брок. Точно, нет.

Пол. Пятьдесят миллионов?

Брок. Честно тебе говорю, не знаю.

Пол. Десять миллионов?

Брок. Возможно.

Пол. Миллион?

Брок. Больше.

Пол (с нажимом). Так сколько?

Брок (закрывая тему). Много!

Пол (отступая). Оставим это. (Отворачивается, подходит к своему стулу).

Брок (усаживаясь). И учти, я сам заработал каждый цент. Никто, ничего, никогда мне не давал.

Пол. Здорово. (Садится).

Брок (встает, идет к центру сцены). Скажу я тебе вот что. Ты начинаешь действовать мне на нервы.

Пол (пытаясь вернуть его расположение). Минутку…

Брок (не давая ему договорить). Валяй дальше. Мне понравилось.

Пол. …Вы неправильно меня поняли.

Брок (подходя к Полу). Спрашивай, давай! Работай на меня! На меня куча народу работает. (Отворачивается).

Пол. Как вы относитесь…?

Брок (отворачиваясь). Валяй дальше. Кати, кати бочку. Пусть все знают, какой я грубиян и хулиган. Мне на пользу только.

Брок (заходя к Полу с правой стороны, начинает рисовать руками картину). Я тебе про Кливленд расскажу. В тридцать седьмом году там образовалась огромная свалка, понимаешь, и город хочет от нее избавиться. Металлолом высшего класса. Ну, я туда и подался, чтоб прицениться. Конкурентов пруд пруди, даже из Бетлехема. А мне хоть бы что. Шансов у меня «ноль», и я это знал. Чувствую, дело мне это не по зубам и уже готов выйти из игры, как вдруг, откуда ни возьмись, какая-то чертовщина обо мне в местной газетенке появилась. Расписали меня в лучшем виде. Указали мое имя, откуда заявился и как городу вести дело с такими громилами, как я. И учти, шансов у меня «ноль». Кишка тонка была для такой сделки. Ну вот, а на другой день — опять. На этот раз с моей фотографией. Потом какой-то тип звонит из муниципальной комиссии. Приходит ко мне и заявляет, чтоб все было тихо. Я тут же вешаю ему «лапшу», быстренько сажусь на телефон и обделываю дельце с двумя парнями из Детройта. Тут на меня большую бочку покатили. Статья на первой странице. На другой день закругляюсь и через неделю (щелкает пальцами) — я кум королю.

Эдди спускается по лестнице и идет к буфету.

Пол. Ну и в чем смысл?

Брок (поворачиваясь к нему). А в том, что навредить ты мне не навредишь, если выставишь меня громилой. Наоборот, поможешь. Все испугаются. А мне это только на пользу. Напугать легко, любого.

Пол. Ну, уж нет, не любого.

Брок. Ладно, хватит. Либо ты делаешь мне рекламу, либо затыкаешься. Выпей-ка. (Щелкает пальцами в сторону Эдди, тот подходит к столу и забирает бокал Пола).

Пол (Эдди). Мне хватит. Честно. (Эдди ставит бокал на прежнее место, поворачивается и собирается уйти).

Брок (Эдди, вне себя). Делай, что тебе сказано! Черт, кто тебе платит, чтоб ты под рукой был? (Эдди подпрыгивает, забирает бокал, смотрит подобострастно на Брока, затем идет к буфету. Брок указывает на него пальцем и спокойно продолжает.) Когда я дома, он меня по утрам бреет. У меня даже кресло парикмахерское есть. (Эдди.) Правильно я говорю?

Эдди (как обычно). Абсолютно!

Брок (подходя к дивану). Ну, парень, давай спрашивай дальше. По-моему, ты хотел интервью у меня взять. (Пауза).

Пол. Где вы родились?

Брок (усаживаясь поудобнее). В Джерси. Плейнфилд, штат Нью-Джерси. В седьмом году. Работаю с двенадцати лет без перерыва. Сейчас про первую свою работу расскажу. Разноска газет. А маршрут я выкупил очень просто: дал пацану под зад коленом, и все дела.

Пол (записывает). И с тех пор без перерыва трудитесь.

Брок (не замечая иронии). Точно. А сейчас расскажу, как стал главным в своем бизнесе. Я в нем уже двадцать пять лет. Бизнес все тот же.

Эдди поднимается в спальню Брока с коробкой со спиртным.

Пол. Сталь.

Брок. Металлолом. Не сталь. Ржавое железо.

Пол. Ух, ты.

Брок (усаживаясь). Слушай, ты меня не умасливай. Я барахольщик. И этого не стыжусь.

Пол. Замечательно.

Брок. И послушай моего совета, сынок. Не виляй хвостом. А то, знаешь, как прищемлю!

Пол. Так значит, двадцать пять лет, да?

Брок (пододвигаясь к краю дивана). Дело было так. Я мальчишка, и развожу газеты на маленькой тележке. А по вечерам, возвращаясь домой, обшариваю закоулки и собираю все железяки подряд. Я не один такой — все мальчишки этим занимаются. Разница лишь в том, что они эти железки себе оставляют, а я — нет. Я их продаю. Поначалу с этого имел то семь, то восемь баксов в неделю. А с газет — все три. Вот тут я и смекнул, какой же бизнес настоящий. Учти, что я всего лишь мальчишка, а соображаю — будь здоров. Довольно скоро парень, которому я продаю лом, платит мне от пятнадцати до двадцати баксов в неделю. И предлагает работать на него за десять! Придурок. Я продавал ему его же железки, а он и ведать не ведал.

Пол. То есть?

Брок (смакуя прошлое). Проще простого: ночью пролезаю под забором (складывает над головой руки «домиком»), вытаскиваю со свалки железяки. (Показывает.) Нагружаю тележку. (Показывает.) А утром (широко разводя руками) весь лом везу к воротам и продаю! (Делает жест, будто кладет в карман деньги, весь сияет).

Пол. Двенадцать, говорите?

Брок (с готовностью). Около того.

Пол. И скоро вся свалка была в вашем владении.

Брок. То-то и оно, черт! А этот парень-придурок? Теперь работает на меня. (Радостно.) А знаешь, кто еще на меня работает? Тот парнишка, у которого я стянул свой первый бизнес. (Великодушно.) Считаю себя его должником. (Скромно.) Вот такой я человек.

Пол. И уже столько лет в бизнесе, связанном с металлоломом.

Брок (с загадочной ухмылкой). Я этого не скрываю.

Пол. Как складывается конъюнктура в вашем секторе бизнеса, не ожидаете падения активности?

Брок (неожиданно нахмурившись). Слушай, а попроще сказать не можешь?

Раздается звонок в дверь. Эдди спускается вниз и направляется к двери.

Пол (простым языком). Дела и впредь будут идти хорошо, как вы думаете?

Брок (мрачно). Еще как будут. У нас будут.

Пол (тут же). У «нас» — это у кого?

Брок (понимая, что попал впросак. Торжествующе). У «нас» — это у меня, у кого же еще!

Пол. Ясно.

Брок. Заумный разговор не по мне.

Эдди открывает дверь. Входят Парикмахер, Мужчина, делающий маникюр и Чистильщик обуви.

Парикмахер. Добрый вечер. Вызывали, сэр?

Брок. Да. (Снимает рубашку, отдает ее Эдди. На Броке шелковое нижнее белье. Направляется вправо).

Пол (встает и направляется влево). Ну, не буду вам мешать…

Брок. Да ты куда? Садись! Садись, я тебе говорю! (Парикмахер и Мужчина, делающий маникюр, готовятся приступить к работе. Брок смотрит на Пола и улыбается.) Садись — ты мне нравишься. Ты все делаешь правильно. Включу тебя в ведомость. Понимаешь, о чем я? (Эдди с рубашкой в руках поднимается наверх. Пол усаживается в кресло справа от дивана).

Пол. Ну конечно.

Брок (Парикмахеру). Освежи, только молча. (Парикмахер понимающе кивает. Мужчине, делающему маникюр.) Приведи в порядок. Я каждый день маникюр делаю. (Садится).

Мужчина, делающий маникюр. Да, сэр.

Чистильщик обуви располагается со своим хозяйством, но замечает, что обуви нет, смотрит на Брока в смущении.

Брок (Чистильщику обуви резким движением). Где-то там завалялись! (Чистильщик обнаруживает обувь Брока справа от дивана, забирает ее, свое хозяйство, устраивается на второй ступеньке лестницы и приступает к работе. Брок обращается к Полу.) Давай, валяй дальше. (Парикмахер кладет под затылок и на плечи Брока полотенце).

Пол. Интересно узнать, что вы делаете в Вашингтоне?

Брок (добродушно). Не твое собачье дело.

Парикмахер завязывает на Броке тесемки простыни для стрижки. Эдди спускается и уходит в служебное крыло.

Пол. Как раз мое.

Брок. С чего это?

Пол. Мистер Брок, вы большой человек.

Парикмахер затягивает тесемки.

Брок (Парикмахеру, раздраженно). Не так туго!

Парикмахер. Простите, сэр.

Брок (Полу). Чтоб достопримечательности осмотреть. Вот за этим и приехал. Достопримечательности!

Пол. Понял.

Брок (задрав подбородок). Так и напиши, чтоб со страху никто не помер.

Парикмахер накладывает на лицо Брока крем для бритья.

Пол. И сколько вы здесь пробудете?

Брок (игриво). Зависит от того, сколько здесь этих достопримечательностей.

Пол. …Говорят, что вы у нас надолго-надолго.

Брок. Кто говорит?

Пол. Ходят слухи.

Брок. Враки. Ну что я смыслю в политике? Мне бы со своим бизнесом разобраться. В политическом бизнесе я ни бум-бум.

Пол. Вот и прибыли, чтоб разобраться. По слухам.

Брок (откинувшись, высвобождает руку из-под простыни и грозит Полу пальцем). Слушай, парень, пока что я к тебе со всей душой. Так что не выспрашивай у меня.

Пол. Работа такая.

Брок. Не перегибай палку. Я ведь за дружбу между нами. (На балконе появляется Девери, спускается. Парикмахер приступает к бритью).

Девери (Полу). Ну, и что узнал о монархе и его владениях? Как с ним ладишь?

Пол. Отлично. Вот узнал, что он родился в Плейнфилде, штат Нью-Джерси. Но разговорить его очень тяжело. (Брок недовольно ворчит, в то время как Парикмахер бреет над его верхней губой).

Девери. Не может быть. Он любитель поговорить.

Пол. Только не со мной.

Брок. Ты что, я тебе почти про всю свою жизнь рассказал.

Спускается Билли, подходит к буфету.

Пол (Девери). Даже не сказал, сколько у него денег.

Брок. Да не знаю я, честно.

Пол (Девери). И не хочет говорить, чем он занимается в Вашингтоне.

Брок. Потому что это не твое дело.

Девери. Да нет тут секрета. Так, насчет долгов кое-что выяснить. Я же тебе говорил.

Билли берет бутылку со спиртным и идет назад.

Пол. Верно, только я тебе не верю.

Девери (в тот момент, когда Билли подходит к лестнице). А, Билли, а вот и мой друг — Пол Веррол. (Полу.) Билли Дон.

Пол (привычно кланяясь). Здравствуйте.

Билли в ответ пытается сделать то, что, по ее мнению, является реверансом. Еле удерживается на ногах.

Брок (повернувшись к ней). А ну, стой! (Парикмахер перестает работать и ждет с бритвой наизготовку).

Билли (у лестницы. Испуганно). А что такое?

Брок. И куда ее тащишь?

Билли (небрежно). Наверх.

Брок. Поставь на место!

Мужчина, делающий маникюр, и Чистильщик обуви прерывают работу. Брок поворачивается всем телом.

Билли. Просто я хотела…

Брок (резко, перебивая ее). Знаю я, чего ты хотела. Поставь обратно!

Билли. Почему нельзя…?

Брок (злобно). Потому что потому, мы ждем гостей. Персоны важные. А от тебя будет нести как из бочки, ты что? (Пауза).

Билли. А можно, я…?

Брок. Нет! Поставь на место, иди наверх и переоденься. И не нервируй меня. (Билли, униженная, стоит как стояла. Брок грубо и нетерпеливо.) Делай что сказано!!

Возникает напряженный момент. Затем Билли подчиняется. Пол и Девери смущенно отворачиваются. Брок принимает прежнее положение. Парикмахер возобновляет свою работу. Билли, поставив бутылку на прежнее место, поднимается по лестнице, бросая на Брока яростные взгляды. Она оскорблена до глубины души. Тихо. В ее сторону никто не смотрит. На верхней ступеньке она оборачивается и смотрит на Пола с некоторым интересом, но шага не убавляет. Похоже, на ее лице появляется подобие улыбки. Заходит к себе. Эдди выходит из служебного крыла, в руках у него ведерко со льдом. Ставит его в буфет.

Девери (подходя к центру сцены). Эй, цирюльник, сколько возьмешь, чтоб горло ему перерезать?

Брок неожиданно выпрямляется, так что Парикмахер чуть не ранит его. Брок в ярости встает, сдирает с себя простынь, швыряет ее на стул и подходит к Девери с полотенцем в руке.

Брок. Ну, Эд, у тебя и шуточки, лучше бы при себе оставил…

Девери. Не заводись.

Брок. А ты меня не учи! (Неожиданно сильно бьет Девери по лицу. Тот, ошарашенный, чуть не падает. Пол поддерживает его. Парикмахер от изумления открывает рот. Все в шоке).

Девери (выпрямляясь, подходит к Броку). Гарри, бог с тобой! Я же просто пошутил.

Брок (поворачиваясь к Парикмахеру). На сегодня всё.

Парикмахер. Чуть-чуть осталось, сэр.

Брок (резко). Все я сказал. Пошел вон!

Парикмахер. Очень хорошо, сэр.

Брок (Мужчине, делающему маникюр). И ты тоже. (Обращается к Эдди.) Эдди, расплатись.

Парикмахер и Мужчина, делающий маникюр, собирают свои инструменты. Чистильщик обуви ставит ботинки около буфета. Девери подходит к буфету, наливает себе спиртного.

Пол (делая шаг к центру сцены). По-моему, мне лучше…

Эдди расплачивается с Мужчиной, делающим маникюр, затем с Парикмахером и с Чистильщиком обуви.

Брок (подходя к Полу). Не уходи.

Пол. Мне, правда, пора. Работа ждет.

Брок (вытирая лицо). Да побудь у меня, ну ты что! Похоже, у меня из друзей один ты остался.

Пол. Да я здесь, рядом буду. Если кто с кулаками на вас полезет, крикните, и я мигом примчусь.

Брок смеется. Парикмахер, Мужчина, делающий маникюр, и Чистильщик обуви, испуганно глядя на Брока, удаляются. Эдди моет бокалы.

Брок (пожимая руку Полу). Здесь, в гостинице живешь?

Пол. Да, на этом же этаже.

Брок. Отлично.

Эдди уходит в служебное крыло.

Пол. Только не в таком шикарном номере, само собой.

Брок. Ладно, не прибедняйся. Говорят, ты в полном порядке.

Пол (Девери). Эд, спокойной ночи.

Девери (тихо). И тебе. (Пьет).

Брок (Полу). До скорой встречи.

Пол (направляясь к выходу). Доброй ночи. Спасибо за все.

Девери пересекает сцену и берет стоящий у двери кейс.

Брок (подходя к дивану). Не за что.

Девери. Мне нужно, чтобы Билли подписала несколько документов. И Эдди тоже.

Брок (продолжая вытирать лицо). Ну, конечно. (Кричит.) Билли!

Девери подходит к столу — справа.

Голос Билли. Что?

Брок. Шагай вниз! Быстро! (Девери.) О чем печалишься?

Девери. Да ни о чем.

Брок. Вид у тебя нездоровый.

Девери (открывая кейс). Я знаю.

Брок. Может, приболел? Аспиринчику дать?

Девери. Не надо. В норме я. Если учесть тот факт, что я шестнадцать лет как мертвец, у меня здоровье — дай бог каждому.

Билли спускается, застегивая на ходу рукава платья. Оно очень ей идет и подходит для предстоящего приема гостей.

Брок (Девери). Иногда я тебя совсем не понимаю, клянусь богом.

Девери (улыбаясь). Иногда?

Билли (Броку). Что надо?

Брок. Это Эду.

Девери. …нужно кое-какие бумаги подписать, моя сладкая.

Билли (подходя к столу). Единственно, чем я здесь занимаюсь, так это подпись ставлю.

Брок. Сочувствую. (Девери.) Когда он будет, сенатор этот?

Девери. В любой момент может появиться.

Брок. Так мне надо привести себя в порядок, а? (Девери кивает. Без рубашки, в одних носках, Брок забирает пиджак и галстук и собирается подняться к себе, но останавливается и смотрит на Билли. Обходит ее, разглядывая каждую деталь ее наряда. Она следит за ним взглядом. Находясь слева от стола, Брок озабоченно смотрит на Девери.) Как она тебе, все в порядке?

Билли (презрительно). Кто бы спрашивал!

Девери (Броку). Лучше не бывает.

Брок. Точно говоришь?

Билли (фыркая). Может, хватит?

Брок не обращает внимания на ее слова.

Брок (Девери, поднимаясь по лестнице). Если что не так, скажешь. Первое впечатление многое решает.

Девери. Не волнуйся.

Брок входит в свою комнату. Девери достает бумаги юридического характера, раскладывает их перед Билли для подписи. Подает ей авторучку.

Билли. Какая муха его укусила?

Появляется Эдди, берет ботинки Брока, поднимается по лестнице.

Девери. Не обращай внимания. Просто хочет пыль в глаза пустить.

Билли (равнодушно). Вот пусть сам этим и занимается.

Девери (указывая на строчку). Здесь в двух местах, будь любезна.

Билли (подписывая первый документ, низко склонившись над ним). А что с теми бумагами, которые я на прошлой неделе подписала?

Девери (улыбаясь). В дело пошли.

Билли. Я их уже миллион подписала, скажешь, нет?

Девери. Вот его ты и зарабатываешь, будучи юристом компании. Юристом широкого профиля.

Билли (подписывая второй документ). Это я-то? (Смотрит на Девери. Тот кивает. Она улыбается.) С чего ты взял? Что пронюхал?

Девери. …начала карьеру с девушки из кордебалета, это факт.

Билли (гордо). Я не только в кордебалете участвовала. У меня и реплики были. В мюзикле «Будь что будет».

Девери. Правда?

Билли. Ну, конечно. (Подписывая третий документ).

Девери (промокая второй документ). И сколько?

Билли. Чего «сколько»?

Девери. …реплик было?

Билли. Пять. (Загибая большой палец.) «Да, я!» (Загибая следующий палец.) «Он был здесь, но уже ушел!» (Загибая следующий палец, с важным видом.) «А, просто друг». (Со всей доступной ей изысканностью.) «Я никогда не пью с незнакомыми мужчинами». (Обычным голосом.) «Отцепись, зануда». (Продолжает подписывать документы).

Девери. А я ничего об этом не знал.

Билли. Любого спроси.

Девери. Верю.

Билли (подписывая четвертый документ). А могла бы и звездой стать. Если б постаралась.

Девери. А почему не постаралась?

Билли (подписывая пятый документ). Гарри был против моей карьеры. Он любит лечь пораньше.

Девери. Понятно.

Билли (подписывая шестой документ). А он изменился. Гарри. Тебе не кажется?

Девери. В каком смысле?

Билли. Как бы лучше выразиться. Он был более спокойным. А сейчас мотается с места на место. Как в этот раз. Ну и зачем мы прикатили в Вашингтон?

Девери (промокая документ). Длинная история.

Билли. Ладно, не рассказывай. Мне все равно, куда его занесет. Главное, надолго осесть.

Девери (кладя документы в кейс и доставая свежие). Честолюбивый.

Билли (снова подписывая). Я знаю. Болтает без умолку. Никогда с ним такого не было. Будит меня среди ночи и всетвердит, какой он большой человек. (Не нарочно, передразнивая Брока.) А будет еще больше. Всем заправлять будет.

Девери. А ведь он сможет, шанс есть.

Билли (с важным видом). «Будет», не «будет», мне все равно. (Снова ставит подпись).

Девери. Кое-кому это удалось, может, и у него получится. Почему бы нет? Проклятье цивилизации. Пофигизм. Дьявольский ключ к успеху.

Билли (смотрит на Девери). Ты что несешь? Ты, случаем, не принял лишнего и вообще?

Девери (промокая документ). …и лишнего, и вообще.

Билли. Ладно. На сегодня хватит. (Кладет ручку и украдкой смотрит через плечо на бутылку со спиртным. Девери убирает бумаги. Она встает, подходит к буфету и делает себе коктейль).

Девери (предупредительно-монотонным голосом, подходя к стулу справа от двери. Кейс в руках.) Не надо сейчас, еще успеешь.

Билли (стоя у буфета). Слушай, отстань от меня.

Девери. Билли, лучше выпей потом, когда они уйдут.

Билли. Да что такое, в конце концов?

Девери (подходя к столу слева). Да ничего особенного. Просто важные персоны пожалуют, вот и все.

Билли (справа от стола, ближе к авансцене). Кто? Этот сенатор, что ли?

Девери. И миссис Хеджес.

Билли. Гарри говорил, что этот парень на него работает.

Девери. Некоторым образом.

Билли. И что он от него хочет?

Девери. По-моему, чтобы он работал на Брока и дальше.

Билли (после короткой паузы). Не моего ума дело.

Раздается звонок в дверь.

Девери (делает шаг в ее сторону, назидательно). Все, что от тебя требуется, это быть приветливой и следить за своей речью. Никаких грубых выражений.

Билли (недовольная его тоном. Подходя к дивану). Рта не раскрою!

Эдди направляется к двери.

Девери. Я же по дружбе.

Билли. И вообще мне не обязательно здесь торчать. Могла бы к себе подняться. Я так и сделаю, точно. (С обиженным видом направляется к лестнице).

Девери (удерживая ее). Билли, прошу тебя. Гарри это не понравится.

Билли (напуская свирепый вид). Ладно, ладно, ладно!

Она подходит к дивану и, не меняя выражения лица, садится. Эдди открывает дверь перед Сенатором Норвалом Хеджесом и Миссис Хеджес. Девери приветствует их.

Девери (с вашингтонской веселостью). Как вы поживаете, Норвал?

Хеджес. Грех жаловаться. (Входит в комнату).

Девери (Миссис Хеджес). Анна, давненько не виделись.

Миссис Хеджес (приятным голосом). Это уж точно.

Девери. Заходите.

Хеджесу шестьдесят, на лице беспокойное выражение. Худой, бледный, потрепанный жизнью. Миссис Хеджес разделяет ходячее мнение о Вашингтоне как о городе, населенном великими людьми и женщинами, на которых они женились, будучи молодыми. Только вот данный сенатор вовсе не великий человек. Да и едва ли выглядит таким.

Хеджес (подойдя к авансцене, Билли). Добрый вечер.

Билли. Добрый вечер.

Девери (фланируя между Хеджесом и Миссис Хеджес). Сенатор, а вы должны помнить эту изящную леди. Вы же ни одной премьеры не пропускали. Она выступала под именем Билли Дон!

Хеджес (неуверенно). А, да-да, конечно.

Девери. Билли, это сенатор Норвал Хеджес, о котором я тебе много рассказывал.

Хеджес, протянув руку, подходит к ней. Билли пожимает ее.

Хеджес. Здравствуйте.

Билли. Здравствуйте.

Хеджес возвращается к центру сцены.

Девери. А это, Билли, миссис Хеджес.

Миссис Хеджес (присаживаясь рядом с Билли). Рада познакомиться.

Билли. Рада познакомиться.

Девери. Как насчет пропустить по глоточку?

Миссис Хеджес. С большим удовольствием.

Хеджес. И я не против.

Девери. Бéрбон?

Хеджес. Подойдет.

Девери (Эдди). Эдди, всем бéрбон. (Предлагает Хеджесу стул слева от стола).

Эдди. Хорошо. (Подходит к буфету и занимается спиртным).

Хеджес (подходя к столу). Замечательно, то, что надо. (Садится).

Миссис Хеджес (Билли). Он устал ужасно.

Девери (Хеджесу, шутливо). Чем занимались? Весь день корпели над последней резолюцией?

Хеджес (с вымученной улыбкой). Вроде того.

Миссис Хеджес (Билли). Как вам Вашингтон, миссис Брок?

Девери быстро направляется к Билли. Короткая пауза. Билли, сидя немного отвернувшись, не сразу соображает, что вопрос обращен к ней. Девери, тщательно избегавший определить ее статус, боится, что Билли поправит миссис Хеджес и все испортит. Билли ловит его взгляд. Девери кивает.

Билли. А-а-а… я его еще плохо знаю.

Миссис Хеджес. Вы хотите сказать, что первый раз в Вашингтоне?

Билли. Именно, именно. (С важным видом.) В турне я еще ни разу не была.

Хеджес. Ну что ж, мы будем вашими гидами. Прекрасный город.

Миссис Хеджес (Билли). Жаль, что Верховный суд на каникулах. Он бы вам очень, очень понравился.

Пауза.

Билли. А что это? (Миссис Хеджес в растерянности. Вопросительно смотрит на мужа. Девери спасает положение, разражаясь смехом).

Девери. Многие хотели бы знать ответ на этот вопрос, Билли! (Хеджес и Миссис Хеджес решают, что реплика Билли — столичный юмор особого пошиба, и тоже смеются. Эдди подносит Хеджесу бокал, затем Миссис Хеджес. Билли подает знак Эдди, что тоже не прочь выпить. Эдди отрицательно качает головой и возвращается к буфету. Девери подходит к Хеджесу.) Наша общая знакомая в серьезную передрягу попала. В чем причина?

Хеджес. Помогаю ей выпутаться. А ведь предупреждал с самого начала.

Девери. Это я знаю.

Хеджес. …беда с этими неуемными доброжелателями состоит в том, что они, похоже, не…

Наверху появляется Брок. На нем элегантный костюм, в петлице гвоздика. Вид у него шикарный.

Брок (трубным голосом). Всем привет!

Девери. А вот и мы! (Хеджес встает. Миссис Хеджес, непонятно почему, тоже.) Сенатор Хеджес, Гарри Брок.

Брок (с жаром). А что: самое время познакомиться, как следует, сенатор. (Протягивают и пожимают друг другу обе руки).

Хеджес. Самое время.

Брок (подходит к Миссис Хеджес). А вы, насколько я понимаю, миссис Хеджес?

Миссис Хеджес. Верно.

Брок (протягивая руку). Искренне рад познакомиться с вами.

Миссис Хеджес протягивает ему руку. Брок пожимает ее настолько крепко, что ей становится больно.

Миссис Хеджес (прижимая травмированную руку). Спасибо большое.

Брок (Миссис Хеджес). Садитесь. (Хеджесу.) Садитесь, сенатор.

Оба садятся. Брок стоит в центре сцены. Эдди подносит Броку бокал и удаляется.

Хеджес. Добрались хорошо?

Брок. Ну конечно. На своей машине приехал. И сам вел. (Потягивает из бокала.) Пришлось по дороге задержаться в Балтиморе. У меня там свалка, ну вы знаете. С металлоломом.

Хеджес. Вот как?

Брок. Ага. Совсем маленький бизнес. Честно говоря, одна морока с ней, но бросать жалко. Она вторая, которой я занялся… Перед этим еще одна была.

Миссис Хеджес. И сколько их у вас на данный момент?

Брок. Черт, сам не знаю. (Обрывает себя. Затем, смущенно.) Извините!

Миссис Хеджес (великодушно). Ну что вы, все нормально.

Брок (Хеджесу). Сам не знаю, что я к ней так привязался. Какое-то особое чувство к ней. Вы меня понимаете?

Хеджес. Сентиментальное.

Брок. Точно! Я человек сентиментальный. Вы правильно сказали.

Миссис Хеджес. По-моему, мы все немного сентиментальны.

Брок. Верно.

Пауза. Билли кажется, что ей пора вставить слово.

Билли. Ну… (все смотрят на нее. Решительно). Америка — свободная страна! (Все реагируют по-разному).

Брок (тут же обращаясь к Хеджесу). Сенатор, как у вас идут дела?

Хеджес. Все так же, пока тяну.

Брок. Вот что я вам скажу, сенатор. Я вашей работе не завидую, ну ни капли. Все надоедают вам, со всех сторон.

Хеджес. Приходится мириться.

Брок и Хеджес пьют.

Миссис Хеджес. Миссис Брок, а вы в бридж играете?

Брок и Девери обмениваются взглядами. Брок заходит за спинку дивана.

Билли. Нет. Только кун…

Миссис Хеджес. Простите?

Билли. Кункéн.

Миссис Хеджес. А, ну да, понятно. Я хотела попросить вас составить нам компанию. Девушкам. Мы иногда собираемся.

Билли. Угу, только я не умею в бридж.

Брок (Билли, из-за спины Миссис Хеджес, грубо). Могла бы научиться, если б захотела.

Билли (так же грубо). А ты откуда знаешь?!

Брок (беря верх). Могла бы, еще как! (Миссис Хеджес, неожиданно и с улыбкой.) Не умела и в кункéн играть, это я ее научил. Одна морока с ней! (Миссис Хеджес поворачивается к Билли, Брок в этот момент награждает Билли убийственным взглядом).

Девери (подходит к Хеджесу). Норвал, как у тебя со временем завтра?

Хеджес. Боюсь, плохо.

Девери. А то я хотел заехать к тебе с Гарри, надо обсудить кое-что.

Хеджес. В десять подойдет?

Брок. Утра?

Хеджес. Да.

Брок. Рановато для меня.

Билли. Ха! Кто бы говорил!

Брок быстро соображает.

Хеджес. В одиннадцать?

Брок. Идет.

Девери. Ты где будешь?

Хеджес (неловко). Ну что ж, я мог бы сюда заскочить, если это удобно.

Девери. О чем речь.

Хеджес (запинаясь). Мне как раз по дороге.

Брок и Хеджес пьют. Девери закуривает. Билли встает. Пауза.

Билли (Миссис Хеджес). Дорогая, может, руки хотите сполоснуть и вообще?

Хеджес и Брок судорожно глотают спиртное. Девери дымит вовсю.

Миссис Хеджес (шокирована настолько, что отвечает еле слышно). Нет, благодарю.

Билли лениво поднимается по лестнице в атмосфере напряженного замешательства. Эдди подходит к Броку, забирает у него бокал, ставит его на стойку буфета и удаляется.

Девери (Хеджесу). Надеюсь, в пятницу вечером ты свободен?

Хеджес. По-моему, да. (Миссис Хеджес.) Мы ведь свободны, дорогая?

Миссис Хеджес. Ну, возможно.

Девери. Замечательно.

Брок (подходит к дивану, усаживается рядом с Миссис Хеджес). Какая девушка!

Девери. …устроим небольшой банкет. Хочу познакомить Гарри кое с кем.

Хеджес. А кое-кто хочет познакомиться с ним, это точно.

Брок (скромно). Послушайте, сенатор. Я всего лишь барахольщик.

Хеджес (констатируя). В Америке любое дело в почете.

Девери (язвительно). Это точно, если ты барахольщик с большой буквы.

Заходит за край стола. Пауза. Брок кладет руку на спинку дивана, почти обнимая миссис Хеджес. Та смотрит на его руку.

Хеджес (встает, подходит к Броку слева. Тихо.) Мистер Брок, хочу вас поблагодарить за все.

Брок. Сенатор, называйте меня Гарри, идет?

Хеджес. Я вам не написал о деле, ну, вы, Гарри, сами понимаете почему. Хочу, чтобы вы твердо знали, что я вам очень признателен за все. За поддержку.

Брок. Да пустяки. «Дашь на дашь». (Обрывает себя, смущенный, затем поворачивается к Миссис Хеджес). Извините!! (С ужасом и виновато смотрит на Хеджеса. Тот уставился в пол, стыдясь самого себя).

Миссис Хеджес (растерянно). Ничего, ничего.

Девери подходит к буфету, чтобы налить себе еще.

Брок (Хеджесу). Понимаете, сенатор, я вот о чем подумал: свои должны держаться вместе.

Хеджес. Полностью согласен. (Возвращается к своему стулу).

Брок. Мой интерес вам известен. Металлолом. Я хочу его покупать, я хочу его перемещать… и я хочу его продавать. И чтоб никакой головной боли с этими предписаниями и нормативами в моем бизнесе.

Хеджес. Ясно.

Брок (встает, подходит к Хеджесу). И учтите, я большими миллионами ворочаю. Все ржавое железо, которым я торгую последние пятнадцать лет — что уж там, снова превращается в ржавое железо. И я снова его продаю, если когда-то прибрал к рукам. Знаете, сколько металлолома разбросано по всей Европе? Где прошла война?

Хеджес. Нет, не знаю.

Брок. Так и я не знаю. Никто не знает. И никто никогда не узнает. Вы даже представить не можете, сколько его там. Так вот, я хочу его собрать и вернуть туда, откуда он взялся. Откуда прибыл. Где я могу им заниматься. На прежнее место, понятно?

Миссис Хеджес. Ой, как интересно!

Хеджес. У меня с собой экземпляр предварительного отчета, представленного…

Брок (идет направо мимо стола и садится на стул справа от него). Быстро проверните эту бумагу и мне на стол. Я сюда не бумажками приехал заниматься. У меня принцип такой. Каждый за себя. Человек человеку — волк. Вы убираете с дороги того, кто не убрал вас.

Хеджес. Совершенно верно.

Брок (себе в удовольствие). Что я задумал, так это создать рабочую команду — и с ней проникнуть во все уголки земного шара. Всем достанется — только если они в составе команды, вот так. А пока что я и так в полном порядке. Но мне нужны новые возможности, ясно? Вот, собственно, и все. Но все дело в том, что Эд сообщает мне каждый день все новые и новые неприятные известия. Один закон, другой закон, тарифы, налоги. Госдепартамент, один департамент, другой департамент…

Заходит Эдди, подходит к буфету.

Девери (подходит к столу и занимает положение между Броком и Хеджесом). Норвал, ты, конечно, понимаешь, что документ подобного рода…

Брок. Вы занимаетесь пустой болтовней. Должен быть выход. И все дела. Вам его и искать.

Девери. Норвал как раз над таким документом и работает.

Хеджес. Это так. Поправка Хеджеса-Келлера, например, гарантирует невмешательство в сферу свободного предпринимательства — ни в Америке, ни за рубежом. Мы делаем все возможное, чтобы она была быстро принята.

Брок. Ну что ж, посмотрим, чем вы тут занимаетесь. За тем и прикатил. Посмотрим, что получу за свои деньги.

Девери (берет бокал Хеджеса). Еще налить?

Хеджес. Пожалуй, мне хватит.

Брок (настоятельно). На дорожку.

Хеджес (уступая). Хорошо.

Девери подает бокал Эдди, тот наполняет его снова.

Брок (откинувшись). Сенатор, как обстоят дела на ваш взгляд?

Хеджес. В целом?

Брок. Ну да, в целом.

Хеджес. Ну, не так уж плохо. Дело в том, что нельзя расслабляться ни на секунду.

Брок. О чем вы говорите!

Девери берет у Эдди бокал, подносит его к столу.

Хеджес (глядя на Девери). Я сказал Сэму на прошлой неделе: «Америке скоро предстоит решать, кто у кого в подчинении. Государство у народа или народ у государства».

Брок. Хорошо сказано. Знаете, где б я оказался, занявшись бизнесом в наши дни? В глубокой… (снова испугавшись своих слов, смотрит на Миссис Хаджес.) Прошу прощения! (На этот раз она просто кивает).

Девери. Хорошая мысль, Норвал.

Хеджес. Благодарю.

Девери. Достойная самого Холмса.

Хеджес. Холмс — великий человек.

Брок. Кто?

Девери (складывает руки на груди и возводит глаза к небу, но Брок этого не замечает). Оливер Уинделл Холмс, младший, — главный судья довоенной Америки.

Хеджес. Замечательный человек.

Брок. А он в пятницу будет?

Неловкая пауза. Эдди забирает бокал у Миссис Хеджес.

Девери (тихо). Боюсь, что нет.

Брок. Жалко.

Хеджес (встает). Ну что ж, не будем вас задерживать.

Миссис Хеджес (встает). Да, не будем.

Брок (встает). Не уходите. Мы сегодня никуда.

Хеджес. Ну, сегодня мы просто ненадолго зашли к вам. Познакомиться. Мы еще часто будем видеться, это точно.

Хеджесы собираются уйти.

Брок (кладет руку Хеджесу на плечо). Ладно. А, постойте! (Быстро подходит к коробке с сигарами, достает столько, сколько уместилось в руке.) Особого качества. (Передает сигары Хеджесу).

Хеджес (принимая подарок). Большое спасибо. (Направляется к двери).

Брок. Не стоит.

Хеджес. Гарри, доброй ночи.

Билли выходит из своей комнаты.

Брок (похлопывая Хеджеса по спине, пока они идут к двери). Сенатор, рад нашему знакомству.

Миссис Хеджес (идя к двери). Доброй ночи, миссис Брок.

Девери подает Билли знаки.

Билли (с лестницы). Доброй ночи.

Миссис Хеджес. Доброй ночи и большое за все спасибо. (Собирается попрощаться с Броком за руку, но меняет решение).

Брок. Да за что? Вот устроюсь здесь, как следует, и закачу такое — тогда «спасибо» и скажете.

Миссис Хеджес. Эд, доброй ночи, доброй ночи. (Берет шляпу мужа).

Девери (подходя к двери). До завтра, Норвал.

Хеджес. Да-да. Доброй ночи.

Хеждесы уходят. Девери закрывает за ними дверь. Брок вытирает платком лоб, расстегивает пиджак.

Билли (подходя к дивану). Всем доброй ночи.

Эдди моет бокалы.

Брок. Ладно, Эдди, исчезни.

Эдди. Понял. (Собирается удалиться).

Девери. Задержись.

Эдди останавливается. Девери идет к кейсу, достает какие-то бумаги. Во время последующего эпизода Эдди их подписывает, сидя справа от стола.

Билли. Дрянь людишки.

Брок. Что?

Билли. «Дрянь людишки» я сказала.

Брок. Черт, сама ты кто, такое говорить?

Билли (садится). Я — это я, кто — кто.

Брок. Ну так заткнись. Никто тебя не спрашивал.

Билли (заносчиво). Подумаешь, благодетель. А дышать можно?

Брок подходит к стулу слева от стола, садится, снимает обувь. Смотрит на Девери, затем на Билли.

Брок. Иди наверх.

Билли. Сейчас не пойду.

Брок (идет к центру сцены, сердито). Наверх, я сказал!

Между ними возникает привычное напряжение. Наконец, Билли встает, с гордым видом поднимается. Закрывает за собой дверь. Брок подходит к дивану и садится. Закуривает сигарету и погружается в раздумья.

Эдди (указывая на документ). Здесь тоже?

Девери. Да.

Эдди (с обиженным видом смотрит на Девери). С каких это пор я всего лишь вице-президент?

Девери. Ты понижен в должности.

Эдди. Я же был полным президентом. Правильно?

Брок (автоматически). Абсолютно! (Кричит Эдди.) Не возникай, понял? (Эдди продолжает ставить подписи.) Хлебнем мы с этой девчонкой.

Девери. Что делать собираешься?

Брок. Не знаю. Послал бы ее куда подальше, прямо сейчас.

Девери. Довольно сложно.

Брок. Знаю.

Девери. На данный момент она богаче тебя. На бумаге.

Брок. Твоя идея.

Девери (подходит к правой стороне дивана). И чертовски удачная. Ты чист, вне подозрений. И знаешь, сколько ты экономишь?

Брок. Знаю, знаю. Миллион раз мне говорил.

Девери. Извини.

Брок. Что с ней делать, ты мне скажи. Она меня подставляет на каждом шагу… Вот дурища чертова!

Девери. Отошли ее домой.

Брок. Не могу.

Девери. Почему?

Брок (тихо). Привязался очень.

Девери с удивлением смотрит на него.

Девери (отвернувшись, направляется к столу — справа). «Близок локоть, да не укусишь».

Брок. Что?

Девери. Так, поговорка.

Брок. Чепуху ты городишь.

Девери. Ладно, ладно.

Брок снова задумывается. Откидывается на спинку, решив, по-видимому, что сделать ничего не сможет. Долгая пауза. Неожиданно выпрямляется.

Брок (Девери). Причем тут «локоть»?

Девери. Не причем, не причем.

Эдди (ставит последнюю подпись). Это все?

Девери (забирает бумаги, рассматривает подписи). Порядок.

Эдди берет ботинки Брока и поднимается с ними в комнату Брока.

Брок. …надо ее немного окультурить. Что скажешь?

Девери (подходит к стулу, что по центру, в руках кейс. Затем вглубь сцены справа от дивана.) Согласен.

Брок. Может, в школу какую пристроить?

Девери. Не получится.

Брок. Тогда что?

Девери. Может, подыщем кого-нибудь, чтоб подшлифовал ее.

Брок. А как?

Девери. Дай подумать. Пока я думаю, ты тоже кое о чем призадумайся.

Брок. И о чем же?

Девери. Ну что ж, если хочешь, чтоб она была рядом с тобой — рассмотри возможность жениться на ней.

Брок. Ни к чему.

Девери. Вот как? И почему же?

Брок. Я уже практически женат. Лучше б этого не было.

Эдди спускается и удаляется в крыло для подсобных помещений.

Девери. И сколько ты с ней живешь, с Билли?

Брок. Не помню. Лет восемь, девять. А что?

Девери. Так какого черта тянешь?

Брок. Быть в браке — это совсем другое дело.

Девери. И почему же?

Брок. Да откуда я знаю. Потому, вот и все.

Девери. Ладно. (Пауза).

Брок. Сейчас я для нее вроде как крутой парень, а как поженимся, сразу поймет: путь свободен. И в загул.

Девери (подходит к столу справа). Билли не из таких.

Брок. Знаю я этих прожженных.

Девери. Придет час, пожалеешь, еще как.

Брок (вставая). А ты на меня не дави.

Девери. Ладно. (Смотрит на Брока свысока. Подходит к буфету, наливает себе спиртного).

Брок (направляясь к центру. Раздраженно). Ты из меня идиота не делай. Я знаю, что к чему.

Девери. Ну, естественно.

Брок. Вот так. И не смотри на меня сверху вниз. Ты пока что на меня работаешь.

Девери. Кто ж спорит.

Брок. Так-то. Подумай еще и скажи, как лучше сделать. Если совет по мне — приму, если нет — то нет. (Девери смотрит на Брока.) И хватит нос задирать. (Девери медленно кивает и пьет из бокала. Брок плюхается на стул — слева от стола, вид у него мрачный. Пауза. Брок с отстраненным видом нюхает гвоздику.) И с чего я вдруг должен жениться? Это что, очень важно?

Девери (рассудительно). Гарри, ты поднимаешься по общественной лестнице. Тебя ждут встречи с большими людьми и в «высоких» домах. Неважно, какие за ними грехи, вид у них очень солидный.

Брок. Да пошли они.

Девери. Это пустые слова. Ты уже в высшей лиге, а в ней существуют определенные правила.

Брок. Например какие? Чтоб быть женатым?

Девери (подходя к столу справа). Нет. Но без этого положение твое будет шатким. Ты будешь, как говорится, белой вороной. (Садится с другой стороны стола).

Брок. Ладно. Я подумаю. (Встает, идет к центру сцены, вид очень обеспокоенный.) Женюсь я или нет, но с ней-то надо что-то делать! (Смотрит наверх.) Она мне всю игру портит. Разве нет?

Девери. Портит?

Брок. Как пасть разинула сегодня, так и ляпнула что-то невпопад!

Девери. Черт, и главное, сама этого не поняла.

Брок (идет вправо, с отчаянием). Эд, может, поговоришь с ней?

Девери. …разговором тут не обойтись, по-моему.

Брок. Тогда что? (Подходит слева к дивану, заходит за его спинку, на лице растерянность).

Девери (пока Брок идет к дивану). Гарри, это большое дело. Переделать человека трудно. А может, и невозможно. Куч всего ей надо объяснить. У меня своих дел хватает, но даже если б было время, я не взялся. Терпения не хватает. К тому же, слишком стар, да и сам мало чего знаю. А знаю то, что ей…

Брок (щелкает пальцами и резко обрывает его). Ну-ка постой!

Девери. Что такое?

Брок (тихо, нащупав выход). А этот парень с нашего этажа? (Он загорается идеей, и его теперь не остановить).

Девери. Который?

Брок (направляясь к центру сцены). Ну, который интервью брал. Этот умник и пройдоха.

Девери. Ну и…

Брок (выпаливает). Знает город. Подходы знает. Манеры высший класс, особенно когда кланяется (имитирует манеры Пола).

Девери. Он бы мог ей заняться, но вряд ли согласится.

Брок. Да почему?

Девери. Ну, он не…

Брок. Заплачу, сколько запросит.

Девери. Не согласится.

Брок. Давай на спор. (Подходит к телефону и снимает трубку.) Как его там?

Девери. Веррол. Пол Веррол. Гарри, может, не стоит…

Брок. Моя идея. (В трубку.) Соедините меня с Верролом… ага… мистером Верролом.

Девери (встает, срываясь). Зря ты это затеял!

Брок (приказным тоном). Заткнись! (Девери пересекает гостиную. Брок говорит в трубку.) Привет, парень… Гарри Брок… Минутка найдется? Небольшой разговор есть… Хочу сделать деловое предложение… Что?.. Да ну что ты, ничего такого. Все честно… Абсолютно законно… Зайдешь?.. Прекрасно… Я у себя. (Кладет трубку. Указывает на телефон.) Нравится мне этот парень.

Девери (возвращаясь на место). И что, оставишь его наедине с Билли на целый день?

Брок. Шутишь? С этим очкариком? Ладно, я все устроил. Чует мое сердце. Может, удастся выудить из него что-нибудь секретное.

Девери. А ты Билли спросил? Может, она не захочет.

Брок (справа от стола). Как скажу, так и сделает.

Девери. Тут ты неправ. Силком учиться не заставишь.

Брок. Если поймет, что это для ее же блага, захочет.

Девери (сдаваясь). Тебе видней.

Брок. Вот именно. Слушай, сколько ему платить?

Девери (садится слева от стола). По-моему, лучше пусть так, по дружбе.

Брок (твердо). Никакой дружбы.

Раздается звонок в дверь.

Девери. Я же его знаю.

Брок (подходя к двери). Я тоже много кого знаю. Только за деньги. Никаких одолжений.

Девери. Может, все-таки сначала поговорить и посмотреть, как…?

Брок открывает дверь. ПОЛ входит в номер.

Брок (радушно). Проходи, сосед, проходи.

Пол. Спасибо.

Брок (хлопает его по плечу). Выпьешь?

Пол. Нет, спасибо. У меня работа.

Брок (указывает на левый край дивана). Садись. Вопрос есть.

Пол (садится). Да, пожалуйста.

Брок. В неделю сколько зарабатываешь?

Пол (откидываясь на спинку, имитируя речь Брока, широко раскинув руки). Да откуда я знаю? Я что, бухгалтер?

Брок (оценивает юмор. Смеется. Девери). Парень просто чудо! (Полу, подсаживаясь рядом.) Так как тебя зовут?

Пол. Веррол.

Брок. Нет, по имени?

Пол. Пол.

Брок. Слушай, Пол. План у меня такой. У меня есть подруга. Симпатичная девушка. По-моему, ты ее уже видел. Билли.

Пол. А, да.

Брок (доверительно). В общем, славная девушка. Только вот, по правде говоря, немного глуповата. Не ее вина, сам понимаешь. Из кордебалета ее забрал. Для сцены ей ума хватало, но вот в Вашингтоне она явно не в своей тарелке. В таких кругах она никогда не вращалась, ну ты понимаешь, к чему я клоню?

Пол. Нет.

Брок. По-моему, ты бы мог ей помочь. А заодно и мне.

Пол. Как это?

Брок (настойчиво). Заняться ее образованием. Объяснить что к чему. В свободное время. Что скажешь?

Пол. Нет, наверное, не справлюсь, мистер Брок.

Брок. Окажешь мне большую услугу. Плачу двести баксов в неделю.

Пол. Ладно, согласен.

Все трое удивлены.

Брок (Девери). Что я тебе говорил? Чудо-парень!

Пол. Когда приступать?

Брок. Прямо сейчас.

Пол. Отлично.

Брок. Дай я вроде как представлю тебя и — вперед!

Пол. Хорошо.

Брок (встает, подходит к центру лестницы, подает знак Девери. Выкрикивает.) Билли!

Голос Билли. Что?

Брок. Давай вниз, быстро! (Полу.) Девчонка в соку. Тебе понравится.

Билли подходит к началу лестницы, расчесывая волосы. На ней великолепный пеньюар, подчеркивающий все ее женские прелести. Пол встает.

Билли (недовольным тоном). Я одеваюсь. (Останавливается, увидев Пола).

Брок. Ничего, ничего. Он друг семьи. (Билли в нерешительности.) Давай вниз, кому я говорю!! (Билли бросает щетку на тахту, спускается.) Сладкая моя, это Пол Веррол.

Билли. Да, я знаю его.

Брок (подталкивает ее к Полу). Он хочет поговорить с тобой…

Билли. О чем это?

Брок. Сейчас узнаешь. Садись. (Усаживает ее.) Зайдешь ко мне на минутку, ладно, Эд?

Девери. О чем речь.

Брок. Захвати документы.

Брок смотрит на Пола, одобрительно и доверительно поднимает сжатую в кулак руку. Девери забирает кейс и поднимается наверх вслед за Броком. Долгая пауза. У Билли на лице равнодушие и беспечность.

Пол (набравшись духу). Ваш… друг мистер Брок решил, что мы должны немного пообщаться. Вдвоем. Вот так.

Билли (не глядя на него). Да что вы говорите.

Пол. Правда.

Билли (поворачиваясь к Полу). Ты кто? Вроде как альфонс?

Пол (улыбаясь). Не совсем.

Билли (убрав улыбку). Тогда в чем идея?

Пол. Особой идеи нет. (Пол сидит на другом конце тахты.) Он хочет, чтобы я занялся вашим образованием. Дал его основы. Научил отвечать на любые вопросы.

Билли. Нет у меня вопросов.

Пол. Так я задам.

Билли (со скучающим видом). Спасибо.

Пол. …А, может, вам это понравится. К тому же в нашем городе есть что посмотреть.

Билли (смотрит на него). А где этот самый Верховный суд находится, знаешь?

Пол. Разумеется.

Билли. Хотела бы в нем побывать. Можете включить в программу?

Пол. Конечно. Ну что, по рукам?

Билли (подозрительно). Ты это о чем?

Пол. О курсе обучения.

Билли. Да не против. Все равно заняться нечем.

Пол. Хорошо.

Билли (бросает взгляд на дверь комнаты Брока). Сколько он тебе платит?

Пол. Двести.

Билли. Дурачок. Мог больше попросить. У него денег выше крыши.

Пол. Я бы мог заниматься с вами и бесплатно.

Билли смотрит на него, не веря своим ушам, грустно улыбается.

Билли. Ха!

Пол (настаивая). Честное слово.

Билли. Но почему?

Пол. Да какая это работа. Одно удовольствие.

Билли. Он меня круглой дурой считает, да?

Пол. Ну что вы, нет…

Билли. Он прав. Я дура, и мне от этого хорошо.

Пол. Правда?

Билли. Конечно. Я довольна жизнью. У меня есть всё, что мне надо. Два норковых манто. Всё. И будет всё, что захочу — одно слово сказать. И если он не лезет в мои дела, я не лезу в его. (Пол ошарашен.) Ну, вы понимаете, о чем я.

Пол (как ни в чем не бывало). Да, понимаю.

Билли (по-деловому). Так что я знаю, как мне получить чего хочется, и больше знать мне не надо.

Пол. Пока вы знаете, чего хотите.

Билли. Ну да. (Пауза.) А что?

Пол. Пока вы знаете, чего хотите.

Билли (раздраженно). …Ты что, с толку меня сбить хочешь?

Пол. Ни в коем случае.

Билли (встает, идет направо к стулу, стоящему справа от стола). Я тебе скажу, чего мне хотелось бы.

Пол. И чего же?

Билли (стоя за спинкой стула). Я бы хотела научиться правильно и хорошо говорить.

Пол. Прекрасно.

Билли (поворачиваясь к нему). Это трудное дело?

Пол. Да не сказал бы.

Билли. И что мне нужно делать?

Пол. Ну, для начала я мог бы дать прочитать кое-какие книги. Затем, если вы не против, стал бы поправлять ваши ошибки.

Билли (возвращаясь к дивану). Давай дальше.

Пол. Когда поправлять перестану, значит, порядок. Я сам-то… говорю не очень хорошо.

Билли. Так научишься.

Пол. Прекрасно.

Похоже, в ней родилось дружеское чувство к Полу.

Билли (садится). Я никогда не говорю «чё». Заметил? Ни разу не произнесла это слово.

Пол. Заметил.

Билли. Ладно, если что, я тебя буду поправлять.

Пол. Да пожалуйста.

Билли. С самого детства так не говорила. Это «спасибо» учителю. Как двинет кулаком, если так скажешь.

Пол. Скажешь что?

Билли. Скажешь «чё».

Пол. Ух, ты.

Билли. Так что быстро отвыкла.

Пол. Так кулаки — хороший метод обучения?

Билли. Ну, если только не больно.

Пол. А если в принципе? Кулаки идут в ход повсюду, но я в такой метод не верю.

Билли (напуская нарочно серьезный вид). Именно, я тоже в него не верю.

Пол. Хорошо.

Билли (нежно, наклоняясь к нему, с улыбкой). Я способная ученица, правда?

Пол (улыбается). Еще какая, мисс Дон.

Билли (поправляя его). Билли.

Пол. Билли. (Короткая пауза.) Довольно странное имя, нет?

Билли (удивленно). Да ты что? У меня половину подружек так зовут. Вообще-то это мое ненастоящее имя.

Пол. А какое настоящее?

Билли (Билли на секунду напрягает память). Боже мой!.. Эмма.

Пол. Имя как имя.

Билли. Похожа я на «Эмму»?

Пол. Нет. Но и на Билли тоже.

Билли. Тогда на кого?

Пол. По мне?

Билли. Угу, по тебе.

Пол. По мне, ты похожа на маленького ангела во плоти. (Пауза).

Билли. Тогда вопрос… (смотрит на дверь комнаты Брока, наклоняется к Полу.) Ты только болтать мастер или не прочь кое-каким делом заняться?

Пол (пораженный). Что-что?

Билли. А то очень хочется, и деньжата есть.

Пол. И много желания и денег?

Билли. Хватает.

Пол. И что предлагаете?

Билли (соблазнительно). Сиди спокойно. Сейчас узнаешь.

Пол. Хорошо, согласен.

Билли. Если мне понравится, получишь чаевые. А теперь скажи что-нибудь ласковое. Очень-очень. Задушевное-задушевное. (Пол смотрит наверх, встает.) Насчет него не волнуйся, он сам от себя балдеет — какой он «большой человек».

Пол (заходит за диван слева). Вообще-то у меня был другой план.

Билли (откидываясь). Ты что, против?

Пол (кладет руки на спинку дивана, наклоняется к ней. Его галстук свисает). Нет.

Билли (играя его галстуком). Все честь по чести. Ты учишь меня, я тебя.

Пол (выпрямляется, обходит диван справа). Так, а теперь насчет книжек.

Билли. Так, слушаю.

Пол. Я их принесу завтра. И пороюсь у себя. Может, найду что-нибудь интересное. Я их через занятие принесу.

Билли. Хорошо.

Пол. Время занятий будем планировать за день.

Билли (манит его к себе. Он слегка наклоняется. Билли цепляет его пальцем за край нагрудного кармана, притягивает к себе.) Или за ночь!

Пол. Конечно.

Появляются Брок и Девери. Пол и Билли быстро отстраняются друг от друга. На Броке шикарный шелковый халат со стойкой.

Брок. Ну что, подружились?

Пол (глядя на Билли). По-моему, все вопросы решены.

Брок. Здорово! Здорово!

Девери берет в руки шляпу.

Пол (собирается уходить). Вы уж меня извините…

Брок. Выпьешь?

Пол. Нет, благодарю.

Девери (удаляясь). До завтра, Гарри.

Брок. Пока.

Девери. Билли, доброй ночи.

Билли. До скорого.

Девери уходит, закрывая за собой дверь.

Пол (Билли). Доброй ночи.

Брок (спускается. На второй ступеньке останавливается и обменивается с Полом рукопожатием). Пока, приятель. Спасибо за все.

Пол (пожимая руку Броку. Смотрит на Билли). И вам тоже.

Билли (дразняще). Пока, малыш!

Пол уходит. Брок возвращается в номер, подходит к лестнице. По всей видимости, не знают, что и сказать друг другу, оставшись наедине. Но способ пообщаться всегда найдется, особенно если он давно вошел в привычку. Брок достает из кармана две колоды карт, карандаш, блокнот — все, что нужно для игры в кункен, и начинает действовать. Подходит к столу, что справа, кладет на него карты. Билли достает сигареты, подходит к столу, подснимает карты. Он тоже подснимает, считают колоды. Она с характерным звуком швыряет колоду на стол. Он делает то же самое. Брок ставит телефон на пол, садится справа от стола. Тасует карты, сдает ей и себе. Билли идет к буфету, готовит коктейли, возвращается, ставит бокалы на стол. Брок расправляет свои карты и суеверно резким движением прижимает к груди. Билли садится, срывает с блокнота верхний листок, бросает его в пепельницу. Подтягивает браслет повыше, приглаживает волосы. Начинает разбираться в своих картах.

Такое впечатление, что это их обычное вечернее занятие. Брок пьет из бокала чистое виски. Билли занимается своими картами с таким видом, будто у нее на руках хорошая комбинация. Брок следит за ее движениями без всякого интереса. Наконец, она готова, и игра начинается. Играют профессионально — спокойно, без всяких эмоций. Она сбрасывает несколько карт. Броку они не подходят, берет одну из колоды. Смотрит на нее и сбрасывает. Билли ее сгребает и одну сбрасывает. Снова перекладывает карты, имея, судя по всему, хорошую комбинацию. Брок замечает это и с грустным видом берет из колоды еще одну карту и снова сбрасывает. Билли снова сгребает ее. Добавив две карты, составляет еще одну комбинацию, затем несколько карт сбрасывает. Брок, кипя от злости, берет из колоды еще одну карту. Лицо его вдруг озаряется, видя, что вытащил хорошую карту. Сбрасывает одну. Билли, видя, что карта хорошая, забирает ее и после напряженной паузы сбрасывает. Брок начинает записывать счет.

Билли (звонко). Кункен!

Брок быстро открывает свои карты. Она открывает свои. Брок считает свои очки.

Брок (бормоча). Сорок одно.

Билли открывает свои карты Броку, берет в руки карандаш и начинает считать очки.

Билли. Сорок одно?

Брок (громче). Сорок одно! (Она записывает очки, затем потягивает из бокала. Он тасует и сдает. Закуривает сигарету. Она внимательно смотрит на карты и шевелит губами, считая про себя. Игра продолжается. Брок сбрасывает первым. Билли берет карту, сбрасывает. Брок берет новую карту.) Будешь прилежной ученицей, ты у этого самого Веррола наберешься ума.

Билли (не глядя на него). Да ладно. (Берет карту и сбрасывает).

Брок (берет карту). Ты теперь в Высшей лиге. Следи за собой как следует. (Сбрасывает).

Билли (занятая игрой). Ладно, ладно. (Берет карту и сбрасывает. Брок берет и сбрасывает).

Брок. Должна научиться как вести себя в приличном обществе. Иначе отправлю отсюда, со мной шутки плохи. (Пауза. Продолжают играть. Билли берет карту и сбрасывает.) Следи за каждым своим поступком! (Берет карту и сбрасывает.) И за каждым своим словом!

Билли (забирая сброшенную карту). Три. (Выкладывает свою взятку).

Брок (считает свои очки. Подкладывает одну карту к ее взятке.) Двадцать восемь.

Билли (берет карандаш, готовясь считать. Хочет, чтобы он повторил счет.) Двадцать восемь?

Брок (отчетливо). Двадцать восемь!

Билли бросает карты Броку, чтобы тот начал их тасовать. Начинает подсчитывать очки. С арифметикой у нее туго, считает на пальцах, десятки отмечает, прикладывая пальцы ко лбу. И так несколько раз. Заканчивает подсчет, откидывается.

Билли. Честно говоря, тебе самому неплохо бы подучиться.

Брок. Тебя кто за язык тянет?

Билли. Никто.

Брок. Так заткнись! (Передает ей колоду. Билли сдает, считает про себя, становится все более и более раздраженной. Закончив раздачу, сбрасывает остатки колоды).

Билли. Уж и слова сказать нельзя!

Брок. В карты смотри. (Пауза. Она разбирается со своими картами).

Билли (громко). Америка — свободная страна.

Брок (сбрасывает). Это ты так считаешь.

Пауза. Билли начинает напевать мелодию из мюзикла «Будь что будет» («Anything Goes»). Поет без слов, имитируя оркестровые вставки, партию трубы и ударных, соблюдая паузы. Успевает пропеть шестнадцать тактов. Брок ужасно раздражен. Берет карту, но комбинацию составить не может. Ее пение мешает ему сосредоточиться.

Билли (имитируя звук засурдиненой трубы). Тья — да!..

Брок (вопит). Может, хватит? (Смотрит на карту, потом на взятку, сбрасывает карту).

Билли (подбирая сброшенную карту). Кункен. (Выкладывает свою комбинацию, Брок явно не в себе).

Брок (считает свои очки). Тридцать четыре.

Билли (с карандашом наготове). Тридцать четыре?

Брок. Тридцать четыре!

Билли (считает очки, Брок в это время тасует карты. Билли с улыбкой на лице, во весь голос). Экспресс!

Брок (перестает тасовать). Откуда у тебя «экспресс»?

Билли вертит у него под носом листок со счетом.

Билли. Пятьдесят пять долларов. И шестьдесят центов.

Брок (раздраженно). Ладно. С меня хватит! (Швыряет карты, встает. Подходит к буфету. Наливает себе).

Билли. Расплатись сначала.

Брок (пронзительно кричит). Да что за чертовщина?! Думаешь, не расплачусь?

Билли. Ты чего вдруг разорался? Наверное, потому, что всегда расплачивалась я.

Брок (раздраженно). Да ради бога!

Билли (ядовито-певуче). Продулся как миленький!

Брок. Заткнись.

Билли (сдержанно, как настоящая леди). Пятьдесят пять долларов и шестьдесят центов. (Он подходит к столу, достает из кармана скатанные в рулон купюры, расплачивается. Собирается уйти, но Билли вопрошающе смотрит на него, и он останавливается. Раздраженный, но не признавший своего поражения, отсчитывает шестьдесят центов, швыряет их через стол. Она ловит монеты.) Благодарю. (Брок подходит к лестнице, останавливается рядом с Билли, смотрит на нее хищным взглядом).

Брок. Давай наверх.

Билли (небрежно). Попозже.

Брок (поднимается. Поднявшись на вторую ступеньку). Сию же секунду!

Обоим ясно, что она сегодня «босс» и не подчинится.

Билли (тем же тоном). Попозже, я сказала! (Тасует карты. Брок медленно поднимается, уходит в свою комнату, закрывает за собой дверь. Билли откладывает деньги, расчищает себе место на столе и начинает раскладывать пасьянс. Поет, нежно, и в такт кладет карты. На этот раз мы слышим и слова песни, как бы исполняемые хором.

«Было время, вид чулок

Приводил кого-то в шок…

И один лишь знает Бог,

К чему это приведет.

Тата-тата-тата-тата, тинг!

Хорошие писатели

Писали хорошо…»

Раздается звонок в дверь. Она замолкает, смотрит наверх, прихорашивается, подходит к двери и открывает ее. Входит Пол, в руках у него несколько книг и две газеты.

Пол. Привет.

Билли (с притворным удивлением). Привет!

Пол. Утренние газеты. (Подает их ей).

Билли. Зря старался. Я газет не читаю.

Пол. Вообще?

Билли. Иногда, последнюю страницу.

Пол. А надо бы сначала первую.

Билли. Это почему?

Пол. Интересно.

Билли. Мне — нет.

Пол. Вы же ее не читали никогда, откуда вы знаете?

Билли. Слушай, будешь мне надоедать, я эту затею брошу. Прямо сейчас.

Пол. Извините.

Билли. Я их иногда просматриваю. Только понять ничего не могу. Какой смысл?

Пол. Мой совет такой. Просмотрите вот эти. (Подает ей газеты.) Если это непонятно, делайте пометки. (Достает из кармана красный редакторский карандаш и подает ей.) Ну, а завтра постараюсь объяснить, как умею. Договорились?

Билли. Ладно.

Пол (подавая книги). Думаю, понравятся.

Билли. Попробую прочитать. (Кладет книги и газеты наверх книжного шкафа).

Пол. Нет-нет, начинайте читать, не откладывайте. Если не понравятся, бросайте. Начните читать другую.

Билли (подходит к нему). Одна загвоздка. Зрение у меня ни к черту.

Пол. Ну, так читайте в очках.

Билли (в ужасе). В очках?

Пол. А что тут такого?

Билли. Но это же уродство! (Смотрят друг на друга. Замечает на нем очки и не знает, как загладить свою бестактность. Приближается к нему, еще ближе. Похоже, что они начнут танцевать. Кладет голову ему на плечо. Обнимаются и крепко целуются. Со знанием дела и долго. Отстраняются друг от друга. Билли как ни в чем не бывало.) Но мужчинам они вообще-то идут.

Пол (тихо). Билли, доброй ночи.

Билли. Доброй ночи. (Пол уходит, Билли смотрит ему вслед, затем, улыбнувшись, снова начинает петь. В ритм музыке подходит к выключателю справа от двери.

Выключает свет в гостиной. Балкон пока освещен. Медленно поднимается по лестнице и напевает.

Останавливается, на последних словах поворачивается лицом к зрителю и спускается. Забирает газеты и книги, прижимает их крепко к груди, снова поднимается, напевая.

Поднявшись, подходит к двери комнаты Брока и насмешливо допевает две ноты.

Входит в свою комнату, напевая последние слова.

С шумом закрывает дверь. Свет гаснет.

Занавес быстро опускается

Действие второе

Декорации: те же. Прошло около двух месяцев. Гостиная преобразилась. Письменный стол стоит справа, близко к центру сцены. Он завален книгами, газетами, вырезками из газет, книгами издательства «Нью Рипаблик». На столе высокий стакан с карандашами, телефон, блокнот, корзина для бумаг. Справа на стуле — в глубине сцены — лежат пластинки и большая географическая карта. Напротив этого стула стоит на подставке большой глобус. Полки книжного шкафа заполнены книгами. Лежат они и на полу около шкафа. На стуле слева от шкафа — в глубине сцены — стоит помещенная в рамку репродукция картины Пикассо. На полу под стулом лежит целая стопка книг по искусству большого формата. Напротив балкона лежит четыре связки книг, в основном недавно изданных. На балконной тахте лежит карта и картины. По обеим сторонам входной двери висят небольшие, в рамках, акварели Джона Уоффа. На стуле справа от входной двери лежат конверты, один из них большой коричневого цвета, в нем документы. Полки за диваном заполнены книгами, много книг сложено поверх полок. Еще на книжном шкафу стоит серебряный поднос со спиртным (виски), стаканами, водой и ведерком со льдом. На маленьком столе слева лежит куча газет и журналов, таких как «Харперс», «Атлантик Мансли», «Кепьён Ревю» и т. д. На полу и ступеньке около окна — слева — куча других журналов.

Слева в глубине сцены на подставке огромный толковый словарь. На полке, прикрепленной к подставке, стопка газет «Нью-Йорк Таймс» и «Геральд Трибьюн» (воскресное приложение к газете). На полу под полкой еще газеты и книги. На краю стола, слева от дивана, лежат блок сигарет и пепельница, а также экземпляр «Дэвида Копперфильда» с закладками, стопка книг, большой с суженными краями бокал с карандашами, в том числе и красными редакторскими, и блокнотик. На диване лежат по экземпляру «Нью-Йорк Таймс» и «Вашингтон Пост».

На кофейном столике чайный серебряный сервиз с остатками чая и печенья. Под подносом черная записная книжка с карандашом и письмо, адресованное «Мисс Билли Дон». На полу около письменного стола лежат журналы. Три экземпляра «Флэр» — на стуле слева от письменного стола. Напротив камина справа установлен автоматический проигрыватель, на полу к нему прислонены пластинки. В секции для пластинок, что перед проигрывателем, пластинки с большим красными наклейками и несколько размером поменьше.

Занавес понимается: ранний вечер. Билли в слаксах, в свободной кофте, халате и в очках сидит на диване и читает первую страницу газеты «Вашингтон Пост». Переворачивает страницы, поднимает ее повыше и продолжает чтение. Первая страница вся в красных пометках. Как будто у газеты обнаружилась корь. Откладывает газету, потягивается, снимает очки, кладет их на кофейный столик и, прихрамывая, идет к проигрывателю — она явно отсидела ногу. Вынимает из секции три большие пластинки, подносит одну за другой к самым глазам, чтобы прочитать названия. Касается их носом. Помещает пластинки в проигрыватель, включает его, и, пока она возвращается на место, начинает звучать тихая музыка. Звучит «Анданте» из Концерта для скрипки с оркестром ре-минор op.47 Яна Сибелиуса. Садится. Надевает очки, берет газету и начинает ее читать. Тут же натыкается на непонятное место. Берет красный карандаш из бокала и делает пометку. Раздается звонок в дверь. Эдди выходит из подсобного крыла, на голове у него, как обычно, шляпа. Когда он входит, Билли как раз делает пометку. Он сочувственно качает головой и идет к двери, открывает ее и впускает Пола. Услышав его голос, Билли улыбается, откладывает газету, сдергивает очки и кладет их на край стола.

Пол. Эдди, ты как?

Эдди. Отлично.

Пол (Билли). Привет, красотка.

Эдди возвращается к себе.

Билли. Привет.

Пол (подходя к ней). Как ты?

Билли. Не такая уж плохая.

Пол (по-учительски). Хм?

Билли. А, наречие. Неплохо. (Пол смеется.) Чаю хочешь?

Пол (садится на диван). Нет, спасибо. (Слушает музыку.) Приятная музыка.

Билли. Сайбелиус, оп. сорок семь. (Какое-то время слушаю вместе.) Угадай, кто за чаем приходил. Ой, на чай, в гости.

Пол. И кто же?

Билли (выразительно). Миссис Хеджес.

Пол. Что ты говоришь? И как время провели?

Билли. И не спрашивай! А знаешь, она тоже довольно глупая, только не сразу разберешь. Говорить нам особенно было не о чем, само собой, но вдруг она заметила книгу, которую я клала туда…

Пол. Положила.

Билли. Мою книжку, которую я положила туда, и говорит: «Сколько лет я собираюсь ее перечитать!».

Пол. А что за книга?

Билли (сухо). «Дэвид Копперфильд».

Пол. Ух, ты.

Билли. И когда мы начали ее обсуждать, знаешь, что я обнаружила?

Пол. Что?

Билли (по секрету). Она ее никогда не читала!

Пол. А с чего ты взяла?

Билли. Поняла из разговора.

Пол. …Тебя это удивляет?

Билли. Что? Что она никогда не читала?

Пол. Да.

Билли. Нет.

Пол. Тогда в чем дело?

Билли. Зачем она притворялась? Сказала бы честно.

Пол. Да все так делают, ну, почти все.

Билли. А ты?

Пол. Иногда и я.

Билли. А я — нет.

Пол. Знаю. Ты у нас честная.

Билли. Спасибо. За два месяца я ума немного набралась, и это здорово.

Из подсобки выходит Официант, подходит к кофейному столику. Поднимает поднос, под ним письмо.

Пол. Не от меня, к сожалению. (Официант собирается уйти).

Билли. А откуда мне знать.

Пол (тут же). Спасибо.

Билли (шутливо). Не стоит.

Пол (указывая на Официанта.) Не мне, не мне.

Билли. А-а-а… (вслед Официанту.) Спасибо! (Официант поворачивается, отвешивает поклон и уходит. Билли берет письмо с кофейного столика, смотрит на него.) Сегодня получила. От отца.

Пол. Из Нью-Йорка?

Билли. Угу. Никак не могу в себя прийти.

Пол. Почему?

Билли. За восемь лет первое письмо от него. Мы вроде как поругались. Он не хотел, чтобы я с Гарри сошлась.

Пол. Чем он занимается?

Билли. Мой отец?

Пол. Да.

Билли. В газовой компании работал. Снимал показания со счетчиков. Но вот пишет, что стало тяжело в этой должности, и его перевели на новую. Лифтером. (Пауза. Билли вся в воспоминаниях. Музыка все звучит. Продолжает с умилительной улыбкой.) Дуралей мой старый. По утрам брал с собой на работу маленькую сковородку и спиртовую горелку и готовил себе обед. Всем говорил — обязательно горячее на обед. (Еще одна пауза.) Как он с нами управлялся, одному богу известно. Нас ведь было четверо: я и три брата. Все хозяйство было на нем. Мать умерла, когда я была маленькой. Я ее не помню. Он нас кормил, купал, покупал нам одежду. Всё делал. Всё время думала, как бы ему отплатить добром на добро. Так смешно получилось. Как-то вечером я принесла домой сто долларов и отдала ему. И знаешь, что он сделал? Выбросил их в туалет и спустил воду. Думала, влепит мне, но обошлось. Ни разу в жизни пальцем меня не тронул.

Пол (учтиво). А почему он написал тебе? Ведь столько лет прошло?

Билли. Потому что я ему написала.

Пол. А, вот как.

Билли. Пишет, что вспоминает обо мне чуть ли не каждый день. О, господи. А я о нем вспомнила лишь раз за все это время, ей-богу. Не то что я держу какую-то обиду. Я вообще ни о чем не вспоминала.

Пол. …неплохо бы повидаться с ним, да?

Билли. Да, похоже… только он все свое: чтоб я каждый день ела горячее, писала, как себя чувствую, и видеть меня не желает, пока я нахожусь во внебрачном сожительстве… В словаре посмотрела! Он вечно повторял: «Никогда не делай ничего такого, о чем бы написала на первых полосах „Нью-Йорк таймс“ не в твою пользу». (Пауза.) Ух, ты! Да я про всю свою жизнь тебе рассказала, все выложила. (Кладет письмо на кофейный столик).

Пол. …мне очень понравилось.

Билли (обычным тоном). А ты про свою жизнь расскажешь?

Пол. Нет-нет. Рассказ займет слишком много времени — да и путаным будет слишком. (Улыбаются друг другу).

Билли (радостно). Так, посмотрела хронику в кино, а потом пошла в национальную галерею, как ты и советовал. (Встает, забирает письмо и подходит к письменному столу, что справа).

Пол. Ну и как впечатление?

Билли. Там просто великолепно Тихо, спокойно и очень интересно. И знаешь еще что? Может, замечал? Там очень приятно пахнет. (Пол улыбается.) Точно тебе говорю!

Пол. Долго там пробыла?

Билли (кладет письмо в ящик стола). Пару часов. Снова собираюсь.

Пол. Прекрасно.

Билли. Только в следующий раз вместе с тобой.

Пол. Договорились.

Билли (подходя к центру сцены). Друг, помоги разобраться. Что-то я запуталась. (Музыка Сибелиуса больше не звучит. Короткая пауза, и начинает звучать очень красивая, медленная музыка Делиуса «Слушая первую весеннюю кукушку».) Знаешь, где я еще была сегодня? В большом книжном. Походила, посмотрела, как ты советовал. Вообще весь магазин обошла. Купила книги по списку и еще несколько по своему усмотрению.

Пол. Ну и хорошо.

Билли. Ну и вот, набрала целую кипу, думала, не донесу. Потом вдруг встала и задумалась: «Боже мой, так я целый год читать их буду!» Потом оглядела полки и сравнила со своими. Мизерная часть. И тут я поняла: если буду только читать, с утра до утра и до самого гроба, я и тысячную часть не одолею. И это только один магазин. Ну и тут я взяла и разревелась. (Заходит за спинку дивана слева).

Пол (встает, идет направо к письменному столу). Нельзя прочесть всё.

Билли. Точно?

Пол. Ну, конечно.

Билли (обходит диван и садится на него). А я было настроилась.

Пол (просматривая журнал «Нью Рипаблик»). …Наверное, не успела прочесть мою статью?

Билли. Да ты что? Конечно, успела. Два раза прочитала. (Пауза).

Пол. И каково твое мнение?

Билли (медленно и отчетливо). Это лучшее, что я читала в своей жизни. Не поняла ни одного слова!

Пол находит свою статью и смотрит на нее.

Пол. Что тебе непонятно?

Билли. Всё.

Пол (манит ее к столу, подает журнал). Вот, покажи, что именно.

Билли встает, надевая очки, подходит к столу. Пол смеется. Она останавливается.

Билли. Что смешного? Что я слепая практически?

Пол. Практически слепая.

Билли (идет к столу). …практически слепая?

Пол. Ты просто чудо.

Билли (подойдя к столу, сдавленным голосом). Прости за смешной вид.

Пол. Да перестань. Ты в них еще красивей.

Билли (садится за стол). Как будто сам их рекламируешь. (Концентрируется на статье. Пол подходит к ней).

Пол (кладя журнал у нее пред глазами). Что неясно?

Билли. Ну, например, название. «Страницы демократического манифеста желтеют на глазах».

Пол. Всё просто.

Билли. Каким? Ой, кому? Мне, например, нет.

Пол. Вот, смотри. Что такое «желтеют», понятно?

Билли. В данном случае нет.

Пол (пытаясь объяснить). Когда бумага долго лежит, что с ней происходит?

Билли (задумывается). Может, просто выкидывают?

Пол. Нет, она желтеет.

Билли. Точно?

Пол. Ну да.

Билли. Какой же ты умный!

Пол. Теперь «демократического». Что это значит, понятно?

Билли (кивая). Не республиканского.

Пол. Ну, не совсем так. Это значит — относящийся к нашей форме государственного управления, которая и является демократической.

Билли (поняв смысл). А, вот как! (Пауза.) А что такое «относящийся»?

Пол (помогая жестом). Которая имеет отношение.

Билли (задумчиво). «Относящийся». Симпатичное слово. (Записывает его).

Пол. Так, теперь «манифест».

Билли. Не понимаю.

Пол. А почему в словаре не посмотрела?

Билли. Смотрела, честно. Все равно непонятно.

Пол. Так, слушай — когда я говорю «манифест», я подразумеваю политическое обращение, в котором излагаются условия, идеалы, принципы… и надежды, на которых основаны Соединенные Штаты.

Билли. Значит, по-твоему, он желтеет?

Пол. Ну да. По-моему, главные его принципы не соблюдаются и — забываются.

Билли. И это плохо?

Пол. И это плохо.

Билли (крепко задумывается. По ее лицу это явно заметно. Снова обращается к журналу, читает). «Даже… поверхностное?.. (смотрит на Пола, тот кивает) изучение состояния современного общества в рамках терминов древнегреческой философии, которые определяют целое как состоящее из отдельных частей, немедленно приводит к заключению, что каждый человек — это гражданин, и каждый гражданин — это человек».

Пол. Ну?..

Билли (в изнеможении). Я все слова в словаре посмотрела!

Пол (пододвигаясь к ней). Слушай, тысячи лет назад один греческий философ (делает паузу, чтобы Билли успевала за мыслью)… сказал, что общество будет справедливым, если справедливостью проникнется каждый его гражданин.

Билли (снова задумывается, с благородным видом). Есть смысл.

Пол. Хорошо. Так я утверждаю, что, бросив взгляд на современную Америку, нужно внимательно присмотреться к гражданам, ее населяющим. К одному за другим.

Билли. Ну и?..

Пол. Вот и все.

Билли (указывая на статью). Именно так?

Пол. Ну да.

Билли. А что ты так прямо и не сказал?

Пол (обходит стол, направляясь к центру сцены). Слишком заумно получилось, да? (Поворачивается к ней.) Попробую переделать. Напишу проще. (Садится на подлокотник дивана. Звучит скрипичная версия «Девушки с волосами цвета льна» К. Дебюсси).

Билли. А помнишь, ты мне дал книгу про Наполеона?

Пол. Нет, а что?

Билли. Роберта Инджерсолла?

Пол. А, да.

Билли. Тоже что-то не очень в ней разобралась.

Пол. Да она простая.

Билли. Да не такая уж. Он пишет, как подходит к могиле, смотрит на нее…

Пол. Угу.

Билли. И потом в конце говорит себе, что лучше быть счастливым фермером.

Пол (цитируя, тихим голосом). «…и сказал я себе, что лучше быть крестьянином-французом и ходить в деревянных башмаках. Я бы лучше жил в хижине, и чтоб с двери ее свисала виноградная лоза, а виноград наливался соком под нежными лучами осеннего солнца». (Продолжая, встает к правой стороне письменного стола, ближе к центру.) «Я б лучше был бедным крестьянином, а моя любимая женушка сидела б рядом и вязала при вечерних сумерках… а детки сидели бы у меня на коленях, обнимая меня… я бы лучше был именно таким человеком и сошел бы туда, где царит вечная тишина и благодать, чем быть воплощением имперского безличного насилия и убийства, каким и был так называемый Великий Бонапарт».

Билли (благоговея). И ты это наизусть помнишь? (Пока Пол усаживается справа от письменного стола, проигрыватель разражается резкими звуками джаз-оркестра. Оба сильно вздрагивают. После Дебюсси звучит оркестр Томми Дорси, исполняющий мелодию «Ну, не теряйся» («Well Get it»). Оркестр звучит во всю мощь. Билли бросается к проигрывателю и выключает его. Возвращается к столу, виновато смотрит на Пола.) Иногда. Для разнообразия!

Пол (смеется). Да не напрягайся так. Билли, прошу тебя. Ты же главный смысл упускаешь.

Билли. Вот такая я: мне всё нравится. Может, и еще что-то понравится.

Пол. Образование — дело не одного дня. Цель учебы, чтобы расширить кругозор.

Билли (серьезно). По-твоему, я его расширяю?

Пол. Разумеется.

Билли. Рада слышать. (Садится за стол и возвращается к начатому разговору). Итак, он бы хотел быть довольным жизнью крестьянином, а не Наполеоном. Ну, а кто б не хотел?

Пол. Ну, Гарри, например.

Билли. А с чего ты взял?

Пол. Сама спроси.

Билли (передернув плечами). Да он, наверное, знать не знает, кто такой Наполеон.

Пол. И что еще хуже, он, наверное, не знает, что такое «крестьянин».

Билли. Ненавидишь его всей душой?

Пол. Кого, Гарри?

Билли. Угу.

Пол. Нет.

Билли. Но он тебе не нравится?

Пол. Да. (Встает и идет к центру сцены перед столом).

Билли. Из-за того, что мы вместе?

Пол. Это одна причина. Но есть и много других.

Билли. Каких?

Пол (стоя по центру, поворачиваясь к ней). А ты сама подумай. И поймешь, что Гарри представляет опасность для общества.

Билли. Да он неплохой человек. Видала и похуже.

Пол (делая шаг вправо). Он хоть что-нибудь для кого-нибудь сделал, кроме самого себя?

Билли. Для меня.

Пол. Что именно?

Билли. Ну, купил мне два норковых манто.

Пол. Это была сделка. Ты с ним тоже чем-то расплатилась. (Неловкая пауза).

Билли (очень тихо, с неожиданным достоинством). Это очень пошло, ужасно пошло, а еще учитель!

Пол. Он, кроме себя, о ком-нибудь думает?

Билли. А кто думает?

Пол (подходит к ней, с жаром и все громче и громче). Миллионы людей. Вся эта дурацкая история человечества — это рассказ о борьбе между эгоизмом и бескорыстием!

Билли (тихо). Я не глухая.

Пол (спокойно). Все окружающее нас зло взращено эгоизмом. Иногда эгоизм становится основой порядка, организованной силой, заражает собой правительство. И тогда к власти приходит фашизм. Это тебе понятно?

Билли. Более или менее.

Пол (втолковывая ей). Подумай, подумай об этом.

Билли (тихо, глядя на него). Ты ведь влюблен в меня по уши, скажешь, нет?

Пол (честно). Да.

Билли. Вот почему ты так ненавидишь Гарри.

Пол. Послушай, я его образ жизни ненавижу, его дело, его жизненные правила. Не его самого. Да что там говорить. (Поворачивается и направляется налево к дивану).

Билли (снимая очки). И я в тебя влюбилась.

Пол (поворачивается к ней). Рад это слышать.

Билли. Поэтому и пошла на все это. Ну, ты сам понимаешь.

Пол. Не понимаю.

Билли. …Я стала другим человеком. Только вот с толку ты меня сбил, это точно.

Пол. Сбил с толку?

Билли. Тогда, в первый вечер, я решила, что все пойдет как по маслу. (Пол смотрит на нее.) Но ты не стал крутить со мной роман — и я решила, что путь к твоему сердцу лежит через твой ум.

Пол (очень медленно подходит к ней сзади). Ну что ты — просто я…

Билли. Да какая к черту…? Да какая разница! Все равно ты мне нравишься. Ну, а в остальном, поезд уже ушел.

Пол. Почему?

Билли. Почему? Слушай, Пол, когда парень с девушкой встречаются, встречаются, а ничего у них не получилось, то уже и не получится.

Пол (приближаясь к ней). А, может, просто наше время не пришло?

Билли. Да прошло уже. Упустил ты момент.

Пол. Не торопись.

Билли. Я это знаю точно. У меня было много парней. Но таких отношений ни с кем не было. Ты, надеюсь, понимаешь, о чем я.

Пол. Да.

Билли (встает, проходит влево к центру сцены). Вот уж не думала, не гадала, что придется пережить такое — врагу не пожелаешь!

Пол. Что именно?

Билли. Что, что, крыша у меня поехала, вот что. Вопросы все крутятся, крутятся, и все думаю и думаю. Знаешь, вчера вечером легла спать, а тут мысли полезли, так я заснуть не могла целых десять минут!.. Так что я уж и не знаю, хорошо это узнать так много и почти сразу! (Подходит слева к дивану и садится).

Пол (подходит к ней, слева). Билли, да что с тобой?! Никто умным не рождается. Знаешь, кто является глупейшим существом на свете? Младенец.

Билли. Что ты вдруг на младенцев взъелся?

Пол. Ничего я против них не имею. Ничего я не имею против пустых трехмесячных мозгов. Но когда голова пустая в тридцать, тут поневоле задумаешься.

Билли (встает, обиженная до глубины души). А с чего ты взял, что мне тридцать?

Пол (как бы извиняясь). Я не имел в виду тебя лично.

Билли (заходит слева за спинку дивана, со злостью). Именно меня.

Пол. Клянусь.

Билли. Ты точно знаешь, как сделать мне больно.

Пол (подходит к правой стороне дивана). Прости меня.

Билли (подходит к нему, кипя от злости). Тридцать! Так я выгляжу на тридцать?

Пол. Нет.

Билли (лицом к лицу). Тогда зачем ты так сказал?

Пол. Само выскочило. (Короткая пауза.) А сколько тебе лет?

Билли. Двадцать девять!

Смотрят друг на друга. Пол улыбается. Она тоже, приходя в себя. Он нагибается и целует ее в щеку.

Пол. Продолжай в том же духе. (Она хочет обнять его.) Я имею в виду учебу.

Билли. А-а-а. (Заходит слева за спинку дивана).

Пол. Ладно?

Билли (подходит к дивану спереди). А почему тебя это так волнует?

Пол. …есть причина. Хочу, чтобы все были образованными. Насколько позволяет их ум. В обществе невежд опасно жить.

Билли (садится). Теперь понятно, почему ты так взялся за меня.

Пол. Ты делаешь огромные успехи.

Билли. Да только что толку. Если кто-нибудь узнает, на что я нацелилась, на смех поднимет.

Пол. Только не я.

Билли. Зато я. Я сама над собой вроде как смеюсь. (Сдавленным голосом.) Что я за человек, скажи на милость?

Пол. А что такое?

Билли (в слезах). От этих книжек крыша совсем съехала!

Пол (подходит слева, подсаживается к ней). Билли, дело не только в книгах. Сто раз тебе говорил.

Билли. Ну, в основном.

Пол. Да брось. Ну, кто это сказал: «Изучение рода человеческого следует начинать с человека»?

Билли (беря себя в руки). Не знаю.

Пол. А должна.

Билли. С какой стати?

Пол. Потому что я называл тебе это имя.

Билли. Я забыла.

Пол. Поуп.

Билли. Поп?

Пол. Да не «поп». Александр Поуп.

Билли. «Изучение рода человеческого…

Пол. …следует начинать с человека».

Билли. А женщины тоже ведь относятся к роду человеческому, так?

Пол. Естественно.

Билли (с раздражением). Да, я знаю.

Пол. Не переживай ты так из-за этих книг.

Она сморкается и больше не плачет.

Билли. Занялась я тут двумя представителями рода человеческого. Помнишь. Ты советовал их книги изучить? Про Джейн Эдамс на прошлой и Тома Пейна на этой неделе? Прочла я о них и вдруг задумалась о Гарри. Как он бьется, чтобы добиться своего. Только сам не знает, чего хочет.

Пол. Еще больше того, что у него и так выше крыши.

Билли. Денег.

Пол. Денег, монополии и, значит, еще больше денег.

Билли. А ведь человек он в общем неплохой, хоть ты и другого мнения.

Пол. Я знаю. У него золотая голова.

Слышно, как дверь отпирается ключом. Входит Брок.

Брок. Привет.

Пол. Гарри, привет. Как раз о вас говорили.

Брок (снимает шляпу и пальто и кладет их на стул слева от двери). Вот как? Я-те не за это плачу. (Подходит к стулу справа от двери, просматривает почту, отбирает большой конверт.) Она про меня много кое-чего знает. Даже слишком, если честно. (Подходит к стулу слева от письменного стола.) Эд здесь?

Билли. Нет.

Брок. Вот черт! Мы же договорились.

Пол и Билли следят, как он садится и снимает обувь.

Пол (Билли). Ну и что ты узнала о Томе Пейне?

Билли. Ну, парень был что надо.

Пол. А где он родился, помнишь?

Билли. В Лондоне? Нет. Или в Англии. В общем, где-то там.

Брок. Что значит «в Лондоне или в Англии»? Это же одно и то же.

Билли. То есть?

Брок. Лондон находится в Англии. Это город, Лондон. А Англия целая страна.

Билли. Вылетело из головы.

Брок (Полу). Ну, парень, ей-богу, тебе не позавидуешь. Адское терпение надо иметь!

Пол. Не переживайте.

Брок. Как можно быть такой тупой?

Пол. Гарри, нельзя знать все.

Билли (Броку). А кто такой Том Пейн, например?

Брок. Кто?

Билли. Ты не глухой. Том Пейн.

Брок. Да какая мне к черту разница, кто он такой?

Билли. А вот я знаю.

Брок. Ну и что? Захотел бы, узнал. Мне просто это ни к чему. (Полу.) Валяй дальше. А мое дело сторона.

Пол (Билли). А какие его книги тебе больше понравились?

Билли. Ну, так я не его книги читала — а только о нем.

Пол. А, вот как.

Билли. Я вот тут список составила… (Поворачивается, чтобы взять блокнот с края стола).

Брок (неожиданно перебивая ее). Кто такой Марранвиль по прозвищу «Кролик»?

Билли (тут же оборачивается). Кто?

Брок (тщательно выговаривая слова). «Кролик» Марранвиль.

Билли. Не знаю я никаких кроликов!

Брок. …а говоришь, образованная.

Пол. Он был полузащитником в команде «Брейвз», так?

Брок (Полу). Ты кто? Не гений случаем?

Пол. Да нет.

Брок (встает, заходит за стол). Я гениев нанимаю и увольняю каждый божий день.

Пол. Еще как. (Поворачивается к Билли.) Куда он запропастился?..

Билли (подает Полу список). Вот.

Брок заходит справа и встает перед столом спереди, напряженно думая.

Пол (изучая список). Хорошо, начни, пожалуй, с книги «Век разума».

Билли (пишет). «Век разума».

Пол. Потом надо прочитать…

Брок (стоя спереди стола). Кто такой Уилли Хоп?

Пол (слегка обернувшись). Чемпион Америки по бильярду. И правильно произносить — Хоппé.

Брок. Я так и сказал. И вообще, я не тебя спросил, а её. (Снова заходит за стол, справа).

Пол. Простите. (Поворачивается к Билли.) На чем мы остановились?

Билли (с отвращением смотрит на Брока). На «Веке разума».

Пол. Хорошо, потом займись книгой «Права человека».

Билли (записывает). «Права… человека».

Брок медленно направляется к центру сцены.

Пол. По-моему, получишь общее представление о…

Брок (неожиданно подходит к ним). Что такое «пенни»?

Билли (отмахиваясь от него). Ш-ш-ш!!

Брок. Ты на меня не шипи!.. Раз ты такая умная… скажи, что такое «пенни»?

Пол. Это –

Брок. Я не тебя спрашиваю.

Билли (уверенно, с видом превосходства). Это самое главное новое лекарство!!! (Брок отворачивается, машет, сдаваясь, руками, проходит мимо стола и заходит за диван).

Брок. А вот и нет!

Билли. Тогда что?

Брок (как школьник, подбоченись). Это денежная единица в Англии. (Вздыхает с облегчением).

Билли. Ну и что в этом такого?

Брок. А что такого — в этом самом Томе Пейне?

Билли (со знанием дела). Есть разница! Том Пейн — это не Сэм Пейн… Том Пейн — один из отцов-основателей Американской нации.

Брок. Так он что, помер?

Билли. Естественно.

Брок (кричит на Пола). Какого черта ты ей мертвецов подсовываешь? Пусть научится как себя вести с живыми людьми!

Пол. Гарри, образование — дело тонкое. Всё по строгому порядку. Главное — разбудить в человеке любознательность — воображение — независимость суждения — вот с чего оно начинается…

Брок (подходит справа к стоящему слева от письменного стола стулу). Это ты её учи, не меня.

Пол. За те же деньги.

Брок. Не желаю тебя слушать.

Пол (многозначительно). Ну, Гарри, нам есть о чем поговорить. Мы знаем много интересного.

Брок. Черт, ты к чему клонишь?

Пол. Просто пытаюсь сойтись с вами поближе.

Брок (подходит к стулу слева от стола, садится). Кто тебя за язык тянет? Вот что я тебе скажу: ты уже мне не так нравишься. Для дуры беспризорной ты еще сойдешь. Но берегись — я за тобой слежу.

Пол. Хорошо. Вы за мной, я — за вами.

Брок. Захотел бы, выгнал тебя в шею. Мне это раз плюнуть.

Пол. Да, я знаю.

Брок. Ладно, валяй дальше, делай свое дело — и на этом точка.

Пол. На сегодня, пожалуй, хватит.

Брок (с неподдельным интересом). Да нет, валяй дальше. А я понаблюдаю. (Усаживается и ждет).

Пол (встает и направляется к двери). На сегодня всё, если вы не возражаете, — пойду прилягу. (Останавливается и поворачивается.) Вы даже не представляете, какая у меня тяжелая работа.

Билли. Ха-ха! Шутка.

Брок (с видом обманутого). Плачу две сотни и даже понаблюдать не могу. (Встает и заходит за стол).

Пол. …с вами, Гарри, буду заниматься отдельно. С превеликим удовольствием. По специальной программе для отстающих миллионеров!

Уходит. Брок не знает, обидеться ему или нет. Достает из большого конверта документы и изучает их. Билли, поджав ноги, читает «Дэвида Копперфильда».

Брок (смотрит на Билли с жалостью). Лондон или Англия! Боже мой!

Билли игнорирует его слова. Брок продолжает изучать толстую пачку документов.

Билли (смотрит на него). Гарри…

Брок (поглощенный работой). Что тебе?

Билли. Каким бизнесом мы занимаемся в Вашингтоне? Можешь рассказать?

Брок. Что значит «мы»?

Билли. Ну, я вроде как твой партнер.

Брок. Без права голоса.

Билли. Даже так?

Брок (смотрит на нее). Так, так, и заткнись!

Билли. У меня есть право знать.

Брок. Да есть, отстань от меня. Уткнись носом в свою книжку и читай.

Садится на стол спиной к ней.

Билли (поворачиваясь спиной к нему). Незаконного ничего подписывать не буду. Это я тебе точно говорю. (Возвращается к чтению).

Брок. Всё будет по-моему.

Билли. Я догадываюсь, что к чему, но полной уверенности нет.

Брок. Мне бы твои заботы. С тобой полный порядок. Может, тебе чего-то не хватает, так скажи.

Билли. Угу.

Брок (не глядя на нее). Так чего?

Билли (задумчиво). Хочу быть похожей на счастливого крестьянина.

Брок (повернувшись, во весь голос). Так я его тебе куплю! (Из подсобного помещения выходит Хелен с книгой в руках. Подходит к книжному шкафу, слева.) Ну, хватит канючить! (Хелен ставит книгу на полку).

Хелен. Фу, одолела, наконец. С плеч долой.

Билли (полностью переключаясь на Хелен). Ну, как, понравилась?

Хелен (подходит к дивану справа с намерением поболтать). Да чепуха.

Билли. Серьезно? А мне понравилась.

Хелен. Мне нет. Как это можно быть богатым и несчастным?

Билли. Можно, если человек…

Брок (встает, с раздражением). Ну, хватит чепуху молоть! (Хелен.) Свободна!

Хелен. Извините, господин Брок. (Быстро уходит, делает «ручкой» Билли).

Брок. Не болтай с кем попало.

Билли (повышая тон). А Пол говорит, что это нормально.

Брок. Мало ли что Пол говорит. Мне это не нравится.

Билли (встает, в бешенстве). Знаешь, ты кто?

Брок (подходя к ней). Кто? (Смотрят друг на друга вызывающе).

Билли. У-у-у… (В поисках подходящего острого словца вприпрыжку бежит к большому словарю и нетерпеливо листает страницы. Раздается звонок в номер. Эдди выходит из подсобного крыла и направляется к входной двери. Билли находит в словаре нужные слова.) Ты антисоциальный элемент!

Брок. Вот это точно! (Подходит к письменному столу. Эдди открывает дверь и впускает Девери и Хеджеса. Убирает со стула пальто и шляпу Брока).

Девери (входя в гостиную). Добрый вечер.

Брок. Черт, вы где пропадали? Вы знаете, который час?

Девери. Извини.

Брок. Вечно ты со своими извинениями.

Хеджес (входя в гостиную). Это моя вина. (Билли.) Добрый вечер.

Билли. Добрый вечер. (Передвигаясь по сцене, заученным тоном.) Не желаете присесть?

Хеджес (усаживаясь). Благодарю вас.

Девери (стоя в центре сцены). Билли, как поживаешь?

Билли. Великолепно. Новое слово! (С довольным видом садится. Эдди подходит к стулу слева от стола, забирает ботинки Брока и поднимается наверх).

Брок (нетерпеливо). Ладно, ладно! Что случилось?

Неловкая пауза. Девери и Хеджес обмениваются взглядами и набираются храбрости, чтобы сообщить неприятное известие.

Хеджес (тихо). Гарри, тут такое дело… нужно еще немного подождать и… (замолкает).

Девери (продолжая его мысль). …подбросить деньжат, но немного.

Брок (вне себя). И почему?

Девери. Дело в том, что всю поправку необходимо писать заново.

Брок (подходит к Девери). Нечего там писать заново и ждать мне некогда.

Хеджес. Боюсь, придется.

Брок (встает между Девери и Хеджесом). Вы мне не указывайте, что мне придется, а что нет.

Хеджес. Позвольте мне…

Брок (тыкая в его лицо пальцем). Слушайте, вы мне не нравитесь. Вы из меня дурачка не делайте.

Девери (пытаясь его успокоить). Норвал делает все возможное, уж поверь мне.

Брок (смотрит на Хеджеса). Значит, на все.

Девери. Гарри, не перегибай палку. (Брок поворачивается к нему.) Всего голосов девяносто шесть. У Норвала только один.

Эдди спускается по лестнице и уходит в подсобное крыло.

Брок. Значит, не на того я поставил. Вот черт — ведь все шло гладко.

Хеджес (еле слышно). Ситуация изменилась.

Брок (Девери). Так верните все, как было. (Хеджесу.) Это ведь твоя работа, разве нет?

Девери. Задание довольно сложное.

Брок (Девери). А мне какое дело? (Хеджесу.) Слушай, ты! Давай, проворачивай дело, а иначе я тебя под орех разделаю! Снова станешь мелкой сошкой в своей «Ассоциации молодых христиан».

Девери (в шоке). Гарри, да ты что!

Брок. Сделайте так, чтобы я вел бизнес где хочу, как хочу, и в том объеме, каком я хочу. Либо вы на моей стороне, либо нет.

Хеджес. На вашей.

Брок. Тогда порядок! (Повернувшись, поднимается по лестнице.) Либо вы доведете дело до конца, либо я подыщу кого-нибудь другого. (Заходит в свою комнату и хлопает дверью. Неловкая пауза).

Хеджес (тихо). …какой у него вспыльчивый характер, вот это да!

Девери. Не обращай внимания. Он всю жизнь такой, все на крике. (Подходит к шкафу со спиртным. Наливает себе.) Кому налить? Норвал, ты как?

Хеджес. Мне не надо.

Билли (Хеджесу, тихо). Зря он так с вами. Вы ведь сенатор, в конце концов.

Хеджес (Тяжело вздыхая). Ну, да…

Билли. Никто не имеет права так разговаривать с сенатором — просто не имеет, и все! Сенатор — это особый человек.

Хеджес. Благодарю.

Билли (серьезно, слегка нахмурившись). На мой взгляд, обращаться так с вами, значит, обращаться так с миллионами людей.

Хеджес. В каком смысле?

Билли. С теми, кто вас выбирал.

Хеджес. Ну, не миллионы.

Билли. Тогда сколько?

Хеджес. Восемьсот шесть тысяч четыреста тридцать четыре человека.

Билли. Так почти миллион.

Хеджес. А вы случайно не мой избиратель?

Билли (задумывается на секунду, смотрит на словарь, в раздумье). Не помню, смотрела я это слово или нет?

Девери. Сенатор хочет сказать, голосовала ты за него или нет?

Билли. Ой. Я вообще никогда не голосовала.

Хеджес. А почему?

Билли. Сама не знаю. Наверное, просто не знаю, как это делается.

Девери (заходит за спинку дивана, стоя между ними). Пара пустяков. Просто нажимаешь на кнопку.

Билли. Угу, на какую? Как кого выбрать?

Девери (улыбаясь). Ну, слушаешь выступления… читаешь газеты… определяешь свой выбор. Потом смотришь, кто есть кто — и это очень важно. Когда ты определила свою позицию — смотришь, кто на другой стороне, а кто на этой, то есть на твоей.

Девери выходит на центр сцены и наблюдает за Билли и Хеджесом.

Хеджес (с легким сердцем). Все именно так и обстоит.

Билли (Хеджесу). Угу, только почему вы от Гарри такое сносите? Вы персона куда более важная. Вы же сенатор!

Хеджес. Да, и как вы сами понимаете, у меня очень много обязанностей, обязательств и… (Замолкает).

Билли. Ну и?

Хеджес (уклончиво). Работа правительства, э-э-э, дело очень сложное.

Билли. Вот как? Я разобралась в этой работе по книгам, и Пол помогал… но то, что я наблюдаю здесь — тут что-то другое.

Хеджес. То есть?

Билли. Почему, когда речь идет о принятии или непринятии закона, последнее слово за Гарри?

Хеджес (внутренне соглашаясь). Это не так.

Билли. Тогда почему он все время говорит? За него кто-нибудь голосовал?

Хеджес (встает). Ну, что ж, продолжим наш интересный разговор в другой раз, когда времени будет побольше.

Билли (с серьезным видом). Договорились.

Хеджес. До свидания.

Билли. До свидания.

Хеджес идет к двери. Девери следует за ним. Билли подходит к большому словарю и ищет слово «избиратель». Хеджес смотрит на нее, пока Девери подает ему шляпу.

Хеджес. Любознательная девушка, весьма.

Девери. О, да!

Хеджес. До свидания.

Девери. До встречи. (Хеджес уходит. Девери берет «кейс», достает из него пачку документов. Подходит к центру сцены.) Надо подписать кое-что. (Подходит к столу, раскладывает бумаги для подписи. Билли подходит к столу, берет в руки очки. Он подает ей ручку, затем идет и наливает себе спиртного. Билли стоит и смотрит на документы. Надевает очки и начинает внимательно изучать тот, что сверху. Минуту спустя, возвращается Девери. Стоит и с удивлением смотрит на Билли. Затем направляется к центру сцены).

Билли (Тихо). Это что?

Девери. Да то же самое.

Билли. Что именно?

Девери (пытаясь от нее отделаться). Слишком долго объяснять.

Билли. Ничего не долго. Люблю, когда мне все объясняют. Я так хочу.

Девери. В другой раз.

Билли. Нет, сейчас.

Девери (подходит к ней). Хочешь, чтоб я Гарри сказал?

Билли. Сказал что?

Девери. Что ты не желаешь подписывать документы?

Билли. Кто тебе сказал, что не хочу? Просто мне надо в них разобраться.

Девери. Слияние компаний.

Билли. Что это такое?

Девери. Это когда несколько компаний объединяются в одну.

Билли. Они все принадлежат Гарри?

Девери. Нет.

Билли. Тогда кому?

Девери. Несколько Гарри, а остальные французам, итальянцам и так далее.

Билли (сдергивая очки, резко). А, картель!!

Девери (с изумлением смотрит на нее). Ты о чем?

Билли. Насчет картелей. Если это и в самом деле картель, то я против. Пол мне все объяснил. (Брезгливым движением бросает бумаги. Девери лишается дара речи).

Девери (уклончиво). Да все чин чином. Не переживай.

Билли. Точно?

Девери. Спроси у Гарри.

Билли. Ладно.

Девери. Очень ему это не понравится.

Билли. И почему?

Девери. Да потому. Не любит, когда люди суют нос в его дела.

Билли. Я не «люди».

Девери. Билли, послушай меня. Будь умницей.

Билли. Не могу, потому что от меня всё скрывают.

Девери. Я — нет, не всё.

Билли. А что именно?

Девери. Подпиши и не заводи его.

Билли (кладет ручку). Завтра.

Девери. Почему завтра?

Билли. Просмотрю их и решу самостоятельно.

Девери (теряя терпение). Ладно.

Билли. Вдруг что-нибудь подозрительное найду. Если я ошибусь, ты мне растолкуешь что к чему.

Девери. Можешь на меня положиться.

Билли. На тебя-то? Ну, уж нет. (Девери явно неловко. Напряженно думает, как еще можно воздействовать на Билли.) Знаю, отчего ты такой дерганый. Ты по горло сыт этой грязной работой и знаешь, что ты лучше его.

Девери (побледнев). Ну, хватит.

Билли (со всей откровенностью, громко). Но не совсем еще уверена — может быть, ты еще хуже!

Девери бросает на нее взгляд, затем поднимается наверх к Броку, на лице злость и решимость. Билли смотрит на дверь комнаты Брока, берет документы, словарь и идет к дивану. Усаживается и начинает их изучать. Видит незнакомое слово. Ищет его в словаре. Снова берет документы в руки. На балконе появляется Брок, без пиджака,рукава рубашки засучены, на ногах тапочки. Во рту зажженная сигарета. Медленно спускается в гостиную. Билли не смотрит на него и продолжает свою работу. Проходит сзади нее к шкафу со спиртным и наливает себе. Билли спиной чувствует скрываемую им ярость. Брок подходит к стулу слева письменного стола и садится лицом к Билли. На ее лице испуг. Брок сидит, ничем не выказывая свои чувства. Наблюдает за ней. Наконец, нарушает тишину.

Брок (тихо). Интересно?

Билли (не глядя на него). Не очень.

Брок. Ты привыкла к более возвышенному стилю, а?

Билли. Это уж точно. (Долгая пауза).

Брок (мягко). В чем дело, малышка?

Билли. Ни в чем.

Брок. Вдруг такой поворот.

Билли (смотрит на Брока). Не нравится мне этот Эд.

Брок. Что он тебе такого сделал?

Билли. Лично мне — ничего. Главное, что он над собой сделал.

Брок. И что именно?

Билли. Он ведь был секретарем Генерального прокурора всех Соединенных Штатов.

Брок. Кто?

Билли. Эд.

Брок. И что тут плохого?

Билли. Ничего. Ты сейчас на него посмотри. (Брок озадачен.) А ты знаешь, что он в свое время книгу написал? «Корни свободы». Вот так она и называлась. Я ее прочла. Потрясающая книга.

Брок. И где ты ее откопала?

Билли. Просто увидела.

Брок. Где?

Билли. Неважно. Когда была в библиотеке. И посмотри на него сейчас. Он тут бегает, продвигает твой бизнес, позволяет унижать себя, и все из-за денег. И платишь ему ты.

Брок. Ну вот, наконец-то добрались до меня!

Билли. Угу. Боюсь, что и ты мне тоже не нравишься. Ты эгоист, в этом твоя беда.

Брок. С каких это пор?

Билли. С этого момента.

Брок. Ну, ты даешь!

Билли. Гарри, я считала тебя большим человеком. Но сейчас — нет. В истории были и есть люди больше, чем ты, и лучше.

Брок. Например, кто?

Билли. Да их тысячи.

Брок. Назови хоть одного.

Билли (через секунду). Да мой отец.

Брок (презрительно). Двадцать пять в неделю.

Билли (смотрит на него). …«золотая голова».

Брок (смущенно). Что?

Билли. Так, ничего.

Брок (встает, подходит к ней, учтиво). Послушай, красотка, не переживай так из-за какой-то книжки, не стоит. (Твердым тоном.) Как ты была дурой набитой, так и осталась. (Подсаживается к ней).

Билли. Ты так считаешь?

Брок. Конечно, но мне плевать. А знаешь почему? (Пододвигается к ней.) Потому что у тебя самая вкусная маленькая… (набрасывается на нее).

Билли (отпрыгивает и идет к столу, встает сзади него, дрожит). Оставь меня в покое! (Темп обмена репликами ускоряется).

Брок. Иди сюда!

Билли. Ни за что!!

Брок (громко). Такой я тебя еще никогда не видел.

Билли (расхаживая, ему в тон). А я такой никогда и не была. По-моему, мне надо уехать.

Брок. И куда же?

Билли. Сама не знаю!

Брок. Возможно, через несколько недель я закруглюсь. Можно поехать во Флориду.

Билли. Одна! Понял?

Брок. Знаешь, что я думаю? У тебя крыша совсем съехала.

Билли. Очень может быть!

Брок. Угомонись!

Билли. Не могу!

Брок. Это почему?

Билли (стоя за столом справа, горячо). Не знаю. Знаю только одно, я свою жизнь ненавижу. А лучшая есть, это я тоже знаю. И ты тоже, если когда-нибудь читал эти самые книги. Может, я еще и дура, но одно я знаю наверняка. Есть лучшая жизнь, лучше, чем моя. Да и твоя.

Брок (подходит к ней). Значит, по-твоему, лучше было сбежать с этим паршивым саксофонистом?

Билли. По крайней мере, он был честен со мной!

Стоят спереди стола лицом к лицу.

Брок. Придурок беспорточный.

Билли. Во-первых, он зарабатывал себе на жизнь…

Брок (в ярости). Я тоже работаю. С двенадцати лет — и никто мне ничем не помог. Ни разу.

Билли. Когда человек идет и грабит дом — это тоже работа?

Брок. Я никогда в своей жизни… (Хелен выходит из подсобного крыла с полотенцами в руках. Брок резко замолкает. Хелен, чувствуя напряженность атмосферы, ускоряет шаг и поднимается по лестнице. Билли и Брок следят за ней взглядом. Когда она исчезает из виду, тут же поворачиваются друг к другу, перебранка продолжается.) Я никогда в своей жизни ни одного дома не ограбил! Ты что мелешь?

Билли (снисходительно). Ничего ты не понимаешь, ясно?

Брок. Спустись на землю… ты, дура набитая!

Билли (приблизившись к нему). Ты… (думает, как бы пообиднее отреагировать) — ты представляешь угрозу для общества!

Брок (подходит к дивану, слева). Я же вытащил тебя из сточной канавы и могу столкнуть тебя обратно. (Поворачиваясь к ней.) Ведь ты до нашей встречи не знала, что такое прилично поесть.

Билли (подходит к нему слева, лицом к лицу). Только приходилось это делать в компании с тобой. Как ты ведешь себя за столом, ужас один. Никаких манер. Постоянно скидываешь обувь — и еще… — ковыряешь в зубах… (Отворачиваясь, заносчиво.) Ты просто — не — воспитан!

Хелен спускается и проходит в подсобное крыло. Брок ждет, пока она не скроется из виду.

Брок (кричит). Уж повоспитанней, чем ты!

Билли (идет направо, к столу). А одеколон у тебя какой дешевый.

Брок. Дешевый? Нет у меня ничего дешевого. Кроме тебя!

Билли (оскорбленная до глубины души, поворачивается к нему, тихо и твердо). Я тебе не раба. Рабство запрещено. Так в законе записано.

Брок (громко). Да мне на него плевать. Боялся бы я закона, где б я сейчас был.

Билли. И где же?

Брок. Ладно, поболтали и хватит. Не нравится тебе здесь, катись на все четыре стороны. Все равно вернешься. (Билли подходит к лестнице.) Минутку. (Берет с кофейного столика документы, проходит к столу.) Сначала вот это.

Билли (одной ногой на ступеньке). Не сейчас.

Брок (поворачивается к ней). Прямо сейчас!

Билли. Нет!

Брок (громко). Да ты что!..

Билли (твердо). Пока в них не разберусь, не подпишу. С этого дня только так.

Брок (теряя самообладание). Делай что сказано! (Бьет кулаком по столу. Билли стоит неподвижно, на лице испуг, но все же позволяет себе слегка покачать головой. Брок медленно подходит к ней. Встает прямо перед ней. Замахивается).

Билли (съежившись). Гарри, умоляю! Не…

Договорить не успевает. Брок дает ей такую крепкую оплеуху, что у нее подкашиваются колени. Наносит еще удар. Та вскрикивает. От ее мужества не остается и следа. Тело ее обмякло, она громко рыдает. Брок резкими движениями подталкивает ее к столу. Вся в слезах, добирается до стола и пописывает документы один за другим. Закончив, кладет голову на сложенные на столе руки. Брок забирает бумаги, кладет их на диван, поворачивается к ней.

Брок (из-за дивана). А теперь проваливай отсюда.

Билли. Что?

Брок (с ревом). И хватит вопить, хватит. Не люблю я этого. Слишком хорошо к тебе относился, а зря. Не ценишь ты моей заботы. Ну, нисколько. Чтоб каждый здесь знал свое место, только так. Так что проваливай. Посиди на скамейке в парке, пока в чувство не придешь. (Билли стоит, как стояла.) Ну, кому я сказал!! (Билли, униженная, направляется к лестнице. Брок указывает ей на входную дверь.) Там выход!

Билли (у лестницы, тихо). Пойду, накину что-нибудь.

Брок. Давай, шевелись! Чтоб я тебя здесь не видел. (Поворачивается и наливает себе.) Достала ты меня!

Пьет. Билли поднимается. На полпути останавливается, поворачивается.

Билли (громко и с горечью). Большой… фашист!

Брок (поворачиваясь к ней). Что?

Та быстро поднимается, заходит в свою комнату. Брок наливает себе еще. Его взгляд наталкивается на лежащую перед ним стопку книг. Решив, что в книгах корень всех его бед, резким движением сваливает их на пол. На лице явное облегчение. Расшвыривает их и подходит к письменному столу. Берет книгу, лежащую с края стола, швыряет ее на пол к центру сцены. Затем еще одну. Берет третью и рвет пополам. На лице его смешанное выражение бешенства, злорадства и удовольствия. Когда принимается за следующую, на балконе появляется Девери. Брок замирает, будто застигнутый врасплох, роняет книгу.

Девери (со ступенек). Все обошлось?

Брок (подходит к дивану, берет бумаги, передает их Эду). Еще как обошлось. Ты что думаешь — я позволю этой девчонке огрызаться? (Садится).

Девери. Где она?

Брок. Отправил ее прогуляться. Чего не выношу, так это слез.

Девери (подходит к нему). А почему она плакала?

Брок. Да откуда я знаю?

Девери (вздыхая). …она становится такой странной.

Брок. Да нормальная она. Книжек начиталась, перенервничала из-за них, вот и все дела.

Девери (подходит к стулу слева от стола. Тихо). «Полузнайка опаснее невежды».

Брок. Что?

Девери. Так, ничего. (Садится.) Похоже, твое страстное желание приобщить ее к знаниям было ошибкой.

Брок. Разве я знал, что все так обернется? Откуда?.. Напомни мне уволить этого очкарика Веррола, эту дрянь паршивую.

Девери. Его обвиняешь?

Брок. Наболтал ей слишком много лишнего. (Пауза.) Знаешь, как она меня тут обозвала? Ты, говорит, фашист.

Девери (пряча улыбку). Ты серьезно?

Брок. Это же бред. Я родился в Плейнфилде, штате Нью-Джерси. Она об этом прекрасно знает. (Удрученно качает головой).

Девери. Гарри, что с тобой?

Брок (тише). Люблю я свою дуреху. (Пауза. Брок глубоко задумывается. Поднимает голову, неожиданно.) Эй! А можно ее снова сделать набитой дурой? Вдруг найдем кого-нибудь, кто возьмется? (Билли, одетая в пальто, спускается по лестнице. Направляется к входной двери. В тот момент, когда она открывает ее, Брок, не оборачиваясь, ревет во все горло.) И чтоб вернулась не поздно, а то нос расквашу! (Билли останавливается, поворачивается, делает шаг назад).

Билли (очень мягко). Гарри, сделай мне одолжение?

Брок (не оборачиваясь, злобно). Какое?

Билли. Сдохни!

Быстро уходит, закрывая за собой дверь, пока до Брока доходит смысл сказанного. Брок смотрит с ошеломленным видом на Девери, затем встает и поворачивается к двери.

Занавес

Действие третье

Декорации: те же. Ночь. Девери без пиджака сидит на диване и работает с кипой документов. Заметно, что он выпил больше обычного. Брок в пижаме и халате расхаживает по гостиной.

Брок. Сколько там уже?

Девери (смотрит на часы). Пол-второго.

Брок (заходит за письменный стол). Ну, она у меня получит, когда вернется.

Девери. Если.

Брок. Слушай, такое между нами и раньше бывало. Вернется как миленькая.

Девери. Будем надеяться. (Пауза).

Брок. Который час?

Девери. Пол-второго.

Брок (подходит к левому, заднему, углу стола). Ты уже говорил.

Девери. Час тридцать одна минута.

Брок. В котором часу она ушла?

Девери. Не знаю. В пять или в шесть.

Брок (подходит к центру сцены). Восемь часов отсутствует.

Девери. Может, двухсерийный смотрит.

Брок (подходит к столу, справа). Да. (Пауза.) Но не восемь же часов он идет! (Подходит к дивану.) Могла под машину попасть.

Девери. Ты бы узнал.

Брок. Ее могли изнасиловать! (Девери смотрит на него вопросительно.) Такое постоянно случается.

Девери. Только не с Билли. Наоборот — может быть, а чтоб ее, да что ты.

Брок (продолжая расхаживать). Думаешь, Эдди позвонил бы…

Девери. Будет ужасно некстати, если он ее не найдет. Нужны ее подписи и срочно. (Входит Эдди).

Эдди. Вернулась?

Брок. Что значит «вернулась»? Нет ее!

Эдди. Парень снизу сказал, что видел, как она выходила и вошла обратно.

Брок. Да он слепой. Иди еще поищи.

Эдди (входит в номер, протестующе). Я весь город обегал.

Брок. Так обегай еще раз! (Эдди, похоже, колеблется, но сдается.) Делай, что сказано!!

Эдди (идет нетвердым шагом). Понял. (Направляется в подсобно крыло.) Только носки сменю.

Девери (смотрит наверх). Подняться бы и залечь, только не в моем состоянии.

Брок (садится на стул слева от письменного стола). Вот уж не думал, что она может стать такой.

Девери. …а ты подумал еще раз о моем совете? Он же связан с ней.

Брок. Связан с ней?

Девери. Мой совет жениться на ней?

Брок. Опять старую песню завел, а?

Девери (встает, подходит к Броку). …все идет верх тормашками, Гарри… Если она тебя предаст, юридически ты становишься уязвимым. На бумаге она владеет –

Брок (резко). Я знаю, чем она владеет!

Девери (наклоняясь к нему). Ты должен это сделать, Гарри.

Долгая пауза. Брок идет к шкафу со спиртным.

Брок. В конце концов, эти девчонки захомутают тебя. (Наливает себе.) Это же черт знает что, понимаешь?

Девери (слева от стола). Что именно?

Брок (возвращается к дивану). Что тётки читают книжки. И начинается заваруха.

Девери. Теперь будешь ученым.

Брок. Это точно. (Пьет).

Девери (подходит к Броку). Гарри, перед нами новый мир… Сила и разум меняются местами. Знание — сила. Еще не все потеряно.

Брок. Что?

Девери. Честность — лучшая политика. Лучше синица в руках, чем журавль в небе. (Идет наверх. Его шатает, облокачивается на перила).

Брок (направляется к лестнице). Все шиворот-навыворот. Ты мне морочишь голову, девчонка отбилась от рук, да еще этот дурацкий сенатор. Нашел кого подмазать!

Девери. Он свое дело знает.

Брок. Я бы лучше себе сенатора купил … из торгового автомата.

Девери. Лучшего не было.

Брок. Давай я его куплю со всеми потрохами. Нет, кроме шуток.

Девери. Они не продаются. Беда с этим городом — слишком много честных людей. (Девери поднимается наверх и заходит в комнату Брока. Брок ходит взад-вперед, закуривает сигарету, затем неожиданно останавливается и во все глаза смотрит на книги. Подходит к письменному столу. Берет две книги, взвешивает на руках каждую из них, выбирает ту, что легче, и идет к дивану. С трудом ее читает, шевеля при этом губами. Входит Эдди).

Эдди. Спущусь вниз, посмотрю, может она… (Заметив Брока, замирает на месте, широко разинув рот. Брок поворачивается к нему).

Брок (смотрит на него с вызовом). Что такое?

Эдди. Да ничего.

Брок. Не видел человека с книгой в руках, бог ты мой?

Эдди. Видел.

Брок. Ну и порядок. Проваливай!

Эдди. Понял.

Быстро удаляется. Брок читает. Переворачивается страницу, но, потеряв смысл, переворачивает назад. Делает это несколько раз, последний раз очень быстро, чтобы уяснить смысл. Сзади него дверь бесшумно открывается и в гостиную заглядывает Билли. Закрывает дверь. Брок еще недолго читает и бросает чтение. Встает, поднимается наверх. Выключает большой свет и заходит в свою комнату. Билли входит и оглядывается по сторонам. Поднимается наверх, останавливается у двери комнаты Брока, прислушивается. Спускается к главной двери. Впускает Пола. Тот закрывает дверь. Билли подходит к письменному столу. Что-то ищет. Пол в глубине, ближе к центру сцены, и наблюдает за дверью комнаты Брока. Билли подает Броку письмо. Он берет его, тщательно изучает, кивает. Тихо, шаг за шагом, просматривают все бумаги. Пол собирает целую пачку документов, писем, чековых книжек и другой материал. Билли подходит и забирает документы с кофейного столика, оставленные на нем Девери. Пол идет за ней. Она передает ему документы, тот изучает их, кивает.

Билли (шепотом). Порядок?

Пол (тихо). …То, что надо.

Билли. Пол, мы, наверное, больше не увидимся –

Пол (во весь голос). Что!?

Билли. Ш-ш-ш!

Пол (шепотом). Что?!

Билли. Так что хочу попрощаться и сказать «спасибо» за всё, за всё.

Пол. Куда едешь?

Билли. Главное, отсюда подальше. А вообще — сама не знаю.

Пол. Куда, все-таки? Мне-то ты можешь сказать.

Билли. Не знаю. Может, навещу отца и побуду у него.

Пол. Будешь есть горячее каждый день?

Билли. Угу.

Пол. У меня получше есть идея.

Билли. Какая?

Пол. Давай поженимся.

Билли. У тебя у самого крыша поехала.

Пол. Билли, я люблю тебя.

Билли. Ты не меня любишь. Ты любишь мои мозги.

Пол. И их тоже.

Билли. А что скажет босс из «Нью Рипаблик»?

Пол. Не знаю. Наверное, поздравит.

Билли. Я подумаю, но пока что мой ответ «нет». (Пол целует ее.) Что ты делаешь?

Пол. Ну, пока ты думаешь, я продолжу. (Целует ее снова).

Билли (садится). Что сейчас важнее: побыстрей подставить Гарри или любовь крутить?

Пол (сидя рядом). И то и другое.

Билли. Пол, прошу тебя, давай ты —

Дверь неожиданно открывается и входит Эдди. Он щелкает выключателем, гостиная заливается ярким светом. Пол и Билли встают. Пол подходит к передней части стола, стирая носовым платком следы от помады.

Эдди. Это что такое? Вечерняя школа? (Билли.) Где ты пропадала? Весь город обегал.

Билли. Прогулялась до Белого дома и обратно.

Эдди. Ну и как там, порядок? (Полу.) Шел бы отсюда, охламон.

Пол. Это почему?

Эдди (указывая на дверь комнаты Брока). Должен сообщить ему, что она вернулась. Думаю, ему не понравятся твои шуры-муры посреди ночи. Да еще с его девушкой. Такое устроит, только держись.

Пол. А я рискну.

Билли. Лучше уходи.

Эдди. Послушай совета.

Пол. А вам-то что?

Эдди (смотрит наверх). Слушай, крики я еще кое-как переношу, но вот вид крови ужасно на меня действует. (Заходит в комнату Брока).

Билли (подходит к Полу). Пол, прошу тебя.

Пол. …ты продержишься, точно?

Билли. За меня не переживай.

Пол. До свидания, Билли.

Билли. До свидания. (Пол быстро целует ее и уходит. Билли на секунду замирает, затем идет к письменному столу, снимает трубку.) Швейцара, пожалуйста… Это из шестьдесят седьмого «D». Пришлите кого-нибудь за моими чемоданами, хорошо?.. Нет, прямо сейчас… Спасибо.

Эдди выходит из комнаты Брока, держась и потирая живот.

Эдди (дыша с трудом). Ох! (Стоит на балконе, согнувшись).

Билли. Что такое?

Эдди. Прямо под дых двинул.

Билли. А что сдачи не дал?

Эдди. Что?

Билли. Почему не дал сдачи?

Эдди (свешиваясь с балкона). Сказал, что у тебя крыша съехала. А знаешь, похоже.

Билли. Сделай одолжение.

Эдди. Какое?

Билли. Собери мои вещи — там, там.

Эдди. Опять убегаешь?

Билли. Теперь насовсем.

Эдди. Честно говоря, мне жаль. И ему, наверное, будет тоже.

Билли. Он еще о многом пожалеет.

Эдди. Куда направляешься?

Билли. Неважно.

Эдди. На меня тоже зуб имеешь?

Билли. В некотором роде.

Эдди. Что я такого сделал? Ну что я такого сделал?

Билли. Я теперь другая. На любого буду зуб иметь, кто меня использует. Это уже точно.

Эдди (нахмурившись). Слушай, не морочь мне голову, и так забот хватает.

Входит в комнату Билли. Билли разбирается на столе со своими вещами. Появляется Брок.

Брок (спускается вниз). Самое время!

Билли (весело). Гарри, привет.

Брок. Ты где пропадала?

Билли. Прогулялась немного, как ты и советовал.

Брок. До самой ночи, ничего себе немного.

Билли. А что такое? Неужели скучал?

Брок (подходит к ней). Решил вот сообщить тебе кое-что. Приятное. Не люблю тянуть, если уж решился.

Билли. Угу, это точно.

Брок (подходит к левой передней части дивана). Но что-то меня сдерживает.

Билли. Что?

Брок. Все эти побеги, скандалы, хлопанье дверьми. Хотя я знал, что ты вернешься.

Билли. Хм. Вот как?

Брок. Даже Эду об этом сказал. Он переживал. Не я.

Билли. У тебя еще все впереди.

Брок. Почему тебя так долго не было?

Билли. О многом пришлось подумать.

Брок. О чем, например?

Билли. Например, какое у меня положение.

Брок (делает шаг). Вот о нем я и хочу сказать.

Билли. Что?

Брок. О твоем положении.

Билли. Вот как.

Брок (подходит к ней). Так, во-первых, выкинь всю эту чепуху, которую Веррол наболтал. Ты сама не своя, я из-за этого нервничаю. Не на пользу тебе это. И, во-вторых, мы с тобой поженимся.

Билли. Нет.

Брок. Только начала вести себя нормально и… НЕТ?! Что значит нет?

Билли. То и значит, что не хочу. НЕТ! (Подходит к нему.) Никогда в жизни меня еще так не оскорбляли! (Подходит к столу, собирает вещи).

Брок (тихо). Что я слышу, черт побери. Такого еще не было.

Билли. А что такое?

Брок. Кто ты такая, чтоб отказывать, я же делаю предложение.

Билли. Да ты не заводись, тебя впереди много сюрпризов ожидает.

Брок. Сначала ответь.

Билли. На что?

Брок. Как так может быть, что ты не хочешь выйти за меня?

Билли (замирает, с серьезным видом смотрит на него). Ну, ты слишком тупой, чтобы понять одну вещь. У меня впереди новая жизнь. Совершенно новая. И в ней тебе места нет.

Брок (подходит к дивану, слева). Билли, послушай. С тобой творится черт знает что. Я ничего не понимаю!

Билли (у стола, резюмируя). Зато я понимаю.

Брок (с центра сцены). Что я такого сделал? Ну что? Ну ладно. Могу тебе иногда нагрубить. Ну, руку приложить. Так, слегка. Что ты вдруг взъелась? Я тебе и хорошего много сделал. Может, все образуется?

Билли. Нет.

Брок. Но почему?

Билли (подходит к нему). Ну, так вот: да, начиталась я, Пол мне много чего наговорил — все в голове перемешалось. Но когда ты мне по голове двинул, вон там (указывает на место в гостиной), у меня в голове что-то сдвинулось — и встало на свои места. Я вдруг поняла, что к чему. Как одни люди используют других. И это нечестно. Больше ты меня не ис-поль-зу-ешь. И никому не позволю! (Подходит к столу, разбирается со своими вещами).

Брок (сменив тон). Малышка, слушай. Пошли наверх, я тебя приласкаю и успокою. (Билли в ответ с шумом задвигает ящик.) А помнишь, как нам было хорошо? (Билли задвигает следующий ящик.) Хочешь, поедем во Флориду? (Она задвигает еще один ящик.) Ты же должна выйти за меня, ну скажи. (Она задвигает еще один ящик. Брок неожиданно теряет терпение.) Билли, слушай! (Билли подходит к левой части дивана.) Я хочу на тебе жениться. И никаких разговоров. Хватит. Делай, что сказано, а то чертовски пожалеешь.

Билли (улыбаясь). Я тебя больше не боюсь, это тебе еще один сюрприз.

Брок. Не боишься, вот как? (С угрожающим видом направляется к ней. Билли отступает на несколько шагов. Раздается звонок в дверь).

Билли (выкрикивая). Входите! (Появляются 1-й и 2-й Посыльные. Она указывает на свою комнату.) Вещи там, наверху. (Посыльные поднимаются по лестнице).

Брок. Черт, а это что за фокусы?

Билли. А разве я тебя не предупредила? Я уезжаю.

Брок. Что?

Билли. Угу, насовсем.

Брок (Посыльным). Секунду. (Те останавливаются.) Двигайте отсюда. (Те колеблются.) Живо! (Те быстро направляются к двери).

Первый посыльный (у двери). Спасибо, сэр. (Оба уходят).

Брок (подходит к Билли). Давай поставим всё на свои места. Никуда ты, красотка, не едешь. Ты со мной повязана накрепко. У меня решается главное дело моей жизни. Может, я и зря втянул тебя в свое дело — но назад дороги нет!

Билли. Я из него выхожу. Это решено.

Брок. Хорошо, отлично. Хочешь чистенькой выйти?

Билли. Ну да.

Брок. Ладно. Сделаем тебя чистенькой. Я слишком солидный человек и не позволю морочить мне голову всякой чепухой. (Кричит наверх.) Эд! (Подходит к столу, просматривает документы.) Вмиг вылетишь у меня отсюда. Ты слишком избалована. И избаловал тебя я. Но ты мне больше не нужна. А ведь собирался сделать тебя настоящим партнером. Не хочешь? Прекрасно. Посмотрим, как без меня обойдешься. Ты уже не та, что девять лет назад. Если честно, вида у тебя никакого. Избавлюсь от тебя, только к лучшему.

Билли (подходит к нему). Что касается меня…

Брок. Да?

Билли (с важным видом). Твой номер не пройдет!

Спускается Девери.

Девери (Билли). С возвращением. (Броку.) Все в порядке?

Брок. Заткнись!..

Девери. Что еще такое?

Брок (разбираясь в бумагах). Крыша у нее совсем съехала. Вот закончим дело, отправлю ее ко всем чертям собачьим.

Девери (Билли). Ты действительно понимаешь, какую игру затеяла?

Билли. Еще как понимаю. Первый раз в жизни. (Садится на диван, закуривает сигарету).

Брок. Где бумаги, чтоб она подписала?

Девери (указывает на кофейный столик). Вот там.

Брок. Где это, там? (Девери смотрит на столик, затем подходит к письменному столу. Оба лихорадочно осматривают стол. Билли наблюдает за ними).

Билли (беспечно). В голубых конвертах?

Девери (выдвигая ящик). Ага.

Билли. Три экземпляра?

Брок (задвигая ящик). Именно.

Билли (с готовностью). Я их Полу отдала.

Брок и Девери застывают каждый в своей позе, обмениваются взглядом.

Брок. И когда?

Билли. Да только что.

Девери. С какой целью?

Билли. А сам как думаешь? По-моему, чтобы опубликовать в газете.

Брок (хлопает ящиком, подходит к ней). Не нравятся мне такие шуточки.

Билли (подходит к центру, стоя рядом). Тут не до шуток. Пол считает, что такой аферы не было с дела… э-э-э, с чайниками! (неуверенно пожимает плечами.) Что-то в этом роде. (Подходит к тахте. Девери и Брок с ужасом смотрят друг на друга.) Что у тебя с лицом? Сам говорил, что дело чистое.

Брок (в ярости). Ты маленькая хитрая –

Билли (подходит к нему). Я смотрю на это дело совсем по-другому! Когда рядом горит, я вызываю пожарных… Так кого я хочу обхитрить — огонь?

Девери (подходит к столу). Вызову-ка я Норвала.

Брок (выходит к центру сцены, справа). Я знаю, кого надо вызывать. Эдди!

Девери (в трубку). Декатур 9124.

Появляется Эдди.

Брок (Эдди). Знаешь номер Веррола?

Эдди. Само собой.

Брок. Передай ему, чтоб был здесь немедленно.

Эдди. Понял. (Идет. Брок за ним).

Брок. Подожди-ка. (Эдди останавливается. Брок с хитрецой в голосе.) Скажи, что Билли очень хочет его видеть. (Эдди выходит).

Девери (в трубку). Норвал, привет. Не разбудил? …Вот и хорошо. Я у Гарри. Можешь заскочить? Очень важно… Нет, не могу… Хорошо. (Кладет трубку. Подходит к буфету).

Билли (стоя у левого края стола). Не надо Пола впутывать. Идея была моя.

Брок. Я тебе покажу твои идеи.

Билли (подходит к нему). Если задумаешь применить к нему силу, будешь зря стараться. Он хоть и очкарик — но орешек крепкий! (Отворачивается и подходит к дивану. Брок подходит к письменному столу слева).

Девери (наливая себе). О, господи.

Брок. Если будешь канючить, лучше проваливай.

Девери. Гарри, мы влипли.

Брок (указывая на бокал в его руке). Думаешь, поможет?

Девери. Нет. (Ставит бокал).

Брок (выходит к центру сцены). Я его на место поставлю. Вот увидишь.

Девери. Буду рад.

Брок (с центра сцены). Вляпался, так отмывайся. А по душам потом поговорим.

Девери (подходит к Броку). Если это случиться… если все это попадет в газеты, — нам крышка.

Брок. Так что ты предлагаешь?

Девери. Может, при данных обстоятельствах — отвязаться от него?

Брок. Что?

Девери. Пусть публикует. Если все будет тихо, он в дураках и окажется.

Брок. Что значит «будет тихо»? Я два месяца здесь торчу, а сколько бабок угрохал! И что, пустить все на самотек?

Девери. Да, если боишься больших неприятностей.

Брок (подходит к правой стороне дивана). А я не боюсь. Хочу довести дело до конца.

Девери (идет вслед за ним). Трудно будет.

Брок. Это почему? Из-за того, что какой-то маленький очкастый проныра поднимет шум? Я ему язык вырву!

Девери (лицом к лицу). Гарри, послушай…

Брок (громко). Мокрая ты курица!

Девери (смотрит на него). Ты так считаешь?

Брок. Именно так!

Девери (кричит). Злишься, потому что, похоже, прав оказался я, а не ты.

Брок. (проходит мимо Девери к письменному столу). Еще посмотрим!

Девери (идет за ним). Сколько раз тебе твердил. Когда становишься слишком большим, превращаешься в мишень. Воровать бриллианты легче, чем слонов!

Брок (резко повернувшись). Заткнись!!.. Доведу дело.

Девери. Как знаешь. (Подходит к буфету).

Брок. Ты же его сам притащил. Забыл? И помощи от тебя сейчас как от… (Замолкает, так как в комнату входит Пол. Эдди за ним. Эдди охраняет дверь. Брок подходит к Полу, тот понимает, что попал в ловушку.) По-моему, ты у меня чем-то поживился.

Пол. Вот как?

Брок. А если так? (Пол смотрит на Билли. Брок подает знак Эдди, тот заламывает Полу руки. Брок обыскивает его).

Пол. Да вы что?

Брок (указывая на диван). Присядь-ка. (Пол садится рядом с Билли).

Пол (небрежно). Привет.

Билли (вежливо). Как ты?

Пол. В лучшем виде, а ты?

Билли. Я тоже.

Брок (Девери). Забери документы из его номера.

Девери идет к двери.

Пол. Эд, не в ту сторону.

Девери останавливается.

Брок. Тогда, куда? (Пол смотрит на него, улыбается, качает головой.) Ладно, не хочешь по-хорошему, будем по-плохому. (Подает знак Эдди, тот закрывает входную дверь. Брок подходит к двери подсобного крыла и запирает ее. Его воля и решительность вселяют чуть ли не ужас во всех присутствующих. Подходит к дивану.) Теперь слушайте вы оба, умники. Ты выкрал важные деловые документы. Они относятся к делу, на которое я очень много поставил. Так что если хочешь выбраться отсюда живым — лучше верни. Я слов на ветер не бросаю. (Билли.) Подтверди.

Билли (Полу, как попугай). Он слов на ветер не бросает. (Затем серьезно.) Он был причастен к убийствам. Помню, шесть лет назад была забастовка на одной…

Брок. Заткнись! Скоро ты никому ничего не расскажешь.

Билли (встает на колени, указывая на Брока. С иронией.) Вот это настоящий отрицательный тип — столько отрицаний! (Полу.) Правильно я говорю?

Пол. Абсолютно!

Пауза. Эдди делает коктейль.

Брок. Похоже, ты так ничего и не понял. Ты в такую переделку попал, что лучше делай, что тебе говорят, а иначе крышка. (Направляется к Полу).

Девери (удерживая его). Гарри, подожди. Можно попробовать по-хорошему. (Брок отворачивается, идет вправо. Девери обращается к Полу.) Друг, ты влез не в свое дело, это я серьезно говорю. Мой совет: лучше верни бумаги.

Пол. А мой — хватит совать свои носы в мои дела.

Билли. Ну да.

Брок. «Совать носы», от кого я слышу. Ну и в переделку я из-за тебя попал!

Эдди подходит с бокалом и подает его Броку.

Пол. Гарри, я же вам говорил, это моя работа.

Брок. Эта? Лезть в мои дела?

Эдди возвращается к двери, прислоняется к ней.

Пол. Не совсем так.

Брок. Тогда что? Говори. Только без шуток.

Пол. Разузнавать, что происходит, и информировать об этом людей.

Брок. Каких людей?

Пол. Народ.

Брок. Никогда о нем не слышал.

Билли. Когда-нибудь услышишь. И будешь узнавать о нём всё больше и больше.

Девери (Полу) А что если я тебе скажу, что вся эта финансовая операция проводится в строгом соответствии с законом?

Пол. На это я отвечу, что закон нуждается в пересмотре.

Брок. Ты кто такой? Правительство?

Пол. Конечно.

Брок. И с каких это пор?

Билли. Э-э-э, с тысяча семьсот семьдесят девятого года! (Полу.) Правильно?

Пол. Абсолютно.

Брок. Что?

Девери возвращается к буфету.

Пол (встает, подходит к Броку). Я и есть правительство, а вы как думали? Гарри, а что такое правительство? Человек, чудовище, машина? Это вы и я и миллионы других людей. И мы обязаны приглядывать друг за другом.

Брок. Благодарю, я сам за собой пригляжу.

Билли (Полу). До него не доходит. Заумно ты слишком выражаешься. (Броку.) Гарри, слушай, идея состоит в том, что ты сможешь провернуть свою махинацию, если никто не обратит на это внимания.

Брок. Я свое дело знаю. И права у меня те же, как у любого другого.

Билли. Больше! Ты покупаешь все больше и больше прав, для себя. (Раздается звонок в дверь).

Брок. Надоело тебя слушать.

Эдди открывает дверь. Входит Хеджес. Эдди закрывает дверь. Девери с бокалом в руках подходит к дивану, слева.

Хеджес. Эдди, добрый вечер. (С веселым видом входит в гостиную.) Ну что, небольшой ночной банкетик, да?

Брок. Заткнись!

Хеджес (с центра сцены). Что?

Брок (подходит вплотную). Рано радуешься!

Хеджес. А в чем дело?

Девери. Так вот, наш друг Веррол — э-э-э, впутался в одну историю. А концов, похоже, не нашел.

Пол. Нашел. Между картелем Брока и поправкой сенатора, похоже, есть прямая связь.

Хеджес (Полу). Минутку, сынок. Ничего не имею против радикально настроенной молодежи — сам таким был — но твои усилия тщетны. Мы занимаемся самым заурядным делом. Без такого и дня не проходит. Непонятно, почему ты выбрал своей мишенью именно нас и решил поднять шум?

Брок. Да, почему?

Пол (Хеджесу). Верно, сэр, обычное дело. Каждый день кого-нибудь убивают, а убийцу ловят не всегда. Ну и что это доказывает? Все эти политические интриги, взятки, коррупция, групповщина были всегда. Искоренить это практически невозможно. Спросите меня. Уж сколько лет я пытаюсь это сделать. Просто знать — этого мало. Нужно иметь на руках факты, цифры и самое главное — имена.

Билли (щебеча). И они у него есть.

Хеджес (злобно). Осторожнее, молодой человек, со словом «взятка» в моем присутствии.

Билли. Вы получили восемьдесят тысяч долларов. Как он, по-вашему, должен выразиться? Чаевые?

Хеджес, побледневший, беспомощно смотрит на Брока.

Хеджес. Гарри, честное слово, у меня такое чувство…

Брок. К черту ваше чувство. У меня свое есть.

Хеджес. Меня открыто позорят. Вот дожил.

Брок (отталкивая Хеджеса). Хватит ныть! (Хеджес подходит к письменному столу, Брок направляется к Полу.) Ладно, пошумели мы тут все немного и хватит. Что делать будем?

Пол. Ваш адвокат только что заявил, что всё в рамках закона.

Брок. Угу.

Пол. Если это так, что вы нервничаете?

Брок. Не хочу, чтоб шум поднялся, вот и всё.

Пол. Я буду тише воды.

Брок. Пол, чего хочешь?

Пол (подходит к буфету и наливает себе). Выпить, если вы не возражаете.

Брок. Ты мне голову не морочь. У каждого есть своя цена.

Пол. И у меня есть.

Брок (громко). Я говорю о больших цифрах.

Билли (громче). Не смеши людей! Неверный шаг — и цифры будут у тебя во всю грудь. Во какие!

Пол осушает бокал. Хеджес сидит спиной к столу, вид у него растерянный.

Брок (Билли). С тобой я попозже разберусь. (Полу.) Перед тобой два варианта. И на какой-то надо решаться. Первый — ты в деле, и все шито-крыто. Второй — ты сам по себе, но тогда смотри в оба. Будешь путаться под ногами — со света сживу. Хватит валять дурака. (Пауза.) Что скажешь?

Пол. Подумаю, пожалуй.

Брок. Думай. Даю две минуты!

Подходит справа к передней части стола. Пол смотрит на Билли, потом на Брока, затем сидит молча. Снова смотрит на Билли, затем на Девери. Билли в свою очередь смотрит на Девери. Билли смотрит на окно слева, ища путь к спасению. Пол смотрит на Эдди, стоящего у самой лестницы. Эдди и Брок обмениваются взглядами. Пол смотрит на Брока, затем снова на Билли. После секундного размышления смотрит на часы.

Пол. Ну что, Билли, пошли. (Пол направляется к двери. Билли медленно встает и собирается идти за ним. Брок идет за Полом. В тот же момент Девери обходит диван слева).

Девери. Гарри, подожди! (Идет Броку наперерез).

Хеджес (встает). Слушайте, давайте держать себя в руках.

Билли (бросается к телефону). Гарри! Гарри!

Брок настигает Пола, мощным резким движением поворачивает его к себе лицом, хватает его за горло и начинает душить. У Пола подгибаются колени. Брок продолжает свое дело.

Девери (в панике). Гарри! Прекрати немедленно!

Хеджес. О, боже!

Билли (снимает трубку, пронзительным голосом). Оператор, оператор!

Эдди подбегает к Билли и пытается отнять трубку. Громкая возня. Девери и Хеджес отчаянно пытаются предотвратить убийство. Наконец, они оттаскивают Брока. Билли кидается на помощь Полу. Очки его валяются в стороне, одежда порвана. Он еле стоит на ногах. Девери валит Брока на диван; тот садится. Вид у него жалкий и подавленный.

Девери (Броку). Дурак набитый! Ты что о себе возомнил? Неужели до тебя не дошло, что грубая сила — это вчерашний день? Либо ты одумаешься, либо ставь на себе крест. (Подходит к буфету).

Брок. Крыша съехала!

Пол (подходит к нему). Да кто ты такой, громила с большой дороги?! Скажи спасибо, что еще на свободе разгуливаешь.

Брок (угрожающе). Ты меня еще плохо знаешь. Поговори у меня.

Пол (теряя самообладание). Знаю я вас. Насмотрелся за все эти годы. Какого черта вам еще надо, ребята? Вы и так всё к рукам прибрали: нефть, сталь, уголь; что еще хотите — весь народ заполучить? Все законы?

Брок (встает). Свою крышу побереги! (подходит к Полу.) Может, сговоримся? Предлагаю сто тысяч. Ты как?

Пол (отворачивается и идет к письменному столу). Сто тысяч — это здорово… но принять не могу.

Брок. Это почему?

Пауза.

Пол (повернувшись к нему). Моей жене это не понравится.

Еще пауза.

Билли (тихо). Не понравится — это точно!

Брок (Полу). Так, и в чем твоя идея заключается?

Пол. Да ни в чем, просто стараюсь объяснить тебе разницу между свалкой и законом. Закон не продается и не покупается.

Билли. «Америка со всеми своими учреждениями принадлежит народу, его наделяющему».

Пол (поправляет ее). — «населяющему»!

Билли. — «населяющему»!

Брок. Что вы тут несете? Я все делаю, как положено. Это же Америка, так ведь? Тогда где же свободное предпринимательство, мы о нем твердим на каждом шагу?

Девери (провозглашая тост). За свободное предпринимательство! (Пьет).

Брок (Полу). Да ты просто злишься. У меня — всё, у тебя — ничего. У каждого, как и у меня, был шанс — а все эти мальчишки, где они сейчас?

Билли (подходит к нему). Нигде. Потому что ты выбил их из игры, твои слова. У тебя одно стремление — убрать всех конкурентов и заполучить всё. Вот почему появляются такие люди, как мой отец, да и я сама. Я хотела — а он мне дать не мог, вот и остались с пустой головой и тобой в придачу.

Брок. Я всю жизнь делал то, что хочу, и меня не остановить.

Билли. Ну, действуй. (Подходит к Полу, встает рядом).

Брок. Кто меня остановит?

Билли (подавая знак рукой). Мы вдвоем.

Брок (презрительно). Это вы-то? Не смешите людей. Чтобы эти двое придурков без гроша за душой остановили меня? Да не бывать этому. (Поворачивается и замечает Девери.) Ты что там стоишь, как в рот воды набрал? За что я тебе плачу? Скажи что-нибудь!

Девери. Ладно. Скажу.

Брок. Ну и?

Девери. Они правы.

Эдди несет Броку новый бокал.

Брок. Черт возьми, ты на чьей стороне?

Эдди (подает Броку спиртное). Виски с имбирным.

Брок. Кто тебя спрашивал? Сгинь! (отдает пустой бокал Эдди, тот отходит).

Пол (подходит к Броку). Гарри, может, в другой раз, не сейчас. Но если уж решился — действуй быстро. С каждым разом будет все труднее и труднее: народ умнеет — больше знает — больше читает — больше открыто выступает. И когда те, кому надо, будут знать то, что надо, — тебе крышка.

Брок. За меня не переживай.

Пол. Да вот приходится. Ужасно как переживаю. По ночам не сплю. Жить в Вашингтоне — одно расстройство. У тебя перед глазами доведенный до совершенства механизм — демократические институты, и вечно на них кто-то покушается и хочет сорвать банк.

Девери (произносит тост). За то, чтобы сорвать банк. (Пьет).

Брок. Я в азартные игры не играю. Я бизнесмен.

Пол. О чем речь, только не тем бизнесом занялся.

Билли (Броку из-за спины Пола). Когда воруешь у правительства, ты воруешь у себя, тупица! (Вздрагивает в ожидании ответной реакции. Но она не наступает).

Брок (им обоим). Делайте, что хотите! Я своего добьюсь. (Отходит к краю стола).

Билли. Минутку. Я тебе скажу, чего ты добьешься.

Брок (обернувшись). Это ты-то?

Билли (подходит к нему). Именно я. Похоже, во всем этом деле ты забыл… обо мне, а ведь я партнер? Эд мне как-то сообщил, что у меня во владении сто двадцать шесть свалок.

Девери. Контролируешь.

Билли (подходит к Броку еще ближе). Это одно и то же. Мои действия такие. Они мне не нужны, вообще ничего от тебя не нужно, и никаких с тобой дел. Так что я их всех отпишу…

Брок. Отлично.

Билли. Но не все сразу — одну за раз… по одной в год! (Брок ошеломлен. Билли подходит к Полу, затем поворачивается к Броку.) Так что будь умницей — а то дам делу ход. За то, что ты натворил, пока мы были вместе, тебя могли бы упрятать за решетку на девяноста лет, ей-богу. Так что вышел бы совсем-совсем дряхлым старичком. (Подходит к стулу справа от двери, берет шляпку и сумочку).

Брок (изумленный). Что тут творится?

Девери. Революция?

Билли (Полу). Пошли, Пол. (Броку.) За вещами я пришлю.

Пол и Билли идут к двери.

Брок (направляется к Билли). Ты, дрянь паршивая, подожди, подожди, тыеще очень пожалеешь. Проваливайте, все равно ничего не светит. Если кого и облапошили — так самих себя.

Билли (всем присутствующим). Всем до свиданья. (Идет, Пол за ней следом).

Брок (Полу). И тебе!

Пол. Мне?

Брок. Ага. Ты — уволен!

Пол. Извини, Гарри. Работать на тебя было сплошным удовольствием. (Поворачивается и встает позади Билли, та уже у самой двери, охраняемой Эдди).

Билли (Эдди, тихо). Открой!

Эдди (Броку). Открыть?

Билли (имитируя интонацию Брока). Делай что тебе сказано! (Эдди подпрыгивает, быстро открывает дверь. Билли оборачивается, нежно улыбается Броку и выходит, Пол за ней. Эдди закрывает дверь. Девери наливает себе. Брок не верит своим глазам).

Брок (выдавливая улыбку). И как вам все это нравится? Он мог получить сто тысяч — а она заполучить меня всего! А теперь оба остались с носом! (Наигранный смешок. Смотрит на дверь.) Дураки набитые.

Хеджес. Это верно.

Брок (садится на ступеньку). Шалава чокнутая.

Хеджес. Вот именно.

Девери (высоко подняв бокал, произнося тост). За всех набитых дураков и шалав чокнутых… (Брок поднимается, останавливается и оборачивается, прислушиваясь) …в прошлом, настоящем и будущем. За тех, кто жаждет знаний и ищет истину, — за тех, кто борется за справедливость и приобщается к цивилизации — и доставляет столько неприятностей сукиным детям (Хеджесу) вроде тебя… (Броку) вроде тебя… и вроде меня! (Пьет.

Занавес

Оглавление

Действие первое

Действие второе

Действие третье