Июнь 1919 года. Инспектор Иен Ратлидж, получивший контузию в Первой мировой войне, вернулся в Скотленд-Ярд. Он пока еще не чувствует в себе достаточных сил, так необходимых для тяжелого расследования, которое на него возложили. Но служба есть служба. Он отправляется в небольшой городок Аппер-Стритем, где жестоко убит герой войны полковник Харрис. Найти убийцу – не только дело чести для Ратлиджа. Это еще и важное политическое задание, потому что за расследованием с пристрастием следят в Букингемском дворце.
Классический английский детектив, где действие происходит "в сумасшедшем доме", в который автором превращена классическая английская деревня. Словно в Кэролловском "Безумном чаепитии", здесь все сумасшедшие -- сыщик, жертва, убийца, свидетели. И только необычайным напряжением и "испытанием воли" сыщику удаётся разобраться в запутанном деле "всадника без головы", покойного полковника Харриса.
Нельзя не отметить великолепный сценарный ход авторского коллектива, поместившего "Ватсона" в безумную голову "Холмса" в виде слуховых галлюцинаций.
Словом, хорошее начало серии. Если вы любите неторопливые атмосферные детективы a la Агата Кристи -- то это самое оно.