Avro Lancaster [С В Иванов] (fb2) читать онлайн

[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]

С. В. Иванов Avro Lancaster (Война в воздухе – 106)

«Война в воздухе» №106. 2004 г. Периодическое научно-популярное издание для членов военно-исторических клубов. Редактор-составитель Иванов С. В. При участии ООО «АРС». Лицензия ЛВ №35 от 29.08.97 © Иванов С. В., 2003 г. Издание не содержит пропаганды и рекламы. Отпечатано в типографии «Нота» г. Белорецк. ул. Советская. 14 Тираж: 300 экз.

Введение

«Ланкастер» ЕА-l в ночном налете на Германию, самолет флайт-лейтенанта В. Коя из 49-й эскадрильи с авиибазы в Фульбеке, ноябрь 1944 г.

Авро «Манчестер» из 207-й эскадрильи. Хорошо видно трехкилевое оперение, перекочевавшее на прототип «Ланкастера», и мачта антенны за кабиной, также «перебравшаяся» на прототип и первые серийные самолеты. Обратите внимание на мотогондолы двигателей «Валчер» – главную причину неудачи «Манчестера» и появления на свет «Ланкастера».

Бомбардировщик «Ланкастер» вызывает у англичан и жителей Британского Содружества чувство привязанности, смешанное с гордостью - примерно так же, как В-17 «Летающая Крепость» у американцев. Если «Спитфайр» олицетворял боевой дух Содружества перед лицом казавшегося неизбежным поражения, то вид и звук моторов армад «Ланкастеров», отправлявшихся в ночной рейд в центр нацистской Германии, воплощали желание измученных войной людей увидеть немецкую военную машину уничтоженной.

Как и все удачные самолеты, «Ланкастер» имел не только хорошие летные характеристики, но и красивый внешний вид. По иронии судьбы, своим появлением на свет могучий бомбардировщик фирмы Авро обязан неудаче, которая постигла его непосредственного предшественника - «Манчестер».

В мае 1936 года групп-кэптен Р.Д. Оксленд, начальник отдела технических заданий Министерства Авиации, подписал спецификацию Р. 13/36, в соответствии с которой требовалось создать двухмоторный бомбардировщик, способный нести на внутренней подвеске бомбовую нагрузку весом до 5440 кг, либо одну 3600-кг бомбу или две торпеды. На основе предложенных проектов, к постройке опытных самолетов были привлечены две фирмы: Хэндли-Пейдж с HP 56 и Авро с машиной Тип 679. От реализации проекта HP 56 вскоре отказались, поскольку ощущался дефицит двигателей Роллс-Ройс, которые планировалось установить на этот самолет. Через несколько недель после того, как Авро получила контракт на постройку прототипа, был выдан заказ на производство 200 серийных бомбардировщиков в соответствии с новой спецификацией 19/37.

Самолет Р.13/36 был больше по размерам по сравнению с другими двухмоторными бомбардировщиками, но на самом деле на нем стояло четыре двигателя. Мотор «Валчер» представлял собой спарку из двух 12-цилиндровых двигателей водяного охлаждения «Кестрел» с Y-образным расположением цилиндров. Такое решение позволило инженерам Роллс-Ройс в короткие сроки создать мощный 24-цилиндровый мотор, но породило массу технических и эксплуатационных проблем. 25 июля 1939 года прототип с бортовым номером L 7246 впервые поднялся в воздух, пилотируемый летчиком-испытателем капитаном Г.А. Брауном. Первый полет продолжался всего 17 минут, но этого времени было достаточно, чтобы понять, что «Валчеры» не додают проектной мощности, а высокая нагрузка на крыло сильно затрудняет пилотирование самолета.

Чтобы улучшить боковую устойчивость, второй прототип, L7274, первый полет которого состоялся 26 мая 1940 года, оснастили установленным на фюзеляже третьим килем. Также на этой машине было установлено оборонительное вооружение, состоявшее из шести пулеметов Браунинг калибром 7,69-мм, попарно размещавшихся в носовой, подфюзеляжной и хвостовой стрелковых установках. Вскоре началось серийное производство - первую машину, L7276, выкатили из сборочного цеха 5 августа 1940 года - в самый разгар Битвы за Британию. Серийные самолеты имели увеличенный размах крыла, а нижняя стрелковая установка «переехала» наверх фюзеляжа. Необходимость внесения дополнительных изменений в конструкцию, а также то, что в то время все усилия были брошены на увеличение выпуска истребителей, привели к задержкам в производстве «Манчестера» (так стал теперь называться бомбардировщик Р.13/36) - L7277, второй серийный самолет, был готов лишь 25 октября 1940 года.

Manchester Mk I

Lancaster Prototype BT308

Эту машину передали 207-й эскадрилье в Уэддингтоне (командир - уинг коммандер Хайд), которая была реорганизована для освоения нового секретного бомбардировщика. К концу года 207-я эскадрилья получила около двадцати «Манчестеров». 9 января 1941 года Королевские ВВС официально объявили о принятии нового бомбардировщика на вооружение, а 24 февраля шесть «Манчестеров» вошли в состав сил атаковавших французский порт Брест, где по данным разведки находился немецкий крейсер класса «Хиппер». Все самолеты благополучно вернулись назад, но L7284 потерпел аварию при посадке в Уэддингтоне, причиной которой стал отказ гидросистемы. Неприятности с гидросистемой продолжали преследовать самолет, но, в конце концов, удалось выяснить их причину - утечка масла приводила к загрязнению контактов микропереключателя системы уборки шасси - и устранить ее.

К сожалению, проблемы с моторами «Валчер» не удавалось решить также легко - в 207-й эскадрилье редко бывало более пяти боеготовых самолетов одновременно. Ночью 13 марта 1941 года первый «Манчестер» был потерян от огня противника - вскоре после взлета с Уэддингтона L7319 был сбит фельдфебелем Хансом Ханом из I/NJG 2.

К тому времени большинство технических проблем с «Манчестерами» было решено и на заводах фирмы Метрополитен Виккерс была организована вторая сборочная линия, а также началось формирование новых эскадрилий. Нерешенной оставалась основная проблема - недостаточная мощность и надежность силовой установки «Манчестера». Потолок бомбардировщика составлял всего 3048 метров, и в случае отказа или повреждения одного из моторов машина начинала стремительно терять высоту. В одной из эскадрилий даже шутили, что все экипажи встретятся в лагере для военнопленных.

В апреле 1941 года полеты всех «Манчестеров» были запрещены, поскольку обнаружились дефекты в подшипниках «Валчеров». С 16 июня бомбардировщики были вновь прикованы к земле, так как внесения доработок потребовала система охлаждения. Ситуация вновь повторилась 30 июня, когда пришлось полностью перебрать двигатели и внести в их конструкцию еще ряд изменений.

7 августа полеты возобновились, но обнаружилось еще два серьезных дефекта. С флаттером хвостового оперения удалось справиться довольно быстро, в результате чего на свет появилась модификация «Манчестер» IA с увеличенными шайбами оперения, а вот проблему с флюгированием винтов сразу решить не удалось. Казалось, что проблемы с силовой установкой растут как снежный ком, а вместе с ними росли и потери самолетов.

С самого начала испытаний прототипа «Манчестера», когда стало ясно, что 24-х цилиндровые «Валчеры» не развивают проектной мощности, конструкторы Авро приступили к разработке альтернативных проектов. Под обозначением «Манчестер» Mk II рассматривался двухдвигательный вариант самолета, на котором «Валчеры» предполагалось заменить моторами Непир «Сейбр» или Бристоль «Центавр». Четырехмоторный вариант получил обозначение «Манчестер» Mk III. Работы по нему шли опережающими темпами и, после того, как стал очевиден их успех, от разработки двухдвигательного варианта отказались.

Планер серийного «Манчестера», ВТ308, был оснащен новой центральной секцией крыла, в которой разместили четыре надежных мотора Роллс-Ройс «Мерлин» X. Первый полет прототипа, состоявшийся 9 января 1941 года, убедил Роя Добсона и его конструкторов, что они выбрали правильный путь.

«Ланкастер» DG595 демонстрирует эффективность своего камуфляжа, который покрывал весь самолет (включая вертикальное оперение), за исключением законцовки левого крыла. На серийных машинах такая схема камуфляжа не использовались. Кокарды на фюзеляже несколько переразмерянны.

В июле 1941 года, в Нортхолте, прототип «Ланкастера», на котором первоначальное трехкилевое оперение заменили на ставшее стандартом двухкилевое, был продемонстрирован премьер-министру Уинстону Черчиллю. Вместо устанавливавшейся на «Манчестерах» хвостовой турели FS4A, на «Ланкастерах» стали использовать турель FS20. Обратите внимание на отсутствие кронштейна ПВД в носовой части, который являлся отличительной чертой «Ланкастеров» Mk I раннего выпуска.

Удвоение числа моторов позволило увеличить максимальную бомбовую нагрузку «Манчестера» с 4694 кг до 5443/6350 кг, запас топлива увеличился с 6435 до 8153 литров, а дальность полета возросла с 1930 до 3780 км. Бомбардировочное командование теперь имело бомбардировщик способный наносить удары по целям в глубине занятой нацистами Европы, имел большую бомбовую нагрузку и мог противостоять ПВО противника. Потолок новой машины более чем вдвое превосходил жалкие 3048 метров «Манчестера». Еще более важной для экипажей, совершавших глубокие рейды в тыл врага, была высокая надежность моторов «Мерлин», что обеспечивало им дополнительную безопасность.

Официальные испытания в Боскомб Даун, проходившие в марте 1941 года, показали, что в диапазоне приборных скоростей 160 - 466 км/ч рули высоты и элероны действовали хорошо, а вот нагрузка на руль управления увеличивалась с ростом скорости. При разбеге самолет имел сильную тенденцию к развороту влево, но эту проблему удалось решить дросселируя левый внешний двигатель и быстро поднимая хвост машины, что позволяло пилоту использовать для парирования вертикальное оперение.

В мае 1941 года в воздух поднялся второй прототип - DG595. По сравнению с ВТ308, эта машина несла верхнюю и нижнюю турели и новое двухкилевое вертикальное оперение увеличенной площади. Вместо моторов «Мерлин» X были установлены новые двигатели «Мерлин» XX, развивавшие мощность 1280 л.с. каждый. Королевские ВВС теперь имели бомбардировщик позволявший им вести успешную воздушную войну против Германии. Среди пилотов бомбардировочных эскадрилий больше не было разговоров о встрече в лагере для военнопленных.

Manchester Mk I

Manchester Mk IA

Прототип Lancaster BT308

Прототип Lancaster DG595

Lancaster В. Mk I

Lancaster B. Mk III Dumbuster

Lancaster В. Mk II

Lancaster В. Mk III

Lancaster В. Mk I Grangslam

Lancaster В. Mk I (FE)

Lancaster В. Mk VII (FE)

A.S.R. Lancaster

«Ланкастер» VN-N/F5689 из 50-й эскадрильи, продемонстрированный прессе в середине 1942 года во время публичного дебюта нового бомбардировщика. Обращают на себя внимание кронштейн ПВД раннего типа и дорожки на крыле. Этот самолет был списан после аварийной посадки, которую он совершил 19 сентября 1942 года неподалеку от Суиндерби.

Первый серийный «Ланкастер», L5727, крупным планом – отсутствуют пламегасители и сетка на воздухозаборниках карбюратора, которая защищала их от обледенения. Самолет несет камуфляж подобный использовавшемуся на прототипах.

На этом «Ланкастере» EA-D (серийный помер 1:1)441) раннего выпуска из 49-й эскадрильи хорошо видны примитивные пламегасители. На передней кромке крыла заметны следы противообледенительной пасты – на более поздних самолетах ей на смену пришла протвообледенительная система, использовавшая выхлопные газы двигателей.

«Ланкастер» В. Мк I

Новому бомбардировщику присвоили имя «Ланкастер» и после получения результатов испытаний опытных самолетов он был немедленно запущен в серийное производство. Выпуск «Манчестеров» прекратили после постройки 200-й машины, а оставшиеся в заделе планеры были соответствующим образом переделаны. Заказ Министерства Авиации на новые самолеты значительно превосходил производственные возможности Авро. Поэтому большая часть весны и лета была посвящена организации производства «Ланкастера». Была создана производственная группа в которую входили фирмы Авро, Метрополитен-Виккерс, Виккерс-Армстронг и Армстронг-Уитворт, а также более 600 субподрядчиков по всей стране. Первый серийный «Ланкастер», L7527, взлетел с аэродрома Авро Вудфорд 31 октября 1941 года. В отличие от прототипа, оснащенного моторами «Мерлин» X мощностью 1130 л.с., на серийных машинах устанавливался двигатель «Мерлин» XX мощностью 1280 л.с. На самолетах устанавливались винты изменяемого шага Де Хэвилленд D.H. 5/40, но иногда использовали и пропеллеры Гамильтон А 5/138. Оборонительное вооружение состояло из девяти 7,69-мм пулеметов Браунинг, размещавшихся в четырех турелях фирмы Фрэйзер-Нэш с гидравлическим приводом: два пулемета в носовой турели FN5, два - в верхней турели FN50, два - в подфюзеляжной турели FN64 и четыре – в хвостовой турели FN20. «Ланкастер» унаследовал от «Манчестера» бомбовый отсек длиной 10,05 м, способный вместить восемь 453-кг бомб. Поперек центральной части фюзеляжа была установлена бронированная переборка. Пилот и стрелки были защищены броней, которая также прикрывала некоторые ответственные элементы конструкции фюзеляжа.

Бомбардировщики совершали ночные рейды продолжительностью по 6, 8, иногда 12 часов, пробираясь па вражескую территорию через плохую погоду, огонь зенитной артиллерии и часто бывали вынуждены отбиваться от ночных истребителей. Все это создавало большие нагрузки на наземный персонал, которому приходилось много работать, чтобы самолеты оставались в летном состоянии.

Капли дождя и полосы грязи на использовавшихся в начале полностью застекленных турелях резко ухудшали видимость стрелкам, что порою становилось фатальным для всего экипажа. Сначала на турели стали устанавливать сдвижные панели. Затем со многих турелей остекление просто сняли, что улучшило стрелкам видимость, но заставило их страшно мерзнуть.

Пулеметные установки

Носовая F.N.5

Хвостовая F.N.20

Верхняя F.N.50

Нижняя F.N.64

«Ланкастер» OL-E/R5669 83-й эскадрильи с верхней турелью без обтекателя готовиться к взлету с грунтового аэродрома Скэмптон, лето 1942 года. 83-я эскадрилья в начале 1942 года приняла на вооружение «Манчестеры», но уже через месяц сменила их на «Ланксы». И августе 1942 года эту часть перебросили в Уайтон, где она вошла в состав 8-й группы «следопытов» (самолетов целеуказания).

Пока второй прототип, DG595, проходил обширные испытания в Боскомб Даун, первую опытную машину, ВТ308, 9 сентября 1941 года передали 44-й (родезийской) эскадрилье в Вэддингтоне, чтобы подготовить ленный состав и технический персонал к эксплуатации четырехмоторных машин. Эта эскадрилья, входившая в состав 5-й группы и ранее вооруженная «Хэмденами», должна была первой освоить новый тяжелый бомбардировщик. Но личный состав еще три месяца ожидал прибытия трех серийных машин - L5737, L5738 и L5741. Из-за затянувшегося процесса переучивания и плохой погоды боевой дебют «Ланксов» состоялся лишь 3 марта 1942 года, когда четыре машины из 44-й эскадрильи - L7546, L7547, L7566 и L7549 - были посланы для постановки мин в районе Гельголанда. Все они благополучно возвратились на базу. Первая наземная цель была атакована в ночь с 11 на 12 марта, когда два самолета из 44-й эскадрильи были включены в состав группы бомбившей Эссен. Это был первый из более чем 156000 боевых вылетов, совершенных «Ланкастерами» в последующие три года.

Согласно планам Министерства Авиации, предполагавшим полностью оснастить новыми бомбардировщиками пять бомбардировочных групп, к перевооружению приступила 97-я эскадрилья в Конингсби. В январе 1942 года она начала сдавать свои «Манчестеры», а к концу марта полностью пересела на «Ланкастеры».

К «Ланкастеру» 460-й эскадрильи подвозят бобовые кассеты с зажигательными элементами.

Два оружейника 106-й эскадрильи готовят 453- кг бомбу к подвеске в объемистый бомбоотсек «Ланкастера» длиной 10,05 м. Оружейник справа готовит хвостовой механизм сброса, который подключался к электросистеме самолета, когда бомба подвешивалась в отсек.

Верхняя пулеметная установка без обтекателя

Верхняя пулеметная установка с обтекателем

106-я эскадрилья под командованием Гая Гибсона базировалась в Санерстоне. Техники запраравляют кислородную систему «Ланкастера» LIS-D.

«Ланкастер» OF-P/R5552 97-й эскадрильи нес ни борту эмблему в виде летящей на бомбе ведьмы и отметки 47боевых вылетов. Первоначальная камуфляжная схема RDM2, использовавшаяся на ранних самолетах, таких как R5552, постепенно выходила из употребления.

Вечерний пейзаж аэродрома Ист Киркбай. На заднем плане три заправленных и загруженных бомбами «Ланкастера» из 57-й эскадрильи поджидают своих пилотов.

Английская общественность все еще не знала о новинке Бомбардировочного Командования, и Министерство Авиации решило, что дневной рейд будет отличным случаем, чтобы продемонстрировать новое оружие Третьему Рейху и широкой публике. Около трех часов дня, 17 апреля 1942 года, по шесть бомбардировщиков из 44-й и 97-й эскадрилий отправились в рискованное путешествие, чтобы атаковать завод фирмы МАН в Аугсбурге, производивший двигатели для подводных лодок. Самолеты взяли курс на Баварию четырьмя группами, по три самолета в каждой. Им предстояло пролететь туда и обратно более 2400 км над вражеской территорией. Сразу после пересечения Ла-Манша бомбардировщики 44-й эскадрильи были атакованы немецкими истребителями. Возглавлявший первую группу L7536 был сбит первым, а затем, одну за другой, эскадрилья потеряла все машины из второй группы: R5506, L7548 и L7565. Оставшиеся два бомбардировщика сомкнули строи и решительно продолжали двигаться к своей цели, хотя шансы уцелеть у них были минимальными. Удалившись от побережья они не встречали противодействия вплоть до Аугсбурга, где сирены воздушной тревоги объявили об их появлении. Атакующие, летевшие чуть выше заводских труб не промахнулись. Но их встретил плотный огонь зениток, который поджег R5510, вынудив его приземлиться в нескольких километрах от города.

«Ланкастер» 106-й эскадрильи, возможно М «Mother», используя только внутренние моторы, заруливает на стоянку после налета на Берлин в январе 1943 года. Отсутствие обтекателя верхней турели указывает па самолет раннего выпуска, которые долго оставались в боевых частях.

«Ланкастер» ZN-G/R5 700 из 106-й эскадрильи проходит ремонт на аэродроме Хардвик после налета на Эссен 13/14 января 1943 года. В квадратный отсек на правом крыле укладывалась шлюпка. Можно заметить провода антенны IFF (системы опознавания), выходящие из фюзеляжи чуть ниже обтекателя турели. R5700 пропал без вести 22 сентября 1943 года.

Радостный экипаж VS-О, удачно переживший схватку с ночным истребителем во время рейда на Лейпциг 4 декабря 1943 года, позирует перед своей поврежденной машиной. Хвост FD470 поднят домкратом, а слева позади экипажа можно заметить запасное колесо.

97-я эскадрилья, выбравшая другой маршрут к цели, сумела избежать встречи с истребителями. Как и командир 44-й эскадрильи Неттлетон они сбросили свои бомбы с высоты, не превышавшей 120 м. Самолет командира 97-й эскадрильи Шервуда, L7573, был подбит над целью и рухнул на землю севернее Аугсбурга. R5513 был подбит за милю до цели и взорвался сразу после того, как сбросил свой груз. Уцелевшие самолеты полетели в сторону Франции в сгущающихся сумерках, и наступившая ночь позволила им избежать потерь.

На свои базы вернулись четыре «Ланкастера» из 97-й эскадрильи и один из 44-й. Командир 44-й эскадрильи Неттлетон был награжден Крестом Виктории. По словам возглавлявшего Бомбардировочное Командование сэра Артура Харриса: «...любая операция, за которую награждают Крестом Виктории, относится к разряду действий, которые не нужно повторять слишком часто». Кроме того, маршал добавил: «Семь из двенадцати «Ланкастеров» погибли, но эта потеря сопоставима с нанесенным ими ущербом. С другой стороны, эта операция ясно показала, что дневные рейды на территорию Германии приведут слишком высоким потерям Бомбардировочного Командования». Пока Би-Би-Си трубила о дебюте новых бомбардировщиков, немцы скрупулезно изучали обломки «Ланкастеров».

Как и любой новый самолет, «Ланкастер» не был лишен недостатков. При испытаниях на пикирование, из-за разрушения хвостового оперения, был потерян R5539. Кроме того, пришлось усиливать конструкцию законцовок крыла, а сбои в работе топливных насосов приводили к тому, что самолеты не добирали расчетной высоты. Отсутствие руководства по эксплуатации (в начальный период освоения) стало причиной аварий на взлете, в которых пострадало несколько машин. Тем не менее, заложенный в конструкцию «Ланкастера» запас прочности позволил справиться с этими неприятностями, причем это никак не отразилось на боеготовности эскадрилий. По словам известного историка авиации Уильяма Грина: «Разработка «Ланкастера», начиная с модификации Mk I, диктовалась почти исключительно эксплуатационными требованиями. Об этом свидетельствует и то, что по чисто техническим причинам в конструкцию самолета внесли лишь небольшое число изменений, и незначительное количество доработок потребовалось для улучшения аэродинамики машины».

Первые из поступивших на вооружение «Ланкастеров» отличались чистотой обводов - не считая фонарь кабины и турели, дополнительными выступающими элементами были лишь приемник воздушного давления и различные антенны. На высоте 4572 м полностью загруженный самолет развивал максимальную скорость 442,5 км/ч, значительно превосходя по летным характеристикам «Стирлинг» и «Галифакс». Бомбардировщик Шорт «Стирлинг» был в конечном итоге снят с вооружения и заменен «Ланкастером», а вот «Галифаксы» последних моделей сравнялись со своим конкурентом по всем параметрам, уступая лишь в величине бомбовой нагрузки.

В начале верхняя турель не имела обтекателя - их стали устанавливать с конца 1942 года. Обтекатель одновременно являлся ограничителем углов обстрела, исключающим поражение огнем собственного самолета. Нижняя стрелковая точка с турелью FN64 имела плохой обзор и, кроме того, в экипаже для нее не было постоянного стрелка. Поэтому в течение 1942 года от установки FN64 постепенно отказались. Ряд прямоугольных окон на борту, унаследованный от «Манчестера», сохранился, хотя зачастую их просто закрашивали. Начиная с машин производственной серии JB/LM передняя пара окон была удалена.

В 1942 году было в основном завершено перевооружение «Ланкастеры» 5-й группы. Некоторое количество самолетов имело увеличенный блистер бомбардира с плоской нижней панелью, которая не давала искажений. Чтобы использовать 3628-кг бомбы на отдельных бомбардировщиках были установлены новые выпуклые створки бомболюка. Хотя первый сброс такой бомбы был произведен с «Галифакса», просторный 10-метровый бомбоотсек «Ланкастера» предоставлял практически безграничные возможности по использованию всей номенклатуры бомб, имевшихся на вооружении Королевских ВВС.

Принадлежавший 49-й эскадрилье «Ланкастер» EDS05 выкатился с узкой 15-метровой полосы аэродрома Файскертон. Его вытянули обратно с помощью топливозаправщика, но этот самолет пропал без вести во время налети на Пенемюнде 16/17 августа 1943 года. Той ночью Бомбардировочное Командование потеряло 41 бомбардировщик, но немецкий ракетный исследовательский центр был серьезно разрушен.

Этот сильно поврежденный «Ланкастер» 21 октября 1943 года привел в Хардвик пайлот-офицер Приттон.

Еще одна фотография этой машины. «Ланкастер» был способен получить массу повреждений, но при этом вернуться на базу.

«Ланкастер» В. Mk II

После развертывания полномасштабного производства «Ланкастеров» появилась новая проблема - нехватка моторов Роллс-Ройс «Мерлин». Поэтому часть самолетов решили оснастить двигателями воздушного охлаждения «Геркулес», которые выпускались фирмой Бристоль. Четыре таких мотора были установлены на ставший прототипом ВТ810, летные испытания которого начались 26 ноября 1941 года и дали хорошие результаты. Поскольку сборочные линии Авро были полностью загружены выпуском Мк I, заказ получила фирма Армстронг-Уитворт. Между сентябрем 1942 года и мартом 1944 года, на своем заводе в Бэгинтоне, она построила 300 бомбардировщиков, имевших серийные номера DS601 -627 и LL 617-739.

Кроме DS601 - 627, оснащенных двигателями «Геркулес» VI, остальные самолеты получили моторы «Геркулес» XVI -звездообразные 14-цилиндровые воздушного охлаждения, мощностью 1735 л.с., вращавшие винты Ротол (в отличие от «Мерлина», винты вращались против часовой стрелки).

Первоначально внешний вид фюзеляжа у Мк II практически не отличался от такового у Mk I/II, но уже на начальном этапе серийного производства на эту модификацию стали стандартно устанавливать выпуклые створки бомбоотсека, что позволяло брать на борт 3628-кг бомбы. Радар H2S на эту модификацию не устанавливался. Вместо него на Mk II монтировали аппаратуру G-H - систему навигации и бомбометания вне визуальной видимости цели, резко увеличивающую результативность атак).

«Ланкастер» DS652 115-й эскадрильи прогревает моторы на аэродроме Рисхэм. Установленные на этой машине воздухозаборники раннего тина вскоре заменили на более легкие и эффективные, подобные использовавшимся на «Бофайтерах».

Очень быстро на «Ланкастерах» К. Мк II стали устанавливать воздухозаборники по типу «Бофайтера».

Merlin В. Мк I

Hercules (ранний) В. Мк II

Hercules (стандартный)

Демонстрируя мощь «Геркулеса», DS704 держится в воздухе только на одном моторе. Этот самолет принадлежал 4-й эскадрилье (Goose) и пропал во время рейда 20/21 декабря 1943 года.

«Ланкастер» КО-А/DS6S5 115-й эскадрильи пилотирует ее командир уинг-коммандер Симс. Дорожки на крыльях этого самолета простирались до кокард. Это был один из тридцати бомбардировщиков, сбитых во время последнего налета на Гамбург ночью 2/3 августа.

«Ланкастеры» 514-й эскадрильи на линейке на аэродроме Уотербич перед налетом на Берлин в январе 1944 года. На ближнем самолете хорошо видны выпуклые створки бомбоотсека, характерные для самолетов модификации В. Мк II. Игольчатые выхлопные патрубки более эффективно рассеивали тепло и были менее заметны ночью.

«Ланкастер» JI-F/DS842 Fanny Ferkin II из 514-й эскадрильи перед посадкой на аэродром Садбери – базу американской 486-й бомбардировочной группы. Этот самолет был списан в марте 1945 года.

Американские оружейники из 401-й группы с любопытством изучают огромный 10-метровый бомбоотсек Fanny Ferkin II на аэродроме Динесроп.

Сержант Джолли из 115-й эскадрильи благополучно привел на базу свой подбитый «Ланкастер» за исключением хвостовой турели и ее неудачливого стрелка. Хорошо видны выпуклые створки бомбоотсека В. Мк П.

Створки бомбоотсека

Стандартные В. Mk I

Выпуклые В. Mk II

По всей видимости это JI-J/LL669 514-й эскадрильи сержанта Мидлэнда, потерпевший аварию при посадке на аэродроме Лейстон 17 марта 1944 года. Салмолет снес шасси и обломал деревянные лопасти винтов Jablo.

Правда, это оборудование проходило на Mk II только испытания, в полном масштабе оно стало использоваться 3-й группой только с конца 1944 года. Отсутствие радара H2S позволило вновь установить на самолеты нижнюю турель FN64, что стало актуальным в 1943/44 годах, когда немцы стали широко использовать против машин Бомбардировочного Командования Schrage Music («Джаз») - пушки на истребителях стрелявшие под углом вверх. На большинстве машин хвостовые турели FN20 заменили на FN120, имевшие более легкую конструкцию и усовершенствованный прицел. Модернизации подверглась и силовая установка, получившая новые воздухозаборники, аналогичные использовавшимся на «Бофайтерах», и пламегасители. Судя по фотографиям, на Mk II сохранился небольшой блистер бомбардира и кронштейн ПВД раннего типа.

При полетном весе 28576 кг летные характеристики Mk II были почти такими же, как у Mk I/III - максимальная скорость составляла 426,47 км/ч на высоте 4267 м, а крейсерская - 268,7 км/ч. Mk II превосходил своих собратьев по скороподъемности вплоть до высоты 5486 м, но затем начинал резко отставать. Положительной чертой моторов «Геркулес» (впрочем как и всех моторов воздушного охлаждения) была его более высокая, по сравнению с «Мерлинами», боевая живучесть и менее заметный ночью выхлоп.

Первый боевой вылет новой модификации «Ланкастера» должен был состояться 11 января 1943 года, когда к цели предполагалось отправить DS607 из 61-й эскадрильи, но вылет отменили. Официальное боевое крещение Mk II состоялось в ночь 16 января, когда две из трех имевшихся в наличии машин бомбили цели на территории Германии. Первой частью, полностью вооруженной «Ланкастерами» Mk II, стала 115-я эскадрилья, к переоснащению которой приступили в марте 1943 года. В течение шести месяцев за ней последовали 408-я, 426-я и 432-я эскадрильи - все они входили в состав 6-й (канадской) группы. Все четыре подразделения ранее эксплуатировали «Веллинттоны» или «Хэмпдены» с моторами воздушного охлаждения, что позволило до минимума сократить затраты времени и сил на переучивание технического персонала. Последней частью получившей Mk II стала в сентябре 1943 года 514-я эскадрилья.

В ноябре 1943 года фирма Армстронг-Уитворт прекратила постройку «Ланкастеров» Mk II, переключившись на выпуск Mk I/HI с «Мерлинами» - моторы «Геркулес» теперь требовались для оснащения бомбардировщиков «Галифакс» Mk III. Три канадских эскадрильи, летавшие на «Ланкастерах» Mk II, были перевооружены на «Гали-факсы» с февраля по август 1944 года, в то время как 115-я и 514-я эскадрильи получили «Ланксы» с моторами «Мерлин» в мае и сентябре 1944 года соответственно. Во время своей, относительно короткой, боевой карьеры Mk II участвовали в налетах на Рур. Гамбург и Берлин, а также осуществляли вылеты для поддержки войск во время высадки в Нормандии. Из 300 выпущенных Mk II не менее 60% машин было потеряно в ходе боевых действий. Большинство уцелевших бомбардировщиков этой модификации были отправлены в центры утилизации, но десять самолетов использовались в качестве учебных пособий, а еще несколько машин служили в экспериментальных подразделениях. Несмотря на то, что в мае 1945 года Mk II объявили устаревшим, горстка таких самолетов продолжала использоваться для отработки оборудования и двигателей. Последний «Ланкастер» Mk II - LL735 - был снят с эксплуатации в 1950 году и пошел на слом.

Бомбардировочное Командование имело три вспомогательных аэродрома ни восточном побережье Англии. Снимок, вероятно, сделан на одном из них – Вудбридже. За крылом ремонтируемого «Ланкастер» видны еще «Ланксы», «Галифаксы» и «Стирлинги».

Па том же самом вспомогательном аэродроме проходит ремонт «Ланкастер» В. Мк I, на заднем плане зачехленный Мк II. Внешний правый мотор Мк I снят для замены, в то время как на внутреннем ведутся ремонтные работы.

«Ланкастер» OW -S/DS689 из 426-й эскадрильи сфотографирован в Рафхэме – базе американской 94-й бомбардировочной группы. Этот самолет пропал 7 октября 1943 года при налете на Штутгарт.

Судя по заходящему солнцу, экипаж из 426-й эскадрильи (Thunderbirds) идет к своей машине, чтобы отправиться в очередной налет на Германию.

Погрузка на Zombie «подарка ко дню рождения» Адольфу (Гитлеру). На днище самолета, перед бомбоотсеком, можно заметить объектив фотокамеры F24.

«Ланкастер» В. Mk III

В течение первого года после принятия на вооружение производство и ремонт «Ланкастеров» зависели исключительно от поставок фирмой Роллс-Ройс двигателей «Мерлин», производственные возможности которой ограничивали поставки цифрой 18000 моторов в год. Опасаясь возможной нехватки английское правительство заключило с американской фирмой Паккард соглашение о лицензионном производстве «Мерлинов». Следует отметить, что еще до создания «Ланкастера» Роллс-Ройс обсуждала возможность такого соглашения с Форд Моторс Компани и первые партии технической документации на двигатель были отправлены в США еще до капитуляции Франции. Несмотря на опасения англичан, Паккрд сумела за год наладить серийный выпуск моторов.

В английских ВВС этот двигатель получил обозначение «Мерлин» 28, а в американских- Паккард V-1650-1. Фирма выпускала мотор с двухступенчатым нагнетателем, способный развивать взлетную мощность 1420 л.с. Первоначально предусматривалось, что английский и американский двигатели будут абсолютно идентичны по конструкции, но задержки с поставками комплектующих привели к тому, что Паккард стала устанавливать на свои изделия американские магнето и карбюраторы Бендикс.

«Ланкастер» CF-X/LM384 из 625-й эскадрильи был одним из последних самолетов, поступивших в войска без установленного на заводе радара H2S. Снимок сделан в декабре 1943, этот бомбардировщик пропал без вести ночью 19/20 февраля 1944 года во время налета на Лейпциг, когда Люфтваффе подняли в воздух около 300 ночных истребителей. На свои базы в тот раз не вернулись 78 английских бомбардировщиков.

H2S

«Ланкастер» ND787 из 49-й эскадрильи сфотографирован на аэродроме Файскертон в середине 1944 года. Машина оснащена радаром H2S, установленном в обтекателе под хвостовой частью фюзеляжа.

Производство «Ланкастеров» шло столь высокими темпами, что английские и американские двигатели устанавливались на самолеты сразу по мере поступления. Самолеты с американскими моторами получили обозначение «Ланкастер» В. Mk III. Внешне эти машины ничем не отличались от Mk I, и когда капоты двигателей были закрыты, определить модификацию самолета можно было лишь по серийному номеру, сверившись с заводской документацией. И Mk I и Mk III сходили с одних и тех же сборочных линий, в одно и то же время. Mk I превращался в Mk III простой заменой двигателей, и наоборот. Иногда, после ремонта, самолет мог летать с двумя английскими и двумя американскими моторами.

Первые испытания моторов Паккард прошли в конце 1942 года на самолетах с серийными номерами R5849 и W4114, а в серии они стали устанавливаться с середины 1943 года, первым стал «Ланкастер» W4983. Хотя механически английские и американские «Мерлины» были взаимозаменяем, они имели разные эксплуатационные особенности, что затрудняло их одновременное использование на уровне эскадрилий. Двигатели Паккард, благодаря карбюратору Стормберг, имели лучшие взлетные характеристики, но, одновременно, имели склонность перегреваться при взлете и посадке. Поэтому в летных школах Бомбардировочного Командования, где самолеты преимущественно эксплуатировались в режиме взлет-посадка, предпочитали использовать Mk I с моторами английского производства. Первые «Ланкастеры» В. Mk III стали поступать на вооружение эскадрилий в декабре 1943 года.

«Ланкастеры» В. Mk I/III

В 1943 году на бомбардировщиках стал устанавливаться радар H2S - сначала в подразделениях «следопытов» (занимавшихся целеуказанием), а затем и на основную массу самолетов - это вызвало первые заметные изменения во внешнем облике «Ланкастеров». Под хвостовой частью фюзеляжа был размещен обтекатель из плексигласа, который закрывал антенну радара. Задняя часть обтекателя не окрашивалась, что позволяло видеть установленные под ним строевые огни. Система H2S представляла собой основанный на мощном магнетроне радар, получавший более мощный отраженный сигнал от застроенных районов, нежели от «плоской» сельской местности. Полученный системой антенн отраженный сигнал проецировался на экран оператора, позволяя отслеживать местность внизу не взирая на ночь или облачность.

Налеты на Рур и Гамбург в 1943 году нанесли тяжелый урон промышленности Германии, но потери Бомбардировочного Командования тоже резко возросли, прежде всего, благодаря действиям ночных истребителей Люфтваффе. Чтобы облегчить хвостовым стрелкам обнаружение противника, под нижней турелью стали устанавливать остронаправленную антенну, сканировавшую сектор в 45 гр. Эта система получила имя «Моника». Вскоре выяснилось, что она не позволяет различать свои и чужие самолеты, а, самое главное, немцы стали использовать ее излучение для наведения своих перехватчиков. Поэтому от использования «Моники» быстро отказались.

«Ланкастер» С – «Чарли» из 101-и эскадрильи совершивший 22 февраля 1944 года аварийную посадку па авиабазе Людфорд Магна. Вид створок бомбоотсека показывает, что их заклинило в открытом положении. На переднем плане видны трубы противотуманой системы FIDO.

«Ланкастер» JBI72 166-й эскадрильи был подожжен немецким Bf 110, который, в свою очередь, был подбит сильно обгоревшим хвостовым стрелком. Огонь был в конечном итоге потушен, но домой вернулись только шесть членов жипажа – верхний стрелок нарушил приказ командира, флайт-офицера Уотсона, выпрыгнул с парашютом и попал в плен.

«Ланкастеры» 106-й эскадрильи готовятся к налету на Франкфурта в марте 1944 года. Эскадрилья недолго летала на « Манчестерах», поменяв их на «Ланкастеры» в начале лета 1942 года.

Наземный персонал в Скеллингтоне готовит к вылету ME595, лето 1944 года. Начиная с середины 1944 года 5-я группа стала обводить красные бортовые кода желтой полосой, полному они выглядят утолщенными.

На «Ланкастере» ED82S/G проводились испытания цилиндрических мин, но этот самолет не вошел в число участвовавших в налете на дамбы. Под фюзеляжем видны кронштейны крепления мины и ременный привод, с помощью которого они раскручивались перед сбросом. Позади правой стойки шасси виден силуэт ствола 7,69-мм пулемета, специально устанавливавшегося на эти самолеты.

«Окно»

Во время «Битвы за Гамбург» очень эффективными оказались меры по «ослеплению» немецких РЛС, как наземного, так и воздушного базирования, что практически парализовало ПВО города. Для постановки помех использовалось «Окно», а для наведения на цель - радары H2S. На Гамбург было совершено четыре основных рейда, английские бомбардировщики выполнили 3095 боевых вылетов и сбросили около 9000 тонн бомб - в городе погибло свыше 50000 человек, была разрушена половина зданий и почти миллион жителей остался без крова. Англичане потеряли 87 самолетов, что составило 2,8% от числа участвующих самолетов, что было значительно ниже 6% потерь Бомбардировочного Командования во время предыдущих налетов на этот город.

«Окно» представляло собой алюминиевую фольгу, склеенную с черной бумажной подложкой, и нарезанную на полосы длиной 30 см и шириной 1,5 см. Блестящая сторона была покрыта ламповой сажей, чтобы облака фольги не сверкали в свете прожекторов, но продолжали отражать радиоволны. Первоначально фольга выбрасывалась через все подходящие отверстия в борту самолета, но за неделю «Ланкастеры» оснастили коробами в носовой части, снизу по правому борту, из которых «Окно» высыпалось по команде инженера или бомбардира.

В конце 1943 года Бомбардировочное Командование занималось глубокими рейдами на территорию противника, основная нагрузка в которых легла на «Ланкастеры» - считалось, что это единственный бомбардировщик способный нанести удары по целям при приемлемом уровне собственных потерь. Принятое ранее военными решение обоснащении английских бомбардировщиков пулеметами калибра 7,69-мм, ставило теперь «Ланкастеры» в невыгодное положение при встречах с вооруженными пушками ночными истребителями. Английское командование не знало, что немцы разработали аппаратуру способную наводить истребители по сигналам «Моники» и H2S. Кроме того, на немецкие самолеты стали устанавливать Schrage Music - стреляющие вверх пушки. Использование противником этих новинок привело к резкому росту потерь «Ланкастеров» в течение зимы и весны 1944 года, апофеозом стало 30 марта, когда при налете на Нюрнберг было сбито 96 из 795 участвовавших в нем самолетов. Когда Бомбардировочное Командование узнало о новых системах наведения истребителей Люфтваффе, «Монику» с самолетов демонтировали, а экипажи получили приказ включать аппаратуру H2S только по необходимости и на короткое время. К сожалению, тогда не удалось найти эффективных мер противодействия Schrage Music - нижние турели были сняты с большинства «Ланкастеров», начиная с LM522 это стало обычной практикой. Вместо нижней турели устанавливался обтекатель H2S. Тем не менее, была проведена модернизация существующих турелей и разработаны новые модели. На некоторых самолетах хвостовые турели FN20 получили аппаратуру автоматического наведения A.G.L.T. (automatic gun-laying), впервые опробованную в конце 1944 года 49-й эскадрильей. Несмотря на положительные результаты, в связи с трудностями военного времени, A.G.L.T. установили лишь на машинах нескольких подразделений - 101-й, 460-й и 630-й эскадрилий. На турелях с A.G.L.T. были установлены 7,69-мм пулеметы, а модернизированные турели FN82 несли пару 12,7-мм пулеметов. Турели Роуз-Райе, также вооруженные парой 12,7-мм пулеметов, были более просторными и, в отличие от FN20, позволяли стрелку держать свой парашют при себе, что значительно облегчало ему жизнь при вынужденном покидании машины. Носовые и верхние турели «Ланкастеров» не претерпели никаких изменений вплоть до окончания войны.

Высадка сил Союзников в оккупированной Западной Европе несколько изменила задачи Бомбардировочного Командования -вместо ночных налетов на Германию его самолетам пришлось наносить удары по немецким войскам во Франции при свете дня. По несколько «Ланкастеров» из каждой эскадрильи 5-й группы получили цветные обозначения на килях - они стали самолетами-лидерами для своих подразделений. Аналогичным образом поступили и в 61-й группе, но там все лидеровщики были сосредоточены в 460-й эскадрилье.

Бомба-мина для разрушения дамб и профиль самолета – носителя.

Ставший эталоном для «Ланкастеров» Мк X, R5727 сфотографирован в Прествике незадолго до своего отбытия в Канаду 25 августа 1942 года. Хорошо видна подфюзеляжная турель FX64.

Развертывание в конце 1944 года полномасштабного производства системы G-H, позволявший атаковать цели при отсутствии визуального контакта, в конце 1943 года прошедшей испытания на «Ланкастерах» Mk II, позволило оснастить ею часть машин 3-й группы. Система G-H позволяла осуществлять бомбометание с исключительно высокой точностью, даже при облачности 10/10. Для дневных налетов «Ланкастеры» оснащенные G-H получили обозначения в виде двух желтых полос на киле и использовались в качестве лидеров для бомбардировщиков без этой аппаратуры. 3-я группа провела множество удачных налетов при облачности 10/10, как днем, так и ночью.

К апрелю 1945 года количество «Ланкастеров» в составе сил Бомбардировочного Командования достигло своего пика - не менее 56 эскадрилий были вооружены этими бомбардировщиками. Полностью были оснащены «Ланкастерами» 1-я, 3-я и 5-я группы. Кроме того, 8-я группа («следопыты»), начавшая действовать в августе 1942 года и имевшая тогда в своем составе «Ланкастеры», «Галифаксы» и «Веллингтоны», оставила в качестве тяжелого бомбардировщика только «Ланксы». За исключением 4-й группы, вооруженной только «Галифаксами», только 6-я (канадская) группа использовала оба типа тяжелых бомбардировщиков, но и в ней «Ланкастеры» составляли большинство - 10 из 17 эскадрилий.

Lancaster В. I ранний стандартный

Lancaster В. VI

Manchester Мк I ранний

Manchester Мк I с башенкой

Removal method of the mid-upper F.N.50 turret

Removal method of the rear F.N.20 turret

Removal method of the front gun turret

Dorsal turret mounting of the B.VII

Avro Lancaster В. I с механизмом Dam Buster

Fitment ot the F.N.5 nose turret

Fitment ot the mid-upper Martin Type 250CE-23A Мк I turret

Fitment ot the rear F.N.82 turret and AGLT unit in the В Мк VII

Bomb load 1, comprising fourteen of any of the types listed ^1*

Bomb load 2, comprising leight 5001b G.R and six 2501b A.S. Mk IVs ^2*

Bomb load 3, comprising siix 5001b G.R, three 2501b A.S Мк I, II or III and five 2501b A.S ^3*

Bomb load 4, comprising three 2501b G.P and six 10001b G.R ^4*

Bomb load 5, comprising six 10001b G.P (with short tails), two 2501b G.R and one 40001b H.C. The 10001b G.Ps could be replaced with 10001b American or M.C. bombs ^5*

Bomb load 6, comprising six 15001b Type A mines or six 20001b H.C. bombs ^6*

Bomb load 7, comprising three 2501b G.R and six 19001b G.P ^7*

Bomb load 8, comprising three 2501b S.A.R and six 20001b A.R ^8* (© Crown Copyright)

Extract from a German document showing the Upkeep installation in the Dams Raids Lancasters

Lancaster MR. 3

Lancaster В. I (F.E.) с увеличенным бомболюком

Lancaster В. I Spesial "Grand Slam"

Lancaster B. I/Ill с H2S и FN82

Lancaster В. II

Lancaster В. I/Ill

Lancaster B. I/Ill

Lancaster В. I с удлиненным носом

Возвращенный в 1944 году в Англию R5727 имел новое носовое остекление, вместо снятой турели FN5, кронштейн ПВД позднего типа астрокупол у штурмана. Самолет нес две рамочных антенны пеленгатора – одну над кабиной и одну под носовой частью. Машина получила канадскую гражданскую регистрацию – CF-CMS.

«Ланкастер» КВ700, первый Мк X, прибыл в Великобританию. Он назывался Ruhr Express и имел выпуклые створки бомбоотсека.

Ruhr Express сперва попал в 405-ю эскадрилью «следопытов» но затем его передали 419-ю эскадрилью (Moose) 6-й (канадской) группы, где по прибытии малый блистер бомбардира заменили новым, больших размеров.

«Ланкастер» В. Мk I/III special (dambaster)

Единственным подразделением Бомбардировочного Командования, сформированным в ходе войны для решения специальных задач, была 617-я эскадрилья, в ночь с 16 на 17 мая 1943 года атаковавшая дамбы в район Рура. Для проведения этого налета были модифицированы «Ланкастеры» Mk I серии ED (всего 21 машина), получившие способность нести бомбу-мину цилиндрической формы, специально предназначенную для борьбы со столь специфическими целями. Створки бомбоотсека были демонтированы, а его заднюю часть закрыли обтекателем. В передней части бомбоотсека смонтировали кронштейны для установки мины. Для привода ременной передачи, раскручивающей бомбу перед сбросом, первоначально предполагали использовать отдельный двигатель Форд V8, но он оказался слишком тяжелым. Тогда для этих целей приспособили гидросистему шасси. И, наконец, с самолетов сняли верхнюю турель, закрыв место ее установки обтекателем. Три опытных машины - ED756/G, 817/G и 825/G - произвели испытательные сбросы мин.

16 мая, всего через месяц после первых испытаний нового оружия, девятнадцать «Ланкастеров» 617-й эскадрильи стартовали тремя волнами: одна состояла из девяти машин и две - из пяти. Бомбардировщики первой волны, возглавляемые уинг-коммандером Гаем Гибсоном, должны были атаковать дамбу Мен и, в случае успеха, дамбу Эдер. Если бы удалось пробить обе дамбы, то сохранившие свои мины самолеты первой волны должны были атаковать дамбу Зорпе - основную цель второй волны. Третья волна являлась мобильным резервом, находясь в непосредственном подчинении 5- группы.

Дамба Зорпе была повреждена, а дамбы Мен и Эдер - разрушены. Водный поток затопил долину Рура, унеся жизни более 1200 человек и нанеся огромный ущерб промышленности этого индустриального района Германии. Из 19 посланных в рейд «Ланкастеров» на свою базу не вернулось восемь машин.

Уцелевшие самолеты были снова переделаны в обычные бомбардировщики и отправлены в войска - подобные налеты больше не повторялись. 611-я эскадрилья вплоть до конца войны использовалась для нанесения точечных ударов по особо важным целям. В это время она летала преимущественно на стандартных бомбардировщиках, за исключением машин с выпуклыми створками, способных нести 5448-кг бомбу «Толлбой».

Последний поставленный Мк X имел серийный номер КВ999 и собственное имя Malton Mike. В марте 1945 года он был поставлен 419-й эскадрилье, а затем его передали 405-й, вместе с которой бомбардировщик вернулся в Канаду. Обратите внимание на широкие лопасти винтов позднего типа.

«Ланкастер» VR-X/KB732 419-й эскадрильи сфотографирован в Сент-Джордже в последние недели войны. Машина относится к ранним Мк X, на что указывают малый блистер бомбардира и узкие лопасти винтов.

Ночной истребитель Хейнкель Не219, обладавший большой дальностью полета, высокой скоростью и мощным вооружением, зимой 1943/44 годов нанес серьезный ущерб эскадрильям «Ланкастеров». К счастью для Бомбардировочного Командования таких самолетов у немцев было немного.

«Ланкастер» В. Mk X

До 1942 года вклад Канады в укрепление ВВС Союзников в основном заключался в подготовке экипажей и технического персонала. Англия заключила с канадским правительством соглашение, результатом которого стало создание фирмы Виктори Эйркрафт Компани, занимавшейся выпуском «Ланкастеров» по лицензии. В августе 1942 года в Канаду был отправлен «Ланкастер» R5727, ставший эталоном для машин местного производства.

Это решение позволило не только разгрузить предприятия английской авиапромышленности, но и упростило материально-техническое снабжение производства - теперь моторы Паккард поступали канадцам прямо из США. Кроме того, сократился риск потерять дорогостоящие двигатели - они теперь прибывали в Британию «своим ходом», вместе с самолетами, а не совершали долгое и опасное путешествие через Атлантику кишащую стаями немецких субмарин. Но первый канадский «Ланкастер», КВ700, сошел со сборочной линии лишь через тринадцать месяцев - в сентябре 1943 года.

Новый радар SN2 был неподвержен помехам, создаваемым «Окном». Установленный над кабиной Ju-88 обтекатель скрывает вращающуюся антенну системы Naxos 2, которая за 50 км обнаруживала излучение радара H2S.

Установленные на Ju 88G пушки Schrage Musik, стрелявшие под углом вверх, причиняли немало неприятностей «Ланкастерам» во время Берлинской операции.

«Ланкастер» LM583 467-й эскадрильи имел окрашенные в белое шайбы вертикального оперения с черным крестам – обозначения самолета-лидера. После высадки в Нормандии Бомбардировочное командование приступило к регулярным дневным налетам, но на его машинах сохранился ночной камуфляж. Поступивший на вооружение в мае, LM583 был сбит ночью 29/30 июля при налете на Кенигсберг.

«Ланкастер» WS-S/W4380 раннего выпуска из 9-й эскадрильи сфотографирован во время визита на базу В-17 в Глэттоне (457-ая BG). Эта машина также служила в 50-й и 12-й эскадрильях, а позднее ее серийный номер изменили на 4886М.

«Conquering Cleo» 630-й эскадрильи, базировавшейся в Ист Киркби, нес на борту изображение льва, рвущего нацистский флаг. При переводе в 617-ю эскадрилью пайлот-офицер Уаттс (выглядывающий из кабины) «одолжил» этот самолет и выполнил на нем несколько вылетов, пока 630-я настоятельно не потребовала вернуть бомбардировщик.

Потеряли один, получите другой, DX-A/LM624 заменил DX-A/ND471 после того, как последний был успешно «угроблен» пайлот- офицером Найклином в ночь 21/22 июня 1944 года. Тот же самый экипаж принял новый А – «Эйбл». Бомбардировщик несет чернокрасные обозначения самолета и лидера на киле и обведенные желтым бортовые номера – характерные признаки 5-й группы.

В последующие восемнадцать месяцев было выпущено еще 430 бомбардировщиков, получивших обозначение «Ланкастер» В. Mk X. Эти самолеты поступали только в 6-ю (канадскую) группу. Первые Mk X были оснащены моторами «Мерлин» 38 (КВ700/ 774) и «Мерлин» 224 (КВ775/999). Некоторые изменения коснулись винтов – начиная с КВ774 стали устанавливаться пропеллеры с более широкими лопастями, что обеспечивало больший потолок и повышало скороподъемность.

Летные характеристики у Mk X были почти такими же, как у Mk III, а полный полетный вес даже немного уменьшился и составлял 27895 кг. Носовая, верхняя и хвостовая стрелковые установки сперва были такими же, как на английских машинах, но позднее верхнюю турель FN50 заменили турелью Мартин с 12,7-мм пулеметами. Аппаратура H2S обычно устанавливалась после прибытия самолета в Англию. Mk X поступали в 419-ю, 420-ю, 425-ю, 428-ю, 431-ю и 434-ю эскадрильи.

Вторая партия самолетов, включавшая 130 машин с серийными номерами FM100/299, поступила в Великобританию в апреле-мае 1945 года. Лишь один бомбардировщик из нее, FM100, попал в 408-ю эскадрилью. В мае 1945 года 6-я группа вернулась в Канаду, чтобы подготовиться к боевым действиям против Японии. Этим планам не суждено было сбыться - японцы капитулировали.

Блистер бомбардира

раннего типа

позднего типа

контейнер для сброса лент фольги «Окно»

Черно-красные полосы на киле «Ланкастера» LE-F/LM259 – еще один вариант обозначений самолета-лидера. Машина несет отметки 15 боевых вылетов, а вскоре она получила имя Spirit of Canada.

Три Lancasters 75-й (новозеландской) эскадрильи выруливают на старт, чтобы отправится в дневной налет, середина 1944 года. Два самолета оснащены выпуклыми створками бомбоотсека, самолет на заднем плане не имеет радара H2S.

Поражение

В конце 1943 года Бомбардировочное Командование развернуло воздушное наступление против немецких городов, какого еще не знала мировая история. Такие города, как Гамбург, Кассель, Эссен, Росток, Франкфурт, Кельн и другие практически перестали существовать. Маршалл ВВС сэр Артур Харрис, глава Бомбардировочного Командования, решил, что пора начать наступление на столицу Третьего Рейха - Берлин. 3 ноября Харрис послал записку премьер-министру Черчиллю: «Мы можем разрушить Берлин до основания, если американцы помогут нам. Это обойдется нам в 400 - 500 самолетов. Но Германии это будет стоить проигранной войны». Но американская 8-я Воздушная Армия не поддержала эти планы. С благословения Черчилля Харрис решил действовать в одиночку, хотя он прекрасно сознавал, что налеты на Берлин приведут к большим потерям среди атакующих.

Подразделения «следопытов» были главной целью немецких истребителей. «Ланкастер» LQ-K/ME315 из 405-й эскадрильи – единственной канадской части следопытов. Бомбардировщик пережил не только эти повреждения, но и войну.

Флайт-лейтенант Констебль «ласкает» девушку нарисованную на борту «Ланкастера» TC-A/ND992 – самолета 170-й эскадрильи. Бомбардировщик войну пережил, а Констебль, к сожалению, погиб в ночь 21/22 февраля 1945 года при налете на Нойсс.

С выпущенными на 30 гр и открытыми створками радиаторов бомбардировщики 15-й эскадрильи готовятся отправиться в дневной налет на Эссен. «Ланкастер» LS-N/РА 170 (N – Нэн) совершил аварийную посадку на территории Голландии 1 января 1945 года.

«Ланкастер» PO-S/R5868 S for Sugar, ныне находящийся в музее британских ВВС в Хендоне, вероятно является самым известным самолетом этого типа. Сфотографированный здесь в 1944 году, с отметками 98 боевых вылетов, самолет несет кронштейн ПВД и блистер бомбардира раннего типа, а также винты с узкими лопастями. Перед кабиной виден гликолевый омыватель ветрового стекла.

S for Sugar в Садбери (база 486-й BG) в начале 1945 года. Самолет прошел «косметическую операцию», получив кронштейн ПВД и блистер бомбардира позднего типа, винты с широкими лопастями и антенну системы «Ребекка». Исчез блистер на остеклении кабины. На борту бомбардировщика теперь отметки 125 боевых вылетов.

Olivia ТС-А из 170-й эскадрильи имела винты с узкими лопастями, кронштейн ПВД позднего типа и несла в носовой части полупрозрачный желтый круг – отличительный знак самолетов 1-й группы.

винт с узкими лопастями

винт с широкими лопастями

кронштейн ПВД раннего типа

кронштейн ПВД позднего типа

антенна системы «Ребекка»

омыватель ветрового стекла

блистер кабины

Sky Floosie из 44-й (родезийской) эскадрильи рядом с топливозаправщиком. На киле бомбардировщика на заднем плане (в центре снимка) видны обозначения самолета- лидера – черный крест на красном фоне.

«Ланкастер» LS-C/MEH44 15-й эскадрильи, лето 1944 года. Самолет несет стандартные бортовые номера красного цвета и отметки 20 боевых вылетов под кабиной пилота.

К несчастью для Бомбардировочного Командования, зимой 1943/44 годов немецкая ПВО значительно усилилась, как количественно, так и качественно. На вооружение поступил новый ночной истребитель Хейнкель Не-219, а вместо бомбардировщика Юнкере Ju-88 стали выпускать созданный на его базе тяжелый ночной перехватчик. На вооружение была принята аппаратура Naxos Z, позволявшая истребителям наводиться на излучение радара H2S. Flensburg, фиксировавшая сигналы «Моники», а также радар Lichtensch SN-2 с изменяемой частотой излучения. Столь же важной, как новая техника, стала тактика Frei Nachtjagd (свободной ночной охоты). Ночные истребители больше не были привязаны к наземным постам наведения. Теперь охотники могли свободно входить в поток бомбардировщиков и оставаться там пока не закончатся боеприпасы или горючее, поле чего следовала посадка, дозаправка и пополнение боезапаса и новый взлет. Эти изменения в германской ПВО привели к тому, что потери британцев резко возросли - гораздо больше предсказанных Харрисом 400 - 500 самолетов. Обычным делом для немецких ночных истребителей было сбить несколько бомбардировщиков за один вылет, а более опытным пилотам удавалось уничтожить до шести самолетов противника за одну ночь.

Так что запланированное уничтожение Берлина, которое должно было положить конец войне, стало тяжелым поражением для Бомбардировочного Командования.

Фотография экипажа из 44-й эскадрильи хорошо демонстрирует разнообразие экипировки летного состава. Обратите внимание на обувь – от ботинок с гетрами до высоких меховых сапог – единственная подходящая обувка для стрелков.

«Ланкастер» QB-P/XG34 7 Picadilly Princess, тяжело загруженный бомбами, поднимается в яркое утреннее небо. Молодую особу, украшающую носовую часть, можно было увидеть на самолетах ВВС нескольких стран, каждый из которых имел собственное имя.

Замена винта на «Ланкастере» SE-L 431-й эскадрильи (Iroquois) при помощи автокрана.

Немецкая столица серьезно пострадала, но не была разрушена, а англичане потеряли вдвое больше самолетов, чем планировал Харрис. За 35 основных рейдов на территорию Германии, проведенных в период с 18 ноября 1943 года по 31 марта 1944 года, Британия лишилась 1047 самолетов. Это была блестящая победа немецкой ПВО, ставшая для нее последней.

После высадки в Нормандии в июне 1944 года, все бомбардировщики, как английские, так и американские, были брошены на разрушение «Крепости Европа» - и атаки на стратегические цели в Германии практически прекратились.

Кабина EM-M/ED802. Пилот сержант Дж. Макинтош, и бортинженер сержант П. Сули готовятся к вылету. И левом верхнем углу снимка хорошо виден бронезаголовник кресла пилота.

Кабина PM-D/JR555 флайт-офицера Юнга. Четыре верхних индикатора на правой панели показывают наддув двигателей, а четыре нижних – обороты.

«Ланкастер» В. Mk I (Special)

Появление на свет модификации «Ланкастер» В. Mk I (Special) было прямо связано с принятием на вооружение Королевскими ВВС 10-тонной бомбы «Грэнд Слэм» - самой крупной, из применявшихся во время Второй Мировой войны. Самолеты просто «распотрошили», чтобы они могли нести этот тяжелый груз. Створки бомбоотсека были сняты, а сам он получил небольшие обтекатели спереди и сзади. Были установлены более мощные моторы «Мерлин» 24 и усилены стойки шасси. Наземные и летные испытания новой бомбы проводились на бомбардировщиках с серийными номерами PB529/G и PB995/G. Эти машины имели полный комплект оборонительного вооружения, характерный для Mk I, но на доработанных Special-самолетах передняя и верхняя турели демонтировались, а вооружение хвостовой сокращалось до пары 7,69-мм пулеметов. При взлетном весе 33112 кг (запас топлива был уменьшен до 6340 литров) эти «Ланкастеры» имели дальность полета 2655 км, что было вполне достаточно при взлете с баз на территории континентальной Европы. Боевой дебют нового оружия состоялся в марте 1945 года. Даже значительно облегченные машины не могли поднять «Грэнд Слэм» на высоту более 5180 м - гораздо ниже, чем планировал ее создатель, Варне Уоллис. Тем не менее, при практическом применении (до конца войны успели сбросить 41 бомбу) результаты оказались превосходными - все цели были либо стерты в порошок, либо серьезно разрушены.

В 1945 - 46 годах 15-я эскадрилья использовала несколько Special вместе с американскими В-29, доработанными для возможности нести «Грэнд Слэм», для испытаний. Инертные бомбы сбрасывались на бункеры для подводных лодок, чтобы определить глубину проникновения боеприпаса. В 1948 году В. Mk I (Special) были пущены на слом.

Сержант Хайд из экипажа Макинтоша настраивает радиостанцию TR1154/55. Экипаж служил в 207-й эскадрилье, тогда базировавшейся в Лэнжере.

А4-Е из звена С 115-й эскадрильи выруливает на старт, 1944 год. Самолет несет необычный бортовой номер. Несколько подразделений Бомбардировочного Командования имели подобные обозначения, чтобы отличать самолеты звена С.

«Ланкастер» В. Mk I (FE)

В 1944 году англичане стали изучать вопрос использования тяжелых бомбардировщиков на Тихоокеанском ТВД, чтобы совместно с ВВС США сражаться против Японии. В Америку была послана группа специалистов, чтобы рассмотреть возможность закупки для Королевских ВВС В-29 «Суперфортресс».

Группа «Ланкастеров» из 300- й эскадрильи – единственного польского подразделения Бомбардировочного Командования.

Этот «Ланкастер» UL-l/ LM227 выполнивший 100 боевых вылетов, послужил фоном для фотографии пилотов техников, сделанной Фискертоне в апреле 1945 года. На борту самолета эмблема в виде планеты летящей сквозь звезды подобно комете.

Закончившаяся зимняя пурга обеспечила фантастический фон для взлетающего с Милденхолла «Ланкастера» 149-й эскадрильи. Две полосы на киле указывают, это самолет-лидер, оснащенный системой G-H.

«Ланкастер» NN6I6/ZN-J из 106-й эскадрильи потерпевший аварию па аэродроме Метэриэзнгхем. Несмотря на то, что его фюзеляж разломился за верхней турелью, самолет был восстановлен и вернулся в строй. На переднем плане видны трубы противотуманной системы FIDO.

Еще один ветеран со 100 боевыми вылетами А – «Эйбл» послужил фоном для фотографии летчиков и наземного персонала.

Баллистическим аналогом и предшественником «Грэнд Слэма» была 5443-кг бомба «Толлбой». Для сравнения техник демонстрирует на фоне « Толлбоя» 1,8-кг практическую бомбу.

«Ланкастер» Z – «Зебра» из 101-й эскадрильи, со снятым вооружением и частью антенн, разбегается по полосе аэродрома Помеджильано. По окончании войны этот самолет использовался для перевозки войск из Италии в Великобританию.

Более 74 000 бывших военнопленных благополучно вернулись в Великобританию, но, к сожалению, этот «Ланкастер» RF230 потерпел катастрофу на взлете, похоронив под своими обломками 25 пассажиров и членов экипажа.

«Ланкастер» МЕ844 демонстрирует новые бортовые номера белого цвета. Эта машина совершила 78 боевых вылетов.

«Ланкастер» PD995, сфотографированный во время летных испытаний «Грэнд Слэма», 10-тонная туша которого видна под самолетом. Как и на других special-модификациях, носовая и верхняя турели с PD995 сняты, а места их установки закрыты обтекателями. Хвостовые турели на этих машинах обычно были вооруженны нарой 12,7-мм пулеметов.

«Ланкастер» ПН757 Champagne Charlie 625-й эскадрильи в конце войны не имел пламегасителей, которые снимались со многих самолетов, чтобы увеличить мощность моторов.

«Грэнд Слэм» перед подвеской на «Ланкастер» В. Мк 1 (Special). Белые полосы на килях и коды YZ были отличительной чертой самолетов несущих эти бомбы.

Один из двух «Ланкастеров» Мк I, оснащенных дополнительным 4542-литровым топливным баком (помимо стандартных 8153 литров в шести крыльевых баках). Летные испытания, проводившиеся в Индии, дали неутешительные результаты.

«Ланкастер» SW244 в Австралии в ноябре 1945 года. Задняя часть фонаря кабины была обрезана, чтобы установить дополнительный топливный бак. Самолет сохранил пламегасители и европейский камуфляж. Оба опытных бомбардировщика были пущены на слом в 1946 года.

TW 657 демонстрирует новый вариант расположения серийного номера, использовавшегося на некоторых бомбардировщиках Мк I (FE). Обозначения вероятно черного цвета. Хорошо видна модернизированная турель FN82 с нарой 12,7-мм пулеметов.

Группа «Ланкастеров» В. Мк I (FE) 35-й эскадрильи во время визита в США – хорошо видны различия между стандартными и выпуклыми створками бомболюков. Кокарды на нижней поверхности крыла отсутствуют.

«Ланкастер» КО-В/РА415 115-й эскадрильи на одном аэродроме с «Москито». Створки бомболюков стандартные. Боковые поверхности мотогондол темного цвета, чтобы скрыть следы выхлопов.

Па снимке, сделанном из астрокупола одного из «Ланкастеров» B. Мк I (FE) 115-й эскадрильи, хорошо видно смещение верхних антенн фюзеляжа относительно продольной оси, присущее большинству «Ланксов».

Но, в конце концов, решили отправить на Дальний Восток новейшие «Линкольны», а «Ланкастеры» использовать в качестве переходной машины. Чтобы увеличить дальность полета «Ланкастеров», два В. Mk I (HK541 и SW244) использовали для испытаний накладных топливных баков вместимостью 4542 литра. Но резкое падение летных характеристик бомбардировщика заставило отказаться от такого решения.

Как уже упоминалось, первоначально предусматривалось оснастить «Тайгер Форс» (Tiger Force - силы предназначенные для борьбы с Японией) «Линкольнами», но их сборочная линия пострадала от бомбардировок, что привело к задержкам с поставками, и от этих планов отказались. Вместо этого, для переделки в соответствии с требованиями Дальневосточного ТВД, были выбраны «Ланкастеры» В. Mk I производства фирм Метрополитэн-Виккерс (серия RA) и Армстронг-Уитворт (серия SW). С заводов эти машины сначала поступали в 38-е подразделение обслуживания, а оттуда направлялись на фирму Харланд энд Вольф в Белфасте, Ирландия, где подвергались доработке. Необходимость длительных полетов над океаном (между Марианскими островами и Японией) потребовала установки на самолетах более точных и надежных систем навигации и прицеливания, таких как: Лоран. H2S Mk II, G-H и «Ребекка» II.

Рассматривался такой экзотический по тем временам вариант, как дозаправка в воздухе. Был даже выдан заказ на построил 600 самолетов-заправщиков «Ланкастер», которые должны были заправлять 600 «Линголыюв». но он так и не был реализован. В качестве альтернативы «Ланкастеры», за счет демонтажа верхней турели FN50, могли нести в бомбоотсеке дополнительный топливный бак емкостью 1514 литров. На Mk I (FE) (FE - Far East - Дальний Восток) была установлена носовая турель FN5 и хвостовая FN82, последняя была вооружена парой 12,7-мм пулеметов. Вместо европейского камуфляжа бомбардировщики окрашивали сверху в белый, а снизу - в черный матовый цвета.

«Ланкастер» NX727 38-й эскадрильи, по всей вероятности снятый где-то на Ближнем Востоке в 1946 – 1947 годах, демонстрирует черно-белый камуфляж, наносившийся на Мк Vll (FE). Характерными отличиями этой модификации являлись верхняя турель Мартин, выпуклые створки бомбоотсека и прозрачный обтекатель радара H2S. Бортовой и серийный номера – красного цвета.

Экипаж уинг-командера Калдера позирует на фоне NX687 перед туром Главнокомандующего по Южной Америке в 1945 году. О присутствии на борту важной персоны свидетельствует ее личный вымпел перед кабиной и его изображение на борту самолета.

Турель FN50

Турель Martin

«Ланкастер» В. Mk VII (FE)

Прототипом для «Ланкастера» В. Mk MI (FE) стал NN801, построенный фирмой Остин (Лонгбридж), за которым последовала партия из 230 серийных машин (их серийные номера начинались с NX), первоначально предназначавшихся для «Тайгер Форс». Главным внешним отличием от предшественников стала замена верхней турели FN50 на американскую Мартин, которая теперь располагалась в районе задней кромки крыла. В отличие от турели Фрэйзер-Нэш ее остекление не имело переплета, а привод был электрическим.

К самолетам с серийными номерами NX548/589 и NX603/610 неофициально применялся термин «переходные». Это было связано с задержками поставок турелей Мартин, вместо которых самолеты получили стандартную английскую FN50. но уже установленную на новом месте. За исключением NX558, переданного в распоряжение Авро, все самолеты этой модификации прослужили до победы над Японией. Размещение верхней стрелковой установки над бомбоотсеком затрудняло экипажу перемещение из носовой в хвостовую часть самолета, но облегчало стрелку доступ к турели, и, самое главное, позволяло ему быстрее покинуть самолет при чрезвычайных обстоятельствах.

Турели Мартин устанавливались на основную часть машин, NX611/794, хвостовая турель FN82, как и верхняя, была вооружена парой 12,7-мм пулеметов Браунинг Mk II. Хотя вес бомбардировщика вырос до 32650 кг, основные летные характеристики В. Mk VII (FE) оставались на уровне Mk I. В отличие от «переходных самолетов», которые в большинстве своем остались в учебных подразделениях, стандартные В. Mk VII (FE) поступили на вооружение 9-й, 12-й, 40-й, 70-й, 104-й и 617-й эскадрилий.

Преимущественно эти самолеты служили заграницей, в отличие от оставшихся в метрополии В. Mk I (FE)

«Ланкастер» NX758 9-й эскадрильи на стоянке в Сэлбани, мотогондолы покрыты копотью выхлопов. Это подразделение в 1946 году сопровождало 617-ю эскадрилью в Индию, но уже к концу года обе части вернулись на родину.

Обтекатель радара H2S

окрашенный

неокрашенный

вид снизу

KC-G/MX783 617-й эскадрильи со стандартными створками бомбоотсека, что было нетипично для «Ланкастеров» Мк VII (FE). В носовой части фюзеляжа эмблема эскадрильи.

Один из 54 бомбардировщиков (32 Мк I (FE) и 22 Мк VII (FE)), поставленных французскому Флоту в 1948 году. Этот Мк VII имеет дополнительные секции на пламегасителях, а вместо верхней турели Мартин сделан аварийный люк. Самолет полностью окрашен в Gloss Royal Blue.

Этот «Ланкастер» Мк VII французского флота полностью окрашен в белый цвет. Черные полосы на мотогондолах должны скрывать следы копоти.

Великолепно смотрящийся в темно серой – черной окраске NX739 использовался Игл Авиэйшн для аэрофотосъемки. Самолет сохранил свои турели (без вооружения) и выпуклые створки бомбоотсека.

RL-A/RF310 со спасательной шлюпкой, конец 1945 года.

Несколько месяцев спустя эта машина потерпела аварию в Пегу, Бирма, где она служила в 1348-м звене.

«Ланкастер» A.S.R./G.R./M.R. III

После окончания войны британские ВВС ощущали острую нехватку морских спасательных самолетов, поскольку, в соответствии с условиями ленд-лиза, использовавшиеся для этих целей американские машины были возвращены в США. Чтобы заткнуть эту брешь, в срочном порядке, в конце 1945 года было доработано большое количество «Ланкастеров» Mk III последних серий -RE, RF и SW. Фирма Канлифф-Оуэн установила на самолёты приспособления для подвески спасательной лодки. Первой получила «Ланкастеры» A.S.R. III (Air Sea Rescue - морские спасатели) 279-я эскадрилья в Торнбай. Позднее из неё выделилось 1348-е звено, отправленное в конце 1945 года в Бирму. В конце 1946 года это звено вернулось на Ближний Восток и было расформировано, его самолёты достались 37-й и 38-й эскадрильям. В 1948 году эти подразделения перебросили на Мальту, пополнив их состав дополнительным количеством A.S.R. III и Mk VII (FE).

Первой полноценной эскадрильей, базировавшейся в Великобритании, стала 179-я, созданная на базе 279-й эскадрильи в 1946 году. Несколько позже она «расщепилась» на эскадрильи 179Х и 179 Y, последняя затем превратилась в 210-ю эскадрилью. Примерно в то же время A.S.R. Ш получили на вооружение 120-я, 203-я и 224-я эскадрильи, но уже в декабре 1946 года 224-ю расформировали.

В 1947 году возникла потребность в переходном разведывательном самолёте и часть спасательных «Ланкастеров» переделали в вариант GR (General Reconnaissance - основной разведчик), установив на нём радар ASV. Следующее изменение названия (и возложенных задач) произошло в 1950 году - самолёты превратились в MR (Maritime Reconnaissance - морской разведчик). К этому времени машины получили шасси, похожие на шасси «Линкольна». Помимо строевых частей «Ланкастеры» GR III эксплуатировались в 236-м учебном подразделении в Кинлоссе и в Школе морской разведки в Сент-Могане.

Внешний вид самолёта несколько изменился за время его эксплуатации. Верхняя турель была снята, а место её установки закрыто обтекателем. Для наблюдателей появились окна в фюзеляже непосредственно перед хвостовым оперением. Кроме того, на самолётах модификаций GR и MR под хвостовой турелью в контейнере монтировалась фотокамера. Радар H2S входил в комплект стандартного оборудования.

Первоначально верхние поверхности машин красились в серый и зеленый цвета, а нижние - в светло-серый. Около 1950 года схема окраски претерпела изменения - нижние поверхности стали красить в белый цвет, а верхние - в серый. Граница между цветами могла сильно варьироваться: иногда белый цвет доходил до передней кромки крыла. Часть MR III была целиком окрашена в серо-голубой цвет.

«Ланкастер» РА475 представлял собой Мк III, переделанный в фоторазведчик. Бомбардировщик сфотографирован в Истли, Кения, когда он входил в состав звена С 82-й эскадрильи, которое 1946 по 1952 год занималось картографированием Центральной Африки. Обратите внимание на обтекатели позади кабины и на месте передней турели.

«Ланкастер» ASR/GR III SW366, целиком окрашенный в стандартный для самолетов Берегового Командования серо-голубой цвет, в начале 50-х годов эксплуатировался в Школе морской разведки.

VM703 фактически являлся «Ланкастрианом» С, II, но он иллюстрирует использование «Ланкастеров» для испытаний двигателей. В данном случае два ТРД Де Хэвилленд «Гоуст» работают совместно с «Мерлинами», Кроме того, два ускорителя создают дополнительную тягу для взлета.

Второй прототип «Ланкастера», DG595, во время испытаний а Бос ком о Даун. Самолет оснащен подфюзеляжной турелью.

«Ланкастер» В. Mk I, ЕМ-F/R5570 из 207-й эскадрильи.

«Ланкастера» В. Mk LOL-Y/R5852 раннего выпуски из 83-й эскадрильи. Ранее этот самолет принадлежал 207-й эскадрилье и нес бортовой номер EM-R, буквы которого проступают через новую краску.

«Ланкастера» В. Mk ll KO-W/DS620 из 115-й эскадрильи с выпуклыми створками бомбового отсека.

«Ланкастер» AJ-N/ED912, модифицированный В. Mk III. использовавшийся 617-й эскадрильей для атаки дамб. На этом самолете летал флайт-лейтенант Найт.

«Ланкастер» В. Мк X VR-R/KB772 Ropey из 419-й эскадрильи (Moose). На всех четырех мотогондолах изображение акульей пасти.

«Ланкастер» В. Mk III, DX-A/LM624 57-й эскадрильи. Использовался в качестве самолета-лидера при дневных налетах, о чем свидетельствует окраска киля.

«Ланкастер» В. Mk I (Special) в момент сброса бомбы «Грэнд Слэм». YZ-J/PD119 из 617-й эскадрильи несет «дневной» камуфляж. Левая шайба вертикального оперения в «ночном» камуфляже.