КулЛиб - Классная библиотека! Скачать книги бесплатно 

Стрелочники истории. Дилогия (СИ) [Вячеслав Александрович Алексеев] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

Вячеслав Алексеев

Стрелочники истории. Дилогия

АННОТАЦИЯ

   Вячеслав Алексеев

   Стрелочники истории

   Пролог

   Неизвестно где, неизвестно - кто. Время - около 3 миллиардов лет тому назад по земному летоисчислению.

   Часть 1. Первопроходцы

   Москва, наши дни.

   Окрестности деревни Орехово, Тверской губернии, наши дни, апрель.

   Москва, наши дни, апрель.

   Окрестности деревни Орехово, Тверской губернии, наши дни, начало мая.

   Наши дни, конец мая.

   Неизвестно где, предположительно силурийский период палеозойской эры

   Москва, 20 июня 1993 года, воскресенье.

   Неизвестно где, 20 июня силурийского периода палеозойской эры

   Часть 2. Идет война народная.

   Окрестности Бобруйска, 23 июня 1941 года.

   Неизвестно где, 23 июня силурийского периода палеозойской эры

   Бобруйск, ночь-утро 24 июня 1941 года.

   Бобруйск, 24 июня 1941 года.

   Москва, 25 июня 1993 года.

   Неизвестно где, 25 июня силурийского периода палеозойской эры

   Бобруйск, 25 июня 1941 года.

   Бобруйск, 26 июня 1941 года.

   Неизвестно где, 26 июня силурийского периода палеозойской эры

   Москва, 27 июня 1993 года.

   Неизвестно где, вечер 27 июня силурийского периода палеозойской эры

   Неизвестно где, 28 июня силурийского периода палеозойской эры

   Неизвестно где, 29 июня силурийского периода палеозойской эры

   Неизвестно где, 30 июня силурийского периода палеозойской эры

   Москва, 1 июля 1941 года

   Неизвестно где, 2 июля силурийского периода палеозойской эры

   Торжок, 2 июля 1237 года (червень 6745 год)

   Москва, 2 июля 1941 года

   Неизвестно где, 3 июля силурийского периода палеозойской эры

   Неизвестно где, 3 июля силурийского периода палеозойской эры

   Торжок, 4 июля 1237 года (червень 6745 год)


   Неизвестно где, 5 июля силурийского периода палеозойской эры

   Москва, 5 июля 1941 года

   Неизвестно где, 5 июля силурийского периода палеозойской эры

   Неизвестно где, 6 июля силурийского периода палеозойской эры

   Торжок, 6 июля 1237 года (червень 6745 год)

   Неизвестно где, 6 июля силурийского периода палеозойской эры

   Торжок, 6 июля 1237 года (червень 6745 год)

   Неизвестно где, 6 июля силурийского периода палеозойской эры

   Неизвестно где, 7 июля силурийского периода палеозойской эры

   Торжок, 7 июля 1237 года (червень 6745 год)

   Неизвестно где, 8 июля силурийского периода палеозойской эры

   Торжок, 8 июля 1237 года (червень 6745 год)

   Неизвестно где, 15 июля силурийского периода палеозойской эры

   Неизвестно где, 17 июля силурийского периода палеозойской эры

   Неизвестно где, 18 июля силурийского периода палеозойской эры

   Торжок, 18 июля 1237 года (червень 6745 год)

   Неизвестно где, конец июля силурийского периода палеозойской эры

   Неизвестно где, 1 августа силурийского периода палеозойской эры

   Ржев, 5 августа 1237 года (серпень 6745 год)

   Торжок, 7 августа 1237 года (серпень 6745 год)

   Неизвестно где, 7 августа силурийского периода палеозойской эры

   Осиповичи, 11 августа 1941 года.

   Торжок, 11 августа 1237 года (серпень 6745 год)

   Неизвестно где, 12 августа силурийского периода палеозойской эры

   Неизвестно где, 13 августа силурийского периода палеозойской эры

   Север Минской области, 14 августа 1941 года

   Неизвестно где, 15 августа силурийского периода палеозойской эры

   Север Минской области, 15 августа 1941 года

   Эпилог по первой и второй частям.


Вячеслав Алексеев


Стрелочники истории. Дилогия



Название: Стрелочники истории. Дилогия в одном томе

Автор: Алексеев Вячеслав

Издательство: Самиздат

Страниц: 788

Год: 2014

Формат: fb2

АННОТАЦИЯ


Двое наших современников из "офисного планктона" недалеко от Торжка обнаружили портал в силурийскую эру протерозойского периода. В новой реальности, помимо найденного, имелось три крупных портала в 1993, 1941, 1237 года и несколько мелких в разные ключевые эпохи истории Земли.


   Вячеслав Алексеев


   Стрелочники истории



   Пролог


   Неизвестно где, неизвестно - кто. Время - около 3 миллиардов лет тому назад по земному летоисчислению.


   - Ну что, коллеги? Можно поздравить с очередной неудачей? В последнем опыте коллайдер выдал все ту же спиралевидную галактику с миллиардами звезд и опять ни одной долгоживущей стабильной системы - все неустойчивы: либо взрываются, либо гаснут и схлопываются. Так что... опять в корзину? Кто мне тут вещал, что для заданных условий выбранные физические константы оптимальны? Нет! Думаю, это последний опыт, а дальше будем менять физику.

   - Не согласен! Поменяем физику - будет хуже: вычислитель выдал, что при малейшем отклонении любого параметра - энтропия будет возрастать, а стабильность падать.

   - Но мы сколько опытов уже провели? И пока ничего. Не работает система при данных физических законах!

   - Не совсем так, на последнем витке только что полученной спирали есть один объект, относительно устойчивый. Хотя придется его немного подкорректировать и притушить.

   - Один? Среди миллиардов заведомо непригодных? Зачем нам один объект? Я настаиваю, что вся серия провальна.

   - Понимаете, коллега, есть подозрение, что при любой физике без толчка изнутри даже самая распрекрасная система нежизнеспособна. Тут молодые подбросили забавную идею. Можно попробовать устроить не галактику в целом, а нечто вроде колыбели внутри нее, вырастить разумную жизнь, а уж эта жизнь сама распространится, будет обустраивать галактику и уменьшать ее энтропию.

   - Забавно, забавно. Где эта колыбельная система? Дайте увеличение. Нет, не годится, тут же уже началось формирование двойной звезды!

   - Малое скопление так и не вспыхнувшего двойника можно раскидать по эклептике. Вполне хватит на 10-12 планет - из них 2-3 относительно больших, другие нормальные. Ну, почти нормальные. Правда, как и по остальным системам - нужных элементов мало, ненужных много, а энтропия размажет все равномерным слоем... Для углеродной жизни придется применить фильтрацию и отсортировать нужное в одном месте. В крайнем случае сгенерить из мусора необходимые элементы по месту.

   - Ага, знаю, знаю... Вашему преобразователю сколько не дай массы легких элементов сразу все в железо-никелевую субстанцию превратит. Нет уж, лучше как-нибудь без него. Кому нужна железная планета?

   - Почему железо? У нас еще кремний неплохо получается.

   - Еще лучше. Кстати, кто будет все это мониторить? И главное - чем? У нас есть инструменты слежения за такими микроскопическими объектами? Потом, тут рядом полно нестабильных систем - жесткое излучение, космический мусор летает... Наблюдатель мигнуть не успеет, как рядом рванет сверхновая и сожжет то, что успело появиться. Или прилетит недопланетка - с тем же результатом.

   - Сегодня попробуем поиграть гравитацией и вытянуть эту систему в спокойное место - между последним и предпоследним витками галактики, механизм для сортировки воды, кислорода, углерода имеется, хотя и требует настройки. Думаю, собрать все это в одном месте, где и сформируется колыбель. Расчеты для оптимального расстояния есть. Со стабилизацией термоядерного светила неожиданностей не будет - есть методичка, тем более данная звезда подходит по всем параметрам. Думаю завтра система будет вчерне готова. С первоначальным засевом жизнью будет сложнее. Пробные культуры есть, вопрос - как их переместить на выбранную колыбель. Но придумаем что-нибудь. Если все пойдет без потрясений из вне - дня через 3-4 должна появиться разумная жизнь...

   - А если эта жизнь будет неразумна?

   - Не вопрос, направим на объект камешек из последнего витка галактики, там полно мусора. При любом катаклизме выживает умнейший. И по ходу развития будем подправлять, меняя условия существования. Ну растянется эпопея еще на пару дней.

   - Грубовато будут проходить ваши корректировки.

   - Не без того. Зато при появлении разумной жизни - если удастся установить информационный канал - следить и настраивать будет намного проще и, главное, точнее.

   - Ну что ж, ладно. Подождем... Пять? Нет, даю семь дней, получится будем смотреть дальше, не получится - будем заряжать коллайдер на новый эксперимент и вот тут я буду настаивать на изменение физики. Только есть просьба к наблюдателям, обязательно перед каждой корректировкой скидывайте резервные копии галактики в параллельное время. Если разумная жизнь все же появится и с ней удастся наладить устойчивый канал связи, но развитие пойдет не туда - будет проще не начинать все сначала, а отмотать до предыдущего промежуточного варианта. В крайнем случае - задействовать местную разумную особь. Тот самый толчок изнутри.

   Часть 1. Первопроходцы


   Москва, наши дни.


   Несмотря на апрель на улице ветрено и достаточно прохладно, но немногочисленные курильщики дымят во дворе, не особо торопясь в теплое помещение конторы. А куда деваться? С тех пор как главный шеф и он же владелец небольшой архитектурной мастерской бросил курить - все пепельницы были изъяты, а персоналу категорически запретили дымить в помещении, вот и бегают на улицу даже зимой.

   - Слышь, Сань, там в инете что-нить свеженькое про пападанцев появилось? - молодой садово-парковый дизайнер обратился к приятелю, чуть постарше возрастом, админящем в мастерской небольшую сеть.

   - Пишут, Дим, пишут. Только что-то мне кажется, скоро нам самим придется такие книжки кропать.

   - С чего бы это? - спросил Димка, прикуривая вторую сигарету.

   - А ты разве не в курсе? Проект по саду с огородом под Коломной сделал?

   - Не, даже не начинал, только тех.задание посмотрел. А шеф тут же и отобрал.

   - Дык, правильно, чего его делать. - усмехнулся Сашка, - Заказчика то посадили. А два других, это где трехэтажные дачки под старину с хохломой оказались его приятели, подались в бега. В свете надвигающегося кризиса, сам понимаешь, с большой вероятностью нужно будет искать работу - новых заказов теперь до-о-олго не будет. А ты говоришь, попаданцы.

   - Блин! Опять место искать! Тебе то проще, программисты везде нужны.

   - Ага, как же. Сейчас этих программистов - как собак нерезаных. Это в лихие девяностые мы нарасхват шли. Сейчас же увы. Так что вместе куковать будем.

   - Ладно, пока не выгнали, дай чего-нибудь почитать. А то все равно делать нечего, и конец рабочего дня не скоро.

   - Даже не знаю, чего тебе дать... "Бушлаты" Конторовича одолел? Он сейчас предысторию пишет, но еще не закончил, Поселягин тоже начал кучу книг и ни одну не довел. Конюшевского, Величко, Бриза, Авраменко я тебе уже давал... О! Арсеньева ты не видел. Вполне законченная вещь старик-попаданец в тело маленькой девочки...

   - Про педофилов, что ли?

   - Не, вполне пристойная книга, даже где то с юмором. И не безидейная. Там еще и вторая часть есть - тоже про девочку 21 века, попавшую в логово Гитлера. Ладно, пойдем, замерз я что-то.

   Сашка швырнул окурок в урну и вошел в здание, за ним потянулся и Дмитрий.

   В админовском закутке ровно гудела тройка больших серваков и пятерка простых компьютеров поменьше, светились мониторы, перемигивались циски, провода из стойки пучками и одиночными "веревками" тянулись к распределителям. Тут же, на столе админа, заваленном блоками вычислительной техники, инструментом, паяльником и чайником со стаканом - куда ж без него? - пристроились и оба приятеля. Когда книжные новинки были слиты с проксевого сервака в димкину читалку, Саня продолжил разговор ни о чем.

   - Последнее время у меня беда какая-то, уже неделю каждую ночь снится одно и тоже место. Недалеко от моей дачи, в лесу. Там в прошлом году три елки лежали поваленные, то ли от ветра, то ли от снега. С корнем выворочены. Одна на другой. Я еще осенью думал их попилить на бревна, только тащить до дачи далеко, и моей фелицией туда не залезть. Так вот это место и снится. К чему?

   - Ну место снится, а дальше то что происходит? - Спросил Димка, не столько из интереса, сколько из вежливости - поддержать разговор.

   - Да в том то и дело, что ничего не происходит. Вроде как я хочу зайти за эти елки и каждый раз в этом месте просыпаюсь. Хотя ничего там и нет, за елками то. Тот же лес, те же деревья. Ходил я там осенью, грибы искал. ответил Саня.

   - Ага-ага, зайдешь - а там дыра! К Тутанхамону... Или к этим, как их, к немцам, в ставку фюрера. - Рассмеялся Димка. - Не, Сань, это ты книжки про попаданцев перечитал. Отдохнуть тебе нужно, полистать что-нить спокойное, величественное. Толстого там, или Достоевского. На ночь знаешь как хорошо "Война и мир" усыпляет? И никакие дыры снится не будут.

   - Да, может быть, может быть... Только на дачу в этом году все равно раньше ехать придется. Соседка по деревне звонила - все дома кто-то зимой прошерстил, а в моем доме, говорят, и вовсе дверь вынесли и на огороде положили. Так что по любому до майских ехать надо. И скорее всего - на электричке, моя фелиция до середины мая даже с трактором там не проедет.

   - О! Я говорил, что сон в руку. Теперь хочешь - не хочешь, а те березки на дачу потащишь - дверь ремонтировать.

   - Не березки, а елки - поправил приятеля Сашка.

   - А вот это абсолютно не важно! - засмеялся приятель и, подхватив читалку, пошел в свою комнату.

   Окрестности деревни Орехово, Тверской губернии, наши дни, апрель.


   Спустя три дня Санек сидел на тех самых елках. Входную дверь он починил сразу, как добрался с электрички на дачу. Злоумышленники ее не ломали, а просто сбили замок, для чего то сняли с петель и приставили рядом к стене. В доме вся одежда была разбросана, ящики комода вывернуты, шкаф нараспашку. Несмотря на беспорядок, вроде бы ничего не пропало. Да и чего тут брать то? Все более-менее ценное каждую осень вывозится в Москву, менее ценное в герметичных пластиковых бочках - прикопано в захоронках в саду, а на прочее, что осталось, даже бомжи не будут претендовать. И вся деревня, состоящая из дачников, так делала. И тем не менее, каждую зиму все дома кто-то обходил, вскрывая двери и ища "сокровища". Иной год - даже по два раза.

   Протопив печь, Саня разогрел прихваченный с собой обед и, не прибравшись в комнатах, пошел в лес к знакомому месту. Те елки продолжали сниться каждую ночь. И кроме показа самой "картинки" - абсолютно ничего не происходило.

   - Итак, то самое место. - вслух сказал Саня, закуривая сигарету. Елки, снег, грязь. Что еще? А больше ничего. Так чего ж ты мне снишься то?

   Саня поводил рукой над самым верхним стволом из троицы. Обошел вокруг. Нигде ничего. Опять уселся на средний ствол, откинувшись на верхний - как на спинку кресла. Бросил взор на кроны: "Интересно, елки тут лежат уже второй год, если не третий, а кроны и не думают желтеть. Неужели той малости корней, которые остались в земле - им хватает?"

   Саня закрыл глаза, расслабился, пытаясь припомнить - что же ему такое снилось, и в каком ракурсе... И тут он увидел светлое пятно! С закрытыми глазами! Открыл - ничего, все тот же лес! Опять закрыл - ну вот же оно, можно дотянуться! Начинается сразу у ствола, где торчит обломанный сучок. Почти 5 метров в диаметре, причем часть пятна - уходит в землю. Протянул руку, но в последний момент испугался и отдернул обратно. Открыв глаза, подобрал небольшую палку и заметил, что теперь он видит пятно и так. Только это не пятно вовсе, а некое визуальное искажение всего того, что находится за феноменом. Вроде как очень тонкое и почти совсем прозрачное стекло. Смотришь сквозь него и не замечаешь. Но если присмотреться, как-нибудь наискось...

   Саня ткнул в феномен палкой. Оп-па! Палка уперлась в невидимую преграду и... окно распахнулось. В нос ударил спертый душный воздух. Не наш воздух, может и земной, но какой-то непривычный и намного теплее, чем лесной. За окном лежала безжизненная светло-желтая глинисто-каменистая равнина, сбоку слева от "окна" накатывали на берег огромные волны бескрайнего серо-синего моря. Вдалеке, прямо напротив - в него впадала не слишком широкая река. Речная вода была гораздо светлее морской. Возможно из-за пены. И этот отчетливо видный на устье белесый "язык" растекался и постепенно растворялся в морской синеве, Справа едва заметное повышение рельефа смыкало на горизонте желтизну глин с удивительной голубизной неба. Что дальше "за окном" - было не видно, а высовывать голову Саня посчитал слишком рискованным. Ни травинки, ни стебелечка, ни кустика.

   Любопытно, палка, за ней несколько веток и комок грязи улетели "туда", в иную реальность и благополучно упали на землю.

   Саня подходил к "окну" вплотную, отходил, заходил за него (кстати, "с той стороны" ничего не было!) - феномен продолжал оставаться на месте. Из "дыры" шел не очень мощный, но постоянный поток затхлого воздуха, впрочем почти лишенного каких-либо специфических запахов и ароматов. Ну, может чуть-чуть, на пороге чувствительности, пахло йодом.

   "Похоже, повышенное содержание углекислоты" - подумал Саня - "Хотя, концентрация вполне терпимая. Ну и чего мне с это дырой теперь делать? Но фотографии то нужно сделать по любому".

   Саша достал мобилку и принялся нащелкивать само окно в окружении леса, а также прибрежные виды, не высовываясь внутрь.

   Угомонившись, спрятал телефон, закурил сигарету, обдумывая - что он скажет приятелю на работе и тут краем глаза заметил, что окно исчезло. Закрылось. Резко повернувшись, повел рукой в сторону окну - оно тут же появилось, хотя Саша был от него метрах в двух. Быстро отвернулся, стараясь не смотреть в ту сторону. Перевел взгляд на деревья, какие-то кусты. Постарался думать об этих кустах, наблюдая за окном. Оно опять пропало.

   - Очень любопытно - подумал он. - Значит окно появляется только тогда, когда я о нем думаю, а как только отвлекаюсь - закрывается. Впрочем, уже начинает темнеть, пора домой. Приду завтра, до электрички. Ну а там видно будет.

   Обернувшись, помахал поваленным елкам ручкой, "окно" на секунду появилось, обдало своим воздухом и тут же захлопнулось. А Саня, насвистывая детскую песенку про кузнечика, отправился на дачу.

   "На ком бы испытать окно?" - думал Сашка, раскладывая разбросанные по даче вещи обратно по полкам и шкафу. - "Может на Кузьке?"

   В деревне жила ничейная собака - чистопородный дворянин. Летом она крутилась у дачников, тут ее обильно кормили, а на зиму уходила в другие жилые поселки. Но пока Кузьма еще не появился. Тут взгляд упал на мышеловки, кучкой лежавшие под кроватью. Две были в виде проволочных клеток с защелкивающейся дверцей, а три - обычные смертоубийственные капканчики.

   Вытащив обе клеточки, зарядил сыром и поставил одну под печь, а вторую на кухне у мышиной дыры. Норку Санек еще прошлым летом забил репейниками, вроде как мыши боятся приставучих колючек, сейчас же вытащил оттуда высохший репей и пристроил вторую мышеловку. Дверцей к дыре. Милости просим! Хотя, все мыши на зиму тоже могли уйти из нежилого и потому голодного дома в какую-нибудь другую сытую деревню.

   Потом начал разбирать постель. Попадется мышь - поставим научный эксперимент, не попадется - не очень то и хотелось. Купим специально обученных белых мышей на птичьем рынке. Или в магазине "Природа", недалеко от дома, а бесчеловечный эксперимент проведем в другой раз. Вместе с Димкой.

   Задумался. А стоит ли говорить Димке про "дыру"? Пожалуй, стоит, без напарника в таком деле совсем плохо и слишком рискованно.

   Утром чуть свет Санек опять стоял у заколдованного места. С собой он принес клетку - одна мыша все же полезла за сыром и попалась. Чтоб она не сдохла раньше времени Саша даже пытался ее покормить и напоить, впрочем, особых результатов не заметил. И тем не менее, пока мышка была жива и внешне вполне здорова.

   - Вот и я! - сказал Саша в сторону "окна". Феномен, видимо, услышав приветствие, тут же распахнулся во всю свою пятиметровую ширь.

   Поискав палку, и ничего не найдя - все лежавшее на земле еще вчера было брошено в "окно", Саша оторвал ближайшую ветвь елки. Обломал лишние ветки, нацепил на тонкий хлыст клетку с мышью и просунул ее туда, в неведомую реальность. Мышь тут же откинула лапки. Рука дернулась, клетка упала внутрь.

   - Блин! Все-таки там смертельно опасно! А я чуть не полез! Как же ее достать?

   Пытался подтянуть клетку к себе поближе той же веткой, но в итоге затолкал ее еще дальше, вглубь неизведанной территории. Мешало то, что манипуляции приходилось делать аккуратно, чтобы не дай Бог не просунуть "туда" руку. А то кто его знает. Мышь то подохла!

   - Крючок нужен какой-нибудь. Этой палкой не зацепить. А, ладно, сбегаю домой, там в сарае проволока есть. Никуда дохлая мышь не денется.

   Саня развернулся и потрусил на дачу.

   Вернулся спустя час - пока дошел туда да обратно, пока проволоку искал, и нужный кусок отламывал - инструмент то в Москве, время и прошло.

   Представшая после открытия "окна" картина весьма удивила - мышь была жива и активно пыталась прогрызть фанерный пол мышеловки. Тут же был извлечен мобильник и сделаны очередные исторические снимки.

   - Ага! Там можно жить! И сам переход не смертелен! - подумал Саша, цепляя проволокой злополучную мышеловку.

   Но едва клетка пересекла границу "окна" - мышь опять сдохла и на сей раз уже по настоящему.

   - Вот те раз - подумал исследователь, фотографируя дохлую мышь со всех сторон. - Может она от стресса? Не, прежде чем туда соваться, нужно будет все проверить!

   Позабыв про обед Сашка придумывал все новые и новые эксперименты сунет ветку в "окно", закроет его, а потом разглядывает идеально ровный срез. А вторая половинка той же ветки с почти зеркальным срезом - валяется "там". Причем, верхняя из трех лежащих елочек, которую край "окна" должен был зацепить - остается целой и невредимой, что при открытом, что при закрытом "окне". Настрогав ветки и даже мышеловку на мелкие кусочки, Саня не поленился, сбегал на поле и принес несколько камней. Получился интересный эффект, если камень положить на ствол или даже на землю до открытия "окна" с ним ничего не происходит. Межмировой портал обволакивает, точнее "обходит" все твердые предметы. Но тот же камень спокойно режется, если появляется на открытой границе. Еще удивительней было наблюдать волнистую нижнюю линию портала - по кромкам кучки "наструганных" камней, которые оказались в "той" реальности и после очередного открытия-закрытия "там" обвалились. Край "окна" чуть приподнят над землей, а за ним начинается горка из каменных пластинок. Еще забавней была ситуация, когда Саша сначала выставил перед собой палку, потом открыл портал - внешне ветка заканчивалась строго на границе миров. Что не помешало ей спокойно быть вытянутой, и оказаться целой и невредимой.

   Как не пытался он определить толщину феномена ничего не получилось заходишь сбоку - видно "зеркало" нулевой толщиной, но едва окажешься сзади ничего не видно - только лес, который и должен там стоять, хотя Саша был на все сто уверен, что "окно" по прежнему открыто.

   Время уже поджимало, пора было возвращаться на дачу и ехать домой. Саша решил напоследок осмотреть Терра-инкогнито "внутренним" взором, как вчера искал эту дыру. Приблизился к окну, закрыл глаза, расслабился... Вроде бы и там в сотнях метров есть такие же светлые пятна, да сразу три штуки. И это только в зоне видимости! И несколько точек - то ли мелкие "окна", то ли большие, но стоящие очень далеко. Во-общем, есть односторонний вход, но имеются и, минимум, три выхода. Куда? Да кто ж их знает?

   Москва, наши дни, апрель.


   Димка слушал взволнованный рассказ приятеля и ничему не верил. Не убеждали даже представленные фотографии.

   - Фотошоп, - с улыбкой говорил он Сашке.

   - Хорошо, майские через неделю. Поедешь со мной?

   - Ну если только посмотреть... Копать огород ты меня не заставишь.

   - С ума сошел? Я уж два года там ничего не копаю. Как матушка умерла, так огород и стоит нетронутым. Смородина, крыжовник, яблони растут сами по себе. Соберу, сколько хочется, а все остальное птицам достается.

   - Чего не женишься то? Машина есть, квартира, дача - с таким богатством и холостякуешь? - подначил Димон.

   - Квартира - однушка в хрущевке, машине - уже второй десяток пошел, дача - одно название - фундамент расползается, крыша течет, печка вот-вот рухнет, деревня на конце географии без дорог и речки. - отбивался Сашка.

   - Ну, у других и этого нет. - с ноткой зависти заметил Димка.

   - Ты мне зубы не заговаривай, отвечай - поедешь или нет? А то махну один, и сразу "туда".

   - Серьезно? Ты ж говорил, окно системы "ниппель" - зайти можно - выйти нельзя - удивился Димка.

   - Про "ниппель" еще проверить нужно, хотя интуиция подсказывает - все так и есть. А теперь главное - мне те "тамошние" окна сниться начали. Причем, даже примерно знаю куда какое ведет. И те "окна" двусторонние!

   - Откуда инфа?

   - Не поверишь, утром проснулся и... уже знаю. А вечером ничего не знал. Толи опять интуиция, толи паранормальные способности открылись...

   - Толи кто-то подсказывает... И ведет тебя за веревочку, как барана на скотобойню. Та же мышеловка с сыром - войдешь, дверца и захлопнется... Куда хоть тамошние окна ведут?

   - Вроде как все три в периоды серьезных потрясений. Одно - совсем рядом, скорее всего в перестройку. Второе дальше. Либо отечественная война, либо гражданская. Третье совсем далеко - и тоже в войну. Чую, к татаро-монголам, только не знаю - в начало к Батыю или в самый конец - к Мамаю. Эти три - большие окна, может пять, может все десять метров диаметром, далековато и знакомых ориентиров нет, чтоб на глаз примерить. Но кроме них десяток совсем мелких - тут ничего не знаю. Ни размер, ни куда ведут - без понятия. Может они с палец, а может тоже здоровые. Наверняка и дальше окна есть, разные. Только их надо по месту искать. Отсюда, из нашего времени через окно - не очень видно.

   - Зачем мелкие-то? Как бы в замочную скважину подсматривать? заинтересовался Димка.

   - Ты у меня спрашиваешь? А я знаю? Не я же эти окна создавал.

   - А где все это многооконное хозяйство находится?

   - Тоже не знаю. Есть у меня подозрение, что это палеозойская эра. Ближе к ее концу - скорее всего силурийский период, ибо плещущихся в море рыб видел, а на земле растений никаких нет. В более ранних кембрии и ордовике еще не было рыб и воздух не совсем подходящий для жизни. К концу силура водоросли за 140 миллионов лет успели сделать главное - отравить воздух кислородом, благодаря чему в следующем девонском периоде на сушу полезли первые рептилии. Заодно появились хвощи и папоротники. А тут пока пусто, но в море полно жизни и дышать можно.

   - Предположим, силур, его конец. Надеюсь, в инете про него уже все посмотрел?

   - Разумеется. Челюстноротые и панцирные рыбы, брахиоподы, моллюски, трилобиты. Во-общем, вся жизнь - в море. В конце силура Америка с Гренландией наехали друг на друга, после чего началось бурное горообразование, вулканы и прочие безобразия. Кстати, тогда же появился Урал - Европа с Сибирской платформой тоже столкнулись. Сибирь, бывшая морским дном, стала подниматься. Вот тогда то рыбы и полезли на сушу, превратившись сначала в земноводных, а потом и вовсе в динозавров. А куда им было деваться?

   - Рыбы то хоть съедобны?

   - Без понятия. Съедим - узнаем.

   - Съедим? Уже решился туда залезть?

   - А почему бы и нет? Не сейчас, конечно. Посидеть, подумать, подготовится, снарягу кой-какую собрать, да и рвануть. Отсюда туда, оттуда да хотя б во второе окно - в войну. Гражданская ли, отечественная - какая разница? Не понравится - вернулся в силур и... скажем, в девяностые. Зная будущий расклад можно ж все переиграть и стать олигархом. А?

   - Грохнут тебя с такими талантами, либо в войну, либо в перестройку, и чего делать будешь?

   - Я ж говорю, тут думать надо. Но информация очень и очень заманчивая. И тебе к размышлению. Мнится мне, ты тоже сможешь те окна открывать! Интуиция подсказывает.

   - А деньги?

   - И по деньгам есть задумка. Там же ниппель! Значит мы по любому не вернемся. Посему, берем кредитов где и сколько можно, затариваемся на всю катушку и "туда". И пусть потом кредиторы ищут нас с помощью палеонтологов! Только кредиты нужно быстро брать, пока информация по бюро кредитных историй не просочилась, а то банкиры задумаются - чего это молодой человек столько кредитов набрал в разных банках?..

   Окрестности деревни Орехово, Тверской губернии, наши дни, начало мая.


   Все майские праздники и промежуток между ними приятели провели около "дыры", на дачу возвращались только чтоб переночевать. В мастерской работы не было, дело уверенно катилось к банкротству и потому шеф даже с некоторым удовольствием подмахнул заявления приятелей о недельном отпуске за свой счет. Закупленные мыши, переброшенные "туда", сначала "падали в обморок" примерно на полчаса, потом оживали и разбегались осваивать территорию. Семена разных трав и цветов, проращенных еще в мастерской в преддверье летних заказов по озеленению чужих дач были втихаря экспроприированы Димычем и, с помощью лопаты на длинной ручке, высажены там же, прижились и увядать совсем не собирались. Но попытка вернуть несколько мышей обратно - успехом так и не увенчалась. Мыши беззастенчиво дохли.

   Как и предполагал Саша, Димка, после некоторой тренировки, тоже научился открывать и закрывать "окно".

   - Ты не напрягайся, тут наоборот, расслабиться нужно. А то ишь, щеки надул. Смотри не роди. И думать по другому нужно, не тупо - "Сезам, откройся", а подсознанием. Ну не так... Вот, смотри... - Саня в который раз демонстрировал открытие и закрытие "окна" перед приятелем. - Вот, когда руку поднимаешь, ты ж не думаешь - как ее поднять? Какую мышцу напрячь, и какую ослабить? И тут надо также.

   В конце концов терпение и труд все перетерли - "Сезам" открылся по Димкиному желанию. Потом еще и еще, все уверенней Димка распахивал и захлопывал "окно".

   Для чистоты эксперимента, Саня отходил от феномена достаточно далеко ученик тренировался самостоятельно. А сам гуру продвинулся еще дальше. Он теперь умел даже двигать его. Правда, в нашем времени - окно оставалось на месте, зато "картинку" тамошней территории в несколько прыжков удалось сдвинуть почти на километр. Процесс происходил своеобразно, "окно" захлопывалось и через мгновение открывалось в новом месте, угадать расстояние сходу не получалось. Впрочем, были и ограничения - все манипуляции, включая открытие, можно было проводить лишь в пределах прямой видимости. Стоило скрыться за деревьями - феномен, подождав минут 10-15, захлопывался сам. Ближайшее "окно" в Силуре, к которому после долгих прыжков сумели подобраться приятели - не работало.

   - Удаленный доступ закрыт - резюмировал Санек, - Только прямое воздействие.

   Вторая особенность - если "отодвинутое" и закрытое окно долго не открывалось, более часа, то при новом открытии оно оказывалось на прежнем месте.

   В последний день неожиданного отпуска приятели на даче подводили итоги.

   Вопрос "идти или не идти" - даже не стоял, споры шли лишь о том - когда идти, что с собой брать и где все это добыть. Результаты споров тут же заносились на бумагу, добавлялись, вычеркивались и вновь вносились новые записи.

   - АБЭ-шка нужна, кил на пять. - записывал Димон. - Бензин к ней, литров сто, а лучше двести, масло моторное...

   - Пять киловатт не мало ли? - спрашивал Саня. - От нее будет работать электродрель, электрорубанок, лобзик...

   - По очереди, Саня, по очереди. Не надо включать все сразу, а десяти киловатник стоит за 50 тысяч и бензину жрет немерянно. Хотя тот же рубанок потребляет максимум полтора киловатта, дрель - киловатт. То есть, нам и трех кил хватит, да еще на пару лампочек останется. Скромнее, Саня, надо быть, экономнее... Ветряк добавим, там морской бриз дует постоянно - освещаться будем бесплатно.

   - Уговорил, цыплят запиши штук тридцать.

   - Каких цыплят? - удивился Димка.

   - Обычных, куриных. Еще утят и гусят. Коршуны с ястребами там не водятся, значит до осени доживут все, и вырастут из них приличные куры-гуси. А это яйца, пух и куриные окорочка.

   - Что, сельское хозяйство там хочешь завести?

   - А почему бы и нет? Жрать то нужно будет что-нибудь, когда взятые отсюда запасы кончатся.

   - Тогда давай козу и корову впишем.

   - Не, коров с козами рано. Их там кормить нечем будет. Вот если траву посадим, и она приживется, тогда да, можно и о коровах подумать...

   - Так мы ж потом сюда вернуться не сможем. - задумался Димка.

   - Не беда, во-первых, у нас есть минимум три дыры с людьми, во-вторых, можно будет попробовать оттуда подвигать это окно, поймать и втянуть чью-нибудь корову.

   - Слушай, Сань, а если нам колхоз устроить? Смотри, мотануться в лихие девяностые, навербовать там покойников спецуру.

   - Каких покойников?

   - Обычных, походить сейчас по кладбищам, сфотографировать памятники военных и просто молодых, погибших в девяностые, а в девяностых разыскать их, посмотреть - кто подходит и вербануть. Типа, мужик, ты все равно помрешь скоро, айда с нами, в силур. А уже с их помощью набрать крестьян для колхоза в татарских временах.

   - Хм... А для чего все это надо? - Спросил Сашка.

   - Ну нужно же как-то жизнь налаживать? Что бы потом мы не предприняли в наш век вернемся, или в средневековье, база за спиной, куда в любой момент можно смотаться, никогда не помешает. А на базе должна быть работающая инфраструктура...

   - Чего работающее?

   - Все работающее, чтоб можно было обустроить, накормить, вооружить любой отряд, батальон, полк... Куда бы мы потом не сунулись - в татарам или Гитлеру, имея за спиной большой вооруженный отряд, будет гораздо безопаснее, чем просто двум одиночкам, пусть и вооруженных автоматами Калашникова. Тем более, что эту базу, кроме нас, никто не сможет достать.

   - Ну, не скажи. - возразил Саша. - Много людей - много устремлений. Рано или поздно в налаженном хозяйстве у кого-нибудь появится мысль сковырнуть и занять твое место. И не факт, что кроме нас никто не сможет управлять окнами.

   - Да, такое вполне возможно. Значит, феномен нужно держать в тайне. Минимум информации. В крайнем случае - дезинформация. Во общем, тут нужно думать и думать. - Димка задумался.

   А Саша продолжил мысль:

   - Знаешь, я вот сейчас вспомнил книжку Величко, ну читал ты, как двое хлопцев в 17 веке построили государство в Австралии. Они там прикрывались несуществующей империей в Антарктиде, вот и нам нужно также, всем давать понять, что за нами стоит грозная сила. Иначе - сомнут, и останемся мы тут, вот с этими трилобитами один на один.

   Дима посмотрел на приятеля, а потом невпопад ляпнул:

   - Кстати, мне этой ночью тоже приснилось силурийское окно, которое вроде бы ведет в девяностые. Но как и для чего - непонятно.

   Санек зыркнул, дескать сбил с мысли, придвинул бумажки с описанием оборудования, пробежался по списку, но потом продолжил.

   - Мне кажется, что все эти окна и прочая лабуда свалилась не просто так. Кто-то или что-то хочет взвалить на нас некую миссию. По любому ее нужно будет отработать, иначе - кирдык. Возможно - всем. Но что за миссия непонятно. А если не знаешь к чему готовится, то что записывать в необходимое снаряжение?

   - Аналогично. Конфетку дали, но нужно будет стишок рассказать или еще что-нить сделать.

   - Давай спать ложиться, может во сне эти инопланетяне подскажут - чего они хотят от двух землян? - Саша отложил список в сторону.

   - Думаешь, это "зеленые человечки"? - засмеялся Димка.

   Саня принялся вслух размышлять.

   - У нас - землянам, даже из спецконтор, такая технология пока недоступна. Да даже если бы была доступна - зачем им два мелких обывателя, ничего не знающих и не умеющих, при наличии специально обученных людей, готовых к любым неожиданностям? Тут как раз ситуация, что некто выбрал методом тыка отдельную особь в копошащемся муравейнике, и подкинул ей вкусную личинку, к которой пристегнута тяжеленная соломинка. А теперь сидит и наблюдает - потянет данный муравей личинку в муравейник или обойдет и поспешит по своим делам. Тогда та же приманка будет подброшена следующей особи. Причем, наблюдатель совсем не разбирается - кто есть кто, вот этот муравей - работяга, а тот воин и всякую дрянь таскать не обязан.

   - Забавно. Похоже наш наблюдатель в данном случае не ошибся. По крайней мере - в отношении тебя. Сны то тебе начали сниться!

   - Откуда ты знаешь? Может быть мы не первые? Просто другие прошли мимо? Второй момент, может та миссия - нам совсем не "по зубам"? А пришельцы этого не просекли?

   - А если к личинке привязана не соломинка, а бомба? - Димка откинулся на спинку стула и начал барабанить пальцами по столу.

   Оба задумались над сказанным.

   - Сомневаюсь, - прервал затянувшееся молчание Саша. - Если им нужно уничтожить нашу цивилизацию, то зачем какие-то глупые окна? Мы и так бодрым шагом движемся к пропасти. Даже если на Земле не будет крупных войн, лет через двадцать-тридцать, ну пусть через сто - закончатся все ресурсы планеты, которые мы благополучно проели, пропили и потратили на ерунду, и все! Это уже конец, нам элементарно не хватит топлива, чтобы просто добраться до ближайших планет Солнечной системы. А ведь нужно будет не только добраться, но и разведать запасы нужного, организовать добычу и отправку на Землю или устроить переработку на месте. Для таких затрат уже сейчас ни у одного отдельного государства нет ресурсов - нужна кооперация. А если на ближайших планетах ничего полезного не окажется? Полагаю, что нефти и угля там нет совершенно, ибо это продукты жизни предыдущих эпох. И тогда люди останутся навсегда привязанными к Земле, на которой можно будет заниматься только сельским хозяйством, деградируя к первобытно-общинному строю. Но рано или поздно Солнце погаснет, с ним умрет и человечество. Впрочем, пока все идет по наихудшему варианту - уже наметившийся кризис вынудит крупных игроков нашей цивилизации начать войнушку за передел ресурсов. И есть большая вероятность, что ситуацию не удастся удержать под контролем, как они сейчас думают. Значит - грядет "большой бум" или совсем тихий вирус, заныканный в сейфах спецлабораторий. В итоге через 15-20 лет наши "зеленые человечки" получают планету в ее первозданной чистоте, лишенной всех аборигенов. Так что, зачем муравью бомбу подсовывать? Чуть-чуть подождать и муравейник рухнет сам.

   - Значит, по твоему, эти окна - последний шанс все переиграть? Но в чем тогда смысл человеческой цивилизации?

   - Не знаю, Димыч, не знаю. Давай спать ложится. Утро вечера мудренее.

   На следующий день, приятели собрались на кухне. Саня проснулся чуть раньше и успел заварить крепкий кофе.

   - Как спалось? - спросил он Димку, вернувшемуся со двора, после посещения "удобств".

   - Ты знаешь, отлично! Ничего не снилось. То есть вообще!

   - То же самое. Либо "наблюдателю" все надоело и он сам куда-то отлучился...

   - Либо ему нечего добавить к твоему вчерашнему монологу - продолжил Димка.

   - Ok! Принимаем, что "пришельцам" почему-то требуется переиграть историю и свернуть с тупикового пути, по которому идет человечество. У нас три варианта - татаро-монголы, война в 20-ом веке и перестройка. Что выберем? - спросил Саша и сам же ответил. - Главное понять - в чем цель человеческой цивилизации. Будет цель - станут очевидными средства и период, наиболее удобный для ее достижения.

   - Хорошо, - принял вызов Дмитрий, - Но что нам сейчас то делать? Блин, квест какой-то компьютерный. Есть вход, три выхода, по дороге всякие ништяки попадутся, ну и монстры ужасные. В виде Батыев, Мамаев,Сталиных-Гитлеров и девяностых братков.

   - Не квест, а, скорее, стратегия. Хотя, похоже. - усмехнулся Саня.

   - А сюда мы, стало быть, при любом раскладе вернутся не сможем. И с собой ничего особо не утащим. Хотя в твоем варианте нам понадобится все, от часового инструмента до гидроэлектростанции...

   - Не факт, - возразил Саша, - Совсем не факт. Во-первых, если соберем команду, то нам будет нужна не техника, а информация. Ее легче утащить...

   Дима хотел что-то возразить, но Саша остановил его жестом руки и о чем-то задумался...

   - Погоди, погоди... Кажется я что-то придумал...Есть! - он резко вскинул руку, чуть не опрокинув кружку. Впрочем, пустую. - Покупаем тут местный Интернет, выставляем в окно тарелку и качаем все что нужно "оттуда"...

   - Хм... А когда деньги кончатся?

   - Тоже мне, бином Ньютона. - рассмеялся Сашка. Кладем энную сумму на счет в банке, с которого удаленным способом - по тому же Интернету будем оплачивать и канал и даже мобилки. Можно, конечно, кинуть жребий и кто-нибудь из нас останется тут, а второй будет работать там. Или второй вариант - сейчас найти третьего, в детали не посвящать, а общаться по мобилке или Интернету.

   Дима замахал рукой, перебивая Сашу.

   - Тутошнему платить нужно, а у нас денег нет, лучше взять человека в девяностых и высадить в нашем времени.

   - А он сможет вернуться к нам?

   - Проверим на мышах, но даже если не сможет - прежде чем он нас сдаст, проработает намного больше, чем местный. Опять же, смотря какой у него будет стимул.

   - Сань, а может вовсе не заморачиваться? Перетянем сколько сможем людей в силур, хотя бы из девяностых - там же полно безработных токарей-слесарей, когда заводы позакрывали. Можно и станки притырить. И в силуре начнем строить империю, с нуля. Причем никто помешать не сможет, ибо некому. А?

   - Не, Дим, не получится. В силуре, ну может кроме железа, никаких ресурсов нет вовсе. Просто еще не сформировались. Да и железа, скорее всего не достать. Нефть, уголь, газ - не образовались, металлы при формировании планеты, как более тяжелые - ушли вниз. Это потом, столкнутся материки, по их границам нижние слои будут выпихнуты наверх, во время горообразования. Платформы изогнутся, а дожди и ветер срежут верхний слой, вот тогда-то нижние слои с месторождениями окажутся у поверхности. А сейчас - все это лежит глубоко под землей, и где именно - неизвестно.

   - Да, жаль.

   - Ладно, пошли на станцию. По дороге к дырке заскочим на последок и домой.

   Наши дни, конец мая.


   Мастерская все же закрылась. После праздников все сотрудники получили на руки уведомление, что 17 мая будет последний рабочий день. Шеф, он же хозяин, чтобы не платить выходное пособие, предложил всем написать заявление на отпуск без сохранения зарплаты до конца лета. Дескать, мастерская не закрывается, а всего лишь приостанавливает работу на 3 месяца. Если к сентябрю что-нибудь появится - работа возобновится. А кто не согласен пусть пишет заявление по собственному желанию. В этом случае по закону никаких пособий - сам же уходишь.

   Приятелей такое положение устроило на все 100% - появилось свободное время, на руках есть справка с места работы и справка из бухгалтерии о вполне достойных зарплатах за прошедшие полгода. Под эти документы банки давали потребительские и автокредиты на 3 месяца без всяких вопросов. С минимальными процентами. Хотя размер последних приятелей не волновал, они оба рассчитывали смотаться из этого мира до начала погашения. Димка прикупил себе авто - подержанный и потому дешевый, но в приличном состоянии, УАЗ Хантер, Саша подумывал сменить свою фелицию тоже на УАЗик, но на новый Патриот. По возможности - машину взять в кредит. А пока постоянно мотались по магазинам и строительным рынкам, закупая разный инструмент, оборудование, имущество, консервы, электронику, семена, бочки бензина и масел и сбрасывая покупки в силур. Дабы защитить стихийный силурийский склад от дождей и ветров, которые налетали "там" не реже, чем "тут", монтировали в лесу нечто вроде полунавеса - полупалатки из деревянно-металлического каркаса, обтянутого пленкой, а потом проталкивали его внутрь дыры и тут же набивали вещами. В этот момент следовало торопиться, ибо две пустых и потому легких, но с высокой парусностью, конструкции подхватил свежий ветерок и унес в море. А пригруженные никуда улететь не могли. Потом сдвигали "окно" в сторону метра на три и ставили следующую "палатку-склад".

   Димон сначала предложил накапливать покупки на даче, но Санек, знавший нравы местных жителей, быстро отговорил:

   - Ты чего? Сопрут! А "там" никто не тронет. Может, кроме мышей, которых мы понавыпускали.

   - Да, теперь с собой нужно будет и пару кошек брать. Чтоб от мышей отбиваться. Кстати, живность когда будем покупать?

   - В смысле?

   - Ну, сам же говорил, цыплят, утят, гусят - нужно сейчас, а то последних разберут. В июне никаких цыплят уже не будет.

   - Да, я как-то позабыл. Пора завязывать с подготовкой, все равно деньги заканчиваются, а перед смертью не надышишься. Давай завтра мотанем на Птичку и в автосалон - за Патриотом, а послезавтра сюда, в последний путь.

   - Может отложим еще на недельку? Все же стремно как-то.

   - Наоборот, стремно будет тут оставаться. Через три дня у нас первый платеж по первому кредиту. Забыл что ли? А я хочу завтра последний лимон истратить.

   - Полностью - не надо. Патриот купишь, цыплят всяких, а что останется оставь, вдруг понадобятся - своего агента сюда выпускать, сам же говорил.

   - На этот случай у меня на карточке отложено, и ключ электронный - за Интернет и мобилки удаленно проплачивать.

   - И все равно оставь. Агенту, чтоб до банкомата доехать, карманные деньги не помешают.

   - Тоже верно. Хотя часть нужно будет в доллары конвертнуть. Рубли в девяностых другие были, а доллары те же самые. Или нумизматов поискать? Должны же у кого-то старые деньги остаться? Не, поздно, не успеем с нумизматами. Долларами обойдемся. А вот симки нужно сегодня сменить. Наши телефоны теперь по всем коллекторским конторам разойдутся, чтоб кредиты выбивать.

   Неизвестно где, предположительно силурийский период палеозойской эры


   Эвакуация прошла на 2 дня позже, чем планировали. Когда было все закуплено и сброшено, приятели бросили монетку - кому первому переходить. Жребий пал на Димку. Тот сел в свой Хантер, перекрестился, включил первую передачу и поехал. Как и предполагалось, пересекая границу эпох, Димон вырубился, но на машине стояла простейшая система - провод с замка зажигания был наращен и выведен наружу. Два оголенных конца Димка держал в руке. Как только он потерял сознание - рука разжалась, провода выскочили, отключилось зажигание и машина заглохла, откатившись от окна метра на три-четыре. Долгих полчаса Сашка бродил вокруг дыры, пытаясь рассмотреть - что там в внутри творится. "Окно" можно было гонять вправо-влево и даже вперед-назад, но повернуть не получалось никак. Поэтому он видел либо зад машины с набитым до верху салоном, либо передние крылья. Чтобы заглянуть внутрь - нужно было как минимум высунуться, а это делать пока опасно. Наконец, когда Сашка докуривал третью сигарету, хлопнула дверь и из машины выполз Димка.

   - Бр-р-р... Мутит меня что-то. Долго я в отключке был?

   - Стандартно, полчаса - ответил Саша. - Ты как?

   - Уже получше, но еще не так хорошо, как было на нашей стороне. Сейчас бы выпить что-нибудь.

   - Блин, а мы ж вообще ничего не купили, забыли в суматохе. Даже переход будет нечем отметить! - хлопнул себя по лбу Сашка.

   - От засада! Чего делать?

   - Ладно, я сейчас быстренько смотаюсь на центральную усадьбу, а ты пока выпусти в речку рыбу и мотыля. Ну и посмотри заодно, что как. Только те дырки без меня не открывай.

   Патриота Саша купил два дня тому назад, а ранним утром сегодняшнего приятели съездили на Птичий рынок, купили по три десятка цыплят, утят, гусят разных пород, по пять котят и щенков, и тоже разных - чтоб братьев-сестер между ними не было. Саша не удержался и купил по два десятка мальков осетров, карпов, да еще до кучи по полсотни каких-то уклеек-плотвиц-окуней, продававшихся совсем дешево - как насадка на крючок рыбакам. В довершение набрал аквариумных водорослей и приличные кульки с мотылем, трубочником, каретрой и противными белесыми толстыми личинками непонятных насекомых.

   - Нам только комаров с мухами там не хватает. - попытался возразить Димон.

   - Кстати, да! - Саня поднял палец вверх, - Но мух можно будет наловить и на даче. Ты пойми, рыбам тоже нужно что-то жрать. Вдруг эти трилобиты несъедобны?

   И вот эту рыбу Саня предлагал Димке сразу выпустить в реку. По дороге несколько уклеек и плотвичек всплыли к верху брюхом, бель - рыба слабая, но остальные достойно пережили путешествие из Москвы в деревню, да и переход тоже. Когда Дима вытащил из УАЗика полиэтиленовые пакеты с водой, надутые кислородом, кроме уснувших еще в дороге, остальные испуганно нарезали круги в ограниченном пространстве.

   - Все, я покатился, минут через сорок вернусь.

   Вернулся он через час, зато кроме двух ящиков с водкой и клюквенной наливкой, привез коробку баночного пива.

   - Увы, в этом сельпо ничего другого не было. - объяснил он Димке. Забрал все остатки. Продавщица говорила, что завтра еще завезет, но я до завтра ждать никак не мог.

   - Нужно было в Торжок ехать, хоть и дальше, зато товара больше и выбор богаче. Ну что, вперед?

   - Погоди еще 5 минут - Сашка огляделся. - Как мы забыли о родных березках - осинках? Сейчас копану пару-тройку.

   И действительно, минут через 20 он притащил к дыре две молоденькие березки-двухлетки, дубок - ровесник березок и клен - однолетку с двумя полураспустившимися листьями.

   - Ну, поехали, - сказал Саня, заводя Патриот.

   Фелицию он оставил в Москве, у подъезда своего дома. Продавать и то и другое передумали в ходе подготовки и обсуждений - вдруг будущему агенту, заброшенному в это время, понадобится квартира и средство передвижения?

   Патриот был оборудован тем же устройством, что и Хантер, поэтому проехав пару метров от дыры, заглох и остановился.

   Дмитрий подскочил к машине, открыл дверцу. Александр, потеряв сознание, привалился к ней и стал вываливаться наружу.

   Дмитрий подхватил приятеля, пристроил его на расстеленном брезенте, взглянул на часы и принялся разгружать автомобиль.

   Спустя полчаса, очнувшийся Александр сел, тупо посмотрел на море и окружающий пейзаж, перевел взгляд на Дмитрия, встряхнулся и пошел ему помогать. Дмитрий в это время установил очередную палатку и набивал ее привезенными вещами. С моря дул свежий ветерок, небо затягивалось тучами, намечался дождь.

   - Очнулся? Ну и как тут у нас? Нравится?

   - Пусто как-то. А окно уже закрылось?

   - Открывается, не переживай. Я попробовал. И ближайшее - тоже открывается. Причем, место тоже самое. Похоже, действительно начало девяностых - деревья те же, упавшие елки стоят, а молодой поросли нет. То окно, как ты и предполагал и в самом деле двустороннее. Я на котенке попробовал. Что характерно, обморок длится не полчаса, а туда пятнадцать минут - обратно вообще десять. По часам засекал.

   - Не мог меня подождать?

   - А чего делать то? Ты сначала уехал, потом приехал и лежишь в отключке. Рыбов выпустил и к окну, все равно мимо шел.

   - Вещи бы разобрал и укрыл, сейчас дождь будет.

   - Давно уже, пока ты за водкой ездил.

   - Блин, как же этот переход по мозгам бьет... Что же он в организме делает?

   - Может и узнаем, со временем. Наплюй. Давай отметим начало новой эры и будем думать - что делать дальше.

   - Первым делом нужно будет спилить в девяностых ближайшее дерево, а потом в нашем окне 21 века посмотреть - упало оно или продолжает стоять?

   - Не вопрос, спилим. Но завтра. Сегодня и тут дел полно. Жилые палатки ставим там, у реки, поближе к питьевой воде. Потом и вещи перетащим. Тут по любому, у портала - будет народ шастать, машины ездить, ну и вообще.

   Так и решили.

   Дождь, даже не дождь, а ливень с порывами ветра застал приятелей уже в палатке, отмечавших первый день в новой эпохе.

   Следующую неделю приятели обустраивали лагерь, мотались по окрестностям, исследуя доставшуюся территорию, изучали три больших окна и пяток мелких, высаживали взятые с собой семена, кормили живность.

   Одно окно, которое Дмитрий проверил ранее - вело в начало июня 1993 года. Это определили по радиопередачам. Окно двустороннее - повторный опыт с котенком подтвердил данный факт, причем котенок, путешествующий между эпохами в третий раз - уже через 2-3 минуты пришел в себя.

   - Однако, тенденция хорошая, если котенок смог привыкнуть к межэпохальным встряскам, то может и мы сможем? - спросил Дмитрий.

   - Вполне возможно. - ответил Александр.

   Второе - тоже в начало июня, но 1941 года. В третьем окне - начало лета, год неизвестен, радиоэфир пуст.

   - И тут, у татар, похоже только-только июнь начался. Значит, волевым способом назначаем у нас - 1 июня первого года. - прокомментировал Александр.

   Остальные межмировые точки, они и в самом деле были мелкими, находились далеко - от 2 до 5 километров, потому ехать пришлось на машине. Сашка закрывал глаза, указывал направление, Димон рулил на Хантере, пока приятель не скажет остановиться. Рядом с феноменом было проще, даже Димка угадывал место довольно точно. Проверяли антенной старенькой Спидолы, потом визуально. Сначала обследовали те, где работало радио. Это были - свой год, ожидаемый 1993, диаметром с палец, почему-то 1965 и 1938. Нужный 1941 не нашли. Пять "дырок" - с чистым эфиром, первая, размером с кулак - показала ту же силурийскую пустыню - либо до их прибытия, либо на другом конце континента. Во второй, как-то сразу увидели динозавров и свернули, эта реальность не интересовала. В третьей, после долгих прыжков по густым лесам, заметили дорогу, которая привела к старинному городу, но ни название, ни век определить не смогли. Четвертая и пятая - город вроде тот же, излучина реки та же самая, и даже планировка и люди похожие, но дома выглядят иначе беднее. Хотя их количество заметно прибавилось.

   - Потом разберемся, - сказал Саня, - В каком-то случае дотатарская Русь, в других много позже - заново отсроились. Или Тверь, или Торжок.

   Рядом с каждой "дыркой" Дмитрий вкапывал столбик, затесывал один край и писал примерный год, чтобы в следующий раз было проще найти.

   Приятели пока не знали, как задействовать эти "недо-окна", почти "дверные глазки".

   Земля представляла собой светлый глинисто-каменистый или глинисто-песчаный грунт без каких-либо загрязнений органикой. Овощные семена - капусту, морковку, огурцы, патиссоны и даже картошку при посадке обильно посыпали торфяной крошкой из пакетов "Живая земля для фикусов", купленной в магазине Оби. Когда Дмитрий поинтересовался, почему выбран такой набор, Александр ответил, что у фикусов были самые большие пакеты - по 50 литров, дескать, с мелочью для кактусов и прочих цитрусовых по 5-10 литров слишком много возни при перетаскивании. Несмотря на экономию - укроп, петрушка, лук и прочая зелень посыпались совсем по минимуму, "Живая земля" быстро закончилась, и Дмитрия осенило - зачем вообще было покупать землю? Открываем окно в любом времени и накапываем дерн, прямо с травой и лопухами. Так и сделали, точнее - попробовали сделать, но уже на третьем мешке устали и плюнули. Для агротехники был задействован неизвестный мир с молчащим радиоэфиром. Окно долго двигали по лесным дебрям, пока не наткнулись на небольшую опушку. Было прикольно наблюдать, если в створ портала попадало дерево: в пустыне появлялся огромный правильный круг с "картиной" первозданного леса, а внутри картины "рваные" дырки и полосы, через которые видно ту же силурийскую пустыню. Несмотря на положительный опыт с котенком, приятели опасались переходить "туда" и долго валяться в отключке. Дерн копали через окно лопатой на длинной ручке. Это было крайне неудобно и трудоемко, куски дерна не хотели отрываться, и постоянно норовили соскочить с лопаты. Накопанное отвезли на Хантере к огороду. От второй ходки отказались и потому остальные семена - газонной травы, цветов из пакетиков и даже грибницу королевских шампиньонов прикопали, а то и просто разбросали прямо так - в глину, отъехав от палаток на пару километров - чтоб прожорливые цыплята не достали. Вырастет - значит повезло, не вырастет - не очень то и хотелось. При всем при том, травка и цветы, посаженные еще в мае из проращенных семян - дали дружные всходы, так что и тут вероятность была не нулевая. Посадки обильно полили водой с разведенными удобрениями, без разбору - нитраты, фосфаты или еще какая калийная химия. Димка даже посетовал, что тут сначала гремучая ртуть вырастет, а потом отравляющие вещества, запрещенные Женевской конвенцией.

   Перед тем как обследовать окно с неизвестным временем, приятели решили обзавестись оружием. Вдруг, рядом с первопроходцем, упавшим в обморок, выскочит татаро-монгол? И что сможет сделать страхующий за окном приятель? Самому ломануться туда и тоже свалится без чувств? Нет, нужно срочно добыть стволы. Александр, знавший окрестности своей дачи, предложил сгонять "окно" в Торжок. По его словам на севере города стоит военная вертолетная часть, значит на складах должно быть оружие. После недолгих размышлений решили задействовать портал в 1993 год - бардак в стране, кражи военного снаряжения самими же военными - вполне обыденное дело, опять же возможный выход в иную реальность не смертелен, в отличие от "окна" 21 века.

   Еще раньше, устанавливая спутниковую тарелку, приятели научились "поднимать" окно над деревьями и только потом открывать, а то вдруг какой-нибудь грибник или лесоруб наткнутся и сильно удивятся. И что с ним потом, удивленным, делать? Вот и сейчас, в наступающих сумерках приятели наблюдали через приподнятое над лесом "окно" окружающий пейзаж, рывками продвигались в нужном направлении - на мерцающие огни большого города. Вертолетную часть нашли быстро, но найти и, главное, попасть на нужный склад не удавалось - портал открывали, намечали ближайшее темное местечко и тут же схлопывали, чтоб никто не заметил. Потому то "недолет", то "перелет", то вовсе контора со столами и стульями, да еще военные шастали туда-сюда. Чего им ночью не спится? Спасало лишь то, что с трех сторон заметить портал было невозможно в принципе: сзади - как стекло, по бокам - исчезающая тонкая линия, лишь анфас можно заметить, но темное на черном - трудно. В какой-то момент они все же попали внутрь склада, и тут же завыла сирена.

   Портал пришлось моментально закрыть.

   - Что это было? - спросил Дмитрий.

   - Похоже на склад одежды и постельного белья. - ответил Александр.

   - Не, я про сирену.

   - Скорее всего датчик объема. Открыли "окно", объем помещения увеличился и датчик сработал.

   - А разве такие были в 93 году?

   - Тю - ответил Александр, - Помнится, у моего покойного батюшки такой еще в начале перестройки на нашей 24-ой Волге стоял. Муха залетит в салон, и сигнализация начинает орать, хотя двери не открывались. А тут военная часть!

   - Значит, с оружием облом?

   - Посмотрим. Знаешь что, давай-ка окно назад мотанем, перед трассой Москва-Питер мне показалось что-то интересное, мысль мелькнула, но мы так быстро проскочили...

   - Давай, посмотрим, что там тебя привлекло.

   Портал открыли у шоссе. Там шел ремонт путепровода через железную дорогу, точнее, ремонт шел днем, а сейчас - ночью, вся техника сгрудилась у бытовок. В их сторону светили два прожектора, сторожа не наблюдалось. Чуть в стороне стоял трактор Беларусь со свернутым ковшом и скребком, лежащим на земле. "Морда" находилась в луче света, а зад утопал в тени.

   - Ну и чего тут такого? - спросил Дмитрий.

   - Давай этот экскаватор стырим, фундаменты под дома копать?

   - Воровать не хорошо. - ответил Дима, но тут же добавил - А как?

   - И это мне говорит человек, кинувший кучу банков почти на три миллиона рублей! Или на четыре? Тросом зацепим и двумя машинами втянем к себе.

   - Саня, я не такой шустрый, как ты, чтобы в куче следящих контор, включая Московское ГТУ, иметь хорошую кредитную историю. Так что я натырил намного меньше тебя. А трактор можно попробовать сдернуть, только скребок мешать будет, его бы поднять.

   - Сам знаю. Но поднять не сможем. Попробуем так. Попытка не пытка, как говорил Лаврентий Палыч.

   Несколько прыжков "окна" и зад трактора в 20 сантиметрах от границы. На трос, для верности свернутый втрое, закрепили толстый крюк, который накинули на самую толстую железку сзади трактора, Хантер и Патриот на пониженной передаче с включенными передними мостами медленно выбрали свободную часть троса, а потом поднатужились и поволокли Беларусь к себе. Скребок, лежащий на земле, начал собирать кучу, сильно тормозя буксировку. К счастью, когда куча выросла настолько, что обе машины начали буксовать, трактор пересек границу. На улице послышалась трель свистка, вероятно, сторож проснулся, но было уже поздно - портал захлопнулся.

   - Повезло! - радостно воскликнул Димон, выходя из машины. - До границы окна пара миллиметров!

   - Повезло, - отозвался Сашка. - Повезло в том, что тракторист ни на тормоз, ни на скорость не поставил. А то б точно не справились.

   - А они никогда не ставят. Заводят то через пускач из под капота, а если скорость будет включена, то трактор может сам поехать и хрен его догонишь, потому как стоишь на улице.

   Еще три дня приятели развлекались с новой игрушкой, осваивая экскаватор, пока солярка не кончилась. После чего Александр решился на выход в 1993 год - за горючкой. Ибо солярку с собой не брали. Первоначально думал ехать на своем Патриоте, но потом приятели засомневались - были в 1993 году Патриоты или нет? Глянули в Интернет - увы, Хантер выпускался с 2000 года, а Патриот и вовсе с 2005. Но Хантер визуально ничем не отличается от УАЗ-469, который появился с лохматых годов, поэтому решено было ехать на нем.

   - Может мне поехать? - спросил Дмитрий, - Машина то на меня оформлена.

   - Сиди. Что ты, что я - управляем машиной, которую по паспорту еще не изготовили, права тоже получены в 21 веке, а тут век 20. Значит с милицией совсем нельзя контактировать. Я же Торжок знаю получше - и где посты расположены, и где заправка, и где обменники.

   Сказано - сделано. Подогнали окно поближе к проселочной дороге, на краю леса и Александр, пользуясь отключающими зажигание проводами, пересек границу. Машина остановилась в реальности 1993 года. Дмитрий через окно контролировал ситуацию, хотя что он мог сделать в случае чего? Ничего! Но все обошлось. Через 15 минут (через 15, а не через полчаса!) Александр вышел из машины, помотал головой, стряхивая оцепенение и осмотрелся. Не обнаружив посторонних, взглянул на Дмитрия и рассмеялся.

   - Ты чего? - спросил Дмитрий.

   - Представляешь, картинка - густой лес, посередине которого просматривается пустое поле с морем за твоей спиной, а сверху из ниоткуда кроны разлапистых деревьев!

   - Чего смешного? Я эту картинку еще при первом переходе насмотрелся... Тебя здесь ждать? Когда приедешь?

   - Ну давай посчитаем, сейчас в Торжок, в обменник, потом на заправку, на обратном пути - в магазинчик заскочу.

   - Да, колбаски захвати, и хлеба - кончилось все.

   - Хлеба возьму, а вот с колбасой в 1993 году эт ты погорячился. На все про все - часа два, максимум три.

   - Смотри там сам с собой не столкнись. - напутствовал Дмитрий.

   - А чего будет? - спросил Александр.

   - Ну, мало ли? Во всех попаданческих книжках говорят, что встреча с собой нежелательна. Так что не будем нарушать традиции.

   - Не боись, не встречусь. В 93 я приезжал на дачу, но дальше самой деревни не уходил. Я был послушным ребенком. Так что встреча в Торжке маловероятна.

   Вернулся он почти вовремя, Дмитрий, наблюдая сверху, еще издали заметил Хантер, скачущий по ухабам грунтовой дороги. Минут через 15 спустил портал вниз и Хантер влетел в силур с ходу и тут же заглох.

   - Адаптируешься. - сказал Дмитрий, очнувшемуся через 5 минут Александру.

   - Все равно неприятно. По мозгам сильно бьет в момент перехода.

   - Как на той стороне?

   - Нормально. Народ под Ельциным, назревает кризис со стрельбой, Чечня бузит, через полтора года ее попытаются погасить, но неудачно.

   - Ну, это я и без тебя знаю. Что в городе?

   - Проезжал мимо вертолетной части. Сонное царство. Тишина и спокойствие.

   - Хоть мы там и шумнули, но ничего ж не взяли, так чего им на боевое дежурство переходить? Мало ли из-за чего сигнализация сбойнула. Солярку купил?

   - И солярку, и бензин, и хлеба с водкой, и даже макароны с солью. Больше в магазине ничего не было. Все штатно. На меня никто внимания не обратил, на машину тем более. Правда, бумажку в обменнике долго рассматривали - у меня то стольник 1996 года, там магнитная полоса и еще какие-то новые приблуды, едва отговорился, что сии купюры только что из Штатов с новыми элементами защиты и в России в массовом количестве должны появиться в этом году. Дескать, зачем на подделку лишнюю защиту ставить? Вообщем, в следующий раз нужно будет старенькую купюру искать - 90-тых годов, вроде бы в пачке были такие. А вот тебе эти наблюдения нужно прекращать. Еду себе спокойно, никого не трогаю, а тут над лесом возникает некий круг с хлопцем посередине. Даже небо у нас - другого цвета, и все это настолько четко. Увидит какой-нибудь местный, его ж Кондратий хватит - висит над лесом НЛО, а в нем "зеленый человечек" руками машет. Не, теперь только ночью и в самой чаще.

   - А как же Интернет с тарелкой?

   - Дима, тарелку мы в густом лесу над самыми кронами деревьев вешаем. Если кто и будет рядом проходить - за листвой не заметит. И издали не увидит - деревья будут мешать. Единственно, вертолетчики сверху могут обнаружить, значит если услышим шум - тут же окно сворачиваем. А вот так, открыться посреди чистого поля - чревато.

   - Народу здесь мало. Да и те не больно любопытные, все больше старики, доживающие. Если кто и заметит - спишет на слабое зрение. Да и что они нам сделают?

   - Дима! Вот окажется у такой бабульки внучок УФО-лог, прознает и обложат его дружки-приятели весь лес. Как будем за макаронами ездить?

   - Ладно, уговорил.

   - Дом построить, это вам не лобио кушать! - приговаривал Саня, перебирая приватизированные в архитектурной мастерской чертежи особняков и загородных коттеджей. - О! Как раз наш размерчик!

   - Так это ж баня! - воскликнул Димка, глянув на рисунок.

   - Правильно, пока дома будем строить, в ней и перекантуемся. Опять же есть где помыться. А то скоро будем вонять, как бомжи.

   - Так ведь целое море рядом - недоумевал Димка.

   - Море! Море - морем, а вдруг зима?

   - Ну и сколько тут той зимы? - Димка внимательнее присмотрелся к схеме, оценивая фронт работ.

   Копать экскаватором оказалось не в пример легче, чем лопатой. Котлован под баню приятели выкопали шутя и играя. С помощью трактора наковыряли огромные камни - по центнеру, а то и более весом и сложили фундамент и даже каменку.

   Этой же Беларусью нарыли дерн с кустами и молодыми деревьями в "татарском", как они называли, "окне" и рассадили у себя.

   - У будет у нас парк имени культуры с отдыхом силурийского периода! воскликнул Саша, прикапывая молодую сосенку, выдернутую у "татар" вместе с большим - с ковш экскаватора, куском земли.

   Там же бензопилой спилили большие елки и сосны, затаскивая их трактором к себе. Кроны и "хвосты" обрубали порталом. Оба приятеля все же решились без страховки пересечь границу. Как и ожидалось, при каждом переходе организм адаптировался, стресс становился привычным и потому уже при пятом пересечении Саша остался на ногах. Помотал головой, скривился и... пошел дальше.

   Однако в строительство местная живность внесла свои коррективы - котята задрали двух цыплят и одного утенка. Пришлось срочно бросать баню и строить курятники, "котятники", собачьи будки и большой склад для вещей. Загон для птиц огородили сеткой рабица, виновных котят наказали. Впрочем, котята со щенками довольно быстро перебрались жить на побережье - местная фауна, постоянно выбрасываемая волнами на берег, пришлась им вполне по вкусу. Домой приходили под вечер - за порцией педигри или вискаса или прячась от дождя. По ночам появлялись и белые мыши, не совсем еще дикие, но в руки уже не давались. Где они скрывались днем и чем кормились - приятели не знали. А птенцы нет-нет, да и вылезали из загончика и начинали гулять сами по себе. Но едва завидев котенка, со всех ног бежали обратно. В "татарском" окне был пойман ежик. Он вполне адаптировался, несколько раз "запускался" в другие порталы, но как только вернулся в свое время - тут же помер. А в остальном баня росла, АБЭшка гудела, электрорубанок визжал, электролобзик шумел, ветряк скрипел, море плескалось - жизнь налаживалась.

   У приятелей была дисковая пила, но самим распускать бревна на доски показалось слишком утомительным. Да и не высохли еще бревна то. В итоге пришлось сделать еще одну ходку в Торжок 1993 года на лесопилку. Она была государственной, но скоро должна акционироваться. Бревна для разделки и готовая продукция лежали на улице, хоть и за забором, но без навеса. Накинуть трос на сложенные в штабель доски и утянуть к себе трактором - было минутным делом. Оказалось, на лесопилке был и сторож, но приятели увидели его изумленное лицо в последний момент, когда дело было сделано и окно захлопнулось.

   - Неаккуратно, неаккуратно... - посетовал Саша.

   - Да ладно. - отмахнулся приятель. - Мне кажется, пора форсировать привлечение агентов. Со стройкой закопались, а в 41 через неделю - война начнется. Не успеваем.

   - Почему не успеваем? Немец до Твери дойдет к осени, у нас еще минимум 5 месяцев.

   - Дим, подумай сам. Самые большие и, главное, - качественные группы военнопленных - кадровых - пойдут в июле-августе, к сентябрю-октябрю в основном ополченцы и те, кого окрест на затыкание прорывов смогут найти. Наспех рекрутированные, штабные, необученные.

   - Тогда кадровых искать много восточнее нужно - Белоруссия, Брянская область...

   - Значит, будем туда окно двигать.

   - И каждый день начинать движение из Тверской губернии?

   - А что делать? По любому это лучше, чем ничего. Но для этого нам нужна спецура, ВДВ и прочий люд, умеющий партизанить. Кстати, с ними мы и дома побыстрее достроим.

   Александр задумался. Наконец, он спросил:

   - Кто поедет?

   - А есть адреса? - спросил Димка.

   - А как же. Вот по этим покойникам... - Саша разложил несколько фотографий памятников на Митинском, Востряковском и Перепечинском кладбищах, - Я уже надыбал адреса на момент 1993 года. По базе паспортов, прописки, коммунальных платежей и пенсионного фонда.

   - Все москвичи? А в Торжке никого нет? - спросил Димка, перебирая фотографии и читая адреса на обратной стороне.

   - Торжокское кладбище не снимал. Впрочем, не вопрос - продвинем "окно" в 21 веке и отщелкаем... Хотя... - Александр задумался.

   - Да, да, я тоже об этом. В воздухе над кладбищем висит окно, а в нем два духа щелкают мобилой памятники. Местная публика будет в восторге. Значит, сначала в Москву. Давай, я съезжу. - Дмитрий перебрал фотографии и отложил одну. - Вот эта наиболее перспективная. "Серпилин Геннадий Николаевич, скорбим и любим" 1964-1993. Судя по фото - тот самый спецназ. Что у нас 4 октября было?

   - В 93? Ну как же, Белый дом штурмовали, аккурат в начале октября. Можно в сети поточнее посмотреть. Скорее всего его там и подстрелили.

   Дима перевернул фотографию.

   - Улица Свободы - это где?

   - Метро Тушинская, выходить в сторону колхозного рынка. Посмотри на Гугл-картах. Ночевать где будешь?

   - Поеду рано утром, на первой электричке, если все сложится - вечером вернусь, не сложится - на вокзале переночую и пройдусь по другим адресам по этим. - Дмитрий взял еще две фотографии - Сарнов Сергей Олегович и Васильев Алексей Алексеевич - капитан и прапорщик ВДВ. Но лучше бы какую-нибудь койку у бабульки снять. Может там на неделю придется задержаться.

   Саша перехватил фотографии могилок, отобранные Дмитрием, потом заглянул в свой список.

   - Ага, оба туляки. Точнее - из 106 тульской воздушно-десантной дивизии. Интересно, почему их в Москве похоронили? Блин, не записал - на каком кладбище. Вроде бы Востряковское.

   - А живут в Москве?

   - Дивизия - Тульская, а полк вполне может тут стоять, на Хорошевке. Да и они рядом - смотри, 3-й Хорошевский тупик.

   - А что за списки у тебя?

   - Погибшие - у Белого дома, на 1 чеченской, в Моздоке, Буденновске, на спецоперациях, при терактах и так далее. В Интернете нарыл. Фамилии, имена, даты.

   - Дай ка мне эти списки с собой. Вдруг пригодится. И денежку, только с долларами не ошибись, новых серий не надо.

   - А может, ну ее, электричку? Окно двинуть, там тебя высажу и подожду определенного часа, а потом опять открою?

   - Любопытно... Так далеко же? Нам всю ночь туда скакать.

   - По любому тренировка нужна, если будем в сорок первом окно двигать Белоруссия намного дальше.

   Обдумав вариант, приятели отложили поездку в Москву 93 года еще на сутки, а пока решили потренироваться с порталом.

   Тут то и открылись возможности, о которых они даже не подозревали.

   У портала две стороны, двигать можно любую, но обязательно противоположную от "оператора". Открывается и закрывается портал любым оператором или двумя сразу с любой стороны, при условии, что оба "зеркала" находятся на своих "законных" местах. Сдвинуть второе "окно", при сдвинутом первом - невозможно. Если одну из сторон подвинул первый оператор, перешел на "ту" сторону и закрыл, для второго портал будет заблокирован до тех пор, пока первый оператор не вернет его обратно, либо "окно" не вернется само.

   - Короче, кто раньше встал, того и тапки. - резюмировал Саша.

   Обе стороны всегда параллельны.

   - Вот почему "окно" невозможно повернуть! - усваивал механику Дмитрий.

   Если очень хорошо представить себе вид, который должен открыться "окно" сразу прыгает туда. При малейшей ошибке - начинаются недолеты, перелеты, а то и вовсе неизвестное место.

   - Третье правило - к незнакомому месту можно подобраться только "прыжками". Слушай, поехали к мелким. Пора их тоже обследовать, ибо прыгать с пятиметровым порталом по Москве - как-то некузяво.

   В "дырке", ранее отмеченной 1993 годом, место было незнакомым, но довольно близко от Торжка. Очень скоро приятели "проскакали" по трассе до Твери, осмотрели окрестности, нашли закрытый закуток в придорожной чаще и рванули на Хантере к большому порталу.

   - Чего ж так далеко то? Почти полкилометра. Вот так будешь контролировать меня, а случись что, даже добежать и открыть портал не успеешь. - посетовал Димка.

   - Мы до сегодняшнего дня и такой возможности не имели. - ответил Саша, потом добавил, - Ничего, появятся люди - посадим сюда наблюдателя с рацией.

   Большой портал открылся точно в том месте, которое они только что запоминали через "дырку".

   Сделали проверку "дырке" и на дальность. Оказалось, на расстоянии свыше тысячи километров "дырка" ведет себя неустойчиво, начинает "моргать". До двух тысяч удержать "окно" еще можно, но с очень большим напряжением всех душевных сил, а свыше - "окно" не открывается. То есть, поглядеть на Черное море так и не удалось.

   Москва, 20 июня 1993 года, воскресенье.


   "Гулять" по Москве минипорталом оказалось не в пример удобнее. Приятели то и дело отпихивали друг друга и приникали к глазку.

   - Интересно, как минипортал внутри деревьев или домов открываться будет... Давай проверим - предложил Дима.

   - А никак не будет, - прокомментировал Саня, демонстрируя пустое место. - Там размер маленький - обтекать нечему. Дырка в дырке, просто не открывается и все.

   - А в жидкости?

   - Какой жидкости?

   - Любой. Не откроется - или потечет?

   - Потечет. Вспомни, когда по Торжку прыгали перед трактором, в лужу въехали, так она вся к нам перетекла.

   - Тогда зачем мы за бензином и соляркой на заправку ездили?

   - Хм... Действительно. Нужно попробовать.

   - А что еще можно через эту дырку стырить?

   - Зачем через нее? Теперь мы можем найти место, хоть в банке, хоть где. Ищем, запоминаем, затем открываем большой портал внутри сейфа. Он все равно на весь размер не развернется, обтечет. А серединка останется...

   - Размечтался... Так, похоже нужный дом, заглянем в квартиру? Вдруг клиента нет?

   - Давай.

   - Дома сидит. Кстати, какой сегодня день?

   - Воскресенье, 20 июня. Вон, кстати, у помойки место приличное, никого нет, забор, гаражи. Там тебя и высажу. Все, поехали к большому порталу.

   - Погоди, дай еще гляну... Собака какая-то гуляет.

   - Собака - это хорошо, - Саня оттеснил приятеля и глянул сам. - Если удастся - затащи ее к нам, испытаем - как на местных аборигенов порталы действуют. А то пригласим человека, а он помрет.

   - Не помрет. - Димка на последок прильнул к "дырке" - Ага, чистопородная помоечная дворянка. Так она тебя к себе и подпустит. Все, поехали.

   Перед высадкой Саня еще раз проинструктировал Диму:

   - Запомни, за нами стоит некто, очень грозный и всемогущий, у нас есть план по спасению человечества...

   - А он действительно есть?

   - Не мельтеши, ты должен уверить аборигена, что мудрый и многоходовый план есть. Но мы пока во все подробности посвящать его не можем. Сам он нужен для акций в 1941 году, дальше - по его желанию. Буду контролировать. Портал открою тут же в 22:00, но если что-то пойдет не так - попробую выдернуть по месту. Но с задержкой, сам понимаешь. Все.

   Едва открылся портал, собака, не увидев, а лишь почуяв его - рванула со всех ног.

   Путешественник развел руками, дескать - что я тебе говорил?

   Выйдя из лифта Дмитрий осмотрелся, в поисках "глазка" из силура, не нашел и подойдя к нужной двери, нажал кнопку звонка.

   Дверь открыл коренастый уверенный в себе мужчина лет 28-29, в футболке и тренировочных штанах.

   - Геннадий Николаевич? - спросил Дмитрий, сразу узнав лицо с фотографии на памятнике.

   - Да, с кем имею...

   - У меня к вам разговор, серьезный и долгий. - начал Димка, замялся, поскольку мужчина и не думал открывать дверь шире - Мне тут документы показать? Я без оружия.

   Геннадий усмехнулся:

   - Ну раз без оружия, проходи.

   Прошли сразу на кухню. Дмитрий хотел было снять туфли, но хозяин махнул рукой, дескать, проходи так.

   - Так, чему обязан? - Геннадий вновь вперил свой взгляд в Дмитрия.

   Тот, не отводя взгляда, открыл сумку, достал свой паспорт и положил на стол. Геннадий взял, принялся читать. Брови его полезли наверх. Потом он опять взглянул на Дмитрия:

   - Это что, шутка?

   - Да какие тут шутки. Из будущего я. Такие паспорта введут после 2000 года, а рожусь или родюсь только в следующем году.

   Геннадий рассмеялся. Из коридора раздался голос:

   - Гена, кто там, это по работе?

   - Нет, Аня, иди сюда тут какой-то псих пришел.

   В дверях появилась миниатюрная миловидная женщина в халатике и тапках на босу ногу. Скорчив гримаску, она недовольно посмотрела на гостя.

   - Так что нужно человеку из будущего от скромного обывателя 20 века? усмехнулся хозяин.

   Дмитрий, не говоря ни слова опять залез в сумку и достал фотографию памятника. Так же, как паспорт, положил на стол. Гена взял ее, присмотрелся. Из-за спины на фото глянула и жена. Сразу все поняв, она опустилась на табуретку.

   - Что это? - смех моментально был стерт с лица хозяина.

   - Памятник. Ваш памятник. - ответил Дмитрий.

   - И когда же я помер? - в хозяине явно закипала злость.

   - Там же написано. Четвертого октября сего года. - Димка опять полез в сумку и достал пачку бумаг, полистал ее, на третьей странице прочитал - "При оказании помощи раненому около 14:00 на Рочдельской улице в районе Дома Советов, огнестрельное ранение живота".

   - Что это за бумаги? - спросил Геннадий.

   - Покойники. Хотите посмотреть? - и протянул списки хозяину.

   Геннадий осторожно, как гремучую змею, взял бумажки и начал их просматривать.

   - Что такое "1 ЧВ"?

   - Первая чеченская война. Начнется в декабре следующего года. Закончится... Непомню точно, можно на нашей базе посмотреть, во-общем наши проиграют, поэтому в 98 будет вторая чеченская.

   - Россия проиграет Чечне?

   - Именно так и думали наши генералы, когда ее начинали. Грачев, помнится, на весь мир вещал, что дескать мы их одним танковым батальоном... Вот весь батальон в Грозном и сожгли. За пару дней. Да и как тут можно было выиграть, если правая рука Ельцина - Борис Абрамович, играл на стороне чеченцев!

   - Кто такой Борис Абрамович? - мрачно спросил Геннадий.

   - Березовский. Не слышали? Вроде как уже вошел в фавор. Для всех он, якобы выкупал у чечей наших военнопленных. Типа, благотворитель и миротворец, а на самом деле - платил полевым командирам на закупки оружия, амуниции, снаряжения и так далее. Тем оставалось лишь отловить несколько наших солдатиков и получить от Березовского "зарплату". Причем платил не своими, а деньгами Госдепа США и Саудовской Аравии. Ну и сам зарабатывал, естественно. Это его потом разоблачат, в конце девяностых. Но он успеет сбежать в Лондон. А сейчас дверь в кабинет Ельцина ногой открывает. Все военные планы - тут же становятся известны чеченцам и Госдепу США. В таких условиях можно было победить? Причем, тяжелое вооружение использовать нельзя, мировое сообщество против. Как же, геноцид малого народа!

   - А я почему погиб? Что за перестрелка будет 4 октября? - Геннадий, похоже уже поверил, и еще больше мрачнел.

   - Противостояние Ельцина и Белого Дома, во главе с Хасбулатовым и Руцким. Тоже танки, будут прямой наводкой бить по Белому Дому. Вы, ну не Вы лично, а ваше руководство, Зайцев, если не ошибаюсь, отказался штурмовать Белый Дом и вашу Альфу, точнее Группу "А" седьмого управления КГБ полностью перетряхнут. С января 1995 года под этим названием будут служить совсем другие люди с другим начальством и подчинением.

   - Понятно. Я давал присягу, и если суждено умереть - умру. - затем схватил Дмитрия за грудки и притянув к себе, прошипел - Ты зачем все это при жене стал рассказывать, сволочь? Аня, выйди!

   Но Аня лишь молча помотала головой.

   - Кому давали присягу и за кого собираетесь умирать? - спросил Дмитрий, пытаясь отцепить мертвую хватку. - Я принес инфу по будущему, а как ей распорядится - дело ваше. Можно умереть, можно заболеть с 3 октября и тогда точно не подстрелят. Но Альфу то все равно расформируют. И я здесь абсолютно не при чем.

   Геннадий быстро взял себя в руки, отпустил воротник Дмитрия и даже сделал пару движений, как будто стряхивает пыль с его плеча. Вроде как только для этого руку и протянул.

   - Я так понял, у тебя есть еще какие-то предложения? - и с издевкой добавил, - Пришелец из будущего.

   - Как не быть. Нам нужны люди, специалисты вашего профиля, поработать... - Дмитрий сделал паузу. - В 1941 году.

   Аня удивленно посмотрела на Дмитрия, потом перевела взгляд на мужа. Тот расхохотался.

   - Что, решили переиграть войну?

   - Увы, увы. - возразил гость - Переигрывать отечественную бесполезно. Нет, если есть желание, можно там остаться. Полагаю, когда Лаврентий Павлович узнает о нас, а мы обязательно ему подскажем, местные органы любыми способами начнут переманивать к себе хоть кого-нибудь. Причем, у перебежчика карьерный рост будет головокружительным. Шутка ли - методики конца 20 века, внедренные в спецорганах на полсотни лет раньше. Плюс знание будущих раскладов и событий. И тем не менее, у нас другие задачи. В 1941 году нас интересуют наши военнопленные. В идеале тысяча-две, но, полагаю более чем несколько сот спасти не удастся. Разумеется, только из тех, кто на 100% не доживет до победы. Плюс - оружие, амуниция, техника и прочее военное оборудование. Либо бесхозное, либо немецкое. Само собой, диверсии, захваты лагерей военнопленных, разгром тыловых подразделений. Короче, адреналин будет обеспечен. И тылы надежны - теоретически группу можно в любой момент вывести на базу, где ни один немец не достанет. Нужных пленных, после сортировки, будем переправлять туда же.

   - Сортировки?

   - Да. На этом этапе будем отбирать военных специалистов, в первую очередь из тех - кто никак не проявился в будущем. То есть, заведомо убитых. Остальных - за линию фронта. Пусть воюют и помогут СССР разгромить Германию. Про то, откуда мы и кто - им будет неизвестно.

   - А вы кто? Боги? Люди? Дьяволы? Чтоб сортировать людей на живых и мертвых?

   - Люди, мы люди. Более того, нас пока всего-то двое. А тех, кто не подойдет нам, еще живых, но уже покойников - не мы убивали. Наоборот, даже им мы дадим свой шанс выжить. Вот Вам, например. У нас же несколько иная задача, о которой я пока не уполномочен говорить. Если вы решите остаться в 41 году - зачем знать лишнее? Тем более, что у нас впереди задача будет посложнее.

   Дмитрий примолк, следя за собеседником. Геннадий, сидя на табуретке, откинулся на стену у стола и криво усмехнулся.

   - Стало быть вы двое - посланники Бога. Ангелы?

   - Нет, мы отнюдь не от Бога, и не от Сатаны, хотя за нами и стоит сопоставимая сила. Бога ведь нет - так вас в школе учили? Нам двоим поставлена некая задача, разбитая на этапы, даны возможности ее реализации. Справимся - значит повезло, не справимся - наше дело, нам и отвечать. В любом случае, для оставшихся на промежуточных этапах мы исчезнем навсегда. Про первый этап, для которого нужны именно вы - я рассказал. Ну а возможности... - Дмитрий взглянул на часы - Через час выйдем во двор, в 22:00 мой приятель откроет портал и я уйду в другой мир на ваших глазах. А вы оставайтесь тут. Найдем других. Он список какой длинный.

   Геннадии задумался.

   - Значит, час на раздумья? - и обращаясь к жене, - Ань, поставь чайник, чайку попьем.

   Еще раз взял паспорт Дмитрия, пролистал до конца, посмотрел страницы на свет.

   - Могу права показать, тоже из 21 века.

   - Да ладно, верю. - ответил Геннадий. - Ну и какие же будут условия для нанимаемого?

   - Тяжелые, на первых порах. - ответил Дмитрий, накладывая в стакан с чаем сахар. - База - некая точка с нулевым временем. Ни людей, ни животных, ни даже растений. Кроме тех, что мы сами привезли и посадили. Рядом море, в котором некоторая жизнь все же имеется, но простая и примитивная.

   - Другая планета?

   - Планета наша. Другая реальность. Привыкайте мыслить реальностями. Во-общем, голое поле, палатки и кое-какие вещи, укрытые от дождя в импровизированном сарае на скорую руку. Поэтому дом придется строить самому, поможем, конечно, лес - сколько угодно, доски, рубероид. Мебель там, ну и прочее для жизни - достанем, не вопрос. Есть экскаватор. После выхода в 41 год - появятся люди. Хотя мы надеемся и тут в 93 году человек десять-пятнадцать набрать. Только не строителей, сами понимаете. Сегодня у нас какое число? Двадцатое? Значит через 2 дня "там" начнется война, и хотя наш выход на боевые не раньше чем через месяц, весточку Лаврентию Палычу нужно отправлять уже послезавтра. Максимум - через неделю. Можно, конечно, и сейчас, только ведь все равно не поверит.

   - Оружие?

   - Пока ничего! То есть, вообще!

   - Одежда, еда?

   - Вот с этим проще, хотя тоже есть свои заморочки. Гражданскую, точнее охотничью снарягу можно взять в нашем времени, в 21 веке. Но у нас на обустройство базы уже ушел весь свободный капитал. Десяток бойцов мы экипируем и снарядим, а большее количество пока не потянем. Надеемся на вариант, что после начала военных действий на базе появятся трофеи, которые можно будет частично толкнуть в 21 веке и там же закупиться. Или у вас, хотя в 93 году магазины пустые, брать нечего, а деньги с тех пор три раза поменялись.

   - А ты торгаш. Там в 21 веке все такие?

   - Увидишь. Да, чуть не забыл. После перехода нельзя будет вернуться в свой мир. Это какие-то физические заморочки. По любым другим мирам мотаться можно, а свой - увы, исход летальный. Поэтому в 21 век - будешь ходить ты. Нам туда путь заказан. И наоборот, мы тут появляться можем, а тебе, точнее вам с женой...

   - И сыном - вставила долго молчавшая Анна...

   - Без разницы, вам в этот мир не вернуться никогда. Вот такой расклад.

   - Дай ка еще раз твой список посмотреть. Вроде бы я знаю некоторых. дойдя до третьей страницы, усмехнулся - Хм... Герой России, посмертно... потом вновь посмотрел на Дмитрия. - А как там, в будущем Россия? Выстоит?

   - Когда мы уходили - еще держалась. Слишком большой задел остался после СССР, его так просто не растащишь. После Ельцина президентом стал ваш коллега, в смысле - из органов, немного приостановил распад, начал перевооружать армию, еще что-то делать. Потом экономист. Тут ничего не могу сказать, как-то вяло его правление проходило. Сейчас опять бывший разведчик. Как дальше будет - не знаю. Россия при нас была на шестьдесят каком-то месте в рейтингах, среди развивающихся стран. Бомбардировщики Ту-160 "Белый лебедь" знаешь? По ящику показывали, как их болгарками распиливали на части. Чтоб не было у России стратегических бомбардировщиков. При Ельцине еще. Пока на защите стоят советские Тополь-М, Р-36М "Сатана", а "Пионеры" уничтожены. У них дважды волевым порядком продлевали срок эксплуатации, но скоро и это не поможет. А новые ракеты "Булава" чего-то никак не могут взлететь, взрываются на старте. Либо в полете. В армии сокращения, министром - бывший директор мебельной фабрики, его все Табуреткиным зовут. НАТО расширилось за счет прибалтов и бывших стран соцлагеря, туда же хотят вступить Грузия и Украина. По нашим границам США разворачивают систему противоракетной обороны. Чтоб если какая ракета он нас и взлетит - тут же ее сбить. Зато магазины ломятся от продуктов и товаров. Правда, продукты чаще генно-модифицированные, то есть созданные искусственно генетиками, народ шарахается, а проплаченные врачи уверяют, что все нормально, хотя в Штатах они, не то чтоб под запретом - просто на этикетке должны содержать четкую информацию ГМО. Да, тут недавно наши спутник запускали на Марс "Фобос-грунт" назывался. Сам то спутник лежал аж с конца восьмидесятых, а тут у Роскосмоса немного денег появилось, решили его запустить. Спутник вышел на орбиту и упал в Тихий океан. Потом выяснилось, что нужные микросхемы для него покупали на Митинском радиорынке, ибо американцы технологичными товарами с нами не торгуют - поправка Джексона-Веника до сих пор действует, свой же завод в Зеленограде растащили давным давно. То есть, электронику мы сейчас не производим совсем. Завод АЗЛК умер в ваших девяностых, АвтоГАЗ и АвтоВАЗ дышат на ладан, зато появилась куча фирмочек, собирающих иностранные авто отверточным способом. Из присылаемых деталей. Вот такая жизнь. Ломать все это надо, ломать! Косметика тут уже не поможет. И чем раньше повернуть стрелку истории, тем больше шансов не упереться в нынешний тупик.

   - А вы, стало быть, стрелочники?

   - Предлагаем и тебе в стрелочники.

   - Нет, сейчас я не готов. Крепко подумать нужно. Неделю минимум. Списочек этот я заберу.

   - Неделя? Ну что ж, можно и неделю подождать. Только не забывай, в том СССР через 2 дня война начнется. - Дмитрий взглянул на часы. - Однако время, пошли во двор, посмотришь на наш портал и базу.

   Едва вышли из подъезда, Димка закурил сигарету:

   - Ух, без курева аж уши завернулись. Чую, у вас не курят, вот и сидел, терпел.

   Геннадий промолчал.

   Дошли до помойки, постояли.

   - Здесь портал откроется? - спросил Геннадий.

   - А где еще? Мы час место искали, чтоб людей не было.

   Только сказал - распахнулось "окно". Было еще сравнительно светло, что тут, что "там". На бетонном заборе, всего в паре сантиметров перед ним, появилась дыра в другой мир. На фоне пустыни с редкими пятнами пучков травы, вкривь и вкось поставленных палаток, прямо напротив сидел Сашка. Перед ним стоял стол с ноутом. Сашка неторопливо давил на клавиши. Встал из за стола, подошел к границе:

   - Здравствуйте, Геннадий Николаевич.

   - Это Саша, познакомьтесь. - махнул рукой Дмитрий.

   - Здравствуй...те. - ответил Геннадий, жадно осматривая пространство, видимое через "окно". - Море у вас там?

   - Да, море. Димка, давай скорей, там человек какой-то появился - Саша глянул в сторону от собеседников.

   - Все, я убегаю, приду через неделю.- Димка рванул к порталу, и уже из другой реальности крикнул. - Позвоню через три дня, телефон у меня есть.

   "Окно" закрылось. Геннадий подошел к забору, поковырял трещину, осмотрел землю и, не найдя ничего интересного, развернулся и столкнулся с соседом, тащившем большую коробку к мусорному контейнеру.

   - Привет. Потерял что-нибудь? - спросил сосед.

   - Привет. Нет, просто тут свет какой-то был, решил посмотреть - откуда.

   - Да я тоже заметил. - сосед покрутил головой. - Похоже, блик от окна. Кто-то открывал или закрывал, стекло и бликануло.

   - Да, похоже. - ответил Геннадий и направился домой.

   Неизвестно где, 20 июня силурийского периода палеозойской эры


   - Зачем ты ноут сюда притащил? - спросил Дмитрий, едва захлопнулся портал. - И даже не включил его.

   - У него батарейка села. Ноут нужен для антуража. Я уже придумал, как новых попаданцев дезинформировать. На крышке камера, на флешке простенькая программа, снимающая картинку и пишущая на диск. Включаем ноут, вставляем флешку, на экране появляется картинка. Если кто из новичков заглянет через плечо, будет в полной уверенности, что портал управляется именно этой штукой. Вот он портал на экране, в реальном времени.

   - Хм... Спецы из 93 года могут догадаться, что к чему, а для людей из 41 года - вполне прокатит.

   - И из 93 - тоже. Может ноут они и видели, но сами не работали, тем более на Windows, который появился в 95 году.

   - Сань, были винды и раньше, 3 версия, кажется, как DOS приложение. Посмотри в Инете.

   - Не суть, даже если знают - не запустят - флешка постоянно будет у меня в кармане. И копия у тебя. Плюс такой момент, - будем фиксировать всех вошедших - ушедших. Пока тут десять человек, это одно, когда сотни - совсем другое.

   - Тогда ноут нужно зарядить и всегда держать в полной боевой.

   - Согласен. - ответил Саша.

   - Так я поеду следить, куда этот Гена будет звонить и с кем разговаривать?

   - Не, Дим, у нас совершенно нет времени. Хрен с ним, пуская звонит куда хочет. Хоть в КГБ. Перед встречей поглядим окрестности - устроят засаду или нет, тогда и выяснится все, а сейчас других дел полно. Подумай, что мы можем предложить Лаврентию Палычу, где сами будем геройствовать и какая там будет обстановка. Еще снаряжение нужно добывать, о жилье думать, а тут баня недостоена, куры некормленые бегают...

   - Куры, кстати, сыты. Мыши в сарае мешок прогрызли с крупой, а куры туда уже тропинку протоптали...

   - Тем более, хозяйство нужно налаживать, здесь конь не валялся, а ты хочешь на неделю у дырки засесть.

   Приятели завели АБЭ-шку, включили ноут и открыли окно с тарелкой в 21 век. Пока искали и скачивали информацию по Бранденбургу 800, просматривали карты военных действий в 1941 году, заметили баннер новой аферы Сергея Мавроди. Саня дернул мышкой, открывая ссылку.

   - Ты чего? Я же список 250-й дивизии не успел скопировать, которая наш Торжок обороняла.

   - Потом, Дима, потом... Кажется я знаю, где можно взять денег. - и запустил поиск по компании МММ, до ее первоначального краха. - Теперь понял? Дуй к дырке 93 года, разузнай все про их офис на Варшавке! Вот там то деньги и возьмем. А главное - никто не обидится.

   - Сергей Пантелеевич обидится.

   - Это его проблемы.

   Через пару часов, в полной темноте, освещаемой лишь звездами, приятели выкидывали в свою реальность инкассаторские мешки и даже два сейфа, которые зацепили тросом и опрокинули хантером из хранилища через створ портала.

   - Блин, нужно было трактор подогнать!

   - Да ладно, и так хорошо получилось.

   Приятели так устали, что даже не заглянув в сумки, бросили все тут, около "дырки" и поехали на пустой машине в лагерь отсыпаться.

   На следующий день, едва рассвело, Саша подогнал к сейфам трактор, зацепил и, покидав в кабину и ковш сумки, потащил сейфы к "татарскому окну". Открыли портал, поставили оба сейфа дверцами в створ, закрыли портал. Операцию пришлось повторить три раза. Приятели боялись повредить содержимое, вот и двигали сейфы по сантиметру руками. Срезанные куски Дима забрасывал в силурийскую реальность - пригодится железо. Не обошлось без травм, пока двигали, Саша прищемил палец, а Дима - ногу. В итоге мучений они стали обладателями большой кучи старых неденоминационных денег, еще большей акций МММ и свыше пяти тысяч долларов. Рубли пересчитывать не стали - долго и бессмысленно, мавродики тем более - будет чем печки растапливать.

   - Блин... Такое богатство, и чего с ним делать? - спросил Дмитрий. Доллары туда - сюда, а рубли? Они сначала обесценятся, потом деноминируются. О, придумал! Мы их положим в банк под проценты! А в нашем веке снимем и расплатимся по кредитам!

   - Дима, все банки, работающие с частниками, во время дефолта рухнут, а те что не рухнут - работают только с фирмами.

   - Может фирму организуем?

   - Хорошая идея. Только кто будет в налоговую ежемесячную отчетность сдавать? Нет отчетов - фирму закроют, да еще дело заведут против владельца. Кроме того, депозит не спасает от инфляции.

   - Да... Дела... О, Сбербанк не рухнет и с частниками работает. А положить можно на долларовый счет.

   - Дима, в Сбербанке тебе нужно будет показать паспорт. Кроме того, в 1993 году не было долларовых счетов. Впрочем, тут я могу и ошибаться. Но паспорт при открытии счета - это святое!

   - Что ж тогда делать с этой кучей денег? Жалко же.

   - Товары закупим. Нам транспорт нужен. Желательно, подержанные внедорожники и большегрузные грузовики. За налик - вполне сойдет. Регистрировать не будем, поэтому и наши паспорта не понадобятся.

   - Точно!

   - Вот и чудненько. Предлагаю сейчас пообедать, затем разделиться - тебе смотаться в Москву, проскочить по авторынкам, а я продолжу рыть информацию для товарища Сталина. Завтра у них уже начнется. Можем и поменяться, если не нравится.

   - Ладно, уговорил, схожу, погуляю по Москве. Сколько денег с собой брать, вот столько? - Димон развел руки.

   Саня усмехнулся:

   - Не, поменьше, хватит и столько - свел Димкины руки вдвое.

* * *

   После полуночи они в условленном месте встретились. Но Дмитрий не стал переходить на базу, а попросил Саню подвинуть "окно" в какой-то тупичок, недалеко отсюда. Саша не стал выяснять, просто подвинул и подождал. В силур неторопливо въехала огромная КАМАЗ-овская фура.

   - Дим, я говорил про большегруз, но не до такой же степени!

   Тут приятель и рассказал свою эпопею. Слабо зная Москву 1993 года, он схватил такси и попросил отвезти его на авторынок. Таксист, естественно, привез на Варшавку к магазину "Автомобили". Потолкавшись среди жигулей и волг, неосторожно вякнул при продавцах, что вообще-то ему нужен грузовичок. И вот тут к нему прицепился один юркий мужичок, предлагавший тот самый КАМАЗ. Как Дмитрий не убеждал его, что КАМАЗ это слишком, что сейчас у него с собой ни денег, ни документов, что нужна полуторка, максимум трехтонка со всеми ведущими - не помогло. У мужичка на все был ответ: с КАМАЗом можно стать дальнобойщиком и заработать кучу денег, с его колесами КАМАЗ проедет где угодно, документы не нужны, ибо есть знакомый нотариус, который за символическую сумму оформит генеральную доверенность. Собственно, последний аргумент Димона и сразил. Кроме того, он прикинул, что в случае переброски большой группы людей именно КАМАЗ будет незаменим. Если в пешей колонне первые, перейдя черту упадут в обморок, то остальные забеспокоятся и наотрез откажутся двигаться дальше. Что с ними потом делать? С фурой же - загрузил хоть сто человек, провез через границу, а потом разгрузил тушки и дело сделано.

   Действительно, данные паспорта в гендоверенности нотариус вписал со слов самого Димона.

   - Блин, все цифры от фонара, и все равно - чуть с датами не прокололся. Но пронесло. А этому нотариусу хоть бы что.

   - Ворованная, похоже машинка.

   - Кто б сомневался. Зато свежая. На гарантии. Только-только первое ТО прошла, судя по сервисной книжке.

   - Рискованно. Ведь тебя могли тоже того. С такими деньгами!

   - Не, чукча умный. Я деньги заранее распределил, лишнего не светил, а как отдал - машинку тут же перегнал к посту ГАИ, пошел к ним будку, типа дорогу выяснить - как мне с такой бандурой за пределы Москвы удобнее выезжать. Заодно, чтоб покараулили. Немного денег дал, дескать - нужно прикупить кое-что, а как на такой штуке по Москве ездить? Прониклись, показали место, куда припарковать. Постоял, потрепался с ними, да и пошел на Птичку. Мышек купил местных. Для опытов. Вместо той собаки. А как темнеть начало, машину забрал и сюда двинул.

   - Ну ты даешь? А если б документы проверили?

   - Тю-у, темнота. Когда сам подходишь к Гаишникам и что-то спрашиваешь, они никогда документы не смотрят. Сто раз проверял. Если сам идешь, значит у тебя все в полном ажуре! Ты то нарыл что-нибудь для товарища Сталина?

   - А то! Такая инфа - пальчики оближешь. Завтра первый выход в 41 год. Потому что послезавтра уже будет поздно. Инфа протухнет.

   Часть 2. Идет война народная.


   Окрестности Бобруйска, 23 июня 1941 года.


   Ранним утром Александр и Дмитрий, одетые в охотничий камуфляж, перепоясанные ремнями с портупеями, прятались в густом подлеске у проселочной дороги, километрах в 5-7 от Бобруйска. Предшествовал этому горячий спор - где им следовало появиться и когда. Саша, потрясая материалами по Бранденбургу-800, сумел убедить приятеля, что самое оптимальное место именно здесь и сейчас. Осталось только дождаться какого-нибудь военного, спешащего в город, чтобы с ним передать подготовленные материалы. Через каждые полчаса Дмитрий активировал на мгновение "окно", чтобы оно "не убежало" обратно в Тверскую область. Ибо в этом случае, добраться через несколько областей, в условиях военного времени, было бы сложно. Очень рискованный момент, тем не менее, по сценарию тут должен быть отряд. Но изображать "толпу" приходилось всего лишь вдвоем. Массовки не хватало.

   Дорога - узковатая грунтовка в густом лесу, свернувшая с трассы Бобруйск-Могилев на север. Кроны деревьев, стоящих на обочинах, почти смыкались. За более чем двух часовое наблюдение из Бобруйска бодро прочапала бабулька, в темно-синей одежде, в платке и узлом за спиной. За ней, с интервалом в полчаса - две тетки с тремя детьми лет по 8-12, сумками и чемоданом потом проехала телега, запряженная понурой лошадкой, погоняемой бородатым пожилым мужиком. В город никто не торопился.

   - Удивительно, второй день война идет, через пять дней тут уже немец будет, а дорога пуста, как вымерли все. Где беженцы? Где солдатики? недоумевал Александр. - Симонов писал, что тут все забито было ранеными, беженцами, окруженцами. Самолеты летали, машины ездили...

   - Сань, у Симонова описано 30 июня, и не здесь, а восточнее - он же двадцать километров до Бобруйска не доехал, развернулся. Да и ездил не по проселку, а по основной дороге. Выйди на трассу Р-93 и сразу людей увидишь.

   - Сейчас нет никакой Р-93.

   - Ты понял, о чем я, в Гугле она есть - на Могилев. Тс-ссс, Идет кто-то, в сторону Бобруйска...

   - Ну, наконец-то. Блин, почтальон Печкин, как по заказу...

   - И девка какая-то с ним. Так, приготовься, мой выход, ты страхуешь!

   Когда парочка прохожих поравнялась, Александр неторопливо вышел из кустов и преградил им путь. Молоденькая девица, лет 16-17, испуганно спряталась за спину солидного мужика, в черной форменной тужурке, сапогах и с почтовой сумкой через плечо.

   Александр представился:

   - Оперуполномоченный НКГБ Наблюдателев, помахал развернутой красной книжечкой, и тут же убрал ее в карман. - Предъявите документы.

   Мужчина тоже развернул удостоверение, только синего цвета и показал Сашке, хотел убрать, но был остановлен.

   - Минуточку.

   Саша достал из кармана куцый блокнотик, огрызок карандаша и переписал содержимое документа.

   - Товарищ Варфоломеев, Вы сейчас идете в Бобруйск?

   - Да, в Бобруйск. Почту раздал, сейчас возвращаюсь, а это... - показал на девицу, но был остановлен.

   - Не суть. Наша группа... - в этот момент из кустов показалась голова Дмитрия, оглядела окрестности и вновь пропала - Выполняет особое задание, но возникла необходимость срочно передать вот этот пакет в Бобруйское городское отделение. Улицу Карла Либкнехта знаете? Вот туда, дежурному.

   И с этими словами достал из полевой сумки толстый запечатанный пакет из серой плотной бумаги. На пакете было отпечатано крупными буквами: "СРОЧНО ВАЖНО Начальнику городского отделения НКГБ".

   Сашка козырнул и хотел было ретироваться, как мужичок сказал:

   - Значит, и сюда немец пройдет?

   - С чего это?

   - Ну что ж я не вижу? Для чего ж тогда безопасность в лесу захоронки строит?

   - Товарищ Варфоломеев, придержите язык! Болтун находка для шпиона! - с этим словами направился к лесу и моментально скрылся в кустах.

   Девчушка осмелела и начала высматривать - куда это НКВДшник спрятался. Ведь только что тут стоял, а уже нету. Но мужичек дернул ее за руку, мол неча смотреть, куда не просят, и пара пошла дальше.

   Спустя два часа пакет лежал на столе дежурного. Все отделение было похоже на растревоженный улей. Сотрудники органов, военные и просто гражданские сновали туда-сюда. Приводили каких-то задержанных, выносили коробки с документами, просто люди метались между кабинетами и лишь нераспечатанный пакет лежал там же - на столе у входа. Уже под вечер к дежурному, в звании сержанта, подошел только что вошедший старший лейтенант госбезопасности, ответил на приветствие и протянул руку за ключами от кабинета. Взяв ключи, заметил пакет:

   - Что это?

   - Товарищ Залогин, это почтальон принес, без росписи, без ничего. На словах сказал, что ему пакет передал наш сотрудник по фамилии Наблюдателев на дороге Думановщина-Бобруйск, просил отдать начальнику отделения, Вы в городе, остальное начальство в Могилеве.

   - Давай посмотрю, там написано "Срочно".

   Старший лейтенант НКГБ забрал пакет и быстрым шагом вошел в свой кабинет.

   Из вскрытого пакета вынул несколько листов отличной мелованной бумаги, с отпечатанным в типографии текстом, скрепленные скобкой в левом верхнем углу. Был внутри и второй пакет, поменьше, тоже заклеенный. На титуле типографским шрифтом "П.А.Судоплатову или Л.П.Берия, лично в руки". Сверху стоял и гриф "Совершенно секретно Особой важности".

   Поморщившись, старший лейтенант отложил его в сторону и углубился в чтение бумаг.

   800-й учебный полк особого назначения "Бранденбург" - специальное подразделение германских вооружённых сил, созданное в 1940 году на основе батальона особого назначения по инициативе гауптмана Теодора фон Хиппеля (фото), при активном участии руководителя Абвера адмирала Вильгельма Канариса (фото). С 13 апреля командиром полка "Бранденбург" является генерал Фриц Кюльвейн (фото).

   После 22 июня 1941 года на Восточном фронте в составе ударных войсковых группировок армий вермахта - "Север", "Центр" и "Юг" - действует 8 рот "Бранденбурга", общей численностью 1600-1800 человек.

   Специфика боевого применения на первом этапе войны: заброска в тыл подразделений для захвата и удержания стратегически важных дорожных объектов, выведения из строя линий связи, совершения терактов против должностных лиц РККА, НКВД и НКГБ, региональных партийных и хозяйственных руководителей, провоцирования саботажа и паники на прифронтовых магистралях и т. п. Численность боевых групп по 30-60 человек. Личный состав переодет в форму РККА, НКВД и НКГБ, прекрасно владеет русским языком.

   1 батальон полка имеет собственное наименование "Нахтигаль" ("Соловей") (командир батальона майор Фридрих-Вильгельм Хайнц) в мае 1941 года передан в оперативное подчинение группе армий "Юг" и расквартирован на западном склоне гор Высокие Татры в польском городе Закопане. К середине июня 1941 года штаб 1 батальона "Бранденбурга", его 2-я и 4-я роты приданы вошедшей в состав группы армий "Юг" 17-й армии, а 3-я рота - III моторизованному армейскому корпусу 1-й танковой группы вермахта.

   Зоной действий 2-й роты батальона (командир капитан Хартманн, выброска 20 июня 1941) определен район города Перемышль.

   3-я рота 1 батальона (под командованием лейтенанта Вернера Джона) придана III моторизованному армейскому корпусу 1-й танковой группы вермахта под командованием генерал-полковника Эберхарда фон Макензена (куда входят 14-я танковая, 44-я и 298-я пехотные дивизии, развернутые у приграничной реки Буг). Зона действий - Владимир-Волынский укрепленной район (УР), занятый 87-й стрелковой дивизией Красной Армии, выброска произведена 20 июня 1941.

   Задача - обеспечить "танковую дорогу" Грубешов - Владимир-Волынский Луцк - Ровно - Новоград-Волынский - Житомир - Киев. Захват автодорожного в Устилуге и железнодорожного мостов у Выгоданки в 13 км юго-западнее Устилуга.

   Зона действий 4-й роты 1 батальона "Бранденбурга" - в полосе наступления группы армий "Центр" между Лидой и Первомайским (Белоруссия) с заданием перерезать железнодорожную линию Лида - Молодечно, захватить и удержать до подхода главных сил переправы через Березину. Выброска ориентировочно 24 июня 1941

   2 батальон полка "Бранденбург" (командир батальона майор Пауль Якоби) накануне 22 июня 1941 года был разделен на несколько подразделений.

   6-я рота батальона под командованием лейтенанта Мейсснера придана 22-й пехотной дивизии 11-й армии генерал-полковника Эриха фон Манштейна, входящей в группу армий "Юг". Зона действий - в районе города Могилев-Подольский Винницкой области Украины. Выброска ориентировочно 23 июня 1941

   7-я рота 2 батальона (командир лейтенант Котешке, выброска произведена 21 июня 1941) придана I армейскому корпусу 18-й армии генерал-полковника Кюхлера из группы армий "Север", развернутой вдоль границы Восточной Пруссии с Литовской ССР. Задача: захватить ряд мостов через реку Юра.

   Подразделение 7-й роты 2 батальона полка под командованием фельдфебеля Вернера - 15 человек, считая командира, - ведет разведку и захват укреплений в районе Шяуляя.

   8-я рота 2 батальона полка "Бранденбург" придана "танковой группе Гепнера", состоящей из 1-й и 8-й танковых дивизий, действующей в составе группы армий "Север". Перед самым началом войны предыдущий командир 8-й роты лейтенант Зигфрид Граберт передал командование обер-лейтенанту Гансу-Вольфраму Кнаку, выброска произведена 22 июня 1941. Задачи - захват двух стратегических мостов через Даугаву в Даугавпилсе, оба протяженностью 300 метров. Первый шоссейный Каунас - Ленинград, второй, на 1,5 км выше по течению, железнодорожный.

   10-я рота "Бранденбурга" разделена на самостоятельные подразделения.

   Боевая группа лейтенанта Кенига (60 бойцов, выброска ориентировочно 25 июня 1941) - восемь шоссейных и железнодорожных мостов у райцентра Августов, окруженного с трех сторон озерами Бяле, Сайно и Августовским каналом.

   Взвод лейтенанта Реннкампа (30 бойцов, выброска ориентировочно 23 июня 1941) - Минск.

   Взвод лейтенанта Лекса (35 человек, выброска ориентировочно 25 июня 1941) - захват мостов железнодорожной линии Лида - Молодечно.

   Взвод лейтенанта Аретца (20 бойцов, выброска ориентировочно 26 июня 1941) - Бобруйск, захват мостов через Березину.

   Подразделение унтер-офицера Ганса Реслера (18 бойцов, выброска ориентировочно 27 июня 1941) - Борисов, захват мостов через Березину.

   Всем подразделениям 10-й роты в дальнейшем сопровождать 2-ю танковую группу под командованием Гудериана, действуя в качестве ее передового разведывательного подразделения.

   12-я рота 3 батальона полка "Бранденбург" под командованием лейтенанта Шадера, выброска произведена 21 июня 1941 - захват Коденьского моста у Бреста, через реку Буг, затем действует в авангарде ударных танковых частей Гудериана.

   3 батальон полка (командир батальона майор Франц Якоби) планируется реорганизовать в спецподразделение за номером 287 и подчинить специальному штабу во главе с генералом Фелми для действий на территориях Африки, Ближнего Востока и в Греции

   Для ускорения прохождение разведдонесений к штабам армий и групп армий, созданы особые фронтовые разведывательные центры "Абвера-I" и "Абвера-III" "Ост" ("Восток").

   Штабы "Валли-I", "Валли-II" и "Валли-III" фронтового центра абвера "Ост" располагались в местечке Сулеювек близ Варшавы. Начальником "Валли-I" майор Баум, прекрасно владеющий русским языком. Начальником "Валли-II" майор Зелигер. Руководителем "Валли-III" подполковник (впоследствии - полковник) Шмальшлегер.

   Задачей оперативного штаба II ("Валли-II") - прежде всего подрыв боевого духа вражеских войск. Кроме того, ему поручается ослаблять экономический потенциал противника, особенно в области транспорта, а также не допускать разрушения своих промышленных объектов. При выполнении этих задач "Валли-II" опирается на поддержку слоев населения, которые были недовольны местной властью.

   На что обращать внимание при выявлении диверсантов "Бранденбург":

   Вшитые в одежды тряпичные документы, белье германского производства, германский смертный медальон, сапоги подбиты гвоздями с квадратной шляпкой (у нас - круглые), скрепка на документах из нержавеющей стали, ампулы с ядом.

   Передал "Наблюдатель"

   (По последнему пункту - про ампулы - Саша долго думал - вписывать или нет, ведь яд бранденбуржцам начнут выдавать только 1943 году, но решил, что хуже не будет и вписал.)

   На последней страничке был небольшой перечень бобруйчан, озаглавленный "НЕБЛАГОНАДЕЖНЫЕ". Возглавляли список - будущий бургомистр Бобруйска Борис Меньшагин, будущий редактор оккупационной газеты "Речь" Михаил Октан; протоиерей о. Дмитрий Булгаков, активный сотрудник Абвера и СД с 1940 года Николай Щорс.

   Начальник Бобруйского ГО НКГБ Семен Залогин вскочил со стула и заметался по кабинету. Такая информация просто так в руки не попадает. А если это провокация? Он подскочил к столу и снова взял в руки бумаги. Пощупал скобку, скрепляющую листы. Что там сказано про скрепки? Похоже, эта тоже из нержавейки. Потом окинул взором второй запечатанный пакет. Взгляд зацепился за надпись "П.А.Судоплатову или Л.П.Берия"...

   Судоплатов, Судоплатов... Залогин слышал эту фамилию. Это был руководитель настолько засекреченной группы, что даже не все сотрудники там знали друг друга.

   "Да, - решил Семен, - на немцев такая бумага совсем не похожа, а вот на кого-то из Судоплатовцев - вполне. Только причем тут Берия? Судоплатов подчинен Меркулову - НКГБ, а Берия - это НКВД, совсем другое ведомство. Похоже, Наблюдатель - давно сидит в этом Бранденбурге, в отрыве от Родины и потому не знает реалий, а вот Абвер такого ляпа бы не допустил. А значит, инфу нужно пустить по нашему ведомству - Судоплатову или Меркулову. Сочтут нужным - известят Лаврентия Павловича".

   Схватил трубку телефона, потребовал Могилев, но женский голос на том конце сообщил, что связи ни с Могилевом, ни тем более с Москвой - нет с самого утра.

   Выскочив в коридор, Залогин отловил двух сотрудников, посадил за свой стол и заставил переписать всю информацию с этих бумаг в нескольких экземплярах, едва дождавшись завершения первой копии, выхватил листы с не высохшими чернилами и быстро, через ступеньки, побежал на самый верхний этаж, к радистам.

   Неизвестно где, 23 июня силурийского периода палеозойской эры


   Едва парочка - почтальон и девица скрылась за поворотом, Дмитрий активировал портал и оба приятеля покинули реальность 1941 года.

   - Может, пока под Брест смотаемся? Оружием разживемся?

   Саша задумался:

   - А место как выбирать? По дырке 38 года? Там же в 38 никакой границы не было. Ни найдем ничего.

   - Место в лесочке присмотрим, а дальше ножками. Ориентироваться нужно по рекам. В 1941 году граница проходила по реке Буг.

   - А давай попробуем. Только, подальше от городов и сел. Лучше там в лесу "окошко" подвинуть.

   Приятели сели в Хантер и рванули к "дырке" 1938 года. Место выбрали по самому неудобью для строительства заставы - в лесном овраге на берегу Буга. Дескать, как бы не повернулся перенос границы, но в этом месте точно стоить ничего не будут. Вернулись к большому окну, установили заряженный ноут, активировали. Саша внимательно осмотрел открывшееся пространство, прислушался - все тихо, лес шелестит, птички чирикают, сделал первый шаг "туда"... И тут же раздался возглас:

   - Руки вверх!

   Саша прыгнул обратно, окно захлопнулось.

   - Кто кричал? - спросил Дмитрий.

   - Не знаю, я никого не видел. - ответил приятель. - Ноут включен?

   - Конечно. Давай посмотрим.

   Приятели принялись изучать последний кадр. Дали увеличение - никого.

   - Либо сбоку, либо вовсе сзади. Для него то тыльная сторона прозрачна, а я его не вижу. Давай "окно" метров на 25-30 назад подвинем и "мигнем", а потом на ноуте рассмотрим? - предложил Саша.

   Сказано - сделано, приятели опять склонились над "картинкой".

   - Погранец, блин. Спиной стоит. С тылу подобрался. - Саша отвернулся от ноута.

   - Место изучает, откуда ты вынырнул. С винтовкой. Чего делать то?

   Приятели задумались. "Окно" огромно, диаметр метров 5 или 6. А маленькая "дырка" ведет в 1938 год, когда тут никаких пограничников и в помине не было. Вдруг Сашку осенило:

   - Слушай, а ведь мы - полные идиоты.

   - Согласен. - ответил Дима. - Чего то придумал?

   - Вспомни, как портал "обтекает" твердые препятствия?

   - Ну, вспомнил, и чего? "Там", в лесу, стенок с дверьми не заметил.

   - Вот именно! Стенок с дверьми! Кто нам мешает построить стенку и глазок в ней - прямо тут? В створе портала!

   - Саша, ты гений! - ответил Дмитрий. - Наблюдатель с той стороны сможет увидеть только открытую дверь этой стенки. Ну и щели, если они будут. Остальная часть портала просто не откроется!

   - Доски у нас есть, бревна тоже, чего сидим?

   - Значит, пол и потолок бани опять откладываются на неопределенный срок?

   - Дим, не переживай. В бане еще и стен толком нет.

   Диаметр "окна" составил 5,65 метра. Приятели вкопали по краям столбы, сверху пустили перекладину и навесили свежеизготовленные двустворчатые ворота, находящиеся точно в створе "окна". В правой половине дверь, в двери пропилили дырку, диаметром 15 см с затычкой - чтоб руку можно было просунуть, в левой створке совсем тонкий "глазок", куда приткнули видеокамеру, провода кинули на ноут. Доска использовалась толстая - половая. Правда, получилось не без некоторого перекоса - верх выпадал из створа. Дима выходил в тверской лес 1941 года, а Саша по его указаниям помечал мелом места, откуда была видна силурийская пустыня. Затем трактором Беларусь устранили перекос, подперли столбы подпорками с трех сторон каждый и заделали замеченные щели. Между створками ворот и дверью использовали поролон. Портал "обтекал" его так же, как и дерево. Управились еще засветло.

   - Ну вот, резюмировал Саша. Теперь у нас есть своя триумфальная арка. А скоро еще три появится. Пойдем, посмотрим на погранца?

   - Не, Сань, сначала нужно пообедать. А заодно и поужинать. Мы ж с утра ничего не ели.

   - Давай, только по быстрому, стемнеет скоро. Там макароны с тушенкой, кажется, были.

   - Вот именно, что были. Зато сегодня можно не кормить щенков. Да и котята там поучаствовали. Нужно по новой варить. Бутерброды перехватим, лучше потом плотно поедим.

   Погранец - простой рядовой красноармеец, был не один. Рядом присутствовали сержант, тоже пограничник, две тетки лет по 30-35, мальчик-дошкольник и девочка лет 5. Вся компания обосновалась в лесном овраге и, судя по приготовлениям, собиралась ложиться спать. Вид у всех был потрепанный и измученный. Переговаривались тихо, почти шепотом. Дети испуганно жались к теткам. Сержант с винтовкой выдвинулся на пост - засел в кустах, озирая окрестности.

   Разглядев через камеру всю компанию и быстро просканировав окрестности, решили начать с сержанта.

   Подведя большую дырку в дверях к голове сержанта и вынув затычку, Саша негромко сказал:

   - Привет, сержант, как служба идет?

   Сержант заозирался, а потом увидел половинку лица, висящую в воздухе в полуметре от себя. Моментально выкатился из куста и поднял винтовку. Саша тут же переместил "окно", опять завис в полуметре от него:

   - Положи винтовку, пристрелишь потомка, что тогда делать будешь? Не шуми, мы не фашисты, мы свои, из будущего.

   - Ты кто? -спросил сержант, винтовку он не положил, но и целится перестал. Впрочем, целится из винтовки в объект, висящий перед твоим носом не совсем удобно.

   - Сказано тебе, из будущего. Из 21 века. Буди своих, разговор есть. Я сейчас выйду.

   Сержант скатился на дно оврага. Тормошить не пришлось, никто не спал. Паника сержанта моментально передалась окружающим.

   - Немцы? - в один голос спросили красноармеец и тетка, что постарше.

   - Нет, там чертовщина какая-то. Морда чья-то в воздухе висит.

   В этот момент чуть-чуть не доходя до противоположной стенки оврага открылась "дверь" в иной мир. В дверях стоял лохматый длинноволосый парень 28 лет, в джинсах и свитере, перепачканных землей, опилками и стружкой. У него за спиной сидел за столом с каким-то прибором второй, чуть моложе, одетый в пятнистые штаны и куртку.

   - Спокойно, товарищи, спокойно. Оружие трогать не надо, мы свои. Вы, насколько я понял, с погранзаставы, которую вчера разгромили немцы?

   В ответ - молчание, и лишь кивки некоторых, подтверждающие сказанное.

   - А мы из будущего. Из 21 века.

   - Вы пришли нас спасти? - неожиданно спросил мальчик, высунувшись из-за маминой юбки.

   Взрослые промолчали, ожидая - что скажут потомки.

   - Вопрос сложный. Мы не можем вмешиваться в эту войну, но можем спасти тех, кто... - Саня замялся. - Не доживет до победы.

   - А мы победим? - опять спросил мальчик.

   - Да, но это будет очень не скоро. Через 4 года.

   - А мы должны погибнуть? - сержант наконец-то пришел в себя.

   - Из пограничников и войск первого эшелона - выжили считанные единицы. Подавляющее большинство либо погибли сразу, либо попали в плен. Пленные же в этой войне умирали очень быстро - в течение первого года-двух.

   - Но почему так случилось? - спросил сержант.

   - Послушайте, я могу рассказать что и почему, но это будет долгий разговор. А вы в глубоком тылу у немцев. И вам сейчас нужно будет решить перейти к нам сюда или остаться. В первом случае - у вас не будет ни одного шанса вернуться в свое время. Это такой закон физики. Но и в нашем будущем будут проблемы с легализацией. Мы не вытягиваем потомков, у нас другая задача - в нашем прошлом. База находится - в неком пространстве с нулевым временем. Тут на всю планету... - Саша показал рукой на силурийскую пустыню, - Нет ни людей, ни животных. Хотите работать с нами - милости просим, если нет - дадим еды на первое время и до свидания. Причем, о нашем появлении - нужно будет молчать даже под пытками у немцев. Особенно у них.

   - А в чем заключается работа? - спросил сержант.

   - Коррекция истории. Но пока ее первый этап - обустройство базы тут - в нулевом времени.

   - А на кого вы работаете? - спросила женщина постарше.

   - Сложный вопрос. Эта структура имеет отношения к человечеству, хотя само к ним не относится. Скажем так, судя по найму исполнителей, то есть нас, да теперь и вас, структуре нужно чтобы именно Россия повела за собой все народы к светлому будущему. Причем, тот путь, который уже сделан в 20-ом веке - признан ошибочным, поэтому его нужно скорректировать.

   - А если будет хуже? - опять спросила женщина.

   - Если вы станете исполнителями, то вам и решать - что хуже или лучше. Посчитаете, что будет хуже - откажитесь, соскочите в какой-нибудь исторический период и будете просто жить. Разумеется, кроме своего времени. А если посчитаете, что будет лучше, сделаете и все равно станет хуже придут другие люди и опять начнут все переделывать. Вот такой расклад. Более детально что-либо объяснять я пока не имею права.

   - У нас совсем никаких шансов уцелеть тут, в своем родном времени? спросил сержант.

   - Может один есть, из 25 миллионов. - ответил Саша.

   - Почему из 25 миллионов?

   - Именно столько советских людей погибнет в этой войне. Но, на счет пограничников и других сотрудников НКВД у немцев была особая директива. Так же, как и на счет жен командиров.

   - Ох! - женщина схватилась за голову.

   Женщина помоложе посмотрела на свою подругу, взяла ее за руку, и сказала:

   - Нужно уходить. Мужей похоронили, тут больше нам нечего делать и некуда идти.

   - Вот и ладушки. - ответил Саша, хотя сержант и красноармеец своего согласия пока не давали.

   Красноармеец решил все же уточнить:

   - А почему мы не можем вернуться сюда, в 41 год? Тут же наши гибнут...

   - Не так, вернуться можно, но только в виде трупа. При переходе границы миров - идет сильный удар по организму. Если переходишь в другое время теряешь сознание примерно на полчаса. Это при первом переходе, второй и третий - уже легче. Но если возвращаешься в свое время - любой организм тут же умирает. Мы пробовали на мышах, на кошках, на ежах. Почему именно так - я пока и сам не знаю. Может со временем и получится, но пока это не подтвердят опыты - лучше не рисковать.

   - То есть, вы к себе в будущее тоже не можете вернуться? - спросил сержант.

   - Совершенно точно. - ответил Саша.

   Внезапно далеко в лесу раздался выстрел, потом застрочил пулемет, через пару-тройку минут послышался звук мотоциклов и бухнул разрыв гранаты. Еще несколько выстрелов. Женщины, прижимая детей, рванулись к окну. Саша едва успел крикнуть:

   - Не так быстро, вы же сейчас потеряете сознание... - и тут же был сбит с ног, приняв на себя безвольное тело, упавшей в обморок женщины с ребенком. Уложив обоих на землю, поднялся - Аккуратнее, пожалуйста, Дим, помоги.

   Подскочивший приятель подал кусок брезента, и вдвоем они переложили женщину и ребенка на брезент в стороне от "окна". А вторая - сначала отшатнулась, но услышав, что выстрелы участились и даже вроде бы стали приближаться, подала своего ребенка Саше, потом шагнула в проем сама. Димка скинул свою куртку, уложив девочку на нее, помог уложить и женщину. Красноармеец с сержантом переглянулись и тоже шагнули в портал. "Окно" закрылось.

   - Давай посмотрим, кто там стреляет? - предложил Саша.

   Вдвоем они прильнули к ноуту:

   - Назад метров на 300, еще столько же - командовал Саша, поскольку Дима взял на себя управление порталом. - Правее, вон они...

   На экране был отчетливо виден раненый пограничник, лежавший за деревом и отстреливающийся от трех немцев. Чуть дальше в кустах замерла молоденькая девчонка в красноармейской форме с санитарной сумкой через плечо. Она видела, что ее защитник уже ранен, но подобраться пока не могла. Чуть дальше на проселочной дороге стояли 2 немецких мотоцикла, на одном из них у пулемета сидел четвертый фриц.

   - Завалим немцев? - предложил Димка.

   - А чего? Винтовки есть, две штуки. Сейчас гляну - как там с патронами.

   Патронов было мало, всего семь.

   - Не промахнешься? - спросил Дима.

   - А ты дырку подкати в упор к немцам, тогда точно не промахнусь. Сначала нужно того, что у пулемета. Начали.

   Вышло все, как по нотам: Дима подогнал портал к мотоциклисту, Саша стрельнул через дырку портала в голову. Немцы в лесу сначала не отреагировали, просто за деревьями не увидели то, что произошло на дороге. Но когда Саша застрелил одного из немцев, уже выдернувшего запал у гранаты и та выпала из его руки - оставшиеся фрицы задергались, выскочили из своих укрытий - кому охота получать осколки? В этот момент красноармеец застрелил второго. Третьего добил Саша. Дима в наступающих сумерках быстренько осмотрел окрестности, в ближайшем полукилометре никого больше не обнаружил и вернул портал к раненому красноармейцу. Около него уже суетилась медсестра. От внезапно открывшегося портала она испуганно сжалась и замерла.

   - Давай сюда, - сказал Сашка, выходя в реальность 1941 года.

   - Вы кто? - спросила девица.

   - Потом, все потом, - ответил Саша, подхватывая раненого за плечи.

   Санитарка взяла его за ноги и помогла перенести в "окно", но едва переступив порог, свалилась сама на красноармейца. Дима помог Саше разложить вновь прибывших, а потом переместил "дверь" к немцам.

   - Слушай, один фриц еще живой. Что будем делать?

   - Добить бы. Наплюй, собирай оружие и мотоциклы нужно бы закатить.

   - Не, я лучше байк закачу, вон тот, без покойника, а с покойниками сам разбирайся.

   - Чистоплюй. - ответил Сашка, закидывая немецкую винтовку в портал.

   Пока Дмитрий закатывал мотоцикл руками, подогнав портал поближе и открыв створки ворот, Саша снял с убитых и раненого всю амуницию - подсумки, ремни, каски. Подумав, сдернул и сапоги у двоих жмуров. Потом они вдвоем закатили и второй мотоцикл, прямо с немцем, сидящим в коляске. Уже в силуре, Сашка вытащил немца, раздел его до исподнего и вытолкнул обратно в 41 год.

   - Ну ты, блин, даешь. Зачем форму то снимал? - спросил Дмитрий, передергиваясь от неприязни.

   - Пригодится. Немного кровью заляпана - отстираем, зато целая. А в 21 веке такая знаешь сколько стоит? Жалко, у них блях фельджандармерии не было. Очень ценная вещь!

   Закрыв портал приятели принялись исследовать трофеи: три винтовки Мосина, патронов к ним всего 1 обойма плюс - три патрона отдельно. Зато немецких карабинов аж 4 штуки. Да еще два пулемета МГ, два мотоцикла, десяток немецких гранат-колотушек, два начатых цинка патронов к пулеметам, несколько снаряженных обойм и россыпь патронов к карабинам.

   Кроме того, в мотоциклах были заныканы консервы, галеты, две бутылки шнапса, еще кой-какое барахло.

   - Живем! - воскликнул Саша, осматривая пулемет. - Вот теперь можно и повоевать!

   Когда совсем стемнело и Дима включил электрическую лампочку, повешенную на угол деревянного портала, начали приходить в себя перетащенные в силур жители 41 года. Первой пришли в себя женщины и дети, спустя несколько минут сержант приподнял голову и начал озираться. За ним и пограничник. Последней очнулась медсестра. А раненый красноармеец не перенес перехода и умер сразу. А может и еще раньше - две пули в плечо, окровавленная нога, большая кровопотеря.

   Едва новые переселенцы поднялись на ноги, началась суета вокруг трупа. Но Саша, чтоб отвлечь новичков, предложил отложить похороны на завтра. Поскольку сначала нужно решить - где его хоронить, тут в безвременье или вернуть в реальность 41 года. А пока требуется накормить живых - ибо, как выяснилось, новички сидели на голодном пайке уже вторые сутки. Заодно, и познакомиться.

   Народ перевели поближе к палаткам, Женщинам, как более сведущим, был предложен набор продуктов, кострище, эмалированные ведра и вода в молочных флягах.

   - Только макароны с тушенкой не надо, мы уже месяц на них сидим. жалобно попросил Дмитрий. - Есть картошка, только ее почему-то чистить нужно. Есть разные крупы, есть даже полуфабрикаты из куриных окорочков и котлеты в упаковках. Если они не прокисли. Хотя, не должны, в холодильнике лежат. Пиво в банках, хлеб. Немного зачерствел, но есть можно. Если завтра второй портал соорудим - Саша с Дмитрием переглянулись, - Добудем продуктов посвежее.

   Пока готовился поздний ужин, успели перезнакомится.

   Сержанта звали - Максим Николаевич Викторов. Служил срочную в пограничных войсках Управления Пограничных войск НКВД Белорусской ССР второй год. Война застала его в дозоре, потому в первый налет на казармы, когда полегла почти вся застава, он уцелел. Алексей Владимирович Евдокимов - его напарник по наряду. Тоже срочник, но призван был весной этого, 1941 года. Только-только начал осваивать службу, а тут война. После налета 22 июня они рванули к заставе, увидели разгром, никого в живых не нашли и вернулись в лес. Уже в лесу обнаружили Марию Михайловну Задорную, жену начальника отряда майора Задорного с сыном Павликом, 7 лет. И Ольгу Леонидовну Борисову, жену капитана Борисова с той же заставы и их дочь Елену, 5 лет. Двое суток вшестером прятались в лесу, ожидая пока наши войска вернутся и выбьют немцев. Убитого Бориса Иванова они знают. Тоже был в наряде, но в другой стороне. Где его напарник - сейчас уже не выяснить.

   Любовь Померанцева, медсестра с той же заставы 18 лет, вольнонаемная. Собиралась поступать в медицинский, но для медсестер со стажем были льготные условия, вот она сразу после школы и устроилась на заставу на годик для стажировки. По знакомству. Когда началась стрельба, ее знакомый старшина отправил прятаться в лес. Там она нашла Бориса. А сегодня они шли по дороге и на них случайно наткнулись эти мотоциклисты. Если б мотоциклы ехали, то Люба с Борисом, конечно, услышали б и спрятались. Но немцы сами чего то делали в лесу с заглушенными мотоциклами. Немцы первыми заметили пару, стрельнули из винтовки, потом из пулемета. Когда Люба с Борисом сиганули в лес, завели мотоциклы, подъехали ближе и стали преследовать. Бориса ранили в ногу первым же выстрелом, поэтому сразу убежать они не смогли. И Люба не могла бросить красноармейца одного. Ну а дальше - вы все знаете.

   Марию Михайловну и Ольгу Леонидовну отправил в лес командир заставы, майор Задорный, где-то за час до налета. Только легли спать, в 2 или 3 часа ночи разбудил, велел быстро собраться и показал - куда бежать. Подруги, давно знакомы. Обе приехали с детьми к мужьям на лето, думали отдохнуть тут месяц-два, а вообще-то они живут в Минске.

   Когда стрельба стихла, вечером пришли за заставу, нашли своих убитых мужей, всю ночь копали могилы, похоронили. Потом опять пошли в лес, там встретились с сержантом Викторовым и красноармейцем Евдокимовым. Решили пересидеть до прихода наших.

   Саша кратко пересказал им историю послевоенных событий в СССР, вплоть до развала Союза, сообщил, что некто предоставил ему и его приятелю Дмитрию возможность переделать развитие цивилизации, пояснив, что все детали будут освещены позже. В рабочем порядке. С тем и разошлись по палаткам, установленным после позднего ужина. В качестве постелей новоприбывшим были предложены надувные матрасы, одеяла, старенькие шубейки и пальто, перетащенные сюда еще весной с дачи Сашки.

   Рано утром Дмитрий растолкал спавшего Сашу:

   - Вставая, соня, дел за гланды, как говорил персонаж твоего любимого фильма.

   - А что, все уже встали?

   - А то. Народ осматривает местные достопримечательности, женщины осваивают кухню, кстати наш огород заценили - ни одного сорняка!

   - Хм! Естественно, откуда ж им взяться то?

   - Рассказал - что где растет. Укроп с петрушкой уже в дело пошел. Слушай, а патиссоны они никогда не видели, что ли? Я по этому поводу стишок Лени Каганова прочитал:

   Никогда на патиссоны

   Я без слез смотреть не мог!

   Довели, жидомасоны.

   Русский овощ кабачок!

   Посмеялись, но все равно не поняли. Ну а дети пасут гусей. А так же, утей, курей, котят и щенят

   - Портал нужно делать, в 1993 год.

   - Знаю, потому и тормошу. Я сейчас нырну в Москву 93 года, отзвонюсь нашему альфовцу, а ты на стреме у компа посиди. А потом сразу за портал примемся. Да еще мертвого нужно похоронить.

   - O'Key! Встаю.

   Пограничника похоронили в его родном 1941 году, рядом с могилами командиров, которые два дня тому назад копали их вдовы. Женщины всплакнули, помянули мужей и новопреставленного и сразу разошлись по делам.

   Бобруйск, ночь-утро 24 июня 1941 года.


   Семен Залогин вернулся от радистов в самом мрачном расположении духа. Приказ был совершенно однозначным, найти и установить связь с этим "Наблюдателем" во что бы то ни стало. Даже если для этого придется остаться в оккупации. Но где именно его искать - никаких инструкций не было.

   Кроме того, Москва запросила срочно переслать все переданные "Наблюдателем" оригиналы документов, содержимое которых он только что передал по радио. Для этого в Могилев вылетает Судоплатов и потому к рассвету весь пакет должен быть на аэродроме. Там же от Судоплатова ст. лейтенант НКГБ получит дополнительные инструкции. А пока нужно связаться с частями, охраняющими мосты в Могилевской области, передать информацию по Бранденбургу, в части касающейся Могилева - в штаб 13 армии генерал-лейтенанту П.М.Филатову или начальнику штаба комбригу А.В.Петрушевскому. Кроме того, следовало превентивно задержать лиц, указанных в списке неблагонадежных. И все срочно, и срок исполнения "вчера". И не прекращать уже идущую эвакуацию и уничтожение документов, которые ни при каких условиях не должны достаться врагу.

   А спать то когда? После войны? Вторые сутки на ногах!

   Вернувшись в кабинет, где двое сотрудников заканчивали переписывать четвертую копию содержимого пакета, Залогин начал отдавать распоряжения. Одного послал найти трех-четырех бойцов, взять полуторку и доставить сюда изменников, фамилии знает, сам переписывал по два раза. Второму поручил объехать на мотоцикле ближайшие мосты через Березину, предупредить тамошних часовых, если получится - попробовать усилить охрану. Сам решил с комплектом оригиналов и одной копией выехать в Могилев. Рукопись по дороге забросить в штаб 13 Армии, оригиналы - на аэродром. Может быть удастся в пути немного поспать. С собой решил взять двух бойцов - вдруг "Наблюдатель" ошибся и Бранденбург высадится на сутки раньше? Уже направляясь к выходу, вспомнил про главную задачу - найти "Наблюдателя", поэтому задержавшись около дежурного, перехватил сержанта НКГБ, тащившего ящик, приказал бросить все дела и найти почтальона Варфоломеева, уточнить у него подробности - где он встретил "Наблюдателя", как тот выглядел, кто был с Варфоломеевым и кто с "Наблюдателем". Откуда кто пришел и куда ушел, потом самому съездить на это место, посмотреть своими глазами. Для верности - можно прихватить с собой лучшего опера, а лучше двух, из уголовки Бобруйской милиции. И чтоб к его, Залогина, приезду из Могилева, где-нить ближе к обеду, вся эта информация уже лежала на столе.

   Спать в скачущем по дороге автомобиле - удовольствие то еще, тем не менее Залогину удалось перехватить пару часов.

   Штаб 13-й Армии оказался не в самом Могилеве, а в 12 километрах севернее. Командарм Филатов скептически отнесся к сообщению о Бранденбурге: что могут сделать 20 человек, пусть и переодетых в форму красноармейцев, против всей армии? Да и поиск диверсантов в его обязанности не входил. Пусть этим другие занимаются. С этими словами он отправил Залогина к особистам. Начальник штаба и начальник Особого отдела отнеслись к информации более внимательно. У них же удалось выцарапать четыре легких танка БТ-5, по паре на мосты через Березину, хотя не без некоторой ругани и торговли изначально Залогин просил шесть средних танков. Но и этому был доволен. Из штаба помчал на аэродром.

   Самолет из Москвы - транспортный Дуглас, задержался совсем немного, поэтому поспать хотя бы еще чуть-чуть в стоящей машине ему не удалось. Дуглас садился, в небе кружили два истребителя сопровождения, а шофер уже рванул к тому месту, где самолет должен был остановиться. Винты продолжали крутиться, как открылась дверца, подали лестницу и на поле сначала выскочили шесть бойцов, за ними и сам - заместитель начальника Первого (разведывательного) управления НКГБ Павел Анатольевич Судоплатов. Заметив вытянувшегося перед ним старшего лейтенанта, Судоплатов кивнул и спросил:

   - Что у тебя?

   Залогин передал сначала вскрытую часть большого пакета, а потом запечатанный пакет поменьше. Бойцы на некотором расстоянии окружили своего начальника и встали спиной, контролируя ситуацию вокруг. Судоплатов бегло просмотрел бумаги, с их содержимым он уже ознакомился по радиограмме, пощупал скрепку, затем вскрыл малый пакет. Залогин отошел в сторону. Мало ли, там же написано "Особой важности". Из конверта Павел Анатольевич извлек карту, склеенную из отдельных листов формата А4. Расстелил ее на капоте машины. По мере изучения его брови поползли наверх. На цветной карте, отпечатанной типографским способом, склеенной из кусков была нанесена вся обстановка от Белого до Черного моря - с датами, номерами частей, промежуточными линиями обороны, направлениями ударов и контрударов с 22 июня по... декабрь 1941 года! Получается, что немцы подойдут к Москве, но не возьмут ее. Из карты следовало, что впереди несколько "котлов". Были обозначены удары частей, которые еще только формировались. И это было совершенно непонятно.

   Если первую часть послания можно приписать засевшему в "Бранденбурге" "кроту" - то как объяснить карту из внутреннего пакета? Даже у немцев не могло быть такой информации! Судоплатов свернул карту, как было, вложил обратно в пакет, подозвал одного из своих сотрудников:

   - Я остаюсь. Полетишь один, все эти бумаги передашь товарищу Меркулову, лично в руки. Отправляйся, а я пойду звонить, чтобы тебя встретили. повернувшись в Залогину, повторил. - Я остаюсь. Мне этот "Наблюдатель" вот так нужен.

   Судоплатов чиркнул себя по горлу.

   - Где он, кто он, как произошла передача? - засыпал вопросами старшего лейтенанта.

   - Пакет был передан нашему почтальону неустановленным лицом на дороге Думановщина - Бобруйск. Я уже докладывал в радиограмме, подробности, надеюсь, мои сотрудники предоставят по приезду в отдел.

   - Едем. - ответил Судоплатов.

   Однако, сразу выехать не удалось. Эмка старшего лейтенанта не могла вместить всех, для охраны Судоплатова срочно пришлось изымать полуторку у летунов. С возвратом, разумеется. Хотя, судя по кислой физиономии их командира, на возврат он не надеялся. Кроме того, зам.наркома сумел дозвониться до своего начальника, обрисовал ситуацию и получил от Меркулова одобрение, что бы все неясности выяснил сам.

   В Бобруйск ехали молча. И лишь при виде города Судоплатов промолвил:

   - Сначала думал бойцов тебе оставить, чтоб твоего фигуранта поискали, да развернули работу в тылу. Сейчас вижу - самому надо.

   Помолчал. Потом добавил как-бы рассуждая сам с собой:

   - Информация по "Бранденбургу" пока подтверждается, даже в той части, про которую немцы пару дней тому назад не могли знать. Но вторая часть либо огромная деза, либо... Ну не могли немцы составить такую карту, при всем желании не могли... А главное - глупо! Даже дез таких не бывает! Все можно выяснить только у источника. Поэтому сейчас главное - Наблюдатель. Живой и здоровый!

   Бобруйск, 24 июня 1941 года.


   Сотрудники Залогина проявили бешенную активность. Почтальон Варфоломеев был вытащен из постели, тщательно допрошен и заперт в камеру. Чуть позже доставили и его попутчицу - Анастасию Курбытко, которая лишь подтвердила информацию Варфоломеева и была заперта в камеру по соседству.

   Едва рассвело НКГБ-шники в сопровождении трех оперов уголовного розыска, четырех конвоиров, почтальона и его попутчицы были на месте. Оперативники обследовали все кусты, нашли несколько окурков импортных сигарет "Camel" и "Winston", рифленый след двух пар ботинок, обрывающихся посреди небольшой лесной полянки в 120 метрах от дороги, тройку сломанных веток. Двух красноармейцев оставили в засаде около этой полянки, остальные поехали обратно.

   Вернувшись в Бобруйск, почтальона и девицу опять развели по камерам, сели писать рапорта об увиденном. Едва успели к приезду начальства.

   Судоплатов, заняв кабинет Залогина, прочитал протоколы, опять вызвал почтальона и девицу

   - Может что странное заметили, товарищ Варфоломеев? - слово "товарищ" Судоплатов специально выделил, чтобы немного успокоить нервничающего почтальона.

   Тот пожал плечами, а Настя вдруг сказала:

   - Волосы у него были длинные. Не такие, как у попов, но и не короткие, как у ваших сотрудников.

   - Волосы? Это интересно. Насколько длинные?

   - Не меньше полгода отращивал. А может и год.

   - Может, парик? - спросил Судоплатов.

   - Не, свои волосы. Не мыл он их давно. С месяц, а в остальном вполне живые волосы. Я парики видела. Там совсем все по другому.

   - Фуражка не наша, козырек матерчатый, как на кепках. Из той же пятнистой ткани, что и куртка с брюками. Но на тулье звезда. - почтальон махнул рукой. - Впрочем, я об этом уже говорил. Звезда меня с толку сбила. Думал - ваш.

   - Может и наш. Разберемся. Значит, бороды, усов не было?

   - Не было, не было, - подтвердила парочка. - Выбрит очень гладко.

   - Может порезы какие.

   - Нет, ничего такого. Одеколоном от него пахло. Слабый приятный такой запах. Но не шипр.

   - Хм... И одеколон унюхала. Молодец, Настя!

   Уточнив еще несколько мелочей, Судоплатов распорядился обоих отпустить, взяв подписку о неразглашении.

   - Засаду, говоришь, оставили? - переспросил Судоплатов вошедшего в кабинет Залогина. - Есть подозрение, что там "Наблюдатель" больше не появится. Передай, чтоб посидели сутки, а потом пусть возвращаются обратно. Что говорят твои следаки по окуркам?

   - Не наши сигареты. И не немецкие.

   - Это я и без тебя знаю. Американские сигареты. Причем, очень дорогие. Немцы, какие бы они не были спец агенты, таких курить не будут. В Германии сейчас вообще нет ничего американского - не торгуют САСШ с Гитлером. Они хотя и не воюют, но торговая война идет полных ходом.

   - Может американцы? Из белоэмигрантов?

   - А потом они куда делись? На самолет сели? Или на дирижабль? Почему этот дирижабль никто не видел? Днем же все было. Потом, откуда у американцев такая подробная информация по Бранденбургу? Они что, там за океаном, лучше нас работают? Мы не знаем, а они знают?

   - Виноват, не подумал. - ответил старший лейтенант, стоящий на вытяжку перед крупным начальником.

   Судоплатов взглянул на подчиненного и сказал:

   - Ладно, не тянись. Тут думать нужно. Там в рапорте указано, что один опер гипсовый слепок сделал, принеси-ка его мне. И опера этого позови.

   Залогин вышел, почти тут же вошел милиционер, вытянулся перед начальником, козырнул и протянул гипсовый слепок, пояснив:

   - Фигурант в грязь наступил, след настолько четкий, что даже клеймо изготовителя пропечаталось. Потому решил сделать слепок.

   - Это хорошо, умничка. - проговорил Судоплатов, рассматривая гипс. "Polaris" и цифры 42. Цифры - скорее всего размер, а вот изготовитель...

   - Обувка не наша. Немецкая. - подтвердил милиционер.

   - Сомневаюсь, нет у немцев такой фирмы. И слово не немецкое. Скорее английское - "Полярная звезда". Но размер... У англичан другая градация размеров - в буквах, а тут действительно соответствует нашему 42. Ну это ладно, что еще любопытного заметил?

   - Двое их было. Сидели в кустах долго. Пришли непонятно откуда, ушли непонятно куда - следы обрываются посреди полянки. Если переобулись - то других следов тоже нет. Впечатление - как будто улетели. Еще трава там странная.

   - Что с травой?

   - Обрезана, сверху вниз. Или снизу вверх. Ровненько, как гильотиной. Почти метр в длину. Но обрезанных кусков нет. Будто их кто собрал специально.

   - Что это может значить?

   - Не знаю. Если б там машина стояла, могли б дверью траву прищемить и увезти, Но тогда срез был бы неровным, траву б выдергивало. А тут именно срез, сверху вниз. Если только дверь у них сверху вниз закрывается и по низу острая, как бритва. Но следов машины нет, даже у дирижабля или воздушного шара гондола бы след оставила. Да и не видел никто ни того, ни другого. Мало данных для выводов. Я все странные факты изложил в рапорте.

   - Хорошо, свободен. Пригласи Залогина.

   Милиционер откозырял и вышел из кабинета чуть ли не строевым шагом. Судоплатов неодобрительно покачал головой. Вошедшего старшего лейтенанта пригласил поближе к столу.

   - Если судить по карте из второго пакета... - помолчал и добавил. - Все намного хуже. Или лучше. Не американцы они. Одним словом, чем дальше, тем больше вопросов. Но обязательно проявятся. Обязательно! И вот тут ты должен сработать виртуозно. Установить контакт. Ни в коем случае не вспугнуть. Похоже, "Наблюдатель" обладает некими запредельными способностями появляться из ниоткуда и исчезать в никуда. Про траву обрезанную читал? Дверь открылась и закрылась, и траву, прищемленную дверью обрезало и туда утащило. Вместе с ними. На каком аппарате та дверь стоит, и где тот аппарат в следующий раз нарисуется - пока неизвестно. Имей это в виду, потому никаких силовых действий. Ладно, перейдем к текучке. По первому сообщению, послезавтра сюда выбросят подразделения "Бранденбурга", в твоей зоне будет взвод из 20 бойцов под командой лейтенанта Аретца. Нужно принять все меры. Если это деза - хуже не будет, а если не деза... Скорее всего их сбросят с самолетов или на планерах. В первом случае - высадку проведут где угодно, но во втором... У тебя лесной район, в котором не так много мест, где мог бы сесть планер. Стоит эти места взять под контроль. Второй момент - мосты. Тут они будут, где бы не высадились. Проморгаешь высадку - лови у мостов. Усиль охрану, поставь пулеметы, попроси танки в подкрепление. Хоть пару на мост. И все замаскировать. Увидят танки с пулеметами - могут и не сунуться, лови их потом по лесам. Постарайся кого-нибудь взять живым. Здесь нужно ускорить эвакуацию. Судя по карте - Судоплатов опять взглянул на Залогина. Сверхсекретной. 26 июня Бранденбург атакует мосты, а 28 июня 3-я танковая дивизия генерал-лейтенанта В. Моделя займет город. Вот и проверим, насколько карта соответствует действительности. Я пока переезжаю в Могилев. Там мы продержимся до 25 июля. За этот месяц "Наблюдатель" должен объявиться, иначе зачем он все это нам подсунул? Все понятно?

   - Так точно, товарищ майор государственной безопасности.

   Судоплатов поморщился:

   - Без званий, особенно вслух. В нашем управлении это не принято. Начинай подбирать и готовить бойцов. Ты останешься в тылу у немцев и будешь делать тоже самое, что и эти бранденбуржцы. Думаю, боевая группа человек 60, как у них. Плюс - контакт с "Наблюдателем".

   - Если через 3 дня немцы будут тут, можно весь личный состав городского отдела и милиции в боевую группу зачислить: на сегодня - 68 человек. Тогда и эвакуировать никого не нужно.

   - Добро, и свою пятерку в помощь оставлю. Значит с тобой будет 74 человека. Тогда сейчас озаботься складами и захоронками с оружием, едой, амуницией.

   Москва, 25 июня 1993 года.


   Рано утром в квартире ст.лейтенанта Серпилина раздался звонок. Тот уже поднялся, позавтракал и собирался отбыть на службу.

   Геннадий поднял трубку:

   - Алле?

   - Геннадий Николаевич? Доброе утро! Это Дмитрий звонит. Помните, несколько дней тому назад я ушел от Вас самым неожиданным образом?

   - Как же, помню, и Вам доброе утро.

   - Можете чем-нибудь порадовать? Есть новости?

   - Новостей много. Еще больше вопросов. Некоторые люди из Вашего списка, да и не из списка тоже - хотели бы пообщаться поближе, а не через третьих лиц. Это можно устроить?

   - Разумеется. Сегодня часов в 7 вечера будет не поздно?

   - Думаю, рановато, лучше часам к 21:00. Пока народ отслужит, переоденется, подъедет. Где удобнее?

   - Если Вы не против, можно прямо у Вас дома.

   - Люди хотели бы увидеть... Э-ее. Тот фокус, что Вы мне продемонстрировали. Поэтому может во дворе?

   - Как угодно, но сейчас мы можем устроить тоже самое прямо в Вашей квартире.

   - У меня квартира маленькая, Ваш... Э-ее... Фокус может не поместиться.

   - Геннадий Николаевич, прогресс не стоит на месте, компьютеризация всей страны, нанотехнологии опять же, так что... Поместимся. И даже еще свободное место останется.

   - Хорошо, тогда жду сегодня к 21:00.

   - Принято. До свидания.

   - До свидания.

   Геннадий положил трубку, задумался. Окончательного решения он еще не принял. Вот сегодня придут к нему остальные "покойники", из тех, с кем он успел аккуратно переговорить, глядишь, тогда и определимся.

   Три дня тому назад, после неожиданного предложения пришельца, Серпилин впал в глубокую задумчивость. С одной стороны - долг, присяга, сослуживцы, ведь если он уйдет - кто-то из них окажется на его месте, с другой - в 1941 году - долг тот же и присяга та же самая. Может даже более правильная чем тут. И риск там больше. Особенно с учетом, что он то теперь знает - куда не следует соваться и где поостеречься. Из тяжелых раздумий его вывел разговор, шедший между сослуживцами в раздевалке после тренировок. Ругали нынешнюю власть, развал армии и всех устоев, ностальгировали по почившему СССР. Особенно возмущался его приятель, лейтенант Серега Кларкунов:

   - Все продали, сволочи! Все секреты! Всю военную промышленность! Скоро будем с американскими винтовками бегать! Своего то не будет! Сталина на них нет, вот был бы сейчас Хозяин...

   По дороге домой Гена отвлек приятеля каким-то пустяшным вопросом, а когда основная группа сослуживцев оторвалась и ушла вперед, спросил в лоб:

   - А ты бы хотел сейчас попасть в 1941 год?

   - А то! Даже не стал бы задумываться. Вот как сейчас стою, так и пошел бы!

   - Не горячись. Я серьезно спрашиваю.

   Приятель оторопело остановился, помолчал, потом усмехнулся:

   - Серьезно? Что, есть выход на машину времени Уэллса?

   - Да. - коротко ответил Геннадий. - Во всяком случае, мне предложили перебраться "туда". В 1941 год.

   Приятель сразу посерьезнел.

   - Это что, разработка наших яйцеголовых? Почему только тебе?

   - Разработка может и яйцеголовых, но совсем не наших. - увидев реакцию Сергея, пояснил. - И не заклятых друзей. Не переживай. Европейцам и американцам до машины времени - как до Луны раком. Разработка наших потомков. Из 21 века. Почему мне предложено?

   Тут он достал фотографию своего памятника.

   - Вот посмотри. А ты будешь жить, приносить пользу, зачем тебя в 41 год пихать? Ты и здесь пока пригодишься.

   - Гена, твою ж мать... Возьми меня с собой? Кто там у вас главный, дай мне с ним переговорить? Я ведь и стреляю не хуже тебя, у рукопашник неплохой. По спецпредметам почти круглый отличник. Ген, по гроб жизни буду обязан! Не могу я здесь, с детства ж мечтал в армию, в спецвойска, добился. Ты б знал - чего мне это стоило, а тут... Это уже не армия, это уже агония. Сам видишь! Если у нас, в элите такое, то что ж тогда у простых стрелков твориться?

   - Серег, погоди, не гони. Я еще сам ничего не решил. Дня через два мне перезвонят. А определиться нужно в течение этой недели. "Там" послезавтра начнется Великая Отечественная. Сам знаешь.

   - Ты не определился? Даже несмотря на собственную могилу? Посмотри, ведь тебе жить осталось всего 3 месяца! А ты еще думаешь! А за кого ты умирать собрался? За этих? Которые тебя же и продали? А можно мне вместо тебя?

   Геннадий усмехнулся.

   - Хорош друг, сам, значит, по лесам бегать будешь, фашистов мочить, а меня тут под пулю какого-то придурка у Белого Дома оставляешь?

   - Ген, прости, я не со зла.

   - Да ладно, я пошутил. Они говорили, нужно человек десять-пятнадцать. И список дали на полста. Покойников, разумеется. Кто в этом году погибнет, кто в следующем. Хочешь, дам почитать? Тем более, у меня в этом списке есть знакомые. Сам понимаешь, покойники идут вне очереди. А ты живой. И когда помрешь - потомкам неизвестно.

   - А это тоже звоночек, и серьезный - не принял шутливого тона Сергей. Значит я тут себя никак не проявил! Никому стал не нужен!

   Потом был разговор еще с четырьмя знакомыми, но не альфовцами, а простыми десантниками. Они должны были погибнуть на 1 чеченской. Один отказался сразу, хотя в список убитых поверил. Трое остальных взяли паузу на раздумья.

   И вот сегодня он обзвонил этих трех, договорился, что к 21:00 они подъедут к нему домой. Посидят, выпьют, поболтают за жизнь. Тоже самое он сказал Сереге.

   Самое смешное, что Сергей приперся к нему в гости на час раньше и в полном дорожном снаряжении - с рюкзаком и сумкой.

   - Ты чего, сразу "туда" махнуть решил? - рассмеялся Геннадий.

   - Ой, только не говори, что это шутка. А то обижусь!

   - Просто у нас разговор шел, что думать можно до 27 числа, а сегодня только 25.

   - Ну и ничего страшного, вещички 2 дня у тебя полежат! На всякий пожарный!

   К девяти вечера собрались все приглашенные. Ровно в 21:00 раздался телефонный звонок:

   - Геннадий Николаевич?

   - Да!

   - Добрый вечер!

   - Добрый!

   - Нам можно открывать портал?

   - Да, все уже собрались.

   - Тогда будьте так любезны, попросите чтобы народ отошел от северной стены Вашей комнаты. Мы, к сожалению, пока не умеем поворачивать портал и потому он всегда в иных реальностях направлен строго на юг.

   Геннадий объяснил приятелям суть просьбы. Поскольку дом стоял наискосок - с северо-востока на юго-запад, народ заспорил - какую стену считать северной. Определились быстро и все сдвинулись в противоположный угол. А в квартире, действительно под приличным углом к стене, возник проем в другую реальность, шириной метр, высотой - два.

   В проеме стоял знакомый Геннадию Дмитрий, за ним за столом сидел Сашка, рядом стояли три красноармейца с винтовками, давушка-санитарка, две женщины и маленькие мальчик с девочкой.

   Обе компании с удивлением и любопытством рассматривали друг друга.

   Первым нарушил молчание Геннадий.

   - Дмитрий, вроде ты говорил, что вас всего двое.

   - Так с тех пор сколько времени прошло? Мы уж повоевать успели. Четырех немцев мочканули, трех... - Дмитрий глянул на Любу и поправился. - Четырех пограничников и четверых гражданских - спасли, одного пограничника потеряли. Погиб у нас на руках. Инфу по Бранденбургу и всем операциям 41 года отправили Лаврентию Павловичу. Затрофеили 2 пулемета, 4 карабина, два мотоцикла BMW...

   - И один КАМАЗ-фуру - добавил из-за спины Дмитрия Александр, и, указав на Дмитрия пальцем, добавил. - КАМАЗ - это его личный трофей.

   - Да ладно тебе, аж засмущал. - отмахнулся Дмитрий. - Ну что, будем знакомиться?

   - Уважаю, за пару дней столько дел провернуть! - воскликнул Геннадий. Позвольте представить рекрутов.

   Геннадий показал рукой:

   - Кларкунов Сергей Константинович, лейтенант спецподразделения "Альфа", 26 лет, отличник боевой и политической.

   Серега, представляясь, резко качнул головой, хотел щелкнуть каблуками, но поскольку был в тапках - щелчок не получился.

   - Известный балабол, но дело знает. Хотя и не "покойник", в смысле - не из списка. Однако, рвется всей душой помогать товарищу Сталину.

   Дмитрий вошел в комнату и пожал руку. Саша остался за "пультом" портала.

   - Следующий - Сарнов Сергей Олегович, 28 лет, капитан, командир 5 роты 119 парашютно-десантного полка. По Вашему списку убит 4 октября на стадионе "Красная Пресня".

   Сергей Сарнов тоже кивнул головой, но тапками щелкать даже не пытался. Дмитрий и ему пожал руку.

   - Васильев Алексей Алексеевич, страшный прапорщик 106 Воздушно десантной дивизии. Погиб на 1 чеченской. И Волков Андрей Александрович, старший лейтенант той же дивизии и там же погиб.

   Дмитрий поприветствовал рукопожатием и их.

   - Говорил еще с одним, но жена, семья - отказался. А холостые - решили подумать.

   - Итого, пятеро. - подвел итог Дмитрий. - Все в курсе, что перейдя черту, вернуться сюда никто из вас уже не сможет?

   Народ переглянулся и подтвердил:

   - Да, знаем.

   - А когда, собственно? - спросил Сергей-альфовец.

   - Какой нетерпеливый. - покачал головой Геннадий.

   - Да хоть сейчас. - сказал Дмитрий. - Должен только еще предупредить, при первом переходе человек теряет сознание. Как правило минут на 25-30.

   - А раненый может и вовсе умереть - сказал из-за Димкиной спины Сашка.

   - Нет, - опровергла Люба, - Борис до перехода умер, когда мы его к "окошку" несли. Я сразу почувствовала, как тело потяжелело. Так всегда при смерти бывает.

   - Тогда я пошел? - спросил Серега и, подхватив рюкзак и сумку, сделал шаг к порталу.

   - Погоди, Сергей... Сергей... Как по батюшке? - остановил его Саша.

   - Да просто Серега!

   - Тогда сначала вещи давай занесем, а то как мы тебя с баулами ловить будем?

   - Тоже верно. - ответил альфовец и забросил в портал рюкзак, потом сумку, затем шагнул сам.

   Пограничники Максим и Алексей, стоявшие рядом, подхватили обмякшее тело и уложили на широкую скамейку, застеленную ватным одеялом. Это сегодня утром, после похорон, Саша погнал все мужское население, включая семилетнего Павлика, строить ворота в 1993 год. А погранцы попутно из обрезков пристроили и скамью, чтоб было куда укладывать потерявших сознание переселенцев.

   Остальные офицеры внимательно наблюдали за Серегой. А когда тот очнулся, облегченно вздохнули.

   - Есть предложение обмытьпервого переселенца из 1993 года - высказался Геннадий.

   Народ с той и этой стороны был не против. Водку взяли из сашкиных запасов 21 века, три бутылки на девять мужиков - чисто символически, женщинам разлили клюквенную настойку. В этот момент к компании подключилась и Анна - жена Геннадия. Правда, чокались виртуально, погранцы и военные 93 года пока опасались подходить к порталу.

   - Господа-товарищи офицеры, какие еще вопросы вас терзают? - спросил Саша.

   Погранцы при этой фразе непроизвольно поморщились. На них дохнуло чем-то белоэмигрантским.

   - Значит, 41 год и там можно будет остаться?

   - Да. - ответил Саша. - Но кроме него есть еще 12 или 14 век, более точно сказать не могу, уточнять нужно.

   - А что у нас в этих веках было? - спросил молчавший до сих пор прапорщик ВДВ Алексей, самый младший по званию в компании 1993 года.

   - Как что? Во-первых, татаро-монголы, во-вторых, Саша Невский с псами-рыцарями на Чудском озере. И по мелочи всякие турки, половцы, ляхи-поляки. Скучно не будет.

   - Да, интересная жизнь намечается. - заметил однополчанин прапорщика Андрей. - Пару дней у нас будет собраться?

   - Хоть неделю. Более того, голых и босых - примем. Однако, учитывая полное отсутствие у нас магазинов, желательно прихватывать с собой все, что может пригодиться в дальнейшей жизни. От кастрюль и ложек до автомобилей повышенной проходимости с креслами-качалками посреди кузова.

   - Авто денег стоит. - возразил Геннадий.

   - Не вопрос, на пару-тройку ГАЗ-66 деньжат наскребем. - сказал Саша и тут же, через портал, передал три увесистых рублевых пачки Дмитрию. Тот выложил деньги на стол Геннадия.

   - Откуда? - удивился Геннадий, - Вы же утверждали, что наличный капитал на исходе?

   - Так то закончились рубли нашего, 21 века, а это добро века 20 у нас ничего не стоит. Куплено по дешевке у нумизматов, считай, те же трофеи. Так что, затаривайтесь, не стесняйтесь. Что нужно купить - вам виднее. И вперед, дня через 2 позвоню. Лады?

   Перед закрытием портала, когда все со всеми попрощались и передали Дмитрию свои номера телефонов, Серега-альфовец не удержался и ехидно сказал своему другу:

   - А я завтра с утречка думаю на охоту сбегать. За фрицами!

   - Ты там не увлекайся - посоветовал ему Геннадий.

   На этих словах портал закрылся.

   - Кто возьмется обратить эти фантики в снаряжение? - сказал Геннадий ни к кому конкретно не обращаясь.

   - Есть спец. - сказал Андрей, лейтенант-десантник, кивнув на своего сослуживца старшего прапорщика Алексея Васильева.

   - Почему я? - удивился тот.

   - Потому что ты ближе всего к складам и со всеми тамошними "Вась-вась".

   Офицеры с любопытством поглядывали на смущенного верзилу десантника.

   - Не знаю, не знаю... Х/Б, сапоги... - взвесил в руке одну упаковку денег, потом вторую. - Может пару Шишиг, но оружие кто ж продаст?

   - А ты попробуй. Вдруг повезет? - подвел итог хозяин квартиры, продолжил. - С этим решили, второй вопрос - кого еще будем привлекать?

   - Есть у меня один дед знакомый, полкан в отставке... - начал капитан Сергей Сарнов...

   - Дед то нам зачем? - удивился Геннадий.

   - Погоди, не перебивай. Дед тот с 1947 служил у Судоплатова, а когда Сталин умер и начались хрущевские репрессии среди разведчиков, перешел в контрразведку. Потому и уцелел. Но выше полкана уже ничего не светило. Так всю жизнь в контрразведке. Сейчас ему 66 лет, а память - как у молодого, всех предателей помнит. Думаю, для Павла Анатольевича и Лаврентия Павловича дед перевесит всю нашу посильную помощь.

   - Да, такой дед... А он согласится?

   - Поговорю. Нет - так нет. Но, думаю - согласится.

   Неизвестно где, 25 июня силурийского периода палеозойской эры


   Сергей притащил с собой богатый арсенал, вплоть до автомата Калашникова с какими-то спец-прибамбасами.

   - Откуда? - удивленно спрашивал Дмитрий, рассматривая очередной ствол или нож.

   - Места надо знать. - отвечал ухмыляющийся лейтенант. - Эх, жалко снайперку не смог достать. Да и патронов маловато.

   Саша почесал голову и спросил:

   - А если в это место нашим порталом наведаться?

   - Хм... Любопытная мысль. Только, пожалуй, не в это, а в другое. У нас сигналки жуткие стоят, но где-нить в Туле, Пскове или том же Ижевске на заводе будет намного проще. Сможете там свое "окно" запустить?

   - Дальность около тысячи километров, но... скачками нужно приближаться. По ориентирам. Покажешь?

   - Всего тысяча? А на Кавказе такие склады сейчас грабят!

   - Увы, на двух тысячах канал "моргать" начинает. Будет совсем не здорово, если в 93 год вывалится полчеловека, а вторая половина останется у нас.

   - Да, - подтвердил Сергей, - Перспектива не самая приятная.

   - Кстати, - вставил Александр, - Как ты относишься к радиотехнике и электричеству в целом?

   - Положительно отношусь, хотя сам "ни в зуб ногой". Не, скрутить два провода и воткнуть в розетку я умею, а что? Нужно ваш портал перепаивать?

   - Понимаешь, тут скоро народ начнет прибывать. И чтоб каждому не пересказывать - что и как у нас в будущем, возникла идея. - ответил Александр. - У меня на даче в 21 веке пристроить и спрятать на чердаке видеоплейер с ТВ-тюнером. Антенна уже стоит. Тюнер включить на постоянную запись, скажем, второй общероссийской программы - там четко всего две ловятся - первая и вторая, остальные с большими помехами. А каждый вечер будем менять винт и смотреть вчерашний комплект программ. От новостей до фильмов "про войну" и прочих ток-шоу. Чтоб народ сам видел - до чего докатился Советский Союз. Внешние винты на несколько терабайт у нас есть, ТВ-тюнер тоже. Электричество на даче имеется. Вопрос лишь в том - доставить, спрятать, чтоб не нашли дачные грабители, и подключить. А нам с Димкой туда хода нет. Сам понимаешь.

   - Это можно. Если будешь руководить - куда и что втыкать. Провода спрятать я и сам справлюсь. Может сейчас? Мне самому стало любопытно посмотреть ваши теленовости.

   - Не, поздно уже. Фонариком светить - соседи заинтересуются - кто это на пустой даче шарит. А вообще, как хочешь.

   Оборудованного портала для 21 века не было, лезть большим "окном" Саша побаивался, поэтому думал отложить на следующий день.

   - Блин, раньше не боялся. - прокомментировал Дмитрий.

   - Раньше мы в лесу выскакивали, а тут, считай, посреди деревни.

   - Дождаться, пока совсем стемнеет. После полуночи все дачники уже спят. Что тут осталось то? - Дмитрий и сам загорелся. - Портал прямо в твоей даче активируем. Думаю, за пределы дома он не выскочит.

   - Ну, как хотите. - ответил Саша.

   Саша подвел портал прямо к дивану, на него и свалился Сергей, перешагнувший черту. Когда он очнулся, ему в помощь решил сходить в 21 век сержант-пограничник Максим Викторов, упавший на едва освободившийся диван.

   Агрегаты установили и подключили. Спрятали их в плоский ящик, намертво прикрученный шурупами к полу чердака, то есть - потолку комнаты. Сверху забросали чердачным мусором. Внешний винт можно было подключать прямо из силура, подводя портал внутрь тайничка. Поначалу Саша неосторожно влез за черту, тут же отдернул руку:

   - Блин, как будто током дернуло. - и долго тряс онемевшие пальцы.

   Потом приноровился проволочными крючками вытягивать за провод устройства в свою реальность, переподключать и заталкивать обратно. Радовало и то, что тюнер управлялся переносным пультом.

   Пограничник с альфовцом прошлись по дому, по указанию Саши перекидали в портал несколько вещей, которые не успели или не смогли прихватить весной. Хотели перетащить и мебель, но Саша остановил - вдруг понадобиться тут пожить тому Сереге или Максиму?

   Вывалившись в силур и очнувшись довольно быстро, Серега помотал головой:

   - Да, ваш переход - это нечто. Выворачивает наизнанку.

   - Привыкнешь. - ответил Дмитрий.

   Сергей взглянул на звездное небо и удивленно воскликнул:

   - Кстати, вам никто не говорил, что мы находимся в Южном полушарии?

   Пограничники Максим и Алексей тоже взглянули на небо, но ничего любопытного не разглядели.

   - Ты первый, хотя мы догадывались. - ответил Саша.

   - Если сейчас тут зима, то каково будет лето? - продолжил альфовец.

   - Полагаю, такое же. - ответил Саша. - Земная ось еще не наклонена, поэтому тут нет четко выраженных сезонов года. Вот когда материки столкнутся, уползут в северное полушарие, да еще камешек прилетит в конце Юрского периода и расковыряет Мексиканский залив, вот тогда...

   - А мы сейчас в каком периоде? - спросил сержант.

   - Подозреваю, в силуре палеозойской эры.

   - Однако! - воскликнул Сергей.

   После этих слов усталые участники научного симпозиума разошлись по своим палаткам. Спать. Скоро утро.

   Бобруйск, 25 июня 1941 года.


   Семен Залогин прошелся по опустевшему зданию. Почти все успели сделать - документацию вывезли, арестованных эвакуировали. Половина из них, правда, до Могилева так и не дошла - налетели юнкерсы, отбомбились на дорогу, но это уже не его заботы. Сейчас его сотрудники реквизируют из продуктовых магазинов все, что можно долго хранить и прячут по лесным захоронкам. Если б не неизвестно откуда свалившаяся информация, он и сам не слишком торопился - где Бобруйск и где граница? Однако, вести с фронта шли тревожные. Что то слишком быстро немцы продвигаются. Не было ли тут измены в самых верхах округа? Эх, жаль не сообразил вовремя, не намекнул Судоплатову. Все был бы плюс в послужном списке. Хотя, может и встретимся.

   В дверь кто-то стукнул один раз и тут же, не дожидаясь приглашения, ввалился один из судоплатовцев сержант Филимонов с картой в руках.

   - Разрешите войти?

   - Да вошел уже, проходи.

   - Мы тут с ребятами прикинули... - Филимонов расстелил на столе карту города с окрестностями, испещренную карандашными пометками и начал показывать карандашом. - Немцы, скорее всего, обоснуются таким образом: тут штаб, здесь казармы, тут склады, техника. Вот тут, тут и тут поставят посты, здесь будут патрули. По этим деревням - небольшие гарнизоны. Нашу постоянную базу лучше расположить в этом лесочке - есть подходы к городу и несколько отходов при форсмажоре, Здесь и здесь резервные. Вот, примерно такая диспозиция. Каково будет Ваше мнение?

   "Чего он моим мнением заинтересовался? Волчара тот еще, я против него... И ведь знает, зараза, специально в карту тычет. Но марку нужно держать. Иначе эти сожрут. Не заметишь, как сам в подчинении окажешься..." думал Семен, слушая доклад матерого диверсанта.

   - Базу лучше перенести на другой берег Березины. Наша основная задача "Наблюдатель", посему держимся поближе к точке, где он впервые появился. Так что вместо основной - тут будет резервная, а в остальном - можно принять за основу. Детали уточним в рабочем порядке, после перехода на нелегальное положение.

   Диверсант подумал и согласился.

   - В городе кого-нибудь оставите? - спросил Семен.

   - Обязательно. Связь пока уточняем, нужно еще походить по городу и окрестностям, изучить обстановку. При немцах это будет сделать сложнее.

   - Хорошо. К вечеру подготовь трех своих бойцов, поедут со мной, еще раз мосты проверим. Железнодорожный от автомобильного напрямую - в километре, а по дорогам - все четыре набежит. Посмотрим - как красноармейцы подготовились, прислал ли Филатов танки. Завтра-то поздно будет смотреть. Мои сотрудники в лесах, возможные места высадки контролируют, поэтому твоих прошу. А пока свободен.

   Бобруйск, 26 июня 1941 года.


   Утро началось с массированной бомбардировки по городу. Любопытно, что ни мосты, ни станцию немцы не бомбили. Либо боялись спрятанных у стратегических объектов зенитных батарей, которых там не было. Либо имели прямое указание - не трогать. Чтоб самим потом не восстанавливать. Залогин склонялся ко второй версии. В городе началась паника, красноармейцы и штатские суетливо бегали туда сюда, вместо того, чтоб попрятаться по щелям. Бомбоубежищ в городе не было, но были подвалы. На востоке отчетливо слышалась артиллерийская канонада.

   "Началось" - подумал Залогин.

   Еще вечером 25 июня 1 дивизион 78 артиллерийского полка Вермахта, состоящий из трех батарей, вспомогательных подразделений и танкового сопровождения, получил приказ выдвинутся на соединении с 7 механизированной бригадой, наступающей со стороны Слуцка, для обеспечения атаки на Бобруйск. В полночь дивизион выступил в обычном порядке: передовой танковый дозор из 3 легких Pz-2, штабное отделение, 2-я батарея, измерительное акустическое подразделение, еще 2 танка Pz-3, 3-я и 9-я батареи, вспомогательный взвод и 3 средних танка - как тыловое прикрытие.

   Утром колонна вышла из леса на свободное пространство, и тут из поселка Роголи по нему ударили противотанковые пушки сводного полка 47 стрелкового корпуса. Обороняли подступы к Бобруйску красноармейцы 246-го стрелкового батальона, вышедшие к своим окруженцы, ученики автотракторного училища и батарея 45-мм орудий. Командовал корпусом генерал Поветкин. В то же время на дороге c противоположной стороны показалась колонна 3-й батареи 311 артиллерийского полка 13 Армии РККА, направленная в помощь Поветкину, и попавшая под раздачу прямо на марше.

   Вспомогательный взвод немецких артиллеристов занял открытую позицию возле дороги и, при поддержке легких танков и четырех орудий 2-й батареи, открыл огонь. Одна гаубица Красной Армии была сразу разбита прямым попаданием. Однако три остальных успели развернуться в боевое положение у дороги. Произошел встречный артиллерийский бой. Остальная часть немецкого дивизиона отошла назад, чтобы обойти Роголи с юга, по большой дуге. 3-я батарея Вермахта заняла позицию на высотке, 9-я - в низине, юго-восточнее нее. Обе открыли огонь по деревне и прилегающему лесу, мешая огневые позиции с землей. Красноармейцы 246-го батальона попытались атаковать 2-ю батарею, впрочем, как считал комбат - без особого успеха - лишь подбив тягач и машину с боеприпасами. Да еще измерительно-акустический взвод рассекли и отбросили в лес, но так и не достав сами орудия. Захлебнувшаяся атака откатилась обратно. Однако командир немецкой батареи посчитал иначе и принял решение сменить рубеж, несмотря на то, отступившему взводу удалось окружным путем соединиться с артиллеристами. Лейтенант из штаба дивизиона сумел установить радиосвязь с 7 механизированной бригадой и вызвал взвод мотоциклистов для прикрытия артдивизиона. Он доложил, что 2-я батарея и танки без боеприпасов, после чего, была дана команда отвести все подразделение с линии огня, и занять рубеж у деревни Рогоселье. КП дивизиона развернулось на восточной окраине деревни Острава. У командира было ощущение, что пехота РККА пытается окружить дивизион с запада, поэтому все пехотинцы вместе с танковым взводом, заняли круговую оборону. По радиосвязи с полком запросили данные об обстановке через самолет-разведчик дивизии. В самолете было отказано, зато стало известно, что 7 бригада уже на подходе. Под вечер, огонь с обеих сторон прекратился. Роголи, Калиновка и Брошка горели. Только много севернее были слышны частые взрывы. Это группы пикирующих бомбардировщиков бомбили дорогу Минск-Бобруйск.

   В 22:30 передовые части полка Роттенбург 7-ой бригады вышли из леса южнее Роголи и сходу, ударив во фланг, захватили батарею ПТО РККА. Не встретив противодействия, легкие и средние танки ворвались в поселок. Командир артдивизиона по радиосвязи предложил командиру полка Роттенбург продвинуться еще на 5 километров к Бобруйску и захватить высоты, удобные для артобстрела города. Командир полка согласился и выдвинул два танковых батальона с пехотным прикрытием. К полуночи задача была выполнена: 7 механизированная бригада и первый дивизион 78 артиллерийского полка закрепились на позициях в прямой видимости города.

   Генерал Поветкин отвел остатки сводного полка и гаубичной батареи к Бобруйску, добавил 273-й батальон связи и бойцов 21-го дорожно-эксплуатационного полка, приказав за ночь организовать полноценный рубеж обороны.

   Взвод 10-й роты особого полка "Бранденбург-800", состоящий из 20 бойцов под командой лейтенанта Аретца десантировался на парашютах в 3 часа утра с транспортных Юнкерсов в болотисто-лесную местность, в 15 километрах южнее необходимых им объектов. Десантирование прошло штатно, если не считать, что пилоты слегка промахнулись и проскочили Березину. Все рядовые диверсанты были одеты в форму красноармейцев, сам лейтенант был в форме лейтенанта НКГБ. Собравшись, взвод вышел на Гомельскую трассу и походной колонной пошел в сторону Бобруйска. Когда на дороге показались две трехтонки ЗИС-5, шедшие в попутном направлении, лейтенант жестом приказал им остановиться, попросил у водителей и пассажиров предъявить документы. Машины везли снаряды в 311 артиллерийский полк. Помимо водителей, в кабинках были и сопровождающие груз двое интендантов. Пользуясь пустынностью шоссе в столь ранний час, военнослужащие РККА были взяты диверсантами в ножи, трупы оттащены в лес, а ящики со снарядами выгружены в кювет. Диверсанты залезли в кузов и поехали на захваченном автотранспорте. По дороге лейтенант размышлял - как, не вызывая подозрений, подъехать поближе к огневым постам, охранявшим мосты. Ему в голову пришла идея, что если все бойцы будут выглядеть ранеными, то охрана не будет так опасаться - какие из раненых вояки? Сказано - сделано. Машины были остановлены, все подчиненные, пользуясь индивидуальными пакетами, перевязали себе - кто руку, кто голову. Причем бинты постарались замазать пылью, чтоб не выглядели совсем белыми. С тем и поехали дальше.

   С рассветом Залогин с тремя судоплатовцами был на автомобильном мосту. Вчера вечером, во время инспекционной поездки он сделал разнос красноармейцам комендантской роты, охранявшим мост - они сбились в кучку и обсуждали авианалет на Бобруйск, не обращая никакого внимания на граждан, поваливших из города.

   Сержант НКГБ Филимонов тоже внес свою лепту. По его указаниям посты разнесли на разные концы моста, причем на въезде и выезде приказал оборудовать пулеметные точки, по всем правилам фортификационного искусства: опопчик, мешки с землей, обваловка.

   - Вы ж нападение ожидаете, а собрались все вместе. - отчитывал он командира комендачей сержанта Иванова - Бросит враг одну гранату и все! Мост защищать станет некому!

   И вот сейчас Залогин проверял, что сделано. Вчерашняя смена ушла, на посту стояло новое отделение, но пулеметные гнезда выглядели вполне прилично. Ночью подошли обещанные танки, которые успели замаскировать в лесочке, в 100 метрах от дороги. Кроме того, вместо сержанта на мосту за главного был младший лейтенант, организовавший выборочную проверку документов у беженцев. Задерживал красноармейцев-одиночек из разбитых частей, накапливая их рядом с мостом.

   Залогин совсем уж было собрался ехать дальше, к железнодорожному мосту, как его внимание привлекли две трехтонки ЗИС-5, отчаянно гудевшие в попытке растолкать встречный поток беженцев. Машины приближались к мосту. Что-то странное показалось в этих машинах, нелогичное, но что именно - никак не мог понять. Он толкнул Филимонова, открывшего дверь "Эмки":

   - Погоди... Не нравятся мне что-то эти грузовики.

   - Да, похоже это те, кого мы ждем... - ответил диверсант, и тут же пояснил. - Если подкрепление - почему все перебинтованы? А если раненые, то зачем их везти на передовую? Тыловые госпитали в другой стороне.

   Филимонов тихо сказал своему сотруднику:

   - К пулемету, смени красноармейца, но только тихо, действуй по сигналу, на тебе второй грузовик, а ты - обратился ко второму - К танкистам, пусть приготовятся.

   Что-то на ходу шепнул третьему своему бойцу, затем подошел к лейтенанту комендантской роты, приказал остановить эти два грузовика и у всех проверить документы.

   Лейтенант с двумя красноармейцами вышел на середину дороги, показывая машинам жестом остановиться. Трехтонки одна за другой приткнулись у обочины. "Красноармейцы", сидевшие в кузове, не стали покидать машину, наоборот, они внимательно изучали подходы к мосту и пулеметное гнездо. Из кабины первой выскочил лейтенант НКГБ и сходу стал качать права:

   - Что такое, мне нужно срочно попасть в городской отдел НКВД, ты меня задерживаешь, лейтенант. Я этого так не оставлю.

   Лейтенант сначала растерялся, потом взглянул на подошедшего сзади Филимонова и требовательно сказал:

   - Документы.

   Брандербуржец достал красную корочку, махнув ею, хотел убрать, но Филимонов, оттеснив лейтенанта-комендача, вышел на первый план и взял удостоверение:

   - Минуточку. Фамилия?

   - Там же все написано - Петров Иван Семенович. Лейтенант госбезопасности.

   - С какой целью едете в прифронтовой город?

   - Не твоего ума, сержант. Все что нужно, я объясню начальнику горотдела.

   - Из Могилева?

   - Да.

   - К товарищу Киселеву?

   - Да.

   - А эти люди - кто?

   - Раненые. Попросил подвезти, вот и подвозят.

   - Можете проходить. - сказал Филимонов, возвращая документы лже-лейтенанту, одновременно он кивнул своему сотруднику, чтобы тот приготовился.

   - Нет, я подожду, чтобы доехать. - криво усмехнулся брандербуржец. Лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

   - Товарищи красноармейцы, приготовьте документы для проверки. - сказал Филимонов, подойдя к кузову.

   Его сотрудник, тем временем, обошел машину и оказался у заднего борта. Как только диверсанты в кузове полезли в свои карманы, отпустив оружие, Филимонов махнул рукой напарнику и тот забросил в кузов гранату, под ноги лже-красноармейцам. В кузове началась короткая паника, однако никто ничего толком сделать не успел. Грохнул взрыв. Ударил пулемет по кузову второй машины, но первый грузовик частично закрывал обзор и шофер не пострадал. Он воткнув заднюю передачу, попытался уехать. Уцелевшие диверсанты открыли ответный огонь, но кузов пока не покидали. На дороге возникла паника и суматоха среди беженцев. Кто-то пострадал от выстрелов, кто-то попал под колеса пятящегося грузовика. В этот момент из леса выкатился танк и с двух выстрелов поджег вторую машину.

   Сержант Филимонов, еще до взрыва, сразу после сигнала напарнику, повалил брандербуржца и скрутил ему руки.

   - Твоя ошибка, фашист, в том, что в Бобруйском НКВД нет никакого Киселева! - прошептал он диверсанту.

   Подскочивший Залогин, выстрелил через закрытую дверь кабины в шофера, встряхнул остолбеневших красноармейцев комендантской роты, приказав вытаскивать из кузова первой машины и вязать всех уцелевших, пока они не пришли в себя.

   Всего в живых осталось 8 диверсантов, в той или иной степени раненых и оглушенных. Не пострадал лишь их командир - лейтенант Аретц. Вторая трехтонка сгорела полностью, а у первой разбит только кузов. Сама машина была на ходу. Залогин решил на ней доставить задержанных в Могилев. Реквизировав несколько подвод у разбежавшихся беженцев, сложили отдельно убитых, отдельно раненых гражданских. Привлек и задержанных ранее красноармейцев, пытавшихся улизнуть из города. Всех вместе с двумя бойцами комендантской роты отправил в Бобруйск, а сам на трехтонке и Эмке, в сопровождении судоплатовцев, с трофеями поехал в обл.центр.

   Неизвестно где, 26 июня силурийского периода палеозойской эры


   Рано утром Сергей поднял Дмитрия со словами, давай, дескать, открывай портал, нужно на охоту сбегать. Дмитрий долго моргал глазами, спал то всего ничего. Окончательно проснувшись, разглядел альфовца.

   Лейтенант у своего военного камуфляжа спорол погоны и пришил две васильковых петлицы со шпалой на каждой. Ремень, портупея, кобура с пистолетом, на другом боку нож в ножнах, "Калашников" за спиной. И карманы подозрительно оттопыривались.

   - Лейтенант госбезопасности - не круто ли будет? В пересчете на армейский ранг - это капитан. Тебе по званию положены всего лишь треугольники - сержант НКГБ.

   - Нормально. Я ведь действительно лейтенант, причем именно КГБ. Так что все честно.

   - Чего торопишься то? Не спамши, не жрамши...

   - Некогда. Потом спать будем. Завтра - послезавтра придут мои начальники и прощай свобода - туда не ходи, сюда ходи, круглое тащи, квадратное кати, причем - строем и в ногу... Я, может, всю жизнь мечтал оторваться в свободном поиске. К тому же, уже позавтракал. В отличие от некоторых сонь. Давай, я и персоналку твою принес.

   Договорились так. Сергей выходит к югу от Бреста, часа через три Дмитрий активирует портал, если Сергей к тому времени не появится активирует еще через час, потом еще. Если и к вечеру его не будет, вот тогда можно организовать поиск непутевой тушки. Все остальное альфовец брал на себя. И под свою ответственность. Примерный маршрут он показал на карте.

   - Сам понимаешь, все приблизительно, плюс-минус трамвайная остановка.

   Проходя в 41 год, махнул рукой.

   - Давай, постараюсь к обеду проявиться.

   На обед он опоздал, но не на долго. При третьей контрольной активации портала, спустя 5 часов после выхода, в проеме нарисовался Сергей, довольный как кот, сожравший миску сметаны. Заходить в портал не торопился, пояснил лишь, что нужно передвинуть "окно" метров на 300 в сторону - к проселочной дороге, и открыть ворота полностью. Спустя 5 минут в портал въехал немецкий грузовик MAN с Серегой за рулем. В кузове оказались два красноармейца, ворох немецкого обмундирования, карабины и разное другое барахло.

   Со слов Сергея, рейд прошел просто и незамысловато. Сразу после выхода он наткнулся на двух красноармейцев, беззастенчиво дрыхнувших под четырьмя, стоящими впритык друг к другу елочками. У красноармейцев на двоих была одна немецкая винтовка с одним патроном. Построив и сделав им втык, за то что спят, даже не выставив часового, выяснил кто они и откуда. 3-й батальон 125-го стрелкового полка 6-й стрелковой дивизии, где служили красноармейцы Миша и Леша (так и назвались!), был разбит на второй день войны. Оба из одной смоленской деревни, призваны весной этого 1941 года. Сначала все было хорошо: форму получили, присягу приняли, ружья разбирали-собирали, даже пару раз ходили на стрельбища - стрелять по мишеням. А третьего дня подняли по тревоге, сутки гнали пешком, куда и что - они не знают. Пригнали в чисто поле и заставили копать окопы. Именно в этот момент появились немцы, обстреляли. Хотя оборона еще не была толком налажена, первую атаку их часть каким-то образом отбила. А потом немцы ударили по позициям артиллерией. Данной парочке повезло в том, что их ячейки располагались на правом фланге, у самого леса. Когда немцы второй раз пошли в атаку - с нашей стороны воевать было некому. Не услышав ни одного выстрела, парочка уползла в лес, так с тех пор тут и обитает.

   - Короче говоря, сбежали? И винтовки бросили? Дезертиры! - неивствовал Сергей. - Я вас, подлецов, научу Родину любить! Будете у меня в штыковую танки атаковать! И чтоб без трофеев не возвращались!

   - Да мы... Да у нас... - мямлили бойцы, испуганно косясь на злого гебешника.

   - Отставить разговоры. Во-общем так, я тут в свободном поиске, к вечеру буду у наших. Можете присоединиться, но в этом случае приказы выполнять не задумываясь! Или катитесь на все четыре. Мне с вами возиться некогда.

   Красноармейцы покорно согласились следовать за "гражданином начальником" куда скажет.

   Сергей дошел до Ковельской дороги, собираясь махануть через нее, но по трассе сплошным потоком шли грузовики и техника немцев. Сергей с попутчиками пробирался по лесу, параллельно трассе, пока не вышел на небольшую речку, притоку Припяти. В полукилометре от дороги на берегу этой речки заметил грузовик. Видимо, немцы, пропыленные в пути, решили свернуть и искупаться. Было их 12 человек. Не надеясь на способности красноармейцев бесшумно подкрадываться к жертве, Сергей приказал обоим залечь в засаду и, при появлении посторонних, как-нибудь предупредить его: камень кинуть или даже свиснуть. А сам пополз к купающимся. Близость дороги его не смущала, хоть грузовик оттуда и просматривался, но сами фрицы за обрывчиком были незаметны. В воде радостно галдели одиннадцать рыл. Двенадцатый сидел на берегу, при карабине, сторожил аккуратно сложенную одежду. Его Сергей завалил первым. Из пистолета с глушителем. Потом неторопливо начал выбивать купающихся с двух рук. Сразу после первого хлопка немцы в воде всполошились и рванули к своему оружию. Но Сергей стрелял быстрее, чем они плыли. Когда немцев осталось всего шестеро, они повернули назад, стараясь нырнуть поглубже и задержаться под водой подольше. Сергей подошел к самому срезу реки и только ухмылялся:

   - Слабо, всего 20 секунд под водой могут высидеть.

   Последнего он добил, когда тот почти добрался до противоположного берега. Трупы неторопливо поплыли вниз по течению - в противоположную от дороги сторону. На трассе все было спокойно - ездили грузовики, грохотали танки, упряжки лошадей тащили орудия. Никто не интересовался одиноко стоящим грузовиком.

   Обшмонав часового, лежавшего на берегу, Сергей свистом подозвал красноармейцев. Поручил им ответственное задание - спихнуть последнего жмура в воду, чтобы тот догонял своих приятелей.

   - Незачем ему отрываться от коллектива - прокомментировал лейтенант.

   Подумав, решил, что ничего страшного не будет, если часть пути до портала он проедет на авто по трассе. Постов, когда пробирался сюда, не заметил, а для снующих на дороге - немецкий автомобиль будем своим. Подобрав подходящую по размеру немецкую куртку, надел, распорядился все остальные вещи и оружие уложить в кузов. Самим красноармейцам тоже следовало забраться туда и сверху накинуть что-нибудь немецкое. Включая каски.

   На трассу выехали спокойно, Сергей пристроился в хвост колонне, а когда появился ближайший к порталу проселок - свернул в лес. Вот и все путешествие. Для первого дня неплохо. Окружившие грузовик пограничники и Саша с Дмитрием тоже решили, что очень даже неплохо.

   Пока рассматривали трофеи в кузове, Миша и Леша очнулись, очумело уставились на пограничников, сержант не вытерпел:

   - С прибытием! Вашу мать, защитнички...

   А Сергей, грозно осмотрев пополнение, добавил:

   - Максим, принимай в свою команду. Поставь на довольствие, обрисуй ситуацию. Ну и все остальное. А я пошел заполнять журнал боевых действий.

   Красноармейцы, опасливо озираясь на грозного гебешника, неуклюже вывалились из кузова, встали перед сержантом. Алексей и помогавший ему Павлик, едва сдерживая смех, продолжали разбирать и сортировать трофеи Сергея.

   Саша переглянулся с Дмитрием и оба устремились вслед за лейтенантом.

   - Погоди, Сергей, - остановил лейтенанта Саша. - Если боевой журнал, то нам тоже нужно про первую операцию написать?

   - А вы этого еще не сделали? Зря. Через месяц все забудется, и потом поди вспомни, что было, кого привели, сколько взято трофеев и какие потери. Армия это вам не хухры-мухры. Тут строгий учет и контроль, как говаривал классик. Так что, пошли вместе.

   А Дмитрий с Александром с утра того же дня озаботились досками. Строительство порталов съело всю стопку, утащенную из Торжка 93 года, в то время как погранцы, пользуясь электроинструментами и бензопилой, довольно быстро достраивали стены бани. И даже заложили новую большую избу пятистенок. Загвоздка лишь в досках - пол, потолок.

   Предложение Дмитрия сходить на ту же лесопилку Саша отверг:

   - Некрасиво грабить один и тот же склад. Да и засекут, наверняка там после первого случая охрану усилили, бдительность повысили.

   - А где тогда?

   - Когда я еще на машине на дачу ездил, видел несколько реклам, предлагающих пиломатериалы. Можно сейчас просканировать глазком трассу Москва-Питер, или еще какую. Реклама - двигатель чего-то. Вот на нее и ориентироваться.

   Лесопилки нашли быстро, да не одну. Были такие и в Тверской области, и в Московской. Попутно отметили заводы ЖБИ (цемент, бетон, плиты) и кирпичные.

   Посвящать пограничников, что потомки из 21 века занимаются элементарным воровством - не хотелось, поэтому сам акт экспроприации отложили на вечер, когда попаданцы из 41 года, после ужина, уткнутся в телевизор.

   - Сегодня очередная серия про ментов с бандюгами, им нравится, до пол второго ночи. Сделаем звук погромче, а ты не газуй, чтоб трактор не услышали. - напутствовал Саша Дмитрия.

   - Не услышат. Портал 93 далеко от палаток. К тому же я трактор пораньше заведу, пока светло - копанy под фундамент следующей избы, а потом бревна начну таскать, что они у татар напилили. Услышат, так не обратят внимания.

   - Кстати, как у нас с соляркой?

   - Полный бак. Я еще вчера залил под завязку. Плохо, что к той дырочке из 1993 года нельзя шланг прикрутить, приходится в ведро сливать и переливать. Весь соляркой провонял.

   - На счет вони, сегодня, после досок, можно попробовать стиральную машину умыкнуть. Вот тогда и постираемся.

   - Откуда? Из 93 года?

   - Не, из нашего. Я знаю - где таможенный терминал стоит. Вот с него и возьмем. В упаковке. Только, боюсь, наша АБЭ-шка стиралку не потянет. Где-то нужно дизель добывать. Кил на пятьдесят или все сто. На вырост.

   - Вояки придут, у них и узнаем. У вояк такие штуки обязательно должны быть.

   В отличие от погранцов, вернувшийся из поиска Серега, фильмом про ментов не заинтересовался. Зато его привлек звук трактора, над чем то трудившийся в темноте.

   Застав завершающую стадию, когда трактор вытягивал третью стопку бруса к лежащим в стороне двум с досками, Сергей вышел из темноты.

   - Ага! Попались!

   Приятели вздрогнули от неожиданности и переглянулись, дескать, хорошо ноут догадались захватить и включить. Саша нажал пару клавиш и захлопнул портал.

   Серега по своему растолковал их испуг и засмеялся:

   - Ладно, не вибрируйте. В армии воруют больше, наглее и никто не смущается.

   - Может тогда поможешь? - предложил Дмитрий.

   - Пройтись по военным складам? - спросил Сергей.

   - Не, пока все банальней и проще. Нужна стиральная машина, ну и генератор помощнее. Такая техника есть в нашем времени, но мы туда не можем сунуться.

   - А давай, попробуем. Только генератор можно взять и тут, в 93 году.

   - Показывай.

   Саша вновь открыл портал с закрытыми воротами. Запустил видеопрограмму. Сергей прильнул к экрану монитора. Двигались скачками, ориентируясь на трассу Москва-Питер. Свернули на МКАД, потом на Ярославку. Дальше Саша запутался, но Серега уверенно показывал направление. В итоге добрались до какой-то военной части. Похоже - строительного батальона. Вот в нем то Сергей и указал несколько дизель-генераторов, компрессоров и электросварочных агрегатов, смонтированных на автоприцепах, стоящих под навесом вместе с бульдозерами, автокранами и другой тяжелой дорожной техникой. Обследовав окрестности на предмет сторожей и часовых - таковые были, но далеко и не в прямой видимости, открыли ворота и перетянули к себе по одному экземпляру каждого автоустройства.

   - Может бульдозер утянем? - загорелся Дмитрий.

   - Не, мощи у вашей Беларуси не хватит. Вот возьмем у немцев нормальный тягач, тогда можно попробовать. - ответил Сергей.

   Бросив штабеля досок, бруса и автоприцепы у портала, Дмитрий погнал трактор к "окну" 21 века. Саша и Сергей отправились туда пешком.

   Ангар таможенного терминала был огромен, в два-три "этажа" завален коробками с непонятным товаром. Долго искали стиральные машины. По пути нашли и умыкнули упаковки с портативными рациями, плоскими телевизорами, компьютерами. Наконец были найдены и стиральные машины. Взяли две Бошевскую и Электролюкс.

   - А теперь спать! - объявил Саша. - Сейчас кино кончится и погранцы могут прийти посмотреть - чего-й-то мы тут делаем?

   Серега согласился, хотя предложил трофеи в картонных коробках все же закинуть в фуру, стоящую рядом. Вдруг дождь пойдет?

   Когда Сергей с Дмитрием отвалили, Саша вдруг вспомнил, что завтра ожидается наплыв гостей. Открыл портал в знакомом Ашане, выдернул пару коробок с люля-кебабами, куриными окорочками и бадейку салата Оливье, колбасы, ветчины, несколько бутылок водки и вина. Отсыпал немного слив, черешни и яблок - детям. Для них же пару упаковок кефира. Круп, картошки и макарон пока не нужно. Набрал свежего хлеба. Сразу как появились дети, Саша притырил экзотических фруктов - киви, манго, бананы, ананасы. Но если бананы еще худо бедно пошли, то от прочих незнакомых плодов детишки отказывались напрочь:

   - Я это не люблю. - говорила Леночка, прячась за мамину юбку.

   - Но ты же не пробовала!

   - Все равно не люблю...

   Зато знакомые яблоки и груши - шли на "ура". Единственное условие, с которым Саша обратился к детям - не выбрасывать косточки, а прикапывать в землю и подальше друг от друга. Вдруг сад вырастет? Это условие было принято с энтузиазмом.

   Саша, да и Дмитрий, настолько приноровились, что порой извлекали продукты прямо в разгар торгового дня. Главное - открыть окошечко внутри полки, заваленной мелким товаром. И осторожно вытягивать по одной упаковке. Для чего прямо на воротах висели приспособления - крючки, ножницы, ножи и длинные щипцы.

   Добычу закинул в фуру, на кухню можно будет отвезти завтра утром.

   Москва, 27 июня 1993 года.


   Димон утром выскочил в Москву 93 года и с телефона-автомата обзванивал "рекрутов". Десантники Андрей Волков и Алексей Васильев будут вместе, да еще с двумя новобранцами, на двух шишигах. Они назначили встречу в Подмосковье на какой-то лесной дороге в 14:00. Маршрут Дмитрий долго записывал - с какой трассы и на каком километре следует повернуть, сколько проехать и на что ориентироваться. Первоначально, чтоб не мудрить, он хотел спросить у них географические координаты, но потом вспомнил, что в 93 году GPS-навигация еще не работала и решил потом посмотреть на Гугл-картах.

   Сергей Сарнов просил подскочить к тем же 14:00 к нему домой и дал адрес. Дмитрий ответил, что это время уже занято и передоговорился на 16 часов. Сарнов согласился, сообщив заодно, что с ним будет еще трое, которых Дмитрий не знает.

   - Они тебе понравятся. - сообщил капитан.

   - Не вопрос, все на ваше усмотрение.

   Позвонив Геннадию, сразу сообщил, что 14:00 и 16:00 уже занято. Тот усмехнулся и предложил 20:00.

   - Чего так поздно? Думаю, мы и к 6 вечера управимся. - ответил Дмитрий.

   - А я в этом не уверен. - Геннадий засмеялся. - Видел я эту квартиру, не менее четырех часов с мебелью провозитесь.

   - Что, и мебель тоже?

   - А ты думал? Для чего он тебя к себе зазвал?

   Переход в лесу прошел буднично и просто. Открыв портал, Дмитрий перешел в 93 год, поздоровался с знакомыми десантниками, и пожал руки двум незнакомцам. За чертой остались Саша и Серега. Как оказалось, альфовец знал двух новеньких, не так чтоб очень близко, но встречал на каких-то учениях.

   Дмитрий, в который раз, объяснил про потерю сознания и потому предложил переселенцам заранее улечься в кузове, а шестьдесят шестые он перегонит сам. На что был получен ответ, что в кузовах нет места. Совсем. Тогда Саша предложил перевезти новичков на своем Патриоте. Едва новички пришли в себя и погнали шишиги к палаткам на разгрузку, Саша перевел "окно" в квартиру Сарнова. Немного опоздал - долго не мог найти нужный дом.

   В квартиру для эвакуации людей - на машине не заедешь, поэтому каждого пришлось подхватывать на границе миров и укладывать куда придется. Правда, предварительно из квартиры с помощью пограничников Максима и Алексея, вполне спокойно ходивших между мирами, была вытащена вся мебель, включая диван и кровать. На них то и разместили вновь прибывших.

   Поздно вечером по аналогичной схеме произвели эвакуацию семьи Серпилиных.

   Неизвестно где, вечер 27 июня силурийского периода палеозойской эры


   Когда все окончательно пришли в себя, осмотрелись и частично перезнакомились, вся колония собралась на кухне, у специально изготовленного длинного стола под навесом.

   Саша на сей раз официально представил местных: кто откуда и из какого времени, затем по очереди стали представляться новички.

   Капитан Калужин Геннадий Михайлович, десантник тульской дивизии. Приглашен Андреем Волковым. Он давно собирался написать рапорт об отставке, поскольку творившиеся в армии дела ему совсем не нравились. Но, не имея другойспециальности, просто не знал - куда потом податься. За вариант перехода в 1941 год ухватился обеими руками.

   Прапорщик ВДВ Осадчий Александр Петрович, тоже из Тулы, заведовал складом с военным снаряжением. Когда Алексей Васильев предложил деньги за снаряжение и амуницию, Александр поинтересовался - где тот собирается воевать. А Леша взял да и раскололся. Александр сначала подумал, что приятель шутит, но когда увидел - что и как тот выбирает, задумался. Добил его появившийся сослуживец Андрей Волков, заявивший, что такими вещами не шутят. Вот потому он здесь, и кузова машин набиты под крышу. Там, помимо одежды, палаток и прочего относительно "мирного" барахла, есть и автоматы, и пистолеты, и пулеметы, и снайперки, и даже "Иглы". Само собой патроны, мины, гранаты. То есть, все то, что может пригодится во время рейда по тылам противника. Относительно компактное, но весьма убойное. Любопытно, что все деньги остались целы и только одна упаковка распечатана, но не раздергана.

   Фролов Николай Петрович, полковник в отставке, 66 лет, контрразведчик КГБ. Начинал свою работу непосредственно у Судоплатова Павла Анатольевича. Сразу заявил, что в диверсионные игры играть не будет. Ему нужно срочно увидеться с Павлом Анатольевичем, а в дальнейшем намерен перебраться в Москву 41 года, ибо только там он сможет принести наибольшую пользу.

   Капитан ВДВ Никитин Юрий Иванович из Псковской дивизии, и его начальник подполковник Шибалин Валерий Петрович. В Москве бывают часто. Вот и сейчас, будучи в служебной командировке, Юрий в штабе случайно встретился со своим давним приятелем Сергеем Сарновым, а процесс "вербовки" подслушал начальник Юрия. Тоже совершенно случайно. Послушал-послушал и решил присоединиться.

   Когда выпили по первой за знакомство, слегка закусили, выпили по второй - за победу над фашистами, красноармейцы засмущались сидеть за одним столом с таким высоким начальством и, сославшись на дела, ушли. Следом потянулись и женщины - не хотели пропустить очередную серию по телевизору, а еще больше желали обсудить женские вопросы с Анной супругой Геннадия - как там все было на самом деле в 20 веке. Максим тоже поднялся, но Серега перехватил - сиди пока.

   - Молодые люди. - обратился Фролов к Сашке и Дмитрию. - Где вы проходили срочную?

   Оба засмущались.

   - У меня язва. - ответил Сашка.

   - И сколько та язва стоит в 21 веке? - наседал контрразведчик. - И эти люди собрались переделывать историю?

   - А что вы хотите? - возразил Дмитрий. - Нынешние солдатики строят дачи генералам и мрут как мухи от неуставных отношений и уставных болезней. Посмотрите телевизор, то и дело в новостях - то кого забили, то повзводно лежат в лазаретах с воспалением легких из-за того, что в казармах минус 20 градусов, а шинели только летние. Между прочим, начиналось все это у вас. У нас же достигло апогея.

   Полковник посмурнел.

   - Разберемся. Когда планируете выйти на руководство СССР?

   - Первую информацию по Бранденбургу и карту с боевыми действиями в 41 году мы передали в Бобруйское НКВД.

   - Каковы результаты? - спросил полковник.

   - Пока не знаем, думали завтра еще раз выйти на связь...

   - Так вы что, со своими возможностями и ничего не проконтролировали? возмутился Фролов. - А если ваша информация никому не передана? Или того хуже - у немцев? Вы чем думали то? Динамики есть телефонные?

   - Чего? - не понял Саша.

   - Обычные телефонные динамики, как у наушников, есть? - повторил внезапно успокоившийся дедок.

   - Найдем, а зачем?

   - Сергей, - полковник обратился к капитану Сарнову. - Ты вроде бы должен разбираться. Сейчас попробуем подключиться к телефонным линиям Могилева, послушаем что там и как, потом будем думать - что делать дальше.

   - Может на завтра отложим? - возразил Саша. - Поздно уже.

   - Там люди гибнут, не считаясь со временем. Мы и так уже опоздали. резко осадил его полковник.

   Саша с Дмитрием пошли к складу. Вроде бы среди дачных вещей были три старых дисковых телефонных аппарата. Они вполне себе рабочие, но... устаревшие, потому и сосланы на дачу.

   - Не, от деда нужно избавляться. И чем скорей, тем лучше.

   - Да, быстро полкан всех строить начал. - согласился Дмитрий.

   - А для чего ему телефон то? Открыть портальную форточку - хоть в Бобруйске, хоть в Могилеве, хоть на Лубянке...

   - Тс-сс... - одернул Саша приятеля. - Смотри не вздумай ему ляпнуть про такую возможность! Дед старыми категориями мыслит - подключиться к телефону, подсмотреть переписку, воткнуть жучка. А если та гебня и впрям "кровавая"? Откроем портал, а к нам бериевские ухари. Повяжут, скрутят и будем, как Папа Карло при дверях стоять. Вечными швейцарами. А оно нам надо? По телефону безопаснее.

   Телефоны нашлись быстро. Отыскался и провод, и даже пара "крокодильчиков". По дороге обратно, завернули к порталу 21 века - в магазин "Оби", там изъяли тестер и батарейки. И сразу опять в столовую.

   Сергей Сарнов осмотрел телефоны, кивнул деду, мол - годится и вся толпа двинулась к окну 1941 года.

   Телефонно-телеграфную линию нашли быстро, офицеры задумались - как, не имея "кошек" залезть на столб, на что Саша молча приподнял портал и придвинув его вплотную к проводам. Сарнов не сразу, но определил нужную пару и подключился. Однако искомой информации почему-то не было: кто-то с кем-то говорил о бомбежке города, отчитывался о потерях, докладывал о выполненном задании, просил помощи и так далее, и тому подобное. Народу просто так стоять - быстро надоело. Тем более, в столовой еще оставалась водка. И только дед "тащился" от своей работы.

   Видя, что народ уже созрел, Саша спросил у скучающего Сарнова:

   - А сами отсюда можем позвонить?

   - Конечно, - ответил капитан. - Там телефонистка, скажем - на кого переключить и все.

   - Так может мы позвоним и пригласим нужных людей прямо сюда? - спросил Саша у заинтересовавшегося разговором полковника. - У нас есть что предложить товарищу Сталину? Чтоб эти люди точно пришли, бросив все дела?

   - Есть! - ответил старик. - У меня все есть! Для начала можно передать двенадцатитомник "История второй мировой войны", под редакцией Деборина 70-го года издания. Я знал, что он понадобится, специально с собой захватил.

   - Вот и ладушки, сейчас упаковываем, оставляем под кустом и отзваниваемся начальнику Бобруйского НКВД - что там-то и там-то в 9 утра будет лежать посылка от "Наблюдателя". А сами пристроим дырочку рядом и посмотрим через ноутбук - кто придет и с какими полномочиями.

   - Почему в 9, а не сейчас? - спросил полковник.

   - Потому что спать давно пора. И НКВД-шникам тоже. Они и так люди замотанные из-за войны.

   - А почему "Наблюдатель"? - спросил Геннадий.

   - Потому что под этим ником мы сбросили инфу по Бранденбургу. - ответил Дмитрий.

   - Почему был выбран такой псевдоним? - переспросил полковник.

   - А какой брать? "Странник" хотели, но вроде он уже занят. Толи самим Судоплатовым, толи Стариновым. "Прохожий" - как-то не звучит. Мы здесь люди временные, "Наблюдатели".

   - Ладно, - согласился старик. - Будь по вашему. Только не в 9, а в 8 часов. Закладку сейчас сделаем. Думаю, после звонка сюда сразу же людей отправят. Но изымать будут в указанное время.

   Стопку книг перетянули бечевкой, обернули в полиэтилен и прикопали под кустом, рядом с тем местом, где в первый раз Саша и Дмитрий отлавливали почтальона. Потом Сарнов, немного помудрив с проводами, передал трубку Фролову.

   - Алле, девушка? Это Бобруйск? Дайте начальника горотдела НКГБ.

   - Соединяю.

   - Залогин слушает.

   - Товарищ Залогин? С вами говорит Наблюдатель.

   На том конце провода минутная пауза, затем Семен взял себя в руки.

   - Я вас слушаю, товарищ Наблюдатель.

   - Место первого контакта помните? Посылочка дошла?

   - Да. Все доставлено благополучно.

   - Вот в том же месте, товарищ Залогин, в 8 часов утра будет лежать вторая посылочка для вашего руководства. Она слегка прикопана, чтоб посторонний не унес, а сверху лежит грязная промасленная тряпка. Это ориентир. Всего хорошего, я вам еще перезвоню.

   Залогин положил трубку, вытер пот и тут же поднял ее снова.

   - Девушка, Могилев, Облотдел НКГБ. Срочно!

   - Соединяю.

   - Дежурный слушает.

   - Дежурный, дай мне третьего.

   - Алле?

   - Павел Анатольевич? То есть, товарищ Третий?

   - Сема, ты когда научишься по телефону разговаривать? Что у тебя случилось?

   - Только что Наблюдатель вышел на связь!

   - Как?

   - По телефону. Сообщил, что в том же месте в 8 утра для Вас будет лежать вторая посылка.

   - Людей выслал?

   Залогин замялся, потом сообщил:

   - Так точно. Думаю и самому следует выехать.

   - Выезжай, я к восьми тоже буду. Все, отбой.

   Фролов положил трубку.

   - Сам Павел Анатольевич приедет! Сам!

   - Николай Петрович. - сказал Саша, сдернув провода и закрывая портал. Нужно немного поспать, устали все с этой мебелью. Скоро утро, да вы не выспавшись.

   - Да какой тут сон! Я ж теперь совсем заснуть не смогу! Сам Судоплатов!

   Направляясь к столовой, допивать остатки, Серега придержал Дмитрия:

   - Деда капитан Сарнов притащил?

   - Да. Понравился?

   - Старикан, конечно, боевой, но жить в одной компании с особистом... Напрягает.

   - Синхронно мыслим. - добавил догнавший их Саша. - Одна надежда: завтра-послезавтра сдадим деда Судоплатову с рук на руки и все будут довольны.

   - Думаешь, надолго? Три раза "ха". - усмехнулся лейтенант. - Неделя, две, ну месяц. А потом обратно полезет - чтоб транслировать указания своего, как он считает, начальства.

   - Тут нужно что-нибудь придумать - под каким соусом его не пустить. ответил Саша.

   - Думайте, думайте. - задумчиво проговорил лейтенант.

   - Кстати, дед знает, в каком радиусе может "гулять" портал? встрепенулся Дмитрий.

   - Сарнов, да и остальные ребята, знают про полосу от Москвы до Бреста, значит и дед в курсе. - ответил Серега.

   - Что ж. Тогда этой полосой и ограничимся. Шаг вправо, шаг влево - нет доступа. И по полосе, не спошняком, а пунктиром: Брест - Бобруйск Смоленск - северо-запад Москвы по район Сокола. Кремль и Лубянка - за пределами зоны, это однозначно. Не надо пугать товарища Сталина. Имей в виду. Ты здесь пораньше, дед либо сам, либо через Сарнова, сначала у тебя все вызнает, затем у погранцов, но они и вовсе не в курсе, потом за нас примется. - добавил Саша. - Версию изложил, главное - не сбиться и не запутаться. Тебя, Дим, тоже касается.

   - Не дурак. - ответил Дмитрий.

   В этот момент они уже дошли до столовой и перевели разговор на ничего не значащие темы.

   Неизвестно где, 28 июня силурийского периода палеозойской эры


   К удивлению Саши и Дмитрия, новые колонисты из 1993 года в первую очередь заинтересовались не 1941 годом, а "татарским". Единственный, кто не проявил к нему интерес - полковник Фролов. Этот наоборот, с рассветом крутился у столбика "1941" и дважды бегал подгонял едва продравших глаза и неспешно завтракающих Сашу и Диму.

   - Николай Петрович, да рано еще, время только 6 часов, до контакта 2 часа, куда торопиться?

   - Давайте, поторапливайтесь, там, наверняка уже все на месте.

   В итоге, едва допив кофе, Сашка был утянут полковником чуть ли не за руку. Дмитрий, облегченно вздохнул, но тут же был атакован Геннадием:

   - Открывай "татарское" окно. Красноармейцев мы уже подняли. Пусть продолжат заготавливать лес, а мы с ребятами на разведку сбегаем.

   - Охота вам? Сейчас же опять по мозгам долбанет, будете в отключке валяться.

   - В том то и дело, не хочется, а надо привыкать. Иначе мы будем также в 41 в обморок падать. А там это чревато.

   - У нас же сегодня контакт с Судоплатовым.

   - Успеем. Потому и прошу - открывай сейчас, пока время есть.

   - Блин, на что я подписался? Никакой личной жизни! - пожаловался Дмитрий и, захватив ноут, поплелся к "татарскому" окну.

   Саша подключил ноут, активировал портал в 1941 год при закрытых дверях и вместе с полковником прильнул к монитору. Просканировав окрестности, обнаружили три пары пулеметчиков, замаскировавшихся в кустах.

   - Грамотно лежат. - прокомментировал Фролов. - И внешний периметр под контролем, и внутрь развернуться не долго, и друг друга не зацепят. А наша тряпочка пока не тронута - начальства ждут. Саша, пока суть да дело, пара вопросов.

   "Началось, с погранцами, надо думать, он уже прособеседовал, с Сарновым тоже переговорил, не удовлетворился" - подумал Саша.

   - Хотел спросить, как ты узнал про этот феномен? Дмитрий на тебя ссылается, говорит - ты первый нашел "дыру".

   - Не поверите, эта дырка мне приснилась! Причем снилась целую неделю подряд. А место это я и раньше знал.

   - Да, Дмитрий говорил об этом. Ну а потом?

   - А что потом, пришел на снившееся место. Ничего особенного. Тут в траве - нашел вот эту флэшку. - Дмитрий показал свою флешкарту в ноуте. Таких в любом магазине купить можно. Воткнул в ноут, без всякой задней мысли - и оп-па, портал открылся.

   - Да, Дмитрий, тоже свою нашел у первого окна. И что, он действительно не может воспользоваться твоей, а ты его флешкой?

   - Странно, но факт. Мы специально пробовали, менялись. Каким-то образом этот пластик чует - кто его в руки берет. Потом две недели готовились, оба знали, что вернуться в свое время на сможем. Откуда знали? Хоть убейте, не знаю. Просто знали в все. Тем не менее, опыты на мышах проводили, чтоб потом ошибок не наделать.

   - Что еще чуешь?

   - Да что чую... Не знаю пока. Кажется мне, что эти окна не на долго, какую-то задачу нужно выполнить, а вот какую...

   - Любопытно, любопытно.

   - Помочь нашим в 41 году - вроде бы не основная задача, но и не противоречит общему. Второй момент - сами окна. Как они работают и как долго смогут просуществовать. Честно говоря, я надеялся, что руководство СССР, обладающее приличными научными ресурсами, озаботится проблемой и поможет разобраться. На нашу и вашу постперестроечную Россию, уповать не стоило.

   - Да, тут ты верно заметил. Было бы политически вредно отдать подобный феномен в жадные руки капиталистов.

   "Эк, дед загнул" - восхищенно подумал Саша. - "Мне так ни в жизнь не сформулировать!".

   - Значит, ты согласен, чтобы в СССР привлекли научных специалистов для изучения феномена?

   - Николай Петрович, я двумя руками "за". В конце концом, мне тоже хочется знать - отчего дохнут подопытные мыши, возвращаясь в свой мир. Опять же физика явления. Может "окно" работает, пока звезды и планеты Солнечной системы находятся в определенных местах. Пройдет месяц-два, разойдутся планеты и "окно" закроется. А может оно от чего другого зависит. Я ж не знаю! И как в таких условиях строить дальнейшие планы?

   - Да, это верно. - согласился полковник. - Еще один вопрос. Вы с Дмитрием можете "окна" перемещать. Как далеко? Говорят, ты погранцов аж из Бреста вытянул. Нас из Москвы забрал. А тайник для Судоплатова - под Бобруйском. Бобруйск не сегодня - так завтра падет, Могилев через месяц. А ученым под немцами работать будет сложно. Может тот портал на Урале открыть? В Свердловске? Хороший крупный город, есть свои институты.

   - Не, Вы, вероятно, не в курсе. Все порталы жестко привязаны к точке под Торжком. Само зеркало ориентировано строго на север-юг. Север у нас, в силуре, юг - во всех остальных временах. А перемещать его можно по направлению восток-запад. Точнее, вперед-назад тоже можно, но не более чем на считанные километра. Вбок - несколько сот километров. Мы пробовали с Димкой. Сразу как сюда попали. Причем, на запад даже чуть дальше получается, чем на восток. Так что восточная граница - район Сокол Москвы, западная река Буг. Думаете, почему мы вас северо-западе Москвы всех собирали? Потому что дальше окно не открывается. Но и на этой полосе нет сплошного покрытия. Почему мы Брест и Бобруйск выбрали? Да потому что здесь канал наиболее устойчив. А за Могилевом начинает "моргать". У Смоленска опять стабилен и в Торжке держится, а за Тверью "моргает". Мы даже в Москву первый раз боялись соваться - вдруг "моргнет"? И что? Полчеловека туда вывалится? Потом смотрим - у Сокола не моргает, а за Динамо - все. Даже не открывается. Как и за Брестом. Потому ученых где-нить между Торжком и Тверью размещать надо. Здесь оптимальнее всего. И немец придет не скоро.

   Во время "допроса" оба не забывали посматривать на монитор - что происходит в 1941 году. В половине восьмого подъехала эмка из Бобруйска. Из нее вылез старший лейтенант Залогин, трое судоплатовцев во главе с сержантом Филимоновым. Филимонов достаточно быстро отыскал две ближайшие пары пулеметчиков, сделал условный знак рукой, потом долго искал третью. Не нашел - она была далековато. На всякий случай чирикнул какой-то птицей и, подойдя к условному месту, издали осмотрел приметную тряпочку. Без десяти восемь приехала машина Судоплатова. Залогин вытянулся и поприветствовал начальство, Павел Анатольевич кивнул и отвел Залогина в сторону. Начали о чем-то беседовать. Саша увеличил громкость на максимум, но за шумом листвы разговор было не разобрать. Хотел подвести портал поближе, но полковник остановил:

   - Держи в кадре закладку и общий фон, чтоб всех было видно.

   В этот момент на Шишиге подъехали остальные офицеры 93 года, вернувшиеся из поиска в "татарском" окне и обступили ноут.

   - Все нормально - за всех проговорил Серега. - Адаптация прошла успешно, видели аборигенов, но в контакт не вступали. Ориентировочно 13-14 век. Дмитрий остался контролировать портал и увозить на тракторе бревна, заготовка леса продолжится до обеда. Все.

   Ровно в 8 утра, Судоплатов молча сделал знак одному из сопровождавших его людей в форме старшины РККА. Тот подошел к закладке и осторожно начал снимать дерн и окапывать по бокам. Прислушиваясь и проверяя боковины рукой. Умудрился даже залезть под посылку.

   - Сапер. Все правильно. Вдруг это ловушка? - Николай Петрович внимательно наблюдал за действиями старшины.

   Когда стало ясно, что это всего лишь стопка книг, завернутая в прозрачный полиэтилен, старшина рывком выдернул стопку и поставил на землю. Встал сам и доложил Судоплатову, что в закладке все чисто.

   Сулоплатов и Залогин подошли ближе, присели у посылки. Залогин достал нож, разрезал бечевку и развернул обертку. Судоплатов раскрыл книгу, лежавшую сверху, хмыкнул и показал Залогину титул:

   - 1970 год издания. Примерно это я и ожидал увидеть!

   - Потомки постарались? Машина времени?

   - У меня возникла такая мысль, еще когда карту там на аэродроме рассматривал. Твои оперативники лишь подтвердили версию. Особенно американские сигареты. А ведь они сейчас где-то тут, подсматривают за нами.

   Судоплатов встал, оглядел ближайшие кусты и гаркнул:

   - Эй, потомки, выходите, хватит прятаться.

   Полковник Фролов не выдержал, рванул к порталу, открыл дверь, сделал шаг и... и без чувств выпал в 41 год. Охрана Судоплатова всполошилась, моментально взяла на прицел и появившееся окно и выпавшую тушку. Судоплатов жестов успокоил своих людей и спросил у появившегося в портале Саши:

   - Что это с ним?

   - Межвременной переход, Павел Анатольевич. Ничего страшного, минут через двадцать придет в себя.

   - А вы кто? Наши потомки? - спросил Судоплатов и что-то тихо сказал Филимонову.

   Филимонов и подскочивший к нему второй ГБ-шник подхватили тело полковника и бережно усадили под дерево.

   - Почти. Тут у нас люди из разного времени - я с приятелем из 21 века, группа офицеров за мной - с конца 20 века. Есть и ваши современники пограничники Брестской крепости.

   - А машину времени кто изобрел? Вы?

   - Нет, Павел Анатольевич. Никакой машины времени не существует. Есть некий феномен - кто его создал, мы не знаем, но то что он отнюдь не природный - доказательств выше крыши. Феномен существует в эпохе, когда жизнь на Земле только-только зарождалась - в силуре протерозойской эры, где нет ничего - ни животного мира, ни растений, ни тем более людей. Даже полезных ископаемых нет - не сформировались еще. Зато есть феномен и он состоит в том, что именно отсюда есть выходы в другие эры и эпохи. Кто его создал и с какой целью - пока неизвестно, но парадокс в том, что порталы подчиняются только мне и моему приятелю. Пока, во всяком случае. Наша основная задача еще не сформулирована, но обязательно появится. А чтоб не терять времени, решили помочь вам, тем более, что это не идет в разрез с основной миссией. Сами понимаете, какими-либо материальными ресурсами мы помочь не можем - у самих ничего нет, но информацией попробуем. Кстати, это Фролов Николай Петрович, полковник контрразведки в отставке. Начинал работу с Вами, в 47 году, кажется. Очнется - сам расскажет. Вот уже помощь против шпионов, получше чем книги.

   - Да, это очень ценная информация. А что еще можете передать?

   - В принципе, любую открытую информацию 21 века. Мы накидаем то, о чем вы пока совсем не знаете, а об остальном - было бы лучше, получить перечень приоритетных направлений, чтоб сразу искать и скачивать. Думаю, Николай Петрович поможет составить список.

   - Скачивать?

   - Да, информацию можно скачивать. Главное, чтоб канал не закрылся.

   - А он может закрыться в любой момент?

   Саша удивленно посмотрел на Судоплатова, потом хлопнул себя по лбу:

   - Нет, я немного не так выразился. Информационный канал, - это наши технологии 21 века, они зависят только от наличия средств на счету провайдера, то бишь поставщика услуг, предоставляющего доступ к информации, и погодных условий. Деньги у нас пока есть, но поскольку сами мы попасть домой не можем, как деньги кончатся - так канал отрежут. Поэтому нужно торопиться.

   - А почему вы не можете попасть домой?

   - Понятия не знаю. Но эксперименты на мышах показали, что при пересечении границы миров - в чужой реальности животные просто теряют сознание на некоторое время. А в свою - дохнут. Причины не знаем, но если подключить ваших ученых, ну и собачек дадите из вашего времени - то и вы узнаете, и мы тоже.

   - Это решаемо. Кого еще из ученых вы считаете нужным подключить к изучению феномена? - спросил Судоплатов.

   В этот момент Николай Петрович зашевелился и пришел в себя.

   - Кто там у вас занимается темпоральной физикой, я не знаю, но одного человека порекомендовать могу.

   - Интуиция?

   - Не-е-еее, это типичное послезнание. Надеюсь, читали "Маленького Принца" Антуана Экзюпери?

   - "Маленький Принц"? Нет, а кто это?

   - Как же? Всемирно известная сказка Антуана де Сент Экзюпери...

   - Нет, даже не слышал. - ответил Судоплатов. - А причем здесь сказка?

   - Саша, эта сказка станет всемирно известной в следующем, 1942 году, после первой публикации в Нью-Йорке. - заметил Николай Петрович, обратясь к Судоплатову, пояснил. - Ребенок там путешествует по разным мирам и в конце концов попадает на Землю, только я тоже не совсем понимаю, причем тут Маленький принц?

   - Нам нужен его прототип, с которым был знаком Экзюпери. Вырос, повзрослел. Есть подозрения, что он действительно не с нашей планеты. Именно он разработал теорию шестимерности мира, точнее - трехмерности времени.

   - Вот как? И где он сейчас?

   - Где ж ему быть? Сидит в шарашке, изобретает самолеты под руководством Туполева. Потом его реабилитировали, но под негласное наблюдение... После смерти изъяты и засекречены все бумаги.

   Николай Петрович опять не выдержал и вскочил:

   - Никто дневники не секретил, нечего там секретить. Просмотрели научники, не нашли ничего интересного и сдали в архив. Потом какой-то олух положил не на ту полку. Вот с тех пор найти не могут. Точнее - не ищут. Ибо кому нужно тысячи дел перебирать ради одной папки? Вот будет катаклизм пожар, наводнение, переезд - тогда и найдется.

   - Да об ком речь то идет? - не вытерпел Судоплатов.

   - Бартини, Роберт Бартини - в один голос сказали Саша и полковник.

   - Не, не поможет Бартини, он инженер, не физик. - добавил полковник. Мало ли что он там напридумывал? Это все эмоции. Маленький принц, путешествия по другим мирам... Еще есть версия, что толстовский Буратино тоже он. Он же был знаком с Толстым, а фамилия ох как созвучна.

   - Все же, почему у вас в будущем считают, что Бартини с другой планеты? - заинтересовался Судоплатов?

   - Эту версию я встречал у некоторых авторов, популяризаторов науки, выпускающих брошюры о непризнанных гениях и забытых технологиях. Происхождение его неизвестно... - начал Саша.

   - Подкидыш. - откомментировал Фролов.

   - Его отчим, между прочим австро-венгерский вицегубернатор, барон Людовик ди Бартини, целый год искал роженицу, прежде чем усыновить Роберта, но так и не нашел. Глаза - Роберт прекрасно видел в полной темноте, но дневной свет терпеть не мог.

   - Ничего внеземного, просто редкая болезнь. - вставил полковник.

   - Хорошо, болезнь, но все его изобретения опережали возможности промышленности лет на 30-40, поэтому ничего в серию и не пошло.

   - Но учился он не на другой планете, а на Земле. В Милане! - опять не удержался Фролов. - Плюс в Москве слишком много завистников. Экраноплан то сделали, пусть и небольшой серией.

   - Тем не менее, теорию пространства - времени разработал лет на десять раньше Эйнштейна.

   - Толку то? Кто раньше, кто позже? Оба уничтожили результаты своих теорий. - добавил полковник. - Человечеству эти теории неизвестны. Хотя американцы даже опыт ставили - эсминец перенесли из одного места в другое, как он там назывался - "Олдридж"... "Элдридж"... Команда эсминца вся погибла. Альберт устыдился и сам уничтожил свои записи. В 49 году, кажется... И Бартини твой... Самые нужные бумаги перед кончиной сжег. Сильно тогда он свой архив почистил. Не уследили мы.

   - Вероятно, оба опасались последствий для человечества, если кто-то начнет претворять эту теорию в жизнь.

   - Вот и думай после этого, стоит привлекать Бартини в вашей дыре во времени? Разберется, а потом возьмет и уничтожит!

   В этот момент на дороге показался мотоциклист, подъехал, передал бумагу Судоплатову, тот резко засобирался обратно.

   - Немцы прорвались. - пояснил он.

   - Павел Анатольевич, я с вами. - сказал Николай Петрович.

   Судоплатов кивнул. Потом протянул Саше запечатанный пакет:

   - Здесь частоты, позывные и шифро-блокнот. Пользоваться умеете?

   - Найдем тех, кто умеет. - кивнул Саша.

   - Вот и отлично, сегодня вечером постарайтесь выйти на связь - сообщу перечень направлений, решения по ученым и по собачкам.

* * *

   - Фух... Ушел особист. - Серега с усмешкой посмотрел на Сарнова. - Это ты нам его подсунул?

   - Не шуми, полковник правильный мужик и много пользы принесет. вступился Геннадий за приятеля.

   - Не бери в голову, я шучу. - Серега погасил наметившуюся угрюмость тезки и тут же добавил. - Ну что, господа офицеры, прошвырнемся по тылам у немцев? Денек только начинается.

   - А кто из вас умеет работать на рации и пользоваться шифроблокнотами? - спросил Саша, положив на стол переданный Судоплатовым пакет.

   Геннадий переглянулся с Серегой.

   - Обучались, хоть и давно было, надо будет - вспомним.

   - Вот и ладушки. Тогда второй вопрос - где рацию будем брать?

   - А что, тут нету? - спросил Сарнов.

   - Есть, да только наши переговорники, мелкие и дальность у них небольшая. Кроме того, нужной частоты нет - только УКВ, тип модуляции ЧМ-ФМ, а тут средние или короткие волны нужны с принципом АМ.

   - Надо брать у немцев. - подвел итог Геннадий. - Отсюда первое задание - радиостанция.

   - Плюс пленные - дома достраивать, плюс жратва - их кормить. - добавил Саша. - Одно дело - десять человек, совсем другое - сто или двести.

   - Куда направимся? - спросил Серега. - Давай к западу Бобруйска. Если там немцы прорвались, ударить им в тыл...

   - Не, без тяжелого вооружения, с Вермахтом первого эшелона нам бодаться пока стремно. - оборвал Геннадий. - Для тренировки нужен фриц расслабленный, тыловой. Посему предлагаю поближе к Бресту. Пошарить порталом, может какой небольшой гарнизончик найдем. Или штаб.

   - О! Штаб, это мысль. Поймать Моделя с Гудерианом и товарищу Судоплатову для опытов. Опять же, при штабе и рация будет и прочие ништяки.

   Саша активировал глазок видеокамеры у Ковельской дороги - где вчера развлекался Серега. Движение было, хотя и не столь активное, как вчера. "Пробежались" до речки. На сей раз купающихся не было. Саша вернулся к дороге. В этот момент заметили колонну пленных, которых гнали по обочине, чтобы не мешать встречному транспорту. Колонна была небольшая - человек сто пятьдесят. Большинство красноармейцев в оборванных гимнастерках угрюмо переставляли ноги, уткнувшись взглядом в землю. Но были и такие, что выглядели заметно веселее, о чем то переговаривались между собой, и шли в первых рядах. Конвоировали колонну десяток солдат во главе с унтер-офицером.

   - Стоп! - сказал Саша. - Берем колонну?

   Тут вмешался подполковник Шибалин.

   - Прежде чем начинать любую операцию, нужно решить - кто будет командовать.

   Начался небольшой междусобойчик из-за того, что в группе наметились два лидера: с одной стороны Шибалин, звание выше, возраст больше. С другой Геннадий, хоть и младше, зато есть специфический опыт именно для подобных операций: освобождение заложников. Вскоре пришли к консенсусу - данной операцией руководит Геннадий, а в дальнейшем - будут заново определять. В зависимости от конкретных условий. Гена, еще раз осмотрев колонну, ближние и дальние подходы, выдал заключение:

   - Погоди, здесь посторонних много. Танки ездят и просто машины с людьми. Нужно посмотреть - куда их гонят. Вот как свернут в лесок... ответил Геннадий.

   - Камаз нужен. - сказал Серега. - Через портал перевозить. Пойду пригоню пока, пусть рядом стоит. Сань, дай ключи.

   - Ключи в машине.

   - Тогда я пошел. Только без меня не начинайте.

   - Пожалуй, всех брать сюда не стоит, среди них есть и дезертиры, предатели. Зачем нам такие? - заметил Саша.

   - Согласен. - ответил Геннадий. - Вон того мордатого я бы сам пристрелил. Вишь, шпыняет кого-то, похоже командира.

   - Перебинтованного? О, смотри, какой-то старшина за него заступился. Да, там свои разборки идут. Как отделять будем зерна от плевел?

   - Элементарно, Саша. Постреляем охрану и предложим желающим воевать за Родину, за Сталина. Типа, насильно никого не тянем, кто не хочет - пусть остается в плену.

   - А их потом из пулемета?

   Геннадий посмотрел на Александра как на недоумка?

   - Я что, зверь какой? Зачем на них патроны тратить? Они на дороге останутся, а первые же немцы, что на оставшихся наткнутся - сами постреляют. За охрану перебитую. Немцы ж разбираться не будут. И хорошо, что перебежчики пока об этом не знают.

   Прошел час, потом второй. Серега давно уже пригнал Камаз, потом Осадчий, как самый младший по званию, был послан на кухню за чаем. Термос и кружки привез на Шишиге, чтоб не мотаться пешком, а пленные все шли и шли. Даже мордатый притомился. Сзади колонны отстали двое раненых, их тут же пристрелили. Толпа встрепенулась, приостановилась, но немцы прикладами погнали красноармейцев дальше.

   - Их что, до самого Бреста будут гнать? - спросил Саша.

   Геннадий в этот момент смотрел на карту.

   - Похоже, к железке гонят. Еще километров 8-10.

   - Может рискнем сейчас? Вон в том лесочке. - предложил Серега. - Давай вперед проскочим, глянем - что там где. Танков пока не видно, грузовички ездят редко. Пару пулеметов поставим сзади и спереди. В крайнем случае из подствольников долбанем. И побыстренькому.

   Сарнов покачал головой:

   - Рискованно.

   - Чего рискованно? Там дальше лес кончается, в открытом поле действительно рискованно будет. А тут в самый раз.

   Саня начал в темпе сканировать лесок и его окрестности. Сразу за лесом обнаружил большую танковую часть. Сарнов выругался:

   - Танки под боком! Только стрелять начнем, они тут же выскочат.

   Саша приблизил портал к немецкой технике.

   - Паникер! - сказал Геннадий, когда рассмотрел увиденное.

   Это действительно были танки - наши и немецкие, только битые. Рядом крутились немцы в промасленных комбезах, судя по всему - какое-то ремонтное подразделение чинило разбитую технику. Людей было немного и работа шла неспешно.

   - Прекрасно, сюда наведаемся вечерком. - удовлетворенно сказал Геннадий. - Танки и нам могут пригодиться.

   Вернулись к лесу, по которому шла дорога. Офицеры разобрались на пары, проверили оружие и переговорники. Вначале за пулеметом МГ устроились капитан Сарнов с капитаном Калужиным. Они должны будут пропустить колонну и отсекать всех, кто попытается ее догнать. Саня передвинул окно - капитан Никитин и подполковник Шибалин с другим МГ залегли дальше по лесу, отсекать тех, кто появится навстречу пленным. Сам Геннадий с Сергеем Кларкуновым, старшим лейтенантом Андреем Волковым и прапорщиком Алексеем Васильевым выпрыгнули в портал и залегли с автоматами посередине между пулеметчиками, заранее распределив цели. Саше, контролирующему портал, категорически запретили выходить в 41 год, на всякий случай оставили четыре немецких колотушки и карабин.

   - Терочные. - пояснил Геннадий, показывая гранату. - Откручиваешь колпачок, резко дергаешь шарик. Слабо дернешь - не взорвется. Взрывается секунд через 8-10. В нашу сторону - не кидай.

   Колонна втянулась в лес, ее хвост еще не успел пройти дозор Сарнова и Калужного, как навстречу показались два грузовика. Саня успел сунуться внутрь тентованных кузовов, и даже оповестить по рации офицеров:

   - Грузовики пустые, в смысле - без людей, везут какие-то ящики. Кроме шоферов никого нет.

   Тут же пришли сообщения, что информация принята к сведению, а также замечание Геннадия - по грузовикам, точнее - по кузову, не стрелять. Вдруг там снаряды? Разнесет всю дорогу и от пленных никого не останется.

   Выстрелы грохнули одновременно. Четверо охранников упали, остальные моментально юркнули в траву у обочины, причем двое, шедшие справа от колонны - спрятались за военнопленными. Раздались неприцельные выстрелы в сторону леса. Колонна остановилась, красноармейцы крутили головами, не понимая - откуда стреляли и с кем немцы воюют. Грузовики поравнялись с колонной, слегка притормозили и поехали дальше. Но едва они проскочили хвост колонны, коротко рявкнул пулемет Сарнова, срезав сначала одного, потом второго шофера. Первый грузовик съехал на обочину и заглох, второй ткнулся в него и тоже остановился. Двое немцев, шедших впереди, попытались перебежками просочиться по кювету еще дальше, чтобы обойти и окружить лесных стрелков. Однако, вышли точно на пулемет Шибалина и успокоились навечно.

   Ситуация патовая - оставшиеся немцы не видят, кто их обстрелял, но уже знают, что вход и выход контролируют пулеметы. Наши не могут стрелять, боясь зацепить военнопленных. Саша, не долго думая, подогнал портал к немцам, спрятавшимся на обочине за пленными и кинул гранату. Без замаха, без броска - дернул шарик и аккуратно выпихнул в портал, подведенный к ногам немцев. Раздался взрыв. И тут небольшая группа красноармейцев, пришла в себя, бросилась на оставшихся охранников. Раздалось еще несколько выстрелов, кто-то рванул в лес, кто-то добивал немцев. Удивительно, но чуть ли не половина пленных осталась безучастной к заварушке. Как стояли, так и стоят. Группа в полтора десятка человек рванула к стрелкам, примерно столько же - в противоположную сторону. Навстречу первым из кустов вышел Геннадий и громко крикнул:

   - Стоять!

   Группа остановилась. Их тех, кто рванул в другую сторону, тоже человек шесть вернулись. Серега перескочил дорогу, посмотрел вслед удирающим, почти добежавшим до леса, и махнул рукой, мол, не очень то и хотелось. Остальная колонна стояла, как будто все это их не касалось.

   - Кто готов отдать жизнь за Родину, пошли с нами, остальные могут оставаться. - усмехнулся и добавил. - Еды на всех все равно не хватит.

   Группа, изначально рванувшая к лесу, ускоренных шагом направилась к Геннадию, вернувшаяся с противоположной стороны шестерка, тоже особо не раздумывала. А в колонне начались метания. Кто-то кого-то хватал за рукав, тянул к Геннадию, кто упирался, со словами: "Я свое отвоевал". Кто-то, чуть ли не со злобой рассматривал своих спасителей. В итоге еще человек двадцать вышли из колонны военнопленных.

   Десантники Волков и Васильев обошли колонну сзади и направились к грузовичкам. Вскоре Волков сообщил по рации, что первый - на ходу, а Васильев, что у второго авто пулями разбит движок, зато к переднему бамперу прикручен трос.

   Геннадий подозвал Серегу:

   - Дуй на базу за Камазом. - включил рацию. - База слышишь?

   - На связи. - ответил Саша.

   - Прими Серегу, пусть выкатывает фуру. Там слева от тебя был съезд с дороги, значит и грунтовка должна быть, но только сначала немецкие грузовички прими. Андрей, Алексей? Слышите? Заводите антиквариат и вперед, до съезда по левой стороне. Не останавливайтесь.

   Потом повернулся к красноармейцам:

   - Товарищи красноармейцы, сейчас небольшой марш-бросок назад по дороге, за немецкими грузовиками, с полкилометра, там будет стоят большая машина, в которой разместятся все. Согласно купленным билетам.

   Услыхав про машину, еще человек восемь отделилось от колонны и примкнуло к группе, пожелавшей сражаться за Родину.

   - Сарнов, Шибалин, как слышите? - получив подтверждение, Геннадий продолжил. - Как только эвакуируем пленных, заберем вас, а пока продолжайте контролировать подходы.

   Серега вернулся в силур, залез в кабину Камаза, проехал вокруг портала, подав машину задом. Заглушил мотор и выскочил, ожидая проезда немецких грузовиков.

   - А чего задом? - спросил Саша. - Это ж не удобно.

   - А где я там разворачиваться буду? Ты ж "окно" крутить не умеешь. А мне лучше здесь полчаса на маневры потерять, чем там на минуту задержаться.

   - Эт верно.

   Сцепка из двух грузовиков проследовала в силур, Серега завел Камаз и двинул задом в "окно". С первого раза "не попал", со второго - тоже, но после некоторого маневрирования приноровился к большегрузу и выполз в реальность 41 года. Геннадию, узнавшему о проблемах с транспортом, пришлось даже немного тормознуть свою колонну, чтобы те не увидели раньше времени портал и все с ним связанное. Когда фура оказалась полностью в 41 году, Серега "отзвонился" о готовности, причем сказал Саше, чтоб тот отодвинул портал метров на 100 дальше по проселку, а то красноармейцы и рассесться толком не успеют.

   Красноармейцы свернули на обочину, скорым шагом прошли по лесной дороге и... слегка обалдели от открывшегося им заднего вида машины. Такие огромные кузова в их жизни еще не встречались. Тем не менее, отодвинули тент и дружно полезли внутрь, помогая подняться раненым и ослабевшим. Геннадий с подошедшими Сарновым и Калужиным закрыл задний борт и устремился вперед, к кабине. Оба капитана запрыгнули в кузов, уселись на пол и показали красноармейцам, чтобы те тоже садились:

   - Садитесь все, дорога дальняя и совсем не асфальт. Будете сейчас по всему кузову летать.

   Фура тронулась, неторопливо переваливаясь на ямах. Ветки деревьев царапали обрезиненный тент. В момент перехода границы красноармейцы повалились друг на друга. Еще немного проехав, машина остановилась. В кузов заглянул Геннадий.

   - Все живы?

   - Мы - да, а пленные - не знаю. - ответил Сарнов.

   - Сколько?

   - 49 человек.

   - М-да, я ожидал большего.

   - Не хотят они за Родину воевать. - Сарнов усмехнулся.

   - Ладно, это потом. Езжайте с ними к палаткам, а я пойду Шибалина с Юркой заберу, ну и посмотреть надо, что с остальными пленными творится. Так и будут на дороге торчать?

   - Тогда я с тобой. - ответил Сарнов, выпрыгивая из кузова. - и обращаясь с Калужному. - Ген, подай пулемет, вдруг у окна понадобится Шибалина поддержать.

   Когда они подошли к порталу, подполковник с капитаном Никитиным уже были рядом Сашей, смотрели через ноут на оставшихся на дороге пленных. Обернувшись на подошедших Саша сказал:

class="book">   - Большой монитор нужно ставить, все никак руки не дойдут распаковать. Да и тут нужно бы навес какой-нибудь. Дожди часто бывают.

   - Сань, у Дмитрия есть рация?

   - Должна, только включил ли он ее? Мы то раньше не пользовались ими.

   - Сейчас проверим. - Геннадий тронул свою и проговорил в микрофон. Дмитрий, Дмитрий, выйди на связь.

   В ответ - молчание.

   - Не включил. - и тут же продолжил. - Серега, отзовись.

   - На связи, что нужно?

   Бери Шишигу и дуй к татарскому окну, хватит погранцам лес валить, они НКВД-шники или где? Вот пусть и занимаются новенькими. Пока те еще не очухались.

   - О, кстати. - сказал Саша. - У меня для такого случая специальные анкеты разработаны и размножены - ФИО, год и место рождения, где и под чьим руководством служил, какими специальностями владеет и т.д.. Загляни в мою палатку, там на ящике зеленая папка лежит. Отдай Максиму. Как пленные очнутся, пусть заполняют, а мы потом по Интернету номера частей и фамилии командиров пробьем. Может и чьи-то личные данные удастся получить.

   Между тем, мордатый начал сбивать оставшихся пленных в кучку. Ему помогала пятерка тоже не самых слабых красноармейцев.

   - Гляди-ка, ишь, свирепствует. Нужно было все же этого мордатого замочить. - высказался Саша.

   - А вон, смотри, трое в лес рванули, э-е, нет, мордатый уже не догонит. О чем они раньше то думали? С нами ж могли пойти...

   - Так, внимание, к нашим пленным едет колонна - два легких танка, бронник какой-то...

   - Ганомаг 251 - поправил его Шибалин.

   - И три грузовичка, набитые пехотой.

   - Наверняка, на выстрелы слетелись. Вовремя мы умотали.

   При виде германской техники, мордатый поднял на ноги тех, кто успел усесться на обочине, еще раз сбил всех в плотную кучку. И по этой кучке немцы открыли огонь из всех стволов. По самому мордатому прошелся один из первых снарядов 20-ти мм пушки. Тело было буквально разорвано на части.

   - Ну вот, а ты говорил - пристрелить - комментировал Геннадий. - Тут все само собой получилось. Эх, нужно бы было сюда спасенных притащить, чтоб посмотрели - чего они избежали.

   - Не переживай, покажем. - ответил Саша. - У меня все на винт пишется.

   - Что, все ходы записаны?

   - А как же! О, солдатики посыпались, в цепь строятся. Сейчас лес начнут прочесывать. Пускай ищут ветра в поле. Кстати, мне их машинка понравилась. Может стырим?

   Офицеры недоуменно уставились на Сашу.

   - Как? Их же здесь чуть ли не рота.

   - Портал откроем внутри Ганомага, постреляем тех, кто внутри, затем кто-нить сядет за руль и пригонит сюда.

   - Любопытная операция. Так может тогда и парочку танков прихватим?

   - Можно и танки. Кто-нить умеет ими рулить?

   - Найдем, кого посадить. - Геннадий тронул кнопку рации. - Серега, ты далеко? Дуй скорее сюда, дело есть.

   - Уже, везу погранцов на кухню. Что у вас случилось?

   - Мы тут два танка нашли, немецких, новеньких PZ-2, нужно бы их сюда пригнать! Ты ж танки водишь?

   - Как и ты.

   - Вот и ладушки. Высаживай погранцов и сразу к нам.

   Умыкание техники прошло просто и без затей, Серега даже обиделся:

   - Никакого экстрима!

   - Экстрим ему нужен. - пробурчал Шибалин. - Идеальная операция, это когда и задание выполнено, и риска никакого.

   Как и договаривались, через портал постреляли экипажи танков из пистолетов с глушителем: в каждом находилось по трое немцев. В одном за рукоятки сел Серега, в другой - Геннадий. В Ганомаге был один водитель, его тоже стрельнули и за руль сел Андрей. Когда подготовка была завершена, Шибалин дал отмашку по рации, броневик и танки двинулись к той же проселочной дороге, по которой уехали грузовики. Шофера с грузовиков, сгрудившиеся у первой машины, никак не отреагировали на отъезд бронетехники. Может приказ был - обойти сбежавших? Их, рядовых, никто в планы операции посвящать не будет. Те, что ушли прочесывать лес, видимо, считали так же. Обогнав цепь немецких солдат, колонна вырвалась вперед, скрылась за кустами и деревьями и нырнула в силур.

   Едва пересекли границу, колонна остановилась. Из танков и Ганомага вынули трупы, обыскали и сбросили обратно в 1941 год, за полкилометра перед надвигающейся цепью. Пусть немцы поломают голову - кто убил танкистов и куда делась техника.

   К кухне решили пройтись пешком. Время к обеду.

   - Что в немецких грузовиках, уже посмотрели? - спросил Геннадий Андрея.

   - То, что доктор прописал, как по заказу - продукты, форма, патроны, гранаты. Видимо, снабженцы везли все это добро в какую-то стрелковую часть. - ответил Андрей. - Внимательно еще не смотрел, но, кажется там и ящики с минометами были.

   - А новички как? - поинтересовался Саша.

   - Оклемались уже. - ответил Серега. - Когда я уезжал, анкеты твои заполняли. Максим там за главного.

   - Нужно бы наших женщин освободить от кухни, пусть красноармейцы сами определят - кто у них поваром будет, кто кладовщиком.

   - Как это сами? - удивился Шибалин. - Мы и назначим. Сейчас анкеты посмотрим и распределим - кого куда.

   - Да, денек сегодня насыщенный выдался. - сказал Геннадий, подходя к кухне.

   - Погоди, еще не вечер. - ответил Серега. Нам еще рацию где-то брать нужно, и ремонтников вечером собирались навестить.

   - Да, рацию. Нам же сегодня вечером на связь с Судоплатовым выходить нужно... - стукнул себя по лбу Саша.- Тогда после обеда пойду к порталу немецкий штаб искать.

   Как ни дергал Серега сослуживцев после обеда, с налетом на немецких ремонтников ничего не получилось. Шибалин и Никитин вплотную занялись пополнением, просматривали анкеты, распределяли людей по командам. Серпилин и Сарнов осматривали трофеи с грузовиков, проверяли и осваивали танки и Ганомаг. Пограничники Максим Викторов и его сослуживец Алексей Евдокимов тоже проверяли анкеты, но только на соответствие названий частей и их командиров, сверяясь с распечатками, переданными Сашей. То и дело у них возникали вопросы - либо в списках не было такой части, либо фамилия командира иная и Максим на мотоцикле ехал к Дмитрию, лазавшему по Интернету у "окна" 21 века. А Саша сидел у портала в 41 год, выискивая штаб с рацией.

   Самое забавное, что рацию под вечер он все же нашел, но только не в штабе, а у тех самых ремонтников. Серега, когда узнал, даже сплюнул:

   - Говорил же, нужно было их брать, сразу после акции на дороге. А сейчас там все на стреме из-за побега пленных и угона техники.

   Тем не менее, радиостанцию Саша увел. Как только радист, или кто там сидел в избе, где стояла рация, вышел, заперев комнату, он открыл портал, утянул к себе прибор, смотав провода, которые вытянулись, обрезав остальное. На всякий случай приоткрыл окно - пусть думают, что злоумышленник проник через него. И с тем удалился.

   Сеанс связи прошел быстро, гораздо дольше Гена с Серегой расшифровывали принятое. Просмотрев длинный список, Саша почесал голову:

   - Это следовало ожидать - материалы 20 съезда и 19 партконференции КПСС, вся имеющаяся информация по Хрущеву, Брежневу, Горбачеву, Ельцину, учебник послевоенной истории, данные по Вернеру фон Брауну, по фигурантам Манхетенского проекта, биография и характеристика последующих американских президентов и так далее и тому подобное ... Чувствуется рука Николая Петровича, пообщавшегося с товарищем Сталиным. Не знает он современных политиков и политологов. Ну ничего, я туда еще Гайдара, Чубайса, Собчака от себя добавлю, а также книжки Кара-Мурзы, Кургиняна, Радзиховского и Сванидзе насыплю. Само собой - фантастику про попаданцев. Ибо без них забудут пристроить командирскую башенку на Т-34. Странно, что не просят чертежи автомата Калашникова.

   - Как не просят? Просят. Только автомат и полупроводниковая техника идет второй очередью. - глянув в список, заметил Геннадий. - Впрочем и во второй он стоит не в первых рядах, а почти в конце списка. Первыми же номерами идут карта полезных ископаемых и лекарства.

   - Это ж месяц качать. У нас тупо носителей не хватит.

   - Саш, это еще не все. Для портала выделили особняк на краю Москвы, у Сокола. Вот адрес. Собачек приготовили, через пару дней соберут и ученых. 1 июля ждут визуального сеанса в этом особняке. Так что, готовься.

   Неизвестно где, 29 июня силурийского периода палеозойской эры


   Серега все же уговорил офицеров сходить "за зипунами" в ремонтное подразделение немцев. Не всех, правда. Подполковник Шибалин и капитан Сарнов вплотную занялись новобранцами и делопроизводством. Найдены повара, кладовщик - Василий Завьялов тот самый старшина, что на дороге заступился за командира, писарчуки для штаба. Среди новеньких было два командира - оба лейтенанты. Первый - обычный пехотинец Григорий Казанцев, попал в плен, по его словам, по контузии. Причем, на голове действительно имелась неглубокая рана, перебинтованная кое-как. Любаша еще вчера обработала всех раненых и лейтенанта в том числе. Второй - Юрий Филатов, был летчиком на СБ, сбитый над противником и выпрыгнувший с парашютом. Отдельно выделили трех танкистов-водителей, минометчика и двух пулеметчиков, Сарнов принялся обучать их вождению немецкой техники. Остальных распределили по бригадам достраивать дома. Бригадирами назначили тех, кто немного владел плотницким делом. Баню, кстати, закончили еще вчера и потому новички попали аккурат на пробную помывку. Сейчас бригадам предстояло завершить отделку трех готовых домов - окна, двери, достраивать еще четыре начатых длинных барака под казармы и продолжить строительство других домов стихийного поселка. Дмитрий, взявший на себя строительные работы с самого начала, предвидя наплыв рабочей силы - заранее и с избытком заготовил топоры, лопаты, пилы и прочий инструмент, включая электро и бензоагрегаты.

   Саша смонтировал у портала 41 года большой экран и потому, пожелавшие принять участие в акции расположились довольно вольготно. На сей раз споров о том - кто главный, не возникло. Шибалина не было, а капитаны десантники признали старшинство альфовца Геннадия.

   Для уточнения деталей операции провели рекогносцировку видеокамерой самой базы, прилегающих окрестностей и внутренних помещений. Оказалось, что это не просто рем.база, а подразделение трофейщиков, совмещенное с ремонтниками. Два сарая, превращенные в склады, ломились от полной экипировки рядовых и командиров Красной Армии всех родов войск. В большинстве одежда, ботинки и сапоги были ношенные, но хватало и совсем новья, в заводской упаковке из мешковины, на которой написаны артикулы и размеры. Пилотки, фуражки, галифе, ремни, эмблемы, петлицы со знаками различия - все было рассортировано с немецкой тщательностью и пунктуальностью. Второй склад - оружейный. Опять в большинстве советские винтовки, наганы и ТТ, но встречались и немецкие карабины той или иной степени разбитости. Отдельно стояли пулеметы: "Максимы", ДП и МГ, минометы от ротных 50-мм до батальонных немецких 81-мм и наших 82-мм, две 45-ти мм пушки. У ворот склада стояли три верстака, на которых немцы из двух-трех разбитых советских мосинок собирали одну исправную. Аналогично поступали и с немецкой стрелковкой. "Лишние" детали не выбрасывались, а сортировались и все годное - складировалось в ящики у верстаков.

   Во дворе стояли наши и немецкие танки, большая часть советской техники была убита полностью - немцы использовали их как "доноров", скручивая детали на запчасти. Тем не менее, Саша насчитал три Т-34, один КВ и семь БТ внешне во вполне приличном состоянии. Из немецких танков присутствовали по десятку PZ-2, PZ-3, пара Ганомагов, дюжина грузовиков - MAN-ы и Опель-блицы, включая две технических летучки. Три легковых автомобиля, слегка покоцанных пулями. Три 105-мм немецких гаубицы, из них одна была частично разобрана и пара зениток Ахт-ахт.

   Обозрев величину богатства, Серега выдал:

   - Берем все!

   - Обалдел, что ли? - возразил Волков. - Нашим красноармейцам сюда не сунутся, а лично я в грузчики не нанимался. Тут неделю таскать придется.

   - Ерунда. - ответил Серега. - Немцев подпишем, пусть перед смертью грузчиками поработают.

   - Зачем перед смертью? - возразил Геннадий. - Сюда возьмем, пусть продолжают ремонтировать. Все равно убежать никуда не смогут.

   - Точно! - воскликнул Серега. - Саш, пройдись по домам - сколько всего охраны и сколько техников.

   В охране работал почти взвод - насчитали 23 человека. Трое стояли у проселка, выходящего на Ковельскую трассу, еще две пары бродили с тыла, контролируя подступы из леса. Несколько человек караулили склады, остальные отдыхали. Техников было почти столько же. Но кроме немцев, обнаружили и дюжину наших пленных, занимающихся перетаскиванием тяжелых танковых деталей. По ходу сканирования обнаружилось, что одна из легковушек вовсе не из этого подразделения. На ней приехали дознаватели, выясняющие - кто стырил или продал рацию: двое изучали следы у окна избушки, а злобный офицер что-то орал не по нашему на пятерых немцев, во главе с лейтенантом, стоящими во фрунт. Среди них Саша узнал вчерашнего радиста.

   - Ну что, начинаем охоту? - спросил Серега.

   - Может дождемся, пока он уедет? - ответил Андрей.

   - Вот еще. - ответил Серега. - Они ж, наверняка, уедут на самом лучшем Мерседесе, который заведомо исправен!

   - Тогда начинаем. Сначала нужно удалить тех, кого никто не видит. И без стрельбы!

   - Ген, я тут подумал, можно даже ножом не пользоваться - накидываем веревку, дергаем к нам, а потом выпихиваем обратно, в 41 год. И все!

   - Хм... Любопытно, можно попробовать. На парах часовых, только сработать нужно вдвоем синхронно.

   С обеими парами, патрулирующих тылы, операция прошла гладко. - подвод портала впритык жертвам, в момент поворота, когда часовые оказываются спиной к "окну", открывается дверь, на шеи накидываются два ремня, рывок - тела опускаются на силурийскую землю. Еще минута - снять карабин и подсумки. Толчок ногой - безвольные тушки вываливаются обратно. Дверь и портал закрывается.

   - Минус четыре. - констатировал Геннадий.

   С постом у дороги вышла небольшая накладка. Солдат было трое синхронно поворачиваться спиной они не желали, да и стояли далеко друг от друга ширины портала на всех не хватило. Поэтому, едва открыв портал, Геннадий метнул нож в фельдфебеля, второго Сереге тоже пришлось добивать ножом, выскочив в 41 год на полшага и только третьего Андрей успокоил ремнем по предыдущей схеме.

   - Минус семь. - продолжил счет Геннадий.

   Прошлись по домам, еще пятерых закололи в постелях, видимо, это отдыхала ночная смена. Еще двое, из тех, что торчали во дворе, имели неосторожность зайти за склады. Как только они вышли из зоны видимости были тут же убиты. Один пошел в сортир и не вернулся.

   - Осталось 8 охранников. Все на виду и с оружием. - продолжал вести свою бухгалтерию Геннадий. - Техники без оружия.

   - Из охраны пятеро в ряд стоят, очень удобно из автомата причесать. добавил Серега.

   - Попробуй. - ответил Геннадий. - Андрей, берешь того часового, Алексей - ты этого. За мной офицер и оба дознавателя. После снятия часовых заскакиваете каждый на свой склад и выгоняете техников на улицу. Серег, за тобой вон та парочка с нашими красноармейцами. По команде "три". Саша приготовься открыть ворота портала, начали: "раз", "два", "три"...

   Саша распахнул ворота, грянула длинная автоматная очередь и несколько коротких на 2-3 патрона. Офицеры выскочили наружу, Андрей сразу заскочил на склад с амуницией, Алексей на оружейный. Серега длинными прыжками понесся к кучке обалдевших красноармейцев, под руководством двух техников, тащивших танковые колеса. Серега дал над толпой очередь, все моментально присели, причем красноармейцы бросил свой груз.

   - Хальт! Сидайн! - орал Серега. - Сидеть!

   Со складов появились перепуганные немцы, сгрудившиеся посредине двора, рядом с трупами охранников - те, как стояли в ряд, так рядком и легли.

   Появился Алексей, подгонявший прикладом двух последних техников, а Андрея что-то долго не было. Геннадий заглянул на склад амуниции.

   - Что у тебя? - спросил он у Андрея.

   - Да двое юркнули под полки и где-то тут прячутся.

   - Хэнде Хох! Вафен хирлиген! Ком цу мир! - скомандовал Геннадий, призывая немцев бросить оружие и выйти из укрытия.

   Его слова не произвели никакого шевеления, но когда Гена дал очередь в потолок из-за куч с гимнастерками сначала показались четыре дрожащих руки, а потом и сами немцы.

   - Правильно говорят американцы, что доброе слово и пистолет намного понятнее, чем просто доброе слово. - усмехнулся Геннадий. - Ком, ком, шнель во двор.

   Выйдя во двор, осмотрел столпившихся немцев, наших пленных, скомандовал:

   - Андрей и Алексей, давайте на дорогу, пулемет там был, Серега загоняй фуру... Да не пешком, вон на мерс садись. Товарищи красноармейцы, временно поступаете под руководство капитанов Калужина и Никитина, начинайте выносить содержимое складов вот сюда, во двор. Сейчас тут грузовичок нарисуется. Гена и Юра - задача ясна? Александр, за тобой немцы, пусть тоже помогают, но только не оружейный. И еще пусть покажут технику, которая на ходу, и что тащить на галстуке.

   Из-за угла склада полез огромный зад фуры. Как оттуда могла выехать такая машина, да еще задом - немцы не понимали - дорога совсем с другой стороны, а тут по буеракам за складами даже на танке трудно проехать. Тем не менее, кузов, размером с железнодорожный вагон выкатился и занял почти весь двор. Капитаны Калужин и Никитин подгоняли приданных им красноармейцев. Те и сами понимали, что с сегодняшнего дня их беспробудная жизнь поменялась, возможно - в лучшую сторону, и потому таскали ящики и оружие чуть ли не бегом. Немцы тоже не отставали, хотя и по другой причине - боялись, что их пристрелят, как застрелили охранников, если злые комиссары будут ими недовольны.

   Фура была заполнена под завязку, а на складах оставалось еще много чего "вкусного". Геннадий распорядился пока загружать один из MAN-ов, который завелся. Едва Серега уехал, на смену тут же вынырнула Шишига, за рулем сидел Сарнов. Этот въехал передом, увидел, что ворота в одном складе заняты немецким грузовиком, развернулся и подставил свой кузов к воротам второго склада. Из кузова выскочил Дмитрий:

   - Что еще перегонять?

   - Давай ту летучку, все равно туда из вещей ничего не поместится. кивнул Геннадий на одну из техничек.

   Дмитрий уехал, но буквально через 5 минут прибежал за второй, завел и перегнал ее. Во третий раз он вернулся с Серегой.

   - Как там? - спросил Геннадий.

   - Нормалек, наши красноармейцы уже разгружают. Где тут танки?

   - КВ, по словам немцев, на ходу, цепляй к нему какой-нибудь легкий и дуй.

   Красноармейцы, грузившие Шишигу, услышав слова Сереги, что фуру уже разгружают, еще больше удивились и перекинулись между собой парой фраз, на предмет - как далеко за это время можно уехать на такой огромной машине? Немцы, похоже, удивились не меньше, но о чем они переговаривались - было непонятно. Серега завелся не сразу, подогнал КВ к немецкому PZ-3, который ближе всего к нему стоял, накинул трос и поволок в портал, в котором чуть не въехал во вторую Шишигу. Оказывается, пока Серега заводился и цеплял трос, Дмитрий успел перегнать один Опель и вернулся на второй Шишиге под погрузку. Пропустив КВ, ползущий из портала, он не заметил трос и висящий на нем PZ-3, въехал во второй танк, слегка помял бампер, но успел отскочить назад.

   Когда он все же въехал во двор, ГАЗ-66 с Сарновым покатился к порталу. Дмитрий поставил свой Газон на освободившееся место. Тронулся и MAN, им управлял Калужин. Солдатики покрутили головой - куда грузить то? Геннадий сам сел за руль очередного Опель-Блица и подогнал на освободившееся место. Конвейер закрутился - Серега таскал танки, Дмитрий - автомобили, цепляя к ним не ходовые авто и пушки. Сарнов и Калужин - вывозили оружие и амуницию, бочки с бензином, загружаемую немцами и пленными красноармейцами.

   Наконец, из оружейного склада показались двое пленных, тащивших последний ящик.

   - Все! - сказал один из них. - Больше тут таскать нечего. Даже инструмент погрузили.

   - Отлично! - сказал Геннадий, заглянув на склад, а потом в машину. Пятеро в кузов, больше не поместятся, остальные помогите немцам.

   - Отъезжай! - крикнул он Сарнову и пошел к второму складу.

   Там тоже заканчивали. В этот момент у Геннадия звякнула рация:

   - Ген, Волков на линии. На дороге какое-то шевеление, похоже гости едут.

   - Все, Андрей, снимайся, мы закончили.

   В этот момент во двор въехала Шишига, ее успели разгрузить и Дмитрий вернулся под погрузку. Геннадий показал ему рукой остановиться:

   - Грузи немцев и наших, уходим.

   От дороги показались Волков с Васильевым, Алексей тащил пулемет. Геннадий махнул им рукой, показывая - где портал.

   Когда все оказались в силуре, Саша спросил:

   - Все на месте? Закрываю?

   Геннадий осмотрел собравшихся и махнул рукой - закрывай, и повалился на скамью. Рядом пристроились Серега и Дмитрий, доставая пачку сигарет:

   - Подвинься, не ты один устал.

   - Разговорчики!

   Машины, танки, ганомаги стояли вкривь и вкось на обширной территории. Рядом крутились красноармейцы из вчерашних, частично разгружающие машины. Увидев, что аврал кончился, они побросали работу и тоже уселись на землю, на перекур.

   - Итого, каков улов? - спросил Саша, подходя к скамейке и по примеру красноармейцев закурил.

   - Ты ж у нас учетчик на воротах. Должен был сосчитать. - лениво ответил Геннадий.

   - Технику я сосчитал: МАНов - 5, Опель-блицев - 7, три легковушки... Мерс и еще две каких-то.

   - Кюбельвагены - пояснил Геннадий.

   - Пусть будут Кюбельвагены. Т-34 - 3 штуки, БТ каких-то - 7 штук.

   - БТ-5 - опять поправил Геннадий.

   - КВ - продолжил Саня. - Кажись первый - 1 штука.

   Геннадий кивнул, подтверждая.

   - Немецких легких - 10, средних - тоже 10. Два Ганомага. Пушек разных 7 штук. Бензин и масло в бочках. Стрелковки - на полфуры и три полуторки, прочей амуниции - не меряно. Инструмент и всякая прочая мелочь, включая полевую кухню с посудой и две кровати. Во-общем, удачно съездили.

   - А кровати то когда успели? Чего-то я не видел - удивился Геннадий. Приплюсуй сюда 12 пленных красноармейцев и два десятка немцев. А то баланс не сойдется. Все, на сегодня все свободны. Нужно отдохнуть. Максим, как сегодняшние придут в себя - зачисли в свою команду. Там еще немцы пленные, механики. Накормить, определить с жильем и пусть техникой занимаются.

   - Охрану нужно, Геннадий Николаевич?

   - Не, куда им бежать? Тут на всей планете ни людей, ни зверей. Объясни, а потом пусть бегут - куда хотят. Побегут, так скоро вернутся.

   Неизвестно где, 30 июня силурийского периода палеозойской эры


   - Сань, ты чего такой мрачный?

   - Нас обокрали. Представляешь, хотел заплатить за Интернет, конец месяца же, сунулся, а на счету денег нет. Кто вчера в Интернет лазал?

   - Ну я, кто ж еще. - ответил понурившийся Димон. - Игрушки детям скачивал.

   - А файрвол зачем отключил?

   - Досовские игрушки, самые простые, а он блокировал, почему-то.

   - Потому и блокировал. Троян лез. И залез. А потом в личный кабинет сунулся?

   - А я файрвол уже включил к тому времени.

   - Поздно. Блин... Ключи нужно было на флэшке держать. Скопировали, чтоб не потерялись. На свою голову.

   Димка совсем сник.

   - Что делать то теперь? Может в банк позвонить?

   - Звонил. Там чего-то мямлют, что ключи совпали, что все законно... Единственное, что сумели выяснить - транзакция была совершена через два проксевых сервера - один в Казахстане, второй в Лондоне. Дальше они цепочку потеряли. Кто совершил транзакцию, они не знают. Денег на Интернете - дня на два-три, потом все.

   - Блин... Я виноват, Саш. Может пошлем кого - купить карточку...

   - Ага, и счет новый открывать, потому что этот уже засвечен. А у нас денег нет и у тех, кто может пойти - нет документов. Приплыли, одни словом. Ладно, я сегодня посижу, пока Интернет есть, попробую вычислить умельца... А там видно будет.

   Сашка подключил вместо ноута большой комп, засел около портала в 21 век - и активно давил на клавиши. Провозился почти весь день. "Партизаны" устроили себе выходной с баней и выпивкой, только неугомонный Серега решил пробежаться по 41 году часика на 2-3 западнее Бобруйска. Попаданцы 41 года из новеньких - осваивались, "старожилы" ускоренными темпами подводили две казармы и складские сараи под крышу. Немцам объяснили ситуацию и предложили продолжить прерванный ремонт техники. Они и рады бы начать, да рабочие места не подготовлены. Посему из выделенных бревен и досок обустраивали свою мастерскую. Дмитрий обучал трех мехводов искусству управления экскаватором "Беларусь". Даже дети, всегда с любопытством крутившиеся около админа, сегодня старались ему не мешать.

   Уже вернулся Серега, приведя очередного "пленного" красноармейца и трех девиц-беженок, убегавших от войны из Слуцка. Увы, война обогнала и девицы, скрываясь в лесу, не знали, что им делать - то ли идти дальше, то ли возвращаться домой. Любаша несколько раз подходила к Сане, со словами, что обед, а потом и ужин - давно остыли. Санек все продолжал ковыряться со своим компом. Наконец, он поднялся, с улыбкой потянулся и спросил ни к кому не обращаясь конкретно:

   - Там пожрать то есть чего-нибудь?

   - Вычислил? - спросил Дмитрий, периодически навещавший приятеля, но не вмешивающийся в процесс.

   - А то! Куда они, на хрен, от меня денутся?

   - Тогда поехали к столовой, сейчас все соберутся.

   Изначально Сашка ткнулся по тому же пути, что и банковские программисты - начал отслеживать, откуда пришла команда на транзакцию и куда ушли деньги. Быстро потерял след и задумался. Тут нечего было ловить - следы заметал профессионал. Потом решил посмотреть на сам вирус - отобрал у Дмитрия зараженный ноут, выдав ему другой, и сел исследовать его. Очень скоро нашел вредоносную программу, укравшую банковскую информацию. Запустив отладчик, прогнал этот вирус в потактовом режиме и не ошибся - вирусняк не заморачивался сокрытием путей через проксевые сервера, а слил информацию напрямую. Узнав IP-шный адрес злоумышленников, Саня подключился к их провайдеру - ГолденТелеКому и дальше все было элементарно.

   - Повезло изначально. - пояснял он с набитым ртом собравшимся. Вирусняк должен был, отправив информацию, получить квитанцию о доставке и самоликвидироваться. Но толи квитанция не пришла, толи что-то сбойнуло, вирус остался цел - типа, задание не выполнил и стал ждать следующего раза. Как ни странно, самое сложное, не разбор вируса, а выяснение по какому адресу живет ихний провайдер и в какой комнате находится серверная. А когда нашел - через портал выдернул первый попавшийся провод из маршрутизатора и стал наблюдать. Через пару минут прибежал админ, вошел в систему под своим паролем и протестировал сеть. Нашел провод, что я выдернул, воткнул обратно и убежал. Сервак, естественно, заблокировал. Но пароль то я успел срисовать! Как только захлопнулась дверь, выдернул к себе клавиатуру, вошел в сеть и запустил рабочую систему. Поиск у них классный, по IP-шному адресу система выдала и номер договора, и фамилию, и адрес. Можно было даже распечатать, но в серверной не было принтера. Но ничего, мы люди не гордые, я рукой на бумажку переписал. Так что сейчас докушаю и можно будет идти, брать этого урода под белы рученьки. Пусть деньги возвращает.

   Брать хакера вызвался неугомонный Серега, десантники Волков с Васильевым и... пограничник Евдокимов, типа в 41 нам нельзя, а в будущее можно, так хоть одним глазком глянуть, как там что!

   - Ты ж был у меня на даче. - удивился Саня.

   - Ну, это там же деревня, у тут город.

   Глядя на него и Максим загорелся сходить в будущее.

   - Валяйте. - ответил Саня. - Только прикид нужно сменить. У нас никто в красноармейской форме не ходит. Камуфляж, берцы, автомат на плече, на лице маска из вязанной шапочки.

   - А маска зачем?

   - Стандартная часть формы. Силовые ведомства, под которых будете работать, при акциях всегда одевают маску, чтобы террористы не смогли запомнить лица и не устроили потом жестокую мстю. Да видели ж не раз по телевизору. Их потому и называют "Маски-шоу".

   Квартиру по адресу нашли быстро - типовая двушка в хрущевке на четвертом этаже. Маленькая комната - спальня, большая - заставлена компьютерной техникой. В обоих комнатах неприбрано, на кухне в раковине горы немытой посуды, банки и бутылки из под пива, сидюки, распечатки на полу и вместо скатерти на столе. Типичная холостяцкая берлога. В комнате сидели трое парней лет по 25, активно давили на клавиши компьютеров, коротко переговариваясь между собой.

   - О! Удачно мы попали, ребятишки ломают очередной банк. Берем с поличным?

   Едва Саня открыл портал, группа захвата проскочила в помещение и вот хакеры уже лежат на полу, мордой вниз, руки за головой. Серега слегка попинал двоих, не сразу сообразивших - куда девать руки.

   - Фамилия, имя, год рождения - привычно начал Максим, у которого за последние дни эта фраза выскакивала на автопилоте.

   Познакомились. Хакеров звали Дмитрий Пятрушевич, Александр Унцл и Роман Кузьмичев. Владельцем квартиры оказался Унцл, двое других - были его приятелями. Про нужный банк и увод денег вспомнили не сразу, да и не мудрено - это была далеко не первая и не последняя акция за текущую неделю.

   Серега посмотрел в портал на Саню, типа - что дальше то делать?

   - Пусть деньги вернут. - и показал реквизиты своего банка.

   Саша Унцл был поднят с пола, усажен за компьютер, дескать - давай, работай. Саня за "окном" отслеживал поступления. Наконец, он кивнул головой:

   - Деньги пришли, даже больше, чем было. Давай этих ухарей сюда. Ну и технику всю, не пропадать же добру? У меня по ним появилась великолепная мысль!

   Хакеров передали в силур, где они сразу лишись сознания. Потом группа захвата начала выносить технику, СД-диски, а заодно мебель, посуду и вообще - все, что было в комнатах. Скоро в квартире остались голые стены, мятая бумага и пустые пивные банки.

   - Ну и зачем нам они? - спросил Серега, когда Саня закрыл портал. Деньги воровать?

   - Обижаешь. У нас завтра визуальный сеанс связи с товарищем Судоплатовым, вот и передадим ему в качестве подарка всю хакерскую технику с тремя подготовленными инструкторами. Пусть отныне работают не только на себя, но и на Советскую власть!

   На этих словах Максим удовлетворенно хмыкнул.

   Москва, 1 июля 1941 года


   Особняк, где должна состоятся встреча, нашли не сразу. Саша считал, что хорошо знает район Сокола, а Геннадий и вовсе тут родился и провел лучшие годы своего детства, но отсутствие "стекляшки" Гидропроекта у развилки Ленинградки и Волоколамки - сбивало все ориентиры, Там, где должно было стоять массивное тяжеловесное здание Фундаментпроекта, располагались какие-то деревенские избы с заборами и орущими петухами.

   - Мы в Москве или где? - удивленно спрашивал Саша Геннадия. - Коровы какие-то бродят, козы.

   - Вроде, Москва, до метро - двести метров. Очень похоже на поселок художников, остатки которого, дожили до наших дней. - ответил Геннадий, потом поправился. - До 90-тых годов, а дальше - не знаю.

   Двухэтажный особнячок, как и остальные домики, был огорожен высоким сплошным забором. Двор контролировали несколько патрульных - в основном из окон дома, и лишь двое неторопливо слонялись во дворе с приличной овчаркой на поводке, обходя забор по внутреннему периметру.

   Ровно в полдень, как и договаривались, Саша активизировал портал в холле особняка на первом этаже, открыв одну створку широких ворот - перед длинным столом. Прежде чем открыться, Саша и офицеры втихаря осмотрели помещение, увидев длинный стол и людей, собравшихся за одной стороной, озаботились скамейкой, сооруженной из пары ящиков и двух досок. Получалось, что две высоких договаривающихся стороны сидели за одним столом напротив друг друга, но каждый - в своей реальности. Присутствующие в комнате, хотя и ожидали нечто подобное, но не смогли скрыть своего удивления. Невозмутимым оставался лишь Павел Судоплатов. Сидящий рядом с Судоплатовым лейтенант НКГБ скороговоркой представил участников сегодняшнего совещания. Причем, имена и фамилии проговаривал настолько быстро, что никто ничего не смог не то что запомнить, а даже понять. Ясно было одно, делегация от СССР состоит из двух частей - безопасников и научников. Кроме Судоплатова среди безопасников был и Николай Петрович в форме майора НКГБ - с эмалевым ромбом в васильковых петлицах.

   Научников представляли два пожилых профессора старой дореволюционной закваски, один был длинный, тощий, выбритый до синевы, в больших роговых очках, второй наоборот - маленький, круглый с аккуратной бородкой и холеными усами. Еще трое ассистентов, двое совсем молодых, третий - молодящийся средних лет. Совсем на краю стола сидел Роберт Бартини. Саша узнал его по фотографии из Интернета. Любопытно, что лейтенант, представлявший делегацию, фамилию Бартини не называл.

   Саша представил своих "делегатов" - подполковника Шибалина, капитанов Сарнова, Калужина и Никитина, старшего лейтенанта Серпилина. Попаданцев из 41 года решили пока не светить и предупредили, чтобы те не появлялись "в кадре" - ибо за спиной простиралось открытое пространство прибрежной силурийской пустыни.

   Профессора с ассистентами, наплевав на манеры, повскакали со стульев и навалились на стол в попытках разглядеть открывшуюся картину. Саша, предвидя подобную реакцию, любезно предоставил большой морской бинокль, специально захваченный для подобного случая. Первым его ухватил длинный, но вскоре ему надоело, что коллега постоянно теребит его за руку и отдал бинокль, а сам спокойно уселся на свое место. Принюхиваясь к душному воздуху поступающему из портала.

   Представители органов вели себя более сдержано, в основном пока наблюдали за реакцией научных напарников и делегацией попаданцев. Лишь Сарнов с Фроловым обменялись короткими репликами, суть которых никто не понял.

   - А что это там за песня? - спросил Судоплатов. - Кажется, какая то женщина поет Вертинского?

   Саня прислушался, далеко, на границе восприятия услышал:

   ...Осторожные зрители молча кутались в шубы

   И какая-то женщина с искаженным лицом

   Целовала покойников в посиневшие губы

   И швырнула в священника обручальным кольцом...

   - Блин... Сейчас. - метнулся за край окна и вызвав по переговорнику Дмитрия, зашептал - Дим, срочно смени диск или сделай потише. Это ж Бичевская, там дальше полная антисоветчина идет...

   Музыка вскоре изменилась на победные военные марши. Впрочем, звуки стали тише и долетали урывками, приносимые редкими порывами ветра.

   - Женщины развлекаются, врубили диски на полную и слушают. - пояснил Саша, вернувшись в "окно"

   - Зачем выключил, пусть слушают, далеко - нам не мешают.

   - А нельзя ли получить образцы местной флоры и фауны, а заодно пробы воды, земли и воздуха? - перешел "круглый" к более интересной с его точки зрения проблеме.

   Едва он положил бинокль на стол, как тот был моментально схвачен старшим ассистентом.

   - Вообще-то, можно. Только... Ладно, сейчас сделаем. - Саша опять схватил переговорник. - Дим, пошли кого-нибудь к морю, пусть местной живности наловят и пару бутылок воды принесут...

   - Бутылки обязательно той же водой прополоскать. - встрепенулся "длинный" - Три раза!

   "Колобок" сделал знак молодому ассистенту, тот выскочил из комнаты и вскоре привел на поводке две небольших дворняжки, в руке держал клетку с шестью белыми мышами. Обойдя стол, остановился перед границей портала. Саша поднялся, перехватил поводки и забрал клетку. Пока собаки и мыши валялись в беспамятстве, Саша отвечал на многочисленные вопросы по организации порталов. Все с самого начала - как был обнаружен феномен, как проходили испытания, каковы результаты по дальности, размерам и прочим параметрам. Трое ассистентов строчили карандашами в своих блокнотах вопросы и ответы, не останавливаясь. Судоплатов же и сидящий рядом лейтенант изучали Сашкин переговорник. Николай Петрович давал пояснения. К моменту, когда посланные к морю Осадчим красноармейцы принесли какую-то живность в ведре с морской водой и две бутылки - из речки, собачки с мышами оклемались. Получив в руки ведро, научники опять впали в экстаз:

   - Живые трилобиты!

   На трупики собак и мышек, перенесенных обратно в 1941 год - с любопытством, но без особого энтузиазма. Полиэтиленовый мешок, набитый силурийской глиной - вовсе без интереса. Колобок опять дал распоряжение ассистенту и тот увез собачек и землю на тележке.

   - Вы закончили? - спросил Судоплатов у научников, возвращая переговорник Саше. - Или будут еще какие-нибудь вопросы?

   - Да, полученный материал нужно обдумать!

   В этот момент Роберт Бартини, скромно сидевший в сторонке, поднял руку.

   - Можно?

   - Пожалуйста. - кивнул Судоплатов.

   - Вы не могли бы передать основные труды ваших историков, с указанием всех основных событий с древних времен по настоящее время? - обратился Бартини к Саше.

   - Да, конечно...

   Но Судоплатов остановил его и пояснил Роберту:

   - Мы обговаривали передачу подобных материалов, но это будет во второй, закрытой части совещания. Все, что касается истории - будет отдано на изучение, но сначала нужно отделить другие материалы, вас не касающиеся, для них будет особый режим.

   "Колобок" сразу зашептался с "тощим":

   - Как я мог забыть? Мы же обговаривали, что нужно выяснить расхождения по их и нашей истории. А вы не знаете, кто этот человек?

   Тощий пожал плечами. Судоплатов продолжил:

   - Может быть у вас появились какие-нибудь соображения, предложения?

   - Нет, нет. - сказал тощий. - Вскроем собачек, изучим протокол, по ходу появятся другие вопросы. Сначала нужно переварить полученное.

   Бартини опять поднял руку. Судоплатов кивнул, дескать, говори.

   - Если наша и ваша история повторяется тик в тик - Роберт смотрел на Сашу, - То есть вероятность, что скоро это окно закроется.

   - Почему? - в один голос спросили оба профессора и Судоплатов.

   Безопасники и ассистенты ничего не сказали, но тоже с недоумением уставились на Бартини.

   - Пока это только мое предположение, но если история повторяется, значит по координатам бокового времени обе реальности находятся рядом. Однако при накоплении изменений - реальности будут удалятся друг от друга, и значит канал связи начнет истончатся, пока не прервется совсем.

   - Но мы же связываемся с вами не из своей реальности, а из некой эпохи нулевого времени. - удивленно ответил Саша.

   - Не имеет значения. Связь между реальностями может существовать, только в условиях их соприкосновения. Вмешательство из вне и изменение потока времени нарушает соприкосновение.

   - Хм... А мы тут растения 21 века высадили. Значит и остальные "окна" могут закрыться?

   - Могут. А могут и не закрыться - если все элементы вмешательства погибнут во время грядущих преобразований планеты. Или вы их сами, после ухода, уничтожите. На канал влияют лишь необратимые изменения.

   - Понятно. Дело ясное, что дело темное. - ответил Саша. - Больше ничего не высаживаем и живность не разводим.

   Судоплатов подозрительно посмотрел на Бартини:

   - Скажите, Роберт, а откуда Вы все это знаете?

   - Я не знаю, я предполагаю. - ответил Роберт и улыбнулся.

   Судоплатов тоже усмехнулся:

   - Скажите, Роберт, а Вы можете прогуляться в реальность наших друзей и вернуться живым?

   Бартини задумался, а офицеры и Саша еще раз внимательно осмотрели Роберта.

   - Я не знаю...

   - Хм... Действительно, Маленький принц... - задумчиво произнес Судоплатов.

   На сей раз удивился и Николай Петрович, до сих пор сохранявший полнейшее спокойствие.

   - Ладно, на этом научная часть закончена. Когда следует ждать предварительных результатов? - спросил Павел Анатольевич у Колобка.

   Но за него ответил тощий:

   - По собачкам - дня через три, по порталу... - пожал плечами. - В ближайшие дни вряд ли.

   Когда научники ушли, разговор сразу перешел о других, материальных вещах.Первым делом Саша, вместе с офицерами передали трофейные компьютеры, изъятые у хакеров.

   - Тут есть ответы по большинству вопросов из списка. - пояснил он. - До кучи я слил на внешний винт четыре популярных библиотеки, из которых три технических и одна - с беллетристикой.

   - А кто... - начал Судоплатов и осекся.

   В комнату особняка Осадчий и Серега ввели трех молодых хлопцев, которые моментально лишились чувств. Подскочившие НКГБ-шники подхватили и усадили на пустые места научников.

   - Это хакеры. Электронные жулики и воры. Они нас немного обокрали, мы их отловили и решили наказать. Сами понимаете, если они умеют удаленно вскрывать банки, то про компьютеры знают все и даже немного больше.

   - То есть, по вашим законам - преступники? - ухмыльнулся Судоплатов.

   - Увы, и по вашим тоже...

   - Это как? - удивился Павел Анатольевич.

   На что Саша выложил на стол бумаги и пояснил:

   - Это распечатки с политических форумов, в них можно прочитать высказывания этой троицы и по устройству СССР, и по отношению к товарищу Сталину, и по "кровавой гебне", и прочие рассуждения. Редкостные либерасты, надо сказать. После поимки специально прошарил Интернет - кто они и где засветились.

   Серега рассмеялся и хлопнул Геннадия по плечу:

   - Помнишь наш спор? - тихо произнес он.

   - О чем? - недоуменно спросил Геннадий, тоже в пол голоса.

   - О кровожадности шпаков и военных! Я был прав, мы ни в какое сравнение не идем с гражданскими!

   - Ладно, разберемся. - продолжил Судоплатов. - И последний на сегодня вопрос. Нужно согласовать ваши и наши акции в тылах у немцев. Вам, в первую очередь, нужно будет поддерживать связь с товарищем Залогиным, вы с ним уже знакомы. Сейчас его отряд работает в Бобруйском районе. Через вашу реальность можно обеспечить этот и другие отряды оружием, снаряжением и прочим?

   - Разумеется, какие вопросы? Мы даже можем эвакуировать раненых, но... сами понимаете - без возврата в 41 год.

   - Да, это понятно.

   - А совместные акции - вот у нас начальник штаба, товарищ Шибалин, непосредственно за работу в поле отвечает - товарищ Серпилин.

   Некий капитан НКГБ попросил Шибалина и Серпилина отойти на другой край стола и втроем они принялись что-то тихо обсуждать, развернув карты. Сарнов на другом краю также тихо беседовал с Фроловым, а Саша объяснял Судоплатову и двум лейтенантам - что за приборы он передал, как их подключать и какая информация на каком носителе находится.

   - А фантастика то нам зачем?

   - Павел Анатольевич, у нас большую часть фантастики занимают книги про попаданцев - и в некоторых есть вполне разумные вещи - как нужно было бы поступить в тот или иной период времени. Само собой - во временах Отечественной войны не отметился только ленивый. Там и фильмы есть, и даже несколько сборников песен, включая Высоцкого - куда ж без него?

   - Хорошо, посмотрим. Но в двух словах можешь объяснить - почему у вас СССР развалился?

   - В двух словах? А Николай Петрович что говорит?

   - Николай Петрович был свидетелем, он сам не понимает, почему большинство выступило за развал, а в вашем времени должна появиться аналитика.

   - Аналитика, ну не знаю. Посмотрите книги Кара-Мурзы, Кургиняна, Прудниковой. Я их отдельно выделил. На мой взгляд - развал СССР затеяло и поддержало среднее звено - директора заводов, газет, пароходов. Думали, что теперь им можно будет воровать, не опасаясь окрика из Москвы, народу же сказали, что будет тоже самое, плюс сто сортов колбасы. Оказалось много хуже, ибо начался передел власти, не без крови. Причем, пришедшие местные царьки и князья стали намного жестче и злее той Москвы, от которой уходили. Те, кто выжил - поняли свою ошибку, но было уже поздно. Большинство то из перестройщиков среднего уровня и вовсе в могилах лежат, ибо на госсобственность были другие претенденты. Надо заметить, что в 20-м веке изрядной глупостью отличились не только наши, а вообще политики всех стран: две мировые войны и много-много "локальных конфликтов", несколько нежизнеспособных политических режимов, ну и по мелочам - холокосты, хиросимы, социальные эксперименты на народах... Причем войны - не приносили зачинщикам никакой пользы. Гитлер так и не получил жизненного пространства, а СССР полез в Афганистан, в итоге развалился сам. Япония хотела расшириться и потеряла собственные территории. Англия вырастила Гитлера, дабы его руками убрать своих конкурентов, а по итогам потеряла все колонии и из мировой империи превратилась в небольшое островное государство. США угрохал огромные деньги, продул Вьетнам, вляпался в Ирак с Афганистаном и теперь не знает как вывести оттуда войска, не потеряв лицо. Саддама с Пиночетом судили, а Пол Пота, Бокассу, Дудаева, Каддафи грохнули так, без суда. И ведь все хотели - как лучше. Начало же 21 века и вовсе - абсурд, Америка с Европой решили устроить на Севере Африки и Ближнем Востоке так называемый "управляемый хаос". В результате слетели режимы, более ли менее лояльные Западу, к власти пришли воинствующие исламисты, главной целью которых декларируется уничтожение Европы и США. Нефть взлетела, в Европе и Америке кризис, не хуже большой депрессии. При всем при том, ученые - начали 20 век с керосинкой, а закончили с компьютером и освоением околоземного космического пространства. Медики победили подавляющее большинство болезней прошлых веков, экологи научили человечество сосуществовать с природой. Генетики - способны накормить все человечество, а инженеры - предоставить все необходимое для жизни, много и дешево. Художники, писатели, философы создали шедевры, которых хватит на несколько веков. То есть, отличились все, кроме политиков.

   Неизвестно где, 2 июля силурийского периода палеозойской эры


   Рано утром в палатку приятелей ввалился Геннадий:

   - Па-а-адьем! - заорал он.

   - А, что? Что случилось? - Саша и Дмитрий синхронно вскочили с раскладушек.

   - Как что? Война идет, и нас ждет большой фронт работ, спать будете после победы! Вставайте, вставайте...

   Геннадия, как семейного, первым вселили в свежесрубленный дом. В принципе, Саша и Дмитрий последнюю ночь проводили в палатке - сегодня должны были закончить три небольших избы для "начальства", одна из которых выделялась им, и большую казарму для красноармейцев. В стадии завершения еще несколько изб, после чего, теоретически, весь имеющийся контингент можно было бы расселить из палаток в нормальные дома, но Саша рассчитывал на резкое увеличение личного состава и потому бригадам плотников из красноармейцев скучать не приходилось.

   - Так что у нас на сегодня? - спросил Саша, натягивая штаны.

   - План большой и напряженный: в первую очередь - нужно свалить несколько железнодорожных и автомобильных мостов, затем разведать и уничтожить дивизионные и армейские склады, штабы и прочие подобные подразделения, узнать ближайшие планы немцев - желательно, изложенные на бумаге.

   - Любопытно, что все сразу? - спросил Дмитрий?

   - Зачем сразу? Есть согласованный график.

   - Это радует. Странно, а почему не попросили поймать и привести Моделя или там Гудериана, заодно с Гитлером?

   - Как не просили? Вот, в пункте "Остальное, на наше усмотрение". рассмеялся Геннадий. - поднимайтесь, завтрак готов, народ готовится к выходу, нужно порталы открывать.

   Первое открытие "окна" 41 года провели в окрестностях Бобруйска. Саша так и не понял, где именно предстоит встреча с отрядом Залогина, поэтому активировал его в знакомом месте - на Думановской дороге, а дальше скачками "передвигал" куда надо, под чутким руководством Геннадия, отслеживающего на мониторе нужные ориентиры. На автомобильном мосту через Березину Геннадий "срисовал" расположение постов. В отличие от нашей истории, его и железнодорожного собрата успели взорвать в последний момент. Однако немцы спешно завершали ремонт. Так что через день, максимум два - автомост вступит в строй, пусть пока по временной деревянной "нитке". Вот железнодорожный разрушен основательней, работы на нем могли затянуться недели на две, если не больше.

   - Этот что ль мост взрывать будем? - спросил Саша, наблюдая, как Геннадий набрасывает схему подходов от реки и из леса.

   - Этот, этот, только не сегодня, я ж говорил - все по графику. Дуй дальше, за реку и потом назад, в смысле - на север, на полкилометра...

   На небольшой лесной опушке сидели двое - Семен Залогин и незнакомый попаданцам боец. Оба крутили головой, гадая - в каком месте возникнет портал. Геннадий открыл дверь, вышел в 41 год:

   - Привет! Заждался? - Геннадий пожал руку Семену и бойцу.

   - Нет, мы только что сами подошли. Как Москва?

   - В Москве все хорошо, вчера говорили с твоим начальством. Принимай груз.

   Из портала вышли Осадчий и Кларкунов, тащившие стандартный зеленый ящик из под снарядов. Тоже поздоровались. Боец закурил, а Серпилин с Залогиным отошли чуть в сторону, тихо переговариваясь между собой.

   - Ну как тут у вас? - спросил Серега у бойца.

   - А... - боец махнул рукой. - Немцы свою управу создали, бургомистра назначили, по всему городу расклеили объявления - то нельзя, се нельзя. За укрывательство евреев и военнослужащих - расстрел, за хранение оружия расстрел, ночью без пропуска появишься - тоже расстрел. Говорят, кого-то уже расстреляли. Налоги ввели.

   Серпилин в это время попрощался с Залогиным и махнул рукой:

   - Все, уходим.

   Троица нырнула обратно в портал, дверь закрылась.

   - М-да! - произнес Саша. - Мы бобруйского бургомистра тому же Залогину сдали, а немцы пришли и назначили другого. Так в чем тогда смысл?

   - Смысл в том, что на одного предателя стало меньше. - ответил Серпилин. - Теперь нам надо к Борисову. За сегодня кровь из носу - нужно свалить четыре моста на линии Борисов - Орша. Там немцы сильно жмут в направлении Витебска, нужно этот жим ослабить по максимуму.

   - Борисов это где? - спросил Саша.

   - Севернее. - Геннадий показал карту Саше.

   - Не, по карте я понимаю, но сразу открыть портал - не получится. Нужно опять скачками прыгать, причем - назад, окно то на юг смотрит. Ориентир нужен.

   - Река подойдет?

   - Вполне.

   - Тогда возвращаемся к мосту и от него пляшем.

   Борисовские мосты на Березине нашли довольно быстро. Охранялись они солидно: пулеметные точки, патрули на самих мостах и внизу у реки. Да еще по автодорожному сплошняком шла техника.

   - Наверное, ночь ждать нужно. Такой поток идет.

   - А что нам поток? - удивился Саша. - Сейчас подгоню портал туда, куда скажешь, и минируй на здоровье, не выходя. Помнишь, как Сарнов к проводам телефонным подключался?

   - Точно! А я чего то зациклился на мысли, что из "окна" можно будет по тихому охрану убрать, дальше же - по стандартной схеме.

   Мосты рванули знатно. Для железнодорожного Геннадий не пожалел переговорника, подключив его к взрывателю. Отогнав портал на пару сотен метров, подождал, пока появится поезд и нажал вызов абонента. Обломки моста вместе с эшелоном посыпались в реку.

   - Эх, сколько имущества пропадает! - воскликнул Саша, наблюдая катастрофу с монитора.

   - Что тебе имущество? Оно ж немецкое. - удивился Геннадий.

   - Но могло бы стать нашим!

   - Это как? Давай объясняй.

   - Смотри. Тырим у немцев рельсы и шпалы. Нужно будет посчитать количество, не суть. Далее, монтируем путь в нашей реальности - от окна с небольшим поворотом в горку, чтоб скорость сбить. Без насыпи, без щебенки прямо по земле. У нас больших скоростей не будет и надежность пути минимальна - лишь бы стоящий состав выдержала. У немцев устраиваем на полотне завал из бревен, причем так, чтоб они его издалека увидели. Немцы включают экстренное торможение, а тут мы прямо перед их носом открываем портал! Естественно, таким образом, чтоб рельсы совместились. Поезд по инерции проскакивает к нам. Все, кто может оказать сопротивление - полчаса отдыхают. Реально за это время разобраться с пленными? Пусть даже вагоны будут ими набиты, как сельди в бочке? Весь груз - наш! Самое сложное успеть подставить тормозные башмаки под колеса, чтоб состав на месте зафиксировать.

   - Забавно. Нужно будет прикинуть - сколько чего понадобится. Поезд то в дыру пролезет?

   - Должен. Пять с половиной метров диаметр. Ну, может трубу собьет.

   - Похоже. - задумался Геннадий. - А как машины потом через тот портал по рельсам ездить будут?

   - Первую пару рельс, что у ворот, можно снимать, или отодвигать. Хотя нет, еще проще - засыпать щебенкой, как у трамвайных путей в городе, и пусть лежат себе.

   - Голова! Идея полезная, подкину сегодня Шибалину. Пусть обдумает и все посчитает. Главное - самим таскать ничего не придется. А машины так принимать не получится?

   - Нет, думал уже. Они ж без рельсов, покатятся куда придется и хрен остановишь. До палаток же - всего ничего. Или из моря их потом вылавливать. Проще уж со стоянки угонять.

   - Ладно, с поездами решим. А теперь дальше двигай, прямо по железке до реки Друть, Там еще два моста на сегодня.

   Вторую пару взорвали быстрее - опыт. Аккурат к обеду успели, единственным недовольным остался Серега.

   - Ну что это за война такая? С вами все навыки потеряешь.

   - Не переживай, после обеда оторвешься. - ответил Саша. - Я тут лагерь военнопленных нарыл: 3-й Армейский сборно-пересыльный.

   - Где? - встрепенулся Серега.

   - Пока в Интернете. Стоит у Бобруйска. На 19 июля там будет 4 тысячи душ. Сейчас, наверное, поменьше. Но где именно - искать нужно.

   - А мы столько не переварим... - с сомнением покачал головой Геннадий. - Даже если вчетверо меньше будет.

   - Знаю. Элементарно, еды не хватит. Есть предложение...

   - Стоп, стоп, стоп... - прервал Геннадий. - Не суетись. Сейчас пойдем в столовую, пообедаем, потом к Шибалину. Даже я управлять такими толпами не рискну. А Шибалина этому учили.

   После обеда штаб собрался на расширенное совещание. Помимо организаторов и офицеров 93 года, пригласили обоих лейтенантов из 41 Григория Казанцева и летчика Юрия Филатова, пограничника Максима Викторова, старшину Василия Завьялова и Марию Задорную. Саша настаивал, что нужно освобождать лагерь военнопленных. Шибалин и Сарнов упирались, дескать освободить то можно, но что с ними потом делать?

   - Как у нас с продуктами? - спросил Шибалин у Марии Михайловны, изначально взявшей на себя руководство поварами и продуктовыми запасами.

   - Пока хватает, имеющимся можно кормить нашу сотню недели две.

   - Нас уже сотня? - удивился Саша

   - Списочный состав 107 человек, в том числе 8 раненых, 3 ребенка, 7 женщин и 20 немцев. - уточнил Шибалин.

   - Максимчик вчера мяса подкинул. - продолжила Мария Михайловна. - Его красноармейцы в том лесу, где деревья рубят, лося завалили.

   - То-то я удивился, мясо странное - не свинина и не говядина. - сказал Саша.

   - Отстаешь. - засмеялся Дмитрий. - Закопался у 41 года. А мы и глухарей несколько штук притащили.

   Мария Михайловна с неодобрением посмотрела на приятелей - слова не дают сказать, перебивают то и дело:

   - Но если привести сюда четыре тысячи - все запасы кончатся в один день. - завершила она свой доклад.

   - Не, четырех тысяч там не будет. Максимум тысяча, опять же не все пойдут. Это я по опыту той колонны на дороге. - сказал Саша.

   - Можно сказать? - спросил Григорий Казанцев, слегка волнуясь. - По поводу колонны. Я же сам в той колонне был. Действительно половина - сами сдались, сволочи. Но другая то половина попала случайно. А то, что я узнал у вас... Ведь из них никто не доживет до победы. Да что до победы - через год большинство расстреляют, либо заморят голодом. Как же их бросать? Вам же ничего не стоит их освободить.

   - Легко сказать, ничего не стоит. - пробормотал Сарнов.

   - А может, действительно, освободим, но всех сюда тащить не будем? предложил Дмитрий. - Дадим оружие, еду, из одежды кое-что. И пусть к своим пробиваются. Дойдут - честь им и хвала, не дойдут - значит не судьба.

   - Резонно. - вставил Шибалин. - Мне такой вариант определенно нравится. Причем, их выход согласуем с Москвой - где и когда они с тыла ударят. Залогина предупредим, может к себе кого подберет и отход основной группы проконтролирует.

   - Думаю, оружие сразу давать не стоит. Прикопаем в нескольких захоронках и дадим направление. - добавил Серпилин.

   - И еду тоже. Устроят жор, никакого движении не получится. Им же сначала нужно оторваться, километров на 10-15. А налегке и бежать проще. Прикрыть то и мы сможем. - подержал Серега. - Единственное, может по бутерброду каждому, чтоб на ходу есть можно.

   - Тогда так. - начал распоряжаться Шибалин. - Сегодня никаких выходов, ищем лагерь, смотрим охрану, варианты путей отхода и места захоронок. Немцы - народ пунктуальный, посему обязаны быть списки - кто, как попал в лагерь, готов ли сотрудничать с немцами или наоборот, кандидат в смертники. Вот тебе, Саша, этот список и нужно будет добыть. И пока списка не будет нечего нам в лагерь соваться. А то освободим, а они по нам же и ударят.

   - Попробую. - ответил Саша.

   - Второй вопрос. - продолжил Шибалин. - Саша придумал очень хитрую штуку: проложить железнодорожный путь и принимать вражеские составы прямо тут, на месте. Лишний груз можно будет по тем же путям отправлять в Москву, не разгружая. Какие лично мне видятся подводные камни. Строительство, предварительно - с километр, займет недели две-три, минимум... А по хорошему - месяц нужен.

   - Если добавим людей из лагеря, процесс ускорится. - не согласился Саша.

   - Да, да, я слышал твой вариант - класть шпалы прямо на землю. Земля тут рыхлая, а если дождь? Запросто может одну сторону размыть, засосать, состав перекосится и опрокинется. Не думаю, что немцы груз по вагону равномерно распределяют. Чай, не пароход. Значит снимать верхний слой и насыпать щебень придется по любому, а у нас только один экскаватор.

   Сергей и Саша переглянулись.

   - На счет техники - не беспокойтесь. Попробуем добыть.

   - Допустим, второй камень - пролезет ли паровоз в "окно"? Теоретически - должен. Третий момент - нужны только те дороги, которые идут строго в направлении север - юг. Я правильно понимаю?

   - Правильно. - согласились Саша и Дима. - Хотя на многих путях можно найти такой отрезок.

   - Вот и прекрасно. Значит вторая задача - найти такие участки и посмотреть трафик. Может по ним и не ездит никто? Основное то направление восток - запад. Зачем же нам огород городить? Плюс, где будем рельсы и шпалы брать - тоже поищи. Кстати, Максим, у нас есть машинисты железнодорожники?

   - Машинистов нет, но есть два кочегара, работали в паровозных бригадах. Остановить состав смогут. Даже немного проедут.

   - Отлично! И, наконец, третье. Заключение по "окнам" будет дня через два, но в свете сказанного на совещании...

   - Это про то, что "окна" могут схлопнутся? - уточнил Саша.

   - Да. Как бы там ни было, заранее озаботиться худшим вариантом никогда не повредит. Есть три "окна", в которые кому-то из нас нельзя соваться, в тоже время - имеется четвертое, куда вроде бы можно уйти всем. Сейчас оно используется только для заготовки древесины. Почему мы про него до сих пор ничего не знаем?

   - Можно? - спросил Максим, и дождавшись кивка. - Кое что знаем. У моих ребят были контакты с местными охотниками. До Торжка - день пути пешком. Ну, это примерно, с их слов. Вот год какой, не знаю. У них свое летоисчисление на дворе месяц червень 6745 года.

   - Минутку, минутку... - Саша включил ноут, с которым последнее время не расставался. - Какой, говоришь? Шеститысячный? Так, есть! Как я и ожидал 1237 от рождества Христова. В декабре Батый нападет на Русь.

   - Веселенькая жизнь намечается! - воскликнул Серега. - Больше половины танков немчура уже восстановила, есть - чем Батыя встретить!

   - Серег, у Батыя войско на полмиллиона, тебе бензину не хватит хоть с половиной, хоть со всей техникой - за ними гоняться! Да и танки те не вечны. Какой у них ресурс?

   - Сергей! - Шибалин прервал перепалку. - Берешь Максима и кого он еще подберет, и вместо 41 года - обследуйте новую территорию. Дмитрий, ты обеспечиваешь выход. Нужно наметить место, где начнем строить вторую базу. Подальше от городов, но вблизи от мест, где Батый будет проходить. Неплохо бы грамотного "языка" взять, чтоб расклад по местной власти дал. И политическую расстановку сил обрисовал.

   - А куда его потом? - спросил Серега.

   - Можно в 41 год отправить.

   - Зачем? - удивился лейтенант. - Проще просто поговорить и отпустить. А то и заинтересовать чем-нибудь. Мы же здесь воевать с местными не собираемся! Зачем же сразу против себя людей настраивать?

   - Согласен. И последнее. - подвел итог Шибалин. - Саша, Дмитрий начинайте каждый день проверять "окна" на их размер, дальность, не знаю, что еще можно отслеживать. Следите за состоянием порталов, чтоб не случилось худшего сценария, а то останемся тут и будем добираться до 20 века своим ходом! Задача ясна? Все свободны.

* * *

   Во второй половине дня Саша с Геннадием обследовали окрестности Бобруйска. Сам лагерь нашли быстро, да и чего его искать - все на виду. Другой вопрос - как выводить пленных? Лес далековато, город и дорога наоборот - совсем рядом. Пленных за колючкой набралось уже поболе тысячи. Пока сидели и смотрели, пригнали еще колонну за сотню человек.

   - Вон тот барак, судя по всему, канцелярия. - указывал Геннадий. - Там казарма и караулка. Посты вот эти, с собачками, мне очень не нравятся. Их нужно будет первыми валить. Но это детали, вопрос - куда людей уводить? Место слишком открытое, до леса далековато, а гарнизон близко. После первых же выстрелов со стороны Бобруйска будет не протолкнуться от немцев. Может, попробовать технику выкатить, в прикрытие? Да только кто ею управлять будет? Во-общем, тут еще подумать нужно. Ты картинки снял? Нашим показать.

   - Обижаешь! Там автоматом кино пишется.

   - Отлично, тогда ищем списки и отваливаем, на сегодня война закончена.

   Указанное Геннадием строение действительно оказалось канцелярией. Извлечь документы - особого труда не составило. И не беда, что в комнате, где лежали наибольшие стопки картонных папок, сидели трое писарей. Не заморачиваясь, Геннадий пристрелил их из бесшумного пистолета, зашел в комнату, на всякий случай запер дверь - ключ торчал в замочной скважине, и стал передавать бумаги Саше. Затем, обследовал пустые полки и шкафы - не затерялось ли где какая-нибудь нужная бумага, перешел обратно. В соседней комнате сидел офицер, на столе и в шкафу стояли и лежали картонные "дела", завязанные тесемками. Если эти документы выделили из общей кучи, то к ним следовало отнестись с особым вниманием. Тем более, что и стопка была гораздо меньше.

   Геннадий собрался стрелять, но в этот момент дверь открылась, вошел ординарец, что то сказал, офицер поднялся и вышел вслед за рядовым.

   - Повезло немчуре. - пробормотал Геннадий, засовывая пистолет с глушителем за ремень.

   В замке не было ключа, как в той комнате, потому Геннадий подпер дверь стулом, перекинул документы Сашке, плеснул из бутылки бензином и поджег. Вернулись в первую комнату, подожгли и ее. На всякий случай. Впрочем, на большой пожар не рассчитывали. Народу много - успеют потушить до того, пока разгорится. В обоих окна были открыты - лето, жара, оставили как есть. Пусть думают, что злоумышленник именно через окно проник и удрал.

   Уже вечером офицеры и сержант Викторов просматривали дела к картонных папках и составляли списки - кого стоит вербовать к себе, кого отправлять к своим, а кого совсем наоборот. Внезапно Саша толкнул сидящего рядом Дмитрия и засмеялся, тыча пальцем в какую-то фамилию. Дмитрий, посмотрев, тоже расхохотался. Шибалин, Сарнов, Серпилин заинтересовались и подняли головы со своих бумаг:

   - Чего там?

   - Не, вы не в курсе, не оцените. Видите фамилию?

   - Ну, Юрий Михайлович Семецкий. Родственник, что ли? Или будущий герой? - пожал плечами подполковник.

   - Герой, герой. - рассмеялись приятели. - Обязательный эпизодический персонаж известных фантастов конца 20 - начала 21 века. Среди них шло негласное соревнование - кто в своих книгах придумает наиболее изощренный способ убийства этого самого Семецкого. Нет, нашего Юру надо обязательно вытащить и сохранить! Тем более, артиллерист. В плен попал по контузии.

   - Тогда сам следи, чтобы ему не попались книжки Сергея Лукьяненко, Вохи Васильева, Романа Злотникова, Андрея Белянина, Юлия Буркина, Аpтема Пpохоpова, Дмитрия Байкалова, Янковского и других. - добавил Дмитрий, и пояснил недоумевающим офицерам. - На одном из Росконов - съездов российских фантастов, прототипу даже была вручена номинация - "Почетный покойник российской фантастики". Так что, первый кандидат на тот свет.

   - Так мы и так на "том свете" - рассмеялся Геннадий.

   Торжок, 2 июля 1237 года (червень 6745 год)


   - А еще, княже, появились неизвестные люди. Рубят лес в дне пути от полуденного солнца. Дерев много срубили, с полста домов сложить можно, но куда дели - непонятно.

   Молодой, только-только вышел из подросткового возраста, но уже князь Всеволод Ярославович принимал доклад своего тиуна Борислава.

   - Что непонятного? В реку, небось, оттащили да сплавили. - с юношеской беспечностью отмахнулся Всеволод.

   - Так нету там рек. Ни рядом, ни дальше. И следов не видно, чтоб дерева тащили.

   - Крепость строят! Не иначе, новогородцы. В дне пути, говоришь? Точно! Земли то спорные. Или Иванко, змий, по тихому. Договорились же обо всем, крест целовали, а оно вона как. Поставят крепость, и опять вражда пойдет с новгородцами. Нужно папеньке отписать.

   - Княже, я разузнал через бояр, Иванко и сам не знает - что за люди.

   - Хорош посадник Великого Новагорода, точно - никаких крепостей нет?

   - Нету. И людей по ночам не бывает. Днем рубят и пилят, а потом уходят и дерева утаскивают. Куда - неведомо.

   - Раз стройки нет, то и дела нет. То лес - новагорода, вот пусть у Иванко голова о сем и болит. Хотя... пошли туда человечка, пусть своим глазом посмотрит.

   - Уже, княже. Фому Доброщинича с тремя воями. Два дни тому назад.

   - Фому? Добрый десятник. Как возвернется, дай знать.

* * *

   - Па-а-аберегись! - крикнул красноармеец, заваливая на дальнем участке огромную сосну.

   В этот момент из кустов, куда падало дерево, выскочили двое и порскнули в сторону.

   - Стой, стрелять буду! - засмеялся красноармеец.

   Но пара и не думала убегать. На обоих поверх кожаных поддоспешников были одеты калантари, кожаные штаны, сапоги. Перепоясаны ремнями, слева висели мечи в ножнах, справа - шлемы с высокими шишаками.

   Максим Викторов, заметив вооруженную пару, направился к красноармейцу, заодно махнув рукой мехводу, освоившему Беларусь, что в той стороне готово очередное бревно для транспортировки. "На ловца и зверь бежит" - подумал он, вспомнив слова Шибалина на послеобеденном совещании. По дороге Максим достал наган, лихо крутнул его в руке и засунул обратно в кобуру, но застегивать клапан не стал.

   - Здравы будьте. - поприветствовал один из воинов подошедшего сержанта.

   - И вам не болеть. - ответил Максим, внимательно наблюдая за незнакомцами. - Кто будете, куда идете?

   - Фомой зовут. - ответил воин.

   - А тот Ерема? - усмехнулся Максим.

   - Почему Ерема? - удивился Фома. - Афанасий.

   - А меня - Максим. Будем знакомы.

   - Будем. - согласился Фома.

   - Присядем? - сержант кивнул на сваленное дерево и уселся сам. - В ногах правды нет.

   Воины задумались над сказанным, но ничего не ответив, сели рядом. Максим достал сигарету, прикурил. Оба с любопытством посмотрели, переглянулись и опять промолчали.

   - Так, слушаю. Какая судьба к нам занесла?

   Воины забеспокоились, видя, что на них едет железное чудище - трактор "Беларусь", но Максим рукой сделал отмашку, мол забирай пока другие бревна, дай поговорить. Трактор развернулся и покатил на другую сторону делянки.

   - В Новагород идем. С другом. - наконец выдал Фома. - Шум услышали непонятный, решили посмотреть.

   - Ясно. Откуда идете?

   - Из Нова Торга.

   - Из Торжка, что ль?

   - Не, с Нова Торга. Сам то с Новагорода?

   - Почему? - удивился Максим. - Родом из Перми, а сюда попал из под Бреста.

   Фома задумался, потом ответил:

   - Не знаю таких городов. Новый Торг ты Торжком назвал. Город из двух частей - Новый Торг или Верхнее городище и Торжок - Нижнее городище. В Новом Торге - князь, Всеволод Ярославович, сын Ярослава Всеволодовича великого князя киевского. А Торжок - под посадником Иванко, присланный Новогородом. Уж почитай 20 лет прошло, как город князь Ярослав поделил, но только новогородцы по прежнему считают Новый Торг и Торжок - за единое целое.

   - Ага! Значит Всеволод Ярославович - тверской князь?

   - Какой тверской? Всеволод Ярославович - князь Нова Торга!

   - А в Твери кто? - спросил недоумевающий Максим.

   - В какой Твери? - удивился Фома.

   - В устье реки Тверцы? - Максима стала раздражать непонятливость собеседника.

   - Нет там никакого города. Село есть, большое. По реке - Тверью кличут, а города такого нет.

   Рядом заработала бензопила, красноармеец ловко выпилил клин, затем с другой стороны повел цепью, вгрызаясь в дерево. Несколько минут и огромная елка повалилась в сторону. Максим внимательно наблюдал за реакцией аборигенов. Помнится, дедок, собиравший ягоды, услышав рычание бензопилы, нырнул в кусты и поспешил убраться восвояси. Эти сидели смирно. Некоторое волнение отражалось на их лицах, но оба старались не показывать его.

   - А что это? - спросил Фома, указывая на красноармейца, заглушившего бензопилу и старательно обрубающего нижние ветки.

   - Человек с топором. - ответил усмехающийся Максим.

   - Не, я про то, чем он ель свалил.

   - А... Так бы и сказал. Это бензопила, называется "Партнер". На ней специальная цепь с зубьями, ее мотор крутит. Тот мотор работает не от колдовства какого, а от бензина. Жидкость такая горючая. Она внутри горит, дым получается, который эту цепь и крутит. Так понятно?

   Фома еле заметно кивнул головой, напряженно наблюдая, как подъехал трактор, красноармеец на крюк накинул трос, обмотанный вокруг ствола и трактор поволок бревно куда-то вглубь делянки.

   - А эта синяя, где человек сидит?

   - То же самое. Только мотор побольше и крутит не цепь, а колеса.

   - Лес то Новогородский. - заметил молчавший до сих пор Афанасий.

   - Да? Не знал. Что, могут претензии выкатить?

   - Чего?

   - Новгородцы, говорю, за лес будут куда-нибудь жаловаться? Или денег просить?

   - Не. - помотал головой Фома. - Земля спорная. Хотя посадник может денег потребовать. Он жадный. Вы на продажу аль строится будете?

   - Строимся. Только не здесь, в другом месте.

   - Далеко? - спросил Фома.

   - Ой, далеко. - задумчиво проговорил Максим.

   - Так если далеко, зачем тут рубить?

   - Там, где строимся - леса нет. Совсем. А расстояние, вон железка, ей все равно куда тащить, далеко иль близко. Чай не лошадь, не устает.

   Фома окинул взглядом трактор, тащивший очередное бревно, посмотрел на красноармейца, опять запустившего бензопилу и примеривающегося к следующей елке, взглянул на пни.

   - Ладно, прощевайте. Бог в помощь. Пойдем мы. - сказал Фома, дергая за рукав Афанасия.

   - Пока. Заходите, если что. - ответил Максим вставая.

   Окрестности Минска 2 июля 1941 года.

   Гейц Гудериан рано утром прибыл в 5-й пулеметный батальон, который обеспечивал фланги 17-й танковой и 29-й мотодивизии, для выяснения обстановки на фронте вокруг окруженных частей Красной Армии. Выслушав мнения офицеров о противнике, сделал текущие распоряжения и сразу же выехал к генералу Лемельзену, дабы приказать ему и находившемуся у него командиру 29-й мотодивизии - держать кольцо окружения замкнутым. Оттуда - в 17-ю танковую дивизию генерала Риттера фон Вебера. И только к полудню смог добраться до своего нового командного пункта у деревни Синило.

   Передохнуть, однако не удалось. Едва генерал показался в штабе, как адъютант сообщил о ЧП, произошедшем в 17-й танковой дивизии - части, в нарушение приказа держать оборону от попыток прорыва кольца, продолжили движение на Борисов.

   - Немедленно сообщить об этом факте командованию 4 армии. распорядился Гудериан. - И запрос в 17 дивизию о причинах не подчинения!

   - Яволь! - щелкнул адъютант каблуками и убежал выполнять.

   Фельдмаршал фон Клюге был вне себя от бешенства - сначала Гот, затем Гудериан не только не выполняют его, фельдмаршала, приказы, но пытаются вести свои игры, хотят стать победителями! Не иначе, копают яму для своего старого командира!

   - Обоих под суд! Немедленно пусть явятся сюда в Минск и дадут объяснения!

   К моменту появления Гудериана в Минске недоразумение выяснилось - до частей просто не дошел приказ остаться на участке фронта вокруг окруженной группировки и потому они продолжили выполнение прежнего.

   Узнав истинную причину фельдмаршал немного успокоился. Он то всерьез полагал, что имеет дело с генеральской фрондой.

   На обратном пути радист командирского танка получил сообщение об успешной атаке русскими диверсантами переправы на Березине у Борисова. Сообщение было передано из 47-го танкового корпуса. Гудериан задумался. За день он сильно вымотался, хотелось завтра немного отдохнуть, однако теперь придется сильно корректировать планы. Эта диверсия ломала все наработки и не оставляла ни одной свободной минуты. Тогда послезавтра нужно опять мотаться по войскам, отдавая новые распоряжения по переброске войск. Нехорошее предчувствие кольнуло его, но откуда ждать беды - непонятно. Гейнц задумался, потом решил - ничего, справимся.

   Москва, 2 июля 1941 года


   Перед отбоем Саша с Шибалиным съездили на "Патриоте" к порталу 41 года и провели радиосвязь с Москвой. Шибалин сбросил информацию по сегодняшним операциям и стал ждать ответа. Минут через 15 ответ пришел открытым текстом: "Срочно явиться с материалами в известное место". Еще 10 минут ушло, чтобы привезти все папки к порталу. Саша активировал окно в московскую усадьбу. Дежурный лейтенант НКГБ был в курсе, попросил немного подождать - с минуты на минуту должен появиться Судоплатов. А пока Саша и Шибалин перетаскивали стопки документов из "Патриота" и вываливали их на стол, все так же стоящий в комнате.

   Разгрузились, Судоплатова все еще не было. Дежурный предложил чай, Шибалин кивнул. Саша подумал - вроде поужинали плотно, но тоже согласился. Аккурат к чаю появился и Павел Анатольевич вместе с Николай Петровичем. Едва поздоровавшись Судоплатов объявил:

   - От лица Верховного командования за уничтожение мостов через Березину и Друть объявляю благодарность.

   - Служу Советскому Союзу! - на автомате выпалил Шибалин.

   - Спасибо. - произнес Саня.

   Судоплатов усмехнулся:

   - Вам спасибо. Да, читал ваш Устав. Очень ценная вещь, его сейчас готовят к принятию. У нас пока в ходу форма "Служу трудовому народу". И вообще, ценной информации столько! Огромное спасибо за технику и обслуживающий персонал. Ребятки они неплохие, слегка запутались под чужим влиянием, но мы их поправим. Единственное - краска в печатных устройствах кончились. Приходится с экрана переписывать.

   Саша задумался:

   - Так, помнится, там 2055 паккард был и струйник эпсоновский. Не вопрос, картриджи подкину.

   - И мосты - большое дело! Мы вчера пытались их разбомбить, самолеты и людей потеряли, результата не достигли. - окинул взором документы, уложенные стопками на столе. - За это, само собой, отдельное спасибо. Задача появилась, не знаю, сможете ее одолеть? Для начала проверить село Синило, что в 10 километрах юго-восточнее Минска. Там расположен штаб Гудериана. Сегодня быстрый Гейнц мотался по войскам, завтра весь день будет в этом Синило, а вот послезавтра поедет в Смолевичи, Червень, Слободку. Маршрут известен, неизвестно лишь время. Желательно Гейнца отбить и живьем доставить в Москву. Информация, конечно, условная - из его мемуаров, может и измениться, но тем не менее, такой шанс.

   - Это как? - удивился Шибалин. - Через портал он помрет.

   - Помрет, однозначно. - подтвердил Саша.

   - Знаю. - согласился Павел Анатольевич. - На время операции к вам в подчинение переходит отряд Семена Залогина, радиограмма ему уже передана, отряд сейчас выдвигается к штабу 2-й танковой группы немцев. Координаты вашей с ними точки встречи уточним утром. Пока предложение такое - отбить Гудериана по дороге на Смолевичи или когда он поедет дальше, затем спрятать в лесу у Семена, а ночью его заберет наш самолет.

   - Немцы просто так Гудериана не отдадут, могут и войсковую операцию провести. - заметил Шибалин.

   - Могут. - согласился Судоплатов. - Сможете поддержать отход Залогина?

   - Попробуем. Мало только нас, в смысле тех, кто может в 41 год выходить. Может быть из этих кого задействовать? - указал Шибалин на стопки документов на столе. - Пока они в вашем времени? Мы предварительные списки набросали - отдельно танкистов, летчиков, пехоту - кто не по своей воле в плен попал, отдельно предателей. Причем, танки у нас есть - управлять некому.

   - А успеете? Освободить, вооружить, поставить задачу, да еще марш без малого на 70 километров? Да еще по тылам у немцев! - спросил Судоплатов.

   - Подумаем сегодня. Завтра утром радируем план, который сможем придумать.

   - Хорошо. Теперь по поводу немецких эшелонов. Мысль очень интересная, передали специалистам. Правда, всю технологию не раскрывали, просто сообщили, что есть некоторое средство, парализующее машинистов. Задача - как остановить поезд, не повреждая его. Результат сообщим. И последний вопрос у Николая Петровича.

   Фролов отставил пустой стакан с подстаканником.

   - Саша, мне нужно переговорить с двумя своими приятелями в 1993 году.

   - Будете их сюда звать?

   - Ты угадал. Они оба на пенсии и там никому не нужны, здесь же пригодятся и послужат Родине.

   - Пожалуйста.

   Попрощались с Судоплатовым и втроем перешли в силур.

   Неизвестно где, 3 июля силурийского периода палеозойской эры


   Едва рассвело, до завтрака, Шибалин поднял Сашу, запихнул сонного в УАЗик, отвез к порталу 41 года. После небольшого радиообмена с Москвой, бегло осмотрели трассу, где предстояла акция. Утешительного было мало открытое пространство и много солдат с техникой и без передвигалось по дороге. Это сейчас, утром, а что будет днем?

   Когда закончили, к ним подошел бодрый Фролов. Втроем съездили к окну 1993 года. Саша хотел задействовать ближайший телефон-автомат, но случился облом - жетоны, специально приобретенные для обзвона офицеров - закончились.

   - Какой сегодня день недели? - спросил Фролов.

   Саня запустил программу "Вечный календарь":

   - 3 июля 1993 года - суббота.

   - Ждать открытия магазинов некогда, а давай попробуем в мою холостяцкую квартиру проникнуть. Оттуда и позвоню. - предложил Фролов. - Заодно кое-какие вещи заберу, собирался то впопыхах.

   - А где это? Портал достанет? - испугался Саня, припомнив, что он сам расписывал перед Фроловым, что дальше Динамо "окно" никак не открывается.

   - Не волнуйся, в зоне действия. Если ты не соврал. В Филях.

   Портал открылся штатно, но Саня, наблюдая реакцию Фролова, преднамеренно "моргнул" пару раз, как бы подтверждая свои слова.

   - Все же моргает. - сказал он, вытягивая телефон в силурийскую реальность. - Далековато от устойчивой зоны.

   Фролов сделал три звонка, с кем и о чем договаривался, было неясно Шибалин и Саня отошли в сторону, чтоб не мешать. Положив трубку Николай Петрович попросил вернуть телефон на место, забрать какие-то коробки из шкафа и антресолей. Когда вещи были уложены в "Патриот", портал закрылся и все расселись в машине, Фролов сообщил.

   - Пока вызвал для разговора, ибо не по телефону такие вещи... В 16:00 приятели соберутся на даче, там и поговорим обстоятельно. Можно устроить? Дача на Ленинградке.

   - Вполне. - согласился Саша.

   Вернулись в столовую. Санязаметил зевающего Дмитрия, тот только-только проснулся и пришел за утренним кофе.

   - Димон, ты сегодня опять у татарского "окна" будешь дежурить?

   - Пока не знаю, вроде бревен много заготовили. А что?

   - Будь другом, сгоняй сейчас в 93 год в Макдоналдс - закажи штук 100 или 200 бикмаков, если сегодня вечером лагерь будем брать, нужно что-то пленным вручить на дорожку, голодные ж будут. Не самим же для них бутерброды резать? Если же не складется - Залогину скормим или сами сожрем.

   - А чего в такую рань?

   - Так партия то какая? Такое количество нужно за сутки заказывать. И еще, я подстраховать не смогу, весь день буду у 41 года торчать. Так что смотри, "окно" не упусти.

   - Ладно, попробую. Сколько они в 93 году стоили?

   - Ты у меня спрашиваешь? Понятия не знаю. Возьми денег с запасом. Жалко, что ли?

   - O'Key. Если к 11 не появлюсь, значит "окно" упустил, тогда каждые 15 минут буду на связь выходить по переговорнику. По нему слушай, откуда меня извлекать.

   - Договорились.

   К этому моменту в столовой все уже собрались. Про задание Москвы офицеры были в курсе с вечера.

   - Какие будут предложения? Может, кто за ночь что придумал? - спросил Шибалин.

   - На все про все - сутки? - уточнил Серпилин.

   - Может чуть больше. - подумав, подтвердил Шибалин.

   - Или меньше. - усмехнулся Серега. - Вот возьмет, да и передумает, сегодня рванет по дивизиям. Обстановка то не та, что была в нашей истории.

   - На чем он поедет? - спросил Саша. - Хорьх, мерседес?

   - На танке! Он танкист и потому передвигается на PZ-3, специальной командирской версии. - вставил Сарнов. - Все как у нормального танка, только вместо пушки - муляж и рация на порядок мощнее. Может комфорт внутри дополнительный, вот этого не знаю.

   - Ага, специальное командирское кресло с подлокотниками. - хихикнул Серега. - Вертящееся, на колесиках.

   - Чего ты ржешь? Мемуары нужно читать. Тебе бы все хиханьки. возмутился Сарнов.

   - А почему муляж? - поинтересовался Саня.

   - Потому что ему не стрелять, а думать нужно. Плюс дополнительное пространство за счет казенной части и боекомплекта.

   - Пространство для мыслей! - Серега опять вставил свои пять копеек.

   - Отставить разговоры. - прервал веселье Шибалин. - В основном, по первой части маршрута дорога идет по открытой местности. Небольшие лесные массивы есть в районе деревни Быкачено, за Смиловичами и у Красной Горы. На второй части - хороший лесной массив за Червенью и на участке Марьина Горка - Ягодное.

   Народ уткнулся в карту

   - Решать, где именно будет засада - нужно сейчас, потому как Залогину потребуется время для передислокации.

   - Они ж ночью пойдут. - вставил Геннадий.

   - Ночью - только на открытых участках, - уточнил Шибалин. - Но сейчас они в лесу и могут начать движение.

   - А знаете, я бы вот этот участок выбрал. - Геннадий ткнул карандашом в карту.

   - Почему? - удивился Шибалин, взяв циркуль промерял расстояния. - Тут до леса почти полкилометра. Совсем открытый участок.

   - Зато тут речка и там ручей. Это значит - мосты. Когда наш генерал проедет первый - рвем второй. Он может получить по рации сообщение об этом, на полпути развернутся и тут второй мост тоже взлетает на воздух. В итоге все посторонние на нужный участок уже не проникнут, ну а с теми, кто окажется в западне с Гудерианом, придется разбираться на месте. Причем, в начале - до всеобщего ахтунга, проходящие части будут кучковаться у разрушенных мостов. Как накопятся, можно монками проредить.

   - Или авиацией. А что, это мысль! А если бомбардировщики и по дороге пройдут, там всего то восемь - девять километров, то Гудериан - сам в лес полезет - прятаться. Потому что с другой стороны - болото.

   - А лагерь военнопленных? - спросил Саша, ибо этот вопрос его интересовал больше, чем захват Гудериана.

   - Увы. - ответил Шибалин. - С лагерем пока не получится. Даже если сегодня внедрить туда наших людей и подбить на побег - они не успеют восстать, вооружиться и пройти 70 километров. Хуже того, ночной марш обязательно заметят и Гудериан переиграет свои планы.

   - Можно? - спросил Серега, дождавшись кивка продолжил. - А если это расстояние нужно будет пройти немцам?

   - То есть? - удивился Валерий Петрович.

   - Вечером в лагере начинается буча, ночью пленные перебивают охрану и разбегаются. Что делают немцы? Они поднимают все окрестные гарнизоны, в том числе с нужного нам района. Испугается ли Гудериан? Вряд ли - лагерь далеко, пленные бегут в другую сторону. Зато когда пройдет наша акция - все войска будут за 70 км от нужной точки! Некому спасать генерала! Пока получат информацию, погрузятся в машины, развернутся - мы успеем утащить его очень далеко!

   - Любопытно, а ты знаешь, может сработать! Вполне! Только пленные тогда - на заклание?

   - Не без потерь. - ответил Серега. - Какую-то часть заберем сюда, а остальные - да. Но они же будут с оружием! Плюс, когда пройдет информация о Гудериане - часть войск снимут с преследования. Так что, шансы у них есть. Вопрос только - как за пару часов склонить пусть не всех, но хотя бы сотню на свою сторону? Элементарно ж не поверят, скажут - немецкий провокатор! Кто там меня знает? Сытый, крепкий - явно не пленный.

   - Внушить доверие, говоришь? - вмешался Николай Петрович. - Проще простого. Такие задачи в нашем управлении возникали постоянно и решались мгновенно, вот варианты для данного случая: найти три-пять авторитетных людей - в списках есть командиры, вплоть до майора, а им предъявить фотографию жены, подруги, невесты, любовницы с надписью на обороте ее рукой, что Сереге Кларкунову можно верить. Или привет от лучшего друга детства, про которого противник никак не может знать. Указать детскую кличку и процитировать оценки из школьного аттестата. В конце концов, вручить приказ за подписью начальника вербуемого, что тот поступает в твое распоряжение. Разумеется, подопечный должен точно знать, что отдавший приказ находится вне опасности, в твердом уме и добром здравии. А приказ подтвердить удостоверением личности с печатями НКГБ. Да масса способов и большинство из них легко реализовать при наших возможностях! Если сейчас озадачить Судоплатова, то к обеду нужные документы будут тут.

   - И все же, рискованно. - проговорил Валерий Петрович. - Серег, ты понимаешь, что постоянно контролировать лагерь мы не сможем - нужно будет сделать приготовления для Гудериана, провести акцию, поддержать отход. Нас и так мало, да еще ты уйдешь

   - Вообще-то я думал втроем пойти: я, Саша Осадчий и Юра Никитин. А по Гудериану тогда будет работать отряд Залогина, наше участие - по любому, на подхвате. С нами, без нас - у него людей в десять раз больше. Кстати, может у него и танкисты есть?

   Тут руку поднял лейтенант Григорий Казанцев, что был освобожден из колонны пленных. Подполковник кивнул, мол говори.

   - Мы тут с Максимом придумали, как можно вас поддержать.

   - Вам же нельзя в 41 года, помрете сразу. - уточнил Шибалин.

   - Так мы и не будем выходить. У нас есть минометчики, минометы и мин много. Так может прямо отсюда - через "окно"?

   - Портал немцам светить нежелательно. Это была убедительная просьба Судоплатова. - возразил Фролов.

   - Так мы можем из балочки какой, из-за горки, чтоб невидно было откуда стреляют.

   Шибалин задумался.

   - Если только держать рядом в повышенной готовности, на всякий случай. В штатной же ситуации - лично я против.

   Закончив совещание народ немного расслабился.

   - Николай Петрович - спросил Сергей Сарнов. - Может расколешься, все же? Какие новости в Москве?

   - Да какие новости? Все по старому. Немец прет, хотя и с небольшим опозданием. В НКВД и НКГБ чистка идет. Не такая, как в 37, а аккуратная, точечная. Только истинные враги. А ошибочно репрессированных - наоборот, потихоньку реабилитируем. Кстати, сливать оба ведомства, как в нашей реальности - передумали. Да, вчера Никита Сергеевич пал смертью храбрых. Такая утрата, даже в сегодняшней Правде некролог был.

   - Это как это? - все разом обернулись на Фролова.

   - Вот так, поехал в войска, а по дороге диверсанты выскочили.

   Народ заулыбался.

   - Надеюсь, диверсанты уже получили награды? - ухмыляясь, спросил Шибалин.

   - Обижаешь! Диверсанты были настоящие, немецкие. Просто Никита Сергеевич не знал, что именно тут они могут выскочить. Да и охрана имела строгое предписание - живым к врагу член военсовета попасть не может. Так что, кто в итоге отличился - до сих пор неизвестно.

   Бобруйск, 3 июля 1941 года.

   Лагерь военнопленных - открытая площадка, огороженная со всех сторон колючей проволокой в три ряда, с пулеметными вышками, патрулями на периметре. Все строения - казарма, канцелярия, еще что-то - располагались за ее пределами. И лишь крохотная сторожка у входа находилась внутри. Красноармейцы сидели, лежали, бродили по голой вытоптанной земле, без единой травинки, под открытым небом на полуденном солцепеке. Большинство было в оборванных гимнастерках, изможденные и голодные. Много раненых, кое-как перебинтованных полосами из белья или оторванных рукавов гимнастерок. Чтобы незаметно появиться в лагере, требовалось чем-то отвлечь всеобщее внимание. Серега не нашел ничего лучшего, как забросить в сторожку немецкую гранату "колотушку", благо, в данный момент она пустовала. За те 10 секунд, что горел запал, Саша перекинул портал в противоположную сторону и сразу после взрыва - Серега, Александр и Юрий, переодетые и загримированные под красноармейцев, перекатились внутрь лагеря - за спинами, повернувшейся на звук толпы.

   Тем не менее, несколько человек обратили внимание, что вот этих троих только что тут не было, но голодным людям было настолько все безразлично, что дальше разглядывания новичков дело не пошло. Да и взрыв у ворот развлечение поинтересней. Тем более немцы всполошились, многочисленная куча вывалилась из казармы, забегали, выясняя - что произошло.

   Троица посидела немного в точке выхода, потом неспешно поднялась и пошла в центр лагеря, рассматривая пленных. Три фотографии - майора Афанасьева, капитана Богословского и лейтенанта артиллериста Андреева - из личных дел были мелкие, но достаточно четкие. Это все, что успел добыть Судоплатов до выхода Сереги,

   Команду во главе с майором, а это была именно команда, нашли не сразу. Они сидели справа от входа в лагерь, недалеко от колючки, причем, как заметил Сергей, самая нижняя нитка была оборвана - оба конца упирались в землю. Майор был одет в командирские галифе и солдатскую гимнастерку, окружали его 18 пленных. Несмотря на споротые петлицы, в этой группе легко угадывались бывшие командиры и сержанты, отнюдь не новички в военном деле.

   - Борис Богословский тоже тут, третий слева. - тихо проговорил Серега Юре и Александру.

   - Вижу. - так же тихо ответил Никитин. - А артиллериста Андреева нет, где-то в другом месте бродит.

   - Похоже, это все сослуживцы, знают друг друга по прежней жизни и чужих к себе не пустят. - добавил Александр Осадчий. - Опасаются товарищи предателей.

   - Ладно, работаем. - произнес Серега и направился к майору.

   Компания насторожилась.

   - Арсений Николаевич? Спешу передать вам привет от Ёси Цирульницкого, помните такого? - Серега бесцеремонно уселся рядом с майором, несмотря на неодобрительные взгляды окружающих.

   - Шел бы ты отсюда, парень! - лениво произнес усатый верзила, сидевший за спиной майора, по виду - явный старшина старослужащий.

   Но майор поднял руку, призывая своего защитника помолчать. Он теперь заинтересованным взглядом осмотрел новичка и спросил:

   - Что еще просил передать Ёся? Или только привет?

   - Вы правы, есть и кое что, кроме привета, но... Могу ли я тут говорить?

   - Говори, тут все свои. - ответил Арсений Николаевич.

   - Проволочку неаккуратно сломали, патруль пойдет - заметит.

   - Нам то что? - опять встрял старшина, - Пусть ищут того - кто ломал.

   - Немцы то особо разбираться не будут. Пальнут по тем, кто рядом сидит, вот и все разбирательство. Они и так на взводе - вчера канцелярия полыхнула, сегодня будка подорвалась... - возразил Серега, но не старшине, а майору.

   - Уж не ты ли ее поджег? - спросил майор.

   - Увы, в тот момент я был слишком занят в другом месте.

   - Сам то кто? Меня знаешь, а не представился.

   - Лейтенант Кларкунов Сергей Константинович.

   - В гимнастерке красноармейца?

   - Да и Вы, Арсений Николаевич, не по форме одеты.

   - Да, не по форме. Но в том нет моей вины - мой китель пришел в негодность, гимнастерку снял с трупа. Не ходить же мне голым? Тут военторга, почему-то, не наблюдается.

   - А я по другой причине. Есть такой термин - мимикрия. Знаете?

   - Из каких же родов войск?

   - Из тех самых, где мимикрия является элементом службы.

   Афанасьев на минуту задумался, а потом про себя согласился, что знакомый некого Цирульницкого может работать лишь в одном определенном учреждении.

   - И не боишься? Товарищей из органов тут шлепают сразу и без разговоров.

   - Вы же сказали, что тут все свои? Или ошиблись? - Серега оглядел присутствующих, вроде как разыскивая возможных предателей и остановился на капитане Богословском. - Кстати, Борис Николаевич, у меня тоже для Вас есть приятная новость - некая Ольга Ивановна четыре дня тому назад родила мальчика. Поздравляю! Вес - три двести, рост пятьдесят три, сегодня-завтра должны выписать из роддома.

   Капитан очумело уставился на Серегу. На лицах остальных настороженность сменилась удивлением. И даже старшина громко хекнув, пробормотал чуть слышно: "Папаша!".

   - Откуда... Как она?

   - Да все оттуда же, не переживайте, все хорошо. Вот как назвали ребенка, увы, не знаю. Не успел уточнить.

   - Так вы что, на днях были в Москве? - спросил капитан. - А здесь каким образом?

   - За вами, товарищи командиры.

   Неизвестно где, 3 июля силурийского периода палеозойской эры


   Бывший кладовщик Осадчий привез много интересных вещей из своего покинутого хозяйства. Именно это имущество, под присмотром недавно назначенного на склад старшины из новеньких, разбирали офицеры 93 года, сортируя - что может пригодится в предстоящей охоте на Гудериана. Несколько электродетонаторов Геннадий сразу потащил к себе, сказал, что соединит их с переговорниками - получатся неплохие радиовзрыватели. Переговорники было жалко, поэтому взял немного, остальное придется подрывать - как обычно, вручную по проводам. Собственно минирование предполагалось сделать после ужина, ближе к сумеркам. Отложили несколько "Игл", гранатометов, крупнокалиберных пулеметов. Впрочем, по снаряжению были разногласия Калужин был готов даже трофейные 45-и мм пушки выкатить, а Сарнов спрашивал - как он все это потащит?

   - А если немцы прилетят и спугнут наши бомбардировщики? - не сдавался Геннадий Калужин.

   - Во-во, прилетят немцы, ты их иглой уронишь, а Гудериан, увидев след, ни за что в лес не сунется! - настаивал Сергей Сарнов.

   Тем не менее, решили "Иглы" взять и положить у портала. Пусть лежат, хлеба ж не просят - не понадобятся, так назад отнесем, будет хуже - если при отходе Залогина без ПЗРК никак, а за ними ехать. До обеда день так и прошел - готовили снаряжение, проверяли оружие и переговорники, подтаскивали отобранное к порталу, после - многие завалились спать: вечером и ночью будет много работы - подготовка засады и нападение на лагерь.

   Тем временем Шибалин связался с Москвой, общий план одобрили и пообещали весь завтрашний держать наготове эскадрилью бомбардировщиков с истребительным сопровождением (на этом настоял Шибалин, сказав, что без истребителей - задание будет сорвано). Вылет произойдет по сигналу Шибалина. От Москвы же были получены предпочтительные пути отхода пленных из восставшего лагеря.

   Затем была короткая встреча с отрядом Залогина. Узнав, что роль первой скрипки достанется ему - Семен расцвел и приказал своему отряду немедленно выдвигаться к точке засады.

   Саша сидел безвылазно у стола с ноутом и метал портал от одной точки к другой, то по просьбам Шибалина, выходившего на связь, то Геннадий Серпилин просил еще и еще раз осмотреть дорогу, мосты и предмостье с разных ракурсов, но чаще контролировал передвижения Сереги, Юрия и Александра в немецком лагере. Пару раз, после переключения, терял их, начинал паниковать, потом вновь находил и на некоторое время успокаивался. В 11 подошел Димка, постоял, посмотрел. Саша за делами не сразу его заметил, потом хлопнул себя по лбу:

   - Димон, извини, закрутился, совсем про тебя забыл.

   - Вот так и верь тебе. Успел и без твоей помощи. Утром народу в Макдональдсе мало, а заказ сделать - еще быстрее, так что все прокрутил, до контрольного времени "убегания" портала. А ты сделай себе в компе напоминалку, чтоб выскакивала в нужное время.

   - Сделаю. Ну как, сходил?

   - Сходил, заказал 250 двойных бикмаков, Будут завтра к 8 утра.

   - А не много - 250 штук?

   - Сам же говорил - не получится с лагерем, скормим Залогину и сами остальное. Их 70, нас - 100. Не сожрем 250 бикмаков, что ли?

   К 16 часам подошел Фролов, с его помощью отыскали нужную дачу. Николай Петрович опять был в форме майора госбезопасности с двумя орденами на груди - орденом Красной звезды и Красного Знамени на колодке. Судя по колодке и надписи "СССР" на ордене Саша подумал, что эти награды Николай Петрович получил в своей предыдущей жизни, до перехода в 1941 год. Скорее всего - достал из коробок, что утром вытаскивал из его квартиры.

   Приятели, трое таких же бодреньких, как Фролов, пенсионера, прохлаждались в садовой беседке рюмкой "чая". Появление портала с Николай Петровичем внутри, вызвало не столько удивление, сколько любопытство.

   Гораздо сильнее удивился Саша их реакции.

   - А чего ты хочешь? Этих людей трудно чем-либо удивить. - усмехнулся Фролов. - Саш, сходи пока к порталу 41 года. Там ты будешь нужнее.

   - Не могу, без меня этот портал закроется минут через 10-15.

   - Понятно, тогда покури в сторонке.

   Саша отошел и уселся метрах в 15 на какой-то ящик. О чем шел разговор, он не понял, но когда распрощались, Николай Петрович был вполне доволен:

   - Все, можешь закрывать. Теперь поехали к другому - верни меня обратно, в Москву 41 года, дел не в проворот.

   Минирование самих мостов прошло быстро и без затей, а с подходами к мостам, где устанавливали Монки-100, пришлось изрядно повозиться. Все работы - практически на виду у немцев, всего в 50-80 метрах на открытом месте. Спасала лишь высокая густая трава, поднявшаяся по берегам выше колена, да начинающие сгущаться сумерки. Щель из силура в 1941 год высотой с ту же траву, вроде незаметна, но ее периодически приходилось приподнимать, чтобы нацелить мины точно в те места, где будет скапливаться вражеская сила.

   Бобруйск, 3 июля 1941 года, вечер.

   Еще днем Серега изложил майору Афанасьеву и его трем ближайшим сослуживцам предполагаемый план действий: как только в лагере погаснет свет, нужно будет перекусить проволоку в противоположном от сторожки месте, сделав широкий проход - от столба до столба и показал кусачки, засунутые в голенище сапога. Уходить по возможности плотной толпой - строго на север - до леса, углубившись в него километра на 2. Там будет еда и оружие.

   - Минутку, но мы не успеем организоваться, люди будут разбегаться кто куда.

   - Это неважно, главное - чтоб ушли все, или больше половины. Кто куда, вопрос не принципиальный. Хотя, скажу сразу - у тех, кто выполнит инструкцию - шансов уцелеть будет заметно больше.

   - С разбеганием понятно, распылить силы немцев, но как быть с пулеметчиками? Ведь если ваши товарищи обесточат казармы, на вышках для такого случая есть аккумуляторы с автомобильной фарой. - уточнил Афанасьев. - На каждой сидят по два-три солдата с пулеметом и карабинами.

   - Товарищ майор, вышки - наша проблема, в детали посвящать не могу, но пулеметчики будут молчать. И патрулей не будет. Я знаю, что говорю. ответил Серега. - Вашим людям тоже стрелять нежелательно, а то с Бобруйска на звук быстро военные части подкатят. Потому оружие получите лишь в лесу.

   - Хорошо, другой вопрос, при уходе десятка-двух, в погоню пойдет пара рот комендачей, а если целиком лагерь - двинутся все имеющиеся в городе войска, включая технику и авиацию. У нас будет хоть один шанс? - спросил Афанасьев.

   - Полагаю, шанс есть, примерно пятьдесят на пятьдесят. Нужно лишь продержаться до завтрашнего вечера.

   - Понятно, примерно это я и ожидал, значит, лагерь - всего лишь отвлекающий маневр, а настоящая акция где-то в другом месте? Органы не будут затевать освобождение пленных с невнятным результатом из чистого альтруизма.

   Серега промолчал.

   - Нет, ничего, я не в претензии. - добавил майор и задумался. Возможно, основная операция позволит реально спасти гораздо больше людей.

   - Вы не совсем правы, скажу больше, да - лагерь всего лишь прикрытие, но у тех, кто будет строго следовать исполняемому мной плану - вероятность выжить приближается к 90%. - возразил Серега.

   - А у остальных, соответственно, уменьшаются до 10%?

   - У оставшихся - шансы и вовсе нулевые! Немецкий план "Ост" предусматривает, что никто из пленных 41 года не переживет 42 год! А пленные 42 - должны будут умереть в 43 году.

   - Даже так? - удивился Арсений Николаевич. - Все, вопрос о целесообразности снимается. Тогда вопрос по существу. Чтобы побег стал массовым - нужно прямо сейчас готовить людей, но среди пленных очень много изменников. А ну как донесут?

   - Есть список согласившихся сотрудничать с немцами. Правда, фотографий нет, только фамилии и звания. Сейчас оба моих приятеля ходят по лагерю, выискивая их.

   - А чего их искать? Вон они гуляют, ищут евреев и комиссаров, выслуживаются. - майор указал на ближайшую троицу крепеньких пленных, неторопливо вышагивающих среди сидящих. - Зачем нужны фотографии?

   - Кроме них есть и скрытые стукачи, именно они - главная головная боль. - заметил Серега. - Причем, проблему нужно будет решить до побега. Прожектора ночью внутрь лагеря светят?

   - Нет, они работают только по периметру и чуть дальше за пределами беглецов ищут. - ответил Афанасьев. - Какой смысл светить внутрь? Куда мы тут денемся?

   - Вот и ладненько, задача упрощается. А пока - просто вербовать желающих на побег, не уточняя - когда и как.

   - Отлично, договорились.

   Как совсем стемнело и по постам прошел пересменок, офицеры 93 года начали зачистку охраны 3-й Армейского сборно-пересыльного лагеря. Использовалась схема, опробованная на немецкой трофейной команде. Рядом с солдатом, имевшим неосторожность войти в закрытую от других зону активировался портал, веревка или ремень на шею, рывок - тело безвольно опускается на силурийскую землю, затем быстрый обыск, изъятие оружия, после чего тушка выбрасывается обратно. Единственно отличие - первых покойников сбросили не рядом с лагерем, а на значительном расстоянии. Потом стало не до того. Пулеметчиков с вышек даже не стали целиком затаскивать к себе - просто наклоняли голову через створ и тут же выталкивали обратно. И все в полной тишине, если не считать за шум тихий гул двух тысяч военнопленных.

   - Нужно кому-нибудь на вышках поприсутствовать, а то слишком подозрительно прожектора останавливаются. - сказал Шибалин, наблюдающий за работой Васильева, Волкова и Сарнова.

   - Логично. - сказал Геннадий. - Леша, Андрей выходите по одному к прожекторам, я подменю.

   - Там еще парные патрули бродят и в казарме полно фрицев. - сказал Сарнов. - Работаем? Вышки уже кончились.

   - Только патрули, казармы пусть остаются - как были. Всех вот так по тихому перебить - здоровья не хватит.

   Еще до начала акции Серега, Александр и Юрий получили из портала по пять-шесть немецких штык-ножей и передали их Афанасьеву.

   - Откуда? - удивился майор.

   - Места надо знать. - ответил Серега. - Все, работаем.

   Тройка российских офицеров и команда майора Афанасьева разошлись к намеченным засветло и распределенным между собой жертвам. К сожалению, тут совсем по тихому не получилось. Лагерь уже гудел, предчувствуя какие-то события. Практически никто не спал. Кто не в курсе - делились между собой слухами и обмолвками посвященных, те, в свою очередь, присматривали себе команду - с кем идти дальше. Предатели, звериным чутьем угадывая близкую смерть, кучковались вместе. Сначала в одном конце лагеря, потом в другом завязались драки - это бойцы Афанасьева начали действовать, да не хватило навыков совершить задуманное быстро и споро. С ближайшей вышки, где на тот момент еще не успели снять часовых, прожектор осветил потасовку, а потом луч был отведен обратно за периметр. Либо немцу русский мордобой показался скучным, либо пресловутый германский орднунг взял верх над любопытством.

   Офицерам повезло. Назначенная им на заклание пятерка самых злобных немецких пособников, сидела кружком и о чем-то тихо переговаривалась. Вокруг была пустая полоса в полтора - два метра, остальные пленные, неоднократно битые этой группой, опасались приближаться. Пока Серега размышлял, под каким безобидным предлогом сподручнее преодолеть расстояние, не вызвав подозрений - началась первая драка. Пятерка синхронно поднялась, пытаясь разглядеть - что там происходит. Но в тот момент тройка офицеров оказалась у них за спиной. Серега тронул рукой Александра и Юру, те достали ножи. Шаг, второй и вот три ножа одновременно вонзаются в печень трех предателей. Двое оставшихся, услышав предсмертные всхлипы приятелей, не оборачиваясь, рванули в сторону, но были сбиты с ног стоявшими и сидевшими вокруг красноармейцами. Глядя, как пленные мутузят ногами еще живые, но уже безвольные тела, Серега подумал, что тут его помощь больше не требуется. Как же эта пятерка всех достала, что окружающие, не сговариваясь, убивают их с таким остервенением.

   Когда шум и крики дерущихся стихли - в лагере погас свет. Совсем. Казармы, периметр, прожектора - все погрузилось во тьму. Лишь месяц четвертинка растущей луны, да звезды освещали скорбное место. Посвященные, прихватывая друзей, приятелей, знакомых - устремились к широкому проходу, расчищенному среди проволочных заграждений. Толпа, набирая силу и скорость, увлекая даже тех, кто ни сном ни духом не помышлял куда-то бежать выплескивалась за периметр и растворялась в темноте. За сторожкой, у казарм забегали огоньки электрических фонариков.

   - Алярм! Алярм! - неслось с той стороны.

   Раздалось несколько выстрелов, без системы, похоже в воздух. Немцы еще не видели дыру в своем загоне и потому готовились к возможному нападению со стороны "официальных" ворот.

   - Серег! Стой! - раздалось прямо над ухом, это Саня активировал маленькую дырочку. - Еле нашел, ты чего, так и будешь бежать со всеми до самого леса? Александр уже тут.

   - Не, я пробегусь. Говорят, бег полезен для здоровья. Только пистолетик какой-нибудь дай. И ремень. Без ремня - как голый все равно...

   - Держи ТТ-шку в кобуре с ремнем и наган с глушителем. А где Юрка? Никак не могу найти. - спросил Саня.

   - Пока не знаю. Вон Афанасьева вижу, дай ка еще один ствол для него. Все, побежал. Встретимся в лесу.

   Немцы прочухались быстро. Даже относительная темнота не могла скрыть такое резкое падение численности контингента. Вместо плотных толп, местами яблоку негде упасть, фонарики освещали жалкие редкие кучки по два-три-пять человек, преимущественно раненых, которые и рады бы убежать, да сил нет. Вскоре была найдена и дыра. Раздались трели свистков - обер-офицеры и капралы созывали своих подчиненных. У казарм зажглись фары двух грузовых автомобилей. Вероятно, орднунг предусматривал и такой вариант - массовое бегство, потому что немцы заучено выстроились в цепь и двинулись в сторону самой большой толпы беглецов, определяемой на слух, изредка постреливая в ту сторону. Возможно, в обычной ситуации у них все получилось бы великолепно, но сейчас, едва отойдя от лагеря на 200 метров, погоня напоролась на длинные очереди из трех пулеметов. Цепь распалась, залегла, самые сообразительные, подхватив раненых и убитых, шустро поползли обратно в лагерь, остальные попытались открыть ответный огонь, но без особого успеха. Ибо определить где в данный момент находятся молчащие пулеметы - было затруднительно, а подниматься в атаку для проверки - не хотелось. Полежав еще немного, пока звуки убегающих совсем не стихли, командиры скомандовали отход и погоня вернулась к разбитому лагерю.

   - Ничего, - думал комендант, накручивая ручку телефона. - Утром поднимем войска, вызовем авиаразведку. Впереди у Рогачева - 3-я танковая дивизия, южнее - 4-я танковая, в Бобруйске - 10-я мотодивизия, на севере 17-я танковая и 28-я мотодивизия. А западнее - 1-я кавалерийская, дичь как специально для них приготовлена. Куда эти унтерменши от нас денутся?

* * *

   Люди, едва добежав до предлесья, валились на траву, заполошно хватая ртом воздух. Серега и сам тяжело дышал, но падать не стал, помогая совсем обессиленным преодолеть последние метры.

   - Привал 15 минут. - крикнул он ближайшим красноармейцам, те по цепочке передавали распоряжение.

   Рядом привалился к дереву Афанасьев:

   - Далеко еще? - спросил он у Сереги.

   Тут из кустов вылез свежий как огурчик Александр Осадчий:

   - Какой привал? Всего пару километров осталось.

   - Сиди, сачок! Не видишь, люди устали. Пусть немного передохнут. ответил Серега.

   - Серег, ты Юрку не видел? Наши волнуются.

   - Тут он, только что видел. - ответил за Сергея майор Афанасьев.

   - Наши интересуются - сколько народу ушло? В темноте-то не видно.

   - Ушли почти все, как и договаривались. - опять встрял майор. - С нами ушло, сейчас трудно сказать. Вот рассветет тогда и посчитаем. По моим прикидкам много меньше полка, но батальон - вполне. Сотен пять будет.

   - Ух, ё...

   - Александр, ты не темни, говори - что дальше, какие планы. Вижу, ты уже успел со своим начальством пообщаться. - Афанасьев вполне отдышался. Или нас тут всех бросят?

   - Какие планы? Сейчас нужно еще на пару километров в лес углубиться, там большой привал сделаем - до утра. А вот потом разделимся. Кто-то на прорыв пойдет, кто-то с нами останется. Само собой - еда, оружие - все договоренности в силе остаются. Только у нас, - Александр показал пальцем в небо. - Верхнее руководство рассчитывало на двести, максимум двести пятьдесят. А тут в два раза больше. Пойти доложить, что ли?

   - Сиди, - одернул его Серега. - Наверняка они уже в курсе.

   - И все-таки, ребята, вы что-то темните. Нас три пулемета прикрывали я видел, с начальством общаетесь, значит - рация рядом, двести бойцов готовы спрятать на ровном месте. Уж не бункер ли где потайной?

   - Почти. Пойдешь с нами, все узнаешь, не пойдешь, так и знать незачем. - Серега осмотрелся. - Заболтались мы тут, народ уже маленько в себя пришел, пора дальше двигать. Па-а-адьем! Шагом! За мной!

   На полянке, куда вывалились первые беглецы, стояли две пластиковых синих бочки, набитые горячими макаронами по флотски - с тушенкой. Отдельно лежали кирпичи буханок черного, батоны белого хлеба и стопки одноразовых мисок с такими же пластиковыми ложками. Командовал хозяйством потерявшийся Юрий Никитин.

   - А говорили - будут бутерброды. - удивился Серега.

   - Ага, а кто резать будет? На пятьсот рыл? - ответил Юра. - Мария Михайловна сказала, мол, нечего выдумывать и распорядилась макарон сварить.

   - Тогда по многу не давать, люди несколько дней голодали, сейчас нажрутся и всем поплохеет.

   - Не переживай, по многу и не хватит. Бери, лучше, анкеты с карандашами. Как развиднеется - пусть заполняют. Это Шибалин распорядился. Потом решать будем.

   - Привал! - скомандовал Серега. - Особо голодные становятся в очередь. У кого ножи - помогайте хлеб резать. Да большими ломтями не кромсайте, нам не жалко, это вам сейчас наедаться нельзя. Ты куда лезешь? Вижу, что с ножом! Сначала кровищу с лезвия смой, вон там ручей течет.

   - Какой интересный материал, мягче целлуилоида, никогда такого не видел. - произнес Афанасьев, показывая Сереге миску.

   - Пластик. Тот же целлуилоид, только с какими-то добавками. - ответил Серега, даже не посмотрев на миску.

   Синило, 4 июля 1941 года.

   Сообщение о массовом побеге военнопленных из 3-й Армейского сборно-пересыльного лагеря пришло в штаб 2-й танковой группы ночью, однако адъютант не пожелал будить командующего ради такой мелочи. Утром генерал-полковник одобрил решение подчиненного.

   - Комендант лагеря просит войска, чтобы оцепить район и прочесать окрестности.

   Взглянув на карту, Быстроходный Гейнц отмахнулся:

   - Зачем? Район со всех сторон и без дурацкого оцепления блокирован нашими войсками. Прочесать же сами могут. В Минске полно бездельников из ландверных и караульных полков. Ни одного солдата с фронта не давать! Куда пошла основная масса?

   - Судя по поступающим с мест сообщениям, большая часть разбежалась в разные стороны мелкими группами. Но есть одна плотная группировка, примерно в тысячу человек, целенаправленно устремившаяся на север, параллельно Березине.

   Гудериан еще раз взглянул на карту. А ведь они идут точно в стык 10-й мотострелковой и 17-й танковой. Нехорошее предчувствие вновь появилось. Генерал-полковник попытался проанализировать - какие неприятности может доставить ему побег военнопленных? Нет, тут не может быть ничего серьезного. Да, идут в стык, но объясняется все просто - среди пленных есть местные, а тут самый удобный путь для беглецов. Кругом леса - технике не развернуться. И даже две реки, которые им придется форсировать - лучше, чем открытое пространство в других направлениях. К тому ж, они без оружия. Просто устал, вот и чудятся коварные удары с тыла по его войскам.

   - У Слуцка в резерве стоит 1 кавалерийская дивизия? - спросил Гудериан у адьютанта.

   - Да, господин генерал-полковник.

   - Мне кажется, ребята застоялись и могут размяться. Вот из них разрешаю выделить подразделения для облавы. Но кого и сколько - на усмотрение командира дивизии. В остальном - пусть своих ландверов снимают с патрулирования. А взамен на посты привлекут хиви, в конце концов.

   - Слушаюсь, господин генерал-полковник. В сегодняшнем распорядке никаких изменений не будут?

   - Что у нас по плану?

   Адъютант развернул блокнот:

   - Хайнрих фон Фитингхоф, командир 46 корпуса.

   - Да, все остается в силе. Пусть готовят технику.

   Торжок, 4 июля 1237 года (червень 6745 год)


   Княжеский тиун заметил десятника Фому у конюшни.

   - Ты что ж, ирод, делаешь? - Его князь со вчерашнего дня ждет, а он тут хвосты кобылам крутит!

   - Не серчай, Борислав Некуришинич, поздно мы вчера приехали, ну куда ж в полночь переться? Да и сейчас еще почивает, мне челядь сказала.

   - Как съездил то? - сбавив тон, спросил тиун.

   - Плохо все, Борислав Некуришинич. Язычники это, да колдуны зело сильные. Сосны в два обхвата валят так быстро, что мигнуть не успеешь. Там уж такое поле расчистили - половина Новоторга поместится. Железная повозка у них, без лошадей, без ничего - сама одним махом те бревна в дыру увозит.

   - Какую дыру?

   - Такую. Сам не знаю, а посреди леса - дыра, и в той дыре другую землю видно. Голо и пусто, ничего не растет. Не иначе - сама преисподняя.

   - Свят, свят, свят... - тиун перекрестился.

   - Вот и думу теперь думаю, что князю говорить? Молод он, а ну как дров наломает?

   - Неужто, и правда - преисподняя? Самих чертей видел?

   - Чертей не видел, врать не буду, Люди там были, говорят не по нашему, но понять можно. Два десятка видел, а сколько там, за дырой - то мне не ведомо. А вечером туда все ушли и дыру закрыли. Ходил вокруг - нет ничего, как будто и не было. Одни пни стоят, да кроны срезанные.

   - Ты, Фома Доброщинич, беги позови отца Дормидонта, он человек грамотный, все ему обскажи, потом вместе к князю и пойдете. Ступай. Ох, грехи наши тяжкие, что ж на свете делается, не иначе - конец света наступает... - причитал тиун, направляясь к княжьему терему.

* * *

   - Значит, два десятка всего? - переспросил князь Фому, подытоживая рассказ.

   - Да, княже. Но этих я видел, а сколько там, в дыре?

   - Дыра, не иначе, в загробный мир. - вставил монах Дормидонт.

   - Оружейны? - спросил князь.

   - Доспехов и мечей не видел. Все одеты в одинаковые зеленые рубахи, и штаны такие же. Ткань тонкая, хорошей выделки, строчки ровные, сапоги высокие. Наши дровосеки такую одежу только на праздник бы одели, да и то многим за всю жизнь на нее не заработать, а эти в праздничных рубахах лес рубят и не жалеют особо. С оружием, княже, право - не знаю, что сказать. Ничего такого не приметил, Зато их главный, похоже десятник, когда говорил с ним - с такой усмешечкой на мой меч посмотрел, как на игрушку детскую. Да и то, их пилы самопильные - что им наши доспехи? Махнет без замаха, будешь в доспехе или вовсе голый - за мгновение падешь, как те сосны.

   - Зачем антихристам оружие? - опять встрял монах. - Они тебя не мечом, а колдовством побьют.

   - Зело повозка та железная меня смущает. - размышлял вслух Фома. Десятник их сказал, огонь внутри горит и ту повозку двигает. Если она деревья возит, то нас смахнет и не остановится.

   - Бесовский то огонь. - подал реплику монах. - А может сжечь их? Запалить лес со всех сторон?

   - Ну и что? Нырнут в свою дыру, и поминай - как звали. Пожар же в такую сушь и до Новоторга докатится, ты, что ль, отец Дормидонт, тушить будешь? ответил князь. - Вот что я думаю, нужно нам захватить кого из этих и допросить. Кто они, сколько, с какой целью в нашем лесу деревья рубят. А потом подумаем. Возьми людей, десятка три. Хватит, полагаю. В бой пока не лезь, по тихому. Понял?

   - Да что ж непонятного, княже. Если по тихому - зачем три десятка? Одного моего хватит. Токмо, не было бы хуже?

   - Про людей - тебе виднее, а про хуже-лучше - мне решать. - вдруг вспылил юный князь, и при этом его ломающийся подростковый голос на крике внезапно пустил "петуха".

   Отчего Всеволод разозлился еще больше. Тиун, весь разговор хранивший молчание, укоризненно покачал головой на десятника, а потом спросил:

   - Княже, посаднику Иванко будем говорить?

   Князь ненадолго задумался:

   - Нет. Если сорвется что, он же нас перед Новгородом срамить будет, пусть уж не знает. А если по нашему выйдет - вот тогда и расскажем, что посадник тут сидит, мышей не ловит, а у него сами черти из под носа новгородский лес воруют.

   При упоминании чертей Дормидонт, в который раз, перекрестился:

   - Княже, я вот что мыслю. Нужно нам с собой святой воды набрать, и икону Пресвятой Богородицы.

   - Отец Дормидонт, никак и ты собрался чертей в полон брать? рассмеялся князь. - Может тебя одного пустить?

   - Если то нечистая сила, что твои витязи сделают? А если поганые? С ними другой разговор.

   - Ладно, ступайте. Когда ждать тебя, Фома?

   - Через седмицу, княже. День туда, день обратно и там пять ден.

   - Ладно, быть по сему, ступайте.

   Бобруйск, 4 июля 1941 года.

   - Па-а-адьем! Утро красит нежным цветом стены древнего Кремля! Боец! Подъем, я сказал! Просыпается с рассветом вся Советская земля! - Серега поднимал беглых. - Блин, из-за вас самому пришлось спать в нечеловеческих условиях. Анкеты все получили? Оправляемся, умываемся, заполняемся. Кто с пустым листом придет, тот каши не получит!

   Услышав волшебное слово "каша", бойцы вскакивали без особых понуканий и лосями неслись к ручью. На месте вчерашних бочек с макаронами действительно стояли точно такие же, но наполненные манной кашей со сгущенкой.

   - Откуда? - удивился Афанасьев. - Костры не разводили, кто кашу варил?

   - Вот такие у нас бочки-самобранки. - ухмыльнулся позевывающий Юрий и крикнул начинающей формироваться очереди за кормежкой. - Посуда вчерашняя, кто не помыл, тот сам себе злобный Буратино.

   Увидел знакомых бойцов, помогавших вечером на раздаче:

   - Ей, вы, трое! Оба ко мне! Ну, бойцы, вы попали. Теперь по жизни на раздаче будете.

   - Я согласный! - засмеялся один, его поддержали товарищи.

   - Всю б жизнь тут стоял.

   - Так, норма - полполовника и только в обмен за заполненную анкету. Ясно?

   - Так точно! - хоромответили раздающие.

   - Выполняйте!

   Красноармейцы кинулись заполнять бумаги, выдергивая друг у друга огрызки карандашей. Проблема была с ровной поверхностью. Кто-то писал, разложив бумагу на спине у друга, кто-то нашел ровный пенек. В ход пошли крышки от бочек и даже сами бочки. Троица попаданцев из 93 года и майор Афанасьев - единственные из всей расхристанной толпы, перепоясанные ремнями с непустыми кобурами, начали просматривать и раскладывать первые анкеты.

   - Алиев Керим, Асадулин Марат, Атишин Руслан Равильевич...

   Афанасьев заметил, что первым делом Серега и Александр раскладывают анкеты по национальному признаку и анкеты нерусских - даже толком не просматривают. Спросил у Александра.

   - Так ведь татары... - ответил Александр и тут же осекся.

   - Видите ли, Арсений Николаевич. - вмешался Серега. - Мы остаемся в глубоком тылу в оккупации. Будем работать под местных белорусов, Жизнь у партизан и подпольщиков и так полна рисков, так зачем создавать себе дополнительные трудности, если у немцев именно по национальному вопросу всеобщее помешательство? Вот взять Бикламбетова Рафаэля Насинкалиевича, ему какие документы не сделай, то, что не белорус - на раз-два вычисляется. Хотя написано - пулеметчик, а по гражданке - столяр. Лично я - двумя руками "за", но... Дополнительный риск нам не нужен.

   - Да, логично. Пожалуй, вы правы.

   - Блин, а вот тут не знаю, даже. Кенжегалиев Нурлан Сатывалдынович врач. Серега перевернул анкету. - На гражданке был стоматологом, сейчас хирург полевого госпиталя. Будем брать?

   - Ты у меня спрашиваешь? - ответил Александр.

   - Уговорил, отложим пока в сторону.

   - Врач то на базе все время будет сидеть. - заметил Афанасьев.

   - Не скажите. А если сама база куда поедет? Ладно, предложим, а там как сам решит. - Серега продолжил перебирать анкеты. - Так, Семецкий Юрий Михайлович, лейтенант. Какой-то разговор про него был? Не помнишь?

   - Точно! Саня говорил - брать обязательно, только книжки какие-то ему читать нельзя. Это какой-то его знакомый.

   - Знакомый? Ты уверен? - удивился Серега.

   - Может родственник. Я не прислушивался тогда к разговору. Помню только, что и Саня, и Димон сильно возбудились на этой фамилии.

   - Хоп! Еще один знакомый. Погоди-погоди, только что проскочила фамилия... - Серега перелистал несколько просмотренных анкет. - Точно, вот эта парочка фигурировала в списке немцев, давших согласие на сотрудничество. Откладываем в сторону.

   Чуть позже подобралось еще пять листиков, итого - семь подозрительных. Серега, прихватив листы, отошел в сторону. Афанасьеву показалось, что Серега с кем-то переговаривался, но с кем? Собеседников рядом не было. Вскоре вернулся:

   - Все точно вспомнил! Эти шестеро - предатели, седьмой - просто однофамилец. Ни имя, ни год рождения не совпали. Арсений Николаевич, решишь проблему?

   Майор Афанасьев кивнул, забрал шесть листочков и собрался было идти к своим бойцам. Но Серега схватил его за рукав:

   - Тс-с! Слышите? Летит какая-то зараза! Бойцы! Воздух! Всем в укрытие и замаскироваться! Точно, "Костыль". По наши души. Надо валить.

   - Куда валить? - не понял Арсений Николаевич.

   - Не куда, а кого. Его валить, Хеншель - самолет-разведчик, на землю. Юр, там вместе с кашей иглы захватил?

   - Есть одна, в кустах лежит. Думаешь надо?

   - Нам сейчас шумнуть - самое то. - ответил Серега, подойдя к указанному кусту. - Слышь, а тут две.

   - Значит, вторую кто-то добавил недавно. Я одну брал.

   - Арсений Николаевич, как этот Хеншель подлетит и я его завалю, у нас на все про все останется пара часов, не больше. Потому, вот этих людей собирай у сосны, - Серега передал майору одну пачку анкет, затем вторую. Этих - у березы, остальные не определившиеся пусть пока в сторонке строятся. Нужно в темпе разбить людей на отделения и взводы, подобрать командиров. Дальнейший инструктаж будет отдельно для каждой части. А мы с не определившимися еще поработаем.

   - Я сам то в какой группе?

   Серега вздохнул.

   - Решайте сами. Те, что у сосны - точно в прорыв пойдут, у березы будем к себе сватать. Но, полагаю, не все согласятся, так что из них еще один отряд на прорыв может получиться. Вот такой расклад. Да, на заметку - с нами пойдешь, домой точно не вернешься. Это на все сто процентов гарантирую.

   - И вы?

   - И мы, куда ж нам деваться? - весело усмехнулся Серега, готовя тубус ПЗРК к выстрелу. - Но лично я не жалею. Так то!

   Когда самолет сделал первый круг над лесом, Серега выстрелил вдогонку. Как и следовало ожидать, ракета быстро догнала разведчика и взорвалась у его хвоста. Хвост и левое крыло отвалились, крупные фрагменты корпуса начали самостоятельный путь к земле.

   - Заметил, гад! Теперь вопрос - успел ли передать координаты или нет?

   - Ого! - произнес Афанасьев. - Это из чего стрелял?

   - ПЗРК, переносной зенитно-ракетный комплекс. Все, некогда, время пошло! Будем считать, что летчик передал все, что хотел. Одно хорошо, пожрать успели!

   Следующий час по лагерю шла беготня и суета: из двух неравных групп формировались два отряда. Начался парад амбиций: кто кому должен подчиняться в условиях, когда никто друг друга не знает - меряние прошлыми званиями и нынешними заслугами. Некоторым авторитетом пользовались лишь майор Афанасьев и Серега. Именно на их долю выпала роль третейских судей в разрешении многочисленных конфликтов. Предателей Афанасьев расстрелял лично без приговоров и всеобщих построений - отозвал в сторонку, якобы по делу, там и шлепнул. Никто и не заметил. В конце концов, когда все устаканилось, отряд прорыва из двух рот общим числом в 214 человек возглавил пехотный капитан Борис Богословский, отряд остающихся из трех рот на 320 бойцов - майор Афанасьев.

   - Борис давай сюда, и ротных своих бери. Задачу буду ставить. - Серега расстелил карту. - Идете параллельно реке, но на саму реку пока не суйтесь. Километра через три упретесь в овраг, там будут лежать ящики с винтовками, патронами, гранатами. Немного амуниции - гимнастерки, галифе, сапоги, ремни и знаки различия. Винтовок должно хватить на всех, а одежды поменьше. Потому сам выбирай - кому менять, а кто еще так походит. Овраг выведет к реке, там немецких постов нет, зато есть две притопленные лодки. Но перебираться на другой берег лучше ночью. Дальше нужно будет сделать марш-бросок к Днепру примерно 20 километров. По возможности скрытно и незаметно. Вот тут стоит высокая ель, ее отовсюду видно. Рядом с ней ищите захоронку, там будут консервы. Часы есть?

   Богословский мотнул головой, мол, откуда у пленного часы?

   - Держи трофейные. К тринадцати ноль-ноль, кровь из носу, нужно быть вот тут! - Серега ткнул карандашом в точку на карте, затем перенес карандаш. - Здесь и здесь опорные точки немцев, фланги 10 и 17 немецких дивизий. Вы, как сам понимаешь, идете в стык. Участок, конечно, простреливается и оттуда, и отсюда, но ровно в тринадцать часов пятнадцать минут по опорным точкам будет нанесен артиллерийский удар. Недолго, минут на десять. К этому времени вы должны быть рядом и атаковать с полетом последнего снаряда. В атаку идти тихо, без "ура" и прочего шума, поскольку немцы ждут удара с другой стороны. Когда захватите опорные пункты, дадите в сторону нашего берега две зеленых ракеты. Если не захватите... Тогда не знаю. Днепр под огнем противника вам не форсировать. После ракет ждите вестового с нашей стороны. Может вас туда переведут, а может на этом берегу плацдарм будут расширять. Дальнейших планов я не знаю. Все ясно?

   Командиры дружно ответили:

   - Так точно.

   И лишь Борис спросил:

   - А вы?

   - А мы тут пошумим, оттянем на себя фрицев со всей округи, а потом растворимся в тумане.

   - В бункер уйдете?

   - Ты за языком следи. Нет тут никакого бункера. Понял?

   - Так точно. Разрешите выполнять?

   - Сейчас Юра твоим бойцам американских пирогов выдаст, на дорожку, и действуй.

   Едва отряд Богословского скрылся в чащобе, Серега повернулся к Афанасьеву:

   - У нас же, Арсений Николаевич, задача попроще. Закрепиться тут в круговой обороне, стянуть к себе все немецкие силы и... остаться живыми до вечера. Потому копать землю нужно будет по взрослому. Вон там, под кустом лопатки приготовлены. Вместе с винтовками, пулеметами и все прочим, включая амуницию. Давно лежат, между прочим.

   - Не устаю удивляться вашей предусмотрительности.

   - Пустое, Арсений Николаевич. В пехотной тактике я не такой спец, как Вы, потому - командуйте.

* * *

   Пока основная масса бойцов переодевалась, вооружалась, окапывалась, Серега, Юрий и Александр, отобрали девять человек - восьмерых армейских саперов - от лейтенанта до рядового и одного простого красноармейца стрелковой части, до войны работавшего взрывотехником на горно-добывающем предприятии - все, согласно заполненных анкет.

   - И так, что мы имеем? - задал Серега риторический вопрос, подводя всю группу к очередному кусту "сюрпризов". - Мы имеем противопехотные и минометные мины, гранаты, толовые шашки с привязанными к ним гвоздями, взрыватели разных типов, проволоку и капроновую леску. Как из гранаты сделать мину-растяжку - все знают? Если не все, объясняю: на тропе, где должен пройти враг - привязываем гранату к дереву и маскируем, к вытяжному кольцу - ветку дерева, склоненную над тропой, чтобы враг либо ногой ее задел, либо рукой отодвинул.

   - Серег, чего мудрить? Леска ж есть? Прозрачная. Протянул над тропой и все. - заметил Никитин.

   - Юра, тут в лесу лески и проволоки не произрастают. Если б мы на ночь ставили, тогда - да, а днем ее моментально заметят и вместо убыли врага лишь пополним их арсеналы. А оно нам надо? Далее, про противопехотные нажимные мины РККА 1940 года, взятые нами у немцев трофейщиков, рассказывать нужно?

   Саперы покачали головами, мол - не нужно и только взрывотехник кивнул "да".

   - Лейтенант?

   - Младший лейтенант Сидоров. - отрапортовал сапер.

   - Вот что, Виталий, у нас времени в обрез, потому объяснишь и расскажешь бойцу про эти мины по ходу дела. Далее, со взрывателями МУВ и запалами для гранат все знакомы?

   На этот раз мнение было едино - знакомы все.

   - Вот и ладушки, разбиваемся на тройки, у каждой свое направление север, юг, восток и запад. Командиром четвертой группы - младший лейтенант Сидоров. Так что, Виталий, бери, что считаешь нужным, кроме вот этих мин-лягушек. Ты их все равно не знаешь, а учить некогда. Тебе достается северный рубеж, теоретически - наш тыл. Юра, Саша - вам фланги, а я на юг, откуда повалит основная сила. С собой берем блокноты и карандаши: где устанавливали, что и сколько. Глубину минных полей уточните у майора Афанасьева. У меня все.

   Как всегда, времени выполнить все подготовительные работы - не хватило. Тем не менее, большую часть мин успели заложить. Дозорные, караулившие лагерь, отходили вместе с минерами, контролируя окружающую обстановку, пока саперы занимались своим делом.

   Раньше всех работу закончила группа Юры Никитина. На их участке очень удачно встретилось непроходимое болото. Юрий заминировал все возможные подходы, а Афанасьев добавил два пулеметных расчета - место то открытое, безлесное. Сюда соваться - себе дороже станет. Или, пожалуйста, в обход крюк километров на 10, который упрется в минное поле, выставленное уже младшим лейтенантом Сидоровым, плюс - те же пулеметчики со второй позиции.

   Группы Александра и Сереги подошли вскоре после первого взрыва с юга от занятой позиции.

   - Пошли немцы! - констатировал Серега, разматывающий провода. Последнюю пару ставил в прямой видимости, вон там и там - с электродетонаторами. Арсений Николаевич, убедительная просьба - никаких "ура", никаких контратак. Наша задача - не победить, а продержаться до вечера, оттянув на себя максимально возможное количество немецких частей.

   - Я понял, Сергей Константинович, связать боем те подразделения, которые вскоре понадобятся немцам в другом месте. Не волнуйтесь, танки тут не пройдут, минометы в лесу применять - себе дороже, а со стрелковкой как-нибудь справимся. Вот если немцы артиллерию подтянут, тогда будет плохо.

   - Артиллерию? Мысль интересная, нужно ее обдумать.

   В этот момент грохнул еще один взрыв. Вскоре подошел сержант РККА, обеспечивающий связь с наблюдателями, разместившимися на двух высоких соснах.

   - Товарищ командир, разрешите доложить.

   - Давай, что там?

   - Немцы числом до батальона развернулись в цепь и начали прочесывание. Первый взрыв их задержал, но не остановил. После второго остановились и чего-то ждут.

   - Известно чего, за минерами послали. Убитые у них есть? - спросил Серега.

   - Точное число наблюдатель не видел за листвой, но сообщил, что после первого взрыва к машинам понесли троих на носилках, после второго - еще двоих.

   - Не густо. Арсений Николаевич, полагаю, минут тридцать - сорок у нас есть, пока минеров привезут, то да се. Это хорошо. Как говорил великий летчик Ас Пушкин: уж полдень близится, а Германа все нет. Продолжаем дальше укрепления рыть?

   - Могут авиацию вызвать.

   - Вряд ли, пока прямой огневой контакт не случится, немцы будут полагать, что тут все безоружные. Зачем вызывать авиацию? А мины и гранаты, пару винтовок, да даже десяток - можно было и по дороге набрать. Мы ж, когда в лес уходили, аккурат через разбитые позиции наших войск прошли, что Бобруйск защищали. Там много чего бесхозного лежало. Немцы просто не знают, что нам тогда было недосуг заниматься черной археологией.

   Примерно через час грохнуло три взрыва подряд, наблюдатель сообщил, что это минеры, обнаружив растяжки, привязывали веревки и из-за укрытия подрывали ловушки. Чуть позже он увидел колонну пленных, двигавшихся из лагеря.

   - Хреново. - сморщился Серега. - Сейчас ими, как тралом, все наши мины снимут.

   - Как это возможно? - удивился майор.

   - Арсений Николаевич, Вы разве не знаете, что СССР отказался подписать Женевскую конвенцию по пленным? В те времена наше руководство считало, что из-за скудости ресурсов мы не сможем обеспечить военнопленных всем, что там прописано, включая денежное довольствие, с другой - наших в плену будет ничтожно мало, и, наконец, брать на себя какие бы то ни было обязательства перед империалистами Советскому Союзу - западло. Самое любопытное, что и Адольфу Алоизовичу такая несговорчивость пришлась весьма кстати. Получается, что он по отношению к советским военнопленным тоже свободен от любых ограничений. Так что, будут тралить нашими военнопленными.

   Так и случилось. Немцы развернули пленных в цепь и прикладами погнали на минные поля. Периодически раздавались взрывы, винтовочные и автоматные выстрелы - это немцы добивали раненых и гнали вперед отказывающихся идти дальше. Слева от позиций тоже раздалось несколько взрывов, после чего застрочил пулемет и затявкали немецкие карабины.

   - Обойти пытаются. - майор послал делегата связи, узнать - что там на левом фланге.

   Вернувшись, боец доложил, что пока все в порядке - примерно взвод немецких солдат вывалился из леса, почти одновременно грохнули два взрыва, накрыв человек восемь-десять. Немцы решили обойти этот участок, уткнулись в болото, аккурат на огневой позиции пулеметчиков. Те дали очередь, сразив еще несколько фрицев и взвод откатился обратно в лес.

   - Надо полагать, больше там немцы не появятся. Будут обходной путь искать.

   А по центру взрывы и стрельба были слышны совсем близко, хотя пока из-за деревьев противник был не видим.

   Среди деревьев показались первые фигуры. Это были пленные красноармейцы, сбившиеся в кучку, испуганно озиравшиеся и обходившие стороной все кусты и торчавшие ветки. Следом за ними, метрах в тридцати шли немецкие солдаты, строго по протоптанным следам.

   - Флангам огонь, центр - без приказа не стрелять. Отсекаем наших от немцев. - скомандовал майор.

   Команду передали по цепочке, слева и справа загремели первые выстрелы.

   - Ну что, господа-товарищи? Постреляем? - предложил Серега напарникам.

   Кларкунов и Никитин, прихватив снайперки, побежали на правый фланг. Осадчий - на левый. Немцы и пленные залегли - где стояли. После пары минут замешательства пленные поползли к нашим позициям, а немцы открыли ответный огонь, прячась за деревьями.

   - Все, откатились. - сообщил Серега, вернувшись с позиций. - Еще минут сорок у нас есть, и это хорошо. Троих унтеров завалил и одного офицера.

   - Аналогично, и еще пяток солдат. - похвалился Юрий.

   - Э! Солдат я не считал. - парировал Серега.

   - Стало быть, два взвода осталось без начальства? - подытожил Афанасьев.

   - Выходит, что так.

   - У нас тоже есть потери, правда, пока раненые. Трое тяжело и восемь легко. Куда-то доктор пропал, не могу найти.

   - Кенжегалиев? - спросил Серега. - Он уже эвакуирован, сейчас к нему отправим раненых. Это наша забота.

   - Понятно. - согласился майор.

   Смолевичи, 4 июля 1941 года.

   Сообщение из под Бобруйска застало Гудериана в момент, когда он находился в штабе 46-го танкового корпуса.

   - Господин генерал-полковник, срочное сообщение из Бобруйска.

   - Что там могло случиться?

   - Бежавшие вчера вечером из 3-й Армейского сборно-пересыльного лагеря пленные сумели вооружиться стрелковым оружием, включая пулеметы, и нанесли ощутимые потери караульному полку, преследующему беглецов.

   - Где они сумели вооружиться?

   - Пока неизвестно, господин генерал-полковник. Вероятно, в лесу был не найденный нами армейский склад. Кто-то в лагере знал про него, потому они бежали целенаправленно к нему.

   - Какова численность?

   - До полка. Около тысячи человек. Сейчас они блокированы в лесу, но большего караульный полк сделать не может - все подходы заминированы. Просят поддержки авиацией и артиллерией.

   - Хорошо. Гудериан склонился над картой. - В Бобруйске стоят части 78 артиллерийского полка.

   - Только 1 дивизион, отличившийся при взятии города, господин генерал-полковник. - ответил адъютант.

   - Передай командиру 78 арт. полка, пусть выдвигает 1 дивизион в помощь караульному полку. На сутки, не больше.

   - Будет сделано, господин генерал-полковник. В распорядке сегодняшнего дня изменений не будет?

   Гудериан задумался. Тревога не только не покидала, наоборот нарастала. Вчера был побег безоружных, сегодня оказалось - уже полк, вооруженный стрелковым оружием, включая пулеметы. А если на том складе есть и противотанковые пушки? Мины же были! Еще утром было сообщение - не вернулся Хеншель 126, проводивший разведку того самого района, с пленными. Он мог случайно наткнуться на советский истребитель. Случайно? А что делать советскому истребителю в том районе? Нет, похоже, это все спланировано заранее. И цель имеется - стык 10 и 17 дивизий. Зачем? Захватить плацдарм? Глупости, у русских на этом участке нет сосредоточения войск. Значит стык не цель. А какая еще может быть цель? Уничтожить тайный склад, которые не успели вывезти? Тоже не похоже, для этого хватило бы трех парашютистов без всякого глупого побега пленных. То, что побег и прочее - было заранее спланировано, теперь совершенно ясно, но вот зачем? Все непонятное вызывает тревогу. Вот и причина моего беспокойства.

   - Все без изменений. Пусть готовят технику, выезжаем на командный пункт 10-й танковой дивизии и оттуда в дивизию СС "Рейх".

   Граница Минской и Могилевской областей, 4 июля 1941 года.

   Отряд Залогина занял засадную позицию еще на рассвете. До дороги по которой сновали автомобили, танки, мотоциклисты, маршировали колонны пехотинцев и катились гужевые повозки артиллеристов - было около полукилометра, поэтому бойцы, хотя и находились в засаде, чувствовали себя достаточно комфортно. При необходимости можно было отползти вглубь леса и там вовсе ходить открыто и даже курить. Тем более, что наблюдательные посты были растянуты почти на километр вдоль дороги.

   Сообщение, что колонна Гудериана из трех танков, двух ганомагов и четырех мотоциклистов вышла из Смолевичей в их направлении - пришла по переговорнику ближе к полудню.

   - Занять боевые посты, всем отслеживать колонну из трех танков, двух бронетранспортеров и четырех мотоциклов. На остальное внимание можно не обращать.

   Позже, из-за последней фразы, Семен Залогин ругал себя последними словами. Мотоциклы-разведчики оторвались далеко вперед, ганомаги - наоборот, отстали. Что-то случилось с мотором на одном, второй сначала попытался помочь починить, но в итоге взял его на буксир и еле полз, а Гудериан не стал ждать сопровождения - время и так поджимало. При этом один танк он послал догнать мотоциклистов, чтобы отозвать их назад. Но из-за приказа командира - на два одиноких танка никто из диверсантов не обратил внимания.

   Случай помог лишь Петру Филимонову, занимавшему крайнюю позицию в засаде. Прямо напротив него остановился танк с четырьмя мотоциклами. Стояли долго, пока к ним не подъехали еще два Pz-3. Филимонов тут же передал сообщение Залогину по переговорнику:

   - Товарищ Залогин, похоже - Гудериан напротив меня, но только без бронетранспортеров. Стоят три тройки и четыре мотоцикла. Чего то ждут.

   В этот момент пришло второе сообщение от арьергардного поста, они заметили два ганомага, причем один тянул второй на буксире.

   Залогин тут же микрофон в своем переговорнике:

   - Первый, первый, слышите меня, это второй, птичка прилетела, начинайте концерт по заявкам.

   - Понял, второй начинаем. - донеслось из переговорника.

   Через несколько минут старший лейтенант НКГБ услышал глухой раскат далекого взрыва.

   - Всем подъем, бегом к посту Филимонова, Гудериан напротив него.

   Пока добежали, Гудериан поехал дальше.

   - Куда ж он? Там моста уже нет? - удивился Семен.

   - Возможно, немцы пока этого не знают. - подсказал Петр.

   - Вперед, бегом. - скомандовал Залогин.

   Пробежав с полкилометра, залогинцы остановились, потому что впереди на дороге остановилась колонна Гудериана.

   - Похоже, пришло сообщение про мост. - тяжело дыша сказал Филимонов.

   - Третий, третий, это второй. Птичка остановилась и разворачивается. Продолжаем концерт. - передал Залогин в переговорник.

   - Понял, второй, продолжаем.

   Как и в первый раз, через несколько минут глухой взрыв подтвердил уничтожение второго моста. Колонна Гудериана, догнала отряд Залогина, бежавший лесом параллельно дороге, и покатилась дальше. К счастью для отряда, доехав до двух ганомагов, танки остановились. Подкатили мотоциклисты и тоже встали. Из танков вылезли механики, посмотреть - что случилось с неисправным бронетранспортером. А бойцы отряда повалились на траву, пытаясь отдышаться.

   - Уф. Никогда столько не бегал. - сказал Семен.

   - Не нужно было бегать, товарищ старший лейтенант НКГБ, мы сейчас рядом с первоначальной засадой. Ясно ж было, что танки все равно обратно поедут. ответил Петр.

   - А проконтролировать?

   - Хватило бы и двух человек. - парировал сержант.

   - Тс! - Кажется, самолеты летят! - сказал Залогин. - Всем внимание, приготовиться.

   Сначала над дорогой пролетело звено истребителей, потом еще одно. Откуда то сбоку появились два мессершмитта, но увидев, что к замеченным ими трем истребителям летит еще одна тройка, быстро ретировались.

   А над дорогой показались бомбардировщики ПЕ-2. Немцы занервничали, бросив неработающий бронетранспортер, свернули и двинулись в лес. Но не прямо на отряд, а чуть в сторону. Залогинцам опять пришлось побегать. Бомбардировщики пролетели мимо, не сбросив ни одной бомбы, зато когда возвращались обратно, отыгрались на одиноко стоящем ганомаге по полной, превратив его в груду обгорелого металла. Танки генерал-полковника к этому времени въехали в лес, но толком замаскироваться не успели. Пешки вполне могли бы обработать и их, но к счастью, как думал Гудериан, показались мессершмитты в достаточной количестве, чтобы Пешки рванули домой. Он не знал, к ним практически вплотную подобрался отряд Залогина. Два выстрела из гранатометов кумулятивными зарядами и оба танка сопровождения уже горят, запирая выезд командирской машине из леса. Ведь она ткнулась первой в единственно свободную от деревьев прогалину. А сзади как бы прикрывая собой - оба танка сопровождения. Вот и закрыли выезд - впереди и по бокам стоят столетние деревья, ни объехать, ни повалить. Из ганомага выскочили солдаты, рассыпаясь по кустам. Затрещали выстрелы, загремели взрывы ручных гранат. Мехвод командирского танка попытался сдать назад, чтобы таранным ударом отодвинуть троечку, загораживающую выезд, но в итоге получил ручную гранату в гусеницу и замер окончательно. Ганомаг тоже получил свое и уже горел, густо дымя черными клубами. Мотоциклистов срезал пулеметчик едва ли не в первые минуты боя, одновременно с гранатами в борта танков сопровождения. Оставшиеся пять-шесть выживших охранников потихоньку отползали кустами по кромке леса, бросив своего командира.

   Залогин залез на танк, постучал в люк прикладом винтовки и ласково попросил:

   - Герр Гудериан, ком из танка, кригс капут, короче, выходи, иначе сожжем. Есть тут кто-нибудь, кто по немецки шпрехает?

   - Есть. - ответил Петр Филимонов.

   Он залез на танк и начал переговоры с генерал-полковником. Пару раз танк стрелял из пулемета, но неприцельно, ибо с той стороны соваться дураков не было. Закончилось тем, что по приказу Залогина бойцы полили моторный отсек бензином, но поджечь не успели - едва почуяв знакомый запах, люк открылся, оттуда сначала вылез сам Гудериан, а следом еще три танкиста.

   Пока шли переговоры, бойцы успели быстро похоронить трех своих павших бойцов, перевязать пятерых легкораненых, тяжелых, к счастью, не было.

   - Концерт по заявкам прошел успешно. - передал Залогин в переговорник. - Выдвигаемся к точке "Б", к полуночи будем на месте.

   - Принято. - отозвался переговорник.

   Подхватив Гудериана, отряд скорым маршем двинулся в глубь леса. Там в паре десятков километров была удобная полянка, куда в полночь приземлится У-2, чтобы отвезти живую посылку за линию фронта. Петр Филимонов устанавливал мины вокруг танков и в самих тоже. Удобные у потомков мины. думал он. - простые в обращении, крепятся куда угодно, легкие, не то что наши - по 4 кило, а главное - после боевого взвода их невозможно разминировать. Вот немцы помучаются!

   Бобруйск, 4 июля 1941 года.

   Наблюдатель на дереве сообщил, что видит колонну из восьми танков, полтора десятка тягачей с пушками, грузовики. Ползут к кромке леса, скоро скроются за деревьями, потому - где они остановятся, будет не видно.

   - Артиллерию пригнали, по нашу душу. - прокомментировал майор Афанасьев.

   - Это, как я говорил, будет наша забота. - ответил Серега. - Думаю, минут десять-пятнадцать у нас есть - пока доедут, развернутся, пристреляются. Короче, я сейчас отлучусь минут на двадцать. Будем выключать пушки.

   Афанасьев удивленно поднял бровь, но промолчал.

   - Юр, остаешься за старшего, Саша, пойдем со мной, с пушками разбираться.

   Пройдя последний окопчик, держащий оборону с тыла, Серега спросил у бойцов:

   - Как на этой стороне?

   - Пока тихо, тащ командир, немцев не видно. А у вас уже бой был?

   - Постреляли немного. Так, мы минут через полчаса будем возвращаться, смотрите - нас не зацепите.

   После этих слов приятели нырнули в самую чащобу. Серега поднял руку, постоял минуты три. Ничего не произошло. Тогда он включил переговорник:

   - База, база, требуется помощь.

   - Где вы? - раздался голос Сашки из переговорника. - Черт возьми, никак не могу найти.

   - Последний тыловой окоп видишь?

   - Вижу.

   - Вот от него на север метров 50 и чуть левее, где молоденькие елочки в круг встали.

   - Все, нашел.

   Рядом с елкой открылась дверь в иной мир и приятели нырнули в нее. Дверь закрылась.

   У портала сидели попаданцы из 1993 года, погранцы с красноармейцами 41 - мехводы, даже пара немцев - механиков околачивались недалеко. Само собой и Сашка с Димкой. Еще Серега заметил Беларусь, приткнувшийся сразу за деревянными воротами "окна", два немецких тягача ганомага, обе Шишиги и КАМАЗ. Метрах в десяти стояла штабная палатка, двое красноармейцев, под присмотром Димона, сидели у рации с компом. Кабель тянулся к деревянным воротам. При каждом открытии подпружиненный кусок провода выскакивал наружу, при закрытии - втягивался внутрь. Отвод был и к видеокамере. Вероятно, на ней закреплена вторая антенна, поменьше.

   "Ну, Кулибины! Да, Шибалин приготовился по взрослому. - подумал он. Похоже, не только людей, но и технику собрался вытягивать!". Оглядевшись, спросил:

   - Ну как там с Гудерианом? Все закончилось?.

   - Почти. - ответил Андрей Волков. - Они сейчас к точке эвакуации топают, поэтому до полуночи нужно держать немцев тут. Тем более, что фрицы пока не в курсе, что у них генерала умыкнули.

   - Как так? - удивился Серега. - У него ж рация мощная и еще передатчики есть на других машинах.

   - Была рация! - усмехнулся Сарнов. - Пока они на дороге стояли, я внутрь две проволочки сунул и несколько тысяч вольт из разрядника-парализатора. А на танках сопровождения еще проще - лампы выходного каскада кокнул. Сразу после того, как немцы получили сообщении о подрыве второго моста. Послушать могут, а сами на связь выйти - никак.

   - И у мостов - штатно. - добавил Геннадий. - Едва самолеты показались, мы монки рванули, мосты то до этого еще свалили. Пешки прилетели, а бомбить некого - живая сила вся лежит и техника сильно покоцана, грузовички горят. Так, немного на бронетехнику сбросили, что на одном, что на втором. А все остальное Гудериану досталось. Летуны, небось, эти мосты на себя запишут. Пусть их, мы не жадные.

   - Понятно. У нас проблемы - немцы пушки подвезли. Гаубицы, примерно две батареи. Да еще восемь танков.

   - Ну, танки - не страшно, по лесу не пройдут, а пушки - это действительно серьезно. Саш, давай посмотрим - что там за пушки, не наши ли? - предложил Шибалин. - Мы как раз их и ждем. Гудериан дал добро на две батареи из 78 артиллерийского полка.

   - Уже. Вон, на мониторе. Прямо у леса выстраиваются. - ответил Сашка.

   - Гаубицы, 105 мм. Двенадцать штук - две полных батареи. Что-то многовато на три сотни пленных. - прикидывал Серега.

   - Немцы думают, тут полк в полном составе и вооружении. - ответил Калужин.

   - С чего это? - удивился Серега.

   - Мы их переговоры слушали. - ответил Шибалин. - Немцы считают, тут армейский склад где-то был, вот они и вооружились по полной.

   - Хм! А ведь немцы правы - тут действительно склад попался! усмехнулся Серега. - Так чего с пушками делать будем? Может рванем боеприпасы и пускай себе стоят?

   Шибалин задумался, потом ткнул пальцем в Серегу:

   - Можно и так. Опять ты мне весь план поломал. Я то думал, как эти гаубицы нам приватизировать, но твой намного безопаснее. Хотя и трофеев существенно меньше будет.

   - Так давай свой план предлагай.

   - То, пока - военная тайна. Кому надо, те в курсе, А остальные... Не люблю заранее трепать, потому как верная примета - не сбудется. Так что, терпи. Нет, на первом этапе почти как у тебя, только я монки хотел применить - обслугу у пушек проредить. Остальных по простому, пулеметами со стороны леса через портал - эдакий передвижной ДОТ, чтобы вызвать ответный дружественный огонь по караульным частям. Но тут с нашей стороны могут быть потери, а этого совсем не хотелось бы. Так что, на первом этапе давай твой план работать. После всеобщего бабаха живых немцев мало останется, пушки не все уцелеют, зато тягачи и танки не пострадают. И нам спокойней - пушки без снарядов - ненужное железо, людей меньше. Короче, сейчас работаем по твоему, а дальше по моей схеме. Так, немцы приступили к разгрузке, начинаем!

   Три грузовика, подвезшие снаряды к 2-й батарее 1-го дивизиона 78-го арт.полка, рванули по очереди, с интервалом в несколько секунд. Это Саша подводил портал к кузовам машин, а Геннадий через небольшое окно сбрасывал туда взведенную противотанковую гранату. Взрывы были такой силы, что от самих грузовиков не осталось даже колес, шесть гаубиц 2-й батареи просто сдуло, прокувыркав орудия по земле метров пять-шесть. Все торчащие детали, включая стволы, были погнуты или вовсе отломаны. Взрывная волна опрокинула и легкий танк, прикрывавший батарею со стороны леса. Из живой силы на позиции не осталось ни кого. Более того, контузило, ранило и даже кого-то убило на позиции 3-й батареи, стоявшей на приличном расстоянии от 2-й. Измерительно-акустический взвод, находившийся еще дальше, залег, но пока не знал - с какой стороны следует держать оборону. Командир 1 артдивизиона посчитал, что грузовики подорвало нечто, прилетевшее из леса. Просто, по другим направлениям - негде укрыться. Он еще раздумывал, ведь в лесу должны быть свои. Но все его сомнения развеяли две пулеметные очереди, опять уронившие акустиков на землю, после того, как некоторые начали вставать. Акустики ответили стрельбой из карабинов. Командир отдал приказ по радио, стрельбу поддержали танки и уцелевшие артиллеристы 3-й батареи. Внезапно командир увидел нечто летящее из леса в сторону танка Pz-3, оставляя дымный шлейф. Долетело. Танк лопнул изнутри, башня приподнялась и рухнула рядом. А следующий шлейф уже тянулся к другому танку.

   - Весь огонь туда! - заорал офицер в микрофон, не находя слов и даже не сообразив, что подчиненные по радио не могут видеть, куда он показывает рукой.

   Тем не менее, артиллеристы с танкистами и сами догадались - откуда идет наибольшая опасность и принялись поливать чахлые кустики свинцом.

   Между тем, командир караульного батальона заинтересовался - что за бой идет у него в тылу. Вызвал к себе корректировщиков от артдивизиона. Те совсем недавно подъехали на мотоцикле, доложились и отправились пешком на рекогносцировку, но далеко отойти не успели. Фельдфебель-артиллерист быстро связался со своим начальником и доложил командиру караульного батальона, что артдивизион атакован со стороны леса неизвестным противником с не установленной численностью. Все снаряды, а также шесть гаубиц, три танка, три автомобиля - уничтожены, потеряно до 60 человек личного состава. В настоящий момент артдивизион медленно отступает в сторону Бобруйска, прикрывая отход оставшимися пятью танками. Из Бобруйска вызвана помощь, но подойдет она не раньше, чем через час. Еще артиллерист просил послать разведку в тыл противника, чтоб хотя бы выяснить - с кем они воюют?

   Комендант согласился и послал взвод, не принимавший участие в бое разобраться в обстановке. Позиции артиллеристов располагалась километрах в трех-пяти, потому раньше чем через час что-либо узнать он и не надеялся.

   Между тем оставшиеся артиллеристы 3-й батареи в темпе сворачивали орудия, не сделавшие ни одного выстрела, приводя их в походное положение. Аккустики тащили раненых и контуженных в низинку к тягачам. Три троечки прикрывали батарею от леса, периодически постреливая по деревьям, две оставшихся двойки контролировали фланги

   Геннадий хотел еще немного пострелять по артиллеристам, но Шибалин его остановил:

   - Гена, зачем? Пусть свернут орудия и прицепят к тягачам, иначе эту работу придется делать нам самим. Не мешай немцам работать!.

   Тот согласился и, усмехнувшись, отложил пулемет. Портал закрылся, остался лишь монитор, Попаданцы приникли к экрану, изредка комментируя те или иные действия, происходящие в этом занимательном кино, да еще прося Сашу передвинуть изображение то туда, то сюда.

   Внезапно ожил переговорник.

   - Юра, слушаю тебя. - отозвался Шибалин.

   - Немцы отходят. - донеслось из динамика.

   - Что, все? - удивился Валерий Петрович.

   - Не все, но примерно с полсотни ушло к вам в тыл, остальные окапываются.

   - Понятно. Разведку к нам послали. Как там у вас?

   - Нормально, так воевать можно. В атаку никто не идет, никого не видно, все попрятались. Постреливаем в сторону противника, и они постреливают в белый свет, как в копеечку. Что с артиллерией? Афанасьев переживает.

   - Передай Афанасьеву, обстрела не будет. Немцы уже потеряли весь боезапас и половину орудий. Скоро потеряют и остальное.

   - Ладно, передам. До связи.

   - До связи. - Шибалин выключил микрофон. - Саш, глянь пока, что вокруг Никитина с Афанасьевым творится, а потом Залогина.

   - Не вопрос. - ответил Саша, перегоняя изображение в указанные точки.

   Позиции бывших пленных появились на мониторе почти сразу. Просканировав окрестности, Шибалин не нашел явных и скрытых угроз - никто не подкрадывался, пользуясь затишьем, не готовился атаковать - наоборот, немцы рыли окопы, они всерьез опасались атаки. Обо всем Шибалин тут же сообщил Никитину. А отряд Залогина искали довольно долго, хотя и маршрут был известен, и лес не такой уж густой. Нашли лишь после того, как Саша приподнял "глазок" над лесом. Залогинцы шли компактно, след в след, сторонясь открытых прогалин, заметая следы.

   - А где генерал? - удивился Серега.

   - Да вон он, в центре. Два бойца по бокам. Его в такой же камуфляж переодели, что мы залогинцам отдали. - ответил Геннадий.

   - А остальные немцы?

   - Этих не видно, лежат где-то. Прикопанные. Зачем они отряду? В самолете все равно только одно место будет. Ну, может, два, если генерала конвоир на колени посадит. Чай, не ТУ-134 пришлют. - усмехнулся Шибалин. Стюардесс там точно не предусмотрено. Ладно. Тут пока все в норме, Саша, возвращайся к нашим баранам. Точнее артиллеристам.

   - Уже. - ответил Саша показывая на монитор. - Где портал открывать? У немцев все готово. Даже тягачи подогнали и пушки прицепили.

   - Глянь пока на Бобруйск. Далеко ли помощь немецкая... Ох, ничего себе! Минимум полк с усиленным танковым батальоном. Здесь они минут через сорок будут. А на Минском шоссе? Хм... И оттуда грузовики едут. Тоже минут сорок осталось. Пора форсировать артиллерию.

   - Валерий Петрович, может, мост свалим? Это их задержит - предложил Сарнов.

   - Не годится. Тогда они окажутся на одном берегу с Залогиным. Мост рвануть можно, но только тогда, когда они на этом берегу будут.

   - Понял. - ответил Сарнов.

   - Валерий Петрович. - обратился Сашка. - Глядите, один танк артиллеристов в лес поехал. И солдатики за ним бегут.

   - Ага! Это они троечку с отделением пустили проверить, кто по ним стрелял. Пальба то прекратилась! Вот с него и начнем. Сейчас за кусты нырнет, из вида скроется. Серег, ты, как лучший снайпер, убери пока сопровождение. Только по тихому, с глушителем, и чтоб не на виду. Саш, открывай окошко вон за теми кустами. А потом сразу внутри танка. Начали!

   Угол портала был совсем не удобен для стрельбы, поэтому Серега выполз в 41 год, после прохода группы разведчиков и тут же нырнул в заросли папоротника. Танк петлял между деревьями, проламываясь по мелколесью. По его следам неспешно трусил десяток фрицев во главе с фельдфебелем. Только собрался стрелять, в ногах кто-то толкнулся. Серега развернул ствол и увидел Александра Осадчего.

   - Саша, аккуратней нужно, я ж тебя пристрелить мог, с перепугу.

   Тот пожал плечами:

   - Шибалин послал, боится, что один ты не управишься. Давай, я слева начну, ты справа.

   Отстрелялись, Танк в одиночестве пополз дальше. С кормы трупы фрицев были не видны. Серега подвел итог:

   - Шесть - четыре в мою пользу.

   - Нашел, чем хвалиться. Тебя учили лучше. Если б нам в ВДВ давали столько же времени на подготовку, сколько вам, спецназовцам, то еще неизвестно - кто бы был лучший стрелок. Все, закатываемся обратно.

   - Валерий Петрович, что за дела? Я же один шел, значит все посторонние - для меня мишень, а тут Сашка появляется! - возмущался Серега, едва попав в Силур.

   - Серег, я ждал - ты из портала отстреляешься, а ты туда нырнул. И что делать? Вдруг патрон заклинит, немец на хлопок обернется, еще что-нибудь? Вот и послал Осадчего, тебя, дурака, страховать. Ты почему туда целиком вылез?

   - Отсюда стрелять неудобно, все мишени либо во фронт смотрят, либо с боку, а мне сзади нужно было подобраться. Ладно, проехали.

   - Ну и ты меня извини. Нужно было сначала на ушко шепнуть, а потом Сашку выпихивать. Так, продолжаем марлезонский кордебалет. Серег, опять твоя очередь. Теперь уже внутри танка. Ты, вроде как, лучше всех немецкую технику освоил? Как с колонной тогда работали. Сможешь?

   -Сразу в портал гнать будем? Или сначала там повоюем?

   - Сюда гони. Мало нас, чтоб в белых перчатках воевать.

   Танк, тем временем, остановился и начал разворачиваться. Толи он доехал до заданной точки и посчитал свою миссию выполненной, толи обеспокоился судьбой отставшего пехотного сопровождения. Как бы то ни было, на некоторое время после разворота Pz-3 замер на месте. Этим и воспользовался Серега. Через портал отстрелял экипаж, залез внутрь.

   - Ей, Серег, предупреждаю, я спускаюсь к тебе. - донесся из портала голос Осадчего.

   - Лучше не ко мне, а на улицу. Вдвоем мы тут точно не поместимся, а этого борова с места мех.вода я один не вытащу. Снаружи его тащи.

   Серега открыл люк водителя, сверху показались руки Александра, ухватившие немца. Совместными усилиями труп был спущен на землю.

   - Давай следующего. - предложил Осадчий.

   - Потом, ты лучше осмотрись, посторонних нету?

   - Не, все чисто. Портал сзади открыт, сдавай задним ходом, аккурат в проем въедешь.

   Закатив танк в портал, Серега рванулся было вперед, в объезд закрывшихся ворот, но Шибалин замахал руками, мол, стой где стоишь. Серега высунулся из танка, дескать, чего такое?.

   - Мотор не глуши. Лучше развернись. Сейчас этим танком ганомаг вытягивать будешь.

   - Какой ганомаг? - удивился Серега.

   - Обычный, немецкий. Все уехали, а этот в низинке остался. Не заводится. При нем водитель и еще один любитель моторов. Свеча у него, видишь ли, поломалась. Правда, немцы пока про это не знают, зачем-то бензонасос начали скручивать. И в карбюратор дуть. - усмехнулся Шибалин.

   Двух немцев оприходовали со спины, накинули на крюк вездехода трос и танком втянули в портал. Едва успели, в низинку въехала троечка. Вероятно, ее послал командир дивизиона эвакуировать сломавшуюся технику. Pz-3 остановился, провернулся на 360 градусов - командир искал ганомаг. Не нашел, открыл люк, спрыгнул на землю, изучая следы - куда могла подеваться тяжелая машина?

   - Ты только посмотри на этого Шерлока Холмса! - усмехнулся Серега.

   - Какой же это Холмс? - поддержал Александр. - У него и лупы нету. Как без лупы следы рассматривать?

   Не долго думая, сработали и этот танк.

   Находясь в безопасности, Серега спросил Шибалина:

   - Валерий Петрович, а зачем нам двоечки? Мы что, двоечники?

   - Думаешь?

   - Уверен!

   - Ну что ж с тобой делать, рви. - ответил Шибалин.

   - Что, обе можно.

   - Можно. - усмехнулся Валерий Петрович . - Какой же ты кровожадный, Серега! Только не сейчас, а после того, как голова колонны с тем холмом поравняется. Второй момент, рвать их нужно из гранатомета, из тех кустиков. Чтоб дымный шлейф был виден всем. Предупреждаю, туда не вылезать! Все отсюда делать! Попадешь?

   - А то!

   - Тогда готовься. Сашок, следи за порталом, как только двоечки рванут и колонна ломанется за холм... Ну, ты понял? Смотри не подведи, на тебя вся надежда. Товарищи красноармейцы, Геннадий, Алексей, Андрей! Всем минутная готовность! Серег, ты б ушел в сторонку, а то напротив портала стоишь. Затоптать могут. Видишь, все люди сбоку пристроились? Вот и ты сбоку стой, отсюда и стрелять будешь.

   - Блин! Что ж ты задумал то? - удивленно заозирался Серега. - И ведь молчит, как партизан!

   Операция вступила в фазу, разработанную Шибалиным. Как он предполагал, колонна медленно ползла к дороге на Бобруйск, в юго-восточном направлении. Место открытое и относительно ровное. Леса нет, лишь отдельные деревья и кусты, которые особой погоды не делали. Правда, поле пересекал овраг, тянущийся с запада на восток, размытый талыми водами, по весне несущимися в Березину. Овраг местами глубокий и обрывистый, местами занесенный илом и торфом с пологими берегами. Еще был холм на левом берегу. Если б не Белорусские места, можно было бы назвать этот холм большим степным курганом. У колонны было два пути объезда - восточнее, попрямее, или западнее. Второй путь чуть длиннее, к тому же узкая полоса между холмом и оврагом на небольшом участке выводила колонну в направлении строго на север. Именно поэтому Шибалин и выбрал его для своей засады. Осталось лишь убедить немцев - выбрать второй путь.

   Возглавляла колонну двоечка. Когда она поравнялась с холмом и свернула влево, Серега выпустил в нее кумулятивную гранату. Двоечка дернулась, остановилась и задымила.

   - Есть попадание!

   Колонна заметно прибавила скорость, забирая сильно вправо, чтобы прикрыться горящим танком и холмом от возможного стрелка. Из тягачей ганомагов, тащивших пушки, и оставшихся двух танков ударили пулеметы по месту, откуда вылетел шлейф дыма, несущий смерть. Разумеется, там уже никого не было. Троечка рванула на перерез, прикрывая собой тягачи и грузовики. Головная машина, оказавшаяся лидером, свернула за холм. И в этот момент Саша открыл портал прямо перед ее носом.

   Скорости в середине 20 века даже по шоссе были не высоки, по сравнению с концом 20 - началом 21 веков, а тут по бездорожью, по мнению попаданцев 91 года, и вовсе тащились по черепашьи. Алексей Васильев без особого труда запрыгнул на подножку грузовика, открыл дверь, выбросил сомлевшего шофера и, сделав круг, остановил машину за порталом. Следом полз ганомаг, тащивший пушку. Все внимание шофера было приковано к крутому повороту вблизи оврага. Он видел борт впереди идущего, но что потом случилось - уже не осознавал, поскольку и сам пересек границу. В его машину через открытый верх запрыгнул Андрей Волков. Следующим в очереди стоял Геннадий Серпилин, потом пристроились мехводы-танкисты-трактористы 41 года, а в конец опять вставал Алексей Васильев. В очереди менялись местами - ибо каждый здраво оценивал свои силы. Мехводы 41 года предпочитали грузовики, офицерам чаще доставались полугусеничные тягачи. А техника ползла и ползла. Две машины, как и предполагалось, заглохли. Водители, теряя сознание, отпускали педаль газа, а мотор на малых оборотах не мог справится с большим грузом на бездорожье. Тут пригодились пограничники Максим и Алексей, дежурившие с тросами у ворот. Если машина сама останавливалась в портале - водителя не меняли, а просто цепляли тросом за крюк и утаскивали дальше. Причем за рулем тягачей сидели немцы-механики, взятые в плен на базе трофейщиков. Такой безумной авантюре помогало то, что длинный пушечный прицеп в сочетании с крутым поворотом не позволял шоферам машин, едущих следом, разглядеть ждущие их впереди неприятности. Единственная проблема могла возникнуть с танками, если танкисты, крутившиеся чуть в стороне, осознают, что за холм въехало слишком много машин и пока ни одна не вышла с той стороны. Где они могут прятаться? Но такая мысль не приходила в голову, занятую обеспечением безопасности колонны со стороны злобного и коварного леса. То есть, все внимание было приковано к противоположной стороне. И потому конвейер крутился без перерыва.

   - Э! А я? Кто крайний? Леша, куда без очереди лезешь? За мной будешь! заорал Серега.

   - Стой! - перехватил его Шибалин. - Тебе еще вторую двоечку мочить. А может и троечку до кучи. Но не сейчас, только если кто-то из фрицев что-то заподозрит и тормознет. А ты им мозги прочистишь и ускорение придашь. Так что стой и жди! Я скажу, когда твой выход.

   После прохода последнего грузовика, за холм поползли танки. Однако разрыв был слишком большой, командир троечки, шедший первым, вместо хвоста последней машины увидел зев распахнутого портала во всей его красе: с песчаным пляжем, морем снующими красноармейцами, разгружающими бесчувственные тушки цвета фельдграу. Остановился и начал сдавать назад, пока не уперся в двоечку, желавшую побыстрее уйти с линии огня. Танки столкнулись. В этот момент Серега влепил очередную гранату в борт двойки, та вспыхнула. Командир Pz-3, сделав выстрел из пушки в окно по маячившим на фоне моря грузовикам, добавил из пулемета, затем рванул вперед, чтобы не загореться от Pz-2, одновременно забирая правее - обойти неизвестный ему феномен и в результате кувыркнулся в овраг.

   - Стреляют, куда ни попадя, идиоты. Всех своих поубивал, меня чуть не зацепил. - проговорил Серега, сбрасывая в овраг противотанковую гранату.

   Под опрокинутую троечку медленно натекал бензин, полыхнувший сразу после взрыва.

   Через несколько минут из портала выехала Шишига, из которой прапорщики Алексей и Александр наскоро вывалили у холма чуть больше полусотни трупов в мундирах мышиного цвета, посеченных осколками. Машина заехала обратно, портал закрылся, поставив окончательную точку в судьбе 1 дивизиона 78 артиллерийского полка Вермахта.

* * *

   - А вот и мы! - объявил Серега Арсению Николаевичу. - Сейчас я пару слов Юре скажу и потом с Вами пошепчемся.

   - Добро, я буду на командном пункте. - ответил майор.

   - Юр! - Серега подошел к Никитину. - Давай бочки к кустам поднесем, наклони их немного на север, загороди чем-нибудь, хоть собой. Саш, помоги портал прикрыть. И отгоните всех посторонних, сейчас Мария Михайловна туда ужин будет вываливать.

   - Понял, сделаю. Как сам сходил?

   - У нас все чики-пуки, артдивизион частью разбит, частью в виде трофеев на нашей базе. Техники притырили - мама не горюй. Залогин тоже справился, операция переходит в завершающую фазу. Ночью домой, то есть, в силур вернемся. Пока все, пошел к майору на доклад. Саша подробности расскажет.

   - Давай, иди. Эй, Левченко и вы оба, котлы помыли? Быстро на стрему, к нам никого не пускать. Мы со старшиной ужин колдовать будем. А то не получится, останемся голодными.

   -Тащ командир, можно вопрос? - Левченко не спешил выполнить приказ.

   - Ну? - кивнул головой Никитин.

   - А эти американские пироги, что уходящим давали, нам будут давать?

   - Бик-маки, что ли? Понятия не знаю. Не я их заказывал и покупал...

   - А где ж они в лесу продаются?

   - Тьфу, блин. В Америке купили. Иди на пост. Будешь такие вопросы задавать, самого делать заставлю!

   - Ну как там? Большие силы против нас? - встретил майор Серегу, одновременно кивнув остальным, чтоб покинули КП. - Никитин сказал, что, вы уже всех немцев разбили.

   - Всех не всех, но один артдивизион перестал существовать. Тот, который на нас нацеливали: 12 гаубиц, 8 танков, две сотни солдат и офицеров, два десятка машин и тягачей.

   - Вы вдвоем? Ты, парень, что-то заливаешь. За тот час, что вы отсутствовали, можно было лишь до позиции добежать, но не только бой провести, а даже вернуться - времени б уже не хватило бы.

   - И тем не менее, Арсений Николаевич, дело сделано. Три танка - лично мной уничтожены, остальные пять - вместе с Сашей оприходовали, а с ганомагами и пушками нам приятели помогли. Семеро их было. Включая нашего руководителя - десять человек, сила немалая.

   - Не, не верю. - усмехнулся майор. - Если ваша десятка - такая грозная сила, почему ж вы до сих пор войну не выиграли?

   - Арсений Николаевич, не поверишь, выиграли! Почти! Мы ж не просто так тут сидим, говорю же - до вечера лишь продержаться нужно, осталось всего ничего. Продержимся - все расскажу, ибо тогда вся летняя компания немцев накроется медным тазом. Да уже почти накрылась. Вряд ли они сумеют переиграть то, что пару часов тому назад произошло.

   - Значит, все правильно, мы всего лишь отвлекающий удар. По завершении основной операции нас бросят. - майор отвернулся.

   - А вот этого я не говорил, более того, еще раз повторю, кто с нами пойдет - будет жить долго, счастливо, в трудах и заботах о пользе нашей Родины. Вот домой вернуться будет затруднительно. Хотя с другой стороны вся Россия и есть наш дом. Ладно, эти разговоры продолжим вечером, когда наступит время, а сейчас вернемся к текучке. От Бобруйска на нас выдвигается пехотный полк 10-й мотодивизии с танковым батальоном. Они уже подошли к лесу и в данный момент осматривают бывшие позиции артиллеристов. По минскому шоссе на автомобилях двигается второй стрелковый полк. Эти будут перекрывать нам северное направление. С запада лес блокирован кавалеристами. С востока, на той стороне Березины, сосредоточен полк 17-й танковой дивизии с танками и полковой артиллерией. Правда, они в атаку не пойдут, будут лишь контролировать, чтоб мы на их берег не сбежали. Кстати, Богославский с отрядом успел форсировать речку и проскочить большую часть пути. Полагаю, на точку сбора они придут заранее. Так что, окружающие нас части остались у них за спиной.

   - А это откуда известно?

   - Нам сообщили те, кому положено знать. Кстати, немцы наш отряд считают полком! С полным боевым вооружением, что по штату положено, плюс с противотанковым усилением. И потому - боятся! Гордитесь, майор.

   - Если бы тут на самом деле был полк. - грустно сказал Афанасьев. - Мы против таких сил не выстоим.

   - Хм. А я считаю совсем наоборот. Сколько там до вечера осталось? Часа три? До нас добираться - час-полтора, да еще готовиться. Значит, сегодня серьезную атаку не начнут, в худшем случае просто попугают, как стемнеет тем более. Известно, что немцы ночью не воюют. А утром - пусть стреляют.

   Серега достал из кармана переговорник.

   - Что это? - спросил Афанасьев.

   - Рация. Компактная, удобная, на батарейках. Радиус действия, правда, небольшой, но для нас хватит. Как только придет сообщение об окончании операции, так сразу же начнем эвакуацию. Контрольное время - полночь.

   - А если не придет сообщение?

   - Такой вариант тоже предусмотрен. Будем эвакуироваться под утро, ибо если там... - Серега показал большим пальцем к себе за спину. - Что-то сорвется, то автоматом сорвется и наша миссия. В любом случае, пропадет смысл в тутошнем сидении.

   - Воздух! - кто-то истошно заорал снаружи.

   И действительно послышался нарастающий гул бомбардировщиков.

   - Правильно. - резюмировал Серега. - С гаубицами не получилось, думают с авиацией получится. Ну-ну, это бабушка надвое сказала... У Юры одна игла оставалась, да в кустах где-то еще лежат. Арсений Николаевич, так я пойду, уроню самолетики?

   - Давай, не буду мешать. Странные вы какие-то.

   - Есть немного, ночью все узнаете, Арсений Николаевич.

   С самолетами вышло более чем удачно. С трех сторон от немцев взлетели три красных ракеты, указывая местоположение отряда. Но едва звено из трех юнкерсов встало на боевой курс, Серега выцелил и стрельнул по ведущему. Тот, увидев шлейф ракеты, попытался уйти в сторону, но не успел. Ракета лопнула перед самым носом. Осколки развалили первый самолет, достали и покоцали второй, сильно напугали третьего. В результате ведущий отдельными частями посыпался вниз, его ведомый задымил, на развороте вывалил бомбы на немцев и со снижением покатил домой. Третий самолет, не долетев до отряда, скинул бомбы в болото и тоже развернулся.

   - О! Даже вторая игла не понадобилась! - прокомментировал Серега итоги выстрела.

   - Кто же эти штуки придумал и изготовил? Почему такой нужной вещи нет в войсках? - майор был тут как тут.

   - Понимаете ли, Арсений Николаевич, это секретные экспериментальные образцы, серийно не производятся, поскольку идут испытания и отладка, но промышленность уже озадачена. А поскольку ПЗРК на вооружение еще не взяты, то и войска знакомить незачем.

   После неудачного бомбометания немцы все же пошли в атаку - ведь готовились. Затрещали выстрелы. На левом фланге на границе леса и болота попытался проехать танк, однако увяз в трясине, потом долго и безуспешно разгребал гусеницами торф, продолжая основательно лежать на брюхе. Его потихоньку затягивало, но верх корпуса и башня пока торчали над осокой. До появления немцев в лесу прогремело два взрыва, сначала один, через минуту второй.

   - Стало быть, не все мои мины немецкий сапер нашел. Это радует. сказал Серега ни к кому не обращаясь.

   Стрельба на некоторое время затихла, потом возобновилась вновь. В поле зрения появились первые фигурки, залегшие за деревьями. По ним затрещали выстрелы и с нашей стороны.

   - Арсений Николаевич, а нельзя ли вон ту группу отогнать к тому поваленному дереву? Там очень удобное место для стрельбы - сам выбирал.

   - Фугас?

   - Он самый. Зря, что ль, ставил? С электрозапалом и провода - вот они.

   - Можно попробовать. Если с правого фланга по ним пулеметом, должны за дерево перебежать. Сейчас распоряжусь, жди.

   Ударил пулемет. Самих немцев было не видно, но по качающимся кустам они ползли в нужном направлении. Доползли, устроились, из под бревна показались карабины, тут же начавшие стрельбу. Серега уже подключил машинку, но заметил еще троих, перебежками двигавшихся туда же. Дав им спокойно добежать и устроиться, крутанул ручку.

   - Как говорится, ничего личного! - с этими словами нажал кнопку.

   Взрыв, намного мощнее, чем все предыдущие, разметал тела фрицев, сломал и откинул дерево, за которым они прятались. Стрельба резко пошла на убыль.

   - Все, отходят немцы. - сказал майор. - Смеркается, видимо, на завтра решили отложить.

   - Правильно. Чего на рожон лезть, если мы тут в полном окружении холодные и голодные, посидим - посидим, да и сдадимся. Кстати о голоде. Подождем минут десять, если немцы новую атаку не предпримут, то можно будет созывать народ на ужин. Думаю, у Юры все уже готово.

   На ужин была картошка с тушенкой, хлеба от пуза, на десерт - трубочный табак в большом полиэтиленовом пакете и папиросы "Беломорканал" россыпью в коробке из под обуви. С бумагой была напряженка, всего несколько листов немецких газет, случайно оказавшихся среди трофеев. Табаку красноармейцы обрадовались даже больше, чем ужину.

   - Какой табак хороший. Дорогой, наверное? - поинтересовался Афанасьев у Никитина.

   - Без понятия. Не курю. - ответил тот. - Вроде бы обычный флотский.

   - Хорошо флотские живут. А у нас все больше махорочка. - Афанасьев глубоко затянулся.

   - Оно и понятно. - ответил Серега. - Никотин содержат всего два вида растений - табак и махорка. Но табак - растение южное, ему много солнца нужно, потому поставщики - Грузия, Казахстан, Турция, Болгария. Из-за войны железка другими заботами нагружена, вот табака и не хватает. Зато махорка в средней полосе растет и ее проще на табачные фабрики привести. А у немцев с табаком сейчас полный капут - поставщики то войной отрезаны. Вы знаете, что они курят? Капустные листья, пропитанные синтетическим никотином!

   - Неужели? - удивился майор. - То-то я смотрю, у трофейных немецких сигарет ни запаха, ни вкуса...

   - Это даже не сейчас придумано, еще в 1 мировую немцы применяли. И кофе из желудей с цикорием и синтетическим кофеином, и чай из какого-то суррогата. Вместо того, что у них не растет - используют заменители. Потому и называют эрзац!

* * *

   После полуночи у Сереги прошел вызов на переговорник. Он выскочил из КП, отошел в сторону. Спустя минуту вернулся и включил динамик на полную:

   - Арсений Николаевич, вам это тоже нужно знать. Валерий Петрович, повтори, пожалуйста, я Афанасьева пригласил.

   - Арсений Николаевич, вы тут? - донеслось из переговорника.

   - Так точно! - ответил майор.

   - Говорит подполковник Шибалин, в настоящий момент я передаю директиву Ставки Верховного Главнокомандования Советского Союза. Операция прошла успешно. Вы и все ваши люди в обязательном порядке поступаете в распоряжение спецподразделения и эвакуируетесь туда, куда укажет лейтенант спецподразделения Кларкунов Сергей Константинович. Никакие прорывы к своим недопустимы. Пленение противником исключено категорически, посему боевые действия прекратить, людей из дозоров отозвать и начинать эвакуацию немедленно. Сейчас за вами будут присланы грузовики. У меня все.

   - Понял, разрешите выполнять?

   - Выполняйте. Лейтенант Кларкунов, северный дозор убери, а то еще стрелять начнут. Машины готовы и поедут через пять минут в точку, где ты выходил. У меня все.

   - Понял, приступаю. - ответил Серега, отключая микрофон.

   - Вот так, Арсений Николаевич. Коротко и ясно. Честно говоря, я думал у вас выбор будет. К себе то вы теперь точно не вернетесь! Но, как говориться, вы слишком много узнали.

   - Будем жить на засекреченной базе? Без солнца и света?

   Серега удивленно взглянул на майора и расхохотался.

   - На счет засекреченной - в самую точку, насчет солнца - все наоборот. Много солнца и моря я вам гарантирую.

   После того, как Афанасьев отдал распоряжения, разводящие побежали отзывать дозоры и наблюдателей, остальные зашевелились, поднимались те, кто уже устроился спать, люди группировались у КП, взводные и ротные проверяли наличие своих подчиненных, разыскивали отсутствующих.

   Серега взглянул на часы:

   - Еще три минуты. Поговорим? Только давайте в сторонку отойдем, негоже разговоры о государственных тайнах среди людей вести. Так вот, нет никакого бункера, есть иная реальность. Другой мир.

   - Это как?

   - Вот так. Все, кто туда попадет, домой вернуться не могут.

   - А вы как же ходите? - усмехнулся майор.

   - Увы, Арсений Николаевич, мы тоже домой попасть не можем. Точнее, сюда выходим только потому, что тут нет нашего дома. - без всякой усмешки ответил Серега.

   - И много там наших?

   - Ваших то? Да под сотню, включая двадцать штук немцев.

   - А вы, стало быть, не наши? - насторожился Афанасьев.

   - Арсений Николаевич, Я - Серега Кларкунов, родился в 1967, через 22 года после окончания этой войны. Вот и считай - ваши мы или нет? К себе домой, в 1993 год - мне путь закрыт, так что - все честно. И вам, переступившим черту - обратно в 41 год путь будет заказан. Почему - над этим сейчас ваши ученые бьются, по поручению высшего руководства НКГБ. Кстати, сегодня-завтра должны предварительный ответ дать.

   - Машина времени Уэллса?

   - Хуже, Арсений Николаевич, природная аномалия, да не одна, а несколько.

   - А сколько всего в той ловушке сидит?

   - Почему ловушка? Мы сами пошли, по зову сердца. В свою эпоху нельзя вернуться, а в чужие - сколько угодно.

   - Значит потом, каждый в другое время может уйти?

   - Может то может, вопрос - как легализоваться? Вот Вам, к примеру, в буйных 90-тых годах? Реалий не знаете, специальности не имеете, денег нет, документов тоже. Аналогично и в 21 веке. У нас же есть еще один выход - в 13 век, аккурат там через полгода хан Батый Рязань брать будет. И остальные города до кучи. А через 5 лет тезка Осадчего будет на Чудском озере долбить псов-рыцарей. Ляпота! Ваша специальность - самая востребованная! Здесь у немцев танков и пулеметов натырим, чтоб их предкам врезать!

   - А война, стало быть, четыре года будет идти? Выиграем?

   - Куда мы денемся. - вздохнул Серега. - Войну выиграли, а мирную жизнь проиграли!

   - Это как? - удивился Афанасьев.

   - А так! Экономически, идеологически, политически - по всем направлениям. Не выдержал СССР мирной жизни, распался на отдельные государства.

   - Совсем без войн?

   - Совсем, войны уже потом начались, когда бывшие союзные республики начали цапаться между собой - за землю, ресурсы, деньги. Если б Россия расширялась, как Америка, уничтожая окрестные народы мечом и алкоголем, так и проблем с национальным вопросом не было бы. А то все по хорошему, да по хорошему! А оно вона как обернулось...

   - А как же партия?

   Серега усмехнулся:

   - Как же без направляющей и указующей роли партии? С нее все и началось, генсек развал начал, а дальше покатилось само собой. Все, Арсений Николаевич. Ваше руководство распорядилось к нам перебираться. На базе узнаете все остальное. Кстати, транспорт уже подан, слышите? КАМАЗ урчит. Пора грузиться.

   Неизвестно где, 5 июля силурийского периода палеозойской эры


   Поскольку вчерашний день для обитателей вневременной базы оказался очень напряженным, 5 июля был объявлен выходным.

   Новенькие из бывших военнопленных - всего, с учетом раненых 319 человек, с помощью старожилов, осваивались в новой для себя реальности. Майор Афанасьев помогал Шибалину размещать своих людей, попутно вникая в особенности обширного силурийского хозяйства. Вероятно, у подполковника были планы свалить на нежданного, но опытного майора, бытовые и технические заботы и потому показывал все, вплоть до мельчайших подробностей.

   А показать было что. Количество автомобилей и вездеходов превысило полусотню, да еще 35 разномастных танков, большая часть из которых на ходу и готова к бою. Завершены казармы для красноармейцев, барак для пленных - их количество сразу увеличилось в четверо за счет оставшихся в живых артиллеристов, семь готовых изб для комсостава и еще столько же заложено на уровне фундамента, здание штаба, столовая, она же клуб, ибо там постоянно работал телевизор типа "домашний кинотеатр", крутивший вчерашний комплект программ из 21 века. С пленными немцами из новичков поначалу возникла напряженность. Лишившись чувств в горячке боя, и очнувшись мало того, что в плену, но еще и на "том свете", пара десятков артиллеристов повели себя неадекватно: попытались напасть на конвоиров, отбить оружие. Правда, конвоиры и сами виноваты, привыкшие за несколько дней к тихим и неагрессивным механикам трофейщикам, по сути свободно гуляющим по всему лагерю, в данном случае расслабились, тем самым спровоцировали злых фронтовиков на попытку захвата власти. И хотя драка завязалась нешуточная, красноармейцы оружие старались не применять. Спасли положение Серега с Александром Осадчим, оказавшиеся поблизости. Серега с ходу застрелил двух унтер-офицеров - основных подстрекателей и зачинщиков нападения на конвой, а Осадчий, пользуясь своей недюжинной силой, быстро раскидал десяток самых буйных, из которых трое так и остались лежать в нокауте. Остальные моментально угомонились.

   На место ЧП подтянулось начальство и бывшие пленные из лагеря. Разбирательство было недолгим. Хотя среди красноармейцев обошлось без жертв, были лишь синяки, выбитые зубы и несколько фингалов как с той, так и с другой стороны, Афанасьев настаивал на расстреле всех напавших на конвой, а Шибалин оказался не готов к столь радикальным мерам. Сошлись на компромиссе - восьмерых немецких бойцов, особо отличивших в драке в присутствии всех немцев выпустили обратно в 1941 год. Туда же выкинули трупы застреленных унтеров. Спустя некоторое время еще раз показали эту кучку, продемонстрировав, что никто оживать не собирается. Остальным немецким драчунам урезали паек на неделю и заставили срочно возвести БУР - барак усиленного режима, нечто вроде карцера, на 15-20 посадочных мест.

   - Отметь у себя. - сказал Шибалин сопровождавшему его вестовому. - Из 62 новых немцев, десяток долой, плюс наши немцы - итого 72 едока, из них десять на половинной порции.

   Пользуясь случаем, Мария Михайловна напомнила отцам командирам, что скоро всем придется урезать паек, ибо народу прибавилось, а заготовкой продуктов пока никто не озаботился.

   Выслушав Марию Михайловну, Шибалин тут же поручил Сане с Димоном срочно найти ближайший продуктовый склад, где немцы имеют неосторожность складировать запасы еды.

   - А как же выходной? - удивился Саня.

   Но его демарш был моментально пресечен заведующей кухней.

   - Вот так, Дима. - жаловался Саня приятелю, направляясь к окну 41 года. - Мы к ним со всей душой, от смерти спасли, а они готовы на шею залезть и ножки свесить: в выходной работать заставляют.

   - Наплюй, то работа не пыльная, а вот кому-то придется на себе мешки таскать, и, думаю, не нам.

   - На счет "кому-то" - решается просто, если мы склад в 41 году надыбаем, то таскать будут наши крестники из 93, во главе с Шибалиным...

   - Ага, пошлешь его. Где сядешь - там и слезешь.

   - Погоди, а если в 93, то можно красноармейцев задействовать.

   - Не, Сань, не годится. Сказано было - в 41 искать. Для 93-го получится - мы вроде как у своих воруем. Предки могут не понять. А у немцев - святое дело.

   - Димон, скажу честно, мне по барабану. В сорок первом, так в сорок первом. Тем более, я примерно знаю - где сие добро может находиться.

   - Ну и где?

   - Да около железнодорожной станции. Где ж еще? Что "оттуда" привезти, что дальше отправить, по любому некая площадка для перераспределения продуктов по разным направлениям должна быть у железки.

   - Там же часовые, охрана и вообще...

   - Ну и чего? Димон, охрана, где б такой склад не находился, будет всюду. Ибо - стратегический объект!

   И действительно, "проскакав" вдоль железной дороги, приятели довольно быстро обнаружили товарную станцию со складскими пакгаузами. Небольшое стадо мычавших коров, видимо, реквизированных у окрестных крестьян, выдало нужную точку. И хотя в данный момент на складе шли активные погрузочно-разгрузочные работы, приятели умудрились расковырять несколько мешков и ящиков, после чего был составлен подробнейший план - в какой зоне находятся мука, сахар и крупы, где расположены консервы и сигареты, куда немцы складируют масло и прочие жиры. Нашли даже несколько мешков с зернами настоящего бразильского кофе и жестяные коробки с натуральным чаем. Бутылки рома, французского коньяка и шоколада.

   - Это явно для начальства! - прокомментировал Санек.

   - Полагаю, наше начальство жрет не хуже ихнего. Тем более, мы, вроде как входим в их число. Так что, вечерком нужно будет забрать все! согласился Димон.

   Подробнейшая схема была передана Шибалину. Тот наметил повторное обследование после полуночи.

   - Скорее всего, ночью внутри никого не будет, а снаружи - пусть охраняют. - усмехнулся Валерий Петрович. - Вот и поработаем грузчиками. Кстати, сегодня в 21 час у нас совещание в Москве, Так что, будьте готовы. Склад - после совещания. А пока - отдыхайте.

   Москва, 5 июля 1941 года


   Совещание проходило практически в том же составе, лишь со стороны НКГБ добавились двое непонятных штатских, но явно не научники, да отсутствовал Роберт Бартини, а у попаданцев добавились майор Афанасьев и сержант пограничник Максим Викторов.

   Как и в первый раз, сидящий рядом с Судоплатовым лейтенант НКГБ, опять быстро проговорил участников совещания, невнятно произнес имена и замолчал, посчитав свою миссию выполненной.

   Профессора опять принялись разглядывать силурийские пейзажи, да и представители органов на сей раз не отставали, ведь в кадре появились постройки, которых не было неделю назад.

   - Обустраиваетесь? - поинтересовался Судоплатов.

   - Растет колония. - ответил Шибалин.

   - Да, я в курсе. Сколько вас на сегодня?

   - 482 человека, включая 72 немца. - ответил подполковник.

   Профессора оказались очень недовольны, они ожидали новых образцов флоры и фауны, а также пробы грунтов из разных удаленных мест.

   - Как Вы не понимаете? Это же уникальный шанс для науки! Когда еще к нам в руки может попасть тот первогрунт, из которого потом сформируется знакомая земная кора!

   - Вообще-то, мы немножко воюем. - парировал Шибалин.

   - Полагаю, в ближайшее время вам следует прекратить боевые действия. Но об этом поговорим позже. - внезапно встрял Судоплатов, и обратившись к профессорам. - Будут у вас и грунты, и живность, не все сразу. Лучше напишите заявку - что и как доставить для исследований. А пока доложите результаты по собачкам.

   - По собачкам... - повторил тощий профессор и взглянул на упитанного коллегу.

   - Есть очень любопытные наблюдения, но пока их требуется осмыслить. ответил тот.

   - Но хоть что-то вы можете сказать? - нахмурился Судоплатов.

   - Материал еще сырой. - "Колобок" выхватил из папки лист и начал зачитывать пространную статью, пересыпанную научными терминами, ссылками на какие-то фамилии, приложения под номерами и прочую тарабарщину.

   - Минуточку. - прервал его Шибалин. - Нельзя ли то же самое, но русским языком?

   - В популярной форме. - добавил Саня. - Товарищ профессор, представьте, что Вы читаете лекцию перед аудиторией домохозяек.

   - Хорошо, попробую. - ответил тот. - Главное, в чем сошлись все наши сотрудники, при переходе через портал и обратно - в первую очередь разрушаются все клетки, созданные в новой реальности. Точнее даже не так, разрушаются старые клетки, которые уже в новой реальности присоединили к себе атомы, не принадлежавшие старому миру. Понятно? Не совсем? Вот возьмем живой организм. Он дышит, кушает, короче встраивает в себя разные атомы и молекулы. Жизнь - это постоянный обмен веществ на всех уровнях. Предположим, у нас есть клетка, состоящая из старых проверенных атомов. Но, чтобы жить, ей нужно присоединить к себе атомы кислорода и сбросить куда-нибудь молекулу углекислого газа. Эту функцию берет на себя клетка крови - гемоглобин, или красный кровяной шарик. Так вот, если в новой реальности клетка присоединит к себе атом из чуждой реальности, то при переходе обратно - она разрушится. Почему? Мы пока не знаем. В крови собачек мы нашли очень много таких разрушенных клеток, причем больше всего было того самого гемоглобина. Ведь он в первую очередь хватает новые атомы. На этот счет выдвинуто много гипотез, есть совсем абсурдные, но я склоняюсь к мысли, что виновата сила инерции.

   Тощий профессор ухмыльнулся и покачал головой, показывая всем своим видом, что он не согласен с этой гипотезой, у него есть своя, но высказывать ее тут, среди дилетантов, он совсем не намерен. А "Колобок" продолжил.

   - Представьте, все молекулы живого организма куда-то движутся. Внезапно этот организм переходит в иную реальность с другими координатами. И что? Вектор направления движения пропал! Какие-то молекулы могут не выдержать и развалиться, но в целом, ничего страшного не произойдет, ведь в новом мире у молекул нет четко выраженной направленности, просто потому, что их тут никогда не было. После некоторой заминки все придет в норму. Иное дело возврат в свою систему координат. В новой реальности молекулы приобрели новый вектор движения, и внезапно появляется старый, может быть даже направленный в другую сторону. Ведь, покидая одну реальность, вектор куда-то исчез, но в природе ничего не исчезает просто так!.. Вот вам и объяснение молекулы разрывает разнонаправленными векторами силы инерции. Хочу повторить, это одна из множества гипотез, и, чтобы убедиться в ее правильности или несостоятельности, нужно проделать еще множество опытов. Для этого мы заготовили еще несколько собачек и мышей. Будьте любезны. взмах рукой в сторону ассистентов, и те вкатили клетки с десятком собак.

   - Ты чего-нибудь понял? - спросил Димон у Сани.

   - А как же! Как только вернешься к себе домой, природа как даст вектором по башке, дескать, живи в своей природе и нефиг изменять с чужими природами. Вот и все. - и тут же переключился на профессора. - Товарищ профессор, но мы же ходим в чужие реальности, потом возвращаемся обратно в силур, и ничего страшного не происходит.

   "Колобок" пожал плечами:

   - Приспособляемость организма безгранична, возможно, он учится восстанавливать разрушенные молекулы или вовсе не допускать их распада. Все же подавляющая часть вашего организма состоит из атомов вашей реальности, пришлых там меньшинство. Мы пока этого не знаем. Согласитесь, те 5 дней, что прошли с момента, когда мы впервые узнали о феномене - это очень мало.

   - Бедный ежик. - пробормотал Димон.

   - Простите, кто? - спросил профессор.

   - Ежик у нас был, из средневековья. Свободно ходил между разными мирами, а вернувшись к себе - помер.

   Профессор только развел руками.

   - Это потому, что он необразованный. - прошептал Санек.

   Итог подвел Судоплатов, обратившись к научникам:

   - Вы закончили?

   Тощий пожал плечами:

   - Пока добавить нечего. Собачек только заберем...

   - Вивисекторы! - опять прошептал Саша Димону.

   После ухода научников, Судоплатов немного замялся. Он явно кого-то ждал. И дождался. В зал, поблескивая пенсне, вошел Лаврентий Павлович.

   - Добрый вечер.

   Все, включая Саню и Димона, моментально вскочили, приветствуя наркома. Судоплатов предложил Берии свой стул, а сам согнал лейтенанта, сидевшего рядом. Тот ретировался, вовсе выйдя из помещения.

   - Позвольте от лица Государственного Комитета Обороны, правительства Союза Советских Социалистических республик и лично товарища Сталина поблагодарить Вас за ту неоценимую помощь, которую вы оказали нашей стране и, надеюсь, будете продолжать оказывать. - начал Берия. - Какую помощь вы готовы принять от нас? Может быть продукты, оружие?

   - Спасибо, Лаврентий Павлович. - ответил Шибалин. - До сегодняшнего утра у нас действительно была некоторая нехватка продуктов, но мы уже решили эту проблему.

   - Вот папирос бы... - заикнулся Максим Викторов, но увидев сердитый взгляд Афанасьева, заткнулся.

   - Папирос? Это не проблема. - засмеялся Берия. - Даже если мы завалим вас папиросами, по сравнению с Гудерианом - все равно останемся должниками.

   - Лаврентий Павлович, основную работу сделал Ваш сотрудник. - ответил Шибалин.

   - Не мой, Меркулова. Впрочем, это не важно. Без вашей помощи у товарища Залогина ничего бы не получилось. Ведь так? А вы... - обратился Берия к новым участникам совещания, - Майор Афанасьев и сержант Викторов?

   - Так точно, товарищ... - синхронно начали и одновременно закончили на полуслове, прерванные жестом наркома.

   - Товарищ Викторов, приказом по Народному Комитету Государственной безопасности СССР вам присвоено очередное звание младший лейтенант НКГБ СССР, товарищ Афанасьев, вам тоже присвоено очередное звание - подполковник, но уже указом ГКО СССР. Товарищ Шибалин, сколько граждан СССР в настоящий момент находится на вневременной базе?

   - 392 человека, включая 5 гражданских, в том числе двое детей. Правда, сюда следует добавить еще 12 человек, которые родились и выросли в СССР и потому считают себя гражданами СССР, хотя формально на момент их перехода Советский Союз прекратил свое существование.

   - Тем более, не по их вине. - поддержал Берия.

   - Так точно.

   - Составьте списки всех отличившихся, будем награждать. Кстати, неплохо было бы получить список всех граждан СССР. Пусть они не могут вернуться домой, но они по прежнему остаются нашими гражданами. И, в конце концов, если нельзя перейти вживую, то письмами обмениваться физические законы не препятствуют. Обратный адрес... Павел Анатольевич, решишь вопрос с обратным адресом?

   - Так точно, товарищ нарком.

   - Как вам уже сказал Павел Анатольевич, боевые действия пока следует прекратить. - увидев возмущенное лицо Сереги, продолжил. - Сергей Константинович, если не ошибаюсь?

   - Так точно. - ответил Серега.

   - Отдельные акции будут, не переживайте. Но только те, где риск сведен к минимуму или вовсе отсутствует.

   - Чем же мы тогда будем заниматься? - спросил недоумевающий Шибалин.

   Фролов, сидящий по другую сторону от Берии, ухмыльнулся, но промолчал.

   - Строить дорогу. - ответил Берия.

   - Дорогу? Какую дорогу?

   - Железную. От портала 1941 года к порталу 1993 года. Очень скоро по этой дороге пойдут грузы. Приличные объемы.

   - Откуда эти грузы возьмутся?

   - Это забота Николая Петровича. - Берия кивнул головой в сторону Фролова. - Правда, на начальном этапе его друзьям в 93 году нужно немного помочь. Наши специалисты просмотрели содержимое переданных компьютеров. Там есть очень любопытная информация, вроде бы совершенно бесполезная для нас, но очень дорогая в Вашем 1993 году. Курсы валют. Но там лишь малая часть, а хотелось бы получить полную и подробную историю колебаний цен на всех зарубежных товарно-сырьевых и валютных биржах. С 1993 года и до возможного периода.

   - Лаврентий Павлович. - вставил Саша. - Мы думали на эту тему и пришли к неутешительному выводу, чтобы заработать на имеющейся инсайдерской информации, нужно время, а у нас его нет. Кроме того, если появится неучтенный крупный игрок - информация быстро протухнет.

   - Александр?

   - Да.

   - Так вот, Александр, Зачем самому играть на бирже? Эту информацию можно продать или обменять. Главное, знать кому. Товарищи Николая Петровича уже озадачены вопросом, список необходимого нам оборудования у них тоже имеется. И даже найдена площадка, где будут формировать составы для перегона в наше время. А с учетом, что оборудование подавляющего числа нужных нам заводов и фабрик распродается в Вашем времени за гроши, по цене металлолома, не будет большой неожиданностью ожидать не один и не два полноценных состава. Да даже если дело ограничится двумя, скажем - оборудованием простой фармацевтической фабрики и одного Зеленоградского завода повыпуску микросхем - уже с лихвой окупит все издержки лихорадочной эвакуации наших заводов на восток, и переплюнет похищения любого другого генерала немецкой армии.

   - Лихо! - восхитился Санек.

   Остальные, хотя и промолчали, но тоже были изрядно поражены простотой и изящностью идеи - выжать максимум пользы из ерунды.

   - Ну а вам, - продолжил Берия. - Дается карт-бланш на привлечение к себе любых граждан СССР, находящихся на временно оккупированной территории. На ваше усмотрение. При этом, весь списочный состав базы будет автоматически проходить - как служба в органах НКВД-НКГБ со всеми вытекающими условиями и по денежному довольствию, и по льготам для родственников, оставшихся на территории СССР. Соответствующие документы вам передаст Николай Петрович. У меня пока все. Вопросы?

   Все промолчали.

   - Вопросов нет, тогда всем до свидания. Детали обсудите с Павлом Анатольевичем.

   Неизвестно где, 5 июля силурийского периода палеозойской эры


   Те двое непонятных штатских, оказались агенты-экономисты Лаврентия Павловича, навсегда покидающие свой 1941 год. Они перешли в силур вместе с Фроловым, и, едва придя в себя, стали настаивать на своей скорейшей отправке в будущее. Их следовало пристроить в 21 веке, чтобы лучше понять ход истории и собрать нужную информацию. А потом по сигналу - перевести в 93 год.

   - Вот и пригодилась моя квартирка! - сказал Саня. - Как чувствовал!

   - Ее, небось, уже арестовали и продали с молотка. Сколько ты банкам должен? - усмехнулся Димон.

   - Не, рано еще. Сроки погашения не вышли.

   Оба экономиста подтвердили, что обладают достаточной информацией, полученной от хакеров, со скачанных сайтов, форумов, плюс специфическими навыками, чтобы за неделю-две освоиться в новой для себя реальности, разобраться и погасить долги Сани, без ущерба от основной работы. Соответственно, квартира, после их ухода, останется на усмотрение хозяина.

   Обсудив варианты основной и запасной связи, Саня переправил агентов по месту назначения - в свою квартиру.

   После полуночи попаданцы 93 года вновь собрались у портала 41 года. Обследуя продуктовый склад, обсуждали итоги прошедшего совещания.

   - А лихо нас Лаврентий Павлович раскрутил. - усмехался Серега. Уважаю!

   - В смысле? На счет поездов, что ли? - переспросил Саня.

   - Сань! Причем тут поезд? Считай сам, своих одномоментно повысил в звании. Теперь Шибалин и Афанасьев - ровня! И Серпилин с Викторовым - ровня! Кто кому чего приказывать будет? А? Второй момент, письма пишите... Я сомневаюсь, что кто-нибудь из родственников наших пленных получит хоть одну весточку... Хотя нет, получат. Должны же быть ответные письма. Но все равно, зато сам Берия будет знать все о нашей базе. И не с наших слов, а от красноармейцев. О какой-то мелочи ни ты, ни я, ни даже Шибалин знать не будут, а Лаврентий Павлович будет! И, главное, возразить нечего. А люди? Берите всех на оккупированной зоне. То есть, те, кто вольно или невольно работали на благо Германии, теперь будут работать против нее! Причем, самому Лаврентию Павловичу, для этого не нужно даже пальцем шевелить. И здесь вывернул ситуацию в свою пользу. Да и составы тоже. Не удивлюсь, если все богатства СССР, разворованные в твоей и моей реальностях, окажутся там, в 1941 году. И за что? За набор цифр, которые через пару-тройку месяцев могут оказаться пустышкой! Блин, ну ум! Снимаю шляпу.

   - Серег, пусть уж в 41 году богатства будут, чем в лондонах и парижах.

   - Сань, я ж не против, наоборот. Просто мне завидно - вот так, походя, разрешить, казалось бы, неразрешимые проблемы.

   - Вот потому, Серега, ты простой лейтенант, а он нарком. - усмехнулся Шибалин. - Ты, чем глобальные проблемы решать, лучше примеривайся, какой мешок хватать будешь. И чтоб тихо, на цыпочках! Караул всего в двух шагах, за дверью гуляет.

   - Ну что, пошли?

   - Пошли. Саня, открывай ворота!

   Склад почистили основательно. Саня подводил портал впритык к товарам. Оставалось лишь схватить мешок или ящик и закинуть его в кузов очередного грузовика. Иногда для этого можно было даже не заходить внутрь помещения. А в кузове работали красноармейцы

   После заполнения четырех машин, на складе оставалось еще много чего полезного. Но народ решил, что на первых порах достаточно. Потому внутрь опрокинули канистру бензина, Серега кинул горящую спичку и в этот момент Саня закрыл портал. Отогнав окно немного назад, компания полюбовалась разгорающимся пожаром, засуетившимися немцами и разошлась спать. Завтра будет новый день и новые приключения.

   Неизвестно где, 6 июля силурийского периода палеозойской эры


   Утром, после завтрака, совещание проходило в расширенном составе, помимо попаданцев из 93 года присутствовали свежеиспеченные подполковник Афанасьев, младший лейтенант НКГБ Викторов, сменивший не только треугольники на три кубика, но и сами петлицы с ярко-зеленых на васильковые, четверо ротных - трое пришли с Афанасьевым, четвертый из первоначальной колонны освобожденных пленных, преобразованной в роту. Им был лейтенант Казанцев из той же колонны, не совсем вылеченный после ранения, но уже свободно гуляющий по лагерю. Позвали даже Гельмута Штаудера, обер-офицера механиков-трофейщиков. Поскольку Гельмут понимал русский язык, Шибалин назначил его командиром всех пленных немцев в силуре.

   - И так, установка Москвы - боевые действия на время прекратить, а пока форсировать строительство железной дороги. - начал Шибалин. - Среди нас есть железнодорожные строители?

   Шибалин почему-то уставился на немца. Тот поднялся и покачал головой.

   - Найн. Механики есть, строители - найн. Нет.

   В этот момент поднял руку один из новичков-ротных.

   - Представьтесь. - сказал Шибалин.

   - Лейтенант Семецкий. В моей роте есть красноармеец, который до призыва строил железные дороги.

   Димон и Саня чуть слышно хихикнули, толкнув друг друга локтями. Шибалин перевел на них взгляд и те сразу приняли подобающий серьезный вид.

   - Это красноармеец Кузнецов. - продолжил Семецкий. - Позвать?

   - Сидите, сидите. Его сейчас позовет мой вестовой. Григорий, слышишь? Красноармейца Кузнецова сюда, быстро. Одна нога здесь, другая там. А вы чего хихикали, молодые люди? - Шибалин обратился к Сане с Димоном.

   - Да не, ничего. Просто ассоциации. Товарищ Семецкий, вас ведь Юрий Михайлович зовут?

   - Так точно. Мы знакомы?

   - С вами? Увы. Просто там, у нас, в 21 веке был знакомый - ваш полный тезка.

   - Бывает. - пожал плечами Юрий Михайлович.

   В помещение вошел красноармеец средних лет, среднего телосложения и сразу отрапортовал:

   - Красноармеец Кузнецов по вашему приказанию прибыл.

   - Товарищ Кузнецов, говорят, до войны вы прокладывали железные дороги.

   - Так точно. После окончания института путей сообщения работал в Минске инженером на строительстве железнодорожных мостов. Вообще-то я по специальности инженер-мостостроитель. Призвали на второй день войны и тут же попал в окружение. Даже до своей части не успел добраться.

   - Чудненько, чудненько. А спроектировать и проложить железнодорожные пути, без мостов, сможете?

   - Разумеется. - удивился красноармеец, потом спохватился. - Простите, так точно!

   - Ладно, не тянись. Как звать?

   - Денис Павлович. А откуда - куда нужны пути, какое расстояние?

   - Да здесь же. Километра три-четыре, не больше.

   - Может и к другим окнам протянем? - спросил Саня.

   - Пока не требуется. - ответил Шибалин. - Нам бы эти километры осилить.

   - Вообще-то, да... - задумался Саня. - Помнится, в книге "Как закалялась сталь" Островского сто человек прокладывали 10 километров полгода - с осени до зимы.

   Кузнецов сморщился, как от лимона:

   - Как же, читал, дурак был ваш Павка Корчагин. Они ветку напрямую тянули, по линейке, потому приходилось сносить все бугорки и засыпать ямки. А если приличный холм? Или понижение метров на пять? Огромный фронт земляных работ - уклон то не должен превышать 3%. Точно также строили самую первую линию Москва - Санкт-Петерсбург. С тех пор никто не строит по линейке, кроме Корчагина. Да и Павка надрывался лишь потому, что толкового инженера у них не было. А Гарина-Михайловского читали? Та же задача для двух инженеров и нанимаемых местных крестьян. За неделю - три версты. Земляных работ минимум. Почему? Потому что они не пытались сносить холмы и засыпать овраги - они пускали линию в обход. Там подобный момент очень четко описан да, дорога немного удлинилась, но протянуть лишние рельсы проще и дешевле, чем землю копать.

   - Что для этого нужно? - прервал Шибалин красноармейца.

   Кузнецов сразу вытянулся:

   - Теодолит нужен или нивелир, товарищ командир. Но, в принципе, даже без них можно обойтись. В 19 веке строили дороги без теодолитов. Берется чертежная доска, устанавливается на треноге, выравнивается уровнем - строго параллельно земле. Ватман, карандаши и подзорная труба с рисками, жестко закрепленная с чертежной линейкой. Все. Геодезист смотрит в трубу на помощника с геодезической рейкой. Такие, полосатые. Одна сторона красная, другая черная, да видели, наверное.

   Шибалин кивнул.

   - По линейке на ватмане проводится черта - направление, в конечной точке - две цифры: значения по красной и черной шкале. Шкалы со сдвигом, чтоб глаз не замылился. Расстояние - мерной лентой меряют. После нанесения всех выдающихся точек - предварительная схема на ватмане готова. Потом на камералке обсчитать превышения высот - вот уже и карта с высотами и изолиниями, по которой можно проложить оптимальный маршрут дороги. На четыре километра проект можно сделать за два дня. А дальше смотреть, где точки расположены, если они на одном уровне, то можно будет провести дорогу по изолинии. Уклон нулевой, никаких земляных работ, кроме гравийной обсыпки. Если превышение, тогда дорога будет петлять. Кроме того, нужен песок, гравий, шпалы, рельсы. Само собой, рабочая сила.

   - Нивелир сможете достать? - обратился Шибалин к Сане с Дмитрием. - Или мне под это дело свой бинокль пожертвовать?

   - Нивелир? Да не вопрос. Через часик будет. В крайнем случае - завтра утром.

   - С нивелирной треногой и двумя рейками. - добавил Кузнецов. - И рулетку еще, метров на 25, а лучше - 50.

   - Понял, сделаем.

   - Товарищ Кузнецов, отбери себе помощников, сколько нужно для съемки, и приступайте. Товарищ Семецкий, распорядись выделить товарищу Кузнецову людей. - Шибалин начал отдавать конкретные распоряжения. - Гельмут...

   Немец вскочил.

   - Да, сиди, сиди. Подумай, кого из новеньких можно будет включить в бригаду железнодорожников - землю копать. Механиков, само собой, не трогай, пусть танками занимаются. Слышал, еще два грузовика починили?

   - Я-я, то ест, так точно.

   - И подумай, какие из грузовиков можно будет приспособить вместо самосвалов.

   - Слушаюс! - Гельмут сел.

   - Теперь вы, товарищи ротные. У кого в составе мехводы имеются, пусть садятся на трофейные мотоциклы и вездеходы, остальные - пешком. Отберите самых грамотных. Пусть, заодно кроки составят - где что интересное находится - холм, овраг, ручей. От каждой роты по взводу, разобьются на пары и веером расходятся - будем обследовать окрестности. Как сами слышали, нужны камни и песок. Да, чуть не забыл - Москве нужны пробы грунтов, причем без разбора - глина или песок. Через каждые пару километров насыпаете специально выделенные мешочки грамм по двести-триста той земли, на которой стоять будете. Туда же записку - в каком направлении от лагеря проба взята, на каком расстоянии и кем. Понятно? Но основная забота - песок и камень. Те, что на колесах, начинают с 20-ти километров, те что пехом - от лагеря и не далее 20 км. А остальным - обычная текучка, достраивать дома. У меня все. Вопросы есть?

   - Лес сегодня будем валить? - спросил Максим. - На той делянке хороший лес кончился, нужно новую искать.

   - Думаю, пока не нужно. Строители заготовленное не освоили. Вон, пирамида какая. Еще раскатится - прибьет кого-нибудь. Пусть пока лесорубы строителям помогают. Еще вопросы есть? Нет? Приступайте. Максим, задержись. И вы неразлучная троица: Серега, Дмитрий и Саша.

   Когда все вышли, Шибалин продолжил.

   - Саша, тебя сейчас Фролов задействует, у него рандеву с боевыми товарищами в 93, а тормознул, чтоб ты в курсе был. Серега и Максим, есть предложение, от которого сложно отказаться. С одной стороны, в 41 году боевые действия пока вести не рекомендуется, с другой, у нас есть целый мир, про него мы почти ничего не знаем.

   - В разведку? - встрепенулся Серега. - С удовольствием.

   - Я тоже согласен. - ответил Максим.

   - Отлично. Предлагаю сходить в Торжок, посмотреть на месте - что там и как. Что-нибудь продадите, чего-нибудь купите. По мелочи. Дмитрий, ты обеспечиваешь выход, безопасность и срочную эвакуацию, в случае чего.

   - Понятно...

   - Чего так кисло? Сам хотел идти? Так кто ж виноват, что кроме вас двоих никто не может управлять этими окнами? Так что, терпи. Максим, если хочешь, можешь своего напарника Евдокимова захватить. Втроем веселее. У меня все. Вечером жду с докладом.

   Уже выйдя из штаба, Саня поинтересовался:

   - Все крещеные?

   - Я атеист! - возмутился Максим.

   - Крещен. - ответил Серега.

   - Макс, я не спрашиваю о твоем вероисповедании, будь ты хоть дзен-буддист, я спрашиваю - крещен или нет?

   - Ну, крещен, а что?

   - Крестики православные оденьте. Не знаю, как тут, в дотатарской Руси, а в допетровской иноверцам в большинство городов вход был запрещен. Вплоть до смертной казни. Только базар и специально отведенное для иноверцев поселение. Имейте это ввиду. Даже не на всех дорогах можно было появляться. А уж рядом с православными храмами - тем более.

   Серега улыбнулся и показал крестик, висевший на шее под одеждой. Максим взглянул, сильно удивился - командир носит крест! Минуту подумал, вздохнул и достал свой крестик из кармана.

   - Второй момент. Захватите мелочь, какая есть. Вдруг прокатит? Но особо на нее не надейтесь. Возьмите с собой самый дорогой для тех времен товар иголки, цветные нитки, карманные зеркальца. Это стоит очень дорого. Зеркала - вообще, их стоимость определяется количеством золотых монет, впритык выложенных на самом зеркале. Ясно? Ну, удачи, пошел к Фролову.

   Торжок, 6 июля 1237 года (червень 6745 год)


   Трое разведчиков, высаженные в лесу вблизи Торжка, не спеша топали по наезженной дороге в город. Их экипировка состояла из охотничьих камуфляжных костюмов 21 века, подпоясанных армейскими ремнями с портупеями. На ремнях кобура и нож в ножнах, за спиной небольшие рюкзаки и укороченные автоматы Калашникова. На ногах берцы.

   Перед выходом долго спорили - как нарядиться? Ибо еще раньше, посмотрев картинки на мониторе, обратили внимание, что все вольные жители носили мечи или длинные тесаки. Исключением служили лишь монахи да явные рабы. Саня подтвердил, что в до татарской Руси, как и по всей Европе, лишь рабам было запрещено прикасаться к оружию, остальные таскали его просто для того, чтоб подтвердить свой вольный статус. Это монголы, захватив власть, запретили русским носить оружие. Но даже они позднее сделали послабление - запрещено носить оружие в городах (естественно, на самих татар правило не распространялось). Так и повелось за 300 лет. Однако, если сам меч еще можно было раздобыть и нацепить, то владеть им никто не умел. Одеваться же рабом не очень хотелось.

   Шибалин, узнав о проблеме только рассмеялся.

   - Будете выглядеть, как Никулин, Вицин, Моргунов из "Кавказской пленницы" - у одного черкеска, у второго кинжал, у третьего папаха. Вы онучи умеете перевязывать? А в кафтане будете карман нащупывать по привычке? Не умеете носить, незачем и одевать!

   - Что ж, так идти? - спросил Максим.

   - А как? Представь к Африканскому берегу с дружеским визитом подваливает небольшой такой эсминец. Не линкор, но все же, некоторая сила у него имеется. Капитан дает добро паре-тройке матросов сходить на берег, разузнать - что там и как: чья власть и нельзя ли прикупить свежих бананов. При этом вести себя скромно, местных не обижать. Будут ли эти морячки неграми наряжаться? Или наплюют и пойдут в своих одеждах? Да и зачем? Вашу инородность при любом маскараде язык выдаст! Но если еще и ряженый - совсем смешно получится. Потому предлагаю, идти как есть, в привычной одежде. Можно прикинуться иностранцами, но выгоднее говорить почти чистую правду - вы русские-православные, но с малолетства росли вне пределов Руси, потому нынешних реалий не знаете, ну и язык испортили чужеземными словами.

   - Войдем в город, - преподавал по ходу Серега азы внедренца-разведчика. - Смотрите и запоминайте, как аборигены ходят, кушают, чихают, здороваются, прощаются. А потом сами поступайте так же. Это не мелочи, а этика поведения. Нарушишь по незнанию какое-нибудь местное табу, скажем, зайдешь в церковь, не сняв шляпу - и сразу испортишь себе отношения с местными на всю оставшуюся жизнь. Вот, к примеру, Максим, что ты будешь делать, если к храму подойдем?

   - Что, хочешь заставить перекреститься? Но я же атеист!

   - Блин! Да мне лично пофиг - атеист ты или еще кто. Хоть атеист, хоть сатанист. Не перекрестишься, спалишь нас всех. Убить - не убьют, надеюсь, Димон успеет вытащить, но задание точно провалим!

   - Не, ну тут понятно, перекрещусь, если надо. - замялся Максим.

   - Во! А как?

   - Ну как обычно. - ответил Максим и перекрестился.

   - И не правильно! - воскликнул Серега.

   - Почему неправильно? Справа налево - по православному канону. Это католики слева направо крестятся. - Максим показал католическое крестное знамение.

   - Хм... Не знал, теперь буду знать. Но я о другом. Ты перекрестился кукишем, а нужно двумя пальцами.

   - По старообрядчески, что ли?

   - Да! Троеперстие при Петре Первом было введено, но сейчас все по старинке крестятся. Не, вру, при Иване Грозном. Картина ж еще была у Сурикова: "Боярыня Морозова едет голосовать". С двумя перстами.

   - А зачем Иван Грозный троеперстие ввел? - спросил Евдокимов.

   - Леша, ты у меня спрашиваешь? - ответил Серега. - Это у попов спрашивай. Вроде как троеперстие означает троицу, а два пальца - ни то, ни се. Но опять-таки, не ко мне вопрос. Да и не о том сейчас речь. Главное, чтоб внешне все было похоже на аборигенов. Понятно?

   Город-крепость, стоящий на правом берегу реки Тверцы, появился сразу, как только вышли из леса. Город окружен деревянными стенами с квадратными башнями. И лишь главные ворота с надвратной церковью - из белого камня. За стенами виднелись купола еще, как минимум пяти деревянных церквей, и островерхие крыши изб городского начальства.

   Вдали на реке у причала виднелись несколько ладей, по причалу сновали люди. Дорога, по которой топали разведчики, была пуста, лишь впереди катилась тяжело груженая телега с сеном. Приятели вскоре ее догнали. Возница сначала занервничал, заполошно начал что-то искать в сене, но после того как приятели с ним мирно поздоровались и пошли дальше, немного успокоился. Опять же и город вот он, рукой подать.

   У ворот стояла стража и мирно трепалась между собой, увидев незнакомцев, богатырского, по сравнению с ними вида, сразу рассредоточилась по постам. Один побежал внутрь, второй, видимо, начальник, перегородил дорогу высоким незнакомцам.

   Серега еще загодя подтянул тесемку и расстегнул ворот рубахи, чтобы крестик был виден. Заметив, что ворота - это не просто ворота, но еще и надвратная церковь с иконой Божьей матери, перекрестился. Максим с Алексеем последовали его примеру. Сразу стало заметно, что стражник слегка расслабился, но тем не менее, грозно произнес:

   - Откель путь заступаше, куда след правите, православныя?

   - Домой идем, витязь. - ответил Серега. - Понимаешь, давным давно попали мы втроем в места дальние, чужеземные: британские да французские, немецкие да гиспанские. А вот теперь домой возвращаемся.

   - Гиспанские? Гэта де такие? - удивился стражник.

   - Там, где солнце заходит. - Серега показал рукой. - На самом краю земли.

   - Латины це ромеи?

   - Латины, в смысле, католики. От католиков идем

   - А дом то ваш де?

   - В Москве.

   - В Москве? Яки такой Москве?

   К начальнику подошел еще один стражник, прислушивавшийся к разговору.

   - Есть такая веска, - кивнул он. - Недалече от Коломны. На Москва-раце.

   - Так пешшу и идеце? От самаго краю святла? - продолжил допрос начальник стражи.

   - Где как. По морю плыли, по рекам плыли. Нам же все время на восход солнца надо, да тут реки в нужном направлении кончились. Вот и пришлось пешком немного пройти. А сейчас может кого из купцов сговорим, по Тверце опять поплывем.

   - Зразумел. За товары для продаж мыту платить треба.

   - Мы ж не купцы. И товаров никаких нету.

   - Проходьте, тады. Але кали на базаре злавлю...

   - Что, и купить ничего нельзя?

   - Не, куплять можна. Продаваць без мыты нельга.

   - Ну, бывай, витязь.

   - Что-то эти ворота мне показались хлипкими. Вал игрушечный и ров мелкий. Пара выстрелов и проход, считай, открыт. - резюмировал Серега свой взгляд на городские ворота. - Вот улочки узкие, это да. Танки тут, может, и протиснутся, но развернуться не смогут.

   Улица, по которой шли разведчики, действительно была узковата. Ширина порой не превышала 3-4 метров, к тому же она то и дело петляла. Справа и слева тянулись высокие то ли заборы, то ли глухие, без окон и дверей, стены хозяйственных построек, а может и жилых домов. Непонятно, где кончался один двор и начинался второй. Прохожие, которых немало сновало по улице, старались демонстративно не замечать незнакомцев, хотя троица постоянно ловила любопытные взгляды исподтишка. Улица внезапно кончилась небольшой площадью и еще одной крепостью - кремлем. Вот он был не меньше московского километр или полтора в окружности, и укреплен не в пример лучше городской черты. Тут и стены повыше, и вал покруче, и ров с бегущей водой.

   - Так до того, значит, и не город был, а пригород? - удивился Серега. Смотрел карту перед походом. Торжок с одной стороны прикрыт Тверцой, с другой его притоком - ручьем Здоровец. Если в этой канаве течет Здоровец, за ним и есть Торжок.

   - Не, - поправил его Максим. - Это мы стоим в Торжке, а там, в кремле город Новый Торг. Мне так один местный объяснял, еще там, на лесоповале. Там правит князь, а тут новгородский посадник. И они постоянно цапаются между собой.

   - Да, сюда так просто на танке не въедешь. Даже если обвалить выстрелом берега канавы, все равно вода размоет и танк застрянет. Пойдем с другой стороны посмотрим. И потом, где тут базар то?

   - Базар должен быть где-то у реки. - предположил Максим.

   От площади у кремля в разные стороны расходилось шесть улиц. Троица направилась по той, что вела к реке и действительно вышла к торжищу. Тут было все - и большие магазины, и мелкие лавки, и разносчики, и мастерские кузнечные, портняжные, шорные. Тут же причалы, лабазы, снующие туда-сюда грузчики с мешками на плечах. Чуть дальше - блеют овцы, мычат коровы, визжат свиньи.

   - Теперь понятны наши непонятки. - сказал Серега. - Мы через черный ход зашли. Ну а куда еще может вести дорога из безлюдного леса? С этого направления только свои же жители дрова возят, да сено. Зачем там магазины строить? А парадный вход для покупателей - вот он.

   Прошлись по рядам. Каждый продавец тут же показывал свой товар, кое-кто хватал за одежду, стараясь затащить в лавку. В оружейном ряду Серега не удержался и позволил увлечь себя внутрь. Максим с Лешей зашли вслед за ним. Продавец начал демонстрировать мечи, ножи, кольчуги. Островерхие шлемы попытался напялить на голову Максиму и Леше, сняв с них кепи. Максим не дался, а Леша с удовольствием напялил шлем и осмотрелся в поисках зеркала. Серега усмехнулся и достал карманное.

   - На, смотрись, лыцарь!

   Леша поглядел на себя и остался доволен. А продавец попросил показать зеркальце. Четкость изображения и прозрачность поразили его. Продавец предложил сменять зеркальце на любой товар из его лавки. И можно даже не один, а несколько. Но Максим покачал головой:

   - У тебя нет достойного товара. Смотри! - с этими словами он вынул свой нож и острием провел глубокую царапину на клинке первого попавшегося меча. Видишь? А мой нож даже не затупился!

   А продавец теперь заинтересовался ножом. Осмотрел, пощелкал ногтем по клинку, слушая звук. Вернул со словами:

   - Да, вельми доброе железо. Могу дать у обмен узористый. Железо горая, зато з каменьями самоцветными.

   И действительно, рукоятка ножа была вся усыпана мелким бисером и крупными округлыми голубыми прозрачными камнями - кабошонами. Камешки складывались в незатейливый геометрический узор, а на полированном клинке тот же узор продолжала золотая филигрань.

   - Похоже на сапфиры, только не ограненные. - заметил Максим, рассматривая рукоятку ножа.

   - Ты откуда знаешь? - удивился Серега.

   - Учили. Мы ж, пограничники, не только шпионов должны ловить, но и контрабандистов. Потому про камешки, серебро-золото, про монеты разные нам рассказывали и показывали. В том числе - как отличить драгоценный камень от стекла или обычного булыжника.

   - Даже не знаю. Вещь красивая, дорогая, но совершенно бесполезная. Если только на стенку повесить и любоваться. Но у меня пока и стенки своей нету.

   - Бери. - развеял сомнения Максим. - Вернемся на базу, себе новый ножик подберешь. А этот для подарка кому-нибудь - самое то. Или, давай я возьму.

   - Разве что в подарок... Как говорил один умный человек - подарок должен быть очень дорогим и совершенно бесполезным, чтоб использовать не могли и выкинуть жалко - тогда он долго храниться будет. Уговорил, беру. Будем меняться. Ножны к ножу прилагаются? Я свой с ножнами отдаю.

   Судя по кислой физиономии продавца, ножны тоже были изукрашены камешками и золотым тиснением, но их то продавец хотел зажилить. Он еще раз взял в руки нож, оцарапал пару клинков из своих ножей, задумался.

   - Эх, темнота! - Серега решил сломить продавца.

   Отобрав свой нож, вытащил из кармана лимонку и переложил ее в другой, а затем вынул небольшой гвоздь семидесятку, положил его на деревянный чурбан, придавил лезвием, ударил сверху лежавшей на прилавке палицей. Гвоздь, толщиной 3 мм, развалился на две части, причем одна половинка улетела куда-то вглубь лавки. После показал продавцу лезвие - ни зазубрин, ни вмятин. Отдал и вторую половинку гвоздя, чтоб тот убедился - не подстава, гвоздь не деревянный - железный. Это окончательно сломило продавца. Он ухватил Серегин нож обеими руками, а взамен вынул из под прилавка узорчатые ножны для изукрашенного ножа с паршивым лезвием.

   Приятели совсем было собрались выходит, как продавец опять их тормознул:

   - Милы человече, а цвики на продажу е? - показывая обрубок гвоздя

   - Много надо? - Заинтересовался Серега.

   - Жменей пять-шесть я бы узяу.

   - Тю... Пять горстей! Мне с такой малостью и возиться лень. Пуд возьмешь?

   - Пуд? Не, пуд я не сдюжу. Дорого.

   Приятели переглянулись.

   - Так вскладчину с соседями бери. Какой размер нужен? Гвозди, шурупы, скобы.

   - А что, можа розных просиць?

   - Можно. От самых мелких, сапожных - с ноготь, до двухсотки. - Серега показал руками размер 20-ти сантиметров. В обмен нам нужна еда: зерно, мясо, овощи.

   - Добре, за каждые пять жменей даю барана. Це козу.

   Приятели опять переглянулись. Продавец по своему оценил их переглядки:

   - Добре, за четыре жмени... За три!

   - Ладно, по рукам. Меня Сергей зовут, а тебя?

   - Данило Белеут.

   - Сегодня никак, а завтра-послезавтра в полдень либо мы к тебе зайдем, либо сам найдешь нас на пристани.

   Выйдя из лавки, Серега сказал:

   - Похоже, в этом ряду нам делать нечего, пойдем по другим.

   - А мы что-то конкретное ищем? - поинтересовался Леша.

   - А разве ты не в курсе? Ах, да, тебя же не было на совещании. У нас, Алексей, две задачи - оценить оборонительные возможности этого городка, на случай его штурма нашими силами...

   - Неужели будем захватывать? - удивился пограничник.

   - Совсем не факт, это на всякий случай. Мало ли? Лишние знания не бывают. А вторая задача - оценить их возможности на предмет снабжения нас, любимых, продуктами питания, одеждой и прочим. То есть, возможные количества, цены, ассортимент. Ну, и третья - просто посмотреть, вдруг еще чего любопытного тут можно будет прикупить, обменять для перепродажи в иных эпохах. И если меняться, то на что именно. С оружием, как сейчас выяснилось, тут полный облом - ничего особо ценного и нужного у них нет. Зато тут гвозди в цене. Горсть - это сколько? Грамм двести или триста? За кило гвоздей барана! Явно, себе не в убыток. Значит реальная стоимость раза в три выше. Это радует. Пойдем смотреть продукты. Согласно народной мудрости - калашный ряд и свиные рыла, вроде бы должны поврозь торговать.

   Неизвестно где, 6 июля силурийского периода палеозойской эры


   Саня не успел отойти от штаба, как тут же был перехвачен Фроловым?

   - Где ты бродишь? Ищу-ищу по всему лагерю... Слышал, что вчера Лаврентий Павлович сказал? Поехали к твоему окну, будем историю торговых бирж изымать.

   - Изымать? Может скачивать?

   - Мне все равно, главное, чтоб все цифры у меня на бумаге были. А потом к моему "окну". Ребята, небось, уж заждались. Я к ним утром обещал подскочить.

   Приподняв портал над лесом 21 века, Саня подключился к провайдеру, затем полез искать нужные архивы. ЦБ-шные курсы валют с начала 90-тых и по конец 20 века нашел сразу и сохранил на диске. С зарубежными валютными и товарно-сырьевыми биржами было сложнее, поскольку и Саня, и Фролов владели английским на уровне: "читает, но не понимает, переводит с переводчиком". К тому же постоянно рвалась связь, то и дело приходилось переподключаться.

   - Наверное, гроза будет. Связь ни к черту.

   - Что будем делать? Саша, придумай что-нибудь! На нас такая ответственность!

   - Есть идея! У меня дома хороший Интернет с толстым каналом, но там со вчерашнего вечера спец-агенты живут. Может, побеспокоим?

   - Конечно, о чем ты говоришь! Давай свой домашний телефон, созвонимся, а то неудобно будет неожиданно появляться.

   Агенты не спали и с радостью согласились помочь хозяину квартиры, тем более у них были некоторые чисто бытовые вопросы - по соседям, магазинам, общественному транспорту. В момент открытия портала оба сидели у компа и лазали в Интернете. Где они за ночь успели раздобыть компьютер - Саня уточнять не стал. Свой то он вывез еще в мае. Фролов перешел в комнату, Саня благоразумно остался в силуре. Он лишь закинул сетевой провод, который ребята воткнули в свободный слот хаба.

   С агентами дело пошло быстрее - они прекрасно владели английским языком и сразу нашли нужную информацию. Посмотрев объемы на своем ноуте, Саня решил ограничится распечаткой по второй половине 1993 года.

   - У нас просто бумаги не хватит! - ответил он недовольному Фролову. Нужно будет, допечатаем, не вопрос.

   Агенты, в свою очередь, передали несколько флэшек:

   - Вот это для ваших друзей в 93 году. Здесь материалы по ряду предприятий, в том числе фармацевтических, которые можно смело прибирать к рукам без всяких согласований. Их не вполне законно захватили или еще захватывает уголовный элемент для отмывания денег, а фармацевтику - и вовсе для переориентации на выпуск синтетических наркотиков. Собственников органы в нулевых попытаются зачистить, но не удачно - большинство успеет сбежать за границу. А в 93 - самый удобный момент перехватить и вывезти оборудование. Решать, конечно, вашим коллегам, но, думается, собственники государству жаловаться не смогут. А это копия для Лаврентия Павловича.

   - Надо же! Всего ночь провели, а уже что-то ценное надыбали. Вы когда спали то?

   - А мы по очереди. - ответил один из агентов.

   - Кажется, у нас все. Николай Петрович, нам пора. - и повернувшись к агентам, попрощался. - До свидания, если что - звоните. Я по утрам часов в 10-11 портал открываю - почту в Интернете проверяю, и каждую полночь, когда меняю винт с комплектом записанных суточных программ для телевизора. Тогда же получаю СМС-ки и записанные сообщения. Это регулярно. Плюс - в течение дня, но тут раз на раз не приходится.

   Фролов с агентами переглянулись и улыбнулись: милый наивный чукотский вьюнош: схема и график передачи информации была оговорена еще в Москве, в 41 году. Отступать от нее никто не собирался.

   Забрав и просмотрев распечатки, Фролов поспешил к порталу 1993 года.

* * *

   Бодренькие пожилые приятели Фролова, сидели в той же садовой беседке в тех же позах. Поскольку на сей раз Николай Петрович не стал отсылать Сашу "покурить" - все допуски на него еще вчера оформили, документы о неразглашении подписал, пусть присутствует. Саня набрался наглости и попытался нырнуть в портал, но тут был моментально отловлен бывшим полковником, а ныне майором НКГБ и водворен на свое место - за стол с ноутом.

   Пенсионеры переглянулись и рассмеялись.

   - Да, Коля, хоть и стал генералом, а такой же: нет, чтоб прикрикнуть, все руками норовишь сделать!

   Фролов тоже усмехнулся и искоса взглянул на свой ромб.

   - Молодые, жизни не знают, слов не понимают. Ну, как у вас успехи?

   - Коля, понимаешь, в чем дело. - начал второй пенсионер. - Тут заковыка одна возникла. Зеленоградский завод, выпускающий вычислительную технику, сейчас стоит. И народ пока на месте - ждут, либо возобновлять производство, либо демонтировать. Там, правда, драчка идет за помещения, но это не вопрос. Кого надо, оттесним. Вопрос в другом: надо ли его останавливать? Суди сам, остановим, демонтируем, перевезем, смонтируем... Где специалистов будешь брать? А переезды? Монтаж-демонтаж? Год - минимум. Чего завод то стоит? Продукцию девать некуда. Ихними ДВК сейчас все склады забиты - никто не берет. Если б у вас железка была, завтра могли бы тысячу комплектов отгрузить, и еще столько в течении ближайшего времени изготовить. Вот и думай - стоит ворошить отлаженное производство? Причем, неизвестно - сумеете ли вы там его обратно собрать, наладить и запустить? Тем более, что выпускать сможете тоже самое.

   - А что такое ДВК? - спросил Саня.

   - Диалоговый вычислительный комплекс. - ответил пенсионер. - Он, конечно, послабее твоей техники, но в вашем времени и это огромный прорыв, причем - прямо сейчас, а не через год или два. Монитор цветной, дисковый накопитель на 5 мегабайт, два дисковода по 360 и 720 килобайт, принтер матричный. Программное обеспечение трех видов - ОСДВК, ФОДОС и англоязычная RT-11. Можем прямо сейчас насыщать производства этими машинами, а параллельно, не торопясь - готовить точно такую же линию для отправки куда надо. Тоже самое с микросхемами и комплектующими. Есть и на складах, и производство пока запустить не поздно. Во-общем, думай.

   - Не, я так решить не могу. Мне нужно будет с Лаврентием Павловичем посоветоваться. Хорошо, этот вопрос утрясем. Что у нас дальше?

   - А дальше еще смешнее. - продолжил третий пенсионер. - Наши братья славяне, в смысле, украинцы, именно сейчас распродают свое военное оборудование, доставшееся им при дележе имущества Советского Союза. Само оружие, конечно, нам - частным лицам, никто не продаст, но радиостанции, РСЛ со списанных самолетов, приборы гидроакустики - сколько угодно. Впрочем, насчет частных лиц - тоже есть задумка. Есть у меня знакомые в Росвооружении, свою фирму создать - не проблема и лицензии добыть. Так что, со временем и более серьезную технику поставлять сможем. Причем, задешево. В одном Казахстане танков скопилось - от горизонта, до горизонта. И никто не знает, что с ними делать. По алюминию, титану, марганцу вопрос проработали хоть сейчас грузи и вывози. Объемы не ограничены, да и цены, не в пример ниже ленд-лизовских. Станки... Я уже два завода присмотрел, разговоры провел. Начали демонтаж еще до меня, народ уволен, помещения новым "эффективным собственникам" для чего-то другого потребовались. Станки отличные: токарные, фрезерные - с ЧПУ, программу задавай - все остальное они сами сделают. Есть передвижные нефтеперерабатывающие заводы. Если в Татарстане начали бурить на нефть - самое то.

   - Короче, у нас все отлично. Самое слабое место - денежный вопрос. Но сейчас, - пенсионер пролистал переданные распечатки. - Все решится в течение недели. Согласись, одно дело, говорить - дадим инсайдерскую информацию, и совсем другое - дать ее! Первый транш дадут после недельной проверки.

   - Какому то определенному банку продаете?

   - Коля, обижаешь! Кто ж все яйца в одну корзину кладет? Тут десятки бирж и на каждой сотни позиций. Минимум несколько сотен покупателей. Пусть каждый только с одной своей позицией возится. Не мешая другим. Так что, заказы начнем исполнять через неделю. Готовь пути! А то прямо так, вот в это окно вываливать будем!

   - Там в общей стопке приглядитесь, коллеги нарыли документы по предприятиям, которые просто так можно взять. Без денег. Единственное, вооруженные люди могут потребоваться, но это у нас в избытке. Чтоб эта неделя не пропала даром. А мы пока дорогу сделаем.

   - Кстати о дороге. - не выдержал Саня. - Нам бы тяжелую дорожную технику: бульдозеры, автокран, экскаваторы и пару самосвалов. Немного денег на это есть.

   Саня все же прошел в портал и выложил на стол два свертка с рублями, которые вернул Осадчий за Шишиги. Те еще, МММ-овские.

   - Хватит столько? Или еще добавить?

   - Думаю, хватит. - кивнул один из пенсионеров, развернув и взвесив на руке один из свертков. - Сегодня не обещаю, а завтра пару машин можно будет забрать. И еще через день остальное. Все будет в точке, откуда составы перегонять будем. Коля знает. Вам же регистрировать не обязательно?

   - Не, там, где мы будем использовать технику, регистрацию пока не требуют.

   Торжок, 6 июля 1237 года (червень 6745 год)


   Из оружейного разведчики перешли в ряд, где торговали всяческими хозяйственными и кухонными принадлежностями. Чего здесь только не было: медная, бронзовая, деревянная, костяная, глиняная, берестяная, плетеная утварь: тазы, горшки, корзины, короба. От огромных бочек и котлов на полтонны жидкости, до крохотных серебряных ложечек под перец и прочие специи. Приятели глазели, как в музее, поражаясь разнообразию посуды и прочих приспособлений от элементарных скалок и ложек, до сложнейших прялок. Продавцы, видя заинтересованность, тоже усердствовали, предлагая то вычурную инкрустированную серебром чару из турьего рога, то медную братину с тонкой чеканкой.

   В конце концов, Серега выбрал резной деревянный ковш, в виде ладьи. На ней были намечены отдельные досочки, из которых составляется настоящая ладья, а на ручке, она же нос корабля - вырезано изображение какого-то морского зверя. Высыпал на ладонь монеты 91 и 92 года, предлагая продавцу самому выбрать нужную. Тот поначалу схватил биметаллический десяти рублевик - с желтой сердцевиной и ободом из белого никелевого сплава, потом, подумав, положил его обратно и забрал цельнометаллический белый пяти рублевик с кремлем на реверсе. Серега усмехнулся:

   - Однако, совсем не дорого.

   Закинул ковшик в рюкзак и компания пошла дальше.

   Зерновой ряд располагался у самого причала и торговля шла только оптом. Вместо прилавков и киосков стояли некие деревянные конторки при амбарах или вовсе палатки из кожи, а продавцы сидели на скамеечках перед входом. В конторках договаривались и били по рукам, а зерно специально обученные грузчики таскали из амбаров в ладьи или наоборот - заносили в амбары. В зерне оба лейтенанта не разбирались, зато Алексей Евдокимов показал себя отменным специалистом. Выбрали самую богатую конторку: очень упитанный продавец, в ярко-зеленом кафтане, синих холщовых штанах и красных сапогах, всем своим видом подчеркивал независимость и состоятельность. У него была такая огромная окладистая борода, что казалось, это мохнатая шапка незаметно превращается в бороду. На этом скопище волос совершенно терялся нос и небольшие прищуренные глазки.

   - Чем торгуем? - спросил Серега.

   Продавец откуда то из под себя вынул плошку с зерном. Пощупав и рассмотрев предлагаемое Алексей, вынес свой вердикт:

   - Это не пшеница. И нерожь. Странное какое-то зерно, красное.

   - Полба. - ответил продавец.

   - Полба? Знакомое слово, помнится, у Пушкина работник Балда им своего попа кормил. И что из него можно сделать? - спросил Серега Евдокимова, но тот лишь пожал плечами.

   - Кашу, боханы, калачи, караваи, пироги. - вместо Евдокимова ответил продавец.

   - Вероятно, разновидность пшеницы. - добавил Максим и переспросил у продавца. - А нормальная пшеница, рожь, ячмень, просо, гречка, рис есть?

   На сей раз продавец пожал плечами, типа, не знаю таких слов. Затем встал, зашел в конторку и вынес еще две плошки, показывая виды зерна, которые у него есть. По словам Леши, в одном была пшеница вперемешку с рожью, но очень мелкая, во втором ячмень.

   - Да... - констатировал Серега. - Ассортимент не впечатляет. Скажи, милейший, другие виды зерна тут у кого-нибудь продаются?

   Продавец покачал головой.

   - Хорошо, сколько вот этого, - Серега показал на пшенично-ржаную смесь. - Можешь поставить за один раз?

   Продавец произнес какое-то слово, Серега не понял, тогда продавец показал на пальцах - двадцать мешков. И тут же добавил, что полбы может выдать в сорок раз больше.

   - Полба? Что с ней делать? Знаешь что, отсыпь жменю, покажу своим. Понравится - купим. - с этими словами Серега достал из кармана небольшой полиэтиленовый пакетик и протянул продавцу.

   Тот уставился на пакет, осторожно взял его в руки, начал рассматривать.

   - Шкло! Мягчайшее шкло!

   - Чего? - переспросил Серега.

   - Он думает, что это стекло. - ответил Максим.

   - А...

   Продавец насыпал в мешочек две горсти полбы, Серега завязал и сунул в карман. Объяснил, что за зерном приедет завтра, на лодке. Пшеницу возьмут точно, все 20 мешков, на счет полбы - пока не уверен. Спросил, на счет оплаты, потом долго выясняли - какую цену имел ввиду продавец. Оказалось за 20 мешков пшеницы требуется одна с четвертью новгородская гривна. Полба вдвое дешевле.

   - Где гривны будем брать? - поинтересовался Максим у Сереги.

   - Тю, тоже мне бином Ньютона. - усмехнулся Серега. - Гривны - это всего лишь серебряные палочки, посмотрим, сколько это в граммах и отсыплем по весу. В крайнем случае - дадим другого товара, тех же гвоздей или рулон ткани.

   Видя столь богатых покупателей, заказывающих значительные по местным меркам партии товара, даже не торгуясь, продавец нырнул в свою контору и вынес кожаный мешочек. Долго его развязывал, потом показал содержимое Сереге, посчитав его за главного. Серега посмотрел, принюхался:

   - Перец? Да, черный перец. Не, ни красного, ни черного, ни белого перца не нужно.

   - Пригожий перец? - удивленно переспросил торговец.

   - Какой пригожий? - больше торговца удивился Серега.

   - Вероятно, красный по ихнему - красивый. - пояснил Максим. - Типа, красна девица и так далее.

   - Красный, красный. - Серега поискал что-нибудь красное, нашел расческу - Вот, перец такого цвета.

   - Червонный?

   - Да, червонный перец, так вот он нам тоже не нужен. У нас все это есть.

   Торговец немедленно заинтересовался красным перцем. Типа, про черный все знают, белый и зеленый он видел и даже пробовал, но пока не торговал, а про красный ни разу не слышал. Серега выслушал и даже почти понял, что ему говорят. Ответил, что подъедет завтра, заберет мешки с зерном и привезет на пробу красного перца.

   Пройдя по рыбным рядам, Серега опять не удержался и ухватил стерлядь кил на шесть.

   - Ух ты! Почти как осетр!.

   В уплату пошли две биметаллических монеты по 10 рублей, причем продавец посчитал, что сильно обдурил пришельцев.

   Мельком проскочили ряды, где торговали курами, яйцами, творогом, молоком и сметаной. В овощном задержались, посетовав отсутствию моркови, свеклы, удивились мелким размерам капусты и обилию репы. Принюхались к укропному запаху из бочек с солеными груздями, к моченым яблокам.

   - Прошлогодние! - вынес вердикт Серега. - Урожай этого года еще не созрел.

   Краем проскочили загоны для скота: свиньи, овцы, козы, коровы. Лошадей торговали отдельно, туда приятели даже не стали заглядывать.

   - Бедноват ассортимент, бедноват. - качал головой Серега

   Максим в целом с ним соглашался, но вставил свои пять копеек:

   - Зато меду много, и мед разный.

   - Да, и рыбы полно - от пескарей и карасей, до осетров. Свежая, соленая, сушеная - какая угодно. В целом, все ясно, можно возвращаться.

   Проскочили между амбарами в закрытый закуток, огляделись - никого нет, Серега достал переговорник, но даже не успел его включить, как распахнулась дверь портала.

   - Заходите, нечего батарейку сажать. - сказал Димон, приглашая внутрь.

   Приятели нырнули в Силур.

   - А вы в курсе, что за вами постоянно хвост ходил?

   - Хвост? - удивился Серега.

   - О, смотри, видишь - сунулся следом и заметался. Нету, пропали пришельцы!

   Действительно, в закутке, откуда они только что эвакуировались топтался неприметный мужичок, в серенькой домотканой рубахе, таких же портах, лаптях с небольшой русой бородкой. Мужичок внимательно осматривал стены амбаров, не понимая - куда могли подеваться трое здоровенных мужчин, только зашедших сюда.

   - Где мы его подхватили?

   - На базаре, как к торговцу зерном подошли, так и он нарисовался.

   - Понятно, либо оружейник послал, либо...

   - Нет, - возразил Дмитрий. - Оружейник после вас никуда не выходил и ни с кем не разговаривал.

   - Странно. - рассуждал Серега. - Если б стражники послали, он бы раньше появился, пока мы по городу таскались. Может ты его просто не заметил?

   - Не, до базара - никого за вами не было. Специально отслеживал. Да у меня все на винте записано, можно глянуть. Может от разбойничков, свое богатство вы изрядно продемонстрировали, а может еще от кого. Впрочем, какая сейчас разница?

   - Можешь понаблюдать, куда этот мужичек направится?

   - Попробую.

* * *

   Тиун Борислав влетел в светлицу своего князя:

   - Всеволод Ярославович, пришлые, что лес рубили, в городе объявились. Я как узнал, сразу своего человечка послал, проследить - что и как.

   - Сколько человек пришло? - встревожился князь.

   - Троих видели, на базаре. В город зашли с задних ворот, там стражники от Иванко, нас упреждать не стали, да и самого посадника тоже.

   - Что они делали в городе? - спросил князь.

   - Купили нож у Данилки Белеута, вместо денег свой нож отдали, ковшик купили, рыбу, пообещали у Ивора купить 20 мешков зерна. А потом исчезли. Монеты, что в уплату дали, я уже выкупил, вот они. - Борислав выложил перед князем три монеты пришельцев.

   Князь взял в руки одну, вторую.

   - Странные монеты, никогда таких не видел. Не серебро и не золото, металл твердый, а печать четкая. Хм... Как же они один металл в другой впечатали? И даже следа не видно! От Фомы есть весточка?

   - Нет. Рано еще, княже. Он через седьмицу обещал вернутся, а пока два дня прошло.

   - Ладно, будем ждать. Как пришлые вновь появятся - дай знать.

   - Они Ивору завтра обещали прийти.

   - Хорошо. Готовь десяток, попробуем их захватить, а пока ступай.

   - А если они нас за сию обиду?.. - попытался возразить молодому князю тиун.

   - Ступай, я сказал.

   Неизвестно где, 6 июля силурийского периода палеозойской эры


   Вечером состоялось итоговое совещание в том же составе, включая красноармейца Дениса Кузнецова, начавшего топографическую съемку под железнодорожные пути. Взводные доложили о проведенной рекогносцировке: найдены песок и выход камня, Семецкий даже приволок образцы:

   - По всем направлениям эта каменистая глина. Камни поврозь, выковыривать и собирать долго. Но группы, что обследовали реку, нашли песчаную отмель. Песок хороший, крупный и чистый. Далековато, правда, от нас километров через 15-18 начинается и тянется по реке. А еще дальше та же река размыла каменную осыпь. Есть и крупные булыганы в метр диаметром, но в основном щебень.

   - Валуны. - поправил его инженер-путеец, рассматривая образцы. Хороший камень, либо гранит, либо габбро, то что нужно. Похоже, речка очень старый вулкан размыла. Да и песочек кварцевый - вулканического происхождения, оттуда же. Легкие глинистые фракции унесло, а это осталось. С берега на отмель подъезд удобный? Если карьер развернем?

   - Вообще-то, крутовато для машин, но танки проедут, потому дорогу протоптать можно. - ответил Юрий Михайлович. - В крайнем случае - расчистим трактором.

   - Бульдозеры и экскаватор обещали завтра-послезавтра. - вставил Саня.

   - Образцы для Москвы? - спросил Шибалин.

   - Все, как договаривались. - ответил Семецкий. - Красноармейцы сейчас эти мешочки упаковывают в ящики, чтоб перетаскивать удобнее. В каждом мешочке вместе с землей записка, откуда, что и кем взято.

   - Красноармеец Кузнецов, как съемка трассы? - продолжил Шибалин.

   - Общую схему составил, еще день - уточнить некоторые детали, и послезавтра начну обсчитывать пути.

   - Нивелир освоил? - спросил Шибалин?

   - Освоил... То есть, так точно. С такой техникой из будущего, я раньше не встречался, но там почти все тоже самое, просто вместо шкалы сразу цифры электронные. Так что...

   - Понятно. Значит, послезавтра жду готовый план работ.

   - Послезавтра - к вечеру? - уточнил Кузнецов.

   Шибалин усмехнулся:

   - К вечеру, к вечеру. - и обратившись к Саше. - Рельсы, шпалы у немцев присмотрел?

   - Присмотрел, только там одна заковыка, рельсы лежат по четыре-шесть штук у станций и разъездов. И один-два штабеля шпал для них. А такого, чтоб все разом забрать - пока не нашел.

   - Посмотри, время еще есть. А может и нету единого склада для рельс и шпал. Если не найдешь, частями заберем, а то и вовсе с дорог снимем, что ж делать? Нам много не нужно. Просто возни больше. Ну, а теперь - главное, усмехнулся Шибалин. - Ради чего все собрались. Лейтенанты Викторов и Кларкунов, доложите - как сходили.

   - Да, осетренка знатного притащили. Народ на кухне уже присматривался. - сказал Саня.

   - Это не осетр, а стерлядь. - ответил Максим.

   - Стерлядь? Ох, ничего себе! Какого ж размера там тогда осетры? С белугу? - раздались реплики с мест.

   - К сожалению, кроме рыбы - похвастаться нечем. Бедновато предки жили. - сказал Серега. - У нас цыплята по лагерю бегают - намного крупнее ихних кур, да что там кур, даже уток по росту обогнали.

   - Конечно, нашу птицу кормят все, кому не лень. Они по лагерю еле передвигаются. Утки с гусями даже на речку ходить перестали. Обожрались. Всю территорию загадили.

   - Да не в том дело, у нашей птицы - 700 лет форы по селекции. вмешался Дмитрий. - На потомство пускали самых крупных, а тут только начали. Если вообще следят - от какой куры цыплят выводить, а у какой яйца сразу варить нужно. И с зерном тоже самое. Полбой какой-то торгуют. Специально в Интернете глянул - дикорастущий злак. Не очень близкий родственник пшеницы с рожью. Да и пшеница тут странная. Прочих круп вовсе нету. Овцы какие-то мелкие, коровы - как наши телята. Одним словом, мелюзга.

   - Ты то откуда знаешь? - удивился Максим.

   - Так весь день торчал у монитора, смотрел, чтоб вас никто не обидел.

   - Их обидишь... - раздалась реплика одного из взводных.

   - Во-во, - с усмешкой добавил второй. - Вам только пулеметика не хватало.

   - Был пулеметик. - ответил Димон. - Рядом со мной стоял, чтоб в случае чего, либо ребятам скинуть, либо самому.

   - О! Вот только этого не надо! - притворно испугался Серега. - Не дай Бог, стрельнешь и положишь половину населения и нас вместе с ними!

   - Отставить смех. - скомандовал Шибалин. - Сергей, неужели все так плохо?

   - Не совсем. Конечно, круп, овощей и фруктов нет вовсе. Зато много рыбы. Мяса поменьше, но оно свежее - бегает, мычит и блеет, не консервы. Еще дома можно купить, на вывоз. Мы тут корячимся, из сырого леса строим, чтоб под дождем не мокнуть, а там все готовое и очень дешево.

   - На вывоз - это как? - заинтересовался народ.

   - А так, строят дом, потом разбирают, помечают - где какая бревнушка должна быть и в таком виде продают. Перевози в любое место и складывай.

   - Хм! Это замечательно.

   - На счет овощей, - влез Саня. - Всего то неделю, а уже привыкли к ящикам клубники да черешни, и никому невдомек, что ту клубнику выращивают в Израиле, а черешню везут из Турции. Сейчас что в Торжке, что у нас - июль только начался, какие могут быть овощи, кроме лука порей, да крапивы? Те же яблоки в августе созреют, а капуста-морковка - и вовсе осенью.

   - Не, Сань, тут ты не прав. - вмешался Дмитрий. - Смотрел я в интернете, морковь, свекла появятся в Европе и на Руси лишь через 200 лет. И половину круп монголы внедрят. Не говоря уж про картошку, которую начнет сажать Петр Первый.

   - Дим, а что там за наблюдатель за нашими ребятами шел? Ты его отследил? - прервал Шибалин рассуждения об овощах и фруктах.

   - Не совсем. - замялся Дмитрий. - Довел его до княжеского терема, а потом потерял. Там что стены, что двери - толстые, поворотов много. Глазок то и дело попадает внутрь стены и не открывается. А пока свободное пространство искал, мужик куда-то делся.

   - Значит, до княжеского терема довел? - уточнил Шибалин.

   - Да. И в кремль зашел, и на само крыльцо поднялся.

   - Да... - махнул рукой Серега. - Сразу было ясно, княжий соглядатай.

   - Не скажи, ты ж сам сначала на разбойников думал. - возразил Максим, и тут же обратился к присутствующим. - А может мы этого князя того? Сковырнем, как эксплуататора трудового народа? С какой целью он за нами следить вздумал?

   - Макс, ты поосторожнее. Тут век не двадцатый, а тринадцатый, потому князь эксплуататором быть не может.

   - Это как так? - удивился Максим, да и остальные попаданцы из 41 года.

   - Оп-па! Нужно провести небольшой ликбез. Все элементарно, Макс. Здесь князь всего лишь вождь в военное время, а в мирное - военачальник своей дружины. Да в редких случаях - мировой судья. Собственностью не владеет, личных интересов с княжества не имеет и потому эксплуататором быть не может.

   - Не, не может такого быть! А налоги кто собирает?

   - Налоги идут только на дружину. Можешь не платить, но в этом случае князь не будет тебя защищать, в случае прихода врагов. Вот и все. Княжит он либо по воле верховного, то бишь - Великого князя киевского - это в тех княжествах, что Киеву подчинены, либо вовсе по приглашению местных жителей, это в свободных. Бывают и драчки между князьями за княжество, если Киев потворствует. А что? Все князья братья, если не родные, то двоюродные. Не можешь защититься, или потерял расположение Киева, или надобность отпала до свидания. Даже пенсию не дадут. Придет другой брат, племянник, дядя, который пока без княжества ходит и твою слабину почует, и выкинет вон. Или как Александра Невского - свои же подданные. Пришли немцы, новгородцы позвали Александра на княжение, отбил атаку, утопил их в Неве, так самого Невского тут же выгнали, а зачем он нужен, если угроза пропала? В 1242 году опять немцы придут, и новгородцы - снова позовут Невского. А ты говоришь князь! А если погибнет или калекой станет - и самого, и семью выпрут на все четыре стороны. Тутошний князь - по сути военный чиновник и имеет даже меньше прав, чем ваш председатель колхоза, ибо в хозяйственную деятельность не лезет. Для этого есть бояре, вот они владеют землями по наследству, и хрен ты кого из них сковырнешь. Но и тут с эксплуатацией не все так просто.

   - Не, Саша, погоди. - поднялся Афанасьев. - У нас князья реально владели землями, крепостными и прочим. А тут что, другие князья, что ли? Или Русь не та?

   - Арсений Николаевич, Русь та же самая! Просто статус князя в 18-19 веках и нынешний - это разные вещи. Это во времена татаро-монгольского ига князья под шумок нахватали бесхозной земли в вечное пользование, и стали передавать ее по наследству. Но даже тогда царь мог эту землю отобрать, если князь перестал нести службу и не имеет достойного наследника. А еще позже Екатерина отменила обязательную службу для князей и прочих дворян. Вот только тогда они стали паразитировать.

   - А крепостные? - спросил кто-то из взводных.

   - А что крепостные? - удивился Саня. - Крепостной - от слова "крепость". Вольный земледелец арендовал у боярина кусок земли, обрабатывал и платил за аренду по обоюдному согласию. Причем, боярин не только плату брал, он еще и продукцию купцам пристраивал, подсказывал перед севом - что в цене будет, а с чем не стоит и возиться, ибо был заинтересован. Опять же ссуды, помощь зерном, лошаденкой, инструментом. Но если крестьянин еще хотел защиты от внешних врагов, дополнительно платил князю, тогда в случае опасности - мог претендовать на место в крепости, куда прятался сам и уводил свою семью. Им обязаны предоставить кров и еду. Не хочешь - не плати, но тогда в случае "ахтунга" тебя в крепость не пустят. Можешь бежать в лес, к родственникам, куда угодно - твои проблемы. И с арендой тоже, не нравится боярин - свернул свои манатки и покатил с семьей искать другого боярина или вовсе на вольные земли. Благо, вплоть до Ивана Грозного земель полно было. А вот как земли кончились - сначала ввели Юрьев день, это осенью, после сбора урожая и расчета с боярином, типа, только тогда можно было укатить куда угодно. А потом и его отменили. Но сейчас все землепашцы - вольные люди. Кроме рабов, которые попали туда за разбой, воровство, убийства, долги, да и то не навечно, а только до расчета - пока виру не выплатят или долг не отработают.

   - Как все сложно... - протянул Максим.

   - А ты что хотел? Турнуть князя и начать создавать колхозы?

   - Не так, что б сразу, но где-то к этому... Постепенно.

   - Ага! - рассмеялся Дмитрий. - Мы собачке хвост будем не сразу отрезать, а кусочками, чтоб не так больно было!

   - Не, Дим, тут ты не прав. Любое крупное хозяйство по производительности труда на каждого работника - кроет фермеров, как бык овцу. Посчитай сам, на птицеферме с пятнадцатью-двадцатью работниками несколько тысяч кур, а если этих курей раскидать по отдельным хозяевам понадобится сто-двести человек или больше, ибо в одиночку они такое поголовье не прокормят. Тоже с коровами, свиньями. Тракторист один за день вспашет столько, сколько десяток крестьян будут неделю ковырять на лошаденках. Каждый из них трактор купить не может, да и негде его применять на отдельных полосках. У большого хозяйства ресурсов больше и оно может их концентрированно направить в нужное русло - технику закупить, землю перераспределить, чтоб по науке с максимальной пользой. А частнику такое не под силу.

   - Значит, все-таки колхозы? - спросил Афанасьев.

   - Да ничего не значит. С какой стати вольные землепашцы будут объединяться? А если силой принудить - либо разбегутся, либо объединителя на вилы поднимут. Вот если их нужда припрет, что без колхоза - край, тогда да.

   - Саша, я правильно понял, что в СССР специально доводили крестьян перед коллективизацией? - мрачно спросил Афанасьев.

   - Я этого не говорил. Более того, в СССР колхозы - это второстепенное направление, главное была совсем иным. В первую очередь, к концу 19 - началу 20-го веков в Европейской части России на селе скопился избыток рабочей силы, который не могла прокормить имеющаяся пахотная земля. С другой стороны - в Сибири полно отличных пустующих земель, да и в городах не хватало рабочих рук. Столыпин попробовал мирно переселить часть крестьян в Сибирь - не получилось. Не хотели крестьяне, несмотря на трудную жизнь, куда то уезжать. Советская власть тоже поначалу пыталась решить дело миром и лаской, и тоже не пошло. А когда стало ясно, что с индустриализацией мы уже не успеваем, к надвигающейся войне не готовы - началось принуждение. Это было главным мотивом. И все равно опоздали. Промышленность пока только-только отстроена, и едва начала выходить на проектные мощности, как война... Накопленные запасы в таком деле погоды не делают, ибо устаревают очень быстро. Тут победит тот, кто сумеет в короткое время выдать в нужном объеме самое современное оружие, которое, кстати, за эту войну поменяется несколько раз. Так что в 20 веке победу определяют заводы, а не армия. В 21 - ученые. А вы думаете, почему мы отступаем? Еще год, минимум. Зато потом, когда производство выйдет на полную мощность и опередит германскую...

   - Это все политика. Но я так и не понял, почему нельзя скинуть торжокского князя и освободить крестьян? Пусть без колхозов, но ведь крестьяне за нас будут? - спросил Максим.

   - В том то и дело, что не будут. - Шибалин внезапно встал на сторону Сани. - Мы пока для всех торжокцев...

   - Новоторов. - поправил его Саня.

   - Пусть новоторов, так вот, мы пока для них - пришлые, от которых никакой пользы. Нападем на князя, их защитника, причем, без всякой причины, - превратимся в злобных захватчиков и не более того. В итоге получим во враги не только всех жителей Торжка, но остальную Русь, включая окрестные княжества и даже Новгородскую республику.

   - А уж его братьев, включая Александра Невского, в первую очередь. добавил Саня.

   - Ну и что? - возразил Афанасьев. - Эти милые чиновники-князья сдали Русь татаро-монголам не за понюх табаку. А мы можем защитить!

   - А как ты это будешь доказывать жителям города? Татары придут, мамой клянусь? - ответил Шибалин.

   - Значит что, сидеть и смотреть через дырочку, пока татары не появятся? - усмехнулся Семецкий. - А потом как выскочим! Пойдут клочки по закоулочкам.

   - Зачем сидеть? Торговать нужно. Хрен с ним, что можем обойтись и без их мяса, и без полбы, зато приручим к себе местных жителей. А если они через нас богатеть начнут, причем - резко. Вот тогда сами могут князя турнуть, а нас на защиту поставить. Но сначала нужно доказать, что мы сильнее.

   - А как? Если князя трогать нельзя, а других захватчиков на горизонте не видно? - спросил Семецкий.

   - О! Есть идея, наших немцев на них натравить, а потом освободить!

   Все засмеялись, кроме присутствующего на совещании Гельмута. Он попытался что-то возразить, но его усадили обратно, мол, не шуми, это была шутка.

   - Не знаю я пока, что делать. - ответил Шибалин.

   - Хорошо, прикормим жителей, дождемся татар, побьем сразу под Рязанью. А князья то никуда не денутся. Скажут, спасибо, гости дорогие, и... турнут при случае, как того Александра Невского. - размышлял вслух Афанасьев. Выходит, сначала нужно дать татарам немного порезвиться на Руси? Как-то все это мне не очень нравится.

   - Мне самому не нравится. - ответил Шибалин. - Какие еще есть варианты?

   - А зачем мы на том Торжке зациклились? - спросил Геннадий. - Может свое княжество организуем? Там, где лес валили. Приличная площадка получилась, можно поселок поставить, никому не мешаем, ни с кем не конфликтуем, будем потихоньку местных сманивать и силу наращивать. Семена приличные добудем, производства организуем.

   - Вариант интересный, - ответил Саня, - Но только не там, где ты предлагаешь. Здесь главные дороги - эти реки, а с того пятачка - до ближайшей реки сутки пешком добираться. Если строиться, то где-нибудь на Волге.

   - Тоже не годится. У нас портал, который жестко привязан к определенному месту - в самой лесной чащобе, кроме болот и буреломов никаких рек. - возразил Дмитрий.

   - Позвольте, а как же вы двигаете эти окна туда-сюда? - удивился Афанасьев. - Я думал, их в любое место можно задвинуть.

   - Оттуда, из силура - можно. А отсюда - портал откроется только в одной точке - в 20-ти километрах от Торжка. Да и то, в случае, если его не используют из другой реальности. А строить рядом второй город...

   - Зачем город? - воспрянул Шибалин. - Небольшой форпост. Отсюда и торговать.

   - Товары на машинах возить? Катер или баржа были бы сподручнее. ответил Саня.

   А Серега хлопнул себя по голове:

   - Черт возьми! Чуть не забыл. Нам же к завтрашнему утру нужен катер. Я ж за зерном обещал подскочить, да и гвозди нужно отдать оружейнику за баранов. Еще что-то придумать в качестве платы за пшеницу. Совсем меня заговорили... Сань, новгородская гривна - это сколько серебра?

   - Грамм двести, если не ошибаюсь. Сейчас гляну... Да, 204 грамма.

   - Ага! Значит, гривна с четвертью - это грубо 255 грамм.

   - Ну? И где я тебе серебро сейчас искать буду? Ночь на дворе. - сказал Саня. - Возьми еще что-нибудь, взамен.

   - Не могу, гвозди я уже оружейнику пообещал. - ответил Серега.

   - Стаканы бери. Граненые, по два стакана - за мешок, а если хрустальные - по одному.

   - Нехорошо предков обжуливать. - встрял Максим.

   Сидящие засмеялись.

   - Макс. Ты чего? Думаешь, твой купец сам из них пить будет? Он их тут же продаст, да еще втройне прибыли наварит.

   - Все равно, нехорошо. Ведь он скоро узнает, сколько те стаканы на самом деле стоят.

   - Не переживай, не скоро. - ответил Серега. - Для этого нам надо в 13 веке свою стекловарную фабрику организовать, да и то не факт, что на ней дешевые стаканчики получаться будут. Кроме того, я ему красного перца дам, пакетик.

   - И пару сухих стручков с семенами отдельно. - подсказал Саня. Красный, если не ошибаюсь, из Америки привезли. Здесь его совсем не знают... И вассаби возьми на пробу - это наш хрен с какой-то японской травкой. От него еще больше чем от перца торкнуть может. Слушай, черный горошком захвати. Европейцы несколько столетий пытались семена черного перца вывезти и ничего у них не получалось. Берегли индийцы свою главную ценность.

   - Захвачу, захвачу, ты лучше подумай - где мне катер раздобыть?

   - Ну, я так понял, основная часть совещания закончена? - подвел итог Шибалин. Пошли какие-то текущие проблемы? Тогда все свободны.

   - А итог то какой? - удивился Афанасьев.

   - С Торжком? Рано итог подводить. - ответил Шибалин. - Посмотрим, как дальше дела пойдут. Обдумаем. Время пока терпит. Тем более, сейчас приоритетна железная дорога, по строительству которой - все идет по плану.

* * *

   Уже совсем ночью Максим с Серегой и Саша с Димоном долго выбирали судно из тех, что стояли в Твери на Волге в 93 году. В окне 21 века тоже посмотрели, но там слишком уж навороченные катера и яхты, оборудованные сигнализациями, плюс охрана, фонари. Сложно. Потому вернулись к окну 93 года. Тут даже охраны не было. Наконец, Саня указал на неказистую парусно-моторную яхту, с частично облупившейся краской и сложенной мачтой.

   - Сань, похоже с ней не все в порядке, ее для ремонта готовят,

   - Зато она почти полностью на берег вытащена. Трактором затянем и все. А как любые из тех, что у причала, из воды вытаскивать?

   - А если мотор не заведется? Или дыра какая в корпусе? Ее ж не просто так вытянули?

   Однако других вариантов действительно не было. Толстую цепь с амбарным замком перекусили порталом, зацепили тросом за причальные кнехты на носу, подложили несколько тонких бревен и Беларусью закатили к себе, немного ободрав днище. Беглый осмотр показал, что никаких дыр на яхте нет, более того, множественные пятна шпаклевки и грунтовки говорили, что яхту просто готовили к покраске, потому и вытянули на берег.

   Серега скептически осмотрел носовую палубу, перед рубкой и произнес:

   - Не, тридцать баранов сюда не влезет. Да и двадцать не влезет...

   - Да, яхта не от Абрамовича... Серег, а ты их штабелями сложи... рассмеялся Саня.

   - В каюту можно набить. - добавил Максим.

   Сергей не утерпел, залез на яхту, взломал замки моторного отсека и небольшой каюты на четыре спальных места. Под одной из кроватей нашли сложенный парус. Движок тоже внешне выглядел работоспособным. Во всяком случае, нетронутый слой маслянистой пыли говорил, что минимум пару месяцев его не разбирали.

   - Ну, Макс, смотри - в каюту тоже никак. Маловато корыто.

   - Зато в портал пролезло. Наплюй, завтра мотор проверим, а баранов можно частями вывозить в несколько заходов. Пошли спать, поздно уже. сказал Саня, спрыгивая на землю.

   Неизвестно где, 7 июля силурийского периода палеозойской эры


   С утра Дмитрия разбудил Гриша, вестовой Шибалина, ибо их дом, как и прочие в лагере, на ночь пока не запирался, вот Григорий и ввалился в комнату, сразу к Димкиной постели.

   - Товарищ, товарищ Дмитрий, вставайте, Вас Валерий Петрович зовет.

   Тряс вестовой Димку за плечо. Потом обернулся к Сане, спросонья поднявшему голову:

   - А Вы спите, пока. На счет Вас никаких распоряжений не было.

   - Ну что такое? Опять ни свет, ни заря... Думал хоть в палеозое отдохну, и тут покоя не дают. - пробубнил Димон, приоткрыв один глаз.

   - Товарищ Дмитрий, Вас Шибалин зовет, там уже все командиры собрались, нужно лодку испытывать, а потом еще в Торжок плыть. Сергей Константинович нервничает и ругается.

   - Блин, потерпеть до завтрака не могут. - Димон встал и начал одеваться.

   - Так, товарищ Дмитрий, завтрак уже вторая смена кушает, а Вам вместе с немцами придется.

   - Гриша, сколько раз говорить? Кушают попы и дети, все остальные люди едят! Сань, вставай, нефиг валятся, когда все начальство на ногах. Опять кофе холодный достанется, и сыр немцы сожрут. Блин, никакой личной жизни, без выходных и проходных. Все, я готов, пошли, Гриша.

   Среди красноармейцев кинули клич, оказалось - есть потомственный помор - Владимир Шерстнев, с измальства ходивший под парусом. Правда, не на яхте, но обещал быстро разобраться - что там к чему. Яхту думали испытать на море, но помор, скептически ее оглядев, выдал вердикт:

   - Речная яхта, низкая, нет у нее морских обводов. На первой же волне черпанет.

   Заглянул под днище, слазил в каюту, приоткрыл напольный люк, сунул нос и туда, подергал крепление мачты. В целом, остался доволен.

   - Если на море нельзя, а до нашей реки тащить далеко, значит спихиваем ее в Тверцу, на ней и испытываем. - подвел итог Шибалин. - Дело за малым, дождаться Дмитрия, чтоб открыл портал.

   Покататься на яхте изъявили желание все офицеры из 93 года, а места мало. Красноармейца Евдокимова, как самого младшего по званию, исключили сразу, без объяснений. Младшему лейтенанту ГБ Викторову, сказали, что он успеет вдоволь накататься, когда поплывет в Торжок. Тоже самое объясняли и Сереге, но в этом случае уговоры не помогли:

   - Вы что, не понимаете? Мне на этой яхте нужно будет ответственное задание выполнять! Как же я без подготовки и тренировки?

   - Тебе то какая тренировка нужна? Сиди в каюте и пялься в иллюминатор. Ибо все равно яхтой Владимир будет управлять.

   Наконец, подошел Дмитрий, грустно запустил ноутбук, дождался загрузки Винды, приоткрыл окошечко с видеокамерой и подал изображение на экран большого монитора.

   - Куда высаживать? - спросил Димон, передвигая портал на запад в поисках реки Тверцы.

   - А где сейчас портал? Тут лес сплошной. О, речка появилась!

   - Это Тверца. - пояснил Дмитрий. - В тех же 20 километрах выше по течению от Торжка и в 10 километрах западнее от постоянной точки базирования портала в 13 веке. Валерий Петрович, может мы прямо тут базу сделаем? А к порталу дорогу прорубим.

   - Погоди, Дмитрий. Кажется мне, нужно ближе к Торжку перебираться. Мелко тут и речка совсем узкая. Владимир, как считаешь, наша яхта пройдет по этому ручью?

   - Да, Валерий Петрович, узковато тут. Давайте посмотрим, что ниже по течению.

   "Глазком" прошли всю трассу до Торжка. Нашли два переката, где яхта точно застрянет. Последний был в пяти километрах от города.

   - Вот и ответ. - подытожил подполковник. - Выше этого места лезть не стоит, ибо речка там несудоходна.

   - А здесь тоже нельзя. Подходов к реке нету, берег топкий и до глубоководья далеко. Еще ниже, километрах в трех от Торжка, был участок хороший. Излучина, берег высокий, сухой, и, похоже, сразу глубины приличные. - сказал Геннадий.

   - А не близко к городу? - засомневался Шибалин.

   - Так это плюсом будет. Все равно, рано или поздно, придется нам нанимать местных. Какое-то производство по любому следует заводить.

   - Абсолютно согласен. - подтвердил только что подошедший Саня. - У нас то есть, что предложить предкам, вопрос, что от них в обмен брать? Или всякие ништяки просто так дарить? Халява - она развращает. И наоборот, любая созданная нами мастерская со временем превратится в развитое производство, наращивающее мощь Торжокского княжества и Руси в целом. Технологий у нас полно, нужно будет - и станки достанем. А просто подарки - во вред пойдут. Рано или поздно какие-нибудь наглы или лягушатники завалят мир копиями, а наши - ни ухом, ни рылом - как все самому изготовить.

   - Пожалуй, на сей раз ты прав. - согласился Шибалин и остальные из присутствующих. - Если место определили, тогда второй вопрос - какое производство будем разворачивать?

   - А чего тут думать? - сказал Геннадий. - Тут, кроме леса, ничего нет. Значит, минимум - лесопилку.

   - А максимум? - заинтересовался Шибалин.

   - Мебельную фабрику. - внезапно влез Серега.

   - Почему? - удивление было всеобщим.

   - А потому. Я сегодня к немцам ходил, выпросил у них убитую рессору, чтоб в Торжке кузнецам продать. Так вот, Гельмут еще вчера со своими немцами итоги совещания перетер, и выяснил: у них есть два краснодеревщика, которые до войны мебель на заказ делали. Кстати, не механики - артиллеристы. Точнее, подносчики снарядов.

   - О! Вот это действительно подарок! Пресловутый Гамбс со своими стульями рискует так и не родиться в этой реальности! - воскликнул Геннадий.

   - Гриша! - крикнул Шибалин. - Ты где там бегаешь? Быстро зови Гельмута и двух краснодеревщиков, Гельмут их знает. Всех в штаб. Геннадий, спускайте яхту, проверяйте, но без меня в Торжок не отплывайте. Тоже поплывешь, будешь за старшего. Я сейчас намечу - какое им нужно оборудование, сколько цехов и прочие мелочи, а ты, Сергей, в Торжке можешь сразу договариваться, чтоб твой купец начал искать бригаду плотников, объяснишь где и что нужно возводить. Понятно?

   - Так точно, разрешите выполнять?

   - Приступайте.

   И Шибалин в сопровождении Сарнова и Никитина направились в лагерь, остальные принялись сталкивать яхту в воду.

   Торжок, 7 июля 1237 года (червень 6745 год)


   Яхта подвалила к причалу, не сказать, чтоб лихо, скорее наоборот, очень неуверенно. Чувствовалось, что кормчий - не совсем еще освоился с суденышком, да и помощник - Алексей Евдокимов, не всегда правильно выполнял команды Владимира. Путался в снастях, медлил, соображая, что именно нужно сделать и чего от него хотят. Яхта сильно ткнулась в причал, вылезшие на верх Серега с Геннадием чуть не навернулись за борт, едва успев схватиться за канаты.

   - Ей, извозчик, полегче! Не кирпич везешь! - крикнул Геннадий Владимиру.

   - А я виноват, что она разогналась? Леша никак парус убрать не мог. Говорил я, на моторе нужно было идти.

   - На моторе... Все местные сбежались, на тебя посмотреть, а мотор светить пока рано. Все равно, по течению плыли.

   - Плавает, товарищ старший лейтенант...

   - Замолкни, без тебя знаю, что плавает, а кто ходит.

   На причал вышел сам Ивор, торговец зерном. Вроде, вчера расстались, а встречает, как родственников. Владелец лавки с оружием Данило был тут же. Вместе с ним стояли еще трое, в кожаных, местами прожженных, фартуках.

   "Кузнецы, скорее всего, поставщики Данилы" - подумал Серега.

   Другой люд, кто из любопытства, кто в надежде ухватить свою толику барыша от золотого дождя, пролившегося вдруг на Ивора и Данилу от богатых гостей.

   - Явор, день добрый, как дела? Как торговля? Данила, привет! - крикнул Серега, спрыгивая на берег. - Леш, подай вон тот ящик, ага, спасибо. Принимай, Данила. Тут пуд гвоздей, по три пачки каждого номинала. От сапожной мелочи до сто двадцаток. Как договаривались. С тебя - шестнадцать баранов.

   - Тут гэта, десяток зараз, остатняя - праз гадзину.

   - Максим, ты, вроде понимаешь, чего он сказал?

   - Кажется, вон то стадо в десять штук сейчас, остальное попозже, через час или два.

   - Ладно, Данила, подождем. Леш, загоняй баранов.

   - Товарищ лейтенант, куда ж их грузить то?

   - Ну не в каюту же, куда-нибудь, на носовую палубу. Связать нужно, и привязать, чтоб в воду не попрыгали.

   - Всю палубу загадят. - пробормотал Владимир.

   - Ничего, ототрешь. - усмехнулся Геннадий. - Все равно тут все красить нужно.

   - Явор, такое дело. Сейчас у нас серебра нет, зато есть кое что получше!.. Вот, смотри. Не понравится, сами продадим за серебро и рассчитаемся. Леш, вон ту коробку передай.

   Явор уставился на хрустальные резные стаканы. В картонной коробке их было 20 штук. Достал один, аккуратно рассмотрел со всех сторон, засунул обратно, вытащил второй. Публика тоже обступила невиданную диковину.

   - За четыре руки мяшкоу зерна? - недоверчиво спросил торговец.

   - Да. - подтвердил Серега.

   - Бяру. - выдохнул, не веря своему счастью Ивор.

   Он ухватил коробку обеими руками, и осторожно потащил в конторку. По дороге что-то сказал своим работникам, те вскинули на плечи мешки с зерном и поспешили на пристань.

   - Мешки, наверное, в каюту. - распорядился Геннадий.

   А Данила пока сидел тут же, окруженный кузнецами, вскрывал коробочки и рассматривал гвозди, иногда передавая кузнецам, чтоб те тоже рассмотрели. К ним подошел Серега.

   - Ну, что, Данила, хороший товар? Мена правильная?

   - Да, усе добре.

   - А это - кузнецы?

   Бородачи в фартуках закивали головами.

   - Тут такое дело. Есть у меня немного железа... - Серега подвел их к борту яхты, достал пакет рессор от полуторки. - Блин, тяжелая... Вот, собственно. Верхний лист сломан, потому железо на перековку. Нужно сделать сабельку и пару ножей. Остальное - пойдет в уплату.

   - Шаблю кривую?

   - В смысле, кривую? - не понял Серега.

   - Палавецкую? - кузнец показал изогнутость сабли. - Ци роуную, як меч?

   - А, да, изогнутую. Кривую.

   - Добре. - кивнул кузнец. - Праз седмицу, буде.

   Кузнецы ухватили пакет рессор и потащили к себе.

   - Так, господа хорошие... А куда Ивор то делся?

   Окружающая публика показала наверх, на конторку торговца.

   - А рыбой тут кто-нибудь торгует?

   Из публики, отталкивая друг друга, выскочило несколько человек.

   - Тогда вопрос, сколько и какой рыбы можете поставить? Мне пудами нужно. Только не свежую, она портится быстро. Лучше бы соленую и сушеную.

   Выскочившие вперед торговцы, замялись.

   - Рыба есць, шчупак, сом, судак, асетр... Соли нема.

   - Тю... Нашли проблему. Сколько соли нужно? Пуд? Два? Десять?

   - За соль? Добре, за пуд соли - три пуда асетров! - выскочил самый сообразительный.

   - Четыре! Саленных судаков! - оттолкнул его второй, поздоровее.

   - Так, спокойней, спокойней, граждане! Вы двое, первыми выскочили. У меня сейчас двух пудов не будет, потому каждому дам по десять кил... Леш, посмотри внизу, две коробки с пачками соли. Мелкая, только, пищевая. Для засолки крупная нужна, ну да ничего. А все остальные граждане - в другой раз. Мы теперь тут дня через два-три будем. Нам еще мед нужен, много меда, рыбу возьмем, баранов, зерно. Так что, соображайте - кто что предложить сможет и что из диковинок кому в оплату привезти. О!, как раз Ивор спускается. Максим, поговори с торговцами, запиши - что нам в следующий раз притаранить. А мне с Ивором переговорить нужно.

   Перехватив Ивора на полпути, Серега потащил его обратно.

   - Дело есть, обоюдовыгодное.

   Зайдя в конторку, Ивор достал два керамических стакана и запечатанный кувшин.

   - Обмыть покупку? Давай.

   Разлили, Серега по инерции потянулся чокнуться, Ивор не сразу сообразил.

   - Ну, за сотрудничество! - Серега в три глотка выпил вино. - Фу, кислятина какая! Давно сушняк не пил

   - Фряжское вино. - не понял Ивор. - Самое дорогое.

   - Понятно. В другой раз я тебе своего привезу. Сам оценишь, какое лучше.

   - И вино е?

   - И вино, и водка, и коньяки, и ликеры. У нас все есть. Вот тут я захватил немного зерна, которое нам нужно, посмотри. - Серега достал из кармана несколько полиэтиленовых пакетов с пшеницей, овсом,рожью, ячменем.

   - Сожать поздно уже. - ответил Ивор, рассматривая семена. - И мала тут.

   - Это на показ, под посев несколько мешков дадим, только кто сажать будет?

   - О, гета я смовю. Увесну.

   - А это обещанный красный перец. В смысле, червонный. - доставая из кармана пакетик молотого и два стручка сушенного красного перца.

   - З насеннем? - задохнулся от счастья хлеботорговец.

   - Не понял... А, да с семенами. Попробуй.

   Ивор отломил маленький кусочек перца, положил в рот, разжевал... Потом долго хватал ртом воздух, запивал вином.

   - Добре! Ух крепок! Зкильки зерна?

   - Да так бери, подарок. Вопрос - будет ли тут расти? Перцу много солнца нужно, и жара. И зиму он не переживет. Так что можешь семена ромеям продать, или османам. У них - вырастет. У нас лучше вот эту хренотень выращивать. Серега достал из кармана баночку вассаби, точнее ее магазинную подделку из российского хрена. - Бери, бери, корешки на развод потом привезу. Мне другое нужно. Излучину Тверцы знаешь? Верстах в трех выше по течению.

   - Зразумею.

   - Короче, там мы собираемся поставить несколько больших домов, где будут работать с деревом. Доски, мебель, фанера... Что такое фанера, ты пока не знаешь, но не суть - тебе понравится. Так вот, нам нужна бригада плотников: стены возвести, крыши. Там наши люди будут, что и как делать они покажут. Найдешь работников?

   - Мала зараз цесляроу, усе ужо працуют. До восени нияк. - задумался Ивор.

   - Что, совсем людей нет?

   - Як нет? Есць люди, Тольки без инструмента. Как процевать? Ни сякиры, ни пилы.

   - Это наша проблема, будут и секиры, то бишь, топоры, и пилы, и молотки, и даже рубанки. Все дадим! А если хорошо сделают - и вовсе подарим.

   - Це добре! Три десятка людей мало? Ясще привяду. По аплате сами дамауляйтеся.

   Ударили по рукам. Ивор разлил остатки вина из кувшина. Чокнулись, выпили. Серега опять сморшился.

   - Не, нужно тебе нормального вина подкинуть. Хотя бы портвешок, для начала, чтоб не пил всякую гадость.

   - Зерно ясще трэба?

   - Давай. Возьмем все. И полбу эту, если не себе, так у нас есть - кому ее задвинуть. Что в оплату хочешь?

   - Кубки сии...

   - Стаканы, что ли? Будут. А хочешь, здесь поставим стекловарню и сам начнешь такие стаканы варить?

   - А можа? Што для гэта треба?

   Глаза у купца и до этого светились счастьем человека, поймавшего свою "Синюю птицу", а тут загорелись еще больше, хотя казалось, что дальше просто некуда.

   - Песок тут есть, дрова - тоже, сода нужна и люди. Вот и все. Хотя, нет, еще нужно помещение с большой печью. Ладно, в другой раз привезу чертежи, в смысле рисунки - как печь и все остальное устроить.

   Выйдя из конторки, Серега и Ивор с удивлением обнаружили десяток воинов, ставших в полукруг. Воины были в полном боевом доспехе, со щитами и обнаженными мечами. Из-за щитов высовывались только головы с островерхими шлемами, лица закрытии личинами.

   - Это еще что за маскарад? - удивился Серега.

   - Цябе, лазутчик, князь патребуе да сябе. - ответил один из воинов, судя по всему - десятник.

   - Щаз! Размечтался! - возмутился Серега. - Я вольный человек, ваш князь может меня попросить, а требует пусть у своей жены.

   Вперед вышел Явор, начал вполголоса о чем то говорить с десятником. Постепенно оба повышали голос, практически перейдя на крик. О чем шел спор Серега так и не понял. В конце концов, десятник не выдержал, толкнул торговца щитом, взмахнул мечом и ударил его по плечу. Ивор упал. Серега перехватил автомат, передернул затвор и дал короткую очередь в три патрона в воздух. Только потом он заметил, что Ивор поднимается - воин ударил его на острием, а плашмя. За дружинниками стали собираться подбегающие торговцы.

   - Ратуйте, люди добрые, княжьи вои наших бьют! - закричал кто-то из толпы. - Иванку зовите, Иванку посадника!

   Дружинники моментально перегруппировались в круг, сомкнули щиты из-за которых показались острия мечей. Круг медленно покатился на Серегу, прижимая того к конторке.

   "Блин, сейчас щитами прижмут, обездвижат и возьмут тепленького" пронеслось у него в голове. Серега пустил еще три патрона вверх. На дружинников это не произвело никакого впечатления. Более того, десятник попытался мечом выбить автомат у Сереги из рук, прилично оцарапав кисть руки. Вот этого лейтенант стерпеть не смог и выпустил пол рожка по ногам нападающих. Трое передних, вместе с десятником, повалились на землю, сплошная стенка развалилась. Один из воинов замахнулся мечом на Сергея, тут же получил пулю в грудь. Не помог щит и доспехи, остальные отпрянули. Еще один отмахнулся от кого-то из торговце, перебив ему гортань и замахнулся добить Ивора. Серега успокоил и этого. С берега на выстрелы уже бежали Геннадий с Максимом. А у конторки пошла рукопашная - торговцы лупили дружинников, правда, в основном удары приходились по щитам. После того, как погиб еще один торговец, толпа отступила, дружинники опять встали в круг, и даже раненый в ногу десятник сумел подняться и присоединился к своим. На поле боя остались двое раненых и двое убитых дружинников, да двое мертвых торговца. К месту стычки от реки подошли Геннадий с Максимом, со стороны города спешили дружинники, но судя по реакции местных - это были свои, те самые посадские воины Иванко.

   Видя, что задание князя сорвано, круг начал отодвигаться в сторону кремля. Внезапно щиты разошлись, на мгновение там появился воин с луком, выстрелил в Серегу и щиты вновь сомкнулись.

   - Да что же это такое, твою мать! - закричал Геннадий и начал стрелять из автомата.

   К нему присоединился Максим. Вскоре все было кончено. Десяток, точнее уже шестерка воинов вповалку лежали друг на друге. Явно убитых было двое, остальные слабо шевелились.

   Геннадий с Максимом подхватили Серегу - стрела попала в грудь, чуть выше сердца, и высунулась с той стороны. Серега был жив.

   У Геннадия запиликала рация.

   - Открываю портал? - спросил Дмитрий через переговорник.

   - Не надо пугать местных. - тихо произнес Серега Геннадию. - Лучше зови к порталу Кенжегалиева. Пока доктор дойдет и мы к яхте спустимся. Оттуда и эвакуируешь.

   - Це не мы, це князь ирод! - Ивор придерживал руку - похоже, ключицу ему сломали, и все пытался доказать Геннадию невиновность вольных торговцев в нападении на гостей.

   - Я знаю. - кивнул ему Геннадий.

   Серегу погрузили на щит и осторожно, придерживая голову и ноги, понесли к яхте.

   А в городе началась самая настоящая буза. Торговцы спешно вооружались, завязались отдельные стычки между новгородцами и дружинниками. Кремль спешно закрывал ворота, готовясь к осаде.

   Серегу эвакуировали, едва спустив вниз, к каюте. Димон прямо там открыл портал, суетившиеся рядом красноармейцы и Нурлан Сатывалдынович перенесли его в силур. Владимир, приказал отдать концы, развернул парус. Лодка отвалила от причала и медленно покатилась против течения. Ветерок был слабый, яхту начало сносить вниз, потому Владимир завел мотор и только тогда, набирая обороты, яхта понеслась вверх, быстро скрывшись за поворотом.

* * *

   Спустя пару часов из леса показалась колонна из двух легких немецких танков, одного Т-34, и десять ганомагов, набитых красноармейцами. Колонна медленно покатила к воротам города.

   На базе, когда туда занесли раненого Сергея, Шибалин сразу распорядился готовить технику к бою. Причем, он хотел выкатить все имеющееся, дабы продемонстрировать свою мощь.

   - Такого спускать нельзя! - говорил он бойцам и офицерскому составу. Аборигены должны знать, что любое нападение на наших людей будет немедленно наказываться!

   В принципе, все были с этим согласны.

   - Ну где я тебе водителей столько найду? - отвечал Афанасьев. - У нас на ходу свыше 30 танков и полста бронетранспортеров, а мехводов для них всего трое. Летчик есть, а танкистов нету! Или немцев позовем?

   - Так нужно было обучать! - возмущался Шибалин.

   - Когда? Они то дома строят, то дорогу.

   - Ладно, я понял. Немцев пока не нужно привлекать. Значит, три танка и десяток ганомагов выкатим. За бронетранспортеры мои офицеры сядут, ну и летчика своего давай. Простые водилы то у тебя есть?

   Атаку с воды должна поддержать яхта. Выгрузив баранов и мешки с зерном, туда запихнули пятнадцать человек. Больше не влезло.

   - Значит, больше 15 баранов на яхту не поместится! - размышлял Геннадий, наблюдая размещение бойцов.

   Колонна, возглавляемая ганомагом, подкатила к воротам города. Те были закрыты. Колонна остановилась, передовой ганомаг погудел в гудок, требуя открыть ворота. На верху появились перепуганные защитники. Один из стражников признал Максима, ехавшего в первом бронетранспортере. Спустя некоторое время ворота медленно открылись. Ганомаг отполз вбок, к неглубокому рву, рядом с хлипким мостиком, подкатил Т-34. Откос обвалился вместе с танком, тридцатьчетверка полезла наверх. Через некоторое время и тот откос осыпался, танк вылез и сразу нырнул в ворота. А мостик постоял минуту и завалился в противоположную сторону. По протоптанной дороге устремились немецкие двоечки, за ними ганомаги. Аккуратно петляя по улочке колонна достигла площади перед кремлем. По дороге Т-34 пару раз не вписался в узкие рамки и вынес несколько бревен из торчавших углов местных построек. Остальная техника прошла без последствий для города.

   На площади суетились вооруженные люди, изредка постреливая в сторону кремля. Защитники со стен отвечали тем же и с той же периодичностью. Каких-либо особых приготовлений к штурму не наблюдалось, хотя несколько тел лежало недалеко от ворот. Было непонятно - дружинники князя или посадские воины. Одеты то все одинаково. Еще не увидев, а только услышав технику, приближающуюся к площади, нападающие на всякий случай убрались от греха, впрочем, недалеко. Группы особо любопытных периодически выскакивали то из одной, то с другой улицы, прячась за домами.

   Колонна неторопливо выползла на площадь, рассредоточилась. Из бронетранспортеров посыпались красноармейцы. Некоторые стали разворачивать минометы, подносить ящики с минами.

   Т-34 развернул башню и в упор жахнул по воротам кремля. Мимо! Снаряд разорвался в башне, над воротами. Пушку опустили. Второй снаряд разорвался на земле, перед воротами.

   - Кто так стреляет? С десяти метров попасть не могут! - раздался по рации раздраженный голос Шибалина, и тут же голос Афанасьева. - Стреляют, как умеют. Артиллеристов у меня нет, особенно танковых.

   - Черт знает что! Подполковник Афанасьев, с завтрашнего дня начинаешь подготовку мехводов, наводчиков, водителей. Всю прочую работу по боку. Это черт знает что!

   - Слушаюсь, товарищ Шибалин.

   Зато минометчики не подкачали, мины полетели через стену в кремль и, вроде бы, за его пределы не вылетали.

   Третий выстрел из танка все же попал в цель - в одну из кованных петель, ворота вынесло, а вместе с ними завалилась и деревянная башня, засыпав обломками крепостной ров.

   Танк подъехал ко рву, открылся люк, оттуда высунулся мехвод, оценивающий возможность проехать по получившемуся завалу, покачал головой. В этот момент на обломках показались княжеские дружинники, без мечей со снятыми шлемами.

   - Не стрелять! - донеслось по рации, взводные голосом продублировали приказ Шибалина.

   - Чего это они? - раздался голос Афанасьева.

   - Сдаются. - ответил Шибалин. - Первый взвод, бегом в кремль, проверить что там, захватить князя, разоружить дружинников.

   Тридцать красноармейцев побежали к завалу и вскоре скрылись в недрах кремля. Им навстречу на площадь выходили безоружные дружинники, а с улиц рассерженные горожане.

   Афанасьев вылез из третьего ганомага, пошел принимать доклады.

   Через некоторое время появился взводный, подошел к Афанасьеву.

   - Товарищ подполковник, задание выполнено, примерно сто пятьдесят дружинников князя взяты в плен и разоружены, сам князь с полусотней сбежал еще до нашего появления. Княжеский дворец... - взводный махнул рукой, - Да какой там дворец, так, изба двухэтажная, взят под наш контроль. С нашей стороны потерь нет, у защитников есть убитые и раненые.

   - Товарищ Шибалин, доклад слышал? - проговорил Афанасьев в переговорник.

   - Слышал. Все, иди принимай хозяйство. Если князь сбежал, сами там расположимся. И незачем нам тогда форпост в лесах строить. Проверь закрома, продукты, прочее. Возьми все под контроль, а не то мигом все разворуют. До вечера успеешь?

   - Так точно.

   - Приступай.

* * *

   Едва техника уползла по своим же следам обратно в силур, на княжий двор потянулись процессии бояр, купцов и просто знатных людей города. Возглавлял сборище местный посадник Иванко. Как оказалось, он с самого начала находился на площади и своими глазами наблюдал взятие кремля. Несколько раз пробовал прорваться к Афанасьеву, отдающему приказы, но бдительные красноармейцы не подпускали, беря винтовки на изготовку. Внешне то - такой же, как дружинники князя, а друг или враг - кто ж его знает?

   Захваченные трофеи ни Афанасьева, ни офицеров, принимавших участие в штурме, не впечатлили: есть домотканые тряпки, пусть и расшитые серебряной нитью с жемчугами, есть меха, местами протертые до кожи и побитые молью, есть мечи, секиры, ножи, сулицы, короткие и длинные копья, доспех разный. Только железо такое паршивое, что даже узоры золотой и серебряной филиграни не улучшали впечатления. Все, что лежало и висело в арсенале, было покрыто толстым слоем сала или вонючего масла, а там, где смазка стерлась выступали рыжие пятна ржавчины.

   - Мда! - произнес Афанасьев, закончив осмотр доставшегося княжьего наследства. - Денег нет, скорее всего, казну с собой увез, если она вообще была, а это все можно в печь.

   Чуть позже телепортнувшийся в терем Шибалин, подтвердил его вывод:

   - Халупа для жилья не пригодна - темно, душно, сыро, воняет чем-то. Все удобства на улице. Да тут вообще опасно находиться - клопы, блохи за ночь сожрут всех. Казармы дружинников смотрел?

   Афанасьев махнул рукой:

   - Там тоже самое. Валерий Петрович, лучше скажи, что с пленными делать будем? Сто тридцать рыл, половина просится к нам в дружину.

   - Так они ж с нашим оружием ничего не умеют делать, а ихние мечники нам и даром не нужны.

   - Валерий Петрович, так и наши красноармейцы, как выяснилось, много чего не умеют, а эти хоть рукопашный бой знают, да крови не боятся.

   - Арсений Николаевич, знаешь что, решай сам! Торжок взял? Так не отдавать же его обратно? Вот ты теперь тут комендантом и будешь. Оставляй роту Семецкого, выставляй охрану, караулы и прочее. Учебу организуй, мы у себя - тоже. Этот бардак пора прекращать. Ротацию наладим - тут с танками не развернуться, зато караульно-постовая служба в условиях, приближенных к боевым. У нас - наоборот. Вот и будем периодически повзводно менять. С аборигенами поговори. Они что-то князю платили, теперь тебе будут платить. Ну и мы поможем. Эти халупы лучше снести, поставить нормальные дома и казармы из камня, для этого можно местных напрячь.

   - Кстати, делегация давно уже во дворе топчется.

   - Ну, так зови. Ты теперь тут хозяин.

   - Валерий Петрович, как считаешь, может стол организовать?

   - А что? Вроде не нарушаем традиции - после победы пир на весь мир. На весь Торжок, конечно, пиров не будет, но делегацию споить можно. Водочку и закусь сейчас организуем!

   Княжескую челядь, из тех, кто остался, да высунувшихся красноармейцев, не успевших спрятаться, припахали на поиск и вынос во двор всех имеющихся в окрестных домах кремля столов и лавок. Посуда была, частично - княжеская, частично доставленная прямиком из силура, а водку, вина и закуски брали только с базы. Шибалин и Афанасьев всерьез опасались попыток отравления кем-нибудь из приближенных бывшего князя, недовольных сменой власти. Во главе стола сидели оба подполковника, справа - офицеры 93-го и 41 годов, слева - горожане. Первым место занял посадник Иванко, прогнав двух именитых бояр Якима и Глеба и даже торговца Ивора, хотя тот всячески подчеркивал свою причастность к успешному штурму, демонстрируя раненую руку на перевязи и призывая в свидетели Геннадия, сидевшего справа от Шибалина.

   Однако, Афанасьев, узнав, что Иванко посадник, а Ивор всего лишь торговец, отдал предпочтение первому, предполагая провести за столом предварительные переговоры.

   Впрочем, обсудить они успели немного, местный люд, ранее тренировавшийся лишь на сухих заморских винах, да слабоалкогольном меду, не желал отставать в питие водки, попутно пробуя остальные портвейны, кагоры, хересы, в изобилии стоявшие на столах. Результат был предсказуем - очень скоро пришельцы с любопытством наблюдали, как местные устраиваются под столом.

   Неизвестно где, 8 июля силурийского периода палеозойской эры


   Утром перед штабом на ветерке Шибалин с усмешкой встречал Афанасьева:

   - Ну как, Арсений Николаевич, живой?

   - Да ну, Валерий Петрович, скажешь тоже... Что там пить то? Это местным с непривычки досталось. Я вчера наметил нужных людей - землевладельцы, купцы, цеховые старейшины, а сегодня вручил им по бутылочке пива и отправил домой, пояснив, что основной разговор вечером будет. Ушли счастливые. Кстати, меня уже князем величают, да и тебя тоже.

   - Слышал. Все правильно. Тут все просто - есть дружина, значит князь. С пленными чего решил?

   - Пока послал разбирать завал от башни. Не верю я им. Своего князя предали, значит и нас предадут.

   - Не скажи, это князь их предал - сбежал, бросив на растерзание. И они пытались сопротивляться, пока не поняли, что шансов нет. Башню завалили, по всему кремлю мины рвутся, а они даже врага не видят. Как с мечом против танка воевать?

   - Ну, не знаю. Не лежит душа. Может, ты их к себе возьмешь?

   - Тоже не готов. Давай, подумаем пару дней?

   - Серега жив?

   - Живой. Вчера прооперировали, стрелу достали. Доктор говорит, через пару недель поднимется, а еще через месяц в норму придет. Ты, Арсений Николаевич, Торжок то на кого оставил?

   - Комроты Семецкий сейчас за старшего, да я не на долго, вещички свои заберу и обратно.

   - Не спеши. Через часик, точнее уже через 45 минут должен Фролов появиться, он уже в курсе, вместе порешаем - что дальше делать и как со всем этим добром управляться. Вроде бы у него есть для нас новое задание от Самого! - Шибалин показал пальцем вверх.

   Тут Афанасьев заметил Саню, плетущегося к столовой.

   - О! Ты то мне и нужен! Дуй к своему порталу, выясни - какие полезные ископаемые есть в Торжке. Успеешь за полчаса?

   - А завтрак? - Саня моментально проснулся.

   - Будет тебе завтрак, сейчас Григория следом пришлю. - ответил Шибалин. - Саш, у Арсения Николаевича через полчаса ответственная встреча, а он даже не знает - чем владеет. Помоги.

   - А Димон где?

   - Дмитрий уже час, как на ногах, и с Фроловым связь организовал, и Арсения Николаевича с Геннадием сюда привел, а ты все проспал.

   Саня постоял, развернулся и неторопливо пошел к порталу 21 века, покачивая головой. Похоже, негромко ругался.

   - Штатский, что с него взять? - сказал Шибалин Афанасьеву. - Кстати, я уже начал тренировки бойцов. Еще вчера отобрали полсотни смышленых, сегодня у них первое занятие - расположение рычагов на танках, завести, заглушить, тронуться с места и остановиться. Учителями - трое твоих мехводов.

   - Не слишком форсируешь? Думаешь, за день все освоят?

   - Стимул у них хороший. Кто не будет справляться, пойдет с тачкой дорогу строить, кто освоит азы - продолжит тренировку либо на бульдозере, либо на самосвале. В кабине всяко лучше. Они это понимают.

* * *

   Саня приподнял портал, вышел в сеть. Нужную информацию нашел быстро, потому что в Тверской области почти ничего не было: ни руд, ни нефти, ни газа. Были бурые угли, языком тянувшиеся от места слияния рек Тверцы и Осуги почти до Новгорода, но глубина залегания неизвестна. Был торф, что с ним делать - непонятно. Разве что наладить завоз сюда в силур, огороды удобрять? Еще рядом с Торжком по рекам Тверце, Волге, Тьме и Песочне были хитрые пески со сложным названием - флювиогляциальные и древнеаллювиальные. Зацепила фраза - пригодны для производства стекла и силикатного кирпича. А южнее, почти подо Ржевом - мраморные известняки. Вот и все ископаемые.

   Поразмышляв над скачанным, полез в Википедию, узнать про производство стекла. На всякий случай скачал и эту информацию, особо не вчитываясь, и не вникая.

   "Отдам начальству, пусть у них голова болит" - подумал он.

   Полазал немножко по Интернету, просмотрел новости, отключил. Совсем уж было собрался возвращаться, да напоследок решил заскочить в Ашан - тетки одежду просят, и обувь дети уже износили. А как для них выбирать? Ни размеров, ничего нет, да и вкусы у всех разные... - размышлял он. - К тому же сейчас день, народу полно - одно дело баночку тушенки со стороны стенки из большой кучи изъять, совсем другое - кофточку, которая на виду висит! А может?.. Деньги нужны!

   Сказано - сделано. Стоят в Ашане банкоматы и терминалы для приема платежей. Оказалось, влезть внутрь порталом не так то просто, но справился. По несколько бумажек из каждого - и уже приличная сумма набежала. Вернулся на базу. Марию Михайловну Саня опасался - вдова начальника пограничного отряда, заведующая силурийской столовой - женщина властная и строгая, поэтому он пошел к Ольге Леонидовне, вдове капитана Борисова. Их обеих притащили в Силур в числе самых первых переселенцев.

   Ольга Леонидовна с тремя девицами, приведенными Серегой из своего второго путешествия в 41 год, занималась постирушками. Точнее, стирала машина, а женщины смотрели на это действо и трепались между собой. В таком ответственном деле им помогали двое красноармейцев, попавших сегодня в банно-прачечный наряд - следить за дизелем и подливать воду в бак, соединенный со стиральной машиной.

   Отозвав Ольгу Леонидовну в сторонку, Саня объяснил ситуацию: мол он выпустит ее в Мегу с деньгами, и пусть сама смотрит - что ей или ребятенкам нужно, а через часик-другой - заберет. У Ольги загорелись глаза, тем не менее она ответила:

   - Боязно, а можно я Марию Михайловну возьму?

   Саня пожал плечами, типа, мне без разница, хоть десять человек. Только одеться нужно по нормальному, причесаться. Чтобы посторонние граждане не оглядывались на вас. Оно, конечно, могу потом и из милиции изъять, но пока найду - сколько времени пройдет? Одним словом, собирайтесь, как будете готовы - свисните. С этими словами пошел в штаб, куда, как он только что заметил, проскочили Фролов с Дмитрием.

   Фролов привез свежие новости из 1941 года. У немцев наступление застопорилось, кого назначили командующим 2-й танковой группы - неизвестно. Вроде бы с подачи Генриха Гимлера намечали оберстгруппенфюрера Пауля Хауссера, командира танковой дивизии СС "Рейх", но руководство ОКВ выступило резко против, чью сторону принял Адольф Гитлер - пока неизвестно. Сам быстроходный Гейнц поет, как соловей. Сдал все основные и резервные планы, кстати сказать - уже не совпадающие с имеющимися данными по истории войны, поэтому сейчас командование РККА готовит ответные меры. Кроме того, в свете общей дезорганизации группы Армии "Центр" планируется контрнаступление. Сил, к сожалению, накоплено недостаточно и вот тут требуется помощь пришельцев. Нужно по возможности остановить все железнодорожное сообщение в зоне действия портала. Взрывчатку, детонаторы, шнуры - предоставят прямо сейчас целый вагон. Но для этого нужно кинуть хотя бы пару рельс на голую землю. Ведь из всех людей, способных безопасно пересекать портал 41 года - всего десять человек, да и то - один раненый.

   - Николай Петрович! - ответил Шибалин. - Мы можем десяток грузовиков подогнать, их ваши красноармейцы "там" загрузят, а уж через портал как-нибудь перегоним. Хоть впятером, хоть втроем.

   - Тоже верно, не подумал. Но дорогу по любому нужно форсировать. Я сейчас в 21 век загляну, оттуда к окну 93 года, вроде как пара бульдозеров должна быть. Завтра еще технику подкинут.

   - А я, как раз, начал натаскивать красноармейцев на мехводов.

   - Долго, Валера, долго. Эти мехводы уже завтра должны за руль сесть, а ты только начал раскачиваться! Арсений, как у тебя дела? Говорят, князем стал?

   - Скажете тоже, Николай Петрович. Врут люди, комендант я, просто местные такого слова не знают, вот и величают по старинке. - ответил Афанасьев и обратился к Сане. - Саша, ты что-нибудь нарыл по Торжку?

   - Вот, Арсений Николаевич. - ответил Саня, разворачивая ноут экраном к Афанасьеву.

   - Да, не густо. Золото, бриллианты в Торжке отсутствуют.

   - Не скажи. - возразил Фролов, тоже заглядывая на экран. - Написано же, ...пригодное для производства стекла! А знаешь, сколько в те времена стекло стоило? На вес золота, если не больше!

   - Хорошо, сделаем стекло, продадим, получим кучу золота. И что с ним делать? Там же ничего нет! Вообще! Немного рыбы, меду, чуть меньше меховых шкурок. Единственное - лес в товарных количествах. Вот и все. Приличное зерно отсутствует - как класс, железо паршивое, да и то едва дешевле золота. Чем они могут нам помочь?

   - Загибай пальцы: золото само по себе - ценный товар, не там, так в 20-м и 21-м веках. Меха, говоришь? А сколько лишних летных регланов и унт эти меха помогут сшить? Мед - сколько больных и раненых на ноги поднимутся? Рыба, зерно хреновое? Полагаю, в Ленинграде зимой будут и этому рады. Та же древесина - чем не ресурс? Ты даже не понимаешь, какие для тебя, как хозяйственника, идеальные условия - просить из комплектующих или оборудования можешь все, что угодно, а плана над тобой нет! Сколько поставишь, столько и ладно. Ибо ты - неучтенный фактор. Во-общем, Арсений, работай. Чем больше производств развернешь, чем шире ассортимент, тем лучше для всех - и тебя, и колонии, и наших предков всех периодов. - напирал Фролов.

   - Но я не умею! Я военный! Надо - немцев побью, монгол, потому что знаю - как. А тут что делать? - возмутился Афанасьев.

   - Арсений, ты - руководитель. Делать должны те, кто умеет и хочет. Поговори с мастерами, купцами. Сам в производство не лезь, только контролируй. В свете появления стекольного песка мы были бы заинтересованы в получении от вас заготовок для оптических приборов. Сами приборы будут у нас изготавливаться, а полуфабрикаты линз получать от вас. - продолжил Фролов прессинг Афанасьева.

   - Знаешь что, - поддержал Шибалин. - Ты купцам не просто так технологии передавай, в долю возьми. Их ресурсы, люди, издержки, от тебя - технологии, техническая и политическая поддержка. А прибыль пополам.

   - Попробую. - ответил новоявленный князь. - Только результат не гарантирую. Вот если б мне технологов прислали, бухгалтеров...

   - Подумаем, а среди своих не пробовал искать? - ответил Фролов. Теперь третий вопрос. Как вы знаете, было получено добро на переписку красноармейцев со своими семьями. Первый пакет писем ушел, но ответов пока нет, рано еще, но дело не в этом. На имя Лаврентия Павловича и товарища Сталина поступило много заявлений и обращений от наших красноармейцев, у кого есть жены и дети, с просьбами перевести их семьи сюда. Вопрос пока на проработке, но, соблюдая первоначальные договоренности, все семьи, находящиеся на временно оккупированных территориях - уже отданы на ваше усмотрение. Есть желание и возможность эвакуировать семью того или иного красноармейца или командира на вашу базу - действуйте, командование не возражает. По остальным членам семей - вопрос прорабатывается. Возможно, кому то откажут, а кому-то наоборот - помогут. Зависит от того, чем семьи сейчас занимаются и кем дети станут в будущем. Вот отдадим какого-нибудь будущего ученого, а потом локти будем кусать! Тут все продумать нужно. Нет, потенциальных жертв бомбежек, болезней, голода - держать не будем, как только выявим - передадим. Но на это нужно время. У меня все. Вопросы есть?

   - Николай Петрович, не вопрос, а просьба. Можно? - сказал Афанасьев.

   - Давай.

   - Если разворачивать крупное производство, то мне, как минимум, потребуется много электроэнергии. Где ее в средневековье брали? Или речку Тверцу перегораживать? А для дизель-генераторов солярки нет. Да и не потянут они.

   - Да, хороший вопрос. Знаешь, пока плотину строить не нужно. Сегодня закину удочку своим приятелям, пусть подберут оборудование для ТЭС с парогенераторными турбинами. Теоретически их топить можно чем угодно, хоть дровами, хоть торфом, хотя газом предпочтительней. И КПД повыше, чем у паровой машины. Кстати, перегнать к тебе пару паровозов, подключить на привод генераторы, вместо колес - тоже можно. Будет резервная электростанция на случай поломок и ремонта основной. Еще вопросы есть?

   - Есть. - опять Афанасьев. - Что мне с пленными дружинниками делать? Половина ко мне просится, а зачем мне мечники?

   - О! Чуть не забыл! Хорошо - напомнил. Всех дружинников, согласившихся перейти к нам, забирает Лаврентий Павлович.

   - Зачем ему то? - удивился Афанасьев. - Неужто историкам для опытов?

   - Отлично придумано! - встрял Шибалин. - Арсений, ты разве не знаешь, что лучший телохранитель тот, кто не имеет родственных связей с окружающими людьми! Их поднатаскать и о лучшей охране можно даже не мечтать! Эти в заговоры против хозяина не полезут! Ни за деньги, ни по идейным соображениям!

   - Так что, Арсений, всех желающих сюда, а я заберу. - завершил Фролов совещание. - Еще вопросы есть? Нет? Все, я пошел. Вернусь где-нибудь через часик. Дмитрий, за мной.

   Едва Фролов удалился, Афанасьев покачал головой:

   - Не, не дадут они мастеров. Может, еще один лагерь военнопленных расчехвостим?

   - А что? - задумался Шибалин. - Нам дополнительные грамотные люди не помешают. Там в средневековье с грамотными не густо.

   - Точнее во-обще никак. - поддержал Афанасьев.

   - Подумаем. А пока перерыв. Все свободны. Саша, посмотри на железку в 41 году. Где удобнее рельсы рвать у немцев.

   После перерыва в штаб прибежал возбужденный Геннадий.

   - Где этот долбанный Сашка?

   - Должен быть у портала 41 года, а что случилось?

   - Представляешь, прихожу домой, а там женское столпотворение, у моей жены собрались все наши тетки, меряют и подшивают кофточки и юбки моей жены. Наш Сашка пообещал им шоптур по магазинам 21 века!

   - Когда?

   - Да сегодня утром. Вот они и прихорашиваются перед выходом в свет!

   - Запретить. Только этого нам не хватало! - возмутился Шибалин. - А если потеряются? Кто их искать будет?

   - Поздно! Моя тоже намылилась. Запретишь, потом месяц слезы и сопли будут! Мария Михайловна в первых рядах наряжается. Попробуй откажи - личным врагом станешь на всю оставшуюся жизнь, придется одними горелыми макаронами питаться!

   - Да, беда. Что ж он нас то не предупредил? Вот, зараза! Ну, я ему устрою.

   - Валерий Петрович, что сейчас то делать?

   - Давай так решим, пусть идут. Деньги у них есть?

   - Есть, Сашка дал.

   - Ты идешь сопровождающим с женой и еще кого-нибудь нужно, да хотя бы Сарнова. Возьмете переговорники, ну а там по обстоятельствам. Не больше двух часов, понял? Где высаживать будут? Или прямо в толпе? Может авто нужно? "Патриот" с ихними номерами, только владельцу с документами туда ходу нет. Да и не поместятся все.

   - Не знаю, сейчас придет автор идеи, у него и спросим.

   Место перехода Саня нашел очень быстро: в углу подземной парковки стояла газелеобразная иномарка, перегораживавшая обзор со всех сторон. Для немногочисленных покупателей в подземном гараже толпа женщин вышла из этого автофургона, обошла его сзади и направилась ко входу. Прихватив у эскалатора четыре коляски, женщины поднялись наверх. Руководствуясь указаниями Сани, обошли Ашан, оставив его на потом, и совершили набег на многочисленные одежные и обувные бутики торгового центра Мега. Как и ожидалось, двух часов не хватило даже на эти бутики. Женщины надолго зависали перед обилием образцов, считали своим долгом перемерять все, что висит и лежит на прилавках, набирали, откладывали, вновь возвращали те или иные вещи, и снова набирали: шляпки, кофты и платья, женские брюки и юбки, босоножки, туфли и сапоги, нижнее белье, парфюмерию. Изрядно устав ругаться с Геннадием и Сергеем Сарновым, поторапливающими женщин, наконец-то перебрались в Ашан. Геннадий успел отвезти вниз и переправить в силур две коляски с тряпками, не заморачиваясь с разгрузкой, прямо так - выкатывал в портал и возвращался ко входу, забирая новую тележку. Для себя и приятелей он тоже прикупил много ценных вещей, о которых просить Саню или Дмитрия было неудобно, а больше взять негде. Хотя бы те же бритвенные станки с наборами лезвий и пены на будущее, нижнее белье, носки. Еще пару часов ушло на ускоренную пробежку по Ашану. Коляски опять ломились. Вроде бы приличная сумма - задействована почти полностью. Остатки, уже выйдя из Ашана, женщины истратили по дороге домой, у многочисленных лавочек, стоявших на проходе - конфеты, кофе, заморские приправы к чаю, мороженое.

   Возвращались довольные и счастливые. Помимо текущих покупок у Марии Михайловны, да и остальных, сформировался подробный список товаров, которые отныне можно смело требовать у Саши с Дмитрием - те же приправы и соусы, пластиковые калоши для улицы, туалетная бумага, прокладки, дезодоранты, печи СВЧ и хлебопечки, средства для мытья посуды. Почему ни Саня, ни Дмитрий о них ничего не говорили? Кроме того, они надеялись, что этот шоптур далеко не последний.

   - Ну как? - встретил Саня вернувшихся "туристок". - Везде побывали? И в Икеа, и в Оби, и в М-Видео?

   Вернувшиеся женщины опять "зависли", соображая - где это и как они могли пропустить такие завораживающие названия, а Геннадий замахнулся на Саню:

   - Заткнись! Еще одно слово и я прибью тебя прямо тут!

   Он видел эти слова на указателях со стрелками, но приложил максимум усилий, чтобы женщины не обратили на них внимание, правильно подозревая, что в таком случае экскурсия продлится до позднего вечера.

   Нагруженные коляски не желали передвигаться по глинистой земле, потому пришлось подогнать грузовик. Дружными усилиями их погрузили в кузов и отвезли домой. Саня, да и Геннадий с Сергеем подозревали, что женский контингент на пару суток будет выключен из жизни лагеря.

* * *

   Майор НКГБ СССР Фролов проскочил в бывшую Cанину квартиру, где ныне обретались агенты Лаврентия Павловича и попросил Дмитрия закрыть портал на 15 минут. Дмитрий даже не думал подглядывать, поскольку рядом стоял красноармеец, прихваченный Фроловым по дороге. Какие инструкции были даны "часовому", Дмитрий не знал, может и вовсе ничего, просто попросил постоять рядом и все. Тем не менее, Дмитрий не стал рисковать, впрочем, не очень то и хотелось вникать в секреты госбезопасности.

   Как и договаривались, через 15 минут Фролов перешел обратно, весьма довольный состоявшимся разговором, и сразу направился к окну 93 года. Около него дежурили пара красноармейцев и Калужин с Никитиным.

   На сей раз Фролов попросил открыть портал в новом месте. Его долго искали, перескакивая по знакомым одному Фролову ориентирам, возвращались, Дмитрий проскакивал нужный поворот, вновь двигались дальше, в конце концов проникли на законсервированную военную базу, где-то на севере Подмосковья. Корпуса домов стояли с заколоченными окнами, давно не метенный мусор и пыль на плацу, полуоборванный плакат во всю боковую стену одного из зданий с довольным советским солдатом в каске: "Наша цель...". В чем заключалась цель, было неясно, этот кусок отсутствовал. О том, что база не совсем заброшена, говорил понурый часовой на воротах, да пара офицеров, быстро прошмыгнувших между корпусами. Повинуясь указаниям Николая Петровича, Димон задвинул портал совсем уж на задворки. Там обнаружились железнодорожные пути, рядом стояли двое приятелей Фролова, посматривающие на часы, работающий гусеничный бульдозер и самосвал на базе ЗИЛ-ка. Техника была не новая, местами помятая, но свежепокрашенная по всем армейским канонам. Номера отсутствовали.

   - Опаздываем! Вот там открывай, перед машинами.

   Портал распахнулся.

   - Коля, что такое? - сказал один, едва увидев своего друга. - Сколько можно ждать? Неужели в пробку попали?

   - Извини, не сразу нашли.

   - Но ты то здесь знаешь все окрестности. - сказал второй.

   - На таком транспорте я еще не ездил, потому запутался. - взглянул на Дмитрия, усмехнулся и добавил. - Да и водила не совсем опытный. А где...

   - Коля, все в порядке, он сейчас на переговорах. Мы, кстати, отсюда тоже разлетаемся, время поджимает. Так что, вот бульдозер, вот самосвал, а в кузове лежат запрошенные тобой железки... Ну ты понял, для летчика твоего. Единственное - как собирать и пользоваться - мы не в курсе.

   - Стоп! Там что разобранный самолет?

   - Не, самолет пока не достали. - ответил второй. - Там параплан и дельтоплан. Оба с моторами. Ну, разберетесь, а нам пора.

   Двое красноармейцев прошли в 93 год, залезли в кабины бульдозера и самосвала. Повинуясь подсказкам офицеров, в портал первым въехал бульдозер без особых эксцессов и тут же остановился. Красноармеец выскочил из кабины, на его место залез Никитин и погнал технику в лагерь. С самосвалом вышло немного хуже, красноармеец никак не мог тронуться. Машина стояла на небольшом уклоне, потому водила держал тормоз, но едва он отпускал педаль сцепления и тормоза, переводя ногу на газ, машина скатывалась чуть назад, дергалась и глохла.

   - Газу давай, газу! - кричал Калужин в портал.

   Красноармеец тужился, потел, пыхтел, мотор ревел на холостых, но едва он отпускал тормоз, все повторялось. Первым не выдержал Дмитрий, проскочил в портал, высадил красноармейца, сел на его место и плавненько перегнал Зилок. Обескураженный солдатик вошел в силур пешком. Окно закрылось. Калужин заменил Дмитрия и погнал за трактором. Красноармейцы пошли следом, причем первый, перегонявший бульдозер, что-то на ходу объяснял второму.

   - Из новичков. - прокомментировал Дмитрий. - Не могли опытных мехводов прислать?

   - Опытные занятия проводят. Их время дороже нашего. Ну ладно, с этим разобрались, сейчас подскочим к штабу и я домой.

   - Куда? - не понял Дмитрий.

   - Как куда? В 41 год. Мой дом теперь там! Вот только вагон со взрывчаткой к вам разгрузим и на сегодня - свободен.

   Торжок, 8 июля 1237 года (червень 6745 год)


   Вечером к Афанасьеву подошли немного пришедшие в себя знатные новоторы. Бывшие княжеские дружинники совместно с красноармейцами расчистили проход в кремль, распилив и уложив в стороне торчащие на дороге бревна от завалившейся башни. Афанасьев пока не решил, стоит ли восстанавливать кремль или проще возвести новую крепость рядом с Торжком, поближе к намечавшейся промзоне. В любом случае, он желал видеть каменные стены, чтобы и улицы были пошире, и здания попросторнее, и окна побольше. На счет камня жители его успокоили, в любом месте с глубины 6-8 метров (3-4 сажени по их словам) начинался мощный пласт известняков, вполне себе крепких и в то же время, легко раскалывающихся на ровные пластины нужной толщины. Верхняя часть - на сажень в глубину, раздроблена, ниже - сплошной монолит. Дальше по течению по берегам реки - были выходы известняков на поверхность, если лень копать, то можно брать готовый камень оттуда. Местные использовали известняк для фундаментов, а дома не строили только потому, что из дерева получалось проще, быстрее и дешевле. Впрочем, несколько белокаменных церквей все же сложили. Да и воротные башни самого города - из камня.

   Столы опять накрыли во дворе. Арсений Николаевич распорядился выкинуть из терема всю мебель и тряпки на улицу, стены обработать чем-нибудь против многочисленной живности, что и было выполнено со всем тщанием, потому находиться внутри терема - стало небезопасно. Тоже самое провели и с казармами, впрочем, местные называли их иначе. А пока помещения проветривались, весь народ прохлаждался на ветерке во дворе.

   Выпивки на сей раз не было, Афанасьев ограничился соками, которые местные поначалу приняли за вино, но к их удивлению, так и не смогли опьянеть.

   Иванко рассказывал Арсению Николаевичу политический расклад сил. То, что новоявленный князь обидел многочисленный род Ярославичей, его не пугало. На юге Торжокские земли граничат с Торопецкими, тамошний князь из рода Мстиславичей и вовсе с Ярославичами десятилетиями находится в состоянии войны, хотя силенок у него не в пример меньше, чем у Арсения, а на севере с Новгородской республикой, которая против Ярославичей будет соблюдать нейтралитет, а может и вовсе союзникомстать, если почует свою выгоду. На западе никого нет. Точнее, теоретически где-то там находится враждебное Руси Литовское княжество, но поскольку прямых дорог в ту сторону нет, реки тоже не текут, то ближайший маршрут - либо через Ржев, либо через Псков и Новгород. В обоих случаях, о возможном приближении врага известят соседи. Правда, где-то в этой непролазной чащобе еще проживают язычники, сбежавшие от святой православной церкви, но это пусть князя не волнует. Язычники малочисленны, пугливы и носа из леса не высовывают. Все напасти могут прийти только с востока, по реке Волга и Тверца, поэтому было бы не плохо поставить там небольшие крепостицы, чтобы в случае чего дымом известить Торжок о нашествии. Предыдущий князь - Всеволод Ярославович, младший сын Ярослава (во Христе Феодора) Всеволодовича князя Киевского, был сам из Ярославичей, потому такая крепость ему была без надобности, вот он и не озаботился. В идеале лучше бы Арсению Николаевичу заключить мирный договор с Новгородом, заручиться поддержкой Мстиславичей, а потом послать весточку киевскому князю, минуя его сыновей, что так мол и так, сынок его без всякого на то повода сильно обидел знатного князя, убив лучшего его друга. За обиду сию князь Арсений забирает себе Торжок. А за то, что побил немножко дружинников его непутевого сына и остальных в плен взял, присылает виру - целых два хрустальных кубка. С них и двух кубков будет достаточно. Сын то не пострадал, а воинам судьбой положено за своего князя животы класть. Арсений попытался возразить, что Серега вовсе не убит, только ранен, но Иванко был непреклонен - сотни людей видели стрелу в его груди, а после таких ран не выживают. Это знают все, даже малые дети. Да, даже если, Бог даст, Серега поправится - откуда сие киевский князь узнает? Мало ли Серег на свете? Этот живой, значит другого убили.

   С другой стороны Арсения донимал Ивор. По просьбе Сереги, подполковник утром привел в Торжок доктора, тот осмотрел зерноторговца и еще двух легкораненых новоторов с колото-резаными ранами. У Ивора нашел перелом ключицы, тут же во дворе вколол обезболивающее, вправил кость и наложил гипс. Когда повязка застыла, Ивор представлял смешное зрелище - торчащая вперед полусогнутая рука заметно ухудшала равновесие, торговцу приходилось ходить, слегка откинувшись назад, выставляя вперед, кроме руки, приличный животик и лежавшую на руке бороду. Тем не менее, Ивор не комплексовал по поводу внешнего вида, оставаясь все тем же пронырливым купцом. Наоборот, он даже гордился, что такие богатые люди не только обратили на него внимание, но и включили в круг своих интересов. А Нурлан Сатывалдынович, зашив раны и перевязав двух легкораненых новоторов, вспомнил свою довоенную профессию, как только увидев беззубую улыбку местного боярина Якима Влунковича. Сходу осмотрел рот возможного пациента, посулил ему за недорого вставить золотые зубы, взамен потерянных, из материала заказчика. Яким Влункович, не старый еще дородный мужчина - тоже был непрочь начать операцию прямо сейчас. Арсению Николаевичу едва удалось развести пациента и доктора по разным концам двора. Отправляя Кенжегалиева обратно в силур, он сказал:

   - Пока Серегу на ноги не поставишь, никаких зубов!

   Ивор наседал на Арсения Николаевича со стеклом. Когда он первый раз заикнулся на эту тему, подполковник удивился, мол ты то откуда знаешь? Выяснилось, что Ивору данное предложение сделал Серега, и он, Ивор, все обдумав, дал свое согласие. Подполковник удивился еще больше: разговор про стекло был в момент, когда лейтенант уже лежал в лазарете, прооперированный. Когда ж он успел все рассчитать, прикинуть и сговорить купца? У Арсения даже мелькнула мысль, может Саня со своими материалами сначала навестил раненого приятеля? Тоже не получается, разговор то между купцом и Серегой был за сутки до ранения. Значит спецназовец, не имея данных по природному сырью, сам догадался о единственно возможном производстве? Тогда на каких условиях он подписался на это дело? И не перейдут ли обязательства Сереги - на него, Афанасьева, как главного в этой реальности?

   Чуть позже, разговорив купца, Арсений Николаевич понял, что никаких предварительных договоренностей не было. Просто Серега сказал, что знает или узнает - как делать стекло и может быть (!) поможет Ивору в налаживании производства. От сердца немного отлегло. Отлично, если Серега такой умный, пусть тогда сам и занимается. Как известно, инициатива наказуема.

   Успокоив купца, что производство стекла будет тут, в Торжке, причем с долевым участием как новоявленного князи, так и местных жителей. Афанасьев все же слегка обескуражил, сообщив, что еще не решено - с кем именно и на каких условиях будет составлено соглашение.

   - Сам посуди, Ивор, до того как пойдут прибыли от продаж, нужно построить цеха, печи, найти нужный песок, другие составляющие стекла, привезти все это сюда, подыскать мастеров, наладить. Думаешь, первые кубки будут сразу готовы на продажу? Отнюдь. Кривые, косые. Один бок толстый, другой - тонкий. Пока мастера научатся - грядут сплошные убытки. Ты такое потянешь?

   Ивор закивал головой, мол - согласен на все.

   - Хорошо. Второй момент. Из-за трех пяти десятков стаканов мы возиться не будем. Лично я считаю, отлаженное производство должно выпускать по несколько тысяч изделий... - Афанасьев сделал паузу. - В день! Не в месяц, не в год, каждый день! Ты покупателей сможешь найти?

   Ивор задумался. Потом опять закивал головой, мол найдем, кому продать. Через Новгород - вся Европа, вниз по Волге - вся Азия. Есть покупатели, вопрос лишь в цене. При таких количествах цена будет маленькая, потому все будут брать только у нас.

   - Соображаешь! Отлично, будешь первым среди пайщиков стекольного производства.

   Неизвестно где, 15 июля силурийского периода палеозойской эры


   Всю неделю в силуре ударными темпами шло строительство железной дороги, красноармейцев, едва освоивших вождение танка, пересаживали на бульдозер, с него на самосвал или грузовик, опять на танк, но уже другого типа, и снова на бульдозер. Не обходилось без поломок и мелких аварий. То сцепление сожгут, то гусеница слетит, то свечи зальют. Немецкие механики не успевали чинить поломавшуюся технику, впрочем, офицеры заставляли немцев не самим ремонтировать, а только указывать виновникам поломок - что и как делать.

   Такую методику - чехарду с техникой, придумал Саня. Точнее, не придумал, а вычитал где-то в Интернете. Мол, человеческая память так устроена, что сколько бы ты в нее не вкладывал, много или мало - все равно некоторый процент информации будет пропущен, забыт или не понят. Бороться с этим можно лишь одним способом - вводом избыточной информации, причем в условиях прессинга и все последующие знания должны использовать предыдущие навыки. Пусть тот самый процент будет забыт, зато велика вероятность, что человек пропустит ненужную, избыточную часть, а базовая будет вбита в подкорку ускоренными темпами. Руководство сначала скептически отнеслось к идее, но другого варианта все равно нет. По стандартным правилам на освоение автомобиля нужны 2 месяца, где ж их взять? Вот Шибалин и махнул рукой, мол, пробуй. Попытка, не пытка. Хуже все равно не будет.

   Толи помогла методика, толи красноармейцы старались из всех сил, но к концу недели все ученики довольно сносно водили и танки, и грузовики. Разумеется, асами вождения они не стали, но удержать тяжелую машину на дороге, подкатить задом и опрокинуть кузов на строго заданный участок, развернуться на танке и проехать с нужной скоростью в заданном направлении по ровной местности - научились все, без исключения.

   Те, кто не попал в водители, под присмотром ВДВ-шников 93 года осваивали воинские навыки - бегали кроссы, стреляли из разных видов оружия, тренировались в рукопашном бою. А пленные артиллеристы таскали шпалы на выровненный участок, укладывали рельсы, разравнивали щебень. Впрочем, на самой дороге было задействовано не так много народу, как ожидали колонисты. Почти все было механизировано: щебень в самосвалы грузил экскаватор, возили ученики, попутно осваивая навыки вождения, площадку разравнивал бульдозер. Ручной работы оставался минимум.

   Лейтенант, летчик со сбитого СБ, Юрий Филатов, попавший в силур из первой колонны военнопленных, скептически отнесся к параплану и дельтаплану, тем не менее, прочитал инструкции и начал осваивать дельт, а параплан молоденький красноармеец 18 лет - Михаил Ерисов, попавший сюда вместе с Филатовым. Им всячески помогали дети поселенцев - Павлик Задорный, сын Марии Михайловны и Вовка Серпилин, сын Геннадия. Любопытно, что Михаил освоил параплан быстрее профессионального летчика и при свежем морском ветре умудрялся очень быстро взлетать и набрать приличную высоту.

   Рельсы и шпалы, лежащие на обочинах, Саня утаскивал по ночам с немецких разъездов и станций. Открывал портал, цеплял тросом всю стопку и трактором затаскивал или опрокидывал к себе - как получится. Со шпалами было проще они короткие, сложены высоким "колодцем", а рельсы чаще всего лежали "неправильно", поперек портала, поэтому приходилось открывать "окно" в некотором удалении, чтобы оставалось пространство для разворота, выскакивать наружу цеплять трос и бежать обратно. Это был самый опасный момент. На двух станциях непонятный разворот и самопроизвольное уползание рельс засекали немецкие патрули, тут же открывавшие огонь. К счастью, в обоих случаях моменты выхода "трелевщиков" патрули не видели, потому помогавшие десантники - Осадчий с Васильевым успевали все сделать и вернуться в силур, патрули же, реагировавшие на скрежет металла, находились сзади портала и не видели само "окно", а только исчезающие в никуда рельсы, сопровождаемые глухим шумом тракторного дизеля.

   Снимать рельсы с самих путей, не пришлось. Как ни странно, тут помогло задание Москвы - прервать железнодорожное сообщение. Днем Осадчий с Васильевым минировали и взрывали пути, вечером к испорченному участку немцы подвозили новые рельсы, но если их не успевали сразу же поставить и закрепить, то ночью Саня рельсы утаскивал. К концу недели немцы догадались не развозить рельсы по испорченным участкам, а накапливать на станциях и охранять усиленным нарядом. Впрочем, к тому моменту дорога в силуре была вчерне готова.

   Диверсии за три дня принесли десять навернувшихся эшелонов: в первый день четыре, потом три и еще три. И все это на большом протяжении от Гродно до Борисова и от Бреста до Бобруйска - большего, к сожалению, получить никак не удавалось - пока найдешь удобный участок, установишь мину, прячась от патрулей и опасаясь ошибок при постановке на боевой взвод, аккуратно замаскировать. Затем нужно дождаться поезда, подорвать, оценить и заснять последствия. Тем более немцы усилили бдительность, периодически проверяя подходы к закрытым участкам дорог и мостов. А на четвертый день и вовсе случился облом - по всем дорогам были выставлены оцепления из местных жителей, с редкими включениями немцев. Теоретически, ни Васильеву, ни Осадчему оцепление не мешало. Выбрав небольшой мостик через какой-то ручей, заминировали и грохнули под проходящим эшелоном. В ответ немцы расстреляли всех участников оцепления, находившихся вблизи аварийного участка. Ребята сильно переживали, что из-за них погибли ни в чем не повинные люди. Тогда Шибалин предложил другую тактику. Часть красноармейцев, осваивающих противотанковое ружье, по очереди укладывались перед порталом, открытым недалеко от железки, отстреливались по паровозу. Если есть попадания паровоз, окутанный клубами пара, пролетал некоторое расстояние и останавливался. Зачет сдан. Перед окном ложится следующий, портал открывается в новом месте, далеко от предыдущего. При промахе портал всего лишь сдвигался на новую точку и красноармеец повторял упражнение по той же цели. И хотя сам эшелон оставался на рельсах в целости и сохранности, количество убитых паровозов поражало, да и все движение тормозилось всерьез и надолго - нужно найти новый паровоз, пригнать к стоящему составу и оттащить на ближайшую станцию. С паровозами же у немцев становилось туго. Ведь только один отстрелявшийся за день взвод уничтожал не менее тридцати штук. На очереди второй и третий взводы. Шибалин всерьез опасался, что бойцам Афанасьева, когда в конце недели произойдет плановая смена личного состава, может элементарно не хватить паровозов для тренировок. Все это сильно осложнило жизнь немцам. Поезда еле тащились, поскольку впереди ползла дрезина с саперами, а по обочинам скакали кавалеристы, высматривающие охотников. Чтобы хоть как-то ускорить движение, немцы запускали эшелоны пачками, один за другим - типа, пока путь проверен, нужно прогнать максимум грузов. Но это приводило с одной стороны - к перегрузу и пробкам на небольших станциях - прибывающие подряд пять-шесть эшелонов просто на ней не умещали, с другой - постоянные аварии: эшелоны то и дело "догоняли" друг друга, и не всегда дело заканчивалось легким касанием. К тому же советской авиации было много проще работать по скоплениям, чем по отдельным составам.

   Фролов каждое утро мотался между окнами, что-то согласовывал, уточнял, пояснял. В середине недели он скачал у Сани все видеокадры по террору на железной дороге, ведь съемка шла автоматически. А в конце недели принес флэшку с кинохроникой, которую начали крутить во всех кинотеатрах СССР перед показом художественных фильмов. В хронику попали самые захватывающие кадры кувыркающихся немецких эшелонов, причем диктор прямо объяснял, что это работа сводного партизанского отряда под руководством двух подполковников "Ш" и "А", действующего в Белоруссии. Самое любопытное, что Гитлер объявил награду в несколько тысяч рейхмарок за головы этих подполковников.

   И вот, 15 июля пошел первый состав из 93 в 41 год. Ради такого ответственного момента даже всеобщий любимец - Серега вышел из лазарета и приковылял к общей толпе встречающих. Пути у портала имели небольшой люфт вправо-влево, как у железнодорожной стрелки и управлялись стрелочным же механизмом с противовесом. После открытия "окна" рельсы на той и другой стороне сопрягали по линии и фиксировали выдвижными боковыми накладками путь готов. Небольшой маневровый тепловозик протолкнул десять товарных вагонов в силур, сам остановился в полуметре от границы. Из тепловоза выскочил машинист, подошел к сцепке и отцепил вагоны, показывая жестом, мол забирайте, но сам я туда не поеду.

   Первый и последний вагоны прицепили тросами к бульдозерам, ползущим рядом с путями, и весь состав медленно покатился к окну 41 года. По указанию Фролова, Саня открыл портал в странном длинном закрытом ангаре, оцепленном НКВД-шниками.

   - Тара возвратная. - пояснил Николай Петрович. - Через часик вагоны разгрузят и их нужно будет затолкать обратно в 93 год. Пора нам свой маневровый тепловозик завести. А то неудобно тракторами поезда таскать.

   Что лежало в запечатанных вагонах, колонисты так и не узнали.

   После обнародования разрешения на перевод семей, к Шибалину потянулись просители, доказывая, что их семьи находятся вот тут, недалеко. Однако, одному из первых повезло кладовщику - старшине Василию Завьялову. Его семья, хоть и находилась чуть в стороне от основной зоны действия отряда, но в пределах досягаемости портала. Жена с двумя детьми-подростками 13 и 15 лет проживала в небольшой деревне, на границе Украины с Белоруссией, в стороне от дорог. Немцы несколько раз наведывались в эту деревню, но надолго не задерживались. Был, правда, в деревне свой предатель - полицай, но он чаще находился в нетрезво-невменяемом состоянии и потому никакой угрозы не представлял.

   Василий Завьялов, переживал рядом "окном", подсказывал бойцам - где чей дом, куда идти и что делать. Его предложение отстрелять предателя, чтоб не таиться по огородам, отмели как неконструктивное.

   - Ну грохнем мы его, - рассуждал Васильев. - А завтра придут немцы и расстреляют всю деревню. Оно тебе надо? Или сразу всех сюда тащить? А если кто не захочет, потом домой никогда не вернется, и будет всю оставшуюся жизнь нас проклинать.

   Вечером Осадчий с Васильевым еще раз осмотрели территорию, не найдя ничего опасного, вынырнули рядом с домом. Алексей Васильев постучался и вошел в дом, Александр остался контролировать подступы на улице. Алексей передал Таисии Завьяловой записку от мужа, пояснил, что семью нужно эвакуировать в безопасное место, посему - пусть собирается. Во время недолгих сборов в дом забежала молоденькая соседка за какой-то мелкой хозяйственной надобностью, дальняя родственница то ли самого Василия, то ли его жены. Александр условным стуком в окно успел упредить Алексея, что идет не опасный гость, и потому тот не стал прятаться. Увидав вооруженного мужчину, молодая женщина сначала испугалась, потом сообразила, что это свои - Таисия паковала вещи в узлы, дети помогали собираться. И тут же пристала к Алексею: я знаю, что вы партизаны, потому возьмите меня с собой. Дескать, здесь под немцами жить невозможно. И поведала невеселую историю только сыграла свадьбу, началась война. Через три дня молодого мужа забрали в армию, еще через три пришло сообщение, что он погиб смертью храбрых. А тут и немцы пришли. Что дальше делать и как жить - она не знает. Таисия подтвердила слова родственницы.

   - Нам не жалко, - ответил Алексей. - Только пойдешь прямо так, возвращаться домой и собирать вещи некогда, сейчас выходим. Не переживай, у нас все есть.

   Неизвестно где, 17 июля силурийского периода палеозойской эры


   Утром, по уже начавшей складываться традиции, на базу в сопровождении Дмитрия, пришел Фролов, как всегда веселый и довольный жизнью. Пообщался с агентами Лаврентия Павловича, в 21 веке, оттуда - к окну в 93 год. Принял очередной состав, пообщался с кем то из своих приятелей. Вернулся в штаб сам не свой:

   - Подполковник Шибалин, объявляй тревогу. Мне нужен лейтенант Госбезопасности Викторов и с ним два взвода бойцов в полной боевой для работы в 93 году.

   - Что случилось? - встревожился Шибалин.

   - Вчера пять фур, которые везли оборудование для 41 года - угнала какая-то банда. Мой сослуживец сопровождал груз на машине, но когда произошло нападение, решил не связываться, там было около пятнадцати вооруженных бандитов на четырех внедорожниках. Выкинули шоферов и покатили сами. Он проследил: отогнали машины - в деревушку одну, на отшибе, если сегодня груз не вернем, ночью могут угнать за границу. Там Латвия рядом. Границу толком не оборудовали, полно проселков, по которым шныряют контрабандисты.

   - Может, сначала прихватим кого из бандюков? Поспрашиваем? Прежде, чем деревню штурмом брать.

   Фролов задумался.

   - В принципе, можно. Но только тихо, чтобы остальные ничего не знали. Пропал и пропал человек.

   Вызванный в штаб Викторов, как только уяснил ситуацию, предложил не дергать бойцов повзводно, а собрать команду поменьше, но из тех людей, с возможностями которых он успел познакомится в ходе тренировок. Шибалин, и, главное, Фролов, согласились с его мнением. Пока команда собиралась и экипировалась, Максим на мониторе познакомился с предстоящим местом акции.

   Большой хутор в стороне от дорог, почти весь в окружении леса. Место и без того темное, да еще небо обложено тучами, начал моросить мелкий затяжной дождь. Два больших жилых дома, три огромных сарая, больше похожих на ангары. Все окружено высоким забором, во дворе бегают две мокрых немецких овчарки. Нашлись и фуры, стоящие за сараями, под кронами полувековых раскидистых берез, одновременно служащих подпорками для забора. Сараи представляли собой склады со всяким барахлом в коробках, тюках, ящиках. Саня открыл окно, дав возможность осмотреть содержимое "в живую". Здесь вперемежку лежали и автозапчасти и крупы с макаронами, рулоны тканей и детали станков.

   - На дороге, сволочи, грабят и сюда свозят. - сказал Максим, приподнимая крышку одного из ящиков.

   - Ассортимент, кстати сказать, не самый шикарный. - заметил Геннадий. Особого ширпотреба не наблюдается.

   - Все правильно. - ответил Фролов. - Ширпотреб уже в Латвии, а здесь то, что с ходу не продашь. Вот и лежит до лучших времен.

   Собаки, почуяв чужих, прибежали к осматриваемому сараю и принялись облаивать запертую дверь. Из дома вышел мужичок средних лет, в накинутом сверху плаще. Сначала выглянул за забор, покрутил головой. Не обнаружив ничего подозрительного, пошел к сараю. Собаки немного успокоились, но продолжали рычать в сторону двери второго сарая. Мужик подергал замок, осмотрел дверь. Не найдя и ничего подозрительного, цыкнул на собак и повернул к дому.

   - Что там? - из двери дома высунулась голова другого мужика.

   - Ничего. - ответил первый. Чего разбрехались - не понятно. На дороге никого, замки и двери целы.

   - Ты с обратной стороны посмотри, может там дырку кто сделал и в сарай залез?

   - Ладно, гляну. Кошка разве, больше никто не полезет.

   - У нас кошек нет. - изрекла голова и скрылась в доме.

   Первый мужичок развернулся, поскользнулся в грязи, чуть не упал, выругался и пошел обследовать сараи с тыла.

   - Берем? - спросил Максим.

   - Бери. - ответил Геннадий. - Ты видел, как мы немцев у лагеря работали? Вот так же пробуй, ремнем.

   Саня "вел" портал в притык к жертве. Максим дождался, когда мужичок повернется спиной, приготовил ремень. В нужный момент Геннадий рывком открыл дверь, Максим накинул петлю и выдернул бандюка из привычной ему реальности. Собаки, наконец то, увидели свою цель и смело бросились в открывшийся проем, а Геннадий, наоборот, замешкался с закрытием. Итог - лежащий на силурийской земле человек, а на нем две собачьих тушки.

   - Собачек привязать бы нужно, а то покусают еще кого. - сказал Саня, закрывая портал.

   - Вот ты и займись. - ответил Фролов, затем положил руку на плечо Викторова. - Максим, ты уже взрослый мальчик, пора тебе осваивать азы своей специальности.

   Геннадий усмехнулся:

   - Экспресс допрос в полевых условиях?

   - Изучал? А, ну да, ты же тоже из органов.

   - Николай Петрович, у меня все же немного другая специализация, потому сию дисциплину преподавали по сокращенному курсу и без практических занятий.

   - Гена, так в чем дело? Вот лежит человек, через полчаса он оклемается и из него нужно будет вытряхнуть все, что знает. Ибо от полноты информации будут зависеть жизни наших бойцов.

   - Не, Николай Петрович, в другой раз. Кроме того, мне больше нравится сыворотка правды. Все чинно, благородно - кольнул и клиент сам расскажет все, что знает, помнит, и даже то, что забыл. И никакого членовредительства.

   - Не, Гена. Когда я уходил в отставку, об этой сыворотке были лишь разговоры. Да и не доверяю я химии. Старые способы надежней, потому что проверены веками. А на счет другого раза - ловлю на слове, полагаю, вечером этот другой раз наступит, когда возьмем всех остальных.

   - А зачем их брать? - недоуменно возразил Максим. - Вон наши грузовики стоят, открываем окно и втягиваем к себе.

   - Недальновидно, Максим, недальновидно. Коли мы это гнездо обнаружили, нужно бы... Загибай пальцы, первое, вынести отсюда все, что можно, ибо нам нужнее, второе, наверняка этот склад не один, значит узнать - где остальные. Третье, пресечь их преступную деятельность, чтобы на наш груз никто больше не покушался. Четвертое, уточнить их связи - куда девается основной ширпотреб, кто их крышует, кому и сколько они платят, где деньги хранят. То есть, выявить всю цепочку и, по возможности, вычистить и ее. По ходу работы над четвертым пунктом набегут пятый, шестой, седьмой... Все зависит от информации, которую ты, Максим, должен будешь получить от этого тела. И, кроме того, тебе еще команду тренировать. А делать это лучше всего в реальной операции.

   - Николай Петрович, может я пойду посмотрю на готовность своих бойцов?

   - Успеешь, Максим, успеешь. Гена сходит, проверит и сюда приведет. А ты бери тушку, грузи в машину. Отъедем по бережку. Незачем тут народ посторонними криками смущать. Саша, сколько раз тебе повторять, привяжи собачек, от греха. А то как бы не пришлось их стрелять. Жалко же. Чем животины то виноваты? Ну что руками разводишь? Чем? Вон за дверью в том сарае катушки с электрическими проводами лежали. Башкой нужно думать и использовать подручный материал.

   Через час Фролов с Викторовым вернулись обратно. Майор госбезопасности был вполне доволен и деловит, а младший лейтенант слегка бледен и сильно задумчив. Около портала к этому времени собрались красноармейцы, отобранные Максимом, и Шибалин с Геннадием.

   - Расклад такой, - начал Фролов. - Банда состоит из 18 человек и представляет собой полный фестиваль: два грузина, три чеченца, три литовца, два латыша, эстонец, остальные вроде бы славяне. Верх, якобы, держат латыши, по крайней мере они так думают. У одного папа в небольшом приграничном городке с неприличным для русского слуха названием Зилупе, держит магазин, через который сбывается награбленная розница. Крупные вещи тот же папаша сбывает оптовым покупателям. Склады стоят недалеко от магазина. Это внешний антураж. Но на самом деле банду держит некий уголовный авторитет, подчиняющийся смотрящему по Псковской области. Саша, покажи фотографии тех, кто успел попасть в кадр во время осмотра логова.

   Саня вывел на экран ноута раскадровку съемок, начал отматывать картинки назад.

   - Стоп! - воскликнул Фролов. - Вот он! Бойцы, этот человек мне нужен живым, хотя и не обязательно, чтоб здоровым. Понятно? Еще вот этот латыш, через него выйдем на папу. Остальные мне не интересны. Да и вам, товарищ Шибалин, тоже. Хотя... В банде есть два спортсмена - борец и боксер, и два десантника. Остальные - чистая шпана, перевоспитанию не поддающаяся, почти все сроки мотали. Короче, тут решайте сами, но в живых никого оставлять нельзя. Либо труп, либо сюда.

   - А где этот, бандюган?.. Который уже тут. - спросил Саня.

   Максим сделал характерный жест рукой - крест на крест. Фролов глянул на него, и продолжил, как ни в чем не бывало:

   - Максим, какие будут предложения?

   - Товарищ майор государственной...

   Но Фролов прервал его:

   - Короче, титул можно пропустить.

   - Оба нужных фигуранта и еще трое человек находятся в левом доме, все остальные в правом. Дождь нам только в пользу - сидят и не высовываются. Предлагаю окружить дома, правый забросать гранатами через окна, а левому предложу сдаться и выйти с поднятыми руками.

   Фролов подумал, поморщился:

   - Можно и так. Значит, спортсмены не нужны? Ну и правильно.

   - Гранаты кинут и сразу запускай туда пару бойцов на зачистку. - внес дополнение Геннадий. - Один дверь дергает, второй гранату кидает, сразу после взрыва входят, один справа, другой слева - контрольный в голову всем, затем следующая дверь. И так, пока все комнаты не проверят. Остальные пусть окна и чердак контролируют. Еще пару пошли на дорогу - пусть подступы держат. Неровен час, придет кто на шум.

   Максим кивнул, мол все понял. Бойцы тоже стояли рядом, слушали.

   - Из левого дома вышел человек, в накидке от дождя, осматривается. прервал инструктаж Саня, следящий за монитором.

   - Собак ищет. - прокомментировал Фролов. - Берем? А то он нам всю малину испортит.

   - Поздно. Ох, ливень какой пошел, хлопец во второй дом потрусил. ответил Геннадий. - Все по местам, пока они не прочухались. Не сахарные, не растаете.

   Саня, по указаниям лейтенантов открывал портал в закрытых зонах - под окнами, перед дверьми, туда быстро проскакивали по два-три бойца и затаивались. Перед выходом Максима Геннадий сунул ему в руку пистолет.

   - Зачем? У меня есть... - недоуменно спросил Максим.

   - Держи, держи. Это газовый. Разрядишь обойму в помещение, через пару минут все сидящие сами выскочат. Только сам старайся не дышать тем газом. И убери его пока подальше, чтоб под руку не подвернулся. Ну все, иди.

   Максим махнул рукой, в стекла закрытых окон полетели камни, вслед гранаты. Это Геннадий предупредил, чтобы граната не отскочила обратно. В распахнутые - гранаты без камней. Грохнули взрывы. Максим показал рукой и два бойца пошли на зачистку. Как учил Геннадий - граната, взрыв, следом туда - в подклети чисто. Дверь в комнату, граната, нырок в комнату. Здесь тоже чисто. Точнее, живых уже нет. Тела изломанными куклами разбросаны по комнате. Никто даже не успел взяться за оружие.

   - Паша, еще одна дверь.

   - Готов, открывай!

   Внезапно из-за двери раздался всхлип:

   - Не стреляйте!

   - Кто там? Выходи по одному и без оружия.

   - У меня нет оружия! Я один, Я выхожу...

   Дверь медленно приоткрылась, из двери показались две пустых руки, потом здоровенный детина. Увидев разбросанные по комнате части тел, кровь, у детины затряслась нижняя губа, он попятился обратно в комнату. Но в этот момент один из красноармейцев стукнул его по голове немецкой колотушкой. Тот упал. Наскоро проверив комнату, там было пусто, бойцы подхватили оглушенную тушку и потащили на улицу.

   Тем временем Шибалин, Фролов и Геннадий наблюдали на мониторе перипетии боя:

   - Ну куда этот идиот полез? Посмотреть ему захотелось...

   - Гена, не бурчи, в этом доме в живых уже никого не должно быть. Четыре гранаты рванули.

   - А если остался? Имели бы сейчас свежий труп. Нет, плохо их готовили, больше гонять нужно. О, наконец-то Максим чистильщиков запустил. Медленно, медленно все идет.

   - Кажется, один дом зачистили. Эвон, борова какого выволокли.

   - Значит, все-таки был там один живой?

   - Гена, ну ведь обошлось. - сказал Валерий Петрович. - Хотя, согласен, недоработки. А со вторым, похоже, надолго застрянут. Брать живьем наши бойцы пока не умеют. Сань, загляни глазком, там в предбаннике, в смысле, в сенях людей нет?

   - Никого нету, и наружная дверь не заперта. Как бы милиция или еще кто на выстрелы не пришел. - добавил Саня.

   - Да, шумим сильно. Хотя, далековато. Место глухое, не услышат. Если только с трассы, но дозор предупредит, в случае гостей. - сказал Геннадий. Нужно Максиму подсказать, что граната в сенях не помешает. И не повредит. Сань, подскажи.

   - А может возьмем эту четверку сами? - размышлял Фролов. - Если есть возможность через портал, чего возиться?

   - Не, пусть ребята потренируются. У них пока риск минимален, а опыт нулевой. Однако, и нам сидеть тут нет резона. - вставил Шибалин. - Я вызываю шоферов и второй взвод, пока Максим со вторым домом разбирается, пусть начинают потихоньку фуры перегонять и склады опорожнять.

   - Валерий Петрович, но я не могу одновременно держать портал в одном месте и камеру в другом.

   - Ничего, Саша, там смотреть уже нечего, это агония банды. А в случае чего - пешком можно будет добежать. - ответил Фролов, вместо Шибалина.

   Шибалин включил переговорник, вызывая красноармейцев и шоферов.

   - Эй, в доме! Выходи по одному строиться. Без оружия! - крикнул Максим в разбитое окно.

   - А кто вы такие? - донеслось из дома.

   - А какая разница? Вам не все равно? Машинки наши увели, за то и получили. Ну? Будете выходить? Или гранаты кинуть? Во втором доме после гранат только один ваш в живых остался.

   Повинуясь жесту Максима, один красноармеец распахнул входную дверь, второй закинул немецкую колотушку, первый тут же захлопнул дверь. Рвануло так, что вышибло и эту дверь, и, похоже, дверь в комнату. А Максим разрядил газовый пистолет в потолок комнаты через окно.

   - Сдаемся! - донеслось из окон, сквозь кашель всхлипы. - Не стреляйте!

   - Оружие выбрасываем, выходим по очереди, подняв руки! - скомандовал Максим. - Первый пошел!

   Бандитов приняли грамотно. Два латыша, уголовный авторитет и его личная шестерка выстроились вдоль стены с широко расставленными ногами и упертыми в стену руками. Обыскали. Два ствола у латышей, нож у шестерки, немного денег, сигареты. К этому моменту и дождь прекратился. Как на заказ.

   - Все чисто. Уводите по одному к нам. Проверьте избы, что там есть ценного.

   - Товарищ младший лейтенант госбезопасности, в этом доме невозможно находится, глаза разъедает!

   - Знаю, пусть пока проветривается, вторым займитесь. А я пойду, доложусь. Похоже, там уже машинки наши поехали.

   Двор наводнили красноармейцы второго взвода. После отъезда фур через портал во двор въехало несколько немецких грузовиков и подкатили к сараям. Бойцы посбивали замки, распахнули двери и принялись спешно загружать кузова без разбору.

   - Блин! Митя, ну куда ты квадратный ящик на круглый мешок кладешь? Он же упадет, наоборот нужно!

   - Отстань, потом рассортируем!

   - Не отстану, кто запчасти с продуктами мешает? У тебя машинное масло на коробку с макаронами капает, это ж все на выброс пойдет.

   - Не пойдет, немцам скормим.

   Заполненные машины отъезжали в силур, на их место становились новые. Бойцы, как муравьи, таскали и таскали всякое добро из сараев и сваливали в кузова. В домах найдено немного оружия - три автомата Калашникова, десяток пистолетов разных систем, ножи с наборными ручками. После немецких складов арсенал не впечатлял. Максим распорядился из домов тоже вытащить все, что не сломано и не разбито:

   - Если самим не пригодится, в средневековье продадим. Благо, с транспортом все в порядке. Сколько нужно, столько машин и пригоним. И главное, найдите ключи от этих Лэнд-роверов.

   Грузились долго. Шибалин, дабы ускорить процесс, пригнал еще один взвод, но получилось хуже. В тесноте бойцы лишь мешали друг другу, потому первых, уже уставших красноармейцев, отозвали в силур. А машины все прибывали и отъезжали.

   Спустя полчаса Фролов вызвал Викторова. Максим сдал дела взводному и нырнул в портал.

   - Максим, фигуранты уже пришли в себя и... Продолжим наши игры? Гена, ты, кажется, желал отличиться "в другой раз". Хочу обрадовать, этот "раз" наступил. Клиенты вчерне созрели, потому, возможно, особых изысков не будет.

   Когда красноармейцы закончили погрузку, вывезя абсолютно все, прихватив даже скамейки и табуретки, к окну подъехала "следственная" группа. Фигуранты были живы и даже не сильно повреждены. Двух главарей на той же машине повезли в штаб, оставшихся второстепенных персонажей Фролов подвел к "окну".

   - Вот, ребятки, как и обещал. Выпускаю вас обратно. Стрелять в спину никто не будет. Летите, голуби сизокрылые.

   Пропустив последнюю машину, выезжающую со двора, потом колонну бойцов, Фролов толкнул обоих бандитов в окно и Саня закрыл портал.

   - Саш, глянь туда через полчасика-часик. А то вдруг оживут? Нехорошо может получиться. Кстати, твой портал добьет до Пскова?

   - Не знаю, Николай Петрович.

   - Вот и проверь. Не хотелось бы чтоб наши люди связывались с общественным транспортом, ибо путешествие на немецких раритетах будет еще подозрительнее. Опять же с документами полная беда. Так что, на очереди поселок со странным названием Зилупе, а потом Псков.

   - Так есть четыре Лэнд-Ровера, которые сегодня взяли.

   - Саша, ты в своем уме? Завтра-послезавтра машинки будут объявлены во всесоюзный розыск, тьфу, всероссийский, но не суть, а у нас на них никаких документов. Да и искать будут с особым тщанием - ведь тут 15 трупов, а машинки - это единственная зацепка.

* * *

   Ночью красноармейцы выносили товары со склада и магазина, находящихся на территории независимой Латвии. Хозяина решили не беспокоить и потому просто открыли портал внутри помещения, обрезали все провода, которые смогли обнаружить. В одном из закутков запищал УПС, нашли, отключили и тоже вынесли - пригодится.

   Помещение склада было небольшим, зато именно тут обнаружились самые ходовые товары - от стиральных порошков и мыла до ящиков с минеральной водой. Большой промышленный холодильник был набит всевозможными деликатесами, включая колбасы, окорока, сыры, баночки икры. В отличие от утреннего логова, тут все товары были рассортированы: продукты, вина, парфюмерия, одежда, обувь - все хранилось отдельно.

   - Полагаю, этого нашим теткам хватит надолго. - сказал Саня, наблюдая как очередной боец выносил охапку платьев - сколько смог захватить.

   - Сомневаюсь. Ты не знаешь наших теток, а я был с ними в Ашане. ответил Геннадий. - Моя так точно через неделю скажет, что носить ей больше нечего!

   - А, ну да. Вечная женская проблема: носить нечего, повесить некуда.

   К порталу подошел Фролов.

   - Ну что, заканчиваем? Саша, сейчас возьмем одного человечка в Пскове, и на этом все, можно идти отдыхать.

   - Что за человечек? Адрес?

   - Адрес скажу, человечка покажу, хотя сам его не видел, имею только описание. Там может быть охрана, но предлагаю ее отстрелять отсюда.

   - Какой Вы, Николай Петрович, кровожадный.

   - Наоборот, Саша, я человеколюб. Людишки эти, останься они в живых, принесут много горя и бед простым русским людям. Ибо они не просто охранники, а действующие боевики псковского смотрящего. Кстати, хозяина этого склада тоже было не плохо... Того. Там вся семья такая: дед того хлопца, что к нам попал - легионер СС, отец - барыга, продающий краденое, а сам сынок - разбойник с большой дороги. Вот и считай, вред или пользу принесет их смерть?

   Предложение Фролова по отстрелу охраны через портал приняли без возражений - люди устали за день, потому хотелось поскорее все закончить и ткнуться в свои койки. Тем не менее, после переброса смотрящего в силур, красноармейцы так же вынесли всю мебель. Николай Петрович опасался, что в суматохе будет пропущен какой-нибудь нужный документ или улика в очередном мебельном тайнике и потому решил тщательно и обстоятельно изучить все вещи при дневном свете в спокойной обстановке. За одним из шкафов обнаружился сейф, замаскированный фальшпанелью.

   - Вот видите? Не сказал бы вам мебель двигать, и не нашли бы этого сейфа! - обрадовался Фролов своей предусмотрительности.

   Массивный стальной ящик был насмерть прикручен шурупами к стене и полу. Красноармейцы так и не смогли его оторвать, хотя небольшая щель все же образовалась. Не долго думая, Саня вызвал мощный бульдозер, сейф зацепили тросом и вырвали вместе с кусками кирпичей. Саша, вспомнив опыт вскрытия МММ-овского сейфа порталом, предложил Фролову открыть и этот.

   - Зачем ломать хорошую вещь? - спросил Фролов. - Ключи же есть.

   Помимо шмона, Николай Петрович попросил красноармейцев взломать окно, инсценировав проникновение из вне. И оставить открытой входную дверь.

   - Есть у меня одна задумка.

   - Николай Петрович, криминалисты все равно разберутся - где реальный взлом, а где инсценировка.

   - Вот милиция меня меньше всего интересует. Тем более, что им, те - кто надо, подскажут то, что нужно. Не для них делается! Главное, чтоб по воровской среде прошла эта информация. А направить воров на поиски грабителя в нужном направлении - это моя задача на ближайшие дни.

   Уложив тело в один из свежеприобретенных Лэнд-роверов, майор Госбезопасности отбыл на свою базу в 41 год.

   Неизвестно где, 18 июля силурийского периода палеозойской эры


   Утром Фролов прибыл на базу. Красные глаза выдавали напряженную бессонную ночь.

   - Саня, ты знаешь, что такое Спринт?

   - В смысле? Спринт-лото, что ли?

   - Нет, банковская платежная система. Управляется по компьютеру через телефон. Только там еще какая-то штучка должна быть.

   - Модем, что ли?

   - Точно, модем. Ты не обратил внимание, когда вчера технику выносили, была там такая штука или нет?

   - Не, Николай Петрович, не помню. Там все скопом тащили. Комп точно был, монитор здоровый, факс, еще что-то. Смотреть нужно. А что?

   - Бандюки пошли какие-то, слишком умные. Деньги хранят в оффшорах, в зарубежных банках. А управляют ими из дома.

   - Странно, Николай Петрович, я всегда думал, что в 1993 году не было никакого Интернета. По крайней мере - у нас. А тут что же получается?

   - Да ничего не получается. Твоего интеренета не было, было другое телеграф, телетайп и этот Спринт, будь он неладен.

   - Любопытно, как можно частному лицу платежки по телеграфу передавать? - заинтересовался Шибалин. - А подпись, печать? А если телеграфистка себе денег захочет?

   - Очень просто, Валера, как простую телеграмму. - ответил хмурый майор госбезопасности. - Куда, кому, сколько и за что. А в конце - число. Его по полученным из банка кодовым таблицам считают: берут номер платежки, сумму, дату, номер счета, еще что-то. По этим таблицам находят соответствующие числа и складывают, сумма идет вместо подписи. Таблицы ЭВМ создает случайным образом и привязывает к клиенту. В банке берут копии, складывают на калькуляторе те же цифры, если сошлось - проводят, нет - до свиданья. Таблицы нашли, счета - тоже. Даже телефоны для разных городов есть куда модемом звонить. Вопрос - как этим пользоваться.

   - Ну, Николай Петрович. Это не проблема. Комп есть, софт на нем должен стоять, пароли уподопечного узнаете, остальное - моя епархия. усмехнулся Саша.

   - А разберешься? Этот фигурант сам ни разу к своей ЭВМ-ке не прикасался. Все делал специально обученный человек, которого в суматохе грохнули. Кто ж знал, что он не охранник, а программист?

   - Не может быть. - удивился Шибалин. - Что ж он все деньги какому-то компьютерщику доверил? А сам не вникал ни во что?

   - Валера, тот программист - всего лишь передатчик, как телеграфистка. Что дали, то и передал. А сами таблицы и все прочее, само собой только у нашего фигуранта хранились.

   - Придумаем что-нибудь, Николай Петрович, не переживайте. ДОСовские программы намного проще Виндусовых. Для нас это - прошлый век. В крайнем случае, если чего не пойму - в интернете пошарю.

   - Ну, дерзай, Саня. Деньги там крупные, не хотелось бы их просто так терять. Не хочется связываться с телеграфом, ибо слишком много следов остается. А их обязательно искать будут. Так что в этом случае дешевле наплевать и забыть. Посему, бери всю вчерашнюю технику и приступай. А я пока мебель обследую. Должны быть тайники. Не мог он нам выдать все свои заначки, не тот человек. И еще, Валера, задание по железной дороге у немцев пока никто не отменял. Паровозы, это конечно, хорошо, но поезда все же ходят. А они должны стоять. Контрудар от Жлобина на Бобруйск со дня на день будет, так нужно немцев совсем без снарядов оставить. У нас на все про все не более двух-трех дней.

   - Понял, сейчас отдам распоряжения.

   - Есть и дополнение. Залогина помнишь?

   - А как же! Мы ему Гудериана помогли взять.

   - Так вот, Герой Советского Союза Семен Залогин разузнал места дивизионных и армейского складов с боеприпасами. Сам, к сожалению, подорвать не смог - слишком плотно немцы те склады опекают. Да и его самого прижали. Отряд пока вынужден отступить далеко на север. Нужно его найти, забрать раненых, подкинуть вооружение, продукты и еще кой-чего. Координаты складов и дислокации отряда - у меня, займись сегодня. Второй момент. В свете того, что портал 93 года смог открыться аж в Латвии, нужно бы прошерстить тамошние арсеналы. Они теперь нам совсем не союзники, даже наоборот. Вот и вычистить все, что можно. Подрывать, наверное, не стоит, слишком очевидно, все будут пальцем в сторону России показывать. Зачем нам неприятности с будущим членом НАТО? А вынести - запросто. Типа, местные разворовали, какие могут быть к нам претензии?

   - Понял, Николай Петрович, сделаем.

   - Вроде бы все сказал. Но я еще зайду, перед уходом к себе.

   - Эшелоны сегодня будут?

   - Нет, сегодня и завтра движения не будет, пока идет комплектование, не все подвезено. Так что, все силы на немецкую железку, склады в 41 и 93 и отряд Залогина. Да, хотел спросить, как дела у Афанасьева?

   - Там все в порядке. Строятся. - ответил Шибалин. - Пока никаких ЧП. Единственное, настоятель местного монастыря зачастил. Арсений не знает, как с ним говорить. В православии подполковник не сильно подкован, а показывать свой атеизм нежелательно. Настоятель же, слишком умный оказался. К тому же до монастыря служил по военной линии и дослужился до тысячника у киевского князя, потом разругался и ушел в монахи. А сейчас и с иерархами вроде бы не в ладах. Короче, решим вопрос как-нибудь.

   - О! - воскликнул Саня. - А можно мне на денек в Торжок сбегать? Я как раз в свое время этой темой интересовался, на форумах рубился с адептами всяких сект, да и с православными тоже, и кое-что могу попику рассказать. Совратить от веры - это, конечно, вряд ли, а сомнения посеять - попробую.

   - Иди, трофейную технику осваивай, лектор-атеист. Чтоб к вечеру с пресловутым Спринтом разобрался! - отрезал Фролов.

   Фролов уже взялся за ручку двери, как Шибалин вновь его остановил:

   - Николай Петрович, что с этим бугаем делать? Которого ребята из дома вынесли? Ты двоих увез, двоих "отпустил", а этот так у нас и остался. Будешь забирать?

   - Боксер то? Нет, мне он не интересен. Пристрой у себя, может сгодится на что.

   - Я тогда его к немцам определю. Может быть паренек освоит хоть одну нормальную специальность. Шпалоукладчика. Потому как боксеры нам не требуются. Тут, наоборот, думать нужно больше, чем кулаками махать.

   Фролов усмехнулся.

   - Как говорил один из англичан - основателей данного вида спорта: бокс - это обмен мыслями с помощью ударов. Посмотри, может он и машину может водить? Короче, решай сам.

* * *

   Саня довольно быстро разобрался с программой. Тем более, все пароли Фролов вызнал у авторитета. Они были незамысловаты: на латинской раскладке набирать, глядя на русские буквы, название банка, с которым предстояла связь. Осталось лишь подключиться к телефонным линиям и опробовать. Подойдя к Фролову, курочащему очередной шкаф, Саня предложил воспользоваться телефоном из его московской квартиры. Благо, место было знакомо. Николай Петрович сначала встал "на дыбы", дескать - ты что, это же след! Меня тут же вычислят! Потом подумал и согласился. Ну, предположим, вычислят, и что? Из Москвы Фролов исчез всерьез и надолго, появиться - в принципе не сможет, так что какая разница? Для всех непосвященных - Фролов пропал без вести и, скорее всего, убит. Значит, телефоном мог воспользоваться лишь - его убийца. Вот и пусть ищут!

   Запищал ZYXEL, вызывая московскую станцию Спринта. Коннект прошел на максимальной скорости - аж 9.600 кил!

   - Круто! - воскликнул Саня. - Давным давно, будучи школьником, как я ловил эти потрясающие звуки! О! Это же родной интерфейс ББС-ки! Логин, пароль, выход в меню. Николай Петрович, смотреть будете? Желаете выписку по счету? Сделаем перевод или отправим сообщение кому-нибудь? Там еще есть пункт посмотреть последние биржевые новости.

   - Балабол! - ответил Фролов, поправляя очки. - Давай остаток на счете. Это что, все в долларах?

   - Бэнк оф Америка рубли не держит!

   - Фух! Годится. Давай другой банк.

   Проверив с десяток счетов в разных банках, Фролов немного угомонился.

   - Все сворачивай, составь инструкцию как, что, куда подключать и какие кнопки нажимать. Передадим моим приятелям. Считай, еще пару заводов можно купить, вместе со стенами, землей и персоналом! Хочешь экскурсию по Торжку? Заслужил, не спорю. Только не один, Максима возьми на всякий случай. Аккурат, к своему попу попадешь. Афанасьев говорил, что тот в обед начинает его терроризировать.

   Торжок, 18 июля 1237 года (червень 6745 год)


   Афанасьев, дабы не смущать местную публику появлением и исчезновением людей, а также не заморачиваться с поиском места для получения продуктов, одежды и товаров на продажу, избрал для портала небольшую комнату в глубине княжеского терема. На входе поставил двух красноармейцев с винтовками, еще двое держали выход на лестницу. Всех своих постовые знали, а чужих ходоков, челобитчиков, просто гостей - сюда не пускали. По просьбе Афанасьева, Саня и Дмитрий открывали портал только в этой комнате. Вот и сейчас телепортнулись в специальное помещение и вышли в коридор. Красноармейцы, стоявшие на страже, сразу признали Сашу и Максима, подтянулись, отдали честь. Правда, выйдя на лестницу, Саня заметил, что один из охранников вытащил из кармана переговорник и что-то пробубнил.

   - Похоже, о нас уже доложили, кому следует. - тихо сказал Саня Максиму.

   - А как же. Я сам инструкцию писал. Так что - все штатно. - также тихо ответил Максим.

   - О! Какими судьбами? - встретил их Афанасьев, вышедший из-за стола своего кабинета.

   Саня здесь был впервые, всю обстановку в терем поставил Димон, с помощью Максима и красноармейцев, "ограбив" несколько подвернувшихся магазинов типа "Интерьер" в том же Торжке и Твери, но 21 века.

   Большой двух тумбовый письменный стол и длинный "конференц-стол" составляли букву "Т". На столах канделябры со свечами, листы бумаги, карандаши в стаканах. По бокам металлические канцелярские стулья, у самого подполковника - вертящееся кресло на колесиках. У стены пара глубоких кресел, такой же диван, отделанные мягкой кожей, и журнальный столик перед ними. На стене большая рукописная контурная карта Тверской области разноцветными фломастерами обозначены города и реки, леса и болота, проведена примерная граница княжества, но ни одной надписи. Афанасьев сначала хотел повесить большую школьную карту, предоставленную Димоном, но отказался - куча городов, которые еще не появились, названия, о которых никто ничего не знает, железные и автодороги, которых нет - будут смущать местных. Потому карту перестеклил, убрав все лишнее, и эту копию повесил на всеобщее обозрение. За креслом книжный шкаф с книгами, сейф, размером со шкаф, рядом напольные часы с боем. На полу - ковер. Маленькие теремные окна выпилены под размер стандартных рам с двойными стеклами. На окнах легкие занавески. Одним словом - типичная канцелярская обстановка. Если бы не вертящиеся кресла, весь стиль можно было бы охарактеризовать как "Ретро".

   - Да мы не на долго. Разве меня кто отпустит? Так, погулять, на экскурсию по средневековому городу. На пару-тройку часов. Как Вы обустроились? - спросил Саня.

   - Сбылась моя давняя мечта бюрократа. Стол, кресло, диван... Что еще нужно человеку, чтобы встретить достойную старость? - подмигнул Афанасьев, переделав фразу из понравившегося ему фильма. - Кстати, Николай Петрович не говорил, когда он нам ТЭЦ поставит? У нас только дизель, да и тот на стройке, в кремле с электричеством никак. А красноармейцы уже привыкли телевизор смотреть, теперь по вечерам маются, не могут дождаться, когда их смена кончится - все в силур хотят.

   - Да, к хорошему быстро привыкаешь. - усмехнулся Саня. - Попробую поторопить Фролова. Он, все эшелоны в 41 год гонит, нам самим ничего не достается. Нужно дергать, иначе совсем забудет.

   - Или поработать на себя. - добавил Максим.

   - Ага, поработаешь. Загрузил всех так, что от портала отойти невозможно. Силур - как проходной двор. Свободная минутка - только ночью, когда спать хочется.

   - Как на счет перекусить? Время обеденное. А то не удобно, как-то. Разговоры всухую говорить.

   - Я не против. - ответил Саня и посмотрел на Максима.

   - Можно. - ответил Максим.

   - Тогда пойдем, не торопясь. Сейчас попик один подойдет, он всегда к обеду приходит.

   - В смысле "попик"? Из какой церкви? - переспросил Саня.

   - Не из церкви, бери выше - целый настоятель монастыря, что в пригороде Торжка стоит. Борисоглебский мужской монастырь.

   - Значит, игумен?

   - Разбираешься? А я в церковных делах - ни в зуб ногой. Для меня - что поп, что игумен, что архимадрит. - ответил Афанасьев.

   - Архимандрит. - поправил его Саня. - Настоятель монастыря первого и второго рангов, игумен - настоятель монастыря третьего ранга. Только сан архимандрита введен в 18 веке. Поэтому тут все настоятели - игумены.

   - Ишь ты, ранжирование как у морячков.

   - И чего тот игумен хочет?

   - Чего хочет... Ругается, что мои красноармейцы в церковь не ходят. Нет, у меня, конечно, и верующие есть, но большинство - молодые комсомольцы - атеисты. Что ж я их силком буду в церковь затаскивать? Они ж мне тогда первые скажут - сдай свой партбилет!

   - Неужто, и партбилет есть? - улыбнулся Саня.

   - А как же. Только он не со мной. Зарыт в земле под Слуцком. Нужно бы Шибалина попросить, чтоб откопали и принесли. Но я не о том, нормальные то попы из церквей - здороваются, улыбаются и со всякими глупостями не пристают, а этот лезет напролом. Характер у него такой, потому и в Киеве со всеми разругался, и со своими церковниками не ладит, и с прежним князем цапался, и со мной - тоже будет. А вон он идет. - Афанасьев показал в окно. - Часы проверять можно: если отец Варсонофий появился, значит пора в столовую.

   Трапезная была обставлена хоть и не самой шикарной, но вполне современной мебелью, по примеру кабинета. Диссонансом смотрелись лишь три больших иконы в красном углу, в дорогих окладах, накрытые рушником и с горящей лампадкой. Вероятно, доставшиеся от прежнего князя. Да официантки-подавальщицы - молоденькие девицы из местных, в длинных сарафанах, высоких кокошниках и с длинными косами.

   Попаданцы и игумен вошли в трапезную с разных сторон, но практически одновременно. Настоятель перекрестился на иконы, потом обвел суровым взором незнакомцев. Саня с Максимом поздоровались первыми, но без подобострастия. Впрочем, игумен уже привык к некоторым несуразностям в поведении людей нового князя. Афанасьев представил игумену своих спутников, затем самого отца Варсонофия. Игумен сообразил, что и эти люди его руку целовать не собираются, благословения тоже просить не будут, потому направился к столу, сел по правую руку от торца, заняв самое почетное место, после княжеского, начал вполголоса читать молитву.

   Афанасьев сделал глазами знак, мол, пока не закончит, со стола ничего не брать. Саня ухмыльнулся, дескать, знаю. Наконец, молитва закончилась.

   - Снова скоромное у посны день? - тихо проговорил игумен.

   Афанасьев, потянувшийся было за куском ветчины, отдернул руку.

   - Мы на войне, нам можно. - ответил Саня, подхватив вилкой кусок сала и укладывая его на хлеб.

   Максим по его примеру тоже подхватил сало и положил на него немного хрена.

   - И з ким же вы воюете? - ехидно спросил игумен, демонстративно отодвинув вилку в сторону и взял ложку из нержавейки.

   - С немцами. Только не латинянами, а лютеранами. Что намного хуже латинян. - ответил Саня, с любопытством наблюдая, как священник суповой ложкой борется с овощным салатом.

   - Лютеране? - удивился игумен. - Не чуял про таких.

   - Ну как же? Секта такая, последователи Мартина Лютера. Они откололись от католической церкви и основали свою религию. Вот в каком году, к сожалению, не помню.

   - А разве Гитлер лютеранин? - удивился Афанасьев, и обратившись к игумену, пояснил. - Это их предводитель, я к Гитлеру в плен попал, а Александр с товарищами меня освободил месяц тому назад.

   - Не, сам Гитлер - язычник, ближе к мистикам, но его папаша с мамашей лютеране. Так что... - ответил Саня.

   Игумен переводил взгляд с одного на другого, не понимая - что за Гитлер, какая война и где она идет. Причем заметил, что у Афанасьева и Максима при упоминании Гитлера на лицах проступает ненависть, а Александр говорил вполне спокойно и беспристрастно. Самое удивительное, рассказывая об столь странных вещах, все собеседники были вполне искренны. Ибо игумен, как опытный психолог, ни кого не мог уличить в фальши.

   А Саня, тем временем, от лютеран плавно перешел к баптистам-протестантам, пятидесятникам, адвентистам, свидетелям Иеговы, прошелся по англиканской церкви и все это в сопоставлении с католиками и православием. О большей части сект, течений, обрядов отец Варсонофий даже не слышал.

   - И де усе гэто?

   - Там. - Саня махнул рукой. - На западе. Только это все ерунда, по сравнению с тем, что идет с востока!

   - Неизвестно, что хуже. - возразил Афанасьев. - Татаро-монголы с востока, или немецкие фашисты с запада. По мне, так немцы.

   - Как неизвестно? Немцы - какие ни есть, а христиане, монголы же на половину язычники, остальное - мусульмане. Хотя... - Саня задумался. Религия тут совершенно не причем.

   - Усе в руцех божиих. - задумчиво произнес игумен, даже не обратив внимание, что за разговорами Афанасьев утащил кусок ветчины. - Треба малица и тада милость сыйде на главы годных.

   - Молится? - удивился Саня. - Скажите, отец Варсонофий, вы видели когда-нибудь пасеку? Ну, пасеку, где пчел разводят?

   Увидев недоумение на лице игумена, Саня принялся пояснять.

   - У нас на Руси пока не принято держать домашних пчел, народ бортничает, собирает мед у пчел диких, а там, далеко на западе, разводят домашних пчел. Домашние пчелы живут в построенных человеком домиках - ульях. У пчел плохое зрение, фасетчатые глаза видят только размытые контуры и яркие цвета, зато у них отличное обоняние и своего хозяина они чуют по запаху. Так вот, давно замечено, у домашних пчел есть нечто, весьма похожее на религию. Они обожествляют своего хозяина, перед вылетом и после прилета - исполняют некий ритуал, который называют танцами пчел. Но этот танец исполняется лишь в том случае, если в воздухе присутствует запах их хозяина. Без него - они не танцуют. Разумеется, хороший пасечник отвечает своим пчелам взаимностью. Но скажите мне, долго ли он будет любоваться танцами пчел, которые исполняются ради него? Ну раз, ну два, а потом надоест. Ведь он построил улей не ради танцев. А теперь подумайте, зачем Господь Бог создал эту прекрасную Землю? Чтобы любоваться поклонами, обрядами, слушать молитвы сотен тысяч и миллионов людей? Ради этого стоило создавать Землю? И человека? Второй вопрос. Тот же пасечник - будет заботиться о каждой отдельно взятой пчеле? Нет. Пчела живет два месяца, рой - 5 лет. Пасечник 80. Поэтому пасечник всегда пожертвует отдельными пчелами ради роя, а роем ради пасеки. Да и вам разве не приходилось посылать на гибель нескольких самых лучших воинов, чтобы спасти все войско? Так почему Бог будет делать по другому?

   - За таки разговоры можа угодить у пекло.

   - И опять нестыковка. Где в Библии описан рай или ад? А? Нету. Просто указаны два места: рай, где нетленные плоды, жилища, здоровье и покой. А ад - место для забвения И все! Никаких геен огненных, сковородок со смолой, чертей, кочегарящих это безобразие и прочих ужасов. Их придумали позже, неграмотные католические монахи, причем совершенно не подумали о том, что душа - энергетическая субстанция, которая в принципе не может испытывать боль, страх, жажду, голод. Какие сковородки? Какая кипящая смола, если нет тела?

   - Ты глаголешь ересь, замолчи! - возмутился священник.

   - Хорошо, умолкаю. Только вопросы от этого не исчезнут.

   На некоторое время в трапезной воцарилась тишина. Афанасьев, на правах хозяина разлил по стопкам густое красное вино. Игумен, вперив в Саню сердитый взгляд, отодвинул стопку, на что Саня тут же отреагировал:

   - Отец Варсонофий, это же кагор, церковное вино, разработанное по рецептам православных монахов Византии, посмотрите, там на этикетке все написано.

   И придвинул к нему бутылку. Зрение игумена давно начало сдавать, но прищурив глаза, он разглядел большой православный крест, отливающий золотом на черной этикетке. Опять пришельцы его удивили. Он знал, что в каких-то монастырях Византии действительно делают вино, но чтобы его разливали в такие дорогие стеклянные (!) бутылки, да еще рисовали надписи сусальным золотом - слышал впервые. Пригубив свою стопку, удивился еще больше - он никогда не пробовал ничего подобного. Вот бы такое вино для причастия использовать. А Александр - как будто подслушал:

   - Его для причастий придумали, монахи рекомендуют пить на Пасху и в особо торжественных случаях, именитых гостей им же чествовать. Короче, праздничное вино. Не на каждый день.

   - Не разумею я цябе, зачем хулу на Господа нашего речешь и книги святые лаешь?

   - Я? На Библию? Наоборот! Надо отделять священные боговдохновенные книги, от домыслов полуграмотных монахов с буйной фантазией, которые трудились много позже и подали свою писанину, как священную. Слышали, наверное, сейчас у католиков спор идет - хотят между раем и адом еще одну структуру встроить? Чистилище называется.

   Священник медленно, как бы не желая признавать правоту, кивнул головой - такие споры до него доходили.

   - И ведь встроят, помяните мое слово. А вслед за ними - и наши иерархи поддержат. И что получится? Ересь! Потому что вместо истинного мироустройства - человечество пойдет по кривой дорожке ложных представлений и все дальше и дальше будет уходить от того предназначения, ради которого Создатель сотворил вселенную и все живое.

   Священник задумался. С одной стороны, рассуждения пришельца шли в разрез со всеми догмами, с другой - не знал, что противопоставить строгой логике. Не было явных зацепок. Впрочем, мелькнула одна мысль - пришлый сомневается во всезнании Господа, нужно попробовать с этой стороны:

   - Господь усемогут и всеразумен, он сказал - як молица. Коли треба нешто яшче, сказал бы про гэта.

   - Вот потому, что всеразумен и не сказал ничего больше. Почему? Очень просто. Вот родился ребенок, мальчик. В будущем из него вырастет могучий воин. Его отец очень этого хочет. Но если младенцу сразу дать нож, меч, огонь... Ребенок никогда не станет воином - погибнет быстро. Ветхий Завет был дан человечеству в его младенчестве. Ведь это не знания, а правила - как использовать знания, добытые самостоятельно. Научился человек ползать по своей колыбели - земле, стал воевать - тут же получил Новый Завет, о том, что лить кровь понапрасну дело не богоугодное. Пойдет еще дальше - с новыми знаниями получит новые правила. А просто знания давать нельзя. И правила без знаний бесполезны. Вот научилось человечество плавать - по поверхности, на мелководье. А как рыба - пока не умеет, так зачем в Новом Завете писать правила для жизни под водой? Рано еще. Не созрело человечество. Или летать, как птицы. Между нами говоря, научиться летать - довольно просто, за два-три месяца любой летчиком станет. А на создание самолета может уйти не одно столетие. И Создатель будет за того, кто этот путь пройдет быстрее. Ведь с неба - проще диктовать волю Создателя всей земле. Так что нельзя сидеть сиднем. Не только христиане на земле. Сейчас арабы вперед рванули - алгебра, астрономия, медицина. А православные на месте топчутся, им некогда, они княжества делят да поклоны бьют. Как бы не пришлось русским в скором будущем - того, освобождать улей. Для арабов. Или монголов. Те тоже не сидят - придумали стремена, усилив своих воинов, увеличили скорость передвижения войск, сейчас империю строят. Скоро до нас доберутся.

   - Ты умеешь лятать? - внезапно спросил священник.

   Такая возможность настолько потрясла игумена, что он пропустил рассуждения Сани и про арабов, и про монгол.

   Заулыбались и Саня, и Максим, и Афанасьев.

   - Отец Варсонофий, я не умею летать, - вставил Афанасьев, - Но летал три раза.

   - Як?

   - Так. Меня возили на самолете. Поднимался выше облаков.

   - Я не летал и не умею, но видел, как это делается. - добавил Максим. И Вы скоро увидите. В нашем отряде двое умеют летать. Высоко поднимаются.

   - Як там, у верху?

   - Як, як... Холодно. И ветер сильный. - ответил Афанасьев. - Облака видел сверху, а ангелов на них не заметил.

   - Чаму холадна? Там сонца побач!

   - Солнце далеко, если б стрела на землю не падала, то ей несколько сотен лет понадобилось бы, чтоб до солнца долететь. А насчет холода, если Кавказские горы видел, то заметил - на самых крупных вершинах всегда лежат снеговые шапки. Они и летом не тают, холодно наверху.

   На священника накатило его военное прошлое. Он принялся расспрашивать как с самолета проводят разведку, можно ли бросить на супостата какую-нибудь каменюку и наоборот - как спрятать войско от глазастого наблюдателя, защититься от бомб, про которые рассказал Арсений Николаевич. Потом вроде бы опомнился, прекратил расспросы, сославшись, что это дела мирские и церкви до них нет дела. И попробовал опять поймать Саню на вещах, близких церкви, спросив, как по его мнения устроен рай и ад.

   - А я не знаю, - ответил Саша. - Сам там пока ни разу не был, но люди, вернувшиеся с того света, рассказывают одно и тоже.

   Видя удивление и непонимание священника, рассказал о принципах реанимации: искусственном дыхании, массаже сердца. Дескать, не всегда, и не каждого, но при соблюдении некоторых условий человека можно вывести из состояния клинической смерти.

   - Разумеется, это не воскрешение, описанные в Евангелии, но близко к тому. Главное тут, что душа уже отошла из тела, но пока она не далеко - ее можно вернуть. Был такой врач реаниматолог - доктор Моуди, поднявший на ноги сотни людей. Так он потом записывал воспоминания тех, кто побывал на том свете. Эту книгу издал. Могу дать почитать, если интересно. Так вот, все воскрешенные говорят - нет ни рая, ни ада, есть некое пространство, где живут души умерших людей. Причем, души не вечны, живут лишь до той поры, пока люди на земле о них помнят. Хорошие воспоминания - приносят душе некоторое подобие удовольствия, плохие - наоборот. Как только забыли - душа рассасывается навсегда. Религий много, а души все в одном месте. Впрочем, на счет религий - так и должно быть: у Создателя есть выбор, если какая-то религия поведет свой народ не туда, его тут заменит другой народ со своей религией, ибо нельзя класть все яйца в одну корзину. Как пасечник, глупых пчел выгонит, опустевший улей заполнит другим роем, уделяющим больше времени сбору меда, и меньше - танцам. В целом человечество, точнее - пасека, от такой замены только выиграет. Посему - не молиться нужно, а искать - зачем создано человечество и какой мед от нас требует Создатель. Иначе всем кирдык и на смену глупым людям придут какие-нибудь разумные крысы или вороны.

   По окончании трапезы игумен выразил большое сомнение в правдивости книги этого лекаря Моуди, лишний раз убедился, что души соратников новоявленного князя погрязли в ереси, но он, отец Варсонофий, не теряет надежд вывести их на путь праведный. С тем и отбыл.

   - Ну и зачем ты дразнил священника? - спросил Арсений Николаевич Саню.

   - Все нормально. А Вы обратили внимание, что игумен ушел от нас не раздраженный, а весьма задумчивый? Пусть подумает. Чуть позже я ему еще кое-что подкину.

   - Зачем? - удивился Афанасьев.

   - Этот священник честен. Если он перейдет на нашу сторону, то лучшего защитника перед церковниками Вам не найти. Ибо те попы, что, как Вы сказали, каждый день приветливо здороваются, наверняка не один донос своему епископу отправили.

   Сославшись на дела, Афанасьев поспешил в казармы, а Саня с Максимом на базар, ибо осмотр через "глазок" и живое общение с жителями средневекового города - это две большие разницы, как говорят в Одессе.

   Неизвестно где, конец июля силурийского периода палеозойской эры


   Последняя декада июля прошла в напряженной, но привычной работе, без каких-либо ЧП и авралов. Поселенцы втянулись в заданный ритм: красноармейцы, под присмотром Сарнова, Калужина и Никитина учились воевать по правилам конца 20 века, осваивали колесную и гусеничную технику, автоматы, пулеметы и даже пушки. В последнем случае в качестве инструкторов привлекли некоторых немецких артиллеристов, выказавших лояльность. Разумеется, под присмотром единственного собственного артиллериста - лейтенанта из лагеря под Бобруйском Игоря Андреева. Каждые три дня один взвод менялся местами со взводом из роты, охранявшей Торжок.

   В Торжке полным ходом шло переустройство Кремля и строительство промышленной зоны в двух километрах севернее города. Причем, лесопилка вовсю работала, снабжая простым и струганным брусом, досками, планками остальное строительство, что называется, "из под пилы". В дело шло все, даже из некондиционного горбыля нарезали тонкие рейки, которые потом шли на крепление стекол в рамах. Опилки и обрезки тоже собирались - Саня обещал поставить оборудование для изготовления плит ДСП. Оба немца краснодеревщика заканчивали монтаж своих верстаков, прессов, котлов для размачивания и разваривания деревяшек, еще каких-то хитрых приспособлений, изготавливаемых самостоятельно. Их мастерская была вчерне готова - под крышей и с дверьми, но пока без стекол. К Афанасьеву зачастили именитые гости, как из самого Торжка, так и из других городов, включая Новгород. Торговые люди просили, умоляли продать немного пиломатериалов. Арсений отговаривался, ссылаясь на идущее строительство, и всерьез подумывал о расширении лесопилки. А пока отделывался продажей небольших партий граненых стаканов, тканей, стального профиля. К его удивлению, наибольшим спросом стали пользоваться краски: как обычные, в банках и пластиковых ведрах - масляные, пенфталевые, нитро, водоэмульсионные, так и порошки-красители, добавляемые в любую основу. Какую бы партию не выставил, она улетала моментально. Покупателей даже не интересовал цвет, состав и свойства. Дважды повышал цену - не помогло. Тогда, с подачи Сани, Афанасьев сделал первый в Торжке аукцион: заранее оповестил желающих, собрал их на берегу Тверцы, объяснил условия и выставил несколько партий разных видов красок. На аукционе заработал едва ли не в десять раз больше, чем ожидал.

   Васильев, Волков и Осадчий - терроризировали немецкие железные дороги. Сначала отстреливали редкие включения немцев в оцеплении и посты, если таковые имелись вблизи мостов, потом объясняли растерянным крестьянам, что их ждет после подрыва железной дороги. Местные частью разбегались и уходили в леса, частью - просились в отряд. Им объясняли, уйти то можно, но вернуться - увы. Любопытно, но именно это обстоятельство большинством было встречено с воодушевлением. Уходили семьями, с курями, коровами и поросятами, которых не успели реквизировать немцы. Три деревни, едва прошел слух о возможности эвакуации в иной мир - ушли в полном составе. Беженцев, особенно с живностью, едва те успевали отдышаться и прийти в себя, отправляли дальше - к Афанасьеву. Тот выделял места в пригороде, недалеко от промзоны, для строительства новых деревень. Грамотные поселенцы, особенно дети-школьники были ему нужны для будущего развития. Десантники, очистив участок дороги от людей, подрывали мосты, железнодорожные стрелки, просто нитку дороги на неудобном для ремонта участке, не дожидаясь подхода эшелона. Ибо, как показал первый опыт, немецкий эшелон, едва заметив отсутствие оцепления, тормозил, высаживал саперов, и те пытались найти закладку и разминировать путь. Мины были неизвлекаемые, но все равно - эшелон оставался неповрежденным. Так зачем его дожидаться? Проще не тратить время, рвануть тут и переключиться на другой участок.

   Переданную от Залогина информацию использовали в первый же день. Армейский склад боеприпасов располагался в лесу, был тщательно замаскирован, охранялся патрулями, как пешими, так и лежащими в засаде по разным направлениям. Взорвали склад не сразу, сначала два хозяйственных прапорщика не без труда отыскали и вытянули ящики с пороховыми зарядами и различными типами снарядов для имеющихся в лагере 105-мм гаубиц и 88-мм зениток. Ящики таскали до тех пор, пока оба в изнеможении не повалились на стоящую рядом с порталом скамейку. Разумеется, в их задачу входило лишь вытянуть ящик к себе через небольшое окно, дальше его подхватывали красноармейцы. Но красноармейцев то много, а Васильев с Осадчим - вдвоем. Непосредственно минировал склад Андрей Волков.

   Саня отвел глазок почти на километр, тем не менее - когда рвануло, видеокамеру выбило из предназначенной ей дырочки. К дальнейшему использованию она была непригодна. Пришлось менять.

   - Ну и чего ты хотел там посмотреть? - спросил Андрей, разглядывая треснувшую камеру, болтающуюся на двух проводках.

   - Так интересно же. Как оно, рванет то.

   На дивизионных складах, прежде чем их уничтожить, разжились патронами, гранатами, немецкой формой - для своих пленных, некоторой бытовой мелочевкой. На сей раз Саня не стал подсматривать процесс взрывов, ограничившись включением после оного, чтобы зафиксировать результаты.

   Из 41 года поселенцы получили в подарок маневровый паровоз серии 9П, несколько вагонов с углем, цистерны с бензином и соляркой. Среди эвакуированных крестьян нашлись трое пожилых железнодорожника, и хотя они к началу войны уже вышли на пенсию, согласились поработать в паровозном хозяйстве силура, испросив себе в качестве кочегаров своих же внуков, вполне крепких молодых ребят призывного возраста, не успевших эвакуироваться и попасть под мобилизацию из-за быстрого продвижения немцев. Потому составы больше тракторами не тянули.

   Правда, силурийским немцам пришлось ударно поработать, уложив еще одну нитку путей для стоящих вагонов. А Шибалин разворачивал строительство и дальше, желая соединить колеей все порталы, построить несколько тупиков, обходных путей со стрелками и прочим хозяйством. И проложить подъездные пути к промзоне у Афанасьева.

   Фролов каждое утро перегонял по одному составу из 1993 в 1941 год. Изредка отцеплял последний вагон, в котором были сосредоточены грузы, заказанные Шибалиным и Афанасьевым. И целую неделю разрабатывал и осуществлял какую-то хитрую комбинацию с криминальными структурами в 93 году. От сидевшего в застенках НКВД смотрящего Николай Петрович примерно знал расклад по псковскому региону. Виртуозно слил информацию рыщущим в поисках убийцы своего босса, подручным авторитета, с указанием на две ОПГ, которые мешали его приятелям приватизировать завод и фармацевтическую фабрику в соседней области. Среди группировок была забита стрелка: первые негодовали - верните общак, вторые недоумевали - мы ничего не брали и даже не знаем, о чем речь! В момент разборки Фролов спровоцировал перестрелку, подсунув в нужную машину тетрадь, в которой смотрящий вел всю бухгалтерию: приход-расход. Слегка зашифровано, но в целом все понятно. Этот гроссбух Фролов извлек из сейфа, вместе с кодами зарубежных банков. В принципе, сама тетрадь была не нужна, но сейчас сыграла свою роль на все 100%. Новый смотрящий, едва увидев ее среди трофеев, вцепился обеими руками. Участь группировок, мешавших правильной эвакуации оборудования - была решена.

   Приятели Фролова, узнав, что портал легко добивает до Латвии, дали наводку на несколько тамошних армейских складов, оставшихся от СССР, которые к 93 году еще не успели разграбить. Пара дней понадобилась силурянам, чтобы найти эти склады, обследовать, ознакомиться с системой охраны и сигнализации. Все помещения были оборудованы видеокамерами. Офицеры думали целый день - как из под камер вынести содержимое. Обесточивали помещение, отключали камеру или переводили ее на потолок, дергали датчики на дверях не помогало, поднималась тревога, прибегали латыши, чинили, осматривали все и только потом уходили.

   - Вот ведь, неугомонные! - расстроился Шибалин. - Какие будут предложения?

   Кто-то из командиров 41 года предложил - не мудрить, пострелять охрану и захватить склад обычным способом. Его предложение отмели, как не конструктивное. Идея была в том, чтобы ни малейшего подозрения не могло пасть на Россию, только на местный персонал. А с трупами этого никак не могло получиться. В итоге всех выручил Саня, он скачал в Интернете симулятор видеокамеры, подключился, снял картинку, а потом попробовал транслировать ее в сеть, отключив саму камеру. Первый опыт вышел неудачным - на складе опять поднялась тревога. Прибежали латыши, воткнули якобы выпавшие провода из разъемов, осмотрелись и только потом ушли обратно. Саня перенастроил конфигурационные файлы и вновь повторил свой опыт. На сей раз тревоги не было. Подождали минут 15, чтобы точно убедиться, что все работает штатно.

   Саня опять переподключил камеру, как было, и вплотную занялся замками, введя в механизмы новый конструктивный элемент - кусочки гвоздя, чтобы в случае тревоги носильщики успели эвакуироваться. Потом наскоро проверил соседние помещения: ночь, все спят, только дежурная смена о чем то разговаривает между собой на латышском, изредка посматривает на мониторы. Отключив камеру, переведя ноут на трансляцию картинки, открыл ворота портала на всю ширину и цепочки красноармейцев потянулись внутрь. На опорожнение помещения понадобилась почти вся ночь. Последние ящики выносили, когда на улице начало светать.

   Отряд Залогина нашли, эвакуировали восемь тяжелых раненых, еще трое легких решили остаться в отряде. Передали боеприпасы, продукты, аккумуляторы для рации. Семен Залогин, в свою очередь, передал информацию для Москвы и для Шибалина - координаты полевого аэродрома со схемой расположения постов охраны и зениток.

   Среди эвакуированных крестьян, некоторые семьи решили пока пожить в силуре, испугавшись близкого нашествия татаро-монгол. Чтобы дети не болтались по лагерю, мешая взрослым, а их, разновозрастных, было уже более полусотни, Саня решил приучить к компьютеру. Собрал тех, что постарше, поставил компьютеры, запустил разные игры. На вопросы Шибалина, как можно столь сложную технику отдавать детям, ответил, что в 21 веке к компьютеру привыкают с пяти лет. А в тринадцать детишки уже пишут свои программы, не уступающие по сложности разработкам взрослых программистов.

   - Пусть с игр начинают, Интернета у них нет, значит ничего недостойного скачать не смогут. Через неделю разберутся, как игры запускать, выигрывать и останавливать, через две - вообще перестанут компьютеров бояться и клавиши научатся давить вслепую, через месяц будут осваивать технику по взрослому. Твои то люди - до сих пор боятся подойти к компьютеру и клавишу нажать. Вон кладовщик Завьялов, освоил калькулятор и не нарадуется, хотя комп ему в десять раз все расчеты бы упростил. Сколько раз предлагал. Ан нет, не хочет. Боится.

* * *

   24 июля Красная Армия силами войск 3 и 13 армий ударила со стороны Гомеля на Бобруйск. Ценой неимоверных усилий, в отсутствии снарядов, дефицита топлива, немцы сумели избежать окружения и полного разгрома, закрепившись под Осиповичами. Из междуречья Днепр-Березина спешно отводили войска и перебрасывали их на острие удара Красной Армии. Правобережье Днепра на участке Орша-Могилев-Рогачев вплоть до реки Березина Советские войска занимали практически без боя, идя по следам отступающего противника. Коллапс на железной дороге вынудил немецкие части двигать войска своим ходом, что еще больше усиливало дефицит горючего и снижало ресурс техники.

   Несмотря на численный перевес Гомельской группировки Красной Армии, наступление остановилось. Собранные наспех войска были совершенно неуправляемы, так как переданные Фроловым радиостанции, распределенные по штабам полков и дивизий, командиры за столь короткое время просто не успели освоить. Попытки руководить по старинке - с помощью телефонных линий и посыльных при стремительном изменении обстановки и передислокации войск на десятки километров - только тормозили наступление и приводили к путанице. Дополнительную дезорганизацию внесла поспешная переброска войск резерва, введенных в бой прямо "с колес". Командиры, порой не знали - кому они должны подчиняться, где находится штаб вышестоящего командования, где враг и где свои. Проанализировав все факты, Верховное Командование приняло решение закрепиться на достигнутых рубежах и встать в глухую оборону на берегах рек Припять-Птичь-Свислочь-Березина. И пусть немцы ломают эшелонированную оборону... Точнее - пусть ломают себе головы, разбивая свои подвижные соединения в атаках с форсированием водных преград на позиции полного профиля.

   Несмотря на некоторые неудачи, контрнаступление уже внесло изменения в историю, ибо немецкое наступление на Смоленск, планировавшееся по переданным в Ставку материалам из 21 века на 25 июля, не только не состоялось само по себе, но и поставило под сомнение атаки группы армий "Юг" в направлении Киева. Вермахт был вынужден снимать оттуда части, запасы снарядов, горючего и перебрасывать в группу армий "Центр".

   Усиление железнодорожного потока по линии Ровно-Барановичи было замечено в Силуре.

   - А поезда то идут в нужном направлении - с юга на север. Аккурат в створ портала попадают. Может захватим пару эшелонов? - предложил Саня.

   - Рискованно. - ответил эксперт по паровозам, пенсионер-железнодорожник Роман Владимирович, пришедший в силур из эвакуированной деревни. - Кабы туда, в кабину, человечек наш залез, да вовремя скорость убрал и тормоз спустил... А так, не поймаем. Кувырнется с рельс, будем здесь завалы разгребать.

   - Так научи? - загорелся Геннадий. - Чего там крутить нужно?

   - Это смотря какой паровоз. Хотя, немцы чаще наши Овечки используют, знаю я эту технику. Ну пошли на наш маневровый, покажу - что и как, хотя на Овечке будет немного по другому, но похоже. Тебе ж не вся наша наука нужна, а только как поезд остановить?

   На следующий день, после тренировок на маневровом 9П, состоялся захват первого немецкого эшелона. Перемещаться в кабину во время движения было опасно - портал открывался только в фиксированном положении, поэтому было решено захватить паровоз во время одной из остановок, перед самым моментом начала движения.

   Эшелон, тормознувший на полустанке для дозаправки водой перед последним броском на Барановичи, Шибалину не понравился:

   - Что-то мало техники и много вагонов с людьми. Не иначе пехотный батальон передислоцируют. Оно нам надо?

   - Но других то нет. - вяло возразил Геннадий. - Сгодится, для первого опыта.

   По путям вперед ушла дрезина с саперами. Конные разъезды по бокам взяли разгон. Паровоз дал сигнал, по сцепкам прошел перестук - состав еще не тронулся, но машинист уже "растянул" поезд, чтобы вагоны пошли одновременно и без рывков. Машинист закрыл дверь кабины и выглянул в заднее окно, проверить состояние последних вагонов. Паровоз должен был двинуться на север, поэтому наиболее удобное место для портала было со стороны топки. Но едва открылась дверь, как Геннадий и стоящий за ним Андрей получили на свой камуфляж полную лопату каменного угля.Никто не ожидал, что помощник так быстро откроет дверцу топки, а кочегар за это мгновение - зачерпнет уголек "с горкой" и успеет швырнуть ее, попав на офицеров. Впрочем, шок был обоюдным, кочегар в последний момент заметил вместо бушующего пламени непонятную "дыру" с видом на морское побережье и двух человек, взявших пистолеты на изготовку, но остановить движение рук уже не мог.

   Первыми пришли в себя офицеры. Геннадий проскочил в кабину, саданул рукояткой пистолета кочегара, прихватил руку помощника машиниста и завернул ее на болевой прием. Андрей ухватил машиниста за шиворот, втянул в кабинку, развернул и упер ствол ему в грудь.

   - Давай, дядя, поехали! - Волков приотпустил железнодорожника и показал стволом, чтобы тот побыстрее начинал движение. - Шнель, шнель!

   - Я-я... - ответил перепуганный машинист.

   Не отводя взгляда от качающегося перед носом пистолета, дернул рычаги, отпустил тормоз и поезд стал набирать скорость. Машинист опять залопотал что-то, речь была совсем не похожа на немецкую.

   - Чех, что ли? - спросил Андрей.

   - Похоже. - ответил Геннадий, потирая ногу. - По коленке лопатой стукнул, зараза.

   А машинист говорил и говорил, делая жесты руками и испуганно переводя взгляд с Геннадия на Андрея.

   - Кажется, просит угля добавить. - догадался Геннадий, повернул помощника к топке, пнул ногой кочегара. - Вставай, арбайтен, арбайтен.

   Кочегар поднялся, помощник взялся за ручку топки. Геннадий отошел назад, насколько это было возможно в тесной кабинке. На сей раз уголь полетел, куда ему и положено. Состав, под перестук колес, миновал разъезд, стрелки, семафор. Впереди показалась дрезина. Геннадий выглянул в окно.

   - Конный эскорт уже уничтожен. - сообщил он Андрею. - Интересно, они дрезину пропустят или тоже заберут?

   - Заберут, зачем нам свидетели? Приготовься, сейчас за поворотом... Ге-на-а!!!

   Раздались два выстрела, это Андрей стрелял в кочегара и помощника. Геннадий отпрянул от окна. На полу лежали два трупа и сидящий машинист, перепуганный, но живой.

   - Только ты отвернулся к окну, - пояснил Андрей, - Кочегар хотел тебя лопатой. Пришлось стрелять. Блин, испугался, думал - не успею.

   И тут же накинулся на машиниста:

   - Вставай, зараза, чего расселся?

   Геннадий еще раз быстро выглянул в окно.

   - Все, приехали, тормози. Хальт, я сказал!

   Машинист едва успел выключить скорость, как упал в обморок: паровоз пересек черту иного мира. Геннадий аккуратно закручивал тормоз, позволяя составу по инерции плавно пройти в портал. Догнали дрезину, люди на ней потеряли сознание, а после удара локомотива, посыпались, как мешки с песком, причем двое попали под колеса, да и остальные приземлились не слишком удачно.

   - Нужно было там их отстрелять, а теперь с трупами возиться. недовольно пробурчал Андрей.

   - Не переживай, тебе не придется. - ответил Геннадий, сильнее закручивая тормоз.

   Состав остановился, уехав на километр от "окна".

   - Поезд дальше не пойдет, просьба освободить вагоны. - гнусавым голосом сказал Геннадий, подражая хрипатым вокзальным дикторам.

   А к паровозу уже подъехали грузовики с красноармейцами и Шибалин со всем комсоставом силура на крутых бандитских внедорожниках.

   - Так, товарищи командиры, по отделению на вагон, быстро разоружаем и собираем трофеи. Немцев из рядовых и унтеров оставляйте в вагонах, обер-офицеров выгружаем. Платформы с автомобилями и вагоны с грузом отцепить. Остальное - вернем туда, откуда взяли. - и пояснил командирам. Мне немецких артиллеристов достаточно, а бодаться с ветеранами пехоты, которых больше чем нас, я не намерен.

   Управились гораздо раньше, чем немцы стали приходить в себя. Три вагона с амуницией и оружием, три платформы с автомобилями и паровоз - остались в качестве трофеев. Остальное вытолкнули маневровым паровозом на боковой второстепенный путь. Причем, Саня приподнял портал над дорогой с высокой насыпью и потому первый вагон, покатившись вниз, увлек за собой все остальное. И в этом крушении с перемятым железом и человеческими телами уже невозможно было определить, отчего они умерли. Точнее, никто не стал бы выяснять - и так все ясно. А над задачей - как сюда попал пропавший поезд и куда девался паровоз, пусть немцы думают, хоть до скончания веков.

   - Не густо. - подвел итог Шибалин, осмотрев трофеи. - Единственное нормальное приобретение - паровоз. Остальное - так себе, Машин и без этого хватало, оружия тоже. Причем, в Прибалтике то получше будет. Что с германским майором делать, тоже непонятно.

   - Зато - получили опыт. - не согласился Геннадий.

   - Ага, и твою разбитую коленку.

   - И уничтоженный батальон немецкой пехоты! - продолжал спорить Геннадий.

   - Хорошо, хорошо. Но следующий состав берем только в случае, если там будет техника, а не этот хлам.

   - Согласен. - ответил Геннадий.

* * *

   Афанасьев загорелся идеей выпуска собственных денег. В принципе, после правильной подачи Лаврентия Павловича, высшее руководство СССР особо не возражало: почему бы не помочь? Как говориться, чем бы дитя не тешилось, лишь бы пользу приносило. Правда, передать печатный станок, пока было не готово, а отпечатать бумажки и начеканить монет - пожалуйста, но последнее только из материала заказчика. У Афанасьева после аукционов скопилось свыше полутоны серебра в прутках - новгородские гривны. Вот их то он и решил отдать под пресс.

   С монетами долго не мудрили: медные, точнее, бронзовые монеты, номиналом 1, 2, 3 и 5 копеек, медно-никеливые с включением серебра - по 10, 15, 20 и 50 копеек, серебряные монеты по 1, 2, 5 и 10 рублей. Ассигнации от 10 до 100. С бумажными деньгами дело затянулось, долго не могли решить по дизайну - что рисовать? С монетами проще, за основу взяли деньги СССР 1961 года выпуска, только на аверсе вместо герба Советского Союза - шесть голубей на щите. Хотя этот герб Торжка был официально утвержден в 1780 году, но Афанасьев подозревал, что корни растут отсюда, из 12 века: ибо на крыше практически каждого приличного дома стояла голубятня - самый быстрый "телеграф" того времени. Само собой, вместо надписи СССР на монетах должно быть "Новоторское княжество 6745 год". Стоимость денег определили волевым порядком: 1 рубль - 1 грамм серебра.

   К концу июля заказ Афанасьева был выполнен - ему передали монет на сумму один миллион рублей. Причем, его кровные полтонны серебра - пошли только на рубли, а медно-никелевые и бронзовые копейки - отдали просто так, в дар, хотя их было едва ли не больше, чем серебряных рублей.

   - Наконец-то, а то я все думал и гадал - как расплачиваться с работниками, строящими промзону и переделывающими Кремль! Опять же, беженцам подъемные нужны, чтоб до холодов уже в своих избах жили, да зиму сумели продержаться. Эти гривны - жутко неудобная штука.

   Неизвестно где, 1 августа силурийского периода палеозойской эры


   Рано утром, как обычно, через портал 93 года на базу въехал состав из 15-и вагонов, однако Фролов не стал перегонять его в 41 год:

   - Здесь только ваши заказы. - сообщил он Шибалину. - Оборудование мини-ТЭС для Афанасьева и такой же комплект для вас. Средняя мощность 15-18 мегаватт, максималка на пике - до 40 мегаватт. Работать может на любом топливе, хотя изначально проектировалась под каменный уголь и газ.

   - Какую то ТЭЦ раскурочили? - уточнил Шибалин.

   - Зачем обижаешь? Все новое, в заводской упаковке. Вот тебе комплект технической документации к ней, и подарок от меня - учебники МЭИ 1980 года "Парогенераторные установки", "Паровые турбины", "Электрогенераторы". Учись, студент! Теперь второй вопрос, вы людей принимаете?

   - А как же! А что, есть желающие?

   - Желающие есть. После того, как мы раздербанили несколько заводов по разным уголкам России, в нашем времени осталось много безработных. Мои приятели провели предварительные переговоры и кое кто уже уехал. Если обратил внимание, в некоторых поездах были купированные вагоны. Транзитом через вас.

   - Ну Вы и жук, Николай Петрович. Могли бы и предупредить.

   - Зачем? Меньше знаешь - крепче спишь. Так вот, там были лишь те, кто изначально планировал попасть в СССР 1941 года. Но есть и другие, они не против уехать из "свободной России", но не хотят попасть во времена Великой Отечественной. Вот их я пока тормознул, желая провентилировать этот вопрос с тобой и Афанасьевым.

   - А что за люди?

   - Разные. Рабочие с закрывающихся заводов и фабрик, инженера, научные сотрудники расформированных НИИ, короче, все те, кто сейчас вынужден торговать на рынке всяким ширпотребом. Единственный вопрос, который их интересует - сколько платить будут.

   - Сложный вопрос. У нас тут нечто вроде военного коммунизма, а у Афанасьева - феодализм с плавным переходом к капиталистическим товарно-денежным отношениям. Аккурат, вчера выдал своим рабочим первую зарплату, из расчета по 40 рублей в месяц.

   - Чего так мало? - удивился Фролов.

   - Местные считают - наоборот, очень прилично, от желающих отбоя нет. 40 рублей - это 480 грамм серебра в год, то есть почти две с половиной новгородские гривны. Местный крестьянин с лошадкой зарабатывает со своей дюжины десятин земли чуть меньше, при этом платит четверть гривны налогов. А тут - деньги чистые, поскольку работы княжеские и налог как бы уже удержан. У Афанасьева другая проблема - деньги крупноваты. На копейку можно купить четыре куриных яйца. Значит нужно вводить полкопейки и полушки - в четверть копейки.

   - А медные деньги берут? Помнится, на Руси были медные бунты, когда какой-то царь попытался ввести в оборот медь.

   - Берут, Николай Петрович. Бунты то почему были? Казна отказывалась их принимать для уплаты налогов, а тут никакой дискриминации меди. Более того, Арсений уже два обменника поставил на рынке и на набережной, скоро еще на воротах откроет. С осени планирует все налоги брать только своими деньгами. И продажу товаров из будущего - только за свои рубли. Нет монет - беги со своими гривнами, талерами и флоринами в обменник. Подозреваю, скоро еще чеканить монеты понадобится. Расползаются его деньги - в Новгород, Киев, Рязань, Владимир и за рубеж. Пора, говорит, свой банк создавать - кредиты, депозиты, филиалы по другим городам для безналичных расчетов, только специалистов нет. Монеты только появились, а народ их уже афанасьевками прозвал. Ходят слухи, что в Новгороде менялы дерут за его рубли в полтора раза выше номинала. Может и врут, реальных то крупных операций пока не было. Но в будущем придется валютный курс отслеживать. Вот и думай, какую зарплату твоим специалистам назначать. Скажем, по 50 рублей разнорабочему - по местным меркам очень много, по понятиям 93 года - очень мало. Долларов тут нет, разве что в эквиваленте серебра? Опять таки, какой курс брать? В нашем времени он за полгода ускакал от 170 рублей за грамм на 1 июля до 285 рублей в конце 93 года.

   - История котировок из 21 века?

   - Разумеется, Николай Петрович. Так вот, можно смело обещать токарям-слесарям зарплату эквивалентную двенадцати - пятнадцати тысяч рублей 93 года. С перспективой роста. Плюс подъемные - в виде дома, сада, огорода, само собой - мебель, утварь, одежда на первое время. Инженерам, научникам и военным вдвое больше. Что еще... - Шибалин задумался. - О! Проход на склад для отоварки - вне очереди, до выставления на рынок.

   - Хех! Уже и спецраспределитель нарисовался? - усмехнулся Фролов.

   - Мы - дети своего времени. Думаю, это будет немаловажный аргумент. ответил Шибалин. - Пусть бедно, но лучше - чем у соседей.

   - Не, не скажу, что бедно. По стране сейчас народ в двое меньше получает и считает, что им еще повезло. Ладно, принято. От этих цифр и буду плясать. Еще вопрос, есть валяльная фабрика, нашим - в 41 она вроде как не нужна, свои простаивают - работать некому и с сырьем напряженка. Возьмешь?

   - А то! Валенки делать?

   - Валенки, кошмы из овечьей шерсти, фетр из птичьего пуха. Приятели мои схватили по дешевке, оборудование запаковали, только потом начали согласовывать, а везти некуда.

   - Беру, конечно. Надо же, и твоих приятелей жадность обуяла. рассмеялся Шибалин. - Хватательный рефлекс?

   - Там ситуация была, либо берешь, либо все уходит налево. На раздумья 15 минут. Так, и этот вопрос порешали. Вечером жди состав с оборудованием для стекольного завода, включая бутылочную поточную линию, и линию для производства стаканов. Кроме того, подарок твоему летуну - АН-2 биплан, 12 пассажиров. Можно поставить колеса, можно лыжи или вовсе поплавки. Если за сегодня крылья отвинтят. Не отвинтят, тогда - завтра получишь.

   - О! Это ценно.

   - Куда летать то будешь?

   - Пока - разведка. Плюс - визиты в соседние княжества. Николай Петрович, не надо забывать, к Афанасьеву через полгода татары нагрянут, так что уже сейчас нужно налаживать контакты с соседями.

   - Хм... Вот прилетишь к очередному князю с визитом дружбы и мира, а его, при виде самолета - Кондратий хватит.

   - Не хватит, тут народ крепкий. Зато сговорчивей будут.

   Ржев, 5 августа 1237 года (серпень 6745 год)


   Три дня тому назад - второго августа к Афанасьеву пришел посадник Иванко. Уселся на диван, очень уж ему эта мебель понравилась, себе заказал такой же и все ждал - когда заказ исполнят. Как водится, затеял разговор вроде не о чем: как князь почивал, какие виды на торговлю и прочую галиматью, служащую обязательной преамбулой серьезного разговора. Однако, Афанасьев быстро пресек традиционное исполнение ритуала:

   - Что случилось?

   А случилось, со слов Иванко, сущая ерунда - на соседей напала Литва. Ржевское удельное княжество принадлежит Торопецкому, в котором правит Владимир Мстиславич, В самом Ржеве в данный момент князя нет, бывший удельный князь - Давыд Мстиславич, сын Мстислава, убит литовцами в 1225 г. Княжью волю исполняет воевода Ярун. Вот он то и прислал Иванке весточку с голубем.

   Ни численность противника, ни планы - Иванке были неизвестны. Да и воевода, похоже, в момент отправки голубя такими данными не располагал. Увидел сторожевые дымы и пустил голубей в город Торопец. Случайно ли среди торопецких затесался один торжокский почтовик, или преднамеренно Ярун пустил весточку своему знакомому - Иванко тоже не знал. Договоров еще не подписывали, дарами не обменивались, хотя в Торопце уже знали, что тут власть поменялась. В принципе, князь Арсений может на того голубя наплевать и забыть. Но с другой стороны, почему бы не помочь соседу? Опять же добыча, рабы, трофеи. Впрочем, на последнее Иванко особых надежд не возлагал бедновато живут литовцы. Были бы побогаче - сидели бы дома, а так что? Все равно терять нечего. Короче, вот весточка, а ты, князь, решай - как хочешь.

   Шибалин, узнав о нападении Литвы на Ржев, обрадовался:

   - Гоняем, гоняем своих красноармейцев, с командирами стратегию и тактику изучаем, но, сам понимаешь, теория без практики - мертва. Литва, конечно, не татары, но и на них можно потренироваться.

   К 5 августа литовцы подошли к городу Ржеву, окружили его со всех сторон, но попыток штурма не предпринимали. Зато вовсю грабили окрестные деревни, выискивая по лесам разбежавшихся крестьян. По тем временам силы были немалые - почти тысяча человек. Правда, реальных профессионалов насчитывалось едва ли под две сотни, остальные - всякий сброд, примкнувший к походу с целью легкой наживы. Войско поднялось по реке Двине на весельных плоскодонках, через земли полоцкого князя Брячислава Васильковича, последнего из витебской линии рюриковичей. Само княжество, некогда мощное и могучее, из-за недальновидной политики своих правителей, распалось на десятки уделов, потихоньку "обкусывалось" соседями - литовцами, крестоносцами, смолянами. Счастье, что литовское войско прошло мимо, не осадив его городов, ибо противопоставить Брячислав ничего не мог.

   Первоначально Шибалин планировал по простому - открыть портал в окрестностях Ржева, окружить техникой литовское войско и "принудить их к миру". Однако, посадник Иванко тоже набрал под сотню добровольцев и планы пришлось переигрывать: хоть и ходили про портал слухи по Торжку, но в открытую светить его перед массой людей ни Шибалин, ни Афанасьев не желали. Одно дело - слух, совсем другое - использовать в открытую, на глазах у массы неподготовленных людей.

   - Нормально, - сказал он Афанасьеву. - Зато марш-бросок отработаем. Тоже полезная вещь.

   Новоторское войско, состоящее из красноармейцев и дружинников, разделили на две части - сухопутную и речную. Единственный КВ, три тридцатьчетверки, десяток немецкие троечек - пустили проламывать дорогу на Ржев. Следом шли пятнадцать ганомагов с красноармейцами и дружинниками. Ганомаги тащили и три гаубицы. Пара грузовиков везла снаряды и бочки с горючим. Замыкали колонну два лэнд-ровера с начальством и немецкой двоечкой в арьергарде. Дорогу проложили заранее - по водоразделам, чтобы по пути попадалось поменьше рек, из-за этого путь получился извилистым и вывел не на сам Ржев, а на берег Волги, километрах в 30 выше по течению. Шибалин решил именно тут устроить основную засаду. Лодки литовцев мимо пойдут - к волоку в Двину. А с низу их яхта погонит.

   Речная часть погрузилась в плоскодонки, флотилия, возглавляемая парусно-моторной яхтой, отплыла вниз по Тверце в Волгу, а потом вверх по реке - до Ржева. Тоже не близкий путь, учитывая все изгибы речных русел.

   Горючего, как водится, на весь маршрут не хватило, поэтому пришлось на ходу дозаправляться из силура через минипорталы. Одна немецкая троечка, на второй день "скисла" и ее пришлось на буксире затягивать обратно в силур, как только скрылась из виду колонна с новоторскими дружинниками. Тем не менее, обе части подошли к исходным точкам одновременно, потратив на дорогу два дня. В небе по очереди кружили Филатов на дельтаплане и Ерисов на параплане, передавая по переговорникам дислокацию своих и чужих войск. В стане противника оба летающих объекта заметили, ситуацию поняли правильно и потому, так и не начав осаду, попытались улизнуть, ограничившись лишь тем, что успели нахапать по окрестностям.

   Набив под завязку свои шаланды пойманными крестьянами, литовцы изо всех сил выгребали вверх по течению Волги к волоку в Двину, находившемуся километрах в ста от Ржева.

   - От, блин! - переживал артиллерист лейтенант Андреев. - Пушки тащили, а пострелять не доведется - все шаланды нашими людьми набиты.

   - Не переживай! - отвечал Максим. - Найдем для тебя цель!

   Его слова оказались пророческими, через десяток минут Филатов передал сверху, что крупный отряд в двести - двести пятьдесят человек на противоположном берегу Волги пробирается лесом напрямую к Двине и если он никуда не свернет, то скоро будет от засады километрах в 7-8.

   - О! Что я тебе говорил? Это те, кому места в лодках не хватило. Для твоих гаубиц - самое то.

   Гаубицы установили на огневые позиции. Андреев дал пристрелочный. Филатов сверху уточнил: перелет метров 300 и правее столько же. Второй выстрел - теперь недолет на полста. Третий - есть накрытие. Три гаубицы выпустили по пять снарядов, после чего Филатов сообщил, что больше можно не стрелять - уцелело несколько человек, разбредающихся в разные стороны. Все остальные - лежат.

   Тем временем лодки, заслышав канонаду прямо по курсу, остановились, сошлись бортами, литовское руководство принялось обсуждать - что это за шум впереди и стоит ли туда плыть? А если не стоит, то что делать? Пока спорили, сзади послышался мотор яхты, тащившей на буксире две плоскодонки с вооруженными красноармейцами, а по бережку, подминая некошеные заливные луга - катились КВ и две немецких троечки. КВ сделал предупредительный выстрел по противоположному обрывистому берегу, из-за чего часть склона с двумя небольшими березками аккуратно съехала в воду. Яхта же, сбросив буксирумых для самостоятельного плавания, подошла к каравану на 50 метров и остановилась. Из-за борта показались стволы снайперских винтовок, после чего начался методичный отстрел всех, кто с оружием. На лодках показались лучники, но их отстреливали в первую очередь - мишень на полкорпуса появлялась из-за борта, возвышаясь над головами пленников.

   Видя, что тут ловить нечего, лодки бросились врассыпную, но не тут то было. Троечки и КВ устроили заградительный огонь по воде, показывая границы, за которые не следует заплывать. А яхта принялась отжимать весь караван поближе к берегу с танками. Тем временем сзади подтянулись плоскодонки, перекрывая возможные пути отхода. С яхты, поступило предложение, усиленное мегафоном, подплыть к берегу, сложить оружие и построиться на земле: отдельно пленные и литовцы.

   Филатов сверху передал, что вторая группа, тоже человек в двести, рассредоточилась по кустам на том же берегу, что и танки, и наблюдает - чем кончится дело с лодками. Других скоплений сверху не замечено. Шибалин принял решение окружить наблюдателей и выдвинул оставшиеся танки в обход, а ганомаги с десантом - к лодкам, принимать пленных и сортировать захваченных ими жителей ржевского княжества.

   Когда десант покинул ганомаги, наблюдатели, видя свое численное превосходство, попытались ускоренно сблизиться и вступить в рукопашную. Увы, и тут их ждал облом - затрещали выстрелы из автоматов, рявкнули танковые пушки, прострекотали пулеметы - не пройдя и половины пути от двух сотен осталось едва половина. В довершение с боку показались пять немецких троек и тридцатьчетверки, прижимая остатки воинства к воде.

   Финита. Литовцы начали стаскивать шлемы и бросать на землю бесполезные мечи, дубины, рогатины. Разгром был полный. От тысячи, пришедшей на Ржев, осталась четверть. Среди пленных крестьян тоже были потери. У Шибалина и среди дружинников Иванко - потерь не было.

   С бывшими пленными вышла некоторая накладка. Шибалин изначально планировал отпустить подданных ржевского княжества на все четыре стороны, каково же было его удивление, когда большая часть попросилась к нему. Иванко объяснил, что тут все логично, торопецкий князь не сумел защитить их "животы", а в Шибалине и Афанасьеве они такую опору увидели собственными глазами.

   - Где ж я их селить буду? - задумался Афанасьев.

   - Тю! - ответил Шибалин. - Бери и не думай, пристроишь куда-нибудь. Этим, в отличие от наших, подъемные платить не нужно.

   Дружинники Иванко собирали и сортировали трофейное оружие. Несмотря на то, что Афанасьев не проявил к нему интереса, Иванко уверил, что все будет поделено честно, по справедливости, и если воины нового князя и сам князь не захотят взять свою долю натурой, то ее продадут и передадут деньгами. Тоже самое и с пленными, точнее, уже рабами.

   Среди сборщиков Максим выхватил своего старого знакомого:

   - Привет, Фома Доброщинич. Иль не помнишь?

   - Как не помнить? Помню, Максим. Токмо ты то - уже сотник, а я из десятников в простые дружинники попал. Князь то мой - сбежал. Теперича я у Иванко, в простых гриднях.

   - А в лесу то тогда что делал? За нами следил.

   - Было дело, Всеволод Ярославович приказал. Токмо, не помогло все это ему. И с нами не по людски, потому и я от него ушел. Возьми к себе, Максим? Научи, как вашим оружием воевать? За тебя в огонь и воду пойду.

   Торжок, 7 августа 1237 года (серпень 6745 год)


   На обратный путь тоже ушло 2 дня. Могли бы и пораньше - дорога была вполне накатанная, да Иванко задержал: послал людей собрать трофеи от той группы, что гаубицами обработали. Те принесли некоторое количество ломанного заржавевшего от крови железа, но больше впечатлял их собственный вид. Закаленные дружинники за свою боевую жизнь повидали всякое, но чтобы вот так покромсать две сотни людей всего за несколько минут, в их головах никак не укладывались. У большинства убитых и тел то не было, по деревьям, кустам, траве были разбросаны отдельные части, перемешанные с землей. Вернувшиеся дружинники были задумчивы, молчаливы, отвечали невпопад. Впрочем, к концу марш-броска вроде бы оклемались и даже пытались шутить.

   - Говорил я Иванке, зря людей посылаешь. Нечего там брать. Путного ничего, а на сутки нас тормознул, - сетовал Афанасьев, плавно качаясь на заднем сиденье в Лэнд-ровере.

   - Не скажите, Арсений Николаевич, - возражал Максим. - Зато разговоры пойдут, и все в нашу пользу, что с нами воевать бесполезно.

   - Не знаю, какие разговоры. Без гаубиц было ясно, что в лоб на нас больше никто не попрет. Зато, если им понадобится, что-нибудь новое придумают. А мне - лишняя головная боль, что против нас придумать можно? Хитрое, подлое, из-за угла в спину? С Александром Невским как-то замириться нужно. Я ж его брата из Торжка выгнал, а по мнению всех историков, Невский был великим полководцем, сильным дипломатом и изрядным хитрованом. Вот как мне с ним договариваться? Причем, самому нельзя, типа я тогда свою честь уроню. Он должен первым на контакт пойти. Но у него то точно такие же мысли. Тупик.

   - Будем ждать. - ответил Максим. - Кстати, спросить хотел, Невский уже стал Невским или еще нет?

   - Не, битва на Неве будет через 3 года, в 1240. - ответил Афанасьев, ознакомившийся с интернет-материалами, переданными ему Дмитрием по всем персонажам 13 века. - Через 2 года у него свадьба на дочери Брячислава Полоцкого. Типа, этой свадьбой непримиримые враги Ярославичи и Мстиславичи замирятся перед лицом нового врага - татаро-монгол. А пока они и смотреть то друг на друга не могут.

   - Значит Невский пока молодой, неопытный. Сколько ему?

   - Шестнадцать, семнадцатый пошел.

   - Тю! Пацан... А я то думал...

   - Максим, это ты для них старик, а Фролов и вовсе - дед замшелый. Александр по местным понятиям - вполне взрослый мужчина в полном расцвете сил. Тут продолжительность жизни не более 40 лет. Помню, в детстве меня потрясла фраза у Пушкина: в избу вошла старуха лет сорока. Еще думал ошибся классик - матери моей было столько же, какая же она старуха? А потом тоже самое у Радищева увидел - старуха сорока двух лет убивалась над сыном, забираемым в рекруты. Сюда попал - своими глазами увидел. В пятьдесят глубокий старик, которому по нашим меркам далеко за семьдесят. Рано взрослеют, рано стареют.

* * *

   Тетки чуть ли не ежедневно приставали к Шибалину, выпустить их еще раз погулять по магазинам 21 века. Шибалин упирался, сколько мог, но, как известно, женщина это слабое, беззащитное существо, от которого невозможно спастись. Потому он сдался и разрешил посетить базар Торжка. Правда, при одном условии - только в сопровождении Максима, Геннадия и еще двух-трех бойцов на усмотрение офицеров. К тому же заранее ограничил количество "афанасьевок" пятью рублями на каждую.

   - Мне только инфляции не хватало!

   Тетки сначала скисли: ну что такого может быть в глубокой древности? Да еще за 5 рублей? Но потом любопытство взяло свое. А вдруг будет нечто, из хорошо забытого старого? И потому они стали ждать возвращения Максима из Ржевского похода. Попутно выпытывая у Сани, какой товар следует взять с собой, чтоб не заморачиваться пятью рублями. Пусть подавится, жадина.

   Саня не только присоветовал, но и подобрал стеклянные рюмки и фужеры, фарфоровые и металлические солонки и перечницы, катушки разноцветных ниток, швейные иголки, наперстки, ложки и столовые ножи из нержавейки. Про вилки он сказал - не брать. Вилками мало того, что не пользуются, на западе с ними даже церковь борется. Почему, кто ж их знает? Бесовской предмет.

   И вот настал долгожданный день: Максим вернулся с победой, тетки тут же навалились гурьбой, мол, ты то нам и нужен! Отдохни, мол, немного, минут пятнадцать, и вперед. Точнее - назад в Торжок.

   Состав делегации был прежний, плюс добавилась Таисия, жена кладовщика Завьялова. Одевались для путешествия в средневековый город, заметно проще и строже, хотя и тут в сравнении с местными, одежда была шикарной - яркие широкие цветные юбки по самую землю, строгие кофты, на головах расписные платки.

   Геннадий скептически осмотрел длиннополую одежду:

   - Зачем женщинам нужны ноги, если их никто не видит?

   За что тут же получил подзатыльник от своей жены.

   Местные красавицы красили лицо какой-то белой дрянью, ярко румянили щеки, углем подводили брови, Наши выгодно отличались подобранным тональным макияжем - мужчина не поймет, и только острый глаз завистницы разглядит, что тут на лице краски ничуть не меньше, а качество на порядок выше.

   Как водится, первым делом навестили Афанасьева, но у него долго не задержались, во-первых, человек только что из похода и женщины застали его врасплох, во вторых, на нижних этажах терема еще шли отделочные работы пахло краской, клеем. Комнаты были пусты. Арсений Николаевич пригласил всех в гости, на новоселье - где-нибудь через недельку, когда все закончат и обставят мебелью. Заодно передали посылочку от Сани - напольную декоративную свечу из Икеа: высотой метр, квадратного сечения 30 на 30 сантиметров. Ну и вес соответствующий - побольше пуда. Свечу Саня просил передать игумену Борисоглебского монастыря Варсонофию.

   Сразу из кремля прошлись по центральной площади, заглянули в церковь. Саня снабдил их толстыми стеариновыми свечами из хозмага и тонкими восковыми церковными. Помолились, тонкие зажгли перед иконами, толстые отдали служке пусть батюшка использует их по своему усмотрению, После церкви покрасовались своими нарядами. Местные заметили и оценили - ткань одежды, фасон, макияж и прочие женские штучки.

   Базар был пройден весь из одного края до другого по всем рядам. Женщины не пропустили ни одной лавки или лотка. Как и в первом случае, истратили все, по последней копейки и бартерной ложки. Приобретались, в основном, женские украшения, которым издревле славилась Русь: филигранные сережки, бронзовые и серебряные колечки, подвески и браслеты, сердоликовые ожерелья

   А Ольга Леонидовна за фарфоровую солонку приобрела колты - старинные серьги. Кольцо с полукружием внизу, к которому припаяно шесть миниатюрных серебряных конусов. На каждый конус напаяны колечки диаметром чуть поболе полумиллиметра из проволоки толщиной в две десятые миллиметра. И в каждом из тысяч этих кольцевых гнездышек сидит крохотное зернышко серебра диаметром в четыре десятых миллиметра! Каким образом мастер без микроскопа или хотя бы сильнейшей линзы мог проделать такую тончайшую работу - совершенно непонятно! Звездчатые колты дивно искрили, переливались, сияли, играли при легчайшем повороте головы.

   Позже Саня сказал, что точно такие же лежат в Санкт-петербугском Русском музее. А в государственном историческом есть вещицы еще похлеще - на пяти миллиметровых площадках размещаются букеты роз из золота, по 7-10 цветков в каждом букете. У каждой розы свой стебелек из крученой проволоки, и свои лепестки из сусального золота. Их рязанский мастер делал, на раскопках нашли.

   - Кстати об искусстве... - добавил Саня, рассматривая приобретения. Какая жалость, что у нас есть выход только в 13 век. Все великие художники почему-то пойдут толпами лет через двести.

   - Все правильно, - ответил Димон. - Когда началась эпоха возрождения? С 15 века. А до того, если кто и был, так не высовывался. Ибо могли сжечь, как колдуна и еретика.

   - Да-а, было бы неплохо заказать свой портрет у Леонардо да Винчи! За пару граненых стаканов.

   На базаре Таисия Завьялова встретила свою знакомую. До 41 года она проживала в соседней деревне. Из всех эвакуировали в силур до диверсии на железной дороге. Поскольку у семьи была скотина - корова, козы, свинья, а в силуре с травой туго, семья перебралась сюда, в 13 век. В принципе, не жалеют, одно плохо - куда дети школьники осенью учиться пойдут? Старший в седьмой класс перешел, младший в третий. Да дочке скоро 7 стукнет.

   Но Мария Михайловна заверила, что детей без школы не оставят, у самой сын первоклассник. До сентября обязательно что-нибудь придумают, иначе она Шибалина с Афанасьевым живыми не отпустит. И школа будет, и учителя, и тетрадки, и учебники.

   А у Афанасьева наступили тяжелые времена, именитые мужья, повинуясь слезам и скандалам собственных жен, поврозь и группами приходили на поклон к новоявленному князю с просьбами продать белила, мази, пудры, помады и прочий женский ширпотреб, чтоб их жены смогли выглядеть не хуже, чем знакомые женщины Афанасьева.

   Короче, слово "фурор" - лишь в малой степени выражает тот ажиотаж, что случился в Торжке после ухода силурийских жительниц. Любовь Померанцева, медсестра с заставы, узнала о новой головной боли Афанасьева от Сереги, находившегося на лечении после ранения, но активно общающегося со всеми колонистами. Люба не замедлила передать эту новость Марии Михайловне, та остальным. Немного поразмышляв, женщины пришли к выводу, что 13 век в чем-то даже лучше 21.

   Неизвестно где, 7 августа силурийского периода палеозойской эры


   Фролов, как и обещал, с очередным эшелоном привез в двух плацкартных вагонах группу людей - большинство были инженеры и рабочие с закрывающихся предприятий. Помня потребности Афанасьева - энергетики, стекольщики, электрики. С учетом жен и детей - свыше полутора сотен. Проводя Шибалина по вагонам, показывал кто где, пока лежащих в беспамятстве. Среди гражданских Фролов отдельно выделил двенадцать человек в штатской одежде:

   - Танкисты. Согласны немного повоевать с немцами, но надолго оставаться в послевоенном СССР не готовы. Их сейчас массово из бывшей ГДР выводят, а тут ни жилья, ни работы. И родственников именно у этих никого. Примешь? Три готовых экипажа. К тридцать четверкам или немецким троечкам быстро привыкнут. Хотя... Ладно, дам я тебе три современных машинки.

   - Танки то откуда? Или их в автосалонах продавать начали? - удивился Шибалин.

   - По документам - металлолом. Мои приятели создали таки фирмочку, занимающуюся сбором вторчермета. Нам еще немного досогласовать кой-чего в Росвооружении, и после этого техника пойдет. Не все сразу. Дня три, ну неделя. Кстати о танкистах, тебе Залогин передавал информацию по аэродрому?

   - Передавал. Разведали, боезапас с горючкой рванули, немного самолетов пожгли. А что?

   - Плоховато рванули. Этот аэродром опять действует, его нужно совсем уничтожить. Как известно, лучшее ПВО - это танки на аэродроме. Главное - не самолеты, а люди. Пилота обучить в разы дольше, чем ероплан собрать. Вот и займись. Танки у тебя есть, теперь и танкисты появились. Завтра еще пришлю.

   - Тогда уж лучше пехоту, казармы зачищать. У меня всего десяток, и тот обучением занимается, да на железке диверсии. Впрочем, сейчас у нас в 13 веке небольшая война идет с Литвой. Потому и на дороге перерыв, а то немцы совсем на автотранспорт перешли. Думаю, пусть немного успокоятся, мы у них тогда еще пару эшелонов угоним. Николай Петрович, ну а как там в СССР? Есть подвижки? А то мы тут сидим, ты нам даже газеты перестал привозить.

   - Газеты? Ладно, будут. В СССР все хорошо. Немецкий блицкриг рухнул окончательно, центральный фронт, как отогнали немца от Могилева, так и замер под Борисовым. Немцы теперь оттуда снимают войска и перебрасывают на Киев. Группа армий Север завязла под Новгородом. Главное, даже не в нашей технике, что там ее? Капля в море. Главное - стратегию и тактику поменяли. Никаких атак в полный рост на пулеметы, никаких - отбить сторожку лесника любой ценой, вернуть высотку пехотой против танков! Вообще - никаких атак. За повышенные боевые потери могут и командира под трибунал, как врага народа и пособника немцев. Только глухая оборона. Задача - перевести войну из мобильной в позиционную, перемолоть превосходящие силы немцев с минимальными потерями. А ее Германия проиграет по любому. Просто потому, что у нас ресурсов больше. И всем учиться и учиться, осваивать новую технику, связь.

   Энергетиков Шибалин с Афанасьевым поделили поровну: и там, и там начат монтаж миниТЭС, стекольщиков забрал Афанасьев, танкистов оставили в силуре, показали раритетную для них технику. По традиции - первый день для новичков был ознакомительный, плюс обустройство быта.

* * *

   Выходя из столовой Саня завернул к больнице. Серега в это время сидел на скамеечке и грелся на солнышке.

   - Привет, ранбольной. Когда поправишся?

   - Нурлан Сатывалдынович грозится выписать к концу августа. У вас то как дела?

   - Нормально. Фролов танкистов привез, Шибалин собирается завтра-послезавтра немецкий аэродром громить.

   - Слушай, Саня, покажи-ка киношку, как меня раненого из Торжка вытаскивали.

   - Чегой-то? - встревожился Саня. - Увы, тот файлик я потер, место мало на диске.

   - Потер? А может, его и не было?

   - С чего ты взял? Твои инсинуации мне не понятны.

   - Саня, ты мне зубы не заговаривай. Колись, как портал открывается?

   - Ну так, эта. Я ж тыщу раз уже рассказывал.

   - Ага... Когда меня тянули, ты впопыхах забыл флэшку вставить. Потом воткнул, да не тем концом. Или вверх ногами - выпала она у тебя. Ты ее еще раз воткнул. А я чуть не поседел, ну, думаю, сейчас схлопнется портал и останется моя лучшая половина в Торжке. Зачем я без нее Любаше буду нужен?

   - Ага, значит, лучшая половина - это не голова?

   - Не уходи от ответа. Ты портал без флэшки открыл и держал, сколько надо. Потому и кино не записалось.

   - Блин! Кто еще видел?

   - Не знаю. Хотя, думаю, Фролов - в курсе. Просто, пока ты порталы открываешь, когда нужно - он не вмешивается. Про остальных не знаю.

   - Ты как, двигаться можешь?

   - Могу. Куда идти нужно?

   - Не, сейчас я Патриот подгоню, съездим в одно место.

   Саня подогнал машину. Серега с некоторым трудом и с помощью Сани залез на пассажирское место.

   - Далеко поедем?

   - Не, километров пять.

   Приехали. Саша открыл дверцу. Пустыня, одинокий столбик с затесом.

   - Сиди, сиди. Скажи - что видишь?

   - Могилка чья-то. Какого-то Юры. Первый попаданец?

   - Не совсем. Теперь закрой глаза, расслабься и попробуй представить весь этот пейзаж.

   Серега закрыл глаза, помолчал, потом открыл:

   - Ну?

   - Так. Не получилось. Пробуй еще раз. У Димона тоже не сразу получилось, где-то с пятого раза.

   - Так, стоп! Вижу! Пятно какое-то, размером с кулак, над столбиком.

   - Хм! Со второй попытки! Теперь выходи и попробуй дотронуться до этого пятна.

   Серега протянул руку, мини-портал распахнулся, из него резко подуло жарким влажным воздухом.

   - Получилось! - обрадовался Серега. - А что там? Пальмы какие-то, гора...

   - Смотри сам. Попробуй мысленно представить - какой вид должен открыться, если "окно" будет у того дерева. Только сейчас руки протягивать опасно - отрежет, если внутрь всунешь.

   Несколько попыток были безуспешны, потом портал вдруг схлопнулся и открылся на новом месте. Но не у того дерева, куда хотел его подвинуть Серега.

   - Чего это он?

   - Сереж, если плохо себе представляешь место, то и портал откроется где угодно.

   - Сань, а твой ноут то выключен!

   - Правильно. Он не нужен. Ноут у нас изначально был лишь для фиксации перемещений, контроля - кто зашел, кто вышел, что "там", на той стороне. Ну и чтоб поменьше вопросов задавали. По большому счету он не нужен. Портал открывается только силой мысли. Но сначала нужно на него настроиться. Давай, двигай на гору, посмотрим - что за ней творится.

   Окно медленно, неустойчиво продвигалось в нужном направлении.

   - Сквозняк поменялся. Когда открыли воздух оттуда дул, а сейчас наоборот.

   - Мы сейчас на горе, где в километре над уровнем моря. Давай на гребень.

   Открывшаяся картина потрясала воображение. В зеленой долине, среди хвощей и гигантских папоротников разгуливало стадо динозавров.

   - Динозавры! Юра! Это юрский период?

   - Похоже.

   - Сань, а почему портал такой маленький?

   - Ты у меня спрашиваешь? Я откуда знаю? Какой есть.

   - Не, ну те то большие.

   - Те... Кроме "тех" тут еще пяток имеется. И все такие же мелкие. В 1938 год и вовсе "глазок", в 1965 - чуть больше. Пулю пропустит, а рука с ножом не пролезет.

   - О! А у тебя в машине винтовка есть?

   - Ну, есть. Динозавра хочешь завалить? А что с ним потом делать будешь? Хм... Между прочим, в Лондоне в палеонтологическом музее хранится окаменевший череп динозавра с пулевой дыркой во лбу. Ученые долго спорили, как динозавр мог получить такую рану, а то, что она прижизненная - сомнений не было. Если б просто камень - тогда б трещины пошли. Было предположение, что это метеорит. Скорость то сверхзвуковая. Но чтобы получить такую дырку динозавр должен был задрать башку в небо, а это совсем не характерная и неудобная для него поза. Объект влетел наискосок - снизу вверх! Вот я и думаю, не твоя ли в той башке дырка?

   - Да ну, заливаешь! В Лондоне?

class="book">   - Серег, гораздо ближе - в Киеве в историческом музее лежал кусок каменного угля, в котором горняки обнаружили гвоздь сотку. На них сначала отмахнулись, типа - розыгрыш, потом проверили - слепок от того гвоздя - так не вырежешь, чтоб он точно лег в отведенное место. Гвоздь этот нашли в Донбассе в конце сороковых. Была заметка в местной газете, а потом и в журнале "Техника-молодежи", типа курьезы природы. Самое удивительное было потом. Некий хлопец, прочитав заметку, приволок в музей кусок кварцита, внутри которого были три гвоздя, правда, поменьше, где-то сороковки. Два параллельно, один наискось. Мужик объяснил, что этот кусок камня он нашел на заводском дворе в городе Донецке. Как камень туда попал - мужик не знает. Долго хранил у себя, типа - диковинка, прочитал статью и принес, чтоб показать прогрессивному человечеству. Самое смешное, та сотка - не расплав, а сделан из тянутой проволоки и шляпка сплющена машинным прессом. Мелкие гвозди - никто не изучал, потому как если расколоть кварцит - экспонат сразу потеряет свою привлекательность. Возраст и угля, и кварцита - примерно этот самый - юрский период. А в шестидесятых экспонаты почему-то перевели из экспозиции в запасник. И череп в Лондоне убрали примерно в то же время. С чем связано - народу не известно. Так что, меня терзают смутные подозрения, что мы тут далеко не первые. А у первых что-то не получилось. Вот теперь думай - зачем эти порталы, и какую миссию требуется выполнить.

   - Ладно, подумаем. Потом. Лучше скажи, большие порталы также открываются?

   - Абсолютно так же. И обязательное условие - открывающий должен четко представлять - где откроется "окно" с той стороны.

   Осиповичи, 11 августа 1941 года.


   Налет на аэродром, расположенный южнее Минска, ближе к Осиповичам, наметили на 11 августа. По данным Залогина, на аэродроме единовременно находились до 50-70 самолетов различного типа, представлявших весьма внушительную силу. Две недели тому назад Васильев и Осадчий уже наведывались сюда - подорвали склад авиабомб и в начавшейся суматохе сожгли 11 самолетов, сочтя свою миссию выполненной. Однако, Москва посчитала иначе. Впрочем, основной приказ поступил Залогину, а Шибалину через Фролова передали просьбу - обеспечить отряду Залогина проход и последующий отход. А если появится желание и добровольцы - помочь диверсантам на самом аэродроме.

   При составлении плана нападения лейтенант артиллерист Игорь Андреев, предложил Шибалину использовать гаубицы. С одной стороны, можно легко и без потерь подавить все опорные точки противника, включая зенитки, с другой было бы неплохо лишний раз потренировать его бойцов.

   - Как ты себе это представляешь? - спросил Шибалин. - Выходить твоим бойцам нельзя, а если стрелять через портал, то больше одной пушки не поместится. Плюс - межпортальные железнодорожные пути мешают. После пристрелки двигать портал нельзя, а как смотреть результаты?

   - Корректировать огонь могут залогинцы, а гаубица вполне разместится рядом с путями, я уже прикинул, где ее поставить. Охранять портал смогут танки.

   Фролов сдержал слово и вчера из проходящего в 41 год эшелона были сгружены три Т-80. Экипажи, присланные днем ранее, осмотрели их, заправили, обкатали, что-то подтянули, отрегулировали и, в целом, остались довольны. Вот эти танки и наметил Андреев выделить на охрану открытого "окна", а позднее - выпустить на аэродром.

   Выслушав мнение остальных офицеров, что артподготовка никогда лишней не бывает, Шибалин согласился.

   Позицию для стрельбы нашли не сразу, зато это было идеальное место небольшой островок с чахлыми деревцами посреди непроходимого болота. И все это удовольствие в 5 километрах от аэродрома.

   Связались с Залогиным, его отряд уже подошел к месту боевых действий и замаскировался, ведя наблюдения за пока спокойной аэродромной жизнью.

   Открылась дверь портала. Офицеры и диверсанты-партизаны встретились, как старые знакомые. Обменялись новостями, уточнили координаты первоочередных целей, согласовали план действий.

   Некоторые разногласия возникли по выбору целей для артналета. Шибалин склонялся к мысли, что сначала "мочить" следует летный состав и техников, Залогин возражал.

   - Не уверен, что так лучше. Личный состав умеет прятаться от авиа и артналетов, ведь щели и убежища роют в первую очередь, значит по живой силе гаубицы бесполезны, тут поможет только наше присутствие. Тем более, пушка всего одна, второй выстрел уйдет в пустоту. Кабы батарея, тогда - да, можно и по летчикам стрельнуть. С другой стороны, если вы планируете выход танков, то сначала нужно уничтожить 88-и мм зенитки, ведь у немцев это единственное ПТО. Кроме того, уничтожение ПВО однозначно свидетельствует о высадке воздушного десанта. У немцев на подобный случай есть инструкции, еще с 1940 года, то есть - никто прятаться не будет, все готовятся к отражению десанта с воздуха, будут ждать на летном поле, что оптимально для нас. Немцы ж не знают, что "десант" будет с танками. И самолеты проще танками уничтожать, чем из одинокой гаубицы по площадям.

   Подумав, Шибалин согласился с доводами диверсанта. Передал свежие батарейки для переговорников, боеприпасы, с тем и разбежались на исходные позиции.

   На островок посреди болота выползли три танка Т-80, покружили, осмотрелись и заняли круговую оборону, наскоро растянули маскировочные сети.

   На первую цель - зенитную батарею 88-и мм орудий, прикрывающую аэродром с запада, было потрачено двенадцать снарядов. Первые пять ушли на пристрелку - юный корректировщик от залогинцев и лейтенант Андреев долго не могли понять друг друга, потом переговорник взял в руки опытный диверсант и дело пошло. Позицию раздербанили фугасными и осколочными снарядами в клочья. На все последующие точки - зенитные батареи, пулеметные гнезда, склады горючего и авиабомб - уходило не более 5-6 снарядов. Немцы бегали по аэродрому, пытались тушить начинающие пожары. В воздух поднялись дежурные звенья истребителей и бомбардировщиков, пытающихся нащупать - откуда идет обстрел.

   Над островом дважды пролетел истребитель, но поначалу ничего не увидел. Шибалин распорядился загнать танки обратно в силур, от греха, ибо атака по земле маловероятна. А пока они заезжали, на остров выскочили Волков, Калужин и Осадчий с "иглами". Либо, немецкие акустики дали более точное целеуказание, либо истребитель заметил шевеление танков, и вскоре над болотом стало барражировать звено бомбардировщиков. Один из них не прицельно сбросил несколько бомб на остров. Хотя бомбы упали далеко от позиции, нервы у офицеров не выдержали. Сначала Осадчий сбил бомбера, сбросившего груз и направившегося на аэродром, затем Калужин завалил второго. Это явилось для немцев точным указанием места, откуда исходит угроза. Все бомбардировщики, находящиеся в воздухе, подтянулись к острову и волна за волной стали сбрасывать свой смертоносный груз. Артобстрел пришлось прекратить, портал закрыть.

   - Аэродром и подходы вчерне обработали, переходим ко второй фазе. распорядился Шибалин.

   Три нездешних танка медленно выползли из портала за спиной залогинцев. Вслед за ними выкатились три ганомага. Никитин и Калужин объясняли партизанам, чтобы те занимали места на броне и в бронетранспортерах. Вскоре десант погрузился и колонна рванула через ряды колючей проволоки. На летном поле танки рассредоточились, ведя огонь из пушек по строениям, ангарам, самолетам на стоянке. Из ганомагов шел пулеметно-автоматный огонь по живой силе. Немцы сопротивлялись слабо, основные огневые точки были подавлены из гаубицы, отдельные очаги с недобитых пулеметных вышек или из окон казарм быстро гасились из танковых орудий. Над аэродромом кружили бомбардировщики, они были пусты - все истратили на остров, но даже если у кого и осталась бомба, куда кидать? Дым пожара закрывал обзор - где свои, где чужие, не видно. И сесть не могли - посередине взлетно-посадочной полосы горел Юнкерс. Теоретически его можно было обойти сбоку, но куда садиться? На аэродроме ездят чужие танки! Поэтому вскоре бомбардировщики развернулись и взяли курс на север, в надежде дотянуть до минских аэродромов. А залогинцы уже спрыгнули с брони и зачищали казармы, ангары и другие строения. Тем временем танки устроили танцевальную дискотеку на стоянках Юнкерсов и Фокке-Вульфов.

   - Немцев выбили, самолеты сожгли и передавили, уходим? - спросил Калужин Залогина.

   - Нет! - ответил Семен. - Сейчас начинается самое главное! Товарищ Фролов должен нам некую посылочку передать, можете его на связь вызвать?

   Из переговорника тут же раздался голос Фролова, что он уже на связи. Рядом открылся портал, за чертой которого рядами стояли садовые тачки, груженые какими-то ящиками.

   - О! Оно самое! - обрадовался Семен Залогин.

   Колонисты-красноармейцы подкатывали тачки к порталу, бывший бандит с большой дороги по кличке Боксер, переводил груз за черту, а дальше подхватывали залогинцы и развозили по местам.

   Разумеется, в ящиках была взрывчатка, мины, взрыватели замедленного действия. Минировалось все - стоянки самолетов, ангары, взлетно-посадочная полоса. Под ВПП закладывались авиабомбы с уцелевшего склада, под нее не извлекаемая мина с радиовзрывателем или химическим замедлителем на длительную задержку. Потом все это засыпалось, утрамбовывалось и маскировалось дерном, а рядом проводился подрыв легкого заряда, чтобы комья земли замаскировали настоящую закладку.

   В некоторых ангарах и казарме имитировали "неудачные" подрывы: якобы хотели взорвать, да в спешке не получилось, а на самом деле под полом ставили мины замедленного действия, которые тщательно маскировались.

   Залогин хотел заминировать и уцелевший склад авиабомб, но Шибалин отговорил:

   - Не поверят. Начнут мину искать, а заодно и другие помещения проверят, а оно вам надо?

   Залогин согласился. Склад рванули в последний момент, когда народ погрузился на броню и медленно катил к исходной точке.

   Ганомаги въехали в лес и выгружали партизан перед уходом в силур, как у ангаров появилась вражеская техника. Заметив на противоположном конце ВПП незнакомые танки, немцы сделали издалека несколько выстрелов. Мимо, хотя один снаряд чиркнул по броне и улетел в сторону, оставив глубокую царапину. Наши танкисты ответили, два немецких танка и грузовик загорелись. Немцы отступили.

   - Товарищ Залогин, загружайся обратно. Эти сейчас на хвост сядут, а без техники вам не отбиться. Куда ехать то? - предложил Калужин.

   - Тут километрах в трех болота начинаются, вот до них проводишь? спросил Семен.

   - Не вопрос. А дальше?

   - Дальше мы тропку знаем, но ваша техника не пройдет. Сможете задержать погоню, пока мы на другой конец с открытого места не уйдем?

   - Задержим.

   Партизан довезли, выгрузили у болота, дальше они цепочкой пошли на другой берег. Ганомаги переехали в портал, танки остались караулить погоню. Тем временем Саня вернул портал к аэродрому, посмотреть - что там творится. Немцы собрали внушительную силу с десятком танков и под две сотни солдат. В этот момент они как раз втягивались в лес по следам ушедшей техники. Серпилин предложил высадить наблюдателя-корректировщика и обработать немцев из гаубицы.

   - Что, понравилось? - обрадовался лейтенант Андреев. - А ведь Вы, товарищ старший лейтенант государственной безопасности первый спорили, когда я предложил стрелять по аэродрому.

   - Это было давно и неправда. - вяло отмахнулся Геннадий и обратился к Шибалину. - Так как решим, товарищ подполковник?

   - Сам пойдешь?

   - Почему бы и нет? - ответил Геннадий.

   - И я, за компанию. - вставил Осадчий.

   - Добро! - ответил подполковник.

   В стороне от протоптанной танками "тропинки" росла высокая ель. Саня подвел портал к этой ели и офицеры прямо с силурской земли перелезли на ветви дерева, почти на самую вершину.

   - А ничего! Таким способом очень удобно по деревьям лазать! прокомментировал Геннадий.

   - Главное, немцев хорошо видно.

   Портал перегнали на прежнюю позицию на острове. Впрочем, от острова там мало что осталось. Многочисленные воронки заполнились водой, кусты и деревья повалены, на ветвях клоками висела болотная тина, разбросанная бомбами, попавшими в воду.

   Первый выстрел Андреев дал с большим перелетом, боясь зацепить своих корректировщиков, но уже с третьего - накрыл немецкую колонну. Солдаты разбежались и попрятались кто где. Один из фугасных снарядов если и не попал в танк, то воткнулся в землю в притирку к нему, в результате троечка опрокинулась и загорелась.

   Немецкий командир сообразил, что тут не обошлось без корректировщиков. Обратив внимание, что снаряды рвутся по всем направлениям, кроме одного, приказал взводу прочесать лес в сторону большой елки. Серпилин заметил этот маневр и сообщил Шибалину. Тот приказал прекратить огонь и эвакуировать корректировщиков. Геннадий и Александр успели перепрыгнуть к себе в последний момент - немецкие солдаты, заметив шевеление ветвей, открыли по дереву огонь из своих винтовок.

   - Сань, подведи-ка портал под этого через чур умного немца, я ему хочу гранату подарить. - попросил Геннадий.

   Граната упала у самых ног, немецкий лейтенант взлетел на воздух, так и не поняв, откуда пришла смерть.

   - Может и остальных также? - спросил Андреев.

   - А танкисты? Им тоже пострелять хочется. - возразил Геннадий. - Тем более, для них риск минимален. Да и мы подстрахуем.

   Танкисты грамотно заняли позиции, получалась классическая танковая засада. Немецкая колонна, едва оклемавшаяся после артобстрела, сама влетела в огненную ловушку. Танковый след, по которому спешили немцы, проходил по относительно твердому, но узкому перешейку. Справа и слева земля тоже казалась твердой, с отдельными деревьями, но на самом деле - это была серия мелких не связанных между собой островков. А танкисты, сделав круг, притаились сбоку от этого узкого участка.

   Три выстрела по первой и последней машине и вся колонна встала. Ни вперед, ни назад. Две троечки попробовали рвануть напрямик и тут же застряли, сев на брюхо и наматывая топкий ил на гусеницы. А наши танкисты курсировали на противоположном берегу, методично и особо не торопясь, выбивали один немецкий танк за другим, потом принялись за грузовики. Немцы тоже пытались стрелять и даже иногда попадали, но на Т-80 это никак не отражалось. Остатки солдат, бросив погибающую технику, рванули обратно. Погоня была сорвана, о чем Шибалин тут же известил Залогина.

   - Когда немцы побежали, мог бы и прекратить огонь. - отчитывал Шибалин командира танкистов, перебравшихся в силур.

   - Почему? - удивился старший лейтенант Михаил Ярошенко, командир танкового взвода из 1993 года.

   - Потому что всю эту технику ты сейчас будешь к нам затаскивать. Что-то могли б и мы использовать, а теперь - только в качестве доноров. А совсем негодное - Афанасьеву. У него любое железо в цене, особенно танковая броня оптимальная сталь для оружия и доспехов.

   Больше всего хлопот доставили две завязшие троечки, правда именно эти машины практически не пострадали, пополнив танковую мощь силурян на две единицы.

   Торжок, 11 августа 1237 года (серпень 6745 год)


   Утром в Торжок одновременно прибыли две делегации - из вольного Новгорода и от князя Владимира Мстиславича, князя Торопецкого. Впрочем по меркам 20 века, не совсем одновременно, но в 13 веке разницу в один час никто таковой не считал.

   Обе делегации столкнулись на пристани, сначала раскланялись, потом заспорили - кому идти первым. К новгородской присоединился местный агент Новгорода - посадник Иванко, однако, именно он в торопецкой узнал своего знакомого - воеводу Яруна, спасенного им самим от злых литовцев. Это разрядило назревающий конфликт. Делегации приняли компромиссное решение послать гонцов, а там уж как новый князь решит, кого сам позовет, тот и пойдет.

   Афанасьеву о прибытии делегаций и об их внутреннем междусобойчике доложили едва ли не раньше, чем прибежали гонцы. По этикету тех времен хозяин должен был встретить гостей на крыльце или вовсе во дворе у ворот, а хозяйка - угостить квасом или сбитнем. Своей хозяйки у Арсения Николаевича не было, а отдавать эту роль какой-нибудь из многочисленных служанок не хотелось. Кто знает нравы местных? Потом пойдут разговоры и придется на той служанке жениться. Как быть с напитками - подсказал Максим:

   - Арсений Николаевич, поставь стол во дворе, а на него все, что требуется. Чай, не баре, сами нальют и выпьют. У нас самообслуживание.

   - Вот именно, что баре. Сделаем так, стол и напитки - по твоему, во дворе, а на разлитии пусть сразу десяток служанок работает. Лично мне это ничем не грозит. Кому же из местных не понравится, это будут их проблемы. В дом зайдем, там по своему угощу. Пусть к новым правилам привыкают.

   Отослав гонцов с указанием, чтоб приходили все вместе, Афанасьев прошелся по первому этажу терема. Ремонт уже закончили, расставили мебель и сейчас прислуга наводила окончательный лоск в центральном зале для приема гостей: занавесочки на огромных окнах, рюшечки, диваны чуть подвинуть, кресла чуть отставить, репродукции картин в золоченых рамах поправить, чтоб висели ровно, пыль смахнуть, полировку тряпочкой протереть.

* * *

   Главным украшением залы был огромный на полтонны воды аквариум. За задним стеклом - картина с "морским" подводным пейзажем и "скелетом" затонувшего парусника. На этом фоне между темно-зеленых водорослей плавали полосатые скалярии, голубые ленивые гурами, красные меченосцы, верткие неонки, заполошные барбусы и разноцветные гуппи. Скрытая боковая подсветка освещала внутренности, переливалась на рыбьей чешуе.

   Любопытно, но изначально Афанасьев был против аквариума, дескать в зале рыбой будет вонять, но бывший дизайнер, а ныне главный княжеский снабженец Дмитрий, настоял на этой детали интерьера, и теперь Афанасьеву самому понравилось наблюдать за неторопливыми рыбами:

   - С этим аквариумом никакой работоспособности! - жаловался он, когда кто-то случайно заставал его в кресле, наблюдающим за рыбками.

   А что уж говорить про аборигенов. Были случаи, когда очередной проситель утыкался взором в подводный мир и напрочь забывал - зачем пришел.

   Вот и сейчас, гости, едва переступившие порог и рассаженные по диванам и креслам уставились в невиданное чудо и на несколько минут в зале воцарилась тишина.

   Идиллию нарушила служанка, вкатившая сервировочный столик на колесиках, уставленный высокими стаканами со слабоалкогольным коктейлем - со льдом, соломинкой, кусочком лимона, висящим на боковой стенке каждого стакана. Оставив столик, служанка удалилась. Афанасьев первым взял стакан, пригубил напиток через трубочку, сделал жест гостям, чтобы те разбирали свою дозу.

   Гости слегка опомнились и затянули обычную вступительную часть: они славословили новоиспеченного князя, передавая дары в виде соболиных шкурок, золотых и серебряных украшений, кубков для вина. Афанасьев обратил внимание, что среди подарков были только те предметы, на которые положили глаз недавно проскочившие по торжокскому рынку тетки из силура. Местного оружия из дрянного железа или доспехов, вроде бы обязательной части подношений князю среди даров не было.

   "Однако, хорошо у них разведка работает!" - подумал он.

   Арсений отвечал взаимными любезностями, отдаривался пресловутыми стаканами и маленькими карманными зеркалами. Когда коктейль был в основном допит, перешли ко второй части заседания. С новгородцами было все более ли менее понятно. Они переписали предыдущий договор, заменив Всеволода Ярославовича на Арсения Николаевича и предложили его тут же подписать. О мире, дружбе и добрососедстве там говорилось в самом начале довольно скупо и мимоходом. Большую часть договора составляли чуть ли не пофамильные списки землевладельцев, ремесленников и просто крестьян с распределением - кто и сколько из них платит Новгороду, а кто князю. Отдельным списком шел перечень подорожных, торговых, проездных, мостовых, воротных и прочих налогов и сборов, с указанием - какая часть идет в доход Новгорода, а какая Афанасьеву. Из-за обилия фамилий, долей, частей и чисел, кстати сказать, написанных не арабскими цифрами, а обозначенных кириллическими буквами, а также фит, ятей и прочих еров - договор был совершенно не читаем и не понятен.

   Афанасьев предложил отложить подписание дня на два-три, во-первых, текст следует изменить, во-вторых, упростить:

   - По тексту совершенно невозможно проследить полноту сбора, а главное проконтролировать чей человек что собрал и что утаил. Нужно упростить. Не знаю, как по вашей части Торжка, а лично я собираюсь у жителей Нового Торга отменить большую часть налогов, оставив лишь десятину с прибыли торговцев и ремесленников, да полгривны с каждой дюжины десятин земли у землепашцев. Потому как все эти деньги от сохи, с дыма или с коровы - учесть невозможно. Сменит землепашец соху на плуг и чего? Совсем никому ничего не должен? Про железный плуг в перечне налогов ничего не сказано, а им то как раз можно вдвое больше земли вспахать. Так что лучше от размера надела плясать. Тоже с торговцами. Один хворостом торгует, другой перцем. Ну принесет первый свой налог хворостом, оно тебе надо? Нет, по своей половине города решайте сами, только потом не жалуйтесь, что вольные жители из Торжка в Новый Торг перебираются.

   Немного поспорили об окрестных землях. Новгородцы, прознав, что некий торговец Ивор согнал огромное количество людей в верховья Тверцы и что-то там копает, высказались, что неплохо бы получить свою долю с этих раскопок, ибо та земля новгородская. Афанасьев и тут уперся:

   - Шахту бьют, бурый уголь добывать. - Арсений Николаевич поднялся, вытащил из шкафа кусок угля и передал Иванке. - Денег пока нет и в ближайшее время не предвидится. Пока месторождение освоят, пока пути доставки на промзону наладят. Хочешь, бери свою долю угольком. Но тогда самовывоз: будем отсыпать на бережку твою часть, приходи и вывози куда хочешь.

   На вопрос Иванко, для чего сей камень нужен, ответил:

   - Тебе? Не знаю, может и приспособишь где в хозяйстве, а нам нужен для стекольной фабрики. Вот когда стекольное производство поставишь, тогда и тебе уголек понадобится.

   Делегация посовещалась между собой и решила отложить этот вопрос до момента пуска стекольной фабрики.

   Ржевский воевода Ярун привез благодарность за спасенный от ворога Ржев, посетовал, что князь не зашел в сам город, его бы встретили как героя, передали б дары и прочее.

   - Ты мою технику видел? - спросил Арсений воеводу.

   Тот кивнул, мол видел, дюже страшна и сильна.

   - А как я бы с ней ко Ржеву подошел? Мы шли по водоразделу и вышли на Волгу, где и приняли бой. Чтобы попасть в Ржев мне нужно было спуститься по берегу на 30 верст и при этом форсировать два больших притока Волги, да один малый. Так что, пока - никак. Вот соорудим паром или баржу, чтобы танки можно было по воде возить, тогда может и навестим и Ржев, и Торопец, и любой другой город.

   Воевода задумался и медленно качнул головой, мол, действительно такие тяжелые железные боевые повозки ни одна ладья не выдержит, утопнет.

   Князь Владимир Мстиславич через своего воеводу передал пожелание подписать договор о мире и вечной дружбе. А пользуясь удачным стечением обстоятельств, в виде присутствия новгородской делегации, было бы не плохо подписать трехсторонний договор о том же самом.

   - Сообща дружить против Ярославичей? - уточнил Афанасьев.

   Ярун помялся, поерзал и сказал, что действительно, во-общем и целом где-то так.

   Арсений сказал, что и в этом случае ему нужно дня два-три подумать, согласовать текст:

   - Надо мной тоже начальство есть.

   Гости были в курсе, что где-то присутствует другой князь Шибалин, вассалом которого является Афанасьев. А еще Иванко посоветовал взять на службу Борислава Некуришинича, тиуна бывшего князя. Он хоть и жуликоват, зато все законы знает, должников помнит и вообще в хозяйстве незаменимый человек. Опять же с договором поможет разобраться и все нюансы растолкует.

   - А разве он не сбежал с прежним князем? - удивился Афанасьев.

   Оказалось, что не сбежал. Куда ж он денется от дома и семьи? Но идти самому на поклон - боится, а новый князь не зовет. Иванко встретил его на днях. Такой вид у него был понурый, что Иванке стало его жалко, хоть раньше и был посадник с княжеским тиуном далеко не в лучших отношениях.

   Когда делегации отбыли, иногородним Афанасьев предложил разместиться в его хоромах, в гостевых комнатах и чуть позже спускаться в столовую для трапезы. А Иванко попросил остаться.

   У Афанасьева закралось подозрение, с чего бы это посадник сватает своего заклятого врага ему в помощники? Но после ряда хитрых вопросов и уклончивых ответов Иванко, все встало на свои места: Иванко и Борислав совсем не враги, а то что цапались между собой, так у партнеров всегда споры бывают. Ведь тиун и посадник имели несколько совместных торговых предприятий, зря что ли пасутся на одном налоговом поле? Только до сего дня об этом никто не знал. Да и сейчас Иванко был убежден, что ни о чем лишнем он не проболтался.

   - Пусть Борислав приходит. Посмотрю, как он поможет с твоим договором разобраться, потом приму решение. - подвел итог Афанасьев.

   "Лучше на виду иметь известного шпиона, чем разыскивать - кого новгородцы завербуют взамен" - подумал он.

   Неизвестно где, 12 августа силурийского периода палеозойской эры


   Каждое утро в силуре шла рутинная работа - пустой состав перегоняли из 41 в 93, а оттуда шел очередной груженый. Иногда из 41 года подбрасывали вагоны угля, бензин, солярку, а из 93 инструмент, кирпич, цемент, стекло, металлический профиль, арматуру, шифер, оцинкованное кровельное железо - по заказам Афанасьева для спешно сооружаемого стекольного завода. Эти вагоны отцепляли и перегоняли на запасные пути. После разгрузки либо сразу возвращали по месту назначения, либо прицепляли к проходящему составу на следующий день. Уже несколько дней фроловские друзья гнали современные танки, автомобили и даже 152-мм самоходные гаубицы "Акация". Правда, со снарядами было туго. Точнее, с их легальным приобретением. Зачем технике, отправляемой на переплавку снаряды? Зато была наводка на прибалтийские оружейные склады.

   Для начала выбрали самый спокойный - периметр вроде бы охранялся тщательно: фонари, колючка в два ряда, датчики хитрые, стая собачек дворянской породы бегает, да на центральных воротах пост присутствует. Зато внутри - никого, не считая нескольких штатских сторожей, которые и обход то не всегда делают. Внутренняя сигнализация - наипростейшая. Колонисты сначала подумали, - тут брать будет нечего. Однако, оценив содержимое и объемы хранилищ, Шибалин покачал головой: то что нужно, но вручную столько не осилить, нужны электрокары. Почему нет видеокамер понятно, - какой дурак полезет воровать снаряды или солдатскую форму несуществующей армии? Вот и сэкономили. Но и имеющихся сторожей скидывать со счетов не стоит. Как-то следует пресечь их возможное любопытство. Заблокировать замки, как в первом случае, невозможно в виду отсутствия самих замков. Были какие-то задвижки на стальных воротах и свинцовые пломбы на проволочках. Начнешь шуметь - охрана может сорвать пломбы и заглянуть - чего это тут такое происходит?

   Любопытный вариант предложил Серега. Он пока сам не принимал участия в акциях, но самостоятельно передвигался по колонии и активно участвовал во всех обсуждениях.

   - Заварить их изнутри и пусть ломают. Взрывать ворота точно не будут, а автоген или болгарку попробуй найди. За это время мы вполне успеем спрятаться.

   - Можно потом ворота матрасами завалить. - добавил Саня. - Чтоб звуки потише были.

   Матрасы, одеяла, подушки, белье, комплекты доперестроечной военной формы, - лежали на соседнем складе, не так уж и далеко. Отдельно Саня обнаружил немного посуды, палатки, раскладную мебель. Чувствовалось, что все ценное отсюда уже вывезли, осталось лишь то, что ни своих граждан, ни зарубежных военных не заинтересовало. Продать нельзя, утилизировать дорого. Вот и остался неходовой товар в пределах охраняемой территории бывшего советского гарнизона - до лучших времен. На все про все несколько "сторожей" в штатском. Непосредственно у складских ворот постовых не было.

   Электрокары предоставил Фролов, но тут выяснилась другая деталь - эта техника категорически отказывалась ездить по глинистой силурийской земле. Точнее, сам подъезд к порталу был давно зацементирован большой площадкой вровень с рельсами - чтобы и поезд прошел, и машина проехала. Но по бокам асфальтированием никто не озаботился. На этот раз выручил Фролов. Он заказал для 41 года решетчатые стальные листы для быстрого создания взлетно-посадочных полос на полевых аэродромах, но не успел отправить. Их и уложили вокруг портала для укрепления грунта.

   К "окну" 93 года подогнали самый мощный дизель электрогенератор, пока желающие красноармейцы развлекались с одним подъемником, осваивая мудреную технику, остальные кары подключили к зарядным устройствам. Саня тем временем, сканировал придорожные литовские окрестности на предмет наличия автосервиса. А где еще можно взять газовый сварочный аппарат? Электросварка была, но ее треск в ночной тишине будет далеко слышен.

   Недалеко от крупного поселка, Саня даже не озаботился его названием, нашлась придорожная автомастерская.

   - Крупновата, пожалуй. - пожаловался он колонистам. - Боюсь, будет всю ночь работать, без перерыва.

   - Посмотрим. - ответил Серега. - До вечера ждать не долго. В крупной точно будет и сварка и еще что-нибудь. Пока поужинаем, то да се, уже стемнеет.

   Опасения Сани не подтвердились. Солнце не село, всего то 22 часа, а мастера, переодетые в чистое, потянулись к своим недорогим иномаркам на стоянке. Хозяин, или кто там у них за старшего, обошел мастерскую, затворил двое широких ворот, запер, потрепался со сторожем и направился к своему Мерседесу. За сторожа был длинный худой и сутулый парень, одетый в камуфляж с полувоенной кепи на голове и тусклыми белесыми глазами, Пока мерс начальника заводился, прогревался, выруливал на дорогу, парень, лениво шоркал метлой у ворот, но едва машина скрылась, бросил пылить и направился в сторожку, сбоку от автосервиса.

   Саня заглянул внутрь, как он и предполагал, сторож готовил шприц с какой-то дурью и аж трясся от нетерпения.

   - Полагаю, здесь нам никто мешать не будет. - заметил он красноармейцам, наблюдающим за манипуляциями сторожа на мониторе.

   - Больной, что ли? - спросил один из бойцов, простоватого вида. - Сам себе уколы делает.

   Более сведущие засмеялись, посыпались реплики:

   - Больной? Таких больных отстреливать надо! Чтоб других не заражали!

   - Врачом хочет стать, тренируется!

   - Митя, не слушай их, это парень себе водку в вену закачивает. Так экономнее!

   - Ты чо? Водку нужно не вену, а в глаза закапывать! Чтоб быстрее окосеть!

   - Митя, они тебя плохому научат, ведь комсомольцу не к лицу: пить, курить, и есть мацу

   Пока сторож блаженствовал, лежа ни потертом диванчике, красноармейцы опустошали мастерскую. Сначала два баллона с ацетиленом и кислородом, пристегнутые к тележке, со смотанными и лежащими поверх шлангами с горелкой, затем - все остальное. Укатили четыре газелевских электроподъемника на колесиках, выгребли из столов инструмент, запчасти, болты-гайки, заботливо собранные в железных коробках, открутили со стола точило, оба сверлильных станка и небольшой токарный. Поднатужившись, перекатили к себе две полуразобранные ремонтируемые легковушки.

   Перед уходом Саня опять заглянул в сторожку. Парень прибывал в нирване, в той же позе.

   - Не будем ему мешать! - изрек Саня, закрывая портал.

   После полуночи наведались на оружейный склад. Постовые у центральных ворот вяло переругивались между собой, больше из людей на территории никого не было. Собачки тоже куда забились, лишь у ворот сидел здоровый кобысдох, в надежде, что спорщики наконец-то угомонятся и кинут ему что-нибудь погрызть.

   Сигнализацию грамотно отключили, точнее, переключили по другой схеме еще днем, и поскольку за прошедшее время в хранилище никто не наведался, сторожа были уверены, что тут все в порядке - нужные сигналы вовремя поступали на пульт.

   Открыли портал, в хранилище вошел немецкий мастер с горелкой и двое красноармейцев. Один помогал разматывать шланги, второй развешивал гирлянду из электрических ламп. Сами баллоны остались в силуре. Немец зажег и отрегулировал пламя, прихватив проволоку от электрода, аккуратно прихватил створки стальных ворот в нескольких местах по всему проему, от верха и до низа. Теперь даже если бульдозером начнут таранить - петли сорвут, а ворота не откроют. Немец выключил горелку, смотал шланги.

   В хранилище заехал один электрокар, вошла группа красноармейцев. Поначалу в помещении было тесно, но по мере вывоза ящиков, демонтирования и выноса стеллажей, свободное пространство увеличивалось. Вот туда смог протиснутся второй кар, затем третий, потом и четверым стало вольготно. Офицеры снаружи просматривали маркировки на ящиках и указывали где что складировать. Часть снарядов грузили сразу в имеющиеся четыре пустых вагона, другую - по автомобилям и перевозили на свой склад, а остальное ставили пока на землю, тоже разбивая на кучки. На складе были снаряды и устройства для разных систем и калибров, к сожалению, не все подходило для имеющейся техники.

   Вагоны заполнили быстро и отогнали на запасные пути, а ящики все прибывали и прибывали. Шибалин распорядился совсем экзотическое снаряжение, которое в ближайшее время точно не понадобится, отвозить подальше от портала и от лагеря. Дескать, время будет - разберемся, а сейчас место нужно освободить.

   Не успел из "окна" выехать последний кар и вышел красноармеец, сматывающий гирлянду ламп, как Саня перевел портал на склад, где хранилось белье, форма и прочая "мягкая" амуниция. И снова закипела работа. По устоявшейся традиции, проработавший на погрузке-разгрузке взвод через каждый час сменялся свежим, так что на особую усталость никто не жаловался. Аврал закончился с восходом солнца. Выгребли все, что было. Удивительно, но местная охрана даже не дернулась, хотя среди ночи пост у центральных ворот успел сменится, да одна собака лениво пролаяла в сторону склада, получила пинок и на том успокоилась.

   Прибежал старшина Завьялов, доложил Шибалину, что в имеющуюся форму можно экипировать почти два полка и еще немного останется на подмену, но склад уже забит под завязку, больше туда ничего не влезет. Пусть не возят.

   Шибалина же озаботился скорейшим вывозом взрывоопасных грузов:

   - Товарищи офицеры, и ты, Саша... Сейчас спать, а завтра, точнее - уже сегодня, срочно нужны вагоны.

   - Немецкий поезд берем? - обрадовался Геннадий. - Это можно, а то застоялись что-то.

   Неизвестно где, 13 августа силурийского периода палеозойской эры


   Ближе к обеду Серега разбудил Александра:

   - Сань, ты еще не проснулся?

   - Блин, Серег, вчера всю ночь с армейским складом возились, дай поспать.

   - На вопрос ответь и спи дальше.

   - Давай, чего там у тебя?

   - Ты как к Бресту портал гнал, перед тем, как пограничников сюда перетащить?

   - Как обычно... Хотя нет, мы с Димоном сначала мелкой дыркой, что в 38 год ведет, место нашли, а потом большой портал открыли. Тогда ж ворот еще не было. А что?

   - Не открывается у меня Брест. До Минска доходит и все, аут. Вот и думаю, может что не так делаю? Это я с утра пораньше с большим порталом тренировался, Пока Фролов с Димоном не появились. При них не стал светиться, перешел на другие окна, потом к тебе. А ты все спишь и спишь. И остальные тоже.

   - Как не открывается?

   - А вот так. Приоткроется и тут же схлопывается.

   - А на других?

   - И 93 нормально, и твой век, и даже 38, а с 41 - облом.

   - Так, все, я встаю. Кажись, схлопывание началось. Нас о нем ученые из 41 года предупреждали, точнее - Роберт Бартини говорил, что как только исторические ветви разойдутся, канал может оборваться. Вот, похоже, оно самое и началось!

   Саня быстро оделся и вдвоем с Серегой погнали к окну 41 года. Димон только что пропустил очередной возвратный поезд и вместе с Фроловым собрался возвращаться на базу.

   - Дим, можно тебя тормознуть на пять минут?

   - Да, в принципе, мы уже освободились. Только я думал Николая Петровича домой отправить.

   Фролов разглядывал встревоженные лица Сани и Сереги:

   - Ничего, Дима, я подожду. - заметил майор НКГБ. - Похоже, у нас появилась проблема. Саша, я угадал?

   - Похоже, Николай Петрович. Дим, открой портал у границы СССР, где мы погранцов забрали, во главе с Максимом.

   - Сейчас... Оп-па! Не получается! Так, погоди, давай с самого начала.

   - От Минска пробуй, ближе будет. - порекомендовал Саша.

   - Да, на Минске открывается... Барановичи-Пинск - начинает мигать, дальше... Дальше никак. Картина Репина "Приплыли".

   Фролов тоже встревожился.

   - Дима, давай в Москву, на Сокол. Нужно срочно доложить по начальству и в свете этого форсировать некоторые события. Сколько времени у нас есть?

   Саня и Димон лишь пожали плечами.

   - Понятно. Вон ту кучу, - Фролов показал на монбланы ящиков, возвышающиеся у портала в 93 год. - Нужно сегодня же отправить в Москву. Попробую срочно выбить вагоны, хотя Шибалин мне тоже обещал десяток-другой пустых платформ от немцев.

   И, уже ныряя в дверь к особняку на Соколе:

   - Я буду примерно через час, постараюсь принести инструкции. Будите Шибалина и всех прочих...

   Серега вызвал по переговорнику Шибалина, объяснил ситуацию. Тот спросонья не врубился, потом понял и поднял комсостав по тревоге. Вскоре у портала 41 года собрались командиры рот, офицеры из 93, включая танкиста Михаила Ярошенко.

   Натурные испытания показали то же самое, как будто от присутствия других людей в поведении портала что-то могло измениться. Но нет худа без добра: пока сканировали окрестности Минска для определения дальности, на одной из станций заметили скопление поездов, некоторые стояли под парами, готовясь в любой момент отправиться в путь. Направление дороги на этом участке было неудачно - с запада на восток, поэтому Саня проскочил было дальше, но Шибалин попросил вернуть "окно" обратно.

   - Глянь путь до следующей станции помедленнее, что-то там мелькнуло... Так и есть!

   Шибалин углядел старую заброшенную ветку, которая шла от основного пути на мелком разъезде, где и домов то не было, лишь одинокая будка стрелочника. Саня просканировал этот отрезок. Дорога вела на старые торфоразработки. На всем протяжении рельсы были сняты, осталась лишь насыпь. Но небольшой кусок у главного пути метров на триста - уцелел. Главное было в том, что последняя пара рельс заканчивалась в направлении на север. Обследовали стрелку рукоятка перевода срезана, остался лишь небольшой "пенек", направляющий концевик рельсы прикручен болтами. Стрелка намертво фиксировала направление по основному пути. Открутить болты было недолго - нужные ключи в силуре все время лежали у ворот. Сложнее было со спиленным рычагом. Можно, конечно, переставить путь на нужное направление ломом, но хотелось сначала пропустить дежурную дрезину прямо, а переводить стрелку перед самым носом поезда.

   Выручили силурийские немцы: когда Геннадий заглянул к ним в поисках заменителя рычага, сразу все поняли, нашли нужный кусок трубы и даже доработали его кувалдой. Труба прочно садилась на остатки рычага. Стрелка, как в былые годы, была готова к нормальной работе. Едва закончили показалась дрезина. Портал перевели на станцию, Геннадий и Андрей, как в первый раз, материализовались в кабине практически в момент троганья состава. Не желая повторять ошибки первого захвата, на сей раз оба нападающих плотно контролировали паровозную бригаду, исключая любые шансы для сопротивления.

   Приближаясь к стрелке, Геннадий показал жестом, чтобы машинист сбросил скорость.

   Стрелка пройдена, машинист, по приказу, включил торможение и через несколько минут вся бригада повалилась без сознания. Геннадий перехватил управление, начал плавно тормозить. Внезапно запиликал переговорник. Раздался встревоженный голос Шибалина:

   - Геннадий, не останавливайся, сейчас тебе откроют дорогу на другой длинный путь. У тебя на хвосте еще один состав висит, мы не успели перевести стрелку обратно!

   Геннадий отпустил тормоз... Некоторое время состав катился по инерции. А что дальше то делать? В программе егообучения - разгон состава не входил. Геннадий вспоминал и повторял манипуляции машиниста, поезд перестал замедляться, но существенной прибавки скорости все равно не было. В этот момент в кабину влез пенсионер железнодорожник Роман Владимирович, следом показался его внук. Скорость была небольшая, но все равно приличная чтобы на ходу запрыгать на ступени.

   - Уступи место старшему. - сказал пенсионер. - Эх! Чему вас только в школе учат!

   Состав дернулся, словно почуяв руку мастера - быстро прибавил обороты.

   - Догоняет, зараза. Интересно, успел Силыч запрыгнуть, или мне придется два состава тормозить? - размышлял вслух машинист, посматривая в заднее окно.

   А его внучок азартно кидал уголь в топку, Андрей едва успевал открывать и закрывать заслонку.

   - Догнал! Держись! - крикнул машинист.

   Все вцепились кто за что успел. Удар был сильным, но не катастрофичным. Машинист закрутил рычаги, сдвоенный состав начал замедляться. Затем еще один толчок, на сей раз обратно и гораздо мягче.

   - Ага, Силыч уже в кабине! - обрадовался Роман Владимирович, включая экстренное торможение. - Ну, дальше будет проще. Авось успеем!

   Поезд, визжа тормозами, катился в тупик. Сдвоенный состав не успел остановиться всего чуть-чуть. Паровоз разметал ограждение из шпал в конце пути и три пары передних колес увязли в силурийской глине. Поезд остановился.

   - Приехали. Станция Березай, кому надо - вылезай! - пенсионер был явно рад такому исходу, он ожидал намного худший вариант.

   - Андрей, ты живой? - спросил Геннадий напарника.

   - А чего мне сделается? - ответил Волков.

   - Ну тогда пошли смотреть трофеи.

   - Этих заберете? - дед брезгливо показал на побитые тушки немцев.

   В моменты резких толчков и ударов их мотало по всей кабине. Головы и руки были в ссадинах и кровоточащих царапинах.

   - Заберем, а как же...

   Оба состава перевозили танковую часть, половина платформ была загружена техникой - танки, зенитки, автомашины, ремкомплекты. В "жилом" секторе, помимо вагонов с солдатами и офицерами обнаружилось по две теплушки, плотно набитые советскими военнопленными. Позже немцы подтвердили: пленных красноармейцев сейчас цепляют к каждому составу, ибо высшее начальство считает, что партизаны не будут такие поезда пускать под откос. Таким образом, численность колонистов возросла сразу вдвое.

   Немецких солдат, едва те пришли в себя, рассортировали по специальностям: более ли менее разбирающихся в технике - забрал под свое крыло начальник немецкого лагеря Гельмут Штаудер, имеющих приличные гражданские специальности - Афанасьев, ему постоянно не хватало грамотных рабочих. Что делать с остальными - молодыми солдатами, которые, кроме как воевать, ничего пока не умеют, Шибалин не решил. Предложение Афанасьева продать их в рабство в Новгород или тем же туркам, отмел сразу:

   - Еще чего! Знания - это сила, пострашнее любой армии. Бесконтрольно раздавать их направо и налево - вредить самому себе. Ни в коем случае!

   - Куда ж их тогда? Перестрелять? Чем, в таком случае, мы будем отличаться от фашистов? - спрашивал Афанасьев.

   - Не знаю. Пусть здесь работают, перевоспитываются. Нам в силуре, кстати, тоже нужен заводик. Кирпичный, для начала. Да мехмастерская уже в приличный механосборочный завод переросла. Пора переходить от ремонта битых танков и машин - к выпуску каких-нибудь своих изделий. Тебе нужны косы, лопаты, вилы? Пусть не такие красивые, как из 21 века, зато свои?

   - А чего? Будет предложение, будет и спрос. Я б и от плуга не отказался, если не слишком цену задирать будешь. - засмеялся Афанасьев.

   - Ну ты жук... - ухмыльнулся Шибалин. - Ладно, сторгуемся.

   - Только знаешь что... - вдруг задумался Арсений Николаевич. - Косы и лопаты - это и мои кузнецы сделают, а вот что-нибудь эдакое, миниатюрное, но очень полезное. Такое, чтоб металла поменьше, а тонкой работы побольше. Скажем, зажигалки, или керосиновые лампы, примусы, инструменты для всех профессий - от плотников и ювелиров, до... - заметил Нурлана Сатывалдыновича. - До хирургов и стоматологов! О! Это с руками будут отрывать за любые деньги. И главное - повторить не смогут!

   - Пожалуй, ты прав. А главное, на таком заводе потребуются все - и наши, и немцы. Я бы и от фабрики по выпуску микросхем не отказался. У Японии, как и у нас тут - ресурсов нема, так они на электронике поднялись.

   - Не, Валерий Петрович, тут я ничего не могу сказать. В моем времени Япония никакой электроникой не занималась, да и с микросхемами сам я дело не имел. А вот с Нурланом Сатывалдыновичем мне нужно переговорить, пока он к себе в палаты не ушел. А то там Любаша посторонних совсем не пускает.

   - На счет Сереги, что ли? Так его скоро выпишут.

   - Не, Серега это ваш, и по духу, и по времени. У Кенжегалиева восемь раненых залогинцев поправляются. Уточнил я у Фролова, до войны шесть милиционерами работали и двое в органах, которые за безопасность отвечали. А у меня на окраинах неспокойно. Какие-то грабители нарисовались, да и вообще. Восточных купцов на рынке прибавилось. Может арабы, а может татары. Местные то про наш портал и то, что мы из будущего - уже все знают. Как только первые деревни начал переселенцами заселять, так сразу разговоры и пошли. Со всех подписку не возьмешь. А с детей - тем более.

   - Понятно. Свою опричнину заводить будешь?

   - Не то что бы опричнину, но за шпионами и прочим вредным элементом кто-то следить должен. Тебе в силуре они без надобности, а у меня - будут работать по специальности. Или ты против?

   - А у меня немцы. Тоже глаз да глаз нужен. Предлагаю поделить по братски - мне половину и тебе... двоих.

   - Это ты называешь по братски?

   - Да шучу, шучу...

   - Ладно, пополам, так пополам. Мне б еще учителей. Школу строят, большую, трехэтажную, обещают к 1 сентября закончить. Немцы-краснодеревщики мебельную фабрику запустили, так первый крупный заказ - не стулья венские, а парты школьные. Они, правда, не вдвоем, человек тридцать работает. Ибо вдвоем - не успеют. Из пацанов - наших да местных уже полтысячи учеников набралось. Тетради, учебники Саша обещал, а с учителями - туго. Не хочется мне туда монахов из Борисоглебского монастыря запускать. Может среди сегодняшних кто есть?

   - Не знаю, Арсений. Они только что в себя пришли, сейчас перепись идет: кто, откуда, куда, зачем, и кем работал до войны. - Шибалин посмотрел на лэнд-ровер, приближающийся со стороны портала 41 года. - Так, Фролов нарисовался, везет новые инструкции. Ты со мной?

   - Попозже подойду, сначала хочу с Кенжегалиевым поговорить и с залогинцами.

   - Давай, буду ждать.

* * *

   Пока шло переформирование двух составов - выгрузить одно, загрузить другое, на чем задействовали пленных - бывших наших и нынешних немецких, Фролов объяснял задачи на ближайшие дни, в свете возможного скорого закрытия портала в 1941 год.

   Он требовал ни много, ни мало, как начать освобождение Белоруссии изнутри. Причем, начинать в глубоком тылу у немцев. Шибалин, да и прочие офицеры отнеслись к предложению скептически.

   - Николай Петрович, ты хорошо все продумал? Нас, кто может безболезненно выйти в 41 год - всего 22 человека. Это на сегодня - все.

   - Ошибаешься. - отвечал майор Государственной Безопасности. - Залогин и с ним еще четыре партизанских отряда - уже полтысячи человек. В первую очередь они берут лагерь военнопленных под Минском, если хотя бы половину удастся поставить под ружье - получится пять тысяч бойцов. Потом следующий Слуцкий, считай - десять тысяч. Почему сдавались окруженные армии? Потому что снабжения не было, а тут - будет. Вплоть до тяжелого вооружения, в том числе с противотанковой и противовоздушной артиллерией. И продукты, и снаряды, и патроны. Ваша задача - минимальна, поддержать на первом этапе захват лагеря, эвакуировать раненых, а дальше только снабжение. Из 41 года обратно в 41. Аэродромы захватят - пришлем авиацию, танкистов наберут танки дадим. Постепенно захватывать железнодорожные станции, поселки, города, районы, устанавливать там Советскую власть. В итоге - не партизаны, а немецкая группа Армий Центр окажется в окружении. Без прорывов, охватов и больших кровопусканий. Ибо сейчас взять их в лоб невозможно - они закопались, устроили глубоко эшелонированную линию обороны, а в их тылу пусто. Малочисленные гарнизоны, да и те не из строевых. Короче, приказ Залогину уже отдан. Вам приказывать я не могу, только если не поддержите на первом этапе - отряды погибнут зря. А так, даже если через месяц или через неделю портал закроется - в тылу у немцев из ниоткуда появится полностью вооруженная армия.

   - Что-то мне сомнительно на счет боевых качеств бывших пленных. Они же голодные, деморализованные. - высказался Шибалин.

   - Ничего, накормим, обогреем, направим, вот боевой дух и поднимется.

   Север Минской области, 14 августа 1941 года


   С утра пораньше Саня, поднятый Шибалиным, озаботился поиском лагерей военнопленных. В окрестностях Минска, у деревни Масюковщина был найден 352-й Шталаг, однако, Шибалин его забраковал в виду слишком близкого расстояния от города. Переместившись на запад у деревни Волковщина нашли Офлаг.

   - Будем иметь ввиду, но не сейчас. Тут только комсостав и народу мало.

   Углубившись на север, в стороне от железнодорожных и автодорог, Саня нашел еще один. По информации из Интернета, это был 126-й Дулаг. Охрану осуществляли подразделения 87 пехотной дивизии, а администрация подчинялась коменданту по делам военнопленных округа "К". В Интернете же указывалась численность военнопленных и гражданского населения - до 40 тысяч, но в свете изменившейся реальности, сейчас тут находилось не более 20-ти тысяч. Колючка по периметру, вышки, длинные однотипные бараки.

   - Годится. - подвел итог подполковник. - Лес под боком, река, значит нам меньше направлений нужно будет контролировать. А главное, зона, указанная Москвой для формирования партизанской бригады - совсем рядом. Хорошо бы сегодня ночью этот лагерь захватить.

   Связались с Залогиным. Саня переместил портал к отряду, подтянувшиеся к "окну" офицеры, высыпали на полянку 1941 года и вместе с командирами партизанско-диверсионного отряда устроили "мозговой штурм". Отряд находился в 150 километрах от нужной точки, и к вечеру никак не успевал туда передислоцироваться.

   - Сколько времени потребуется? - спросил Шибалин.

   - Если лесами, то дня три-четыре. - ответил Залогин.

   - У нас нет столько времени. Портал начал сворачиваться. Тратить три дня на путь, который на машине можно проехать за три часа - расточительство.

   - Как же мы поедем? На дорогах немцы.

   - Колонной. Переоденем твоих в немецкую форму. Форма есть, машин полно. Скажи, Семен, у тебя шофера есть?

   - Есть, каждый второй умеет.

   - А танкисты?

   - Вот танкистов нет, хотя есть трактористы.

   - Отлично! У меня тоже есть три экипажа, а твои тогда пусть с пулеметчиками катятся - как массовка, снаружи - численность экипажа не видна, а лишний танк - внушает. На центральные дороги не лезть, по проселкам если какой пост и встретится - пусть попробует тормознуть.

   - А ведь могут попробовать. - возразил Залогин. - Немцы уже в курсе про портал, вы столько деревень к себе эвакуировали, но ведь были и отказавшиеся. Зря вы их просто так отпускали. Вся Белоруссия наводнена сотрудниками Аненербе. Это такая секретная организация...

   - Я в курсе. - прервал Шибалин. - Как они могут нам помешать?

   - Ходят слухи, что вы склады опустошаете, поезда угоняете. Вот потому сейчас повышенные меры по всем городам, усиленные посты внутри складов, на паровозах, везде. Хотя, в леса немцы не суются.

   - Подумаешь, всего-то три состава угнали. - удивился Геннадий. - Чего-й то они?

   - Ну и отлично. - поддержал Калужин. - Больше народу в поездах службу несет, значит меньше по дорогам шляется. Проскочим!

   Шибалин вновь взял слово:

   - Полагаю, никто в лесах нас ловить не станет, Тем более, в свете угона поездов, немцы стали чаще перебрасывать войска своим ходом. Что подумает охрана на блок-постах, при виде нашей колонны? Плановая ротация войск.

   - А если потребуют документы? Или просто попытаются заговорить? У нас нет людей, свободно говорящих на немецком. - засомневался Залогин, и, склонившись над картой, добавил. - Кроме того, нужно будет пересечь три крупных автодороги и проскочить кучу мелких поселков, не считая деревни. На въезде в поселки тоже могут быть посты.

   - Особо разговорчивых и настырных будем давить. - вставил Геннадий. Посему, предлагаю первым пустить немецкую троечку, а вторым - трофейный Мерседес. У нас, кажется, есть форма немецкого полковника, майора и капитанов, вот и посадим в Мерс лучших стрелков, кому эта форма подойдет, вооружив оружием с глушителями. Пусть по-тихому снимают разговорчивых на КПП.

   - С Мерседесом - правильно, а стрелять только в самом крайнем случае. Даже когда в свою зону въедем, - Шибалин показал Залогинцам территорию, согласованную Москвой. - Хотя там гарнизоны и небольшие - отделение, максимум взвод, да и те, в основном хиви из наших или прибалтов. Но нежелательно поднимать шум до того, пока нормальные части не сформируем. Саня, тебе дополнительное задание - отслеживать все подозрительные шевеления в стане оккупантов. Вдруг беготня начнется или кто звонить кинется при нашем проезде. Справишься?

   - Справится. - за Саню ответил Серега. - Я рядом буду, помогу, подскажу, а то и сюда затащу особо ретивых.

   Пока отряд Залогина, численностью под сотню бойцов, готовился к выступлению, два Геннадия - Серпилин и Калужин посетили еще три партизанских отряда. Явки, пароли, дислокацию предоставил Семен Семенович. Партизаны получили директивы из Москвы - быть готовыми к некой долгосрочной акции, но в чем она будет заключаться, где и когда произойдет - ждали дополнительных инструкций через связного. Поскольку эти отряды были ближе к нужной точке, предполагалось захватить их по пути, хотя и с крюком, километров на сто. В отрядах оставили комплекты немецкой формы, обговорили время и место встречи.

   По возвращении на полянку, доложились о результатах. С учетом новой информации и дополнительных километров - маршрут пришлось слегка переделать. Получалось, что теперь Офлаг с пленным комсоставом стоял аккурат на пути, до выхода к Дулагу.

   - Так даже лучше. - решил Шибалин. - На командиров можно будет сбросить большую часть работы по преобразованию толпы пленных в регулярные части Красной Армии.

   На первый рывок Шибалин выделил десять танков, три ганомага и пять грузовиков. Технику, тщательно отмытую пленными немцами в силуре пришлось изрядно замазать грязью, чтобы скрыть номера - на всякий случай: вдруг пропавшие авто уже внесены в реестрик и разосланы по блок-постам?

   Залогинцы переоделись в форму вермахта и разместились с комфортом. По мере добавления новых участников автопробега Шибалин увеличивал количество машин и бронетранспортеров, так что особой тесноты не ощущалось. Путешествие прошло штатно и почти без эксцессов. Как и ожидалось, на второстепенных дорогах службу несли полицаи. При виде колонны они вытягивались во фрунт и "ели глазами" мерс с высоким начальством. А при пересечении оживленной трассы, уходившей от Минска на север дошло до смешного. На развилку вышел фельд-жандарм, осмотрел приближающуюся колонну, в которой на тот момент насчитывалось свыше тридцати единиц техники, остановил движение по основной дороге и дал отмашку колонне партизан, чтоб те побыстрее проезжали. При этом он откозырял проезжающему мимо мерсу.

   - Вот, зараза! - восхищенно воскликнул сержант НКГБ Петр Филимонов, переодетый майором Вермахта. - А я его уже стрелять приготовился, думал нас тормозить будет.

   Во второй половине дня колонна подкатила к лагерю комсостава. Еще на подходе к деревне Волковщина сводный отряд разделился: танкисты старшего лейтенанта Ярошенко поменяли троечки на привычные им Т-80 и с частью партизан, блокировали три дороги, подходящие с разных сторон к лагерю.

   Серега через портал первым делом ликвидировал начальство, находившееся в комендатуре, и радиста, скучающего в своем закутке, с помощью Сани перетащил в силур рацию, оборвал телефонные провода и потом, не торопясь, начал отстреливать охрану на вышках. Когда эта часть работы была закончена, Шибалин по переговорнику дал отмашку Залогину. Танки и ганомаги, рассыпавшись в цепь, выскочили из-за небольшой рощицы, рванули к лагерю и, сходу проломив ворота и колючку, въехали на территорию Офлага, открыв пулеметно-автоматную стрельбу по охране.

   Необстрелянные солдатики караульного полка растерялись и даже не пытались оказывать какое-либо сопротивление. Но еще больше растерялись пленные командиры Красной Армии: на их глазах одни немцы убивали других, и чем все это может кончиться для них - было совершенно не понятно.

   Партизаны, высыпавшие из грузовиков и ганомагов, продолжали зачищать лагерь, а Залогин, тем временем, выстроил на плацу пленных командиров, коих набралось почти полторы тысячи человек, да еще пятьсот гражданских, в основном, бывший партхозактив советских и партийных учреждений. Семен представился как старший лейтенант НКГБ, Герой Советского Союза, и толкнул небольшую речь о чести и достоинстве командира Красной Армии, которую они, сдавшиеся в плен, утеряли. О том, что позор можно смыть только кровью можно своей, но лучше - кровью врага. О том, что Партия и Правительство решило дать им шанс восстановить свое имя, и так далее, и тому подобное. К этому моменту сержант НКГБ Филимонов притащил из комендатуры папки с делами военнопленных, залогинцы - в большинстве бывшие следователи, разбились на бригады и пошла рутинная, хотя и ускоренная проверка контингента лагеря. Тех кто проверку прошел, отводили к машинам, вручали кружку со свежезаваренным дошираком, недостающие части формы с ремнем, портупеей и наганом. Явных предателей расстреливали на месте. Была еще группа сомнительных, этих тоже кормили, но оружие не давали и накапливали отдельно. Кроме того, среди пленных было более сотни раненых и больных, точнее - истощенных до такого состояния, что они с трудом вставали и еле передвигались. Их Залогин распорядился погрузить в автомобили и эвакуировать в силур. Гражданских, в первую очередь учителей, руководителей и инженеров предприятий, председателей колхозов, агрономов, врачей Шибалин сразу забрал к себе. Партийных функционеров он думал оставить Залогину комиссарами, но Семен скептически отнесся к подобной идее и потому Валерий Петрович увез их вместе с ранеными.

   - Только не надо потом эти пустые грузовики обратно присылать, а то наши пленные могут черт знает что подумать. - попросил он Шибалина. - Во всяком случае - не сегодня.

   - Это я и сам понимаю. - усмехнулся подполковник.

   Разбирательство и сортировка затянулась до вечера. Танкист Ярошенко передал по рации, что на дороге все тихо, скорее всего стрельба в лагере случается часто, потому окрестные части на вялую и быстро утихшую стрельбу никак не отреагировали. За время дежурства в сторону Офлага пытались проехать два грузовика, но были остановлены, четверо сопровождающих взяты в ножи, в грузовиках продукты и патроны. На другой дороге - взяли пару связистов.

   - Еще парочка автомашин? - уточнил Шибалин. - Перегоняй к Залогину, они скоро грузиться начнут. А со связистами - плохо дело, их могут хватиться в ближайшее время. Нужно бы в стороне хорошенько шумнуть, чтоб немцев отвлечь.

   - Может склад какой рвануть? - предложил Геннадий. - Где-нить в окрестностях Минска?

   - Можно и склад, но я бы штаб раздолбал. - вставил Серега. - Без разницы чей и каких войск - разбираться, только время терять. Посмотреть здания, где флаги висят и часовые ходят, антенны торчат - туда и кинуть несколько гранат, а то и еще что, потяжелее. Вон, на берегу моря ящики с невостребованными снарядами. В каждом на полста килограммов одного тротила, а то и больше. Шашку внутрь, взрыватель с минутной задержкой и выпихивай в нужное место.

   - А что? Можно попробовать. - согласился Шибалин. - Если сегодня устроить в Минске неспокойную ночь, то Залогин без помех проедет оставшиеся тридцать километров до Дулага, возьмет его и, надеюсь, к утру выведет всех к месту дислокации, потому что из Минска, даже если информация о бунте в лагере туда просочится, не смогут выделить на перехват ни одно подразделение - будут диверсантов ловить. Но в первую очередь - лишить связи Дулаг и... На пути у Залогина мост, охрана солидная...

   - Не волнуйтесь, Валерий Петрович, сделаем и мост, и связь. - ответил Геннадий

   Вернувшись в 41 год, Шибалин согласовал с Залогиным дальнейшие планы. Среди пленных командиров были и танкисты, и артиллеристы, потому семь немецких троечек укомплектовали полными экипажами. Советские Т-80 должны были замыкать колонну, а после взятия Дулага - уйти в силур. Шибалин предложил подкинуть еще танков и даже пару гаубиц, но Залогин отказался, им сейчас скорость нужна, а пушки будут мешать. Попросил взамен автомобили, бронетранспортеры и минометы, а также пару мотоциклов для разведки. Да и технику дозаправить нужно.

   Вышли в наступающих сумерках. Колонна растянулась на километр - впереди пара мотоциклов, следом троечка и Мерседес с "начальством", затем грузовики и ганомаги. Остальные танки шли по обочинам, прикрывая колонну по бокам. В открытых машинах на виду сидели партизаны в немецкой форме, в закрытых фургонах - командиры, одетые по Уставу Красной Армии. Колонна выкатила на оживленную магистраль, плавно пристроилась за двумя грузовичками, шедшими в попутном направлении и покатила, как ни в чем не бывало. По мере сгущения сумерек - дорога пустела. Не любят немцы передвигаться в темноте. Вот и впереди идущие грузовики куда-то свернули. Показался мост, но там уже стояли два Геннадия, давая фонарем колонне отмашку двигаться без остановки. Семен Залогин хотел поблагодарить, но не успел - едва поравнялись с офицерами, те нырнули в кусты и пропали.

   - К себе ушли, Минск будут тревожить. - сказал Залогин Филимонову.

   - Эх! Мне бы туда, я бы устроил немцам ночь в алмазах. Такие возможности у ребят, а используют их по мелочам.

   - Но-но! Ребята строго выполняют директивы Москвы, ты, наверное, не в курсе, у них не только наш 41 год, а еще 1993 - там тоже заварушка идет, с каким-то Натой из Европы. Да еще в 13 веке с татаро-монгольским игом и немецкими псами-рыцарями воюют. Вместе с Александром Невским. Это мне Лаврентий Павлович сказал, когда я Гудериана с рук на руки сдавал. Фролова помнишь? Шустрый старичок, что первым тогда выскочил из "окна" и сомлел сразу? Он сейчас майор НКГБ и личный порученец Иосифа Виссарионовича. Сам из 93 года, но у них есть люди из 21 века. Так что...

   - Да? Вот этого я не знал! Значит, ранбольные и штатские, которых сегодня эвакуировали...

   - Петр! Даже думать забудь! Наше место здесь! Вот прикажут - пойдем татар бить, или Нату эту, а пока был приказ - сформировать в тылу у немцев боеспособную армию. Вот и формируй.

   - Да не, я не про то... Хоть бы одни глазком взглянуть, как там в будущем...

   - Будешь в Москве - двумя взглянешь. Если твой начальник, Павел Анатольевич разрешит, посмотришь их фильмы. И про войну, и про мирную жизнь. Там для своих, кто допуск имеет, устраивают просмотры. Говорят, что-то даже переснимать будут с нашими актерами. А сейчас отставить разговоры, приготовься, впереди опять пост какой-то.

* * *

   Эта ночь в Минске была очень не спокойной. То в одном здании грохнет взрыв, то в другом. Саня первым делом проверял крыши, если есть антенны - их ломали, обрезали кабель, затем быстро просматривали здание изнутри. К сожалению, передающие узлы в лабиринтах коридоров и комнат не всегда удавалось быстро найти, но если находили - отстрел присутствующих в помещении, туда же ящик или два со взрывчаткой, с улицы запись на видео момента взрыва и поиски следующей цели. Если рацию не находили, тогда несколько ящиков в подвал, к несущей стене. В этом случае здание чаще всего обваливалось полностью. Уже после второго взрыва весь город превратился в растревоженный муравейник: бегали солдаты, ездили машины, офицеры пытались отдавать своим подразделениям какие-то приказы, но никто толком не знал что нужно делать. Единственное, что все поняли сразу - внутри любого здания находиться опасно, ибо неизвестно какое из них в следующую минуту взлетит на воздух.

   Впрочем, променад на свежем воздухе тоже не спасал: Геннадий умудрился запихнуть очередной ящик в стоящий грузовик, а едва захлопнулся портал - в кузов полезли солдаты. Тут то все и взорвалось. Серега, пользуясь преимуществами ранбольного, ящики не таскал. Он пристроился рядом с порталом со снайперской винтовкой с глушителем, и пока Андрей с Алексеем осматривались, ломали антенну, обкусывали кабели, отстреливал сверху немецких офицеров с витыми погонами.

   После полуночи связались с Залогиным. Он уже подъезжал к Дулагу. Как и в первом случае, офицеры из 93 года уничтожили рацию, телефонную связь, сняли охрану на вышках. А в момент выхода танков, Алексей уговорил Саню открыть портал прямо в немецкой казарме и выпихнул туда очередной ящик со взрывчаткой. Грохнуло знатно, погребя под обломками деревянного строения тех, кому не хватило взрывной волны и осколков.

   Танки прошли по периметру, сваливая столбы с колючей проволокой, и разошлись по сторонам контролировать подступы. Колонна въезжала на территорию Дулага, стараясь обхватить все бараки с военнопленными. Партизаны и командиры высыпали из грузовиков и ганомагов. Началась зачистка территории. В отличие от Офлага, здесь службу несли преимущественно обстрелянные пехотинцы с прибалтами и они оказали упорное сопротивление. У партизан появились убитые и раненые. Однако, внезапность и численный перевес нападающих сделали свое дело и через час все было закончено.

   Случайно или нет, но подавляющая часть командиров и красноармейцев, находившихся в лагерях, до пленения служили в Белостокской группировке войск, поэтому принесенные из канцелярии документы сначала рассортировали по структурным подразделениям 3-й и 10-й Армий. Проверка без малого двадцати тысяч человек могла затянуться надолго. Правда, с предателями тут повезло немцы вели на них отдельные досье, поэтому сразу после ознакомления, всех упомянутых вызвали из бараков, допросили, убедились, что ошибки исключены и тут же расстреляли. Остальных априори посчитали "невиновными", но требующими последующей проверки.

   И пока залогинцы выискивали изменников, командиры-однополчане разыскивали красноармейцев из своих полков и батальонов, добавляя в начавшие формироваться взводы и роты "ничейных" бойцов.

   В этом лагере больных и раненых было еще больше, чему Шибалин откровенно обрадовался и тут же организовал их эвакуацию, а проходящий мимо Филимонов, вздохнул:

   - Повезло ребятам...

   - А вот теперь нам могут понадобиться и гаубицы. - объявил Залогин Шибалину. - Автомобили можно пока забрать, а нам нужны пушки, винтовки, пулеметы и еда.

   - Не вопрос, состав с винтовками, пулеметами и патронами стоит у самого портала, Начать разгрузку можно в любой момент и в любом месте. А вы что, прямо здесь обоснуетесь? - удивился Шибалин.

   - Нет, здесь место слишком открытое, а вон там, за речкой, у кромки леса вполне можно будет пересидеть пару дней, пока не закончатся формирования подразделений и не утрясется структура армии. Кстати, я сдаю дела, я - диверсант, а тут нужен армейский командир. У нас есть целых два полковника, куча майоров и прочих капитанов, вот пусть они пока командуют. Москва уже в курсе, завтра-послезавтра сбросят десант в подкрепление и усиление, пришлют новых командиров. Часть, которая будет сформирована, откочует еще дальше на север, закончит свое формирование, а потом пойдет по тылам. У вас какой-то Ковпак был, вот примерно таким же способом воевать будут.

* * *

   За ночь многотысячный отряд бывших пленных перебрался на другую сторону небольшой реки, одной из притоков Березины, поближе к лесу и начал сооружать оборонительные позиции. Шибалин расщедрился и отдал шесть гаубиц с десятком 88-ми миллиметровых трофейных зениток, минометы, пулеметы. Среди пленных нашлись и артиллеристы, и зенитчики, и минометчики.

   Еще до рассвета, при встрече с Фроловым, он предложил экипировать бойцов советской формой восьмидесятых годов - благо, весь склад забит, но Фролов замахал руками, дескать, ты что! Не по уставу! Опять же, хоть и прознали немцы про портал, однако полностью раскрываться перед врагом - кто мы и откуда - указаний не было. Посему держать оружие, форму и все "штучки" конца века в тайне "до упора". Нырнул обратно в Москву и через час прикатил состав с полной экипировкой для красноармейцев. Гимнастерки и галифе, правда, были бэушные, ботинки с сапогами тоже далеко не новые. Шибалин не исключал, что их снимали с покойников, но, в конце концов, на войне такое часто бывает. Помимо формы, Москва прислала трехлинейки, даже с некоторым избытком, патроны, гранаты, десяток "Максимов".

   Не густо, подумал он, потому и передал гаубицы с зенитками, да еще минометы с пулеметами. Плюс десяток немецких танков. Все трофейное, ничего из 93 года.

   На рытье окопов, строительство блиндажей Саня выкатил "Беларусь". Поскольку кроме него, других экскаваторщиков, могущих работать в 41 году, не было, пришлось копать самому, под присмотром Димона у портала и Осадчего - в качестве охраны ценного сотрудника.

   Фактически организацией обороны занимались бывшие пленные полковники, но судя по тому, как они выслушивали мнение Залогина, все окружающие считали главным именно его. А появившегося Шибалина, в камуфляже, без погон и петлиц, бегло осмотревшего укрепления, и вовсе приняли за генерала, представителя Ставки Главнокомандования. Фронт растянулся на несколько километров по берегу реки, уходил в лес и упирался в болота. Танкоопасные направления прикрывали немецкие "ахт-ахт", спрятанные в капониры. За ними, вторым эшелоном, стояли гаубицы, которые могли достать любой участок возможных атак. В центре изрядного куска леса - кухня, санбат, склады снарядов, патронов. Автомобили, включая Мерседес и большую часть ганомагов, Шибалин вывел в силур, оставив обороняющимся лишь две полуторки для подвоза боеприпасов. Танки частично закопали и замаскировали, чтоб их было трудно заметить как с воздуха, так и с земли. Окопы и блиндажи тоже укрыли, используя подручные материалы и маскировочную сеть.

   Пользуясь случаем, что Залогин умотал на другой конец обороны с двумя майорами - решить спор - кому нужнее минометы, Филимонов подобрался к Шибалину и задал терзающие его вопросы. Мол как же так, товарищи потомки, вы же можете этих немцев...

   Шибали тяжело посмотрел на сержанта.

   - Петр?.. Как по батюшке?

   - Сержант НКГБ Филимонов/ - ответил диверсант.

   - Видишь ли, Петя. Тут большая политика. Да, теоретически мы может утянуть из конца 20 или даже из 21 века несколько ракет с ядерными боеголовками, можем полностью ими уничтожить, ну пусть не все, но десяток городов с окрестностями. А что дальше? Англия и США пока наши союзники, но как только они узнают, что СССР способен не только разгромить Германию, но сможет угрожать им самим, на нас ополчится весь мир. Ты знаешь, что у нас немцы до Москвы дошли? А тут на центральном и южном фронтах немцы не смогли добраться даже до границы РСФСР. Война пошла по иному сценарию. Вот тут уже и я засомневался, станут теперь американцы с англичанами нашими союзниками или заключат мир с Германией? Англия на протяжении всей своей истории во всех европейских конфликтах помогала более слабому противнику, чтобы максимально затянуть войну, тем самым ослабить обоих. Кто бы не победил - в выигрыше англичане. Здесь для нас никто исключений делать не будет. Пока они считают Германию сильнее СССР, будут сохранять нейтралитет, и даже где-то в чем-то нам помогать. Но если поймут, что все строго наоборот - поменяют политику на 180 градусов. И пока они в неведении, товарищ Сталин хочет так уйти в отрыв по науке, технологиям, промышленности, чтобы у наших заклятых друзей и мысли не возникло - нападать на Советский Союз. Но для этого нужно время. Оборудование, которое мы сюда перегоняем - уже начинает работать, технологии - внедряют, наука опережает запад лет на пятьдесят, но это капли. Ибо все тормозят кадры. Точнее - их отсутствие. Именно потому ты сейчас топчешься в Белоруссии, сдерживая немцев трофейным антиквариатом и выгадывая время, пока там, - Шибалин показал рукой за спину. - Куют новое оружие, растят, обучают и формируют ученых, технологов, инженеров с учетом новых знаний. Иначе наша победа станет Пирровой, и СССР потеряет не 25 миллионов, как в нашей реальности, а гораздо больше, воюя со всем миром - с немцами, японцами, американцами, англичанами. Именно поэтому товарищ Сталин запретил нам вмешиваться в крупные заварухи. Не дай Бог кто-нибудь почует потенциал силы, которой пока еще нет. Второй момент, с бомбой. Не помню, подписал Рузвельт директиву по Манхетенскому проекту или нет - это их атомная бомба, но пока даже сами ученые сомневаются в ее эффективности. Да, взорвется сильно, но как сильно? У них этого не может сказать никто. Военные опасаются, что одна атомная бомба будет эквивалентна ста тротиловым, при стоимости в тысячу. То есть, овчинка не стоит выделки. И если мы продемонстрируем, что одна атомная бомба способна разрушить то, что и миллионом простых бомб не сделать - вот тогда на атом кинут все средства. А оно нам нужно? Кроме того, мы знаем всех создателей их атомного проекта, и настоящих и тех, кого привлекут позже, значит в наших силах сделать так, чтобы у США никогда не появилось атомного оружия. Или появилось со значительным отставанием от нас. Потому, пока этот вопрос не решен - не то, что демонстрировать, даже заикаться об атомном оружии нельзя. Теперь понятно?

   - Так точно. Вопросов больше не имею.

   - Отсюда вытекают все наши действия, здесь, на виду, наш уровень - не выше партизанских диверсий локального масштаба, которые сторонний наблюдатель сможет объяснить, не прибегая к помощи потусторонних сил или каких-нибудь потомков, - просто очень ловкие диверсанты. Их мало и никакой угрозы государствам они не представляют. Основная же помощь тихо катится вагонами в Москву. Каждый день, без выходных и праздников. Хотя именно эта часть - самая опасная и для немцев, и для запада в целом. Но про нее никто не знает!

   Когда совсем рассвело, Залогин дал отбой - всем спать, кроме часовых и дежурных. Что не успели, доделают завтра. Всякое шевеление прекратить, затаиться. На этом можно выиграть некоторое время, пусть хотя бы пару часов.

   Неизвестно где, 15 августа силурийского периода палеозойской эры


   Утром над территорией бывшего Дулага летал самолет разведчик. Нарезая увеличивающиеся круги, у реки снизился, пытаясь разглядеть следы многотысячной толпы. Видимо, понял, что пленные уходили к реке и переключился на изучение противоположного лесистого берега. Шибалин распорядился огонь не открывать и даже дышать через раз. Самолет стал кружить над лесом, постепенно удаляясь вниз по течению реки. Судя по его поведению - ничего серьезного он не обнаружил. То есть, может и заметил десяток другой плохо спрятавшихся пленных, но он то искал тысячи истощенных людей, которые, на его взгляд, вряд ли останутся ночевать так близко от лагеря.

   Пока начальство было в 41, а Саня спал у портала, после бессонной ночи, его подменил Серега, вполне освоившийся с "окном" и теперь уверенно сканировал окрестности. Он обнаружил колонну машин, едущих по минскому шоссе, но пока раздумывал - поднимать тревогу или нет? Колонна еще не доехала до развилки и потому было неясно - свернет к Дулагу или проедет мимо. Попутно присмотрел несколько удобных мест для закладки фугасов. И даже выпихнул в кусты у лесного проселка один из ящиков, неизрасходованных в ходе минской диверсии, поставив в него радиовзыватель. За этим занятием его и застал Дмитрий, пришедший пропустить в силур Фролова, а потом перегнать очередной эшелон.

   - В нашем полку прибыло? Поздравляю.

   Димон догадывался, что совместные поездки Сани и Сереги к мелким порталам - не просто так, но пока "заговорщики" хранили молчание, сам с расспросами не лез. Постоянное общение с ГБ-шниками не прошло даром: не суй нос в дела, тебя не касающиеся, ибо чего не знаешь, о том не проболтаешься.

   - Да вот, думаю, дай ка попробую, а оно раз - и получилось. - ответил Серега, ничуть не смутившись.

   - Ага, ага. Только ноут нужно включать. Все-таки, запись должна быть. Или Саня не показывал, как с ним обращаться?

   - Показывал, но мне бы чего попроще - танк, в крайнем случае пулеметик. А ноут - техника хрупкая, вдруг сломаю?

   Пока Фролов с Дмитрием занимались перегоном очередного эшелона, вернулся Шибалин с частью офицеров. Он принес предварительные списки с разбивкой на взводы, роты, батальоны, артиллерийские и минометные батареи, отдельно выделил штабных, разведку и хоз. подразделений. Хотя людей еще тасовали туда-сюда, утрясался командный состав, но черновик уже можно было представить в Москву для окончательного утверждения.

   Фролов списки забрал, посмотрел в красные воспаленные глаза подполковника и отправил его спать:

   - Все равно до обеда новых инструкций не будет, а "там", в 41, Залогин и без тебя справится.

   Север Минской области, 15 августа 1941 года


   Двухкилометровая колонна из грузовиков и танков, свернув с минской трассы на проселок, ведущий к Дулагу, обозначила свое направление. Едва она втянулась на лесистый участок, раздался взрыв, снесший первый грузовик с пехотинцами и опрокинувший следовавший за ним Кюбельваген с начальством. Остальные машины остановились, солдаты принялись прочесывать окрестные кусты, разбирать раненых и убитых. Пока колонна стояла, Серега закинул еще один ящик взрывчатки в последний грузовик, под лавку в кузове. Немцы споро расчистили дорогу, отодвинув танком остатки грузовика в кусты. Последовала команда грузиться и продолжать движение. Но едва солдаты полезли в машины рванула последняя машина. Дальше он откровенно развлекался, пользуясь полной безнаказанностью: то пристроит гранату в танк, поближе к боекомплекту, то офицера стрельнет. Немцы, скорее всего поняли, что имеют дело с новым адским оружием русских - порталом, но как с ним бороться, пока не знали и потому палили из всех стволов по кустам и в воздух по всему подозрительному. Может случайно, а может кто-то разглядел крохотный глазок видеокамеры, возникающий то там, то сям, и палил прицельно, но в итоге видеокамера оказалась разбитой. Пока Серега будил Саню и тот менял видеокамеру, колонна, пользуясь передышкой, вновь разгребла завалы из разбитой техники и попыталась побыстрее проскочить заколдованное место. Увы, не успели. Едва заработал новый "глазок", Серега продолжил свои игры. Правда, на этот раз он старался держаться в стороне, выбивая из гранатометов головные танки, которыми немцы пытались протоптать по кустам новую дорогу, в стороне от "злобного" проселка. Результат оказался совсем плачевным - все возможные направления для остатков колонны оказались заблокированы разбитой тяжелой техникой, которую просто так в сторону не отодвинешь. К тому же продолжился неторопливый, но точный отстрел офицеров. Самое печальное, что прятаться было некуда - пуля могла прилететь и справа, и слева, и даже сверху. Остатки командования приняли решение бросить технику и отойти пешком к Минскому шоссе, оставив в лесу чисто номинальную охрану.

   Саня все это время сидел за ноутом и откровенно клевал носом. Серега вновь разбудил его, увидев возвращающегося к порталу Димона с Осадчим.

   Приняв вернувшегося из Москвы Фролова, все вместе оценили результаты Серегиных действий:

   - Жадный ты, Сережа. - выдал Александр Осадчий. - Мог бы позвать кого в помощь. Я б тоже не отказался так повеселиться.

   - Вам, штабным, некогда, шутка ли? Армию с нуля создать! А я тут по мелочи, жалкий батальонишко разогнал.

   - Не прибедняйся, не разогнал, а уничтожил. И как бы не больше батальона. - ответил Фролов. - Ты там всю технику покоцал? Или что-то осталось?

   - Осталось, Николай Петрович, полно. Просто заперта - ни вперед, ни назад. И взвод охраны при ней.

   - Так чего сидим? - опять вмешался Осадчий, вытаскивая переговорник. У нас несколько грузовиков поломалось после автопробега Залогина. Я вызываю людей - будем эту затаскивать к себе. Не пропадать же добру. А заодно в стрельбе попрактикуюсь.

   - Вы тут занимайтесь, но не забывайте и на другие места посматривать, а то может немцы сейчас другой дорогой к Залогину пробираются. А я пока к Шибалину. Надеюсь, он уже проснулся. - сказал Фролов.

   Фролов - как в воду глядел. Пока подошедшие офицеры мародерствовали с разгромленной колонной, затаскивая к себе сначала целую, а потом и разбитую технику, предварительно отстреляв немногочисленную охрану, к опустевшему Дулагу с противоположной стороны вышла вторая колонна. Солдаты прошли по следам до реки,осмотрели противоположный берег. Залогин и в этот раз приказал без приказа огонь не открывать. Речка не глубокая, но топкая. Залогинцы перебрались на тот берег, используя "подручные" средства в виде надувных лодок, предоставленных Шибалиным, а танки и вовсе - через портал. Вот немцы и размышляли - следы от многочисленных автомобилей, танков, ганомагов есть, а куда все потом пропало - неизвестно. Пленные явно погрузились на что-то водоплавающее и тоже исчезли - ибо самолет разведчик ни ниже по течению, ни выше - крупных скоплений людей не обнаружил. Командир батальона послал дозоры на мотоциклах - вниз по течению и навстречу второму батальону - давно должны были появиться, но самих нет и вестей никаких. Еще одну группу - обследовать другой берег.

   Но едва немецкий патруль вошел в воду, как с той стороны у кого-то не выдержали нервы. Раздался один выстрел, потом второй, и вот уже весь берег стрелял, кто во что горазд. Один ретивый лейтенант, видя, что немцы моментально попрятались, даже попытался поднять свой взвод в атаку. Залогин чуть не расстрелял его на месте.

   - Мы не для того красноармейцев освобождали, чтобы ты кидал их через реку на пулеметы, баран!

   Вскоре немцы отступили, вызвав авиацию. И вот тут очень пригодились немецкие же зенитки. Правда, из прилетевших юнкерсов пока никого не сбили, но атаку сорвали. Летчики, не ожидавшие, что у безоружных пленных окажется сразу несколько зениток, при первых же разрывах бросились врассыпную, побросав бомбы - где придется, с тем и улетели. Залогин не хотел показывать все свои возможности, поэтому гаубицы молчали, зато отличились минометчики они достали основные силы немецкого батальона, хотя и на пределе дальности.

   Геннадий, цепляя очередной разбитый танк к тросу, протянутому из портала, прислушался к далеким разрывам.

   - Похоже, там Залогина бьют. Все бросаем, быстро домой. Нужно посмотреть, что там происходит!

   - Ну прицепленный то затащим? Минутное ж дело! - возразил Сарнов.

   - Ладно, тащи.

   - Воздух! - крикнул Осадчий.

   - Чего кричишь? - возмутился Сарнов. - У тебя в руках игла, сбивай его на хрен, и нечего людей пугать! Мешаешь работать!

   Осадчий прицелился, выпустил ракету, попал. Самолет развалился в воздухе. Следом за ним шло еще несколько юнкерсов, но увидев участь ведущего, они резко свернули в сторону.

   - Пустые самолетики то, на Залогина отбомбились. - резюмировал Геннадий. - Заканчивайте быстрее. Уходим.

   Уже на своей стороне Сарнов недовольно пробурчал в никуда:

   - Там еще три машинки, почти целые. Во всяком случае, моторная часть не пострадала. Эх!

   А Саня уже сканировал окрестности Дулага.

   - Ну и чего торопились? - продолжил ворчать Сарнов. - Залогин цел и невредим, немцы отступили. Единственное, нужно бы им рацию повредить, ишь радист как заливается в микрофон.

   Серега прихлопнул ворота, затем приоткрыл отдушину, активировал портал, стрельнул в рацию и только потом переглянулся с Саней и поблагодарил его. Дескать, это Саня догадался и помог осуществить такую комбинацию.

   Радист замолк, изучая пулевое отверстие в радиостанции.

   В этот момент к порталу подкатили Шибалин с Фроловым. Подполковник тут же связался по переговорнику с Залогиным, принял доклад. Было несколько убитых, раненых, но в целом, по сравнению с ущербом у немцев - потери совсем незначительные.

   В этот момент в переговоры вмешался Фролов, предложивший подобрать на диспозиции укромное местечко и убрать посторонних, чтобы он мог лично пообщаться с Залогиным и передать ему очередные директивы Москвы.

   Приказ был простой - этой же ночью сниматься с места и, по возможности тихо, двигаться в сторону некоего полевого немецкого аэродрома. За две ночи достичь его и захватить. Именно туда должно будет прилететь руководство будущей партизанской армии, после чего, собственно, начнутся боевые действия. Примерный план и схема действий по сентябрь включительно утверждены в ставке.

   Основная предстоящая тактика - постоянное движение, нельзя сидеть на одном месте более суток. По дороге захватываются гарнизоны поселков, небольших городов, склады с оружием и продовольствием, лагеря военнопленных. Тяжелое вооружение, пока есть возможность, не тащить на себе, а перемещать через силур. В день следует проходить не менее 40-50 километров. Да, так пока никто не воевал, но этот режим сулит неплохие результаты и потому должен быть взят на вооружение.

   - Почему никто? - вставил Шибалин. - Это тактика армии Ковпака.

   - Да, Ковпак. - продолжил Фролов. - Но в этой истории, будет не Ковпак, а Залогин. Ставка изучила и тактику, и мемуары участников, и пришла к выводу, что это будет очень эффективно. Ты, Семен, остаешься при партизанской армии ее общим руководителем. Не переживай, что плохо знаешь тактику и стратегию линейных частей, Ковпак из председателей колхоза стал генералом. Полагаю, и ты справишься. А для боев в помощь тебе дадут хороших командиров и военных советников. Даже, думаю, наоборот, не пришлось бы тебе обучать полковников, ибо танковых сражений не предвидится, а партизанская война ближе к твоей службе диверсанта.

   Эпилог по первой и второй частям.


   Через 2 дня партизанская армия захватила аэродром, полностью разгромив охрану, уничтожив самолеты противника и мелкие гарнизоны окрестных поселков, приняла транспортник с руководством партизанской армии и уточненными планами, затем ушла на запад: в рейд по Белоруссии. Немцы были вынуждены снимать части с фронта, чтобы перехватить и блокировать партизан, однако умелыми маневрами залогинцы постоянно выходили из окружения, просто потому, что могли сосредоточить на месте прорыва численный и качественный перевес против любых сил, которые в спешном порядке собирали оккупационные власти. Немаловажную роль тут играло постоянное снабжение боеприпасами, продуктами, информацией - от попаданцев в силурийской колонии.

   Главной задачей, поставленной перед Залогиным, было не столько уничтожение противника, сколько создание чувства "вездесущности" советской власти и ее постоянного присутствия на оккупированных фашистами территориях. Неотвратимости наказании всех немецких пособников. Чтобы каждый колеблющийся, перед тем как сделать выбор и пойти на услужение к врагу задумался, а стоит ли?

   Численность соединенной партизанской армии, с первоначальных двадцати тысяч, немного уменьшилась после первых, самых трудных боев и прорывов, зато к сентябрю удвоилась, за счет вливания других партизанских отрядов, освобождения лагерей военнопленных и прихода гражданских. В тылу у немцев появлялись и расширяли участки, свободные от оккупации. Там начинали действовать органы Советской власти, включая комитеты ВКП(б).

   Афанасьев запустил стекольный завод. Правда, в первоначальных партиях стаканов и бутылок оставался великоват процент брака - стенки сосудов могли быть с одного края чрезмерно тонки, с другого наоборот, либо форма кривовата, либо размеры не соответствовали. Главный стекольщик, выдернутый Фроловым из 93 года, якобы из Гусь-Хрустального, утверждал, что отладка займет не более двух недель, в крайнем случае - месяц, хотя Афанасьев сомневался в его словах. Но после прихода инженеров с дореволюционным образованием, освобожденных в Офлаге, дело реально стронулось с места: брак уменьшился, ассортимент дополнился хрустальными фужерами, а на заводе запустили цех листового стекла небольшой ширины и художественный цех: цветные статуэтки, вазы, сувениры.

   Немецкая мебельная фабрика также заработала в полную силу, выдавая "на гора" не только конвейерный ширпотреб в виде конструктора "собери сам", но и эксклюзивной мебели на заказ - в виде полного гарнитура под конкретную комнату с любым назначении и выбранном заказчиком стиле: барокко, ампир, готика, модерн.

   Теплоэлектростанцию смонтировали в верховьях Тверцы, рядом с шахтами, где добывался бурый уголь. Здесь было совместное предприятие: Ивору принадлежал рудник, сама ТЭС - княжеству, но свою долю по договору Ивор выбирал стеклом, да так увлекся новым товаром, что забросил хлеботорговлю. Он мог выгодно пристроить даже откровенный брак, а то и вовсе бой, который по хорошему следовало отправить на переплавку.

   ТЭС работала в половину своей мощности, но этой электроэнергии хватало для промзоны и части электрофицированного Торжка.

   Афанасьев подписал договора о дружбе, взаимопомощи и торговле с Торопецким княжеством и Новгородской республикой, в Торжок зачастили иностранные купцы из Европы и Азии, новая продукция шла нарасхват.

   Клан ярославичей на прямой контакт не шел, но формально сохранял нейтралитет, а Александр Ярославич, будущий Невский, через посредников пытался выяснить - не согласиться ли Афанасьев принять участие в совместном походе против тевтонов, постоянно терзающих Псковское княжество. Но на самом деле, ярославичей пугал не западный орден. От пришлых они уже знали примерный расклад будущего и то, что Александр сможет разгромить псов-рыцарей без помощи из вне. Князей пугала перспектива татаро-монгольского нашествия. Впрочем, даже знание о собственной скорой гибели не могло сломить княжеских амбиций - в спорах о том, кто объединит Русь, встав во главе всех княжеств, разумный компромисс даже не намечался.

   Торжок заполонили невесты. В средневековье в связи с многочисленными войнами, женихов не хватало по всем княжествам, а тут вдруг пошел наплыв совсем не старых мужчин, не обремененных супружескими узами, да еще и богатых по местным меркам. Сначала приезжие купцы начали прихватывать своих дочерей, а потом и остальные отцы и матери, прознав о таком Клондайке, засобирались съездить на ярмарку, посмотреть на диковинные товары, а заодно - своих дочек показать. Надо сказать, что Афанасьев только приветствовал браки пришлых с местными и даже заступался перед Шибалиным за красноармейцев, вдруг влюбившихся в какую-нибудь красотку. Он прекрасно понимал, семейные узы привяжут любого "перекати поле" покрепче иного договора. Да и психологический настрой - женатый мужчина будет меньше терзаться по поводу оставленного навсегда родительского дома и прежней жизни.

   Численность колонии в силуре перевалила за тысячу. Вечное лето, точнее отсутствие четко выраженных сезонов года позволило собрать первый урожай с местного огорода и тут же посеяться снова, значительно расширив площади. Размеры плодов не впечатляли - бедные органикой грунты много недодали растениям, этот опыт был учтен и на второй заход перед распашкой огород плотно укрывали торфом с болот Торжокского княжества. Местные заинтересовались такой агротехникой, которую вполне одобряли пришлые из 41 года агрономы. По весне некоторые из местных бедных крестьян, не имеющих скотины и потому испытывавших трудности с навозом, решили попробовать удобрить свои поля торфом.

   Летчик лейтенант Юрий Филатов и парапланерист Михаил Ерисов - после месяца мучений освоили АН-2, хотя дважды чуть не угробились, а уж сколько раз поплавки приходилось чинить от слишком жестких посадок, то знал лишь Гельмут Штаудер.

   Автомастерская Гельмута освоила выпуск бензиновых зажигалок и некоторых других эксклюзивных мелочей. Среди немцев произошел раскол, большая часть смирилась с предстоящим разгромом Германии, особенно узнав, что полная гибель ей не угрожает. Меньшая - непримиримые, наоборот. Однако Максим вовремя раскрыл назревающий заговор и сумел его предотвратить. Зачинщиков выявили и казнили - путем отправки в 41 год, над примкнувшими, но никак себя не проявившими - усилили надзор. Лояльным - наоборот, предоставили полную свободу, вплоть до самостоятельного выбора места жительства - тут в колонии или в древнерусском Торжке на вольных хлебах. Так трое не самых худших мастеров-механиков затеяли создать в средневековье часовую мастерскую, и хотя Шибалин противился, но был вынужден сдаться. Афанасьев - наоборот, дал предпринимателям зеленый свет, сразу выделив в промзоне помещение и снабдил нужным инструментом. В долг, разумеется.

  Север Минской области, 17 августа 1941 года

   Отбив атаки у Дулага, армия Залогина вечером покинула занимаемые позиции. Перекатили тяжелое вооружение - гаубицы и зенитки, автомобили и бронетранспортеры в портал, передали в Силур более сотни раненых и двинулись пешим ходом на север - в леса Витебской области. На несколько телег и повозок, запряженных лошадьми, взятыми в том же Дулаге, скинули самый минимум еды, амуницию, палатки, боеприпас - на всякий случай, а то вдруг с порталом задержка произойдет? Остальное снабжение - через портал, иначе с обозом далеко не уйдешь.

   На оборудованных у реки рубежах остались лишь три роты арьергарда, которые должны сколько смогут задержать возможную погоню. По фронту рубеж закрыт рекой, не слишком глубокой, но топкой - тяжелое вооружение не протащишь. С севера прикрывали верховые болота речки. Армия ушла аккурат в обход болот. Кто-то из разведчиков, еще днем проверявший маршрут, сказал Залогину, что из-за болот немцы не смогут определить уход армии, пока не собьют арьергард. Лишь с юга у немцев есть шанс обойти оставшихся бойцов, поэтому Залогин тщательно инструктировал - контролировать это направление. Впрочем, густой лес и здесь не позволит применить тяжелую технику, а с одной стрелковкой была надежда, что красноармейцы как-нибудь сутки-двое продержаться.

   В армии из-за потерь в первом бою, да и, чего скрывать - дезертиров, осталось тысяч пятнадцать. Впереди шла разведка, показывая присмотренный вчера маршрут, по бокам боевое охранение. Поначалу Саня с Димоном пытались сканировать обстановку, но ночью в лесу без ориентиров, через небольшой глазок что либо понять невозможно - деревья, давно не езженные лесные дороги. А где это место? Как далеко от нужного маршрута? Совершенно не понятно. Какие-то речки, деревни, но ведь не выйдешь и не спросишь название, чтоб по карте сориентироваться. На портале, в отличие от Гугла, географических координат нет. Пару раз вообще "улетали" далеко за пределы Белоруссии - Саня после очередных "прыжков" опознавал то Псков, то Смоленск. В итоге Шибалин: посмотрев на их мучения, отправил обоих спать. Залогин с ним согласился, ибо разведке изначально доверял намного больше, чем порталу. И хотя в этот переход старались держаться в стороне от крупных дорог, обходили села и деревни, где присутствовали немецкие гарнизоны, за ночь прошли без малого 40 километров. Под утро форсировали небольшую речку, приток Березены, и устроили дневку на ее лесистом берегу. Маскироваться Залогин заставил по всем правилам, с первыми лучами солнца выборочно обошел войска, устроив втык тем взводным, что выполнили его приказ кое-как и накачал остальных командиров. Пока рядовой состав отсыпался, начальство продолжило формирование взводов, рот, батальонов, обучалось работе с переговорником. Ими снабдили всех комбатов и даже некоторых взводных из разведки и ротных авангарда. Костры не разводили, горячую пищу для всей армии передали из Силура.

   Днем над партизанами несколько раз пролетали самолеты. В этот момент вся армия замирала. Впрочем, это были бомбардировщики и истребители, летевшие мимо по своим делам, лишь во второй половине прилетел явный разведчик - "костыль", но судя по огромным кругам, которые он нарезал большая часть полета проходила в стороне, пилот пытался охватить максимально возможную площадь, потому что ничего существенного в лесу, спрятавшему армию, не заметил. За следующую ночь партизаны втянулись и смогли пройти более 50 километров, часто выходя на пустые дороги в попутном направлении, вплотную приблизившись к нужному аэродрому под Лепелем.

   Арьергард, оставшийся прикрывать отход, все это время держался, теряя людей, сковывал войска, не давал форсировать реку. Немцы подтянули артиллерию, авиацию, но тут партизанам помогли попаданцы. Едва противник разворачивал орудия и производил первые пристрелочные выстрелы, как местоположение батареи тут же вычислялось, Саня или Димон подводили портал поближе к арсеналу и весь боезапас взлетал на воздух. А под шумок удалось даже несколько более ли менее уцелевших гаубиц, оставшихся без прислуги, зацепить тросом и утянуть к себе. Три атаки бомбардировщиков Андрей Волков и Александр Осадчий отбили иглами. Как только головной Юнкерс взрывался, ведомые тут же сбрасывали бомбы в реку или в лес, в стороне от огрызающихся красноармейцев, разворачивались и улетали. А атаки пехоты с танками помогала отбивать река - танки не могли форсировать реку из-за топких берегов, пехотинцы из-за пулеметов арьергарда. Ожесточенность боев была такова, что немцы решили - перед ними весь состав бежавшего лагеря, именно поэтому проморгали уход основных сил.

   На второй день немецкие солдаты форсировали реку ниже по течению, полностью окружив арьергард, состав которого к тому времени уменьшился вдвое - за счет убитых и раненых, переведенных в лазареты Силура, и Шибалин принял решение эвакуировать остатки, завершив таким образом операцию прикрытия. Тем более, что армия Залогина, совершенно не замеченной, вплотную подошла к аэродрому Лепеля.

   Партизанская армия встала в двух километрах от аэродрома. Дальше шло открытое поле, поэтому атаку отложили на следующую ночь, а пока, выставив посты, бойцы расположились на отдых, в очередной раз плотно позавтракав или поужинав, учитывая ночной переход. Бывшие пленные уже не удивлялись обильной горячей пище, эвакуации в никуда раненых, своевременным поставкам оружия и боеприпасов, а главное - танкам и пушкам, то исчезающим, то появляющимся в нужный момент. Хотя сам портал из них мало кто видел, но слухи уже ходили о необычном изобретении советских ученых и лишь удивлялись - почему товарищ Сталин, имея такую возможность, не отдаст приказ сразу пристрелить Гитлера и всех генералов Вермахта. На что грамотные, окончившие десятилетку, делали предположение, что скорее всего - дальность устройства пока не позволяет осуществить столь нужное действо. Кроме того, возможно, аппарат только проходит войсковые испытания, причем сразу на них - военнопленных, ибо передавать в действующую армию пробный экземпляр чревато: вдруг что не заладится или сломается? А пленные - если что пойдет не так, значит просто не повезло. Для армии то они в любом случае - потеряны.

   Залогин через бинокль наблюдал размеренную жизнь аэродрома. Взлетали и садились бомбардировщики, суетилась прислуга из БАО. Дозоры обходили аэродром по периметру, но в лес не совались. Впрочем, никаких предупреждений им не передавали, поэтому особой тревоги аэродром не испытывал.

   Вечером, пока еще было светло, на аэродроме ревели авиационные двигатели, в расположение перекатили десять танков, шесть гаубиц. Переход и рывок танка или орудия на позицию приурочивали к взлету или посадке самолета, чтобы для противника близкий шум Юнкерса заглушал удаленный гул танкового или бронетранспортерного мотора. Самолеты еще продолжали шуметь. Меньшая часть партизанской армии затихла и приготовилась к атаке, большую Залогин отправил в обход аэродрома. Этим батальонам поручалось полностью обложить все возможные пути отхода противника, а с началом артобстрела захватить окрестные мелкие деревушки и села. На сам Лепель тоже выделили три батальона, но они должны были начать атаку после подхода танков, освободившихся от захвата аэродрома, а до тех пор - вести наблюдение.

   Солнце закатилось за тучку, небо понемногу заволакивало облаками, надвигались густые сумерки. Залогин решил выждать еще часик, чтобы совсем стемнело.

   Ближе к полуночи в расположение просочились Алексей Васильев, Геннадий Калужин, Юрий Никитин и Геннадий Серпилин. Они доложили, что немецкие радиостанции уничтожены как на самом аэродроме, так и в городе, потому можно начинать. Заговорили гаубицы. После двух пристрелочных, батарея выпустила по аэродромным зданиям и зениткам по десять фугасных и осколочных снарядов. Пока шла артподготовка, к взлетному полю рванули танки и бронетранспортеры с красноармейцами на бортах. Те, кому не хватило сидячих мест, рванули бегом. Едва закончился артналет и немцы начали высовываться из укрытий - пошла прямая атака залогинцев. Вражеские солдаты были подсвечены начинающимися пожарами, в то время как партизаны наступали из темноты.

   Несмотря на заранее обговоренные цели для каждого подразделения, поначалу было сложно разобраться не только немцам, но и самому Залогину периодически то там то сям раздается беспорядочная стрельба, где-то слышны пулеметные очереди, взрывы от танковых снарядов и гранат - это бойцы и танкисты гасят пулеметные гнезда. Обстановка запутанная: в одном месте отходят немцы, им навстречу пятятся бойцы партизанской армии, при этом и те и эти стреляют совсем в другую сторону. Неожиданно группы смешиваются начинается рукопашная. Небо озаряется осветительными ракетами, трассами пуль. Из переговорника слышна невнятная ругань, тяжелое дыхание, автоматный треск - у кого-то из комбатов в суете запала кнопка переключения на передачу. За этим шумом почти не слышно докладов других командиров. Но постепенно ситуация проясняется.

   Обозначился первый успех: командир третьей роты Языков доложил о захвате КПП на юго-востоке аэродрома. Важная новость, так как отсюда может подойти подкрепление для немцев. Залогин передал Языкову, что надо зарыться в землю и держать дорогу, пока остальные, будут делать свое дело. Попутно попросил Шибалина перекинуть к КПП сорокопятку со снарядами. На всякий случай. Следом пробился командир второй роты Симаков: два его взвода пробились к стоянке самолетов и начали зачистку. Отлично! Передал приказ по возможности самолеты не портить, они еще пригодятся, пленных не брать, единственное исключение - авиатехники. В переговорнике уже слышен голос командира четвертой роты Ковалева: он захватил здания командного пункта. Чуть спустя - доклады о захвате рем. мастерских, ангаров. А затем посыпалось подряд, как из рога изобилия: рота старшего лейтенанта Кошко взяла под контроль склад ГСМ, старший лейтенант Рыбаков заканчивает зачистку в казармах, батальон капитана Вахрушева уничтожил охрану на складе авиабомб, оставил два взвода, а сам устремился дальше - к немецким зениткам, старший лейтенант Амиралов захватил комплекс дизельных электрогенераторов. Залогин принимал доклады и повторял, как заведенный - пленных не брать, нам их девать некуда! Чуть позже отметились и комбаты, начавшие занимать окрестные деревни - Веренки, Рудню, Слободу, Стайск... Сопротивления почти нигде не оказывалось, ибо немецких гарнизонов там не было, а местные полицаи, при первых выстрелах выскакивали в исподнем из изб и под покровом темноты пытались просочиться в лес. Хотя не всем это удавалось.

   За два часа до рассвета на связь вышел Шибалин, сообщив, что из Смоленска вылетел Дуглас с руководством для партизанской армии и передал приказ верховного командования - развивать успех, для чего захватить и очистить от немецкого гарнизона Лепель. В городе располагались крупные мобилизационные военные склады. Неожиданный прорыв немцев 3 июля не позволил что-либо вывезти или уничтожить, ибо город обороняли только курсанты артиллерийско-минометного училища. Но и немцы пока не могут воспользоваться трофеями, ибо единственная железнодорожная ветка Лепель-Орша упирается в линию фронта. Оршу то немцы взять не смогли. И автотранспортом все не вывезешь - машин не хватит.

   Залогин тут же отдал распоряжение, атаковать Лепель. В помощь направил освободившуюся бронетехнику.

   Начинает светать. Показался Дуглас в сопровождении звена истребителей. Среди встречающих, помимо комбатов, были Шибали, Фролов, Сарнов и Серпилин. На все вопросы Залогина - кто летит, с какими полномочиями - попаданцы лишь загадочно улыбались, мол - потерпи, сам все узнаешь.

   Из самолета в сопровождении трех полковников и пяти майоров вышел старый знакомый Семена Залогина генерал-майор Михаил Петров. После короткого приветствия генерал поздравил Семена с присвоением очередного звания капитана НКГБ и огорошил новостью. Оказывается генерал-майор поступает в полное распоряжение капитана НКГБ на правах его, Залогина, заместителя. А сопровождающие Петрова полковники и майоры возглавят штаб партизанской дивизии и три полка, в которые сведут партизанские батальоны. Штатное расписание и командный состав от батальона и ниже - Москва уже рассмотрела и утвердила.

   После представления нового начальства комбатам, командиры рассыпались по аэродрому знакомиться с обстановкой, а Залогин отвел в сторонку Шибалина с Фроловым:

   - Но как же так? Генерал в подчинении у капитана? - недоумевал он.

   - Я тебе сразу говорил, что пришлют зама, а не начальника. - отвечал Фролов. - Правда, на генерала тоже не рассчитывал, думал - полковника дадут, а тут целый генерал с кучей полковников. Хотя, говоря между нами, это наказание Михаилу Петровичу. За то, что не оправдал надежд. Он когда в Барановичах 17-м механизированным корпусом командовал - потерял весь корпус, Вышел с остатками из окружения - меньше полка. Огрызки от его дивизий. В нашей истории - ему дали 50-ю Армию, он и ее потерял, да еще сам попал в окружение и погиб в октябре. Короче, далеко не стратег, но руководить дивизией или корпусом - его учили. Поэтому в вашей истории руководство решило Армию Петрову не давать, а вместо этого - передать тебе. Район он знает прекрасно, опыт войны в окружении тоже имеется. То есть, стратегию будешь определять ты, а Петров - отвечать за тыловую текучку, планирование, по тактике советы и консультации, ну и прочее такое.

   Фролов взял Залогина под локоть, привлекая внимание.

   - Теперь главное. Твоя основная задача - не столько уничтожение противника, сколько создание чувства "вездесущности" советской власти, ее постоянное присутствие на оккупированных фашистами территориях. Неотвратимость наказания всех немецких пособников. Чтобы каждый колеблющийся, перед тем как сделать выбор и пойти на услужение к врагу задумался, а стоит ли? Разумеется, уничтожение оккупантов и его ресурсов тоже играет свою роль, но установление Советской власти в десятках деревень с уничтожением полицаев - важнее, чем атака крупного гарнизона с неясными последствиями для твоей Армии. Понятно? Отсюда - соответствующая стратегия. Сейчас город возьмем и рассыплемся, на манер немецкого Бранденбурга, на небольшие боевые группы, охватив большую территорию. В идеале - хорошо бы на всю Белоруссию и Украину - сколько сможете. Твоя задача - координация действий всех боевых групп, когда нужно - собрались в кулак, ударили в одном месту и опять рассыпались. Потому, тебе, как диверсанту, командовать, а вот планировать, вести расчеты времени, боеприпасов, распределять роли и графики выдвижения - тут Михаил Петрович будет дирижером. Ибо ты - не потянешь.

   - Понятно. - кивнул Залогин. - С аэродромом то что будем делать?

   - А вот тут... - Фролов махнул рукой, подзывая Сарнова и Серпилина. Начинается та самая необязательная, но очень полезная часть. Гена и Сережа, вы готовы? Техника у портала? Народ с принимающей стороны собран? Приступаем к мародерке! С аэродрома вывозим все. Абсолютно.

   - Самолеты в портал не пролезут. - с сожалением покачал головой Сарнов. - В ангарах стоят полуразобранные юнкерсы, новые запасные движки, всякое прочее - это пропихнем. С летающими что делать? Там почти полста, правда, штук двадцать все же покоцали пулями и осколками, остальные - в лучшем виде. Будем пилить крылья?

   - Пилить? Интересная задумка, но я планировал чуть иначе. - прервал Николай Петрович и обратился к Залогину. - Семен, у тебя летчики есть? Должны быть, сколько их посбивали в июле-августе?

   - Есть, больше взвода наберем.

   - Вот и отлично, за сегодня проверить все самолеты, те, что на ходу заправить, вечером вместе с Дугласом и истребителями полетят к нашим.

   - А смогут? - усомнился Сарнов. - Юнкерс - не Чайка и не Ил...

   - Смогут! - ответил Семен.

   - Конечно! - добавил Фролов. - Сереж, ты сам подумай - молодые пацаны 18-19 лет, только-только из училища, причем не птенцы ускоренных курсов взлет-посадка образца 42 года, этих чему-то научили, просидели в лагере по две-четыре недели, а тут такой шанс - сегодня попасть домой. Чай, не Боинг рулить. Да и особый пилотаж не нужен, не к бою готовятся, а лишь к перелету.

   Залогин усмехнулся.

   - Много их посбивали за первые месяцы, я уж проверял. Полагаю, даже драчка может организоваться - кому лететь, а кто останется. Для летуна - в пехоту? Да они готовы на неизвестном самолете угробиться, чем в окопах сидеть. Это ж летуны - форс дороже жизни.

   - Сдаюсь! - засмеялся Сарнов. - А что с остальными?

   - Ну не знаю, можно и распились, если крылья отвинтить не получится. ответил Фролов. - Думаю, у Шибалина для такой цели болгарки найдутся. Приспособим где-нибудь.

   - Можно аэрокатера и аэросани сделать! - подсказал Геннадий. - По речному мелководью для Афанасьева - самое то. Да и зима не за горами. Пригодятся юнкерсы, даже без крыльев.

   Сарнов с Серпилиным убежал организовывать погрузку с "этой", разгрузку с "той" стороны. Извозчиками - опять должны стать офицеры из 93 года, ибо другим в оба конца хода нет.

   - Семен, у тебя сейчас много народу, напряги своих комбатов, кто сегодня не воевал - пусть загружают автомобили. Они каруселью пойдут. Остальным - спать. Авиабомбы и ГСМ грузите на поддоны, придут автокары заберут с земли. На все про все - полдня, потому что после обеда нам еще Лепельские склады очисть нужно, а ночью, опять марш - дальше на восток. Даже, знаешь что, передай эти приказы своим полковникам, пора тебе привыкать к генеральской должности, а мы пойдем к Петрову, дальнейшие планы обсуждать.

   Вскоре из-за ангара вылезла Камазовская фура, за ней в очередь встали МАНы и Опели, Процесс пошел по накатанной схеме - два-три взвода загружают, потом меняются с отдохнувшими, с той стороны - тоже самое. А офицеры, поставив машину под погрузку, переходили на другую, уже загруженную, и перегоняли ее в портал. Оттуда выезжали на третьей - пустой. Ибо автотранспорта на базе было намного больше, чем "шоферов". Саня с Димоном еле успевали перегонять "окно" с одной части аэродрома на другую, хотя и менялись время от времени для перекура. Переговорник просто разрывался: "У ангара МАН под завязку... Склад ГСМ, открывай портал - три поддона стоит... Саня! Или кто там? Принимай авиабомбы! А то сейчас электрокар в земле утопнет!.. Димон, срочно на батарею ПВО - тут зенитки есть, почти целые!.. Когда же электрогенераторы утяните, целый час уже жду!"

   К полудню пришло сообщение, что Лепель практически взят. На окраинах еще была слышна перестрелка, но вокзал, пакгаузы, железнодорожная ветка и, самое главное - склады с военной амуницией - захвачены. Аэродром в этому моменту был ограблен полностью. Утащили даже мебель из казарм, да прихватили полста пленных авиатехников.

   Подразделения начали спешно передислоцироваться в город, оставив небольшую охрану у самолетов, которые должны были улететь на закате. На сей раз задействовали автотранспорт, и хотя Шибалин выгнал все автомобили, что были на ходу, плюс - захваченные на аэродроме, - большинство батальонов опять пошло пешком. Единственная радость - налегке и с надеждой, что скоро автомобили вернутся и захватят остальных. Машины действительно вернулись, но совсем не те, что уехали. Шибалин приступил к мародерке военных складов, а за отставшими партизанами погнал трофейные автомобили, захваченные в городе. К счастью, среди пленных нашлись шофера, поэтому офицеры продолжали трудиться на поприще Харона, перевозя имущество в иной мир.

   На вокзале стояли два состава, под завязку забитые имуществом с военных складов. Это еще немцы постарались, в надежде отправить их в Германию, сразу как только будет взята Орша. Увы, не сложилось. Зато этому обрадовался Залогин с Шибалиным.

   - О! И грузить не надо!

   Хотя это была едва ли не десятая часть трофеев. На разъездных путях нашли ветку в направлении север-юг, открыли портал и, даже не рассматривая, что в вагонах, плавно перегнали оба состава к себе. Оттуда сразу же обратно в 1941 год, но уже в Подмосковье, где груженые составы обменяли на три пустых.

   Видимо, командование придавало этой операции очень большое значение, поскольку после захвата аэродрома на линии фронта в районе Орши начался беспокоящий противника артиллерийский огонь, пулеметная и винтовочная стрельба. В течение двух дней Красная Армия несколько раз изображала начало атаки, которая так и не состоялась. Это было сделано для того, чтобы немцы, обеспокоенные отсутствием связи с Лепелем и лепельским аэродромом не смогли снять с фронта ни одной воинской части до тех пор, пока шел планомерный и тотальный грабеж складов.

   Разумеется, немцы обеспокоились и выступили силами двух-трех пехотных полков, без артиллерии и бронетехники - все, что они за полдня смогли наскрести среди ландверных подразделений. Плюс - такое же количество полицаев.

   Их далеко на подступах к городу встретили две батареи гаубиц. Походные колонны, марширующие по дороге к Лепелю со стороны Бегомля были обстреляны и попросту разбежались. Шесть танков и три батальона партизан, выставленные Залогиным на дорогу, не понадобились - воевать было не с кем. Ландверы и полицаи развернулись задолго до контакта с охранением.

   А в Лепеле продолжалась мародерная карусель, только тут имущество увозилось не на машинах, а сразу грузилось в железнодорожные составы. Благо, большинство пакгаузов располагалось рядом с вокзалом. На складах, в отличие от загруженных немцами вагонов, появилась возможность вдумчиво оценивать трофеи, чем Шибалин с Сарновым и воспользовались. Что-то из амуниции, оружия, боеприпасов - грузилось в один эшелон, для отправки в силур, что-то в два других - для передачи Москве 41 года. И хотя в городе на погрузке было задействовано в разы больше людей - как планировалось, никак не укладывались.

   К вечеру склады были очищены на две трети, Залогин распорядился отправить авангард на Докшицы, обходя с севера бегомльскую дорогу, поскольку штаб Петрова предположил, что немцы могут за ночь именно сюда - к месту разгрома ландверных частей, подтянуть свежие войска. Остальные продолжали грузить эшелоны.

   Неожиданно выяснилось, что совсем рядом с вокзалом располагалось еврейское гетто - между улицами Володарского, Вокзальной, Ленинской и Канальной. Людей, по меркам того же Минска или Киева, было немного - около полутора тысяч. Едва в городе началась стрельба и охрана гетто слиняла заключенные стали разбегаться. А к моменту захвата города - в гетто не было ни души, хотя до этого в каждый дом немцы набивали по 30-40 человек. Впрочем, чуть позже к партизанам вернулась еврейская молодежь почти призывного возраста или чуть меньше, чтобы записаться в залогинскую Армию мстить фашистам. Залогин же, вспомнив просьбы Шибалина, поинтересовался на счет врачей и учителей. Увы, если кто и был, а ведь наверняка были, все ушли в известное только им тайное место в белорусских лесах, чтобы пережить тяготы войны. Впрочем, основное население гетто составляли женщины, старики и дети,

   Под вечер, выполняя приказ командования, на центральную площадь Залогин вывел всех пойманных гестаповцев, полицаев, работников сельхозкомендатуры и городской управы, включая самого бургомистра - бывшего преподавателя физкультуры педтехникума Недельки и начальника полиции Сорокина. При скоплении местных жителей зачитали приговор полевого трибунала, который буквально за полчаса до начала действа успел организовать вездесущий Фролов. Всех изменников приговорили к повешенью, а оккупантов - к расстрелу. Приговор тут же привели в исполнение. Местные жители, здраво рассудив, чем может закончиться для них эта казнь, после ухода партизан, сочли за лучшее в ближайшее время уйти в леса или записаться к партизанам. Особо ушлые, прознавшие через друзей и знакомых, что у Залогина есть выход в некую потустороннюю реальность, где молочные реки и кисельные берега, пытались пробиться к командиру "на пару слов", "с важным сообщением", "мне нужно - у меня была договоренность", "я от Завьялова Василия Николаевича". А Семен отправлял их к Шибалину, который в первую очередь интересовался специальностью просящего. Врачи, учителя, инженеры, автомеханики, мастера высокой квалификации, шофера и трактористы - шли вне очереди. Им Шибалин давал два часа на сборы и указывал куда подойти с семьей и вещами и чтоб все было в строгой тайне - иначе в последний момент завернут. Остальных передавал Сарнову и Серпилину - понравится человек - пусть берут, не понравится, скажут - нет никакого портала, обманули тебя твои приятели.

   К полуночи в дорогу выступил основной состав Армии. Часть пути они должны были проехать на автомобилях по дороге - догнать авангард, а дальше обычных ходом через белорусские леса, на восток.

   Арьергард должен был собрать посты и дозоры с окрестных деревень и сняться ближе к утру. Большую часть пути арьергард планировал пройти автоколонной. Таким образов Армия Залогина намеревалась за ночь оторваться от возможных преследователей километров на 100-120, а потом не на долго раствориться в лесах, чтобы вынырнуть в другом месте и опять творить расправу над изменниками и оккупантами.

   Неизвестно где, 18 августа силурийского периода палеозойской эры

   На силурийской базе праздновали победу. Колония опять удвоилась. В первую очередь - пополнение из полутора тысяч красноармейцев и командиров, правда, почти все - больные, истощенные и раненые, взятые как из самого лагеря, так и эвакуированные после боев арьергарда и в самом городе. В том числе полста немецких авиатехников. Это не считая гражданских из Офлага и Лепеля. Почему не считая? Да потому что их тут же прибрал Афанасьев. У него в Торжке разворачивался такой фронт высокотехнологичных работ, что грамотные шли на вес золота. Опять же обустроиться гражданским с детьми и семьями в Торжке проще, чем в силурийской пустыне. Хотя, подавляющая часть раненых тоже по излечении переберется в Торжок. Тут в Силуре то и делать особо нечего. Разве - использовать как хранилище особо ценных и взрывоопасных предметов. Да пленных держать, чтоб не разбежались, Как база - да, но жить удобнее в мире людей.

   А Василий Завьялов - бывший старшина, а ныне главный силурийский кладовщик, не мог не нарадоваться: три эшелона с военной техникой, амуницией, боеприпасом и сопутствующим снаряжением! Причем не немецкого, а советского. Двадцать пять полуразобранных юнкерсов - отдельно корпус, отдельно крылья, зато все с исправными моторами. Столько же новых в заводской упаковке авиадвигателей и прочих комплектующих для ремонта. Дизельные электрогенераторы, полный комплект инструмента и оборудования для авиамастерских и ангаров. Трофейные авто, мотоциклы, бронетранспортеры даже считать не стал. Окинул взором пополнение автопарка и написал в своей тетрадочке на все скопом цифру "сто"! Это без учета пары магистральных и маневрового паровозов, которые тут же прихватил бывший пенсионер, а ныне начальник силурийских железных дорог Роман Владимирович Плетнев.

   Вокруг табуна из пятисот лошадей, да не крестьянских кляч, а здоровых немецких и советских строевых, приученных тащить артиллерию, Завьялов ходил несколько часов. А на вдвое большее стадо коров, да столько же свиней и всякого мелкого рогатого скота внимания почти и не обратил. Все равно отдавать: как пришли, так и ушли. Они и пробыли то всего ничего - полдня, а сожрали всю траву, что четыре месяца росла и чуть до огорода не добрались. Вот тогда досталось бы ему от Марии Михайловны, Не, коров с козами не жалко, пусть Афанасьев забирает. Но лошади! Строевые! Однако все равно отдавать надо. Пусть у Афанасьева голова с кормами болит. Легок на помине, уже примчался. Не иначе Димка его притащил. Ведь это он траву то сажал. Но лошади! Не, пару-тройку все же нужно оставить. Фураж тоже прихватили, не так чтоб много, но месяц-два пятерке лошадей хватит. А там овса прикупим в будущем. Или у тех же немцев сопрем... - размышлял Завьялов, пытаясь задавить собственную жабу.

   С поголовьем коров и табуном лошадей, скопившихся в Лепеле, помогло наличие тупиковой железки - немцы согнали сюда колхозные стада, а эвакуировать пока некуда - путь на Оршу перекрыт, вот и отстаивались в ожидании лучших времен. Разумеется, кое-что немцы подъели и раздали своим приспешникам, но гарнизон в городе небольшой, а местность вокруг сельская. Много коровок со свиньями набралось. А чтобы скотинка дожила до нужного момента и не особо потеряла в весе, был реквизирован заготовленный колхозниками фураж. Залогинцы все скопом и умыкнули. Тащить то недалеко.

   Вернуть скотину в Советский Союз по любому нельзя - помрут на возврате в 41 год, да и не настаивали особо в СССР, понимая, что силурянам тоже кушать надо. Плохо только, что тут их кормить нечем - нормальной травы нет. А к Афанасьеву - можно. Зато подполковник то как обрадовался. Это ж не древнерусские мелкие задохлики и коняшки, чуть выше пони. Это нормальные лошади и удойное мясо-молочное стадо. С одной козы можно за день получить столько молока, сколько местная корова дает, а советская буренка для Торжка и вовсе запредельные цифры наливает. Обрадовался и сразу загорелся строительством коровника, конезавода - это стадо на развод. К ним нужно добавить свинарник, кормовую ферму, маслобойку, сыроварню, цех по производству тушенки. А что? Тушенка же на ура идет - что для мореплавателей, что для дружин в походах. Во сто крат лучшеприменяемой тут солонины. Тару для консервов можно и на стекольном заводе изготовить, люди есть и свободного места полно. Не беда, что пока лесом занято, леса уже лесопилка начала перерабатывать. В перспективе целлюлозно-бумажную фабрику стоит открыть. Тогда даже кусты и ветки в переработку пойдут и бумага в цене. А прямо сейчас начать скупать сено, полбу. У Димона с Сашкой заказать овес, силос, сенаж, комбикорма и чем там еще буренок кормят? Сельчан в 13 веке сейчас полно, есть и агрономы, и зоотехники.

   И никаких единоличников, сразу большие фермы разворачивать, ибо на них производительность в разы выше. Тот же "колхоз", единственное - само слово нужно бы убрать. В глазах советских крестьян дискредитировало оно себя. Ну и внешне чтоб как-то по другому выглядело. С Сашей и Дмитрием нужно посоветоваться. Но это позже.

   Торжок, 1 сентября 1237 года (вересень 6746 год)

   1 сентября в Торжке праздновали начало нового 6746 года. К этой дате приурочили сразу два знаменательных события: стекольный завод вышел на полную мощность и открылась первая средняя школа.

   У стекольщиков при первых пробных пусках дело никак не ладилось: был слишком высок процент брака - либо стенки стаканов с одного края чрезмерно тонки, с другого наоборот, либо форма кривовата, либо размеры бутылок не соответствовали. Главный стекольщик, выдернутый Фроловым из 93 года, якобы из Гусь-Хрустального, утверждал, что отладка займет не более двух недель, в крайнем случае - месяц, хотя Афанасьев сомневался в его словах. Но после прихода в конце августа инженеров с дореволюционным образованием, освобожденных в Офлаге, дело реально стронулось с места: брак уменьшился, ассортимент дополнился хрустальными фужерами. К тому же на заводе запустили цех листового стекла небольшой ширины, к настройке оборудования которого гусь-хрустальный "умелец" и вовсе не знал, как подступиться, а также художественный цех: цветные статуэтки, вазы, сувениры. Вот и запустили производство в две смены.

   Школа была отменной - два трехэтажных здания, соединенных навесным коридором на уровне второго этажа. Тут, помимо классов, были актовый и физкультурный залы, столовая, небольшой кинозал, столярная и слесарная мастерские. Первое здание отводилось для начальной школы - с 1 по 4 класс, второе - для средней с 5 по 10. Разумеется, все местные подростки, невзирая на возраст, попали в начальную школу, а школьники из 41 года - могли и "перепрыгнуть" через класс: уровень сельских детей и городских сильно разнился, да еще с учителями напряженка, вот и комплектовали не по возрасту, а по знаниям. С тетрадями, ручками и карандашами был полный порядок, а с учебниками - облом. Нет, по математике, физике, химии - были комплекты для любого класса, беда с гуманитарными науками. Учителя из 41 года, почитав учебники литературы, истории, географии, обществоведения - признали неудовлетворительными все, что выпущено в конце 20 и начале 21 веков. А учебников издания тридцатых и сороковых годов, по которым они готовы были учить, - не было. Впрочем, многие говорили, что и это не годится. Зачем детям в 13 веке нужна история последующих веков, которых может и не быть? А про нынешнюю историю почти ничего неизвестно. Кроме Древней Греции и Рима, которые проходят за полгода в пятом классе. Дальше то чему учить? Рассказывать историю Руси до 13 века? И где ее брать? Или география. Континенты, горы, реки на тех же, вроде бы, местах, а страны то другие. А какие - сами учителя не знают. Города - половина есть, половины не существует. Впору садиться и самим учебники писать. Или иностранные языки. Те, что знали учителя - сейчас не в ходу, а то на чем говорят средневековые немцы, французы, англичане неизвестны самим учителям, опять же - нужны ли они? Когда в Торжке в последний раз живого француза видели? Зато все знают латынь и древнегреческий. Где учителей брать? Опять же отец Варсонофий, игумен Борисоглебского монастыря, настаивает на введении закона Божьего. У него всего то попросили прислать монахов для курса латыни и греческого, а он со своим законом влез и никак не отвяжется.

   Для немецкой мебельной фабрики Димон нашел эскизы и чертежи комплектов конвейерного ширпотреба в виде конструктора "собери сам" - диваны, шкафы, столы. Купцам очень понравилась мебель, которую в разобранном виде можно везти хоть на край света - места занимает немного, собирается за полчаса и выглядит роскошно, поэтому на продукцию были заключены договора на полгода вперед. Металлическую фурнитуру поставлял Гельмут Штаудер. Краснодеревщики Хайнц Хаген и Ганс Реслер разбили процесс на простейшие операции, наняли для их выполнения три десятка местных юношей, организовав нечто вроде конвейера, только без самой конвейерной ленты и лишь контролировали процесс. Сами же занялись любимой работой - изготовлением эксклюзивной мебели на заказ в виде полных гарнитуров под конкретную комнату любого назначения и стиля: барокко, ампир, готика, модерн. На эту продукцию покупателей было меньше. Слишком громоздкая. Погрузишь один гарнитур на ладью - и все, самому сидеть негде. Потому вывозили мало, чаще брали свои же торжокские купцы и бояре. Да и то, больше глядя на интерьер в хоромах новоиспеченного князя Афанасьева. Ведь мягкий раскладной диван удобнее простой лавки.

   Теплоэлектростанцию смонтировали еще раньше стекольного завода в верховьях Тверцы, рядом с шахтами, где добывался бурый уголь и пробросили линию ЛЭП. Здесь было совместное предприятие: бывшему хлеботорговцу Ивору принадлежал рудник, а сама ТЭС - княжеству, но свою долю по договору Ивор выбирал стеклом, да так увлекся новым товаром, что забросил хлеботорговлю. Он мог выгодно пристроить даже откровенный брак, а то и вовсе бой, который по хорошему следовало отправить на переплавку.

   ТЭС работала в половину своей мощности, но этой электроэнергии хватало и для промзоны, и части электрифицированного Торжка.

   Вересень, как известно, время свадеб, и Торжок заполонили невесты. В средневековье в связи с многочисленными войнами, женихов постоянно не хватало по всем княжествам, а тут вдруг пошел наплыв совсем не старых мужчин, не обремененных супружескими узами, да еще и богатых по местным меркам. Сначала приезжие купцы начали прихватывать своих дочерей, а потом и остальные отцы и матери, прознав о таком Клондайке, засобирались съездить на ярмарку, посмотреть на диковинные товары, а заодно - своих дочек показать. И многие, как говориться, не зря съездили. Афанасьев только приветствовал браки местных со своими. Он прекрасно понимал, семейные узы привяжут любого "перекати поле" покрепче иного договора. Да и психологический настрой женатый мужчина будет меньше терзаться по поводу оставленного навсегда родительского дома и прежней жизни.

   Арсений Николаевич не зря в августе крутился у лазарета в силуре. Троих выздоравливающих залогинцев, раненых еще во время похищения Гудериана, сманил к себе. Это были младший лейтенант НКГБ Анатолий Иванович Шумаков и два сотрудника Бобруйского УГРО Олег Худяков и Евгений Семкин. Едва получив согласие, сразу озадачил троицу созданием службы безопасности и уголовного розыска. Попутно требовалось преобразовать бывшую торжокскую стражу в нечто напоминающее патрульно-постовую милицейскую службу. На окраинах и раньше пошаливали, а сейчас отдельные грабители, пользуясь сменой власти, и вовсе распоясались. Грабят честных купцов среди бела дня. Да ладно бы на дорогах, а то в самом городе. Опять же татаро-монгольские и ливонские лазутчики себя вольготно чувствуют, не исключено, что и клан ярославичей имеет в Торжке своих соглядатаев. Одним словом, дел не впроворот.

   Троица, видимо, еще лежа в лазарете, предполагала такой разговор и потому, не сговариваясь, выдала - нужны люди и деньги. Причем, денег потребуется много, особенно на первых порах.

   - Люди, это понятно, людей дам. А деньги то зачем? - удивился Афанасьев. - Дом под контору, казенную мебель я и так предоставлю, по зарплате мы обговаривали, остальное что нужно - скажите Бориславу, тиуну моему, он купит.

   Силовики заулыбалась. За всех, как старший по званию, ответил Шумаков.

   - Деньги нужны на создание сети осведомителей, как среди купцов, так и среди воров, нищих и просто обывателей.

   - Стукачей, что ли? - недовольно переспросил Арсений Николаевич.

   - Не совсем. - принялся разъяснять младший лейтенант НКГБ. - Стукач это любитель. Пишет доносы из любви к самому процессу, совершенно бесплатно. Но он непредсказуем. То ли будет от него заявление, то ли нет. Если будет то на кого, с какой целью и насколько нам это полезно в данный момент - сие науке неизвестно, а осведомитель работает только за деньги. Почти штатный сотрудник, ибо добывает нужную информацию. А она бывает разная, потому и цена варьирует.

   - Понятно. - ответил Афанасьев. - Денег дам, куда ж деваться? Сколько нужно?

   - Сейчас ответить не готовы. - опять за троих ответил Шумаков. - Мы сегодня сходим в подвалы кремля. По слухам, там еще от предыдущего князя какие-то разбойники остались, да и новых патрули набрали.

   - Кстати, да, там разобраться нужно, кого судить, кого отпустить. Все сам собирался, да дела отвлекают. К тому же сложно это. Все в один голос твердят, что не виноваты, дескать, оговорили. Может оговорили или врут. Кто их поймет. Я тут не специалист. А что, их тоже вербовать будете?

   - Этих в первую очередь. Если вина пустяковая, а человек подпишется на нужное дело, почему бы и не выпустить? На том УГРО и безопасники держатся.

   - Хм... А как же следы, отпечатки пальцев и прочая дедукция?

   - Шерлока Холмса читали? - поинтересовался один из милиционеров, остальные заулыбались.

   - Не без того. - ответил Афанасьев.

   - Прежде чем факты анализировать, их нужно найти. А искать проще, когда есть информация. Одно дело - искать неизвестного мужчину в серой кепке, совсем другое - конкретного Васю Пупкина, который может скрываться там то и там то.

   - С отпечатками же в ближайшее время ничего не получится. - добавил второй. - Сначала нужно картотеку набрать. Срисовать то пальчики недолго, а с чем сравнивать? Вот когда картотеку наберем, тогда и пальчики в дело пойдут. Опять же специалисты нужны по дактилоскопии, ведь архив нужно постоянно пополнять, сортировать, классифицировать... Заодно по графологии, патологоанотомии, химии, трасологии, по оружию эксперты нужны, короче - НТО, научно-технический отдел. Вот тогда - не только отпечатки, но и нитка из одежды, волос подозреваемого. А пока ничего этого нет - нужны осведомители глаза и уши УГРО.

   - Тут ничего не могу сказать. Если нужно, значит создавайте.

   Неизвестно где, 1 сентября силурийского периода палеозойской эры

   - Серег, я смотрю, ты решил физкультурой заняться? Бегаешь по утрам? спросил Саня, столкнувшись утром в дверях столовой с Серегой Кларкуновым.

   - Доктор дал добро, рана от стрелы зажила, теперь форму набираю. Пора мне в поле, а то 41 год скоро закроется. Уже Минск на границе моргания. Съеживается портал. Потому совмещаю полезное с приятным.

   - То есть?

   - Я же бегаю до мелких недоокон: пробежал пару кэме, побаловался с окном, заодно отдохнул, потом к следующему, опять передышка.

   - Ну? И какие результаты? Там дырки то - руку не сунешь!

   - Э, брат! Руку и не надо совать, тут тренировка по управлению порталом. Плюс - хочу один эксперимент поставить: некоторый минимум информации в иную реальность закинуть можно и я даже придумал способ. Нужно всего лишь круто изменить какую-нибудь реальность, а потом посмотреть - как "заоконное пространство" будет съеживаться. Одна беда, не могу выбрать - где пробный "полигон" устроить. Чтобы поворот был максимальным и быстрым - нужна ключевая фигура, которой можно заменить кого-нибудь из основных игроков. Но кого на кого? В 38 году - Ежов слетит, ему помогать "западло", а Лаврентий Павлович и без моей помощи поднимется. В 53-й год нет выхода. А это был бы идеальный период - Сталин умер, а Берию расстреляли. Вот если бы там Лаврентию - слить информацию по Хрущеву!

   - Боюсь, даже если бы нашелся такой портал, ты, Серега, все равно опоздал. Лаврентия Павловича летом шлепнули, а сейчас уже сентябрь. Хорошо, а чем тебе имеющийся 65 год не нравится?

   - Тю. Кто там у власти? Хрущеву помогать не хочу, да и сняли его, кажется, к 65 году. Брежнев - тоже не нравится. Мямля. Его потому номенклатура и продавила, что ни рыба, ни мясо.

   - Погоди, погоди... Мне кажется, что в 65 Брежнев еще не совсем утвердился. Там драчка шла между Брежневым и Шелепиным. И вроде как Шелепина называли "Железным Шуриком", за непримиримость. Но победил все же Брежнев. Шелепина отстранили и поручили самую безобидную, с точки зрения генсека, должность - профсоюзами руководить. Точно, точно. Он тогда ВЦСПС возглавил. А когда это было - не помню. То ли 66 год, то ли 67... Но по любому в 65 он еще у власти и в твоих силах качнуть весы против Брежнева.

   - Любопытно. Тогда нужна информация по нему - что подсказать. Ведь большой объем в дырочку не сольешь. Комп не запихнешь, чтоб по проводу качать. Так, пару бумажек трубочкой. А в основном - словами, советами. Но вариант интересный, подумаю. В любом случае - хуже не будет. А ты мне по Шелепину в Интернете нарой. Что это за Шурик и почему "железный".

   - Попробую. А как общаться будешь?

   - Я сначала пробовал к телефону подключаться, и в 38, и в 65. Не получается. Точнее, провода кинуть - запросто, но при "Алле, алле" - гудки идут или посторонний звонок влезает. Я ж не Сарнов, а этого аса прослушки вводить в курс дела не хочется. Тут же все Фролову сдаст. Долго думал, и придумал - во всех кабинетах либо радиоприемник стоит, либо тарелка репродуктора. Вот их то и задействовать. Уже пробовал - получается. Никому еще ничего не сливал, просто хулиганил. Представляешь, глаза НКВД-шников, когда их выключенный из розетки радиоприемник начинает белоэмигрантские песни петь?

   Саня усмехнулся.

   - Представляю! Особенно в 38 году. А песни с компа транслировал?

   - Почти. С CD-плейера через усилитель на динамик их приемников. Компьютер, все же сложноват. Я с ним пока не разобрался.

   - Зря. Осваивай ноут. Знаешь что, я могу тебе проектор дать, тогда через дырочку ты не только песнями ответственных работников пугать будешь, но и роликами с Ютуба на потолке.

   Серега засмеялся.

   - Не, тогда они точно портал вычислят. Там во всех кабинетах накурено, вот по лучу в дыму и определят. Сейчас же они на приемники грешат. Несколько штук уже разбили вдребезги. Забавно - из приемника осколки ламп сыплются, а динамик продолжает антисоветскую пургу гнать!

   - Чего ж, все такие олухи? Что феноменом не заинтересовались и по начальству не доложились?

   - Ха! Это ты, Саня, олух! Сам посуди, 38 год на дворе, гребут всех при любом подозрении, а тут в твоем кабинете чистая антисоветчина! Доложишь посадят на сто процентов, потому дешевле приемник разбить, авось пронесет. Да и ежовские люди - не чета бериевским. Ежов набирал тупых исполнителей, чтоб не задумывались, когда умников Генриха Ягоды будут брать, да верха партии чистить. Причем, их заранее настраивали, что всякая инициатива наказуема.

   - Ну, тогда - сам бог велел...

   Приятели посмеялись, придумывая новые и новые каверзы. Потом Серега посерьезнел:

   - А портал на 41 год, стало быть, сворачиваться?

   - Да. - ответил Саня. - Я намекал Шибалину, мол нужно бы еще несколько составов, пока есть возможность, а он - "мы еще лепельское добро не разобрали! Куда новые составы ставить?". К тому же все пути Фролов занял. Его приятели сразу несколько заводов перекупили, гонят составы и днем и ночью. Тоже торопятся.

   - Ну и чего?

   - Да ничего. Потому у нас затишье. Васильев с Осадчим занялись было прежним промыслом - мосты рвать, да составы, которые вполне можно оприходовать, под откос пускать, так сам Фролов на них наорал, почему-то. И вообще, запретил самостоятельно в 41 год лазать, особенно по ночам. Армия Залогина разделилась толи на шесть, толи на восемь частей. Рассыпались по районам и зонам ответственности. Впрочем, по слухам, скоро опять сольются в армию для масштабного рейда по тылам, а пока обустраивают базы и захоронки по всей Белоруссии с оружием, продуктами, одеждой. Само собой - тренировки и обучение. Пробные вылазки устраивают, к нам только раненых перепихивают. Придумали какую-то тактику "близнецов". Пять - шесть небольших отрядов, одежда и обувь разномастная, но обязательно в каждом отряде есть двойники с одинаковыми отпечатками обуви. Даже лошадей для этой цели перековывали. Одна группа начнет немцев задирать, те местность оцепят, а группа в захоронку спрячется. В тот же момент их соседи имитируют громкий отход за пределами оцепления. Немцы снимают посты тут, перегоняют на новое место, блокируют его, а там аналогичный случай - вторая группа прячется, зато за оцеплением третья группа отходит со стрельбой и фейерверком. Под шумок склады опорожняют и полицаев вешают. Вот таким макаром имитируют работу нашего портала. Не знаю, получится что или нет. Пока пробные испытания в разных местах. Хотя, лично я считаю - немцы скоро разберутся, что тут их за нос водят, но к тому времени планируется Армию вновь собрать, покоцать измотанных ландверов и еще куда-то ударить. Фролов говорил, план у них аж до зимы, согласованный с генеральным планом зимнего наступления, но меня в детали не посвящали. Да, а что там за байда у Гельмута? Я слышал краем уха, как Шибалин Залогина костерил, а что за что - не пойму. Торчу целыми днями у портала, новости узнаю последним.

   Серега усмехнулся.

   - Помнишь из Лепеля полста авиатехников пригнали?

   - Ну? И Чего?

   - Так там половина простых рядовых. Пассатижи от отвертки отличить не могут.

   - Как же так? Говорили - вот авиатехники и все такое.

   - Ага! Кого ночью у ангаров да рем.мастерских похватали, тех авиатехниками и назначили. Думаешь, немец в той суматохе откажется, если видит, что в живых оставляют только техников, а всех прочих стреляют или штыком колют? А здесь начали разбираться - не то. И убивать поздно, Гельмут Штаудер своих в обиду не даст, и толку от них, как от козла молока. Без них пленных полно. Пока эти "высококвалифицированные" работники задействованы на хоз.работах: круглое тащи, квадратное кати.

   - Да, лопухнулись. Все, Серег, я побежал, и так заболтались. Надо Димона менять, скоро очередной фроловский состав появится.

   - Кстати, Сань. А не пора ли вам с Димоном открыться? В смысле, что не только вы порталом управлять можете? Глядишь, еще кого научите. Опять же Фролов в 41 год передаст. Все равно это окно скоро закроется, так пусть самостоятельно оттуда другие окна ищут. Вдруг найдут?

   - Не знаю, нужно подумать. С Димоном посоветоваться. Может, действительно - зря мы эту конспирацию затеяли?

   Торжок, 3 сентября 1237 года (вересень 6746 год)

   - Имя? - спросил Олег Худяков.

   - Чье?

   - Твое. Как меня зовут, я и без тебя знаю.

   Они с Евгением Семкиным второй день допрашивали сидельцев из кремлевских подвалов. Допрос проводили в пыточной, но многочисленными приспособлениями, ускоряющими допрос - не пользовались. Так и лежали в углу без дела жаровня, клещи, кнуты, иглы, молотки. А в центре, с кольца под потолком свисали веревки дыбы. Да и местный кат второй день работал не по своей прямой специальности, он теперь мед. эксперт и по совместительству патологоанатомом, ибо в первый же день удивил следаков способностью внятно объяснить какими орудиями были нанесены повреждения на найденном у городской стены трупе и уличил якобы ограбленного купца во лжи. Такие синяки человек только сам себе мог поставить, ибо нормальные грабители так не бьют. И тут же продемонстрировал на следственном эксперименте. Купец вник, покаялся и признался - действительно оговор, чтобы не отдавать взятые взаймы деньги.

   - Так это... Репей. Меня тут все знают.

   - Неужто крестили не по святцам? - удивился Олег.

   - Не, крестили Титом.

   Бородатый увалень с помятым лицом, спутанными волосами и застрявшими в них соломинами, недоуменно моргал, глядя на следователя невинными глазами.

   Он три дня назад попался на гоп-стопе, точнее был опознан мастеровым, которого за час до того прижал с подельниками в одном из узких переулков. Однако, ничего из отобранного при нем не нашли, добычу, как водится, скинули мальчишкам, сопровождавшим троицу гоп-стопщиков. В задачу детишек как раз и входило быстро унести награбленное в логово шайки. А раз не пойман, значит не вор, поэтому рассчитывал на стандартные двадцать ударов плетью-длинником, в процессе выяснения "подлинной" правды, и можно опять начинать работать. Потому как плетка - не в первый раз, привык.

   - Вынужден тебя сильно огорчить, - Олег сегодня должен был играть "злого" следователя, но данный клиент был глуповат и длительные игры в "доброго-злого" вряд ли потребуется, да и в осведомители кандидатура не годится. - Твои подельники во всем признались и валят всю вину на тебя. А по новому указу князя светят тебе, голубь сизокрылый, не плети и даже не вира, а лишение свободы на срок до пяти лет. Ивору в шахтах люди требуются, они там второй горизонт раскопали, вот и пойдешь вместе с пленными литвинами давать стране угля.

   Репей занервничал.

   - Так это, все лжа! Наоборот, это Живоглот сказал того мастерового прищучить.

   - А Живоглот говорит, что это ты предложил, еще когда вы втроем в подворотне стояли, и в прошлый раз тоже ты силой заставил его того купца обтрясти. Ведь ты сильнее Живоглота и этого, второго... Забыл, как его зовут. Ты, Тит, ты организовал шайку, нанял мальчишек и заставил подельников грабить честных купцов и горожан. Значит, тебе и отвечать за всех.

   Репей купился и начал путано объяснять, что это все - ложь и наговор, что он никак не мог быть главарем, поскольку атаманом у них вот уже три года Живоглот. Именно он сбывал награбленное. Попутно сдавал адреса, явки, малины, перекупщиков. Писарь, сидевший рядом, едва успевал записывать показания.

   По окончании допроса, Репей "подписал" протокол своим отпечатком большого пальца и был уведен в камеру. Заглянувшему в допросную Евгению, Олег сообщил, что - не вариант, клиент глуп, хотя и сдал всех. Теперь можно вызывать подельников и прокачать их. В осведомители же Репей никак не годится - подельники расколют его в первый же день и спустят в речку. А у Ивора в шахтах еще поживет и пользу принесет.

   Писарь, молоденький простоватый красноармеец из под Ярославля, выделенный Афанасьевым, первое время с любопытством изучал инвентарь палача, но потом втянулся и не отвлекался на мелочи. Хотя судя по его мечтательному лицу, в перерывах между допросами, был бы не прочь посмотреть - как все эти приспособы работают. Разумеется, в профессиональном исполнении ката и, желательно, на ком-нибудь из самых больших злодеев.

   - На сегодня свободен, больше допросов не будет. - сказал Олег писарю и тот, собрав свои ручки с бумагами вышел из пыточной.

   - Закончил? И я тоже. Может по пивку? - спросил Евгений напарника. - У Плоскыни сегодня очередная бочка дозрела, будут открывать.

   - Да ну. Не умеют пока тут пиво варить. Немца нужно, природного, наверняка среди пленных пивовар есть, а Шибалин все жмотничает. Ни себе, ни людям.

   - Боится, что немцы к тевтонам сбегут. - возразил Евгений.

   - Да ну, нужны они тевтонам. Не, я спать пойду, устал что-то за эти два дня так, как там, на Родине не выматывался.

   - Как хочешь. А я пойду, посижу.

   В этот момент открылась дверь и в пыточную влетел командир 2 роты Юрий Семецкий:

   - Товарищи командиры, у нас ЧП! Пропал патруль из трех человек!

   - Давно? - поинтересовался Олег.

   - Заметили еще утром,

   - А сейчас поздний вечер! Почему сразу не сказали?

   - Может, загуляли? - предположил Евгений.

   - Мы тоже думали, что загуляли. Были такие случаи. Весь день искали по своим каналам.

   - Да, с дисциплинкой у вас...

   - Труп одного из них только что обнаружили в реке. Раздет, без оружия! Подполковник Афанасьев послал меня сюда, за вами.

   - Труп? Это уже серьезно!

   - Все! Пропало пиво! - мрачно высказался Евгений. - Пошли на место, нужно осмотреться. Пойду палача прихвачу, если домой не ушел.

   * * *

   На место происшествия, в километре от города, прибыла внушительная группа. Помимо Афанасьевских следователей, комроты Семецкого и трех его бойцов, в качестве охраны, прискакали верхом новгородский посадник Иванко с пятью сопровождающими. У посадника, по слухам, тоже были свои дознаватели и неплохие сыщики из охотников-следопытов. Тут же стоял рыбак с сыном, обнаруживший труп. Место страшной находки изучали в темноте, при свете фонариков. Впрочем, ничего существенного не нашли. Тело, раздетое до гола, приплыло по течению Тверцы и застряло в ивовом кусте. Рыбак вытащил его на берег, изрядно потоптался вокруг и только потом поплыл в Торжок за подмогой. Сразу стало ясно, что убивали не тут, а в городе. В реку сбросили уже мертвого. Погрузив труп на телегу, следователи поспешили обратно.

   В кремле следственную группу поджидал Афанасьев c бывшим палачом, а ныне судмедэкспертом, выдернутым из дома, встревоженные взводный с разводящим караула, приятели пропавших. Палач, осмотрев тело, выдал свое заключение очень быстро: красноармейца сначала стукнули кистенем сзади, но по голове не попали, удар пришелся в плечо. Потом сбоку второй удар в голову. Но и он не убил, смерть наступила от веревки, накинутой на шею сзади. Убийц было минимум трое. Потом хватали за руки, за ноги - синяки и ссадины уже посмертные. К Тверце везли на телеге, придавив сверху сеном. В реке, точнее - под водой, привязанный за ногу к чему-то тяжелому, покойник пробыл весь день. Веревка была гнилая - размокла и расползлась. Вот он и всплыл.

   Повторно осмотрев труп, палач лишь уточнил - не сеном его укрывали, а соломой, после чего был отпущен домой. Поиски двух других бойцов из караула было решено отложить до утра. Скорее всего - они тоже в реке, а пока Олег с Евгением приступили к допросу разводящего, взводного и приятелей: какова зона ответственности патруля, где проходил основной и неофициальный маршруты, куда могли свернуть, не было ли у них подруг в городе, кто и когда видел их в последний раз и прочие стандартные вопросы. Афанасьев увел Иванко к себе в палаты. Во-первых, нужно расспросить всех новгородских стражей кто вывозил из города воз соломы. Во-вторых, на ночь все ворота города закрывались, но желательно, чтобы в Нижнем городище - Торжке, как и Верхнем - Новом Торге - завтра утром под благовидным предлогом немного придержали выезд желающих. Причина любая - засов заклинило, петля заела, начальник стражи напился и проспал. Главное - никого не выпускать, пока не подойдут его бойцы в усиление. Афанасьев сразу, как только узнал о ЧП и представилась возможность, проинформировал Шибалина. Тот в свою очередь, пообещал к утру доставить металлодетекторы, да еще людей, если понадобится, для открытых и тайных постов по всем дорогам, ведущим из города - это все, чем он мог помочь в данной ситуации. Разумеется, шанс, что оружие не вывезли еще днем, был очень мал, но проверить надо. Потому подполковник и предложил посаднику тормознуть открытие ворот, то тех пор, пока не появятся эти детекторы и не расставят секреты..

   Торжок, 4 сентября 1237 года (вересень 6746 год)

   Рано утром, едва развиднелось, все уже были на ногах. К воротам, включая нижнюю новгородскую часть - отправились красноармейцы Афанасьева. В Новом Торге - как обычно по отделению, на пристань и базар - взвод, а в Торжок - всего по два человека на каждые ворота, усилить местную стражу. Единственное отличие - в каждой группе самому смышленому вручался ручной металлоискатель и переговорник. Короткого инструктажа и пятиминутной тренировки вполне хватило, чтобы понять - как металодетектором пользоваться и на каком расстоянии он начинает пищать на винтовку. В некотором удалении от Торжка Шибали еще ночью выставил посты наблюдателей, перекрывающие все возможные пути как к городу, так и из него

   Посадник не только не противился, наоборот, всячески подчеркивал свою заинтересованность, ибо резонно полагал, что убийцы скорее всего из неблагополучной части Нижнего городища - Нищей Слободки у погоста, в его зоне ответственности.

   Сам город с момента возникновения, развивался по цеховому принципу: гончары старались селиться с гончарами, кожемяки с кожемяками, кузнецы с кузнецами. Неудачников - разорившихся купцов, мастеровых неумех, просто пьяниц и нищих - цеховики изгоняли, вот те и облюбовали себе местечко рядом с погостом. За сто лет слободка расширилась, обросла людьми, в том числе разбойниками с больших дорог, пиратами, ушкуйниками. Агрессивный криминал быстро подмял под себя непутевых жителей Нищей Слободки, тут он отдыхал от трудов неправедных, отсюда черпал резервы, сбивая стаи для ватажек. Если же Афанасьев со своими воинами поможет зачистить от воров и грабителей Слободку, то новоторы только "спасибо" скажут. Ибо предыдущие князья за последние сто лет так и не сумели вырезать развивающуюся раковую опухоль, а сейчас даже стражники ночью не рискуют заходить в трущобы.

   На реке яхта помора Владимира Шерстнева и две лодки местных доброхотов тралили тросом и бреднем дно реки. Во время поиска обнаружили пять трупов: второго красноармейца и четырех совершенно посторонних людей, пролежавших в воде более месяца. Одного утопленника опознали, это был местный мелкий купец, вроде как уехавший в Новгород за товаром. трех других, сильно объеденных рыбами и раками, никто не признал.

   Пока Олег работал на реке, Евгений опрашивал стражников. Телегу с соломой вспомнили сразу. Она проехала утром и сильно удивила - когда в город везут, это понятно, а из города? Положим, если прошлогодняя солома не нужна, так сожги ее в печке. Или скотный двор застели. Зачем вывозить то? На продажу? Кто ее купит, ведь в полях свежей полно. Урожай собрали, зерно обмолотили, солома в скирдах будет до весны стоять. Покупай, кому надо крыши крыть или скотине стелить. Почти за бесценок.

   Однако с соломы пошлину не берут, вот и выпустили. Но четверых возничих стражи запомнили, тем более, что и раньше видели их у ворот и на базаре. Живут не то в самой Нищей Слободке, не то рядом с ней, хотя пока ни в чем предосудительном замечены не были.

   Евгений связался с Афанасьевым, выпросил у него отделение красноармейцев и, прихватив двух стражников, отправился на поиски возниц.

   Слободка встретила отделение марширующих красноармейцев откровенно враждебно. Еще на подступах, в кривых окраинных улочках Торжка стали появляться сумрачные личности, поврозь или кучками стоящие у заборов, подпирая стены домов. Некоторые демонстративно ковырялись боевыми ножами под ногтями или строгали палочки. Пропустив отряд, неторопливо шли следом, то исчезая в переулках, то появляясь вновь. Стражники откровенно оробели, красноармейцы взялись за ремни своих винтовок, готовясь в любой момент сорвать их с плеча. И только Евгений безмятежно шагал впереди, делая вид, что не замечает сгущающейся напряженности. Перед самой Слободкой один из стражников тормознул следователя, сообщив, что нужный дом одного из возчиков где-то тут. Но который именно, он не знает.

   Евгений огляделся. Вокруг стояли крепкие деревянные дома, но какие-то не ухоженные - выгоревшие на солнце заборы с выломанными досками, покосившиеся калитки, черные лужи и грязь на улице и во дворах.

   - Гражданин... - обратился Евгений к крепкому рябому бугаю в рваной холщовой рубахе и домоткнанных портках. - Где здесь дом...

   Договорить он не успел, детина молча повернулся и, опираясь на посох, больше напоминающий дубину, ушел вглубь переулка. Тогда Евгений направился к другому из местных, также сопровождавшему отряд. Тот тоже развернулся и нырнул в щель забора и демонстративно приладил оторванную доску, закрыв дырку.

   Евгений усмехнулся.

   - Что ж, не хотите по хорошему, будет по плохому!

   Однако в этот момент неведомо откуда выскочил благообразный старичок. Окладистая седая борода, чистая рубаха, благостный радушный вид. И только глаза, настороженно зыркающие из под белых густых бровей выдавали, что старичок не так то прост.

   - Што привяло воев князя к нашим бедным халупам? - поинтересовался он у Евгения.

   - Нам нужен человек, который живет где-то тут. - Евгений подозвал стражников и попросил их описать возниц.

   Те, испуганно озираясь, то на следователя, то на деда, принялись путано описывать приметы.

   - А, так это Тит. Или Янун. А може Прокша? - дед откровенно издевался. - Дык, уехали все, Тит в лесу по грибы, Прокша рыбу ловит, а Чермный Твердила и вовсе в Торопец подался.

   В этот момент у Евгения запиликал переговорник. С причала передали, что одна винтовка обнаружена у византийского купца, уже собиравшегося отплыть вниз до Волги и дальше к волоку на Днепр. Купца задержали. Потом раздался голос Афанасьева - купца и всех его сопровождающих тащить в кремль. Евгений, пользуясь случаем, доложил что среди местного населения не нашел понимания, более того, жители Слободки предприняли попытки укрывательства преступников и саботируют действия властей. На что Афанасьев, немного подумав и, видимо, посоветовавшись с посадником, отозвал группу обратно, ибо - чревато. Поговорим об этом чуть позже, сказал он, Дед прислушался к словам, что сквозь треск и писк доносились по громкой связи.

   - Гражданин, как ваше имя и фамилия? - спросил Евгений.

   - Фамилия? Дедом все кличут. И ты зови так же.

   - Так вот, гражданин дед. Имя злодеев мы сейчас узнаем, а вам советую добровольно выдать убийц, иначе последствия для всей слободки будут печальные.

   С этими словами дал команду развернуться своему отделению и потопал обратно. Сопровождавшие местные бандюганы молча расступились, пропуская отряд. По их кривым усмешкам было видно, что они уже празднуют победу над грозными воинами непобедимого князя. И только дедок не разделял веселья, предчувствуя, что дело далеко еще не закончилось. Наоборот, все только начинается.

   Купец, путая русские, латинские и греческие слова, казалось, сильно переживал за убитых красноармейцев и всеми силами готов помочь следствию. Ведь если бы он знал, что тот урод, предложивший винтовку на продажу, снял ее с трупа, то никогда, ни под каким видом... И так далее, и тому подобное. Но описание продавца не походило ни на одного из возничих с соломой, вывозивших трупы. Более того, внешний вид, манеры и обороты речи вообще мало походили на характер жителей Торжка, ибо купец постоянно упоминал, что чернявый продавец много говорил и активно жестикулировал. Едва за купцом, подписавшим протокол и уведенным конвоем, закрылась дверь, Евгений с Олегом переглянулись:

   - Клиент правдиво описывает своего знакомого итальянца, ни разу не бывавшего в Торжке. - усмехнулся Олег.

   - Согласен. - добавил Евгений. - Разделимся? Или перекрестно поработаем?

   - Главных, мне кажется, лучше вдвоем сработать. Остальных - поврозь.

   - Годится. - Евгений приоткрыл дверь и сказал конвоирам, чтобы привели начальника купеческой охраны и готовили пацана - служку купца.

   После допроса основных фигурантов, особенно помог служка-пацан, поляк, взятый в глубоком детстве пиратами Балтийского моря и позже проданный купцу, выяснилось, никто на ладью с предложением о продаже винтовки не приходил, наоборот, это купец несколько дней мотался по городу, а вчера вечером притащил эту штуку, обмотанную тряпьем. Более того, он порывался тут же отплыть, только лоцман сильно сомневался, что в темноте сможет провести ладью, не посадив ее на мель. Его поддержал начальник ладейной дружины, поскольку вблизи города обеспечить нормальную охрану ночевки очень проблематично.

   При повторном допросе, который Евгений с Олегом вновь проводили вместе, купец начал нервничать, путаться, менять показания. В этот момент в допросную спустился подполковник Афанасьев. Прочитал протокол и предложил позвать палача. Дескать, чего человек мается, в смысле палач. Навьючили на него несвойственные функции, и из-за этого милейший и добрейший сотрудник Торжокского УГРО так испереживался, что даже запил с горя. Так пусть немного развеется, покажет - на что способен.

   Палач не заставил себя ждать. Он пришел с Афанасьевым и в коридоре ожидал своего выхода.

   К большому неудовольствию писаря, купцу вполне хватило зрелища, как палач любовно перебрал, протер и разложил свой инструментарий. Захлебываясь словами, он начал рассказывал где, как и с кем он договорился приобрести огнестрел. Сколько заплатил авансом, сколько потом. Разумеется, никого убивать он не требовал, это была личная инициатива Душильца. Где живет Душилец - купец не знает, он с ним встречался на базаре, у загона. Да, был знаком и раньше, по прошлым приездам, ибо Душилец торговец скота, хотя и очень мелкий. Да, он сам и его слуги очень похожи на представленные купцу описания возчиков с соломой. Нет, куда девались еще две винтовки - купец не знает, хотя, будь такая возможность, купил бы и их. Нет, про то, что помимо самой винтовки еще нужны патроны - купец не знал, а Душилец не предупредил и даже не предлагал. Может и сам не знал, хотя это вряд ли, ибо оружие и снаряжение воев нового князя после Ржевского похода на литву даже старухи обсуждают, что уж тут про мужей говорить? Но с ними, иностранными купцами, никто из местных за просто так общаться не хочет.

   Евгений Семкин поднялся, сообщив Афанасьеву, что пока базарный день в разгаре, нужно бы успеть поговорить с торговцами скота. Подполковник кивнул, но вскоре, после ухода сыщика, засобирался и сам. Основную часть информации купец уже выложил, сейчас Олег Худяков уточнял детали и ловил мелкие несоответствия. А палач, понимая, что на сегодня необходимость в нем вновь отпала, заскучал, как и молоденький писарь, так надеявшийся посмотреть на работу мастера.

   После купца Олег ускоренным методом еще раз прогнал через допросную старых сидельцев кремля, из тех, кто так или иначе раскололся на предварительных допросах. Только на сей раз вопросы были по криминальной структуре Нищей Слободки. Дед, встретивший Евгения, был большой шишкой в их уголовном мире - по слухам - правой рукой самого пахана. Было и еще несколько ключевых фигур, но Дед, безусловно выше в иерархии. А самое удивительное, никто из сидельцев не знал - кто именно "работал" паханом. Во всем остальном подпольное сообщество ничем не отличалось от тех, что Худяков знал еще по опыту работы в 20 веке: устойчивые группы и одиночки, стихийно возникающие и также быстро распадающиеся банды. У каждого своя ниша: грабители и мошенники, сообщество перекупщиков, оборотни, что днем приличные купцы, а ночью - лесные разбойники. Были даже ватаги речных пиратов. И в тоже время - большая часть Слободки - обычная беднота, напрямую не участвующая в преступлениях, но обслуживающая авторитетов, и живущая крохами с их стола.

   Во второй половине дня пришло сообщение от Шибалина. Его секрет отловил в лесу трех человек, один из которых подходил под описания разыскиваемых. И главное, при них была вторая винтовка с запасными патронами одного пропавшего бойца. Шибалин решил не светить в Торжке факт поимки разбойников и потому сразу переправил их в Силур. Афанасьев с ним согласился.

   Со слов троицы - подручного Душильца и двух шестерок самого Деда, они должны были разведать пути отхода из города. Да, Душилец дал себя уговорить византийскому купцу - уж очень крупные деньги тот предлагал за одну винтовку, но перед акцией он все равно поставил в известность Деда. Молчание последнего, точнее - отсутствие прямого запрета, воспринял как разрешение и дальше действовал на свой страх и риск. Однако, усиление постов на воротах, непонятные приборы, показывающие даже на глубоко спрятанные мелкие железки и тотальный обыск всех выходящих за ворота, напугали убийцу и тот кинулся к Деду за защитой. Дед обещал помочь за одну винтовку и двойной комплект патронов. Он действительно не пропустил десяток княжих воев и показал тайный ход, ведущий под крепостной стеной, но Душилец и тут не рискнул идти первым, предоставив это право своему помощнику.

   - Как твой хозяин узнает, что ты благополучно прошел? - спросил залогинский милиционер, оставшийся в Силуре у Шибалина и проводивший допрос.

   Разбойник пожал плечами. Мол, что ж тут не понятного? Если нас поймают, то приведут обратно в город, куда ж еще? И об этом сразу станет известно.

   Позже разбойник показал выход подземного лаза и Шибалин устроил у него засаду, однако ни ночью, ни утром следующего дня в ловушку никто не попался.

   - Соврал гад. - сетовал следак. - Был у них еще какой-то способ оповещения, сигнала нет, вот никто в лаз и не полез. Прячутся где-то в городе, заразы!

   Торжок, 5 сентября 1237 года (вересень 6746 год)

   Утром, ознакомившись с материалами расследования, Иванко предложил Афанасьеву радикальный способ решить проблему - выкатить всю технику и танками сравнять Слободку и ее обитателей с землей.

   - Не! - возражал Арсений Николаевич. - Мне и одного прогона техники по городу хватило. Кабы я знал, что танкам в городе делать нечего, то и первого раза б не было. Танки любят простор ировную поверхность. А у вас в каждом доме глубокий подпол, во дворе ледник, половина домов и вовсе землянки, а у меня танки хоть и тяжелые, зато - нежные. Чуть с улицы свернешь и тут же провалишься по самую башню. Чем потом тридцати-сорока тонную дуру вытаскивать? Да и не даст Шибалин, ибо глупость - по узким кривым переулкам за грабителями на танках гоняться.

   - А як же тода? В Слободку без брони?.. Порежут усих.

   - А мы не будем туда соваться. Я с Шибалиным договорился, оцепим вокруг, в начале основных улиц поставим пулеметы, ну и минометчиков подтянем. Ты то людей дашь? В оцепление? - заинтересовался Арсений Николаевич. - И, кстати, нужно будет по взрослому стрелять... Считай по безоружным людям.

   - Тю! Это людины? - усмехнулся Иванко. - Якая городу от их корысть? И сами мыту не платют, и у добрых людин отбирают то, что в казну должно пойти. Добрых горожан в Слободке нема. Совсем. Даже бабы - либо гулящие, либо женки разбойников, а чаше сами воровки.

   - Да? - Афанасьев с любопытством посмотрел на Иванко. - Где-то я уже слышал такую теорию. Ладно, с оцеплением поможем. Хотя, район твой, а мне ссорится с Новгородом не с руки, так что, первое слово за тобой будет. Мы так, на подхвате.

   - Мне? Командовать? Твоими? - загорелся Иванко. - Добре!

   Неизвестно где, 5 сентября силурийского периода палеозойской эры

   Едва дождавшись открытия портала (тут давно все работало по расписанию, как рейсовый автобус) Афанасьев нырнул в Силур.

   Шибалин одобрил уход новоявленного князя за спину новгородского посадника, ибо чисто полицейская операция против де юре - новгородских подданных, с которым только-только заключен мирный договор. А ведь Афанасьеву позже, перед приходом Батыя, нужно будет и другие княжества объединять. Вот возьмет командование на себя, а соседи потом припомнят, дескать, что ж ты мил-человек? Сам же клялся Новгороду в вечной любви и почти сразу его подданных "закопал". Но и убийство своих спускать нельзя. Те же соседи не поймут. Вот и крутись, как хочешь.

   - Все верно... - Шибалин задумался. -Это же новгородская зона?

   Афанасьев кивнул.

   - Так точно.

   - Вот и отлично! Дай порулить посаднику, а мы ему в подкрепление дадим стрелков и пулеметчиков. Само собой, только добровольцев. Ты особо не светись, но держи ситуацию под контролем. И дай своим жесткое указание, если аборигены начнут разбегаться в мирную часть города, туда огонь не открывать, даже если такой приказ поступит от самого Иванко. Пусть его стражники врукопашную разбойников вылавливают.

   - Понял, сделаю.

   - Второй момент. Ты в курсе про подземный ход из Слободки?

   - Да, Валерий Петрович, мне уже доложили. Может взорвать его? Или пост поставим?

   - Взорвать... Взорвать не хорошо. С одной стороны - яма будет, а зачем тебе лишнее укрытие на подступах к стене? С другой - это ж не штурм, когда счет идет на дни и часы. Ну, обвалишь несколько метров туннеля. Пройдет неделя-другая и местные восстановят все, как было. А то и быстрее, поскольку по рыхлой земле копать проще. Есть предложение залить бетоном. Что нам, бетона жалко? Сейчас Дмитрия напрягу и через портал туда раствор выльем. Лаз узкий, мои бойцы обследовали метров на двадцать-тридцать - сначала на карачках, это где деревянные перекрытия и подпорки, а потом и вовсе сужался - просто нора в земле между камнями. Дальше ползком не рискнули, ибо в случае чего - и не развернуться. Так что, думаю, пару цементовозов хватит. Сейчас распоряжусь.

   * * *

   Дмитрий воспринял приказ найти порталом туннель без энтузиазма.

   - В твердой земле портал не открывается, то есть пытаешься открыть, а ничего не происходит. Вот и думай - то ли на три метра ошибся, то ли на три сантиметра.

   - Ну ты уж как-нибудь. - просил стоящий рядом Афанасьев. - Вон, и машинки с бетоном подъехали, и бульдозер валун прикатил. Стражники вместе с моими бойцами выступили в оцепление. Самое время эту дырку заткнуть.

   К средневековому порталу подошел Саня.

   - Проблемы?

   - Да, никак тоннель не можем нащупать. - ответил Дмитрий.

   - Пробовал от самого входа?

   - А как же. Беда в том, что лаз узкий и петляет сильно, а перекрыть нужно где-нить по середине, поближе к стене.

   - Ладно, Димон, давай я сам попробую. А ты иди к 93 году, там сейчас пара эшелонов с танками пойдет. И еще, Фролов просил к обеду все начальство у штаба собраться. Какое-то сообщение двинуть хочет. Вам, Арсений Николаевич, было распоряжение прибыть в первую очередь.

   - Да? Странно. Что же там может быть? У меня же сейчас вся операция начнется...

   - Увы, без понятия. Но что-то очень важное.

   Несколько минут ушли на рокировку операторов и вот уже Саня начал двигать портал - от лаза на поверхности и буквально по сантиметрам проникая внутрь, чтобы не потерять ход. Иначе придется все начинать сначала. Беда была в том, что ход располагался с северо-востока на юго-запад, поэтому "зеркало" портала открывалось не перпендикулярно, а наискось. А одновременно "скакать" по двум направлениям вперед-назад и вправо-влево, чтобы поймать следующий кусок "свободного пространства" было сложно. Наконец Саня достиг самой нижней точки и отогнал дыру на несколько метров назад. Афанасьев предположил, что где-то тут, над ними, должна стоять городская стена. Дернули тракториста. Тот, пока Димон, а потом Саня нащупывали лаз, успел задремать под глухой рокот холостого хода. А чего? Солдат спит, служба идет. Проснувшийся красноармеец добавил газу и двинул валун весом под тонну в открывшееся окно. Однако затолкать камень целиком не получилось. Он уперся в противоположную стенку, сломал деревянную обрешетку и замер. Едва тракторист отъехал, Саня закрыл портал, обрубив торчащий в силуре кусок валуна, и тут же открыл окно за камнем. Туда засунули толстый гофрированный шланг и первый цементовоз потихоньку поднял свою бочку. В тоннель неспешно потек раствор бетона. Емкость опорожнилась, на место первого Камаза подъехал второй, но не успел толком начать слив, как раствор потек в силур. Кран тут же перекрыли.

   - Все, заполнили дырку под завязку. - сказал Саня, закрывая портал.

   Афанасьев в это время рассматривал обляпанный цементом кусок валуна:

   - Чистый срез, почти зеркальный, как полированный. Эх, нужно бы еще ближе к выходу камень затолкать, тогда б больше бетона влезло.

   - Да ладно, Арсений Николаевич, и так нормально. Если и будет сверху щель, так сантиметров десять-пятнадцать. Только крыса просочится, а люди точно не пролезут. Начнут сверху копать - фундамент стены посыплется. Не, тут не пролезут. Быстрее новый туннель построить, чем этот исправить.

   Ну, дай то Бог... Ладно, я в Торжок, начинаем зачистку Слободки. Во сколько нужно к штабу прибыть?

   - Фролов просил к обеду. Значит к двум.

   - Хорошо, буду. Окно не забудь открыть.

   К средневековому порталу чуть раньше подошла рота красноармейцев со штатным вооружением, пулеметами и двумя минометами. Пока шла заливка, красноармейцы расположились рядом, уселись на землю, курили, травили байки. Бойцы 1 роты не раз несли патрульно-постовую и караульную службу в городе и потому обстановку знали достаточно хорошо, многие знали и погибших красноармейцев - бойцы из второй роты Семецкого часто пересекались и на ученьях, и на отдыхе. Они были согласны с тем, что Слободку давно пора зачистить от вредных элементов. Сами не раз сталкивались. Хотя раньше до убийств не доходило. Афанасьев поприветствовал комроты Казанцева, отвел его в сторонку, кратко переговорил, объяснив ситуацию. Саня перевел портал в Кремль, и после того, как Казанцев скомандовал "подъем" и рота двинулась, дождался прохода последнего бойца и захлопнул окно. Трактор и оба цементовоза уехали на базу еще раньше.

   "О! Составы пошли в 41 год. Сколько ж танков туда переправили? Неделю уже идут. Не иначе фроловские приятели танковую дивизию перекупили. Пойду, гляну, может кто в курсе, по какому поводу сегодня большой сбор будет?" размышлял Саня, направляясь к штабу.

   Торжок, 5 сентября 1237 года (вересень 6746 год), полдень

   Едва Афанасьев вошел в свой кабинет и включил переговорник, посыпались доклады по обстановке в городе. Еще утром, после допроса дедовских шестерок, когда стало ясно, что последняя винтовка все еще находится в Слободке, он приказал снять усиленные посты с ворот и оттянуть их к криминальному району. Красноармейцы вместе со стражниками пока не чинили особых препятствий свободному перемещению горожан, лишь выборочно проверяя особо подозрительные повозки и длинномерные грузы, в которых можно было спрятать оружие. Как и предполагал Арсений Николаевич, такой подход разбойников не встревожил, наоборот Дед и его подручные уверовали в свою безнаказанность - дескать, боятся афанасьевцы сунуться в логово, а винтовка может и полежать в укромном месте день-другой. От нее не убудет.

   Первые симптомы беспокойства стали проявляться ближе к полудню, когда посты резко усилились красноармейцами. На крышах сараев, расположенных в створе длинных улиц и переулков, появились пулеметные точки. У центральной, самой широкой улицы, выходящей из Слободки, четверо бойцов под командованием старшего сержанта устанавливали два немецких миномета. Тогда же посты стражников перестали выпускать горожан. То есть войти в криминальный район можно, выйти - нельзя. Ни с вещами, ни без. Как объясняли стражники, пока нельзя. Сейчас приедет начальство и все объяснит, потерпите немного. Впрочем, на мальчишек и женщин запрет не распространялся. В одном из переулков собралась кучка из десятка человек, которые пошли буром на оцепление. Стража закрылась щитами, выставив вперед мечи и метательные сулицы, с которыми на узких улочках орудовать сподручнее, чем длинным копьем. Люди отпрянули, но расходится не стали. Наоборот, к ним присоединяли новые и новые жители, попавшие в осаду. Внезапно из переулка выскочила стайка мальчишек, сообщивших, что к центральной улице подскакал Иванко и что-то там вещает. Толпа сразу хлынула туда, послушать, что скажет начальство.

   На центральной улице, перед ощетинившимся оцеплением, толпа перевалила за сотню. Из-за спин своих стражников, Иванко, гарцуя на кобыле, через мегафон разъяснял ситуацию: пока жители Слободки не вернут последнюю винтовку и не выдадут трех оставшихся убийц, отсюда никто не выйдет.

   Народ зароптал, в стражников полетели камни. Иванко дал отмашку стрелкам и пулеметчику. Красноармейцы сделали предупредительный залп в воздух, пулеметчик тоже пустил короткую очередь поверх голов, хотя и зацепил некоторых любопытных, расположившихся на крышах и высоких заборах. А лучники посадника били на поражение. Толпа резко отхлынула, оставив на улице несколько человек, корчившихся от ран. Однако это не остудило ее. Наоборот, жители в глубине улицы из подручных средств - досок, жердин и столбов от заборов, лавок и просто снятых с петель ворот - принялись сооружать нечто вроде баррикады. Пока народ просто таскал всяких хлам, Иванко особо не беспокоился, но едва баррикада поднялась с человеческий рост, как за ней появились лучники, посылающие стрелы в стражников. Стрелков было немного, чуть больше двух десятков, зато - отменных. Первые же стрелы ранили стражников, имевших неосторожность высунуться из-за щитов. Красноармейцы же изначально не маячили на открытом пространстве, а после полета первой стрелы и вовсе рассредоточились, как их учили последний месяц. Каждый нашел себе укрытие - забор, угол дома, крыша сарая, и изготовился к бою, ожидая приказа. Стражники наоборот, так и остались в оцеплении, закрывшись щитами, впритык поставленными друг к другу. Несколько раненых, получивших стрелу в ногу, до того как щиты поставили на землю, отползали в соседний переулок. Иванко соскочил с лошади и, глядя на красноармейцев, тоже укрылся в переулке. Он подошел к командиру минометчиков и попросил снести баррикаду. Тот сделал несколько выстрелов, развалив сарай и снеся забор и, хотя саму баррикаду разрушить не смог, но лучников сильно проредил и разогнав оставшихся в живых. А после того, как в дело вступили редкие винтовочные выстрелы, в перемешку с короткими пулеметными очередями, разбежались даже зеваки, пришедшие не воевать, а просто поглазеть.

   На поле боя наступило затишье.

   Как потом стало известно, примерно такой же сценарий произошел и на других участках, разве что народу с обеих сторон было существенно меньше, и минометов не использовали.

   Спустя час после полудня военные действия так и не возобновлялись. Афанасьев связался по переговорнику с посадником и предположил, что сейчас в Слободке идет междусобойчик - выдавать или не выдавать убийц. Пока есть время - предложил сменить своих и новгородских бойцов, отведя уставших на отдых, а еще через пару часов повторить ультиматум, дескать, если до заката требование не будет выполнено, будем сносить весь район. Уведомил, что сам отбывает к Шибалину, вернется - скорее, к закату, в момент истечения срока ультиматума. А пока Иванко все вопросы может решать с Юрой Семецким, оставшимся за старшего.

   Неизвестно где, 5 сентября силурийского периода палеозойской эры, полдень

   В 14:00 штабе собрались все попаданцы из 93 года и командиры красноармейцев от ротных и выше. От немцев присутствовал Гельмут Штаудер.

   - Вроде, все собрались. - Шибалин окинул взглядом присутствующих. Начнем, пожалуй. Николай Петрович, Вы нас собрали, Вам и первое слово. Что у нас плохого случилось?

   - Что плохого? Да все плохо. Вы в курсе, что у вас назревает недовольство, которое может вылиться в бунт?

   Гельмут вскочил и попытался что-то возразить, но Фролов посадил его:

   - Речь не про твоих, Гельмут. Хотя и у ваших брожение идет, но сейчас я про наших говорю. Почему я, постоянно находясь в 1941 году в курсе ваших событий, а вы, отцы-командиры - нет?

   На этих словах удивились присутствующие командиры Красной Армии, типа, ничего такого они пока не замечали.

   И лишь Серега совершенно спокойно и даже несколько мрачно смотрел на майора НКГБ.

   - Лейтенант Кларкунов, у тебя есть какая-то информация?

   - Нет, что Вы, Николай Петрович. В отличие от Вас, у меня нет возможности перлюстрировать почту красноармейцев, ежедневно уходящую на материк. Так что я целиком доверяю Вашей информации.

   - Но-но! Разговорился... Так вот, сколько раненых и больных взято из лагерей и в ходе боев за Лепель?

   - Полторы тысячи. - ответил Шибалин. - Большая часть еще в лазарете, но есть и выздоравливающие.

   - Вот! - Фролов поднял палец. - А вы спрашивали их согласие на перевод сюда?

   - Какое согласие? - возмутился Шибалин. - Даже у тех, кто был в сознании, никто ничего не спрашивал, ибо обстановка там предполагала - либо к нам, либо в землю. Не мог Залогин тащить с собой обоз с ранеными.

   - Я все это понимаю, и даже согласен - возразил Фролов. - Но что ты потом с ними разъяснительную работу не провел? А люди только сейчас осознали, что находятся на "том" свете и возврата к прежней жизни не будет ни при каких обстоятельствах.

   - Разрешите вопрос. - поднял руку летчик Филатов, и дождавшись разрешительного кивка Фролова, продолжил. - А среди тех, кто осознанно перешел сюда или ушел в Торжок, тоже есть недовольные? Я имею ввиду красноармейцев и гражданских.

   - Наоборот, среди, скажем так, добровольцев, ворчащие встречаются, но недовольных нет. В целом, они знали, на что шли, хотя и здесь не все считают средневековый Торжок привлекательным для жизни местом.

   - Так, не вопрос. - сказал Шибалин. - Проведем разъяснительную беседу и... Постой, Николай Петрович, мне почему-то кажется, ты уже подобрал им место жительства?

   - Я? Я ничего не подбирал... Скажем так, есть мнение. - Фролов смутился, потом показал пальцем вверх. - Сверху, собрать всех недовольных и отправить... в 1993 год. Там через месяц начнется заваруха. Нужно помочь нашим - взять власть в свои руки.

   - Кому помочь? - удивился Шибалин. - Верховному Совету? Пфе! Шило на мыло!

   - Нет. Помочь следует третьей силе, которая сейчас создается. Если красноармейцы недовольны благостной жизнью в здешних тепличных условиях, значит они готовы драться за Советскую Власть. И не важно - в 1941 ли году, в 1993.

   Саня толкнул Серегу локтем и прошептал:

   - Стопудово, товарищ Сталин предложил, а Фролов не смог отказаться. Интересно, как он полторы тысячи людей легализовать будет?

   - Хороший вопрос. - ответил Серега и тут же поднял руку. - Товарищ майор Государственной Безопасности, а как эти полторы тысячи будут легализованы в Российской Федерации?

   - Почему полторы тысячи? - удивился Фролов. - Сильно недовольных всего две - три сотни, еще столько же колеблющихся, остальных пока все устраивает. Но с одной стороны эти три сотни - как закваска, могут заставить бродить всех остальных. И тогда получите полторы тысячи злых вооруженных мужчин. А оно вам надо? С другой стороны, "довольные" нам самим не нужны, ибо в 93 от них толку не будет, пусть у вас остаются. А легализовать... Если получится, то вопрос снимается сам собой, если не получится... В Югославии идет война, которая, как вы уже все знаете, закончится вторжением стран НАТО. Сейчас там с удовольствием принимают добровольцев из России. Наши бойцы могут с одной стороны - помочь братьям - сербам, с другой, спустя пару-тройку лет вернутся с нормальными документами и обрубленным прошлым. А уже в России вольются в ряды той самой третьей силы, которая продолжит борьбу за возрождение Советского Союза.

   - Тю! А я то думал, чего такого случилось... - пробормотал Афанасьев.

   - Да ты вообще, помолчал бы - Фролов все же услышал тихую реплику Арсения. - Был красный командир, а стал князем, эксплуататором!

   - Не надо инсинуаций, Николай Петрович. - обиделся Афанасьев. - Я как был членом партии, так им и остался. Комендантом меня назначил товарищ Шибалин с полного одобрения Иосифа Виссарионовича. То, что меня князем местные зовут, так это традиция, не более. Они просто не поймут другого термина!

   - Вы не правы, Николай Петрович! - поддержал Шибалин Афанасьева. Арсений Николаевич проводит индустриализацию, колхоз основал, школу открыл, в которой учат по советским учебникам и советские же учителя! Какой он эксплуататор? Восьмичасовой рабочий день, даже для рабов! Налоги снизил, нападение Литвы отбил, вчера византийского шпиона поймал!

   - Только это и спасает! - ответил Фролов. - Товарищ Сталин внимательно следит за действиями в средневековье. Подумаешь, людей я у него забираю. Сразу на дыбы встал!

   - Николай Петрович, про каких людей Вы говорите? Выздоравливающие? Так я на них и не рассчитывал, а среди моих бойцов - недовольных нет!

   - Ладно, успокойся, проехали. - ответил Фролов.

   Арсений пытался еще что-то возражать, но был остановлен Фроловым. Николай Петрович и сам понял, что со словом "эксплуататор" несколько перегнул палку. Чтоб как-то примириться, продолжил:

   - У нас сейчас на подходе вертолеты, само собой б/у-шные. Основная партия опять пойдет в сражающийся Советский Союз, но несколько штучек можно и вам оставить. Второй момент - люди. В том числе те, кто не желает оставаться в "свободной России", но и не горит попасть в 41 год. Я, наверное, уже говорил, что таких немало. Раньше мы их отсеивали, а сейчас стали собирать. Так что ждите. Далеко не все они специалисты, но, тем не менее, надеюсь, пристроите к делу. Заодно сами определитесь. Я имею ввиду своих современников из 93 года. Как вы знаете, окно в 41 год продолжает катастрофически сужаться, кто хочет к нам - милости просим. А то поезд может уйти без вас.

   - Николай Петрович, время пока есть, но подумаем. - за всех ответил Шибалин.

   - В этой связи, третий вопрос. Повторяю в который раз. Ни о каких самостоятельных прогулках в 41 году не стоит и думать. Окно задействовано для перевозок и только для них. Лишь изредка снабжение армии Залогина. Они, кстати, опять собираются под Вилейском, полностью освободили район и провозгласили Советскую власть. Впрочем, там кругом болота, оккупантов и так немного было...

   - Мы туда уже не добиваем. - кинул реплику Саня.

   - Я знаю. Именно потому Залогин хочет отправить раненых поближе к Борисову, где вы их заберете, а сам пойдет на юг, в обход Минска. Там есть один участок, хотя портал уже не достает, зато имеется свободный кусок железной дороги, второй конец которого пока в зоне действия портала. Немцы этой дорогой не пользуются, ибо для них она тупиковая из ниоткуда в никуда, а для нас - самое то. Можно отправить пару эшелонов в помощь партизанам. Опять же раненых забрать, громоздкие трофеи. Но это позже, в рабочем порядке, когда Залогин займет нужную точку.

   Саня пожал плечами, мол - без проблем. Как только, так сразу и тут же задал давно мучавший его вопрос:

   - Николай Петрович, а какова все же обстановка в СССР?

   - А газеты я для кого таскаю?

   - Газеты... Только "Правда", да "Известия", вроде пачки большие, а коснись - все за один день одной и той же недели, да и не пишут там многих подробностей. К тому же у нас много курящих красноармейцев. Нельзя ли своими словами, в сравнении со знакомой нам историей?

   - А какие тебе подробности нужны? Что Хрущев пал смертью храбрых, я уже говорил, Предателей и будущих перерожденцев тоже почистили и в партии, и в армии, и в народном хозяйстве. Причем, не в лагеря, ибо пока вроде как не за что, а там, на руководящие должности, но с понижением и подальше от центра. Королев получил амнистию, сейчас возглавляет КБ, Курчатов идет с опережением графика, если по нашей истории судить. Некий сенатор США Гарри Трумэн попал в автомобильную катастрофу. Лео Силард внезапно умер от сердечной недостаточности, а Нильс Бор, наоборот: плывет на подводной лодке и со дня на день должен появиться в Ленинграде. Да, кстати, ни о какой блокаде Ленинграда сейчас не может быть и речи: группа армий "Север" прочно застряла на линии Нарва - Новгород. Киев немцы взяли, но за Днепр пробраться так и не смогли. Полагаю, в этой истории не будет Сталинграда, вместо нее грянет Киевская битва, примерно с теми же последствиями. Но это ближе к зиме. А сейчас идет перевооружение и обучение. Оборудование, что гоним из 93 года, монтируется, налаживается и запускается. Да, чуть не забыл, под Зеленоградом смонтировали комплекс для производства интегральных микросхем, отлаживают, через месяц-другой начнут выпуск, и уже готовят комплекс для производства электроники. Помимо блоков и отдельных компонентов для портативных раций, и некоторых других приборов, развернут производство калькуляторов, а затем и самих компьютеров типа ДВК-3. Комплекты этих ЭВМ уже вовсю используются и в штабах, и в промышленности. Мы же, если помните, чуть ли не первым эшелоном отправили тысячу штук, а потом еще несколько составов. Ты, Саша, не смейся, ДВК, конечно, не как твой ноут, фильмы на нем не посмотришь, но для середины 20 века - величайший прорыв!

   - Что Вы, Николай Петрович, я не смеюсь. Это я просто так, радуюсь

   - Радуешься? Тогда у меня к тебе персональный вопрос. - Фроловов махнул рукой в сторону Арсения. - Сиди, Арсений, сиди, тебя тоже касается, а может даже в первую очередь - тебя. Успеешь своих уголовников погонять.

   Афанасьев пожал плечами, мол, он и не собирался уходить, поскольку не было команды расходиться. А Фролов уставился на Саню с Димоном.

   - Молодые люди, в свете возможного скорого закрытия портала вы не собираетесь мне что-нибудь рассказать?

   Дмитрий пожал плечами, дескать, чего такого нового он может знать, о чем не знают все остальные. А Саня удивленно посмотрел на Серегу.

   - Ну уж от тебя я никак не ожидал!

   - Саня, ей Богу, ни сном, ни духом! - ответил не менее удивленный Серега.

   - Оп-па! - воскликнул Фролов. - Значит и Кларкунов в курсе? Ну-ка, голуби сизокрылые, колитесь быстренько.

   - Да о чем? - удивился Дмитрий.

   - А Александр уже догадался - о чем! Как портал открывается!

   Саня начал опять чего-то мямлить про флэшки, ноут и прочую ерунду. Присутствующие с интересом уставились на операторов портала. А Фролов рассмеялся.

   - Наивный чукотский вьюнош! Ты думаешь, я эти непонятки по самому важному делу оставлю без внимания? Да я уже через неделю доподлинно знал что и как. Просто меня полностью устраивало именно ваше постоянное присутствие у портала. Чем больше человек занят делом, тем меньше остается времени на всякие глупости. А знаете, почему просил без меня в 41 год не соваться? Особенно ночью? Да потому что с нашей стороны под Торжком весь ученый совет тусуется. И опыты проводит! Днем портал "гуляет" на нашей территории, зато ночью на месте стоит. Трех операторов нашли, которые портал видят, а один раз даже открыть сумели. Надо сказать, один из этих уникумов ваш воин. Он раньше у князя Всеволода в дружине был. Арсений, помнишь пленных дружинников, что нам отдал? Вот один из них! Но вы молодцы, три месяца всех за нос водили. Кроме меня. А ты, Кларкунов, давно узнал их тайну?

   - Давно. С момента, как меня стрелой ранили, а Саня, вытаскивая, забыл ноут включить.

   - Да он и сам уже умеет портал двигать. - добавил Саня. - На малых окнах тренируется.

   - На малых? Каких малых?

   - Есть еще несколько дырочек в разные эпохи.

   - То есть, что же это получается... - до Шибалина только что дошел смысл пикировки Фролова с Саней. - Каждый из нас сам может открывать этот портал?

   - На счет "каждый", я сильно сомневаюсь. - возразил Фролов. - Но таких операторов даже у вас - гораздо больше двух. Лейтенант Кларкунов, с сегодняшнего дня вы поступаете в распоряжение группы ученых из 41 года.

   Заметив кислую физиономию Сереги, готового возразить, майор Госбезопасности продолжил:

   - На время, Сергей Константинович, на время. И без разговоров. Как только обучишь трех операторов - свободен. Можешь возвращаться в Силур или бежать в средневековый Торжок. А тебе, Валерий Петрович, тоже рекомендую поискать операторов среди своих. Тем более, учителя есть. Это нам приходилось методом математического тыка орудовать. На этом совещание закрывается, все свободны. Лейтенант Кларкунов, следуй за мной. И давай, рассказывай. Что там за малые окна, куда ведут и какая от них польза может проистекать.



Стрелочники истории-2 (3 - 4 части)


Предуведомление:

Все события, описанные в данном произведении, являются чистейшим вымыслом автора, посему любые совпадения дат, имен и событий абсолютно случайны и не преднамеренны.

Краткое содержание предыдущих частей.

Двое наших современников из «офисного планктона» недалеко от Торжка обнаружили портал в силурийскую эру протерозойского периода. В новой реальности, помимо найденного, имелось три крупных портала в 1993, 1941, 1237 года и несколько мелких в разные ключевые эпохи истории Земли.

Обустроив в силуре базу, перетащили к себе полтора десятка спецназовцев и десантников из 1993, которые в ближайшее время могли погибнуть. С их помощью освободили несколько тысяч военнопленных в 1941 году, подкинули стратегическую и техническую информацию руководству СССР, сильно изменив ход Отечественной войны.

С помощью освобожденных красноармейцев и трофейной техники 41 года – захватили средневековый Торжок, посадив князем майора Красной Армии вместо Всеволода Ярославовича (младшего брата Александра Невского).

В 1941 году продолжают вмешиваться в ход войны, помогая партизанской армии. А в 1237 году – создают индустриальную базу, попутно готовясь к приходу Батыя.

Часть 3. Партизанский край.

Север Минской области, 17 августа 1941 года

Отбив атаки у Дулага, армия Залогина вечером покинула занимаемые позиции. Перекатили тяжелое вооружение – гаубицы и зенитки, автомобили и бронетранспортеры в портал, передали в Силур более сотни раненых и двинулись пешим ходом на север – в леса Витебской области. На несколько телег и повозок, запряженных лошадьми, взятыми в том же Дулаге, скинули самый минимум еды, амуницию, палатки, боеприпас – на всякий случай, а то вдруг с порталом задержка произойдет? Остальное снабжение – через портал, иначе с обозом далеко не уйдешь.

На оборудованных у реки рубежах остались лишь три роты арьергарда, которые должны сколько смогут задержать возможную погоню. По фронту рубеж закрыт рекой, не слишком глубокой, но топкой – тяжелое вооружение не протащишь. С севера прикрывали верховые болота речки. Армия ушла аккурат в обход болот. Кто-то из разведчиков, еще днем проверявший маршрут, сказал Залогину, что из-за болот немцы не смогут определить уход армии, пока не собьют арьергард. Лишь с юга у немцев есть шанс обойти оставшихся бойцов, поэтому Залогин тщательно инструктировал – контролировать это направление. Впрочем, густой лес и здесь не позволит применить тяжелую технику, а с одной стрелковкой была надежда, что красноармейцы как-нибудь сутки-двое продержатся.

В армии из-за потерь в первом бою, да и, чего скрывать – дезертиров, осталось тысяч пятнадцать. Впереди шла разведка, показывая присмотренный вчера маршрут, по бокам боевое охранение. Поначалу Саня с Димоном пытались сканировать обстановку, но ночью в лесу без ориентиров, через небольшой глазок что либо понять невозможно – деревья, давно не езженные лесные дороги. А где это место? Как далеко от нужного маршрута? Совершенно не понятно. Какие-то речки, деревни, но ведь не выйдешь и не спросишь – название, чтоб по карте сориентироваться. На портале, в отличие от Гугла, географических координат нет. Пару раз вообще «улетали» далеко за пределы Белоруссии – Саня после очередных «прыжков» опознавал то Псков, то Смоленск. В итоге Шибалин: посмотрев на их мучения, отправил обоих спать. Залогин с ним согласился, ибо разведке изначально доверял намного больше, чем порталу. И хотя в этот переход старались держаться в стороне от крупных дорог, обходили села и деревни, где присутствовали немецкие гарнизоны, за ночь прошли без малого 40 километров. Под утро форсировали небольшую речку, приток Березины, и устроили дневку на ее лесистом берегу. Маскироваться Залогин заставил по всем правилам, с первыми лучами солнца выборочно обошел войска, устроив втык тем взводным, что выполнили его приказ кое-как и накачал остальных командиров. Пока рядовой состав отсыпался, начальство продолжило формирование взводов, рот, батальонов, обучалось работе с карманными рациями «Воки-токи». Ими снабдили всех комбатов и даже некоторых взводных из разведки и ротных авангарда. Костры не разводили, горячую пищу для всей армии передали из Силура.

Днем над партизанами несколько раз пролетали самолеты. В этот момент вся армия замирала. Впрочем, это были бомбардировщики и истребители, летевшие мимо по своим делам, лишь во второй половине прилетел явный разведчик – «костыль», но судя по огромным кругам, которые он нарезал – большая часть полета проходила в стороне, пилот пытался охватить максимально возможную площадь, потому что ничего существенного в лесу, спрятавшему армию, не заметил. За следующую ночь партизаны втянулись и смогли пройти более 50 километров, часто выходя на пустые дороги в попутном направлении, вплотную приблизившись к нужному аэродрому под Лепелем.

Арьергард, оставшийся прикрывать отход, все это время держался, теряя людей, сковывал войска, не давал форсировать реку. Немцы подтянули артиллерию, авиацию, но тут партизанам помогли попаданцы. Едва противник разворачивал орудия и производил первые пристрелочные выстрелы, как местоположение батареи тут же вычислялось, Саня или Димон подводили портал поближе к арсеналу и весь боезапас взлетал на воздух. А под шумок удалось даже несколько более ли менее уцелевших гаубиц, оставшихся без прислуги, зацепить тросом и утянуть к себе. Три атаки бомбардировщиков Андрей Волков и Александр Осадчий отбили иглами. Как только головной Юнкерс взрывался, ведомые тут же сбрасывали бомбы в реку или в лес, в стороне от огрызающихся красноармейцев, разворачивались и улетали. А атаки пехоты с танками помогала отбивать река – танки не могли форсировать реку из-за топких берегов, пехотинцы из-за пулеметов арьергарда. Ожесточенность боев была такова, что немцы решили – перед ними весь состав бежавшего лагеря, именно поэтому проморгали уход основных сил.

На второй день немецкие солдаты форсировали реку ниже по течению, полностью окружив арьергард, состав которого к тому времени уменьшился вдвое – за счет убитых и раненых, переведенных в лазареты Силура, и Шибалин принял решение эвакуировать остатки, завершив таким образом операцию прикрытия. Тем более, что армия Залогина, совершенно не замеченной, вплотную подошла к аэродрому Лепеля.

Партизанская армия встала в двух километрах от аэродрома. Дальше шло открытое поле, поэтому атаку отложили на следующую ночь, а пока, выставив посты, бойцы расположились на отдых, в очередной раз плотно позавтракав или поужинав, учитывая ночной переход. Бывшие пленные уже не удивлялись обильной горячей пище, эвакуации в никуда раненых, своевременным поставкам оружия и боеприпасов, а главное – танкам и пушкам, то исчезающим, то появляющимся в нужный момент. Хотя сам портал из них мало кто видел, но слухи уже ходили о необычном изобретении советских ученых и лишь удивлялись – почему товарищ Сталин, имея такую возможность, не отдаст приказ сразу пристрелить Гитлера и всех генералов Вермахта. На что грамотные, окончившие десятилетку, делали предположение, что скорее всего – дальность устройства пока не позволяет осуществить столь нужное действо. Кроме того, возможно, аппарат только проходит войсковые испытания, причем сразу на них – военнопленных, ибо передавать в действующую армию пробный экземпляр чревато: вдруг что не заладится или сломается? А пленные – если что пойдет не так, значит просто не повезло. Для армии то они в любом случае – потеряны.

Залогин через бинокль наблюдал размеренную жизнь аэродрома. Взлетали и садились бомбардировщики, суетилась прислуга из БАО. Дозоры обходили аэродром по периметру, но в лес не совались. Впрочем, никаких предупреждений им не передавали, поэтому особой тревоги аэродром не испытывал.

Вечером, пока еще было светло, на аэродроме ревели авиационные двигатели, в расположение перекатили десять танков, шесть гаубиц. Переход и рывок танка или орудия на позицию приурочивали к взлету или посадке самолета, чтобы для противника близкий шум Юнкерса заглушал удаленный гул танкового или бронетранспортерного мотора. Самолеты еще продолжали шуметь. Меньшая часть партизанской армии затихла и приготовилась к атаке, большую – Залогин отправил в обход аэродрома. Этим батальонам поручалось полностью обложить все возможные пути отхода противника, а с началом артобстрела захватить окрестные мелкие деревушки и села. На сам Лепель тоже выделили три батальона, но они должны были начать атаку после подхода танков, освободившихся от захвата аэродрома, а до тех пор – вести наблюдение.

Солнце закатилось за тучку, небо понемногу заволакивало облаками, надвигались густые сумерки. Залогин решил выждать еще часик, чтобы совсем стемнело.

Ближе к полуночи в расположение незаметно, через портал, проникли Алексей Васильев, Геннадий Калужин, Юрий Никитин и Геннадий Серпилин. Они доложили, что немецкие радиостанции уничтожены как на самом аэродроме, так и в городе, потому – можно начинать. Заговорили гаубицы. После двух пристрелочных, батарея выпустила по аэродромным зданиям и зениткам по десять фугасных и осколочных снарядов. Пока шла артподготовка, к взлетному полю устремились танки и бронетранспортеры с красноармейцами на бортах. Те, кому не хватило сидячих мест, рванули бегом. Едва закончился артналет и немцы начали высовываться из укрытий – пошла прямая атака залогинцев. Вражеские солдаты были подсвечены начинающимися пожарами, в то время как партизаны наступали из темноты.

Несмотря на заранее обговоренные цели для каждого подразделения, поначалу было сложно разобраться не только немцам, но и самому Залогину – периодически то там то сям раздается беспорядочная стрельба, где-то слышны пулеметные очереди, взрывы от танковых снарядов и гранат – это бойцы и танкисты гасят пулеметные гнезда. Обстановка запутанная: в одном месте отходят немцы, им навстречу отступают бойцы партизанской армии, при этом и те и эти стреляют совсем в другую сторону. Неожиданно обе группы смешиваются – начинается рукопашная. Небо озаряется осветительными ракетами, трассами пуль. Из рации слышна невнятная ругань, тяжелое дыхание, автоматный треск – у кого-то из комбатов в суете запала кнопка переключения на передачу. За этим шумом почти не слышно докладов других командиров. Но постепенно ситуация проясняется.

Обозначился первый успех: командир третьей роты Языков доложил о захвате КПП на юго-востоке аэродрома. Важная новость, так как отсюда может подойти подкрепление для немцев. Залогин передал Языкову, что надо зарыться в землю и держать дорогу, пока остальные, будут делать свое дело. Попутно попросил Шибалина перекинуть к КПП сорокопятку со снарядами. На всякий случай. Следом пробился командир второй роты Симаков: два его взвода заняли стоянку самолетов и начали зачистку. Отлично! Передал приказ – по возможности самолеты не портить, они еще пригодятся, пленных не брать, единственное исключение – авиатехники. В наушниках уже слышен голос командира четвертой роты Ковалева: он захватил здания командного пункта. Чуть спустя – доклады о захвате рем. мастерских, ангаров. А затем посыпалось подряд, как из рога изобилия: рота старшего лейтенанта Кошко взяла под контроль склад ГСМ, старший лейтенант Рыбаков заканчивает зачистку в казармах, батальон капитана Вахрушева уничтожил охрану на складе авиабомб, оставил два взвода, а сам устремился дальше – к немецким зениткам, старший лейтенант Амиралов захватил комплекс дизельных электрогенераторов. Залогин принимал доклады и повторял, как заведенный – пленных не брать, нам их девать некуда! Чуть позже отметились и комбаты, начавшие занимать окрестные деревни – Веренки, Рудню, Слободу, Стайск… Сопротивления почти нигде не оказывалось, ибо немецких гарнизонов не было, а местные полицаи, при первых выстрелах выскакивали в исподнем из изб и под покровом темноты пытались просочиться в лес. Хотя не всем это удавалось.

За два часа до рассвета на связь вышел Шибалин, сообщив, что из Смоленска вылетел Дуглас с руководством для партизанской армии и передал приказ верховного командования – развивать успех, для чего захватить и очистить от немецкого гарнизона Лепель. В городе располагались крупные мобилизационные военные склады. Неожиданный прорыв немцев 3 июля не позволил что-либо вывезти или уничтожить, ибо город обороняли только курсанты артиллерийско-минометного училища. Но и немцы пока не могут воспользоваться трофеями: единственная железнодорожная ветка Лепель-Орша упирается в линию фронта. Оршу то немцы взять не смогли. И автотранспортом все не вывезешь – машин не хватит.

Залогин тут же отдал распоряжение, атаковать Лепель. В помощь направил освободившуюся бронетехнику.

Начинает светать. Показался Дуглас в сопровождении звена истребителей. Среди встречающих, помимо комбатов, были Шибали, Фролов, Сарнов и Серпилин. На все вопросы Залогина – кто летит, с какими полномочиями – попаданцы лишь загадочно улыбались, мол – потерпи, сам все узнаешь.

Из самолета в сопровождении трех полковников и пяти майоров вышел старый знакомый Семена Залогина генерал-майор Михаил Петров. После короткого приветствия генерал поздравил Семена с присвоением очередного звания – капитана НКГБ и огорошил новостью. Оказывается генерал-майор поступает в полное распоряжение капитана НКГБ на правах его, Залогина, заместителя. А сопровождающие Петрова полковники и майоры возглавят штаб партизанской армии, состоящую из трех полков, в которые сведут партизанские батальоны. Штатное расписание и командный состав от батальона и ниже – Москва уже рассмотрела и утвердила.

После представления нового начальства комбатам, командиры рассыпались по аэродрому знакомиться с обстановкой, а Залогин отвел в сторонку Шибалина с Фроловым:

– Но как же так? Генерал в подчинении у капитана? – недоумевал он.

– Я тебе сразу говорил, что пришлют зама, а не начальника. – отвечал Фролов. – Правда, на генерала тоже не рассчитывал, думал – полковника дадут, а тут целый генерал с кучей полковников. Хотя, говоря между нами, это наказание Михаилу Петровичу, за то, что не оправдал надежд. Он когда в Барановичах 17-м механизированным корпусом командовал – потерял весь корпус. Вышел с остатками из окружения – меньше полка. Огрызки от его дивизий. В нашей истории – ему дали 50-ю Армию, он и ее потерял, да еще сам попал в окружение и погиб в октябре. Короче, далеко не стратег, но руководить дивизией или корпусом – его учили. Поэтому в вашей истории руководство решило Армию Петрову не давать, а вместо этого – передать тебе. Район он знает прекрасно, опыт войны в окружении тоже имеется. То есть, стратегию будешь определять ты, а Петров – отвечать за тыловую текучку, планирование, по тактике советы и консультации, ну и прочее такое.

Фролов взял Залогина под локоть, привлекаявнимание.

– Теперь главное. Твоя основная задача – не столько уничтожение противника, сколько создание чувства "вездесущности" советской власти, ее постоянное присутствие на оккупированных фашистами территориях. Неотвратимость наказания всех немецких пособников. Чтобы каждый колеблющийся, перед тем как сделать выбор и пойти на услужение к врагу – задумался, а стоит ли? Разумеется, уничтожение оккупантов и его ресурсов тоже играет свою роль, но установление Советской власти в десятках деревень с уничтожением полицаев – важнее, чем атака крупного гарнизона с неясными последствиями для твоей Армии. Понятно? Отсюда – соответствующая стратегия. Сейчас город возьмем и рассыплемся, на манер немецкого Бранденбурга, на небольшие боевые группы, охватив большую территорию. В идеале – хорошо бы на всю Белоруссию и Украину – сколько сможете. Твоя задача – координация действий всех боевых групп, когда нужно – собрались в кулак, ударили в одном месту и опять рассыпались. Потому, тебе, как диверсанту, командовать, а вот планировать, вести расчеты времени, боеприпасов, распределять роли и графики выдвижения – тут Михаил Петрович будет дирижером. Ибо ты – не потянешь.

– Понятно. – кивнул Залогин. – С аэродромом то что будем делать?

– А вот тут… – Фролов махнул рукой, подзывая Сарнова и Серпилина. – Начинается та самая необязательная, но очень полезная часть. Гена и Сережа, вы готовы? Техника у портала? Народ с принимающей стороны собран? Приступаем к мародерке! С аэродрома вывозим все. Абсолютно.

– Самолеты в портал не пролезут. – с сожалением покачал головой Сарнов. – В ангарах стоят разобранные Юнкерсы, новые запасные движки, всякое прочее – это пропихнем. С летающими что делать? Там почти полста, правда, штук двадцать все же покоцали пулями и осколками, остальные – в лучшем виде. Будем пилить крылья?

– Пилить? Интересная задумка, но я планировал чуть иначе. – прервал Николай Петрович и обратился к Залогину. – Семен, у тебя летчики есть? Должны быть, сколько их посбивали в июле-августе?

– Есть, больше взвода наберем.

– Вот и отлично, за сегодня проверить все самолеты, те, что на ходу – заправить, вечером вместе с Дугласом и истребителями полетят к нашим.

– А смогут? – усомнился Сарнов. – Юнкерс – не Чайка и не Ил…

– Смогут! – ответил Семен.

– Конечно! – добавил Фролов. – Сереж, ты сам подумай – молодые пацаны 18-19 лет, только-только из училища, причем не птенцы ускоренных курсов – взлет-посадка образца 42 года, этих чему-то научили, просидели в лагере по две-четыре недели, а тут такой шанс – сегодня попасть домой. Чай, не Боинг рулить. Да и особый пилотаж не нужен, не к бою готовятся, а лишь к перелету.

Залогин усмехнулся.

– Много их посбивали за первые месяцы, я уж проверял. Полагаю, даже драчка может организоваться – кому лететь, а кто останется. Для летуна – в пехоту? Да они готовы на неизвестном самолете угробиться, чем в окопах сидеть. Это ж летуны – форс дороже жизни.

– Сдаюсь! – засмеялся Сарнов. – А что с остальными?

– Ну не знаю, можно и распились, если крылья отвинтить не получится. – ответил Фролов. – Думаю, у Шибалина для такой цели болгарки найдутся. Приспособим где-нибудь.

– Можно аэрокатера и аэросани сделать! – подсказал Геннадий. – По речному мелководью для Афанасьева – самое то. Да и зима не за горами. Пригодятся юнкерсы, даже без крыльев.

Сарнов с Серпилиным убежал организовывать погрузку с «этой», разгрузку с «той» стороны. Извозчиками – опять должны стать офицеры из 93 года, ибо другим в оба конца хода нет.

– Семен, у тебя сейчас много народу, напряги своих комбатов, кто сегодня не воевал – пусть загружают автомобили. Они каруселью пойдут. Остальным – спать. Авиабомбы и ГСМ грузите на поддоны, придут автокары – заберут с земли. На все про все – полдня, потому что после обеда нам еще Лепельские склады очисть нужно, а ночью, опять марш – дальше на восток. Даже, знаешь что, передай эти приказы своим полковникам, пора тебе привыкать к генеральской должности, а мы пойдем к Петрову, дальнейшие планы обсуждать.

Вскоре из-за ангара вылезла Камазовская фура, за ней в очередь встали МАНы и Опели. Процесс пошел по накатанной схеме – два-три взвода загружают, потом меняются с отдохнувшими, с той стороны – тоже самое. А офицеры, поставив машину под погрузку, переходили на другую, уже груженную, и перегоняли ее в портал. Оттуда выезжали на третьей – пустой. Ибо автотранспорта на базе было намного больше, чем «шоферов». Саня с Димоном еле успевали перегонять «окно» с одной части аэродрома на другую, хотя и менялись время от времени для перекура. Рация просто разрывалась: «У ангара МАН под завязку…» «Склад ГСМ, открывай портал – три поддона стоит…» «Саня! Или кто там? Принимай авиабомбы! А то сейчас электрокар в земле утопнет!..» «Димон, срочно на батарею ПВО – тут зенитки есть, почти целые!..» «Когда же электрогенераторы утяните, целый час уже жду!»

К полудню пришло сообщение, что Лепель практически взят. На окраинах еще была слышна перестрелка, но вокзал, пакгаузы, железнодорожная ветка и, самое главное – склады с военной амуницией – захвачены. Аэродром к этому моменту был затрофеен полностью. Утащили даже мебель из казарм, да прихватили полста пленных авиатехников.

Подразделения начали спешно передислоцироваться в город, оставив небольшую охрану у самолетов, которые должны были улететь на закате. На сей раз задействовали автотранспорт, и хотя Шибалин выгнал все автомобили, что были на ходу, плюс – захваченные на аэродроме, – большинство батальонов опять пошло пешком. Единственная радость – налегке и с надеждой, что скоро автомобили вернутся и захватят остальных. Машины действительно вернулись, но совсем не те, что уехали. Шибалин приступил к реквизиции содержимого военных складов, а за отставшими партизанами погнал трофейные автомобили, захваченные в городе. К счастью, среди пленных нашлись шофера, поэтому офицеры продолжали трудиться на поприще Харона, перевозя имущество в иной мир.

На вокзале стояли два состава, под завязку забитые имуществом с военных складов. Это еще немцы постарались, в надежде отправить их в Германию, сразу как только будет взята Орша. Увы, не сложилось. Зато обрадовался Залогин с Шибалиным.

– О! И грузить не надо!

Хотя это была едва ли не десятая часть трофеев. На разъездных путях нашли ветку в направлении север-юг, открыли портал и, даже не рассматривая, что в вагонах, плавно перегнали оба состава к себе. Оттуда сразу же обратно в 1941 год, но уже в Подмосковье, где груженые составы обменяли на три пустых.

Видимо, командование придавало Лепельской операции очень большое значение, поскольку после захвата аэродрома на линии фронта в районе Орши начался беспокоящий противника артиллерийский огонь, пулеметная и винтовочная стрельба. В течение двух дней Красная Армия несколько раз изображала начало атаки, которая так и не состоялась. Это было сделано для того, чтобы немцы, обеспокоенные отсутствием связи с Лепелем и лепельским аэродромом не смогли снять с фронта ни одной воинской части до тех пор, пока шел планомерный и тотальный вывоз имущества со складов.

Разумеется, немцы обеспокоились и выступили силами двух-трех пехотных полков, без артиллерии и бронетехники – все, что они за полдня смогли наскрести среди ландверных подразделений. Плюс – такое же количество полицаев.

Их далеко на подступах к городу встретили две батареи гаубиц. Походные колонны, марширующие по дороге к Лепелю со стороны Бегомля были обстреляны и попросту разбежались. Шесть танков и три батальона партизан, выставленные Залогиным на дорогу, не понадобились – воевать было не с кем. Ландверы и полицаи развернулись задолго до контакта с охранением.

А в Лепеле продолжалась трофейная карусель, только тут имущество увозилось не на машинах, а сразу грузилось в железнодорожные составы. Благо, большинство пакгаузов располагалось рядом с вокзалом. На складах, в отличие от загруженных немцами вагонов, появилась возможность вдумчиво оценивать трофеи, чем Шибалин с Сарновым и воспользовались. Что-то из амуниции, оружия, боеприпасов – грузилось в один эшелон, для отправки в силур, что-то в два других – для передачи Москве 41 года. И хотя в городе на погрузке было задействовано в разы больше людей – как планировалось, никак не укладывались.

К вечеру склады были очищены на две трети, Залогин распорядился отправить авангард на Докшицы, обходя с севера бегомльскую дорогу, поскольку штаб Петрова предположил, что немцы могут за ночь именно сюда – к месту разгрома ландверных частей, подтянуть свежие войска. Остальные продолжали грузить эшелоны.

Неожиданно выяснилось, что совсем рядом с вокзалом располагалось еврейское гетто – между улицами Володарского, Вокзальной, Ленинской и Канальной. Людей, по меркам того же Минска или Киева, было немного – около полутора тысяч. Едва в городе началась стрельба и охрана гетто слиняла – заключенные стали разбегаться. А к моменту захвата города – в гетто не было ни души, хотя до этого в каждый дом немцы набивали по 30-40 человек. Впрочем, чуть позже к партизанам вернулась еврейская молодежь почти призывного возраста или чуть меньше, чтобы записаться в залогинскую Армию – мстить фашистам. Залогин же, вспомнив просьбы Шибалина, поинтересовался на счет врачей и учителей. Увы, если кто и был, а ведь наверняка были, все ушли в известное только им тайное место в белорусских лесах, чтобы пережить тяготы войны. Впрочем, основное население гетто составляли женщины, старики и дети,

Под вечер, выполняя приказ командования, на центральную площадь Залогин вывел всех пойманных гестаповцев, полицаев, работников сельхозкомендатуры и городской управы, включая самого бургомистра – бывшего преподавателя физкультуры педтехникума Недельки и начальника полиции Сорокина. При скоплении местных жителей зачитали приговор полевого трибунала, который буквально за полчаса до начала действа успел организовать вездесущий Фролов. Всех изменников приговорили к повешенью, а оккупантов – к расстрелу. Приговор тут же привели в исполнение. Местные жители, здраво рассудив, чем может закончиться для них эта казнь, после ухода партизан, сочли за лучшее в ближайшее время уйти в леса или записаться к партизанам. Особо ушлые, прознавшие через друзей и знакомых, что у Залогина есть выход в некую потустороннюю реальность, где молочные реки и кисельные берега, пытались пробиться к командиру «на пару слов», «с важным сообщением», «мне нужно – у меня была договоренность», «я от Завьялова Василия Николаевича». А Семен отправлял их к Шибалину, который в первую очередь интересовался специальностью просящего. Врачи, учителя, инженеры, автомеханики, мастера высокой квалификации, шофера и трактористы – шли вне очереди. Им Шибалин давал два часа на сборы и указывал куда подойти с семьей и вещами и чтоб все было в строгой тайне – иначе в последний момент завернут. Остальных передавал Сарнову и Серпилину – понравится человек – пусть берут, не понравится, скажут – нет никакого портала, обманули тебя твои приятели.

К полуночи в дорогу выступил основной состав Армии. Часть пути они должны были проехать на автомобилях по дороге – догнать авангард, а дальше обычным ходом через белорусские леса, на восток.

Арьергард должен был собрать посты и дозоры с окрестных деревень и сняться ближе к утру. Большую часть пути арьергард планировал пройти автоколонной. Таким образов Армия Залогина намеревалась за ночь оторваться от возможных преследователей километров на 100-120, а потом не на долго раствориться в лесах, чтобы вынырнуть в другом месте и опять творить возмездие над изменниками и оккупантами.

Неизвестно где, 18 августа силурийского периода палеозойской эры

На силурийской базе праздновали победу. Колония опять удвоилась. В первую очередь – пополнение из полутора тысяч красноармейцев и командиров, правда, почти все – больные, истощенные и раненые, взятые как из самого лагеря, так и эвакуированные после боев арьергарда и в самом городе. В том числе полста немецких авиатехников. Это не считая гражданских из Офлага и Лепеля. Почему не считая? Да потому что их тут же прибрал Афанасьев. У него в Торжке разворачивался такой фронт высокотехнологичных работ, что грамотные шли на вес золота. Опять же обустроиться гражданским с детьми и семьями в Торжке проще, чем в силурийской пустыне. Хотя, подавляющая часть раненых тоже по излечении переберется в Торжок. Тут в Силуре то и делать особо нечего. Разве – использовать как хранилище особо ценных и взрывоопасных предметов. Да пленных держать, чтоб не разбежались. Как база – да, но жить удобнее в мире людей.

А Василий Завьялов – бывший старшина, а ныне главный силурийский кладовщик, не мог не нарадоваться: три эшелона с военной техникой, амуницией, боеприпасом и сопутствующим снаряжением! Причем не немецкого, а советского. Двадцать пять разобранных Юнкерсов – отдельно корпус, отдельно крылья, зато все с исправными моторами. Столько же новых в заводской упаковке авиадвигателей и прочих комплектующих для ремонта. Дизельные электрогенераторы, полный комплект инструмента и оборудования для авиамастерских и ангаров. Трофейные авто, мотоциклы, бронетранспортеры даже считать не стал. Окинул взором пополнение автопарка и написал в своей тетрадочке на все скопом цифру «сто»! Это без учета пары магистральных и маневрового паровозов, которые тут же прихватил бывший пенсионер, а ныне начальник силурийских железных дорог Роман Владимирович Плетнев.

Вокруг табуна из пятисот лошадей, да не крестьянских кляч, а здоровых немецких и советских строевых, приученных тащить артиллерию, Завьялов ходил несколько часов. А на вдвое большее стадо коров, да столько же свиней и всякого мелкого рогатого скота внимания почти и не обратил. Все равно отдавать: как пришли, так и ушли. Они и пробыли то всего ничего – полдня, а сожрали всю траву, что четыре месяца росла и чуть до огорода не добрались. Вот тогда досталось бы ему от Марии Михайловны. Не, коров с козами не жалко, пусть Афанасьев забирает. Но лошади! Строевые! Однако все равно отдавать надо. Пусть у Афанасьева голова с кормами болит. Легок на помине, уже примчался. Не иначе Димка его притащил. Ведь это он траву то сажал. Но лошади! Не, пару-тройку все же нужно оставить. Фураж тоже прихватили, не так чтоб много, но месяц-два пятерке лошадей хватит. А там овса прикупим в будущем. Или у тех же немцев сопрем… – размышлял Завьялов, пытаясь задавить собственную жабу.

С поголовьем коров и табуном лошадей, скопившихся в Лепеле, помогло наличие тупиковой железки – немцы согнали сюда колхозные стада, а эвакуировать пока некуда – путь на Оршу перекрыт, вот и отстаивались в ожидании лучших времен. Разумеется, кое-что немцы подъели и раздали своим приспешникам, но гарнизон в городе небольшой, а местность вокруг сельская. Много коровок со свиньями набралось. А чтобы скотинка дожила до нужного момента и не особо потеряла в весе, был реквизирован заготовленный колхозниками фураж. Залогинцы все скопом и умыкнули. Тащить то недалеко.

Вернуть скотину в Советский Союз по любому нельзя – помрут на возврате в 41 год, да и не настаивали особо в СССР, понимая, что силурянам тоже кушать надо. Плохо только, что тут их кормить нечем – нормальной травы нет. А к Афанасьеву – можно. Зато подполковник то как обрадовался. Это ж не древнерусские мелкие задохлики и коняшки, чуть выше пони. Это нормальные лошади и удойное мясо-молочное стадо. С одной козы можно за день получить столько молока, сколько местная корова дает, а советская буренка для Торжка и вовсе запредельные цифры наливает. Обрадовался и сразу загорелся строительством коровника, конезавода – это стадо на развод. К ним нужно добавить свинарник, кормовую ферму, маслобойку, сыроварню, цех по производству тушенки. А что? Тушенка же на ура идет – что для мореплавателей, что для дружин в походах. Во сто крат лучше применяемой тут солонины. Тару для консервов можно и на стекольном заводе изготовить, люди есть и свободного места полно. Не беда, что пока лесом занято, леса уже лесопилка начала перерабатывать. В перспективе целлюлозно-бумажную фабрику стоит открыть. Тогда даже кусты и ветки в переработку пойдут и бумага в цене. А прямо сейчас начать скупать сено, полбу. У Димона с Сашкой заказать овес, силос, сенаж, комбикорма и чем там еще буренок кормят? Сельчан в 13 век перевели много: есть и агрономы, и зоотехники.

И никаких единоличников, сразу большие фермы разворачивать, ибо на них производительность в разы выше. Тот же «колхоз», единственное – само слово нужно бы убрать. В глазах советских крестьян дискредитировало оно себя. Ну и внешне чтоб как-то по другому выглядело. С Сашей и Дмитрием нужно посоветоваться. Но это позже, ближе к весне.

Торжок, 1 сентября 1237 года (вересень 6746 год)

1 сентября в Торжке праздновали начало нового 6746 года. К этой дате приурочили сразу два знаменательных события: стекольный завод вышел на полную мощность и открылась первая средняя школа.

У стекольщиков при первых пробных пусках дело никак не ладилось: был слишком высок процент брака – либо стенки стаканов с одного края чрезмерно тонки, с другого наоборот, либо форма кривовата, либо размеры бутылок не соответствовали. Главный стекольщик, выдернутый Фроловым из 93 года, якобы из Гусь-Хрустального, утверждал, что отладка займет не более двух недель, в крайнем случае – месяц, хотя Афанасьев сомневался в его словах. Но после прихода в конце августа инженеров с дореволюционным образованием, освобожденных в Офлаге, дело реально стронулось с места: брак уменьшился, ассортимент дополнился хрустальными фужерами. К тому же на заводе запустили цех листового стекла небольшой ширины, к настройке оборудования которого гусь-хрустальный «умелец» и вовсе не знал, как подступиться, а также художественный цех: цветные статуэтки, вазы, сувениры. Вот и запустили производство в две смены.

Школа была отменной – два трехэтажных здания, соединенных навесным коридором на уровне второго этажа. Тут, помимо классов, были актовый и физкультурный залы, столовая, небольшой кинозал, столярная и слесарная мастерские. Первое здание отводилось для начальной школы – с 1 по 4 класс, второе – для средней с 5 по 10. Разумеется, все местные подростки, невзирая на возраст, попали в начальную школу, а школьники из 41 года – могли и «перепрыгнуть» через класс: уровень сельских детей и городских сильно разнился, да еще с учителями напряженка, вот и комплектовали не по возрасту, а по знаниям. С тетрадями, ручками и карандашами был полный порядок, а с учебниками – облом. Нет, по математике, физике, химии – были комплекты для любого класса, беда с гуманитарными науками. Учителя из 41 года, почитав учебники литературы, истории, географии, обществоведения – признали неудовлетворительными все, что выпущено в конце 20 и начале 21 веков. А учебников издания тридцатых и сороковых годов, по которым они готовы были учить, – не было. Впрочем, многие говорили, что и это не годится. Зачем детям в 13 веке нужна история последующих веков, которых может и не быть? А про нынешнюю историю почти ничего неизвестно. Кроме Древней Греции и Рима, которые проходят за полгода в пятом классе. Дальше то чему учить? Рассказывать историю Руси до 13 века? И где ее брать? Или география. Континенты, горы, реки на тех же, вроде бы, местах, а страны то другие. А какие – сами учителя не знают. Города – половина есть, половины не существует. Впору садиться и самим учебники писать. Или иностранные языки. Те, что знали учителя – сейчас не в ходу, а то на чем говорят средневековые немцы, французы, англичане неизвестны самим учителям, опять же – нужны ли они? Когда в Торжке в последний раз живого француза видели? Зато все иноземцы знают латынь и древнегреческий. Где учителей брать? Опять же отец Варсонофий, игумен Борисоглебского монастыря, настаивает на введении закона Божьего. У него всего то попросили прислать монахов для курса латыни и греческого, а он со своим законом влез и никак не отвяжется.

Для немецкой мебельной фабрики Димон нашел эскизы и чертежи комплектов конвейерного ширпотреба в виде конструктора «собери сам» – диваны, шкафы, столы. Купцам очень понравилась мебель, которую в разобранном виде можно везти хоть на край света – места занимает немного, собирается за полчаса и выглядит роскошно, поэтому на продукцию были заключены договора на полгода вперед. Металлическую фурнитуру поставлял Гельмут Штаудер. Краснодеревщики Хайнц Хаген и Ганс Реслер разбили процесс на простейшие операции, наняли для их выполнения три десятка местных юношей, организовав нечто вроде конвейера, только без самой конвейерной ленты и лишь контролировали процесс. Сами же занялись любимой работой – изготовлением эксклюзивной мебели на заказ в виде полных гарнитуров под конкретную комнату любого назначения и стиля: барокко, ампир, готика, модерн. На эту продукцию покупателей было меньше. Слишком громоздкая. Погрузишь один гарнитур на ладью – и все, самому сидеть негде. Потому вывозили мало, чаще брали свои же торжокские купцы и бояре. Да и то, больше глядя на интерьер в хоромах новоиспеченного князя Афанасьева. Ведь мягкий раскладной диван удобнее простой лавки.

Теплоэлектростанцию смонтировали еще раньше стекольного завода в верховьях Тверцы, рядом с шахтами, где добывался бурый уголь и пробросили линию ЛЭП. Здесь было совместное предприятие: бывшему хлеботорговцу Ивору принадлежал рудник, а сама ТЭС – княжеству, но свою долю по договору Ивор выбирал стеклом, да так увлекся новым товаром, что забросил хлеботорговлю. Он мог выгодно пристроить даже откровенный брак, а то и вовсе бой, который по хорошему следовало отправить на переплавку.

ТЭС работала в половину своей мощности, но этой электроэнергии хватало и для промзоны, и части электрифицированного Торжка.

Вересень, как известно, время свадеб, и Торжок заполонили невесты. В средневековье в связи с многочисленными войнами, женихов постоянно не хватало по всем княжествам, а тут вдруг пошел наплыв совсем не старых мужчин, не обремененных супружескими узами, да еще и богатых по местным меркам. Сначала приезжие купцы начали прихватывать своих дочерей, а потом и остальные отцы и матери, прознав о таком Клондайке, засобирались съездить на ярмарку, посмотреть на диковинные товары, а заодно – своих дочек показать. И многие, как говориться, не зря съездили. Афанасьев только приветствовал браки местных со своими. Он прекрасно понимал, семейные узы привяжут любого «перекати поле» покрепче иного договора. Да и психологический настрой – женатый мужчина будет меньше терзаться по поводу оставленного навсегда родительского дома и прежней жизни.

Арсений Николаевич не зря в августе крутился у лазарета в силуре. Троих выздоравливающих залогинцев, раненых еще во время похищения Гудериана, сманил к себе. Это были младший лейтенант НКГБ Анатолий Иванович Шумаков и два сотрудника Бобруйского УГРО Олег Худяков и Евгений Семкин. Едва получив согласие, сразу озадачил троицу созданием службы безопасности и уголовного розыска. Попутно требовалось преобразовать бывшую торжокскую стражу в нечто напоминающее патрульно-постовую милицейскую службу. На окраинах и раньше пошаливали, а сейчас отдельные грабители, пользуясь сменой власти, и вовсе распоясались. Грабят честных купцов среди бела дня. Да ладно бы на дорогах, а то в самом городе. Опять же татаро-монгольские и ливонские лазутчики себя вольготно чувствуют, не исключено, что и клан ярославичей имеет в Торжке своих соглядатаев. Одним словом, дел не впроворот.

Троица, видимо, еще лежа в лазарете, предполагала такой разговор и потому, не сговариваясь, выдала – нужны люди и деньги. Причем, денег потребуется много, особенно на первых порах.

– Люди, это понятно, людей дам. А деньги то зачем? – удивился Афанасьев. – Дом под контору, казенную мебель я и так предоставлю, по зарплате мы обговаривали, остальное что нужно – скажите Бориславу, тиуну моему, он купит.

Силовики заулыбалась. За всех, как старший по званию, ответил Шумаков.

– Деньги нужны на создание сети осведомителей, как среди купцов, так и среди воров, нищих и просто обывателей.

– Стукачей, что ли? – недовольно переспросил Арсений Николаевич.

– Не совсем. – принялся разъяснять младший лейтенант НКГБ. – Стукач – это любитель. Пишет доносы из любви к самому процессу, совершенно бесплатно. Но он непредсказуем. То ли будет от него заявление, то ли нет. Если будет – то на кого, с какой целью и насколько нам это полезно в данный момент – сие науке неизвестно, а осведомитель работает только за деньги. Почти штатный сотрудник, ибо добывает нужную информацию. А она бывает разная, потому и цена варьирует.

– Понятно. – ответил Афанасьев. – Денег дам, куда ж деваться? Сколько нужно?

– Сейчас ответить не готовы. – опять за троих ответил Шумаков. – Мы сегодня сходим в подвалы кремля. По слухам, там еще от предыдущего князя какие-то разбойники остались, да и новых патрули набрали.

– Кстати, да, там разобраться нужно, кого судить, кого отпустить. Все сам собирался, да дела отвлекают. К тому же сложно это. Все в один голос твердят, что не виноваты, дескать, оговорили. Может оговорили или врут. Кто их поймет. Я тут не специалист. А что, их тоже вербовать будете?

– Этих в первую очередь. Если вина пустяковая, а человек подпишется на нужное дело, почему бы и не выпустить? На том УГРО и безопасники держатся.

– Хм… А как же следы, отпечатки пальцев и прочая дедукция?

– Шерлока Холмса читали? – поинтересовался один из милиционеров, остальные заулыбались.

– Не без того. – ответил Афанасьев.

– Прежде чем факты анализировать, их нужно найти. А искать проще, когда есть информация. Одно дело – искать неизвестного мужчину в серой кепке, совсем другое – конкретного Васю Пупкина, который может скрываться там то и там то.

– С отпечатками же в ближайшее время ничего не получится. – добавил второй. – Сначала нужно картотеку набрать. Срисовать то пальчики недолго, а с чем сравнивать? Вот когда картотеку наберем, тогда и пальчики в дело пойдут. Опять же специалисты нужны по дактилоскопии, ведь архив нужно постоянно пополнять, сортировать, классифицировать... Заодно по графологии, патологоанотомии, химии, трасологии, по оружию эксперты нужны, короче – НТО, научно-технический отдел. Вот тогда – не только отпечатки, но и нитка из одежды, волос подозреваемого. А пока ничего этого нет – нужны осведомители – глаза и уши УГРО.

– Тут ничего не могу сказать. Если нужно, значит создавайте.

Неизвестно где, 1 сентября силурийского периода палеозойской эры

– Серег, я смотрю, ты решил физкультурой заняться? Бегаешь по утрам? – спросил Саня, столкнувшись утром в дверях столовой с Серегой Кларкуновым.

– Доктор дал добро, рана от стрелы зажила, теперь форму набираю. Пора мне в поле, а то 41 год скоро закроется. Уже Минск на границе моргания. Съеживается портал. Потому совмещаю полезное с приятным.

– То есть?

– Я же бегаю до мелких недоокон: пробежал пару кэме, побаловался с окном, заодно отдохнул, потом к следующему, опять передышка.

– Ну? И какие результаты? Там дырки то – руку не сунешь!

– Э, брат! Руку и не надо совать, тут тренировка по управлению порталом. Плюс – хочу один эксперимент поставить: некоторый минимум информации в иную реальность закинуть можно и я даже придумал способ. Нужно всего лишь круто изменить какую-нибудь реальность, а потом посмотреть – как «заоконное пространство» будет съеживаться. Одна беда, не могу выбрать – где пробный «полигон» устроить. Чтобы поворот был максимальным и быстрым – нужна ключевая фигура, которой можно заменить кого-нибудь из основных игроков. Но кого на кого? В 38 году – Ежов слетит, ему помогать «западло», а Лаврентий Павлович и без моей помощи поднимется. В 53-й год нет выхода. А это был бы идеальный период – Сталин умер, а Берию расстреляли. Вот если бы там Лаврентию – слить информацию по Хрущеву!

– Боюсь, даже если бы нашелся такой портал, ты, Серега, все равно опоздал. Лаврентия Павловича летом шлепнули, а сейчас уже сентябрь. Хорошо, а чем тебе имеющийся 65 год не нравится?

– Тю. Кто там у власти? Хрущеву помогать не хочу, да и сняли его, кажется, к 65 году. Брежнев – тоже не нравится. Мямля. Его потому номенклатура и продавила, что ни рыба, ни мясо.

– Погоди, погоди… Мне кажется, что в 65 Брежнев еще не совсем утвердился. Там драчка шла между Брежневым и Шелепиным. И вроде как Шелепина называли «Железным Шуриком», за непримиримость. Но победил все же Брежнев. Шелепина отстранили и поручили самую безобидную, с точки зрения генсека, должность – профсоюзами руководить. Точно, точно. Он тогда ВЦСПС возглавил. А когда это было – не помню. То ли 66 год, то ли 67… Но по любому в 65 он еще у власти и в твоих силах качнуть весы против Брежнева.

– Любопытно. Тогда нужна информация по нему – что подсказать. Ведь большой объем в дырочку не сольешь. Комп не запихнешь, чтоб по проводу качать. Так, пару бумажек трубочкой. А в основном – словами, советами. Но вариант интересный, подумаю. В любом случае – хуже не будет. А ты мне по Шелепину в Интернете нарой. Что это за Шурик и почему «железный».

– Попробую. А как общаться будешь?

– Я сначала пробовал к телефону подключаться, и в 38, и в 65. Не получается. Точнее, провода кинуть – запросто, но при «Алле, алле» – гудки идут или посторонний звонок влезает. Я ж не Сарнов, а этого аса прослушки вводить в курс дела не хочется. Тут же все Фролову сдаст. Долго думал, и придумал – во всех кабинетах либо радиоприемник стоит, либо тарелка репродуктора. Вот их то и задействовать. Уже пробовал – получается. Никому еще ничего не сливал, просто хулиганил. Представляешь, глаза НКВД-шников, когда их выключенный из розетки радиоприемник начинает белоэмигрантские песни петь?

Саня усмехнулся.

– Представляю! Особенно в 38 году. А песни с компа транслировал?

– Почти. С CD-плейера через усилитель на динамик их приемников. Компьютер, все же сложноват. Я с ним пока не разобрался.

– Зря. Осваивай ноут. Знаешь что, я могу тебе проектор дать, тогда через дырочку ты не только песнями ответственных работников пугать будешь, но и роликами с Ютуба на потолке.

Серега засмеялся.

– Не, тогда они точно портал вычислят. Там во всех кабинетах накурено, вот по лучу в дыму и определят. Сейчас же они на приемники грешат. Несколько штук уже разбили вдребезги. Забавно – из приемника осколки ламп сыплются, а динамик продолжает антисоветскую пургу гнать!

– Чего ж, все такие олухи? Что феноменом не заинтересовались и по начальству не доложились?

– Ха! Это ты, Саня, олух! Сам посуди, 38 год на дворе, гребут всех при любом подозрении, а тут в твоем кабинете чистая антисоветчина! Доложишь – посадят на сто процентов, потому дешевле приемник разбить, авось пронесет. Да и ежовские люди – не чета бериевским. Ежов набирал тупых исполнителей, чтоб не задумывались, когда умников Генриха Ягоды будут брать, да верха партии чистить. Причем, их заранее настраивали, что всякая инициатива наказуема.

– Ну, тогда – сам бог велел…

Приятели посмеялись, придумывая новые и новые каверзы. Потом Серега посерьезнел:

– А портал на 41 год, стало быть, сворачиваться?

– Да. – ответил Саня. – Я намекал Шибалину, мол нужно бы еще несколько составов, пока есть возможность, а он – «мы еще лепельское добро не разобрали! Куда новые составы ставить?». К тому же все пути Фролов занял. Его приятели сразу несколько заводов перекупили, гонят составы и днем и ночью. Тоже торопятся.

– Ну и чего?

– Да ничего. Потому у нас затишье. Васильев с Осадчим занялись было прежним промыслом – мосты рвать, да составы, которые вполне можно оприходовать, под откос пускать, так сам Фролов на них наорал, почему-то. И вообще, запретил самостоятельно в 41 год лазать, особенно по ночам. Армия Залогина разделилась толи на шесть, толи на восемь частей. Рассыпались по районам и зонам ответственности. Впрочем, по слухам, скоро опять сольются в армию для масштабного рейда по тылам, а пока обустраивают базы, теплые землянки и захоронки по всей Белоруссии с оружием, продуктами, одеждой: копают ямы, туда герметичные бочки, все это засыпают и маскируют дерном, лишнюю землю – в реки и болота. Само собой – тренировки и обучение. Шпионов ловят – немцы к Залогинцам пытаются своих людей пристроить, уже восемь человек вычислили. Пробные вылазки устраивают – два танка без нашей помощи захватили и освоили, еще пару – сожгли, три моста взорвали, грузовиков штук пятнадцать, а к нам только раненых перепихивают. Придумали какую-то тактику «близнецов». Пять – шесть небольших отрядов, одежда и обувь разномастная, но обязательно в каждом отряде есть двойники с одинаковыми отпечатками обуви. Даже лошадей для этой цели перековывали. Одна группа начнет немцев задирать, те местность оцепят, а группа в захоронку спрячется. В тот же момент их соседи имитируют громкий отход за пределами оцепления. Немцы снимают посты тут, перегоняют на новое место, блокируют его, а там аналогичный случай – вторая группа прячется, зато за оцеплением третья группа отходит со стрельбой и фейерверком. Под шумок склады опорожняют и полицаев вешают. Вот таким макаром имитируют работу нашего портала. Не знаю, получится что или нет. Пока пробные испытания в разных местах. Хотя, лично я считаю – немцы скоро разберутся, что тут их за нос водят, но к тому времени планируется Армию вновь собрать, покоцать измотанных ландверов и еще куда-то ударить. Фролов говорил, план у них аж до зимы, согласованный с генеральным планом зимнего наступления, но меня в детали не посвящали. Да, а что там за байда у Гельмута? Я слышал краем уха, как Шибалин Залогина костерил, а что за что – не пойму. Торчу целыми днями у портала, новости узнаю последним.

Серега усмехнулся.

– Помнишь из Лепеля полста авиатехников пригнали?

– Ну? И чего?

– Так там половина простых рядовых. Пассатижи от отвертки отличить не могут.

– Как же так? Говорили – вот авиатехники и все такое.

– Ага! Кого ночью у ангаров да рем.мастерских похватали, тех авиатехниками и назначили. Думаешь, немец в той суматохе откажется, если видит, что в живых оставляют только техников, а всех прочих стреляют или штыком колют? А здесь начали разбираться – не то. И убивать поздно, Гельмут Штаудер своих в обиду не даст, и толку от них, как от козла молока. Без них пленных полно. Пока эти «высококвалифицированные» работники задействованы на хоз.работах: круглое тащи, квадратное кати.

– Да, лопухнулись. Все, Серег, я побежал, и так заболтались. Надо Димона менять, скоро очередной фроловский состав появится.

– Кстати, Сань. А не пора ли вам с Димоном открыться? В смысле, что не только вы порталом управлять можете? Глядишь, еще кого научите. Опять же Фролов в 41 год передаст. Все равно это окно скоро закроется, так пусть самостоятельно оттуда другие окна ищут. Вдруг найдут?

– Не знаю, нужно подумать. С Димоном посоветоваться. Может, действительно – зря мы эту конспирацию затеяли?

Торжок, 3 сентября 1237 года (вересень 6746 год)

– Имя? – спросил Олег Худяков.

– Чье?

– Твое. Как меня зовут, я и без тебя знаю.

Они с Евгением Семкиным второй день допрашивали сидельцев из кремлевских подвалов. Допрос проводили в пыточной, но многочисленными приспособлениями, ускоряющими допрос – не пользовались. Так и лежали в углу без дела жаровня, клещи, кнуты, иглы, молотки. А в центре, с кольца под потолком свисали веревки дыбы. Да и местный кат второй день работал не по своей прямой специальности, он теперь мед. эксперт и по совместительству патологоанатомом, ибо в первый же день удивил следаков способностью внятно объяснить какими орудиями были нанесены повреждения на найденном у городской стены трупе и уличил якобы ограбленного купца во лжи. Такие синяки человек только сам себе мог поставить, ибо нормальные грабители так не бьют. И тут же продемонстрировал на следственном эксперименте. Купец вник, покаялся и признался – действительно оговор, чтобы не отдавать взятые взаймы деньги.

– Так это... Репей. Меня тут все знают.

– Неужто крестили не по святцам? – удивился Олег.

– Не, крестили Титом.

Бородатый увалень с помятым лицом, спутанными волосами и застрявшими в них соломинами, недоуменно моргал, глядя на следователя невинными глазами.

Он три дня назад попался на гоп-стопе, точнее был опознан мастеровым, которого за час до того прижал с подельниками в одном из узких переулков. Однако, ничего из отобранного при нем не нашли, добычу, как водится, скинули мальчишкам, сопровождавшим троицу гоп-стопщиков. В задачу детишек как раз и входило быстро унести награбленное в логово шайки. А раз не пойман, значит не вор, поэтому рассчитывал на стандартные двадцать ударов плетью-длинником, в процессе выяснения «подлинной» правды, и можно опять начинать работать. Потому как плетка – не в первый раз, привык.

– Вынужден тебя сильно огорчить, – Олег сегодня должен был играть «злого» следователя, но данный клиент был глуповат и длительные игры в «доброго-злого» вряд ли потребуется, да и в осведомители кандидатура не годится. – Твои подельники во всем признались и валят всю вину на тебя. А по новому указу князя светят тебе, голубь сизокрылый, не плети и даже не вира, а лишение свободы на срок до пяти лет. Ивору в шахтах люди требуются, они там второй горизонт раскопали, вот и пойдешь вместе с пленными литвинами давать стране угля.

Репей занервничал.

– Так это, все лжа! Наоборот, это Живоглот сказал того мастерового прищучить.

– А Живоглот говорит, что это ты предложил, еще когда вы втроем в подворотне стояли, и в прошлый раз тоже ты силой заставил его того купца обтрясти. Ведь ты сильнее Живоглота и этого, второго… Забыл, как его зовут. Ты, Тит, ты организовал шайку, нанял мальчишек и заставил подельников грабить честных купцов и горожан. Значит, тебе и отвечать за всех.

Репей купился и начал путано объяснять, что это все – ложь и наговор, что он никак не мог быть главарем, поскольку атаманом у них вот уже три года Живоглот. Именно он сбывал награбленное. Попутно сдавал адреса, явки, малины, перекупщиков. Писарь, сидевший рядом, едва успевал записывать показания.

По окончании допроса, Репей «подписал» протокол своим отпечатком большого пальца и был уведен в камеру. Заглянувшему в допросную Евгению, Олег сообщил, что – не вариант, клиент глуп, хотя и сдал всех. Теперь можно вызывать подельников и прокачать их. В осведомители же Репей никак не годится – подельники расколют его в первый же день и спустят в речку. А у Ивора в шахтах еще поживет и пользу принесет.

Писарь, молоденький простоватый красноармеец из под Ярославля в новенькой не обмятой форме с васильковыми петлицами, выделенный Афанасьевым, первое время с любопытством изучал инвентарь палача, но потом втянулся и не отвлекался на мелочи. Хотя судя по его мечтательному лицу, в перерывах между допросами, был бы не прочь посмотреть – как все эти приспособы работают. Разумеется, в профессиональном исполнении ката и, желательно, на ком-нибудь из самых больших злодеев.

– На сегодня свободен, больше допросов не будет. – сказал Олег писарю и тот, собрав свои ручки с бумагами вышел из пыточной.

– Закончил? И я тоже. Может по пивку? – спросил Евгений напарника, усаживаясь прямо на стол. – У Плоскыни сегодня очередная бочка дозрела, будут открывать.

– Да ну. Не умеют пока тут пиво варить. Немца нужно, природного, наверняка среди пленных пивовар есть, а Шибалин все жмотничает. Ни себе, ни людям.

– Боится, что немцы к тевтонам сбегут. – возразил Евгений.

Олег вышел из-за стола, потянулся, разминая затекший руки, вытащил из пачки сигарету, отломил фильтр и закурил.

– Да ну, нужны они тевтонам. Не, я спать пойду, устал что-то за эти два дня так, как там, на Родине не выматывался.

– Как хочешь. А я пойду, посижу. – Евгений тоже извлек сигарету, но фильтр отламывать не стал.

В этот момент открылась дверь и в пыточную влетел командир 2 роты Юрий Семецкий:

– Товарищи командиры, у нас ЧП! Пропал патруль из трех человек!

– Давно? – поинтересовался Олег.

– Заметили еще утром,

– А сейчас поздний вечер! Почему сразу не сказали?

– Может, загуляли? – предположил Евгений.

– Мы тоже думали, что загуляли. Были такие случаи. Весь день искали по своим каналам.

– Да, с дисциплинкой у вас…

– Труп одного из них только что обнаружили в реке. Раздет, без оружия! Подполковник Афанасьев послал меня сюда, за вами.

– Труп? Это уже серьезно! – Олег со злостью ткнул окурок в пепельницу.

– Все! Пропало пиво! – мрачно высказался Евгений, смяв так и не раскуренную сигарету. – Пошли на место, нужно осмотреться. Пойду палача прихвачу, если домой не ушел.

* * *

На место происшествия, в километре от города, прибыла внушительная группа. Помимо Афанасьевских следователей, комроты Семецкого и трех его бойцов, в качестве охраны, прискакали верхом новгородский посадник Иванко с пятью сопровождающими. У посадника, по слухам, тоже были свои дознаватели и неплохие сыщики из охотников-следопытов. Тут же стоял рыбак с сыном, обнаруживший труп. Место страшной находки изучали в темноте, при свете фонариков. Впрочем, ничегосущественного не нашли. Тело, раздетое до гола, приплыло по течению Тверцы и застряло в ивовом кусте. Рыбак вытащил его на берег, изрядно потоптался вокруг и только потом поплыл в Торжок за подмогой. Сразу стало ясно, что убивали не тут, а в городе. В реку сбросили уже мертвого. Погрузив труп на телегу, следователи поспешили обратно.

В кремле следственную группу поджидал Афанасьев c бывшим палачом, а ныне судмедэкспертом, выдернутым из дома, встревоженные взводный с разводящим караула, приятели пропавших. Палач, осмотрев тело, выдал свое заключение очень быстро: красноармейца сначала стукнули кистенем сзади, но по голове не попали, удар пришелся в плечо. Потом сбоку второй удар в голову. Но и он не убил, смерть наступила от веревки, накинутой на шею сзади. Убийц было минимум трое. Потом хватали за руки, за ноги – синяки и ссадины уже посмертные. К Тверце везли на телеге, придавив сверху сеном. В реке, точнее – под водой, привязанный за ногу к чему-то тяжелому, покойник пробыл весь день. Веревка была гнилая – размокла и расползлась. Вот он и всплыл.

Повторно осмотрев труп, палач лишь уточнил – не сеном его укрывали, а соломой, после чего был отпущен домой. Поиски двух других бойцов из караула было решено отложить до утра. Скорее всего – они тоже в реке, а пока Олег с Евгением приступили к допросу разводящего, взводного и приятелей: какова зона ответственности патруля, где проходил основной и неофициальный маршруты, куда могли свернуть, не было ли у них подруг в городе, кто и когда видел их в последний раз и прочие стандартные вопросы. Афанасьев увел Иванко к себе в палаты. Во-первых, нужно расспросить всех новгородских стражей – кто вывозил из города воз соломы. Во-вторых, на ночь все ворота города закрывались, но желательно, чтобы в Нижнем городище – Торжке, как и Верхнем – Новом Торге – завтра утром под благовидным предлогом немного придержали выезд желающих. Причина любая – засов заклинило, петля заела, начальник стражи напился и проспал. Главное – никого не выпускать, пока не подойдут его бойцы в усиление. Афанасьев сразу, как только узнал о ЧП и представилась возможность, проинформировал Шибалина. Тот в свою очередь, пообещал к утру доставить металлодетекторы, да еще людей, если понадобится, для открытых и тайных постов по всем дорогам, ведущим из города – это все, чем он мог помочь в данной ситуации. Разумеется, шанс, что оружие не вывезли еще днем, был очень мал, но проверить надо. Потому подполковник и предложил посаднику тормознуть открытие ворот, то тех пор, пока не появятся эти детекторы и не расставят секреты..

Торжок, 4 сентября 1237 года (вересень 6746 год)

Рано утром, едва развиднелось, все уже были на ногах. К воротам, включая нижнюю новгородскую часть – отправились красноармейцы Афанасьева. В Новом Торге – как обычно по отделению, на пристань и базар – взвод, а в Торжок – всего по два человека на каждые ворота, усилить местную стражу. Единственное отличие – в каждой группе самому смышленому вручался ручной металлоискатель и рация. Короткого инструктажа и пятиминутной тренировки вполне хватило, чтобы понять – как металодетектором пользоваться и на каком расстоянии он начинает пищать на винтовку. В некотором удалении от Торжка Шибалин еще ночью выставил посты наблюдателей, перекрывающие все возможные пути как к городу, так и из него.

Посадник не только не противился, наоборот, всячески подчеркивал свою заинтересованность, ибо резонно полагал, что убийцы скорее всего из неблагополучной части Нижнего городища – Нищей Слободки у погоста, в его зоне ответственности.

Сам город с момента возникновения, развивался по цеховому принципу: гончары старались селиться с гончарами, кожемяки с кожемяками, кузнецы с кузнецами. Неудачников – разорившихся купцов, мастеровых неумех, просто пьяниц и нищих – цеховики изгоняли, вот те и облюбовали себе местечко рядом с погостом. За сто лет слободка расширилась, обросла людьми. Бывшие крестьяне стали грузчиками, ремесленники подрабатывали переделкой и перекройкой ворованного – чтоб хозяин не узнал свою вещь, некогда богатые купцы переквалифицировались в коробейников, монахи-расстриги в писарей. Не обошли стороной Слободку и откровенные разбойники с больших дорог, речные пираты, ушкуйники. Немногочисленный, но агрессивный криминал быстро подмял под себя непутевых жителей Нищей Слободки. Тут можно было отдыхать от трудов неправедных, отсюда черпать резервы, сбивая стаи для ватажек. Если же Афанасьев со своими воинами поможет зачистить от воров и грабителей Слободку, то новоторы только «спасибо» скажут. Ибо предыдущие князья за последние сто лет так и не сумели вырезать развивающуюся раковую опухоль. Впрочем, не слишком то и старались, ибо они тоже частенько в Слободке набирали наемное «пушечное мясо» из добровольцев-охотников для разорения соседей в многочисленных междоусобицах. Лишь изредка, когда жалобы горожан на беспокойных жителей Слободки превышали некую грань – устраивали облавы на самых отпетых и зарвавшихся обитателей трущоб.

На реке яхта помора Владимира Шерстнева и две облезлых лодки местных доброхотов тралили тросом и бреднем дно реки. Во время поиска обнаружили пять трупов: второго красноармейца и четырех совершенно посторонних людей, пролежавших в воде более месяца. Одного утопленника опознали, это был местный мелкий купец, вроде как уехавший в Новгород за товаром. трех других, сильно объеденных рыбами и раками, никто не признал.

Пока Олег работал на реке, Евгений опрашивал стражников. Телегу с соломой вспомнили сразу. Она проехала утром и сильно удивила – когда в город везут, это понятно, а из города? Положим, если прошлогодняя солома не нужна, так сожги ее в печке. Или скотный двор застели. Зачем вывозить то? На продажу? Кто ее купит, ведь в полях свежей полно. Урожай собрали, зерно обмолотили, солома в скирдах будет до весны стоять. Покупай, кому надо крыши крыть или скотине стелить. Почти за бесценок.

Однако с соломы пошлину не берут, вот и выпустили. Но четверых возничих стражи запомнили, тем более, что и раньше видели их у ворот и на базаре. Живут не то в самой Нищей Слободке, не то рядом с ней, хотя пока ни в чем предосудительном замечены не были.

Евгений связался с Афанасьевым, выпросил у него отделение красноармейцев и, прихватив двух стражников, отправился на поиски возниц.

Слободка встретила отделение марширующих красноармейцев откровенно враждебно. Еще на подступах, в кривых окраинных улочках Торжка стали появляться сумрачные личности, поврозь или кучками стоящие у заборов, подпирая стены домов. Некоторые демонстративно ковырялись боевыми ножами под ногтями или строгали палочки. Пропустив отряд, неторопливо шли следом, то исчезая в переулках, то появляясь вновь. Стражники откровенно оробели, красноармейцы взялись за ремни своих винтовок, готовясь в любой момент сорвать их с плеча. И только Евгений, в лихо заломленной фуражке, безмятежно шагал впереди, делая вид, что не замечает сгущающейся напряженности. Перед самой Слободкой один из стражников тормознул следователя, сообщив, что нужный дом одного из возчиков где-то тут. Но который именно, он не знает.

Евгений огляделся. Вокруг стояли крепкие деревянные дома, но какие-то не ухоженные – выгоревшие на солнце серые заборы с выломанными досками, покосившиеся калитки, черные лужи и грязь на улице и во дворах, вонища от нечистот.

– Гражданин… – обратился Евгений к крепкому рябому бугаю в рваной холщовой рубахе и домоткнанных портках. – Где здесь дом…

Договорить он не успел, детина молча повернулся и, опираясь на посох, больше напоминающий дубину, ушел вглубь переулка. Тогда Евгений направился к другому из местных, также сопровождавшему отряд. Тот тоже развернулся и нырнул в щель забора и демонстративно приладил оторванную доску, закрыв дырку.

Евгений усмехнулся.

– Что ж, не хотите по хорошему, будет по плохому!

Однако в этот момент неведомо откуда выскочил благообразный старичок. Окладистая седая борода, чистая рубаха, синие сафьяновые сапоги, благостный радушный вид. И только глаза, настороженно зыркающие из под белых густых бровей выдавали, что старичок не так то прост.

– Што привяло воев князя к нашим бедным халупам? – поинтересовался он у Евгения.

– Нам нужен человек, который живет где-то тут. – Евгений подозвал стражников и попросил их описать возниц.

Те, испуганно озираясь, то на следователя, то на деда, принялись путано описывать приметы.

– А, так это Тит. Или Янун. А може Прокша? – дед откровенно издевался. – Дык, уехали все, Тит в лесу по грибы, Прокша рыбу ловит, а Чермный Твердила и вовсе в Торопец подался.

В этот момент у Евгения запиликала рация. С причала передали, что одна винтовка обнаружена у византийского купца, уже собиравшегося отплыть вниз до Волги и дальше к волоку на Днепр. Купца задержали. Потом раздался голос Афанасьева – купца и всех его сопровождающих тащить в кремль. Евгений, пользуясь случаем, доложил что среди местного населения не нашел понимания, более того, жители Слободки предприняли попытки укрывательства преступников и саботируют действия властей. На что Афанасьев, немного подумав и, видимо, посоветовавшись с посадником, отозвал группу обратно, ибо – чревато. Поговорим об этом чуть позже, сказал он. Дед прислушался к словам, что сквозь треск и писк доносились по громкой связи.

– Гражданин, как ваше имя и фамилия? – спросил Евгений.

– Фамилия? Дедом все кличут. И ты зови так же.

– Так вот, гражданин дед. Имя злодеев мы сейчас узнаем, а вам советую добровольно выдать убийц, иначе последствия для всей слободки будут печальные.

С этими словами дал команду развернуться своему отделению и потопал обратно. Сопровождавшие местные бандюганы молча расступились, пропуская отряд. По их кривым усмешкам было видно, что они уже празднуют победу над грозными воинами непобедимого князя. И только дедок не разделял веселья, предчувствуя, что дело далеко еще не закончилось. Наоборот, все только начинается.

Толстый купчина в шелковом полукафтане с дорогим оплечьем, в шапке с малиновым верхом, в сафьяновых мягких сапогах, путая русские, латинские и греческие слова, казалось, сильно переживал за убитых красноармейцев и всеми силами готов помочь следствию. Ведь если бы он знал, что тот урод, предложивший винтовку на продажу, снял ее с трупа, то никогда, ни под каким видом… И так далее, и тому подобное. Но описание продавца не походило ни на одного из возничих с соломой, вывозивших трупы. Более того, внешний вид, манеры и обороты речи вообще мало походили на характер жителей Торжка, ибо купец постоянно упоминал, что чернявый продавец много говорил и активно жестикулировал. Едва за купцом, подписавшим протокол и уведенным конвоем, закрылась дверь, Евгений с Олегом переглянулись:

– Клиент правдиво описывает своего знакомого итальянца, ни разу не бывавшего в Торжке. – усмехнулся Олег.

– Согласен. – добавил Евгений. – Разделимся? Или перекрестно поработаем?

– Главных, мне кажется, лучше вдвоем сработать. Остальных – поврозь.

– Годится. – Евгений приоткрыл дверь и сказал конвоирам, чтобы привели начальника купеческой охраны и готовили пацана – служку купца.

После допроса основных фигурантов, особенно помог служка-пацан, поляк, взятый в глубоком детстве пиратами Балтийского моря и позже проданный купцу, выяснилось, никто на ладью с предложением о продаже винтовки не приходил, наоборот, это купец несколько дней мотался по городу, а вчера вечером притащил эту штуку, обмотанную тряпьем. Более того, он порывался тут же отплыть, только лоцман сильно сомневался, что в темноте сможет провести ладью, не посадив ее на мель. Его поддержал начальник ладейной дружины, поскольку вблизи города обеспечить нормальную охрану ночевки очень проблематично: людей много. Либо в городе, либо далеко от него.

При повторном допросе, который Евгений с Олегом вновь проводили вместе, купец начал нервничать, путаться, менять показания. В этот момент в допросную спустился подполковник Афанасьев. Прочитал протокол и предложил позвать палача. Дескать, чего человек мается, в смысле палач. Навьючили на него несвойственные функции, и из-за этого милейший и добрейший сотрудник Торжокского УГРО так испереживался, что даже запил с горя. Так пусть немного развеется, покажет – на что способен.

Палач не заставил себя ждать. Он пришел с Афанасьевым и в коридоре ожидал своего выхода.

К большому неудовольствию писаря, купцу вполне хватило зрелища, как палач неторопливо одел кожаный фартук, любовно перебрал, протер и разложил свой инструментарий. Захлебываясь словами, он начал рассказывал где, как и с кем он договорился приобрести огнестрел. Сколько заплатил авансом, сколько потом. Разумеется, никого убивать он не требовал, это была личная инициатива Душильца. Где живет Душилец – купец не знает, он с ним встречался на базаре, у загона. Да, был знаком и раньше, по прошлым приездам, ибо Душилец торговец скота, хотя и очень мелкий. Да, он сам и его слуги очень похожи на представленные купцу описания возчиков с соломой. Нет, куда девались еще две винтовки – купец не знает, хотя, будь такая возможность, купил бы и их. Нет, про то, что помимо самой винтовки еще нужны патроны – купец не знал, а Душилец не предупредил и даже не предлагал. Может и сам не знал, хотя это вряд ли, ибо оружие и снаряжение воев нового князя после Ржевского похода на литву даже старухи обсуждают, что уж тут про мужей говорить? Но с ними, иностранными купцами, никто из местных за просто так общаться не хочет.

Евгений Семкин поднялся, сообщив Афанасьеву, что пока базарный день в разгаре, нужно бы успеть поговорить с торговцами скота. Подполковник кивнул, но вскоре, после ухода сыщика, засобирался и сам. Основную часть информации купец уже выложил, сейчас Олег Худяков уточнял детали и ловил мелкие несоответствия. А палач, понимая, что на сегодня необходимость в нем вновь отпала, заскучал, как и молоденький писарь, так надеявшийся посмотреть на работу мастера.

После купца Олег ускоренным методом еще раз прогнал через допросную старых сидельцев кремля, из тех, кто так или иначе раскололся на предварительных допросах. Только на сей раз вопросы были по криминальной структуре Нищей Слободки. Дед, встретивший Евгения, был большой шишкой в их уголовном мире – по слухам – правой рукой самого пахана. Было и еще несколько ключевых фигур, но Дед, безусловно выше в иерархии. А самое удивительное, никто из сидельцев не знал – кто именно «работал» паханом. Во всем остальном подпольное сообщество ничем не отличалось от тех, что Худяков знал еще по опыту 20 века: устойчивые группы и одиночки, стихийно возникающие и также быстро распадающиеся банды. У каждого своя ниша: грабители и мошенники, сообщество перекупщиков, оборотни, что днем – приличные купцы, а ночью – лесные разбойники. Были даже ватаги речных пиратов. И в тоже время – большая часть Слободки – обычная беднота, напрямую не участвующая в преступлениях, но обслуживающая авторитетов, и живущая крохами с их стола.

Во второй половине дня пришло сообщение от Шибалина. Его секрет отловил в лесу трех человек, один из которых подходил под описания разыскиваемых. И главное, при них была вторая винтовка с запасными патронами одного пропавшего бойца. Шибалин решил не светить в Торжке факт поимки разбойников и потому сразу переправил их в Силур. Афанасьев с ним согласился.

Со слов троицы – подручного Душильца и двух шестерок самого Деда, они должны были разведать пути отхода из города. Да, Душилец дал себя уговорить византийскому купцу – уж очень крупные деньги тот предлагал за одну винтовку, но перед акцией он все равно поставил в известность Деда. Молчание последнего, точнее – отсутствие прямого запрета, воспринял как разрешение и дальше действовал на свой страх и риск. Однако, усиление постов на воротах, непонятные приборы, показывающие даже на глубоко спрятанные мелкие железки и тотальный обыск всех выходящих за ворота, напугали убийцу и тот кинулся к Деду за защитой. Дед обещал помочь за одну винтовку и двойной комплект патронов. Он действительно не пропустил десяток княжих воев и показал тайный ход, ведущий под крепостной стеной, но Душилец и тут не рискнул идти первым, предоставив это право своему помощнику.

– Как твой хозяин узнает, что ты благополучно прошел? – спросил залогинский милиционер, оставшийся в Силуре у Шибалина и проводивший допрос.

Разбойник пожал плечами. Мол, что ж тут не понятного? Если нас поймают, то приведут обратно в город, куда ж еще? И об этом сразу станет известно.

Позже разбойник показал выход подземного лаза и Шибалин устроил у него засаду, однако ни ночью, ни утром следующего дня в ловушку никто не попался.

– Соврал гад. – сетовал следак. – Был у них еще какой-то способ оповещения – дымы какие-нибудь или еще что, сигнала нет, вот никто в лаз и не полез. Прячутся где-то в городе, заразы!

Торжок, 5 сентября 1237 года (вересень 6746 год)

Утром, ознакомившись с материалами расследования, Иванко предложил Афанасьеву радикальный способ решить проблему – выкатить всю технику и танками сравнять Слободку и ее обитателей с землей.

– Не! – возражал Арсений Николаевич. – Мне и одного прогона техники по городу хватило. Кабы я знал, что танкам в городе делать нечего, то и первого раза б не было. Танки любят простор и ровную поверхность. А у вас в каждом доме глубокий подпол, во дворе ледник, половина домов и вовсе землянки, а у меня танки хоть и тяжелые, зато – нежные. Чуть с улицы свернешь и тут же провалишься по самую башню. Чем потом тридцати-сорока тонную дуру вытаскивать? Да и не даст Шибалин, ибо глупость – по узким кривым переулкам за грабителями на танках гоняться.

– А як же тода? В Слободку без брони?.. Порежут усих.

– А мы не будем туда соваться. Я с Шибалиным договорился, оцепим вокруг, в начале основных улиц поставим пулеметы, ну и минометчиков подтянем. Ты то людей дашь? В оцепление? – заинтересовался Арсений Николаевич. – И, кстати, нужно будет по взрослому стрелять… Считай по безоружным людям.

– Тю! Это людины? – усмехнулся Иванко. – Якая городу от их корысть? И сами мыту не платют, и у добрых людин отбирают то, что в казну должно пойти. Добрых горожан в Слободке нема. Совсем. Даже бабы – либо гулящие, либо женки разбойников, а чаше сами воровки.

– Да? – Афанасьев с любопытством посмотрел на Иванко. – Где-то я уже слышал такую теорию. Ладно, с оцеплением поможем. Хотя, район твой, а мне ссорится с Новгородом не с руки, так что, первое слово за тобой будет. Мы так, на подхвате.

– Мне? Командовать? Твоими? – загорелся Иванко. – Добре!

Неизвестно где, 5 сентября силурийского периода палеозойской эры

Едва дождавшись открытия портала (тут давно все работало по расписанию, как рейсовый автобус) Афанасьев нырнул в Силур.

Шибалин одобрил уход новоявленного князя за спину новгородского посадника, ибо чисто полицейская операция против де юре – новгородских подданных, с которым только-только заключен мирный договор. А ведь Афанасьеву позже, перед приходом Батыя, нужно будет и другие княжества объединять. Вот возьмет командование на себя, а соседи потом припомнят, дескать, что ж ты мил-человек? Сам же клялся Новгороду в вечной любви и почти сразу его подданных «закопал». Но и убийство своих спускать нельзя. Те же соседи не поймут. Вот и крутись, как хочешь.

– Все верно… – Шибалин задумался. –Это же новгородская зона?

Афанасьев кивнул.

– Так точно.

– Вот и отлично! Дай порулить посаднику, а мы ему в подкрепление дадим стрелков и пулеметчиков. Само собой, только добровольцев. Ты особо не светись, но держи ситуацию под контролем. И дай своим жесткое указание, если аборигены начнут разбегаться в мирную часть города, туда огонь не открывать, даже если такой приказ поступит от самого Иванко. Пусть его стражники врукопашную разбойников вылавливают.

– Понял, сделаю.

– Второй момент. Ты в курсе про подземный ход из Слободки?

– Да, Валерий Петрович, мне уже доложили. Может взорвать его? Или пост поставим?

– Взорвать… Взорвать не хорошо. С одной стороны – яма будет, а зачем тебе лишнее укрытие на подступах к стене? С другой – это ж не штурм, когда счет идет на дни и часы. Ну, обвалишь несколько метров туннеля. Пройдет неделя-другая и местные восстановят все, как было. А то и быстрее, поскольку по рыхлой земле копать проще. Есть предложение залить бетоном. Что нам, бетона жалко? Сейчас Дмитрия напрягу и через портал туда раствор выльем. Лаз узкий, мои бойцы обследовали метров на двадцать-тридцать – сначала на карачках, это где деревянные перекрытия и подпорки, а потом и вовсе сужался – просто нора в земле между камнями. Дальше ползком не рискнули, ибо в случае чего – и не развернуться. Так что, думаю, пару цементовозов хватит. Сейчас распоряжусь.

* * *

Дмитрий воспринял приказ найти порталом туннель без энтузиазма.

– В твердой земле портал не открывается, то есть пытаешься открыть, а ничего не происходит. Вот и думай – то ли на три метра ошибся, то ли на три сантиметра.

– Ну ты уж как-нибудь. – просил стоящий рядом Афанасьев. – Вон, и машинки с бетоном подъехали, и бульдозер валун прикатил. Стражники вместе с моими бойцами выступили в оцепление. Самое время эту дырку заткнуть.

К средневековому порталу подошел Саня.

– Проблемы?

– Да, никак тоннель не можем нащупать. – ответил Дмитрий.

– Пробовал от самого входа?

– А как же. Беда в том, что лаз узкий и петляет сильно, а перекрыть нужно где-нить по середине, поближе к стене.

– Ладно, Димон, давай я сам попробую. А ты иди к 93 году, там сейчас пара эшелонов с танками пойдет. И еще, Фролов просил к обеду все начальство у штаба собраться. Какое-то сообщение двинуть хочет. Вам, Арсений Николаевич, было распоряжение прибыть в первую очередь.

– Да? Странно. Что же там может быть? У меня же сейчас вся операция начнется…

– Увы, без понятия. Но что-то очень важное.

Несколько минут ушли на рокировку операторов и вот уже Саня начал двигать портал – от лаза на поверхности и буквально по сантиметрам проникая внутрь, чтобы не потерять ход. Иначе придется все начинать сначала. Беда была в том, что ход располагался с северо-востока на юго-запад, поэтому «зеркало» портала открывалось не перпендикулярно, а наискось. А одновременно «скакать» по двум направлениям вперед-назад и вправо-влево, чтобы поймать следующий кусок «свободного пространства» было сложно. Наконец Саня достиг самой нижней точки и отогнал дыру на несколько метров назад. Афанасьев предположил, что где-то тут, над ними, должна стоять городская стена. Дернули тракториста. Тот, пока Димон, а потом Саня нащупывали лаз, успел задремать под глухой рокот холостого хода. А чего? Солдат спит, служба идет. Проснувшийся красноармеец добавил газу и двинул валун весом под тонну в открывшееся окно. Однако затолкать камень целиком не получилось. Он уперся в противоположную стенку, сломал деревянную обрешетку и замер. Едва тракторист отъехал, Саня закрыл портал, обрубив торчащий в силуре кусок валуна, и тут же открыл окно за камнем. Туда засунули толстый гофрированный шланг и первый цементовоз потихоньку поднял свою бочку. В тоннель неспешно потек раствор бетона. Емкость опорожнилась, на место первого Камаза подъехал второй, но не успел толком начать слив, как раствор потек в силур. Кран тут же перекрыли.

– Все, заполнили дырку под завязку. – сказал Саня, закрывая портал.

Афанасьев в это время рассматривал обляпанный цементом кусок валуна:

– Чистый срез, почти зеркальный, как полированный. Эх, нужно бы еще ближе к выходу камень затолкать, тогда б больше бетона влезло.

– Да ладно, Арсений Николаевич, и так нормально. Если и будет сверху щель, так сантиметров десять-пятнадцать. Только крыса просочится, а люди точно не пролезут. Начнут сверху копать – фундамент стены посыплется. Не, тут не пролезут. Быстрее новый туннель построить, чем этот исправить.

Ну, дай то Бог… Ладно, я в Торжок, начинаем зачистку Слободки. Во сколько нужно к штабу прибыть?

– Фролов просил к обеду. Значит к двум.

– Хорошо, буду. Окно не забудь открыть.

К средневековому порталу чуть раньше подошла рота красноармейцев со штатным вооружением, пулеметами и двумя минометами. Пока шла заливка, красноармейцы расположились рядом, уселись на землю, курили, травили байки. Бойцы 1 роты не раз несли патрульно-постовую и караульную службу в городе и потому обстановку знали достаточно хорошо, многие знали и погибших красноармейцев – бойцы из второй роты Семецкого часто пересекались и на ученьях, и на отдыхе. Они были согласны с тем, что Слободку давно пора зачистить от вредных элементов. Сами не раз сталкивались. Хотя раньше до убийств не доходило. Афанасьев поприветствовал комроты Казанцева, отвел его в сторонку, кратко переговорил, объяснив ситуацию. Саня перевел портал в Кремль, и после того, как Казанцев скомандовал «подъем» и рота двинулась, дождался прохода последнего бойца и захлопнул окно. Трактор и оба цементовоза уехали на базу еще раньше.

«О! Составы пошли в 41 год. Сколько ж танков туда переправили? Неделю уже идут. Не иначе фроловские приятели танковую дивизию перекупили. Пойду, гляну, может кто в курсе, по какому поводу сегодня большой сбор будет?» – размышлял Саня, направляясь к штабу.

Торжок, 5 сентября 1237 года (вересень 6746 год), полдень

Едва Афанасьев вошел в свой кабинет и включил рацию, посыпались доклады по обстановке в городе. Еще утром, после допроса дедовских шестерок, когда стало ясно, что последняя винтовка все еще находится в Слободке, он приказал снять усиленные посты с ворот и оттянуть их к криминальному району. Красноармейцы вместе со стражниками пока не чинили особых препятствий свободному перемещению горожан, лишь выборочно проверяя особо подозрительные повозки и длинномерные грузы, в которых можно было спрятать оружие. Как и предполагал Арсений Николаевич, такой подход разбойников не встревожил, наоборот Дед и его подручные уверовали в свою безнаказанность – дескать, боятся афанасьевцы сунуться в логово, а винтовка может и полежать в укромном месте день-другой. От нее не убудет.

Первые симптомы беспокойства стали проявляться ближе к полудню, когда посты резко усилились красноармейцами. На крышах сараев, расположенных в створе длинных улиц и переулков, появились пулеметные точки. У центральной, самой широкой улицы, выходящей из Слободки, четверо бойцов под командованием старшего сержанта устанавливали два немецких миномета. Тогда же посты стражников перестали выпускать горожан. То есть войти в криминальный район – можно, выйти – нельзя. Ни с вещами, ни без. Как объясняли стражники, пока нельзя. Сейчас приедет начальство и все объяснит, потерпите немного. Впрочем, на мальчишек и женщин запрет не распространялся. В одном из переулков собралась кучка из десятка человек, которые пошли буром на оцепление. Стража закрылась щитами, выставив вперед мечи и метательные сулицы, с которыми на узких улочках орудовать сподручнее, чем длинным копьем. Люди отпрянули, но расходится не стали. Наоборот, к ним присоединяли новые и новые жители, попавшие в осаду. Внезапно из переулка выскочила стайка мальчишек, сообщивших, что к центральной улице подскакал Иванко и что-то там вещает. Толпа сразу хлынула туда, послушать, что скажет начальство.

На центральной улице, перед ощетинившимся оцеплением, толпа перевалила за сотню. Из-за спин своих стражников, Иванко в полном боевом доспехе, гарцуя на кобыле, через мегафон разъяснял ситуацию: пока жители Слободки не вернут последнюю винтовку и не выдадут трех оставшихся убийц, отсюда никто не выйдет.

Народ зароптал, в стражников полетели камни. Иванко дал отмашку стрелкам и пулеметчику. Красноармейцы сделали предупредительный залп в воздух, пулеметчик тоже пустил короткую очередь поверх голов, хотя и зацепил некоторых любопытных, расположившихся на крышах и высоких заборах. А лучники посадника били на поражение. Толпа резко отхлынула, оставив на улице несколько человек, корчившихся от ран. Однако это не остудило ее. Наоборот, жители в глубине улицы из подручных средств – досок, жердин и столбов от заборов, лавок и просто снятых с петель ворот – принялись сооружать нечто вроде баррикады. Пока народ просто таскал всяких хлам, Иванко особо не беспокоился, но едва баррикада поднялась с человеческий рост, как за ней появились лучники, посылающие стрелы в стражников. Стрелков было немного, чуть больше двух десятков, зато – отменных. Первые же стрелы ранили стражников, имевших неосторожность высунуться из-за щитов. Красноармейцы же изначально не маячили на открытом пространстве, а после полета первой стрелы и вовсе рассредоточились, как их учили последний месяц. Каждый нашел себе укрытие – забор, угол дома, крыша сарая, и изготовился к бою, ожидая приказа. Стражники наоборот, так и остались в оцеплении, закрывшись щитами, впритык поставленными друг к другу. Несколько раненых, получивших стрелу в ногу, до того как щиты поставили на землю, отползали в соседний переулок. Иванко соскочил с лошади и, глядя на красноармейцев, тоже укрылся в переулке. Он подошел к командиру минометчиков и попросил снести баррикаду. Тот сделал несколько выстрелов, развалив сарай и снеся забор и, хотя саму баррикаду разрушить не смог, но лучников сильно проредил и разогнав оставшихся в живых. А после того, как в дело вступили редкие винтовочные выстрелы, вперемешку с короткими пулеметными очередями, разбежались даже зеваки, пришедшие не воевать, а просто поглазеть.

На поле боя наступило затишье.

Как потом стало известно, примерно такой же сценарий произошел и на других участках, разве что народу с обеих сторон было существенно меньше, и минометов не использовали.

Спустя час после полудня военные действия так и не возобновлялись. Афанасьев связался по рации с посадником и предположил, что сейчас в Слободке идет междусобойчик – выдавать или не выдавать убийц. Пока есть время – предложил сменить своих и новгородских бойцов, отведя уставших на отдых, а еще через пару часов повторить ультиматум, дескать, если до заката требование не будет выполнено, будем сносить весь район. Уведомил, что сам отбывает к Шибалину, вернется – скорее, к закату, в момент истечения срока ультиматума. А пока Иванко все вопросы может решать с Юрой Семецким, оставшимся за старшего.

Неизвестно где, 5 сентября силурийского периода палеозойской эры, полдень

В 14:00 штабе собрались все попаданцы из 93 года и командиры красноармейцев от ротных и выше. От немцев присутствовал Гельмут Штаудер.

– Вроде, все собрались. – Шибалин окинул взглядом присутствующих. – Начнем, пожалуй. Николай Петрович, Вы нас собрали, Вам и первое слово. Что у нас плохого случилось?

– Что плохого? Да все плохо. Вы в курсе, что у вас назревает недовольство, которое может вылиться в бунт?

Гельмут вскочил и попытался что-то возразить, но Фролов посадил его:

– Речь не про твоих, Гельмут. Хотя и у ваших брожение идет, но сейчас я про наших говорю. Почему я, постоянно находясь в 1941 году в курсе ваших событий, а вы, отцы-командиры – нет?

На этих словах удивились присутствующие командиры Красной Армии, типа, ничего такого они пока не замечали.

И лишь Серега совершенно спокойно и даже несколько мрачно смотрел на майора НКГБ.

– Лейтенант Кларкунов, у тебя есть какая-то информация?

– Нет, что Вы, Николай Петрович. В отличие от Вас, у меня нет возможности перлюстрировать почту красноармейцев, ежедневно уходящую на материк. Так что я целиком доверяю Вашей информации.

– Но-но! Разговорился… Так вот, сколько раненых и больных взято из лагерей и в ходе боев за Лепель?

– Полторы тысячи. – ответил Шибалин. – Большая часть еще в лазарете, но есть и выздоравливающие.

– Вот! – Фролов поднял палец. – А вы спрашивали их согласие на перевод сюда?

– Какое согласие? – возмутился Шибалин. – Даже у тех, кто был в сознании, никто ничего не спрашивал, ибо обстановка там предполагала – либо к нам, либо в землю. Не мог Залогин тащить с собой обоз с ранеными.

– Я все это понимаю, и даже согласен – возразил Фролов. – Но что ты потом с ними разъяснительную работу не провел? А люди только сейчас осознали, что находятся на «том» свете и возврата к прежней жизни не будет ни при каких обстоятельствах.

– Разрешите вопрос. – поднял руку летчик Филатов, и дождавшись разрешительного кивка Фролова, продолжил. – А среди тех, кто осознанно перешел сюда или ушел в Торжок, тоже есть недовольные? Я имею ввиду красноармейцев и гражданских.

– Наоборот, среди, скажем так, добровольцев, ворчащие встречаются, но недовольных нет. В целом, они знали, на что шли, хотя и здесь не все считают средневековый Торжок привлекательным для жизни местом.

– Так, не вопрос. – сказал Шибалин. – Проведем разъяснительную беседу и… Постой, Николай Петрович, мне почему-то кажется, ты уже подобрал им место жительства?

– Я? Я ничего не подбирал… Скажем так, есть мнение. – Фролов смутился, потом показал пальцем вверх. – Сверху, собрать всех недовольных и отправить… в 1993 год. Там через месяц начнется заваруха. Нужно помочь нашим – взять власть в свои руки.

– Кому помочь? – удивился Шибалин. – Верховному Совету? Пфе! Шило на мыло!

– Нет. Помочь следует третьей силе, которая сейчас создается. Если красноармейцы недовольны благостной жизнью в здешних тепличных условиях, значит они готовы драться за Советскую Власть. И не важно – в 1941 ли году, в 1993.

Саня толкнул Серегу локтем и прошептал:

– Стопудово, товарищ Сталин предложил, а Фролов не смог отказаться. Интересно, как он полторы тысячи людей легализовать будет?

– Хороший вопрос. – ответил Серега и тут же поднял руку. – Товарищ майор Государственной Безопасности, а как эти полторы тысячи будут легализованы в Российской Федерации?

– Почему полторы тысячи? – удивился Фролов. – Сильно недовольных всего две – три сотни, еще столько же колеблющихся, остальных пока все устраивает. Но с одной стороны эти три сотни – как закваска, могут заставить бродить всех остальных. И тогда получите полторы тысячи злых вооруженных мужчин. А оно вам надо? С другой стороны, «довольные» нам самим не нужны, ибо в 93 от них толку не будет, пусть у вас остаются. А легализовать... Если получится, то вопрос снимается сам собой, если не получится… В Югославии идет война, которая, как вы уже все знаете, закончится вторжением стран НАТО. Сейчас там с удовольствием принимают добровольцев из России. Наши бойцы могут с одной стороны – помочь братьям – сербам, с другой, спустя пару-тройку лет вернутся с нормальными документами и обрубленным прошлым. А уже в России вольются в ряды той самой третьей силы, которая продолжит борьбу за возрождение Советского Союза.

– Тю! А я то думал, чего такого случилось… – пробормотал Афанасьев.

– Да ты вообще, помолчал бы – Фролов все же услышал тихую реплику Арсения. – Был красный командир, а стал князем, эксплуататором!

– Не надо инсинуаций, Николай Петрович. – обиделся Афанасьев. – Я как был членом партии, так им и остался. Комендантом меня назначил товарищ Шибалин с полного одобрения Иосифа Виссарионовича. То, что меня князем местные зовут, так это традиция, не более. Они просто не поймут другого термина!

– Вы не правы, Николай Петрович! – поддержал Шибалин Афанасьева. – Арсений Николаевич проводит индустриализацию, колхоз основал, школу открыл, в которой учат по советским учебникам и советские же учителя! Какой он эксплуататор? Восьмичасовой рабочий день, даже для рабов! Налоги снизил, нападение Литвы отбил, вчера византийского шпиона поймал!

– Только это и спасает! – ответил Фролов. – Товарищ Сталин внимательно следит за действиями в средневековье. Подумаешь, людей я у него забираю. Сразу на дыбы встал!

– Николай Петрович, про каких людей Вы говорите? Выздоравливающие? Так я на них и не рассчитывал, а среди моих бойцов – недовольных нет!

– Ладно, успокойся, проехали. – ответил Фролов.

Арсений пытался еще что-то возражать, но был остановлен Фроловым. Николай Петрович и сам понял, что со словом «эксплуататор» несколько перегнул палку. Чтоб как-то примириться, продолжил:

– У нас сейчас на подходе вертолеты, само собой б/у-шные. Основная партия опять пойдет в сражающийся Советский Союз, но несколько штучек можно и вам оставить. Второй момент – люди. В том числе те, кто не желает оставаться в «свободной России», но и не горит попасть в 41 год. Я, наверное, уже говорил, что таких немало. Раньше мы их отсеивали, а сейчас стали собирать. Так что ждите. Далеко не все они специалисты, но, тем не менее, надеюсь, пристроите к делу. Заодно сами определитесь. Я имею ввиду своих современников из 93 года. Как вы знаете, окно в 41 год продолжает катастрофически сужаться, кто хочет к нам – милости просим. А то поезд может уйти без вас.

– Николай Петрович, время пока есть, но подумаем. – за всех ответил Шибалин.

– В этой связи, третий вопрос. Повторяю в который раз. Ни о каких самостоятельных прогулках в 41 году не стоит и думать. Окно задействовано для перевозок и только для них. Лишь изредка снабжение армии Залогина. Они, кстати, опять собираются под Вилейском, полностью освободили район и провозгласили Советскую власть. Впрочем, там кругом болота, оккупантов и так немного было…

– Мы туда уже не добиваем. – кинул реплику Саня.

– Я знаю. Именно потому Залогин хочет отправить раненых поближе к Борисову, где вы их заберете, а сам пойдет на юг, в обход Минска. Там есть один участок, хотя портал уже не достает, зато имеется свободный кусок железной дороги, второй конец которого пока в зоне действия портала. Немцы этой дорогой не пользуются, ибо для них она тупиковая из ниоткуда в никуда, а для нас – самое то. Можно отправить пару эшелонов в помощь партизанам. Опять же раненых забрать, громоздкие трофеи. Но это позже, в рабочем порядке, когда Залогин займет нужную точку.

Саня пожал плечами, мол – без проблем. Как только, так сразу и тут же задал давно мучавший его вопрос:

– Николай Петрович, а какова все же обстановка в СССР?

– А газеты я для кого таскаю?

– Газеты… Только «Правда», да «Известия», вроде пачки большие, а коснись – все за один день одной и той же недели, да и не пишут там многих подробностей. К тому же у нас много курящих красноармейцев. Нельзя ли своими словами, в сравнении со знакомой нам историей?

– А какие тебе подробности нужны? Что Хрущев пал смертью храбрых, я уже говорил. Предателей и будущих перерожденцев тоже почистили и в партии, и в армии, и в народном хозяйстве. Причем, не в лагеря, ибо пока вроде как не за что, а там, на руководящие должности, но с понижением и подальше от центра. Королев получил амнистию, сейчас возглавляет КБ, Курчатов идет с опережением графика, если по нашей истории судить. Некий сенатор США Гарри Трумэн попал в автомобильную катастрофу. Лео Сцилард внезапно умер от сердечной недостаточности, а Нильс Бор, наоборот: плывет из Копенгагена через Швецию на подводной лодке и со дня на день должен появиться в Ленинграде. Да, кстати, ни о какой блокаде Ленинграда сейчас не может быть и речи: группа армий «Север» прочно застряла на линии Нарва – Новгород. Киев немцы взяли, но за Днепр пробраться так и не смогли. Сейчас самые ожесточенные бои идут за Крым – там, к сожалению, ситуация пошла по сценарию нашей реальности, ибо напрямую из портала мы ничем помочь не можем – далеко очень, а новую технику до зимнего наступления командование светить не хочет. Полагаю, в этой истории не будет Сталинграда, вместо нее грянет Киевская битва, примерно с теми же последствиями. Но это ближе к зиме. Сейчас идет перевооружение и обучение. Оборудование, что гоним из 93 года, монтируется, налаживается и запускается. Да, чуть не забыл, под Зеленоградом смонтировали комплекс для производства интегральных микросхем, отлаживают, через месяц-другой начнут выпуск, и уже готовят комплекс для производства электроники. Некоторое количество сырья взято из 93 года, но за Уралом уже организована добыча всего необходимого. Благо, карта минеральных ресурсов пошла в работу в первый же день нашего взаимодействия с 41 годом. Помимо блоков и отдельных компонентов для портативных раций, и некоторых других приборов, развернут производство калькуляторов, а затем и самих компьютеров типа ДВК-3. Комплекты этих ЭВМ уже вовсю используются и в штабах, и в промышленности. Мы же, если помните, чуть ли не первым эшелоном отправили тысячу штук, а потом еще несколько составов. Ты, Саша, не смейся, ДВК, конечно, не как твой ноут, фильмы на нем не посмотришь, но для середины 20 века – величайший прорыв!

– Что Вы, Николай Петрович, я не смеюсь. Это я просто так, радуюсь

– Радуешься? Тогда у меня к тебе персональный вопрос. – Фроловов махнул рукой в сторону Арсения. – Сиди, Арсений, сиди, тебя тоже касается, а может даже в первую очередь – тебя. Успеешь своих уголовников погонять.

Афанасьев пожал плечами, мол, он и не собирался уходить, поскольку не было команды расходиться. А Фролов уставился на Саню с Димоном.

– Молодые люди, в свете возможного скорого закрытия портала вы не собираетесь мне что-нибудь рассказать?

Дмитрий пожал плечами, дескать, чего такого нового онможет знать, о чем не знают все остальные. А Саня удивленно посмотрел на Серегу.

– Ну уж от тебя я никак не ожидал!

– Саня, ей Богу, ни сном, ни духом! – ответил не менее удивленный Серега.

– Оп-па! – воскликнул Фролов. – Значит и Кларкунов в курсе? Ну-ка, голуби сизокрылые, колитесь быстренько.

– Да о чем? – удивился Дмитрий.

– А Александр уже догадался – о чем! Как портал открывается!

Саня начал опять чего-то мямлить про флэшки, ноут и прочую ерунду. Присутствующие с интересом уставились на операторов портала. А Фролов рассмеялся.

– Наивный чукотский вьюнош! Ты думаешь, я эти непонятки по самому важному делу оставлю без внимания? Да я уже через неделю доподлинно знал – что и как. Просто меня полностью устраивало именно ваше постоянное присутствие у портала. Чем больше человек занят делом, тем меньше остается времени на всякие глупости. А знаете, почему просил без меня в 41 год не соваться? Особенно ночью? Да потому что с нашей стороны под Торжком весь ученый совет тусуется. И опыты проводит! Днем портал «гуляет» на нашей территории, зато ночью на месте стоит. Трех операторов нашли, которые портал видят, а один раз даже открыть сумели. Надо сказать, один из этих уникумов – ваш воин. Он раньше у князя Всеволода в дружине был. Арсений, помнишь пленных дружинников, что нам отдал? Вот один из них! Но вы молодцы, три месяца всех за нос водили. Кроме меня. А ты, Кларкунов, давно узнал их тайну?

– Давно. С момента, как меня стрелой ранили, а Саня, вытаскивая, забыл ноут включить.

– Да он и сам уже умеет портал двигать. – добавил Саня. – На малых окнах тренируется.

– На малых? Каких малых?

– Есть еще несколько дырочек в разные эпохи.

– То есть, что же это получается... – до Шибалина только что дошел смысл пикировки Фролова с Саней. – Каждый из нас сам может открывать этот портал?

– На счет «каждый», я сильно сомневаюсь. – возразил Фролов. – Но таких операторов даже у вас – гораздо больше двух. Лейтенант Кларкунов, с сегодняшнего дня вы поступаете в распоряжение группы ученых из 41 года.

Заметив кислую физиономию Сереги, готового возразить, майор Госбезопасности продолжил:

– На время, Сергей Константинович, на время. И без разговоров. Как только обучишь трех операторов – свободен. Можешь возвращаться в Силур или бежать в средневековый Торжок. А тебе, Валерий Петрович, тоже рекомендую поискать операторов среди своих. Тем более, учителя есть. Это нам приходилось методом математического тыка орудовать. На этом совещание закрывается, все свободны. Лейтенант Кларкунов, следуй за мной. И давай, рассказывай. Что там за малые окна, куда ведут и какая от них польза может проистекать.

* * *

Вечером того же дня, пропустив очередной состав, Фролов попросил Саню не сворачивать портал. Вскоре к открытому «окну» на бывшей военной базе подтянулись приятели Фролова, Между ними завязался какой-то спор – что-то кто-то кому-то не додал. Саня отошел в сторону, чтоб не мешать «секретному» разговору, хотя отдельные фразы все же до него долетали.

– Коля, ты никак не можешь понять, – повысил голос один из пенсионеров. – Взять стратега на той же Украине не проблема, Лаврентий Павлович для этого золота дал выше крыши, проблема сюда его просунуть.

– Гриша, их же все равно пилить будут. Причем, грубо, как попало, а если сейчас аккуратно, не торопясь, по шву. Как там их собирают? Клепают или сваривают? Вот по этим швам.

– Коля, даже если крылья оторвем, все равно корпус не пролезет. Придется и крылья отдельно, и моторную часть и хвост. Высота тоже никуда не годится – 14 метров! А у тебя окно – шесть!

– Гриша, все понимаю, но их очень Лаврентий Павлович просит. Хоть парочку, пусть частями в мелких ящиках. Соберем, как-нибудь. Главное, чтоб движки и электроника уцелели, остальное железо, полагаю, если будет сильно запорчено – можно попробовать заново изготовить. Их же как-то ремонтируют, какие-то детали меняют.

– Коля, не получится. Если б было все так просто, не возили бы крупные детали с другого края света. Как раз, с турбинами намного проще – их и без самолета заказать можно. Вроде как для замены. Совсем новые. И электронику ту же. А корпус только в цеху можно собрать.

– И все же, попробуй, Гриш. Я ж обещал уже.

Приятель усмехнулся.

– Да сделаем. Порежем пару «Лебедей» на куски, по размеру платформ и привезем. Жалко, что ли? Золотишко ж все равно не свое. Только сразу говорю – не получится у вас ничего. Сейчас такое время, не то что стратега – боевые корабли можно покупать. К примеру, фрегат "Гетман Сагайдачный" – под натовским флагом плавает, "Севастополь", "Днепропетровск" и "Николаев" – проданы. Корветы "Луцк", "Винница", "Тернополь" и "Хмельницкий" – стоят без команд, ржавеют, давно требуют ремонта, но никто не чешется. Постоят, постоят да продадут, либо порежут на металлолом. Для подлодки "Запорожье" и трех тральщиков ищут покупателя. Хочешь, забирай! Тоже порежем и частями.

– Не, на корабли заказа не было, да и не пролезут они.

Накал диалога несколько снизился и дальнейший разговор проходил на полутонах. Саня заскучал, начал раскуривать вторую сигарету, как внезапно его окликнул тот самый «Гриша».

– Молодой человек, можно Вас на минуточку.

– Всегда пожалуйста.

– А скажите ка мне, дотянется ли Ваше «окно», скажем, до Ленинграда?

– В 93? Должно. Тут по прямой меньше 600 километров. А что? Будем брать питерских бандитов?

Фролов и его приятели засмеялись.

– Нет, с бандитами у нас пока перемирие. Тут другое. Скажите, Саша, Вы слышали что-нибудь о кладе в Ленинграде, столовое серебро Нарышкиных?

– Да, что-то слышал. Было такое. Но его ж, вроде как изъяли?

– Изъяли у Вас, в вашем времени. А Лаврентий Павлович изъял в своем – второй комплект. Полагаю, и у нас, в 1993 году на том же месте преспокойно лежит третий комплект. Возьметесь очистить помещение?

– Спрашиваете! Конечно! А точный адрес имеется?

– Разумеется!

– А сами, стало быть, никак? – вставил Фролов.

– Увы, Коля. Думали, ходили вокруг, да около. Прежде чем начать выносить такую прорву серебра, нужно как минимум ломать стены, а для этого предстоит выкупить здание и отселить все лишние глаза и уши. То есть, овчинка выделки не стоит. Так что, вот тут списочек, не только этого, но и других мест, куда можно дотянуться. Точно указано – где, что и сколько.

Григорий передал Сане три страницы машинописного текста.

– Ого! Откуда?

– От вас, точнее, с ваших интернет-форумов кладоискателей.

– Как от нас? У вас же нет канала… Ах, да… Ваши коллеги, которые сейчас обитают в моей квартире?

– Удивительно догадливый молодой человек. – засмеялись пенсионеры.

Приятели уже совсем было собрались попрощаться, но тут подкатил Лэндровер Шибалина. Едва заглушив мотор, Валерий Петрович выскочил из машины.

– Минуточку! Здравствуйте, товарищи!

– Здравствуйте, Валерий Петрович. – дружно ответили пенсионеры. – С чем пожаловали? Очередная просьба? О чем?

– А я вижу, поезд давно прошел, скоро обратно будет возвращаться, а Сани все нет и нет, Ну, думаю, пора. Давно хотел с Вами переговорить, да Николай Петрович все шифруется, на Вас не выводит.

– Что такое?

– Пожаловаться хочу. Николай Петрович мне когда еще вертушки обещал? А все нету и нету. Когда будут?

– Коля! – воскликнул один из пенсионеров. – Мы ж специально оговаривали, два МИ-4 идут Шибалину!

– Ну не сложилось. – Фролов занервничал. – Их Лаврентий Павлович забрал. В обмен обещал отдать станок для чеканки монет. Да что вы привязались с этими вертолетами. Сколько в Прибалтике вертолетов от Советской власти стоит? Хоть сейчас иди и забирай. Прибалтов не жалко. А за эти машины – деньги плачены.

– Коля, с каких это пор ты стал чужие деньги считать? – возмутился второй пенсионер.

– Это деньги советского руководства, ведущего тяжелейшую войну. – Фролов поднял палец. – Я, между прочим, за каждый грамм золота, за каждый брюлик лично перед Лаврентием Павловичем отчитываюсь!

– Эка, куда хватил. – вставил Григорий. – А то, что кладов передал? Там не меньше тонны золота и камешков?

– И все равно. Если можно взять те же вертушки у прибалтов бесплатно, то почему моя страна должна выкладывать за них деньги? – упорствовал майор госбезопасности.

– Николай Петрович, там же винт не пролезет. – вставил Саня. – Разбирать нужно, а если воровать, то на съем винтов времени нет.

– Эка невидаль! Порталом отрежь! А лопасти я тебе потом целый вагон привезу.

– А что? – Шибалин задумался. – Это мысль. Может сегодня ночью и попробуем?

– Гриш. – Фролов обратился к своему приятелю. – Ты можешь дать раскладку по прибалтийским аэродромам? Где какая техника стоит?

– Сейчас не скажу, но через часик-другой… Попробуем. Полную раскладку, конечно, не дам, но основные места укажу. Хотя, полагаю, лучше бы вам в своем времени пошерстить. Говорят, НАТО-вская техника получше, чем старенькие МИ. А аэродромы наверняка на тех же местах стоят.

– Сомневаюсь, что для летунов лучше – чужая, которую замучаешься осваивать, или старая привычная. А вот сигнализация на сто процентов – будет лучше, чем в 93 году. Но это ладно, решим в рабочем порядке. У меня другой вопрос. – добавил Шибалин. – Николай Петрович сказал, что под Зеленоградом смонтировали комплекс по производству микросхем. Нельзя ли такой же и нам поставить?

Фроловские приятели заулыбались.

– Понимаешь ли, в чем дело, Валерий Петрович. – начал один из них. – Комплекс поставить можно, не проблема. Вопрос – где сырье будешь брать?

– А что с сырьем? – удивился Шибалин. – Там, вроде как кремний нужен, то бишь – песок обыкновенный, так его тут…

– Э, нет. Кремний – это для подложки кристалла, а для основных элементов необходимы: галлий, стронций, германий, рубидий и еще куча щелочных и редкоземельных металлов. Само собой, их нужно то всего ничего, крохи, но без них никак. У тебя, насколько я знаю, вообще ничего из этого нет, а у Афанасьева… Все запасы в Китае. Плюс немного в Сибири, на Кавказе кое-что есть. Но для средневековья – что Китай, что Сибирь – пока недосягаемые территории. А так – пожалуйста.

– А Кавказ?

– Кавказ? Там не совсем месторождение. Просто в поднефтяных погребенных водах очень высокое содержание всех нужных для электроники элементов – несколько миллиграмм на литр. Однако, как их извлекать? До перестройки велись работы, и даже результаты были, но до промышленного производства дело не дошло. Единственное – йод и бром в товарных количествах получают, и даже завод в Азербайджане запустили, а остальное – увы. Но там – есть инфраструктура – разведанные месторождения, скважины с качалками, трубопроводы, цеха для производства нужных химреактивов, люди, в конце концов. А у тебя? Кого в средневековое Баку пошлешь? На чем? Давай, вместо электроники мы тебе комплект железа навалим и движок – все детали от речной самоходной баржи типа «сделай сам». Водоизмещением 80-100 тонн. И людей дадим. Судостроительный закрылся, рабочие не знают куда им деваться. Электростанция у тебя есть, электросварщики, монтажники, дизелисты – будут. Слесари, токари свои имеются. Верфь, конечно, для начала нужно будет строить, а в остальном… Если все сложится, через пару месяцев будешь плавать.

– Тогда два комплекта баржи. А лучше три – мне и Афанасьеву.

– В Баку поплывешь? – засмеялся пенсионер.

– Кстати, о Баку… – прервал приятеля Фролов, обращаясь к Шибалину. – Я сейчас к себе возвращаюсь, от Афанасьева есть какая-нибудь информация? Что докладывать по сегодняшнему ЧП?

– Усиление вернулось, бандиты сдали убийц и последнюю винтовку. – ответил Шибалин, – Вот только допросить их не представляется возможным.

– Это почему? – удивились все присутствующие.

– Им выкололи глаза и отрезали языки. Чтоб никого не опознали и не оговорили. В ультиматуме Афанасьев требовал убийц живыми, а на счет «невредимыми» – упомянуть забыл. Больше, к сожалению, ничего не знаю, все подробности – завтра.

– Вот, заразы! – воскликнул Фролов. – Просто звери какие-то…

– Да, уж. – усмехнулся его приятель, стоящий за «окном». – Нужно бы им сделать внушение на счет гуманизма, человеколюбия и прочих либеральных ценностей.

– Проще всего БОВ-ом. Сразу все правильно поймут. – поддержал второй пенсионер.

– Поймут немногие, только те, кто выживет. – добавил третий.

Запад Белоруссии 10 сентября 1941 года

Армия Залогина на целый месяц – со второй половины августа и по середину сентября свернула боевые действия и растворилась в лесах на огромной территории от Лепеля до Барановичей. Дело близилось к осени, небо затянули тучи, начались затяжные моросящие дожди. С одной стороны, это радовало – немецкие самолеты практически не летали, а в редкие погожие дни им было не до партизан – все силы уходили на фронт. С другой – постоянный моросящий дождь не позволял просушить одежду, осложняя и без того тяжелый лесной быт. Редко кому из отрядов и отделений удавалось устроиться в заброшенных охотничьих избушках или удаленных хуторах. И армия занялась обустройством инфраструктуры. Каждому батальону, роте, взводу была отведена своя территория. Бойцы, за исключением особо оговоренных боевых разведгрупп, зарывались в землю – строили теплые землянки, устраивали тайники и захоронки, прятали продукты, амуницию, снаряжение. Первое время из Силура шли поставки котелков, ведер, баков, ложек, сапог, гимнастерок, шинелей. По мере сворачивания дальности «окна», заготовка, в основном продуктов, ложилась бременем на местных жителей. Командиры рот и батальонов находили в стороне от крупных дорог и городов поселения, до которых немецкие заготовители еще не добрались. Нередко там продолжали работать председатели колхозов и сельсоветов. В таких случаях Залогинцы, имея на руках документы из Москвы, обязывали сдавать в отряды зерно, муку, картошку в счет госпоставок. В селах, где местное руководство разбежалось – сами организовывали крестьян на уборку урожая. Само собой, не всем это нравилось. Ведь бывшие колхозники уже считали нынешний урожай своим собственным и дело иногда доходило чуть ли не до драк. Залогин и его доверенные мотались по районам, разъясняли, что немцы все равно все отберут и, мало того, за утаивание будут расстреливать. Пресекали случаи вопиющего мародерства со стороны партизан, когда командир того или иного взвода начинал шерстить личные закрома селян, наказывали своих и договаривались с крестьянами, компенсируя их претензии трофейным ширпотребом и полученными от попаданцев мануфактурой, мылом, солью, керосином, табаком, спичками.

Хуже всего было с боеприпасами. Ведь, как известно, много патронов никогда не бывает. Впрочем, снабжение взрывчаткой скоро наладилось: были найдены минные поля, оставленные отступающей Красной Армией, а среди бывших пленных нашлось немало саперов, вот они и стали поставлять взрыватели, аммонал, динамит и тол в товарных количествах.

Одежда, боеприпасы и продукты длительного хранения – сало, тушенка, макароны, крупы запечатывались в герметичные бочки и закапывались в землю. Ямы плотно утрамбовывались, сверху укладывался дерн и маскировалось по местности, вплоть до посадки кустов. Вынутая лишняя земля сбрасывалась в болота, речки и ручьи. Координаты захоронок, с указанием где, что и сколько, заносились на карты в штабе Армии.

В этот период участились случаи дезертирства. Помимо бегства отдельных красноармейцев, под Новобарудком и Слуцком пропали целиком два взвода во главе с командирами, переданное им снаряжение и продукты оказались расхищенными. Позже, одного из них – лейтенанта Черняка и трех его бойцов обнаружили среди полицаев в соседнем районе. Трибунал партизанской Армии заочно вынес им смертный приговор, но повесить предателей не удалось – трое были застрелены при захвате села, а один боец так и исчез без вести.

Второго командира-предателя уничтожили сами немцы. Правда, неизвестно, кем он представился, но оказался в группе бывших руководителей района, которые при вступлении немцев в г.Слуцк, прятались в окрестных лесах, а потом решили сдаться и сами понесли свои партбилеты коменданту города с раскаянием, что мы де тогда ошибались, а теперь будем служить Вермахту верой и правдой: Фокин – заврайфо, Бабич – директор местной Слободской МТС, Бурый – председатель колхоза «Заветы Ильича» и комвзвода партизанской армии лейтенант Чернобровкин. Немцы не поверили бывшим коммунистам и через несколько дней всех расстреляли (реальный случай, описанный в мемуарах С.А.Ковпака). Судьба остальных бегунов осталась неизвестной, скорее всего пристроились к местным вдовушкам, в надежде скоротать в тихом захолустье лихое бремя войны.

Несмотря на случаи дезертирства, конспирация, проведенная при закладке баз, в подавляющем большинстве случаев не была расшифрована никем из предателей. И лишь единичные продуктовые захоронки оккупанты вычислили с помощью поисковых собак. Попутно с созданием инфраструктуры шли работы по организации агентурной сети. В первую очередь вербовались жители в окрестностях железнодорожных и крупных автомагистралей, им поручалось отслеживать трафик. Из молодежи вербовались связники. Не остались без внимания органы оккупационных городских и районных Управ, полиции. Залогину приходилось лично уговаривать того или иного человека поступить на службу сельским старостой, заготовителем или полицаем. Разумеется, в партизанской Армии об этом знали лишь трое-четверо особо доверенных лиц, включая самого Залогина и его заместителя генерал-майора Михаила Петрова. Кроме того, информация сразу уходила в Москву.

К западу от Лепеля был обнаружен кусок новой бесхозной железной дороги, наподобие лепельской – из ниоткуда в никуда. Вероятно, ее начали строить до войны с целью связать напрямую Молодечно и Полоцк через Глубокое, чтобы не гонять поезда кружным путем через Вильнюс. Но началась война, дорогу бросили, а первые километры рельс, рядом с основной трассой, пошли на строительство фортификационных укреплений. Чтобы снять и вывезти оставшиеся 90 километров, нужно сначала восстановить порушенный участок, ибо иные подъездные пути отсутствовали. Поэтому и немцы махнули на перегон рукой. Точнее, отложили «на потом». Поскольку северная часть пути попадала в зону устойчивого действия «окна», Залогин тут же взял под контроль всю «железку», зачистил немногочисленные местные деревни и хутора от полицаев, разместив вместо них своих бойцов, заминировал возможные подходы, где могла пройти тяжелая техника. После пробного пробега мотодрезины, Шибалин пустил к партизанам поезд из пяти вагонов с боеприпасами, амуницией, продуктами. Его вел Геннадий Серпилин, вполне научившийся водить небольшой состав, разгоняясь до 40 км/час. Помощниками у него были оба прапорщика – Васильев и Осадчий. За компанию увязались Волков с Никитиным, прикрывая с крыши возможные атаки с воздуха, и старший лейтенант Михаил Ярошенко со своими танкистами, но без Т-80, вооруженные пулеметами и гранатометами. Впрочем, рейс прошел тихо и без эксцессов. Противник не встретился. В тот же день поезд вернулся «домой», прихватив полсотни раненых и заболевших, а также десяток семей местных жителей со скарбом и скотиной. Среди крестьян не утихали слухи об «Обетованной земле» на «том свете». Собственно, многие местные записывались добровольцами к Залогину только ради того, чтобы оказаться поближе к порталу и успеть сбагрить «туда» семью, логично считая, что потом перебраться за ними будет много проще. Глядя на этот состав Залогин попросил оставить эшелон у него. Дескать, расстояние большое, а на таком поезде можно в случае чего и людей перебросить, и грузы подвести, и быстро отступить. Серпилин ответил, что подумает.

Геннадий переговорил с Шибалиным и спустя 2 дня, угнал с приятелями еще один немецкий состав. Благо, за прошедшие две недели на дорогах не случалось никаких ЧП, Немцы осмелели и опять стали гонять «стаи», собирая сразу по 8-10 эшелонов, следовавших один за другим по заранее проверенному маршруту. На сей раз, все было просто и без затей. Дождавшись на одной из промежуточных полустанков облюбованной ими линии заправки паровоза последнего в «стае» состава, Серпилин, Волков и Осадчий отстреляли через «окно» машиниста и его помощников, зашли и, дождавшись сигнала стрелочника, что путь свободен, тронулись вслед за ушедшей «стаей». Едва полустанок скрылся из виду, появилось «окно». Состав начал плавно тормозить.

По информации от Семена Залогина, по железке в сторону фронта везут уголь, доски, сено. Хотя на счет сена и сам Семен сомневался. В эшелонах на запад – железный лом, битые орудия, горелые танки. Этот состав направлялся на фронт. Залогин оказался прав в своих сомнениях, под досками и сеном на платформах были спрятаны гаубицы, зенитки, восемь танков и четыре автомобиля. В закрытых вагонах – картошка, капуста, морковь, яблоки. Немного амуниции, снаряды, патроны. Две платформы с углем, еще пара вагонов, груженых бочками с бензином. Пару зениток и пару гаубиц установили на платформах, прикрыв их мешками с землей, крытые вагоны обложили шпалами, прорезав амбразуры, установили там пулеметы. Сам состав тоже переформировали, поставив паровоз в центре эшелона, а вагоны и платформы с артиллерией – в голову и хвост. В таком виде псевдобронепоезд передали Залогину.

Неизвестно где, сентябрь силурийского периода палеозойской эры

Филатов тяжело, со скрипом, но все же начал выполнять свои обещания. Точнее, Шибалин его заставил, поминая два умыкнутых Фроловым вертолета. Николай Петрович пожелал отправить первую сотню добровольцев из выздоравливающих красноармейцев в 93 год – в помощь своим приятелям. Шибалин уперся – дескать, только в обмен на технику и Фролов сдался, Не прошло и недели со дня разговора, как в Силур прикатились составы с деталями для сооружения трех стальных самоходных барж. Один комплект и практически весь десяток судостроителей увел к себе Афанасьев и в тот же день приступил к строительству верфи, а в Силуре решили не торопиться. Собрать то баржу можно, вопрос – как ее потом использовать? Рыбу ловить? Так с едой проблем нет, плавать куда-нибудь? Вопрос – куда и зачем?

В этот момент вспомнили про летчиков. Юрий Филатов полностью освоил АН-2 и последнее время летал в свое собственное удовольствие, правда, при этом натаскивал приятеля-помощника Мишу Ерисова и еще двух крепких подростков из беженцев, заболевших небом. Им то Шибалин и поручил первое серьезное задание

– Лейтенант Филатов!

– Слушаю, товарищ подполковник.

– Освоил ероплан?

– Так точно!

Шибалин отвел глаза и уже не приказным тоном спросил.

– Тут дело такое… Нужно облететь окрестности, сделать фотосъемку местности и в первую очередь – очертания береговой линии. Ну и вообще, посмотреть где что. А то мало ли? Такая толпа народу живет больше двух месяцев, а что творится за пределами двадцатикилометровой зоны – не знают. Но на самом деле проблема серьезней, чем кажется. Пока ты тут петли накручивал, риск небольшой – упадешь – мы рядом, а если у тебя что случится далеко от нас, мы ведь ничем помочь не сможем.

– Не переживайте, Валерий Петрович. Самолетик обкатал на всех режимах. Опять же рация есть. Первые три дня тут покрутимся, километров на сто-двести, а потом и дальше можно будет рвануть.

– Как далеко?

– Дальность у АН-2 на родном баке – всего 900 километров. То есть, чтоб туда и обратно – пополам делим. Но с другой стороны у меня салон на 12 пассажиров пустует, Встроим туда дополнительные баки или бочки с горючкой закатим и удвоим расстояние.

– На счет пустующего салона ты не прав. Пару тройку человек по любому взять нужно – фотосъемку вести, и просто наблюдать. Еды, воды – НЗ.

– Все равно, – засмеялся Филатов. Три человека – не двенадцать, будет место для топлива.

В состав экспедиции, помимо летчиков, вошли мостостроитель Денис Кузнецов, как главный спец по топосъемке, Димон – на предмет поиска новых «окон» и красноармеец – работать на «подхвате».

Впрочем, общая картина местности – как бы далеко самолет не углублялся, мало отличалась от прибрежной части. На суше – всюду равнинный рельеф типичной пустыни – песчаные барханы, изредка изрезанные выходами кристаллических пород. Все реки и ручьи лишь в прибрежной стокилометровой зоне – дальше даже сухих русел не наблюдается. А в море на расстоянии трехсот километров гряда небольших островов. Таких же глинисто-каменистых с обширными песчаными пляжами. Вот и все. По впечатлениям Дениса Кузнецова, весь материк представляет собой неправильный эллипс, вытянутый по направлению восток-запад. Правда, свое мнение он ничем не смог подкрепить, ибо самолет не охватил и четверти обследуемого континента.

Тем не менее, результат принес свои плоды. Штаб во главе с Шибалиным принял однозначное решение, поскольку тут плавать некуда, да и незачем, верфь для сборки самоходных барж собирать не будут, а весь комплект деталей было решено передать Афанасьеву. Тот ужасно обрадовался, ибо рассчитывал лишь на одну баржу, к сборке которой уже приступили на промзоне Торжка, а тут нежданно не гадано еще два комплекта свалилось.

– Надеюсь, весной с началом навигации уже будем плавать! – воскликнул Афанасьев.

– Арсений Николаевич, ты только при моряках такого не скажи. Потому как плавает… Ну сам знаешь – что, а моряки – ходят!.

Самолетик АН-2 тоже решено разобрать и перетащить в средневековье. Впрочем, Филатов, сообразив, что у него на новом месте опять поломается только что налаженный быт, уговорил обождать с демонтажем. Дескать, сначала нужно найти прямой участок реки, очистить его от топляка, построить причал, ангары, склады для горючки, подвести электричество… Опять же вдруг в силуре самолетик зачем-нибудь понадобится? Вот появятся вертолеты, мол тогда и «Кукурузник» можно начинать разбирать.

И уговорил.

Правда, Шибалина речь Филатова сподвигла на форсирование добычи вертолетов, для чего Саше и Димону было дано срочное задание найти вертолетные аэродромы на временно оккупированной прибалтами территории Латвии и Эстонии, образца 1993 года.

– Я полагаю, от Фролова в материальной части нам ничего не светит. Нужно как-то самим выкручиваться. Разве что на вертолетчиков сможем Николая Петровича расколоть, но не более. Так что, приступайте.

Еще дня три-четыре Димон с Саней обследовали аэродромы, брошенные Советской Армией, по представленным фроловскими приятелями координатам. В двух местах нашли совсем пустые городки, без охраны, на которых даже сохранилась техника. Впрочем, это были не вертолеты, а металлолом – скручено и снято все, что можно было отвинтить без спец инструментов, оторвать, разбить. Тем не менее, Шибалин сказал прибрать и это.

– Все, что не сможем использовать для запчастей, пойдет на зажигалки и прочую фурнитуру мебельщикам. У Гельмута уже сказывается нехватка металла – танковая броня под разделку пошла. Никогда не думал, что такой мелкий средневековый городок, как Торжок окажется таким прожорливым на железо…

Помимо вертолетных и самолетных обломков, на бывших аэродромах прихватили вполне приличные бульдозеры, правда, тоже в полуразобранном состоянии – частично без гусениц, но с дизелями, остатки военных автомобилей ГАЗ-53, ГАЗ-66, ЗИЛ-131 – на некоторых даже имелись колеса.

Пользуясь отсутствием посторонних, оба аэродрома красноармейцы и немцы-вольняшки оприходовали за два вечера вчистую: выставляли немногочисленную охрану, остальные, не особо прячась, разбредались по территории, и как пионеры, собирающие металлолом, тащили все, что с их точки зрения могло пригодиться в тяжелых условиях средневекового общества. Остовы машин цепляли тросами и затаскивали в портал тягачами, легкое – выносили на руках. В момент завершения очистки второго брошенного аэродрома почти в полной темноте к порталу подошел Серега. Он самостоятельно вернулся из 41 года, увидел какую-то возню у портала в 93 год и потихоньку направился туда. Некоторое время наблюдал из темноты, затем подошел к Сане.

– О! Сколько лет, сколько зим! – заорал Саня, пытаясь обнять приятеля. – Сбежал? Сильно тебя пытали?

– Не, условно-досрочную дали. На свободу, как говориться, с чистой совестью. Ты поаккуратнее, я теперь не просто лейтенант, а старший лейтенант НКГБ, то есть по табели о рангах – майор!

– Тогда с тебя причитается!

– Само собой. Доложусь Шибалину и отметим это дело. Кстати, а чего это вы тут делаете?

– Да вот, металлолом собираем.

– Тю! Нашли место. Это ж, считай, помойка! Саня, с нашими возможностями…

– Знаю, но Шибалин сказал пока не сильно высовываться. Типа, враг не дремлет, и все такое, потому конспирация и еще раз конспирация. Берем только то, что плохо лежит.

– Не, неправильно это! Нужно брать то, что хорошо лежит! – ответил Серега.

– Всему свое время, с возвращением, Сергей. – Шибалин тоже подкрался незаметно. – Ну как там?

– Валерий Петрович? Здравия желаю! – Серега вытянулся.

– Вольно, майор. Здесь все свои. Рассказывай.

– Отработал, обучил троих открывать портал. Точнее, открыть то они еще до моего прихода умели, просто у нас на портале ворота стоят, а «окно» в твердом не открывается, вот у них вроде бы ничего и не получалось. Но все равно – нашли какую-то дырочку в досках и каждую ночь за нами подглядывали. Единственное, я их двигать «окошко» научил. Кстати, когда мы открываем окно под Торжком – все время видим нетронутый лес. Только земля слегка истоптана, а на самом деле там за «зеркалом» целый институт отгрохали, всю территорию обнесли колючкой и пути уже подвели. Сейчас они в своей реальности обследуют те точки, на которых у нас окна расположены.

– Ну, и?

– Нашли! Правда, всего одно окно в юрский период. Точнее, это даже не окно, а совсем мелкая дырка – только-только карандаш просунуть…

– Или антенну?

– Как раз про антенну все и подумали. Одно из заданий для меня: завтра в полдень высунуть в нашу дырку радиомаячок, а они будут пытаться поймать этот сигнал.

– Когда нам Фролов людей подкинет? Учителя нужны, инженеры.

– Да, с людьми, Валерий Петрович, не все так просто. Как оказалось, враг действительно не дремлет. Какие-то слухи просочились за рубеж. Нашу военную базу в 93 году, откуда к нам составы идут, обложили со всех сторон. Но, к счастью, остались нужные люди на ключевых постах. Сейчас база закрыта от всех посторонних. Для армейцев она официально передана ФСБ-шникам, для ФСБ, из тех, что не в курсе, по прежнему – числится за министерством Обороны. Но даже не все из работающих на самой базе, знают реальное положение вещей. Для всех тут особо секретный объект государственной важности. Само собой, вокруг крутятся разные люди. На подходах то и дело любопытных снимают, а уж что внутри вагонов творится! Вроде бы со спецами для товарища Сталина! Вы думаете, почему Фролов всех людей транзитом через силур в 41 год гонит? Причем так быстро, чтоб они и очнуться у нас не успели? Да потому что там казачков засланных – чуть ли не каждый пятый. Вроде бы и отбирают-проверяют в 93 только через знакомых, а все равно пролезают. Но в 41-ом идет тотальная проверка, а уж потом распределение – кого куда. Это пока наше счастье, что враги не в курсе про невозможность возврата и про потерю сознания при первых переходах! Потому и здесь Фролов настаивает – самим не светиться и с крупными акциями не высовываться. Есть «официальный» пункт перехода в иную реальность, по которому утечка уже ушла, ну так уж случилось, вот пусть все, кто про нее узнал, туда и лезут. Там их ждут.

– Я в курсе, – ответил Шибалин. – Мне он постоянно твердит тоже самое, правда, без твоих подробностей. Про угон вертолетов сказал, – сначала только присматриваться. А когда облюбуем что-либо, доложить – его друзья подготовят схему экса и его прикрытия.

Северо-запад Белоруссии 17 сентября 1941 года

За неделю отряды партизанской Армии полностью освободили от фашистов прилегающую к железнодорожной ветке территорию. В том числе райцентр Понятичи и старые заводские поселки – Бытошь, Старь, Ивот с прилегающими селами. Это не было стремительным «набегом», партизаны аккуратно обкладывали гарнизоны, обрезали связь, а затем решительным штурмом брали населенные пункты. В результате – на территории в десятки квадратных километров в глубоком тылу врага восстанавливалась государственная власть, открывались школы, дома культуры, заработали некоторые предприятия, и даже издавалась газета «Партизанская правда». И все это – при многократном превосходстве немцев в людях и технике, при отсутствии у партизанских соединений тяжелого вооружения и авиации. В обороне "партизанской республики" заметную роль играли два импровизированных бронепоезда, с двумя гаубицами и двумя зенитками «Ахт-ахт». Первый был передан из Силура, второй собрали сами из отремонтированных вагонов и платформ. Эти же бронепоезда использовались для перемещения своих сил внутри освобожденного района и для перевозок снаряжения, боеприпасов, продуктов питания.

Благоприятствовало партизанам географическое положение. Немногочисленные дороги и тропы, ведущие в партизанскую республику, были плотно заминированы и находились под усиленным контролем застав и наблюдательных постов. О прочих направлениях позаботилась сама природа: из-за топких болот границу невозможно пересечь ни техникой, ни даже пехотой. Но Залогин на этом не успокоился: раскинутая сеть агентурной разведки стала приносить свои плоды, особенно после проникновения агентов в немецкие учреждения. Тут были разные люди – и молоковоз, собирающий молоко из сел для маслозавода, и полицейские, и даже некоторые старосты сел, включая бургомистра Вилейки, расположенного недалеко от Молодечно.

Торжок, 17 сентября 1237 года (вересень 6746 год)

Промзона под Торжком разрасталась. Афанасьев щедрой рукой распределял переселенцам по 6-8-10 соток под жилье в пределах рабочего поселка, ссужал подъемные и народ строился. Лес, попавший на участки, безжалостно выкорчевывался, деревья прямиком шли на лесопилку – обрезались корни, ветки, сортировались и под навес: на просушку до следующего года. Крупные ветви, корявые стволы, пни – складировались отдельно, в дальнейшем они будут переработаны на рейки, бруски, дощечки – для окон, рам, ящиков на стеклозавод. И даже опилки уйдут в дело – на бумагу, стружки – как наполнитель ящиков с хрупкой продукцией стекольного завода. Местные даже жаловались – совсем ничего не остается на дрова.

Откуда коренья? Кто-то из умельцев-переселенцев предложил хитрый способ валки деревьев, чтоб на будущем огороде не мучились с пнями: дерево с одной стороны подкапывают, всего пару ковшов экскаватора, затем любитель-древолаз заводит в верхнюю часть ствола трос, а трактор выворачивает дерево из земли и оттаскивает в сторону. А уж поваленное дерево всяко проще распилить и обработать.

Строительство шло ударными темпами: едва территорию освободят от кустов и стволов, бульдозер тут же начинает разравнивать, одновременно экскаватор роет котлован под фундамент, Попутно подъезжают самосвалы, засыпая торфом остальную часть – и участок под усадьбу вчерне готов! В тот же день по углам котлована вываливают крупные валуны, под будущие стены – устанавливается опалубка и заливается щебнем с бетоном. За ночь фундамент схватывается. На следующий день бригада местных плотников собирает дом из заранее заготовленного бруса. К вечеру – можно заселяться. И таких бригад работало несколько, ибо если в августе с мастеровым людом была напряженка, то к середине сентября местные крестьяне, собравшие урожай, валом повалили на стройку: ведь тут хорошо платили, Афанасьев денег не жалел – хотел до холодов заселить переселенцев, коих вместе с женщинами и детьми перевалило далеко за две тысячи.

На самой промзоне работы тоже было непочатый край. Строилась верфь под самоходные баржи, стекольный завод вышел на полную мощность, сама промзона разрасталась за счет прибавления литейки, кузнечного цеха, складов, амбаров, вспомогательных мастерских. На промзоне в основном трудились переселенцы из 41 года. Местные если и устраивались, то пока на неквалифицированных работах: подать, принести, утащить, сколотить ящик. И постоянно пугались самовертящихся механизмов, сверкающих дуг электросварки, ездящих туда-сюда автомашин и погрузчиков. Не все, правда, но большинство. Крестились, плевались, но… работали. Ибо очень хорошие деньги положил новоявленный князь за не такую уж и тяжелую по местным меркам работу. Чуть дальше в стороне, на другом берегу Тверцы шло строительство аэродрома: ангары, мастерские, бензохранилище, казарма, причал для гидрика и взлетно-посадочная для нормальных самолетов с колесами.

В ангарах крутились авиатехники, включая нескольких пленных немцев. Из кусков мессеров, с разграбленного Лепельского аэродрома, умельцы пытались собрать нечто, на чем можно было бы взлететь. Главное, в наличии имелись все детали для нескольких самолетов, а собрать хотя бы один действующий – пока никак не получалось. Впрочем, тут Афанасьев события не форсировал. Самолет, это такая вещь, в которой можно пренебречь временем, лишь бы выиграло качество.

Школа еще толком не приступила к работе – весь сентябрь из-за огромной разницы по уровню подготовки шло постоянное перетаскивание учеников между классами – при приеме ориентировались на возраст, а он в средневековье ни о чем не говорит. Да даже между переселенцами великовата разница между деревенскими и городскими школьниками. Сказывалась и острая нехватка учителей. Часто ученикам-переселенцам из старших классов приходилось самим садиться за учительский стол и преподавать азы своим средневековым ровесникам. Тем не менее, Афанасьев загорелся строительством при школе нечто вроде ПТУ для местных жителей совсем не школьного возраста. Дважды прошелся по силурийским поселенцам, включая выздоравливающих, в поисках бывших учителей и недоучившихся студентов, увы – кто и был из «образованных», предпочитали трудиться на промзоне или в «армии» офицерами, остальным красноармейцам – впору самим за парты садиться. При таком остром дефиците ИТР мало народу стремилось в педагогику.

Прибывающие в «командировку» командиры рот и сам Шибалин пытались отговорить:

– Куда ты гонишь? Нужно про грядущее нашествие Батыя думать, а ты школы затеял.

– В том то и дело! – восклицал Афанасьев. – Что побьем татар – нисколько не сомневаюсь, но то что все обойдется малой кровью – не верю. Ибо нас слишком мало, а татар много. Кому потом достанется индустрию поднимать? Неграмотным мужикам? Они поднимут… В лучшем случае, все, что тут построено, будет быстро забыто, в худшем – наши станки начнут крутиться в англиях и франциях, а Россия опять не у дел. Будет до скончания веков лаптем щи хлебать! Сейчас нужно процесс наладить и запустить, пока время есть. Потом будет некогда.

– Мда… Был нормальный командир, а стал… – задумчиво пробормотал Шибалин.

– Ты договаривай, Валерий Петрович. Кем стал?

– Не бери в голову… Может ты и прав… Все мысли только о княжестве…

– Не о княжестве, о Руси в целом!

Неизвестно где, вторая декада сентября силурийского периода палеозойской эры

Третий день Серега метался между дырой в юрский период и порталом в 41 год: с подачи научников пытались наладить связь через «другую реальность». В 41 согласовывал частоты, затем в «Юре» ставил опыт. Потом опять к 41-у – узнать результат, уточнить новые данные и все повторить. Если бы результат изначально был нулевой, то тогда б это мучение и закончилось: хоть дырки открылись в юрском периоде, но время или реальность другие. Беда была в том, что сигнал ловился, но очень неустойчиво. Сплошные обрывки. Значит и оттуда, и отсюда «дырки» выходят в одну реальность и, главное, в одно и то же время. Но «там» они расположены очень далеко друг от друга. И ни Сереге, ни научникам никак не удавалось определить не то, что расстояние, а даже направление. Дырки тонкие, локатор не просунешь, экран за антенной не повесишь.

Первыми не выдержали научники, решив что сначала нужно обработать имеющийся материал, а потом придумать другую методику. Серега тут же согласился и облегченно вздохнул. Но расслаблялся он напрасно. Его тут же перехватил Шибалин:

– Сергей Константинович, ты у Фролова сколько людей научил порталами управлять?

– Троих, а что?

– Нам бы тоже пара-тройка дополнительных операторов не помешала. Саша с Дмитрием давно уже зашиваются. Возьмись, пока время есть. Глянь, сколько выздоравливающих из лазарета на солнышко погреться высыпало. Чем плохи? Особенно вон тот балагур?

– Слушаюсь! – Серега откозырял и направился к лазарету.

Шибалин как в воду глядел, именно «балагур», Дмитрий Родионов, оказался самым способным учеником. Уже на второй день он самостоятельно открыл «учебный» портал в Юрский период, и первым среди пятерых учеников, научился его «двигать».

А еще через день очень задумчивый Фролов принес весьма необычное поручение:

– Лаврентий Павлович хочетпоговорить… Сам с собой.

– В смысле? – не понял его Шибалин.

– Тихо сам с собою-ю, тихо сам с собою-ю я веду бесе-е-еду-у. – затянул Саня.

– Отставить смех. – зло приказал Фролов. – Все намного серьезнее. Лаврентий Павлович хочет поговорить с собой из 1938 года. Вероятно для того, чтобы подготовить разговор товарища Сталина. У вас же есть дырка в 1938 год?

– Есть. – растерялся Саня. – Но как они договорятся то? Если через нашу реальность, то я не смогу подогнать дырку из 38 года к порталу 41-го. Да и с какой стати товарищ Берия попрется под Торжок. Его ж Ежов не пустит.

– Разговор должен состояться по телефону. Провод прокинем через Силур, в 38-ом подключимся к аппарату на столе у товарища Берии, Сережа Сарнов сделает, а в 41-ом – как обычно. В 38-ом Лаврентий Павлович с августа – заместитель Ежова по НКВД, сам же Ежов будет на посту еще два месяца: 19 ноября 1938 года его снимут.

– Да, не вопрос. Сделаем. Интересно, а о чем они будут говорить?

– И даже думать забудь! – воскликнул Фролов. – Твое дело – связь, а сам разговор тебя не касается.

– Понял, понял. Не очень то и хотелось…

Северо-запад Белоруссии 25 сентября 1941 года.

О том, что немцы собирают силы для удара по партизанской республике – Залогин узнал заранее. Информацию принесли связные сразу из трех разных мест. Было известно примерное место и ориентировочное время удара. На сей раз Залогин принял решение не отходить в лес, а принять бой.

В 9 часов утра со стороны действующей немецкой железной дороги потянулись войска силой до 3 тысяч человек. В числе наступающих – добрая половина полицейских, стянутых со всех районов Молодечно, а среди немцев замечены финны и прибалты. Противник двигался медленно и нечетко, поскольку плохо представлял структуру обороны партизанского края – из-за нелетной погоды авиаразведка летала редко, а немецкие агенты, если и присутствовали среди партизан, то не могли толком ничего передать своим хозяевам благодаря строжайшим мерам безопасности, введенным по правилам и методикам будущих времен.

Едва первые колонны подошли к обороне партизан, как танк, находящийся на вооружении отряда, открыл убийственный огонь, и противник был вынужден откатиться. Немцы, видя, что танк является основной опорой, решил подтянуть 76-мм пушку и прямой наводкой разбить крепость. Но пушка, едва вошедшая в лес, подорвалась на мине. Затем последовало еще несколько атак без артиллерии и к вечеру, не добившись успеха, под шквальным огнем из танка и пулеметов, немцы откатились из леса, оставив на поле боя много трофеев. К сожалению, трофеи подобрали не все – в лесу было очень темно, партизаны двигались большей частью на ощупь. Тем не менее, помимо винтовок, карабинов и патронов, нашли два вполне исправных ручных пулемета.

К 22 часам разведка донесла, что немцы отошли к селу Заозерье, туда же подтянули дополнительно 2 тысячи человек с пятью танками и тремя противотанковыми пушками с явной целью на следующий день ликвидировать залогинцев, а пока обустраиваются на ночевку. Начальник штаба генерал-майор Петров выдвинул предложение подогнать бронепоезд максимально близко и на исходе ночи, до начала немецкой атаки, сначала обстрелять немцев из имеющихся двух гаубиц, а потом самим двинуть в контратаку. При этом оповестить отряды, оставшиеся за пределами партизанской республики, чтобы они поддержали, ударив противника с тыла. И представил свои расчеты – какие из подразделений сумеют подойти за ночь к месту боя, а какие не успеют. Но тоже могут внести посильную лепту – им надлежит оседлать дороги, чтобы перекрыть пути, по которым будут подходить подкрепления противника и отходить отступающие части. Михаил Петрович предоставил карту, где вся операция была расписана по часам.

– Добро! – воскликнул Залогин. – И когда только успел?

В течение последующего получаса штаб партизан связывался по рации со своими подразделениями и передавал приказы, к 23 часам вся армия пришла в движение, занимая исходные позиции.

Северо-запад Белоруссии конец сентября 1941 года.

После полуночи 26 сентября согласованный план передали в Москву. Там одобрили предстоящую схему боя, но дальнейшее развитие предложили переделать. Генерал-майор предполагал, после снятия основной угрозы, укрепить оборону и продолжать сражаться в пределах «партизанской республики», с чем Москва была категорически не согласна. Залогину приказывалось, сразу после снятия блокады, скрытно двинуть основные силы на запад, за Молодечно, обойти Минск и организовать вторую «республику» в лесах под Белостоком. Противник наверняка решит, что такая группировка попытается пробиваться на восток, на соединений с Красной Армией, потому и войска двинет в этом направлении, а Залогин уйдет в другую сторону, где его никто не ждет. Однако, чтобы задумка сработала, в «партизанской республике» нужно оставить все тяжелое вооружение: танк, оба бронепоезда и минимальное число бойцов – рота или две, но не более, для имитации неспешного отхода всей армии вдоль железной дороги. Бои, наверняка будут тяжелыми, ведь нужно будет сдерживать превосходящие силы противника на протяжении без малого 100 километров, поэтому для группы прикрытия отбирать только добровольцев. Зато те, кто уцелеет смогут уйти в Силур.

Операция «Отход» должна проводиться не менее 5 дней, а лучше – неделю, чтобы армия Залогина без помех смогла дойти до места назначения и там закрепиться.

Самое любопытное, что добровольцев набежало даже больше, чем нужно. Хотя, в основном это были местные крестьяне, влившиеся в отряд в последние дни. Они, как только узнали – где будет портал «в рай», тут же оповестили своих домашних, приказав грузиться в телеги, коляски и со всем скарбом и скотом идти к северному концу «партизанской железной дороги». Залогин не препятствовал: за пять дней телеги по буеракам и лесам сто километров никак не пройдут, значит, у местных будет большой стимул держать оборону до упора, чтоб все их родные успели дойти до места назначения.

За час до рассвета, едва в немецком лагере разожглись походные кухни, заговорили партизанские гаубицы. После небольшой корректировки снаряды начали рваться внутри стана противника. Солдаты выскакивали на улицу в одном исподнем, метались, ища укрытия, и массово гибли. Взрывом повредило один танк и одну немецкую пушку.

И хотя стрелковое оружие молчало, первыми не выдержали полицаи. Сбившись в толпу до тысячи человек, они начали отходить по железной дороге к Молодечно. На их беду именно тут укрепился небольшой, но хорошо вооруженный отряд прикрытия, вызванный Залогиным ночью. Ему и пришлось первым вступить в бой. Застрекотали пулеметы, защелкали выстрелы. Полицаи уткнулись в землю, начали отстреливаться.

Командование немецкой группировки опешило: ведь вся оборона была построена против атаки со стороны насыпи, с которой начиналась «партизанская железная дорога», а бой, по сути, вспыхнул у них в тылу. Обошли! Окружили! Оберст стал отдавать короткие приказы: вот один танк выполз из своего укрытия, развернулся и пополз поддержать атаку полицейских, за ним второй, третий. Артиллеристы принялись разворачивать пушки. Наконец, оставив небольшой кордон, основные силы немцев повернули к Молодечно.

– Эх, жалко наши зенитки на бронепоездах остались. Сейчас их сюда бы подтащить, да рельс нету, а какие цели удобные – по танковой корме стрелять! – воскликнул Залогин.

– Приказ понял, разрешите выполнять? – вставил командир одинокого трофейного танка.

– А добьешь? – спросил капитан НКГБ. – Далековато для твоей пушченки.

– Подъеду, авось в суматохе не признают свой или чужой. Танк то трофейный, немецкий – ответил танкист и крикнул в люк механику. – Заводи.

– Ты давай кустиками, за насыпью, все не так заметно. – посоветовал Залогин. – А мы пока помолчим, вроде тут и нет никого.

Танк благополучно проехал три четверти пути и вынырнул на основную магистраль, на которой закрепился противник, вроде как замыкающий танковой колонны, хотя немецкие танки успели уйти далеко вперед. Впрочем, перед лесом с огрызающимися партизанами танки приостановились. Один, вырвавшийся слишком далеко вперед, горел – его подбил партизан из ПТУРСа. Потому остальные не спешили лезть на рожон, в надежде, что полицаи все же поднимутся в атаку, и пока лишь поддерживали огнем. Однако и полицаи не торопились. Кому охота вскакивать во весь рост, если из леса то и дело бьют пулеметы.

Партизанский танк не спеша, без суеты, вышел на удобную позицию, спрятавшись за холмик. Наводчик прицелился и понеслось. Два выстрела и к подбитому из ПТУРСа, добавились еще два. Командир последнего немецкого танка уловил атаку постороннего, успел выскочить из под обстрела. Следующие два выстрела ушли в пустоту. Немецкий наводчик тоже промахнулся – снаряд попал в холм, за которым прятался партизан. Но вторым выстрелом он вполне мог и попасть в башню, торчавшую над холмом, поэтому партизан принял решение рвануть в сторону, уходя с линии прицела. Увы, не повезло, немецкий наводчик оказался шустрее, а может сообразил – в какую сторону рванет поединщик, и едва трофейный танк выскочил из-за холма – получил снаряд в бок. Однако, немец тоже не долго радовался, прилетевший из леса ПТУРС поставил точку на его карьере.

В этот момент сзади донеслось многоголосое «Ур-р-ра-а!». Партизанская армия смяла малочисленный кордон, с ходу атаковала пушки, повернутые в противоположную сторону, и понеслась на врага. Противник, зажатый между двух огней, моментально подсчитал, что партизан намного больше, и заметался, не зная, что предпринять. Первыми опомнились полицаи и «союзники», они кинулись в стороны, стараясь спрятаться в лесу. Немцы же залегли и попытались организовать оборону. Но тщетно. К тому же у партизан оказались две трофейные пушки, развернутые в нужную сторону, с кучей снарядов. Силы слишком не равны. Спустя час все было кончено. Даже от разбежавшихся полицаев, прибалтов и финнов остались «рожки да ножки». Залогин не зря «обзванивал» окрестные отряды – место предполагаемого боя обложили очень плотно.

К 11 часам вечера залогинцы похоронили убитых, в том числе героических танкистов, заминировали подбитые танки и бронетранспортеры, и тронулись в первый рейд по лесам, мимо Вилейки и Молодечно.

Одну пушку пришлось подорвать – тащить было не на чем, а вторую прицепили к трофейному Ганомагу и батальон прикрытия, а добровольцев набралось на батальон, потащил ее к «партизанской железной дороге».

Немецкое командование опять принялось собирать все силы: выгребать остатки полицаев, собирать войска, находящиеся на отдыхе, гнать маршевые роты, пришлось даже снять с фронта танковый полк. Однако узкая полоса насыпи, окруженная со всех сторон непроходимыми лесами и болотами, позволила отряду прикрытия сдерживать немцев на протяжении десяти дней. Большинство гражданских успели за это время проскочить в Силур. Хотя защитники понесли огромные потери, половина из них была похоронена на пути отступления, много раненых. Оба бронепоезда разбиты авиацией, не доехав до точки назначения каких-то тридцати километров, хотя основную работу они успели сделать – на насыпи остались сгоревшие немецкие танки, искореженные самолеты и трупы людей в шинелях мышиного цвета. Просто для орудий закончились снаряды.


Торжок, октябрь 1237 года (зазимник 6746 год)

Во дворе перед теремом Афанасьева перехватил тиун Борислав, снял шапку, поклонился и спросил:

– Княже, когда в полюдье поедем? Вересень заканчивается, давно пора.

– Куда ехать? Зачем? – удивился подполковник.

– По княжеству, по деревням вашим – в полюдье. Урожай убрали, нужно налоги собрать да по хозяйски глянуть: везде ли порядок, сколько зерна и репы собрали, как озимые посеяли, сколько скотины и птицы вес нагуляло, сколько сена заготовили, нет ли людей приблудных, не слышно ли о татях лесных, волках али иных бедах. Старостам наказ дать, себя показать. Коли смерды господина долго не видят, мысли у них дурные появиться могут. Что руки над ними нет, что ослаб князь, что на защиту его надежды нет более, а волю его можно не исполнять. Опять же споры рассудить, что за лето накопились, с мужиками уговориться, коли не так что идет.

– А бояре, разве, не все на двор свезли? Я ж видел, как ты у Якима Влунковича, Глеба Борисовича и других подводы принимал и ругался за недоимки.

– Не, бояре свой налог свезли, а вам, княже, нужно ехать по своим деревням и весям.

– Ишь ты… И много таких свободных земель?

– Хватает. Поедем, сами посмотрите.

– Понятно. Нужно будет этой весной на свободные земли своих взводных и ротных посадить, пусть за урожай у них голова болит.

– Боярами поставите?

– Ха-ха-ха! Бояре! Лейтенант Семецкий, хочешь боярином стать?

– Никак нет, товарищ подполковник.

– А что так? Будешь боярином, наденешь шубу с длинными рукавами, отрастишь живот, отпустишь бороду до колен и вообще.

– Арсений Николаевич, я полагаю, став боярином мне нужно будет служить как прежде, да еще в дополнение с крестьян долги выбивать. А оно мне надо?

Афанасьев усмехнулся.

– Соображаешь. Ладно, все равно собирайся. Второй месяц тут княжим, а все управление с чужих слов. Завтра с утра в полюдье поедем – своими глазами княжество посмотрим, себя покажем. Борислав, рассказывай – куда, в какие сроки, сколько с собой людей брать.

– Думаю, подвод десять нужно, остальное на месте у мужиков возьмем. Воинов – десяток, да возчиков, еды с собой на неделю, потом будем есть со сбора, что смерды дадут.

– То есть, уехать на месяц? А может на машинах? Шишига или тот же Ганомаг до любой окраины за день и туда, и обратно проскочит с грузом в пятеро, а на подводах действительно, неделю только в одну сторону тащиться.

Кортеж из пяти вездеходов – двух шишиг, двух ЗИЛ-131 и Ганомага с двумя отделениями бойцов ползли только по дорогам и весям от села к селу. Крупных сел под рукой Афанасьева оказалось свыше полусотни, не считая деревень, деревушек, выселок, хуторов, лесных отшельников-бортников и избушек промысловиков: Лозовошь, Кусково, Попутново, Свищево, Савинские и Васильевские горки, Ивановское, Леушино, Махотино, Каменки, Медное, Шошино, Троицкое. Если считать «чистую» дорогу – то, чтобы объехать все, понадобилось бы отмахать под тысячу километров, ибо до порубежья княжества в любую сторону от Торжка – километров по 70-100. Однако, уложились за две недели, с учетом, что чаще всего ночевать возвращались в Торжок. В каждой крупной деревне князь застревал на несколько часов, вникая в вопросы и жалобы, в крупных селах – и вовсе на целый день, оставаясь здесь же на ночь. Все хозяйственные дела вел тиун, Афанасьев постоянно прислушивался к разговорам Борислава со старостами и крестьянами, потихоньку вникая в хитрости здешнего управления. Крестьяне, коих в учебнике по истории называли бедными, забитыми и закабаленными, на деле были свободны – приходили в княжество, выбирали понравившуюся деревню, заключали со старостой договор земельной аренды. То есть, староста выделял свободный надел и обговаривал цену, а дальше все сам – засеял что хотел, по осени отдал оговоренный оброк – и можешь катиться куда угодно. Но помимо свободных были должники, закупные и обельные холопы. В холопы попасть очень просто – лошадь пала, заморозки или засуха урожай прибила, болезнь подкосила работника или еще какая неприятность – оброк не выплатил и все, попал смерд в кабалу. На следующий год нужно отдать текущий оброк и прошлогодние недоимки. Тем не менее, каждый родившийся, изначально считался свободным. То есть, будь его отец с матерью хоть десять раз в безнадежной кабале – но дети их могли спокойно уезжать на отхожий промысел, учиться ремеслу в любом городе, просто поселиться в другом поместье или вовсе на черных землях, то есть ничьих – в глухих лесах. Тиун, по ходу дела, пояснял Арсению Николаевичу варианты решений, которые следовало принять в том или ином случае. Получалось, много с крестьянина спросишь – уйдет, мало – сам пойдешь по миру. Крестьяне ж тоже не дураки, чтоб рвать жилы на чужого дядю. Потому все жалобы князь и тиун выслушивали внимательно, снисходили до бед и радостей. По ходу новоявленному князю приходилось постоянно решать – давать кому-то скидку по оброку или нет, добавить кусок пашни из пара или наоборот, запущенный участок вывести из аренды и оброка. Многие лес просят. Тиун советовал давать бесплатно: пусть строятся крестьяне, лишний амбар, лишний овин, или даже новая изба. Глядишь, и жалко бросать, коли мысль появится на новое место перебраться. Лишь одно условие – чтоб без спроса не рубили. Споры крестьянские Афанасьев старался решать по совести, чтобы обид не оставить. Несколько раз от себя добавил проигравшему, в утешение. Правда, тиун не одобрил, сказал, что лучше не деньги давать, а новые права, новые дела и под них – отсрочку по оброкам. Дескать, хочешь – ульи ставь, а оброк на мед можешь три года не возить. Вершу ставь и коптильню, и два года лишь на себя трудись, разживайся, богатей, радуйся. Время пройдет, пасека, коптильня, верша – все останется, будет приносить доход, вот и появится дополнительный оброк.

В пяти селах Афанасьева пригласили стать крестным отцом новорожденных. В первом случае Афанасьев подумал, подумал, да и согласился, в остальных соглашался сразу – почему бы мужиков не уважить?

Каждый староста норовил закатить пир для нового князя, и хотя изысками столы не блистали, и сам не брезговал и бойцам приказал не кривиться на скудость угощений. По совету тиуна, Афанасьев набрал всякой мелочи – пуговицы, иголки, нитки, атласные ленты, ими он одаривал справных многодетных крестьян, давно и прочно обосновавшихся в княжестве. Парням, что в возраст входили, предлагал свое хозяйство завести, под это дело подъемные обещал в виде коня, плуга, другой крестьянской утвари, и отсрочку по оброкам, пока юнец на ноги встанет. По словам Борислава, подъемные – это главные оковы для смерда. Пока не расплатится по долгу – уехать не может. А когда все отдаст, да еще оброк заплатит – уже и дом отстроен, и двор со скотиной, и пашня поднята, и жена, дети – куда уж тут ехать?

Попутно Афанасьев расспрашивал местных, кого из подростков не тянет к земле вовсе – их родителей начинал уговаривать отпустить к себе в учебу на промзону. Дескать, будет у них жизнь вольная, красивая, нетрудная – отработал восемь часов и гуляй гоголем в атласной рубахе. Жилье – бесплатное, сначала в интернат при школе, потом в общежитие. А женится – своя отдельная квартира в многоквартирном доме. Как только ремесло освоит, да мастером станет, вовсе серебро к нему рекой потечет. И каждый год во время отпуска будет навещать своих родителей, привозя из города много разных подарков. Некоторых уговорил, правда, смерды по своему истолковали разговоры и норовили взять с тиуна плату, вроде как сына или дочь в холопы продают.

Присматривался и к «крепким» хозяевам, делая заметки в своем блокноте. Вызывал на разговор, предложив подумать на тему создания крупной птицефермы или свинофермы. Обещал помочь со строительством, отводом земли под корма, закупкой бройлерных цыплят и элитных поросят.

– Если все получится, сам буду закупать мясо по хорошим ценам. – говорил он заинтересовавшимся крестьянам.

На второй неделе кавалькада объезжала села к востоку от Торжка. В этих местах Афанасьев увидел первых беженцев – булгар, бежавших на Русь. Хан Котян из батыева войска со своим туменом перешел Яик (река Урал) и обрушился на Волжскую Булгарию. История повторялась, значит через пару месяцев Батый будет штурмовать Рязань. Бориславу, похоже, не было дела до Батыя. Он обрадовался беженцам, сообщив Арсению Николаевичу, что по мнению купцов, булгары – лучшие на Земле сапожники, и если среди беженцев будут мастера, их нужно сразу перевозить в Торжок, ссужая дом, мастерскую и инструмент.

Не обошлось и без развлечений. Как-то под вечер колонна возвращалась в Торжок на ночлег. По дороге тиун сообщил, что немного в стороне стоит небольшое сельцо домов на двадцать. Афанасьев решил заскочить, чтоб завтра сюда не возвращаться. Но едва прибыли в сельцо, крестьяне начали жаловаться на стаю волков, обосновавшуюся неподалеку и терроризировавшую местных: задрали козу, загрызли собаку, хотели догнать крестьянина, перевозившего стожок сена. Смерда и его лошадь спасло лишь то, что дело было около сельца, его крик услышали другие мужики и кто с вилами, кто с палкой, выскочили на дорогу. Стая развернулась и рванула в лес.

Среди бойцов нашлись два охотника, тут же загоревшиеся принять участие в потехе. Да и в сельце один крестьян, промышлявший добычей шкурок, сообщил, что уже две недели наблюдает за волками, знает – где у них дневка и даже расставил капканчики, но, видимо, вожаком в стае был опытный волчара и потому волки благоразумно обходили ловушки. В одиночку же выйти на стаю он не рискнул.

Борислав Некуришинич сообщил, волки, тати и прочие беды – проблема князя, поскольку именно за защиту от напастей смерды и платят дань.

– Что ж, будем исполнять княжеский долг. – ответил Арсений Николаевич и остался ночевать в сельце, чтобы рано утром устроить облавную охоту.

По советам двух охотников-любителей провели ревизию веревок. С собой бечевы оказалось маловато, пришлось позаимствовать у крестьян, причем в ход пошли и канаты, и вожжи и даже нитки, зато красных, лиловых и оранжевых лент было много – их порезали, и оба отделения принялись изготавливать загонные флажки.

На следующий день, едва рассвело, местный промысловик повел оба отделения и всех мужиков, желающих принять участие в облавной охоте, к небольшой рощице, где по его словам находилась дневка стаи. С двумя бойцами он обошел рощицу, развешивая флажки. Как водится, веревок на полный оклад не хватило, но именно в том месте, где намечался разрыв – встали стрелки. Они затаились с подветренной стороны, потому, теоретически, стая не могла их учуять. Когда все было готово, двинулись загонщики. Крестьяне шли редкой цепью, стучали палками по деревьям, аукались, хотя красноармейцы и предупреждали, что слишком сильно шуметь не нужно. Зверь и так все услышит, и будет уходить в нужную сторону. Но если его напугать, начнет метаться и тогда в него сложнее попасть. Тем не менее, смерды сами боялись повстречать волков, вот и шумели.

Хотя Афанасьев лежал первым в цепи стрелков, ему не повезло. То ли ветер немного переменился, то ли маскировка не получилась, но звери именно номер командира обходили по большой дуге. Зато второе отделение, замыкавшее стрелковую цепь, отстрелялось успешно: пять зверей были убиты практически сразу, два замыкающих, услышав выстрелы, рванули обратно, попав под дружный огонь первого отделения. Подранков практически не было, ибо в каждой шкуре позже насчитали не менее трех-четырех дырок. И хотя местный промысловик, и даже бойцы-любители сетовали на горе охотников: дескать, кто ж так стреляет? Все шкуры испортили! Общее настроение красноармейцев, да и крестьян было приподнятое. Первые радовались успешной охоте, в которой многие участвовали впервые, вторые – благополучному избавлению от напасти.

Вернулись весьма утомленными – не столько дорогой, сколько постоянными беседами, праздниками с плохоньким пивом и подкисшим медом, уговорами, спорами, попытками придумать что-то новое, способное принести прибыль для общего удовольствия. Бойцам Афанасьев предоставил три дня отдыха, а сам рванул в Силур: собранным оброком следовало поделиться с Шибалиным, да и доложиться, опять же – новости узнать.

– Изрядно! – удивился Шибалин, глядя на кавалькаду машин.

– Сам не ожидал, думал – будет только то, что бояре привезли, а у князя, оказывается, помимо боярских и свои земли имеются. Причем, и это еще не все. Тут пока только зерно, мед, грибы, ягоды, яблоки, рыба. А как морозы ударят – крестьяне скот и птицу забивать начнут, чтоб сразу можно было замораживать. Тогда и мясной оброк появится.

И Афанасьев начал рассказывать о своем путешествии. Главное, что по его мнению мешает Руси развиваться – это лествичное право

– Что это за зверь такой? – удивился Шибалин.

– Это бомба под преемственность, смена правил игры во время самой игры. Согласно законам Руси, при гибели прямого наследника все имущество переходит от старшего брата к младшему, даже если у наследника был сын. То есть, вот живет крестьянин, боярин, князь, в конце концов. У него есть пара-тройка, а то и десяток сыновей и несколько внуков. Но если до смерти деда умирает старший сын, то его сын – внук владельца имущества, считавшийся прямым наследником, становится изгоем. То есть, полностью изгоняется из цепочки наследников. Все права переходят к следующему живому сыну и его потомкам. Таким образом возникают сложные и запутанные схемы – кто должен владеть наследством. Потому и дерутся между собой – старшие племянники с младшими дядьями: князья за княжества, а крестьяне за корову. Вот было бы потомственное право – все имущество к старшему сыну и его прямым потомкам, и половину войн и конфликтов можно было бы прекратить.

– Так, займись! – воскликнул Шибалин.

Но Афанасьев посетовал, что такую задачу в одночасье не решить, потому пока будет заниматься приземленными вопросами: задумал он поставить несколько крупных ферм, отдав их под управление крепким хозяевам.

– Кулакам, что ли? – усмехнулся Шибалин.

– Нет, не кулакам. Именно хозяевам. Деревенский кулак – это тот, кто живет с перекупки продукции, с ростовщичества: я тебе весной мешок зерна дам, а ты осенью мне три отдашь. Тебе везти урожай на рынок некогда, я у тебя его тут куплю. А что цену небольшую предлагаю, так попробуй сам отвезти и сторговаться. Вот кто такой кулак. Я же говорю про крепких хозяев, которые сами работают и детей к тому же приучают. Богатеют за счет своего труда и природной сметки.

– Арсений Николаевич, я же не против. Сам понимаю, если бедняка на такое дело поставить – ничего путного не получится. Уж коли он собственное хозяйство не сумел поднять, то общественное тем более развалит. Даже не из-за воровства, а по скудоумию. Так что – делай. Кого скажешь, там цыплят, поросят, телят на развод – закупим. Опять же крупное хозяйство не в пример производительней, чем куча мелких собственников, значит колхоз. Единоличники никогда не смогут поставлять продукты в товарных количествах. От этого никуда не деться. А во главе, разумеется, нужен справный мужик, тут я согласен.

– Да, Валерий Петрович. Про колхозы я тоже думал, еще когда коллективизацию у нас проводили. Там, в Советском Союзе. Плевались крестьяне, но деваться некуда. Простой пример про единоличников: даже если земля общая и ее нельзя купить-продать, а можно лишь взять в аренду семье, тогда трактор – им не поднять, да он на тех кусках будет избыточен. Хорошо, село покупает трактор вскладчину, один на всех. Но тогда за него будет драка: кому пахать в удобное время, кому в неудобное, а кто вообще может пролететь со вспашкой. А ежели сделать поле общим и урожай – то не понятен смысл в арендной плате. Получится как пай в колхозе – вроде бы он есть, а душу не греет и ни чем не лучше соседского. А если поврозь, получится, что тот трактор будут разыгрывать, как на аукционе – кто больше предложит, тот и возьмет его в нужное время. Или еще хлеще: кулак монополизирует трактор в своих руках, и опять наступаем на понятие «рантье», живущего за счет кого-то, кто работает на общем тракторе. То есть, как ни крути, а обобществлять нужно все. Лично я ничего другого придумать не смог.

– Кстати, о кулаках и бедняках. У меня, пока тебя не было, другой вопрос появился. Фролов настаивает на создании коммунистической и комсомольской организации со всеми делами и атрибутами.

– Валерий Петрович, давно пора. Я тоже этот вопрос поднять хотел, да все дела не давали.

– Ага, дела… Скажи прямо, по партийному – боялся, зная наше отношение к КПСС, развалившей Советский Союз! Честно говоря, я не знаю – чем будет заниматься парторг. Взносы собирать? Политинформацию читать?

– Валерий Петрович, ты меня извини, я не знаю, чем занимался парторг в вашем 1993 году, но у нас в руководстве любого предприятия все роли были четко расписаны. Я свою промзону строю по такому же принципу – директор через свой аппарат управляет снабжением, производством, сбытом и стратегией развития. Качество продукта контролирует ОТК и отдел сбыта. Технические процессы – служба главного инженера, издержки и прибыльность – планово-экономический отдел и бухгалтерия. Профсоюз – надзирает за техникой безопасности и культурным отдыхом рабочих. Эта схема работает независимо от того капитализм во дворе, феодализм или социализм. У меня пока одна ниша не заполнена, одно звено – парторганизация, которая следит за отношением человека к своему делу и за лояльностью к руководству.

– Хитро завернул, в таком ракурсе я проблему не рассматривал. Ладно, нужно будет подумать, с людьми пообщаться. Хотя ты то у себя в княжестве давно мог бы парторганизацию создать. Это у нас тут, типа, казарменное поселение с атрибутами военного коммунизма, а у тебя – полная демократия в рамках феодальных законов. Да и мы, в принципе, не против партийности вообще, мы против диктата одной партии, подмявшей под себя чуждые ей функции.

* * *

Афанасьев вернулся к себе, вызвал на доклад своих командиров и управленцев промзоны: как тут без него все крутилось полмесяца. Неприятностей не ожидал, если бы что случилось – сообщили бы по рации, да и возвращался на ночевку часто. Первым, естественно, появился Анатолий Шумаков, ранее младший лейтенант НКГБ, а ныне начальник Службы Безопасности княжества. Шумаков, сразу после назначения, озаботился созданием сети информаторов – как внутри княжества, так и вовне. Основной контингент для вербовки – купцы, ибо с ними работать проще всего, ходят – где хотят, постоянно с разными людьми общаются, первыми новости узнают, главное же – платить им можно не деньгами, а льготами на продукцию промзоны. Помимо купцов, на службу безопасности согласились работать десяток нищих из Слободки и пяток разбойничков из кремлевских подвалов, эти, разумеется, «служили» за живые деньги и небольшой шантаж. Дескать, начнут «пургу гнать» – опять поднимут прикрытые до поры дела, по которым светит им иворская шахта лет на пять-семь. А если сбежать задумают, то подписанный договор озвучат их подельникам, оставшимся на воле. И вот тогда за жизнь агентов никто не даст и ломанного гроша. Впрочем, в дальнейшем из нищих Шумаков намеревался создать профессиональных «топтунов», то бишь, нормальную службу наружного наблюдения. И не только для себя, начальник княжеского УГРО – Олег Худяков тоже вербовал «шпиков», отдавая предпочтение коробейникам. Обе структуры, в случае необходимости, помогали друг другу, передавая смежникам своих людей.

К концу октября именно купеческая сеть стала приносить первые результаты. Сразу несколько источников донесли, что Ярослав – великий князь Киевский собирает дружину, намереваясь отомстить за то, что Афанасьев изгнал его сына из Торжка. Правда, известие о скором нашествии хана Батыя раскололо князей, например, рязанский князь Юрий Игоревич наотрез отказался присоединиться к походу Ярослава, поскольку знал, что первый удар придется по его княжеству и уже отправил послов в Торжок, дабы заключить договор о взаимопомощи. В ноябре рязанцы должны прибыть к Афанасьеву. Отказался и Смоленский князь, поскольку Святослав был из клана Мстиславичей, а его брат Владимир Мстиславич Торопецкий заключил с Афанасьевым договор о дружбе. Да и среди клана ярославичей не все гладко: на слуху был недавний разгром литовского войска. Никто не хотел подставлять своих людей под непонятное оружие, убивающее за десять верст. К примеру, Александр Ярославович, будущий Невский, вообще пропал.

– Куда пропал? – поинтересовался Арсений Николаевич.

– Увы, никто не знает. Его отец Ярослав Всеволодович, в прошлом году прихватил Киев, а Невского оставил в Новгороде. По нашей истории его в следующем году новгородцы прогонят и он сядет на княжение во Владимире. Однако, тут его, похоже, изгнали чуть раньше. Когда мы с новгородцами договор заключали, ни о каком князе там и речи не было. Кто-то говорит, что он в Суздале, другие утверждают, что Александр с дружиной отбыл в Полоцк сватать дочку Брячислава Васильковича. Но мое мнение, сидит где-то в лесах под Псковом и пережидает до нашествия монгол. Ведь он самый хитромудрый из ярославичей. Сообразил, поди, что отец подпишет его на войну с нами. Отказать отцу он не может, а воевать не хочется, вот и пережидает, дескать – был не в курсе, никто приказ не передал.

– Ладно, кто нам реально может противостоять? – спросил Афанасьев.

Анатолий Шумаков разложил свои листки.

– Братья Ярослава, например, Юрий Всеволодович – князь Владимирский. Толпа Константиновичей в ассортименте: Всеволод Ярославский, Василько Ростовский, Владимир Углицкий, Михаил Черниговский тоже в доле. Два Всеволодовича – Ярослав и Святослав, князь Переяславль-Залесский. К литвинам послы отправились, но результат пока не известен. Я полагаю, пойдут. Им же обидно, что этим летом мы их раздолбали.

– Кто у литовцев главный?

– Никого. Там несколько условных княжеств, которые объединятся после нашествия татар и вроде бы, по нашей истории, Михаил Черниговский их под свою руку возьмет. Во всяком случае в одной из летописей упоминался его титул – как Великий князь Литовский. А пока – никого нет.

– С кем же тогда Ярослав договариваться будет?

– Я так понял, со всеми, кто пожелает поучаствовать.

Афанасьев заглянул в разложенные листочки.

– Анатолий, как ты со всем этим разбираешься?

– Сам удивляюсь, Арсений Николаевич. Тут с этими князьями сам черт ногу сломит. Повадились одно и то же имя давать детям и внукам, как будто других имен нету. Под одним именем отчеством могут скрываться три разных человека и наоборот. Тот же князь киевский – Ярослав это родовое имя, его в святцах нет, потому крестили под именем Феодор, а в просторечье может именоваться Афанасий. Вот сижу и гадаю, про кого именно в том или ином донесении говорится.

– Понятно… – задумался Афанасьев. – Князья затевают против нас войну, а когда, где и какими силами – не известно…

– Так точно. Похоже, они еще и сами не определились.

– Анатолий, будет хуже, если они определятся, а мы и знать не будем. Ты в Киеве и Владимире своих людей пока не имеешь?

– Нет, что вы. За полтора месяца? Хорошо хоть купцы общую информацию принесли. А сейчас из-за осеней распутицы и ледостава всякое движение и вовсе остановится. Арсений Николаевич, может быть Вы поговорите с Шибалиным? Тут до Киева меньше тысячи верст, Владимир еще ближе, может смогут портал прокинуть и узнать что-нибудь?

– Порталом было бы хорошо, сам думал на эту тему. Однако, пока кто-то из Силура будет за Киевом наблюдать, для нас окно закроется. А когда и где нужная информация прозвучит – тоже неизвестно. Выходит, канал нужно круглосуточно держать, а мы будем отрезаны. Впрочем, поговорю. Авось, в их времени научились решать подобные казусы.

– Тогда у меня все. Разрешите быть свободным?

– Иди. И следующего зови.

Промзона вошла в нормальный ритм. После наладки оборудования стекольного завода брак уменьшился, выпуск продукции увеличился. И если листовое стекло не залеживалось – сказывался огромный спрос на строительстве рабочего поселка, то по посуде началось некоторое затоваривание. Впрочем, администрация завода была к этому готова и связывала с неразвитостью системы путей сообщения. На реках вот-вот образуется лед, дороги вообще не проезжие, потому поток купцов прекратился.

– Как бы не до весны, – посетовал Афанасьев главному инженеру. – Пока лед не вскроется. Если и будут зимой санные маршруты, то только с небольшими партиями товара. Может тормознуть производство посуды и освоить что-нибудь иное? Скажем, линзы для биноклей и подзорных труб?

Главный инженер обещал подумать, хотя и сообщил, что с оптикой будут сложности – мелкие пузырьки пока победить не удается. Дескать, для посуды и бутылок они не критичны, а в линзах брак будет достигать больших величин. Вот если бы было чем те же бутылки наполнять… Скажем, спиртзаводик и цех с разливкой вино-водочных изделий, тогда не пришлось бы конвейер останавливать.

На спиртзавод Афанасьев не согласился. Зачем народ спаивать? А на счет строительства солодовни и пивзавода – дело хорошее. Опять же – молочные фермы планируются.

Лесопилка, наоборот, продолжала расширяться. Все потому, что главный заказчик – строители, а им было нужно все, от бруса до реек. Мебельная фабрика не отставала. Как только возник затык со сбытом мебели, все из-за той же проблемы вывоза, Хайнц Хаген и Ганс Реслер тут же переориентировались на выпуск дверей, оконных рам, ставней, фигурных винтовых лестниц, и прочих внешних и внутренних украшений для строящихся домов.

При промзоне развернулись часовая мастерская, выпускавшая пока простенькие настенные часы с кукушкой, но рассчитывающие в перспективе освоить сначала карманные, а затем и наручные часы. Швейная фабрика выдавала на гора белье, куртки, телогрейки, рабочие комбинезоны и рубахи – полный комплект для рабочих промзоны. Солдатская форма пока не требовалась, в силуре этим добром все склады были забиты под завязку, а гражданская одежда, поставленная на поток из однотонной ткани и одного покроя, как выяснилось, особым спросом не пользовалась. Местные, из тех что победнее, предпочитали шить одежду самостоятельно. Зачем платить, когда жена есть? А те, что побогаче – предпочитали разноцветную одежду, сшитую по индивидуальным меркам. Впрочем, при швейной фабрике работали ателье женской и мужской одежды и они без заказов не простаивали.

В ангарах аэродрома умельцы из лепельских деталей собрали два Юнкерса, Филатов и Ерисов успели их «облетать», оба остались довольны. Тем не менее, переводить сюда АН-2 Филатов не торопился:

– Зачем тут гидрик? Река вот-вот замерзнет, пусть уж он в Силуре до весны побудет.

На освободившихся местах авиатехники так же неспешно принялись собирать еще два самолета.

Неизвестно где, 30 октября силурийского периода палеозойской эры.

Вечером Афанасьев проскочил в Силур и обрисовал Шибалину политический расклад на Руси. Высказал опасения про невозможность проникнуть в сокровенные тайны княжеского заговора.

– Тоже мне, бином Ньютона. – воскликнул Валерий Петрович. – Если портал дотянется, то нет проблем – вешаем «жучки» в разных местах и раз в сутки сливаем информацию. Могу даже людей выделить на прослушку и анализ. У меня полно выздоравливающих, которым физические нагрузки пока противопоказаны, а к канцелярской работе способностей не хватает, вот и маются от безделья.

Через три дня Шибалин с Афанасьевым узнали пренеприятнейшую новость: помимо литовцев Ярослав заслал гонцов в ставку Батыя, самолично пригласив врагов на русскую землю.

– Каков идиот? – воскликнул Шибалин. – Вроде бы взрослый человек, а рассуждает как ребенок! Неужели битва на Калке ничему не научила? Ведь это типичная тактика монголов – стравить противников между собой, а потом по одиночке разбить остатки! Неужели он всерьез полагает, что Батый, победив нас, будет честно соблюдать все условия договора и оставит Киев в покое?

– А разве Батый может нас победить? – удивился Афанасьев.

– Нет, конечно, но ни Батый, ни Ярослав об этом еще не знают. Просто я пытаюсь понять логику киевского князя! И прихожу к неутешительному выводу, что с умом у него не все в порядке.

– Валерий Петрович, а может нам высадить взвод или два через портал прямо в Киевский терем и захватить Ярослава?

– Арсений, и ты туда же? Что это даст? Ну, взяли мы верхушку, а с дружиной что делать? С людьми? Кто признает потом нашу власть над тем же Киевом или Владимиром? Торжок-то тоже могли по-тихому прихватить, но если б такой десант сразу в кремль высадили – сейчас политический расклад был бы совсем иным. Одно дело – подчинится, пусть непонятной, но военной силе – это тут в порядке вещей и только приветствуется, совсем другое – явно колдовской путь захвата власти. Церковь и так на нас косо смотрит, но молчит, ибо смогли убедить, что ничего колдовского в наших ружьях нет, даже некоторые местные стрелять научились. Или те же авто, как от них по началу шарахались, а сейчас некоторые даже мелкий ремонт делать умеют. Разглядели, что это голая железка, и нет в ней ничего такого запредельного. Портал – совсем иное дело. Даже мы сами не знаем – что это? А как на него средневековый житель отреагирует? Да они точно на дыбы встанут. Сначала от нас сбегут, потом объединятся и навалятся гуртом. Ты готов со всей Русью воевать? Или боишься, что не сможем без портала от монгол отбиться? Ну, потратим вместо пяти минут – пять часов, зато лояльность подданных обеспечена. Короче, я против, чтоб светить портал. Тем более, большой нужды в этом не вижу.

– Не знаю, Валерий Петрович, может ты и прав, но… Я еще в сентябре Саню как-то прижал, спросил, почему Союз развалился. Интересно же. Мы столько мучений прошли, войны эти, а потомки взяли и все наши победы псу под хвост… Знаешь, что он мне ответил?

– Нет, я с ним на эту тему не беседовал.

– СССР проиграл в силу собственного благородства, идеалистических взглядов и человеколюбия. Не способны были коммунисты на подлости, сходящие с рук благороднымбуржуинам. Скажем, мог СССР завалить Штаты колумбийской наркотой по бросовым ценам, это было бы даже дешевле, чем покупать у кубинцев сахар. Столкнуть чернокожих и белых, профинансировав и вооружив экстремистов с обеих сторон. Превратить Алабаму, Джорджию и Теннеси в Венгрию образца 1956-года. Превратить границу с Мексикой в подобие Туркестана 30-х или Западной Украины конца 40-х, нацелить ультралевых, имевшихся в избытке в 60-70-х по всему миру, на территорию США. Все мог, но не сделал, пачкаться не хотел. А противника такие мелочи никогда не останавливали, вот потому и тлели в СССР горячие точки, которые разгорелись, едва СССР покачнулся. Похоже, мы сейчас в аналогичной ситуации.

– Хм… Не думал, что Саня такой философ.

– Валерий Петрович, ты не увиливай, прямо скажи, будем давить князей-отщепенцев, перекинувшихся на сторону врага?

– Хочешь сказать, не уподобляемся ли мы тому руководству, что СССР профукал? Так скажу, Арсений Николаевич, будем давить, но методы все же стоит выбирать аккуратнее. С этими людьми нам потом жить и будущее строить. Зачем разрушать доверие, если можно обойтись без этого? Так что портал – это наш последний аргумент, на самый крайний случай, когда другие будут исчерпаны. Посему, готовься к обычным боевым действиям. Впрочем, полагаю, для стоящих задач и без портала имеющаяся мощь избыточна.

Из 1941 года в Силур пригнали два состава с давно обещанными Фроловым людьми – женами и детьми красноармейцев, попавших в древние времена не по своей воле. Афанасьев по такому случаю отпустил часть бойцов из дежурившей в Торжке роты. Воссоединение семей проходило при всеобщем ликовании, слезах, обниманиях. И только немцы-вольняшки завистливо ходили вокруг, не принимая участия на всеобщем празднике.

Еще Шибалин получил долгожданное оборудование для чеканки монет, с уже выгравированными маточниками для изготовления штемпелей, и сами штемпеля под пущенные в Торжке в оборот монеты,

Взглянув на оборудование, Саня сказал:

– Тю! И из-за этого добра столько разговоров было? Я уж решил, действительно будет что-то экстраординарное! Монеты! Монетный двор!.. Спецоборудование! А тут… В нашем времени можно купить более производительные автоматизированные станки, на них любая шарашкина контора значки и памятные медали клепает.

– Так может, и типография для выпуска бумажных денег продается? – спросил Шибалин.

– Наверняка! Ведь бланки для векселей, акций и прочих ценных бумаг не на Гознаке печатают. Пусть там не такие крутые степени защиты, но для нас годится.

Монетный двор решили развернуть в Силуре. Тут будет надежнее и безопаснее.

А из 1993 года – тоже пришли два состава с людьми, но только вагоны были не теплушки, а купейные, и потому доставили вдвое меньше народу. Эти пассажиры желали эмигрировать из Российской Федерации, однако, воевать в 41 – не стремились. Им навстречу уехало почти три сотни выздоравливающих, которых Фролов навербовал для оперативной работы в 1993 году для своих приятелей-пенсионеров.

Октябрьское противостояние Президента и Белого дома прошло. Бывшие КГБ-шники еще раньше прикинули все «за» и «против», решили пока не вмешиваться и не менять события, потому и с отправкой бойцов не торопили. Поначалу новоприбывших планировалось разместить на той же базе 93 года, начать нормальное обучение, чтобы люди могли освоить реалии конца 20 века. Попутно ими же планировалось усилить охрану объекта, ибо интерес посторонних спецслужб из режима «ненавязчивый» перешел в стадию «наглый».


Часть 4. Темные века.

Черное море, 6 ноября 1941 г.

Круизный теплоход "Армения", переделанный под плавучий госпиталь, стоял на внутреннем рейде Севастопольской бухты и спешно принимал на борт многочисленных раненых и эвакуированных. Обстановка была крайне нервозной. В любую минуту мог начаться налет вражеской авиации. Боевые корабли, включая крейсер "Молотов", на котором была единственная на флоте корабельная радиолокационная станция "Редут-К", по приказу командующего ЧМ флота вице-адмирала Ф.С.Октябрьского вышли в море.

Кроме "Армении" в Карантинной бухте шла посадка на еще один бывший "рысак" – теплоход "Белосток", а у причала Морзавода грузили оборудование и людей на транспорт "Крым". Погрузка шла непрерывно днем и ночью.

Будучи на борту лайнера и принимая доклады от помощников, командир "Армении" капитан 3 ранга Владимир Яковлевич Плаушевский с тревогой посматривал на небо. Ему был отдан приказ выйти из Севастополя 6 ноября в 19 часов и следовать в Туапсе. Для сопровождения выделен только небольшой морской охотник с бортовым номером "041" под командованием старшего лейтенанта П.А. Кулашова.

Еще вчера 5 ноября, начальник отделения Главной базы получил приказ: госпитали и лазареты свернуть. На "Армению" было погружено около 300 раненых, медицинский и хозяйственный персонал Севастопольского военно-морского госпиталя (крупнейшего на флоте), с его главврачом – военврачом 1 ранга С.М. Каганом. Здесь же оказались начальники отделений с медперсоналом, рентгенотехники 2-го военно-морского и Николаевского госпиталей, санитарный склад № 280, санитарно-эпидемиологическая лаборатория, 5-й медико-санитарный отряд, госпиталь от Ялтинского санатория. Были приняты на теплоход часть медперсонала Приморской и 51-й армий, а также эвакуированные жители Севастополя. Главврач плавучего госпиталя Петр Андреевич Дмитриевский в звании военврача 2 ранга, со своим персоналом из 9 врачей, 29 медсестер и 75 санитаров носились по кораблю, распределяя раненых.

Капитан Плаушевский знал, что при отсутствии охранения только темная ночь может обеспечить скрытность плавания и не даст возможности бомбардировщикам люфтваффе атаковать "Армению". Каково же было его удивление и досада, когда ему передали приказ Военного совета флота выйти из Севастополя не в вечерних сумерках, а на два часа раньше, то есть в 17 часов – в светлое время!

В тот день по неудовлетворительно работающей телефонной связи из Ялты сообщили контр-адмиралу Н.М. Кулакову, что в городе собралась большая группа руководящих работников, которых не на чем эвакуировать. Контр-адмирал, за неимением альтернатив, выбрал "Армению". Капитану пришлось выполнить приказ и даже удалось проскочить в Ялту для погрузки "партактива", работников НКВД и еще одиннадцати госпиталей с ранеными.

По дороге последовал новый приказ – сделать заход в Балаклаву и там забрать работников НКВД со спецгрузом, раненых и медперсонал, ибо немцы продолжают наступать. Капитан, чтобы сэкономить драгоценное ночное время, принял решение не заходить в Балаклавскую бухту. Людей грузили с рыбацких баркасов и катеров, заранее подогнанных по курсу плавучего госпиталя. И тем не менее, несмотря на все ухищрения, "Армения" прибыла в Ялту только в 2 часа ночи – спустя 9 часов после выхода из Севастополя.

Море штормило, в небе рваная низкая облачность, периодически идет дождь. Полная луна изредка проглядывала в разрывах черных, быстро несущихся туч. "Армения", ошвартовавшись, приступила к погрузке людей, которых на причале собралось великое множество.

В самой Ялте неразбериха. Милиция отсутствует. По трубам в море выпустили массандровские вина. Кто-то грабит магазины и склады. Все улицы и переулки, выходящие на набережную, перегорожены брустверами, сложенными из мешков с галькой и песком, что совсем не сочетается с вечнозелеными пальмами.

Пристань и мол заполнены людьми до отказа. Посадка на теплоход шла медленно – с двух часов и до семи утра. Давка неимоверная. Поперек мола стояли бойцы НКВД с винтовками и пропускали только женщин с детьми. Иногда через оцепление прорывались мужчины. В городе начал гореть склад горючего, и громадные черные клубы дыма ветром несло на город и порт. Наступал рассвет.

А на борту "Армении" уже трудился медперсонал многочисленных госпиталей. Операции и бесконечные перевязки в ресторанах 1 и 2 класса, превращенных в операционные и перевязочные. В курительном салоне размещалась аптека, в каютах и коридорах установлены дополнительные подвесные койки. Раненые были всюду. Особенно много тяжелых. На всех палубах были слышны громкие стоны: людей мучила жажда. Женщины из эвакуированных гражданских, старались помогать медперсоналу и тоже ухаживали за ранеными.

Черное море , 7 ноября 1941 г.

Четвертый приказ командующего ЧМ флотом Ф.С.Октябрьского, предписывающий теплоходу "Армения" покинуть Ялту не ранее 19 часов, до Владимира Плаушевского странным образом не добрался и капитан 3 ранга 7 ноября в 10 часов утра отправился в плавание на Туапсе без охранения.

Едва судно стало на курс, у мыса Сарыч над ним пролетел немецкий разведчик, а в 11 часов над водой, на бреющем полете, едва не касаясь гребней высоких штормовых волн показались два немецких торпедоносца "Не-111". Один из них начал делать разворот для торпедной атаки, а второй пошел в сторону Ялты. Первый Хенкель сбросил две торпеды калибром 450 мм, но промазал и 340 килограмм взрывчатки рвануло в прибрежных камнях мыса Айя.

Второй не спеша лег на боевой курс. А что? Санитарное судно без зениток, а морской охотник с пулеметами находился далеко в стороне, да и болтало на штормовой волне мелкую посудину так, что стрелять было в принципе невозможно. Прицелился, и тоже пустил обе торпеды. Они шли на совсем малой глубине, из-за высокой штормовой волны то и дело вылетали из воды и неумолимо приближались к судну.

Позже командир морского охотника старший лейтенант П.А. Кулашов рассказывал, что такой взрыв он видел впервые: звука практически не было, впрочем, это можно было бы списать на контузию, зато взрывная волна, напоминающая порыв урагана – оказалась такой силы, что встопорщилось море, а крен катера достиг 45 градусов. Госпитальное судно окутали волны, высотой по верхнюю палубу, миллиарды брызг образовали темное густое облако, затмевающее даже мачты. Немецкий бомбардировщик, начавший было набирать высоту, отбросило назад, перевернуло, и он стоймя, хвостом вниз, свалился в бушующие волны. Целых четыре минуты старший лейтенант наблюдал, как лайнер уходил в облако беснующейся воды. И все это время от судна дул ураганный ветер и накатывались совсем не черноморские, а скорее океанские волны. Когда стихия немного утихла, продолжающийся шторм показался – детской игрушкой. Уцелевший первый бомбардировщик давно лег на обратный курс, превратившись в точку. Капитан морского охотника трижды прошелся над местом гибели «Армении», но так и не увидел ни самого лайнера, ни каких-либо следов его присутствия. Не было ни спасшихся, ни обломков, ни даже щепок, спасательных кругов и просто мусора, обычно всплывающего на месте гибели кораблей.

Неизвестно где, 7 ноября силурийского периода палеозойской эры

С утра сильно штормило, небо заволокло темными грозовыми тучами, на горизонте сверкали молнии, доносились приглушенные раскаты грома, порывы ветра так и норовили сорвать складские палатки, с крыши казармы улетел кусок рубероида, а второй хлопал на ветру, так и норовя отправится вслед своему собрату. Порвались две веревки на столбах у прачечной с развешанным стиранным бельем. Бойцы хозвзвода и санитарки сочли за лучшее собрать все постиранное и досушить потом, после шторма. В море уносило песок, какие-то бумажки, листву с лесопосадок. Куры и утки забились в курятнике, подросшие котята со щенками норовили нырнуть в дома, в казармы и даже в лазарет, оттуда их неоднократно выкидывали, ибо по санитарным соображениям нельзя животных допускать к раненым. У портала пыхтели два состава, которые минут десять тому назад вырулили из 1993 года и быстро проскочили пару километров до точки назначения. Саня колдовал у окна, пытаясь его открыть. В принципе, окно открывалось, но устойчиво держалось лишь две-три минуты, потом схлопывалось и открывалось вновь. Саня уже испортил десяток стальных направляющих, которыми сопрягались рельсы в обоих реальностях. Ему пытались помочь двое железнодорожников с другой стороны – они фиксировали накладки болтами к своим рельсам. За ними наблюдал Фролов и четверо красноармейцев с винтовками. Но охрана не вмешивалась в процесс, Фролов хотя и ругался в полголоса, видя неустойчивое состояние портала, но сам не рисковал перейти в Силур. Машинист первого поезда, стоявшего в трех метрах от портала в Силуре, недовольно крутил головой.

– Ты можешь хотя бы на полчаса зафиксировать окно? – крикнул он Сане.

– Пробую, пока не получается. – ответил тот. – Может гроза мешает?

– Может. А мне то что делать? – спросил машинист. – Обрежешь поезд посреди вагона и чего?

– Давай подождем.

– Придется.

В этот момент первые крупные капли застучали по земле. Машинист спрятался в кабину паровоза, а Саня кинулся под навес.

Внезапно в ворота ударила молния, раздался оглушительный гром. Деревянные ворота вспыхнули, но тут произошло нечто невероятное: портал, внезапно увеличившись втрое или впятеро, на мгновение открылся. Из окна хлынул поток соленой морской воды, которая снесла ворота, затушив пламя, повалила навес, ударила в морду паровоза и растеклась по земле.

Машинист выскочил из кабины и бросился к навесу.

– Саня, ты живой?

– Вроде живой, только весь мокрый. – ответил тот, вылезая из под обломков. – Доской в бок приложило основательно, а в остальном, вроде бы все цело. Что это было? И где ворота?

– Молния ударила, сам видел. – ответил машинист. – И потом вода пошла, высотой метров пять-шесть. Такой удар, аж поезд сдвинулся.

– А вода горькая, морская. – сказал Саня, подставляя лицо под ливень, чтобы смыть соленую влагу с губ. – Смотри, рыбина. А вон еще одна. И еще… Куда ж портал то отрылся, если последнюю неделю дальше Тверской области он не дотягивался?

– Ты у меня спрашиваешь? – удивился машинист, подобрав бьющуюся на песке рыбину. – Это вроде бы ты главный по воротам. Но судя по рыбинам – в Черном море, ибо это настоящая кефаль.

– Это что же, молния открыла портал в глубинах Черного моря? Это ж две тысячи километров, мы с самого начала не могли до туда добить…

– Не в глубинах. – ответил машинист. – Там еще три чайки прошмыгнуло. Я видел, как они кувыркались в воздухе. Да вон они, уже над нашим морем летают.

– От дела! Ну-ка, попробую сейчас открыть портал.

Саня сосредоточился и… Ничего не произошло. Он прошелся вокруг пеньков, оставшихся от снесенных ворот, поводил руками.

– Все, аут. Даже следов портала не видно. Раньше я зеркало окна видел и в закрытом состоянии, а сейчас его нет. Пусто.

– Что нам делать?

– Откуда я знаю? Пойду Шибалину доложусь. Заодно одежду поменяю. Эту – хоть выжимай. А что у тебя в вагонах?

– Без понятия. Наше дело телячье, что прицепят, то и тащим. Это нужно у Григория Ивановича спрашивать, приятеля Фролова. Он распоряжался, когда мне состав цепляли. Половина пассажирских вагонов, половина товарных. Если там люди, то через полчаса они наружу полезут. Интересно, а остальные окна уцелели?

– Кстати! Это нужно проверить немедленно! – воскликнул Саня и побежал по лужам к штабу.

Шибалин вместе с Саней и другими офицерами штаба прикатили к погибшему порталу очень быстро – ливень еще не успел стихнуть. Выскочили из машины, потоптались у обломков, попробовали на вкус воду из лужи, подобрали три рыбины, опять запрыгнули в машину и рванули к окну в 1993 год. Там их встретил Димон, прячущийся от дождя под навесом. По просьбе Шибалина открыл и закрыл портал, потом повторил – тут все работало, как прежде.

– Дмитрий, срочно разыщи фроловских приятелей и объясни ситуацию.

– Одного на базе видел пятнадцать минут тому назад, когда составы принимал.

– Вот-вот, он не мог далеко уйти. А мы другие порталы проверим.

Компания немного успокоилась и покатилась к следующим воротам. Там тоже все было в порядке – удар молнии по порталу 1941 года на остальных никак не отразился.

Саня даже успел заскочить в свою квартиру. К сожалению, никого там не застал, но Шибалин написал короткую записку: дату и время, дескать, сообразят, что случилось что-то экстраординарное и требуется встреча в указанное время. Записку воткнул между клавиш клавиатуры. От кого – тоже понятно. Кроме попаданцев, никто не сможет проникнуть в запертую квартиру, все двери и окна которой обложены невидимыми сторожками.

Лэндровер вернулся к двум составам, которые не успели проскочить в 1941 год. Как раз в этот момент в окнах купейных вагонов показались физиономии пассажиров, с интересом рассматривающие окрестности. Открылась дверь, наружу выскочил чернявый мужчина среднего роста в стареньком, но приличном костюме, скроенном по моде семидесятых годов. На площадке нарисовалось еще несколько человек, но выходить наружу они не решались.

Автомобиль подкатился поближе, офицеры не спеша вылезли из машины.

– Подполковник Шибалин, комендант силурийской базы. С кем имею честь?

– Евгений Николаевич Муравьев, главный инженер и начальник двух составов. Мы направляемся в Магнитогорск со спецгрузом. Можно уточнить, какова продолжительность остановки на этом полустанке? У большинства произошло какое-то странное головокружение, некоторые потеряли сознание. Хотелось бы выйти и немного подышать свежим воздухом.

– Некоторые? – Валерий Петрович усмехнулся. – Рад за тех, кто сознания не потерял! Пусть выходят. По крайней мере, в ближайшие пару часов поезд совершенно точно никуда не пойдет.

– Что-нибудь случилось? Сломался тепловоз? – Муравьев глянул в голову поезда и заметил обломки ворот, а также отсутствие рельс. – А почему нас загнали в тупик?

– Это не тупик. Все намного хуже, удар молнии спалил портал, через который вы должны были проехать в 1941 год. Успокойтесь и не делайте страшные глаза. Вам говорили, что это государственная тайна и все такое. Действительно тайна, но только не от нас, ибо мы – транзитный узел в силурийском периоде. Как я говорил, портал только что погиб. Путь в 41 год – закрыт. Можете сходить, посмотреть обломки.

– А что же нам делать? Нас предупреждали, что обратно в 1993 год вернуться нельзя.

– Совершенно верно. Мы, конечно, попытаемся восстановить портал, но особых надежд не питайте. Это был природный феномен и…

– Что же делать?

– Кроме 41 и 93 есть и другие порталы. – вставил Саня. – В 1237 год и даже в 21 век!

– Да-а? А нам никто про другие варианты не говорил.

– Естественно. – усмехнулся Саня. – Все для фронта, все для победы!

Шибалин зыркнул на Саню, мол, помолчи.

– Что в составах? – подполковник вновь повернулся к инженеру.

– Э…

– Говорите, не стесняйтесь. Не боитесь нарушить военную тайну. – сказал Шибалин протягивая документы. – Вот мои полномочия. А все тайны остались там, в 93 году.

– Вы знаете… А это подпись товарища Сталина? – инженер замялся – Я, конечно, верю. Но… Мне бы поговорить с товарищем Фроловым.

– Увы, майор НКГБ товарищ Фролов Николай Петрович остался там, в 1941 году. В настоящий момент связь с ним потеряна. Но, если не верите, могу через некоторое время свести вас с вашим работодателем, Григорий Иванович, кажется?

– Нет, с нами говорил другой человек, но Григория Ивановича я знаю.

Шибалин включил рацию:

– Дима, как у тебя?

– Все нормально, пообщался, через два часа все трое соберутся у портала чтобы обсудить ситуацию. – раздалось из рации по громкой связи.

– Понял тебя, до связи. – и вновь обратился к инженеру. – Ну вот, слышали? Все проблемы решены. Через два часа встретитесь со своими работодателями. Они могут подтвердить наши полномочия?

– Разумеется. Вы извините, что я так…

– Ничего, все понятно. Пара часов погоды не сделают. А мне сейчас нужно будет подумать – где вас разместить. Сколько всего народу в поезде?

– А! Была не была! – Муравьев махнул рукой. – В составах патронная фабрика. Станки, прессы, конвейер. Во втором криогенное, вакуумное и химическое оборудование, агрегаты и реакторы. Немного сырья – на первое время. Инженеры, технологи, химики – всего шестьдесят три человека.

– Ну, это ерунда. Разместим. – усмехнулся Шибалин. – А не маловато для фабрики.

– Во-первых, производство во многом автоматизировано, во-вторых, тут только ИТР. Нам обещали предоставить рабочих уже на месте.

– А зачем криогенное? – ни с того, ни с сего удивился Саня. – Это, типа холодильников, мороженое делать?

– Да, типа. – усмехнулся инженер.

Из состава выскочил второй мужчина, русоволосый, плотного телосложения.

– Знакомьтесь, мой главный технолог – Александр Орехов.

Технолог из тамбура слышал весь разговор и потому возмутился.

– На нашем оборудовании делать мороженое невозможно. Слишком низкие температуры – до минус 270 градусов по Цельсию. Мы воздух сжижаем, а не мороженое.

– Хм… Патронная фабрика – это очень актуально, ибо до сих пор патроны были только трофейные, а, действительно, куда криогенное оборудование приспособить? – размышлял Шибалин.

– Как куда? – удивился Орехов. – Патроны то чем снаряжать будете?

– В смысле?

– Порох, говорю, из чего делать?

– А разве порох делают на криогенной технике?

– Не совсем сам порох, но сырье для нитроцеллюлозы – азот, кислород и хлопок или лен. А еще лучше – пеньку. Хлопок, конопля и лен – растут, а азот с кислородом – из воздуха. Его сжижают, а потом дистиллируют на фракции.

– А сера откуда? – спросил Саня.

– Какая сера? – удивился Орехов.

– Ну как же, три части селитры, часть серы и часть угля.

– Не, это дымный порох. Его сейчас, кроме охотников, никто не использует.

– О, блин! Век живи, век учись. – воскликнул Саня. – А эта, как ее… Гремучая ртуть для капсюля?

– И ртуть тоже не используется. – усмехнулся технолог. – Со времен второй мировой все страны снаряжают капсюли азидом свинца, ибо он намного дешевле и безопаснее.

– А патроны под какой калибр? – прервал Шибалин Саню, который хотел задать очередной глупый вопрос.

– В данный момент имеющаяся оснастка позволяет выпускать пистолетные, автоматные и винтовочные патроны, но в принципе – можно перенастроить на любой калибр, хотя для крупнокалиберного патрона на пулеметы потребуется некоторое дополнительное оборудование.

Главный инженер постоянно оглядывался на поезд, потом не выдержал и вмешался в разговор.

– Товарищи, вынужден вас покинуть. Мне нужно объяснить сотрудникам ситуацию, ибо мы ехали в СССР. А тут все так сложно…

– Скажите им, разместим тут, в Силуре без проблем. Вот только с жильем пусть потерпят пару недель. Либо в средневековье в Торжокском княжестве. Там условия не хуже. Местный князь – майор, точнее уже подполковник Красной Армии из 1941 года.

– А вы сами? – спросил инженер.

– А мы – тоже из 93 года. – Шибалин показал на Саню, – Вот только он из 21 века, да еще один оператор порталов. Хотя у нас тут подавляющее большинство населения – бойцы с передовой Великой Отечественной.

Главный инженер запрыгнул обратно в вагон, Шибалин пошел вместе с ним – разъяснять ситуацию. У вагона остались только Саня и технолог Александр Орехов. Андрей Волков с Геннадием Серпилиным и Серегой Кларкуновым решили еще раз осмотреть место катастрофы и попробовать открыть портал. А вдруг получится?

Саня хотел было пойти вместе с офицерами, да стало как-то неудобно оставлять новичка.

– А Вас Александр зовут?

– Да, – ответил Орехов.

– Тезка, значит. А что Вы говорили по поводу конопли для пороха? Неужели действительно годится?

– Конечно. Пенька – это ж чистая клетчатка, не хуже льна или ваты.

– Так, вроде бы – наркотик. Хотя тут, я обратил внимание – в средневековом Торжке ее много сажают, активно продают иноземным купцам, но никто не курит.

– А вы знаете, с коноплей связана давняя история гнобления Советского Союза. Если интересно, могу рассказать. Мне по работе пришлось разбираться, вот разный материал и накопал.

– Конечно, интересно! Полагаю, наше начальство в вагоне надолго зависло.

– Коноплю издревле выращивали на Руси, ибо ее волокно не гниет, не портится. Из пеньки получают лучшие канаты. Еще со времен Петра Первого Россия занимала лидирующее место по производство веревок, бечевок и канатов. А еще из пеньки можно вырабатывать бумагу, в разы лучше и дешевле, чем древесную. Но самое главное – конопляную бумагу практически не требуется отбеливать. В отличие от древесной. Но это все предыстория. В 19 веке в США появилась компания Дюпонт. Основали ее французы: финансист Жак Hекер и маркиз де Лафайет, старший брат которого – Великий казначей масонской ложи Делавэр. Начали они выпускать порох, потом краски и прочую химию. В первой половине 20-го века Дюпонт производил кучу всего, в том числе нейлон – синтетические ткани и канаты из него, а кроме того, отбеливатель для производства бумаги. Конопля являлась мощным и дешевым конкурентов для того и другого: бумага из конопли не требовала отбеливателя, пеньковые канаты были много дешевле нейлоновых. Вот тогда впервые и прозвучал тезис и том, что конопля – наркотик, выращивание которого нужно запретить по всему свету. Но самое забавное, что наркотическим действием обладает только один вид – конопля индийская, остальные виды практически безвредны. Но война шла по всем направлениям. В 1930 году выращивание конопли было уголовно наказуемым в США, а после войны – и по всему остальному миру.

СССР, под давлением мировой общественности, тоже был вынужден свернуть плантации конопли и из экспортера пеньковых канатов превратился в импортера нейлоново-хлопчатобумажных. В нашем производстве пеньку заменили льном, а позднее – хлопком. Из-за чего стоимость сильно возросла, а количество льняных и хлопчатобумажных тканей резко уменьшилось. Это все при Никите Сергеевиче произошло. Он пошел на поводу. Если есть желание посетить ВДНХ в Москве, то там обязательно стоит присмотреться к фонтану «Дружба народов», который украшен коноплей наравне пшеничными колосьями, ибо и то и другое при Сталине – было стратегическим сырьем, основой благополучия Советского Союза!

– Ну, в средневековье с коноплей – полный порядок. – усмехнулся Саня. – Если понадобится, всю пеньку перекупать будем. А ее много на запад гонят.

А Орехов уже увлекся и продолжил свои обличительные речи:

– Надо сказать, что и с асбестом произошла аналогичная история и с теми же исполнителями. Вопрос о том, что асбест якобы вызывает раковые заболевания подняла именно компания Дюпонт, после истощения месторождений в США и Западной Европе, из-за чего основным поставщиком стал СССР. Но главное даже не это, компания освоила выпуск дорогого синтетического заменителя – «Номекса». Именно «Номекс» стал основным противопожарным и огнеупорным материалом, в том числе и для пошива костюмов пожарных. Кстати, поначалу Всемирная организация здравоохранения сильно удивилась тому, что из более чем трехсот токсичных веществ, для запрета было выбрано далеко не самое опасное. И, тем не менее, продавили. А фреон? Его тоже изобрела Дюпонт, но после распространения производств по всему свету, а также выпуска фирмой хладагента Suva и пропеллента Dymel для аэрозолей, Дюпонт начала войну с фреоном. Якобы он увеличивает озоновую дыру!

– Кстати, да, слышал, в нашем времени доказали полную несостоятельность этой версии.

– Ты знаешь, нисколько этому не удивлен! – воскликнул технолог. – Ведь фреон намного тяжелее воздуха, как он может подняться в стратосферу? Зато куча производителей фреона разорилась, в том числе и СССР вынужден покупать новый хладагент у Дюпонта. А весь мир принялся менять свое холодильное оборудование на «экологически чистое». Это ж какие прибыли у компании?

– Ладно, наплюй. Вон уже офицеры возвращаются. Похоже, у Сереги тоже не получилось портал открыть. Сейчас Шибалин с твоими выйдет и пойдем устраиваться на новом месте. Полагаю, вы тут надолго застряли.

Едва офицеры и машинисты вернулись от головы первого состава, как из вагона выскочил красный распаренный Шибалин. Видимо, досталось ему там. Вслед за ним устремился Муравьев. На улицу из душного вагона полезли и остальные встревоженные сотрудники:

– Товарищ Шибалин!.. Товарищ Шибалин!..

– Все, я сказал. Возвращайтесь в вагон, сейчас подгоним состав поближе к жилью, там и поговорим. – и, обращаясь к машинистам, – Перегоняйте составы на третий запасной. Первое время люди в вагонах поживут, а потом придумаем что-нибудь.

Нервные, чуть не плачущие тетки, считающие, что их крупно надули, полезли обратно. Перрона тут не было, с земли ступеньки высоко, мужчины из пассажиров начали помогать своим женщинам влезть в тамбур.

– Сергей! В каком состоянии связь с 41 годом через Юрский период?

– Валерий Петрович, вы ж сами говорили, что это баловство. И Фролов был того же мнения. Та связь только научникам казалась интересной, до и то не ради связи, а чтоб окна приблизить.

– Но результат то есть какой-нибудь?

– Так, ерунда. Обрывки радиопередач. – Что они наши сигналы через пень колоду принимали, что мы их. Ясно было только одно – кто-то что-то передает. Вот и весь результат.

– Понятно. Шутки кончились, бери рации, какие есть – наши, ихние, пробуй на всех волнах, что хочешь делай, а в 41 год сообщение о ЧП должно уйти и там быть понятым. Все ясно?

– Так точно. Я, пожалуй, в лазарете радистов поспрашиваю. Точно были, по документам видел. Захвачу, если живы. Говорят, морзянкой дальность чуть ли не вдвое…

– Давай – чем хочешь, хоть морзянкой, хоть художественным свистом. И этого захвати, нового, который тоже порталы открывать умеет, как его… красноармейца Родионова. А ты мне можешь позже понадобиться.

Паровоз дал гудок, второй состав пошел к жилью, чуть погодя вслед за ним двинулся и первый эшелон.

– Саша, теперь ты. Пошли к твоему окну, будем плотнее знакомится с жильцами твоей квартиры. Если они еще не появились – пойду к нашему в 93, а ты стой и карауль. Блин, как не вовремя! – воскликнул Шибалин.

– А ЧП всегда не вовремя. – поддакнул Серпилин.

– Геннадий, тебе тоже срочное задание. – обернулся подполковник. – Хватай бойцов, кого найдешь, и срочно ставьте громоотводы у всех остальных ворот. Как мы раньше не подумали? В чистом поле стоит шестиметровая бандура! И никто не озаботился ее безопасностью от молний!

– Кто ж знал? – ответил Саня. – Когда мы…

– Потом, Александр, поехали.

Народ разбежался выполнять полученные приказы.

Жильцы сашкиной квартиры отсутствовали: ранее оставленная записка торчала на прежнем месте.

– Александр, оставайся тут, через каждые десять-пятнадцать минут посматривай, но внутрь не заходи и ничего не трогай. Эти хлопцы наверняка тут секреток понаставили: волосок на ручке или клочок фотобумаги в ящике стола…

– Валерий Петрович, это ж моя реальность! Даже если захочу – не смогу сюда войти – помру.

– Фу ты, забыл совсем. С этим происшествием совсем мозги плавятся, ничего не соображают. Ладно, оставайся, включи рацию и будь постоянно на связи, а я пошел.

Спустя час пришло сообщение от Кларкунова. Он, с помощью радистов и азбуки морзе сумел-таки достучаться до Фролова – благо, те тоже активно искали связь, в общих чертах передал суть и даже получил краткую информацию от них. В 1941 году все трое «времяпроходцев» тоже перестали видеть зеркало портала в Силур, хотя никаких побочных явлений – вспышек молнии, грозовых разрядов и прочего – не наблюдали.

Шибалин отозвал Серегу, на портальной дырочке в юру остался новичок – Дмитрий Родионов с радистами. В его задачу входило уточнить некоторые детали и, если получится, получить хоть какие-нибудь рекомендации или советы от научников из 41 года. Вдруг что придумают?

А спустя полчаса от Родионова пришла странная информация: в юрском периоде тонет пароход. Точнее, радист на свою рацию принял сигнал SOS. Какая-то Армения с кучей раненых, а где находятся потерпевшие и что с ними произошло – они и сами не знают. Примечательно, что наблюдатели в 1941 году никаких сигналов не слышали, хотя морзянку из силура принимали устойчиво.

– Какой теплоход, они там перепились, что ли? – недоумевал Шибалин.

Приятели Фролова невольно оказались свидетелями разговоров по громкой связи и один из них вспомнил:

– Валерий Петрович, сегодня же 7 ноября?

– Да, ну и что?

– Именно в этот день в 1941 году в Черном море был потоплен теплоход Армения с ранеными. Причем, до сих пор судно так и не найдено, хотя глубины у Ялты небольшие, а искали его плотно. Вроде бы сам директор института океанографии США Роберт Баллард занимался, который нашел "Титаник", линкор "Бисмарк" и авианосец "Йорктаун".

– И чего? Как эта Армения могла в юрском периоде оказаться?

– Вот и разберись. – сказал один из пенсионеров.

А второй добавил:

– Мы, вчерне, обо всем договорились, детали можно в рабочем порядке. Тем более, я смотрю, сюда твои вояки идут, железки тащат, будут чего-то ремонтировать?

– Я громоотводы приказал поставить.

– Это дело. А ты езжай. Там же пять или шесть тысяч душ на борту было. Может удастся что-то сделать?

Когда Шибалин подкатил к «дырке» в юру, Серега был уже там. Он, услышав разговор по рации, повернул обратно с половины пути.

– Ну что тут у вас? – спросил подполковник.

– Да, ерунда какая-то. Я антенну нарастил, портал приподнял и кусок провода туда выпихнул, Фролов говорит – сигнал качественно изменился, а с пароходом даже хуже стало. Одни помехи… – Серега потянул провод обратно.

– Стоп! Товарищ старший лейтенант НКГБ, сигнал парохода усиливается! – радист включил громкую связь.

– Что? Усиливается? – Серега задумался, а потом резко выдернул провод из дырки.

– Еще усилился! – недоуменно сказал радист.

– Да ты не радист, а вредитель-радиолюбитель! Пароход не в юре, а у нас, в силуре!

– Связь устойчива? Вызывай капитана.

Радист кивнул, мол капитан тут и давно готов к приему, что ему передать?

Шибалин представился и начал переговоры с капитаном судна Владимиром Плаушевским. Тот никак не мог поверить, что вверенный ему теплоход занесло мало того, что в другую эпоху, но и на другой конец земного шара. Вокруг «Армении» простирался океан, без каких либо признаков земли. Топлива немного – миль на 600-700, много тяжелых раненых, мало питьевой воды и полное отсутствие еды.

– Планировался крошечный рейс, из Севастополя в Туапсе, за ночь должны были проскочить. Судно перегружено – семь тысяч пассажиров, но запасов не брали. Уточните свои координаты. – расшифровал радист очередное сообщение с корабля

– Передавай, – какие координаты? – диктовал подполковник. – Мы в Южном полушарии, это совершенно точно, а координат тут нет вовсе, гринвичский меридиан не существует, из-за отсутствия самого Гринвича. Звезды другие и Луны нет! Ночью сам увидит. Я не знаю, как тут координаты определить.

Вскоре слово взял штурман, он попросил сделать синхронно с ним замеры азимута и склонения на солнце. После небольшой заминки, связанной со срочным вызовом штатного силурийского топографа Кузнецова, нужные цифры были переданы. По этим скудным данным штурман сумел вычислить направление и примерное расстояние на силурийскую базу. Оно превышало две тысячи километров.

– Примерное расстояние от Торжка до Ялты. – прикинул Серега. – А направление – не знаю. Где тут Ялта может находиться?

– Мы разворачиваемся,. – сообщил капитан. – Пойдем в режиме строжайшей экономии. Теоретически до вас по спокойной воде идти четверо суток, но топливо кончится через два дня. Пройдем, сколько сможем, а как дальше быть – пока не знаю.

– Понятно. Не переживай, капитан, что-нибудь придумаем. Радист остается на связи, а я пока отключаюсь.

Оставив у дырки одного из радистов и «портальщика» Родионова – продолжать налаживать контакт с Фроловым, остальной персонал, включая второго радиста, покатил к штабу.

– Семь тысяч человек… – размышлял по дороге Шибалин. – Если брать только голый хлеб и консервы, то им нужно ежедневно от 5 до 10 тонн еды. Если крупой и мукой – вес поменьше втрое, но тогда воды вдвое больше. Где брать? Чем доставлять?

– Взять то можем. – успокоил Серега. – Если жалко тратить имеющееся, что Афанасьев принес, то можно честно купить, можно экспроприировать, а с доставкой действительно будут проблемы. Самолет закинет всего одну тонну и не дальше, чем на четверть пути – 500 километров. Наша фура может и пятнадцать тонн прихватить, но по морю она плавать пока не научилась. Опять же две тысячи верст – это трое суток по асфальту, а тут бездорожье, значит – неделя-полторы. Народ за это время от голода перемрет. Зря мы баржи Афанасьеву отдали…

– Нет, не зря. Это речные баржи, если их в море выпустить, проще сразу утопить. Яхту нужно обратно затаскивать.

– Хорошо. Три тонны при средней скорости 30 узлов… Сколько там в узле? Один и девять кэмэ в час? Сейчас посчитаю… Ага, до судна яхта домчит, грубо, за двое суток. Двое суток туда, двое суток обратно за новой порцией груза… А нужно втрое больше и вдвое быстрее.

– Сергей, не забывай, что судно тоже будет на всех парах стремиться к нам. А если попробовать сам портал придвинуть к кораблю? Сможешь?

– Не знаю. – сказал Сергей. – Из 93 года? Мне туда нельзя, могут либо Александр, либо Дмитрий. В свою очередь, из их времени могу и я портал двинуть. Но тут сразу две неприятности. Во-первых, на две тысячи километров прыгнуть не получится, только полпути одолеем, во-вторых, чтобы двинуть портал «оттуда» – зеркало окна должно стоять «на своем законном месте», то есть под Торжком в Тверской области. А у нас ни в первой, ни во второй реальностях место на точке – не подготовлено. Там лес стоит, не то что фура, грузовичок не поместится. А погрузчик утопнет. Или десять тонн на руках носить?

– Надо будет, и на руках вынесем. – ответил подполковник. – А в средневековье у нас что? Тоже лес?

– Валерий Петрович, а это – вариант! Там большая делянка свободна, дерево для строительства наших домов сначала оттуда брали. Остались пни и кусты. Но машины проедут – трактор, когда деревья вывозил, и грунт притоптал, и дороги накатал. Есть место, где можно груженые авто разместить, пока я порталом пароход искать буду.

– Выходи, приехали. – Шибалин выскочил из Лэндровера и крикнул выскочившему из штаба адъютанту. – Григорий, срочно ко мне Сашу и Дмитрия,

– Слушаюсь. – Григорий по рации принялся вызывать обоих первопроходцев.

* * *

Перетащили яхту из средневековья в силур достаточно быстро: Саня подогнал портал вплотную к Тверце и тракторист затащил ее на наскоро сколоченный помост из бревен, а вместе с ним – в кузов фуры, стоявшей на железнодорожном пути. Но чтобы спустить яхту обратно на воду в силуре – потребовалась целая эпопея. Сразу с море – не получалось, фура не могла подъехать к кромке воды – слишком крутой берег, потому спускали в реку. Но и там не все так просто. Опять пришлось строить наклонный стапель, по которому яхта сошла в воду.

На все про все ушел весь день. Командир яхты Владимир Шерстнев пытался отложить плавание до утра, дескать, солнце садится, а как стемнеет – куда идти? Но Шибалин настоял на немедленном отплытии:

– Каждая минута на счету, а тебе все равно двое суток потребуется.

По согласованию с капитаном «Армении», на яхту погрузили тонны две разных круп и еще полторы тонны всякой мелочи – ящики с консервами, шоколад, муку, и для себя продукты и воду на неделю. С пресной водой на судне тоже была плоховато, но по мнению Плаушевского, дня три-четыре можно перекантоваться за счет опреснения морской. Да и у медиков был небольшой запас дистиллята.

Экипаж состоял из трех человек – капитана-яхтсмена Шерстнева, его помощника бывшего пограничника Алексея Евдокимова и радиста, державшего постоянную связь с «Арменией» и базой. Яхта выбралась из устья реки в море, когда солнце наполовину ушло за горизонт. Заданный топографом азимут указывал на сушу, потому Шерстнев повел яхту вдоль берега, взяв мористее, чтобы в темноте не выскочить на мель. Море, после утреннего шторма слегка успокоилось, но все равно волны для речного суденышка были великоваты. Тем не менее, яхта упорно огибала материк, периодически связываясь с судном.

На рассвете штурман «Армении» попросил уточнить азимут и склонение нижней кромки солнца, и через некоторое время уточнил курс, сообщив, что яхта и лайнер сблизились почти на шестьсот километров. Во второй половине дня с «Армении» увидели землю. До базы по прямой оставалось чуть менее полутора тысяч километров. Судно легло на новый курс, обходя материк, взяв направление на яхту.

На базе постоянно мониторили местоположение судна, но пока оно оставалось за пределами карты береговой линии, составленной Кузнецовым по результатам аэрофотосъемки. Когда пришлосообщение, что «Армения» достигла берега и изменила курс, она по прежнему находилась на «белом листе», ибо Филатов дальше радиуса в тысячу километров не забирался. Тем не менее, самолет начали готовить к вылету. Штабные, вместе с летунами определили примерное местоположение судна, в момент встречи с яхтой, наметили две промежуточные точки – «аэродромы» подскока, с которых Филатов может начать свой поиск. К сожалению, в глубине материка не было полноводных рек, где мог бы сесть гидросамолет, поэтому маршрут тяготел к морскому берегу и добавлял лишних триста километров. Теоретически обе точки попадали в радиус действия портала, если двигать его из средневековья. Этим должен был заняться Саня, как самый опытный «портальщик», но Саня сомневался, что сможет открыть портал в заведомо неизвестном месте.

– Да как так? – недоумевал Шибалин. – Есть направление, есть точное расстояние…

– Валерий Петрович, – подтвердил Серега, – Истинная правда, пока сам эти порталы не освоил, тоже не мог понять. А тут не цифры и направления влияют, а ориентиры. Ведь идеальным оператором порталов может стать любой художник, точнее, человек с отличной зрительной памятью: увидел, запомнил, воспроизвел в воображении – там окно и открылось.

– Хорошо, согласился Шибалин, – Но я же сам видел, как вы к незнакомым местам по рекам и дорогам прыгали.

– В том то и дело, что по ориентирам: открыл портал, осмотрелся, определился по карте, нашел следующую видимую промежуточную точку в нужном направлении и «подвинул» окно к ней.

– А здесь напрямую нет ни дорог, ни рек, ни лесов. – добавил Саня. – Если только по береговой линии, но это будет вдвое дальше и все равно нужно потом на сушу возвращаться. Аэродромы подскока километрах в ста от берега.

– Сань, а знаешь… – задумался Серега. – Зеркало у нас всегда смотрит в одну сторону. То есть, в Торжке у окна можно поставить теодолит, выставленный на нужный азимут. Открыл портал, посмотрел – куда визир указывает, туда и прыгай. Пустыня тут более ли менее ровная, горизонт далеко, «прыжки» длинные получатся.

– Можно попробовать, – согласился Саня. – Только все равно Филатов должен на точках установить некий ориентир. Что-нибудь эдакое, чтоб издалека было видно.

– Флагшток с флагом подойдет? – спросил Шибалин.

– Вполне.

– Ну так, действуйте. Лейтенант Филатов, все слышал? Бери пару тройку красноармейцев, шесты размером с салон самолета штук несколько и приступай. На точках флагштоки сделаете и красное полотнище повыше повесите.

– Слушаюсь. Я с собой еще бензин в бочках захвачу. На всякий случай.

Ближе к вечеру Саня нашел второй аэродром, хотя первый так и не обнаружил, открыл портал у флагштока на берегу местной реки. Красноармейцы выкатили две трофейных полуторки, груженых бочками с бензином для самолета. Филатова не было, он еще днем, установив ориентир, улетел обратно. Оставив машины на точке, шофера вернулись в средневековье, а оттуда вся компания попала домой – в силур.

Глубоко за полночь произошла долгожданная встреча, яхта и госпитальное судно заметили огни друг друга. Судно застопорило ход и спустило якоря, яхта крутилась рядом. Груз на яхте был невелик, поэтому его сразу же перебросили на «Армению», остальные же дела отложили на утро – сначала нужно сориентироваться, дождаться самолета, оценить расстояние до аэродрома подскока, а потом принимать решение – как эвакуировать людей.

Утром с базы сообщили, что самолет вылетел, но с учетом расстояния и промежуточной посадки с дозаправкой, у судна он сможет появиться лишь после полудня. Одновременно на аэродроме подскока начали накапливать грузовики с продуктами, палатками, одеялами. Пока ждали самолет, Кузнецов и штурман «Армении» снова уточнили взаимное расположение. Расстояние получалось примерно 200-250 километров.

Плаушевский предложил начать эвакуацию людей на берег, но Шибалин попросил повременить:

– Там должна быть река, гидросамолет на воду садился. Лагерь лучше на берегу ставить, чтобы не было проблем с пресной водой. Мы ж вас не за один день забрать сможем, и даже не за одну неделю. Но где это устье находится – пока не знаем. Вот прилетит Филатов, осмотрится, вас найдет, устье увидит, а как только место для лагеря определится, так вы своим ходом к нему поближе и подгребете.

Торжок, начало ноября 1237 года (грудень 6746 год)

В первых числах ноября к Афанасьеву прибыло рязанское посольство от Юрия Игоревича, возглавляемое боярином Матвеем Андреевичем. Они привезли с собой дары в виде мехов, золотой и серебряной посуды, кубков, украшенных сапфирами и рубинами. Арсений Николаевич в ответ тоже отдарился посудой, но уже стеклянной – под хрусталь, зажигалки от Гельмута Штаудера и другой мелочевкой. Вообще из-за даров для Афанасьева у русских посольств возникало много неудобств: привычное для таких случаев воинское снаряжение, оружие и доспехи не годились, поскольку с одной стороны афанасьевцы воевали со своим оружием, которое в принципе невозможно было где-либо достать или изготовить. С другой, на промзоне Торжка изготавливали мечи, наконечники копий, рогатин и стрел, броню – на порядок легче и прочнее, чем поделки местных умельцев. Ткани? Любое сукно, даже голландское, по сравнению с тем, что торгуют в Торжке – будет выглядеть насмешкой над князем. Дарить табуны? Опять-таки у Афанасьева были и орловские рысаки, и першероны-тяжеловозы. Скот? Так по всей Руси невозможно найти таких высокоудойных коров, тонкорунных овец и даже кур-гусей, чуть не вдвое превышавших местную живность. Разумеется, элитное поголовье пока было очень крохотным – несколько десятков голов, но так под зиму много и не нужно, а на развод – хватит. Чем же тогда одаривать князя, особенно если едешь с просьбами о помощи? Единственное, что Афанасьев покупал – художественные поделки из серебра и золота с камнями самоцветными. Да еще меха. Этим выбор гостей и ограничивался. Однако, в данном случае князья с восточных рубежей понимали – для полноценной военной помощи маловато будет. Потому одной из задач своему посольству Олег Игоревич поставил узнать – чем можно склонить новоявленного князя на свою сторону? Что посулить, что предложить, но при этом некую грань не переступить, дабы не потерять свободу.

Со слов рязанцев, монголы летом подошли к реке Воронеж и встали у границ Рязанской и Черниговской земель. Теоретически, Субудай пытался по своему решить вопрос о форме мирного сосуществования Руси с империей Чингисхана. Однако китайское мировосприятие, заимствованное монголами, исключало равноправие между «Поднебесной» и окраинами, а признание какой-либо зависимости было трудно принять свободолюбивым русским князьям. Да и требования монголы выкатили непомерные.

– Присла на Резань к великому князю Юрию Ингоревичу Резанскому послы татаровы бездельны, чванливы, просяще десятины во всем: во князех и во всяких людех, и во всякой рухляди, и во всем прочем – жаловался Арсению Николаевичу рязанский посол Матвей Андреевич.

Собравшийся совет рязанских, муромских и пронских князей, не пришел к однозначному решению: воевать с монголами или откупиться, а пока – монгольских послов пропустили в Суздаль, к Батыю же отправился сын рязанского князя Федор Юрьевич с дарами и молениями великими, чтобы не воевал хан Рязанскую землю.

В принципе, если б собрать все русские дружины, то Батыю можно было бы дать отпор, однако, по сведениям из Суздаля, Юрий II склоняется к мысли, что откупиться будет дешевле. Одновременно выяснилось, что Великий князь Киевский Ярослав Всеволодович и вовсе не собирается воевать, более того, сам намеревается договориться с Батыем, дабы под шумок оттяпать у Ольговичей изрядный кусок Черниговского княжества. Он два года тому назад уже ходил войной на Чернигов и изгнал Олега, сына Святослава Ольговича, с престола княжеского, но присоединить днепровское правобережье, как удельное Киеву, так и не смог, лишь посадил в Чернигов своего племянника Михаила. А Олег же осел в Курске, в собственном удельном княжестве, и лелеет надежды вернуть Чернигов.

– А вы как к Олегу относитесь? – сразу заинтересовался Афанасьев, переглянувшись с сидящим рядом безопасником.

Однако, Шумаков не понял, чем вызван интерес Афанасьева к какому-то второстепенному удельному князю, но на всякий случай достал и подсунул свои бумажки с родословными князей. Афанасьев, со своей стороны, вытащил карту полезных ископаемых, на которой была обозначена обширная Курская магнитная аномалия, с отдельно отмеченными участками, где руду можно добывать открытым способом и положил перед Шумаковым. Мгновенно ухватив суть, безопасник кивнул головой, мол, теперь все ясно.

Со слов посольства, оказалось, что рязанское и муромское княжества ранее входили в Черниговское, как единое удельное рязано-муромское. Предок у черниговских, рязанских, муромских и пронских князей – общий. Прошло чуть менее ста лет, с тех пор как распался Чернигов на четыре самостоятельных государства, а сейчас и остатки Великого Черниговского – еще больше раздробятся. Потому, хоть и не любят Ольговичи с Игоревичами друг друга, но против ярославичей держатся вместе. Посему Олега Курского в обиду Ярославичам давать не собираются. Да и против Батыя готовы выступить единым фронтом. Хоть и слабоват тот фронт супротив монголов. Вот в таких раздумьях пребывали князья до осени, а тут вдруг прискакали гонцы от Великого князя с предложением – вместе идти на Торжок. Куда? Зачем оголять фронт перед явной угрозой? Все было очень непонятно и лишь спустя месяц узнали про перемены на западных рубежах Руси. Вот тут то и зародилась надежда: поскольку Афанасьев враждует с Ярославом, сына его изгнал, тем самым обиду нанес, то почему бы не пригласить торжокского князя оборонить землю и от захватчиков, и от жадного Ярослава, который с врагами снюхался.

Одна беда – княжества бедные. Да еще послы прошлись по Торжокским торговым рядам, посмотрели товары княжеские и совсем впали в уныние – чем отплатить за воинскую помощь?

– Курским удельным княжеством. – подсказал Афанасьев.

– А как же Олег Святославович?

– Олег садится на свой Черниговский престол. Более того, Курское княжество остается удельным для Чернигова. Ну сами подумайте? Чтобы оборонять Русь от поля мне нужно содержать свою дружину где-то поблизости. Или, полагаете, я ее каждый раз буду из Торжка гнать?

– Удельный князь платит дань Чернигову. – осторожно намекнул один из послов.

– Нет, это для меня невместно. Мой вклад будет заключаться только в обороне – и Чернигова, и Рязани, и Мурома.

– Князь Арсений, ты один хочешь справиться с полем? – тихо спросил Матвей Андреевич.

– Один. Но, если князья захотят помочь – возражать не буду. – ответил Афанасьев.

– Там у Бату-хана, за рекой Воронеж, десяток темников и пять ханов, за каждым – тьма, а то и две. – напомнил посол. – А у тебя сколько темников и тысячников?

– Ты неправ, Матвей Андреевич, не пять, а шесть ханов. – уточнил Арсений Николаевич и перечислил поименно. – Орда, Бату, Кулькан, Гуюк, Кадан и Бури. И темников шесть. Включая Субудея. У меня даже тысячников нет, только сотники. И сам я всего лишь полутысячник, в смысле – подполковник. Да, сильное у Батыя войско – не смогу я его полностью разбить. Только остановить, да разметать. Причем, на это может и недели не хватить. И еще неделю остатки по лесам выискивать и добивать. И все равно, десятая часть сбежит, уцелеет.

Послы недоуменно переглянулись.

– Так что, если не поможете эти остатки ловить и добивать, все в степь уйдут. А не хотелось бы.

Послы посовещались между собой и сообщили, что вопрос о княжении в праве решать только княжий совет.

– Что ж, подождем. Только время поджимает. – ответил Афанасьев. – До начала нашествия всего сорок дней осталось.

– И даже день знаешь? – удивился Матвей Андреевич. – Зимой то степь не воюет! Чем коней кормить будут?

– Все когда-нибудь происходит в первый раз. Тем более, что в этот – сам Ярослав пообещал Батыю зерно и сено поставлять.

Послы опять переглянулись и зашептались между собой.

– А кроме Курского княжества, никаких условий не будет? – уточнил другой посол.

– Остальное стандартно: товары беспошлинно, чтоб проходящим войскам препятствий не чинили, ну и всякое разное, что во всех договорах упоминается.

Узнав все необходимое, посольство поспешило домой. Чтобы поскорее решить вопрос, послы выпустили своих голубей с весточкой, а у тиуна прихватили торжокских. Глядишь, пока вернутся – совет успеет собраться и что-нибудь решить, тогда и голубей отправят. Всяко быстрее получится.

* * *

Субудей четвертый месяц стоял у реки Воронеж и не решался перейти на другой берег. С одной стороны его манили главные богатые цели – Чернигов, Киев, Венгрия. Это перевешивало – даже в случае завуалированного отказа нищей Рязани от немедленного признания вассалитета. Но с другой, лазутчики докладывали, что тут нет единого сильного противника, а разрозненные княжеские дружины не представляют никакой угрозы. К тому же, новоиспеченный союзник – киевский князь обещает поддержку, проводников и главное – снабжение армии на всем протяжении похода. Так почему бы не задержаться на год, чтобы присоединить эти земли к империи? Однако, осенью появился непонятный игрок – торжокский князь. Союзник же, Ярослав Всеволодович, явно что-то знает, но темнит, утверждая, что у Торжокского князя всего две сотни воинов. Почему же тогда он, имея дружину, в десятки раз превосходящую, не смог сам с ним справится? Вот потому Субудей ждал вестей от своих лазутчиков и до этого момента решил не связывать себе руки, оставляя возможность для любого решения: переговорами внушая русским князьям надежду избежать войны и препятствуя объединению их сил.

Бату-хан, числившийся предводителем войска на самом деле ничего не решал – он пьянствовал, развлекался со своим гаремом, ездил на охоту. Так же, как и остальные чингизиды. Вся ответственность лежала только на Субудее, именно он будет отвечать перед курултаем и верховным ханом Угедеем в случае провала миссии. Поэтому Субудей и не решался перейти реку.

Неизвестно где, 10 ноября силурийского периода палеозойской эры

Рано утром в штаб пришел Саня с молодым человеком в джинсовом костюме, кроссовках, с чехлом для мобильника на широком офицерском ремне. Кивнул головой Григорию, адъютанту, и сразу вошел в кабинет подполковника.

– Знакомьтесь, Артур Волошин. – представил спутника Саня.

– Так, так, так… – Шибалин понимающе посмотрел на мобильник. – Ну, здравия желаю, Артур Волошин.

– Добрый день, Валерий Петрович.

– Мои жильцы нашлись, наконец-то. – добавил Саня. – Точнее, один из двух квартирантов.

– Давно ждем. Проходите, присаживайтесь. У нас тут ЧП случилось.

– Да, я знаю, Александр рассказал по дороге.

– Ага! И о том, что связь с вашим руководством теперь только по радио?

– И про это тоже. – ответил Артур. – Мое руководство предусматривало такой вариант. Если Вы, Валерий Петрович, не возражаете, то я с Александром сейчас отлучусь на полчасика, а потом буду полностью в Вашем распоряжении.

– Понятно, действуйте. – согласился Шибалин. – К «форточке» в юрский период дорога накатанная, полагаю, за полчаса вполне успеете.

И действительно, не прошло у получаса, как черный «Патриот» лихо тормознул у дверей штаба.

– Валерий Петрович, мое руководство дало санкцию – перейти в Ваше подчинение вплоть до особых распоряжений. В связи с этим докладываю. Нами, то есть, мной и моим напарником Федором Гонтаренко под Торжком выкуплено 30 гектар земли, представляющей собой заброшенные торфоразработки. К участку подведена ветка железнодорожной колеи, отсыпана щебнем грунтовая дорога, начинающаяся с трассы Москва-Ленинград, точнее Санкт-Петербург. Территория огорожена забором и рядами колючей проволоки, сейчас заканчивается строительство жилых и хозяйственных пристроек, К сожалению, точка портала находится в лесу, который не продается. Но наша база недалеко – в двух километрах по прямой.

– Хм! Интересно! Давно начали строить? – удивился Шибалин.

– Практически сразу, как только прошли внедрение и обзавелись документами. Впрочем, там стройки то было – дома с ангарами отремонтировать, железку подновить, да забор поставить. Кроме ремонта – на подставные имена зарегистрировано несколько ООО с разными видами деятельности на все случаи жизни: от торговли, до самостоятельного изготовления всяких полезных товаров, включая ловлю рыбы и откорм поросят.

– Перевалочная база для снабжения 41 года – пояснил Саня.

– Не совсем, в моем задании было указано и ваши заявки удовлетворять по мере возможности, но в свете произошедшего ЧП, будем целиком переориентироваться на ваши нужды. Беда лишь в том, что тут слишком сильна бюрократия – долго оформляли землю, да и всю инфраструктуру пришлось создавать с нуля – искать поставщиков, обзаводиться знакомствами. В отличие от коллег из 93 года.

– Вы и про них знаете?

– Да, поддерживали связь через Фролова.

– Понятно. Перебрались в Торжок, поэтому мы вас в Москве никак не могли застать.

– Можно было позвонить по мобильному, Фролов был в курсе.

– Фролов то в курсе, да нас он держал в неведении. Шифровался. Какие трудности на сегодня?

– Базу вчерне закончили, трудности только с финансированием. Кое-что у нас есть, на завершение работ хватит, а для закупок – нужны ваши запросы и деньги. Еще люди нужны. На базе разнорабочие, строители, половина – нелегалы, так дешевле. Само собой, кроме нас – о назначении базы никто ничего не знает – как все построят, уйдут. Поэтому люди нужны из тех, кого можно будет допустить к тайнам.

– У нас людей выше крыши. О тайне порталов знают все, вопрос лишь в лояльности. А ну как сбегут? – спросил Шибалин.

– Значит, нужно сделать так, чтобы не сбежали. – ответил Артур. – Если вы позволите, сам поговорю с кандидатами, постараюсь выбрать.

– Ради Бога. Из выздоравливающих – почти тысяча человек, правда, много калек – кто без руки, кто без ноги, а то и без двух, кто слепой. Даже не знаю, куда их приставить.

– А вы знаете, пожалуй, для некоторых работ и такие подойдут. – задумался Артур. – Работы непочатый край, от охраны, до учета, хотя, конечно, целые и здоровые предпочтительней. Нам не только на базе люди потребуются: и коммивояжеры, и курьеры, и представители, и даже боевики со специфической подготовкой.

– Кстати, у нас же еще семь тысяч человек на подходе! – воскликнул Саня. – Пароход «Армения» прям с войны каким-то ветром к нам занесло. Аккурат, в тот день, как портал в 41 год сгорел.

– Да? – удивился Артур, на минуту задумался и ответил. – Семь тысяч эвакуированных из Крыма? Пожалуй, от этих новичков я откажусь сразу. И вам советую сходу, без испытательного срока, не принимать.

– Как не принимать? – удивился Шибалин. – Там раненые, плюс врачи. А у нас с врачами туго. Вместо хирургов – терапевты да стоматолог. За медсестер – просто женщины без образования.

– Врачи и раненые – это одно, а эвакуированный партактив районного и краевого масштаба, номенклатура, наши коллеги из внутренних органов в генеральских чинах – совсем другое…

Шибалин прервал.

– Спасибо, понял. Да, об амбициях товарищей, привыкших руководить, я не подумал. До сих пор у нас только красноармейцы, да лейтенанты. Из Дулага – председатели колхозов и местных сельсоветов, инженера, бухгалтера, ИТР-овцы МТС-овские, да и тех немного и все уже в Торжке. Самый большой начальник – майор Красной Армии, там же, да еще свой полковник был – знакомый вам Фролов.

– Майор НКГБ приравнен к генеральской должности. – поправил Волошин.

– Генерала он у вас получил, а у нас – полковник. Но за те три месяца сумел построить всех. А если появятся другие генералы, или те же секретари обкомов, крайкомов… Так что… Спасибо за совет, тут есть над чем подумать.

– Хотя, у вас против любых амбиций есть железный аргумент – порталы в иные миры. – подсказал Артур.

– Как недавно выяснилось, портал может открыть любой смертный. – ответил Шибалин.

– Значит, я был прав, скрывая тайну открытия портала?!! – воскликнул Саня.

– Естественно, – ответил Волошин. – Только, Валерий Петрович, тут вы ошибаетесь. По данным наших ученых – открыть портал могут далеко не все, всего лишь процентов 10-15 людей, а двигать и вовсе – считанные единицы. Вот у нас с Федором, это мой напарник, ничего не получилось, хотя несколько раз пробовали.

– Не получилось, потому что в нашем измерении стоят ворота, постоянно закрытые, а в твердом теле «окно» ни у кого не открывается. Даже у меня. – поправил Саня.

– Вот как? Значит не все потеряно. Тогда в следующий раз нужно будет попробовать вместе с тобой.

– Короче. – подвел черту Шибалин. – Высшее руководство с корабля на базу не переводить, про порталы молчать? А что же тогда с людьми делать?

– Валерий Петрович, у нас тут все равно для всех жилья нет. Только палатки. Так какая разница – тут лагерь разворачивать или там? Погоды стоят летние, дождей не много. Палатки, продукты, одеяла, дрова отправим, не вопрос. – предложил Саня. – Часть врачей и тяжелых – заберем, по мере освобождения мест в госпитале. Еще часть можно к Афанасьеву сплавить.

– А далеко они от вас? – спросил Артур.

– По прямой свыше тысячи километров. Но мы тут одну хитрость придумали: заводим авто с продуктами в средневековый Торжок, оттуда подгоняем портал поближе к их лагерю. Остается чуть больше 100 – 120 километров. А последний рывок на автотранспорте. Судно к берегу вчера вышло. Днем наш самолет этот пароход нашел и к устью реки вывел, там судно и встало – топливо кончилось. Теоретически сегодня должны начать выгрузку пассажиров. Машины еще затемно навстречу выехали. Сейчас совещание закончим, пойду к радистам, узнаю – как там у них, дошел транспорт или нет. Заодно, дам задание – выяснить, чего у нас не хватает. Вот только Артур… Как по батюшке?

– Владимирович, но лучше просто Артур. Я здесь человек штатский, молодой.

– Так вот, Артур Владимирович. С финансами пока не знаю. Может пушнину возьмешь на реализацию? У нас соболя есть, куницы, лисы, волки, медведи. Это Афанасьев оброк прислал.

– Пушнину можно, но это потом. – ответил Артур. – Полагаю, с вашими возможностями недостатка в дензнаках не будет.

– Банки грабить? – обрадовался Саня.

– Зачем к себе внимание привлекать? У меня тут список есть – взяточники, коррупционеры и прочая публика. Денег у них много, но если слегка почистить, жаловаться не будут.

– Годится!

– Александр, если научишь порталом управлять, то я и тебя беспокоить не буду. – усмехнулся Артур. – Сам справлюсь.

– Так, и финансовый вопрос решили. – Шибалин явно обрадовался. – Я своих штабистов напрягу – заявки составим. Тут за нами не заржавеет. Ну а как там вообще? В России нашего будущего?

– Валерий Петрович, лучше не спрашивайте. Все очень хреново.

– Даже так? А что там?

– Нет, внешне все спокойно. Но сами посудите, СССР, то есть Россия, торгует нефтью и газом, все остальные производства свернуты. Еще нефтью торгует Ближний Восток. Но самое удивительное, и США раскупорило свои замороженные с 60-тых годов месторождения и тоже нефть качает. При всем при том – цена только растет, хотя по всем рыночным законам должна бы падать.

– Так, наверное, это хорошо? – спросил Шибалин. – Если нефть дорожает, а Россия с нее кормится?

– А вы не задавались вопросом, почему в США отказались от прежней политики импортировать нефть в обмен на зеленую бумагу? Почему начали разработку собственных ресурсов? Вкладывают туда огромные средства? Притом, что США полностью контролирует мировые цены на углеводороды. Могли бы опустить, пока импортировали при Бушах и Клинтоне, ан нет, не только сами задирают, но еще и Ближний Восток замутили, чтобы еще больше цены поднять. Для чего же пошли на такие убытки? Ответ очевиден – чтобы американскому бизнесу было выгодно вложится в развитие американской нефтедобычи. А для чего создаются невыгодные государству условия? И опять есть лишь один ответ – для достижения полной автономии по энергоносителям, невзирая на затраты. На вопрос, при каких условиях нужна полная автономия, думаю, и сами догадаетесь?

– Неужели и правда к войне готовятся? – спросил потрясенный Саня.

– А других объяснений нет. Именно с подготовкой к войне связан парадокс: цены на нефть держатся и даже слегка растут, а цены на газ падают. Нефть нужна для войны, это – кровь войны. И потому надо в предвоенный период открыть как можно больше автономных от мирового рынка источников нефти на территории США. А газ для войны не нужен. Он служит только для гражданских нужд. Впрочем, и падение цен на газ имеет свое значение – переориентировать весь невоенный сектор экономики Штатов на дешевый газ, высвободив нефть для военных нужд. Плюс, дополнительный бонус: газовые доходы составляют значительную долю в госбюджете России. И, значит, в преддверии войны идет некоторое ослабление военного потенциала будущего врага путем уменьшения его доходов. Все это показывает, против кого США планируют новую мировую войну. Кстати, в России это поняли. Именно этим и объясняются все действия Президента РФ и его окружения в последнее время – с разоблачением коррупции в Министерстве Обороны и перевооружении армии. Вот только успеем ли? Короче, очень похоже на наш 1940 год. Я ведь по образованию экономист и немножечко разведчик. Параллели вижу.

– Да, печально. – подытожил Шибалин.

– Да, не… Не рискнут америкосы, пока у нас бомбы есть. – добавил Саня.

– У которых ресурс уже волевым порядком продлевают. – мрачно добавил разведчик. – Впрочем, поживем увидим. Тогда у меня все. На нашу базу мне нужно вернуться к вечеру, а пока есть свободное время. Я свободен?

Шибалин кивнул, давая согласие, сообщил, что в столовой кормят всех пришедших, никаких карточек или талонов не требуется – единственное условие – завтрак, обед и ужин строго по расписанию, впрочем, Саня все знает. И ушел к радистам. А Саня, выходя из штаба, добавил:

– Принцип в столовой прост: когда я ем, я глух и нем, хитер и быстр, и дьявольски умен!.. Впрочем, это лирика, до обеда время есть, можно потренироваться с порталом, а потом я Димона подменю, он тоже может учителем поработать.

– Нет, после обеда я в госпиталь. Люди сейчас важнее.

– Не вопрос. Так может, чтоб время с экономить, нам сразу на эксах тренироваться? Список с адресами, фамилиями, паролями – на месте?

– Можно и на эксах, – кивнул разведчик. – Но мне все равно нужно научиться самостоятельно работать.

– А, понятно. В зону действия портала некоторые страны НАТО попадают, со всеми своими секретами. Я думал на эту тему, только что мне с такой информацией делать? Афанасьеву зачитывать? Или товарища Сталина пугать? Потому и не затевал ничего. Возни много, а результат никому не нужен.

– Зато теперь я найду ей применение. Если даже не сможем растолкать руководство страны – нужная информация откроет двери ко многим влиятельным людям. А это уже плюс. Так что, идем.

– Зачем «идем»? Поехали. Вот он, мой «Патриот» стоит. – Саня открыл дверцу. – Слушай! У меня еще одна просьба будет, мне ж для моей ласточки давно пора нулевое тех-обслуживание делать – вроде и небольшие тут расстояния, а две с половиной тысячи уже накатал, а сам то я в эту эпоху не вхож, так, может, отгонишь на специализированный УАЗовский автосервис? Жалко гарантию терять. Пусть все проверят, маслице поменяют, гайки закрутят и штампик в сервисной книжке поставят. Доверенность я напишу.

– Сделаем. – ответил Артур, захлопывая пассажирскую дверь.

* * *

В тот же день лайнер «Армения» бросил якоря в устье неизвестной доисторической реки. Шерстнев с яхты промерил глубины, пытаясь найти удобный фарватер. Увы, глина и песок, притащенные рекой, не позволяли судну подойти к берегу ближе чем на полмили. Были задействованы все 16 шлюпок и яхта старожилов, но народу было столь много, а посадочных мест так мало, что даже просто высадка живых и здоровых пассажиров грозила затянуться на несколько дней. В первую очередь на берег потянулись эвакуированные гражданские, из тех, кто теснился на открытых палубах, да еще мертвые, которых следовало похоронить.

Капитан «Армении» Владимир Плаушевский три дня тому назад, стоя на капитанском мостике, своими глазами видел приближающуюся торпеду, оттолкнув рулевого, он собственноручно крутанул штурвал, надеясь изменить курс и выйти из под атаки. Увы, инерция огромного лайнера не позволила исправить ситуацию. Оставалось лишь молить небеса о чуде. Точно такая же мольба была видна в сотнях пар глаз палубных пассажиров, наблюдающих за приближающейся смертью. И вдруг – чудо случилось, корабль окутал невиданный смерч, в водяных брызгах потонуло окружающее пространство, не видно даже то, что творилось в двух шагах, а потом и вовсе темнота.

Придя в себя, капитан поднялся к штурвалу, рядом приходили в чувство, недоуменно крутили головами и поднимались с пола вахтенные.

Но едва Плаушевский взглянул за борт, понял – это не Черное море. Срочно был вызван штурман. Капитан хотел сохранить надежду, что может быть он ошибся, ведь за те полчаса, в течение которых судно двигалось само по себе, оно не могло далеко уйти. Однако вердикт штурмана подтвердил его опасения:

– Владимир Яковлевич, либо поменялись магнитные полюса, либо мы находимся в южном полушарии.

– Что? Ты можешь определить наши координаты?

– Сейчас – нет, солнца почти не видно. Очень приближенные данные смогу вычислить в полдень, если небо очистится от облаков, а более точные – ночью по звездам, опять таки – смотря каким будет небо.

Капитан приказал сбавить ход до самого малого и двигаться прежним курсом, сам же пошел в радиорубку, размышляя – стоит ли наплевать на приказ командующего о радиомолчании и связаться со своими или повременить до прояснения обстановки и координат?

Однако радист огорошил его еще больше – радио эфир пуст по всем диапазонам. Без малого два часа он крутил ручки настройки на длинных, средних и коротких волнах – кроме помех и грозовых разрядов – полная тишина. Капитан со словами – продолжай искать радиостанции, собирался покинуть радиорубку и уже открыл дверь, как радист сообщил:

– Слышу морзянку! На средних волнах!

– Ну? Что там? – Плаушевский в волнении захлопнул дверь и вернулся в рубку.

– Не знаю, чушь какая-то. Кто-то на русском языке открытым текстом передает кому-то о ЧП: сгорели какие-то ворота и вход в 41 закрыт, спрашивает – что делать. Собеседника не слышу, наверное, ответы передают в другом диапазоне.

– Передай на той же волне сигнал СОС, попробуй связаться! – приказал капитан.

Радист застучал ключом, потом сообщил:

– На том конце сначала пытались узнать у своего собеседника – слышать ли они посторонний сигнал, что им ответили – не знаю, теперь спрашивают нас – кто мы такие и как тут оказались!

– Если б я это знал! – воскликнул Плаушевский. – Передавай, теплоход «Армения», следовал курсом из Ялты в Туапсе, попали в смерч, наши координаты в данный момент пока не известны, на борту семь тысяч раненых, нет воды и еды, требуется помощь.

– Сигнал ухудшается, нас не поняли, просят уточнить – где мы находимся.

– Где-где… На судне! – взорвался Плаушевский. – Повторяй еще и еще: теплоход «Армения», следовал курсом из Ялты в Туапсе, попали в смерч, наши координаты в данный момент пока не известны, на борту семь тысяч раненых, нет воды и еды, требуется помощь.

Радист застучал ключом.

Спустя некоторое время сообщил:

– На том конце комендант силурийской межвременной базы подполковник Шибалин Валерий Петрович, требует капитана судна.

– Межвременной? – удивился Плаушевский. – Сообщи, командир "Армении" капитан 3 ранга Владимир Яковлевич Плаушевский рядом, слушаю его…

В первые два дня он не решался сообщить экипажу и, тем более, пассажирам совершенно безумную на его взгляд новость о том, что судно провалилось в доисторические времена, обязав узкий круг осведомленных – радиста, помощника и штурмана, держать все в тайне, по крайней мере, до причаливания к какому-нибудь берегу.

В полночь на вторые сутки путешествия появилась яхта с явно не морскими обводами, которой командовал сухопутный сержант в форме РККА, а помощником у него был пограничник. Плаушевский, после разгрузки продуктов, лично спустился на борт яхты, не рискнув вызывать сержанта Шерстнева или пограничника Евдокимова на «Армению», чтобы те не смогли сообщить пассажирам скрываемую информацию. Но разговор с яхтсменами лишь увеличил количество вопросов – как они сюда попали? Куда следовать и что делать? Топлива для путешествия к межвременной базе не хватит, и на берегу будет не лучше – в этой эпохе нет не только еды, но даже дров для костра! Как в таких условиях смогут выжить семь тысяч человек? Еще больше капитана напрягли стопки бланков анкет, которые требовалось заполнить на всех пассажиров. Это что же, спасать будут по анкетным данным? Капитан стопки забрал, но отложил до лучших времен, решив пока никому их не показывать.

На следующий день появился гидросамолет. Сделав облет окрестностей он передал на яхту наиболее удобный курс к устью ближайшей реки. Вслед за яхтой поспешило и судно. Хотя бы проблема пресной воды будет решена.

Между тем, среди пассажиров уже на второй день началось некоторое беспокойство: лайнер, не снижая хода, прет и прет куда-то в неизвестность, хотя до Туапсе можно было доползти за половину суток. Судя по солнцу, вместо востока держит курс на юго-запад, уж не в Турцию ли? Не случилась ли на судне измена? Особо ушлые «начальники» эвакуированного партхозактива пытались получить от капитана объяснения, поэтому Плаушевский старался пореже бывать на виду, запираясь либо на капитанском мостике, либо в радиорубке. Ситуацию несколько разрядило появление яхты с пограничником на борту. Особенно тот факт, что яхта выгрузила продукты питания. Наконец, появился долгожданный берег. Но вместо ответов – новый ряд вопросов. Пассажиры, глядя на песчано-глинистую равнину без единой зеленой травинки, принялись гадать – где они находятся? Ибо ни одно побережье Черного и даже Средиземного моря не похоже на эту пустыню.

Опасения по поводу анкет подтвердились, комендант базы Шибалин передал в радиограмме, что решение судьбы каждого пассажира будет проводиться по анкетным данным. Причем, на базу смогут забрать самолетом и автотранспортом лишь небольшую группу людей – несколько сотен нужных им специалистов, все остальные будут направлены в другие места. Куда именно – Шибалин не сообщил, также не ясен критерий отбора – какие специалисты нужны, но подтвердил, что продуктами, палатками, одеждой сможет обеспечить всех. Вот только лагерь следует разбить на берегу. Еще Шибалин советовал выбрать органы самоуправления, отвечающие за обустройство быта, распределение продуктов, ответственных за правопорядок, ибо большей части пассажиров жить тут предстояло никак не меньше нескольких месяцев.

Впрочем, предметный разговор с пограничником Евдокимовым слегка прояснил непонятки с анкетами: базе нужны хирурги, механики и строители, средневековью – учителя, врачи, инженеры, квалифицированные рабочие и крестьяне, красноармейцы и командиры нижнего и среднего звена, базам в далеком будущем – крепкие красноармейцы и оперативники НКВД-НКГБ, а «начальство», получалось, ненужно никому! Хотя, хороших управленцев некий Афанасьев заберет, куда он денется? Плаушевский не рискнул делиться столь ценной информацией даже со своими помощниками, а бланки анкет раздал лишь среди пассажиров, попадающих в первую волну высадки на берег, а также – среди хирургов и медперсонала многочисленных госпиталей, вынужденных бездельничать из-за нехватки операционных помещений на судне..

Первые шлюпки ткнулись в песчаный берег, рядом с покачивающимся на поплавках гидросамолетом. На берегу встречали двое – один в форме младшего лейтенанта НКГБ, второй в непонятном пятнистом одеянии с такими же камуфляжными погонами.

Из первой шлюпки выскочил старший лейтенант НКВД в темно-синих галифе, защитной гимнастерке и васильковой фуражке. Спрыгнул на песок, но набежавшая волна тут же окатила хромовые сапоги по щиколотку. Выскочил на сухое, оглянулся на лодки и направился к встречающим. Остальные пассажиры тоже попрыгали, стараясь не попасть в прибой, потянулись на высокий берег, разминая затекшие ноги. Опустевшие шлюпки развернулись и направились к «Армении».

Увидев приближающегося лейтенанта оба встречающих подтянулись, откозыряли.

– Младший лейтенант НКГБ Викторов.

– Старший лейтенант спецподразделения Серпилин.

– Старший лейтенант НКВД Борисов, руковожу высадкой пассажиров. – ответил подошедший, рассматривая погоны Геннадия.

Серпилин протянул НКВД-шнику бумагу, подписанную лично Сталиным и Берией о том, что спецподразделение выполняет особые задачи, все государственные и военные органы власти обязаны содействовать подразделению, а на оккупированных территориях лично тов. Серпилин имеет право принимать решения, подменяя любые отсутствующие государственные структуры.

– Серьезная бумага. – покачал головой старший лейтенант, возвращая документ.

– Товарищ Борисов, располагайте своих на берегу, повыше от реки. Здесь вам предстоит жить долго, ибо сразу такую толпу мы эвакуировать не сможем. До ближайшего жилья – свыше тысячи километров по бездорожью.

Лейтенант растерялся, снял фуражку, пригладил редкие волосы и снова ее надел:

– А где же тут жить-то? И вообще, где мы находимся?

– Колонна автотранспорта с едой, палатками, одеялами уже в пути, думаю, к вечеру будет тут. А находитесь вы… А вам еще не сказали? – Геннадий задумался, а потом ответил. – На спецобъекте. На большее – пока отвечать не уполномочен. Пусть начальство, если уж взялось тут все секретить, само выкручивается как хочет.

– Товарищ Серпилин, у меня есть и другое задание. Я с подчиненными сопровождаю спецгруз в Туапсе.

– Что за груз? – спросил Геннадий.

– Опечатанные ящики разного размера. Что внутри – не знаю. Так по описи и принял. Мое дело доставить в целости с ненарушенными пломбами.

Геннадий задумался.

– Может архивы? – подал идею Максим.

– А, вспомнил! – Геннадий хлопнул себя по голове. – Спецгруз, «Армения»… Картины там из всех музеев Крыма. Картины, антиквариат и другие ценности. Пусть пока на теплоходе останутся, ничего им не сделается. Только если на палубе лежат – лучше в трюм перенести, а то мало ли, отсыреют экспонаты, потом реставрировать придется.

Борисов удивленно посмотрел на Геннадия, но промолчал.

Шлюпки совершили третью ходку, перевозя преимущественно женщин и детей, когда на горизонте показалась колонна из нескольких десятков грузовиков. Впереди шел вездеход ГАЗ-66, за ним тянулись немецкие МАНы и Опели, замыкала колонну огромная КАМАЗовская фура.

Народ оживился, разбредшиеся по пустыне люди громко приветствовали долгожданный груз. А то ведь даже присесть некуда. Дети тоже прекратили свои догонялки, сгрудились и с интересом рассматривали приближающиеся автомашины.

В числе первоочередного, помимо еды, медикаментов и палаток, была посуда, газовые плиты и баллоны с пропаном. Под указаниями Борисова лагерь начал обустраиваться. Устанавливались палатки, с помощью шоферов подключались плиты к газовым баллонам. Особо страждущие устремились с кастрюлями и ведрами к реке – готовить обед, переходящий в ужин. Самые крепкие носили мешки и ящики с продуктами к шлюпкам – на судне ведь тоже голодают. А Серпилин, прихватив с собой десяток врачей и хирургов, погрузились в АН-2 и отбыли домой, на базу. Младший лейтенант НКГБ Викторов остался в новом лагере – как представитель базы. Ему в помощь остались и несколько командиров РККА из старожилов, приехавших на грузовиках.


Торжок, середина ноября 1237 года (грудень 6746 год)

Тиун Афанасьева обладал удивительным даром – он исчезал с глаз, когда был не нужен, и моментально возникал, едва у подполковника намечался вопрос, требующий его присутствия. Редкие случаи появления бородатого Борислава Некуришинича не ко времени говорили лишь об экстраординарных событиях глобального масштаба.

Вот и сегодня, едва закончилось обычное утреннее совещание, как из-за спин уходящих командиров в кабинете нарисовался «управдом» княжества. Как и откуда он возник, не смог заметить даже адъютант, сидящий постоянно у входа сторожевым псом.

– Что случилось? – поинтересовался Афанасьев. – У нас неприятности?

Борислав лишь пожал плечами и молча подал два крохотных клочка бумаги, на которых было что-то написано очень мелкими и, к тому же, не вполне знакомыми буквами.

– Что это? Я ничего не понимаю.

Оказалось, голубиная почта изРязани. Тиун прочитал, точнее – расшифровал сообщения, состоящие сплошь из сокращений, пропусков слов и каких-то вовсе непонятных знаков из кириллицы и греческого алфавита. В вольном переводе Борислава в послании было сказано следующее: совет пронских, муромский и рязанских князей рассмотрел предложение Афанасьева и в целом согласен отдать Курское удельное княжество в обмен на защиту и оборону, но с двумя условиями: во-первых, не ранее чем князь Арсений утвердит Олега Святославовича на Черниговском престоле, прогнав Михаила; во-вторых, княжество идет в качестве приданного за Василисой Давыдовной, внучатой племянницей Юрия Игоревича. Обсудить все вопросы подробнее и составить договор можно будет в Коломне – на полпути между Торжком и Рязанью, у коломенского князя Романа Ингваревича, племянника Юрия Игоревича. Чтобы ускорить оборону от нашествия, туда через две седьмицы прибудут пронские князья, Игоревичи и Ольговичи.

– Черт знает что! – воскликнул подполковник. – Не, я такие вопросы с бухты-барахты не решаю. Тут нужно подумать. А какова невеста то? Хоть не уродина?

Тиун поднял голову и принялся что-то высчитывать на пальцах, потом сообщил, что невесте шестнадцать лет. Другой информации он не имел.

– Совсем с ума сошли! Ребенка замуж! Она ж мне в дочери годится! Не, я не согласен. Если уж на то пошло, пусть кого постарше выберут.

Вот тут тиун сильно удивился, дескать – куда ж старше? Еще год-два и она перестарок, если сейчас не выдадут замуж, то через пару лет ей прямой путь в монастырь. Тем более, ее трех лет от роду уже сосватали, но за кого именно – Борислав не помнил, хотя знал точно, что жених, один из князей южных земель, погиб в битве на Калке.

Арсений Николаевич срочно вызвал безопасника Шумакова, благо тот после совещания не успел далеко уйти, и вместе с тиуном окунулся в расклады запутанных родственных связей восточной части Руси.

Оказалось, Роман, Олег и Ингварь – родные братья, поэтому Ольговичи и Игоревичи – имеют между собой двоюродное родство, а пронские князья с разными отчествами – третье поколение от Романа – старшие племянники. Враждебные Афанасьеву Ярославичи и Кирилловичи, четвеюродная и даже пятиюродная родня – почти посторонние люди. Василиса Давыдовна по лествиничному праву выступает наследницей Курского княжества, после Олега Святославовича, но только в случае, если успеет выскочить замуж до того, как Олег покинет престол. В противном случае, княжить будет двоюродный брат Василисы, ибо у Давыда Романовича, кроме дочери, других детей не было. Еще один специфичный момент лествиничного права, если Олег умрет или погибнет до того, как пересядет на Черниговский престол, то наследниками Курского княжества становятся его дети: Юрий, Дмитрий и Ольга, а Василиса – полностью теряет свои права на Курск.

– Арсений Николаевич, надо что-то решать. – едва сдерживая улыбку, сказал Шумаков. – Можем, конечно, захватить княжество, но через свадьбу будет надежнее. Опять же, союзники появятся.

– Давай, лучше, тебя женим? – возмутился Афанасьев.

– Ха! С удовольствием. Только меня нельзя, я не князь.

Тиун подтвердил, что у воеводы при данном раскладе не тот статус. Князья сочтут за оскорбление.

– Ладно, поговорю с Шибалиным, решим что-нибудь.

Борислав Некуришинич напомнил, что отсюда до Коломны, если очень торопиться, как раз две недели пути будет, потому самое позднее – завтра нужно выезжать, а сегодня начинать сборы. Но и Арсений Николаевич, и Анатолий Иванович только отмахнулись: землю морозом уже прихватило, большого снега же еще нет, на вездеходах на всю дорогу не более трех дней уйдет.


Неизвестно где, 16 ноября силурийского периода палеозойской эры

Афанасьев зашел в штаб, скинул шинель и повесил на вешалку.

– Хорошо живете, тепло тут у вас, как в Турции, а у нас уже снег выпал. У себя? – спросил он адъютанта.

– Заходите, Арсений Николаевич. Ждет. – ответил Григорий.

Шибалин стоял у стола, рассматривал листки с картами древнерусских княжеств, распечатанных на цветном лазерном принтере. Листы лежали поверх большой, во весь стол, настенной школьной карты Европейской части СССР, с горами, реками и природными ресурсами.

– Наконец-то. – сказал он, заметив Афанасьева. – Проходи, садись, рассказывай.

Нажал кнопку телефона, стоящего на столе:

– Гриша, сделай нам кофе покрепче.

– Прицениваешься? Мог бы что-нибудь поподробнее взять – и трех и пятиверстки есть. – Афанасьев кивнул на разложенные карты.

– Зачем? Рано еще. Сейчас нужно общее направление определить, все «за» и «против» прикинуть. Народу прибавилось, у тебя можем не поместиться, значит – экспансия. Но куда? То ли на юг упираться, но ли на восток. Да и на севере полно интересных мест. Вроде много народу, а на все сразу не хватит. С подробностями же надолго в деталях закопаемся. Опять же – сейчас ошибемся, потом десятилетия расхлебывать будем. В смысле, если не то направление выберем. Ладно, отложим пока, время терпит.

Шибалин сделал жест, приглашая сесть в кресла за низкий журнальный столик, куда Григорий установил чашечки с кофе.

– А у меня, Валерий Петрович, тоже самое. – Афанасьев кивнул на стол с лежащими картами. – Только более предметно, и с направлением все ясно.

Выслушав рассказ Афанасьева, Шибалин усмехнулся:

– Да, Арсений Николаевич, ты «попал»! Ясное дело, князья в простой договор не поверят, им гарантии нужны. А что может быть лучшей гарантией, чем родственные связи?

– Не, это я понимаю, но невеста то совсем ребенок, шестнадцать лет. – ответил Афанасьев.

– Значит, придется тебе воздержаться от супружеских обязанностей эдак года на два. – засмеялся Шибалин. – Потерпишь, если совесть протестует. Заведешь себе длинноногую секретаршу…

– Я с тебя, потомок, пример беру.

– Ты на меня не кивай, у нас тут с женским полом, сам знаешь. Все тетки в возрасте, с детьми, а многие и с мужьями. Было две симпатичных незамужних, да и тех молодые расхватали. Попробуй за Серегой угнаться. Потому и сидит Гриша на входе, вместо барышни. А у тебя, я слышал, половина бойцов уже переженилась. От желающих дежурить в Торжке отбоя нет. Даже командиры стойку делают.

Подполковники посмеялись, затем Шебалин продолжил:

– А Курское княжество, да если мирным путем, нам было бы очень кстати. Там и Донбасс недалеко, причем – пока свободный, кроме половцев и татар – никаких княжеств, можно сразу начинать металлургический комплекс строить – руда и уголь под боком.

– Так в чем дело, Валерий Петрович. Может, новичков сразу в Курск направить? Из бойцов сформировать дружину, оружие подкинем. Опять же – гражданских специалистов много, управленцы всякие.

– Из «Армении»? Арсений, там большая часть – раненые, которых лечить да лечить, плюс женщины и дети. А Курское княжество на границе, первые удары и набеги по нему пойдут.

– Не вопрос, женщин с детьми в Торжке оставить. Вот только вторую школу нужно строить, дома, общежития.

– Хорошо, часть раненых я к себе заберу. – поддержал Шибалин. У меня сейчас много народу на выписку идет, всех долечиваться к тебе планирую, а на свободные места – с «Армении» лягут.

– Теплоход то не думаешь сюда перегонять? – спросил Афанасьев.

– Обязательно. Но сначала лишних пассажиров нужно распихать. Теплоход рассчитан на тысячу человек, включая команду. Плаушевский со штурманом береговую линию облетели, своими глазами все посмотрели, аэрофотосъемку провели. Теперь с топливом разобраться, чем там они топят – флотским мазутом или соляркой, не уточнял – заявки от капитана не было. Вроде бы дизеля, значит, солярка потребуется. Как только он сюда прибудет, обговорим – сколько и чего нужно, как доставить. Лишь про расход слышал – полторы тонны на 100 км, грубо 20 тонн для перегона. Автоцистерны будем докупать, они потом и нам самим пригодятся.

– Валерий Петрович, какие цистерны? Как потом ту солярку на корабль доставлять?

– Не корабль, а судно. Значит, в бочках?

– Конечно. Сто бочек по двести литров. К берегу на грузовиках, к «Армении» – на шлюпках или яхтой. Хотя, бензовозки мне бы не помешали. С заправками в средневековье – туго, приходится все с собой возить. Мне ж к концу месяца в Коломне нужно быть. Пяток вездеходов возьму и поеду. Бензин с собой, тоже в бочках, хотя тут цистерна была бы предпочтительней.

– Ага, свадебный кортеж? А реки? – спросил Шибалин.

– Да, с реками просто беда. Не строят тут мостов. На Курск я уже прикидывал, если обогнуть исток Волги или у Ржева брод найти, то дальше почти по прямой – водораздел, ни одной крупной реки нет. А к Коломне ехать – две крупных: Волга и Москва-река, да куча мелких, включая Шошу, Истру Клязьму. Оно, вроде как и мелкие, но в брод не переедешь. И лед к концу ноября слабый, не выдержит машину.

– Понятно. Не беда, порталом забросим твою колонну на нужный берег, а дальше своим ходом доедешь. Главное – ленточками машины укрась, и медвежонка к передней прикрути.

– Все шутишь? Не-е. Сейчас типа сговор, сватовство, а когда свадьба и прочее – неизвестно. До нашествия точно не управится. Мне б невесту посмотреть, а то подсунут кого-нибудь.

– Тю! Про личную жизнь забудь, тут – политика. Ты, Арсений не на невесте женишься, на княжестве. Его нужно смотреть в первую очередь. Я другого боюсь, пока Батый на Воронеже стоит – князья сговорчивые, но если мы разгромим татар до свадьбы, то князья могут и передумать. Угроза пропала, так зачем княжество отдавать? Причем, сделают так, что они вроде как и не причем – невеста заупрямилась, не хочет за старика идти. Что будешь делать? Силком брать? Так и останемся мы без Курска. И претензии предъявлять некому.

– Тогда не будем громить Батыя. Отогнать назад и пусть в Диком поле вечной угрозой торчит, вплоть до свадьбы.

– Хм… Можно и так, хотя там Донбасс рядом. – Шибалин ткнул пальцем в физическую карту СССР. – Впрочем, ты прав, пока на княжение не сядешь – в Донбассе нам делать нечего. Пусть Батый рядом торчит, вечным укором. А то, может, еще чего придумаем. Силы у Батыя есть, вот только как бы их в мирных целях задействовать? А? Чтоб нам на пользу?

Шибалин поднялся, подошел к столу, отодвинул листочки и ткнул пальцем в физическую карту.

– Однако, и на севере неплохо: взять ту же Воркуту – каменный уголь не хуже донбасского. Недалеко от поверхности, можно добывать шахтным и открытым способом. Одно плохо – всего в 140 километрах от полярного круга, потому холодно там, и лето короткое. Зато какой плюс – ни один завоеватель туда не сунется. Во всяком случае в ближайшие полтысячи лет, если по нашей истории судить. Или Кольский полуостров – апатиты в Хибинах. Фосфор нужен и для хорошей стали, и для стекольного завода. Да даже как удобрение. Между ними – Сольвычегорск. В смысле – соль обыкновенная поваренная. А если на запад от Торжка двинуть – калийные соли, для удобрений. Хотя, это нам пока не так актуально, но в будущем стоит иметь ввиду. Но самое главное – людей почти не встречается. Если, только какие бродяги временами на промысел ходят, а постоянных поселений нет. То есть, никого не обидим, никому не помешаем.

– Не, Валерий Петрович, на юге теплее будет.

– Конечно, теплее, кто б спорил. Только там все занято. Воевать придется за место под солнцем. Причем, со своими, в смысле – с русскими. А не хотелось бы. Опять же, если на юг двигаться, то зачищать придется все, вплоть до Черного моря. Не потому, чтоб степняков убрать, а для того, чтоб к морю выйти. Я тут прикидывал и так и сяк. С размером печей растет качество стали и падает стоимость. То есть, по мелочи – только руду переводить – сей опыт в Китае пробовали – результат отрицательный. Значит, надо разворачивать нормальное производство. Но тогда тем железом из КМА, да поделками – мы Россию насытим быстро. А потом что? Кризис перепроизводства? Работать на склад или останавливать построенный комплекс, гасить домны? Железо будет ржаветь, заводы и шахты разваливаться. Посему выход к морю нужен обязательно. До Черного далеко, а Балтика вот – она, выход на всю Европу. Немного тевтонов подвинуть – и мы на побережье. На севере ж и вовсе свободные места с незамерзающими гаванями.

– Да, проблема… Дивизией руководить проще. Валерий Петрович, есть предложение, озадачить своих. Причем, сегодня – пусть подумают, а завтра у меня соберемся и обсудим. Я почему у себя думаю, купцов позову, они люди опытные, может чего скажут. Того же Ивора.

– Это шахтовладелец твой?

– Ага. Он до нас хлебом торговал, а сейчас углем да стеклом со стекольного. А еще Саню с Дмитрием подключи, У них там этот, как его…

– Интернет?

– О, точно, интернет. На любой вопрос ответы имеет. Пусть там тоже посмотрят.

– Добро. Значит, завтра у тебя.

* * *

Тем же вечером в избушке, впрочем, и не избушке, а очень даже не плохой избе-пятистенке Саня, Димон и Серега коротали время за несколькими бутылочками Гессера.

– Вот, обучили на свою голову открывальщиков, теперь, типа и не нужны вовсе. – жаловался Саня. – В Торжок – афанасьевские церберы сидят, у них все строго по расписанию, как у паровоза, в 93 – шибалинские. У крохотной дырочки в 38 – и то Родионов со своими радистами, с товарищем Сталиным, ну и Фроловым заодно, общаются. Даже у нашего окошка бериевские шпионы по очереди постоянно тусуются, да еще прогоняют, чтоб не дай Бог ихние секреты не подсмотрел.

– Не ной. – успокаивал Серега. – Как окно 41 года захлопнулось – всем поплохело. У вас трафик упал, в смысле – железнодорожный, у нас развлекуха с немцами пропала. Посмотри, как Волков с Калужиным маются, только и осталось, что красноармейцев натаскивать. Дел то нет для нас. Зря я, наверное, отказался тогда вместе с Сарновым к Фролову перескочить. Сейчас бы у Залогина партизанил. Или еще что-нибудь творил по тылам.

– Ну, на вашу команду спрос будет. – не согласился Димон. – Я слышал, Шибалин хочет к монголам вас запустить.

– Не, сейчас точно не решится. – ответил Серега. – Во-первых, Батый еще не начал военных действий, во-вторых, портал туда немного не добивает. А без прикрытия – не рискнет. Вот двинется войско, поближе подойдет, тогда нас и запустят. Но когда это будет? И будет ли, в свете измененной истории?

– Ты над шибалинской задачей думал? – спросил Саня, разливая очередную бутылочку.

– В смысле, куда и зачем народ двинуть? – спросил Серега, поднимая стакан. – Мое мнение – на юг. Там тепло, пространства – есть где танкам развернуться. Опять же в Крыму места хорошие. Море, солнце, и вообще… А у вас что? Слышал, в сетях ответы искали? Нашли?

– Да ну. – махнул Димка рукой. – Саня, поначалу тоже думал, вот, счас, мы… На форум вылезем, людей знающих расспросим…

– И не говори. – ответил Саня. – Понимаешь, Серег, вы, а ребята из 41 года и вовсе, почему-то думаете, что Интернет – это – некая супер-пупер ЭВМ из фантастических романов, сама все варианты обсчитывает и знает ответы на все вопросы. А на самом деле, Интернет – это мнение людей, подключенных к сети. Не всегда грамотных, но обязательно с самомнением. Вот и все! Да, были у меня в закладках несколько форумов – исторических, альт-исторических и просто на разные темы. Я еще раньше там по тихому тусовался. А после приказа Шибалина полез нагло. Больше всего надежд питал на альтернативщиков: они ж там рассматривают ситуации, аналогичные нашей. Скажем, «Вихри времен», «Самиздат», еще какие-то.

– Ну, и? – спросил Серега.

– Что ну? Послали… – Саня приложился к стакану и выдул сразу почти половину.

– Чего так? – удивился Серега. – Такие все злые?

– Не без этого, но тут другое. Там нужно тексты выкладывать, типа – фантастику, тогда да – оценят, разберут по косточкам и советов напихают.

– Ага, а потом догонят и еще добавят… – подмигнул Димон.

– Почти. Сколько людей – столько мнений. Потому все советы взаимоисключающие.

– Не вопрос. В конечном счете, нам не литература нужна. Посему наскоки отбросим. Ты только опиши нашу ситуевину, типа романа, и все дела… – предложил Серега. – Только про место окон не говори, придумай какую-нибудь тьму-таракань, а все остальное – как есть.

– Вот возьми и напиши. – возмутился Саня. – Что я тебе, Шульберт, что ли? У меня в школе за сочинения еле-еле тройка выползала, а на форумах этих, даже Толстого с Достоевским зарубят сходу, ибо не фиг всяким графоманам перед людьми высовываться.

– Хех! Жалко в 19 век дырочки нету. А то б могли эксперимент провести. – засмеялся Серега

– В 38 есть. – предложил Димон. – Там тоже граф обитает, причем, фантаст и главное – Толстой, что характерно. Вот только как его уговорить что-нибудь эдакое неизвестное написать? Чтоб на форум выложить и советы послушать?

– Где ты того графа искать будешь? – махнул рукой Саня. – Опять же, как уговаривать? Через дырочку? По любому, не вариант. Его тексты были актуальны в то время. Представь – не было бы Ариэля, или Гиперболоида, и вдруг сейчас появились? [в данном случае ГГ путают толстовскую Аэлиту с беляевским Ариэлем, подчеркивая качество предлагаемого к написанию романа от ГГ] И чего? Оборжут, а потом затопчут. Не актуально и старомодно. И второй момент, пожалуй, главный – советов не будет, будут только на ошибки указывать, да ляпы выискивать. А все остальное – ты автор, вот сам и придумывай. Так что, давай лучше пиво допивать, да и баиньки. Поздно уже.

Торжок, 17 ноября 1237 года (грудень 6746 год)

Совещание проходило в главном зале афанасьевского терема, называемом попаданцами – «Аквариумным», а местными – «Рыбным» из-за огромного, на полтонны воды, аквариума с плавающими разноцветными рыбками. Афанасьев часто использовал его не столько для украшения, а как способ удивить и отвлечь аборигенов при решении сложных вопросов. Бывало, что очередной проситель утыкался взором в подводный мир, забывая – зачем пришел. Однако в настоящий момент гости и, в первую очередь именитые купцы, хотя и посматривали на скалярок, барбусов и гурами, но не отвлекались. Бывали тут часто, привыкли.

В ходе совещания выяснились принципиально разные подходы к проблеме со стороны военных и торговых участников. Впрочем, вторые вначале вовсе выпали из обсуждения. Едва узнав, что на реке Усе расположено огромное воркутинское месторождение каменного угля, превосходящее по качеству бурый торжокский на порядок, сгрудились у карты и тихо обсуждали между собой варианты освоения. Ибо крутой взлет Ивора, сменившего хлеботорговлю на шахтовладение произошел у всех на глазах. Сам Ивор, часто общавшийся с командирами, довольно сносно научился читать карты, вот и сейчас, промеряя циркулем расстояния, тут же пересчитывал их в дни и пояснял выкладки своим компаньонам, включая двух бояр и посадника. Даже волок наметил из Печоры в Каму, сходу подсчитав – сколько людей и ладей потребуется этим летом для обследования нового месторождения. Тут же, не теряя времени, купцы и бояре принялись обсуждать «кумпанство» – кто сколько вложит в дело и что именно – людей или деньги.

А военные обсуждали со своей точки зрения – кому то или иное направление экспансии может помешать, и сколько войск смогут выставить недовольные для защиты своих интересов. По их мнению самое оптимальное направление – к Балтике. Ибо тут, кроме тевтонского и Ливонского ордена, никаких противников. Путь к северным морям проходит по землям Новгородской республики. То есть, гонять малотоннажные ладьи – пожалуйста, но чтобы перекладывать грузы на морские суда – нужно строить морской порт и верфи, иначе вся прибыль уйдет к иностранцам. А как строить, если земля новгородская? Сегодня дружим, завтра раздружились, и что прикажете? Воевать со своими, как Иван Грозный? Короче – «не фонтан». Направление на юг, к Черному морю, свои трудности. С одной стороны – до моря далеко, да по порожистым рекам. То есть, суда минимум в трех местах нужно вытаскивать на сушу и тащить по земле. С другой – весь путь по недружественным территориям, то земли ярославичей, то вовсе степняки. То есть, сначала придется брать под контроль южные княжества, затем зачищать степь от татаро-монгол, половцев и прочих степняков, устраивая взамен череду казачьих станиц, либо сооружать «Великую китайскую стену» на тысячу километров для прикрытия транспортной артерии. Но для обоих вариантов имеющихся людей не хватит. Есть и другой огромный «минус» – Босфор и Дарданеллы. Сейчас там Византийская империя, которая тоже не сахар, но скоро появятся еще более агрессивные турки и это будет надолго. Так какой смысл надрываться, если выход из Черного моря можно запереть в любой момент?

Впрочем, купцы «обломали» и казавшийся перспективным западный балтийский вариант. Что толку в захвате Прибалтики с ее глубоководными портами, если туда нет дорог? В смысле, не текут реки в ту сторону. Единственная река – Нева, но она давно контролируется Новгородом, точнее новгородской крепостью Орешек. Плюс – фарватер как самой реки, так и Финского залива – узкий, хитрый и никак на воде не обозначен и, главное, каждый год «гуляет» из стороны в сторону. Глубины в среднем не более трех метров, местами и вовсе два. Ладьям тяжело плавать – то и дело днищем дно скребут, а для самоходной баржи, даже с опытным лоцманом, приключения гарантированы.

Афанасьев подошел к карте, присмотрелся к рекам.

– А как же Западная Двина?

Да, есть такая речка, согласились купцы, выходит к Риге, на Балтику. Вот только волоков нет – строить нужно. Ближе всего истоки Волги и Западной Двины сходятся в Торопецком княжестве, однако, обе реки там узкие и мелкие, не реки – ручьи, их следует расширять и углублять для простой ладьи, а те два железных судна, что сейчас на промзоне собираются – и вовсе не «пролезут». Кроме того, все возможные места для волоков неудобные – леса да верховые болота. Второй момент, если большая часть Двины протекает по территориям дружественных Торопецкого, Смоленского и Полоцкого княжеств, то устье заперто Ливонским орденом. Вот и не используют этот путь купцы. Другими словами, для строительства порта – одного моря мало. Тут еще и дороги нужны, чтобы товары подвозить. А вот как раз дорог на Руси вовсе нет. Потоки товаров – только по рекам, которые выводят либо к Новгороду на Ильмень, либо по Волге в Каспий на Персию и Индию. Впрочем, есть еще путь на Северную Двину, но никакого Архангельска или Холмогор там пока нет и в помине.

– А что вы так уперлись в эту Европу? – внезапно подал голос Саня.

Он с Димоном и Серегой пристроился где-то сбоку и практически не принимал участия в разговорах, хотя между собой обсуждали плюсы и минусы каждого предложения.

О том, что Европа здорово поднимется на русском железе – первым сообразил Серега и тут же поделился с приятелями. У Сани же, после чьих то слов про Персию, промелькнула еще одна мысль, но он не успел ее четко уцепить и сформулировать, как прозвучал голос Шибалина:

– В смысле? Почему в Европу?.

– Ну как же? Все три направления – северное, южное и западное – ведут к Европейским странам, а там сейчас глушь и нищета. Если мы начнем развивать промышленность, причем «по взрослому», то помимо нас в первую очередь начнут подниматься наши партнеры по бизнесу. В смысле те, кому дешевое железо будет продаваться. Значит – те самые Англия, Франция, Германия, Италия. А оно нам надо? – Саня на минуту задумался. – Вот только что кто-то сказал, что есть прекрасный путь в Персию и дальше в Индию. То есть, более поздние Иран, Ирак. Что они нам плохого сделали, в отличие от Евросоюза? Мало того, что сейчас страна богатая, так с нашей помощью усилится и сможет отбить турок и арабов, когда те нарисуются на горизонте. Опять же нефть, опять же главный алмаз английской короны – Индия. Если индусы будут торговать с нами, пусть даже через Персию, хрен два ее наглы схрумкают. Второй плюс – по Волге пути накатаны, опробованы. Да и заправка по дороге имеется, в смысле азербайджанская нефть. Сейчас, наверное, Азербайджан тоже под Персией. Вот вам товар по бартеру для нашего железа. И рынок емкий, туда любые объемы со свистом уйдут. Потому что народу много. В отличие от той же Европы.

Шибалин переглянулся с Афанасьевым, дескать – мысль здравая и вполне осуществимая. Единственный противник – татаро-монголы. Так с ними по любому воевать придется.

- В Персии уже монголы. Они ее еще до похода на Русь захватили, но в чем-то ты прав. – сказал Шибалин. – Индия это ткани и специи. Железа, правда, там своего хватает и оружие делают лучшее в мире. Плюс золото, камни…

А купцы, услышав про Персию и Индию, моментально насторожились! По их мнению, если отогнать степняков и наладить прямой путь к Индии, то Торжок по количеству богатеев за пару-тройку лет легко переплюнет Новгород. Ради такого дела они были готовы на все.

Командиры прониклись и принялись изучать карту с этой точки зрения.

– В принципе, возможно. – резюмировал Шибалин. – Одно плохо, ни одна курская река не соприкасается с Волгой. Волго-Донской канал мы сейчас не осилим, значит – нужна железка.

– По любому нужна. – ответил Афанасьев. – Куда бы мы не направились: на юг, на север или в Персию – нужен легкий путь между Торжком и Курском, поскольку связать по рекам никак не получится. Зато дорога прямая без мостов – по водоразделу, примерно 500-600 км. Сначала грунтовку накатаем, потом рельсы положим. Если за основу берем Персию, то первое время гнать товар через Тверцу по Волге, огибая всю Россию. А когда все устаканится, проложить отвод к Волге напрямую, где-нибудь районе нынешнего Саратова. Ну и Астрахань придется строить. Вот только татары мешать будут…

– Разобьем! – легкомысленно махнул рукой Саня.

Однако, посадник Иванко усомнился, дескать, Великая степь потому и Великая, что там не одни татаро-монголы обитают: побьем этих – придут другие. Купцы с ним согласились. И тем не менее, все пришли к выводу, что направление на Персию – самое выгодное. Его и следует придерживаться в первую очередь. А уж воевать или договариваться – тут нужно решать по ходу дела.

Неизвестно где, 18 ноября силурийского периода палеозойской эры

Из портала 1993 года пришел состав, привезший шестьдесят танков Т-80.

– Последний. – сообщили с той стороны.

Оказалось, состав готовили и отправляли в первых числах ноября для товарища Сталина, а когда закрылось окно в 1941 год, поезд был в пути. Прибыл он на военно-ФСБ-шную базу, а дальше хода нет! Пенсионеры продержали его у себя дня три, а потом отдали Шибалину. Не гнать же «металлолом» (именно так танки проходили по накладным) обратно? Да и здесь держать «стремно».

Ярошенко, со своими танкистами из 93 года, всю технику принял, осмотрел и взялся за переучивание мехводов 41 года, освоивших немецкие троечки. Подтянул и немецких механиков – часть танков были неисправны – пусть осваивают.

Два дня назад на базу вернулась яхта, привезшая несколько женщин с детьми, сумевших убедить Шерстнева взять их с собой, и анкеты по всем пассажирам, коих набралось шесть с половиной тысяч человек. Из-за женщин Шибалин устроил молодому помору разнос:

– Сказано было, не поддаваться на уговоры! Сначала специалистов, потом остальных, как жилье построим. Что мне теперь другим говорить? Куда я их селить буду? Сам привез, сам и заселяй в свою избу! Лучше б раненых бойцов захватил, которым скоро на выписку.

Сутки штабные изучали дела, на которых вездесущий пограничник Максим Викторов успел поставить свои пометки.

Грамотных людей, точнее – специалистов по всем направлениям, катастрофически не хватало, а тут – кадровых, в том числе из комсостава, едва ли меньше, чем рядовых свежепризванных красноармейцев. Все же тыловой госпиталь – это не лагерь военнопленных. Поэтому командиры загорелись заткнуть новоприбывшими имеющиеся «дыры» в штатном расписании. В тот же день сформировалась группа «покупателей», намеревавшихся с очередной продуктовой колонной съездить к «армянам», как за глаза называли случайных попаданцев старожилы силура: Михаил Ярошенко – за танкистами, Геннадий Серпилин – за диверсантами и разведчиками, Юрий Филатов – за летчиками. Денис Кузнецов нашел в списках несколько путейцев, решил с ними переговорить, а Волков, Калужин и Никитин примкнули просто за компанию. Но самым нетерпеливым был Нурлан Кенжегалиев, стоматолог, освобожденный из Бобруйского лагеря. Он, за неимением других врачей, без малого четыре месяца проработал в Силуре хирургом, спасая многочисленных раненых. Три дня назад главный силурийский Айболит передал свой госпиталь прилетевшей на АН-2 группе медиков во главе с военврачом 1 ранга Каганом, ранее заведовавшим Севастопольским военно-морским госпиталем, и рванул к Афанасьеву, поскольку Шибалин давно обещал отпустить Нурлана Сатывалдыновича на вольные хлеба в Торжок, сразу, как только будет найдена замена. Однако, тут уперся Афанасьев, оказалось в Торжке тоже набралось немало раненых, а хирургов нет. Есть фельдшера, терапевты, педиатры и даже гинеколог, все из сельских медпунктов, оказавшихся среди гражданских в Офлаге. А у Нурлана Сатывалдыновича такой большой опыт накопился – по лечению колото-резанных и пулевых ран, так что…

Однако, если в Торжокском госпитале будет равноценная замена, то Афанасьев совсем не возражает против открытия частного стоматологического кабинета. И даже поспособствует с инструментом. Вот и рванул стоматолог – за хирургами и медсестрами, которых на теплоходе, по словам Геннадия, было не считано.

Едва колонна грузовиков и легковушек оказалась в средневековье, чтобы, стартовав порталом, сэкономить тысячу километров, к ним присоединился Афанасьев, решивший проскочить с той же целью – познакомиться с людьми, большую часть из которых все равно нужно будет переводить в Торжок.

Едва последний грузовик пересек границу, «окно» закрылось и торжокский оператор, в полушубке и валенках, приступил к «колдовству» по открытию портала в нужном месте. Ему помогал второй, одетый так же. Что-то у них не заладилось, видимо, оба плохо умели «двигать» портал. А шофера в машинах принялись гудеть. Их можно понять – поехали налегке, ведь в Силуре вечное лето, а тут холодно, легкий морозец градусов на пять-семь, к тому же подавляющее большинство трофейных машин не оборудованы печкой. Провозившись минут десять, «операторы» открыли окно на базу – это то они умели, вызвали Дмитрия, дежурившего с «той стороны», ну а тот, перейдя в средневековье и съежившись от холода, решил проблему за считанные секунды.

Сев в Лэнд-Ровер к Серпилину, Арсений Николаевич поздоровался с Геннадием, сидевшим за рулем, и с устроившимися на заднем сиденье вторым Геннадием – Калужиным, Андреем Волковым и Юрием Никитиным. Колонна тронулась, пересекла портал. Афанасьев, проезжая мимо своих, опустил стекло и погрозил им кулаком. Колонна через несколько минут вернулась в «лето», и тут же остановилась. На временной точке, в тысяче километров от основной базы, у шеста с опознавательным флагом Шибалин поставил пост из трех красноармейцев – так на всякий случай. Рядом с постом стояли три палатки, в том числе одна для кухни с газовой плитой, несколько бочек с бензином и питьевой водой, многоместный сортир. Старший доложил, что за время несения службы происшествий не было, пересчитал машины, связался со штабом.

Второй красноармеец, пока шла колонна, зачерпнул запортальный снег, слепил снежок и бросил в приятеля, крутившегося у кухонной палатки. Не попал, но из-за спины выпорхнула синица

Серпилин поинтересовался, мол, откуда птичка.

– Да дня три тому впорхнула вместе с продуктовой колонной, потом полдня где-то летала, и к нам пристроилась. Почти из рук сало да хлеб хватает, но на ладонь пока не садится.

– Жрать захочет, будет и с ладони есть. – проговорил тот, что стоял у кухни. – Здесь то ей кормиться нечем, а обратно в портал перелететь боится. Может даже понимает, что помрет.

– Как говориться, лучше синица в руках, чем утка под кроватью. – усмехнулся Геннадий.

Афанасьев услышал новую трактовку старой пословицы и захохотал. А Геннадий продолжил, обращаясь к красноармейцу:

– А бегуны с «Армении» бывают?

– Не, не было. – ответил второй постовой.

А кухонный добавил:

– 120 кэмэ по пустыне? Дураков нет. Они уж в курсе, шофера просветили.

Во время промежуточной остановки некоторые водители посетили сортир, ибо путь не близкий, а Афанасьев снял шинель, шапку и закинул их в багажное отделение. Когда все расселись, красноармеец дал отмашку и колонна неторопливо двинулась дальше.

Сто двадцать километров грунтовки автоколонна прошла за четыре часа. Хоть и накатали дорогу, а ям и колдобин было хоть отбавляй. Не асфальт, особо не разгонишься.

– Арсений Николаевич, – начал разговор Серпилин, едва машина тронулась. – Я так понял, у Вас есть на нашу группу какие-то виды?

– А как же. – ответил подполковник. – Вы ж сейчас без дела сидите, а у меня татары без присмотра на реке Воронеж стоят.

Сидевшие на заднем сиденье десантники переглянулись и подтянулись поближе.

– Не совсем без присмотра, – возразил Геннадий. – Портал, конечно, моргает, неустойчиво открывается, но картинку снять можно, что Димон каждый день и делает.

– За кибитками наблюдаете? – уточнил Афанасьев. – Маловато. В один прекрасный день откроет посмотреть, а там татар и след простыл. Куда пошли, где искать?

– Тронутся – увидим. И направление известно – на Рязань. А что Шибалин говорит по нашему поводу? – спросил Геннадий.

– Предлагал ему наблюдателей с рацией посадить поближе, но вами рисковать не хочет, красноармейцы ни мои, ни ваши – не потянут, вот я и подумал, может среди «армян» есть разведчики? Посмотрел списки, точно есть!

– Раненые? – уточнил сзади Юрий Никитин.

– Не без того. Но было некоторое количество легкораненых. В лазарет то они попали не в день отплытия, да у нас с плаванием и выгрузкой, считай, почти полторы недели провели. За это время могли поправиться?

– Нужно на месте смотреть. – согласился Серпилин.

– За тем и еду. Полагаю, если найду добровольцев, Шибалин мне палки в колеса ставить не будет? А вы натаскаете их, хоть чуть-чуть.

– Сколько времени дадите? – спросил Геннадий.

– Неделю. Я собираюсь числа 26-27 поехать в Коломну, их с собой возьму. Как только с Олегом Курским договоримся – тут же и отправлю.

– От Коломны до Воронежа далековато. Или на машинах? Так как реки форсировать?

– Мне из 21 века снегоходы подкинули. Саня упомянул, что есть такие штуки для зимы, а я тут же заявку. Вот и доставили, пока 10 штук, но еще обещают. В Торжке мои уже катаются. Это вроде мотоциклов, но с лыжей и гусеницей. – начал объяснять Афанасьев.

Но с заднего сиденья тут же сообщили, что десантники знают эту технику и сами на ней неоднократно ездили.

– На снегоходах можно быстро проскочить. – задумался Геннадий. – Ладно, попробую поговорить с Шибалиным, может разрешит двух-трех из нас выделить, чтоб группы возглавить. Одной то мало будет. Не пойму, чего он боится? Ведь на войну ехали, а не за печкой сидеть.

* * *

Спонтанный лагерь – напоминал целый город из тысяч больших и маленьких палаток, стоящих на берегу широкой реки. Тут были свои широкие проспекты и кривые улочки, огромные общественные палатки под госпитали, кухни, «учреждения» и скромные навесы из брезента или полиэтилена для барахла. Четырех-шести местные «семейные» с тентом под раскладушки и крохотные двухместные «норки» только для ночевки в спальном мешке. Чуть в стороне формировалось большое кладбище. На холмиках могил короткие столбики с фанерными табличками, на которых редко значились две-три фамилии, чаще по пять-восемь имен, умерших от ран. В полукилометре – море и стоящий на рейде теплоход.

Колонна проехала почти до центра палаточного города по широкому «проспекту» – три машины легко разъедутся, и уперлась в площадь, обозначенную складскими навесами. Едва машины остановились, «армяне», из тех что покрепче, привычно принялись разгружать грузовики. Остальные окружили легковушки, впервые приехавшие сюда. В первых рядах было много женщин с детьми. Почувствовав в Афанасьеве большого начальника, женщины тут же обступили его, требуя немедленной эвакуации в более цивилизованные места.

– Куда я вас возьму? Мы же на вас не рассчитывали! Как вы не понимаете, ну нет у нас сейчас жилья, его только строят! Хотите в те же палатки, но на мороз? Пожалуйста! Не волнуйтесь, как только обеспечим теплым жильем, заберем всех! А пока лучше здесь, в тепле, перезимовать! – Арсений Николаевич, как мог, отбивался от наседавших теток.

А десантники тем временем тихонько проскочили стороной, попутно выясняя – где в данный момент находится Максим Викторов или еще кто из местного начальства.

Вскоре Геннадий увидел знакомого старшего лейтенанта НКВД Борисова, поздоровался, махнул своим, почти сразу появился и Максим, а когда все вместе зашли в штабную палатку, к ним присоединился и Афанасьев.

– Фух! Еле отбился. – жаловался подполковник офицерам.

Благодаря тому, что Максим провел среди пассажиров несколько дней и хорошо представлял нужды как самой базы, так и средневекового «отделения», предварительные списки составил загодя. «Покупателям» не пришлось терять время на поиск и сортировку нужных специалистов. Каждый занимался со «своей» группой потенциальных сотрудников, примерно представлявших – чем они будут заниматься. С другой стороны и пассажиры желали поскорее покинуть осточертевший лагерь, поэтому разобрались довольно быстро, часа за два. Наскоро перекусив, «завербованные», с шинелями и полушубками на руках, жались поближе к автомашинам, чтобы на дай Бог не отстать, оставшись тут еще на несколько недель, а может и месяцев.

Вокруг автоколонны Борисов и Викторов выставили оцепление, вытесняя тех, кто не попал в списки, некоторых пришлось даже силой выдворять из кузовов. Впрочем, когда Афанасьев сообщил, что те, кого отобрали, едут воевать, разве что кроме медиков, а дамочки, если хотят – пусть в лесу зимуют, палатку с одеялом дадим, так и быть, и даже топоры с пилами предоставим, чтобы дома себе строили. Сказал это вполне серьезно, махнул рукой и направился к Лэнд-роверу. Ему поверили, оценив основной списочный контингент: танкисты, артиллеристы, обстрелянные пехотинцы, летчики, и наружу полезли даже самые упертые. Похоже, они смирились с неизбежным.

Автоколонна двинулась в обратный путь еще засветло. В кузовах сидело чуть более трехсот переселенцев.

Коломна, 27 ноября 1237 года (грудень 6746 год)

Больше недели стояли трескучие морозы, осенняя грязюка на дорогах, лужи, да и болота промерзли, потом немного потеплело и повалил снег – тихий и пушистый.

Шибалин, после недолгих уговоров, все же отпустил своих современников – съездить с Афанасьевым в Коломну, а оттуда – к ставке Батыя на разведку.

Офицеры набрали из новоприбывших с теплохода двадцать три бывших разведчика, добавили к ним еще пятнадцать – из красноармейцев, попавших на силурийскую базу намного раньше и потому успевших пройти «курс молодого диверсанта» под руководством Васильева и Осадчего. Бойцов перетасовали и разделили на четыре боевых группы. В течение недели перед поездкой Васильев, Волков, Осадчий и Серега Кларкунов устроили масштабную проверку диверсантам под Торжком, в условиях приближенных к боевым: ночевки в лесу, марш-броски, учебные бои группа на группу – с выслеживанием, преследованием, засадами. Первоначально их хотели вооружить пейнбольными автоматами, но как выяснилось, импортная автоматика отказывала на морозе, поэтому вооружение было штатным – автоматы Калашникова, трофейные карабины, снайперские винтовки, только патроны холостые.

Три наиболее подготовленные группы отправились вместе с Афанасьевым, отряд Андрея Волкова попавший в аутсайдеры, получил другое задание – ему предстояло пройти маршрут от Торжка до Курска, чтобы наметить дорогу, по которой будут перевозить пассажиров «Армении».

Колонну из трех Шишиг, Ганомага и Лэнд-Ровера с тремя боевыми группами, и отделением охраны «князя» десантировали между реками Коломенка и Ока. Димон, специализирующийся по средневековью, довольно быстро нашел Москву-реку, по ней – добрался до устья, на котором и стоял нужный город, но чтобы не травмировать нежную психику местных жителей возникновением колонны машин из ниоткуда, отвел «окно» по левобережью Оки на полсотни километров. Затем нашел накатанный санный след в нужную сторону, и открыл ворота. Впереди была Коломна, сзади и по бокам в 3-5 километрах какие-то мелкие села на берегах Оки. Помимо командиров боевых групп – Алексея Васильева, Александра Осадчего и Сереги Кларкунова, обосновавшихся в Шишигах со своими бойцами, с Афанасьевым поехал Геннадий Серпилин. Шибалин поставил Геннадия командиром всего взвода разведчиков, чтобы координировать на месте деятельность боевых групп.

Дорога с пойменных лугов довольно быстро свернула в лес. Судя по клочкам сена, валявшимся на колее и развешанным по кустам, по этому проселку крестьяне окрестных деревень на лошадях вывозили стога, накошенные еще летом. Кусты и деревья так плотно подступали к дороге, что ветви то и дело скребли по машинам.

– Ну и дорога! –проговорил Геннадий, глядя в окно.

– Нормальная дорога, обычная, пешеходная. – хмыкнул Афанасьев. – Поездил бы со мной по торжокским окрестностям, когда я дань собирал, и не такое б увидел. А зачем местным дороги? Только сено вывозить, дрова собирать, да на охоту сходить. Даже телеги не нужны – летом лодки, зимой сани, что на телегах возить? Основные то пути по рекам! А это – так, напрямки, чтоб пешком не петлять по руслу, наматывая лишние версты. Если сани впритирку проедут – то и ладно. Да верхом, по паре всадников в ряд. А больше и не для чего. Купцы, к примеру, зимой товары возят только по льду рек. А почему? Да потому что на лесных дорогах можно в засаду попасть, а на реках – до берегов с лесами, кустами далеко. Подкрасться незаметно не получится.

В этот момент впереди идущий Ганомаг, протаптывающий своими гусеницами свежий снег, остановился. Ползущие за ним следом Лэнд-Ровер и Шишиги тоже встали.

– Что там? – спросил Афанасьев, выскочившего из бронетранспортера водителя.

– Поперек дороги дерево лежит. Не проехать. Нужно убирать.

– Ага! Не иначе, разбойнички. Легки на помине. Ну-ка, Геннадий Николаевич, командуй своим, пусть проверят, что за дерево и почему упало.

Бойцы высыпали из машин и веером разошлись в разные стороны. Через несколько минут к Лэнд-Роверу подскочил Серега, вслед за ним и Алексей Васильев с докладами.

Дерево – корявая ветла в два обхвата, было срублено, судя по успевшему нападать на него снегу, – еще ночью или рано утром. Дерево было невысокое, сам ствол не более трех-четырех метров, зато ветки, торчащие во все стороны, были толще, чем восьми-десяти метровые сосны или елки. Вокруг следы пяти человек, но на дорогу они не выходили. Видно, как рубили, как топтались по сторонам, как лежки устраивали за кустами. По всей видимости, хотели устроить засаду, но когда увидели – кто к ним едет, одели лыжи и дали деру.

– На кого же они охотились, если купцы тут не ездят? – удивился Геннадий.

– Мало ли? – задумался Афанасьев. – Может на тех, кто сено возит? Ведь лошадь тут ценна сама по себе. Или прохожий какой, коробейники от села к селу пешком ходят. Ветла эта – вон какая кривобокая с ветвями во все стороны. Тут не только сани, пеший человек не пролезет. Один путь – в обход, а там-то они и сидят.

– Может достать из кузова снегоходы, да догнать? – спросил Серега. – Они на лыжах, без палок. Далеко уйти не могли, да и лыжня четкая. Куда они по свежему снегу денутся?

Геннадий развернул карту.

– Тут, километрах в восьми на изгибе Оки большое село. Правда, карта наша, вполне возможно, что это село еще и не появилось вовсе, а может наоборот – тыщу лет здесь стоит. Место то удобное. Похоже, оттуда жители. Либо еще где деревня, на нашей карте не обозначенная.

Геннадий взглянул на Афанасьева, мол, как большой начальник, разрешит погоню? Но Афанасьев только развел руками, дескать – ты командир над этими отрядами, ты и командуй. К тому же выяснилось, что бензопил с собой не взяли, есть только ручные ножовки, да топоры, а с таким инструментом ствол часа два пилить нужно. Древесина то уж очень вязкая.

– Ну, Серега, тогда дерзай. Но не более пары часов тебе на все про все. Если опоздаешь – догоняй своим ходом, ждать не будем.

– Есть! – ответил Кларкунов.

Он выгнал из Шишиги свое подразделение, пригревшееся под брезентовым тентом, бойцы вытащили снегоходы и вся десятка рванула по следам злоумышленников. Впрочем, «рванула» – это сильно сказано. Лес был дикий, неухоженный, то там, то сям из под снега торчит валежник, вздымаются сухостойные елочки, так и не сумевшие пробиться через кроны вековых деревьев и засохшие на корню без солнца. Березник, утомленно свесивший перевитые космы под снежными шапками – чуть тронешь ветку и вся эта радость сваливается вниз, норовя проникнуть за шиворот. Посему снегоходы шли медленно, впрочем, заметно быстрее лыжника, не говоря уже о возможном пешеходе.

Километра через три-четыре лыжня заметно задергалась. Скорее всего беглецы услышали погоню, попытались разойтись, но потом поняли, что по одной лыжне уходить будет быстрее. Впрочем, от села, куда первоначально направлялись, отвернули резко в сторону и повернули к Оке. Соображают, что на родные хаты погоню лучше не выводить. Опять же по реке идти проще. Едва злоумышленники вышли из леса, тут их и повязали. Бойцы взяли пятерку в кольцо, сблизились, Серега дал короткую очередь из автомата под ноги не состоявшимся грабителям, приказал бросить оружие. Те побросали на снег старенький ржавый меч, совсем не плотницкий топор, три сулицы, лук. Двое мужиков были в возрасте, лет по сорок, что по местным понятиям – уже старик, трое молодых, едва-едва борода проклюнулась. Все в овчинных тулупах, шапках-треухах. У того, что с мечом, под овчинной оказалась короткая байдана из колец крупного плетения и поддоспешник. У второго, с боевым топором – самодельный куяк – безрукавка с нашитыми медными и железными пластинами.

Мужики сходу начали оправдываться, мол, за что? Всего то в лес за дровами шли, никого не трогали.

– Ага, в лес! – возмутился Серега. – А бронебойные наконечники на стрелах, чтоб белок бить? И доспехи, чтоб заяц не покусал!

Мужиков посадили на задние сиденья снегоходов, привязали, надвинули шапки на глаза – чтоб сбежать было сложнее. Назад кавалькада катилась намного быстрее – тропа протоптана, дорога известна, не нужно опасаться наскочить на торчащую из под снега палку или валежину. Выскочили к машинам аккурат в тот момент, когда Ганномаг оттаскивал с дороги отрезанный кусок ствола. Более тонкие сучья и ветки были спилены или отрублены еще раньше. Пока одни расчищали завал, другие развели большой костер, вскипятили чайники, разогрели обед.

Бойцы развязали злоумышленников и поставили пред светлы очи подполковника.

– Что делать с задержанными? – спросил Серега Афанасьева.

Арсений Николаевич критично осмотрел несостоявшихся разбойничков, покачал головой, глядя на меч, дескать, как можно было довести боевое оружие до такого состояния? Оценил доспехи – усеченная байдана явно с чужого плеча, и, скорее всего, с трупа. Не хватало нижней части юбки, да и на спине железные кольца стянуты пеньковой веревочкой. Разбойники стояли молча, понурив головы, они уже поняли, что с такой экипировкой спалились по полной и никакие оправдания не помогут.

– По местным законам их можно тут же повесить. – ответил Афанасьев. – Но… Земля принадлежит Роману Ингваревичу, князю коломенскому. Сдадим с рук на руки, пусть сам судит. Давайте к столу, все уже готово, поснедаем, да дальше тронемся. И так задержались на два часа. Засветло не успеем.

Ржев, 27-28 ноября 1237 года (грудень 6746 год)

Андрей Волков со своим подразделением выехал в сторону Курска в тот же день, что и Афанасьев. Но в отличие от Арсения Николаевича, всю дорогу пришлось проходить своим ходом – на Шишиге и Ганомаге. Впрочем, до Ржева дорога по Торжокской гряде была накатана машинами и танками еще в августе, когда ездили колонной бить литвинов, поэтому на сей раз до воеводы Яруна добрались засветло. Единственное неудобство – Волга. Зима еще толком не началась, лед тонок, пускать по нему тяжелые автомобили опасно. Можно, конечно, не останавливаться, а ехать дальше в обход истока или в поисках брода на мелководье, как изначально планировалось, но просвещенный в вопросах средневекового этикета, Волков счел обязательным сделать остановку у Ржева и навестить воеводу. Помниться, летом, когда литвинов гоняли, не удосужились к нему заскочить, так сколько потом обид было? Оно и понятно – появление без ведома владетеля пусть и небольшой воинской группы на чужой территории – равносильно оскорблению.

Автомобили с пятеркой бойцов Андрей оставил на своем берегу, а сам со второй пятеркой рванул через Волгу пешком.

В городе сразу заметили автомобили, из-за чего начался небольшой переполох – воевода, широкоплечий, но низкорослый мужчина, эдакий квадрат, подумал, что к нему в гости приехал сам Афанасьев, вот и кинулся отдавать приказы, как встречать дорогого гостя, чем угощать, что на стол подавать. А сам в темпе одевал лучшие одежды, дорогую шубу, да жену поторапливал. Ей надлежало выйти на крыльцо и из собственных рук угостить гостя горячим сбитнем.

Едва одевшись, поспешил на городскую стену и только тут разглядел, что среди шести шествующих по реке – Афанасьева нет.

Ярун сгоряча плюнул, из-за мороза попав себе на бороду, утерся и стал все переигрывать.

За осень он успел пообщаться с Афанасьевым, да и своих осведомителей в Торжке имел, потому знал, что лейтенант – это не более чем сотник, а воевода – чин генеральский. С учетом же, что Ярун назначен управлять княжеством – он генерал-губернатор. То есть, хотя и ниже князя, но никак не ровня простому сотнику, пусть и из приближенного княжеского круга.

Старшего лейтенанта встретили радушно, хотя больших почестей уже не было: воевода на крыльцо не вышел, корец со сбитнем подала простая служанка, а в терем проводил гридень. Тем не менее, красноармейцев отвели в людскую, накормили, дали хмельного меда.

Волков вошел в двери вслед за посыльным, поднялся по лестнице на второй этаж, миновал короткий темный коридор и вошел в залу. Трапезная оказалась воистину княжеской: метров восемь в ширину и не меньше двенадцати в длину, обогревалась сразу двумя изразцовыми печами, своды украшала вычурная золотая и серебряная роспись с элементами растительного узора. По уголкам свода – витая лепнина. Стены тоже расписные – в некоторых проемах сидели святые старцы с раскрытыми книгами, в остальных – гербы разных городов или княжеств. Посередине стоял длинный стол, заставленный всевозможными яствами. Главным украшением были огромные пузатые бочонки, полные темного пенистого напитка, с большими серебряными ковшами, плавающими внутри. Во главе стола, на высоком троне, восседал воевода, собственной персоной, наряженный в длинный, ниже колен, бархатный кафтан ядовито-зеленого цвета и меховую тафью. Соболиную шубу Ярун снял, чтобы подчеркнуть неофициальный характер встречи. Впрочем, служки шубу не уносили, вдруг понадобится? Так и лежала рядом на лавке. Волков тоже скинул бушлат и шапку, пристроив рядом, оставшись в полевом камуфляже.

Воевода намеренно встречал Волкова в трапезной, не для того, чтоб унизить, а просто показать разницу между сотником и воеводой. Хотел и стол убрать, но передумал – не пропадать же добру, что уже приготовлено? Правда, вина заморские успели унести. В бочонках плескалось и пенилось пиво да мед.

Как не было воеводе любопытно – за чем к нему пожаловал сотник из Торжокского княжества, но ритуал – есть ритуал. Сначала посетовал на погоду, мол холода настали жуткие, да за целую неделю до первого снега – как бы озимые не померзли, поинтересовался – что в княжестве нового, не намечается ли война с ярославичами, что слышно про Батыя, какую посуду освоили на стекольном заводе и когда же начнут изготавливать зеркала? Арсений Николаевич еще летом обещал прислать во Ржев большое зеркало из первой же партии.

Услышав, что Афанасьев поехал свататься, сделал вид, что слышит эту новость впервые, жутко обрадовался и стал давать советы – как на его взгляд лучше всего обезопасить пограничное княжество от степняков, на которое Арсений Николаевич сможет претендовать сразу после свадьбы.

Так плавненько разговор перешел к цели визита Волкова.

Узнав, что Андрей должен осмотреть будущую дорогу между Торжком и Курском, которая пойдет прямиком через Ржев, сильно задумался. С одной стороны – стоять на торговом пути, через который пойдут несметные сокровища – очень выгодно. Ржев на отшибе, в стороне, а тут может стать чуть ли не центром вселенной, если учесть планы по торговле стеклом и железом аж с самой Персией и Индией. С другой – шестьсот верст по сухопутью, как то даже и не верилось, что такое вообще возможно. Если ладью по Волге пустить вокруг всей Руси, да с волоками в Дон, а потом обратно кругаля – в Торжок, и то быстрее получиться, чем на санях или телегах по суху. И много ли на ту телегу нагрузишь? Да, у Афанасьева есть самобеглые повозки, что ездят намного быстрее, но все равно – груз в ладье и их автомобиле не сопоставим. Да и дороги какие? Взять тоже стекло, пока 600 верст проедешь – одни осколки останутся. Нет, мудрит что-то Афанасьев. Тут в голове у воеводы еще одна мысли проскочила. Он поинтересовался, как на своих самобеглых телегах лейтенант собирается преодолевать засеки?

Оказалось, Волков про них ни сном ни духом. Ярун тут же взялся просвещать гостя.

В 1196 году умер могучий воин Чернигово-Северской земли Всеволод Ольгович, брат Игоря и тогда же против Ольговичей составилась мощная коалиция с целью оттяпать княжество, оставшееся без защитника. Возглавил ее сильнейший владимиро-суздальский князь Всеволод Большое Гнездо, к нему примкнул киевский Рюрик Ростиславич, пригласили в долю и смоленского Давида Ростиславича. Вот тогда то Ольговичи, Ярослав черниговский и Игорь новгород-северский засекли леса от Всеволода и Давида.

Главными водными преградами на пути претендентов на княжество были Десна с Болвой, их левые притоки и впадающие в Десну Нерусса, Зноба, Свига, Ивотка, Шостка. А междуречья были завалены деревьями. Что такое лесная засека? Это поваленный лес, но повален не абы как, а с умыслом, что б не пройти, не разобрать, не растащить. И такая преграда от реки и до реки, на сотни саженей в глубину. Очень надежное фортификационное сооружение, если оно смогло остановить сильные рати смолян, владимиро-суздальцев и киевлян, привычных к тяготам лесных походов и умевших, конечно, разбирать или прожигать в засеках проходы.

На сей раз задумался Андрей. Две бензопилы с собой он взял, помятуя поход на литвинов, но если дело обстоит именно так, как рассказал воевода, то этого будет явно маловато. Однако, посмотреть своими глазами нужно по любому. За тем и послали. С чем Ярун полностью согласился – приказ князя нужно исполнять, невзирая на трудности. Более того, если эти засеки не остановят Афанасьева в желании проложить сухопутную дорогу на Курск, то он, Ярун, готов и своими смердами помочь. Разумеется, в меру собственных возможностей и за вполне умеренную плату. Стеклом, желательно листовым для окон.

Как не отнекивался лейтенант, но ночевать воевода оставил его в тереме. Дескать, куда ж ехать, на ночь глядя? А утром он самолично выделит знающего проводника, который покажет брод через Волгу. Если он будет глубоковат для автотранспорта, то чуть дальше, в паре дней пути, можно найти и второй, намного мельче первого.

Ближе к полуночи, Волков отправил к машинам двоих бойцов. Пусть сменят охрану, чтобы те тоже ночевали в тепле. А в четыре утра и их сменит отдохнувшая пара. Назначив дежурных, Андрей завалился на лавку в отведенной ему светелке.

На следующий день, едва рассвело, разведгруппа тронулась в путь. Перед тем успели позавтракать, Ярун привел отрока, сказав, что это и есть проводник, а жена воеводы через служанку передала увесистый узелок с домашними пирогами на дорожку, затем долго-долго прощались с воеводой.

Брод был глубоковат. Машины сразу проломили лед и катились по каменистому дну – огромные колеса ГАЗ-66 погрузились полностью, но до кабины и кузова вода не достала, в отличие от Ганомага. Уже выехав на берег – из салона бронетранспортера долго выливалась вода. Андрей прикинул, что КАМАЗ тут проскочит, а МАНы и Опели могут застрять – электрику мотора зальет, не приспособлена трофейная техника к форсированию глубоких переправ.

По хорошему – мост нужно строить. Но если строить, то лучше не тут, а ближе ко Ржеву. А в идеале у самого города.

Паренек оказался неплохим проводником, сразу после брода вывел на водораздел Смоленско-Московской возвышенности, которая, судя по карте, плавно переходила в Средне-Русскую. Уже на другом берегу Волги высадили отрока в пяти верстах от Ржева – ближе не получалось, попрощались и покатили дальше. В целом, дорога была неплохая – под небольшим слоем снега песчано-каменистый грунт, не слишком густой сосновый бор, редкие ручьи если и встречались, то никаких забот не доставляли. Во второй половине дня благополучно доехали до игоревой засеки.

Это было нечто. Андрей надеялся, что за сорок с лишним лет деревья подгнили и осыпались, но куда там. Многоверстные древесные завалы успели прорасти мелколесьем. Тут лежали и могучие дубы с острыми сухими поторчинами, и рыхлые березовые колоды, и долго не гниющие смоляные ели и сосны, срубленные витязями и смердами северских князей. Бесконечный хаотичный древесный завал, с высоко ощетинившимися голыми сучьями, поросший густым малинником и мхом, с таящимися провалами. Медведь не пролезет, не то что автомобиль! Князья делали водораздельные засеки широкими, чтобы преградить путь вражинам, наступавшим в поперечном направлении, а лейтенанту предстояло идти сквозь этот бурелом вдоль!

Андрей вызвал по рации Торжок, объяснил ситуацию – без тяжелой техники тут нечего даже думать. Дежурный обещал связаться с Афанасьевым и Шибалиным. Как только, так сразу сообщит. А пока – ждите ответа.

Коломна, 28 ноября 1237 года (грудень 6746 год)

Как и ожидал Афанасьев, попасть в Коломну засветло не успели. Не доезжая пяти верст, сваты устроились на ночевку в лесу, а едва рассвело, быстро позавтракали, собрались и тронулись дальше. Оставшееся расстояние проскочили быстро.

Как только защитники заметили автоколонну, городские ворота стали спешно закрываться, однако, не дойдя до середины, вновь распахнулись. Видимо, стражники были не готовы увидеть самобеглые повозки, испугались, но в последний момент получили нужные указания и исправили свою ошибку. Автомашины проехали пригородные сады и огороды, обозначенные примитивными оградами – только чтоб скотина не пролезла, приблизились к частоколу, огораживающему посад и остановились, так и не въехав в распахнутые настежь ворота. Афанасьев, помня свой первоначальный проезд по узким улочкам Торжка, решил на сей раз не рисковать, а оставить крупногабаритную технику снаружи и добираться до детинца лишь на внедорожнике.

Все стражники, порскнувшие при виде машин под защиту частокола, понемногу вышли обратно. А один, сверкая начищенными полными боевыми доспехами, только без щита, направился к Лэнд-Роверу. Он уже сообразил, кто тут главный и потому сразу пошел к Афанасьеву. Серега Кларкунов, Алексей Васильев и Александр Осадчий вылезли из кабин Шишиг, дали указание своим бойцам обеспечить охрану автотранспорта и задержанных злодеев. Далеко не расходиться. Бойцы, выпрыгнули из кузовов, расположившись прямо на чьем-то огороде. Все равно все под снегом. Оба прапорщика остались со своими подразделениями и только Серега, пользуясь недавно полученным высоким званием – старший лейтенант НКГБ – почти майор, подошел к легковушке.

Стражник предложил проводить высоких гостей в детинец. Князья съехались два дня тому назад и ждали лишь приезда торжокского князя. На предложение Афанасьева сесть в машину, витязь отказался. А Серега, видя, что переднее сиденье свободно, залез сам, без приглашения. Арсений Николаевич и Геннадий ехали на заднем, плюс – шофер.

– Все равно не уместился бы. – прокомментировал Серега отказ стражника. – С мечом, в шлеме с шишаком, байдане до колен – мало того, что не влезет, так еще и всю обшивку порвет.

Так и поехали – впереди витязь, за ним внедорожник, кативший со скоростью пешехода.

Сам городок выглядел мельче и беднее Торжка. Не слишком высокий частокол из крупных серых бревен. Ни надвратной, ни боковых башен – нет и в помине. Лишь изнутри к частоколу пристроены узкие сходни и мостки с перилами, чтобы можно было хоть как-то оборонять стены. В посаде серые деревянные дома с мелкими слепыми окошками, затянутыми бычьими пузырями, крытые соломой крыши. Улочки настолько узкие, что Ганомаг мог и не проехать. Афанасьев даже мысленно похвалил себя – правильно, что не стал соваться сюда всей колонной.

Детинец, он же кремль, тоже был деревянным и втрое меньше торжокского.

Пока ехали до княжеского терема, подполковник инструктировал своих путников:

– Из машины сразу не вылезать, сначала посидим – покурим, когда вылезем на крыльцо не ломиться. Серега, особенно к тебе относится.

– А я что? Я ничего. – удивился Кларкунов. – А чего ждать то будем?

– Меня тиун просветил. Тут приход гостей, особенно на таком официальном уровне, – это целый ритуал. Что-нибудь не так сделаешь – можешь обидеть на всю жизнь! Во-первых, нужно дать время хозяевам приготовится, самим одеться, прислугу нарядить, прибраться, кого надо – позвать, кого не надо – выгнать с глаз долой. Во-вторых, старший группы идет первым, равные – рядом, а сопровождающие – следом. В-третьих, из двух руководителей первым здоровается – младший по чину, по званию, по достоинству. Если мы с князем коломенским равны, то подойти к крыльцу должны одновременно и поздороваться синхронно. Стало быть, как во двор въедем, они будут в дырочку подглядывать – когда мы к ступеням подойдем. Ведь если раньше выйдешь – свое достоинство уронишь, а позже – гостя обидишь. Потому и говорю, приедем – посидим, покурим. Чтобы хозяева успели все нужное сделать.

– Ага! Чтоб у дырочки успели очередь занять? – засмеялся Серега. – Не, нужно эту самодеятельность на официальный дипломатический протокол переводить. Там достоинство гостя считают в метрах ковровой дорожки. Просто, понятно, и никакой дырочки не нужно.

Едва стражник приблизился княжескому двору, створки ворот поползли в разные стороны, а когда подъехал внедорожник, ворота полностью распахнулись. Машине даже не пришлось притормаживать.

– Так вот для чего пешего пустили! – прокомментировал Геннадий. – Чтоб время точно рассчитать!

Въехали во двор, остановились против высокого резного крыльца. Дворня вроде как занималась своими делами, но переодета была в чистое, а двор терема засыпан слоем рыхлой свежей соломы. Сопровождающий немного постоял впереди машины, потом направился к задней дверце автомобиля, за которой сидел Афанасьев, и жестом пригласил выйти наружу. Офицеры вышли, обошли машину, потоптались немного около нее, а потом направились к терему. На крыльце было пусто, но едва Арсений Николаевич поднял ногу, намереваясь встать на первую ступень, как толстые дубовые двери тотчас отворились, и на крыльцо вышло сразу несколько разновозрастных мужчин в богатых собольих или бобровых шубах, высоких шапках. Из-за их спин появилась румяная девушка в шитой серебром душегрейке поверх темно-синего с серебряным отливом парчового платья, в белоснежном пуховом платке, сквозь который виднелась жемчужная понизь. В руках она держала деревянный корец с горячим сбитнем.

Вышедший из терема самым первым, моложавый мужчина с едва пробивающейся бородкой, примерно семнадцати-восемнадцати лет, всплеснул руками и торопливо спустился со ступеней, демонстрируя высшую степень уважения.

– Князь Арсений Афанасьев?

– Он самый. А Вы – Роман Ингваревич?

– Князь коломенский. – согласился встречающий и тут же представил сопровождающих – мой дядя Юрий Игоревич, князь рязанский; мой брат Олег, князь муромский; князь Олег курский, мой кузен; свояк Владимир, князь углицкий. Евдокиюшка, сестрица моя, подай гостям испить с дороги!

Арсений Николаевич отпил сбитень и, передавая корчагу, представил офицеров:

– Полутысяник Геннадий и полутысячник Сергей.

Офицеры, услыхав свои звания, чуть не поперхнулись, но совладали. Сергей допил, перевернул корчагу, показав, что та пуста, и вернул посуду сестре князя коломенского.

Гости и встречающие потянулись вглубь терема.

Арсений Николаевич снял шинель, фуражку, бросив на руки кому-то из слуг, оставшись в парадной форме подполковника восьмидесятых годов с золотыми погонами. Глядя на него, Геннадий и Серега тоже сняли шинели, но если Геннадий, аналогично Афанасьеву, был в форме старшего лейтенанта конца СССР, то Серега был одет старшим лейтенантом НКГБ 1939 года с петлицами и «шпалами».

Первоначально Афанасьев хотел ехать в своей форме – старшего командира РККА, само собой, почищенной и отглаженной, но Шибалин посоветовал надеть что-нибудь более «блестючее». Как ни как – смотрины «жениха». Благо, после очистки прибалтийских складов из портала в 1993 год, мундиров и знаков различий конца СССР для всех видов войск и на все случаи жизни было с избытком. Афанасьев не долго «ломался», ибо в тайне, с юности, сам мечтал о золотых погонах, аксельбантах и ременной «сбруе» с кобурой. Увы, мундир заката СССР, хотя и с погонами, мало походил на амуницию офицеров царской армии, но на вкус Арсения – смотрелся лучше кителя от 1938 года.

«Нужно будет, все же, провести реформу княжеской армии, официально ввести погоны и одеть бойцов единообразно, а то ходят – кто в чем: штаны и галифе из одной эпохи, гимнастерки и кителя – из другой. Кто с погонами, кто с петлицами, а кто и вовсе без ничего» – размышлял он, глядя на сослуживцев.

Хозяева, коротко посовещавшись между собой, тоже скинули шубы, оставшись в цветных синих и зеленых кафтанах, отороченных мехом и серебряным шитьем.

Все вместе, вслед за Романом, прошли через просторную, но полутемную палату, поднялись на второй этаж и оказались в светелке с обитыми красным штофом стенами и сводчатым потолком, расписанным под сказочные леса с высокой травой, среди которой бродят львы, медведи, олени и антилопы. Напротив слюдяного окна, спинкой к изразцовой печи, стоял обитый бархатом высокий трон. От кресла его отличало только отсутствие подлокотников. Стул и стул – в мастерской немцев на промзоне делают во сто крат изящнее. Перед троном большой дубовый стол на массивных ножках, на нем канделябры со свечами, ибо слюдяные окна давали мало света. По краям с обоих сторон резные лавки.

Афанасьева князь посадил справа от себя, слева уселся дядя, сразу за ними братья и свояк. Серега с Геннадием оказались в самом конце почетных мест, но не на краю стола, а где-то посередине. За ними рассаживались еще какие-то люди. Коломенский князь не счел нужным их представлять, хотя гости сразу догадались, что это дружинники «ближнего круга».

Служки внесли в палату подносы, на столе расставляли блюда с яствами: запеченные гуси, утки, два лебедя в перьях, а к ним соленые грибы, квашенная капуста, моченые яблоки, пироги всех видов и со всякими начинками. Даже слуги не могли точно сказать – какой пирог с чем. Подали кувшины с дорогими рейнскими винами, горячим сбитнем и хмельным медом. Были на столе и бутылки шампанского «Абрау-Дюрсо» – в серебряных ведрах со льдом, разумеется, это Афанасьев внес свою лепту на праздничный стол, за что тут же получил ответный подарок в виде бобровой шубы. Более крепкие напитки он решил пока не выставлять, ибо предстоял разговор на серьезные темы, которые вести нужно было с ясной головой.

И пошли тосты да здравицы, сначала за гостей, потом за хозяев. Когда выпили за каждого из «высоких» гостей, в палату влетела толпа скоморохов: дедки, одетые бабами, девки, одетые мужиками, карлики и вся эта толпа в разноцветных лохмотьях, колпаках с бубенцами и привязанными бородами из мочала, принялась носиться по зале, дудеть в рожки, жалейки, сопелки, стукать бубнами, петь какие-то похабные частушки, одним словом – веселить публику по мере собственных сил и умений. Впрочем, грань они не переходили, ни к кому особо не приставали и вообще – держались немного в стороне, стараясь не пересекать некую незримую черту, отделяющую их «сцену» от стола со зрителями.

Вторая пересмена блюд, после птицы, была рыбная: копченые лещи, тушеные в сметане караси, щуки вареные и печеные, малосольная стерлядь, а главным украшением был полутораметровый осетр, запеченный целиком.

С точки зрения пришельцев, вина были достаточно «легкие», тем не менее, к третьей «мясной» пересмене половина княжеских дружинников уже изрядно «устала» и была унесена в другие комнаты снующими туда-сюда слугами. Скоморохи продолжали развлекать публику, хотя тоже «нагрузились», ибо дружинники, да и младшие князья за особо удачные шутки поощряли исполнителей чаркой вина или меда со стола.

А «пришельцы» выглядели вполне трезвыми, да и князья рязанский с коломенским – тоже, хотя пили вроде бы наравне со всеми, не пропуская ни одного тоста или здравицы. Впрочем, Арсений Николаевич вскоре «расколол» Юрия Игоревича, мужчину более чем взрослого. Афанасьев заметил, что тот, только пробует вина, а при здравицах до дна пьет кубок, наливаемый из кувшина, стоящего рядом с ним. Арсений как бы невзначай ухватил этот кувшин и плеснул малость себе, благо – сидел напротив, только руку протяни. Юрий рязанский спохватился, но было уже поздно. Афанасьев отпил, посмаковал, кивнул Юрию, мол – отличное вино, долил себе еще и переключился на закуски. А слегка напрягшийся рязанский князь тут же вылил остатки в свой бокал, чтобы никто больше не смог распробовать его напиток. Затем понаблюдал за Афанасьевым и успокоился, ибо тот вел себя как ни в чем не бывало. Дело в том, что в кувшине был обыкновенный кисловато-сладкий яблочный компот, без каких-либо признаков алкоголя.

Пожалуй, лишь одно неудобство было в слабоалкогольных рейнских винах и медах – очень много воды, из-за чего гостям, да и хозяевам при каждой пересмене блюд, пока прибирают стол, приходилось выскакивать во двор, где было довольно морозно, как говориться: на «подышать свежим воздухом», а пришельцы умудрялись заодно и покурить.

Впрочем, Афанасьев для этих целей приспособил бобровую шубу и был весьма рад такому подарку – даже просто накинутая на плечи она согревала намного лучше зимней полковничьей шинели.

Если в первый перекур хозяева лишь присматривались к непонятному занятию гостей, то во время второго Роман отважился спросить у Сереги, в чем заключается удовольствие от глотания дыма? Но Серегу опередил Афанасьев:

– Очень вредная привычка, особенно в таком… возрасте, как у Сергея.

Он хотел сказать «молодом», но в последний момент передумал и переиграл на Серегу. Вдруг Роман обидится за «молодого»? Хоть и пацан еще, а все же князь. Кто их, князей, знает? Потом повернулся к Юрию рязанскому, стоящему рядом, человеку зрелых лет, чуть старше самого Арсения и повторил:

– Очень вредная привычка! Лучше не начинать – здоровье ухудшается, дыхалка садится, болезни всякие привязываются. А главное, потом трудно отвыкнуть. Сам когда-то начал курить молодым и глупым, а сейчас никак бросить не могу. Тяга как у пьяницы к вину, хотя удовольствия никакого.

– Почему? – опять спросил молодой князь.

– Мясо кушаешь? – внезапно спросил Сергей.

– Да. – Роман даже оторопел от такого неожиданного вопроса.

– Вот! А чтобы организм переваривал мясо, ему нужна никотиновая кислота. Она вырабатывается поджелудочной железой, причем процесс энергоемкий и затратный, потому никотина вырабатывается ровно столько, сколько нужно… И ни крупицей больше.

Афанасьев, да и остальные, стали прислушиваться к Серегиной лекции.

– А здесь… – Серега показал пальцем на сигарету, – Тоже есть никотин, точно такой же! И поджелудочная курильщика очень быстро привыкает к халяве. Отсюда и тяга. Второй момент, излишек никотина в крови – начинает «перерабатывать» нутряной жир человека, то есть тот самый «запас», отложенный организмом на «черный день». Вот почему после сигареты появляется чувство сытости даже при голодном желудке. Ну и стройная фигура, несмотря на переедание.

– А как же болезни? – спросил удивленный Афанасьев, он впервые слышал лекцию в защиту курения.

– Так кроме никотина – в сигарете полно разных других вредных веществ. Вот они действительно опасны. Те же смолы, альдегиды.

– Хорошо, а лошадь, погибающая от капли никотина? – подначил стоявший рядом некурящий Геннадий.

– Лошадь? Лошадь – существо травоядное, ей никотин ни к чему. В отличие от всех хищников. Вот кошку, собаку, да даже обезьяну – можно научить курить и они будут это делать с удовольствием. Кроме того, что такое капля никотина? – это грамма 2-3, в сигарете же содержится всего от 08 до 15 сотых миллиграмма! То есть, в той капле порядка десяти тысяч сигарет, выкуренных одномоментно! От такой дозы и заядлый курильщик может окочуриться!..

– И все же, табакокурение вредно! Оно несет с собой кучу болезней! – объявил Афанасьев.

– Я с этим не спорю, но есть один нюанс – курильщики не страдают от болезни Альцгеймера. Более того, альцгеймером страдают именно в тех странах, где борются с курением! Почему? Не знаю!

– Может, курильщики просто не доживают до того возраста? Ведь болезнь начинает прогрессировать после шестидесяти? – спросил удивленный Геннадий.

– Все может быть. Но по мне, лучше умереть в пятьдесят, оставаясь бодрым, чем тянуть дополнительные двадцать-тридцать лет в виде овоща!

Афанасьев усмехнулся.

– Не, Сережа, это ты говоришь, пока молодой! А как полтинник стукнет – другое запоешь!

Напрасно Афанасьев рассчитывал провернуть переговоры в тот же день. Затянувшийся завтрак, плавно перешедший в обед поставил крест на обсуждении деловых вопросов. Несмотря на угрозу монгольского нашествия, жизнь в средневековье текла неторопливо и князья отложили обсуждение военно-свадебного договора на завтрашний день. Хотя в «кулуарах», точнее – во дворе, общими мнениями успели перекинуться.

Во второй половине дня Геннадий сходил к бойцам сопровождения и привел их к детинцу, оставив у машин четверых караульных. А пока Серпилин ходил за бойцами, Афанасьеву и Сереге показали светлицы, отведенные им и их воинам для ночлега.

Перед теремом Геннадий упорядочил взвод и бойцы вошли во двор печатая шаг, как на параде. На крыльцо высыпали князья и дружинники, которые были в состоянии оставаться на ногах, дворня побросала работу, дивясь на невиданное зрелище. Геннадий остановил строй напротив крыльца, а сам строевым шагом подошел к Афанасьеву, отдал рапорт, и только после этого поступил приказ разойтись. Пятерых злоумышленников тоже торжественно передали Роману. Князья удивились, дескать, зачем их вообще сюда везли? Можно было повесить на месте. Но Афанасьев ответил, что с одной стороны – они не успели совершить злодеяние, а с другой – в Торжокском княжестве смертью наказывают только за убийства, за все остальные преступления, включая воровство, грабеж, мошенничество – всего лишь лишение свободы, то есть рабство, на несколько лет, в зависимости от степени злодеяния. В данный момент у торжокских гостей нет возможности припахать новоявленных рабов, да и на коломенской земле этот закон не работает – ибо негоже лезть в чужое княжество со своим уставом. Афанасьева поддержал и Юрий рязанский, которому понравилось само наказание – зачем убивать смердов, если их можно использовать для пользы княжества? Ну, а если не получится, так повесить никогда не поздно. Роман подумал над словами и согласился. Несостоявшихся разбойников отвели в поруб, а судить и назначать меру наказания будут позже, сейчас – не к спеху.

Гостей отвели в баню, где пару часов они парились, поливая раскаленные камни пивом и его же употребляя внутрь, а как офицеры вышли, запустили остальных бойцов. Хоть красноармейцы и были тепло одеты, но успели несколько продрогнуть, карауля автотранспорт. Бойцы с удовольствием нахлестывали себя березовыми и дубовыми вениками, мылились привезенным с собой мылом, смывая пот и пену водой. Потом, одевшись в свое же исподнее – ведь мылись перед самым отъездом, два дня тому назад – чего его менять, натянули мундиры. Офицеры с вновь прибывшими прапорщиками вернулись к столу, а красноармейцев поместили в людскую. Накрытый для бойцов стол отличался от княжеского только отсутствием заграничных вин, все остальное было тем же самым. А в светлице к прежним яствам прибавились печеные половинки куриц, разного рода уха: и рыбная, и куриная, и яблочная, ломти сала и буженина, холодец из потрохов и говяжьего рубца, мясное под густым коричневым соусом: от целиком запеченных зайцев до огромных кусков свинины и баранины с торчащими костяшками. Само собой на столе было полно всевозможных пирогов, пышек, кулебяк и круглых лепешек, используемых тут вместо тарелок.

Застолье продолжалось еще часа три, после чего Афанасьев взмолился, мол больше внутрь ничего не лезет. За это пришлось опять выпить по полному кубку, после чего нагруженные гости побрели в свои светелки. А дружинники, слегка пришедшие в себя после «завтрака», опять постарались оторваться «по полной» и, похоже, не очень обращали внимания, кто еще за столом держится, а кто сполз «отдыхать».

– Не, правду говорил Варсонофий, настоятель Борисоглебского монастыря, обжорство – большой грех. – выдал Афанасьев свое мнение по поводу банкета, заваливаясь на широкую лавку, покрытую волчьими шкурами.

– А чего? – удивился Васильев. – Нормально, вроде бы, поели. Вот только водочкой залакировать не мешало бы…

– Э! – протянул Геннадий. – Это ты так говоришь, потому что завтрак пропустил!

Осадчий тем временем включил рацию и вскоре связался с базой.

– У Волкова проблемы. – сказал он, снимая наушники.

– Что такое? – в один голос спросили Серега и Арсений Николаевич.

– Да нет, не пугайтесь. Все живы здоровы, просто путь на Курск завален деревьями на сотню верст. Говорит, лет сорок тому назад местные князья засеку делали от Киева и Смоленска. Короче, машины не пройдут.

– Растащить никак?

– Не знаю, смотреть нужно. Андрей передал, что без бульдозеров точно не пройти. Но сколько времени на это уйдет?

– А сжечь? – спросил Афанасьев. – Там деревни какие-нибудь по пути есть? Если нету, так сжечь все это на хрен.

– Тоже не знаю. Смотреть надо.

– Ладно. – подытожил подполковник. – Передай, будем решать сразу, как вернемся, а пока нужно этот завал Гансу с Хайнцем показать. Пусть выберут древесину для своей мастерской, заодно может какой совет дадут.

– А когда вернемся? – спросил Геннадий.

– Если завтра об основном договоримся, то послезавтра разведка пойдет на юг, а мы покатимся на запад. До стоянки, где мы ночевали, а оттуда можно сразу эвакуироваться. Так что, думаю, через день дома будем. Вот в таком плане и передавай.

Неизвестно где, 29 ноября силурийского периода палеозойской эры

Рано утром Ганс Реслер перешел вместе с курьером в Силур. Его компаньон по мастерской Хайнц Хаген решил не ходить, с сырьем мог и напарник разобраться, а в Торжке возводились дополнительные цеха – фабрика расширялась. По переданным из 21 века проспектам немцы заказали оборудование для изготовления фанеры и плит ДСП и, ожидая станки, спешно строили для них помещения.

Андрей Волков со своими бойцами еще с вечера вернулся на базу – какой смысл ночевать в зимнем лесу, если дальше все равно хода нет. Димон, открывший портал сразу после получения радиограммы, и чуть позже подошедший Шибалин, осмотрели засеку и согласились с мнением старшего лейтенанта.

И вот Ганс принялся осматривать деревья, сваленные несколько десятков лет тому назад. Проверяли разные участки засеки. Зацепив трактором, вытащили в силур пяток кряжистых дубов, спилив или обрубив порталом не пролезающие в «окно» ветви, десяток вполне прилично выглядевших сосен, пару раскидистых лип.

Ганс поковырял распилы одного дерева, другого, третьего и покачал головой: мол, совсем-совсем не «гуд». Деревья неравномерно сохли, потом вновь мокли под дождями, растрескивались. В трещины натекала осенняя вода, а последующий мороз раскалывал древесину дальше. В лежащих на земле участках мертвых деревьев проникла плесень и грибы, а под корой завелись жучки короеды. Короче, отходов от такого сырья будет во много раз больше, чем от нормальной древесины.

– Значит – жечь! Лады. Приедет Афанасьев, еще раз своим глазом глянет – и запалим.

– А загорится? – спросил Димон. – Снегу то сколько! Пока огонь мелкий – начнет таять и зальет пламя. Да и дерево сырое.

– Попробовать все равно надо. Вот если не получится, тогда и думать будем. А пока, проверь, не притаились ли где на берегах рек деревушки, которые может зацепить пал.

Отдав распоряжения, Шибалин и Ганс Реслер отправились к себе. Впрочем, краснодеревщик сначала заскочил к своим бывшим приятелям – сослуживцам по 78 артиллерийскому полку Вермахта и навербовал под два десятка желающих переселиться в Торжок на вакантные места, после расширения фабрики, но безопасники Шибалина сначала уперлись, мол не у всех людей «правильные» мысли и примерное поведение и вообще – проверки на лояльность только начались. А ну как эти работники убегут к тевтонам? Но после вмешательства командира немцев Гельмута Штаудера, трижды бегавшего жаловаться Шибалину на безопасников, Ганс получил «добро» на двенадцать человек, у остальных были какие-то зафиксированные нарушения режима: то ли драки, то ли проявление русофобии. Тем не менее дюжину новых работников Ганс увел с собой в средневековье.

Коломна, 29 ноября 1237 года (грудень 6746 год)

Утро следующего дня в тереме коломенского князя опять началось с застолья. Впрочем, все хмельное было убрано, только яблочные и сливовые компоты, да квас со сбитнем на опохмелку. Когда пришельцы рассаживались по своим местам, князья были уже на месте, а дружинников не было вовсе. Да и прислуга, подававшая рыбные имясные закуски с пирогами и расстегаями, старалась побыстрее обслужить и смыться из комнаты. Сразу чувствовалось, что предстоят серьезные разговоры государственной важности, коим посторонние уши не нужны. Афанасьев толкнул локтем Геннадия, мол, смотри – еду поставили, но за нее никто не хватается. Геннадий передал толчок Сергею, а тот прапорщикам, уже приготовившимся протянуть руки к кувшинам, но вовремя остановленным. Все застыли со скорбными лицами. Пауза не успела затянуться, как неизвестно откуда появился чернявый попик, судя по виду и акценту – чистопородный грек. Он выступил на середину комнаты, где весь вчерашний день скакали скоморохи, и завел долгую молитву на странной смеси старорусского и греческого языков. О чем он вещал – было совершенно непонятно. Единственное, что сумели разобрать гости, это встроенные в молитву имена пророков из Ветхого Завета и новозаветных апостолов. Судя по тому, что князья сопровождали каждое имя крестным знамением, из вдохновенной речи священника для них были понятны только эти моменты. Само собой, офицеры старались не отставать от хозяев в точном соблюдении обряда, включая коммуниста Афанасьева, крестившегося с умиротворенными выражением на лице. По окончании молитвы попик обошел всю светелку, окурил кадилом углы и прочие места, где мог прятаться враг человеческий, окропил стол и присутствующих святой водой и торжественно удалился.

– Что это было? – тихо спросил Серега Геннадия, когда хозяева, а вслед за ними и гости слегка расслабились и потянулись, наконец-то, за пирогами.

– Темнота! – также тихо ответил Геннадий. – Чему тебя только в школе учили? Это благословение переговоров на самом высшем уровне.

Сами переговоры проходили не столько трудно, сколько нудно. По основным стратегическим направлениям договоренность была достигнута практически сразу: Афанасьев берет в жены Василису Давыдовну, которая в момент замужества обретает статус наследницы Курского княжества. Но прежде чем вступить в права, Олег курский, занимающий ныне это место, должен пересесть на Черниговский престол и это забота Афанасьева. Кроме того, будущий курский князь берет на себя обязательства по охране рубежей Черниговского, Рязанского и Муромского княжеств со всеми их удельными вассалами от любых посягательств из вне. Это будет являться платой Курского удела вместо традиционной дани.

Зато в деталях закопались да самого вечера. Например, должен ли Афанасьев ввязываться, в случае возникновения междусобойчика внутри этого триумвирата? Договорились – не должен. Или – сколько воинов обязан выставить торжокский князь при нападении, скажем, на Рязань стотысячного войска? Сия проблема касается только самого Арсения Николаевича и никого более. Сколько посчитает нужным, столько и выставит. Именно этого момента никак не могли понять остальные князья, как и второго – где именно следует встречать ворога, точнее – где начинается ответственность Афанасьева. Князья настаивали на некой охранной зоне вокруг рубежей, откуда следует выметать любые вооруженные группировки. Арсений Николаевич наоборот – готов в разумные сроки выставить любого супостата, вторгшегося в пределы оговоренных княжеств, и совсем не горел желанием записывать в договор обязательства громить любое войско, оказавшееся рядом с границей. А может это и не враг, а будущий союзник, проходящий мимо по своим делам? Или вовсе пограничный сосед, скажем, Смоленский князь, решивший устроить маневры на своей территории, пусть и рядом с границей черниговцев? А, к примеру, что делать с мелкими бандами, проникнувшими вглубь муромских лесов за полоном и до поры там скрывающихся? Это общие враги или просто разбойники, с которыми должен разбираться местный хозяин земель?

Еще одним камнем преткновения явилось участие княжеских дружин в будущих баталиях. С одной стороны – Арсений Николаевич был готов разбить любого противника без какой-либо помощи, но это означает, что и возможную добычу он целиком забирает себе. Если же дружины будут принимать участие в битвах, то тогда встает вопрос – в каком качестве? Точнее, кто кому помогает, а еще точнее – кто главный?

В итоге по ряду вопросов обе стороны пошли на компромиссы.

– Хотите охранную зону? – наседал Афанасьев. – Пожалуйста, но тогда мне необходимо вокруг ваших границ устроить заставы и держать там свои войска! А иначе как я успею отреагировать на вторжение?

Князья, поразмыслив, сняли свое требование об охранной зоне, выставив взамен сроки выдворения супостата – не более одного месяца, с чем Афанасьев спорить не стал. Согласились и с подчиненным статусом в совместных походах. Ведь если рязанские, муромские, черниговские дружины могут ходить или не ходить на битву по собственному желанию, то о каком главенстве может идти речь?

Примечательно, что во время переговоров про невесту и предстоящую свадьбу как-то забыли. И про дату венчания – на приближающиеся святки до Рождества, вписали в рядную грамоту чуть ли не задним числом, когда основной текст договора был составлен и переписан начисто в двух экземплярах. Афанасьев даже не успел поинтересоваться – согласна ли Василиса Давыдовна выходить за него замуж?

Коломна, 30 ноября 1237 года (грудень 6746 год)

В начале осени, едва обозначилась угроза вторжения монгольского войска, в 150 километрах от Рязани на правом берегу реки Воронеж у двух бродов собралась приличная для Руси рать – сразу четыре княжеских дружины, да еще столько же добровольцев из мужиков. На низкой заливной пойме раскинулся пестрый город шатров и шалашей. Осенние дожди сменились снегопадами, но ожидаемого нападения все нет и нет. Три месяца вынужденного безделья плохо отражались на состоянии защитников. Княжьи воины, первое время щеголявшие в доспехах, теперь норовили не таскать на себе лишний пуд железа – под шубой ведь все равно не видно. Князья и воеводы, закатывавшие в сентябре многочисленные пиры своим служилым – угомонились, ибо подъели все привезенное и изрядно опустошили закрома у окрестных смердов. Мужики, томясь бездельем, валялись по своим шалашам, вспоминали оставленные избы, глядели на пасмурное небо, делились видами на урожай после таких обильных снегов. Некоторые, наплевав на гарцующих на другом берегу скуластых, редкобородых всадников, одетых в овчины шерстью наружу, выходили на лед ставили сети и ловили рыбу.

Монголы, сновавшие на нескладных гривастых коньках с коричневыми, сожженными степным солнцем, лицами, были безучастны, но острые глаза зорко смотрели из-под высоких, бараньих шапок. Некоторые что-то кричали рыбакам, наверное, обидное, поскольку другие степняки начинали хохотать, но мужики не обращали внимания, все равно никто не понимал этих гортанных криков.

Там, дальше, на высоком берегу за редкими прибрежными кустами, едва угадывались передовые сотни монгольского войска. Шатры, кибитки, юрты, конца и края не было видно. Между юртами сновали наездники, верблюды, просто пешие. Весь этот человеческий муравейник неторопливо копошился, готовясь к чему-то. Но к чему? Совершенно непонятно. То ли нападут, то ли уйдут.

В ставке Батыя безвылазно сидело посольство рязанского князя Юрия Игоревича – его сын Федор Юрьевич с боярами. Он отвез монголам богатые дары, изредка передавал весточку, что жив-здоров и что Батый пока на Русь нападать не собирается, но чего он тут ждет – посольству неизвестно.

В октябре через русский лагерь проскакало посольство монгол во Владимир. Десяток нукеров во главе с тысячником, в богатых халатах с заводными лошадьми – русские порубежники проводили скучающими взглядами. Больше ничего интересного не происходило.

* * *

Проводники, предоставленные коломенским князем, вывели три десятка разведчиков по водоразделу между Окой и Доном через не густые леса к стоящим в обороне княжеским дружинам. Афанасьев предупреждал, чтобы отряд раньше времени не «светился», поэтому Серега остановил взвод на снегоходах в паре-тройке километров от реки. Кларкунов, Осадчий, коломенский проводник и пара бойцов пробежались до лагеря пешком, понаблюдали издали через бинокли за русским воинством, обменялись мнениями и также тихо ушли обратно.

Замерзшая река поставила крест на стратегическом значении местоположения русского войска. Какой смысл оборонять броды, если теперь можно перейти реку Воронеж в любом месте? Мало того, если Субудай успел обзавестись проводниками, то он и вовсе может обойти изгиб реки, подняться к ее истокам и сразу попасть в волжский бассейн на реку Проню – приток Оки, по которой до Рязани рукой подать.

Алексей Васильев, оставшийся со взводом, между тем связался с Торжком. Афанасьев, Геннадий и отделение сопровождающей охраны на автомобилях, к тому времени через портал благополучно добрались домой. Арсений Николаевич успел распорядиться, чтобы разведчикам в лесу по маршруту движения в заранее условленные захоронки перекинули горючее и боеприпасы, и в настоящее время инспектировал засеку на дороге в Курск, выявленную старшим лейтенантом Волковым.

После возвращения наблюдателей, взвод разведчиков отошел от русского лагеря еще на пять километров и остановился на ночевку. Поставили палатки, развели бездымные костры. Проводники – трое лучших витязей из коломенской дружины путешествовали пассажирами на снегоходах бойцов. Первоначально они расселись в полном боевом облачении, и даже щиты пытались пристроить за спиной, но после первой остановки в лесу поддались на уговоры и распределили свою амуницию по другим снегоходам. Проскакивать на приличной скорости через кусты с торчащими ножнами мечей, то и дело натыкающимися на ветки и стволы деревьев, либо волочащимися по снегу – было очень неудобно. Но в целом путешествие им понравилось. Особенно – скорость. За полдня отмахали свыше полутора сотен километров. Ведь на лошадях на этот путь им понадобилось бы дня три-четыре, а если с обозом, то и вовсе неделя.

Согласно ранее обговоренному плану взвод должен был разделиться на три отряда, Васильев продолжал тайное наблюдение за дружинами, стоящими в обороне, Серега – пройти вверх по течению вплоть до водораздела волжского и донского бассейнов, а Александр – вниз, посмотреть – что происходит за пределами лагеря. Еще в момент обсуждения планов было решено не выходить напрямую к воеводам, ибо информация о том, что непонятный монголам Торжокский князь присоединился к русскому воинству могла легко попасть к врагам, а это не хотелось. Геннадий и Арсений согласились, что при столь огромной разнице в соотношении численности – главным фактором успеха может стать только внезапность.

На следующий день отделение Сереги подкатило к водоразделу. Внимание проводника, ехавшего на передовом снегоходе, привлек след большого отряда, хоть и немного засыпанный свежей порошей, но заметный на нетронутых окрестных снегах. Бородач слез с пассажирского сиденья, присел на кромке протоптанной лошадиными копытами дороге. По его мнению тут сутки тому назад прошло чуть больше полусотни степных лошадок, половина из которых была основательно нагружена. Стало быть, двадцать – двадцать пять воинов с заводными.

Серега взглянул на карту.

– К Проне идут. Полагаю, дозор – послали посмотреть пути на Рязань.

Со слов дружинника, тут в верховьях реки Проня деревень нет. Земли считались черными, если кто и селился на свой страх и риск – то на защиту князя не рассчитывал и потому дань не платил. Тем не менее, поглядеть на полусотню стоило.

Через десять километров идущие по следу снегоходы выкатились на лед реки.

– Проня! – подтвердил проводник.

А еще через десяток – обнаружили брошенную стоянку монгольского дозора. Здесь, на лесистом берегу неширокой реки враги устроили ночевку: жгли костры, из валежника устраивали лежбища, кормили лошадей привезенным с собой зерном. Совсем свежий утренний след выводил обратно на русло и шел дальше вниз по течению. Проводник, покрутившись на стоянке, увеличил число воинов до тридцати.

– Как бы не спугнуть. – посетовал Серега. – Моторы громко работают, а по реке звук далеко разносится.

Однако, по мнению проводника еще верст пять-шесть можно проскочить на технике. Следам часа четыре, за это время степняки могли уйти верст на десять. Но уже через три километра проводник заметил густой дым впереди на левом берегу. Большое черное облако резко взмыло вверх, но очень быстро побелело и истончилось.

Снегоходы заглушили и руками закатили под берег.

– Что это может быть? – спросил Серега проводника.

Тот долго вглядывался в быстро рассеивающийся дым, а потом сообщил, что очень похоже на сигнальный костер, который сначала запалили, а потом кто-то активно тушил. Отсюда – версты две.

Оставив пару бойцов охранять снегоходы, отделение пешком направилось по следам лошадиных копыт. Дорога была достаточно хорошо утоптана, идти было легко. Через километр следы резко свернули в лес и стала понятна причина интереса степняков. Снега реки были испещрены многочисленными тропками, уходящими на левый берег.

– Деревня на черных землях! – подтвердил проводник.

Он пояснил, что здешние жители, чаще изгои без старшей родни, тайные язычники, не желающие жить по христианским обычаям или просто буяны, не признающие длань и защиту князя, сбиваются вместе и поселяются в глухом лесу, в версте или больше от воды на свой страх и риск. Прячутся. Потому летом, да и осенью от реки найти их невозможно, а зимой снег выдал – сети на Проне ставили и никого не опасались. Ведь степняки зимой не воюют – тут лошадей нечем кормить, а больше нападать никто не будет.

– Нужно идти выручать. – согласился Серега с мнением бойцов. – Похоже, это предтечи наших казаков. Что мы два десятка безоружных сабленосцев из-за кустов не перестреляем? Они ж по кустам скакать не смогут, а мы их…

Степняки смогли подкрасться вплотную к самой деревне. На дороге к реке у деревенских был наблюдательный пост, но к несчастью смердов именно в этот день к дежурившему молоденькому пареньку пришла его зазноба. Впрочем, может быть тут изначально предполагался парный пост, но как бы там ни было, наблюдатели вместо того, чтобы следить за дорогой, занимались совсем другими делами и двойка вражеских воинов легко сняла стрелами обоих горе-наблюдателей. Те даже не успели сообразить, что произошло. всадники обошли восемь хозяйств – низеньких домов-полуземлянок с такими же хозяйскими пристройками, по крышу засыпанные снегом и напали разом со всех сторон.

Первыми тревогу подняли собаки. На лай даже кто-то успел среагировать, запалив сигнальный костер, но было поздно. Татары закричали, толкаясь между собой, кинулись к домам, вытаскивая крестьян на улицу. Один, со шрамом через нос и щеку, тащил за косу молодую женщину. На его руке повис ребенок, кричавший с тонким плачем:

– Не тронь матки, поганый!

Находившиеся рядом степняки оскалили зубы, затрясли жидкими бороденками. Ближайший из стоявших схватил пацана за плечо, отодрал с руки напарника, с размаха стукнул по голове рукояткой сабли и отшвырнул оглушенное тело на снег. А из дома выводили связанного волосяным арканом главу семейства. Его русая борода растрепалась, холщовая рубашка разорвана от ворота до пояса. Отец посмотрел на сына долгим прощальным взглядом и опустил голову. А на земле вопила и билась головой его жена. Степняк связал и ее, прикрепил к седлу оба конца аркана, вскочил на коня, взмахнул плетью. Крестьянин жалко дернул головой и, мелко перебирая ногами, стараясь не потерять лапти, вприпрыжку побежал за конем, а женщина, так и не сумев подняться волочилась следом по земле. Во двор влетело еще трое татарских конников, закричали что-то двум другим, волокшим из избы добро: сермяги, овчины, трубки холста, выводившие из хлева корову и трех коз. Дюжий татарин из въехавших во двор подхватил пацана, кинул поперек впереди седла. В этот момент через тын перескочил молоденький парень в стареньком зипуне и заячьей шапке, пытаясь убежать со двора соседей. Но позади свистнул аркан, тугая петля сдавила пареньку горло. Степняк подтянул пойманного к ограде, равнодушно, точно молодого жеребенка, оглядел со всех сторон, не снимая петли, двумя взмахами сабли развалил жиденький тык, накоротко привязал аркан к седлу и тронул коня, уводя пленника в образовавшуюся дыру в заборе.

За околицей конники собирали русских полоняников. Деревушка небольшая, всего то три десятка жителей, за небольшим исключением, все были тут. Подъехал на поджаром коне важный монгол. Седло под ним было в серебре, рукоять кривой сабли с дорогими камнями. Щуря из-под редких бровей быстрые глаза, татарин оглядел пленников, заговорил с молодым конником в желтом халате. Когда важный степняк закончил говорить, молодой прижал руку к груди, повернул к толпе селян коня и по-русски сказал:

– Сотник великого хана сказал, если у кого из русских плохо будут идти ноги, тому отрежут голову.

Отделение Сереги едва углубилось в лес, как послышались крики и причитания людей, ржание лошадей. Степняки возвращались к реке.

Сергей поднял руку, останавливая бойцов. Затем согнал своих бойцов с протоптанной тропы в сторону. Двоих сразу послал назад – отсекать тех, кто сумеет прорваться, остальных, проведя стороной вперед еще метров на десять, чтобы за кустами и деревьями не видно было следов, приказал подтянуть маскхалаты, приготовить оружие и залечь в засаду.

– Без приказа не стрелять! – передал Серега по цепочке бойцов. – Пропускаем авангард, расстреливаем основную кучу и авангард в спину. Если кто в арьергарде и останется, им все равно к реке выходить, другого пути, кроме как мимо нас, нету. Зачищаем проскочивших, а затем добиваем остатки. Эх, пулеметик бы нам… Но ничего, думаю, с двумя то десятками и так справимся. Место для конницы уж очень неудобное – по кустам скакать!

Бойцы согласились с мнением командира, приготовили оружие, затаились.

Впереди гуськом ехал авангард из десятка воинов, выставив вперед копья, которыми периодически приподнимали низко свисающие ветки деревьев. Следом неторопливо шли заводные лошади. Остальные всадники, тянувшие на арканах полон, отстали на весьма приличное расстояние. Плюс к тому, перед засадой, когда авангард уже проехал мимо, основная часть отряда и вовсе остановилась. Некоторые смерды либо обессилев, либо изначально не сумевшие подняться, волочились по земле. Тех, кто еще шевелился, следом идущие конники били сыромятными плетями, заставляя встать на ноги. Двух, так и не сумевших подняться, спешившиеся монголы попинали ногами и, вытащив кривые сабли, рубанули по шее. Затем оба нагнулись, подняли головы, показав их сотнику и закинули далеко в кусты.

Но всего этого Серега с бойцами не видел. Он посчитал, весь костяк уходит на двух красноармейцев, запирающих выход к реке, а сзади с полоном – меньшая часть отряда.

И потому, едва из-за кустов показались морды степных лошадей, крикнул:

– Огонь!

Шесть автоматов начали поливать монголов и их низкорослых скакунов. Всадники поначалу растерялись, кто-то из арьергарда развернулся и рванул галопом обратно, сбивая и топча копытами полоняников, кто-то попытался сойти с тропы и уйти в лес, но большая часть оставшихся в живых обнажили сабли и рванули через кусты на засадное отделение.

Серега, увидев, что врагов чуть ли не втрое больше, чем он рассчитывал, с ужасом осознал, что совершил ошибку – десяток всадников, выбитых после первых выстрелов, большой роли не играл. Атакуемая колонна растянулась на сотни метров, и те, что находись в авангарде и арьергарде, скрытые от прямого огня за деревьями, принялись охватывать малочисленную засаду. Расчет на компактную группу и панику среди врагов от звуков выстрелов – полностью провалился. Паники почему-то не произошло. Да и засада была устроена слишком близко от дороги. Несмотря на глубокий снег и испуг лошадей от громких выстрелов, всадники преодолели небольшое расстояние и вот уже двое бойцов, расстрелявшие в первый момент свои рожки, пали, разрубленные кривыми саблями, так и не успев перезарядить оружие.

– Отходим! – закричал Серега, доставая гранату.

Взрыв, снесший еще трех степняков, вырвавшихся вперед, позволил четверке оставшихся отбежать немного назад, на ходу меняя рожки. В этой ситуации наилучшим образом проявил себя проводник: прижавшись спиной к толстому стволу столетней сосны он отмахивался мечом сразу от двух всадников, не позволяя им зайти в тыл разведчикам, неуверенно чувствующим себя в рукопашной с таким противником. Серега перевел автомат на одиночные выстрелы, и, спрятавшись за деревом, сначала выбил одного конника, из насевших на проводника, потом переключился на группу монгол, продирающихся через кусты к его бойцу, у которого, видимо, заклинило патрон.

Увы, не успел. Хотя он ополовинил эту группу, спасти бойца не сумел. Красноармеец так и застыл в попытке передернуть затвор, пришпиленный копьем к дереву.

В этот момент сзади наступающих раздались еще две автоматные очереди. Вероятно, это пара бойцов, посланных отсекать отступающих монгол, услышали выстрелы, немного подождали и, видя, что никто никуда не отступает, пошли на помощь командиру.

Возможно, именно это спасло отделение от полного разгрома. Степняки, услышав звуки нового нападения, не зная – против какого количества воинов они воюют, бросили полон и на рысях рванули по дороге к реке.

Серега в изнеможении привалился к дереву и спросил у пристроившегося рядом бойца:

– Браток, сигареты не будет?

Тот достал мятую пачку «Явы». Вытряс одну сигарету, отдал ее командиру, вторую достал себе, и тут же щелкнул зажигалкой.

Серега глубоко затянулся, после чего ткнул едва раскуренную сигарету в снег.

– Подъем! Пошли смотреть, чего мы тут натворили.

К нему подошел проводник, ведший на поводу низкорослую монгольскую лошадку.

– Спасибо, Сергий, от двоих я бы не отбился.

– Потом, потом. Что тут у нас?

– Из тех, что с нами были – четверо твоих, троих насмерть, один ранен. Про остальных не знаю. Зато от степняков меньше половины осталось! Ушли. От полона тоже половина погибла – кого стоптали в суматохе, кого в бою зацепило.

– Тогда быстро к реке, их нужно догнать и добить. Не дай Бог, на наших у снегоходов наткнуться!

Троица выскочила обратно на дорогу, на ходу чиркнули ножами, освобождая руки оставшихся в живых пленных. Дав короткое распоряжение – собрать своих убитых и раненых, поймать разбежавшихся лошадей, добить раненых степняков, троица припустила по дороге. Впрочем, пешком торопились лишь Серега со своим бойцом, проводник скакал на трофейной лошадке. Рядом с рекой к ним присоединились еще двое бойцов, оставленные перекрывать отход. Один из них был ранен стрелой в руку, впрочем легко – стрела пробила рукав полушубка, зацепив краем бицепс. Красноармеец стрелу извлек и даже сумел перебинтовать рану, но продолжать бой – был не готов. Серега отправил его к полонянам.

Четверка выкатилась на лед, когда остатки врагов – десятка два всадников с таким же количеством заводных, оторвались в верх по реке на полкилометра. Хоть и далековато, но Серега вместе с бойцами дали вдогонку несколько коротких очередей. Судя по тому, что две лошади закачались и повалились на снег, кого-то зацепили. Вылетевший из седла степняк, с ходу пересел на запасную и продолжил удирать. Вторая павшая лошадь была без седока.

Серега выхватил рацию, вызывая бойцов, карауливших снегоходы.

– Снегоходы замаскировать, в бой не вступать, по возможности всадников пропустить.

В ответе ему доложили, что приказ понят и что бойцы замаскировали технику в прибрежных кустах сразу как только отделение ушло вниз по течению.

Чуть позже по рации сообщили, что всадники, числом семнадцать человек, заметили их следы, но, сделав крюк к противоположному берегу, проследовали мимо.

Через несколько минут караульные подкатили на двух снегоходах к своему командиру. Но самое главное – они привезли рацию. Отправив четверку бойцов за остальными снегоходами, Сергей принялся вызывать Торжок.

Афанасьев, узнав перипетии боя, долго ругался, обзывая Серегу «бараном». Дескать, его посылали не для того, чтоб он вдесятером махался в рукопашной с сотней специально обученных конников. И вообще, если уж загорелось ему освободить пленников, нужно было дождаться, когда сотня выйдет на лед и издали, со скоростных снегоходов понемногу отстреливать врагов, ибо те в течение минимум четырех дней не смогли бы не то что куда-нибудь свернуть, а даже спрятаться!

– У вас же есть снайперки, так какого черта устроили это безобразие в лесу? – кричал он в микрофон. – Обязательно скажу Шибалину, чтобы он никогда больше не выпускал тебя с силурийской базы. Будешь там до самой пенсии сидеть!

Командир взвода – Геннадий полностью поддержал подполковника, добавив своему приятелю крепких напутствий еще и от себя:

– Сколько из полона в живых осталось, освободитель? Ради чего твои бойцы погибли?

Когда командирский гнев несколько иссяк, разговор перешел в более конструктивное русло. Было решено, что Серега, прячет в лесу у Прони лишние снегоходы, оставшиеся без седоков, затем захватив своих раненых и убитых прямиком мчится к ближайшей захоронке, до которой от реки километров пятьдесят, заправляется, потом катится в Коломну, возвращает проводника и там на дороге его эвакуируют порталом. Остатки монгольской полусотни на водоразделе перехватит десяток Васильева, который уже выдвинулся к другой захоронке, куда ему подбросили пару пулеметов.

Серега, поразмыслив, понял, что сейчас спорить с начальством бесполезно, а то и в самом деле – запрут в Силуре, и тогда вообще никакой жизни не будет.

Неизвестно где, начало декабря силурийского периода палеозойской эры

В силурийском лагере продолжалось вечное лето. Железная дорога почти бездействовала – мощный поток грузов в 1941 год прекратился, а для перевозки товаров и продуктов на нужды жителей доисторической базы, включая невольных попаданцев с теплохода «Армения» – вполне хватало автомобильного транспорта. Тем более, что в хозяйстве появились дополнительные новенькие фуры, пригнанные как из конца 20, так и из начала 21 веков.

Серегу временно отстранили от боевых действий, и в качестве наказания – поручили сопровождать Марию Михайловну Задорную по магазинам Сашкиной с Димоном реальности. Мария Михайловна с подругами если не через день, то раз в неделю обязательно посещала подмосковные супермаркеты – Ашан, О’Кей, Мега. Поскольку каждый раз вместе с ней ходила Анна Серпилина, то Геннадий Серпилин, изрядно вымотанный шопингом, с удовольствием передал эту почетную обязанность своему приятелю.

– Ты, блин, последнее время стал слишком самоуверен. – объяснял Геннадий Сереге свое видение постигшей того неудачи. – Расслабился, дескать, варвары с мечами и луками, а у тебя – автоматы, вот и попал. Между прочим, на эти грабли неоднократно наступали англичане, когда Африку покоряли. Приедет очередной свеженький офицер и смотрит свысока на аборигенов. Дескать, у меня пушки, ружья, даже пулеметы… А в результате при первой вылазке в джунгли терял все свое подразделение! Хорошо если сам успевал удрать, а то и его вырезали.

– Я ж думал – татары побегут после первых выстрелов! Лес, неудобья, да и ожидал там человек двадцать, не более. Проводнику поверил. Он то местный, знает реалии…

– Он то местный, а у тебя своя голова есть или нет? Думаешь, если враг с луком, так непременно побежит от автомата? Ага, счаз! Ты в курсе, что у монгол за бегство одного казнили весь десяток? А за отступление десятка – резали сотню? Эти степняки своего хана боятся больше, чем твоих выстрелов и взрывов. Кстати, никаких татар еще нет. Там монголы, кипчаки, меркиты, кераиты, половцы, китайцы, в конце-концов, а татар нет вовсе. Татарское племя было вырезано полностью, включая детей, что выше тележной оси, самим Чингизханом за то, что те украли его жену.

– Откуда ж тогда они взялись? – удивился Серега.

– А, ну да, ты ж, когда Саня нам лекцию по средневековью читал, у товарища Берии майорские петлицы зарабатывал. Татары – это самоназвание нынешних булгар, которое они примут лет через сто-двести. Но пока все это тебя не касается. Снимай свою НКВД-шную форму, одевай что-нибудь цивильное и вперед. – рассмеялся Геннадий. – А в оставшееся время тебе нужно пополнить свое отделение и продолжать тренировки. Чтоб в следующий раз такого конфуза не получилось, а то точно до конца жизни будешь только шопингом заведовать.

– Значит, не все потеряно? – обрадовался Серега.

– Скажи спасибо своему проводнику! – ответил Геннадий. – Он так впечатлился возможностью побеждать, воюя в соотношении один к десяти, плюс скорости снегоходов, что по прибытии напел коломенскому князю дифирамбы в твою честь, а тот замолвил слово перед Арсением Николаевичем.

– В смысле? А, ну да, там же одного бойца с рацией оставили – для связи.

– Ага! Так что между нами и Коломной теперь не только голубиная почта работает.

* * *

Прапорщик Васильев, в отличие от Сереги, получив задание уничтожить остатки полусотни монгольских разведчиков, не стал пороть горячку. Он выдвинулся к водоразделу, нашел тропу, по которой полусотня шла к Рязани и устроил на ней нормальную засаду с двумя пулеметными гнездами и снайперами на деревьях. Ждать пришлось недолго, монголы подошли на второй день, тут же все и легли, даже не успев понять – что произошло. Сразу после этого прапорщик отправил по два снегохода на восток и запад. К вечеру ему сообщили, что восточнее, километрах в пятидесяти, на том же Волго-Донском водоразделе найдена вторая тропа – еще одна полусотня разведывала пути, на сей раз по устью реки Пожва, текущей параллельно Проне. Западнее же на протяжении более сотни километров присутствия монголов не обнаружено.

Шибалин оставил Васильева встречать вторую полусотню. К вечеру в усиление на снегоходах подкатил десяток Осадчего. Он вел разведку южнее батыева войска и пока ничего интересного там не обнаружил, вот Шибалин и приказал Александру Осадчему срочно выдвигаться на помощь Алексею. Меж тем из силура через портал перебросил взвод красноармейцев «похоронной команды». Им предстояло очистить тропу на реку Проня от трупов степняков и лошадей, по возможности замести все следы. Валерий Петрович полагал, что Субудай обязательно решит проверить – что стало с разведчиками, а демонстрировать трупы с огнестрельными ранениями считал преждевременным. Пропали и пропали. Мало ли? Может под лед ушли? Кстати, именно туда – под лед реки Проня и отправляли похоронщики трупы, не заморачиваясь рытьем могил. Все равно до весны все в Каспий уплывет. Если еще раньше по дороге рыбы с раками не съедят.

Спустя три дня на тропе со стороны Пожвы появилась колонна из четырех десятков пленных смердов, десятка коров и голов двадцать мелкого рогатого скота. Их сопровождала пятерка всадников с одной или двумя заводными лошадьми. Боя практически не было, одномоментно прозвучали выстрелы – всадники упали на снег, лошади вскинулись, понесли, но очень быстро остановились – по глубоким снегам с торчащими то тут, то там кустами и деревьями – особо не разгонишься. Крестьяне – кто попадал на снег, кто наоборот – застыл столбиком. Куда-либо бежать невозможно – веревки мешают. Бойцы окружили и развязали полонян.

Со слов смердов, тут находились жители сразу трех разных деревень. Захват происходил по одному и тому же сценарию – окружают деревню, вытаскивают всех жителей на улицу, слабых убивают, остальных связывают и куда-то гонят. Причем, основной отряд ушел дальше – на реку Оку, а их погнали в противоположную сторону.

За два дня пути кормить пленников никто не удосужился, напоить – тоже. Сколько снега по пути ухватишь, столько и попьешь. Лошадей и коров поили, полон – нет. Утром, после первой ночи из шести десятков пленных не поднялись четверо. Но это ничуть не смутило степняков. Всех остальных подбодрили плетьми, накинули на шеи петли и потащили дальше. К вечеру еще десять человек остались на дороге. И на следующее утро шестеро не смогли встать.

Крестьяне долго переминались с ноги на ногу, встряхивая затекшие руки в попытках восстановить кровоснабжение, хотя некоторые, наиболее смелые, пинали ногами трупы своих поработителей, дабы убедиться, что те действительно мертвы.

Бойцы кинулись ловить лошадей и коз, заодно проверяя седельные сумки. Найденную еду – куски вяленного мяса, засохшие лепешки, нечто вроде брынзы, зерно – тут же передавали бывшим пленникам. Теперь, когда враг был уничтожен, выжившие могли расслабиться – и тут же дали о себе знать раны и усталость. Люди просто садились на снег, не в силах сделать шаг, тупо радуясь, что их никто не бьет и никуда не гонит. У них не оставалось сил даже на то, чтобы поесть.

– Зачем степнякам сейчас пленные? – удивлялись Васильев с Осадчим. – Чем их зимой кормить? Просто перемерзнут через несколько дней и все.

Оказалось, у монголов была практика – именно пленные строят осадные машины, заваливают крепостные рвы и идут на штурм, прикрывая собой монгольских воинов. Неделю как-нибудь продержатся, а больше и не нужно. Но сейчас даже не это главное, Батыю нужны проводники, хорошо знающие здешние леса. А кто лучше местных, живущих на границе и в основном промышляющих охотой, знает окрестные леса?

– Ну, если Батый начал набирать проводников, значит, со дня на день его войско атакует княжеские дружины на реке Воронеж, а потом двинется к Рязани. – сделал вывод Шибалин во время радиопереговоров с прапорщиками. – Он своих разведчиков ждет, как только те вернутся, так и начнет. Пора и нам свои войска перебрасывать поближе к Курску и Рязани.

Отойдя подальше в лес, трое красноармейцев через неустойчиво работающий портал – все же далековато, получили ведра, крупу, хлеб. Вернувшись, передали продукты и посуду крестьянам, присовокупили всех пойманных татарских лошадей и украденный скот. Васильев провел колонну бывших пленников в том же направлении, как они шли – чтобы след раньше времени не насторожил возвращающихся монгольских разведчиков. Затем отправил крестьян домой кружным путем через лес, посоветовав на реки не выходить ни в коем случае.

Едва бывший полон скрылся за деревьями, бойцы взялись маскировать следы недавней стычки. Впрочем, больших усилий не понадобилось – сорок человек да столько же прочей живности, включая лошадей, плотно утоптали снег. Боковые стежки говорили, что на этом пятачке случилась какая-то замята, но судя по основной дороге – полон дружно ушел в нужном направлении, значит – ничего страшного не произошло.

Васильев заново расставил бойцов по номерам, указал места для пулеметчиков и снайперов, а Осадчий занялся своим любимым делом – минированием дороги и подходов. Узкая тропа через густой ельник выводила на широкую полянку среди сосняка, справа и слева Александр поставил растяжки, прикрутив гранаты к деревьям. Налево от полянки спускалась длинная просека без кустов и молодняка, достаточная чтобы по ней ехало четверо всадников в ряд, не мешая друг другу и не касаясь сосенок. Очень удобное направление – спасаться от пулеметов. На эту просеку Осадчий нацелил МОНку. Аккурат, в спины ударит, если кто пожелает по ней удирать. Пулеметчики встречали врагов «в лоб», а остальные бойцы перекрывали возможные пути обхода западни.

Засада сидела долго. На четвертый день Осадчий с Васильевым начали сомневаться – не пошел ли монгольский дозор другим путем – через Проню? И только оба проводника успокаивали, дескать, все так и должно быть – отсюда до Рязани и обратно конному две недели скакать. Так им же еще и для разведки время нужно. Впрочем, чуть позже пришла весть от Шибалина, подтвердившая расчеты коломенских витязей. Димон, находясь в силуре три дня подряд сканировал окрестные реки и нашел таки всю полусотню разведчиков – в одном переходе от засады. Просто попаданцы действительно не учли невысокую скорость лошадей. Это на снегоходе за пару часов можно сотню километров проскочить и не заметить, лошадка же если полсотни по снегу за день прошагает, то к вечеру будет валиться от усталости. А с этой группой опять тащились пленники, коровы, козы, что общую скорость только уменьшало. Впрочем, едва монгольский дозор сошел с реки на берег, в нем произошло разделение. Авангард, примерно в половину воинов – пошел в отрыв, остальные продолжали неспешно ползти следом. По всем прикидкам – через день авангард попадет в ловушку, а арьергард появится еще на сутки-двое позже.

* * *

Меж тем, к югу от Торжка на водоразделе Смоленско-Московской возвышенности разгорались пожары. Хотя, если быть предельно точным, то отнюдь не разгорались, а с трудом разжигались, и не пожары, просто – костры-переростки. Несмотря на несколько бочек солярки и бензина, вылитые на разных участках старой засеки, что препятствовала возведению намеченной трассы Ржев-Курск, сырая и промерзшая древесина упорно не хотела разгораться. Там, где бензин не пожалели – появлялись овальные проплешины вплоть до обугленной земли с торчащими небольшими черными пеньками, но вокруг возвышались стены едва обуглившихся стволов. Рыхлое из-за грибниц, короедов и древоточцев дерево, было как губка, под завязку насыщено влагой. Едва оно высыхало, как падающие сверху шапки подтаявшего снега – гасили пламя и вновь возвращали древесину в исходное по влажности состояние.

– Да! – сказал Шибалин, наблюдая через портал очередной несостоявшийся костер. – Сколько горючки туда вылили?

– На этот? Канистру. А всего, с начала опыта – тонну! – ответил Саня, стоя рядом. – Причем, результат пшиковый. За трое суток едва с десяток километров прогорело. Из трехсот. С такими темпами мы и к Новому Году не успеем. Жалко у немцев огнеметы не позаимствовали, когда возможность была.

– Огнеметы и сейчас достать можно. Только боюсь, тут и они не помогут – возразил Шибалин. – Напалм нужен, причем много. Термитные бомбы, фосфорные.

– В принципе, можно попробовать сделать. – задумался Саня.

– На триста километров? – удивился Шибалин. – У тебя есть такие производственные мощности, чтобы смешивать сотни тонн инградиентов?

Саня смутился.

– Не, я думал тонну-две.

– Ага! Неделю возиться, чтобы прожечь еще десяток километров? Нет, Саша, тут нужно что-то другое пробовать. А ты, Геннадий, что думаешь?

Серпилин присел на корточки, разглядывая угасающие угли так и не разгоревшегося пламени, потом повернулся к подполковнику.

– А может рвануть все это? У нас на побережье сотни тонн нестандартных снарядов лежит, которые из Прибалтики вынули. Девать их все равно некуда. Уложить один к одному – цепочкой. Порталом их можно ровненько под завалы распихать. Затем подорвать. Дерево раскидает по сторонам и будет относительно прямой путь. А затем бульдозерами подравнять

– Гена! Ты бы хоть посчитал сначала – сколько лет мы будем твою цепочку на триста верст выкладывать! А дорога нам нужна на днях! Не сегодня-завтра Батый двинется, Афанасьев сообщает, что Олег Курский уже деревни для сосредоточения войск выделил, старост про переселенцев предупредил, а у нас тут и конь не валялся.

– Тогда, Валерий Петрович, как хотите, а за три дня ни хрена не получится. Нужно сделать по простому – выкинуть порталом колонну с бойцами и «армянами» за пределы засеки, и не морочить себе голову. – Последнюю сотню доедут спокойно. А эти триста верст пусть бульдозеры потихоньку ковыряют. Глядишь, через год что-нибудь и расчистят. Было бы лето – все б за три дня сгорело, а сейчас – не сезон, по любому.

– Эх! Если бы в этот костер кислороду добавить, он бы не погас, несмотря на влажность!

– Кислород? – переспросил Шибалин. – Так, любопытно… Если через трубу подавать кислород, то это будет покруче напалма и термитки вместе взятых…

– А если полить жидким кислородов древесину, то будет круче всей нашей взрывчатки! – добавил Геннадий.

– Портал то успеем закрыть? – спросил Саня. – Вам то что, это я первым сгорю!

Но Шибалин уже не слушал.

– У патронной фабрики пока только фундамент заложили. Но криогенное оборудование имеется, то есть, кислород добыть можно. Вопрос – сколько и когда… Ладно, Саня, закрывай портал, пойду-ка я с тамошним главным инженером пообщаюсь. Он мужик грамотный, вдруг чего присоветует?

* * *

Мозговой штурм с участием инженеров показал, что для преодоления засеки не нужно изобретать велосипед, а задействовать обычную дорожную технику – бульдозеры, экскаваторы, грейдеры. Тем более, что колонне с бойцами и военной техникой не придется продираться сквозь весь завал. Примерно с трети от начала засеки их маршрут свернет в направлении на реку Воронеж, по левобережью Дона на водораздел с Волгой. На этом участке уже есть основательные выжженные проплешины, да и дальше лес на каменистом водоразделе жидковат. Ну а поселенцам с теплохода «Армения», как ни крути, придется отправлять порталом поближе к Курску, за пределы засеки, а там уж обычным порядком.

– Почему вы с самого начала не хотите использовать портал? – удивлялся главный инженер патронной фабрики Евгений Муравьев, обращаясь к Шибалину и Афанасьеву.

– Во-первых, принято решение не светить портальные возможности перед местными, во-вторых, мне нужно до конца года невесту доставить в Торжок,а ей портал противопоказан. Если доставим ее через Силур, то она не сможет сюда вернуться. И как мне потом качать права на Курское княжество? – ответил Арсений Николаевич.

– Но местные то как-то зимой путешествовали? – спросил Муравьев.

– Ага, на лошадях по рекам. Сани нынешний лед еще выдержит, а машину нет. Рановато. На санях же – недели две-три катиться. Можно, конечно, на снегоходах доставить, но там же народу много будет – мамки, няньки, охрана…

– Опять же не тот шик! – добавил ухмыльнувшийся Санек. – Одно дело – Лэнд-Ровер с лентами и парой КАМАЗов с кунгами, другое – какие-то снегоходы.

– Да причем тут ленты и бантики? – возмутился Афанасьев. – Дорога на Курск и Рязань по любому нужна. На первых порах грунтовка, чтоб грузовики могли пройти. Портал на такие расстояния неустойчив, а грузов и людей по этим направлениям будет много. В перспективе, если металлургию замутим, нужно железку стоить. А мостов нет вовсе. Вот и приходится выбирать окружные пути, чтоб рек было поменьше и леса не такие густые. Это лошадям крюк на сто верст – критично, а машинам все равно.

Исток реки Пожва, 1 декабря 1237 года (студень 6746 год)

Долгожданный отряд в тридцать всадников на полусотне лошадей показался под вечер. Лошади заметно устали, да и воинам переход по снегам достался нелегко. Сначала авангард из трех степняков по протоптанной полоном широкой дороге выехал на полянку, пересек ее, но дальше в лес не пошел, остановившись у кромки кустов. Следом выкатились остальные. Двое всадников авангарда разошлись в стороны, объезжая место будущей стоянки, принюхиваясь и прислушиваясь к непривычному и потому враждебному для степняков лесу. Третий вернулся в центр полянки и воткнул в снег копье.

Засада из отделений Васильева и Осадчего лежала тихо в глубине, укрытая маскхалатами и не смея шелохнуться. Во время предыдущего боя красноармейцы старались не выскакивать за пределы дороги, перемещались за кустами, избегая приближаться к открытым местам, поэтому увиденное степняков не насторожило: следов, кроме как на самой дороге – нет, шапки снега на окружающих кустах и деревьях лежат нетронутыми. В лесу тихо, даже дымом не пахнет, ибо бойцы костров не разводили.

Меж тем, всадники спешились, ослабили подпруги на лошадях, стали снимать переметные сумки. Двое степняков по натоптанной дороге вернулись в лес, принесли охапки хвороста и разожгли большой костер, а вокруг него – еще несколько. Остальные расстилали кошмы, бросив их прямо на снег, поближе к огню.

Сотник, не слезая с лошади, молча наблюдал за своими нукерами. Когда центральный костер основательно разгорелся, он неторопливо спешился, засунул плеть за голенище сапога, завернулся в широкий халат и уселся на кошму, протянув озябшие руки к пылающему огню. Молчаливым жестом он подозвал одного из нукеров. Тот подал сотнику плоское деревянное блюдо с тонко нарезанной вяленой бараниной, сушеной рыбой, курагой и овечьим сыром. Достал из сумки круглую чашу, налил из бурдюка желтоватый пенящийся кумыс и хотел поставить на кошму. Сотник что-то недовольно буркнул, нукер вздрогнул, поспешно отпил глоток из чаши и уставился на своего повелителя. Увидев его одобрительный кивок, осторожно установил чашу на кошму и отошел к другому костру, вокруг которого собрались простые воины.

Начали сгущаться сумерки. Пара из авангарда, завершившая полный объезд опушки, тоже подъехала к стоянке. Кто-то из мелких начальников отправил им на смену три пары, да еще двое отогнали табун поближе к просеке, остальные стали располагаться на ночь, заваливаясь по трое-четверо на каждую кошму и укрываясь сверху одним общим мохнатым покрывалом.

– Пора! – тихонько сказал Васильев, щелкнув по микрофону рации.

В тот же момент оба пулемета длинными очередями ударили по лагерю степняков. К ним присоединились автоматчики. Снайперы, сидевшие на деревьях. Открыли огонь по дозорным, обосновавшимся по краям опушки, у самой кромки леса. Степняки вскакивали, кто-то успевал схватить лук или выхватить саблю, но они тут же попадали под поток свинца, падали и больше не поднимались. Трое или четверо степняков, включая самого сотника, попытались улизнуть к табуну. Но не успели пройти и половину пути, свалившись на снег. Впрочем, один из дозорных и оба табунщика выскочили на просеку и, нахлестывая коней, отгородились от стрелков табуном лошадей и затем скрылись среди деревьев. Васильев по рации передал Осадчему, чтобы тот не тратил МОНку, ибо кроме лошадей она все равно никого не зацепит.

– По следу найдем. – сообщил он напарнику.

Бойцы высыпали на разгромленную стоянку: трупы следовало убрать, раненых добить, лошадей собрать и увести вглубь леса. Пятеро бойцов вместе с Осадчим завели снегоходы и, включив фары, покатили по следу беглецов. Догнали быстро: просека представляла собой вершину водораздельной гряды, изобилующую камнями, слегка припорошенными снегом. Скача по этим камням, одна из лошадей сломала ногу, упала и придавила наездника, не успевшего освободиться от стремени. Осадчий даже не стал останавливаться, на ходу добив и всадника, и лошадь. А еще через километр гряда резко обрывалась, упираясь в овраг, поросший густым ельником. Свет фар выхватил двух лошадей, топтавшихся без седоков. Слева качнулись ветви, один из красноармейцев засадил по ним длинную очередь. Раздался жалобный вскрик, перешедший в вой. Справа от лошадей появился второй степняк, вооруженный луком, пустил стрелу и тут же повалился, сраженный очередями сразу двух автоматов. Лошади рванули в сторону, заметались в кустах, зацепились поводьями за ветви и только тогда остановились. Стрела выбила фару на одном из снегоходов стрелявшего красноармейца. Александр подъехал ближе к ельнику, сошел со снегохода, зашвырнул за елки гранату. После взрыва скулеж раненого степняка прекратился. Убедившись, что оба беглеца мертвы, пятерка медленно покатила обратно, держа на поводу двух трофейных коняшек.

Неизвестно где, начало декабря силурийского периода палеозойской эры

Приняв решение по расчистке засеки обычным порядком – с помощью дорожной техники, колонисты за пару дней снарядили добровольцев для боевого и трудового фронта в средневековье. Как ни странно, желающих было даже больше, чем требовалось, хотя Серега честно предупреждал, что татаро-монгольская орда – враг серьезный и шапкозакидательское отношение может привести к плачевным результатам.

Сразу после появления в Силуре теплохода «Армения» в госпитале на силурийской базе шла ускоренная выписка легкораненых и выздоравливающих красноармейцев, на их места привозили тяжелых с теплохода. А выписанные, из тех кто не владел нужными в Торжке гражданскими специальностями, пополняли состав воинского контингента, ибо три имеющихся роты еще в ноябре развернули в батальоны. Но еще больше желающих было с теплохода «Армения». Пассажиры и выздоравливающие бойцы пока не видели для себя иного пути – уйти из опостылевшего палаточного лагеря посреди пустыни, кроме как записаться на войну против «татаро-монгольского ига». Аналогично думали и немецкие пленные. Прожив по два-три, а некоторые и пять месяцев в условиях ограниченной свободы, без внятных перспектив выбраться отсюда хоть куда-нибудь, легко соглашались строить дороги, заводы и вообще – все, что угодно, под гарантию получить свой надел и относительную свободу в Курском княжестве. А некоторые даже питали надежду попробовать со временем перебраться в средневековую Германию и замутить там промышленную революцию, по аналогии с той, что устроил Афанасьев в Торжке.

Вновь принятых бойцов всю вторую половину ноября усиленно обучали. Шибалин, инспектирующий занятия, порой за голову хватался:

- Красноармейцы совсем не умеют стрелять, даже из мосинок! Как так можно?

- А что ты удивляешься? – возражал Афанасьев, не понаслышке знакомый с реалиями Красной Армии. – Ты, Валерий Петрович, приказ по РККА номер 113 за 1938 год читал? Нет? Прочти! Там нарком Ворошилов открытым текстом признает, что не только красноармейцы, но даже младшие командиры, которые должны учить бойцов, сами не умеют стрелять и бросать гранаты. А к 1941 году ситуация ни чуть не изменилась, наоборот – ухудшилась, это видно по приказам нового наркома Тимошенко. Читаю ваших современников, они говорят, что мы – мясники, ибо народ в штыковые на пулеметы водили. Правильно, водили. Почему? Да потому что это единственная возможность потеснить немцев. В простой стрельбе мы проигрывали начисто! Даже при нашем численном превосходстве! При простой перестрелке немцы выбивали бойцов и при этом практически не несли потерь! А на рукопашной потери – примерно поровну.

Разумеется, за такое короткое время новички не дотягивали до уровня старожилов, хотя попадать с полусотни метров в ростовую мишень научились. Освоили карманные рации и некоторые приемы тактики боевых действий вместе с военной техникой, но десантники, обучавшие бойцов все равно были недовольны. Слишком мало времени отведено на учебу.

На перехват монгольского войска через Торжок и Ржев в сторону Курска покатилась автоколонна с полутысячей красноармейцев, в зимней одежде Советской Армии, с боеприпасами и снаряжением. Кстати, красноармейцы и командиры Красной Армии вполне благосклонно отнеслись к погонам, одномоментно введенным в силурийских подразделениях и Торжокском княжестве, тем более, что они уже были знакомы с историей Отечественной войны. Дорогу протаптывало несколько танков, а за автоколонной тянулись тягачи с гаубицами. По следам военной техники катились трофейные МАНы и Блицы с дорожными рабочими – в основном пленными немцами, успешно строившими железные дороги в Силуре, КАМАЗы, тащившие платформы с бульдозерами и экскаваторами, самосвалы. Техника в тот же день проехала Ржев. Афанасьев, пока автоколонна делала крюк к броду через Волгу, даже успел по льду заскочить к тамошнему воеводе Яруну, засвидетельствовать свое почтение и вернуться в колонну. К вечеру, проскочив в общей сложности 260 километров, автоколонна достигла засеки.

Двух дней вполне хватило, чтобы протоптать широкую полосу по частично выжженным участкам на расстояние в сотню километров, после чего военная техника повернула строго на восток, а дорожники остались пробивать дорогу на юг – к Курску. До конечной цели оставалось каких-то 300 километров, не считая последних двух сотен, где машины могут проехать и без тракторов.

В это же время пришло сообщение от подразделений Васильева и Осадчего – остатки второй группы монгольского дозора успешно разгромлены, с нашей стороны потерь не имеется, есть пострадавшие среди отбитого полона. Крестьянам передали трофейных лошадей и отправили обратно. Афанасьев приказал Осадчему вернуться к реке Воронеж и продолжать тайное наблюдение за княжеским войском и противником, а Васильеву установить посты в обоих местах, где были боестолкновения – у истоков рек Проня и Пожва и периодически осматривать окрестности.

На следующий день от Васильева пришло сообщение, что на реке Проня замечен десяток монгол, двигающийся со стороны Оки вверх по течению.

– Так, этих пока не трогать. Скорее всего – это послы, отправленные Батыем во Владимир. – сказал Афанасьев. – А послов убивать не принято. Тут нужно посоветоваться, что нам выгоднее.

Шибалин, которому тут же доложили о новом отряде степняков, да и офицеры, собравшиеся в штабе, согласились с мнением Афанасьева.

– Если послы благополучно пройдут по этому маршруту, то и Батый двинется тем же путем. Нам меньше возни с переброской техники между Проней и Пожвой.

– Но обе дозорных сотни, проверявшие маршруты, не вернулись. – возразил кто-то из офицеров.

– Следы недельной давности, по которой скачет посольство, говорят, что сотня на середине маршрута свернула в лес и обратно не выходила. Точнее, вышла небольшая группа, которая повернула назад и тоже куда-то сгинула. Сами послы к деревушке на черных землях не сворачивали, что там произошло – не знают, а вот о чем они подумали – сие нам пока не известно. Единственное, что можно утверждать наверняка – послы хотят донести до Батыя, что княжеские дружины слабы и русские города защищать некому. Но чтобы разбить сотню, княжеской дружины вполне хватит. Полагаю, на них потеряшек и спишут. А дорога по реке Проня – вполне проходима для всего монгольского войска. Вот, исходя из этого, и будем плясать. Есть предложение устроить засаду как раз на реке Проня, у той самой деревушки, где Серега воевал.

– А почему не на водоразделе? – спросил Афанасьев.

– Потому что с водораздела у монгол путей отхода много – все стороны открыты. С русла же им деваться некуда. Либо вперед, либо назад.

– Но тогда мы не сможем развернуть танки. По берегам – лес, а на реке лед не выдержит.

– А я изначально на них не рассчитывал. – ответил Шибалин. – Слишком места лесистые для танков. Ими можно запереть проход по реке Пожва, если кто туда сунется, а всю остальную технику сосредоточить на Проне.

– А может, ближе к Оке? Или вообще у Рязани? – спросил капитан Калужин. – Там есть свободные участки, пригодные для танков.

– А смысл? – возразил Шибалин. – Геннадий Михайлович, танки по льду все равно преследовать противника не смогут, а с места стрелять из гаубиц намного удобнее. Вот в Курском княжестве – действительно просторно, туда их и перегонять потихоньку. А здесь – слишком много леса.

– А что на счет авиации? – задал вопрос Филатов.

– Юра, это я у тебя, как у летчика и начальника над всей нашей авиацией должен спрашивать! Ты с Ерисовым вроде бы трофейные Юнкерсы освоил?

– Да, и еще двое летунов подготовил. Только нам дальности не хватит. Туда по прямой свыше 700 километров, а у наших 87-х Юнкерсов максимальная дальность меньше. Были бы 88-е, тогда б хватило. Но мы даже не приступали к их сборке – машины большие, сложные.

– А тогда чего спрашиваешь? Аэродромов подскока пока нет и появятся под Курском не раньше, чем через пару месяцев. А Аннушку ты сам не захотел в Торжок переводить. Так что, голубь сизокрылый, опять вместе с Мишей седлай дельтапланы, будешь сверху огонь корректировать. А про Юнкерсы забудь до лета.

Когда совещание закончилось и народ начал расходиться, в штаб влетел взъерошенный Димон, с бешенными глазами:

– Где Шибалин?

– Дима, что случилось? На тебе лица нет! – ответил встревоженный подполковник, выходя из своего кабинета. – Что, еще один портал схлопнулся?

– Не, Валерий Петрович, пока не схлопнулся, но дела плохи. Нашу базу 93-го года окружили войска РФ и ОМОН. Пытались атаковать, была перестрелка, первый натиск отбит. Сейчас по мегафону предлагают всем сдаться, сложить оружие и выходить по одному.

Встревоженные офицеры, не успевшие покинуть штаб, окружили Дмитрия:

– Что такое? В чем дело? Где наши связные из той реальности?

– Сдала, все-таки, какая-то зараза!

– Так, спокойно. Поехали к порталу, по дороге все расскажешь.

Как выяснилось из путанных объяснений Димона, над базой в 93 году давно сгущались тучи. С одной стороны, переведенные туда три сотни красноармейцев, прошли акклиматизацию, легализацию и частично разошлись по обширной России, а может и не только по ней, с какими-то секретными заданиями от пенсионеров КГБ-шников, остальные бойцы взяли под охрану саму базу. С другой – статус этой точки до последнего времени был в «подвешенном» состоянии. По одним документам она проходила как армейская, по другим – как ФСБ-шная, плюс неучтенные дензнаки, оседавшие в карманах нужных людей, что позволяло ушлым пенсионерам некоторое время успешно лавировать в мутных водах девяностых годов. Тем более, что самым крупным начальникам из Министерства обороны и ФСБ было не до какой-то там спорной базы с неизвестной ведомственной принадлежностью. Даже несмотря на усиленную возню иностранных разведок, проявляющих извечный интерес ко всему непонятному. На шпионов в 93-ем вообще мало кто обращал внимание. И все катилось бы так и дальше, но на свою беду пенсионеры решили вмешаться в ход истории, который был им известен по информации из 21 века и при этом очень сильно не нравился.

Во время октябрьского противостояния Президента и Белого Дома пенсионеры решили не вмешиваться, поскольку так и не смогли понять – кто из двух противоборствующих сил хуже. Создание нужной партии – дело не быстрое, хотя в этом направлении был предпринят ряд шагов, но на попадание своих людей в Думу, да даже в местные органы власти – в ближайшем будущем никто не рассчитывал. Что оставалось делать? Общее мнение свелось к знакомому ремеслу – устранению наиболее одиозных фигурантов, сыгравших решающую роль в падении России. Тем более, список членов клуба «Семибанкирщины» известен.

Но тут, видимо, сыграла свою роль очень слабая подготовка красноармейцев образца 1941 года в роли профессиональных киллеров. Фигурант, стоящий первым в списке – Борис Абрамович Березовский, как и в известной реальности, после взрыва автомобиля был сильно покоцан, но остался жив. Мало того, силовые структуры быстро взяли след, который и привел к тайной базе силурийского анклава. И вот тут властьимущие решили всерьез разобраться с непонятной организацией.

За разговором офицеры, подкатили к порталу в 1993 год. Димон приоткрыл глазок с видеокамерой, демонстрирующей картинку на большой плазменный экран.

– Блин! Да там бой не шуточный идет! – воскликнули офицеры, глядя на монитор.

– Бой – не бой, тяжелого вооружения нет, а пули железно-бетонный забор пока держит. Но стреляют много. – подтвердил Шибалин. – О, смотри, знакомый нам Григорий Иванович притаился. Дмитрий, давай к нему.

Дмитрий активировал портал рядом с пенсионером, спрятавшимся в подъезде кирпичного административного здания и открыл небольшую дверцу.

– Наконец-то. – воскликнул Григорий Иванович. – А мы уж вас заждались. Дмитрий, тебя только за смертью посылать!

Пенсионер тут же начал вызывать каких-то людей по рации, затем нырнул вглубь здания. Через несколько секунд к порталу потянулись бывшие красноармейцы, одетые в штатские пальто и куртки, перепачканные землей и штукатуркой, в сорочках с галстуками и с автоматами Калашникова на руках. Некоторые были ранены, кого-то несли, кого-то выводили, придерживая за плечи. Следом за этой группой опять появился Григорий Иванович. Не проходя в портал, он сказал Дмитрию, чтобы тот перегнал «окно» к соседнему зданию. Там еще человек двадцать, потом у складов людей нужно забрать, а сами склады – взорвать.

– Ваши приятели тоже тут? – спросил Дмитрий.

– К счастью, нет. Они сегодня на базе не появлялись. Я один попал.

– Так переходите тогда, кого еще ждем? – удивился Дмитрий.

– Я остаюсь. – вздохнул пенсионер.

– Как так? Решили сдаться? – спросил Шибалин.

– Нет. Перейти к вам никогда не поздно, даже из застенков. – усмехнулся бывший КГБ-шник, – Вернуться же сюда будет невозможно. А у меня здесь дела имеются. Вон, старшину, точнее, прапорщика слушайте, я ему рассказал – что нужно делать.

Пока Дмитрий эвакуировал людей, вытаскивая всех, кто попал в окружение – не только бывших красноармейцев, но и работников базы, служивших здесь еще с Советских времен, Шибалин выслушивал старшину Красной Армии, одетого по форме прапорщика Российской Федерации. Потом отошел в сторонку, заговорив в микрофон гарнитуры. Вскоре на базе раздался звук сирены и через несколько минут к порталу подъехали три танка Т-80, только вместо экипажей подразделения Ярошенко, попавших с Силур из 1993 года, за рычагами сидели красноармейцы из 41. Впрочем, Ярошенко тоже приехал на своем командирском месте, дабы посмотреть – как будут использовать его любимую технику. Но около портала вылез из люка и соскочил на землю. Вслед за танками подкатили и два немецких бронетранспортера.

– А это то зачем? – удивился Никитин. – Если у армейцев есть крупняк, то он расковыряет их, как консервную банку!

– Не переживай. – ответил Шибалин. – Насколько я понял, кроме Григория Ивановича и еще пары-тройки местных, всех забираем сюда, а техника пойдет пустая. Чтоб у нападавших не возникло подозрений по поводу пропавших защитников.

– А танки то потом куда?

– Увидишь. – ответил Шибалин и подошел к Дмитрию, давая ему прямые указания.

Дмитрий в этот момент уже закончил эвакуацию людей у склада, окинул взглядом зеленые ящики, приткнутые там и сям мины, начавшие отсчет обратного времени, вздохнул:

– Не знаю, что тут лежит, а все равно жалко!

После этого свернул «окно» и активировал его у здания, где сидел пенсионер. Распахнул портальные ворота, во двор двинулись танки, развернулись. Троица, во главе с Григорием Ивановичем, быстро перебежала ко второму нырнула в предусмотрительно открытый люк. Стрельба стала заметно стихать еще во время эвакуации, по мере того, как замолкали автоматы защитников. Танки выползли на открытое пространство, следом за ними пошли немецкие бронетранспортеры. А нападавшие, тем временем, рискнули пойти на штурм. Бойцы ОМОНа дружно лезли через забор, короткими перебежками приближаясь к разбитым окнам одноэтажных административных зданий. Появление танков было для них большой неожиданностью. Порскнув в разные стороны от мчащейся к воротам тяжелой техники, омоновцы остановились, не сочтя нужным даже стрелять по бронированным машинам. Меж тем, головной танк проломил запертые ворота, подмял стоящий в стороне автобус, протаранил три грузовых автомобиля ОМОН-овцев и устремился по узкой асфальтовой дороге. За ним следом, не отставая, двигалась остальная техника. Третий танк, чуть довернул в сторону и изуродовал последний автомобиль, на котором, судя по всему, приехало начальство.

Погони не было, хотя офицеры схватились за рации, видимо, пытаясь передать – какие дороги следует перекрыть, дабы задержать убежавших от правосудия подозреваемых. Через пару километров, в подмосковном лесу недалеко от железнодорожной платформы колонна слегка притормозила. Трое пассажиров на ходу спрыгнули, и устремились электричке, на бегу переодеваясь в чистые зимние куртки, сброшенные им через «окно». Танки с ганомагами проехали еще километр, и выскочили на какое-то водохранилище. Дорога уходила влево, к мосту, но танки пошли прямо, ломая прибрежный лед.

– А вот здесь, Дима, нужно сработать очень аккуратно. – заметил Шибалин. – Следы должны остаться, как будто танки ушли в воду, но и топить их не нужно. Сумеешь? Там первые пару метров от берега – очень мелко, зато потом сразу глубина начинается.

– Попробую. – ответил Димон.

Первый Т-80 проломил лед, прошел немного вперед и даже наклонился, нащупав начало глубины, затем пополз обратно. Димон открыл портал, слегка загнав его в воду. Колонна, в окружении брызг и кусков льда, двинулась через распахнутое настежь «окно» домой, в Силур. Стоящие рядом официеры были вынуждены отскочить назад и в стороны от потока воды, хлынувшего вслед за техникой.

– Кажись все. – сказал Дмитрий, закрывая окно за последним танком.

– Ну-ка, верни обратно. – скомандовал Шибалин. – Только воду сюда не нужно гнать. Оценим, как там и что.

Общее впечатление от картинки оставляло желать лучшего.

– Мало льда разбито. Нужно бы дорожку удлинить. Никто не поверит, что тут танки целиком прошли.

– Ерунда, вон наша «Беларусь» стоит, сейчас подгоню и ковшом доработаю. – ответил Димон.

– Отлично, только пошустрее, погоня может с минуты на минуту появиться. А потом пусть водолазы все дно обследуют, в поисках сгинувших танков. Водохранилище большое, им надолго хватит.

Река Воронеж, 10 декабря 1237 года (студень 6746 год)

Во второй половине дня автоколонна военной техники, в сопровождении разведки на пяти снегоходах и боевом охранении из трех немецких танков T-IV благополучно достигла секрета, оставленного прапорщиком Васильевым на Волжско-Донском водоразделе в районе реки Проня. По словам пяти бойцов, никаких происшествий за время дежурства не случилось, передвижений противника не замечено. С севера прошло два обоза, общим числом на полсотни саней с русским конным сопровождением. Внешне – похоже на провиант для войска, поскольку через четыре дня пустые сани возвращались обратно. Еще видели три десятка людей в разное время переходившие водораздел с юга на север в сторону Рязани. Судя по одежде – ополченцы из княжеских дружин, что стоят на реке Воронеж. Скорее всего – дезертиры, поскольку на дозорных или гонцов не похожи. А там, кто их знает? Согласно приказу, секрет все фиксировал, но никого не задерживал и себя не раскрывал. Доложились и по разведанным маршрутам для тяжелой техники. Оптимальный путь к реке Проня проходит по ее правому притоку – небольшому ручью, берущему начало на водоразделе и текущему строго на север до слияния с Проней. Хотя ручей прокопал широкий овраг, зато он совсем мелкий и с каменистым дном – даже если техника проломит тонкий лед, она не увязнет и не утонет – максимальная глубина на всем протяжении – по колено, а в основном – по щиколотку. Тем более, что обозы ходят именно этим маршрутом. Можно, конечно, пройти и по самой реке – ее исток недалеко, но русло Прони сильно петляет, вначале забирая далеко на запад, потом течет строго на восток через городки Михайловск и Пронск и только потом устремляется на север к Оке. Суммарно петля добавит к маршруту лишних 60-70 километров.

– А ведь татары могут и в обход пойти. – размышлял Афанасьев, склоняясь над картой. – Им эти лишние километры погоды не делают, а два городка с окрестными селами – вполне лакомая добыча. Распылять силы, перекрывая все направления, невозможно – нас и так мало, значит… Придется отдать эти городки, чтобы монголы раскидали свои силы. А мы будем бить их по частям.

Афанасьев связался с Васильевым и Осадчим. Сообщил первому, что дозор из пяти бойцов у Прони он заменил, а бойцов отправил к нему. У второго поинтересовался обстановкой. Александр Осадчий сообщил, что в татарском лагере происходит непонятное шевеление. Передовые сотни, стоящие на берегу реки внешне выглядят также, но в глубине лагеря, за деревьями – начали пригонять табуны лошадей, сворачивают юрты. Из степи, с юга, появились новые войска, которые, не останавливаясь, по левому берегу уходят на север, к верховьям реки Воронеж.

– Так, началось! – ответил Афанасьев. – Александр Петрович, предупреди русского военачальника, кто там сейчас за старшего? Кажется, пронский князь Всеволод Михайлович? Вот его, что не сегодня, так завтра следует ожидать нападения. Пусть готовится. А сам спрячься вблизи русского лагерь с севера и присмотри, особо не высовываясь. Чудится мне, Батый хочет обойти княжеские дружины и ударить с тыла. Если большие силы двинут, шумни немного и отходи к Васильеву. Сам смотри, по обстановке. А я завтра по утру отправлю туда же три танка и взвод автоматчиков.

Ближе к ночи Осадчий сообщил, что войско Батыя действительно перешло на правый берег реки Воронеж и встало на ночевку километрах в десяти от княжеского лагеря. При том, что русские дозоры дальше пяти-шести километров не патрулируют. Монгольский лагерь очень большой, как бы не целый тумен – заполонили все свободное место, тысячи костров. Но еще больше войск – конца и края не видно, осталось на левом берегу и, по всей видимости, нацелены идти дальше – к Проне и Пожве.

– Не удержим! – сообщал Осадчий. – Тут десятки тысяч монгол. Что им наши три танка?

– Не паникуй, раньше времени. Посмотрим. – ответил Афанасьев. – Сам на рожон не лезь. Твое дело наблюдать, ну и пугнуть, при случае.

На следующий день хан Кюлькан со своим туменом, совершивший обходной маневр по льду реки, вышел во фланг стоящим на бродах княжеским дружинам. Всеволод Михайлович еще с вечера получил предупреждение от странного воина, лихо прикатившего на самобеглых санках, которые сильно трещали и воняли, распространяя сизый дым. Однако, большого значения ему не придал. Пронского князя не сочли нужным пригласить в Коломну, для знакомства и подписания договора с новым Торжокским князем и потому он затаил некоторую обиду на своего двоюродного дядю Юрия Игоревича. Тем более, что слухи про Афанасьева ходили разные – в дружине его полно безбожников, сам, наверняка, знается с бесовскими силами, о чем неустанно нашептывают монахи и отцы церкви. Взять те же самобеглые санки? Ну как можно без лошадей или еще чего так лихо скакать по снегам? А предупреждение чего стоит? Ведь видно же, что вражеские войска – как стояли на другом берегу три месяца, так и стоят недвижимо. Ничего за все это время не изменилось. Подготовки не видно! Так чего ради они нападать станут?

Однако, ближе к полудню в лагерь прискакал дозорный из патруля, что наблюдал за подступами в верх по течению:

– Беда, княже! Мунгалы идут силой несметной! От верховьев!

В лагере сыграли тревогу, витязи, расслабившиеся от длительного безделья, с трудом отыскивали свои доспехи, облачались, взнуздывали лошадей. В этот момент из-за кустов левобережья, на котором стоял, казалось бы, сонный монгольский лагерь, взвились в небо сотни и тысячи стрел. Дружинники и ополченцы пытались прикрыться щитами от смертоносного ливня, но разве можно в одиночку укрыть под ним все тело? Вот если бы сплотиться, да сдвинуть щиты. Увы, обстрел застал воинство в самый неудобный момент – подавляющее большинство находилось в своих шатрах и шалашах, которые стрелам совсем не помеха. Еще больше доставалось лошадям. Одно-два неприцельных попадания, и даже самая спокойная кобыла начинает метаться по лагерю, внося дополнительную сумятицу.

Чтобы хоть как-то облегчить участь расстреливаемого войска, Всеволод Михайлович повел немногочисленных воинов, успевших оседлать своих коней, в атаку на левый берег. Короткий разбег по льду реки и вот уже рязанские и пронские дружинники влетают в монгольское становище. Стрелки отложили луки, вверх взметнулись кривые сабли и копья. Всеволод, уподобившийся разъяренному медведю, бросился на врагов. Его длинный меч свистел и лязгал, выбивая сабли из рук монгол, срезая наконечники копий, отсекая головы и руки, пробивая щиты и кожаные панцири. Дружинники не отставали от пронского князя, прикрывая его щитами от летящих татарских стрел. Степняки стали шарахаться от Всеволода Михайловича, прячась между шатрами. А дружинники, чтобы внести побольше смятения и освободить пространство, по ходу рубили веревки и опоры монгольских юрт. Матерчатые, кожаные, войлочные крыши и стенки складывались, опадая на жаровни и очаги, горевшие внутри, тут же загорались, распространяя едкий сизый дым с запахом горелой шерсти.

– Княже, обернись! – крикнул один из старших дружинников.

С высокого левого берега Всеволод Михайлович увидел, как на заснеженную низкую пойму правого берега реки выезжают из леса три колонны монгол, перестраиваются в боевые порядки и начинают разгон на русский лагерь.

– Назад! Отходим! – крикнул он своим дружинникам, заворачивая морду боевого коня в сторону реки.

Но не тут то было. Едва поредевшее воинство попятилось и повернулось, как из-за юрт вновь высунулись степняки на своих низкорослых лошаденках. В спину полетели стрелы, ссаживая витязей на землю.

Меж тем, в лагере пешие ополченцы и обезлошадившие дружинники сумели организовать некоторое подобие стенки, прикрывшись щитами и ощетинившись сотнями копий. Монгольская конница приближалась. Вот в небо взмыли стрелы, вот под громогласный боевой клич: «Урагх!» засверкали изогнутые сабли и умбоны на монгольских круглых щитах. Наконечники копий в обрамлении кистей из конского волоса, склонились, выбирая жертву. В этот момент из леса по правому флангу конницы застрочил пулемет. Казалось, всадники наткнулись на невидимую стену. Пули прошивали сразу по два-три человека. Монгольские воины вместе с лошадьми падали десятками, за рядом ряд. Боевой порядок поломался. Правый край атакующей тысячи отстал, изогнулся, уперся в груды павших лошадок и наездников, остановился и стал разворачиваться в сторону новой угрозы. Тем временем левый фланг, прикрытый телами своих сослуживцев, добрался до стенки из щитов, копий и мечей. Но ослабленный удар не смог с ходу проломить наспех выстроенную оборону русских витязей и потому левый фланг увяз в рукопашной, не в силах – ни проскочить вперед, ни повернуть назад.

Однако, на пойму продолжали прибывать все новые и новые сотни и тысячи монгольских всадников, да по льду через реку, вслед за пронским князем с двумя-тремя десятками оставшихся в живых дружинников, скакало более тысячи.

Пулемет замолк, всадники приободрились. Лошади, увязая в снегу, понукаемые наездниками, устремились к лесу, охватывая полукругом то место, откуда бил смертоносный свинцовый шквал и на ходу засыпая кусты и окрестные деревья стрелами. Осталось сделать последний рывок в какой-то десяток саженей, но внезапно земля вздыбилась, разрывая на куски и лошадей, и наездников, сунувшихся в первых рядах. А спустя мгновение, раздался еще один оглушительный взрыв, унося сразу всю сотню, стремившуюся захватить пулеметчиков. Толстая береза, к которой была прикручена МОНка, сломалась, крона взлетела на несколько метров вверх и рухнула, придавив незадачливых степняков. Куски мяса, внутренности людей и лошадей, чьи-то руки, ноги, конские морды долетели до следующей сотни, идущей поддержать авангард. А шрапнель повалила и их первый ряд.

Едва уцелевшие степняки начали приходить в себя, пытаясь сообразить – что же тут произошло, как далеко в стороне от этого места вновь заговорил пулемет, выкашивая последние остатки наступающих сотен. В этот момент нервы монголов не выдержали и они повернули своих коней обратно. Глядя на их бегство, отступил и левый фланг, увлекая за собой всадников, атакующих по льду.

Всеволод Михайлович оглядел остатки дружин и ополченцев. В живых, точнее – в чуть живых, едва стоящих на ногах, оставалось меньше половины от тех, кто сюда пришел осенью.

– У ходим в лес! – крикнул он, заворачивая коня.

Воины князя, ведя за собой легкораненых и добивая тяжелых – лучше смерть, чем плен, сохраняя некоторое подобие строя и прикрываясь от стрел, опять во множестве падающих на головы, медленно двигались к лесу, удаляясь от реки.

Под князем в очередной уже третий раз пала лошадь – стрела угодила в шею. Всеволод выпрыгнул из седла, не дожидаясь пока конь свалится. Ближайший из дружинников тут же отдал ему свою, а сам пересел на степную, из тех, что во множестве метались по полю. Алый плащ, символ княжеской власти, за спиной Всеволода представлял собой набор красных лент разной ширины, на груди отсутствовали несколько пластин из бахтерца, глубокая вмятина на левом наруче. Тем не менее, Всеволод Михайлович казался самым бодрым из всего воинства, уверенно прокладывая путь и уводя остатки дружин.

Пулемет в лесу молчал. Лишь пару раз, когда монголы опять попытались построить боевой порядок и начать разгон в атаке на уходящие дружины, застрекотал короткими очередями, остановив их порыв. Как только атака останавливалась – умолкал и пулемет.

– Что ж не подготовились? – вместо приветствия спросил Александр Осадчий подъехавшего князя. – Специально ж бойца послал.

Но Всеволод лишь махнул рукой, слезая с коня.

– Ты из Торжка? Спасибо, друже. Кабы не твои вои, всех нас положили б.

На сей раз махнул рукой Осадчий.

– Из Торжка, из Торжка. Афанасьев к вам в помощь прислал. Все, амба. Патронов осталось на десять минут. – вместо «пожалуйста» ответил Александр. – Да и ствол пора менять, а запасного с собой нету. Мы тут налегке.

– Куда мыслишь направиться? – спросил князь.

– Я в дозоре. У меня приказ, пугнуть монгол и на север. – Осадчий махнул рукой, показывая направление.

– К Рязани?

Александр покачал головой.

– Не совсем. До Рязани мы не доедем.

– Жаль. Весточку хотел передать. Что разбил нас Батыга. Нет больше русских войск на Воронеже.

– Весточку? Так, погоди пару минут, я сейчас подойду.

Осадчий отошел в сторону, связался с Афанасьевым и объяснил ситуацию. Переговорив, вернулся к пронскому князю, который тем временем отдавал распоряжения дружинникам, уходящим в лесную чащобу.

– Значит, весточку, говоришь? Это можно. Сегодня вечером Юрий Игоревич все узнает.

– Сегодня? Там же три дня, если лошадей не жалеть… А! У вас голуби есть.

– Голуби – не голуби. Ну, почти. Пиши, что надо передать. А хочешь, поехали с нами – сам все расскажешь. Мы человек пять-шесть взять можем.

От приглашения Всеволод отказался, мол негоже князю своих воев бросать. Осадчий усмехнулся, пояснив, дескать, Всеволод Ярославович, бывший князь в Новом Торге, сын Ярослава Всеволодовича киевского, по этому поводу имеет совсем иное мнение. На что пронский князь сплюнул: у них, у Ярославичей, все не как у людей. Тем не менее, троих раненых, но держащихся на ногах витязей, подозвал. Мол, если не трудно, вот с ними весточку передам. На словах надежней, потому как писать на морозе, без пергамента, чернил и писаря – очень тяжело. Да и перехватить записку врагам легче, случись чего.

Когда последние дружинники углубились в лес, Осадчий дал приказ пулеметчикам отходить к снегоходам. Спустя некоторое время кавалькада, включая трех раненых, покатила к водоразделу, обходя и ушедших на запад пронских и рязанских воинов, и ставших лагерем монголов, приступивших к грабежу павших русичей.

Исток реки Проня, 11 декабря 1237 года (студень 6746 год)

К вечеру Осадчий докладывал Афанасьеву результаты боя на реке Воронеж. Раненых дружинников отправили вместе с автоколонной к реке Проня. А затем на шишиге их повезут дальше – в Рязань. Как изначально и планировалось, батарею гаубиц установят у неизвестной деревни на черных землях. Большая часть бойцов останется при ней, в качестве прикрытия. А с танками стратеги явно просчитались. Для прикрытия водораздела требовалось в десятки раз больше техники и людей. И если с техникой более ли менее дело можно было утрясти – Шибалин пообещал подкинуть еще два десятка немецких танков с экипажами, а также взвод старшего лейтенанта Ярошенко с его тремя Т-80, то людей Шибалин выделить не мог.

– Нету у меня! Ты почти всех выбрал. Только раненые остались да конвоиры, включая твоих комендачей в Торжке. Ты лучше у своих будущих родственников попроси. Рязанский князь тысячу другую быстро наберет. – объяснял Валерий Петрович по рации ситуацию Афанасьеву. – Ничего, что автоматом не умеют пользоваться, зато с мечом и луком в рукопашной всех наших за пояс заткнут. А тебе бойцы только в ближнем бою и потребуются, ибо на дальних дистанциях техника будет работать. Но если монголы к батарее прорвутся – наши роты и с автоматами их не удержат. Монголы элементарно числом задавят. Вот с этой просьбой к князьям в Рязань дружинников и повезли.

Автоколонна ползла медленно, не выходя на середину, старалась идти берегом, по самой кромке воды. И все равно в некоторых местах машины попадали на незамерзающие ключи, проламывали лед, буксовали. Доехав до нужной деревни, автоколонна свернула в лес. Одинокая шишига покатилась дальше, заметно прибавив скорость. Впрочем, все равно Афанасьев намеревался ее догнать на Лэнд-Ровере, когда грузовик приблизится к Рязани. А тем временем, пользуясь отсутствием чужих глаз – раненые дружинники и рязанский проводник уехали, из Силура открыли портал.

– Принимай технику. – сказал Саня, поеживаясь в проеме на морозном сквозняке. – До чего ж тут у вас холодно!

Рядом нарисовался Серега.

– Ну как тут у вас, Арсений Николаевич? – спросил он Афанасьева. – Помощь не требуется.

– Ты уж один раз помог! – крикнул подполковник, пытаясь перекричать гул проходящей в портал техники. – Половину отделения потерял, да и сам чуть не погиб. А еще диверсант!

– Да ладно вам вспоминать. Ну, ошибся, с кем не бывает?

– Сережа, ты тренируйся, пока молодой. Мниться мне, очень скоро и твоя помощь понадобится. Людей нет, а знаешь какое у нас соотношение с противником? Один к ста! На одного нашего – сто или все двести монголов. Вот ты за что наказан? На пятерых наших положил всего тридцать врагов! Один к шести! Всего-то! С таким соотношением мы проигрываем вчистую. Было б пятьсот – тебе б никто слова не сказал! А для тридцати – допустимый максимум – один раненый. Причем, легкораненый.

– На пятьсот у меня патронов бы не хватило. – обиделся Серега.

– Вот именно! Значит, если видишь, что нужное соотношение никак не получается, то нечего и рисковать. Нужно уметь просчитывать риски! Вон, Васильев с Осадчим – сотни три уже на свой счет записали, а у бойцов ни одной царапины!

– Ладно, Арсений Николаевич, учту. Эх! Нужно было нам, пока портал в 41 год работал, еще пару лагерей к себе перетащить. – Серега задумался. – Кстати, сейчас мысль одна возникла – на счет людей. А вы не думали ввести в своем княжестве всеобщую воинскую повинность?

– Эва, куда хватил! – засмеялся Афанасьев.

– А что? Действительно! – поддержал стоявший рядом Саня. – двухгодичный призыв для всех восемнадцатилетних. Зато в случае вот такого «ахтунга» можно кучу народу под ружье поставить!

– Не все так просто. – задумался Афанасьев. – Во-первых, прежде чем обучать бойца, его нужно научить грамоте. А иначе он даже устав прочитать не сможет. Не говоря уже про инструкции по уходу за автоматом или пулеметом. А еще нужныартиллеристы, танкисты, летчики. Как он будет стрелять из гаубицы, если элементарной арифметики не знает? Вы думаете, для чего я школы строю? Но это не все, есть еще и во-вторых! Сейчас у каждого князя своя дружина плюс бояре. Что такое боярин? Это военное подразделение со своими боевыми холопами. При исполчении по требованию князя он обязан вывести на войну определенное количество воинов – одетых, обутых, обученных и вооруженных. Именно на кормление этих воинов боярину выделяются земельные угодья. В принципе, я мог бы вывести своих бояр, только толку от их воинов? Для прежних князей их умение и вооружение достаточно, для меня – нет. А отобрать, переобучить и отрядить к себе – не могу. Вассал моего вассала – не мой вассал! Такие тут средневековые порядки. И другой вопрос – за кого будут сражаться его холопы, случись в княжестве внутренняя измена? Молчите? Вот в том то и вопрос! Потому сейчас этих холопов мне никто не отдаст. Сначала нужно всю систему поломать. Но исподволь, постепенно. А иначе в Торжокском княжестве полыхнет локальная гражданская война со всеми ее прелестями. И кому от этого станет лучше?

– Понятно! Обучить смердов, заинтересовать ремесленников, прикормить купцов, создать свою партию поддержки на низовом уровне, а потом ка-а-ак вдарить по несогласным боярам! Большая политика, однако! – ухмыльнулся Саня. – Где-то я такое уже встречал?

– Ладно, заболтались. Закрывай портал, нам ехать пора. – Афанасьев пошел к танкистам ставить боевую задачу.

Серега покачал головой.

– Похоже, обиделся. Саня, зря ты так. Другого ж пути для объединения все равно нету. Либо, как Афанасьев говорит, либо воевать со своими. Что лучше?

Волго-Донской водораздел, 12 декабря 1237 года (студень 6746 год)

Неполный танковый батальон из 23 танков, в том числе трех современных Т-80, трех Ганомагов с бойцами, и четырех трофейных грузовиков со снаряжением медленно пробиралась к истоку реки Пожва по следам ушедшей на снегоходах разведки.

Еще три немецких четверочки свернули на реку Проня сопровождать автоколонну с артиллерией под командованием силурийского старожила лейтенанта артиллерии Игоря Андреева, попавшего на базу вместе с Афанасьевым из Бобруйского лагеря. С ними уехал и Арсений Николаевич на Лэнд-Ровере.

Перешедший через портал вместе с танками красноармеец Ерисов развернул свой дельтаплан и, пока обе колонны были недалеко друг от друга, совершал перелеты от одной к другой, наблюдая сверху за обстановкой. Лейтенант Филатов, сославшись на необходимость обкатки очередного только что собранного Юнкерса, обещался подскочить позже, а пока послал своего подчиненного.

Первоначально во время облетов дельтапланерист ничего существенного в окрестностях не замечал, хотя видел и крестьян, небольшими кучками с живностью и скарбом пробирающиеся в лесную глухомань, и пару десятков русских ополченцев, из разгромленного русского войска, бредущих на север к себе домой. И даже две тройки монгольских всадников, прибирающихся по лесу по следам деревенских жителей. Но крупных скоплений неприятеля в зоне полетов не было. Когда колонны разошлись на приличное для перелетов на дельте расстояние, и прилетевший Михаил Ерисов сообщил об этом Афанасьеву, пополняя опустевший бензобак, тот приказал с этого момента вести разведку только для лейтенанта Ярошенко с его танками.

– Надо будет – вызовем. Полагаю, на водоразделе войска появятся раньше, чем тут, на реке. Так что гляди в оба. – приказал он пилоту и, переключившись на артиллериста, добавил. – А ты, Игорь, пошли шесть снегоходов, пусть проверят – что за монголы у нас по тылам шарят и чего им нужно. За ополченцами особо не гоняйся, но если случайно встретятся, пусть из леса на Проню выходят. Посмотрим, что за люди, может и пригодятся.

Местные реагировали не стрекочущую «птицу» с человеком под крыльями – вполне ожидаемо, точно как в Торжке и Ржеве первое время. Кто бросался бежать, выкидывая по дороге свое имущество, кто старался спрятаться под деревьями и все неистово крестились. Монголы тоже шарахнули в разные стороны, по кустам. Но едва Михаил, сделав вираж, полетел обратно – вновь собрались в кучку. Куда они направились дальше – пилот не заметил, топливо было на исходе.

Колонна бронетехники уже приближалась к секрету Васильева, как Михаил Ерисов, передал сверху, что в километрах в трех к югу наблюдает сотню монгольских всадников, неспешно приближающихся к водоразделу. Старший лейтенант Ярошенко, принявший командование над бронетехникой, просил разведать тылы этой сотни.

– Что, неужели всего одна сотня идет? Не может такого быть.

Оказалось, танкист был прав. Замеченная сверху группа представляла собой не что иное, как авангард тысячи, следующей по следам разведчиков. Связались с Афанасьевым. Подполковник к этому моменту догнал ушедший вперед грузовик и вместе они приближались к Рязани. Арсений Николаевич и тысяче удивился, мол, маловато. Нужно остальных искать.

У дельта радиус небольшой – всего сто километров, вот на границе этой дальности Михаил и заметил основные силы монгольского войска.

– Черным черно! – докладывал он танкисту Ярошенко результаты своей разведки. – От истока Воронежа идут, тремя колоннами, конца и края не видно.

– Черно – это не ответ. Ты в штуках можешь сказать? – возмущался старший лейтенант. – Тысяча? Две? Десять?

– Товарищ командир, да не видел я никогда таких толп сразу. Много больше полка, в котором я служил. Лошадей пустых и с мешками втрое больше. Как все это сосчитать – не знаю. Кабы они поротно шли, а то каждый сам по себе. Да еще между колоннами постоянно снуют, особенно, как я приближаюсь – тут вообще кто куда. И хвоста у тех колонн не видно.

– Чему вас только в школе учили! Ладно. Будем считать – тумен, десять тысяч. Все равно маловато.

– Может они еще на реке Воронеж остались? – задумался Ерисов. – Я до реки не летал – мне б тогда бензина на обратную дорогу не хватило.

– Может и там остались, только на монгол это не похоже. Знаешь что, сейчас уже поздно, стемнеет скоро, а завтра с утречка сделай облет по водоразделу – на запад, а потом на восток.

К утру Ярошенко рассредоточил танки на местах наиболее вероятного выхода колонн. А едва рассвело – отправил Ерисова в разведку. Вскоре тот сообщил, что вся их засада расшифрована врагом – он своими глазами наблюдал несколько десятков всадников, спешащих от водораздела к лагерю передовой тысячи, ночевавшей в считанных километрах. Что и немудрено, танки – штука шумная, а степняки не могли не подсмотреть в темноте – кто это тут шумит. Несколько позже, после облета окрестностей, добавил еще кучу плохих новостей – те, что по фронту танковой засады, пока стоят и, похоже, никуда двигаться не собираются, зато в полусотне километров с востока и запада колонны числом, как бы не больше виденного вчера, уже прошли водораздел. Одна свернула на реку Проню и прет точно на артиллеристов, а вторая далеко на востоке движется в направлении реки Тырницы, протекающей восточнее Пожвы и тоже впадающей в Оку. Первым до засады дня два скакать, у вторых же путь вдвое дальше, зато никто не мешает. Не всем протяжении никаких войск. И, между прочим, с места впадения Тырницы в Оку до ближайших городков – Нузы, Белгорода, Исада всего по два десятка верст.

– Понятно, про нас узнали и на всякий случай решили обойти, оставив тысчонку-другую посмотреть – кто мы такие и чего можем сделать. Непонятно другое – как двадцатью танками держать фронт на расстоянии в сотню километров? Кто, интересно, решил, что монголы одной кучей попрут?

– Товарищ старший лейтенант, другого варианта у нас все равно нет. – возразил прапорщик Васильев. – Танки, может, и найдутся – на базе полно техники, а с экипажами напряженка – даже на полноценный полк не сумеем наскрести.

Ближе к полудню монгольский лагерь зашевелился, старший лейтенант сыграл тревогу, экипажи заняли свои места, сопровождавшие танкистов автоматчики и пулеметчики, включая подразделения разведчиков – Васильева и подтянувшегося накануне Осадчего рассредоточились по наиболее выгодным позициям. Лесок на водоразделе хиленький, гребень так и вовсе безлесный, тем не менее, обзор для танковых орудий из-за деревьев и кустов невелик. Но выбирать не приходится, остальная территория что на север, что на юг поросла такими дремучими лесами, что не только технике, но и монгольской коннице иного пути нет. Либо тут, либо возвращайся к реке Воронеж, чтобы начать обходной маневр на добрую сотню верст, но в итоге окажешься на том же водоразделе всего лишь на полсотни верст восточнее или западнее танковой засады. Как назло, погода, до того просто пасмурная, окончательно испортилась – подул ветерок, повалил мелкий колючий снег. Ерисов попробовал сделать очередной вылет, но едва оторвавшись от земли, чуть не навернулся – его легкий дельт внезапный порыв ветра сначала задрал к верху, а потом резко дернул в сторону, на редкие сосенки. Михаил чудом сумел увернуться, весьма жестко посадил аппарат, и, дотолкав его вручную к Ганомагу, начал разбирать.

– Товарищ командир, погода не летная, взлет невозможен. – сообщил он своему тезке – старшему лейтенанту.

– Жаль, жаль. – сказал Ярошенко. – А я так на тебя рассчитывал.

– Товарищ командир, посмотрите, какой ветрище? А что я могу? Если б хотя бы порывов не было, а то дует то в одну сторону, то в другую. Может, чуть позже успокоится, тогда и полетаем. Крылья снял, чтоб случайно в бою не порвали. Привинтить то их не долго. А пока, дайте мне автомат. Буду вместе с пехотой воевать.

– Ага! Счаз! Ты у меня – ценный ресурс, мне, случись что с тобой, Шибалин с Афанасьевым голову свернут. Так что, карабин дам, но ты дуй к машинам. Будешь охранять их, вместе с шоферами. Какой-никакой, а все же тыл. – приказал Ярошенко.

Потекли томительные минуты ожидания.

Атака монгол началась вполне ожидаемо. Несмотря на метель, всадников заметили до того, как они пустили первые стрелы. Они шли с запада по водоразделу, нацелившись на правый фланг растянутых по кромке леса позиций..

Танковые пушки молчали – Ярошенко специально приказал без его приказа огонь из пушек не открывать. Да и куда тут стрелять? Видимость на редколесном водоразделе – метров семьдесят, не больше. В прицелах – одни деревья да кусты под шапками снега. Выходит, что дальность – что у лучника, что у пулеметчика, что у танкиста вполне сопоставима. Монгольские лучники и на 150 метров стрелы мечут. Едва первые стрелы ткнулись в танковую броню, заговорили два танковых пулемета, да автоматчики, скосив набравших разбег авангардные десятки. Как только наступавшие откатились назад и в сторону – поглубже в лес, атака справа повторилась с новой силой. Только теперь конницы было побольше, а впереди нее брели толпы раздетых до гола пленных русичей – мужиков, баб, детишек, которых едущие следом всадники подгоняли копьями. Да и началась атака из кустов, поближе предыдущей, чтобы поменьше торчать на открытом пространстве.

– Быстро учатся. – сообщил Михаил Викторович по радио. – Из пушек огонь не открывать. Только автоматно-пулеметный!

Вторая атака тоже была отбита достаточно легко – пулеметчики взяли чуть выше голов пленников – прицел пришелся аккурат в грудь наездников, возвышавшихся над толпой. Хотя и пленникам досталось. Впрочем, многие, услышав крик «ложись!» приказ выполнили и потому уцелели.

После того, как очередная волна наступавших откатилась обратно, оставшиеся в живых полоняне вскочили и со всех ног кинулись к ближайшим танкам. Увы, добежали не все, рой стрел, взвившийся вдогонку, ударил в спины беглецов. Ответный автоматно-пулеметный огонь не сильно охладил пыл лучников, несмотря на ощутимые среди них потери. Добежавших полонян бойцы из сопровождения отвели поглубже в лес, за танки.

После полудня наступило некоторое затишье. Наблюдатели, замаскировавшиеся на двух больших соснах, доложили, что и справа, и слева от растянутых танковых рот, из глубины леса монголы катят какие-то странные бревенчатые стенки, передвигаемые на сплошных деревянных колесах. За самими стенками тоже идет какая-то возня, что-то там на ходу прибивают, настраивают. Конструкции то и дело утыкаются в деревья, их разворачивают и упорно тащат к водоразделу.

– Как выглядит? – переспрашивал Ярошенко у красноармейца, ведущего репортаж с дерева. – Нам же снизу ничего не видно!

– Как забор из бревен и на колесах. – отвечал боец.

– Типа, гуляй-поля? – вклинился в радиоэфир Васильев. – Так их, вроде только через 300 лет изобретут.

– А что такое «гуляй-поле»? – переспросил боец на дереве.

– Ну, защита такая – от стрел, которую можно по полю перекатывать, подбираясь к крепостям.

– А, да, похоже. – ответил наблюдатель.

– Ну пусть попробуют от пуль за ними укрыться. – позлорадствовал Васильев.

Ярошенко хмыкнул, мол – пусть попробуют. Наблюдатель сверху передавал ориентиры, ибо наводчикам были видны лишь верхушки деревьев, под которыми монголы пристраивали свои противопульные стенки. Танкисты справа налево распределили цели – кто какой по счету стоит, тот на такую и наводит. Заряжали осколочными.

Монгольский лагерь замер.

– Сейчас начнут. – передал сверху наблюдатель.

Неожиданно воздух наполнился странным свистом, в небо взмыл град продолговатых камней с быстро развеивающимися на ветру черными дымовыми шлейфами.

– Огонь! – закричал Ярошенко в микрофон. – Никакие это не гуляй-поле, а баллисты! Что за наблюдатель – стенку от баллисты отличить не может!

Взрывы, разметавшие полтора десятка баллист вместе с обслугой, прозвучали практически одновременно. Однако, и горшки с зажигательной смесью достигли машин. К счастью, большинство танков было укрыто кустами, принявшими на себя значительное количество снарядов, да и точность у монгол «хромала на обе ноги», не в пример – выучке танкистов. Тем не менее, две немецких четверки, облитые черной жидкостью из разбитых черепков, вспыхнули ярко-красным пламенем с черным дымом. Экипажи быстро покинули горящие машины, и попытались снегом и огнетушителями сбить пламя. Но не тут-то было, от снега огонь и не думал гаснуть, а лишь сильнее искрил, обволакиваясь вонючим дымом.

Снаряды, попавшие в деревья, ветви и просто на снег – тоже раскалывались и загорались. Находиться на пылающей позиции стало опасно.

– Вперед! – отдал команду старший лейтенант.

Танки вылетели из леса, подминая кусты и мелкие деревья, сделав на ходу еще один залп, не столь дружный, но такой же меткий, снеся последние уцелевшие камнеметы, которые так и не успели перезарядиться.

Еще на двух танках загорелись гусеницы – они «вляпались» в разлившуюся перед машинами горючую смесь, но по ходу движения пламя быстро погасло.

Застрекотали пулеметы, вразнобой стреляли пушки. Лес по другую сторону водораздела был таким же густым, как и по эту. У монгол было три пути – либо узкой колонной, мешая друг другу уходить по тропе, на юг, к реке Воронеж, либо по широкому и относительно безлесному гребню водораздела – на восток и на запад. Большая часть всадников попыталась уйти именно по этим двум широким и удобным, с их точки зрения, направлениям. Однако, и танкам здесь было проще. Танковый батальон разделился на две роты, погнавшие тысячу на восток и на запад. Меньшая часть завоевателей, попыталась вернуться на юг, тем путем – откуда они пришли. На их преследование Ярошенко бросил два Ганомага с автоматчиками.

Степные лошадки, несмотря на яростное нахлестывание седоками, не могли оторваться от преследующей их техники. Более того, уже через десяток километров коняшки начали массово валиться от усталости. Танки, наступая широким фронтом, давили гусеницами и лошадей, и наездников. Пушки стреляли редко, только по далеко оторвавшимся степняками, чтоб те не слишком спешили. В этой бойне из всей монгольской тысячи уцелели лишь те немногие, кто догадался вовремя свернуть в лес, спешиться и затеряться среди деревьев. Да еще кучка, метнувшаяся на юг, улизнула не слишком потрепанной – дорога, петляющая по густому лесу, оказалась «не по зубам» немецким вездеходам. Через километр шедшая впереди машина, не вписалась в поворот, зацепив углом столетний дубок. Но накатанному снегу машину развернуло и она застряла, подпираемая сзади и спереди развесистыми дубами. Все потуги молодого водилы вывернуть машину из ловушки привели лишь к обратному эффекту: Ганомаг выбрал последние свободные сантиметры и прочно заклинился между стволами.

Водила выскочил на улицу, обошел свою технику, почесывая затылок.

– Либо пилить, либо тащить вбок. – выдал он свое заключение.

Наружу посыпались и остальные бойцы. Общее мнение сошлось на том, что тащить вторым Ганомагом будет проще и быстрее, чем пилить дерево. Сказано – сделано. Подогнали второй вездеход, к форкопу на заднице прицепили трос, дернули. Машина с третьей попытки выползла из ловушки, потеряв по дороге одну из гусениц. Когда, наконец-то, починились и техника приготовилась к маршу – преследовать стало некого. Остатки убегающих всадников рассеялись по лесу в разных направлениях. Да и среди бойцов оказались раненые – открытая сверху немецкая бронетехника не спасала от навесной стрельбы отступающих степняков.

Поздно вечером, обе роты съехались на прежнее место, подсчитали потери, боеприпасы. Убитых не было, зато имелись раненые, включая двоих тяжелых. Полсотни полонян, отогревавшихся у костров – они успели одеться, содрав одежду с побитых степняков, собрали приличный табун лошадей и тоже не спешили расходится – идти им было некуда. Все просились взять их с собой в Торжокское княжество, чувствуя, что там буде безопаснее всего.

Ярошенко связался по рации с другими подразделениями. Командир артиллеристов, стоящих на Проне, Игорь Андреев отозвался сразу. У него пока все было в порядке, противник количеством до 10 тысяч всадников разбил лагерь на ночевку в одном переходе от той части реки, где был намечен обстрел противника. А на батарею вышли остатки пронских и рязанских дружин во главе с князем Всеволодом Михайловичем общим числом под три сотни витязей, правда, среди них почти треть – раненые. С Афанасьевым связаться не удалось, точнее, радист из Рязани пояснил – у подполковника сегодня свадьба и в данный момент он с невестой венчается в церкви, будет на связи через час-два. Через оставшегося в Торжке комендантом Семецкого доложились Шибалину. Валерий Петрович предложил эвакуировать оба сгоревших танка и раненых в силур, для чего один грузовик в сопровождении пары танков охранения и пары в качестве тягачей подогнать по водоразделу поближе к зоне устойчивой работы портала. Заодно пополнить боеприпас и горючее. По мнению штаба, танкистам следует разделиться: одна танковая рота должна будет преследовать монгольские войска, ушедшие по Тырнице, а второй выступить в поддержку батареи лейтенанта Андреева. Впрочем, по любому сначала следует доложиться Афанасьеву – вдруг у него и рязанских князей иные планы? Что делать с полонянами Шибалин не знал, сославшись на Афанасьева, мол – как объявится, так пусть сам и решает.

Неизвестно где, начало декабря силурийского периода палеозойской эры

Меж тем у силурийских сидельцев жизнь протекала вполне размеренно. Отправив большую часть местного народонаселения в средневековье – воевать монголов и прокладывать дорогу из Торжка на Курск, лагерь заметно опустел. Не слышен стук топоров и визг электропил на строительстве домов, не тарахтят трактора, прокладывающие новый путь железной дороги, перестали гудеть паровозы. Их загнали по тупикам, погасив топки – некуда ехать и незачем спешить. Лишь на патронной фабрике царило оживление – там, после возведения каркаса здания, разворачивали оборудование и устраивали пробные пуски конвейера. Да из лагеря военнопленных немцев раздавались металлические звуки – работа по ремонту битой техники продолжалась. Хотя и здесь темп заметно снизился. По вечерам в столовой у плазменного телеэкрана уже не собирались толпы любителей сериала про «Ментов» или очередного телешоу. Немногочисленных зрителей, преимущественно женского состава и примкнувших к ним выздоравливающих – едва набиралось на треть огромного ангара, приспособленного под «фабрику питания» для тысяч человек. Из-за того, что база в 1993 году оказалась разгромленной, основной упор по снабжению лег на портал в 21 веке. Артур Волошин и Федор Гонтаренко, разведчики товарища Берия, заброшенные в будущее, с лета под Торжком выкупили территорию заброшенных торфоразработок, которую в перспективе планировалось использовать как перевалочную базу для воюющего 1941 года. Увы, не сложилось, тем не менее, для колонии такой пункт тоже был не лишним. И хотя новая база располагалась недалеко от железной дороги, самих путей, как в 1993 году, тут не было. Впрочем, на данном этапе они и не требовались – с одной стороны грузопоток заметно уменьшился, с другой – разведчики не желали повторять ошибки своих коллег из 93 года, привлекая посторонних странным грузооборотом: на ограниченный пятачок уходят эшелоны и тут же бесследно исчезают. Поэтому дело было поставлено иначе. Заказанный в силуре груз покупали у обычных поставщиков. Те завозили своим автотранспортом, разгружались на складах – все на виду, никакой секретности. А когда заказов набиралось на две-три полноценных фуры – приезжали силурийские «дальнобойщики», грузились и колонной выезжали в заранее обговоренное и постоянно сменяемое место, подальше от Торжка, в котором кто-то из операторов в нужное время открывал портал. Дело было поставлено так, что даже местные, трудившиеся бухгалтерами, кладовщиками, подсобными рабочими – не догадывались об истинном назначении нескольких ООО, сидевших под одной крышей. А что? Обычные оптовые снабженческо-сбытовые конторы типа «купи-продай». Разумеется, немногочисленные пришельцы, включая безопасников и главного бухгалтера, освобожденного в 1941 году из комсоставовского лагеря под Волковщиной, были в курсе, но они хранили гробовое молчание. Со всех дважды брали подписку о неразглашении – сначала Шибалин, перед отправкой, затем на месте – непосредственные работодатели.

А в развернутом в полутора тысячах километрах от базы лагере с теплохода «Армения» – наоборот, жизнь била ключом. Многочисленные врачи плавучего госпиталя стали отмечать факты ускоренного выздоровления раненых. Точнее, мышечная ткань нарастала с обычной скоростью, но практически прекратились воспалительные процессы и осложнения, с ними связанные. Первое время медики объясняли этот феномен воздействием мощных лекарств, поступивших из будущего. Однако, познакомившись поближе с жизнью переселенцев и аборигенов в средневековье, пришли к выводу, что дело не только в антибиотиках. По всеобщему мнению – что в средневековье, что в силуре прямой контакт с носителями болезней конца 20-го – начала 21-го веков просто обязан был вызвать, если не эпидемию, то по крайней мере, резкое увеличение заболеваний среди людей, не имевших иммунитета к неизвестным штаммам болезней последующих времен. Однако, этого не происходило. Проблемой живо заинтересовались сотрудники санитарно-эпидемиологической лаборатории, оказавшейся среди эвакуированных и из-за провала в Силур оставшихся временно не у дел. Шибалин, узнав о данной теме, поддержал начинание и даже предложил перевести их на базу – поближе к источникам научной информации.

Переброшенные к теплоходу капитаны ВДВ Калужин и Никитин готовили пополнение – из выздоравливающих красноармейцев и младших командиров были сформированы два батальона. Личный состав осваивал стрелковое автоматическое оружие, гранатометы, радиосвязь, тактику конца двадцатого века. Бойцов обучали водить немецкие мотоциклы, танки, автомашины, бронетранспортеры. Офицеры проводили полевые тактические занятия в составе взводов, рот. Отрабатывали слаженность подразделений.

Существенные проблемы создавали партийно-хозяйственные работники, преимущественно из номенклатуры, эвакуированные из Крыма. Их амбициозные натуры никак не могли смириться с одномоментной потерей всей своей власти и значимости. Дело доходило до того, что первоначально они начали оспаривать распоряжения Шибалина, и даже попытавшись сместить подполковника, который, находясь по их мнению, намного ниже по служебной лестнице, узурпировал всю власть.

Разворачивался сценарий, предсказанный двумя разведчиками товарища Сталина, закинутыми в 21 век. Валерий Петрович во время одного из своих приездов, отреагировал довольно жестко:

– Когда полностью перейдете на самоокупаемость и не будете зависеть от наших поставок продуктов, лекарств и прочего оборудования, вот тогда выбирайте себе любого начальника и живите – как хотите. А пока этого не случилось – комендант вашего поселения – капитан 3 ранга Плаушевский, его прямые заместители – старший лейтенант НКВД Борисов и младший лейтенант НКГБ Викторов, а командиры учебных батальонов капитаны ВДВ Калужин и Никитин. Разговаривать буду только с ними! Потому все свои жалобы и претензии – к ним!

Партийные функционеры на некоторое время затихли и перешли к тактике мелкого саботажа.

Однако в кулуарах, с подачи Валерия Петровича, бывший пограничник Максим Викторов и оба капитана ВДВ мягко запускали идею, что после передачи курского княжества под руку подполковника Афанасьева, а значит – и Шибалина, в средневековье понадобятся управленцы. Но вакансии будут распределять именно Шибалин с Афанасьевым. Потому те, кто засветился со своей нелояльностью – рискуют остаться вообще без ничего. Очень скоро слух распространился среди всех заинтересованных и противостояние пошло на убыль. Обстановка внешне нормализовалась, хотя разговоры продолжали будоражить местную публику, но это по большей части – были обсуждения планов и перспектив на будущее. Одновременно Борисову и Викторову, выполняющих роль местной службы безопасности, стали массово подбрасывать анонимки с перечислением грехов того или иного бывшего номенклатурного руководителя.

– Чистые пауки в банке! И где только бумагу берут? – жаловался бывший пограничник Максим Викторов своему старшему коллеге, впервые столкнувшийся с изнанкой новой службы.

– Оформляй и передавай наверх. Как там решат, так и поступим. – невозмутимо отвечал более опытный напарник, похоже, ожидавший нечто подобное. – Пока по переданным материалам никаких распоряжений не было, значит и нам нужно сохранять спокойствие.

Старший лейтенант НКВД, сопровождавший на «Армении» спецгруз из музеев и картинных галерей Крыма, быстрее всех разобрался в обстановке, вычислил – кто здесь главный и не собирался терять нынешний статус, который его вполне устраивал.

По сообщениям радиста Дмитрия Родионова, произведенного в сержанты, постоянно державшего через юрский период связь с 1941 годом, в воюющем СССР дела обстояли более чем нормально. В районе Киева немцев удалось остановить на Днепре, Ленинград не блокирован и лишь на юге войска Вермахта ценой неимоверных усилий захватили Крым. Битва за Киев своей ожесточенностью напоминала битву за Сталинград в других реальностях и закончилась аналогично. В начале декабря войска Красной Армии перешли в контрнаступление, с юга и севера охватив киевскую группировку противника. В результате 18 дивизий было окружено. В котел попало меньше войск, по сравнению со сталинградским, но зато и крымская группировка оказалась отрезанной от своих баз снабжения. Такую операцию безусловно помогла осуществить техника конца 20 века, которую эшелонами гнали в СССР всю осень. Тут были танки, вертолеты, установки град и ураган, а главное – добровольцы-инструкторы из 1993 года, весь октябрь с ноябрем в глубоком тылу обучавшие войска нового типа. Удар был настолько неожиданным и мощным, что очень часто противник вовсе не оказывал никакого сопротивления. Это в первую очередь касалось тех участков фронта на юге, где оборону держали союзники гитлеровцев – румыны, хорваты, венгры. Впрочем, и немцы ничего не могли противопоставить советским танкам Т-80 при активной поддержке с воздуха штурмовой и бомбардировочной авиацией и сверхдальнобойной, по местным меркам, артиллерии залпового огня. Война еще продолжалась, но о том, что становой хребет гитлеровской армии сломан – сообразили все игроки на европейском театре военных действий. Для СССР это означало снижение потерь минимум на 15 миллионов человек, сохранение материальных и природных ресурсов.

К тому же, поступившие заводские комплекты оборудования конца 20 века к декабрю в основном запустили на проектную мощность. Исчезла необходимость вывозить заводы из Подмосковья, Тулы, Ленинграда, да еще новые технологии, основанные на полной автоматизации, резко – в разы увеличили количество и качество традиционной военной продукции. Плюс – появились принципиально новые изделия, начиная от миниатюрных радиостанций и гранатометов, и заканчивая сложными электронными комплексами для авиации, надводного и подводного флота, цифровыми средствами управления артиллерией, беспилотниками, которым противник тоже ничего не мог противопоставить. Внезапно войска Вермахта оказались открыты для командования Красной Армии. Ни ночные передислокации войск, ни лихорадочная смена шифровальных кодов – не помогали. Но самое главное – обучение войск по передовым методикам, прекращение отправления неподготовленных танковых экипажей на фронт, по сути – на убой. Ведь в реале Красную Армию в 41-42 годах била, прежде всего, немецкая пехота и танки не за счет количественных, а за счет качественных преимуществ.

Просматривая в штабе донесения, переданные сержантом Родионовым, офицеры рассуждали, что в 1942 году немцам будет очень тяжело. У Красной Армии есть все шансы перемолоть основные силы и взять Берлин не в 1945, а намного раньше – либо к концу 1942, либо в начале 1943 года.

В связи с утратой прямого выхода на силур, у руководства страны угас сиюминутный практический интерес, и природный феномен полностью перешел к научным сотрудникам, продолжавшим изучение необычного явления. Перед спешно созданным НИИ была поставлена задача – разобраться с физикой явления, по возможности расширить имеющийся крохотный портал в юрский период, найти его аналоги в другие эпохи и, главное, вернуть потерянное «окно» в силурийский период или сразу в будущее. Однако, тут дела продвигались очень туго. Не помогли ни мозговой штурм, ни электрические и магнитные воздействия, ни даже СВЧ и рентгеновские облучения. Единственный успех был связан с привлечением полной экзотики – шаманов и колдунов, набранных из лагерей ГУЛАГа. Да и то крохотная подвижка заключался лишь в том, что имеющийся портал удалось расширить на несколько сантиметров. Зато по смежным областям знаний – информация лилась рекой. Геологи уточнили несколько своих теорий, палеонтологи нашли кладку мелких динозавров со сложным и труднопроизносимым названием, сумели перекатить к себе несколько яиц и теперь тряслись над ними, как курица несушка над своим выводком, ожидая в ближайшее время вылупления динозаврят. Медики проводили опыты с древней микрофлорой и фауной, а ботаники пытались вырастить канувшие в лету растения. Лишь один момент омрачал восторг научников – с полученными материалами нельзя было ни с кем поделиться. Публикации, включая уже написанные диссертации – были под запретом до тех пор, пока с феномена не снимут гриф секретности.

Впрочем, именно микробиологи из 1941 года помогли медикам с теплохода «Армения» разобраться с фактами ускоренного заживления раненых. Оказалось, физическое воздействие, валящее с ног все живые организмы при первом переходе через портал, воздействует на молекулярном уровне. Его природа пока остается неизвестной. Несмотря на несколько теорий, ни одна из них не дает исчерпывающего объяснения. Тем не менее, воздействие есть. Но если высшие многоклеточные организмы могут, спустя некоторое время, восстановиться, а при повторных переходах – и вовсе приспособиться, то простейшие одноклеточные бактерии массово гибнут – как зловредные, так и полезные. Причем, даже небольшой процент «выживших» – в данном случае идет на пользу, иммунная система животных и человека успевает включиться раньше, чем ослабленные переходом болезнетворные микробы и вирусы, уничтожает их, попутно формируя антитела. Получается эффект, аналогичный введению вакцины против той или иной болезни, которая до перехода находилась в организме-носителе. Этим микробиологи и объясняли отсутствие эпидемий – портал стерилизовал любой организм почище самых эффективных антибиотиков. Болезни не могли перебраться в иной мир вместе со своим носителем. Кстати, этим же объяснилось легкое расстройство желудка, возникающее у всех новоприбывших в первые дни после перехода – гибла кишечная микрофлора. К счастью, не вся, за несколько дней она восстанавливалась из выжившей малости, зато потомки полезных бактерий, намного легче переносили новые переходы между мирами.

У старшего лейтенанта Андрея Волкова, прокладывающего дорогу на Курск, также было все хорошо. Широкий коридор через засеку пробит, осталось лишь на отдельных участках засыпать песком с гравием глинистые низины, да положить в нескольких оврагах и руслах ручьев бетонные трубы, обеспечив свободный ток воды, а сверху опять-таки, присыпать песчано-гравийной смесью – и в целом грунтовка будет готова. Не то что КАМАЗы, легковушка проедет и нигде не забуксует. Встречался Андрей и с Олегом Святославовичем, договорился о местах дислокации войск. В связи с этим часть дорожных строителей Волков уже перевел поближе к Курску – возводить в княжестве жилье для военнослужащих, строить гарнизонную и аэродромную инфраструктуру. Курский князь сказал, что будет совсем не против, если сотник Волков наймет местных крестьян, зимой то они все равно практически ничего не делают. Еще князь пытался выведать планы Афанасьева относительно Черниговского престола, но поняв, что Волков не владеет информацией (или не хочет ею делиться), отстал. Монгольское войско в Курском княжестве пока не появлялось, но в свете скорых боев под Рязанью, Андрей просил и сюда добавить красноармейцев с военной техникой.

Пока прокладывали дорогу, строители сумели полностью перейти на «подножный корм», оставив большинство взятых с собой припасов в неприкосновенности. Леса изобиловали непуганой дичью. Глухарей били палками – по утрам те сами выходили к только что расчищенной и засыпанной песчано-гравийной смесью дороге – клевать мелкие камешки, служившие боровой птице в качестве «зубов», которыми в зобу перетирают твердые семена. Птицы разгуливали по пустой дороге, а одинокого человека подпускали очень близко, лишь в последний момент шарахаясь в кусты. Но именно тут переплетения мелких ветвей не давали им распахнуть широкие крылья и огромные птицы попадали в котлы дорожных рабочих. Рябчиков и куропаток извлекали по утрам из снежных сугробов: дичь вечером ныряла в снег и там ночевала, но иногда подмерзшая ледяная корочка затрудняла выход птицы обратно. Рабочим оставалось лишь найти такую ночевку и вытащить тех, кто не успел вовремя выбраться. Да еще загнали стадо зубров, прижав их к засеке на обочине. В стаде был матерый бык, три самки и три годовалых зубренка. Взрослых особей застрелили и разделали на мясо, а зубрят удалось общими силами отловить. Их живьем передали силурянам – это Волков решил похвалиться трофеем перед сослуживцами.

– Ну и что мне с ними делать? – размышлял Шибалин, глядя как мальчишки колонии пытаются кормить хлебом перепуганных и связанных телят. – На мясо зарезать? Жалко. Звери то из Красной Книги. В зоопарк продать? Пойдут вопросы – откуда взяли. Просто в Беловежской Пуще выпустить? А они выживут?

Немцы все больше и больше удивлялись богатству открывавшейся перед ними земли. Между ними уже устойчиво ходили рассуждения, что коль путь домой закрыт, было бы неплохо остаться тут навсегда. Хотя еще месяц тому назад такая мысль вызывала резкое неприятие бывших сослуживцев.

Река Проня, начало декабря 1237 года (студень 6746 год)

Три немецких четверочки, сопровождавшие автоколонну с артиллерией, после четырех часов марша по следам снегоходов ушедшей вперед разведки, наконец-то вышли на реку Проня. Неглубокий и широкий овраг, прокопанный безымянным ручьем, заваленный притоптанным санями смерзшимся снегом, оказался вполне проходимым не только для танков, но и для следующей по пятам автоколонны. В отличие от непроходимого густого леса, стоявшего по краям. Короткие пеньки ольхи, березок, то и дело торчавшие из под сугробов на обочинах, говорили, что этим зимником местные часто пользуются и все выросшее за лето и мешающее в пути, заботливо срубают.

Но дальше зимник выходил на лед, танкистов взяло сомнение – выдержит ли он тяжелую технику? Вслед за замершими танками остановились и автоколонна.

Притомившиеся за время марша по трясучей дороге, без хуторов, без коротких привалов и потому примолкшие в кузовах красноармейцы, начали высовываться, пытаясь разглядеть – что там впереди и как долго продлиться остановка.

Силурийский старожил артиллерист лейтенант Игорь Андреев, попавший на базу вместе с Афанасьевым из Бобруйского лагеря, связался с танкистами, потом пешочком направился к Лэнд-Роверу доложить обстановку. Арсений Николаевич выслушал, махнул рукой – мол, все равно давно пора привал делать, а заодно пусть лед проверят.

Команду продублировали взводные и отделенные, бойцы загомонили, высыпали из кузовов. Назначенные в караул патрули разошлись в разные стороны, остальные разбежались по кустам, в считанные минуты запылали костры, над огнем повисли закопченные котелки, набитые снегом.

Тем временем четверка бойцов с командирами танков пробивала на реке лунки и измеряла толщину льда.

– Хреново. – подытожил через некоторое время лейтенант результаты промеров. – Для танка весом в 20 тонн лед должен быть не менее полуметра, а тут и половина нужного не везде набирается. Даже грузовики не пройдут. Хотя для джипа – в самый раз.

Но, делать нечего, нужно двигаться дальше. Наскоро перекусив и выпив горячего чаю, бойцы заняли свои места и колонна пошла по правому берегу реки. В основном путь пролегал по твердой промерзшей земле заливной поймы. Однако на отдельных участках пойма повышалась, и это пространство тут же захватывал подлесок в виде кустов ивы, ольхи, вездесущих березок. Передовые танки легко проламывали препятствие, как катком прокладывая путь автомобилям и лишь в двух местах на крутых поворотах река полностью размыла пойму, а высокий обрывистый берег зарос такими древними и толстыми деревьями, что даже с применением бензопил на расчистку ушло бы дня два-три. В этих местах пришлось спуститься на лед, проведя колонну по воде. Лед ломался, машины фактически шли «вброд», но глубина у берега была небольшая, к тому же перед переправой автомобили и тягачи сцепили тросами в длинную цепочку – одна за другой и потому даже забуксовавшие общими усилиями сразу же вытягивались. И лишь Афанасьев спокойно ехал на своем джипе по зимнику, пролегавшему на середине реки.

К вечеру добрались до поворота к деревне на «черных землях». Разведчики, уже обследовали ее и доложили, что деревня пуста. Вероятно, жители, после того как Серега освободил их от монгол, решили не возвращаться в «засвеченное» место и ушли куда-то еще, поглубже в леса.

– Вот и отлично! – ответил лейтенант Андреев. – У деревни поставим батарею – до реки километра два – для гаубиц расстояние в самый раз, заодно будет где расчеты разместить.

Автоколонна медленно втягивалась в лес, а джип Афанасьева с сопровождающим его ганомагом, изрядно прибавив в скорости – рванул дальше, в Рязань за невестой.

Следующие сутки батарея обустраивалась. Артиллеристы готовили огневые и запасные позиции, расставляли орудия, оборудовали командно-наблюдательные пункты. Измерительно-топографическое отделение моталось по лагерю и реке, высчитывая углы и азимуты стрельбы, определяя основные и дополнительные сектора обстрела для каждого орудия. Бойцы сопровождения распределяли позиции и зоны ответственности на берегу, маскируясь в густом лесу.

Во второй половине дня поднялась метель, повалили густой снег.

– Это хорошо, – радовался Андреев. – Все наши следы заметет.

В этот момент пришло сообщение от дозора. К лагерю приближалось около трех сотен воинов, по виду – русские дружинники. Много раненых.

Секрет, вынесенный далеко вверх по реке, и первым заметивший войско, по мнению самих бойцов – остался не обнаруженным, хотя их разведчики прошли всего в пяти метрах. Хотя, как потом выяснилось – дружинники сразу вычислили засаду и даже определили принадлежность, количество бойцов, включая их намерения. Именно поэтому изобразили невнимательность и продефилировали мимо, чтобы не спровоцировать ненужное столкновение. А протоптанную тяжелой техникой дорогу и поворот в лес, несмотря на начавшуюся метель, проигнорировать было сложно, да и не нужно. Витязи остановились напротив поворота, подтянулась их разведка, шнырявшая по берегам.

– К нам собираются повернуть. – размышлял Андреев, наблюдая за воинами из-за кустов.

– Наши это. – подтвердил стоящий рядом сержант, командир разведки.

– Ну, раз ты так уверен, тогда поехали. Чего ждать? – ответил лейтенант.

На реку он выехал в сопровождении пятерки бойцов – все на снегоходах, и направился к дружинникам.

Паники среди витязей не было – нечто подобное они и ожидали, быстро подтянулись, образовав некую«коробочку», закрылись щитами, но копья не опустили и мечей из ножен не доставали.

Подъехав поближе, Андреев заглушил мотор и слез со снегохода. Из-за щитов вышел бородатый воин в богатых доспехах, прикрытый сверху алым сильно изорванным плащом. Представились. Лейтенант не ошибся, это был пронский князь Всеволод Михайлович с остатками пронских и рязанских дружин, разбитых на реке Воронеж.

Всеволод высказал категоричное пожелание присоединиться к засаде. О том, что именно тут союзники хотят встретить врага, князь нисколько не сомневался. А что может натворить всего один пулемет с десятком бойцов – он собственными глазами видел на реке Воронеж, когда отделение Осадчего выкашивало правый фланг наступающей тысячи. На Проне, судя по далеко расставленным секретам, воинов было намного больше, да и сотник Андреев как-то замялся, не желая приглашать дружинников в свой лагерь. Наверняка приготовил нечто большое, тяжелое и страшное, припрятанное далеко в лесу. Об этом говорила плотная колея. Легкие снегоходы, виденные им ранее – не смогут так непринужденно сносить и подминать крепкие березки и кусты, оказавшиеся на пути.

Андреев связался с Афанасьевым, доложил обстановку и получил «добро».

– У тебя бойцов в охранении мало – вдруг монголы их обойди смогут? Выйдут на батарею, тогда не до стрельбы будет. Так что пусть дружинники располагаются на позициях боевого охранения, чтобы по возможности перекрыть все подходы к батарее со стороны реки. Ну, а их раненых в деревню переводи, чтоб не мешали. И еще, у князя, судя по твоим словам, разведчики слишком глазастые, вот их по боковым наблюдательным пунктам раскидай в помощь нашим и патрули увеличь. Все польза будет.

Витязи втянулись в лес. Спешенными десятками лучников сразу дополняли отделения автоматчиков. Пулеметные гнезда, подкрепленные мечниками, расставили пошире, благодаря чему цепь, занявшая оборону на берегу, растянулась втрое. Сам проход к деревне прикрывала тройка замаскированных немецких танков, рядом с ними решил расположиться князь Всеволод. Он долго осматривал боевую технику, восхищаясь ее мощью и несокрушимостью, мол были бы они у нас на Воронеже, не видать бы монголам победы. Часть легкораненых гридней и самых молодых отроков прикрепили к патрулям, охраняющим тылы. Остальных раненых витязей, которых оказалось под сотню, отвели в деревню. Туда же перегнали, немногочисленных приморенных и оголодавших лошадей дружинников. Весьма кстати пришлись несколько стогов сена, заготовленных на зиму бежавшими крестьянами.

На следующий день снегопад усилился, к тому же ближе к полудню поднялся ветер и началась метель. Тем не менее, вынесенный на тридцать километров в верх по реке наблюдательный пункт сообщил, что появился противник – сначала сотня, потом крупное войско численностью до двух-трех тысяч всадников.

– Чего-то маловато. – усомнился Андреев. – Может авангард?

Всеволод согласился, но подумав, засомневался и предположил, что тумен мог разделиться – часть пошла вниз по Проне на Рязань, а остальные вполне могли завернуть вверх по течению. Ведь там стоят вполне приличные по их меркам города: Ижеславль, Михайловск и сама столица княжества Пронск. Он настолько испереживался, что готов был бросить уже подготовленную засаду и рвануть на выручку к своим городам.

– Ну и куда ты сейчас поедешь? – возмущался лейтенант. – По любому не успеешь, да и не поможешь ничем. У тебя бойцов всего ничего. Лучше здесь сиди. Завтра к нам подойдут эти тысячи, разобьем их, вот тогда всем вместе можно будет идти к Пронску. Уж дня три-четыре они как-нибудь продержатся.

Еще один день томительного ожидания подходил к концу. Монгольское войско встало лагерем в двадцати километрах от засады. Его численность не увеличилась, а это означало, что князь был прав. Основные силы повернули к Пронску и вполне возможно, что на Рязань они пойдут другой дорогой, минуя подготовленную для них ловушку.

Вечером пришел вызов от Ярошенко. Танкист сообщил, что он успешно разгромил появившееся на водоразделе войско, но как и на Проне его численность не превышала двух-трех тысяч. А уже в сумерках на дельтаплане приземлился лейтенант Филатов. Саня с помощью неустойчиво работающего на пределе дальности портала все же провел разведку окрестностей и передал результаты Шибалину. Подполковник нанес их на карту и получил неутешительную картину – противник наступал слишком широким фронтом. Две опорные точки – Ярошенко на водоразделе у реки Пожва и Андреев на Проне просто не в состоянии были удержать монгольские тумены, фронт которых развернулся полосой свыше двухсот километров. Валерий Петрович спешно мобилизовал артиллеристов среди выздоравливающих – хотя бы на один расчет для гаубицы – прикрыть Пронск через портал, когда его осадит тумен Гаюк-хана. И послал последнего своего летчика Филатова в помощь Андрееву, чтобы не отвлекать Ерисова, прикомандированного к танкистам.

* * *

Разрозненная усталостью, огромная колонна кочевников, занявшая реку от берега до берега, медленно приближалась к рубежам открытия огня. Двадцатикилометровый марш по глубоким снегам давал о себе знать. И хоть передовые сотни, протаптывающие путь, периодически менялись, общая усталость охватила войско каким-то безразличием. Маленькие лохматые монгольские лошади с мокрыми мордами, обросшие колючками инея, мотали головами в такт механически переставляемым ногам. На их спинах оцепенело покачивались в седлах воины. То и дело взвизгивали несмазанные огромные колеса повозок, дополняемые хрустом снега под множеством колес и копыт взмокших лошадей. Вчерашний снегопад замел все следы, окреп мороз и над людьми из ледяной синевы нависала белесая пелена с радужными иглами солнца.

– Приближаются. – прокомментировал лейтенант Андреев, осматривая реку в бинокль.

Глубоко в лесу негромко хлопнул выстрел, за ним еще пара, практически одновременно.

– Что за черт? – чертыхнулся Андреев, хватая рацию. – Кто там стреляет? Я же приказал соблюдать полную тишину.

Оказалось, один из патрулей обнаружил пятерых монгольских всадников, крадущихся лесом, параллельно реке. Причем первыми заметили их именно княжеские гридни, приданные в подкрепление. Первого сняли стрелами, трех других застрелили красноармейцы, а последнего взяли живьем на всякий случай.

Вместо наказания пришлось хвалить дозорных за бдительность, тем более, что далекий выстрел, заглушенный заснеженным лесом, многотысячное войско могло и не услышать, или не придать особого значения непонятному звуку. Игорь Андреев велел им и дальше патрулировать берег, а пленного привести в деревню. Вот только как его допрашивать – непонятно.

Наконец войско захватчиков достигло контрольных точек. Именно в этот момент оно слегка притормозило: с одной стороны началась плановая смена передовых частей. Уставшие остановились как раз напротив лесной дороги, поджидая скачущую им на смену свежую сотню, с другой – топчущиеся на месте степняки получили возможность оглядеться более внимательно и заметили прогалину, уходящую вглубь берега. Об этом недвусмысленно говорили их жесты: степняки загомонили чуть громче, руками или хлыстом показывали своим десятникам на прогалину. Едва сотни поменялись, как десяток всадников устремился обследовать берег.

– Пора. – решил Андреев, и отдал приказ – открыть огонь.

Первые же выстрелы девяти гаубиц очень удачно накрыли хвост колонны. Тяжелые снаряды шелестели над головами, врезались в лед, в берега, поднимая на воздух деревья в вперемешку с землей, лед, воду, людей, коней, повозки. В небе застрекотал дельтаплан, Филатов сверху передавал поправки наводчикам. Огонь перенесли на начало тысячи. Среди всадников началась паника: люди, лошади полезли на берег, пытаясь затеряться в лесу. На правом берегу в бой вступили красноармейцы из боевого охранения. Затрещали выстрелы, застрочили пулеметы, во врагов полетели стрелы. Дружинники приготовили мечи, но рукопашного боя не получилось: сразу как завязалась перестрелка, толпа монгол отхлынула от правого берега и, обходя или прыгая через полыньи, по разбитому льду, устремилась к левому – тихому и спокойному. Многие гибли даже не от осколков, а просто тонули, утаскиваемые на дно намокшей зимней одеждой и железной амуницией.

Когда река стала совсем не проходимой, гаубицы перенесли огонь на левый берег, где спрятались монгольские сотни, успевшие выбраться из огненного мешка. А над рекой продолжал летать дельтаплан, указывающий самые многочисленные группы всадников.

Разгром был полный. Через пятнадцать минут артобстрела от монгольских тысяч осталась едва треть, да и те разрозненными кучками по пять-десять человек – кто верхом, кто пешком – кинулись обратно, вверх по реке. По протоптанной колее двинулись танки, преследуя противника, удиравшего по противоположному берегу. Вместе с танками рванул ганомаг с десятком автоматчиков и сотня рязанских дружинников верхами. Вскоре боевая техника достигла нетронутой части реки. Именно здесь выбирались на лед уцелевшие десятки степняков, формируя некое подобие отрядов. Еще не увидев, а только услышав шум приближающейся техники, монголы рванули вверх по реке, нахлестывая своих лошадок. Танки сделали по уходящим по паре выстрелов осколочными, но это лишь подстегнуло беглецов. Дружинники тоже выехали на лед, преследуя деморализованного противника. Им в поддержку двинулся ганомаг, а танки притормозили, рассредоточились и свернули в кусты. Из леса противоположного берега продолжали прибывать степняки, вот их то нужно было тормознуть – не пустить вслед за дружинниками.

Меж тем, пронский князь, воодушевленный такой быстрой победой, прискакал в деревню, умоляя сотника Андреева немедленно двинуться на помощь Пронску, ибо по его мнению основные силы монгол сейчас находятся именно там.

Лейтенант связался с танкистом Ярошенко, передал ему информацию по исходу боя. Тот сообщил, что одна танковая рота уже вышла на исходные позиции и с минуты на минуту ожидает появления разбитых на реке Проня монгол, вторая пытается преследовать тысячи, ушедшие по реке Пожва. Впрочем, пока неудачно – лед для танков слишком тонок – первую машину чуть не утопили, а леса вокруг и вовсе непроходимые. Монголы как-то сумели вычислить их засаду, бросили повозки, лесом обошли ее по большой дуге и сейчас оторвались на двадцать километров. Ерисов на дельтаплане следит за монголами, но толку то от этого? Как говориться, близок локоть, да не укусишь. После переговоров с Афанасьевым и Шибалиным было принято решение эту роту вернуть в силур, чтобы потом перекинуть ее поближе к Коломне и уже оттуда попытаться пройти к Рязани.

– Были бы нормальные дороги, либо лед покрепче, а так – не война, а сплошные мучения. – констатировал танкист.

Так что первая танковая рота именно сейчас на всех парах несется по водоразделу, к точке устойчивой работы портала.

Афанасьев одобрил просьбу пронского князя.

– Игорь, ты сейчас сворачивайся, и выдвигайся к Пронску. Посмотри что там и как, а потом, если монгол отгоните, тоже давай возвращайся домой. Через Коломну хоть и дальше получится, зато надежнее – дорога уже накатана.

Пока орудия срочно готовили к маршу, Филатов успел заправиться и полетел в сторону Пронска.

– А успеем? – переживал князь.

Андреев приложил к карте линейку.

– Если напрямую, через лес – сорок километров. Если по реке петлять – полтинник набежит. Часа два пути, плюс – время для сборов. Должны успеть.

* * *

Едва закончилась битва на реке Воронеж, к Бату-хану вернулись разведчики. Из погибших на Проне и Пожве сотен уцелело едва ли с десяток всадников. Но их вполне хватило, чтобы Субудай сразу изменил порядок выдвижения войск. Больше всего его насторожили железные повозки, которые не берут не стрелы, не мечи, хотя их можно сжечь из катапульт. Но эти железные коробки и сами умеют стрелять огнем – намного быстрее и точнее, чем имеющиеся в войске китайские камнеметы. А вот то, что эту тяжелую технику не держит лед реки и по лесу они пробираются с трудом – вселяло определенные надежды. Впрочем, вопрос с неизвестной боевой техникой можно было отложить на потом, когда разведчики соберут побольше информации, а на данном этапе следовало просто обойти два участка, запустив в приготовленный капкан разведчиков. Лучше бы из недавно принятых в войско – половцев и булгар.

Бату-хан согласился со своим наставником и отдал приказ: тумены Гаюк-хана и Байдара сворачивают в верховья Прони и блокируют Пронск и Ижеславль, а на Рязань по прямой дороге отправляют тысячу разведчиков. Менгу обходит Проню еще западнее, выйдя на городок Михайлов. Хан Кюлькан со своим туменом должен обойти водораздел с запада и лесами параллельно реке Пожве выйти к правобережью Оки к городку Ольгову. Остальные войска обходят и Проню, и Пожву еще дальше, по реке Цна, выходят на Оку, и только потом поворачивают к Рязани. Тумен хана Бури выходит на город Исады, хан Урянх-Кадан на Белгород, стоящий в устье реки Кишни.

Через три дня, когда тумены вышли к Оке, в ставку пришла весть о побоище на реке Проня. Правда, была и хорошая новость – неизвестные воины повернули к Пронску, а значит до начала штурма Рязани никак не успеют.

Пронск был немногим меньше Рязани, имел мощные валы и стены, поэтому Всеволод Михайлович надеялся, что его столица продержится за сильными укреплениями до подхода союзников.

Передовая тысяча, едва подойдя к Пронску, попыталась захватить его с ходу. Но не получилось – защитники успели затворить ворота, со всех колоколен доносился набат, на стенах показались воины в островерхих шлемах, в монгол полетели стрелы.

Захватчики откатились на другой берег, развели костры, поставили свои юрты. Город со всех сторон обложили конные дозоры. Из стана врага весь день и всю ночь доносились стуки топоров – враги готовили лестницы, собирали осадные машины.

Утром во время первого штурма тысячник Гаюк-хана применил испытанный прием, погнав впереди своих войск пленных русичей: мужчин и женщин. Пленники, подгоняемые вражескими копьями и хлыстами, карабкались на стену по длинным лестницам, крича защитникам, чтобы те не стреляли, и не кидали в них камни и копья. Дружинники и сами не желали губить своих соплеменников, в большинстве крестьян с окрестных деревень, помогая им перебираться на стену. Полоняне были раздеты, многие без единого клочка одежды. Их нагие тела издали бросались в глаза на фоне темной массы спешенных степняков. Пленники торопливо поднимались по лестницам к гребню бревенчатой стены, ища наверху спасения и от пронизывающего холода, и от безжалостных плеток ворога. Но следом за ними поднимались сотни монгол с копьями, саблями и щитами в руках. А за валом и рвом гарцевали лучники, засыпающие стены Пронска стрелами.

Упорство врагов поражало даже самых опытных дружинников. Идя на штурм, монголы не щадили ни себя, ни врагов, ведь в этом деле даже самый малый успех мог завершиться большой победой. А любая неудача часто влекла за собой крах всего предприятия, делая бессмысленным и время, затраченное на подготовку, и предыдущие жертвы. Защитники сбрасывали сверху тяжелые бревна, от ударов которых ломались лестницы, а облепившие их монголы, падали в глубокий ров, ломая руки и ноги, но враги подтаскивали новые и продолжали упорно карабкаться на высокую бревенчатую стену. Дружинники и ополченцы копьями и веревками опрокидывали лестницы в сторону, топорами и мечами рубили появляющиеся над стеной головы. Прячась за зубцами, лучники посылали стрелы одну за другой. Промахнуться было невозможно – так плотно наседал неприятель. С башен – на врагов выливали кипящую смолу. Вопли обваренных заглушали даже боевой клич новых штурмующих. Но и среди защитников множились раненые и убитые: кто от стрелы, кто от копья, а кто и от острой монгольской сабли.

И все же первый натиск остановили.

После того как пешие полчища откатились назад, с низовьев реки Прони показались густые колонны всего тумена Гаюк-хана, напоминающие трехголового черного дракона: три относительно тонкие извивающихся цепочки авангарда – издали смотрелись как «головы» змея, плавно переходящие в толстое «тело», занявшее все русло от берега до берега. Вражеская конница все прибывала и прибывала, появляясь из дальней дали и, казалось, этому не будет конца. Наконец, когда три «головы» втянулись в становище, наметился конец «тулова» – арьергард, похожий на утончавшийся длинный хвост. Кое-где монгольские полки вдруг рассыпались «крыльями», занимая какую-нибудь деревеньку, стоящую на берегу или осматривая прибрежные холмы, что еще больше усиливало впечатление от монгол – как от сказочного змея Горыныча, напавшего на Русь.

На белом сверкающем снегу темные фигурки далеких степняков выглядели игрушечными. Там, где конница растекалась по округе, ломая свои монолитные ряды, это выглядело куда более угрожающе, нежели упорядоченное движение кавалерии. Такого огромного войска, собранного в одном месте, никто на Руси до сей поры не видывал.

Тысячи и тысячи всадников в коротких шубах и меховых шапках с высоким верхом скакали по льду Прони, оглядывая крепость, протянувшуюся вдоль крутого пронского берега. Некоторые из монгол, видя на стенах защитников, поднимали большие луки и пускали длинные стрелы, издававшие в полете протяжное гудение. Расстояние было столь велико, что дружинники и ополченцы даже не думали прятаться или закрываться щитами, полагая, что ни одна до них не долетит. Однако все стрелы долетели, с коротким чмокающим звуком втыкаясь в бревна крепостной стены, перелетая дальше в город и даже попадали в защитников. Правда, на излете не смогли пробить броню, откованную русскими кузнецами, и лишь одному из добровольцев-ополченцев, стоящем в примитивном самодельном доспехе, стрела угодила в незащищенную шею. Тот, даже не поняв, что случилось, пошатнулся и упал со стены. Витязи торопливо подняли щиты, удивляясь дальностью и меткости нехристей, но следующего залпа не последовало. Всадники развернулись к становищу, оставив немногочисленные дозоры.

В этот день нового штурма не последовало. Подошедшие свежие тысячи обустраивали свои лагеря, расположенные вокруг всего города. Опять всю ночь стучали топоры. Едва рассвело, защитники увидели, что избы окрестных деревень были разобраны по бревнышкам, а вокруг Пронска возникли неведомые русичам сооружения. Мелкие – поближе, крупные подальше, но все они располагались за пределами уверенной стрельбы из лука. Вокруг конструкций копошились враги, впрочем, особо глазастые отметили, что эти монголы по одежде сильно отличаются от воинов. Были там и русские крестьяне, которых плетьми принуждали к самым тяжелым работам – таскать с реки большие камни, поднимать бревна, ворочать непонятные конструкции по указке какого-то важного пешего монгола в синем халате и с болтающимися сзади длинными косичками, которого охранял сразу десяток степных воинов. Этот «синий» строитель постоянно пешком перебегал от одной конструкции к другой, что было совсем не характерно для монголов, но охранный десяток на лошадях неотступно следовал за ним. Из-за кос кое кто даже усомнился – уж не баба ли? Но глазастые уверили: мужик, ибо у него есть седая борода и усы. Правда, бороденка худая, да и усы хоть и длинные, но тонкие. Но по любому – это мужик.

Наконец, «строители» во главе со своим «синим» начальником потянулись в свой лагерь, а им на смену выехали монгольские воины. Сюда же погнали русских крестьян, тащивших длинные осадные лестницы. Возле деревянных конструкций закопошились фигурки людей, уже ничем не отличающиеся от прочих монголов. Вот они схватили веревки, начали что-то натягивать. Деревяшки громко скрипели и стонали, принимая нужное положение. Затем короткий стук и на стену и город обрушились сотни каменных валунов. Некоторые достигали веса до трех пудов. Деревянная стена сотрясалась сверху донизу при каждом попадании каменных глыб. Недолетавшие камни увязали в снегу земляного вала или скатывались в ров. Камни, летевшие выше, срывали тесовую кровлю с бревенчатого заборола и проламывали крыши домов, что стояли вблизи от крепостной стены. А стоящие ближе всего мелкие камнеметы швыряли россыпи булыжников или выпускали пучки тяжелых толстых стрел, тучей летевших в защитников. Эти стрелы легко пробивали щит и поражали прикрывающегося им воина.

Даже опытные витязи, ходившие воевать во Псков и Новгород, никогда не видели таких диковинных боевых машин, швыряющих огромные камни на столь большое расстояние. Камнеметы ливонских рыцарей были гораздо меньших размеров. Ни в какое сравнение с монгольскими не шли и баллисты греков, от которых на Русь пришло немало военных новинок.

Через два часа каменный град проломил речные врата, что стояли в башне на пути к пристани и сделали две больших бреши в деревянной стене близ Рязанской башни. А Михайловская башня пылала, ее закидали сосудами с горючей жидкостью. Все попытки загасить яростное пламя снегом и водой только ухудшали положение – жидкость в ответ брызгала огненными искрами во все стороны, грозя поджечь и то, что уцелело. Вскоре Михайловская башня превратилась в гигантский костер, испускающий густые клубы серого дыма.

В тот же момент заснеженная равнина покрылась тысячами спешенных монгол, идущих на приступ с боевым кличем: "Урагх!". В лучах полуденного солнца сверкали изогнутые сабли, круглые щиты и наконечники копий. Как будто темный поток залил белые снега, продвигаясь к стенам Пронска, заливал низины, перетекал через холмы. Захватчики, не останавливаясь, ринулись на штурм через открывшиеся проходы. Лишь у Михайловской башни толпы степняков остановились, ожидая пока огонь уничтожит ворота и примыкающий участок бревенчатой стены.

Ополченцы сражались бок о бок с дружинниками князя. Рукопашные схватки были полны ярости и ожесточения. Защитники грудью бросались на монгол, поднимали их на копья и сбрасывали в ров. Случались и казусы, когда какой-нибудь молодой и впечатлительный подмастерье кузнеца, вроде бы не обделенный силушкой и пробравшийся в первые ряды защитников, не сделав ни одного удара, терял сознание от вида крови и разлетевшихся человеческих мозгов. Или того хуже – выворачивал содержимое своего желудка наружу, заливая броню и порты соседей. Таких опытные гридни выкидывали за спину, чтоб не мешались под ногами и уцелели, коль все равно толку от них тут немного.

А степняки, завывая и прикрываясь щитами, все лезли и лезли по наваленным в ров деревьям к зияющим в стене проломам. Но натыкались на тесный строй прямоугольных красных щитов с торчащими копьями. Шеренги наступающих не смогли потеснить русичей ни на шаг. От ударов мечей и топоров воины Гаюк-хана скатывались вниз по склону вала, мертвые вперемежку с ранеными. Натиск не ослабевал лишь благодаря их многочисленности и железной дисциплине. Степняки упорно продолжали карабкаться по заснеженному валу, топча у его подножия своих же убитых. Кровь, брызгавшая из порубленных и покалеченных тел, впитывалась в снег, выделяясь яркими алыми пятнами. Боевой клич захватчиков постепенно стих, поглощенный грохотом и лязгом сталкивающихся мечей и щитов, треском ломающихся копий и стонами умирающих.

Две силы старались превозмочь одна другую на узких участках разрушенной стены. Убитых с обеих сторон было так много, что бойцам приходилось рубиться стоя среди лежащих грудами мертвецов. Но если место каждого сраженного в сече монгола тотчас занимали двое новых, то потери русичей были невосполнимы.

Тем не менее, и этот штурм был отбит. Во второй половине дня монголы вновь откатились к своим камнеметам, в город полетели камни. Защитники, пользуясь случаем попытались завалить проломы, соорудив некую баррикаду из подручных средств. В ход шли бревна, сани, ворота и заборы окрестных домов. Камни сметали защитников, но работа не прекращалась ни на минуту. Пронский воевода созвал совет, но что-либо путное придумать так и не удалось. Если не уничтожить камнеметы, то скоро от стен ничего не останется. Самодельная баррикада и подавно не сможет удержать противника. Но если провести вылазку из города, чтобы уничтожить катапульты, то тогда монголы и вовсе в чистом поле сметут последних защитников. Оставалось уповать на чудо. Впрочем, во всех храмах и без того непрерывно шли молебны о даровании победы, изредка прерываемые на отпевание усопших. Обряды над последними, в виду многочисленности, проводили скопом и в спешке, тут же у храмов хороня в братских могилах.

И чудо случилось: в небе застрекотала невиданная птица с полотняными крыльями. Под ними сидел человек, управляющий стрекочущим механизмом с крутящимся винтом, заставляющим всю эту хлипкую конструкцию летать. Сначала пронские жители испугались, думая, что это очередное монгольское изобретение, но потом выяснилось, что и степняки не ожидали увидеть в небесах такое чудо. Даже камнеметы прекратили обстрел. А птица, пролетая над площадью у главного храма вдруг снизилась, человек сбросил вниз небольшой камень с привязанной к нему красной лентой. Помимо ленты к камню было привязано письмо от Всеволода Михайловича. Он с дружинами союзника – торжокского князя уже шел на выручку своей столице. Осталось продержаться совсем немного. Защитники возликовали и с удвоенной силой бросились укреплять баррикады на проломах.

Птица вскоре улетела, монголы вновь начали засыпать город камнепадом. Однако через час или чуть больше рукотворная птица прилетела вновь. Она поднялась очень высоко, кружа и над становищами врагов, и над катапультами. И вот тут началось самое главное – далеко за самым большим стойбищем раздался оглушительный взрыв. Второй, чуть позже, грохнул в реке, подняв вверх огромные куски льда. Но следом, взрывы начались в самих стойбищах, среди юрт, повозок, катапульт. В воздух в огне и дыме взлетали горы земли, части людей, лошадей, повозок. Один из взрывов пришелся по большой катапульте, разнеся ее на мелкие части и попутно сломав две соседних. Причем некоторые фрагменты долетели даже до крепостной стены. А грохот стоял такой, что можно было запросто оглохнуть.

* * *

Пока у артиллеристов шли сборы, сотня Всеволода Михайловича, преследующая отступающие группы степняков, по местным понятиям ушла очень далеко – километров на десять. Но для неприхотливых мохнатеньких монгольских лошадок, вскормленных на траве и не знавших – что такое зерно, для скачки во весь опор и это расстояние оказалось запредельным. Поэтому пронские и рязанские дружинники быстро догоняли отставших, рубили и скакали дальше. Впрочем, и степняки огрызались, отстреливаясь на скаку. Среди дружинников появились раненые и даже несколько убитых. Ганомаг с автоматчиками и пулеметом, как мог помогал витязям, но на лед выезжать не рисковал, а на разбитой автоколонной дороге, сквозь кусты и снежное месиво разогнаться не получалось. Но очень скоро – степняки «кончились». Сотня совсем уж было собралась повернуть назад, как с Ганомага ей просигналили оставаться на месте. Андреев по рации передал старшему бронетранспортера, что колонна уже выезжает и очень скоро нагонит сотню. Так чего мотаться туда сюда?

Не прошло и получаса, как послышался гул приближающейся техники. Однако, это были не гаубицы, а девятка танков, во главе с Ярошенко на Т-80. Он благополучно проводил свою первую роту к порталу и спустился по наезженной дороге к реке Проня. Не доехав какой-то километр, устроил засаду и напрасно прождал отступающих, про которых ему сообщили по рации. Вместо монгол, его наблюдатели заметили сотню дружинников, скачущих по льду, и Ганомаг, пробирающийся берегом. Поняв, что противника не будет, решил присоединиться к артиллеристам. Связался с Андреевым, но тот сам уже выдвигался к Пронску, потому и танкисту рекомендовал следовать за пронскими витязями.

На коротком совместном с древними воинами привале танкисты дождались автоколонну и все вместе тронулись дальше. Вторая сотня всадников, не участвовавшая в погоне, прибыла практически вместе с автоколонной, а всех раненых еще раньше отправили в Рязань. Таким образом, численность группировки возросла и пронский князь считал, что теперь им не то что тысяча – целый тумен не сможет противостоять. Однако, Андреев, да и Ярошенко имели другое мнение. Особенно, после вернувшегося из разведки на дельтаплане Филатова. Артиллерист справедливо полагал, что имеющихся снарядов просто физически не хватит для уничтожения десятков тысяч степняков, которые в силу своей численности заняли огромные пространства вокруг города. Именно поэтому, не доезжая до столицы восемь километров, батарею развернули на огневые позиции, танки выдвинули вперед и припрятали на берегу – дабы прикрыть гаубицы в случае появления монгольских тысяч.

После артобстрела, как верно оценили артиллерист с танкистом ситуацию – полного уничтожения не получилось. Филатов передавал про страшную панику, поднявшуюся в монгольском войске, про важных персон, бросивших богатые юрты и удиравших в сторону Ижеславля. Вслед за ними рванула тысяча отборных воинов. А прочие и вовсе разбегались в разные стороны.

– Похоже, на Ижеславль уходит кто-то из ханов или темников со своей охраной. – комментировал Ярошенко.

– Может сам Батый? – спросил Андреев.

– Может и Батый, но вряд ли. Батый должен идти с самым многочисленным войском, которое по информации Шибалина, двинулась сильно восточнее нас – километрах в двухстах отсюда. А здесь – что? Тысяч десять-пятнадцать, не больше. Так что, скорее всего – это кто-то из второстепенных чингизидов или вовсе простой темник. Ты уточни у Филатова координаты. Может удастся его… Того?..

– Снарядов мало. – ответил артиллерист. – Если точно не Батый, то не стоит. То ли хан, то ли темник, непонятно. Да еще группа мелкая и передвигается быстро. Пока Филатов поправки даст, да мы прицелимся – он уж в другом месте будет. Не, пока есть возможность – нужно по скоплению лупить. Все больше пользы.

– Ты знаешь, соглашусь. Я, конечно, не историк, но, помниться, читал роман Василия Яна. Аккурат, под Рязанью наши двух чингизидов завалили, так это только на пользу Батыю пошло – он власть свою смог усилить. У них же там, в верхах, тот еще гадюшник был.

– Василий Ян? Не читал.

– Напрасно! Хотя… – Ярошенко задумался. – Возможно, ты и не мог читать. Эта книга после войны написана. Или во время войны. Не помню точно, но никак не раньше. Автору в пятидесятых за нее Сталинскую премию дали. Ты, ведь, здесь из сорок первого?..

Пилот передал, что несколько сотен рысью двинулись вниз по течению Прони, остальные, кто еще не успел убежать в лес, рванули за своим начальством. Так что все три лагеря опустели, если не считать раненых и убитых, и огонь можно прекращать.

– Вот и ладушки. Сейчас дождемся тех, кто идет по реке по нашу душу, а потом можно возвращаться домой.

– Как домой? – удивился пронский князь. – А Ижеславль? А Михайловск?

– А все. – ответил Андреев. – Вон, глянь на снарядные ящики – пусто. Брали то на один тумен для реки Проня. На реке монгол оказалось меньше, потому и снаряды остались. К Пронску выдвинулись по твоей просьбе, то есть чистая самодеятельность, там расстреляли остаток. Сейчас у нас всего лишь по три выстрела на орудие, да и горючее на исходе. Только-только чтоб домой вернуться. Ты предлагаешь выдержать еще два боя, но для этого нам вагон снарядов нужен – в машины столько не поместится, а железной дороги тут пока не наблюдается. Кстати, была бы шрапнель – эффект был бы лучше, только не было среди трофейных снарядов шрапнели. Все больше фугасы, да осколочные. Еще бетонобойные, но нам они без надобности – монголы крепостей не строят, потому и не брали. Впрочем, у танкистов есть некоторый запас – стреляли меньше, чем планировалось, правда, не знаю, как у них с горючкой. Поговори сам с Ярошенко. А мы – заканчиваем. Да не переживай ты так, сегодня к вечеру домой заскочим, завтра можно будет опять в бой идти. Правда, тут на все воля начальства. Афанасьев наш, знаешь, какой строгий? Так он сейчас в Рязани сидит. Как скажет, так и сделаем.

Ярошенко тоже не согласился катить дальше. И у него с горючим в обрез, да и пока неотмененный приказ имеется: после Пронска возвращаться на базу.

Пронский князь совсем уж было расстроился, но тут неожиданно для него согласились помочь разведчики – Васильев с Осадчим. Их задача оставалась прежней – наблюдать за противником, уничтожать мелкие группы, тем более, что и с горючим проблем не было – в лесу оставались нераспечатанные схроны с боеприпасом для стрелковки и бензином для снегоходов. Осадчий даже поначалу подумал – не выпросить ли один Ганомаг в поддержку, посадив туда княжьих воинов, но Васильев отговорил: очень уж этот аппарат прожорлив, опять же не везде проехать сможет и верх открыт – чем он, в плане защиты, лучше снегохода? Только лишняя обуза.

За разговорами и сборами на танки вышли монгольские сотни, удирающие из под Пронска. Боя как такового не было – после первых же выстрелов, вражья сила повернула на 180 градусов и рванула обратно, теряя людей и лошадей.

Разведчики и сотни дружинников кинулись вдогон. На том танкисты с артиллеристами с ними и расстались.

Неизвестно где, середина декабря силурийского периода палеозойской эры

Первое, что увидели вернувшиеся из «командировки» бойцы – два десятка УАЗ-иков «Хантер», стоящих сбоку от портала. Вместо брезентового верха сделаны высокие деревянные миникунги из доски двадцатки, широкие «грязевые» шины, кенгурятники с четырьмя фарами, на передних и задних бамперах – лебедки самовытаскивателей, длинные трехметровые антенны, завернутые полукругом от капота к багажнику. А на крышах миникунгов торчали турели с пулеметами. Машины были разукрашены в зимний камуфляж и выглядели – как близнецы. Единственное отличие – разнотипные пулеметы: где-то немецкие МГ, где-то советские «Максимы» – трофеи, добытые в 1941 году. Что имелось, то и ставили. Рядом топтался Шибалин. По виду всегда сдержанного подполковника было заметно, что он нервничает.

Лейтенанты, включая пилота, почувствовав тревогу, спрыгнули с машин и строевым шагом направились к подполковнику.

– Товарищ подполковник, Ваше задание… – начал рапортовать Ярошенко, невольно косясь на УАЗ-ики.

– Потом, лейтенант, потом. – махнул рукой командир. – Про Пронск знаю, молодцы, но сейчас ситуация обострилась в другом месте. Батый, точнее Субудай – переиграл нас многочисленностью. Пока вы гоняли Гаюк-хана…

Ярошенко тихонько ткнул локтем стоящего навытяжку Андреева, дескать, значит все-таки это был чингизид, а не темник.

– Хан Кюлькан взял штурмом город Ольгов и не сегодня, так завтра двинет свой тумен к Рязани. Сын Субудая темник Урянх-Кадан захватил Белгород, хан Бури обложил городок Исады. Крепостную стену уже снесли, полагаю, с минуты на минуту город падет. Сам Батый возле Суличевска, а это всего лишь два конных перехода от города, который мы по договору обязаны защитить. Короче, тут нам товарищи из будущего новую технику подбросили, а мастера Гельмута Штаудера их слегка доработали. – Шибалин кивнул на стоящие за спиной вездеходы. – Учли, что грузовикам по льду рек проехать сложно, а эти проскочат. Личный состав можно на них пересадить, а на грузовиках больше места для боеприпасов появится. В дополнение к пушкам – минометы добавили. В лесу их применять было нельзя, а в новом рейде – на пойме Оки больше свободного пространства. Так что, пополняйте боезапас, горючее, в столовой тоже все готово – свободных бойцов сразу туда гони, и затем срочно выдвигайтесь к Рязани. Там сейчас Афанасьев с молодой женой. Не дай Бог с нее хоть волос упадет, тогда накроются все наши планы с Курским княжеством. Все ясно?

– Так точно! – хором ответили лейтенанты.

– Разрешите вопрос? – вставил Ярошенко.

– Да.

– Первая рота моего батальона пойдет с нами?

– Нет. Она уже два часа на марше, по пути к Курскому княжеству. Есть все признаки, что отогнанный вами Гаюк-хан повернет на юг и выйдет на Курск. А нам он там – никаким боком не нужен. Еще вопросы?

– Никак нет! Разрешите выполнять?

– Выполняйте. Жду через полчаса здесь, у портала… Нет, не управитесь – через час. Те из бойцов, кто прошел обучение на шоферов, могут приступить к освоению новой техники. Эти машины заправлены и укомплектованы. До заката вы уже должны быть под Рязанью! Филатов останься.

Как только Ярошенко с Андреевым погнали свою технику на склад и к столовой, Шибалин повернулся к летчику.

– А тебе, Юра, особое задание. Бросай свою тарахтелку и перегоняй Юнкерсы к Курску, аэродром уже сделали. Сумеешь пару-тройку самолетов в одиночку перегнать? Ибо твои молодые летуны, что ты гонял два месяца, не успев взлететь, уже стойку у одного самолета отломали.

– Кто именно? – возмутился Филатов. – Как посмели сесть в бомбардировщик без моего приказа?

– Ты не горячись, кто именно – разберешься, но вообще-то, на очередной учебный полет пошли с моего ведома, уверяли, что неделю летают самостоятельно. Хотят налетать установленные часы, пока ты воюешь.

– Понятно! Я даже догадываюсь, кто это был такой шустрый. Ну, я им устрою! Да, летают самостоятельно, но все равно под моим присмотром. Взлет-посадка. То и дело приходится по радио указывать на ошибки. А кто же тогда будет огонь корректировать?

– Ерисов. Других вариантов все равно нет. Кстати, он уже сержант, я приказ подписал, давно заслужил парень. А тебе – в Курск на Юнкерсе, обратно в Торжок либо на машине, либо на полпути портал перехватит. Желательно завтра же успеть отбомбиться по Батыю. И еще, как только слетаешь, забирай и Михаила к себе. Он же Юнкерс давно освоил? Полагаю, корректировать огонь с бомбардировщика будет ничем не хуже, чем с дельта. Плюс бомбы туда, куда Андреев из гаубиц не достанет.

– Товарищ командир, а может я все же попробую двух-трех новичков? Чтоб на машине не мотаться?

– Юра, ты тут главный по «летающим тарелочкам», тебе и решать. По мне, конечно лучше в один заход перегнать три-четыре самолета, чтобы рано утром ты – выспавшийся и свежий, мог спокойно полететь на задание. Но смотри сам. Ты среди «армян» летчиков искать не пробовал? Там же несколько тысяч человек со всего Крыма!

– А как же! Валерий Петрович, я ж докладывал. Есть! Немного, но есть – и истребители, и бомберы, но они все никак не раньше марта-апреля поправятся. Наша беда в том, что раненый летчик чаще всего остается на территории противника, потому и мало их в госпиталях. Только те, кто смог до наших дотянуть.

– Ну, март… К марту я надеюсь выбить противника. Так, ладно, больше не задерживаю. Можешь идти.

Скучающий у портала Димон только уточнил:

– Тебе сразу аэродром открывать? Или через кремль пойдешь?

– На аэродром. Что мне в кремле делать? А поужинать и с курсантами можно, там столовая не хуже кремлевской.

Димон отворил узкую дверь в широких и высоких деревянных воротах. В теплый силур с вечным летом сквозняком внесло изрядный заряд снежинок, растаявших налету. Юрий Филатов, поплотнее запахнул меховой реглан и шагнул на заснеженный аэродром.

Через пятьдесят минут, даже раньше указанного срока, автоколонна с бронетехникой подкатила к «воротам». Еще раньше двадцать пять водителей не подошли, а подбежали – кто быстрее, и разобрали машины, завелись, немного покрутились вокруг портала. Пятеро последних остались не у дел и с кислыми физиономиями наблюдали за сослуживцами.

– Еле успели. – сказал улыбающийся Михаил Ярошенко, высовываясь из люка своего любимого Т-80. – Сам старшина Завьялов грузиться помогал! Первый раз такое вижу.

– Да, Василий Николаевич – мужик вредный. – усмехнулся Димон. – Зимой снега не выпросишь, а чтоб еще и сам богатства из закромов Родины вытаскивал…

– Лейтенант Ярошенко! – официальным тоном вклинился Шибалин.

– Я! – ответил танкист.

– Десантируетесь под Коломной, на другом берегу Оки, за реку Осетр. Дальше своим ходом, примерно 65-70 километров. Дорог нет, но и рек крупных нет. Лес не слишком густой, должны просочиться. Конечное место для позиций – пусть бог войны выбирает, ему виднее. На марше главный ты, на месте – выделяешь Андрееву три танка в охранение, красноармейцев – сколько попросит, остальным разрешаю свободную охоту. Но не увлекаться и не удаляться от батареи. На корректировке будет сержант Ерисов. Как только прилетит Юнкерс, отпускаете Михаила в Курск за вторым самолетом.

– Я так понимаю, будет поддержка авиации?

– Поддержка – громко сказано, – Шибалин все же не выдержал и улыбнулся, – Но один бомбардировщик, возможно, прилетит. Все ясно?

– Так точно!

– Тогда вперед!

Едва прошла колонна и Димон закрыл ворота, он обратился к Шибалину:

– Валерий Петрович, а когда мы вертолеты пойдем добывать? Сейчас бы очень пригодились. А я и аэродромчик присмотрел в Прибалтике.

– Нельзя!

– Валерий Петрович, Вы, прям, как наш «безопасный» майор Николай Петрович. Нельзя, да нельзя… А почему? Риска ж никакого!

– Наоборот, Дмитрий… – Шибалин на минуту задумался. – Из-за риска! Я и сам был бы не против. Нам срочно нужны БТР и БМП. Ведь танки плавать не умеют! Те же вертолеты, боеприпасы объемного взрыва, ракетные комплексы, да много чего интересного нужно. Но, как ты знаешь, по некоторым не зависящим от нас причинам легальное снабжение военной техникой из всех периодов у нас временно прекратилось.Закрылся портал в 41 год, в 93-ем – разгромлена база, полагаю, в первую очередь из-за слишком большой активности. В твоей эпохе – ужесточены правила на торговлю оружием.

– Так можно же умыкнуть, никто и не догадается!

– Наоборот, догадаются! Вот поспрашивай у спецов из УГРО в Торжке – на чем горят все воры? На повторениях! Если первый случай – "висяк" на девяносто процентов, то каждый последующий увеличивает риск разоблачения сразу процентов на двадцать. А в случае с военной техникой – и на тридцать, ведь тут очень серьезные конторы будут землю рыть. Это означает одно, с каждым «эксом» растет вероятность, что к нам сюда придут крупногабаритные дяди из «маски-шоу». Тем более, что портал, как выяснилось, могут открыть многие. А мы с государством, узнавшим тайну, бороться не сможем – силенок не хватит. И так уже везде «хвосты» торчат – в каждой эпохе есть люди, знакомые с тайной. Бери любого и раскручивай весь клубок. Другое дело, что пока мы не проявляемся – нас, как того неуловимого Джо, никто и не ищет. А даже если кто из местных или засланных – сдаст, ему не поверят. Слишком фантастичная версия. И совсем другое дело, если власти будут раз за разом получать подтверждения – что такой портал реально существует. Его начнут искать, тут уж в любую фантастику поверят – и найдут! А оно нам надо? Так что, на сегодня все нелегальные способы для нас практически исчерпаны. А легальные… Будем ждать, наши друзья-пенсионеры не случайно остались там, в 93. И людей забрали. Проявятся! Слишком интересные игры у нас разворачиваются. Сашины квартирные постояльцы – тоже кое-чего подкидывают. Пусть пока не военного, но двойного назначения, как те же УАЗы, радиостанции, ткани на камуфляж. Зато легально и никакого криминала.

– А нас не сдадут? – вдруг испугался Димон. – Ведь действительно, про проход в иные миры столько народу уже знает. Те же красноармейцы в 93-м. Сами ж отправляли. Или пенсионеры из КГБ?

– Вряд ли. Ведь в лучшем случае их отодвинут на вторые роли, продолжать жизнь пенсионера. А в худшем – могут и того.., как нежелательных носителей гостайны. Наши красноармейцы тем более будут молчать, как партизаны. Отбирались то самые идейные. Плюс – те же соображения, можно все потерять, ничего взамен, кроме пули, не получив.

– Понятно. Впрочем, после рассказа Сереги – как они с той стороны «окно» к нам из 41 открывали, мы с Саней все щели замазали и двери держим постоянно закрытыми. Даже если кто найдет – открыть не сможет.

– Это правильно! – поддакнул Шибалин, направляясь на базу. – Главное, чтобы с той стороны портал таким же способом не замуровали.

Валерий Петрович внезапно остановился.

– Дмитрий, слушай, вот какая у меня мысль появилась. А может в других эпохах, куда тонкие «дырочки» ведут – тот самый случай? Стоит на месте портала некое препятствие – дерево, к примеру, или камень огромный, а мы потому и видим «дырочку» – через трещину, дупло или мышиную норку? Нужно бы проверить!

– Хорошо, я Сане скажу, проверим. Только вряд ли. В юрском периоде и в 1938 году – двигали эти дырки. Но на свободном пространстве, где заведомо нет никаких препятствий, они не распахивались, хотя должны были.

– Да? Жаль. Но все равно проверить стоит.

Рязань, середина декабря 1237 года (студень 6746 год)

Узнав от Шибалина, что Субудай перехитрил артиллерийскую засаду на реке Проня и повел основные войска в обход, Афанасьев потребовал, чтобы артдивизион, после разгрома передовой тысячи, развернули к Рязани. Но Шибалин сообщил, что ниже по течению для колонны с военной техникой места вовсе не проходимы, но даже если пройдут – путь преградят три притока Оки, которые ни танки, ни автотранспорт форсировать не смогут. То есть, по любому нужно возвращаться на водораздел, оттуда на базу, пополнять боезапас и десантироваться в новом месте. Впрочем, по расчетам штаба, Андреев должен успеть, если по дороге ничего не случиться. Самодеятельность артиллериста по деблокированию Пронска, внесла в планы некоторую сумятицу, но не критичную – потеря десяти часов, лишь уплотнила график, зато давала определенный бонус – отсекала от Батыя чуть ли не половину войск – три тумена, из которых один основательно потрепан.

Юрий Игоревич, находящийся в трауре из-за гибели сына в ставке Батыя, узнав, что на Рязань движется враг, а Торжокский князь до сих пор не привел свои хваленые войска, смотрел на Афанасьева волком. Впрочем, вникнув в расклад и узнав о разгроме Гаюк-хана под Пронском, немного смягчился, но отношения были по прежнему натянутыми: где Пронск и где Рязань? По совету того же Афанасьева он три дня тому назад, когда еще была возможность, не стал отправлять рязанскую княгиню, невесток и главное – внуков во Владимир. Афанасьев и сам уже не рад, что дал такой совет: а вдруг артдивизион не успеет? Или того хуже, успеет, но не сможет разбить тридцати или сорокатысячное войско? Ведь там всего то девять гаубиц! Остальная ударная техника осталась вне игры: танки и бронетранспортеры могут лишь стоять без движения – лед слишком слабый. А где нет льда, там непроходимые леса. Получается – три сотни бездоспешных бойцов, пусть с винтовками и пулеметами, против сорока тысяч! К тому же, если красноармейцы не успеют проскочить под защиту крепостных стен, то в открытом поле, на первый взгляд, задача становится и вовсе не реальной. С такими думами и молодая жена не в радость. Чтобы случайно не сорваться, он пока отправил ее в женскую половину терема, утешать вдову Евпраксию.

А монголы приближались слишком быстро. Сначала пришло сообщение, что темник Урянх-Кадан захватил Белгород. Город, точнее не город, а приграничная крепость с немногочисленным гарнизоном пала, задержав монгол всего лишь на один день. Ее взяли штурмом, даже не разворачивая осадных машин. Потом прискакал вестник из под Ольгова. Этот город сопротивлялся чуть дольше – целых два дня. Затем потянулись беженцы из под стоящего на отшибе городка Исады. Его тоже плотно обложили, потому что с налету взять не смогли. Монголы разворачивали китайскую осадную артиллерию, чтобы сломать крепостные стены.

Все села вокруг Рязани опустели. Смерды и их семьи кто перебрался в Рязань, кто ушел дальше в Переяславец, кто в заокские леса. Лошадей, скот и домашнюю птицу крестьяне забирали с собой.

Обстановка сгущалась. Стоило Афанасьеву выйти во двор или трапезную, как Юрий Игоревич молча, втыкал в Афанасьева свой взгляд, как бы спрашивая, мол, ну и где же твои войска, князь?

Из-за этих взглядов Афанасьев последний день старался вовсе не выходить из предоставленной ему светелки, то и дело теребил радиста:

– Ну что там?

– Торжок отвечает, что из Силура пока вестей нет. – повторял радист одно и тоже.

Набат, ударивший сразу со всех колоколен, как-то разом подкосил Афанасьева:

– Не успели… – выдохнул он.

Вышел в коридор, стукнул кулаком в соседнюю дверь, где располагались бойцы его сопровождения.

– В ружье! Тревога!

Коридор моментально заполнился выскакивающими красноармейцами, на ходу застегивающими полушубки и шинели, подтягивающими ремни. Топот сапог по лестнице, металлический стук проверяемого оружия.

– Товарищ командир… – сержант попытался отдать рапорт, но Афанасьев перебил его.

– К машинам, сержант. Разобрать пулеметы, гранаты, всех построить во дворе.

– Слушаюсь! – гаркнул сержант и побежал вслед за бойцами.

Афанасьев вернулся в свою светлицу, надел шинель, подпоясался, снял с крюка снайперскую винтовку, кинул вопрошающий взгляд на радиста. Тот лишь покачал головой – пока ничего нового. Подполковник вышел в коридор и направился вслед убежавшим бойцам. Но едва он вышел в сени, сверху раздался крик радиста:

– Товарищ подполковник, есть связь с Силуром, Шибалин на проводе!

Афанасьев в одно мгновение влетел на верх, схватил наушники и микрофон.

Через пять минут, немного успокоенный, вышел во двор. Отыскал глазами рязанского князя. Тот в полном доспехе: в блестящем панцире, на голове островерхий шлем с наносником, на плечах красный плащ, на ногах красные яловые сапоги. Глядя на построенных красноармейцев, пытался изобразить нечто похожее со своими дружинниками.

– Мои войска будут тут через два часа. – сказал подполковник Юрию Игоревичу. – Они уже в шестидесяти верстах от Рязани! Успеют! А пока дай команду, чтобы моих бойцов расположили на Крутицкой башне.

– Почему? – удивился князь

– Мои воины могут уничтожать пеших и конных в зоне прямой видимости в радиусе до одной версты. Для этого им нужно сидеть повыше. Нападение будет со стороны Оки, и башня – лучшее место для стрелков. Всю реку будут держать под контролем.

– Добро. – кивнул Юрий Игоревич.

По команде сержанта неполный взвод бегом кинулся к башне, занимать заранее распределенные позиции.

Крутицкая башня располагалась на самом высоком месте обрывистого берега Оки. Квадратный бревенчатый сруб с дубовыми перекрытиями в три яруса. Каждый этаж соединен с верхним и нижним лестничными пролетами, идущими вдоль стен. На каждом этаже могло разместиться по десятку воинов. Через узкие бойницы, пропиленные в толстых бревенчатых стенах, открывался вид на все четыре стороны. Отсюда была видна вся Рязань: тесовые крыши, укрытые белым снегом, блестящие на заходящем солнце купола белокаменных церквей, деревянная крепостная стена, окруженная высоким валом.

С другого берега Оки к Рязани подступала холмистая рукотворная степь – за сотни лет окрестные жители вырубили и выкорчевали древние леса, распахали, застроили ныне брошенными деревеньками, стоящими среди островков смешанного леса и просторных заснеженных лугов.

С верхнего яруса Крутицкой башни Афанасьев и рязанский князь через бинокли разглядывали орду, разбивающую лагерь на том берегу Оки, сразу за густыми зарослями ивы и ольхи.

Монголы ставили свои круглые юрты – серые, желтые, белые, снимали поклажу с лошадей и верблюдов, возводили загоны для овец. Равнина кишела множеством всадников на низкорослых лошадях. Конные отряды то и дело срывались с места, проносясь вдоль валов Рязани, то скрываясь в куцых рощицах на берегу, то выскакивая оттуда на лед реки. Спешенные монгольские воины сновали в деревнях, рубили изгороди, заборы, тонкие деревья, тащили в стан вязанки дров. Над юртами тут и там поднимались белые струйки дыма. Этот дым юго-восточный ветер нес в сторону Рязани.

– Как у себя дома расположились. – проворчал сержант, пристраивая у бойницы пулемет.

Кроме красноармейцев на каждом этаже башни, находилось еще по двое трое рязанских ратников. Князь Юрий решил оставить их тут, то ли в помощь союзникам, то ли для пригляда за бездоспешными витязями с непонятным оружием.

– До стана мунгальского меньше версты. – князь опустил бинокль и с усмешкой уставился на Афанасьева.

– Хочешь посмотреть? Твое право. – ответил Арсений Николаевич.

Он отложил бинокль, взял снайперскую винтовку, прислоненную к стене, осмотрел, выставил на прицеле дальность, передернул затвор, прицелился, высунув ствол в бойницу.

– Вон того нойона на лошади видишь? Что-то командует, плеткой машет?

Юрий вновь поднес бинокль к глазам.

– У желтого шатра? Вижу.

Раздался выстрел. Мимо.

– Не угадал с дальностью – Афанасьев довернул верньер на два щелчка, вновь прильнул к оптике.

Приклад ударил в плечо, всадник выронил плеть и начал медленно заваливаться на бок, конь встал на дыбы, сбрасывая уже мертвого седока. Десяток монголов, только что получавшие втык от своего начальника, сначала растерялись, а потом засуетились, один схватил лошадь под уздцы, остальные поднимали тело, вынимали его ноги из стремян, с опаской поглядывая на рязанскую крепость.

– Верю, далеко стреляешь, князь. – Юрий Игоревич опустил бинокль, а потом принялся вновь рассматривать врагов.

– Полагаю, сегодня штурма не будет, скоро темнеть начнет. – Афанасьев отложил винтовку. – А утром мои отгонят супостата.

– Дай то Бог! – ответил рязанский князь и направился к лестнице.

Уже на закате пришло, точнее, прилетело, новое подтверждение близости подмоги. Все воины в обеих враждующих армиях, побросав свои текущие дела, задрали головы, разглядывая в небесах стрекочущий дельтаплан. Монголы и даже некоторые русские лучники пробовали стрелять по небесному чуду, но тот летал слишком высоко. Впрочем, по крепости очень быстро разошелся слух, что это рязанский союзник и дружинники прекратили обстрел. А монголы перестали метать стрелы ввиду ее полной бесполезности. Дельт, немного покрутившись над городом, монгольскими стойбищами и окрестностями вскоре улетел на запад. Воины продолжили заниматься прерванными делами.

– Пойду я, пожалуй. Похоже, больше ничего интересного сегодня не произойдет. Первое отделение за мной, второе остается тут. Сержант Глазычев, остаешься за старшего. Рацию держи включенной, если что – звони. – приказал Афанасьев, закидывая винтовку на плечо.

– Слушаюсь.

* * *

Вернувшись в терем Афанасьев, еще не скинув шинель, приказал радисту.

– Давай связь с артиллеристами.

Радист поколдовал над рацией, потом подал гарнитуру подполковнику:

– Андреев на связи.

– Андреев? Докладывай!

– Товарищ подполковник, закрепились на берегу реки Плетенка, рядом с деревней Высокой.

Афанасьев потянулся за картой, лежащей на столе. Радист вскочил и быстро подал ее командиру.

– Так. Вы в пяти километрах от Рязани?

– Так точно! Ерисов слетал на разведку, сейчас по его докладу будем определять цели.

– Погоди, вы что, через Рязань будете стрелять?

– Не совсем, хотя да, некоторые снаряды пролетят над городом.

– А если один из твоих «чемоданов» в город упадет? Или какую-нибудь крышу зацепит? Тут колокольни достаточно высокие. Может вам лучше чуть в сторону отойти?

– А куда? Что южнее, что севернее такой бурелом, плюс речки с обоих сторон. Они хоть и невелики, но глубокие, заразы, и берега обрывистые. Да Вы не волнуйтесь, Арсений Николаевич, Все будет аккуратно. Впрочем, там южнее Рязани тоже большой лагерь, начнем по нему, а тот, что за Рязанью Филатов обработает. Если успеет.

– Филатов? На дельте?

– Не, товарищ Шибалин предполагает, что он к утру Юнкерсы в Курск успеет перегнать.

– О! Это дело!

– Не факт, товарищ Шибалин сказал не особо рассчитывать. Переход, потом самолеты готовить. Первый большой перелет, да еще с учениками, мало ли? Получиться – получится, нет – так нет.

– Лады. Что еще кроме гаубиц у тебя есть?

– Девять танков. Три немецких остаются нам в прикрытие, остальные выдвигаются к Рязани. К Вам подойдут с севера. Еще двадцать УАЗов, оснащенных пулеметами, эти по рекам будут колесить. Девять немецких тягачей. Автопарк обновили, два Опеля после Пронска перед самым порталом поломались – у одного движок застучал, у второго что-то с коробкой передач, еле доехали. Шибалин выделил взамен пару сто тридцать первых ЗИЛов, и еще три МАНа заменили Шишигами.

– А с МАНами что случилось?

– С ними ничего, но, как показал наш поход, проходимость по снежным дорогам у них оставляет желать лучшего. Вот Валерий Петрович и выделил в последний момент. На Проню ехали по безлесному водоразделу, а тут то вовсе по лесам и буреломам. ЗИЛы уже разгрузили, сейчас думаю отправить их обратно, чтобы еще снарядов привезли.

– Завтра во сколько начнете?

– Как рассветет, сержант Ерисов над целями зависнет, поправки после пристрелочных даст, так сразу всей батареей и начнем.

– Хорошо. На сегодня все, отдыхайте. Отбой, лейтенант.

– Слушаюсь. Отбой, товарищ подполковник.


Верховья Прони, середина декабря 1237 года (студень 6746 год)

Горожане Пронска и дружинники шумно встречали своего князя Всеволода Михайловича, от церквей доносились праздничные перезвоны колоколов. Сгущающиеся сумерки не позволяли в полной мере оценить разрушения крепости, но и то, что выхватывал глаз, приводило в оторопь. Столетние дубы, в обхват, из которых была сложена крепостная стена, были во многих местах проломаны, как тонкие лучины. Михайловская башня догорала, рассыпая в ночное небо кучи искр и белого пара – это защитники, передавая по цепочке деревянные ведра, ушаты, кувшины пытались залить красные уголья, опасаясь – как бы от тлеющего пожарища, мечущего искры на ветру, не занялись стоящие недалеко избы. Дома, частью разобраны на баррикады, частью сломаны прилетевшими из-за стены камнями. Храмы переполнены ранеными и убитыми. И тем не менее, сквозь слезы на город снизошло некоторое успокоение – враг, пусть не разбит, но отброшен и в ближайшие дни штурма с его напряжением всех сил не последует.

Сопровождавшая княжеские сотни разведка на снегоходах, вкатилась в город вместе с дружинниками. Горожане с опаской взирали на союзников, оседлавших непонятно какой силой движимые конструкции, напоминающие половинку саней: один самобеглый полоз, да одна широкая лыжа впереди. Тем не менее, слух о том, что это именно они, вот эти самые два десятка витязей устроили под Пронском небольшой Армагеддон для монгольского тумена, быстрее молнии разлетелась по городу. Как водится, вперед вылезли мальчишки, по младости не боящиеся ни черта, ни дьявола, ни самобеглых трещащих колясок. Некоторые даже подскакивали, пытаясь потрогать это чудо, за что получали от испуганных матерей подзатыльники или тычки.

– Дядя, а вы умеете летать? – самый шустрый прорвался к Осадчему, опознав в нем начальника, и задал самый животрепещущий для него вопрос.

Тот обернулся, покачал головой, и проезжая дальше успел сказать:

– Я – нет, но в Торжке есть летчики и, главное, этому можно научиться!

Парень с раскрытыми глазами так и замер на дороге, чуть не сбитый с ног, едущими следом.

– Все, похоже у Филатова скоро появится новый ученик. А может и не один! – подумал Осадчий еще раз оборачиваясь на подростка.

Князя на пороге терема встречала княгиня с толпой челяди. Всеволод Михайлович отпил поданный женой ковш и тут же передал его Васильеву. Пока прапорщики допивали поднесенный сбитень, князь представил союзников, распорядился выделить лучшие светелки. Потом была баня, трапеза, затянувшаяся до полуночи. Защитники к моменту возвращения князя успели прочистить брошенное становище врага. Набрали кучи трофеев, от оружия и доспехов, до ковров, тканей, не убранных юрт, больших табунов лошадей, да еще диковинных двугорбых верблюдов. Уяснив, кто сделал основной вклад в победу, тут же принялись перераспределять упавшие с неба «богатства», справедливо предполагая, что на значительную долю должен рассчитывать ушедший на некую «базу» сотник Андреев со своими людьми. Осадчий с Васильевым лишь отнекивались:

– Куда нам это барахло девать? Да и не нужно оно нам. Мы же завтра опять в бой пойдем, а лейтенант Андреев, небось, уже на базе.

Однако, и хозяева не унимались. Более того, похоже – обиделись, не понимая, мол, как десятники могут решать за сотника и тем более за князя? Ведь это трофеи, честно взятые в бою. Невместно пронскому князю брать чужое, не по совести. Поддавшись на уговоры, прапорщики согласились лишь оставить все причитающееся Торжку в Пронске на хранение. Будет время и возможности – приедут машины и все заберут, нет – так хоть в Проне утопите. Единственное, что пожелал Осадчий, так это взять свою долю верблюдами.

– Хорошая животина. Может две недели не есть и не пить. И морозов не боится. Зато потом как начнет жрать, не останавливаясь, как три лошади…

– А тебе они на хрена? – спросил недоумевающий Васильев.

– Ты ничего не понимаешь. Я их кладовщику Завьялову подарю. Пусть старшина помучается: и прогнать жалко, и прокормить сложно. С его то жабой!

Приятели засмеялись.

Лишь глубоко за полночь бойцы добрались до постелей. Но до рассвета, прапорщики подняли своих бойцов.

– Подъем!

Короткие сборы, обильный, но быстрый завтрак в трапезной и вот разведчики вновь на льду реки, перемалывают версты своими гусеницами в сторону Ижеславля.

Первые пару километров сотня княжеских воинов пыталась не отставать, но быстро поняли, что это никак не удается и приостановились, дабы не запалить лошадей.

Не доезжая десяти километров до осажденного города, произошло первое боестолкновение – навстречу разведчикам из-за поворота реки высыпало до полусотни монгольских всадников. Скорее всего они несли дозор и заинтересовались непонятным шумом, раздающимся с низовьев. До противника было метров четыреста. Всадники рассыпались лавой, достали луки и устремились вперед. Снегоходы тормозили, бойцы хватались за оружие. То тут то там раздавались короткие очереди, потом в дело подключились два пулемета. Если первые выстрелы не произвели на кавалерию должного впечатления, то длинные пулеметные очереди резко оборвали начинающую атаку, сразу уполовинив наступающих. Остатки развернулись, так и не пустив ни одной стрелы, и кинулись обратно. Но не тут то было, снегоходы неслись чуть ли не втрое быстрее лошадей. Короткие остановки, треск очередей и через считанные минуты от полусотни остались одни трупы, да десяток лошадей без наездников.

Осадчий с двумя бойцами проскочил вперед, за поворот и вскоре передал по рации:

– Дальше все чисто. По крайней мере, до следующей излучины. Над лесом дымы, много, километрах в трех-четырех и справа большой дым. Похоже, Ижеславль горит.

Подъехали остальные.

– Надо полагать, это из необстрелянных, про Пронск они если и слышали, то не поверили. – сказал Васильев Осадчему. – А то б так смело не выскакивали. Ну что будем делать? Дальше пойдем или княжеских дружинников дождемся?

– Тю, Леша, на лошадях сюда сутки скакать, если не больше.

– Да ну, мы оторвались от них всего-то километров на пятнадцать. – ответил Васильев.

– Во-во! Лошадь не снегоход, двадцать верст для них – дневной переход. Долго галопом скакать не может, да еще ей попить, поесть, отдохнуть надо. Иначе свалится и тогда совсем кранты. Так что, проще нам вернуться, чем им до нас добраться.

– Тогда вперед?

– На счет «вперед» у меня есть другое мнение. – возразил Осадчий. – Скорее всего это было боевое охранение, значит дальше следует ожидать крупные силы, ты на количество дымов глянь, как бы не тысяча, а может и целый тумен. Давай так, тут на излучине ставим на берегах по паре пулеметов, а я с тройкой бойцов проскочу дальше по руслу. Как увижу противника, поворачиваю обратно и несусь во весь опор сюда. Полагаю, за мной обязательно устремится две-три сотни, не больше. Вот тут-то их пулеметики и встретят.

– Хм… Можно и так. Слушай, а если за тобой вся тысяча погонится?

– Ну и что? Догнать все равно не догонят…

– Зато согреются. Но пулеметчики могут и не успеть.

– Успеют. Машинки рядом будут стоять, плюс на деревья или вон в обрывчик монки пристрою. Не боись, прорвемся.

Через пару километров, как и ожидал Александр Осадчий, действительно располагалась тысяча, а может и больше. Привлеченные далекой стрельбой, река хорошо разносила звук, монголы засуетились, седлая лошадей. Передовые сотни вышли на лед и неспешно направились вниз по течению. Неожиданно выскочившие из-за поворота пятерка снегоходов заставила монгол сбиться плотнее в боевой порядок. Снегоходы резко развернулись, дали пару-тройку очередей по толпе всадников, завалив несколько лошадей, и рванули обратно. Сотни, завидев удирающего противника, перешли на рысь, потом и вовсе в галоп. Однако, как ни старались, как ни нахлестывали своих коняшек, расстояние только увеличивалось. Всадники растянулись цепочкой – самые смелые на сильных лошадях ушли в отрыв, лошади послабее норовили встать на уже протоптанную тропу.

Перед очередным поворотом беглецы внезапно сбросили скорость и скрылись из глаз так медленно, что пешеход сможет обогнать. Преследователям показалось, что их самобеглые повозки «обессилели», как те же лошади, проскакавшие без остановок изрядное расстояние. И это лишь подстегнуло погоню. Вот, сейчас, еще немного, и можно будет расквитаться с неуловимым противником. Первый десяток всадников уже почти скрылся за поворотом, как прозвучали выстрелы. Сотни не видели, как лег авангард, зато кинжальный огонь четырех пулеметов с двух сторон, косивших сбившуюся в кучу толпу, заметили все.

Попытки развернуться, пресекались длинными очередями, выкашивающими арьергард, попытки взять в лоб крутой берег, тоже не приводили к успеху.

– Сто метров, мой любимый размер, – бормотал Алексей Васильев, водя пулеметом по надвигающейся лаве. – Меня ж хлебом не корми, только дай сверху вниз по всадникам со ста метров пострелять... С крутого бережка. Куда ж вы, дурачки, прете? Стена то отвесная! Ага, правильно, в плотном строю с шашками наголо – это ж праздник сердца для пулеметчика...

А пули рвали и рвали плоть, перерубали копья, валили лошадей, всадников, пробивали щиты и хлипкие доспехи.

Соседний пулемет внезапно замолчал, Алексей подумал, что напарник просто меняет ленту. Вот и у него самого выстрелил последний патрон, вылетела гильза. Красноармеец, помощник пулеметчика, давно уже открыл очередную коробку, держа наготове край новой ленты, но прапорщик подхватил пулемет, вскочил:

– Быстро на вторую позицию, а то эту сейчас стрелами закидают!

Пара заняла новое место, Алексей заправил ленту. А второй пулемет, расположенный метрах в двадцати все продолжал молчать.

– Что так долго? – забеспокоился прапорщик. – Не случилось ли чего?

Монголы еще раньше, увидев, что один берег вдруг перестал огрызаться огнем, собрали остатки своих сил и бросились в последнюю атаку.

Когда до берега оставалось метров десять, и большая часть попала в мертвую зону под крутым берегом, Васильев потянулся к взрывной машинке, предусмотрительно выведенной к этой позиции.

– Ну, на этот случай у нас тоже гостинец имеется. – сказал он и крутанул ручку.

Грохнул взрыв. Из под обрыва выплеснулись остатки монгольских сотен, нависавший над рекой обрывчик покачнулся и сполз вниз, унося с собой пару немолодых елочек, стоявших на самом краю. Люди, кони, кто бегом, кто вскачь, кто вовсе ползком, оставляя кровавые следы, устремились к реке в сторону Ижеславля, пытаясь уйти от неминуемой смерти.

– Чудненько, кто под берег набился – никого хоронить не надо! – пробормотал Васильев, стреляя в спины убегающих.

В этот момент заговорил второй пулемет. Осадчий вскинул голову.

– Значит жив! Что ж ты молчал то, зараза? Ну, я тебе устрою, как бой кончится. Нельзя так своего командира пугать!

А из-за поворота появился десяток снегоходов, преследующий отступающих.

– Вот и все. – сказал Алексей помощнику.

Он поднялся, передав остывающий пулемет бойцу, и пошел ко второй точке.

– Ну, и что тут произошло? – спросил Васильев вскочивших красноармейцев.

Те путано принялись объяснять, что в ленту затесался нестандартный патрон, гильзу не то раздуло, не то заклинило, короче, ее никак не удавалось оттуда выковырнуть.

– Кто снаряжал ленту? – грозно спросил Алексей.

Помощник пулеметчика потупился.

– Три наряда вне очереди!

– Слушаюсь!

– А в следующий раз тебе нужно не дергаться, и не лезть со своими дурацкими советами, а автомат хватать и прикрывать пулеметчика!

Позже, пересчитав убитых и добив раненых, подвели итог – очередная тысяча стала без малого на шестьсот сабель меньше.

Посовещавшись между собой, отцы командиры решили отойти назад на километр – к предыдущему повороту реки, занять оборону и дождаться пронские сотни. Впрочем, Осадчий сначала предложил продвинуться вперед, но более осторожный Васильев выдвинул контраргументы:

– Монголы обязательно пошлют разведку, чтоб посмотреть – куда их полутысяча делась. На чистом месте опять в атаку пойдут, не задумываясь. Еще один бой, на ночь глядя, мы, конечно, выдержим, но отдыхать то когда? Оружие почистить, перекусить. Увидев же своих мертвых – поостерегутся идти дальше. По крайней мере до завтрашнего дня. Пока вернутся и доложат, пока то да се – день и закончился, все нам поспокойнее.

Тем и уговорил. На точке оставили тройку наблюдателей и откатились назад.

Рязань, середина декабря 1237 года (студень 6746 год)

Не находя нигде поживы, не имея информации от туменов Гаюк-хана, Байдара и Менгу, теряя лошадей из-за бескормицы, Батый-хан пребывал в раздражении. Совсем не так он представлял себе этот поход. После падения Ольгова Батый вызвал своего наставника Субудая.

В юрте было сумрачно и душно, в очаге мерцали прогорающие угольки. От большущей русской липовой бочки с заквашенным кумысом пахло кислятиной. Едва Субудай переступил порог и поклонился, как хан жестом указал на подушки возле себя, потеснив родных братьев Бури и Берке и дядю Кулькана, а служка зачерпнул медным ковшом белесой бражки и подал гостю. Субудай неторопливо выпил. Глядя на него, младший сын Чингисхана Кулькан, желая подчеркнуть, что он здесь не просто так, сказал служке:

– Поднеси и мне кумыса. Видишь, у меня во рту пересохло!

Батый зыркнул на дядю, дождался, пока тот поставит ковш и спросил у своего полководца, когда же начнется штурм стольного города.

Опытный полководец неторопливо и спокойно стал выкладывать свои сомнения. Три тумена, начавшие поход с верховьев Прони, давно должны были подойти и соединиться с основными войсками, но их до сих пор нет. Три группы вестников, отправленных разными путями – пока не вернулись. Оставалось только гадать – либо города в верховьях Прони оказались крепким орешком, в сравнении с приокскими, либо в дело вмешался Торжокский князь с его не понятным оружием. По словам уцелевших, катапульты, которых никто не видел, могут кидать снаряды огромной разрушительной силы с расстояния в один конный переход! Они выворачивают деревья и землю, ломают бревна, взламывают лед, образуя на пути огромные полыньи, а людей и лошадей раскидывают десятками, как тряпки. Их ручные приспособления стреляют огнем, каждое как полусотня опытных лучников, поражая воинов через щиты и доспехи на расстояния до двух или трех полетов стрелы. После гибели сотни разведчиков, на Проню была отправлена тысяча новобранцев из половцев и булгар. Ее уничтожили полностью на том же самом месте. Значит ли это, что Торжокский князь стоит без движения и продолжает оборонять один из возможных путей? Ответ пришел только что, но об этом позже. Другую группу, в верховьях Пожвы, сумели вовремя заметить и обойти. Спустя несколько дней вернулись оставленные наблюдатели, сообщившие, что железные «повозки» с Пожвы повернули на заход солнца. А сегодня прискакали половцы с Прони, чудом проскочившие к Оке – передовая тысяча, отправленная на разведку, перестала существовать, но и тут железные повозки покатились прочь от Рязани, в верховья Прони. Это, в свою очередь, говорит о том, что Гаюк-хану будет очень не просто. Но есть и хороший вывод: сейчас взятию стольного града ничто не препятствует: Торжокский князь с его непонятным оружием, легко уничтожающим тысячи в течение ближайшей недели мешать не будет, ибо не успеет.

Почему он вообще вмешался – стало ясно только после взятия Белгорода. Пленники сообщили, что Торжок заключил оборонительный договор с Рязанским княжеством. Непонятно другое – почему войска Торжка ушли в обратную от Рязани сторону? Если Афанасьев решил помочь второстепенному удельному пронскому княжеству, то он может вернуться. В этом случае нужно быстро брать Рязань и сразу откатываться обратно за реку Воронеж. Если же он совсем ушел, бросив союзника на произвол судьбы, то тогда походу на Владимир ничто не мешает, ибо как ни пытали пленников, сколько ни опрашивали купцов – про договор между Торжком и Владимиром никто ничего не знает. Более того, Юрий Всеволодович Владимирский – в ссоре с Афанасьевым и даже заключил договор с Ярославом Киевским против Торжка. Вывалив эту информацию, Субудай замолчал, пригубив кумыс, дескать, тут вопросы не военные, а политические – продолжить поход или вернуться в степь. Их должен решить сам глава войска.

Ханы заспорили между собой.

Кулькан, узнав новость о возможном разгроме своего конкурента, по новому взглянул на поход за расширение улуса Джучи. Теоретически Батый, старший сын Джучи – старшего сына Чингисхана, имел все права на трон великого кагана. Но среди монгол было убеждение, что Джучи вовсе не сын великого завоевателя, ведь его мать Бортэ полгода провела в плену, где была наложницей у вождя меркитов Чильгир-Боко. Именно поэтому Чингисхан передал свою империю младшему Угедею, отослав старшего в Забайкалье. Из-за этого прямым наследником становился Гаюк-хан, старший сын Угедея. Если Торжокский князь потрепал тумены Гаюк-хана, а может и вовсе его убил, то у Кулькана появляются надежды побороться за престол. Так не лучше ли покинуть эти негостеприимные заснеженные места и оказаться поближе к степи, дабы не пропустить новостей с реки Керулен, где обычно проводится курултай? Бури и Берке, младшие братья Бату, имели иное мнение. В империи им точно ничего не светило. Старший брат Батый уже унаследовал от отца огромный кусок Великой степи – от Байкала до Яика и потом передаст его своему сыну Сартаку, а вот им, младшим, нужно самим добывать свой улус. Поэтому они предпочитали наплевать на угрозы, брать Рязань и идти дальше.

Батый не вмешивался в спор ханов, но когда шум немного утих, поднял руку, призывая к молчанию.

– А что думает Субудай-багатур?

Полководец пожал плечами.

– Кабы весть о союзе Торжка и Рязани пришла пораньше, пока войска стояли на Воронеже, можно было бы вовсе не ввязываться в этот поход, а повернуть на Чернигов и Киев. Как поведет себя Торжокский князь после взятия Рязани – неизвестно, слишком мало мы о нем знаем. Впрочем, и сейчас повернуть своих коней на полуденное солнце еще не поздно.

– Почему мы ничего не знали об невиданном оружии этого князя?

– Никто из наших соглядатаев посланных в Торжок не вернулся. Некий уруский купец, перед самым ледоставом спускавшийся вниз по Итилю в Персию со стеклянными товарами, рассказывал, что какой-то гость из Византии пытался подкупить местных бродяг, чтобы те выкрали огнестрел, которым вооружена дружина Торжокского князя. Но купца быстро поймали, а на его подельников устроили настоящую облаву, обложив половину города и перебив много мирных жителей. Того византийца тоже, скорее всего, убили. С тех пор купцы с опаской относятся к любым предложениям добыть и привезти разновидности этого оружия.

Батый покивал головой, добавив, что если бы у его войска имелось аналогичное оружие, то и он, оберегая такую важную тайну, поступил бы точно также. А Субудай продолжил, сообщив, что по сведениям того же купца, дружина в Торжке небольшая, не более двух сотен. Скорее всего именно поэтому Афанасьев не может защитить большие территории, сосредоточив свои сотни на небольших клочках земли, оставляя все остальное без защиты. Было бы неплохо направить послов в Торжок с мирными предложениями. Даже если они не о чем не договорятся, то все равно получат хоть какие-то сведения о загадочном князе и его возможностях. А уже потом можно будет решать – стоит ли воевать уруский удел или оставить его в покое.

Хан Кюлькан, воодушевленный нежданной поддержкой полководцем своего мнения, опять завел речь о возвращении в степь.

– Здесь слишком высокие снега, наши лошади не могут его раскопать для пропитания. Урусы специально сушат прошлогоднюю траву, чтобы кормить своих лошадей зимой. Несколько стогов было найдено на берегах Оки, еще зерно, которое мы взяли в Ольгове. Но все уже съедено. Если мы пойдем дальше, наши кони падут от голода и нам не на чем будет возвращаться в степь!

– В Рязани много зерна. – возразил Бури.

– Тогда при штурме нам нельзя использовать катапульты с огненным боем! – ответил Кюлькан. – Иначе все сгорит, и в первую очередь – сухая трава и зерно! А без огня мы потеряем много воинов.

– В первых рядах пойдут половцы. – усмехнулся Берке. – Тысячей больше, тысячей меньше, какая разница?

– Сколько защитников в Рязани? – спросил Батый своего наставника.

– Немного. – ответил Субудай. – Мы имеем двадцатикратный перевес в людях. Стены деревянные, их можно сломать за два дня и без огня.

Батый на минуту задумался, потом тряхнул головой:

– Завтра начинаем штурм, готовь катапульты, но бить будем только камнями, без огня.

Бури и Берке радостно переглянулись, Кюлькан отвернулся, что-то пробормотав себе под нос.

– Слушаюсь, мой повелитель. – ответил Субудай, поднялся и покинул юрту.

* * *

Задолго до рассвета Арсений Николаевич и Юрий Игоревич опять находились в самой высокой башне, наблюдая за действиями вражьего войска.

Их поднял Твердислав, рязанский воевода, оставленный ночью за старшего. Прибежал в терем растрепанный и всклоченный, разбудил рязанского князя, сообщив, что поганые затеяли непонятную возню на реке, как бы не устроили, нехристи, ночного штурма. Юрий Игоревич, едва открыв глаза, крикнул, чтоб заодно разбудили и его гостя. Пока одевал бронь да подпоясывался, воевода начал путано рассказывать: сразу как стемнело, посыпались сообщения от ратников, стоящих по всей стене, что монголы что-то делают на льду Оки и на берегу, вокруг всей крепости. Твердислав пошел проверять, но из-за темноты что именно делали монголы было не особо видно, лишь по звукам слышно, что народу там много – шумят, лаются по своему, да еще раздаются непонятные скрипы и стуки. Факелов много, но их от защитников загораживают щитами, вроде как прячут.

– Как далеко от крепости? – спросил князь.

Твердислав ответил, что в темноте сложно оценить, да еще луна то и дело за облаками прячется.

– Ну, прикладно? Стрелой достать можно?

– Не. – твердо ответил воевода, – Дальше ходят.

В этот момент к спальне князя подошел и Афанасьев с пятью бойцами за спиной.

– Ну и кто панику поднял? – спросил он воеводу, помахивая рацией. – Субудай решил катапультами похвалиться. Три десятка устанавливают и монтируют на Оке, еще три тащат к напольной стороне. Стрелять начнут не ранее утра, а может и вовсе к полудню. У них пока и камней-то нету.

– Так может их теперь и изничтожить? Коль ваша сбруя дозволяет?

– А зачем? – удивился Афанасьев. – Только спугнем раньше времени, Лучше уж пусть выкатят все, что у них имеется, смонтируют, установят, наладят. Потом, под нашим обстрелом будет очень сложно все это назад разбирать. А нам – наоборот, на свету, да по неподвижной мишени бить – одно удовольствие. Если же сейчас вылезем, они в момент, под покровом темноты, катапульты обратно уволокут, пока те по частям разложены. Нет, сейчас стрелять никак нельзя, ибо кроме вреда – никакой пользы. Так что, можно еще поспать часика два-три.

И все же, Юрий настоял, чтобы они прямо сейчас вдвоем осмотрели вражеские приготовления своими глазами.

– Пойдем, прогуляемся, раз уж подняли. Все равно дальше уснуть не получится. – согласился Арсений.

Они поднялись на все башни крепости, начали, естественно, с Крутицкой, затем на Пронскую и Исадскую, насколько позволяла луна, осмотрели и напольные подступы.

По общему мнению, основной штурм состоится со стороны Оки. Тут стена пониже и похуже. Когда строили крепость, тут экономили. Вся надежда была, что эту сторону прикроет река. Ведь враги всегда летом приходили. Напольная сторона, наоборот, отличалась высотой, мощью, количеством башен. Да и расположение катапульт свидетельствовало, что монголы верно оценили слабину приречной части крепости. Князь Юрий, пока обходили башни, просил Афанасьева равномерно распределить своих воев по всем башням, но Арсений Николаевич не желал распылять силы, сосредоточив их на Крутицкой башне, смотрящей на Оку:

– Утром сам поймешь, почему моим бойцам тут нечего делать! – загадочно улыбаясь, объяснял он рязанскому князю.

* * *

Рано утром, едва развиднелось, и к катапультам потянулись, понукаемые всадниками, вереницы полуголых русских мужиков, тащившие камни, над городом застрекотал дельтаплан. Он летел на очень большой высоте, сделал круг над Рязанью, перелетел на ту сторону Оки, покружил над скоплениями приготовившихся к атаке войск и над катапультами, затем отодвинулся чуть в сторону.

– Ну вот, и мои объявились. – усмехнулся Афанасьев. – Ты, князь, рот открой, да так открытым и держи, и витязям своим скажи. А то сейчас такой грохот начнется, что барабанные перепонки лопнут. Рот закроешь – можешь оглохнуть.

Юрий Игоревич не сразу понял и, похоже, не поверил, но губы чуть разжал. На всякий случай.

Потом грохнул первый взрыв. Он пришелся на противоположный от Рязани берег, и далеко в стороне: и от войск, и от реки. Смерды побросали камни, за что тут же получили плети. Монголы посматривали на место взрыва, но особо не впечатлились, продолжая подготовку к штурму.Второй взрыв пришелся заметно ближе. Повалил одинокое дерево, стоявшее на окраине заречной деревеньки, но из врагов тоже никого не зацепил. Зато следом грохнуло сразу семь или восемь взрывов подряд, попавших в самую гущу сосредоточенных на берегу войск.

И пошла канонада – сдвоенные, строенные или одиночные выстрелы: по катапультам, по шатрам и юртам, по всадникам, по пешим воинам, тащившим в руках осадные лестницы. В небо взмывали части от людей, коней, повозок, земля, лед. Для защитников все происходящее больше походило на чудо. Проломанный во многих местах лед Оки не выдержал тяжести самых больших камнеметов, и стал разламываться на куски. В белую от ледяной крошки поверхность медленно уходили десятки метательных машин с их прислугой. Лишь пара катапульт на массивных колесах без спиц, оказавшаяся на мелководье, продолжала торчать над водой в полузатопленном состоянии. Монголы и их лошади, оказавшиеся на реке, в спешке и панике старались побыстрее добраться к пологому берегу, падали в полыньи, люди хватались за лошадей, кони пытались забраться на льдины, те переворачивались, топя и коней, и наездников. Но и на берегу было не лучше – снаряды уносили жизни десятками. Самым страшным было то, что монголы совершенно не понимали – где можно укрыться от этого ада. Некоторые смельчаки увидели свое спасение вблизи города – у стены не рвались снаряды и не взлетала к небу земля, но тут были защитники, добивающие стрелой, а чаще пулей ополоумевших монголов.

Но все это происходило за городом, на заокской стороне. Тысячи, стоявшие в предполье, слышали грохот, понимали что на противоположном берегу происходит нечто страшное, но не видели того разгрома, что учинила батарея немецких гаубиц. Здесь тоже потянулись вереницы русских рабов, тащивщих камни к катапультам, здесь тоже отряды спешенных половцев, булгар, кераимов готовили лестницы, ожидая приказа на штурм. Но вместо приказа к ним тыл выехала пятерка танков и десяток легковых автомобилей, вооруженных пулеметами, шедших чуть позади тяжелой техники.

Боя, как такового, не было. Легко смяв арьергардные и левофланговые сотни, танки и УАЗы-Охотники широкой дугой попытались охватить изготовившееся к штурму воинство, сначала медленно, а потом быстрее и быстрее, наращивая темп, вытесняли монгольские тысячи к рекам – на притоки и саму Оку. Некоторые смельчаки пытались атаковать, чаще стреляя из луков, но попадались и такие, кто с копьем наперевес несся навстречу стальным монстрам. Впрочем, никто из них не сумел не то что воткнуть свою палку с железным острием, а даже приблизиться ближе, чем на пяток метров. Впрочем, нет, разумеется, они приближались, но только лежа на земле, с двумя-тремя пулевыми отверстиями в теле, и их счастье, если, будучи пока живыми, оказывались в стороне от колес и гусениц.

Наплевав на законы монгольской ясы, первыми побежали тысячи новобранцев из половцев и булгар. Они бросали щиты, мечи, копья, кто верхом, кто пешком, держась за стремена наездников или хвосты лошадей, ломанулись на Плетенку, Истью, Раку и другие притоки Оки, к противоположному берегу Оки и дальше через прибрежные кусты, стараясь вырваться из этого ужаса. Однако с верховьев приток по руслам катился второй десяток автомобилей, скашивая разбегающихся всадников и вытесняя их обратно на Оку, под удары артиллерии и танков.

Монгольские ветераны – десятники и сотники пытались остановить трусов мечом или копьем, убивая тех, до кого смогли дотянуться, но и сами таяли, как снег под весенним солнцем. А артобстрел с левобережья перешел на правый берег, сместившись дальше, ниже по течению Оки. На глазах у Кюлькана и Бури гибли их сотники и тысячники из близкого круга, падали на снег простые воины из тюркских и монгольских племен, прошедших половину Азии. Творилось что-то невообразимое!

Когда взрывы, пройдя по окраине лагеря, стали приближаться к богатым шатрам, чингизиды не выдержали. Быстро облачились в бараньи тулупы, наскоро похватали самое ценное и, оседлав лошадей, рванули в ставку Батыя, отстоявшую на десять километрах от места побоища. Повторялся сюжет, произошедший в верховьях Прони – вслед за начальством рванули охранные тысячи, а за ними и все остальное войско.

Артобстрел продолжался чуть более получаса, но по мнению всех свидетелей он длился бесконечно долго. Танки с запада обогнули Рязань и остановились на берегу, не рискуя выезжать на лед. Внедорожники выехали, но не все. Пять машин застряли посреди поля – шофера меняли пробитые скаты.

– Понакидали тут острых железок! – со смехом жаловались шофера высыпавшим из машин красноармейцам.

– Слышь, Вась, – говорил один другому, выдергивая или ломая на ходу стрелы, застрявшие в деревянном миникунге. – Посмотри на свою тачку, чистый ежик! А ты еще ругался, говорил – зачем эти деревяшки приделали!

– Да ну, на хрен! Лучше б железом прикрыли, да заодно весь корпус. Весь капот и двери покоцали. Вон, глянь, аж до дыр! Где мне тут жестянщика искать?

– Не боись, в Торжке полно кузнецов, отрихтуют, лучше нового будет. А то и вовсе на двери колонтарь сработают, а на колеса – кольчугу повесят!

Бойцы, в свою очередь, рассыпались по полю, уничтожая немногочисленных уцелевших монгол, пытавшихся стрелять из луков или размахивающих саблями. К ним на помощь спешили витязи и ополченцы, защищавшие напольную стену города.

К пятерке УАЗов, сопровождавших танки и выскочивших на лед Оки, вскоре присоединился еще десяток, выгоняющий беглецов с притоков. Вся кавалькада, растянувшись от одного берега до другого, объезжая открытые полыньи, погнала противника вниз по течению.

Юрий Игоревич, не выпуская подаренного бинокля, наблюдал за разгромом врагов и исходом, точнее, бегством захватчиков в сторону Белгорода и Нузы. Афанасьев больше переговаривался с командирами подразделений, принимал доклады и давал указания. Лишь изредка подходил к той или иной бойнице, оценивая обстановку.

– Здесь становится неинтересно. – сказал он Юрию, убирая свой бинокль в чехол. – Давай, князь, выводи дружину, нужно территорию от всяких недобитков зачистить. За северную и западную часть можешь не переживать, там мои бойцы сейчас работают. А тебе самое сложное – на ту сторону Оки, куда моя тяжелая техника проехать не может. Там брошенные лагеря, среди юрт и шатров может скрываться много противника.

В этот момент в воздухе появился Юнкерс с красными звездами, вместо крестов.

– А вот и Филатов! Как всегда, к шапошному разбору! – воскликнул Афанасьев.

Дельтаплан с Ерисовым улетел минут десять тому назад, аккурат перед окончанием артобстрела. Юнкерс сделал круг над Рязанью и взял курс на юго-восток, к ставке Батыя. Вскоре в той стороне раздалась серия взрывов.

* * *

К полудню, когда в Рязань только-только потянулись первые повозки трофейщиков, Афанасьев резко засобирался домой – в Торжок.

– Где там, моя ненаглядная Василиса Давыдовна? – спросил он у служки. – В женской половине? Пусть собирается, домой поедем.

– Что так? – удивился Юрий Игоревич. – А пир? А трофеи?

– Потом, Юрий, потом. Не последний раз видимся. Мне сейчас передали из Торжка, тумены Гаюк-хана двинули на юг. В смысле, на полуденное солнце. Мои люди проложили дорогу от Торжка до Курска через Ржев. Монголы будут ее пересекать, по другому им никак не пройти. В связи с этим принято решение выдвинуть технику с обоих сторон с целью блокировать оба направления, оставив им узкий коридор для выхода. Подразделению, воевавшему под Рязанью, поручено на легком автотранспорте протолкнуть отступающего противника дальше к притокам Десны или Дона, чтобы тот не слишком долго задерживался. Мои бойцы выступают через час. А я собираюсь ехать вместе с ними. Как только путь освободится, поеду в Торжок через Ржев. Если не случится каких-либо неприятностей, полагаю, к вечеру будем дома.

– А почему ты не хочешь их уничтожить?

– Пока уничтожить полностью не получается, среди лесов нет места для маневра. Вылавливать же сотни и тысячи мелких банд, которые будут долго терроризировать местных жителей – не хватит ни сил, ни времени, ни боеприпасов. Выгоднее пропустить их всех скопом и изгнать в степь на чистое поле, так мороки меньше.

Рязанский князь на минуту задумался, потом воспрянул и засмеялся, дескать, с тобой, Афанасьев, все понятно. Гаюк-хану иного пути, кроме как через Чернигов, нет. Таким образом, руками захватчика решается основной вопрос – освобождение престола для Олега Курского. А о том, что монгол потом выбьют, Юрий Игоревич уже не сомневался.

– Хитро! Хитро придумано! – молвил он Афанасьеву.

Сборы были не долги, княгиня Василиса, влюбившаяся в своего мужа с первого взгляда, который состоялся только в церкви при венчании, после молниеносного разгрома врагов, готова была ехать с ним куда угодно и в чем угодно. Можно даже прямо так, в легком льняном сарафане, расшитом новгородским жемчугом и кокошнике, украшенном самоцветными камнями, за которым спрятались волосы, заплетенные в две косы замужней женщины, взамен одной – девичьей. Но опекающие ее холопки, мамки и няньки, доставшиеся вместе с приданым, имели другое мнение и носились по комнатам и светелкам, поднимая пыль, увязывая в узлы все, что попадало под руку. Хоть и наслышаны они про нездешние богатства Торжка, но не бросать же из-за этого свое добро?

А Юрий Игоревич, поглядев на сборы Афанасьева, решил и сам с дружинами пройтись вниз по Оке, посмотреть – как далеко отошел враг и что стало с окрестными селами и деревнями.

На Ольгов надвигалось рязанское войско, развевались боевые русские стяги с ликом Иисуса Христа и Георгия Победоносца, в небо вздымались длинные копья, витязи закрыты большими щитами.

Город встретил освободителей замогильной тишиной. В ожесточенной схватке на узких улицах полегли все защитники, вплоть до последнего человека. Остальных жителей монголы убивали на пороге их собственных домов, уведя в плен немногих, выбрав лишь крепких смердов с женами и детьми, да нескольких зажиточных горожан. Богачи, не пожелавшие покидать свои дома, из опасения, что воины гарнизона и беженцы растащат имущество, сейчас, на полпути к Воронежу проклинали и собственную жадность, и монгол, и свою глупость.

Ольгов выгорел наполовину. Среди развалин и пепелищ лежали застывшие на морозе мертвые тела русичей. Степняки грабили убитых, поэтому павшие были обнажены. У трупов не хватало ушей, пальцев, рук, у кого-то – головы... Монголы не заморачивались, снимая перстни, браслеты, серьги, стаскивая воинские доспехи.

Некоторые витязи были изрублены на куски. Так воины Кюлькана мстили защитникам, забравшим при обороне жизнь не одного степняка. Своих убитых монголы давно собрали, вынесли из города на равнину и сожгли по древнему обычаю.

Едва въехав через разбитые ворота, Юрий Игоревич спешился, снял шлем, перекрестился, и всю дорогу до центральной площади шел с обнаженной головой, взирая на разгром, учиненный монголами.

* * *

Тумены Батый-хана спешно покидали пределы Рязанского княжества по своим же следам, протоптанным на притоке Оки речки Тырница.

Вчерашним утром, едва со стороны Рязани донеслась отдаленная канонада, в юрту к своему ученику заглянул престарелый учитель – Субудай-богатур. Он не успел ничего сказать, только по его встревоженному виду едва высунувшийся из под овчинных шкур хан все понял: чтобы спасти войско – нужно уходить. Батый быстро соскочил с ложа, растолкал спящую жену, пнул сидящего у очага раба:

– Собираемся, уходим!

Субудудай, не произнеся ни слова, лишь кивнул головой и вышел из юрты, закрыв за собой полог.

Полусонный лагерь в несколько минут преобразился. Люди вытаскивали из юрт вороха шкур, войлочные скатки, узлы, короба. Между ними сновали пешие и конные, разыскивая сотников и тысячников, чтобы передать приказы начальства. Из загонов выводили лошадей и верблюдов, складывали юрты, вьючили животных, укладывали на арбы с огромными колесами. Пока одни грузили повозки и трофейные сани, другие запрягали в них лошадей.

Канонада со стороны Рязани прекратилась так же неожиданно, как и началась. Батый, пересевший на гнедого жеребца, поискал глазами своего полководца, но вместо него увидел вестника от Кюлькана, сопровождаемого к владыке верными нукерами из личной тысячи. Гонец спрыгнул с лошади, повалился на колени и монотонно завел длинное приветствие с перечислением всех титулов великого хана. Но Батый уже не слушал, он заметил переполох на краю лагеря. Это оба его родных брата и дядя Кюлькан скакали галопом, практически догнав своего же гонца. Окружавшие их нукеры расчищали дорогу, лупцуя нагайками самых нерасторопных. Откуда-то сбоку вынырнул и Субудай на пятнистом мерине, встал рядом с Батыем и махнул рукой гонцу, чтобы тот убирался с глаз долой. Гонец, мысленно простившийся с жизнью, опустил голову еще ниже и, не вставая с колен, быстро шмыгнул в сторону, под брюх ближайшего коня: не дай Бог великий Субудай-богатур передумает и тогда ему, не сносить головы за дурную весть.

Кюлькан, на правах старшего, начал рассказывать о разгроме туменов под Рязанью, заодно пытаясь убедить Батыя, что урусы, пользуясь своими страшными катапультами, разбили лишь головные тысячи, и что основные силы уцелели только потому, что именно он, хан Кюлькан, вовремя отдал приказ на отход в места, куда эти катапульты не могут забросить свои смертоносные снаряды.

Субудай при этом посетовал на дальнобойность урусских катапульт, из-за чего туменам Кюлькана, Бури и Берке пришлось отступать аж до лагеря самого Бату.

Бесстрастное лицо Батыя не позволяло определить, верит он рассказчику, или сомневается в достоверности, но тут в подтверждение сказанного послышался непонятный шум, затем появилась «железная птица». Она была в десятки раз больше виденного ими до этого безобидного дельтаплана. Новый летающий монстр сделал широкий круг над лагерем, пройдясь длинными очередями по окраинам. А когда перепуганные всадники ломанулись в центр, точно над головами ханов и сгрудившейся толпы высыпался целый рой мелких снарядов. Вероятно, только боги спасли Батыя со свитой от неминуемой смерти – пока падали снаряды, их отнесло дальше, по ходу движения самолета. Но едва они касались земли, как раздавались оглушительные взрывы, выворачивающие наружу мерзлую землю, раскидывающие людей и коней. Походя погубив не одну сотню не самых плохих воинов, «железная птица» набрала высоту и улетела на юг.

– Нужно уходить. – заключил Субудай. – Могучие шаманы русов оседлали железных птиц... Она может вернуться.

Полководец оказался прав, до вечера птица прилетала еще два раза, причем в последний раз – не одна, а вдвоем с другой, точно такой же. Правда, во второй и третий раз «птицам» не удалось собрать столь богатый урожай, как после первого налета: тумены уже находились на марше, растянувшись длинной многоверстной колонной и воины, едва заслышав звуки самолетов, разбегались кто куда, старались спрятаться в лесах, стоящих по берегам, или даже под собственными лошадьми, и это чаще всего помогало. Гибли или получали раны лишь те, кому совсем не повезло – бомба падала рядом со спрятавшимся. По окончании тысячи вновь собирались на реке и рысью неслись дальше, бросая на льду трупы товарищей, лошадей и разбитые повозки с награбленным добром.

С утра и до вечера следующего дня валил снег. Небо было затянуто плотным пологом из туч. В тишине и безветрии густой снегопад приглушал и без того блеклые краски хмурого зимнего дня. «Железные птицы» не прилетали. Субудай счел это добрым знаком, о чем тут же поделился с ханами. Потери он оценивал как значительные, но не критичные. И еще, по его мнению, если только войско доберется до реки Воронеж, нужно немедленно слать посольство в Торжок с очень богатыми дарами, чтобы хоть как-то замириться с грозным князем с его столь страшным оружием – нужно попробовать откупиться от страшной опасности, для этого ничего не жалко. Ханские послы, после возврата из Владимира, принесли странные и противоречивые сведения о Торжке, и именно он, Субудай, призывал ханов сначала проверить эти сведения и только потом принимать решение о нападении на Рязанское княжество.

– Послы ничего не говорили о союзе Арсения Торжокского и Юрия Рязанского, но все в один голос утверждали о слабости и Рязани, и Владимира. А это были твои люди! – Кюлькан и тут пытался переложить вину на кого угодно, поскольку именно он в совете на реке Воронеж подзуживал племянников выступить на Рязань, ссылаясь на данные разведки и отметая непонятки: дескать, Торжок далеко, даже если захочет помочь, так не успеет.

* * *

Артиллерия и танки, сразу после разгрома подступивших к Рязани войск, откатились обратно, в сторону Коломны и через пару часов уже въезжали силурийский портал.

Свадебному кортежу на Лэнд-Ровере в сопровождении двадцати Хантеров, двух шишиг и сто тридцать первого ЗИЛа с бойцами, мамками и няньками, с холопками и боярами – представителями рязанского князя, предстояло проделать путь намного длиннее. Тем не менее, машины шустро катились по Проне к водоразделу. На участке безымянной деревни, где артиллеристы устроили разгром передовой тысячи, машины выбрались на берег, впрочем, не уходя далеко от уреза реки. Полыньи от разрывов фугасных снарядов затянулись корочкой тонкого льда, слегка запорошенного снегом, и потому представляли серьезную опасность для автотранспорта.

Во второй половине колонна достигла развилки. Восемнадцать Хантеров свернули по изгибу Прони к Пронску, Ижеславлю и Михайловску, а Лэнд-Ровер с грузовиками и двумя УАЗиками, задействованных в качестве разведки, пошли прямо, по протоптанной танками и вездеходами колее – на водораздел.

К дороге Курск-Торжок подъехали еще засветло, разглядев стоящую колонну из пяти КАМАЗОВских фур, Ганномага и советского танка БТ-5. Подъехав ближе, рассмотрели блок-пост с пулеметными вышками, на пригорках ДОТы, в стороне минометные позиции и все это хозяйство обнесено рядами колючей проволоки и ленты, со спиралью Бруно по верху.

У поста Хантер разведчиков лихо газанул, водитель вывернул руль, юзом входя в управляемый занос и практически боком притерся к КПП. Разведчики высыпали на дорогу и о чем-то разговаривали с вышедшим им навстречу офицером.

– О! Сергей! Тебя уже выпустили? – Афанасьев, подъехав ближе опознал давнего знакомого.

Серега откозырял, но Арсений Николаевич лишь махнул рукой, мол, ладно, не чинись.

– Так точно. Давно вас ожидаем. Я специально колонну из Курска тормознул, чтоб вместе дальше ехали.

– А что, шалят на дороге?

– Пока нет, но было предупреждение о том, что в нашу сторону идут тумены Гаюк-хана, Байдара и Менгу. Мы их, правда, дня через три ожидаем, но к обороне уже подготовились. Ну и колонны отправляем с сопровождением. Мало ли? Наша дорога только не слишком густым лесом прикрыта, это с той стороны засеки, похлеще любой крепости.

– А кто с той стороны?

– Старший лейтенант Волков.

– Не маловато вас?

– Нормально. Завтра ваша артиллерия подъедет и танки. Отобьемся.

– Те, что из под Рязани?

– Да, они уже дома давно, отдыхают.

Неизвестно где, середина декабря силурийского периода палеозойской эры

С прибытием танково-артиллерийской группировки из под Рязани, опустевшая было силурийская база вновь наполнилась шумом моторов, суетой и гомоном красноармейцев. После построения и награждения отличившихся, бойцов повели в столовую, заранее предупредив, что сразу после обеда состоится небольшая лекция.

– Опять про татаро-монголов? – спрашивал один у приятеля.

– А про кого же? Все лучше, чем орудие драить. – отвечал другой.

– Не переживай, до вечера времени много, и на пушку хватит. – вклинивался третий. – Это тебе, пока вместо отдыха. Расслабься и получай удовольствие.

– Хорошо хоть, не политинформация.

– Тю! Деревня. Это и есть политинформация. Просто раньше тебе про фашистов политрук говорил, а здесь враг поменялся, вот про нового врага и рассказывают! Чтоб злости в бою прибавить!

– Мне связист знакомый сказал, он при штабе, завтра по утру опять выступаем. Вроде под Курск. Лучше б отоспаться дали.

– Отоспишься. Еще полдня и ночь впереди.

– Правильно, можно прям сейчас на лекции и начинать…

После обеда, под команды взводных бойцы, бойцы разнесли столы поближе к стенкам, выставив посередине скамейки. Места быстро заполнились, из госпиталя подтянулись выздоравливающие: скучно лежать в палате, если из столовой доносится гомон и веселье.

На импровизированную кафедру поднялся абсолютно лысый шустрый старичок. Не слишком аккуратные усы оттеняли старческий румянец на вытянутом лице. Темно-синяя видавшая виды тужурка с блестючими пуговицами – то ли полувоенный френч, то ли вицмундир дореволюционного ведомства. Что успел напялить во время эвакуации из Крыма, в том и сиганул в иной мир.

Старичок надел на нос проволочные очки с толстыми линзами, подслеповато оглядел публику, полистал свои бумаги.

– Добрый день, товарищи красноармейцы и командиры. Полагаю, некоторые меня уже знают, месяц назад я тут читал лекцию по татаро-монгольскому игу. Для остальных представлюсь – профессор Ершов Аристарх Христофорович, геолог, палеонтолог, историк, действительный член Академии Наук СССР. За время, прошедшее с момента нашей последней встречи, мне любезно предоставили материалы из будущего. Надо сказать, что за 70 лет наука сильно продвинулась вперед, и мне хотелось бы в сейчас уточнить некоторые положения из предыдущей лекции, в свете новых фактов. А также ответить на ваши вопросы.

– Товарищ профессор, а правда, что татар не существует?

– А? Что? Да. Монгольское племя татар уничтожил сам Чингис-хан во время борьбы за власть в степях древней Монголии. Та народность, которую принято в наше время называть татарами – на самом деле никакие не татары, а булгары. Самоназвание «татары» они приняли много позже. Впрочем, об этом я говорил в прошлый раз, не буду повторяться. Сегодня я хотел поговорить о другом. Вы видите среди противников много разных народов, тут и меркиты, и кераиты, и кипчаки, и ойраты, и найманы, и булгары, и даже русские. Многие из них всегда жили по соседству со славянами – те же булгары и кипчаки. Почему же эту войну назвали монгольским нашествием, а, скажем, не кипчакским или булгарским? Все очень просто, именно монголы всем покоренным народам, будь то захват или добровольное присоединение, навязывали совершенно чуждую структуру общества. А именно – китайскую. Чингиз-хан, после покорения Китая, имел перед глазами единственный вариант управления огромной империей – китайский. Более того, при создании собственной империи – именно китайские чиновники были той самой силой, которая знала – как управлять и главное – могла все это очень быстро устроить по тем образцам, которые знала. Эта модель насаждалось по всем захваченным землям. Так было проще и удобнее верховному правителю. В чем существенное отличие от, скажем, европейского варианта? В Европе император или король не мог посадить на землю «своего» начальника провинции – барона, графа или герцога. Либо силой захватываешь земли, либо договариваешься с прямым наследником. И все, других вариантов не существует! В Китае, а после татаро-монгол – и на Руси управляющий провинцией назначался непосредственно императором. Захочет – даст ярлык на управление, захочет – отберет, без всяких войн и захватов. Сейчас на Руси есть два великих князя – Киевский и Владимирский, которые тоже могут дать в кормление другому князю ту или иную область из подвластной им территории, но управляющие должны обязательно состоять в ближайшем родстве с великим князем. Кроме того, пришлый князь решает лишь военные вопросы, всем хозяйством управляют бояре. А вот они то никогда не назначались – жили в своих вотчинах, передавая землю из поколения в поколение, и, само собой, были заинтересованы в приумножении своего края. Вот вам и разделение властей, и необходимость компромисса в спорных ситуациях. Чингиз-хану и Батыю было удобнее сосредоточить всю власть в одних руках – и хозяйственную (налоги) и военную. После захвата Руси началась чехарда: кто князь, кто боярин, где чьи земли – непонятно. Князья стали тягать себе земли, воеводы полезли в князья, а бояре увлеклись военным делом. Из-за этого сразу пошли неприятности. Какой смысл назначенному «князю», получившему временный ярлык на управление всем, включая экономику, – как-то заботиться о местном населении и природных ресурсах? Он сегодня здесь, а завтра – на другом конце Руси. Ему нужно сорвать свой куш, пока ярлык не отобрали, и все. Других забот нет. И компромиссы не нужны – кто не согласен – голову с плеч и порядок.

Да это видно по русским царям, правившим уже после изгнания захватчиков. Мог ли мелкий московский удельный князь боковой ветки Рюриков, даже думать, что его потомки станут великими князьями всея Руси и царями? Ведь даже если по родам смотреть – те же тверские и рязанские князья были намного древнее и ближе к Рюрикам, чем московские? Опять же многие бояре – за 200 лет своими княжествами обзавелись. А уж выбор бояр Романовых после смерти Ивана Грозного – и вовсе нонсенс. Грозный – хоть и дальний, но все же родственник Рюриков, хотя и при живых прямых наследниках. А Романовы – кто? А все потому, что народ уже привык к монгольскому, точнее китайскому варианту: можно назначать любого правителя, невзирая на происхождение и не считаясь ни с чьим мнением. В нынешней дотатарской Руси, как и в любом государстве Европы, такое было бы невозможно в принципе. Захватить? Да! Но назначить или, тем более, выбрать? Никогда! Второй момент, кто реально управлял страной при том же Иване Грозном? Ну никак не князья и не бояре – а назначенные царем служащие. Естественно, в таких условиях большим и мелким правителям ни к чему заниматься комбинационной внешней и внутренней политикой в европейском смысле этого слова, одновременной разработкой нескольких вариантов развития, поскольку есть единственное решение верховного – его то и следует выполнять. Зато на первый план выходят способности вести подковерные дворцовые интриги – но именно они для государства в целом никакой пользы не имеют. А в Европе – все наоборот, даже самый мелкий барон был вынужден оттачивать свои дипломатические и хозяйственные способности, чтобы не сожрали соседи и сюзерен. Там король – всего лишь первый среди равных и не более! В итоге в Европе шел естественный отбор дипломатов, экономистов и просто предприимчивых людей, надеющихся только на самих себя, а у нас – все от мала до велика смотрели в рот вышестоящему начальнику. Кто не смотрел – тот сгинул.

Петр Первый видел то полезное, что можно было бы позаимствовать у Европы, но... Не с того боку взялся. Он стал силой насаждать «пользу», а иначе он и не умел, и никто после татаро-монгол не умел, и Софья, будь ее воля, пошла бы тем же путем. И пришел к закономерному результату. Некоторый петровский прорыв захлебнулся сразу после его смерти. С тех пор Россия никак не может догнать ушедший на полвека локомотив истории. Как ни странно, Екатерина дала больше Петра – она запустила импульс, заставивший работать науку и культуру – и после ее смерти, но и тут чиновничество подгребло и то и другое под себя. К концу 19 началу 20 века ресурс импульса полностью истощился, подпитки не было – «серебряный век» завершился всеобщим упадком. Даже российские немцы-колонисты, на которых так надеялась Екатерина – не справились – и их «засосала» и полностью переработала китайская бюрократическая машина. Ведь в большинстве ситуаций исконный русский и обрусевший немец поступают совершенно одинаково. Так в чем тогда разница?

Поэтому можно смело утверждать – был захват Руси, причем из вне. Из далекой восточной Азии, хотя в войске пришельцев мог находиться – кто угодно, а самих монголов – исчезающее мало, особой роли это уже не играло. Ведь не кипчакскую организацию общества нам навязали, и не булгарскую, посему их роль второстепенна, только в качестве пушечного мяса. А ваша задача сегодня – не допустить подобного развития истории.

Профессор после лекции отвечал на вопросы, поток которых был слабоват. Бойцы давно посматривали на выход – покурить, и на самых борзых, которые с вопросами лезут, потихоньку шикали и пинали. Ну тут вылез один щупленький красноармеец и задал вопрос, от которого сразу примолк весь зал.

– Товарищ профессор, а кто создал наши «окна» в другие миры?

Профессор замялся, а потом как-то преобразился.

– Вы хотите сказать, есть ли на свете Бог?

Красноармеец замахал руками, мол ничего подобного он и в мыслях не держал, а комроты грозно посмотрел на своего бойца и для верности погрозил ему кулаком, тем не менее Аристарх Христофорович поднял руку, призывая зал к молчанию.

– Вопрос сложный. Я не знаю существует ли Бог, но очень много фактов свидетельствует о том, что наша Солнечная система и планета Земля в ее составе – суть искусственные творения другого разума. И чем больше я стараюсь вникнуть в этот вопрос, тем больше сыплется фактов, подтверждающих такую фантастическую гипотезу. Впрочем, судите сами. Наша галактика представляет собой спираль, поскольку разлетаясь из центра она крутится. Но периферия отстает от центра, из-за чего галактика при взгляде сверху выглядит спиралеобразно. Мы не видим эту структуру, поскольку находимся внутри и с краю, наблюдая ее – как Млечный путь. Но по расположению звезд сначала выделили два «рукава» – Центавра и Персея, потом, вроде как еще два помельче, но это не суть. Сами «рукава» выполнены цепочками звезд, словно по ниточке закручивающиеся от центра. Ученые из будущего предполагают, что в центре давным давно грохнул Большой взрыв, из этой точки все звезды и разлетаются. В этом механизме пока ничего необычного нет. Необычно положение Солнечной системы. Оно расположено между последним и предпоследним витками, нарушая всю гармонию галактики. Ни там, ни сям.

Разумеется, при желании это можно объяснить. Мало ли в космосе летает всяких каменюк? Предположим, наше Солнце столкнулось с чем-то подобным, вот и выпало из отведенного природой места. Чем новое место лучше предыдущего? Тем, что в случае взрыва ближайшей звезды – наша система и Земля в том числе, не будет сожжена выбросами остатков лопнувшего соседа. Мы находимся в так называемом коротационном круге – самой безопасной зоне нашей галактики. И совершенно случайно!

Но за этой странностью следует другая – само Солнце. Все звезды, составляющие нашу галактику – либо голубые гиганты, либо красные карлики, либо черные дыры. Другими словами – разгорающиеся, стареющие и потухшие. И только наше Солнце – ни то, ни се. Оно – желтый карлик – и не разгорающийся, и не потухающий, а, скажем так – стабилизированный. У Солнца можно найти еще кучу отличий от «нормальных» звезд, но не будем углубляться в научные дебри, перейдем к планете Земля. Как известно, вся земная жизнь основана на свойствах всего одного главного элемента – углерода. Что вообще такое «жизнь» и чем она отличается от «мертвых» предметов? Скажем, взять живую кость слона и мертвую кость мамонта? Внешне, отличий никаких, но в первой постоянно идут химические реакции, а во второй – нет. Значит, без постоянного обмена веществ «жизнь» невозможна. Спросите, при чем тут углерод? А только этот химический элемент «умеет» соединяться и распадаться практически со всеми остальными элементами таблицы Менделеева. Но и тут есть один нюанс – строго определенная химическая активность, которая возможна лишь при температурах от пяти до пятидесяти градусах по Цельсию. Будет холоднее – углерод станет инертным и не сможет присоединять к себе другие элементы, а чуть выше – образует устойчивое соединение с другим активным веществом и на этом остальные химические реакции прекратятся. Из-за столь небольшого диапазона температур вокруг любой звезды можно рассчитать оптимальный радиус движения планеты, на которой будет нужный климат, а значит химические реакции, поддерживающие жизнь. Ученые будущего назвали его «поясом жизни». Земля, как вы правильно догадались, крутится именно в таком «поясе жизни». И хотя ее орбита чуть-чуть эллипсоидная, нигде и никогда за установленные границы наша планета не выскакивает. Предположим, и это случайность. Но почему именно на Земле сосредоточены все запасы воды? Вы знаете, ученые будущего уже запустили космические корабли на Луну, Марс и даже Венеру. С водой там очень туго. Почти совсем нет, впрочем, эти планеты вертятся за пределами «пояса жизни». А на Земле, там, где вода нужнее всего – есть. Или взять атмосферу – ее состав, точнее, соотношение в 75% азота и 23% кислорода установился в первых геологических периодах, в Кембрии и Ордовике и дальше на протяжении практически всех геологических эпох оставался почти неизменным, поскольку полпроцента то появляющейся, то исчезающей углекислоты на соотношение сильно не влияют. А что было бы, если б кислорода было на 2% больше? Ничего хорошего – любая молния, ударившая в дерево, приводила бы к полному сгоранию органики от моря и до моря. Железо и то горит в кислородной атмосфере. А если на те же 2% меньше? Тогда огонь был бы вообще невозможен. А, следовательно, и цивилизация разумных. Человек бы не появился. И, наконец, Луна. Тут, в Силуре – ее нет, по мнению большинства ученых она появилась много позже, а когда именно – мнения расходятся. Кто относит к доархейской эре, кто к протерозою и вроде как именно захват Луны вызвал дрейф материков и положил начало Палеозою, кто-то вовсе к историческим временам – вроде как всемирный потоп был устроен именно Луной, которую Земля захватила своим гравитационным полем и пока ее орбита стабилизировалась – на Земле бушевали приливы и отливы огромной разрушительной силы. А в 60-тых годах сразу несколько видных советских и американских астрономов выдвинули версию об искусственном происхождении Луны. Казалось бы, а Луна то здесь причем? Ан нет, Луна управляет не только приливами и отливами, но и биоритмами всех живых существ на Земле, климатом и стабилизацией орбиты, как ни странно. Кроме того, Луна представляет собой последний пояс защиты Земли от метеоритов. Почему последний? Потому что в первом – Сатурн и Юпитер. На их долю приходится львиная доля камней, залетающих из космоса в нашу Солнечную систему. Есть и другие странности, например, солнечные затмения, которые способствовали развитию астрономии и математики. Если бы орбита Луны отличалась от существующей всего на половину углового градуса – мы никогда не увидели бы солнечных затмений.

Подытожу свое выступление. Вероятность появления каждого из перечисленных случайностей – очень мала, но суммарная вероятность настолько низка, что не оставляет никаких сомнений в искусственности происхождения Солнечной системы и Земли. Вот и порталы – лишнее тому подтверждение. Очень похоже, что Земля создана не просто так, а в качестве какого-то глобального эксперимента с далеко идущими целями. И если мы не можем понять – кто ее сотворил, в конечном счете, Бог или не Бог – сам термин не имеет никакого значения, то догадаться – для чего – просто обязаны. Иначе… Что делает экспериментатор с результатами неудачного эксперимента? Вот! Как бы нас всех не «слили в раковину», чтобы очистить вселенную от неудачников и начать все заново, с другими подопытными.

Народ после лекции расходился смурной. Всюду шли обсуждения: так что делать то? Бить монголов или так оставить? Вечно эти умники, напугают простой народ, а что делать – не говорят. Даже гаубицы теперь будешь драить без всякого удовольствия.

* * *

Торжок, середина декабря 1237 года (студень 6746 год)

Автоколонна подъезжала к Торжку. Не доезжая городских ворот, КАМАЗы и танк свернули на промзону, а Лэнд-Ровер Афанасьева с сопровождавшими грузовиками проследовали через настежь распахнутые створки дальше в кремль. Красноармейцы выстроились на посту, глядя на них подтянулись и дружинники новгородского посадника. На колокольнях звучали праздничные перезвоны – город встречал своего правителя с молодой женой.

В кремле у княжьего терема столпились именитые горожане, бояре, купцы, посадник Иванко и игумен Борисоглебского монастыря Варсонофий, все в дорогих бобровых или собольих шубах до пят, высоких шапках. У некоторых шубы распахнуты, чтобы продемонстрировать ферязи, густо прошитые золотой и серебряной нитью, усыпанные самоцветами. И лишь настоятель был в скромной утепленной рясе. Отдельно стояли Шибалин с офицерами, командиры силовых ведомств и бойцы комендантской роты Торжка, во главе с Юрием Семецким, оставленным на хозяйстве. Тут были и Саня с Димоном, после обучения операторов порталов у них появилось много свободного времени. Присутствовали силурийские дамы, старые знакомые Афанасьева – Анна Серпилина, жена Геннадия, вдовы командиров пограничной заставы – Мария Михайловна и Ольга Леонидовна, медсестра Любаша Померанцева и еще несколько новых лиц. Вероятно, с теплохода «Армения» – подумал Афанасьев.

Знакомые силурянки тоже в шубах, но покрой, а главное – мех, представляли разительный контраст с одеждой аборигенов. На Любаше была легкомысленная белоснежная песцовая шубейка выше колен, на ногах высокие белые сапоги на высоком каблуке. На Марье Михайловне и Ольге Леонидовне – удлиненные шубы, более привычные средневековому времени, только мех – явная экзотика для здешних мест. На Марье Михайловне – кажется, каракуль, а что на Анне – Афанасьев затруднился определить. Судя по расцветке – какой-то африканский зверь. Новички с «Армении», на фоне старожил, одеты победнее – в пальто и куртки, хотя плотный драп или синтетическая болонья с молниями по местным меркам смотрятся не менее шикарно, чем песцы или каракуль.

«И сапоги у новичков – полный разнобой: у кого юфтевые, у кого хромовые, а у кого – из кожи молодой кирзы. Хорошо хоть не из дермантина» – с улыбкой отметил Афанасьев.

Из остановившихся машин посыпались бойцы, помогающие слезть холопкам, мамкам и нянькам молодой княгини. Во дворе сразу стало тесно. Из внедорожника вылез Афанасьев, подал руку жене и та легко выпорхнула из салона.

Встречающие придвинулись, на Афанасьева посыпались вопросы: как доехали, что с монголами, в каком состоянии осталась Рязань после нападения.

Силурийские дамы окружили молоденькую Василису Давыдовну.

– Ничего ж не умеет, ни готовить, ни стирать. – со смехом пожаловался подполковник. – Платье надеть и то прислуга помогает. Форменный ребенок!

– Ой, ой, ой! – ответила Анна, жена Геннадия. – Не царское это дело, борщи варить!

– А свадьбу зажилил? – наседала Мария Михайловна.

– Почему зажилил? Играли в Рязани. Там, конечно, все бедновато, да и враг был на подходе.

– Вот, и я про то же. Свадьбу нужно переиграть! – торжествующе заявила Мария Михайловна.

– Поддерживаем, поддерживаем! – отозвались остальные женщины.

– Не вопрос! – засмеялся Арсений Николаевич. – Сейчас отдам распоряжения…

– Арсений Николаевич, обижаешь. Уже все готово. Столы накрыты, гости собраны, только вас ждали. Только мы думали – будет все по старинке: кавалькада с бубенцами, с молодецким посвистом…

- И чтоб все, как у людей – кукла на джипе, ленты, шарики… - со смехом поддержала Анна Серпилина. – Веревочку на входе, выкуп за невесту…

- Поздно! – рассмеялся Афанасьев. – Почти неделя прошла, как нас обвенчали. Мы теперь муж да жена.

- Ну вот… Такой облом!

Молодые, а вслед за ними и все остальные потянулись в терем.

Молодых посадили во главе стола, накрытого в самом большом зале терема. Невеста с некоторым испугом косилась на электрические лампы, освещавшие весь зал не хуже, чем солнце летним солнечным днем. И еще ее внимание постоянно переключалось на аквариум с плавающими там рыбками. К жениху и невесте потянулись гости, передавая дары новобрачным, перед тем как сесть за стол. Иванко положил перед Афанасьевым связку соболей, скромно присовокупив:

– Чтобы детей у вас было, как волосков на этих шкурках.

Шахтовладелец Ивор и с ним еще трое купцов хлеботорговцев преподнесли невесте золотое ожерелье тончайшей филигранной работы, украшенное голубыми сапфирами. К нему в комплекте два браслета и ушные колты.

– Вот! От всего нашего купеческого сословия, с благодарностью. – сказал Ивор.

Вся четверка отвесила низкий поклон, коснувшись руками пола.

Связки бобровых, куньих и собольих шкурок, инкрустированные самоцветами, шитые серебряной нитью кафтаны, серебряные и золотые украшения, посуда – Арсений и Василиса благодарили гостей, осматривали и откладывали к остальным подаркам. Совсем иначе юная княгиня отреагировала, когда подошла очередь гостей из силура. Сначала удивление, а потом детский восторг появился на ее лице. Если про парфюмерные наборы, женскую одежду, фэн и прочие аксессуары, преподнесенные дамами, Арсений еще мог дать свой комментарий по поводу назначения и способам использования, то на половине подарков от офицеров, а особенно от Сани с Димоном, и Афанасьев растерялся: айфон из 21 века, видеоплейер с комплектом фильмов, музыкальный центр из девяностых с сотней музыкальных CD-дисков, плазменный монитор два на три метра. Тут пришлось комментировать Сане. Молодая жена, да и жители Торжка, забыв про накрытый стол, загорелись посмотреть последний самый большой подарок в действии. Коробки пришлось распаковать, смонтировать, подключить. Саня долговыбирал – что же такое поставить, чтоб не слишком шокировать публику. Нашел старенький фильм про 300 спартанцев, который был встречен «на ура». Пришельцев особенно порадовал испуг бояр и купцов, когда фаланги греков и персов, в пылу сражений, казалось, вот-вот выскочат из экрана и нападут на зрителей. Гости вскакивали со скамеек, шарахались в сторону, хватались за то место, где обычно висит меч, ныне оставленный в раздевалке с шубами. После перемещения камеры – успокаивались, садились на свои места. Периодически то один, то другой заглядывал за экран, недоумевая – где же все эти актеры спрятались, а Иванко посетовал Сане: как бы все эти воины, сидящие внутри монитора, не поломали столь сложную и дорогую технику. В углу скромно стояли скоморохи, приглашенные на свадьбу, и вместе со всеми, раскрыв рты, наблюдали за перипетиями фильма.

Когда фильм закончился, народ, наконец-то, переключился на выпивку и закуски. Дальше свадьба покатилась по обычному сценарию – тосты, здравницы, крики «горько!», смена блюд, опять тосты, опять «горько!» и так до тех пор, пока в битве между гостями и крепкими спиртными напитками из 20-го века не наметилась устойчивая победа последних. Скоморохи не сразу отошли от шока, вызванного фильмом, зато когда приступили к своей основной деятельности, постарались «оторваться» по полной, как бы желая взять реванш за зрительский интерес. Но с треском проиграли новинке цивилизации – на них, после фильма, никто не обращал внимания.


Река Проня, середина декабря 1237 года (студень 6746 год)

Два отделения разведчиков на десяти УАЗ-ах, под командованием Васильева и Осадчего, проводив свернувший на водораздел свадебный кортеж, направились к Пронску. Всеволод Михайлович, встретил бойцов у центральных ворот крепости. Самолично завел победителей в терем. Как водится, баня, потом пир до полуночи, долгие расспросы о рязанском сражении.

Добычу, оставшуюся после разгрома войск Гаюк-хана, уже подсчитали и поделили, выделив новоторам огромный санный обоз. Не забыли и про упомянутых верблюдов.

- Берите всех! Всю полусотню! – подытожил князь. – Все равно мои холопы не знают как их запрягать и чем кормить.

На вопрос Осадчего – куда же мы все это добро денем, Всеволод Михайлович пояснил, что весь обоз, сопровождаемый княжескими дружинниками, пойдет по следам разведчиков в Торжок. Своим ходом пойдет, так что пусть сотники не переживают.

По утру, бойцы покидали гостеприимный Пронск, вырулив на Проню в сторону Михайлова. Дозоры князя, ушедшие тремя днями ранее, шли по пятам уходящего арьергарда туменов. Сами в бой не ввязывались, но отставшие малочисленные отряды, рыскавшие в поисках поживы на берегах реки, отлавливали и добивали. К полудню авторазведка догнала дружинников и уже сама села на хвост монгольским ордам, превратив отступление в паническое бегство.

На реке все чаще и чаще стали встречаться брошенные обозы, небольшие табуны загнанных лошадей, полоняне и сами степные воины – раненые, обессилившие от безудержной скачки. Пронские витязи не могли соперничать в скорости с автомобилями и потому безнадежно отстали. Впрочем, они особо и не торопились. В отличие от отрядов Осадчего и Васильева, дружинники продолжали методично осматривать окрестности, не оставляя без внимания ни один след, уводящий с русла реки вглубь берега, к тому же собирали брошенное на реке имущество, комплектуя новый обоз трофеев.

Тумены Байдара сняли осаду Ижеславля и тоже пустились в бегство буквально за пару часов до появления разведчиков. Причиной тому стал прилет двух Юнкерсов, отбомбившихся по монгольскому лагерю.

Прапорщики никак не могли понять – откуда местные жители, находящиеся в полной осаде и изоляции, не только прознали об идущей помощи и высыпали встречать совершенно неизвестную им технику, но были в курсе основных событий, произошедших под Рязанью и Пронском. И лишь во время пира, кто-то раскрыл тайну – голуби, обычные почтовые голуби.

- Так что наше радио особой форы местным не дает. – поделился своим мнением Александр Осадчий с сослуживцем.

- Ну, не скажи! Радио – это наше все! – вяло возражал Алексей Васильев, больше интересующийся не проблемами связи, а сортами германских и французских вин, а также рыбными деликатесами. – И вообще, Саша, лучше подвинь к нам вон то блюдо с осетром. А с голубями мы потом, как-нибудь, разберемся.

По ходу разговоров выяснилась и остальная картина. Ижеславль спасло чудо. Защитники и сами не могли понять, как они смогли выстоять первые три дня. Вроде бы и городок небольшой, и крепостные стены так себе, но уж больно берег высокий и ключей много на реке. Тонкий, изъеденный родниками лед не держал стенобитную монгольскую технику. Их катапульты то и дело провались, а на вырубку окрестных глухих лесов, расчищая сектора для камнеметов на берегу, эти самые три дня и ушли, и вместо штурма получилась вялая осада. Но потом стали прилетать самолеты, мешая противникам, да и бегство тумена Гаюк-хана из под Пронска сильно убавило воинственный дух воинства. Гаюк-хан проскакал мимо, даже не задержавшись. Вот и выстояли. А Михайловск пал. Причем, давно, чуть ли не на второй день, как его осадили степняки. Надо полагать, сейчас и там монголы сворачиваются.

[Дорога Торжок-Курск]

Бой с туменами Гаюк-хана. Их нужно «нежно» пропустить в Черниговское княжество.

[Курск]

Строительство базы.

[Чернигов]

Поход на Чернигов, изгнание монгол (Михаил Черниговсий сбежал в Киев до подхода монгол), воцарение Олега в Чернигове и Афанасьева в Курске.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------

[за неделю до посольства]

Новость о том, что в Торжок направляется посольство от Бату-хана, обсуждали все, от штабных до рядовых, от номенклатурных работников до медсестер с «Армении». Ибо подавляющее большинство «силурийцев», как бы они себя не чувствовали, желали переселиться поближе к людям. Причем, средневековье даже предпочтительней – ибо, само собой подразумевалось, что утраченный комфорт и прочие блага цивилизации можно создать быстро, как тут – в силуре, где полгода назад вообще ничего не было. А уж в течение одного-двух поколений – обустроиться не хуже, чем в 20 веке, перепрыгнув сразу через шестьсот лет. И при этом – никаких угроз из вне. Ведь, нынешняя Русь уже заняла доминирующее положение в мире, которое при определенных усилиях будет лишь возрастать. Как ни странно, с этим соглашалось даже большинство пленных немцев. В их среде гуляла фраза одного из древнеримских философов о том, что лучше быть младшим офицером в огромной империи, чем генералом карликового королевства. Единственная проблема на пути к золотому будущему – неспокойная степь.

Вот и гуляли разные предложения, от «надо устроить грандиозный парад» – до «полить всю степь дустом, с самолета».

Что Шибалин, что Афанасьев, прислушивались к доносившимся к ним отголоскам, иногда посмеивались, иногда задумывали.

– А может, все-таки их уничтожить? – Арсений Николаевич, при очередной встрече с Шибалиным.

– Можно, но будет хуже. Арсений, мы ж обсуждали уже это сто раз. Вместо одной орды с единым центром, на который можно давить, получим тысячи мелких неуправляемых банд, рассыпанных по всей степи. И эта головная боль затянется на сотню лет, не меньше. Нет, нужно их, по возможности, всем скопом выставить за пределы территории будущего СССР. И не сильно громить, чтоб не разбежались. Пусть сами чингизиды следят за отставшими, за дисциплиной. А это значит, что разрушать их организацию нежелательно, да и руководство нельзя полностью уничтожать.

– Хм… Трогать нельзя, а как прогнать без физического воздействия? Они ж по другому не поймут. Если мы их не будем бить, то они воспримут – как нашу слабость и опять полезут. Не, сложно все это.

– Так на то ты и князь. Простые вопросы любой лейтенант решит.

– А если чем-нибудь удивить, ошарашить, напугать. – высказался Афанасьев.

– Напугать? Хорошее предложение. Танки они видели, пушки пробовали, про Юнкерсы знают. Мы, правда, ни разу не использовали их в полную силу, и они догадываются про это. Но что можно придумать еще страшнее? – рассуждал Валерий Петрович, – Причем, заметь, знают, заразы, что и для техники у нас не так уж и много людей. И в ближайшее время нам их взять неоткуда. А у них мобилизационный ресурс – под миллион, если не больше. Тупо обложат со всех сторон и «мелкими» группами по тысяче-другой всадников будут крестьян воровать или просто убивать. Успеешь ты с двадцатью танками, у которых, кстати, ресурс на исходе, все границы перекрыть? Не, тут нужно что-то глобальное придумать, и чтоб от нашей численности ничего не зависело. Может, действительно – дустом? Только где ж ОМП в таких количествах взять? 41 год – закрыт, в 93 нашу базу разгромили. Люди, разумеется, там остались, но когда они развернутся и наладят все на новом месте? А из 21 века таких подарков тем более не будет. Там уже все подобные вещи так засекретили и под такой плотный контроль поставили, что и портал не поможет. Впору нанимать химиков и синтезировать фосген или иприт – тут, на месте.

Уже находясь у себя, Афанасьев продолжал размышлять над разговором с Шибалиным. Подошел к аквариуму, постучал по стеклу и, когда рыбки приплыли к кормушке, бросил щепоть мотыля. Рыбки кинулись пожирать извивающийся корм, пока тот медленно опускался на дно. Внезапно его внимание привлекла личинка, притулившаяся к узкому листику водоросли. Вот ее панцирь лопнул, из него медленно вылез мокрый слипшийся комарик. Он немного посидел на краю листа, обсох, расправил крылья и с тонким писком полетел вверх.

– Я знаю, чем можно напугать Батыя! – воскликнул Афанасьев, бросившись к рации.

Дежурные у портального окна в Торжокском лесу быстро связали Арсения Николаевича с Саней

– Александр, дело есть, на сто миллионов. В Москве образца 1993 года существует птичий рынок?

– Конечно.

– Отлично! Запиши, что нужно купить. Причем срочно, сегодня, до приезда послов неделя осталась…

* * *

[посольство, 1 день]

Послов было трое. Дородный мужчина в трех длинных стеганных атласных халатах, одетых один на другой и островерхой шапке, отороченной мехом степной лисицы. Второй – в коротком овечьем полушубке с выглядывающим из под него куяком и в штанах из толстой грубой ткани, заправленных в кожаные сапоги с загнутыми носками. Третий был одет в какую-то грязную рванину, которая когда-то была халатом, но сейчас – не пойми что – швы разошлись, из прорех торчала вата, на голове малахай из грубой мешковины. Вылитый БОМЖ с площади трех вокзалов далекой Москвы. Послы сами по себе были низкорослы, а на фоне высоких акселератов из 20 века и вовсе казались карликами. Не успели войти, как «нищий» достал из своей одежды костяные и деревянные амулеты, затрясся, и начал, как припадочный, извиваться и корчиться, крутя руками, притопывая ногами, издавая непонятные завывания. Причем, оба «нормальных» посла взирали на припадочного с нескрываемым почтением и даже слегка посторонились, дабы не мешать.

– Да он колдует! – вскричал посадник Иванко и схватился за меч.

– Э! Осторожнее! – Арсений Николаевич встал между посадником и монголами. – Послов убивать нельзя! По крайней мере – в пределах нашего княжества.

Потом резко повернулся к шаману, сунул ему под нос баллончик и пшикнул кнопкой. Струя слезоточивого газа прыснула в колдуна. Тот рухнул на пол, как стоял, схватился за лицо, видимо, потеряв всякий интерес к продолжению процедуры камлания. Впрочем, вскоре все присутствующие почувствовали резь в глазах и дружно бросились вон из комнаты. Заодно бойцы вынесли и слабо шевелившего, но громко завывающего шамана. Афанасьев жестом пригласил всех присутствующих пройти в соседнюю комнату, и только колдуна бойцы аккуратно вынесли на улицу и уложили на сено, лежащее в санях. Пусть проветрится на свежем ветерке.

По дороге Шибалин толкнул локтем Афанасьева:

– Ну вот, а ты все думал, как бы половчее боевые газы продемонстрировать.

– Да, удачно получилось. – тихонько усмехнулся Арсений Николаевич.

Главный посол начал что-то выговаривать, степняк, одетый победнее, переводил, путая русские и половецкие слова, что мол послов негоже убивать и вообще, великий хан Бату такое никому не прощает. На это Афанасьев развел реками, дескать, никто никого не убивал. Сейчас ваш товарищ охолонет на свежем воздухе и будет как огурчик. Газ то – не боевой, слезоточивый, используется только для того, чтобы остудить головы чересчур разгоряченных подданных – драку прекратить, толпу разогнать. Тихо, мирно, никаких травм и кровопролития. А боевые газы в своем княжестве никто применять не собирается. Только на поле боя, да на чужой территории. Ведь тогда – все погибнет, и люди, и кони, и птицы, и даже мыши.

Едва переводчик закончил говорить, точнее – посол осмыслил сказанное Афанасьевым, как в комнате наступило гробовое молчание.

– А что такого я сказал? – удивился Афанасьев. – Да, у нас есть боевые отравляющие газы. И не только они. А вы не знали? Разве ваши шпионы, которых упустила моя служба безопасности, не докладывали?

Афанасьев подошел к окну, приглашая послов подойти поближе.

– Вот, взгляните.

На дворе стоял КАМАЗ, весь кузов которого был полностью заполнен большими красными газовыми баллонами с пропаном, а вокруг стояли часовые с винтовками. Грузовик приехал еще утром, он должен был отвезти баллоны страдальцам с теплохода, по дороге сбросив несколько штук на нужды торжокского кремля. Но Арсений Николаевич, с подачи Шибалина, тормознул машину и даже распорядился подогнать ее поближе у окнам терема. Дескать, пусть до обеда постоит. На всякий случай.

Движимые любопытством, присутствующие подошли к окнам, впрочем, разглядев – что именно демонстрирует подполковник, быстро вернулись на свои места. И лишь Иванко, да послы долго рассматривали машину. Удивившись, такому количеству баллонов, Иванко тихонько спросил у князя:

– А сколько там газа?

– Этого на всю Великую степь хватит! – ответил Афанасьев чуть громче, чтобы слышали послы.

А те продолжали изучать машину и баллоны на ней, видимо, ведя в уме свои подсчеты. Между тем Афанасьев крикнул в коридор.

– Дежурный! Что делает машина с боевыми отравляющими газами под моими окнами?

Из дверей показался перепуганный красноармеец.

– Так, товарищ подполковник, ее только что погрузили, сейчас должна уехать в хранилище.

– Кой черт, только что! Она здесь битый час стоит! Немедленно отправляйте.

– Слушаюсь! – красноармеец исчез из проема и через минуту КАМАЗ выехал со двора.

А блеф поддержал Шибалин, обращаясь к послам:

– Это нервнопаралитический газ, называется – зарин. Вдохнешь один раз, и сразу руки ноги отнимаются. Человека как бы паралич разбивает, пальцем шевельнуть не может. Ну, а через несколько часов и сердце останавливается. Одного баллона хватит на тумен. Поставить по ветру и открыть вентиль. Вон тот, что наверху. Гибнет все, куда ветер эту заразу занесет: птицы, мыши, рыбы. Ну и люди, само собой.

Посол усомнился, мол, если вдруг ветер переменится?

– Те, кто баллон будут открывать, специальные противогазы одевают. А ты думал, почему я всех своих воинов заставляю бороды брить? – Афанасьев тут же достал из под стола две противогазные сумки, потом еще две. Раскрыл одну, вытащив маску со шлангом. – Попробуй с бородой примерить? Обязательно щель появится, куда ядовитый газ просочится.

На этих словах Иванко, взявший вторую сумку, невольно бросил противогаз и ухватился за свою бороду, впрочем, тут же опомнился и начал разглядывать маску, не пытаясь ее примерить.

– Нет, если не верите, можем сейчас в лабораторию спуститься, покажем на мышках или собачках – что с ними одна капля делает. Только бороду нужно сбрить, иначе противогаз не налезет. Вы ж не хотите помереть вместе с собачками?

Послы переглянулись, но промолчали.

– Ну, как хотите. Можем на завтра отложить. А есть еще удушающие газы и кожно-нарывные…

Шибалин подхватил:

– Фосген, иприт, циклон. Но их пока не так много изготовили. От иприта все тело покрывается гнойниками, нос, рот, глаза – отекают. Причем даже противогаз не поможет – тут нужно все тело закрывать. Костюмы полной химической защиты у нас есть. Много.

Послы заметно занервничали, начали тихонько переговариваться между собой, обсуждая услышанное. Внезапно главный воспрянул, что-то сказал, второй перевел:

– Земля, трава и вода тоже будут отравлены?

– Конечно! Трава, может, и не погибнет, но всякая лошадь, баран, корова или косуля, что попробует ее съесть – умрет обязательно. И так будет весь год, пока не вырастет новая. Впрочем, и на следующий год какие-то участки земли останутся ядовитыми.

Монгол покивал головой, видимо, слова Афанасьева совпали с его мыслями и продолжил.

– Тогда князь обманывает монгольских послов, ведь если зараженными землями нельзя пользоваться, то пропадает смысл воевать! Или русы собираются жить в этих масках?

Тут первым засмеялся Шибалин, а Афанасьев его поддержал. Офицеры тоже заулыбались.

– Главная твоя ошибка в том, – Арсений Николаевич ткнул пальцем в грудь монгола, – Что нам не нужны эти земли. Если там будет пустыня, то так даже лучше!

– Тогда почему наши тумены еще живы? – спросил посол, хитро прищурившись.

– Живность жалко! Рыба погибнет, к нам она по Волге, то бишь, по Итилю от Великой степи плывет. И птицы перелетные – утки, гуси, лебеди никогда не прилетят. Они тоже весной погибнут. Вот их жалко. Ведь это существенная часть нашего пропитания. Но, сам понимаешь, если вопрос станет о жизни или смерти, то нам будет не до птиц перелетных.

Афанасьев поднялся, подошел к двери, что-то сказал бойцу, стоящему на карауле, вернулся в комнату.

– Впрочем, на такой случай есть и другая задумка.

А когда дверь открылась, махнул красноармейцу рукой, мол, заноси. Трое бойцов внесли пятидесятилитровые прозрачные бутыли, в одной кишмя кишели комары, в другой – мухи, поддон с чем-то, закрытый полотенцем, большую клетку с полусотней серых мышей и кейс, обитый черной кожей.

Первым Афанасьев открыл кейс, хотя послы уставились на живность. Отщелкнул замки, открыл крышку. В кейсе, вперемешку со колотым льдом лежали стеклянные ампулы. Арсений Николаевич достал одну из них, присмотрелся к черте, отмеченной красной краской.

– А это у нас черная оспа! – потом взглянул в бумажку, поменял ампулы и продолжил. – Нет, ошибся, здесь у нас холера, ампулы с оспой помечены синей краской. Но не суть. Что такое черная оспа, надеюсь, знаете? Вот если эту ампулу разбить где-нибудь, поближе к вашему войску, то через одну-две недели воевать будет не с кем. Опять спросите, а как же мы? Бойцы, закатайте рукав!

Красноармейцы, принесшие наглядные пособия, отстегнули пуговицу на левом рукаве и продемонстрировали по две оспины на предплечьях.

– Видите? Сюда введено лекарство, которого хватит им на всю оставшуюся жизнь. И это у всех, можете проверить. Мои люди никогда не заболеют черной оспой! А кроме нее у нас есть холера…

Шибалин опять вклинился в разговор, давая свои пояснения:

– Холера удобна тем, что может очень долго жить в воде. Кстати, все наши реки текут к вам – в степь. Так что тут нам и делать ничего не нужно – разбить ампулу и плеснуть в Тверцу, все остальное – река сделает.

– А это ящур – Афанасьев продолжал перебирать ампулы, помеченные разными красками.

– Это специальная болезнь для лошадей и коров. – комментировал Валерий Петрович.

– О, а это вообще шедевр! – Афанасьев извлек очередную ампулу с белым порошком. – Кумыс любите? Это хорошо! Вот эта болезнь, называется бруцеллез, передается через молоко коров и лошадей. Причем, с животными ничего не происходит, а человек, что молочко из под нее попробует, до конца своей недолгой жизни будет пластом лежать – кости у него будут ломаться, если вдруг подняться задумает.

Шибалин поморщился и сказал, обращаясь к послам:

– Честно говоря, лично мне бруцеллез не нравится. И проказа тоже – ну что это за боевая болезнь, если человек не сразу умирает?

– Согласен! – Арсений Николаевич взялся за бутыль и подвинул ее поближе к послам. – Комаров видите? Тут, в подвале выращены. На улице сейчас комаров нет. А эти – специальные, малярийные. Вы пока не знаете эту болезнь, но в Индии она известна. Слышали, наверное, про великого завоевателя Александра Македонского? Искандер – по вашему? Вот он, как раз, от малярии и умер. Его в Индии точно такой же комарик укусил. А это мухи с сальмонеллезом. Тоже, смею заверить, смертельная болезнь, хотя вы про нее даже не слышали. Мышки нравятся? Они заражены чумой. Выпускаем в поле, дальше – они сами. Где пробегут или травинку куснут – оттуда чума начнет людей и лошадей косить. Еще есть собаки с бешенством, птицы с гриппом. Птицы в полете – на траву гадят, лошади ту траву едят, а вы на лошадях скачете. Болезнь же только человека поражает: сначала ерунда – голова болит, сопли идут, температура повышается, а потом раз – и сердце остановилось. Вы готовы с нами воевать?

Посол опять хотел что-то возразить, но Афанасьев его перебил.

– Знаю, знаю, скажете – почему ваши тумены еще живы? К счастью для вас – сейчас зима. А зимой комары с мухами не летают, да и болезни на снегу – спят. Видите, специально во льду держим. Пусть спят до лета. Но ведь оно скоро придет! – Афанасьев отдернул полотенце с поддона, он кишел толстым слоем мотыля. – Подождем. Куда нам спешить? Аккурат, к этому времени новые комарики вылупятся. Видите, сколько их у нас? Хотя, скажу честно, эти болезни не так эффективны, как боевые газы. Умрут только две трети вашего войска. А если сразу после начала эпидемии разбегаться начнут – тогда еще меньше – половина, остальные переболеют, да и поправятся. Что, впрочем, совсем не мешает перебить их обычным способом, пока они будут пластом лежать по юртам. Зато и рыбы, и птицы – вся живность останется целой и невредимой. Им то человеческие болезни не страшны.

Послы, несмотря на все эти ужасы, держались невозмутимо и даже тихонько переговаривались между собой.

– Чувствую, не верите? Согласен, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Афанасьев сдернул ткань со стоящего в центре стола прибора, придвинул ближе. Прибором оказался микроскоп. На тонкое предметное стекло капнул пипеткой из стоящей рядом баночки с чистой прозрачной водой, накрыл сверху стеклянной пластинкой и положил под объектив микроскопа. Настроил тубус и зеркало под предметным столиком.

– Прошу взглянуть!

Главный посол прильнул к окуляру минут на пятнадцать, затем с ошарашенным видом оторвался и спросил, мол, что это там двигается? Второй едва перевел фразу, как и сам заглянул в прибор.

– Микробы. Правда, это не смертельные. Там кишечная палочка, инфузория туфелька, а те круглые – не помню, как называются. Не бойтесь, от этих только если понос прохватит.

Шибалин сделал знак Афанасьеву, чтобы тот закруглялся, а потом добавил вполголоса:

– Дай послам немного отдохнуть, а то притомись. – и еще тише добавил. – Они уже ничего не воспринимают. Пусть осмыслят сказанное, завтра продолжим.

Послов проводили в гостевые комнаты, разошлись и остальные участники совещания, включая новотора Иванко. Оставшись одни Шибалин спросил Арсения:

– А что в ампулах то?

– Физраствор, глюкоза, еще что-то. У наших айболитов выпросил.

– Понятно… Арсений Николаевич, ты в покер не пробовал играть? Попробуй, тебе понравится. Думаешь, поймут угрозу? Все же, эти дети степей академий не заканчивали.

– Валерий Петрович, простого кочевника послом не пошлют. А умный – о чем не знает, догадается. По крайней мере – про газы – совершенно точно. По ядам в степи были очень большие специалисты – наследники кагана в большинстве от ядов умирали, да и прочих людей травили. Того же Александра Невского в нашей истории. Приехал Орду – живой здоровый, а на обратном пути взял да и помер, ни с того, ни с сего. Летучий газ вместо порошка или жидкости – разница небольшая. Впрочем, если так боишься – можно наглядное «кино» показать. И про химическое оружие, и про бактериологическое. Большой монитор имеется, роликов тоже в избытке.

– Ага, а еще взрыв атомной бомбы. Ну что ж, ладно. Завтра на переговорах увидим, поверили или давление придется усиливать.

[посольство, 2 день]

Шибалин придвинул карту Европы поближе к послам, показывая указкой.

– Венгрия совместно с Болгарией пытается завоевать Сербию. Одновременно Болгария хочет прибрать к рукам обломки Византии, созданные крестоносцами. На нее же нацелилась Никейская империя, на которую, в свою очередь точит зубы Конийский султанат. Император Священной Римской империи германской нации Фридрих Второй Гогенштаухен воюет в Италии и конфликтует с Папским престолом. Англия проигрывает Франции, которая хочет отбить материковые владения английских королей Плантагенетов в Бретани. Короче, все очень заняты и потому до вас никому пока нет никакого дела. Тем более, что про Бату-хана никто толком ничего не знает. Зато у всех чингизидов остался неотмененный завет Чингисхана о походе к Последнему морю. А последнее море – вот оно – Шибалин показал на Атлантику. – Или Батый-хан не собирается выполнять волю своего деда?

– Кто там? – спросил посол, неопределенно махнув рукой в сторону Европы.

– По разным местам есть сильная рыцарская кавалерия, но, во-первых, ее не так много, на всю Европу наберется едва ли сто тысяч. Во-вторых, это тяжелая конница, которая с вашей – легкой и маневренной – ничего сделать не сможет. Те же арабы с их легкой кавалерией в крестовых походах нередко громили крестоносцев. И лишь крепости помогали рыцарям успешно отбиваться. Арабы не знают, как воевать крепости. Но ваши тумены и арабов били, и крепости брали. Разве не так?

Посол, выслушав перевод, кивнул, соглашаясь.

– Плюс дисциплина и единоначалие. – продолжил Шибалин. – А у рыцарей нет общего начальника. Кстати, именно поэтому в Европе появились монашествующие рыцарские ордена. К тому же они и понятия не имеют о тактике, а у вас есть Субудай. Лучший стратег и тактик мира! Так что, Европа не сможет устоять!

– Князь пойдет с нами на Европу? – спросил посол, посмотрев на Афанасьева, а потом перевел взгляд на Шибалина, почуяв в нем старшего.

– Нет! – ответил Афанасьев.

– Нет. – подтвердил Шибалин, подойдя к карте и взяв в руки деревянную ручку со стальным плакатным пером шириной 3 миллиметра, на карту рядом с Торжком поставил флакон с тушью. – Хочешь спросить, в чем наш интерес?

Валерий Петрович, макая перо во флакончик, повел длинную толстую черту от Балтики до Тихого океана, повторяя общую границу России, Украины и Белоруссии. У карты сгрудились все присутствующие, включая именитых новоторов.

– Вот тут – сфера наших интересов. Всякий, кто попытается тут воевать – погибнет. Торговать – пожалуйста, путешествовать – сколько угодно, даже войска можно водить из Европы в Керулен и обратно. Но если кто-нибудь с кем-нибудь внутри этой черты начнет воевать!.. – Шибалин достал из кармана ампулу с физраствором, потряс ею. – Даже разбираться не будем – кто прав, а кто виноват. Успокоим всех. А карту эту – дарим на память… Ах!.. Твою мать!

Шибалин, убирая ампулу обратно в карман, повернулся к послам и локтем задел пузырек с чертежной тушью. Черное пятно растеклось по карте, заливая реки, города, леса на значительной части российской территории.

– Не надо промокать! – воскликнул он послу. – А то еще больше размажем! Пусть так высохнет! Впрочем, ничего страшного – Европа не пострадала.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------

* * *

[финал]

1238-1939 год

На Европу надвигалась монгольская орда. Батый двинул с юга, пройдя с огнем и мечом через Румынию и Болгарию, разгромив Сербию и Дубровнику. После Балкан войско разделились: сам Батый пошел на Рим, а тумены Гаюк-хана через Венгрию – в Германию и Францию. Противопоставить Европе было нечего.

К лету 1929 года все сколько-нибудь серьезные силы в Европе уничтожены. На поле брани пало европейское рыцарство – короли и герцоги, графы, князья и бароны. Под корень изведены структуры католической церкви: епископы, архиепископы, сам папа – убит. Епископства разграблены и разрушены.

От первого натиска сумели отбиться лишь островные государства: Англия, Дания, что-то в Нидерландах, уцелели Мальта, Родос, Кипр. Корсика и Болеарские острова. До них у монголов пока не дошли руки. Хотя в будущем орда сможет осуществить десантные операции. Ведь только случай спас Японию от монгольского вторжения. Уцелели и пиренейские королевства: Леон, Кастилья и Португалия, но тут воспаряли духом арабы, которые всего лишь лет 40, как потеряли Кордовский халифат. На Иберийском полуострове начинается еще одно арабское нашествие.

В Силуре весной произошло первое землетрясение, толчки были небольшие, даже цунами не вызвали, но это был серьезный симптом к тому, что начался дрейф материков, означающий окончание протерозойской эры. Силурийские сидельцы начали срочную эвакуацию. Афанасьев с частью бойцов и почти полным комплектом пассажиров с теплохода «Апмения» перебрался в Курское княжество, Шибалин – на освободившееся место в Торжок.

История изменилась, что отразилось на порталах – их радиус действия «сужается» не по дням, а по часам. В 1993 году вновь развернули базу, но теперь поближе к Торжку. С конца 20 и начала 21 века снова пошли поезда, на сей раз с гражданским оборудованием для планируемой индустриализации в средневековье – механизмы, инструмент, станки, материалы – от бурового до химического, включая метало и деревообработку. К лету в Силуре опять прошла серия землетрясений, завершившихся цунами, которая вынесла лайнер «Армения» далеко на берег, смыла постройки и часть оборудования, которое не успели эвакуировать. К осени порталы окончательно закрылись.

Под Курском развернулось строительство металлургического комбината, ускоренно возводилась ТЭС из второго комплекта оборудования, поставленного еще осенью для силурийской базы, но так до конца и не вышедшей на проектную мощность. Кроме того, из-за близости железа и людского ресурса (большинство раненых с плавучего госпиталя – выздоравливали), именно сюда предполагался перенос индустриальной базы. Черниговское княжество, возглавляемое Олегом Святославовичем, сначала предоставило вассальному Курскому княжеству самостоятельность, а чуть позже, после того как Киев заключил с Ордой союзнический договор, совместно с Рязанцами вошел в единое союзное государство с Торжком и Курском. Союз предполагал полное равноправие участников, управление – через совет князей и его исполнительно-координационный комитет. Единственное исключение по правам – общесоюзные монеты печатали в Торжке, а общесоюзная армия – в Курске.

1250 год

К середине 13 века Европа уже десять лет под властью монгольских ханов, за это время ее привели к одному знаменателю – никаких свобод и противоречий. Точнее, споры и междусобойчики есть, но решают их ханские наместники. Уцелевшие потомки французских и германских князей получают ярлыки на княжение из рук хана. Система управление покоренного улуса строится по монгольскому, точнее – китайскому образцу: строгая иерархия, подчинение нижнего верхнему, никаких разночтений. Вырастает поколение, для которых азиатские понятия являются своими. Власть сливается с собственностью, которую получают из рук хана: есть власть – есть собственность, лишился власти, отобрали и имущество. В культурном отношении Европа отброшена на сотни лет назад. Окончательно потеряны античные ценности: сожжены библиотеки, европейские города разрушены так, что уже и не восстановишь. Их развалины потихоньку скрываются в земле, а названия прочно забыты. Погибли предки Ньютона, Леонардо да Винчи, Колумба, Америго Веспуччи, Коперника, Лютера.

Союз русских княжеств переименован в Россию. Трофейная техника потихоньку приходит в негодность, но зато появились молодые инженеры из местных, открыты школы, университет, отраслевые институты и техникумы, начали работать собственные производства. С конвейеров сходят первые автомобили, трактора, самолеты.

К союзу присоединились Смоленское и Торопецкое княжества. Новгородская республика из-за обнищания Европы и потери прибылей от торговли с ней, переключилась на освоение севера и Сибири, однако ноша оказалась не по силам и Великий Новгород сначала влез в долги к Торжку, а потом был вынужден войти в Союз. Во Владимирском княжестве и его уделах началась смута.

Южные княжества: Киевское, Переяславльское, Галицкое попали под монгольское влияние, хотя и в качестве союзников. Формально договор о зонах влияния соблюдался – Батый и его потомки не нападал и не вел никаких военных действий в оговоренных пределах, но соседство со степью и нежелание вступать в русский союз, вынудило князей «добровольно» принять условия Орды. Впрочем, вполне терпимые и не бесплатные. Южные княжества стали тыловой базой, куда сбывалось награбленное монголами имущество, формировались войсковые транспорты воюющим частям в Европе, снаряжались войска, выведенные на отдых в причерноморские и донские степи.

Конец 13 века

К 14 веку в Европе нет ни одной крепости или крепостной стены. Их сроют по приказу темников великого монгольского хана. Не осталось ни одного по настоящему независимого европейского государства. Лишь вольнолюбивые горцы Швейцарии, Босконии и Черногории – отстояли свою независимость, но государств создать так и не смогли. Не хватило у них ресурсов, да еще клановые противоречия, подогреваемые захватчиками, слишком сильны. Поскольку Европа лежит в руинах, то рухнула и все ее экономика: ремесла, торговля, сельское хозяйство. Монголы сознательно разрушали инфраструктуру, как делали до того в Китае, в Тангутском государстве, Хорезме – все для того, чтобы сломить волю к сопротивлению. Кроме того, мастера и ремесленники побежденных были отправлены в Каракорум, как отправились туда сотни тысяч пленников до этого. Рынки рабов, организованные в портах Италии и Болгарии перемелют массу рабов европейцев: мужчин, женщин, детей. Кое-кого успевают перекупить на транзитном пути в южно-русских княжествах с целью перепродажи в Россию – этим, можно сказать, сильно повезло.

Монголы достаточно быстро, опыт в этом смысле у них имеется, организуют управление захваченными территориями. Образуются улусы – франкский, италийский, германский, внутри которых постепенно налаживается жизнь прежних владений – епископств, герцогств, графств. Те, что помельче – возглавляют наследники прежних владык, покрупнее – теми, кого поставил на это место хан или его наместники: Баскакодье, Де Юсупинни, Гумилеффы, Аксаконелли, Годунелли (наши Баскаковы, Юсуповы, Гумилевы, Аксаковы, Годуновы). Однако, даже за эту призрачную свободу нужно платить. И в столицу Бату-хана и его наследников текут деньги, товары, рабы. А европейские владыки ездят в столицу Синей Орды за ярлыками на княжение. Там интригуют, подкупают, лебезят и пресмыкаются перед победителем, лишь бы получить вожделенный ярлык. Сама же Европа стремительно откатывается в эпоху темных веков. Хозяйства переходят к натуральному характеру. Европейцы перестают глядеть вдаль, а лишь под ноги, чтобы не встретиться ненароком взглядом с заносчивым степным воином. И уцелеть, и помочь выжить своим детям. Европа теряет свой характер, но зато приобретает много иных черт, которые являются порождением рабства. И они перестают думать о будущем, только бы день прожить, а там – как Бог даст. Поскольку Папа Римский убит, то право назначения на церковные посты принадлежит монгольскому хану. И, стало быть, отцы духовные, так же как и светские государи, пресмыкаются перед ним в надежде получить красную шапку кардинала или тиару епископа. При таком повороте у католической церкви нет ни сил, ни людей, чтобы стать центром, объединяющим европейцев. Европа за долгие годы владычества монгол обречена на полную потерю своей идентичности и возникновения новой.

А в России, после ряда неудач, запустили первые спутники Земли. На очереди – освоение ближайших планет Солнечной системы. Монгольская экспансия на запад подтолкнула славян на освоение Сибири – будущей родины знаменитых первопроходцев и капитанов. Америка была открыта с ее западного побережья, через Аляску и Калифорнию, поэтому и весь континент получил название Аляскинский. Попутно идет освоение казаками и этого континента. Основной язык – русский с сильным влиянием поморского и индейского диалекта

В южно-русских княжествах при сохранении общей православной веры и понимании своего культурного и языкового единства, юг приобрел некоторые собственные черты – наследие татаро-монгольского союза: иная лексика, кулинария, архитектура и еще куча мелочей по которым сразу узнают русского южанина. Однако, осталось в неприкосновенности все государственное и церковное устроение общества в целом.

Спустя 300 лет произошла битва при Ватерлоо, положившая начало распада Синей орды. И хотя Европа формально стала независимой, сбросив монгольское иго, догнать ушедшую вперед Россию она уже не в состоянии. Ее так и называют – задворки мира.