КулЛиб - Классная библиотека! Скачать книги бесплатно 

Сборник "Война за Врата" Книга 1-4 [Василий Иванович Сахаров] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Василий Иванович Сахаров Война за Врата – 1

 Отряд.Пролог.

Планета Саталь. Световечная империя. Дворец императора. 5342-й год от основания.

– Что, доэксперементировались? Вырастили расу послушных рабов? Идиоты! – орал на пришедших к нему на прием глав кланов, император Толейр-ах-Ашан Светозарный. – Сколько миров уже потеряно и почему, мне сразу не доложили?

Вперед, выступил глава клана Серебрянных Стрел князь Азориль.

– О Мудрейший, рабы вышли из под контроля сразу на пятнадцати мирах. Они действовали скоординированно и неожиданно, ведь до сих пор считалось, что ошейники контроля нельзя ни сломать, ни снять. Никто о подобном и помыслить не мог, и даже плана на случай подобного восстания мутантов не существовало. Так как большинство наших воинских частей и подразделений находилось в приграничных мирах, то и отпор восставшим животным, дать было практически некому. Все коммуникации были парализованы, и мы, не могли доложить вам о нашей проблеме, о Величайший. На пяти планетах порядок восстановлен силами полиции и дружинами кланов, на семи идут ожесточенные бои и еще три потеряны полностью. Все Врата на потерянных мирах захвачены рабами и заблокированны с их стороны. На взлом понадобится прорва энергии и три года времени, конечно, если они не откроют Врата сами. Мы виноваты, наш господин. Мы ждем наказания, но молим тебя, дай нам шанс искупить нашу вину кровью, – князь с покаянным видом встал на колени перед троном императора, и все присутствующие в зале главы кланов, последовали его примеру.

– Вы думаете, что они не станут ждать и ударят первыми? Но как, ведь это рабы – безмозглые животные с простейшими мотивациями? – в недоумении спросил Толейр.

– Да, господин. На захваченных рабами-мутантами планетах, находятся инкубаторы для их выращивания. Это значит, что они могут получить как минимум пять миллиардов бойцов, в течении полутора лет. Пока есть пригодная к их выращиванию биомасса, они могут штамповать их миллионами, а на выходе получать готовых солдат с определенной программой. К тому же, именно на этих мирах находится треть оружейных заводов империи. Это будут примитивные и достаточно тупые воины, но вооружены они будут неплохо, а их количество, однозначно даст им перевес над нашими вооруженными силами. Как вы знаете, господин, рабы данной модификации появились в результате экспериментов с генами горилл. Наши ученые добились потрясающих результатов – был получен практически идеальный раб. Именно эта модификация отвечала всем требованиям – в меру сообразителен, вынослив и силен. Сейчас мы разбираемся, что же произошло на самом деле, каковы были истинные причины восстания, и предварительно, можно сказать о контролируемой мутации и предательстве со стороны некоторых эльфов из самых знатных родов, – приняв самую что ни есть униженную позу, с пола отозвался Азориль.

– Какое предательство? – император был зол на весь свет, и в такие моменты, ему было просто необходимо найти крайнего во всех бедах.

– Мой повелитель, не секрет, что годы спокойствия, мира и гармонии, прожитые империей под вашим благословенным правлением, породили среди молодых представителей нашего племени тягу к необычным развлечениям и авантюрам. Особенно, это коснулось самых влиятельных кланов, – князь еще более ссутулился, сжался почти в комок и глухо продолжил: – Каюсь, о Величайший, в том числе и мой. Не так давно, девяносто лет назад, под патронажем вашей сестры – Сиятельной Камиллы Звезднорожденной, было организованно общество «Алый Рассвет». Наша лучшая молодежь, считала за честь состоять в нем и помогать вашей сестре в деле защиты вымирающих видов животных. Как оказалось, общество занималось не только этим, было и второе дно у этого объединения. Внутренний круг «Алого Рассвета», занимался незаконными мутациями с рабами. Целью ставилось, вырастить подконтрольных только им воинов и добиться императорского трона для Сиятельной Камиллы. Воинов-горилл они вырастили, но руководить ими не смогли – те устроили резню среди своих создателей, в самую первую очередь. Это произошло пять месяцев назад, и все это время, около двух тысяч мутантов новой формации готовили восстание, только вот не для принцессы, а для себя. Поскольку рабам разрешен свободный проход через Врата, по разрешению своих хозяев, то они использовали коды погибших в бойне заговорщиков и свободно перемещались из одного мира в другой. Не все еще ясно в этом деле, но пока, факты именно таковы.

– Ах Камилла, вот гадина, вот что удумала значит, – прорычал разъяренный Толейр. – Встань Азориль, встаньте все, нет вины вашей в беде этой. Теперь, проясняется, почему предательство, гнездо у трона нашего свило, – как это частенько случалось, императора потянуло на патетику, и для князей, угроза отправиться в подвалы к палачам, пока отступала. – Ничего, разберемся. Сестрица за все ответит. Генерал Тиридаль, что мы можем сделать, дабы заразу бунта, подавить в зародыше?

С колен поднялся древний, но все еще крепкий эльф в зеленом военном мундире, на котором висела лишь одна награда – Большая Имперская Звезда. С некоторым превосходством и легким пренебрежением, он окинул взглядом князей, не сумевших сберечь мир, и четко, по военному, начал излагать свои мысли:

– Войска с пограничных миров спешно перебрасываются на подавление мятежа, мой император. Вскрываются мобилизационные склады. В строй встанет 90% мужчин. Будут сформированы новые части, в том числе и вспомогательные женские. Мы должны победить и мы победим, или умрем с честью. Есть проблемы – нехватка оружия, техники, амуниции и продовольствия. В годы мира, слишком многое было утрачено и позабыто. Военный Совет, предлагает произвести закупки в Гномских Королевствах, разумеется, пока не восстановится свой промышленный потенциал. Один эльф, сможет противостоять сотням рядовых мутантов-рабов, но с новым видом, разница уже не так велика, а нас, не так уж и много. Поэтому, мы предлагаем призвать наемные войска в Варварских Мирах, так как нам нужны не сотни тысяч, а миллионы бойцов. Иначе, мы не уверены в том, что сдержим натиск новых форм горрилоидов. За два года до предпологаемого открытия противником Врат, мы сможем создать новые и обновить старые укрепрайоны на подступах к ним. Выдержим первый натиск и нанесем ответный удар, после чего, очистим наши исконные миры. Повелитель, мы просим вас санкционировать наши планы.

Толейр опустив глаза и задумался на целую минуту. В зале царила полнейшая тишина. Наконец, император поднял взор на вельмож, и вынес свой вердикт:

– С гномами договоримся и средства выделим, так как договоры о взаимопомощи и торговле у нас имеются, то и проблем с этим не возникнет. Но, люди, есть у меня сомнения на этот счет, ведь не осталось практически никого, кто бы видел их живьем. Не хочется пускать варваров в свои владения, да и в каком состоянии пути ведущие в их миры, неизвестно. Четыре тысячи лет не ступала нога эльфа на эти дороги. В самоизоляции есть свои плюсы, но есть и минусы. Какими стали варвары за эти тысячелетия? Не приведем ли мы новую беду в нашу империю? Хорошо, генерал, действуйте как считаете нужным. Разрешаю наем варваров-людей в наше войско, но в случае неудачи, спрошу именно с вас.

Глава 1.

Планета Земля. Россия. Ростов-на-Дону – Подмосковье. 14.06.2014 год.

Позвольте представиться, меня зовут Тимофей Кудрявцев, и в этот погожий летний день, я возвращаюсь домой с ночной смены в порту. Ничего меня там не ждет, кроме старенького компа, такого же телевизора и двух бутылок пива в холодильнике. Холостяцкое бытие уже достало, но деваться особо было некуда, так как жена сбежала, еще десять месяцев назад. Гадство, конечно, но в чем-то я ее понимал. Одно дело быть женой молодого и перспективного майора спецназа ГРУ, а совсем другое, портового грузчика. Понимал, действительно, зачем тратить молодость и красоту на неудачника, но простить не мог. Хотя, сам себя неудачником я не считал, а даже наоборот, очень даже везунчиком. В пяти командировках на Кавказ выжил – ни одной царапины, а за невыполнение приказа на последней операции, мне тогда и срок могли впаять. Легко отделался, повезло. Хорошо, что старый друг отца по Афгану, сидел в немалых чинах в Москве и смог дело разрулить. А то бы все, привет Колыма, прощай Ростов-папа. Как там поется в песне: «По тундре, по желеной дороге, где мчится скорый Москва-Воркута». Такие перспективы не по мне.

Когда в 2013-м, давили мятеж в 20-й МСД, то выяснилось что и послать-то некого, вот и кинули из бригад спецназа, по одному сводному батальону. И вот в такой переплет, угодил и я со своей ротой, тогда еще майор Кудрявцев. Ну, мятеж слишком громко сказано, как это часто бывает, СМИ больше панику наводили. На самом деле, был бунт солдат срочников, против беспредела творимого контрактниками с Кавказа, и офицеров, которые это все покрывали. Началось как водится, неожиданно и буйно, сначала одна рота, потом полк, а к вечеру, дивизия заполыхала вся. За одну ночь, срочники наваляли порядка сорока трупов, а когда поутру, пришло понимание того, что обратно дороги нет, началось дезертирство. Ушло около пятисот солдат, в основном русские и татары, а также, пропало почти три тысячи стволов стрелкового оружия. Так что, когда переброшенные самолетами сводные батальоны начали прибывать на место, то виновные в погромах и убийствах уже отсутствовали. В казармах находились лишь те, кто хотел тихо-мирно дослужить свой срок и поехать домой к маме.

Командир сводного батальона от 22-й ОБРСПН, полковник Матусевич, по должности зам.начштаба бригады, в боевых действиях, до этого момента никогда не учавствовал и сильно трусил. Соответственно перенервничал и отдал приказ стрелять на поражение, по всему, что движется и шевелится. Зато я не потерялся и на приказ забил, да еще и остальных ротных смог остановить. В самом деле, не враги же здесь собрались, не оккупанты какие-нибудь, а свои, самые обычные срочники восемнадцати лет отроду. Как потом выяснилось, поступил я правильно, но невыполнение приказа, мне дорого обошлось. Военная прокуратура даже национализм пришить пыталась. Дело резонансное, а приподняться на нем многие попытались.

Потом, когда все утихло и улеглось, я пытался понять, почему все так получилось, и лично для себя, сделал вывод, что нас просто подставляли. Как бы там ни было, но все же это не наша специфика, бунты давить, для этого есть ВВ. Кому-то там, наверху, в кожаном министерском кресле, определенно не нравилось, что очередная реформа, в результате которой от наших бригад должны были остаться рожки и ножки, буксовала. Опять же репутация ГРУ как серьезной конторы, все еще была крепка. Надо было выставить нас палачами и убийцами, но не вышло. Вот так, был я майором, а стал гражданским.

Дальше, был год тупой и серой жизни. Устроился в порту грузчиком, да и то, по блату. Зарплату задерживали, а цены, в связи с продолжающимся в мире экономическим кризисом, росли постоянно. Выручали шабашки, но приходилось выпивать за компанию, чтобы быть наравне со всеми в бригаде и не выделяться. В общем, жил как все, не лучше и не хуже, но жена все-таки сбежала. Да ладно бы сбежала, ладно на развод подала, так она, еще и аборт сделала. Не хотела в новую жизнь, ничего из старой брать.

Вот так, за невеселыми думками про свою судьбу, и добрел я до своей однушки в районе Красных Зорь. Уже открывая обшарпаную от времени дверь, услышал трезвон стационарного телефона, и не снимая пыльной обуви, прошел в комнату.

«Кто бы это мог быть, давненько никто о себе не напоминал?» – мелькнула у меня мысль.

– Слушаю, Кудрявцев. Кто это? – спросил я, поднимая трубку.

– Тимоха, здрав будь пацан, – прозвучал в трубке, знакомый с детства, чуть сипловатый, со смешинкой, голос отцовского друга дяди Вовы, он же, генерал-лейтенант Прохоров. – Ты где шляешься? Третий раз тебе звоню.

– Да я на работе был, дядя Вова. Надо же как-то на пропитание зарабатывать, – ответил я.

– Короче, слухай меня сюда, майор Кудрявцев. Не перебивай, дело серьезное, – голос генерала, резко, без перехода, стал серьезным. – Заканчивай отдыхать, одевай камуфляж чистый, бери РДшку с самым необходимым и дуй на военный аэродром. Времени у тебя, два часа на все про все. На КПП тебя встретят и объяснят что делать дальше. Работа появилась для таких как ты, честных и принципиальных оболтусов, и что характерно, маячат неплохие перспективы. Бросай все дела, забей на все планы, после тебя люди пробегутся и все утрясут-уладят. Как понял?

– Нормально понял. В авантюру меня втравить какую-то хочешь, дядя Вова. Не в бандосы вербуешь? – невесело спросил я.

– А вот и не угадал, Тимоха. Авантюра будет, но от государства. Все по закону и даже погоны вернут, если красиво дела пойдут. В общем, отговорок не приму. И вообще, с тобой натуральный генерал-лейтенант разговаривает. Выполнять приказ, майор Кудрявцев.

– Есть, – глухо буркнул я в трубку и связь оборвалась.

Собраться, времени много не заняло. Достал чистый и выстиранный армейский камок без знаков различия, переоделся и покидал в РД всякую мелочь. Собрал всю имеющуюся наличность, тыщ пять, хм, не густо. Перекрыл в доме газ, воду, отключил электричество, после чего, присел на дорожку и задумался. Какого лешего, спрашивается, я понадобился опять государству? Непонятно, ну и да фиг с ним. Сейчас я был согласен на все. Ну, практически на все, ведь жить, как я жил весь этот год, было нельзя. Не для меня это болото. В чем-то уютное, в чем-то спокойное, а если побегать и к деньжатам пристроиться неплохим, то и сытное. Но болотом, оно от этого быть не переставало. Надо было что-то срочно менять в жизни, хвататься за любую подходящую соломинку.

Звонок генерала, был даже не соломинкой, помогающей выбраться из болота, а самой настоящей лестницей. Слово такого человека имело немалый вес, не только в военных кругах, но и на политику страны, порой влияло. Рискнуть можно было, ведь генерал-лейтенанта Прохорова, он же дядя Вова, я знал с самого раннего детства. Даже после того, как не поняв развала страны, новых демократических веяний и, не сумев приспособиться к новой жизни, тихо ушли из жизни мать и отец, связи я с ним не терял. Точнее было бы сказать, что это он, время от времени, как черт из табакерки, выныривал из заоблачных московских высот и подталкивал меня в спину. Ладно, прочь раздумья и сомненья, раз решил, значит надо действовать.

Еще раз я оглядел все вокруг, закрыл квартиру, а ключ отдал соседке. Вышел на улицу, благодать, солнышко светит, девчонки молодые и красивые, цветными стайками на набережную к Дону спускаются, жить хочется, а раз хочется, значит буду.

Поднявшись по Богатяновскому на Большую Садовую, поймал такси, и через полчаса, высадился возле КПП военного аэродрома. Машинально взглянул на часы, до контрольного срока оставалось еще двадцать минут.

На КПП я представился дежурному лейтенанту, и в сопровождении вызванного солдата, прошел к транспортному самолету. Возле транспортника кучковались два десятка мужчин в камуфляже, по виду и выправке все офицеры. Все в возрасте от 25 до 45 лет, а двоих из собравшихся, я знал, пересекались по службе. Один был капитаном из разведроты мотострелков, а второй – замкомбата по боевой подготовке из родной бригады, майор Павлов. Понятно, кто-то сплошь армейцев собирает. Ан нет, вон прапорщик-омоновец сидит в стороночке, что в версию о чисто армейской группе, не укладывается никак.

Вклинившись в середину группы и сбросив рюкзак на бетонку, спросил:

– Здорово, мужчины. С кем воевать будем?

– Лично я, думаю что с янкесами чего-то неподелили, – ответил один.

– Да нет, с китаезами, точно вам говорю, – сказал второй.

Третий выдал еще более интересную версию:

– Переворот намечается, педросов с олигархами валить будем.

Внимательно огляделся вокруг. Остальные молчали, и судя по всему, всевозможные версии уже были перепробованы, и к единому мнению, народ не пришел.

– Ясно, никто и ничего незнает, – сказал я. – Будем посмотреть, что оно дальше будет.

Через пятнадцать минут, подкатил новенький «Гусар» штабной модификации, и из него, вылез представительный полковник с солидной кожаной папочкой в руках. Полкан быстренько всех построил, переписал пофамильно и приказал грузиться. Все дружненько похватали свои РД и ломанулись на борт так, как если бы мест на всех нехватало. Видно, не одному мне гражданка осточертела. Я заходил крайним и краешком уха, успел услышать обрывки телефонного разговора полковника, с неведомым и далеким руководством. Полковник нервничал и оправдывался тем, что срок в одни сутки слишком мал, и что в следующий раз, будет не двадцать человек, а двести. Как говорится, мотайте на ус и делайте выводы.

Идущий рядом со мной представительный здоровяк, лет так под полтинник, этот разговор тоже слышал. Пожилой крепыш подмигнул мне и чуть кивнул в сторону нервного полковника.

– Что на это скажешь майор? – спросил он.

– Даже предпологать не возьмусь, кровью попахивает от таких слов. Стоп, а вы откуда знаете, что я майор?

Здоровяк остановился, протянул мне руку и представился:

– Будем знакомы, подполковник Бугаенко, твое дело расследовал.

Я руку пожал и подозрительно спросил:

– Так, а здесь вы что делаете? По службе или как?

– Не ищи подвоха, майор. Меня сразу после тебя из родной армии турнули, но аккуратно, под сокращение штата попал. А сегодня в ночь, приехали товарищи по старой работе и предложили на службу государеву вернуться. Ладно, успеем еще поговорить. Хочу вздремнуть малехо, а то всю ночь не спал, отъезд отмечали, – сказал позевывая подполковник.

После чего, отстегнув от рюкзака пропиленовый коврик и расстелил его на откидной бортовой скамейке. Потом, прижал к борту вместо подушки РД, полуприлег на рюкзак, и практически мгновенно заснул. Многие завистливо посмотрели на него. Так спокойно вести себя, в достаточно нервозной и неопределенной обстановке, не каждый сможет. Это надо практику иметь немалую, и нервы, как стальные канаты.

Через два часа, наш транспортник приземлился на одном из военных аэродромов под Москвой. Нас уже встречали, погрузили в автобусы, а через полчаса, привезли в одну из подмосковных воинских частей. Кругом царило запустение, и складывалось впечатление, что на всю часть, если с десяток человек набиралось, то и хорошо. Всех отвели в местную столовку, выдали по одному сухпайку в руки, поставили несколько упаковок воды и попросили никуда не выходить, поскольку мы прибыли первыми и надо было дождаться остальных. Народ рассаживался где хотел и я подсел к Бугаенко, расположившемуся возле окна. Подполковник деловито вскрыл ИРП и перебирал содержимое.

– Гадство, опять говядина, – пробурчал Бугаенко. – Слышь, майор, а у тебя не свинина случаем, давай махнемся по братски.

Я посмотрел на номер ИРП и ответил:

– Нет, тоже говядина.

– Хре-но-во, – протянул подполковник вскрывая банки.

– О, еще народу подвезли, – раздалось от соседнего столика.

Выглянул в свое окно, я увидел, как на территорию части, один за другим, въехали еще три автобуса, с такими же людьми в камуфляже как и мы. Вышедших из автобусов людей, так же направили в столовку. Так, все мы сидели до вечера и собралось нас, по моим прикидкам, человек триста, не меньше. В зале стоял постоянный гул: кто-то знакомился, кто-то встречал друзей и знакомых, а кто-то просто гадал о цели сбора такого количества людей, с весьма специфическими знаниями. Попадались знакомцы и наши с Бугаенко, так-что вскоре, за нашим столиком оказались майор-танкист с Дальнего Востока и каперанг-подводник с Северного Флота. У каперанга, оказалась с собой полторашка неразбавленного спирта, и ждать стало не скучно. В других компаниях, судя по всему, народ тоже не терялся и уже появились идеи, продолжить намечающийся банкет в более удобном месте, но как это обычно и бывает, в самый неподходящий момент появилось начальство.

Командование, подкатило на нескольких дорогих автомобилях и с важным видом, проследовало в здание напротив. Через пару минут, в столовку заскочил молодой капитан и направил всех в клуб, вслед за высокими чинами.

Рассаживались тихо и спокойно, интерес послушать генералов был – не на политинформацию собрали, для этого, транспортные борта через всю страну не гоняют. На сцене, за монументальным столом времен ушедшей в небытие страны советов, сидели три генерал-майора и один генерал-лейтенант. Позади генералитета, пара прапоров растягивали белый экран, к которому подключали аппаратуру неизвестного назначения. Когда вся машинерия была подключена, к трибуне вышел генерал-лейтенант.

Генерал прокашлялся и начал:

– Товарищи офицеры и прапорщики, все вы, приняли предложение государства вернуться на службу в Вооруженные Силы Российской Федерации. Для начала представлюсь – замначальника ГРУ ГШ, генерал-лейтенант Прохоров. Сейчас, я доведу вам сов.секректные сведения, и по инструкции, обязан взять с каждого подписку о неразглашении, но делать этого не буду. Там, куда вы отправитесь – это не играет никакой роли. Для начала, я хочу задать один вопрос. Кто из присутствующих увлекался фантастикой и фэнтези?

С мест поднялось несколько рук и генерал указал на одного.

– Да, вот вы. Скажите, как вы представляете себе настоящего эльфа?

Тот на кого пал выбор, немного смущаясь, поднялся и ответил:

– Ну это, как его… В общем, волшебные существа, длинноухие, глаза раскосые, живут преимущественно в лесах, срок жизни очень долгий. Товарищ генерал, у каждого автора свое видение этого народа. Да и причем здесь сказки?

Генерал взял с трибуны пульт и обернувшись к экрану, защелкал кнопками. Свет погас и на экране, появилось изображение человека в диковинной униформе и странным оружием в руках. Человек бегал по полигону, стрелял и выполнял, что-то вроде японских ката, имитируя рукопашный бой. Это все напоминало кадры фантастического блокбастера, если бы не одно но, которое большинство присутствующих почувствовало сразу – реалистичность просходящего. Потом, камера приблизила лицо бойца и кто-то в зале от души матюгнулся. Эльф, самый натуральный эльф из фантастических фильмов и романов, бегал, прыгал, жил и дышал на экране. Появились другие кадры – города, заводы, дороги, незнакомые механизмы и огромный круг света на земле.

На этом кадре, Прохоров сделал паузу.

– Так вот, это не сказки, по крайней мере, не все. Эльфы существуют, и неделю назад, дипмиссия этого народа, прибыла на нашу планету. Государство, которое они представляют, называется Световечной Империей и самым главным там – император Толейр-ах-Ашан Светозарный. То, что вы видите сейчас – Врата Перехода между мирами, коих оказалось превеликое множество, миров я имею ввиду. Каждая планета, имеет четыре подобных портала ведущих в соседние миры. Нашей стране повезло, что первыми, открылись Врата на Урале, а не в Америке или где-то еще. Поэтому, мы имеем некоторое преимущество перед другими, так сказать, временную монополию на торговлю и знания. Мы сможем скрывать контакт с иными мирами несколько месяцев, не больше, а затем, информация выйдет за пределы страны. Ко всему прочему, через полгода, а может быть через год, будут открыты Врата в США.

– А мы тут при чем, ученых и менеджеров здесь не наблюдается, – выкрикнул кто-то из зала.

– Хм, действительно, – ухмыльнулся генерал. – Так вот, продолжу, и попрошу не перебивать. Дело в том, что эта империя уже семьдесят лет ведет войну с мутантами, и судя по всему, они ее проигрывают. Медленно, но верно, каждые пять-шесть лет они теряют одну планету. Исходя из информации, предоставленной нашим аналитикам, можно сделать вывод, что 70% воинских частей в империи, составляют наемные отряды из людей и других рас. Эльфам не хватает всего – от оружия, до ресурсов. Война идет за много миров от нашей планеты, но коснется и нас. Нам есть, что предложить эльфам, а у них есть то, что ценится у нас. В первую очередь, им необходимы оружие и инструктора по его применению. Потом, на очереди металлы, технологии, ткани, продовольствие и медикаменты. Они купят все, что не для себя, так для союзников, ведь большинство миров населенных людьми, находятся на стадии средневековья и античности, а соответственно, основной ресурс таких планет – наемные солдаты. Миров, достигших нашего уровня развития, всего четыре из четырехсот, и отношение к нам, можно сказать, особое.

Генерал на миг прервался чтобы глотнуть воды из графина, и сидевший в первом ряду Бугаенко, в полной тишине спросил:

– А чем они расплачиваться собираются?

Генерал поперхнулся.

– Да, не в бровь, а в глаз вопрос, и вы имеете право знать на него ответ. Бессмертие – самая крутая валюта во всех мирах соединенных Вратами. Эльфы владеют лекарством, которое тормозит старость и позволяет прожить лет триста, как минимум. На халяву, не бывает ничего, и дарить благодарному человечеству панацею от всех болезней, никто не собирается. Действие одной таблетки, продлевает жизнь на пять лет, излечивает любые болезни, включая СПИД и рак, а также, генерирует в течение суток все потерянные ранее органы. Вот и представьте себе, на что пойдут политики, властьимущие и богатеи за эти таблетки. Предварительная цена одной такой дозы – миллион евро. Именно такой перерасчет на золото, сделан нашими новыми ушастыми друзьями.

– Гады, – опять выкрикнул неизвестный голос из зала.

– Не будем делать поспешных выводов, – продолжил Прохоров. – Ну, а теперь, ближе к телу, как говорил Мопассан. Ваша задача – составить второе подразделение направленное в Световечную империю, точнее сказать, в один из человеческих миров, ведущих с ними торговлю. Первый отряд, состоящий из бойцов «Альфы» и «Вымпела», отбыл вчера и вернется через месяц. Нужна реальная информация о положении дел у эльфов, взаимоотношениях в войсках, быт, слухи, а также все, что так или иначе, касается Врат и «тинирина» – так называются таблетки бессмертия. Нас интересует все, любая мелочь, которую вы увидите, услышите, или сохраните на информационных носителях. Сейчас, вы подпишите контракты на полгода, а завтра, отправитесь с первой партией вооружений на планету Ра-Ар – межмировой военный рынок. Ваша задача – не только быть инструкторами-продавцами, но и присматривать интересные новинки. Если поступят предложения о вступлении в наемные отряды, то вы, должны решить все самостоятельно, главное, чтоб вернулись обратно. Конечно, можно было подписать на это дело регулярные подразделения, но привлекать излишнее внимание к перемещению воинских частей, сейчас никак нельзя. Скрывать что-то и мозги заплетать не буду, скажу как есть. Вы все, одинокие люди имеющие необходимые навыки, и если в ходе выполнения задания с кем-то из вас, что-то произойдет, то никто не задаст неудобные вопросы. Может быть, кто-то, узнав с чем придется иметь дело, откажется, то прошу на выход, стандартный контракт на полгода и закрытая воинская часть, на эти же самые полгода.

Генерал оглядел зал, никто не вышел.

– Как я и думал – все согласны. Теперь о приятном, о деньгах. Согласно контракта, каждый получит кредитную карту эльфийского образца, на которой уже будет присутствовать по сотне унзо. Это денежная единица Световечной империи, обеспеченная драгметаллами и «тинирином», на наши – где-то десять тысяч евро или пятьсот тысяч рублями. На эти же карты, будете получать зарплату, по сотне в месяц, и небольшой процент от сделок. Также, в контракт входит страховка, триста унзо. Вашим обустройством на месте, складами и непосредственно торговыми сделками, будут заниматься полномочные торговые представители России на Ра-Аре. После подписания контракта, все получат ноутбуки с более подробной информацией о эльфах и их государстве. Старшим в вашем отряде, назначается полковник Сахно, он уже находится на месте, то есть возле Врат. Кроме того, нашими представителями закуплены универсальные переводчики для общения с местным населением и покупателями, но их, вы получите только на Ра-Аре. Ненадо сейчас лишних вопросов, в ноутбуках все есть, даже про связь с домом и различные бытовые мелочи. Ну что, кто первый на подписание, прошу к столу.

Один за другим, люди вставали, подходили к одному из генералов, подписывали бумаги и, получив копию, а также небольшую сумку, выходили на улицу. Я и Бугаенко были последними, но расписавшись в контрактах, уходить мы не торопились.

Облокотившийся на трибуну Прохоров, подозвал меня и подпола к себе.

– Привет, Тимоха, – генерал пожал мне руку. – Здорово, Мишаня, – как со старым товарищем, обнялся с Бугаенко.

– Дядя Вова… – начал было я.

– Спокойно парень, не мельтеши, все под контролем, сядем все. Правильно я говорю, Миха? – сказал генерал, подмигнув Бугаенко.

– Ага, – поддержал его тот, то ли из солидарности, то ли действительно, понимая о чем речь.

Генерал приобнял нас обоих за плечи и наклонив головы к своей, зашептал:

– Эх, ребятки, дела заворачиваются невообразимые и немыслимые. Вам хорошо, умчитесь в дальние дали, покорять новые миры и на заморских красавиц пялиться, а мне тут корячиться и корячиться. За эти сраные таблетки, люди глотки рвать насмерть будут. Теперь главное – оказаться впереди всех и голову на плечах сохранить. Вот для этого, вас первыми и сдернули. Слушайте внимательно, в ваши компы запихнуто информации, чуть больше чем у остальных, и задачи будут немного другие. Закрепиться надо, обязательно надо, любой ценой. Ваше дело – основать базу в тех краях, чтобы своего не упустить. Это не только мне важно, не правительству даже, не дяде с бугра. Это нужно, для выживания нашего народа, не больше и не меньше.

– А чего так? – тоже зашептал я.

– А ничего, вон, дядю Мишу слушай парень и выживешь. Хм, может быть, – продолжил Прохоров. – Жаль, времени нет подробней поговорить, пойдемте провожу вас, пока остальные не забеспокоились. А то примут вас за штатных стукачей и коситься будут, докажи потом, что это не так. Пошли, мужчины, пошли.

Глава 2.

Планета Рамина. Великое Княжество Романское. Вечный город. 14.06.1804 год от исхода.

Великий князь романский, Иосиф Третий Скряга в эту ночь не спал. Повелитель миллионов людей, владелец неисчислимых богатств и обладатель доброй сотни громких титулов, боялся. Нет, не мятежники пугали Иосифа, не убийцы, не сама смерть. Как бы это не казалось странным, но он боялся за свою страну и народ, а пуще всего, за дело, которому отдал всю свою жизнь без остатка. За последние двести лет, на престоле оказался действительно умный человек и патриот. Он сидел за любимым письменным столом в своем кабинете, вспоминал былое и думал о будущем.

Тысяча восемьсот лет назад, из долины Исхода вышло племя славян, осколок более древнего племени, прошедшего в этот мир сквозь легендарные Врата Перехода. Разделившись на три части, ведомое великими вождями и героями, разошлось оно по земле Рамины. Первые – пошли лесами и осели на севере, от них пошли россы и варяги. Вторые – перевалили горы и основали Королевства Запада. Скальты, под этим именем, знали их другие народы. Третьи – шли дольше всех и пятнадцать лет кряду длился их путь, пока не пришли они к другим Вратам, расположенным в центре Романского Княжества. Так восхитила их великая цивилизация, так напомнила им родовые легенды о погибшей прародине, что решили они остаться здесь. Местные народы были тихи, спокойны, трудолюбивы и приняли пришельцев, как принимали десятки племен до них. Четыреста лет происходило смешение народов и княжество стала другим, название осталось прежним, но суть изменилась почти полностью. Стали другими язык, обычаи, правила и ритм жизни. Кровь славян рвалась вперед, за горизонт, в неведомые земли, в дальние дали.

Задрожала мать-земля, под подкованными сапогами имперских легионов, взметнулись к отцу-небу орлы боевых значков. Братские народы Запада и Севера, укоренившиеся в своих землях, поддержали всеми своими силами, не забыли о родстве. И множество земель было покорено, и многие гордые правители, добровольно припали к стопам Великого Князя, ища милости его. Расцветали науки и исскуства, делались величайшие открытия и слава об прекраснейшем государстве всех известных миров, передавалась из уст в уста. Десятки тысяч людей, со всех концов света, бросали все и пускались в путь, чтоб только увидеть Вечный город, расположенный у Врат Перехода и пройтись по его улицам. Таким был Золотой Век.

В свое время Иосиф изучал историю и пытался понять, почему, а главное как, закончился Золотой Век. Все началось с того, что Великий Князь Владимир, решил сменить веру и выбрал религию племени семуту, в Распятого и Вечноживого. Никого это не встревожило, так как происходило не в первый раз, и до этого случалось неоднократно, что правитель избирал другого бога в свои личные покровители. Но Распятый, оказался очень ревнивым богом и через двадцать лет, все другие религии оказались под запретом. Реки крови потекли по улицам Вечного города, жрецов других вероисповеданий убивали и топили в водах священной реки Дунар. Легионы в этом не замарались, а вся работа легла на наемников из хунов и все тех же семуту. Многие тысячи людей покинули Родину спасая жизнь и ища прибежища у скальтов и россов.

Годы шли, и чуждая всему живому вера, прикрываясь красивыми словами о благополучии и благолепии, медленно, но верно, подтачивала силы романского народа. Были запрещены школы, закрыты университеты, уничтожены многие научные труды и большинство светских книг. Дошло до того, что специальным эдиктом церкви – Врата Перехода были объявлены искусом Сатаны и запечатаны. Как-то так получилось, что все ключевые места в государстве, заняли иноземцы-семуту и священники, а на улицах Вечного Города появились нищие и вспыхивали голодные бунты бедноты. Доблестные легионы превратились в полубандитские наемные отряды, под командованием столичных фаворитов, радеющих только о толщине своего кошелька.

От полного распада и превращения остатков державы в теократическое государство, как не странно, княжество спасла беда – вторжение Империи Хун. В то время, полстраны оказалось под пятой захватчиков, и казалось, что это конец славной истории. Со стен Вечного города, можно было видеть ярко-желтые стяги хунов, с красным драконом в центре, и орды желтолицых коротышей, готовых ринуться на штурм. Практически все церковные иерархи, во главе с патриархом, и государственные деятели, прихватив казну и нажитое добро, бежали на Черный континент, уведя при этом, все корабли Флота Срединных Морей. Крах был неминуем, но тут произошло чудо – умер хунский правитель и его многочисленные родственники, сцепились в кровавой грызне за власть. Армия вторжения, оставшись без поддержки и подкреплений, испытывая голод и нужду, потерпела поражение.

Прошло несколько лет, и жизнь стала возвращаться в свое русло. Вот тут и вернулись церковники, но при дворе Великого Князя, место святош уже было занято. За минувшие годы, образовалась сильная партия дворян, прошедших сквозь всю войну и не боявшихся ни бога, ни черта, а не то, что каких-то церковников с их инквизиторами.

С тех пор, среди дворянства гуляла история про трактир Бахуса. А дело было так, пятеро аристократов, третий год подряд отмечали Победу, в одном из припортовых кабаков. Так как бухали эти герои давно, то денежные средства у них закончились, а трактирщик в долг с утра не наливал. Тогда, один из них, вышел на улицу освежиться, и начал призывать старороманского бога винопития Бахуса. Прокричав просьбу сему богу о наполнении своей кружки, а заодно опорожнив мочевой пузырь, доблестный защитник Родины вернулся обратно в кабак. Надо же было такому случиться, что в порту, как раз причалил корабль с очередной партией церковников, под охраной инквизиторов из ордена Изи Сладкоголосого. Инквизиторы это услыхали, стерпеть несмогли и со всем своим рвением, побежали в заведение искоренять ересь. Вломились они туда в количестве пятнадцати человек, и ровно через час, городские мортусы вытаскивали из кабака пятнадцать трупов. Что характерно, кошельки на поясах блюстителей веры отсутствовали. Бог Бахус, все же услышал обращенную к нему просьбу и послал своим верным почитателям толику денег на опохмеление.

С тех пор, а прошло без малого двести лет – заведение это называется трактир Бахуса. Ну, а каждый дворянин, посетивший столицу, считает своим долгом посетить это место, дабы крепко выпить и вспомнить героев. Кроме того, возник обычай давать детям при рождении два имени, одно церковное, а второе родовое. Со временем исчезла инквизиция, точнее сказать, затаилась в недрах церкви, которая все же уцелела. Хотя церковь и не играла больше такой роли в жизни государства как прежде, но память людская о тех временах была жива.

Минуло шестьдесят лет с тех пор, и на древний престол, взошел он, Великий Князь с чужеродным именем Иосиф, в кругу семьи, называемый не иначе как Всеслав. Тридцать лет он правил огромной страной, и результаты его трудов были видны любому, кто мог, умел и хотел оценить реальные дела. Враги внешние не подступали к стенам городов, враги внутренние либо уничтожены, либо сосланы на каторгу. Безработица практически отсутствовала, армия крепка как никогда и довольна денежным содержанием. Выплачены все долги великокняжеской семьи и изгнаны ростовщики-семуту. Присоединены отколовшиеся во времена смут провинции и основаны две новых, на вновь открытых островах архипелага Салагар. Церковь Распятого и Вечноживого, держалась в черном теле, и именно с подачи церковных иерархов, Иосиф получил к имени, прозвище Скряга. Во многих местах, открыто строились храмы родовым и племенным богам-покровителям. Восстанавливались торговые и культурные связи с Западом и Севером, хотя открыть Врата, до сих пор не получалось. Кажется, вот он, возрожденный и предсказанный пророком Адольфусом Ясным Золотой Век, но нет, не случилось такого. Старые враги вернулись.

Повелитель Империи Хун Сюнь Фан Хэй, провозгласил начало Эпохи Великих Завоеваний, и миллионые армии, устремились на запад. Разведка романцев, не зря считалась одной из лучших в мире, и пограничные легионы, были готовы к встрече незванных гостей. Однако силы были неравны, и романцы постоянно отступали, цепляясь за каждую крепость и удобное в обороне место. Размен убитых в боях, был один к десяти, но хуны ломились вперед, не считаясь ни с какими жертвами. На восточной границе, сейчас было двадцать легионов из двадцатипяти, и почти все наемные отряды, какие могли быть куплены за деньги. Были призваны дворянское и городское ополчения, сняты экипажи с военных кораблей, освобождены каторжники, пожелавшие снять свою вину, пролив кровь за отечество. Почти восемьсот тысяч человек, находилось на данный момент в действующих на линии фронта войсках, и все равно, этого было мало. Еще двести тысяч, стояли в резерве и всю эту прорву людей, надо было снабжать, кормить, одевать, а также выплачивать денежные средства, из уже изрядно опустевшей казны. Впервые, в истории этого мира, война шла не между отдельными армиями, а сплошным фронтом, растянувшимся на четыре сотни километров.

Была и еще одна старая проблема – церковь. Сотни грязных и фанатичных проповедников бродили по городам и селам, предрекая скорый конец света. По их словам выходило, что нашествие есть кара, ниспосланная свыше за грехи людские и веру в языческих богов. Они требовали покаяться в грехах, отречься от мирского, заниматься самобичеванием, а самое главное – жечь капища и идолища поганые. Вот тогда, говорили они, враги будут уничтожены силой божьей, а кара господня роду людскому, отсрочится, ибо чаша гнева Его, изольется на безбожных хунов. В сердцах многих, это находило отклик, а особенно, среди беженцев потерявших все. Серьезных конфликтов, пока удавалось избежать, но рано или поздно, все это должно было вылиться в кровавую резню.

Надежды на победу было мало, и Иосиф обратился к дальним родичам, россам и скальтам. Родственные народы не подвели и в этот раз. Месяц назад, начали прибывать подразделения с Запада, которые уже вступили в бой и неплохо показали себя. В основном – тяжелая рыцарская конница и наемные пешие батальоны. Россы запаздывали, но лишь по той причине, что их армии были больше, состав имели разный и двигались тремя потоками. В итоге, Иосиф расчитывал на сто тысяч с Запада и почти двести с Севера. Мощная сила, способная переломить ход войны или по крайней мере, дать возможность оттянуть конец и эвакуировать людей.

Размышления Великого Князя, прервал осторожный стук в дверь.

– Ваша Светлость, разрешите?

– Да, войди Андроник, – отозвался тот.

В кабинет протиснулся полноватый мужчина лет тридцати – Андроник, личный секретарь Иосифа на протяжении последних пяти лет.

– Ваша Светлость, прибыл адмирал фон Четин. Просит срочной аудиенции, говорит, что по вашему приказу.

– Пусть войдет.

Андроник удалился, а через пару минут, в кабинет вошел крупный мужчина лет пятидесяти. Георгий фон Четин – глава Тайной Стражи и, наверное, самый страшный человек в Романском Княжестве. С Георгием, повелитель романцев был знаком с юности, ценил, уважал, многое позволял и считал своим другом. Соответственно, глава карательного и разведывательного органа, отвечал на это доверие преданностью безграничной. В полной тишине, адмирал прошел к столу и не спрашивая разрешения, уселся на напротив князя.

– Чего не спишь, Иосиф, совесть нечиста? Так ты расскажи все, как на исповеди, покайся, а мы в досье твое, информацию подошьем аккуратненько. У нас в департаменте, на тебя компромата столько, что отдельную комнату под это дело выделили. Одна проблема только, кому тебя, гада, сдать, куда не кинься, кругом ты главный, – улыбаясь, пророкотал адмирал.

Великий Князь улыбнулся в ответ.

– Язва ты, Георгий, прояви уважение, перед тобой повелитель всех и всего, на этой земле. Для тебя, я податель всех благ, отец родной и воля небес в одном лице. Короче, говори что нового узнал. Подозреваю, очередная поганая новость, так как хороших нынче немного.

– Новости есть, а хорошие или плохие, так это как посмотреть. Первая так, для размышления. Церковники зашевелились, в город целые караваны входят. Говорят, что патриарх хочет Вселенский Собор организовать и чуть ли не освободительный поход против хунов, лично возглавить.

– Да и ладно, патриарх врет опять, впрочем как всегда, не до него сейчас, наблюдай пока.

– Новость вторая, она же и основная, – продолжил фон Четин. – Моиразведчики, смогли узнать, почему хуны так резко на нас напали. Война была неизбежна, то мы знали, но от семи до десяти лет, у нас в запасе было. Дело тут такое, повелитель хунов Сюнь очень стар, панически боится смерти и ищет эликсир бессмертия. Перепробовано уже все, от медицины, до магии. Под это дело, народу казнено немерянно. Как ты понимаешь, толку с этого было мало. Все, чего смогли достичь эти мудрецы – гарантированных пять-шесть лет жизни. С полгода назад, появился у него при дворе один таинственный шаман – Сухиман, приплывший из-за океана. Он поведал Сюню, что настоящее бессмертие, доступно только в мире за Вратами Перехода. Всего Врат четверо, они закрыты, доступа к ним нет, но он имеет Ключ и может открыть, лишь одни из них. Которые, он не знает, но точно не те, что в землях за океаном, и не те, что у хунов в храме Красного Дракона. Осталось двое Врат, наши и те, что между землями скальтов и россов, так что их шансы на открытие, возрастают.

– Неужели Ключ от наших Врат? – спросил князь.

– Нет, не наш. Агентура докладывала, что ключ окрашен в ярко-зеленый цвет, а наши Врата, при открытии имели синий цвет. Зеленый цвет был у тех, сквозь которые наш народ пришел в мир Рамина. Это все, что мои ребята смогли узнать, больше информации нет и вряд ли будет. На этом деле, мы потеряли остатки восточной резидентуры. Сейчас всех аналитиков поднял, а заодно следаков направил, всех книжников, мудрецов и ученых трусят. Почему шаман сам не пошел к Вратам, неизвестно. Почему Сюнь не попытался договориться на проход экспедиций, тоже непонятно. Вопросов много, а вот с ответами туговато. Но мы копаем-копаем и чего нибудь выкопаем обязательно.

– Да-а-а, Георгий, подкинул ты информацию к размышлению. Выводов можно много интересных сделать. Вывод первый: нашествие идет одним потоком. Вывод второй: чем дольше мы продержимся, тем легче будет договориться с Сюнем. Вывод третий: скальты и россы будут тут стоять насмерть, ну и, само собой, войск больше пришлют. Мы не гнусы, информацию таить от союзников не будем, поделимся всем что знаем. Есть еще четвертый вывод, и он, наверное, самый главный. Это не захват территорий, а пробивание коридора к определенной цели. Вот на этом и можно игру построить. Да так сыграть, чтоб победить. Ты иди, Георгий, но будь пока рядом. Мне подумать надо, что-то такое, про инициацию открытия Врат Перехода, мне покойный герцог фон Бер хотел рассказать, да не успел. Если найду что хотел, то денек жаркий будет. Все сведения по Вратам засекреть, а тех, кто будет интерес проявлять, на заметку бери…

– Не учи ученого, – фыркнул уже от двери, уходящий фон Четин. – Из нас двоих, на этой работе я профессионал, а ты, только жалкий любитель.

Фон Четин ушел, а Иосиф еще минут десять сидел в глубокой задумчивости. Наконец он встряхнулся и дернул за синий шнур, висящий справа от стола – вызов секретаря.

– Вызывали, Ваша Светлость? – спросил вошедший Андроник.

– Да, Андроник, возьми двух воинов и вскрой мой личный архив, сундук под номером 9 принести ко мне. Охрану во дворце удвоить. Все ясно?

– Так точно, Ваша Светлость, но охрана и так удвоена по военному времени.

– Значит утроить. Мне кажется, Андроник, что эта ночь многое изменит, в жизни всего Романского княжества. Не хотелось бы нелепых случайностей.

– Будет сделано, мой князь, – сказал секретарь и удалился.

Прошло еще двадцать минут и Андроник появился вновь, в сопровождении двух красных от натуги гвардейских легионеров, тащивших весьма увесистый сундук.

– Все свободны. Андроник, меня ни для кого нет, – сказал Иосиф, доставая из стола ключ под девятым номером и приближаясь к поставленному на пол сундуку.

Все вышли, а Иосиф вскрыл сундук и стал в нем рыться.

– Не то, не оно, а-а-а, вот она, – бормотал он, доставая старый, потертый фолиант, обтянутый толстой кожей и украшенный черной коброй – вензелем герцогов фон Беров.

Великий князь подошел к своему столу и стал вертеть фолиант в руках, перетрусил страницы и попробовал простучать обложки. Пусто, никаких тайников нет. Иосиф еще раз прокрутил в мозгу свою последнюю встречу с фон Бером. Как же он сказал тогда: «Глаз черной кобры, будет хранить мой самый главный секрет».

– Ну, конечно же, глаз кобры, как же я сразу не вспомнил, – сказал сам себе князь, и с силой нажал на глаз затейливого вензеля. Кобра отъехала в сторону и под ней, обнаружилась небольшая полость, из которой выпал листок очень тонкой, почти прозрачной бумаги.

Иосиф медленно и осторожно развернул его. Подошел поближе к свету свечей и стал читать последнее послание своего умершего друга, величайшего ученого современного мира – Рудольфа фон Бера.

«Мой князь, если ты читаешь это послание, значит я уже мертв. Не знаю, вспомнишь ли ты о нашем разговоре, но я надеюсь. Я все-же получил информацию о Ключе, открывающим Врата Перехода в мир Ра-Ар, то есть Врата, расположенные у стен нашего города. Во времена Владимира Отступника, когда Врата были закрыты, Ключ не пропал и не был уничтожен, как утверждает официальная хроника, а был передан на хранение церкви. Все, как наша исследовательская группа и предполагала, но мы не знали где он и как выглядит. Так вот, Ключ представляет из себя гибкий стержень, длинной 50 см и диаметром 2 см из мифического трирского серебра синего цвета. Этот стержень вплетен в корону патриарха, церкви Распятого и Вечноживого. Оригинал короны находится в хранилище церкви Непорочной Матери, и выдается только на помазание нового патриарха. Это все, что я хотел сказать мой князь. Стержень активируется простым внесением его в пределы Врат, а после активации, выносится за пределы поля. Мой дом окружен, видимо, я был недостаточно осторожен в своих изысканиях. Прощай мой друг и ученик, эта книга, вместе с прочими документами, будет спрятана в известном тебе месте, а если я сумею прорваться, то обо всем доложу лично.

Твой друг, герцог Рудольф фон Бер».

– Эх, Красный Волк, что-же ты так подставился? – прошептал сам себе князь и снова вызвал секретаря.

Опять появился Андроник.

– Ваша Светлость? – устало спросил он.

– Вызови ко мне фон Четина, начальника гарнизона фон Симана, командира Гвардейского легиона фон Яроврата и представителей союзных войск. Кто у нас сейчас россов и скальтов представляет, а то меняются каждую неделю, запоминать неуспеваю?

От скальтов, граф Светозар Куница, а от россов, тысячник Богдан Гром, – ответил секретарь. – На какое время назначить им прием, мой князь?

– Сейчас Андроник, сейчас, – ответил князь.

Через полчаса все вызванные находились в кабинете Великого Князя. Фон Четин довел до присутствующих сведения полученные восточной агентурой, а после этого, вслух прочел письмо покойного фон Бера. Совещались они недолго, точнее, получали приказы Иосифа, указывавшего каким частям и куда выдвигаться поутру. Карта Вечного Города, висящая на стене, была исчеркана кружочками, квадратами и цифирками. Многое бы дали агенты любой разведки за то, чтобы хоть одним глазком увидеть эту карту. А еще больше, дала бы церковь Распятого и Вечноживого, дабы знать о чем ведется разговор в этом кабинете. Ведь именно здесь и сейчас, решалась ее судьба.

– Граф Куница и тысячник Гром, вы со своими частями блокируете все дороги ведущие в город, – говорил Великий Князь. – Вам в помощь, будет выделено по сотне стражников и по десятку «тайников» из ведомства фон Четина. Задача: отсеять и задержать всех церковников, а также подозрительных лиц покидающих город.

– Понятно, – сказал Куница.

– Сделаем, – поддержал того тысячник.

– От вас фон Симан, требуется удержать улицы и выставить заслоны на пути черни, которая будет рваться на помощь церковникам. Для этого, у вас имеется почти пять тысяч городских стражников. В случае сильного давления, держите оборону и ждите помощи от легионов. Береги людей фон Симан и обещай толпе, все что в голову взбредет, потом эти вопросы решим.

Фон Симан кивнул головой и ответил:

– Будет исполнено, мой князь.

– Фон Яроврат, – Иосиф обернулся к командиру Гвардейского легиона. – Согласно Военного Свода, сейчас именно ты командуешь легионами расположенными в городской черте. Что с ними?

Яроврат сделал попытку встать с кресла, но князь взмахнул рукой, мол сиди.

– Мой князь, в столице два легиона, 3-й на пополнении, почти четыре тысячи испытанных мечей, и 18-й вновь формируемый, под номером погибшей на границе части, еще почти пять тысяч. Если на верность 3-го можно положиться без оглядки, то с 18-м все гораздо хуже – там часто появляются проповедники. Что поделать, основной контингент этого легиона люди городского дна и крестьяне из западных провинций. Еще есть мои гвардейцы, один боец пятерых стоит, но их, только двадцать шесть сотен, остальные в командировках и охране членов Великокняжеской фамилии. Нам бы еще хотя бы дней пять – и смогли бы сделать ротацию кадров, а также подтянуть отпускников с выздоравливающими из госпиталей. А лучше бы две недели, когда основные силы россов подойдут.

– Нет у нас этого времени Яроврат. Каждый день, хуны продвигаются в среднем на 10-15 километров, и это не учитывая прорывов. Пять дней это 60 км, а две недели, почти 200 км потерянной территории, которую потом придется отбивать. А тут такой шанс прекратить всю войну, сберечь земли и людей. Нет, такой подарок судьбы, мы упустить не можем. Да и церковники силу набирают не по дням, а по часам. Кто даст гарантию, что они в спину не ударят или Ключ не перепрячут? Никто. Следовательно, сделаем так как я скажу. На охране дворца, оставишь пятьсот бойцов, еще тысячу направишь в 18-й легион и разбавишь его. Этот легион будет охранять арсеналы, склады, порт и акведуки – в случае беды, без них туго нам придется. Еще пятьсот бойцов, вместе с 3-м легионом будет штурмовать церковный квартал, а оставшихся, отдашь фон Четину для захвата хранилищ церкви Непорочной Матери. Как понял?

– Приложу все усилия, мой князь, – Командир гвардейцев все-же не усидел на месте и, вскочив, браво щелкнул каблуками.

Все находившиеся в кабинете невольно улыбнулись, видя такое служебное рвение, а смущенный фон Яроврат сел обратно.

Великий Князь продолжил, обратившись теперь к начальнику Тайной Стражи:

– Георгий, основная цель твоих людей – Ключ, не забывай этого. Если обнаружатся другие артефакты и ценности, то хорошо, прибереги, но Ключ на первом месте. Кроме того, предупреди преступных авторитетов, чтоб не высовывались. Воровство и вмешательство в политику, совершенно разные вещи, так-же как и наказание за них.

– Сделаем, мой князь.

– Ну, вот и хорошо, – Иосиф взглянул на настенные часы, времен Золотого Века. – Сейчас пять часов утра, в шесть, подразделения должны начать выдвижение на исходные позиции, в семь начинаем. Боги за нас, братья, пришло время возмездия. Идите и помните, для чего мы делаем все это.

Глава 3.

Планета Рамина. Княжество Переяславское. Изборск. 14.06.1804 год от исхода. Ратмир подал сигнал.

Воины Четвертой Волчьей сотни, озираясь, опустились на корточки в глубине оврага, занимая заранее оговоренные позиции. Богдан Рык, первый десятник, подал знак с дальнего конца линии и Ратмир кивнул. Каждый его боец знал, что делать. Степняки остановились на ночной привал. Приблизительно в десяти километрах отсюда был небольшой, но богатый городок Изборск – главная цель находников.

От росских княжеств, эти земли отделяли несколько горных перевалов и семьдесят километров лесных дорог. Если смотреть на карту, то это было похоже на язык леса глубоко выдававшийся в степь. Вот на кончике этого языка и находился Изборск, торговый форпост росских земель.

Небесное Коло уже садилось, и Ратмир не сомневался, что вонючки собираются налететь на беззащитный городок, перед самым рассветом. Пока он наблюдал, прикидывая, что делать дальше, степняки закончили разбивать лагерь. Смотря на них, сотник убедился, что, как он и предполагал, в набег пошел молодняк непуганный. Посты расположены как попало, а часовым явно недостает дисциплины. Вместо того, чтобы следить за округой, они в основном болтали друг с другом и шатались от поста к посту, передавая друг другу бурдюки с бузой. Понаблюдав за ними еще некоторое время, Ратмир пришел к выводу, что нужно атаковать первым. Хотя врагов было втрое больше, он рассчитывал на преимущество внезапности и выучку своих воинов – во всяком случае, надеялся, что росские воины окажутся лучше.

Для восемнадцатилетнего княжича Ратмира Переяславского, четвертого сына князя Ярослава, этот бой должен был стать первым. В начале весны, три месяца тому назад, его выдернули из своей деревеньки, в которой он занимался чтением научных трактатов и валянием с девками на сеновалах. Доставили в Переяславль пред суровые отцовские очи, и дали под командование сотню пеших воинов из родового отцовского клана. Сказали – служи честно, будешь наместником Изборска, и отправили на границу. Сотня Волков – сила немалая, но командовать ей, тоже уметь надо, поэтому молодой сотник в основном учился, а все дела тянул опытный первый десятник Богдан. Ну, а городскими делами, заправлял Городской Торговый Совет, и все дела наместника, ограничивались собиранием налогов раз в год.

Всю весну и часть лета, сотня молодых парней, бродила пешим порядком вдоль границы, нарезая круги в районе Изборска. Однако степнякам было не до набегов, с востока на них самих, второй год подряд шло вторжение. Купцы баяли, что идет племя неведомое, в силах тяжких, грабят и убивают всех подряд, а трупы убитых едят. Помнится отцовский боярин – Первак Серебристый Лис, который отвечал в Переяславском княжестве за разведку, в этом случае только посмеивался. После чего, делал князю подробный доклад, сколько воинов в племенах степных, а сколько у захватчиков, какова тактика у них и вооружение, кто первые воители и каков прогноз на будущее. По всем признакам и разведданным выходило, что завоеватели из племенного союза кублат, в этом году добьют все-таки тарков. После чего, осядут на их земли и пару лет будут восстанавливать свои потери. В то, что кублаты начнут совершать набеги на земли Росских Княжеств, сомнений не было, но до этого времени, было как минимум года три. Для начала, это будут небольшие партии разведчиков, которые попробуют россов на крепость и осмотрятся, где и чего можно хапнуть.

Вот с такой партией в три сотни сабель и столкнулась Четвертая Волчья, но не через три года, как давала прогноз разведка боярина Первака, а в первый же. Находники перли внаглую, не прячась и никого не боясь, уверовав после победы над тарками, в свою непобедимость. Первую кровь на землях россов, они уже пустили – вырезали рыбацкую артель в семь человек, на Омутном озере. Вот по дымам от сожженных рыбацких промыслов и вышла на них сотня, так что, этой ночью все убийцы, должны были сами умереть.

Прошло пару часов, и после неслабых возлияний и сытного ужина, степняки затихли. Ратмир еще раз посмотрел на их лагерь и убедился, что часовые еще больше расслабились. Он соскользнул на дно оврага и отдал приказание своим воинам. Вся сотня, как один человек, в полной тишине поднялась и пошла к стоянке будущих трупов. Ратмир подобрался на расстояние вытянутой руки к осоловевшему часовому и бросил ему за спину маленький камешек. Тот непроизвольно обернулся в сторону лагеря, и свет ближайшего костра на мгновение ослепил его.

Сидящий возле костра кочевник спросил:

– Вот хой, Салхат?

– Нитхой, – ответил часовой. Повернулся опять, но лишь для того, чтобы увидеть перед собой Ратмира. Поднять тревогу он не успел, ударом кулака в кадык, Ратмир сшиб его с ног и подхватив падающее тело, аккуратно уложил на землю.

Салхат? – спросил степняк у костра и привстал, безуспешно пытаясь разглядеть что-нибудь в темноте.

Ратмир сделал попытку подражать голосу часового:

– Нитхой.

Попытка оказалась неудачной, степняк вскочил и что-то закричал. Прежде, чем он успел вынуть из ножен саблю, Ратмир прыгнул на него, как рысь на зайца, ухватил за халат и опрокинул на землю. Приставив кинжал к его горлу, резко надавил, и оставив бьющееся в предсмертной агонии тело, быстро вскочил на ноги.

Обойдя костер, молодой сотник прирезал еще одного, который лишь недоуменно моргал, не понимая, что смерть уже пришла за ним. По всему лагерю раздавались крики и стоны – росская сотня вступила в бой. Рядом с Ратмиром, раздались характерные звуки ударов стали об сталь, и он, выхватив из-за спины меч, рванулся туда. Два молодых росса, рубились с одним степняком, а еще один росс, валялся на земле с разрубленным плечом. Степняк был явно не из простых, халат шелковый, дорогой, да и рубился красиво. При этом он постоянно что-то громко выкрикивал и на его зов сбегались рядовые находники. Подскочив к степному батыру сзади, Ратмир без всяких сомнений и терзаний рубал того, по неприкрытой голове. Резко развернувшись, принял на клинок саблю другого подбегавшего степняка. Этот противник был слабеньким, и он, одолел его один на один довольно быстро. Когда и этот степняк упал на траву, Ратмир огляделся. Бой заканчивался, кублаты в ночном бою, да еще без своих коней, мало что могли противопоставить Волчьей сотне. Молодые воины нещадили никого, понимая простую истину, что каждый уцелевший степняк сейчас – это еще одна вражеская сабля завтра.

К Ратмиру подошел десятник Богдан, вытирающий куском рваной холстины свой меч от крови.

– С почином тебя, княжич. Пяток вонючек все-же сбегли, но далеко не уйдут, все охотники окрест, еще с вечера оповещены, да и стража городская поутру подойдет на конях. Двоих кублатов повязали, но никто по ихнему непонимает, купцов надо спрашивать, наверняка найдется толмач. Как ты сотник, от крови не тошнит?

– Нормально, Богдан, нормально. Телка, когда режешь, и то жаль, а эту погань, чего жалеть? Шли за добычей, а сами ей и оказались, – ответил Ратмир. – Сколько наших полегло?

Десятник чуть помедлил.

– Наших пятеро насмерть, четверо тяжелых и полтора десятка легких. Для первого боя, потери никакие, легко отделались. Пятеро, за неполные три сотни, такого давно уже не было, хоть былины слагай. И еще, сотник, что сказать хочу, ты себя за погибших не кори, а то всякое поначалу бывает. Наши парни сейчас уже в Ирии, с Перуном за одним столом, про дела наши сказ ведут.

– Нет, десятник, не об этом я задумался. Ты ведь опытный вояка, в войсках второй десяток лет. Вот сам и посуди, почему мы? Почему мы, новобранцы, на границе? Где дружинные конные сотни, которые здесь до нас стояли и тарков гоняли по степи? Почему ополченцев в полки сколачивают и гонят не к восточной границе, а к южной? Где восемь тысяч варяжской пехоты, нанятой зимой за золото? Вопросов много, а ответ вырисовывается один. Ладно, нам никто ничего не говорит, наш городок на отшибе, но и мы ведь не дурачки. Понял, про что я речь веду Богдан? – спросил Ратмир старшего десятника.

Десятник нахмурился и ответил:

– Сам про это думку думал и ответ, княжич, загадке твоей, знаю наверное. Империя Хун опять на романцев пошла – все наши войска там. К чему разговор этот подвести хочешь?

– Да все просто, дядька Богдан. Пока хуны романцев бьют, а наши князья полки туда отправляют, как бы нам самим тут не сгинуть. Нам говорили, что кублатов не будет, единственно что может быть, так это тарки разбитые на нас выйдут. Мы, с нашей сотней, на отшибе, на нас первых кублаты наедут, сегодня их три сотни было, а в следующий раз, может и три тысячи будет. Да и не за пастбищами они в эти степи пришли. Всех мужей старше восемнадцати зим, не сегодня, так завтра в войска заберут, а нас здесь сотня только, неполная уже. Наши князья, за хунской великой бедой, про степную забыли, и земли эти потерять мы можем очень быстро. В лесах, укрепрайоны из сети засек строить надо, и так, чтоб дороги через перевалы прикрыть. Говорю тебе это, так как понимаю, что не только науке воинской, обучать меня ты приставлен, но и приглядываешь, чтоб измены я не сделал. Все же, хоть я и четвертый сын, но княжеский. Поддержишь меня, дядька?

Богдан ухмыльнулся и ответил:

– Хм, вишь ты, дядька, а позавчера старым жлобом называл. Поддержу тебя княжич, дадены мне полномочия, чтоб все вопросы решать быстро. Понимаю, что не за власть ты биться будешь, а за землю нашу. Помощь из княжества подойдет, но пока гонцы или даже голуби до Переяславля доберутся, времени немало пройдет. Да пока, хоть какие-то войска соберут из оставшихся и молодняка, месяц, а то и два минет. Надо пленных трусить, определиться, что это было. Если набег, то одно, а если разведка, то другое.

Тем временем, наступил рассвет и из города примчались два десятка стражников, а чуть позже, появились местные охотники. Проблема с убежавшими степняками была решена – все они нашли свою смерть на лесных тропах, ни один не ушел. Трупы степняков стаскивали к оврагу, в котором ночью сидели россы и скидывали туда. Всех лошадей и трофеи отправляли в Изборск, на наместничий двор.

К полудню нашли купца, который в своих странствиях, сталкивался с кублатами и мог мало-мало балакать на их наречии. Приволокли одного из пленников, который оказался десятником из свиты большого хана Бурытая и начали допрос. Тот долго не ломался и выдал не только все что знал, но и о чем только догадывался, а знал он немало. Второй был рядовым и знал меньше, чем предыдущий, но он подтвердил слова своего десятника.

Со слов пленных, начала вырисовываться картина событий происходящих в степи, и была она для россов, отнюдь не радостной. Семь лет назад, союзные хунам восточные степные племена касмак, напали на кублатов, и те, под страхом полного уничтожения, стали отходить на запад, так как только в ту сторону, остались свободные дороги. В итоге, кублаты, увлекая или уничтожая другие народы, дошли до реки Герон и столкнулись в этих местах с тарками. Этим летом, тарки потерпели сокрушительное поражение и к кублатам прибыло посольство Империи Хун. Они выставили требование: пропустить их войска через степи, предоставить продовольствие, лошадей и проводников на землю росских княжеств. Кублаты приняли эти условия, не раздумывая долго, теперь это был народ грабителей, а не пастухов и скотоводов. За годы скитаний, выросло целое поколение, мечтавшее лишь о сражениях и победах. Так что, предложения хунов встретили горячую поддержку у большинства ханов и батыров. Голоса стариков и противников новой войны, после небольшой и быстрой резни, стихли навсегда.

Во все стороны, к росским границам были отправлены десятки отрядов, и эти три сотни, были одним из таких. У каждого отряда, были проводники из тарков, и у них, они также имелись, целых три человека. Но, видно, проводники оказались ловкими парнями, и пару дней назад, смогли удрать. Старшим в отряде считался сын хана Бурытая, сотник-батыр Улугер, и он приказал двигаться дальше. Именно он задавил двух других сотников авторитетом и убедил их, в слабости местных людей. Всего, по показаниям пленных, кублаты могли выставить семь туменов конницы, что само по себе сила не малая, а еще были тридцать туменов хунских войск, которые должны были подойти в ближайшее время.

Узнав что хотел, Ратмир отправил пленников в город на конях. В сопровождение выделил десяток стражников и наказал купцу, известить Городской Совет о полученных сведениях. Так же, ему надлежало взять писаря и более подробно записать все, о чем говорили кублаты. Причем записывать следовало любую информацию, от военных хитростей и имен правящих ханов, до обычаев и жизни в быту. Новое племя, иные нравы, кто знает, что может быть полезным.

– Наместник! – окликнул его один из охотников, подтаскивая и бросая под ноги грязного и исцарапанного человека. – Вот, в лесу отловили, говорит, что тарк из проводников. Чего делать-то с ним?

Ратмир развернулся, посмотрев на пленника и спросил лесовика:

– А сам он чего хочет?

– Да плачется на судьбину свою горькую и хочет служить верой-правдой тебе, наместник. Ты за его род убийцам отомстил, так что он, теперь, себя рабом твоим верным считает.

– Пусть будет так, отведи его десятнику Зимогору, и скажи, что это его новый воин, взамен павшего Бравлина.

Пока сотня шла к городу, весть о первой победе Четвертой Волчьей, разнеслась по всему Изборску, окрестным деревушкам и промыслам. Поэтому, торжественная встреча победителей, Ратмира не удивила, но количество встречающих впечатлило. Не менее пяти тысяч человек, собралось на торговом поле, подле стен. Поскольку торжище было большим, ведь степняки-тарки пригоняли порой по несколько тысяч лошадей зараз, то мест хватило для всех, да еще и осталось. Впереди людского моря, на дороге, стояли пять самых тороватых и уважаемых городских купцов – весь местный Совет. Это было признание, пусть не главенства молодого наместника, но равенства уж точно. Теперь с Советом можно было не только обсудить возникшие проблемы, но и пытаться их решать.

Встреча прошла как и положено, официальные лица соблюдали солидность, серьезность и сдержанность. Простой люд радовался жизни, ну и, разумеется, вытаскивал на торжище столы и лавки, на которые тут же, ставились лучшие запасы из печей и погребов, а рядышком бочонки с хмельным. Проявив вежество, Ратмир посидел с торговцами, горожанами, крестьянами, охотниками и своими воинами за общим столом. Опрокинув не одну чару меда, за славную победу, он почувствовал, всю ту огромную усталость, скопившуюся за эти два дня и отправился отдыхать.

Глава 4.

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. 16.06.2014 год.

Переход в иные миры произошел в точности, как он и описывался. Круг света, диаметром один километр и высотой сто метров, входишь в круг, несколько шагов и ты в другом мире. Если бы не груз, который пришлось офицерам сопровождать, то до планеты Ра-Ар, которая находилась в четырех мирах от Земли, они добрались бы за пару часов. Но требование начальства гласило, что груз в первый раз необходимо сопроводить, вот и двигались они с его скоростью.

Когда отряд офицеров доставили к предгорьям Урала, то многих волновал вопрос. Как и на каком транспорте они потянут груз вооружения, которого по накладным, было без малого четыреста тысяч тонн. В ноутбуках, действительно, находилось очень много информации, но про транспортировку, никто и ничего не нашел. На практике, все оказалось очень просто. Врата Перехода, осуществляли перемещение не только между мирами, но и служили телепортами в пределах одного мира, данный вопрос зависел от соответствующей настройки. То есть, ты прошел Врата и можешь мгновенно перейти к трем другим на выбор. Как правильно заметил Бугаенко, если знаешь коды доступа и настройки. С грузом проблемы тоже не было. Существовали специальные автоматические контейнеры, тоннажом около ста тысяч тонн каждый, перемещаемые на антигравах, ну или чем-то похожем. Причем сразу несколько человек, осмотрев контейнеры вблизи, пришли к выводу, что это не эльфийская разработка. Слишком чуждый у них был дизайн и принципы работы отличались от эльфийских механизмов, которые можно было увидеть.

Там же, на Вратах, увидели и первых эльфов с гномами. Такие же, как и на видеосюжетах из ноутбуков. Эльфы охраняли Врата, а гномы занимались управлением контейнеров и их транспортировкой. С эльфами все было просто, поскольку ставшую классической, голливудскую экранизацию «Властелина Колец» смотрели все и явных отличий не нашли. А вот с гномами, у сценаристов явно промашка вышла, не угадали. Реальные гномы, хоть и были коренастыми крепышами, но не такими уж и невысокими, метр шестьдесят пять-метр семьдесят в каждом присутствовало. Опять же с их излюбленным оружием – топорами, что-то перемудрили. У каждого гнома на боку висел недлинный клинок, а на спине, висело что-то отдаленно напоминающее американский пистолет-пулемет Томпсона.

В конце концов, до Ра-Ара добрались за двенадцать часов. На выходе нас уже встречали, так называемые полномочные представители – два весьма упитанных человечка ярко выраженной семитской внешности и в костюмах от земных кутюрье.

– Петр Соломонович Ройзман, – представился первый полковнику Сахно и протянул ему руку.

– Семен Яковлевич Лившиц, – вторил ему второй.

– Ну, теперь я за нашу торговлю спокоен, – сказал Сахно улыбаясь и пожимая руки торговым представителям. – Как тут?

– Таки знаете неплохо, – произнес Петр Соломонович.

– Жить можно, господин полковник, и на небольшой кусочек хлеба с маслом, заработать реально, – вторил Семен Яковлевич.

– Ну, это все потом, – продолжил Ройзман, указывая на массивное пластиковое сооружение на колесах. – Господа офицеры, прошу всех в автобус. С вами поеду я, а Семену Яковлевичу еще «химиков» встречать.

В этот странный автобус поместились все, и примерно через час, оказались на территории Торгового Представительства Российской Федерации. Под этим громким названием скрывался кусок земли, два на три километра, обнесенный невысокой кирпичной стеной. В пределах стен было несколько пятиэтажных зданий, явно казарменного типа, и что-то напоминающее ангары, наверняка склады.

Когда автобус остановился перед одной из казарм, Ройзман попросил офицеров не разбегаться и сначала прослушать кратенький инструктаж, а также получить автопереводчики. Делать было нечего, и, не смотря на усталость, пришлось временно стопарнуться в том помещении, которое Ройзман назвал актовым залом. Всем выдали небольшие металлические диски, которые и оказались пресловутыми автопереводчиками.

– Господа офицеры, – вещал Петр Соломонович. – Это автопереводчики, закрепите их сейчас сзади на шею и никогда не снимайте. На Ра-Аре, это своего рода показатель статуса человека. Без этой штуки, вас любой наемник пристрелит, как сбежавшего раба, и будет в своем праве. В памяти этого прибора, все наиболее используемые языки в известных мирах. Теперь, вы будете понимать любого разумного на Ра-Аре, а он, соответственно вас. Кроме того, сможете разбирать счет и письмо. Если вы потеряете прибор или решите уйти с каким-нибудь наемным отрядом, то стоимость его будет снята с вас автоматически, а это полсотни унзо.

Петр Соломонович проверил каждого офицера на правильность закрепления столь важного прибора и продолжил:

– Теперь про планету. Ра-Ар – это самый настоящий Вавилон. Столпотворение народов, рас, религиозных конфессий, военных подразделений и торговых концернов – вот что такое мир Ра-Ар. По сути дела, весь мир является тыловой базой так называемой Пятой Группы Армий герцога Финераля. Именно отсюда почти вся группа армий получает боеприпасы, продовольствие, снабжение и свежее пушечное мясо в виде наемных отрядов. Ежедневно сквозь Врата Перехода идут миллионы разумных и десятки миллионов тонн грузов. Миров, подобных этому, четыре, и на всех один закон – закон военного времени. Это значит, что на планете нет воровства и нет криминала. Но мошенничество никто не отменял, и дуэли практикуются на постоянной основе. Поэтому не удивляйтесь, если вас вызовут на дуэль и проткнут мечом. По закону, все что вы имеете на себе, станет добычей победителя, тут от этого много народу кормится.

– Ахренеть, – сказал кто-то из офицеров.

– Вот именно, – как-то печально вздохнул Ройзман. – Нас в первый же день пару раз на бой вызывали и если бы не парни из «Вымпела», то тут бы мы и остались. У них так с конкурентами борются. Здесь совсем нет понятия о демократии и здоровой конкурентной борьбе, одно слово – дикари.

– А у нас и конкуренты есть? – удивленно спросил Сахно.

– Есть, господин офицер, есть. Торговые представительства двух миров и трех оружейных концернов, которые работают на Ра-Аре. Производят примерно тоже, что и наше ВПК. В продаже имеется все, от мечей и гладкоствольных ружей, до ракет класса «земля-космос». Качество и характеристики, в целом похуже чем у нас, но закрепились они на этом рынке давно и плотно, так что делиться не хотят. Хотя эльфы и говорили, что вооружения нехватает катастрофически. Да, все так, но пустить нас на оружейный рынок, миры-поставщики отказываются. Надо доказать свою способность, вести бизнес по местным законам.

Сахно задумчиво спросил:

– Так может, ночкой темной, их к ногтю прижать?

– Запрещено законом, а за любое его нарушение здесь наказание одно – смерть. Да и отряды охраны у них, сплошь элитные бойцы своих миров, – ответил Ройзман. – Вот если кто из ваших ребят конкурента оскорбит и на дуэли завалит, то тогда, да, все будет весьма кошерно. Но это будет только личным делом каждого. На этом, господа офицеры, пока закончим. Идите, занимайте комнаты и отдыхайте, на все про все, вам шесть часов. По местному времени сейчас 23.00, а в 5.30 мои помощники будут вызывать вас к себе и раздавать первые задания. Придется проехаться по наемным отрядам с образцами предлагаемых товаров.

Комнаты, в которые заселялись офицеры, представляли из себя, четырехместные номера. Я решил заселиться в одну комнату с Бугаенко, которого стал называть просто по отчеству – Никитичем. Третьим и четвертым жильцами стали танкист и каперанг, к месту сказать, что танкиста звали Сашка Захаров, а каперанга Иван Петрович Лутовинов. С самой Москвы, наша четверка не распадалась, поэтому метаний, кому и с кем подселиться, не было.

Вырубился я почти мгновенно и проснулся от того, что кто-то теребит меня за плечо. Открыл глаза и увидел над собой довольное лицо Бугаенко.

– Вставай боец, войну проспишь. Время уже пять утра.

– Никитич, ну есть же еще полчаса, – я попытался хоть немного потянуть время и перевернулся на другой бок.

– Хрена. А мыться, бриться, гладиться, подшиваться ты когда будешь? Тут с людьми иных цивилизаций работать плотно придется, а ты к ним, как бомжара с помойки поедешь? Так что не канюч и вперед в душевую, майор. Все уже встали, один ты остался, – не унимался Бугаенко.

Пришлось вставать и приводить себя в порядок после дальней дороги. Ну, а пока брился, то невольно вслушивался в разговор, который происходил в комнате.

– Не, люди добрые, чего-то мне эти расклады не внушают доверия, – говорил каперанг. – Кинули, как щенят в воду, а сливки непонятные дяди на высоких постах снимать будут.

– Да, ладно, Иван Петрович, выкрутимся, – попробовал успокоить того, Сашка-танкист.

Однако Бугаенко, моряка поддержал:

– В правильном направлении у Петровича мысля идет, так что будьте поосторожней. Вы в паре работать будете, а оба далеко не спецназовцы.

– Да я мастер спорта по боксу, – попытался возмутиться Сашка.

– Ну и хрена ли бы, – оборвал его каперанг. – С голым кулаком на саблю попрешь?

– Нет, ну я незнаю, – замялся Сашка.

– Ну, а раз незнаешь, то поступим так. Кто первый из части выедет, тот другую пару подождет. За воротами решим, что делать, – опять включился Бугаенко. – Согласен?

Голос танкиста повеселел.

– Так бы сразу и сказали, я против компании хорошей, ничего против не имею.

Пока я чистился и приводил себя в порядок, прошли те самые полчаса до побудки и в дверь комнаты постучали.

– Господа офицеры, вы уже встали? – раздался голос.

– Встали, – ответил Бугаенко.

– Тогда Лутовинова и Захарова, к Сан Санычу. Это кабинет в конце коридора и направо, – продолжил голос.

– Ладно, пойдем, – сказал каперанг. – Мы вас дождемся, но если что, то на воротах записку оставим, вдруг, еще кому по пути будет, тогда нас не ищите, вечером увидимся.

– Давай, мужчины, – попытался я подбодрить их.

Захаров и Лутовинов вышли, а я, усевшись на кровать напротив контрразведчика, спросил:

– Никитич, лишних ушей и глаз нет вроде. Колись, чего вы с Прохоровым там придумали.

– Да, в общем-то ничего противозаконного, пока, – ответил подпол. – Есть такая организация – Союз Ветеранов называется, так мы там оба состоим. Наш Союз, ставит своей целью защиту интересов русского народа. Заметь, не россиянского, а русского. Вот под это дело и мы с тобой сюда попали. Понимаешь?

– Пока не очень, честно говоря, – пожал я плечами.

– Лады, объясняю на пальцах. Вот, как по твоему мнению, открытие этих Врат, благо или зло?

Я на несколько мгновений задумался, потом ответил:

– Даже и не знаю, Никитич. Время покажет, наверное.

– Эх, ничего-то ты не понял парень. А все потому, что не видел советского времени и книжки умные не читал на политзанятиях, – покачал головой старый чекист. – Вот смотри, Врата открылись, вышли все такие добрые эльфы и предлагают лекарство от старости. Кому оно доступно в первую очередь?

– Как всегда, тем у кого деньги есть.

– Логично, а деньги на это, будут браться за продажу ресурсов и обиранием своего народа. Поначалу, это заметно не будет – запасы есть, но и они ограничены. Вот мы с тобой здесь, оружием торговать приехали, но по сути – это малорентабельно. За проход и транспортировку через Врата плати, налоги плати, за представительство опять плати, список такой до бесконечности продолжать можно. И все это значит что?

– Не знаю, – недоуменно протянул я.

– Блин, дали помощника, балда, – завелся Бугаенко. – Это значит, что если мы здесь не закрепимся по торговле, то всех отсюда сдернут обратно на Землю и оставят пяток Ройзманов при охране. Да рано или поздно, всех и так вернут, проще эльфам товар напрямую толкать. Пусть дешевле, но выгода все одно, больше будет. Но даже не это главное, а то, что эльфы дают готовый продукт, и ни у кого нет технологии. Они монополисты, а цена одной дозы «тинирина» миллион евро или пятьдесят миллионов рублей, а в пересчете на золото 50 кг. Вот и прикинь, надолго ли хватит запасов Земли-матушки.

– Цифры жестокие получаются, – сказал я, пересчитав это на золотой запас. – Никитич, а ты что, антисемит, что евреев так не любишь?

Бугаенко усмехнулся.

– Нет, я как Лева Задов – всех одинаково ненавижу. Мне приходилось и с евреями против арабов воевать – хваткие ребята, между прочим, а потом наоборот, арабам угнетенным помогал.

– А кто это такой, Лева Задов?

– Герой Гражданской войны, ну да не о нем сейчас речь. Ты понял, что я тебе сказать хотел?

– Понял, чего уж тут не понять. В войну нас втянут по любому и к гадалке не ходи, – ответил я. – В лучшем случае сделают сырьевым придатком.

– Правильно, но есть и другой момент. Ты карту расположения Врат на Земле видел. Одни на Урале, вторые в предгорьях Кавказа, третьи на Тибете, а четвертые в США. Обрати внимание, Уральский Портал уже открыт, в США откроется через полгода, а двое остальных через неопределенное время. То есть, эльфы пришли к нам по двум веткам, а две других, пока бесхозные. Умные люди в нашем Союзе, уже прикинули, что к чему, и примерную сетку координат набросали. Ведь тут как, кто первый встал, того и тапки. Кто Врата открыл, тот и хозяин. Надо попробовать найти выход на бесхозную ветку, а бесхозные те, которые требуют энергетических затрат на их открытие. Те же эльфы, открыли незаблокированный портал, приватизировали его, за несколько лет подмяли под себя планету и двинулись дальше. Так и с нашей поступят.

– Ну и понесло тебя Никитич, прям Наполеон, планов, как у него громадье, – меня аж тряхануло. Я представил себя спасителем человечества от коварных лап хитроумных эльфов и расхохотался. – Ну, ты даешь стране угля, мелкого, но очень много, товарищ подполковник.

– Смейся майор, смейся. Только вот когда лет через пять, а то и раньше, наши парни будут дырки на эльфийский фронтах собою затыкать, а тебя впереди всех кинут, вспомнишь мои слова, – угрюмо процедил Бугаенко.

– Ладно, не в обиду Никитич, нервишки шалят. Если получится сделать хоть что-то, то я только за.

Пока мы так травили разговоры и строили планы, прошло еще полчаса, и посыльный прибежал уже за нами, вызывая все к тому же загадочному Сан Санычу. К указанному кабинету прошли быстро, и Сан Саныч, оказавшийся весьма пожилым человеком в потертом пиджаке, выдал нам пакет с направлением на сегодняшний день. После этого мы получили в оружейке небольшие мечи, без которых здесь ни один военный человек не ходил. Кроме того, нам выдали по увесистому баулу с образцами оружия и по одному сухпайку. Вроде бы все. Пора в путь.

Мы вышли во двор, и встретивший нас человек проводил на КПП, где дежурили пять до зубов вооруженных бойцов из «Вымпела».

Я спросил одного из них:

– Здрав будь, брат. Кудрявцеву или Бугаенко записка была?

– Была, – ответил тот. Вытащил из кармана клочок бумаги и протянул мне. – Бери.

Сопровождающий засуетился.

– Не положено. Дайте взглянуть.

– Я тебе сейчас так взгляну, что костей не соберешь, – сказал я, поднося кулак ему под нос. Забрал бумажку у спецназовца и пожал ему руку. – Благодарю брат, меня Тимофей зовут.

– Сочтемся, брат, земля круглая, я Костя, – ответил тот.

Записку я прочитал, после чего спрятал ее в карман и вышел за ворота, вслед за Бугаенко и сопровождающим, который все время испуганно оглядывался на меня. За воротами стояло несколько автотранспортных средств, будем называть их машинами. Хотя с земными моделями они имели мало общего, но принципы были одинаковы.

– Это местное такси, – объяснял сопровождающий. – Оно здесь очень дешевое, поэтому решили использовать для передвижения их. В вашем пакете две карточки, что-то наподобии проездных у нас. Такси можно определить по треугольному флажку синего цвета на крыше.

Выдав эту информацию, сопровождающий еще раз оглянулся на меня, и быстрым шагом устремился назад на охраняемую территорию.

Мы сели в ближайшую машину, кинули баулы под ноги и только сейчас сообразили, что до сих пор не вскрыли пакет и не знаем куда ехать.

– Вот блин, на… – высказался Бугаенко вспарывая конверт. – Совсем мозги с утра запарили. Чего там в записке было?

– Они нас ждать не стали, их три пары в одну сторону махнули, куда-то на север, – ответил я.

– Понятно, а нам, следовательно на юг, – подполковник читал бумаги. – Тут недалеко, сто километров и базовый лагерь отряда «Стальной Меч». Очень даже приличный отряд, скажу я тебе, по численности полная бригада и традиции давние имеются. Сейчас проверим как переводчик работает…

Сидевший к нам спиной таксист обернулся и заговорил:

– Переводчик работает. Меня зовут Бильча Коновод, и я знаю, где находится лагерь «Стальных Мечей». Поле Света, лагерь номер один, час езды, двадцатая часть унзо с каждого.

Я обратил внимание, что губы таксиста двигались не в такт произносимым словам. Вона значит как переводчик работает, он говорит на родном языке, а мы получаем полный перевод через спинной мозг. Причем, полностью копируются интонации, а благодаря разнообразию русского языка, еще и скрытые смыслыпередаются.

– Прикольно, а это место как называется?

– Поле Зеленой Победы, лагерь номер семь, – ответил таксист.

– Тогда вперед, поехали.

Машина быстро набрала скорость и устремилась на юг, по отлично утрамбованной дороге из щебня. Таксист всю дорогу молчал, а мы разглядывали окрестные пейзажи. Первое впечатление было странным. Дикая смесь эпох вокруг, просто поражала. С одной стороны дороги, усталый крестьянин пахал на лошади поле, а с другой вздымался к небу огромный небоскреб из стали и бетона, в стиле хай-тек. А еще, привлекла внимание сцена в одном из городков по пути. Здоровенный рыцарь на лошади закованной в латы, преграждал путь БТРу и направив на него копье, что-то кричал, наверняка вызывал на бой.

– Не, ну ты видел эту фигню, – вскрикнул Бугаенко, тыкая пальцем в сторону рыцаря и толкая меня локтем в бок. – Вот полудурок.

– Видно, что вы новенькие в этом мире, вот и смеетесь зря, – подал голос таксист.

– Да, мы приехали не так давно, – напрягся подполковник. – И что?

– Накините двадцатую часть унзо, поделюсь информацией.

Мы переглянулись.

– Ну накинем, – сказал ему Бугаенко.

– Так вот, – продолжил водитель. – Это провокатор, он сейчас оскорбляет экипаж броневика, а после, как пострадавшая сторона, вызовет их на мечный бой. Вне всякого сомнения, порубит их на куски и станет богаче на целый броневик. Весьма доходное и почетное ремесло в наших краях, между прочим.

– Ха, заработал свою двадцатую часть, – сказал я и оставшуюся дорогу, мы молчали.

И вот, машина подкатила к первому лагерю и мы расплатившись вышли. Как и в любой воинской части, на воротах дежурил вооруженный наряд.

Подойдя вплотную, Бугаенко скинул громыхнувший металлом баул на землю, и обратился к старшему, по крайней мере, только один выделялся нашивками на мундире.

– Офицер, вызови кого-нибудь из старших, новейшее оружие на демонстрацию привезли…

Тот к кому обращались, обернулся к подполковнику и брезгливо произнес.

– Пошли вон бродяги. Нечего тут ходить, а то много вас шастает вокруг. Нам ничего не надо, надоеды, у нас все есть, и только попробуйте еще раз открыть пасть.

Бугаенко хотел ответить, но я толкнул его в плечо и потянул назад к такси. Машина была на месте и загрузившись мы услышали:

– Что, не получилось?

– Нет, – сквозь зубы процедил чекист. Видно, нелегко ему было, выслушивать оскорбление и не дать ответ.

– Есть предложения? – спросил я с надеждой.

Таксист почесал правое ухо и ответил:

– Один унзо и договорились. Деньги вперед.

– Пойдет, – не раздумывая и одновременно откликнулись мы. – Только у нас все на кредитке, обналичим по дороге, тогда расплатимся, а если информация стоящая, то и накинем. – сделал я встречное предложение.

– У вас на проездном деньги есть, могу с него снять, только подтвердите личной подписью и все, – почесал другое ухо таксист.

– Идет, – продолжил я переговоры.

Через минуту, формальности были улажены и водитель заговорил:

– Не с того вы начали. Это лагерь одного из самых лучших отрядов, и у них контакты на рынке налажены. Вам нужны те, кто не может себе позволить участие в торгах. Только на этом поле, три таких отряда: седьмой, девятый и десятый лагеря. Предлагаю вам начать с десятого лагеря – отряд «Кровавый Восход». Они только вчера вернулись с фронта, и об этом, пока мало кто знает, а деньги там имеются за полный трехмесячный контракт.

– А ты откуда знаешь? – проявил чекисткую подозрительность Бугаенко.

– А сын у меня там, сержантом. Поехали? – спросил таксист.

– Он сказал поехали и махнул рукой. Давай, – согласился подполковник.

Машина опять резко рванула с места и через пятнадцать минут подкатила к так называемому десятому лагерю. Здесь нас встретили не в пример приветливей. Практически сразу, появился вызванный дежурным нарядом офицер и повел нас в штаб отряда «Кровавый Восход».

Дальше, все было делом техники, ведь один боевой офицер, всегда поймет другого. Бугаенко показывал проспекты и крутил видео из ноутбуков, а я, как более молодой, отдувался на полигоне. Что-что, а показуху устроить, в спецназе умеют красиво, да так, что долго вспоминать будешь. Соответственно, постарался я на славу и от всей души, продемонстрировав оружие бывшее при нас, в действии. Разумеется со всеми фишками, вроде опускания автомата в грязь-песок-воду, а затем стрельбы из него.

Сначала была стрельба из АКМа с подствольником и она приемную комиссию, в количестве трех офицеров отряда, очень даже впечатлила. Потом палили из АКСов, ПМ и ТТ, и вот тут вышел облом, видно с подобным вооружением, наемники уже сталкивались. Напоследок, десяток гранат в действии, а также подрыв нескольких мин различных систем, и вот тут, попадание было в десятку. Возбужденные наемники, привели еще три десятка человек и с каким-то детским восторгом, взирали на подрывы. Особенно им понравились ОЗМ-72, ПФМ и светошумовые гранаты. Как потом обяснил мне один из наемных офицеров, оказавшийся отрядным оружейником, такого не было практически ни у кого. Они пытались делать самоделки, но пока выходило плохо, часто случались самоподрывы. Когда же я, кратко рассказал лекцию о взрывчатых веществах и средствах подрыва, то меня не отпускали, пока я не пообещал привезти тротил, капсюль-детонаторы и подрывные машинки.

В итоге, мы все расстались довольные новыми деловыми партнерами и первый контракт был подписан. После того, как все формальности были улажены и через местную сеть прошло подписание контракта, настала очередь небольшого фуршета. Однако надолго он не затянулся, так как у наемников было много дел.

– Куда дальше? – спросил я чекиста, выходя за ворота лагеря. – Может по бабам?

– Мне уже бабы без надобности, годы. Жопу в горах отсидел, так-что не очень, – посетовал Бугаенко. – Надо сесть перекусить где-нибудь в тихом месте и денежку подбить.

В такси расплатились с водителем, презентовав тому за удачную наводку пару унзо сверху, и поехали покушать. Ресторанчик, в котором мы засели, был небольшим, но уютным и находился на окраине ближайшего городка со странным названием – Буста. В меню превалировали мясные блюда, а нас это устраивало полностью.

После сытного обеда, заказали местный чай и наступил самый главный, можно сказать, кульминационный момент дня – подсчет прибыли.

– Вот смотри, – говорил подполковник. – Тысяча АКМ-74, ушли по четыре унзо штука, плюс миллион патронов семерки, еще полторы тысячи унзо. Ага, еще триста подствольников ГП-25 и боекомплекты к ним, пятьсот монет. Дальше, пять тысяч гранат, еще две с половиной тысячи, да пятьсот ОЗМ-72 на полторы тысячи. Итого: девять тысяч местных рублей. Нам по одному проценту с продаж, то есть по сорок пять унзо на каждого. Как тебе майор?

– Неплохо, – констатировал я. – Завтра опять поедем, я взрывчатку обещал подвезти, да и РПГ с РШГ, продемонстрировать надо. Да по другим отрядам проехаться, а то патронов по пять рожков только было, все за один показ извел.

– Да-да, – поддержал меня Бугаенко. – А сейчас, мы с тобой за покупками поедем.

– С чего это? У меня все есть.

– Да ни с чего, мне командир этого «Кровавого Восхода», посоветовал мечи поменять. Дрянь и штамповка сказал, с такими здесь серьезные люди не ходят. Сам понимаешь, встречают по одежке, а уж только потом, провожают по уму, – подполковник отхлебнул чай. – Опять же с таксистом этим, как его, блин, а Коноводом, связь терять не надо, пользительный человек. Тут я так понял, народ на этих унзо помешан просто – все на «тинирин» копят. За деньги, маму родную продадут.

– Лады. Поехали мечи покупать, – согласился я.

– Бильча, где хорошие клинки прикупить можно? – спросил водителя Бугаенко, усаживаясь на диванчик.

– Можно здесь в городе, но лучше возле вашего лагеря, – флегматично ответил Бильча. – Там мастерские гильдии мечников, а рядом большой оружейный ломбард.

Однако в этот день холодное оружие себе, нам прикупить не удалось. Проезжая мимо своего лагеря, мы увидели нескольких офицеров из нашего отряда, которые заносили в ворота, что-то обернутое брезентом.

– А ну-ка, тормози Бильча, – скомандовал я.

Я выскочил из машины и подбегая к воротам, окликнул одного из офицеров.

– Что случилось?

– Наших завалили, на дуэли, – ответил тот. – По глупости. Как салажат – боевых офицеров сделали. Торговля у нас не заладилась и решили по рынку походить. Все в норме, а тут какой-то хмырь нас обозвал, парни в ответ. Ну, а тот, на бой их вызвал. Там у них и поле специальное есть, так туда пошли и хмырь всех троих, за пяток минут порезал.

Вот в связи с такими печальными событиями, дальше мы уже не поехали, а договорившись с Бильчей на завтра, вернулись в лагерь.

Глава 5.

Планета Рамина. Великое Княжество Романское. 16.06.1804 год от исхода.

Великий Князь стоял на балконе своего дворца и смотрел на город. Над столицей, сразу в нескольких местах поднимались клубы дыма – это горели монастыри. «Все-таки есть справедливость на свете и удача не оставила меня», – подумал Иосиф. На целые сутки, мы упредили церковников. Он представил себе, что было бы, если бы он не отдал приказа на атаку и его всего передернуло.

Не все конечно пошло гладко, но основная цель была достигнута – Ключ, открывающий Врата Перехода, лежал в княжеской сокровищнице. Цена за него, была плачена немалая, почти двести гвардейцев полегли при штурме церкви Непорочной Матери. В городе оказалось, втрое больше инквизиторов и воинов церкви, чем предпологалось. Да еще половина воинов 18-го легиона изменила присяге, ударили в спину своим братьям легионерам. Вот только выучки им не хватило и к сегодняшнему утру, остатки мятежников и церковников, были прижаты к реке и полностью перебиты. Хорошо хоть черный люд не поднялся, а те жалкие несколько тысяч бродяг, ведомых бесноватыми проповедниками, загнали на территорию Арены. Что с ними делать, пока неясно.

На балкон вошел Андроник.

– Ваше Сиятельство, доставили Вселенского Патриарха и высших иерархов.

– Приведите их в малый приемный покой.

– Кхм, Ваше Сиятельство, – замялся секретарь.

– Что еще?

– Ваши подданые, придворные и иностранные послы, просят у вас разрешения, присутствовать при этом, несомненно знаменательном событии. Может быть организовать Большой Прием?

– Нет, – резко ответил Иосиф. – Малый приемный покой и ближний круг присутствующих. Тем, кто будет настаивать, можешь по секрету сообщить, что Тайная Стража ведет наблюдение за любопытными. Каждый интересующийся судьбой иерархов, павшей и антигосударственной церкви, рассматривается как потенциальный заговорщик.

– Все понял, мой князь, – угрюмо отчеканил секретарь.

– Андроник… – окликнул его князь.

– Да, Ваша Светлость.

– С тех, кого будешь предупреждать, можешь брать взятки. Пора тебе уже жениться и дом в столице ставить. А то несолидно как-то, мой секретарь, а голый-босый и живешь на одно жалование.

– Благодарю, мой князь, – голос Андроника заметно повеселел от такого подарка. Одно дело самому что-то промутить и потом бояться, а совсем другое, с разрешения князя, аферу крупную провернуть. Ну, сейчас он всех этих жирдяев-толстосумов раскрутит, ох раскрутит. Как же они пожалеют, что надменно ходили мимо и фыркали презрительно в его сторону.

Иосиф направился в малый приемный покой и усевшись на трон, потер красные от усталости глаза. Уже и отвары бодрящие не помогают, спать хочется неимоверно. Ну ничего, еще час, и на покой, главное, что дело сделано.

– Пусть войдут люди ближнего круга, – отдал он команду гвардейцам.

В помещение, один за другим, входили вельможи допущенные к государственным делам. Среди них, уже знакомые нам – фон Четин, фон Яроврат и фон Симан. Кроме того, еще незнакомые нам люди – командующий флотами адмирал фон Бер-младший и начальник Центрального Военного Округа генерал фон Гейер. Остальные пятеро допущенных, представляли управленцев – казначей тан Тарин, канцлер тан Эскобар, министр колоний тан Румо, министр промышленности тан Сирин и министр иностранных дел тан Дренг. Все входившие, при входе делали легкий кивок в сторону князя, после чего проходили на кресла, расположенные полукругом слева и справа от трона. Кроме самих романцев, были приглашены представители скальтов и россов.

Когда все расселись, князь начал:

– Ну что-же, все кто рядом в сборе, так что начнем, пожалуй. Понимаю, что все устали, но сейчас надо разобрать самые наиважнейшие вопросы. После чего, всем отдыхать не менее суток – это приказ. Начнем с вас, адмирал фон Четин. Тайная Стража сработала хорошо, заметила сосредоточение церковников в городе вовремя. Однако, есть замечания. Позже, мы обсудим это с вами, а сейчас, я хочу знать ответ на один вопрос. Откуда у церкви, взялись воины превосходящие моих гвардейцев по подготовке и выучке? Вчера, если кто не знает, во дворец проник убийца и остановить его смогли, лишь у дверей моего кабинета. Прежде чем его убили, он положил семнадцать гвардейцев и еще пятнадцать тяжко ранил. В меня самого прилетел кинжал, да одетая под одежду кольчуга сберегла.

– Мой князь, – с места ответил глава Тайной Стражи. – Мы провели осмотр тела убийцы, привлекли паранормов работающих у нас, подняли всю агентуру и экспертов. Первичные выводы сделаны и я могу с полной уверенностью сказать, что церковь к этому покушению, отношения не имеет никакого. Убийца принадлежал к клану Испепеляющих Светом, который живет в пустыне Суль-Сахейн. У них есть обряд, каждые 33 года, лучший воин выходит из пустыни в большой мир и приносит жертву своему богу, убивая в его честь, достойнейшего человека из известных. Мы продолжаем работать в этом направлении и о новой информации, будет доложено сразу.

Иосиф оглядел присутствующих и усмехнулся.

– Гордитесь, ваш правитель самый лучший. Продолжим, фон Яроврат и фон Симан, что у вас с потерями, как обстановка в городе и в легионах?

Первым ответил фон Яроврат:

– Гвардейцы потеряли за эти два дня, пятьсот человек убитыми, много раненых, из них тяжело, около двухсот. В 18-м легионе, вместе с мятежниками, убыль до 80%, в 3-м легионе треть личного состава. Настроение у выживших хорошее, с завтрашнего дня, вновь открываем вербовочные пункты.

Следом доложился фон Симан:

– В Городской Страже потери небольшие, мы старались разгонять бунтовщиков, а не вступать в бой. В городе восстановлено спокойствие, очень помогает агентура Тайной Стражи, – кивок в сторону фон Четина. – Погибших имеем около ста человек, да и тех в основном, потеряли при попытке штурма Арены.

– Хорошо, – сказал князь, опять потирая усталые глаза. – У кого-нибудь, есть идеи, что делать с Ареной и засевшими в ней бунтовщиками? – Иосиф внимательно оглядел всех присутствующих и никто не ответил. – Понимаю, желающих прослыть убийцей бедных и обездоленных, нет ни у кого. Решу все сам, после разговора с патриархом. Эй, стража, введите Вселенского Патриарха.

Патриарх вошел в сопровождении двух гвардейцев и тут-же, начал заранее подготовленную обличительную проповедь:

– Сатаниил, да сгоришь ты в геене огненной. Как смел ты, ничтожный властитель земной, поднять руку свою, на святую матерь церковь. Проклинаю, проклинаю тебя, дьяволово отродье. Ты еретик, жаль не успели мы тебя очистить от ереси, – сообразив, что увлекся и сболтнул лишнего, патриарх замолчал.

– Слушай меня внимательно патриарх, повторять не буду и спорить не хочу. Есть два пути для вас, один простой, второй сложный. Первый, он же простой – вы все будете уничтожены, а память о вашей церкви, будет выкорчевана из памяти народной. Лично ты, всю оставшуюся жизнь, проведешь в одиночной камере и я гарантирую, там девочек-рабынь не будет, – лицо патриарха исказилось и даже, казалось, поменяло цвет. – Второй вариант – вы живете, но вместе с почитателями, покидаете пределы Великого Княжества Романского навсегда. У вас есть опыт в подобных делах, а Черный Континент колонизировать надо. Мы даруем вам, даже не автономию, а полную независимость и возможность создать теократическое государство. Что вы выбираете?

Патриах задумался на целую минуту и наконец сказал:

– Мы покинем сие пристанище греха и аки Святой Ебинезир, вместе с паствой верной, пойдем своим путем, – глаза его загорелись фанатизмом. – Мы построим Царствие Божие на земле и увидив сие, да раскаются грешники, и как псы шелудивые, прибегут они к нам. Припадут они к иконам святым, вымаливая прощение. Но не даст Господь его им, и отринет с колен своих, как грязь. И придет Час Страшного Суда, и лишь верные будут спасены, а еретики и язычники поганые, да низвергнуты в пучины ада.

Судя по всему, патриарх настроился на длинную проповедь, но Великий Князь прервал его:

– Договорились патриарх, а проповедь в камере продолжишь, там у тебя благодарных слушателей в избытке будет. Завтра начнется погрузка на суда Флота Срединных Морей, которые не значатся в боевом эскадренном списке. Охрана, проводите почтенного Вселенского Патриарха в его камеру.

После слов патриарха, на лицах некоторых, проступила какая-то неуверенность в правильности происходящего и видя это, заговорил фон Четин:

– Вот, умеет же человек говорить, наградила природа талантом. Правда девочек-малолеток живьем резать любит, но это чепуха. Ведь главное, говорить красиво, а не поступать. Не так ли? – сомнения с лиц пропали мгновенно.

– Ну вот, вопрос с бунтовщиками решен, – вновь заговорил князь. – Фон Симан, блокируйте Арену и объявите по всему городу, что действие церкви Распятого и Вечноживого в пределах княжества, отныне под запретом. Завтра, Вселенский Патриарх лично обратится к пастве, и все желающие могут покинуть столицу. Морской караван в Черные Земли, будет ходить до тех пор, пока не будет вывезен последний приверженец этой веры.

– Может быть за раз всех вывезти? – спросил фон Бер.

– Нет адмирал, людей много потеряем, а нам это, сейчас ни к чему. Караван за раз, около двадцати тысяч человек заберет, месяц туда, да месяц обратно. За это время, многие сто раз подумают и все взвесят. Пусть веруют во что хотят, лишь бы не высовывались, да не вредили. Кстати о флотских делах, что там с экспедицией в новые моря?

– Все очень хорошо, Великий Князь. Экспедиция, в составе судов 5-й флотилии, отплывшая на поиск новых земель еще до начала войны, благополучно вернулась. Потерь в кораблях нет, в личном составе незначительные. Открыто семь новых островов, расположенных между нами и заокеанским материком. Привезены всякие диковинки и дипломатическое представительство одного из дикарских племен. В связи с военным временем, две когорты морской пехоты из состава флотилии, переданы в подчинение Приморской армии, – отрапортовал адмирал.

– Очень хорошо. Кто еще порадует?

– У меня все без изменений, – отозвался министр иностранных дел тан Дренг. – Хуны на переговоры не идут попрежнему, ни на фронте, ни в своих дипмиссиях при других государствах. Что касается отношений с соседями, то думаю, что после падения церкви, они только улучшатся.

– А я пожалуй рискну, порадовать собравшихся еще одной хорошей новостью, – проскрипел голос старого министра по делам колоний тана Румо. – Как вы все в курсе, основанная на пяти островах архипелага Салагар колония, поставляла небольшое количество алмазов. Ради них собственно, колония и была основана. Так вот, сегодняшний конвой с островов, принес весть об открытии крупнейшего месторождения. Доставлены первые образцы и это очень крупные камни, весьма необычной расцветки. Поначалу, я не хотел говорить при посторонних и ждал случая, все доложить лично князю, – старик вежливо кивнул в сторону скальта и росса. – Но капитаны конвоя, не сумели сдержать тайну и завтра про это, будет говорить вся столица. Все матросы конвоя знают, что везли, а каждому рот не закроешь.

Князь немного подумал и спросил:

– Суда еще на рейде?

– Да, мой князь, – ответил тан Румо. – Положенный карантин, который заканчивается завтра с утра.

– Хорошо, продлить карантин до убытия каравана с церковниками. А то патриарха, может на авантюру потянуть и он решит, что Салагар лучшее место для построения Царства Божия, чем Черный Континент. Оно нам надо? Правильно, не надо. Так что, пусть морячки посидят еще сутки-другие на рейде. Что еще?

– Ваша Светлость… – с места стал вставать министр промышленности тан Сирин.

– Не надо вставать господин министр, ваш доклад я читал. Все в норме, работы на мануфактурах идут своим чередом и я доволен, – Иосиф, успокаивающе махнул рукой в сторону министра и тот сел обратно. – Доклады канцлера и казначея, также были прочитаны и оставили меня довольным. Несмотря на нехватку средств, дела наши, идут вполне прилично. Я говорю про экстраординарные события, есть ли еще такие? – все кто не доложился лично, отрицательно махнули головой. – Ну, а теперь, долгожданный и заслуженный отдых, господа военные и министры. Жду вас всех завтра в порту, будем провожать Вселенского Патриарха в путь-дорогу.

Глава 6.

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. 17.06.2014 год .

Вчерашний день, вытрепал нервы мне и Бугаенко полностью. Тяжко это, сидеть и переживать за людей, которые уже стали тебе близки. Однако Лутовинов и Захаров к вечеру вернулись, хотя и не заключили ни одной сделки. Они весь день ездили от лагеря к лагерю, и после очередного отказа, уезжали как опплеваные. Поэтому, весьма завидовали удаче других, также как и многие из нашего отряда.

Когда все собрались вечером и помянув глупо погибших офицеров, начали делиться впечатлениями от первого рабочего дня, то выяснилось, что Бугаенко и я, оказались самыми удачливыми. Нет, были и другие продажи, но на такую сумму не выгорело ни у кого. Конечно, мы не возгордились, и тем кто захотел перенять наш опыт, выдали все свои сегодняшние нароботки не тая.

Ждали начальства, но оно забежало только на пару минут и сославшись на ЧП у «химиков», только подтвердило перевод денег на кредитки тех, у кого первый день прошел не в пустую. Конечно всех заинтересовало, что-же произошло, у так называемых «химиков». Строилось много догадок, а я, взяв бутылку местного спиртного, отправился в казарму спецназовцев. Действительно, чего гадать, ведь проще узнать у тех, кто здесь постоянно, уж охрана, точно в курсе всех местных дел.

Охрана была в курсе и вызванный в беседку перед казармой, новый знакомый – Костя, рассказал весьма поучительную и интересную историю.

– Так вот, – начал рассказ Костя, разливая в мелкие рюмки местное пойло. – «Химики» – это те, кто приехал торговать генномодифицироваными продуктами, сублиматами и прочей отравой. Здесь законов нормальных нет насчет этого, да и у нас в общем-то тоже, но здесь для них просто раздолье. Миллионы воюющих солдат, набранных в основном из средневековых миров, они ведь бывало и не ели досыта никогда. А тут их, не то что кормят, но еще и одевают, оружие доверяют, а бывает даже, что и деньги платят. Вот так вот. Ну и конечно же, отцы-командиры стараются сэкономить на солдатах, хоть что-нибудь. Все-таки местные отряды не на гособеспечении, как у нас, а по сути коммерческое предприятие, которое должно приносить владельцу доход.

– Никогда не думал в таком ключе о наемниках, – сказал я. – Интересная точка зрения.

– Вот за интересную точку зрения, меня и выгнали из МГУ, – продолжил Костя. – Значит так, «химики» приехали вчера после вас и начали работу сразу же. Подошли к этому они нормально, все-таки менеджеры сплошняком, экономисты етить их в бога душу. Вы то что, каждый сам за себя, поехали товар лицом показывать. А у них нет, еще в ночь, развернули рекламную компанию, а по утру, вышли на местную биржу. Торговля у них завертелась бешенная, особенно пошли бич-пакеты, она же лапша китайская.

– Так в чем ЧП?

– Объясняю. Эти полудурки, в течении дня, продали бич-пакетов столько, сколько планета Земля, будет при полном напряге, штамповать полгода. Вот и мечутся наши начальнички, ведь как не крути, а товар, в течении трех суток обязан быть, а нет, так неустойка. Разрулить-то наши смогут, но бабла потеряют немеряно, ну и конечно, «химикам» каюк. За такую подставу, Лившиц их в рабство продать хочет.

– Интересные у него шуточки, – сказал я, разливая остатки пития.

– Да какие там шутки. Это за вас ГРУ пишется, а за нас ФСБ, а такого офисного планктона как «химики», сколько угодно с Земли завезут. У них был шанс, так они его упустили. Они думали, что самые крутые – в раз средневековых лохов обуют и миллионерами станут. Ан нет, те их сами сделали. Так что, все возможно, легче «химиков» здесь сбыть, пока на рабов спрос есть, а переход на родную планету денег стоит.

Новости действительно были интересными и тепло расставшись с новым товарищем, я вернулся в казарму. Коридоры были пусты, все разошлись и решив никого не будить, я тоже лег спать.

С утра, повторился сценарий вчерашнего дня, с незначительными вариациями. В этот раз, решили забить на инструкции и пакеты с направлением.

– Раз уж контакт с одним из отрядов набит, то его и развивать надо, – подвел итог утренней «летучки» Бугаенко. – Так что, Сашка и Петрович, сегодня с нами поедете.

Захаров и Лутовинов не возражали и после посещения Сан Саныча, вместе заглянули в арсенал. В арсенале было что выбрать и помимо стандартного набора, мы все загрузились дополнительно. На Сашку Захарова нагрузили РПГ с выстрелами к нему, два РШГ и один РПО «Шмель», тот аж согнулся бедолага. Каперангу досталось тянуть всю взрывчатку, а Бугаенко и мне, достались СВД и СВДС, а также по паре цинков с патронами.

На КПП вывалились высунув языки. За воротами стояли такси и ожидающий нас возле одной из машин Бильча Коновод, кинулся нам помогать. В одну машину все не помещались и Бильча посоветовал своего зятя. Зятя звали – Туран Балагур и вид он имел, самый что ни на есть разбойничий. Однако Бильча за него поручился и сказал, что тот поможет выбрать холодное оружие, в котором хорошо разбирается. Вопрос транспорта был решен.

Для начала, решили ехать за клинками. К воротам Гильдии Мечников подъехали быстро, но поскольку время поджимало, то зашли в расположенный напротив оружейный ломбард. Туран Балагур, обговорив по пол унзо с каждого за консультацию, пошел с нами. Выбор поражал – все пространство огромного зала занимало различнейшее вооружение, большая часть которого, была представлена мечами, шпагами, саблями и прочим колюще-режущим вооружением.

Балагур не обманул и вызванный им продавец, оказавшийся к слову сказать его братом, за десять минут подобрал всем, то что надо. Сашка Захаров, стал обладателем великолепного меча-катцбальгера, а Лутовинов и Бугаенко обзавелись рапирами из весьма приличной стали. Дольше всех возились со мной, но продавец, оценивающе окинув меня взглядом, открыл какой-то древний сундук в углу и покопавшись там, вытащил на свет, что-то странное и подозрительно изогнутое в ножнах. Ножны слетели, и я увидел мечту своего детства – настоящий скифский акинак, длинной сантиметров 60-65, только не железный, как виденные мной в музеях, а сделанный из непонятной голубоватой стали. Отличие с другим проданным оружием было в цене, все заплатили за свое оружие от сорока, до пятидесяти унзо, а за акинак, торговец просил сто. Однако я не колебался, мечта есть мечта и расплатившись, я стал владельцем акинака. Уже выходя на улицу, я обратил внимание, что прощаясь с продавцом, Туран Балагур что-то тихо спросил у продавца, а тот, кивнув в мою сторону, утвердительно качнул головой.

Разобравшись с холодным оружием, сели в машины и поехали к лагерю «Кровавого Восхода». По дороге я спросил Коновода:

– Бильча, здесь все свободные носят оружие. А твое где?

Таксист загадочно улыбнулся и ответил:

– Мы местные, то есть с Ра-Ара, кто нас тронет, тот в течении суток загнется. У меня, конечно, есть меч, но на работе он мне ни к чему.

– А еще вопрос. Вот ты сколько отрядов можешь посоветовать, чтоб оружие сбыть? – в разговор включился чекист.

– Много, господа офицеры, очень много. Родня кругом, мы многое знаем. А вы предлагаете поставлять вам информацию на постоянной основе?

– Да, предлагаем.

– А от себя или от правительства?

Бугаенко задумался, но решившись сказал:

– От себя, правительство у нас не шибко честное, могут и кинуть. Только свои гарантии дать можем.

Тогда договоримся, – ответил таксист. – Все правительства далеко и тут каждый сам по себе. Только дружба, родство, уважение и общие интересы имеют значение. Все остальное пшик и можно купить за унзо.

Так за разговорами подъехали к десятому лагерю. Здесь нас уже ждали. Причем присутствовали не только офицеры «Кровавого Восхода», но и представители еще четырех отрядов. Все ждали обещанной вчера, презентации мин и взрывчатки.

За слова пришлось отвечать, и я, пять часов подряд показывал товар лицом. Наемники были в шоке. Как это ни странно, но ни в одном из известных миров, не было придумано такого количества подлых трюков с минированием как на Земле. Заказы посыпались один за другим, а мне, неоднакратно предлагали место инструктора в наемных отрядах.

Лутовинов и Сашка, в это время увлеченно палили из РПГ-РШГ-РПО по мишеням. Данное оружие интерес вызвало, но цена не устроила, слишком дороговатой показалась и одноразовость отпугнула. СВД также не впечатлил, подобные винтовки были во всех отрядах. Зато попросили в следующий раз привезти АГС, продемонстрированный в одном из рекламных видеороликов и минометы. Договорились встретиться через неделю. Бизнес набирал обороты, и впереди, замаячили самые что ни на есть, прекрасные, сказочные и радужные мечты.

– Почему вас раньше не открыли? Ведь столько жизней сберег бы, если бы ваши мины у меня раньше были, – говорил командир отряда «Гвардия Солнца», командор Приор, обращаясь к Лутовинову. – Теперь-то они нас нахрапом не возьму.

– Это точно. С таким вооружением мы покажем обезьянам, как воевать надо, – поддержал его командор другого отряда.

Как-то так само собой получилось, что разговор перешел на обсуждение тактики, стратегии и системы поднаема отрядов. У меня на эту тему, было несколько вопросов и почти на все я получил ответы.

– Вот понимаешь, майор, – давал мне пояснения, второй командор отряда «Скальный Тигр» Ингвар. – Каждый отряд имеет свою специфику, вот мы, например, воююем в горах, «Гвардия Солнца» и «Кровавый Восход» в степях, а поэтому и снаряжение у нас разное. А вот взять ваши мины, так это всем необходимо. Вся война сейчас свелась к обороне, мы сидим в укрепрайонах, а они тупо наступают. У горрилоидов ведь как, прут миллиоными ордами, как им программа заложенная велит, и все, остановки нет, пока хоть один жив, бой не окончен. В наступление наши начальники-эльфы давно не играют, накладно, хоть в потерях, хоть финансово.

– Да, я это все понимаю, но вот, вы говорите они тупые, однако оружие которое они используют, какое оно? Кто его производит?

– Да, оружие у них класс, жаль у нас такого нет. Называется УБК – Универсальный Боевой Комплекс, масса 56 кг, импульсный лазер бьет на три тысячи метров, совмещен с ракетометом для сбивания летящих гиперзвуковых целей, плюс еще куча наворотов. В боекомплекте энергобатареи на двадцать тысяч выстрелов, да ракет пять штук. Производятся эти штуки на автоматических заводах, которые они у эльфов отбили. Сами они, ничего нового придумать не могут – искуственные создания.

– Так, а почему такого оружия у вас нет? Ведь вы же наверняка с мертвых снимали эти УБК, – продолжал выспрашивать я.

– Снимали, только вот в контракте ясно и четко указано, что наемники обязуются их сразу сдавать эльфам из групп контроля. За утаивание или попытку самостоятельно изучать вражеское оружие – смерть. Правда каждый такой трофей, неплохо оплачивается по отдельной статье дохода.

– А контракт как заключается?

– Да просто, если командор считает, что отряд готов, то дает заявку. Его распределяют по специфике, подписывают стандартный контракт, назначают укрепрайон, и он, весь положенный срок его держит. Причем, нет деления на элиту и новобранцев, всем одна сумма идет, унзо в день на человека. Логика у эльфов странная, если ты элита, то выживешь и деньги свои получишь, а если не смог выжить, то и не получишь ничего.

– Но ведь это замкнутый круг. На что эльфы надеются?

– Хм, они ждут пока у горилл вожди попередохнут, которые руководят всеми процессами. Срок жизни у них лет триста, так что осталось продержаться еще лет двести двадцать, – второй командор горько ухмыльнулся. – Всего-то, чепуха какая-то. Зато потом, мы их погоним. Еще есть надежда, что заводы будут ломаться или матки живородящии сбой дадут.

– Ингвар, а если не секрет, как ты в наемники попал?

Ингвар замялся, видно тема была больная, но потом все-же ответил:

– Не хочу вспоминать, но расскажу, может и вы в такую ситуацию попадете. Наша планета – Итаганай, за три мира отсюда и когда двадцать лет назад Врата открылись, то наш король продал нас в наемники. Вот так, вся наша гвардейская бригада «Скальные Тигры», стала наемным отрядом. Деньги за поднаем, на счет короля уходят, Пополнение мы получаем с родной планеты, лагерь арендован на пять лет вперед, питанием снабжают. Только вот оружие закупаем сами, на деньги от сданных трофеев. Их у нас не отнять, все на кредитку командора уходит.

– Как-то это все подло, – я вспомнил слова Бугаенко, про затыкание фронтовых прорывов телами земных солдат.

– Конечно, подло, никто не спорит. Мы об этом, вообще, только на третий год узнали, когда восемь контрактов на передовой отпахали. До того, искренне думали, что помогаем братьям по разуму остановить агрессию чудовищ. Как вспомню, так стыдно становится. Нам другие наемники правду в глаза тыкали, а мы их на дуэль вызывали и провокаторами обзывали. Да, ничего, нас здесь таких половина. Взять ту же «Гвардию Солнца», у них теократия, и верховный жрец, наместник бога на земле, хочет жить вечно, вот они и воюют.

– И ничего нельзя изменить?

– А как? – развел командор руками. – Все наши семьи там, на Итаганае. Если я перейду в независимый вольный отряд, моих детей на плаху отправят. Судьбина наша такая и мы не ропщем, – Ингвар оглянулся в сторону выхода из лагеря. – Ладно майор, иди, твои друзья уже уходят. То что я тебе рассказал, запомни, может пригодится когда. Увидимся еще вряд ли – мы завтра отбываем.

Я пожал Ингвару руку.

– Благодарю за науку, второй командор, – повесил на плечо баул, на котором сидел и рванул вслед за своими.

Время уже было послеобеденное, а беготня по полигону весьма поспособствовала аппетиту. Поэтому, дружно решили остановиться в том же ресторанчике, что и вчера.

Плотненько пообедав, мы заказали пива и подбили итоги сегодняшнего дня. Товара было сбыто на сорок тысяч унзо, то есть премиальные каждого, составили по чистой сотне. Очень и очень даже неплохо для начала. Затем я пересказал свой разговор с Ингваром и все крепко задумались.

– А я вам, что говорил, – сразу завелся чекист. – Надо здесь самим закрепляться, а то сообразят там наверху, что к чему и кинут нас под каток. Так что ребятки, надо нам вместе держаться, денежки колотить, и если что, то резко когти рвать в сторону.

Мы все его дружно поддержали, поскольку будущее было туманным, а жить хотели все.

Следующим слово взял Сашка, он собирал информацию о технике воюющих сторон.

– У них бардак полный. Техника не то чтоб под запретом, но эльфами наложено столько ограничений, что не продохнуть. Боевой техники, такой как самолеты, танки, тяжелая и ракетная артиллерия на фронтах практически нет. Про ядерное оружие, спутники и орбитальные боевые платформы, даже разговора нет. Это видите ли вредит экологическому балансу планет. Да, вредит, но не настолько же, чтоб загинула. Ну и конечно, люди гибнут тысячами там, где можно было обойтись совсем без потерь. Кстати, надо отдать должное, горрилоиды руководствуются теми же принципами.

– Подожди Санек, не кипятись, – прервал его Лутовинов. – Ты лучше скажи, что бывает с теми, кто запрет нарушил.

– Ах да, мне тут историю занимательную рассказали. Была одна держава, лет с десяток назад – Республика Митанобу, по описаниям, вылитые японские самураи, только с ядерной дубинкой. Фронт подошел к соседнему с ними миру, и они, решили стоять до конца. Несколько лет держали оборону, а когда прорывы латать стало нечем, то бахнули так, что никому мало не показалось. В ответ на это, эльфы открыли фронт и не пропустили ни одного беженца с той планеты. Всех кто находился вне родного мира, отловили и отдали бибизьянам. Горрилоиды соответственно, не пощадили никого. Теперь там выжженый мир, в котором нет ни эльфов, ни горрилоидов, ни людей.

Так мы сидели обмениваясь информацией еще какое-то время и Бугаенко постановил:

– Для начала неплохо поработали, мужчины. В «Кровавый Восход» теперь только через неделю ехать, так что надо определиться с планами на завтра. Сашок, позови к нам Бильчу.

Сашок не чинясь, сгонял за таксистом и тот спокойно усевшись за столик заказал себе чай.

– Что, господа офицеры, нужен новый покупатель?

За всех ответил я:

– Нужен Бильча, очень нужен. Ты человек не из болтливых, поэтому скажем прямо. Мы из своей структуры выйти хотим. Не сейчас, конечно, а как бедой попахивать начнет. Вот и нужны нам унзо, да желательно немаленькие.

– Рассказов наемничьих наслушались?

– Да, кое-что они нам рассказали.

– И про участь Республики Митанобу?

– Про это тоже. Правда, что их сдали гориллоидам?

Бильча отхлебнул чай и задумался, его никто не торопил. Сделал еще пару глотков и сказал:

– Да, полностью сдали. Хорошие люди были, нация воинов – не боялись, не сдавались и не гнулись. Самое паршивое, что плевать они хотели на этот «тинирин». Жили своим умом, как хотели. Вот этого им и не простили. Ведь я не всегда таксистом был. Было время, торговым представителем нескольких держав числился.

– И Митанобу? – спросил я.

– Да, с ними тоже работал, – подтвердил Бильча. – Мечники великие были, ни один профессиональный дуэлянт не рисковал их задеть, десятой дорогой обходили. Ну, хватит воспоминаний, давайте к делу. Вы хотите крупный заказ?

– Да, – подтвердил я.

– Тогда слушайте меня и вы станете реально богаты. Будем крутить аферы. Вы согласны? – облик Бильчи резко изменился. Теперь перед нами сидел не таксист, а прозженный торгаш, с поистине хищной хваткой.

Я посмотрел на своих напарников, и каждый, кивком головы дал согласие.

– Да, мы согласны.

– Хорошо. Насколько я понял, вы можете варьировать цены на продаваемый вами товар?

Теперь в разговор вступил Бугаенко.

– Да, четыре вида цен. Пока весь товар толкали по второй категории.

– Значит делать будем так, весь товар будет проходить через меня, а вы, кроме процента, поимеете еще и на разнице цен. То есть, вы договариваетесь с покупателем, на которого я вам укажу и продаете товар по первой или второй категории. Сделку оформляете через меня и по всем бумагам получится, что вы продали товар мне, по третьей категории. Покупатель будет не в курсе, для него это без разницы. Навар делим по честности, 30% мне, 70% вам. Это то, что касается крупных сделок, на мелочи можно не размениваться. Схема проверена годами, так что будьте уверены, все будет в норме.

– То есть получается, что мы продали тысячу автоматов по четыре унзо, а в нашем ведомстве числится, что по три. Раздел, триста монет тебе, семьсот нам. Так?

– Именно, – подтвердил Бильча.

– Нормально, нас это устраивает.

– Тогда работаем. Время еще есть, скатаемся тут недалеко. Пару дней назад, появился представитель одного герцога из мира Тускан. Хочет купить много оружия, дешевого и простого, что-то вроде винтовок. Кроме того, ему наверняка понравятся ваши гранаты. То что ему предлагали до сих пор, слишком дорого или партия товара была небольшая.

– А сколько ему требуется?

– Порядка сорока тысяч стволов, куча патронов, а остальное, сколько впихнете. Поехали?

– Поехали, – дружно рявкнули все, и мы помчались зарабатывать наш миллион.

Глава 7.

Планета Рамина. Великое Княжество Романское. 22.06.1804 год от исхода .

– Что значит, мы не можем открыть Врата. Почему? – Великий Князь Иосиф, третий час подряд пытался понять, что ему донесли книжники и ученые. Нет, разумом князь все понял, но разочарование, просто разрывало сердце. Ведь он был уверен, что как только Ключ окажется у Врат, проход откроется. А тут опять отсрочка, опять ждать и опять отправлять, все новые и новые войска на восток. Терять в жесточайших битвах людей – главный потенциал любого государства, разменивать жизни на время.

Сейчас он стоял на том месте, где должны открываться Врата, держал в руках Ключ, но они не открывались, и только слабые заряды электрона, скользили по земле.

– Сколько еще ждать? – спросил он ректора Академии Наук тана Фима.

– Один месяц, Ваше Сиятельство, всего один, – ответил тан Фим.

– А вы не можете ошибаться? Как те олухи, которые предсказывали рождение у меня сына, а родилась дочь.

– Ваше Сиятельство, – укоризненно произнес ректор. – Ведь вы сами ученый человек и преднамеренно путаете астрологию, с астрономией. Группа наших лучших ученых – математиков, физиков и астрономов, в том числе, сделала наиточнейшие расчеты. Ошибки нет, через тридцать один день планета Ра-Ар, сомкнется полюсами с нашей планетой и нам останется, только зафиксировать их с помощью Ключа.

– Я верю тебе, тан Фим. Извини что накричал на вас, нервы пошаливают, – Иосиф обернулся к свите и направляясь к карете скомандовал. – Возвращаемся во дворец, Гвардейский легион вернуть в казармы, здесь оставить одну манипулу на дежурстве.

Иосиф шел коридорам дворца и думал о том, какое испытание еще, преподнесет ему судьба. Вся его жизнь состояла из черных и белых полос. Если радость, то не одна, ну а если неприятность, так та тоже, не в одиночестве ходила.

– Что есть срочного сегодня, Андроник? – спросил он секретаря, проходя в кабине.

– Представитель росских князей, просит срочной аудиенции.

«Ну вот и вторая неприятность», – подумал Иосиф.

– Пусть войдет.

Не успел он еще снять плащ и усесться за любимый стол, как вошел тысячник Гром.

– Ваше Сиятельство, срочное послание от наших князей, доставленное голубинной почтой, – Тысячник протянул князю, свернутый в трубочку лист бумаги.

Князь взял послание и стал разворачивать.

– Идите,тысячник Гром. Если вы понадобитесь, вас известят.

Тысячник покинул кабинет, а Иосиф стал читать. Как и ожидалось, новости были не из приятных.

«Наш дорогой брат и Великий Князь Иосиф. Сегодня, 21-го червеня 1804 года, от исхода с родины, находясь в шести переходах от твоей столицы, мы, князья росские, остановились на совет. Были получены срочной почтой, вести тревожные с земли нашей. Были разбиты в Великой Степи, племена мирных тарков, и теперь орда кублатов хищных, угрожает пределам нашим. Идут они на княжества наши не одни, а с хунами, врагами твоими, а теперь и нашими. Ты сам понимаешь Великий Князь, что идут они к Вратам, из которых пришел народ наш. Мы возвращаем все наши части для защиты родной земли. Наемники, которых мы навербовали для тебя, путь свой продолжат, а это тридцать тысяч отменных воев. На этом заканчиваем, желаем тебе удач и да благословят тебя Родные Боги».

Иосиф дернул шнур вызова секретаря и когда тот появился в дверях, спросил:

– Генерал фон Гейер во дворце?

– Да, Ваше Сиятельство.

– Вызови его срочно ко мне.

Вскорости, появился генерал фон Гейер, начальник Центрального Военного Округа, а по совместительству и начальник Генштаба.

– Вызывали, Ваше Сиятельство?

– Вызывал генерал, вызывал. Проходи присаживайся, доставай бумаги свои, будем с тобой страну спасать.

Генерал сел напротив князя.

– С чего начнем?

– Что на фронте?

– Наши войска закрепились на левом берегу реки Истр. Там расположены четыре города и семь крепостей, а также построено около пятидесяти временных лагерей. Численность наших войск на том направлении четыреста тысяч солдат, еще сто в резерве. Пока мы всячески препятствуем массированой переправе вражеских войск. Еще триста тысяч солдат, держат верховья реки и горные перевалы. Кроме того, имеем еще пятьдесят тысяч резерва между столицей и фронтом. Скоро подойдет армия россов и тогда, точно удержимся, а там осень, грязь да распутица.

– Россы не придут, фон Гейер. Через неделю получишь тридцать тысяч из варягов и на этом пока все. Скальты новую армию собирают, но раньше чем через месяц, основные силы не подойдут. Их у нас и так, почти сто тысяч на передовой.

– Но как же так, ведь россы рядом уже были? – в недоумении спросил генерал.

– А вот так, переиграли нас хуны. Со степи на россов ударили.

– Какие будут приказания, мой князь? – посуровел генерал.

Великий Князь подумал и начал диктовать:

– Значит стратегия будет такая. Записывай. Хуны наступают по пеленгу к Вратам, то есть, напрямую к Вечному Городу. Исходя из этого, приказываю. Первое: оставить в истоках реки Истр сто тысяч солдат, а остальных скрытно перебросить на направление основного удара. Второе: резервы от столицы передвинуть ближе к фронту. Третье: на место столичных резервов, выдвинуть 5-й легион с западной границы, 3-й и 18-й из самого Вечного Города, а также наемные отряды имеющиеся в наличии. Четвертое: силами наемных варягов, при поддержке флота, в течении трех недель, организовать десант в тыл противника, с целью блокирования транспортных артерий хунских войск. Пятое: Генштаб должен разработать план по проведению тотальной мобилизации, в первую очередь госслужащих и рабочих государственных мануфактур, – Иосиф замолчал и подойдя к окну задумался.

Генерал минут десять ждал, что князь разрешит ему уйти, но тот молчал погруженный в свои думы.

– Кхм, мой князь, я могу идти? – прервал его размышления фон Гейер.

Князь оглянулся.

– Ты еще здесь фон Гейер, да, конечно, иди.

Иосиф опять повернулся к окну и вспомнилось прошлое, самый счастливый момент в жизни, знакомство с будущей женой – Ольгой. В то время он, пятнадцатый претендент на трон, Всеслав Вольф, лихой рейдер, приехал с восточной границы в Вечный Город, на учебу в военную академию. Однажды, явился в публичную библиотеку, чтобы взять несколько книг, для написания реферата по истории войн, да так и сгинул в омутах глаз, прекрасной библиотекарши. Встречались долго и наконец, он предложил ей выйти за него замуж. Она согласилась и не раздумывая, последовала за ним вслед, на границу. Потом мятежи, болезни и борьба за трон внутри клана Вольфов, унесли жизни всех членов великокняжеской семьи. Много было испытаний и много прошло времени, а любовь осталась. Потом родились дети, два мальчика – гордость отца, и девочка, такая же красивая, как и мать. Как-то она сейчас одна с дочерью, на полуострове Тарх – за родных женщин Иосиф переживал частенько. Да и за сыновей тоже, ведь старший был на фронте, а младший тренировался в учебном лагере и тоже готовился к участию в войне.

***

Старший сын Великого Князя, легат Михаил Вольф, крепкий мужчина, лет тридцати, с копной соломенных волос, выбивающихся из под шлема, в это время стоял на крепостной стене. Он глядел со стен вниз, на лагерь хунов, которые все-таки смогли навести переправу через Истр и отбив все атаки романских рейдеров, закрепились на левом берегу. Так бы он и сгинул во вчерашнем бою, да рыцари-скальты налетели и выручили остатки его вексиллы, при этом сами потеряв до половины своих воинов.

«Как-же их много», – думал Михаил смотря вниз, – «неисчислимые орды, а нас в крепости и трех тысяч не будет». Потом он перевел свой взгляд на укрепления крепости, на груды камней и горшки с адскими смесями для катапульт. Катапульт и баллист тоже мало, гораздо меньше чем у хунов. Взгляд дальше, по этому участку стены, от одной башни до другой, стоят его воины. Все двести сорок бойцов, оставшиеся от гвардейской вексиллы рейдеров в тысячу элитных солдат. Тишина, лишь изредко нарушаемая шумами из хунского лагеря.

Но вот, тишина была разорвана прерывистым стуком командных барабанов и вся армада войск, скопившаяся под стенами пошла вперед. Ударили вражеские катапульты, первые камни и ядра ударили в стену, а некоторые, пролетели над головами защитников. Катапульты откалывали целые пласты от старой стены и время от времени, сбивали то одного, то другого воина.

Из центральной башни крепости, раздался громкий клич коменданта фон Трира:

– Дер-жа-ть-ся!!! Кре-п-ко!!! – стоявшие на стенах воины поддержали его своими боевыми кличами.

Как саранча, молча и непоколебимо, освещаемая факелами, под бой барабанов, вражеская пехота бросилась на штурм. Михаил поднял руку, осматривая своих людей – все сохраняли спокойствие и уверенность, все в отличных доспехах и при проверенном оружии. Одно слово – ветераны.

– Бей! – крикнул Михаил и сотни стрел, а также арбалетных болтов, стальной косой прошлись по первым рядам атакующих.

Следом ударили крепостные орудия и еще сотни тел, остались лежать на земле изломанными куклами. На перезарядку катапульт требовалось время, а хунская пехота не останавливалась. Все больше и больше врагов подбегало ко рву, заваливая его мешками с землей, фашинами и телами павших. Осажденные стреляли, кидали камни, горшки с горючей смесью, но враг не отступал. Наконец, ров был засыпан и сотни лестниц устремились к стене.

Мимо головы Михаила просвистел камень, он пригнулся на миг, а разогнувшись, увидел напротив себя лестницу по которой уже карабкались хуны.

– С нами Боги! – прокричал он и ударом меча, срубил первую же появившуюся над стеной голову. Он схватил камень, приготовленный для такого случая и напрягшись, с трудом перевалил его за стену. Лестница накренилась и пропала, видимо от точного удара она лопнула.

Не успев порадоваться своей маленькой победе, легат вздрогнул всем телом и покачнулся. Доспех спас. Позади, стоял совсем молодой хунский солдатик и пытался повторно ударить его копьем. Не получилось, Михаил ударил его на отмашь рукой, закованной в латную перчатку и мелкого хуна снесло со стены. Потом были еще двое, которых он столкнул со стены ногами. Но хунов на стене становилось больше и в дело вступил меч. Нет, не за родство с великокняжеской семьей, легат Вольф брал первые призы на столичных чемпионатах мечников. Не один хун, упал мертвым на камни и все они видели в последний миг своей жизни, лишь быстрый росчерк стали перед глазами.

Бой продолжался долго и Михаил старался быть везде, подбодрить бойцов и поддержать. Он не делал разницы между романцем, скальтом или наемником. Сейчас, все воины крепости хотели только одного – подороже продать свои жизни.

Постепенно, защитников крепости становилось все меньше и бой сместился со стены во внутренний двор, а оттуда в три центральных башни. Вот там, Михаила и подловила вражеская стрела, ошеломившая его в голову. Он погрузился в беспамятство и очнулся только в казематах под крепостью. Все лицо его было покрыто кровавой коркой и он почти ничего не видел.

Комендант фон Трир отдавал кому-то приказ:

– Вывези кого сможешь. Вот подземный ход, сейчас вы уйдете и я его обрушу. Через триста метров дверь, вот ключ. Как откроете, там грот будет и несколько лодок. Выплывите слева от их понтонов и спускайтесь вниз по течению. Коль будет удача, так выживите. Прощайте, братья.

Разум Михаила воспринял эти слова коменданта как приказ и он опять провалился во тьму.

Глава 8.

Планета Рамина. Княжество Переяславское. Изборск. 30.06.1804 год от исхода.

Ратмир сидел на Совете и отдыхал. После уничтожения степняков, покоя ему не давали. Все чего-то требовали, спрашивали и нуждались в приказах. Был бы он сам по себе, то многое бы спустил. Однако позади всегда торчал опытный десятник Богдан и постоянно подгонял. Вот и приходилось, молодому княжичу, крутиться как белка в колесе, с утра и до самой поздней ночи, разрешая дела городские.

Попытался подключить логику, про которую читал в старых романских книгах, но перед реалиями жизни она пасовала напрочь. Ведь кажется, чего непонятного, отдал приказ на эвакуацию населения, ан нет, пришла целая делегация от города, говорят, хотим в родных стенах умереть. Или другой случай, надо строить засеки на дорогах ведущих к перевалам. Объявил сбор рабочих и горожан на работы, а они заявляют, что чепуха это все и не будет никакого нашествия. Мол защитят нас Боги, а то забыли, что Боги жизнь дали, а дальше сам крутись, как можешь. Забегался Ратмир за эти дни так, как никогда до этого.

Уже на полном серьезе решил поднимать свою сотню и силой заставить горожан выполнять свои приказы. Но на одном из Советов, десятник Богдан, пошарил за пазухой рубахи и выложил на стол, небольшую круглую пайцзу из серебра. На ней, был изображен оскаленный волк, а поверху, шла надпись: –«Да будет так, словом моим». Этот знак, говорил о том, что обладатель его, мог отдать приказ любому человеку, на землях переяславских. Отменить приказ такой, мог лишь обладатель золотой пайцзы или сам князь. Таких серебрянных знаков, было всего двадцать, на все Княжество Переяславское, а золотых пять. Владельцев таких знаков, в разное время, называли по разному, но закрепилось одно – Клыки Волка. Вот одним из таких Клыков, и оказался старший десятник Богдан Рык.

Вот тут все и забегали, ведь одно дело, препираться, пусть и с показавшим себя в деле, но молодым наместником, а совершенно другое, пойти против слова Клыка. Сообразив, что дело серьезное, купцы в срочном порядке начали эвакуацию имущества и семей. Остальные от них не отставали, и вот по прошествии двух недель, в городе остались лишь мужчины способные держать оружие. Все мирное население, через перевалы уходило в сторону Переяславля.

Конная разведка в степи была выслана, а засеки на расстоянии дня пути от города в ту сторону готовы. Рабочий люд и негодные к строю, теперь переместились строить укрепления на Торговом тракте за городом. Все остальные были разбиты на сотни, получили оружие из городских арсеналов и готовились к защите родного города. Очень сильно помогала городская стража, во главе со своим воеводой – Гнатом Бородой, тянули на себе всю тренировку ополченцев.

Несколько дней назад, все очень переполошились, когда один из разведчиков, примчавшись, доложил, что идет орда. Но это оказались не кублаты, а остатки нескольких племен тарков, в основном женщины и дети. Тарки просили убежища и защиты, а у россов, отказывать в таких просьбах было не принято. Всех пропустили вслед за своими беженцами, а две сотни тарков-мужчин остались. Воины тарков отдыхали недолго и после отправки своих семей, оседлали коней и умчались в степь, сменив росских разведчиков.

Наконец вчера, произошло событие, на которое Ратмир надеялся и ждал уже давно. Появился человек, который взял на себя ответственность, за все события происходящие в городе и окрест. Из Переяславля примчался старший брат Мечислав, наместник второго по величине города в княжестве – Старграда. Мечислав был уже взрослым мужчиной и бывалым воином, прошедшим через три войны и два заграничных похода. Для воинов, он был авторитетом непрерикаемым, так что Ратмир живенько от дел городских самоуклонился и занимался только своими воинами. Кроме личной сотни им были набраны еще две из местных охотников, так что дел хватало. Свои-то подготовлены хорошо, да и кровь первую взяли уже, а охотников многому учить приходилось.

– Ратмир, Ратмир кому говорю, – видно не в первый раз окликнул его Мечислав.

– Да, чего, – очнулся от своих дум молодой сотник.

– Ты о чем задумался?

– Да как охотников лучше подготовить.

– То добре, – усмехнулся Мечислав. – Хорошо поработал брат, по чести сказать, не ожидал. Ну, да кровь не водица, завсегда скажется.

– Да я то что, делал что положено, да советы Богдана Рыка слушал.

– И это тоже добре. Продолжим Совет, бояре. Сегодня тарки из степи прискакали, говорят, орда через два дня на границу с лесом выйдет. Идут шесть туменов, один в степи остается. Хунов не видели, но взяли языка, и тот показал, что сзади топают, треть конница, остальное пехота.

– Ох, силища какая, – выдохнул один из дружинных бояр, Светояр Кольцо. – А может еще мимо пройдут?

Мечислав ответил:

– Получено срочное письмо от батюшки. Указана цель хунов – Долина Исхода. Самый короткий путь, через нас, по тракту Изборск – Перевалы – Переяславль – Старград. В обход идти резона нет, тысячекилометровый марш по выгоревшей степи, летом им не потянуть. Наши войска повернули домой, помощи ждать не откого, и мы должны выиграть время до подхода основных сил. Сейчас у нас четыре тысячи воев, включая ополченцев. На подходе из Переяславля еще двадцать пять тысяч – все что смогли собрать. С других княжеств, помощь тоже идет, но до нее надо еще дожить. У кого какие предложения?

– Предлагаю держать город и погибнуть всем с честью, – сказал Гнат Борода. – Хоть на несколько дней, а задержим врага.

– Надо на перевалы отходить и там закрепиться, – сказал Светояр Кольцо.

– Да, правильно, – поддержал того другой боярин.

Остальные загалдели, заспорили, но всех оборвал Мечислав:

– Поступим, как мой брат Ратмир задумывал. Будем отходить к перевалам, цепляясь за каждую засеку и удобное в обороне место. Тракт здесь один, кругом леса, буреломы, да болота. Мест степняки не знают, да и пока хунская пехота подойдет, мы конников удержим. Возражений нет?

Мечислав задал вопрос таким тоном, что возражать, желающих не было.

– Все правильно. Так и поступим, – дружно высказались бояре.

– Тогда все свободны. Отдыхайте сегодняшний день, завтра на позиции выдвигаться будем.

Все разошлись и Ратмир хотел пойти выспаться, но за порогом был отловлен старшим десятником Богданом.

– Хватай мечи, сотник, да на внутренний двор пойдем, помашем клинками. Ты у меня, весь день будешь бегать, прыгать и мечами махать. Не возражай, видел я, как ты с простым степняком тогда ночью, почти целую минуту возился. А попался бы батыр? Срубил бы тебя, и все, кончилась моя служба. Только и осталось бы, что бечь куда подальше, да надеяться, что гнев князя не достанет.

– Богдан, да я… – начал было княжич.

– Понимаю, устал ты, но сначало дело. Давай, топай вперед воин, тебе еще Родину-мать спасать, – бурчал десятник, подталкивая княжича в спину.

Такие тренировки, для Ратмира уже были не в новинку. Месяц пешего хода из столицы и три месяца проведенных в лесах, перековали не только тело, но и саму внутреннюю суть молодого парня. Он шел на двор и вспоминал, каким он был, до того, как его из деревни вытащили. Любителем книг и мудрецом-ведуном, видел он себя в будущем, но никак не воином. Семь сыновей было у князя, от трех жен, и казалось, до конца жизни не вспомнит он, о сыне четвертом. Но, нет, пришло время, вспомнил о нем князь и вот он здесь, на окраине земель росских, готовится к войне. Да, тяжко было, особенно по началу. Доходило до того, что в обмороки падал, от усталости и перенапряжения. Но выдюжил, вытянул и стал превращаться в человека, как его понимали россы.

За эти месяцы, княжич много нового увидел и узнал. А вместе с новыми знаниями, пришло и понимание, что реальная жизнь и книжная, совершенно разные. Как правило, люди пишущие о войнах, подвигах, героях времен древних и не стояли рядом с ними. Ведь, как все просто выходит, добрый герой, собирает дружину и идет в бой. Скорее всего, он побеждает, на то он и герой, ну а если погибает, то не иначе, как ради цели великой. Никто из летописцев, почему-то, не описывает путь героя, а ведь это будет поважнее самой битвы. Вот например лето, самое удобное время для походов. Воин идет пешим ходом и тянет на себе рюкзак, в нем одежда, еда на несколько дней пути, вода в фляге и бытовые мелочи. А ко всему, еще и оружие, которое с каждым пройденным километром, становится тяжелей и тяжелей. Воин идет изо дня в день, превращаясь всего лишь в винтик сложнейшей военной машины, и здесь неважно, десять человек идет в строю или десятки тысяч, схема всегда одна. Кто потом вспомнит о нем в летописи, кто расскажет кем он был, что чувствовал, о чем мечтал?

Вот с такими думками, молодой командир Четвертой Волчьей Сотни, шел на тренировку. Завтра начнется реальная война, и может быть, то что он узнает сегодня, завтра спасет ему жизнь.

Глава 9

Планета Ра-Ар, Вольная Торговая Зона. 30.06.2014 год.

После принятия предложения от Бильчи Коновода, дела торговые у нас не пошли, а резко взлетели в гору. Этот непонятный, то ли торгаш, то ли таксист, пользуясь своими поистине глобальными родственными связями, находил клиентов на ровном месте. Оружейные контейнеры с Земли, приходили каждый день, привозя все новые и новые партии оружия.

Получая свой процент от продаж и махинаций, за пару недель мы стали весьма состоятельными людьми. На кредитке у каждого, скопилась неплохая сумма, и Бугаенко, позволил себе купить таблетку «тинирина». После принятия одной дозы сутки спал, а проснувшись, резво побежал по борделям, проверять действие чудо-лекарства. Судя по внешнему виду и поведению старого чекиста, который после рабочего дня прямиком бежал по бабам, таблетка работала отлично.

Лутовинов и Захаров деньги откладывали на покупку жилья на Ра-Аре, а я просто не знал что с ними делать. На третий день пребывания на Ра-Аре, по совету Турана Балагура, я решил взять несколько уроков фехтования у одного из его родственников, имевшего свою школу. В итоге, меня это настолько увлекло, что все свободное время я проводил у мастера-мечника Кремня.

При первой же встрече, мастер Кремень осмотрел мой акинак. Сказал что меч старый и весьма ценный, а узнав про цену, за него плаченную, весьма удивился. После этого началась учеба, правильная постановка ног, рук и всяческих бойцовских стоек. Нельзя сказать, что за две недели я многому научился, но Кремень давал чистую практику и обеспечивал спарринг-партнерами. Это того стоило и опыт давало огромный, тем более, что клинок у меня был необычный, и не меч, но уже и не нож. Как мне объяснили – идеальное оружие для свалки или городского боя.

Каждый вечер и часть ночи, я проводил у Кремня, и там-же, познакомился с профессиональными дуэлянтами. По началу, я ожидал подвоха или провокации, но позже узнал, что оказывается числюсь в друзьях Бильчи, а его друзей, никто и никогда не трогал. Информация была интересной и я долго размышлял, кто-же есть Бильча на самом деле. Потом, сам для себя решил, считать его местным мафиозо, и не забивать себе голову тем, в чем не разбираюсь. В конце концов, все должно разрешиться само собой.

В тот момент, когда у нашей дружной четверки дела шли и в карманах шуршали крупные купюры, то в целом по отряду результаты не радовали. Хотя потерь на дуэлях больше не было. Оружейники рынок держали плотно, а разовые сделки, только чуть покрывали расходы. Начальство ходило раздраженное, а офицеры откровенно забивали на работу и занимались каждый, кто чем хотел. Новых людей с Земли в представительство не завозили, и только прислали замену проштрафившимся «химикам», которые пропали в неизвестном направлении.

Сегодня я приехал в лагерь отряда за демонстрационными комплектами. На КПП меня встретил Костя-спецназовец и попросился к нам в группу.

– Понимаешь Тимоха, нас на Землю отправить хотят, а следом и большинство ваших. Я маму-Родину люблю, конечно, но мне там делать нечего. Можно и в наемники пойти, но то, что я слышал про их манеру воевать, мне крайне не нравится.

Я обещал подумать, а на прощание, Костя сунул мне в руку флэшку.

– Передай вашему Бугаенко.

С подобной же просьбой, подходили и многие офицеры из отряда. Вот тогда-то, я и принял решение сколачивать свое наемное подразделение. Друзья это хорошо, но у них свои планы, а у меня свои. Взять того-же Бугаенко, ратовал за народ, призывал собирать деньги на общее дело, а все заработанное, на пьянки-гулянки спускает. Странный какой-то патриотизм получается, пока в карманах пусто, то мы за народ, а как приподнялся, так каждый сам за себя. Или Захаров с Лутовиновым – у них чисто житейские желания, дом-семья-дети. А сроку-то, всего две недели прошло, сильно их достаток изменил. Было дело, предложил им мечный бой изучать вместе, так фыркнули только, вроде как и дикость полная.

Получив боеприпасы, я зашел к Сан Санычу за подтверждением сделок. Все подтвердив, Сан Саныч меня спросил:

– Когда уходить будешь?

– С чего бы это?

Сан Саныч как-то странно посмотрел на меня.

– Так ведь друзья твои, уже рапорта подали сегодня с утра. Я так понял, что свою контору по перекупке оружия создавать хотят.

«Вот так-так и ни слова, ни полслова не сказали – гады», – подумал я.

– Не знаю еще Сан Саныч, как дела пойдут…

– Ты подумай правильно, твердый прибыток лучше. Мы может и сократимся в числе рабочих мест, но зато останутся, только самые хваткие и результативные.

Я вышел за ворота лагеря, а там, облокотившись на свою машину, меня уже ждал Бильча. Хотя таксист-предприниматель уже неделю не возил нас лично, сегодня он приехал сам. Интересно, с чего бы это он меня лично встречал. Сейчас узнаем.

– Ты в курсе, Бильча?

– Если ты про то, что твои друзья решили создать свою компанию, то да, – ответил таксист.

– И что ты про это думаешь?

– А зачем мне думать про чужих людей. Тут свои плюсы и свои минусы. Шанс прогореть есть, но если с умом подойдут, то прибыток небольшой иметь будут всегда, – Бильча помедлил. – Хотя не этого я от вас ожидал. Вам надо было старшего назначить и деньги в общий котел кидать, тогда есть отряд. А так, каждый сам по себе.

– Ничего, будет мне впредь наука. Свой отряд создать хочу. Ты ведь наверняка в курсе, что у наших дела не очень гладко идут, – я оглянулся. – А куда мы едем?

– Ко мне домой. Ты прошел первую маленькую проверку – легкими деньгами. Пришло время с тобой поделиться, кое-чем.

До дома Бильчи Коновода, добрались быстро. Дом на поверку, оказался очень даже шикарной виллой, с охраной, прислугой и прочими излишествами, которые доступны обеспеченным людям.

Пройдя на террасу виллы, мы уселись за столик, и я, приготовился узнать, в какую хрень меня хотят втянуть. Хорошенькая улыбчивая служаночка, принесла нам чай, и Бильча, прихлебывая ароматный напиток, начал свой рассказ:

– Понимаешь Тимофей, у нас, то есть у местных жителей Ра-Ара, все делится на касты. Это не социальное положение, как ты можешь подумать, а жизненный путь. Лично я и большинство тех, с кем вы общались все это время, принадлежим к касте Хранителей Закона…

– Полиция что-ли?

– Нет, полицейский это работа, а мы следим за соблюдением законов глобальных. Мы слышали, о чем ты говорил со своими друзьями в начале, поэтому решили вас проверить. Твои товарищи, проверку не прошли. Нам не нравится, что эльфы творят с людьми, подсадив их на свой «тинирин». Наш мир, мог бы обойтись и без них. Ра-Ар издревле – торговый перекресток миров и все права на Врата принадлежат нам. Но мы слишком закоснели в традициях и ритуалах, нам трудно решиться на что-то новое, а поэтому, приходится искать таких как ты. Мы понимаем как изменить мир, но сомневаемся и не решаемся менять его в лучшую сторону. Мы пытались работать с Митанобу, но они оказались упрямцами, не признавали окольных путей и ушли сражаясь.

– А чем это я особенный? – я напрягся, вот она эта хрень. Давно уже усвоил, как речь заходит про избранность, так обязательно в пекло пошлют.

– Помнишь оружейника, который тебе акинак продал? – Бильча указал на висящий на правом бедре клинок.

– Помню.

– Это паранорм-сенс, он не ошибается. Такие люди как ты, способны открывать Врата Миров без Ключей. Те же эльфы, они их взламывают накачивая энергией, а ты, может быть, сможешь открывать.

– Чепуха какая-то, при чем здесь клинок и что значит может быть?

– Клинок из голубой стали, могут носить только люди со способностями, а стоит он двадцать тысяч унзо, а то и дороже. А может быть, значит, что получается это у одного из тысяч. Кстати сказать, эльфы, таких как ты, по возможности уничтожают.

– И что мне теперь делать? Как это повлияет на мою жизнь? – спросил я.

Бильча налил себе еще чая и ответил:

– Да, в общем-то никак. Хочешь, живи как живешь, а хочешь, можешь в наших делах поучавствовать. Никто тебя специально обучать не будет, просто методик таких нет, опекать тоже. Мы тебя просто определили, как потенциального носителя дара. Но, таких как ты, только в нашем мире почти две тысячи, да к тому же они свои, а ты, как не крути, а чужак.

– Что я буду должен делать? – решение свое я уже принял.

– В нашем мире, сейчас работают только трое Врат, четвертые ведут в мир Рамина. Кстати, там живут выходцы с вашей Земли. Ну, да не об этом сейчас, если заинтересуешься, дам посмотреть документы по переселению. Так вот, Врата долгое время были закрыты с той стороны. Недавно, кто-то попытался активировать их, но неудачно, Врата находились далеко друг от друга и не совпадали полюса. Если кто-то попробует открыть их вновь, то наилучший вариант, через двадцать три дня. Эти Врата, эльфам не достанутся ни при каком раскладе, пока я состою в Совете Хранителей.

– Независимая Ветка?

– Именно так. Если будет ветка, подготовленная к их экспансии, то это создаст напряженность среди эльфов. Люди получат полюс силы, способный на многое влиять, на очень многое.

– Вам бы с моим начальником на Земле пообщаться, он в этих делах понимает больше меня и взгляды ваши совпадают.

– Умные люди везде есть, – глубокомысленно изрек Бильча. – Теперь слушай свою задачу. У нас есть свои боевые отряды, но их не так уж и много, поэтому пошлем твой. Чем больше народу соберешь, тем лучше. Опять таки неизвестно, что происходит в том мире и с какой целью, они хотят Врата открыть. Поэтому, через три недели, мы подтянем туда основные свои силы. Если они попытку повторят и открытие пройдет штатно, то туда пойдешь ты со своими бойцами. Наши отряды будут стеречь Врата с этой стороны. Правда эльфы никогда не захватывали чужие Врата силой, но все когда-нибудь происходит впервые. Если же с той стороны попрет агрессия, то вместе с нами примешь бой.

– Яволь, мой фюрер.

– Что? – Бильча явно не понял шутки.

– Юмор, прикол…

– Понятно. Вопросы есть?

– Да, сколько людей я могу набрать и кто будет оплачивать их содержание? – весьма важные вопросы, между прочим.

Бильча как-то внимательно посмотрел на меня, вздохнул тяжко и сказал:

– Минимум пятьдесят, а по максимуму, сколько потянешь. Оплата и содержание наши на 100%, трофеи пополам. Вот, возьми кредитку, она на тебя оформлена. Все документы, подтверждающие твой статус командира отряда, уже готовы. Устраивает?

Еще бы не устраивало, такой старт на ровном месте.

– Конечно, – я забрал кредитку.

– Тогда иди, занимайся делом, да про занятия у Кремня не забудь. Тебя отвезут куда скажешь, а если понадоблюсь срочно, то назови любому таксисту мое имя и я выйду на связь.

На прощание, я задал еще один вопрос:

– Что с моими напарниками будет?

Бильча удивленно повернулся ко мне.

– Ничего. Они нам не интересны. Пусть живут своим умом, помогать не будем, мешать тоже. Захотят в отряд, бери, но не забывай, как они тебя бросили.

Значит так, перво-наперво, надо лагерем обзавестись. Затем людей набирать, да оружие закупить, конечно свое земное, временем проверено, да и люди к нему приучены. После этого боевое слаживание, но до этого время еще есть.

– Водитель, поезжай на Поле Ветров, лагерь восемь, – именно там я вчера видел плакат извещающий о сдаче лагеря в аренду.

Восьмой лагерь на Поле Ветров, был стандартным, на семь тысяч человек, как и все лагеря в этом районе. Быстро сговорившись с агентом по недвижимости об аренде на месяц, с возможностью продления и оставшись один, я вспомнил о флэшке переданной Костей.

Подобную флэшку, мы уже получали – послание от генерала Прохорова. Бугаенко это послание теперь ни к чему, а мне может и полезным быть. Коды доступа я знал, подпол сразу же поделился. Не откладывая дела в долгий ящик, достал ноутбук, вставил флэшку, набрал коды и приступил к прочтению новостей.

Новости были хреновенькие. Генерал писал, что секрет Врат, не то что полгода сохранить не удалось, а даже трех недель. Первые лица государства, мгновенно сдали всю информацию своим друзьям-гешефтмахерам на Западе. Там тоже, долго не думали, закидали Россию грязью за утаивание секретов, имеющих всепланетное значение. После моментально разошедшихся кадров с эльфами, мода на них, превратилась в какую-то истерию. К Вратам стекались толпы фанатов, а все основные религии мира, мгновенно объявили эльфов, посланниками божьими и ангелами во плоти. Китай подтягивает к границам России войска и требует беспошлинного транзита к Вратам. Международные организации, потребовали объявить данный портал всемирным достоянием. Возражения, что Врата принадлежат эльфам, а не государству, в расчет не принимались. Как всегда, крайней оказалась Россия, причем для всех разом.

Также, генерал уведомлял, что стоит ждать частичного роспуска отряда. Ну и само собой, визитов заклятых друзей из США и Китая. Те просто в нетерпении узнать, что же русские уже нарыли и воспользоваться халявными наработками.

Прочитав данное письмо, я задумался, как это повлияет на мои планы. Да никак, людей и оружие я начну подбирать уже сегодня. В том, что на Земле будет подобная реакция на Врата, мы и раньше не сомневались. Тут никто из нас, ничего существенно, изменить не мог. Да, все происходит гораздо быстрей чем предполагалось изначально, но ничего страшного и непоправимого в этом я пока не видел.

Вот так, имея кое-какую полезную информацию и кредитку с немалыми суммами, я вышел из своего лагеря, уже своего, и направился на базу русского отряда. Надо было написать рапорт, забрать вещи, определиться с людьми и конкретно затариться вооружением.

Глава 10.

Планета Рамина. Княжество Переяславское. Изборск. 07.07.1804. год от исхода.

Воины Ратмира, Четвертая Волчья Сотня и охотники, воевали уже третий день. Захватчики, не знали местных дорог и троп, и конечно-же, разослали по всей округе дозоры. Вот такими дозорами и занимался его отряд. Если степняков мало, то уничтожали всех, а если шло сильное подразделение, то пытались отстреливать батыров, да и просто богато одетых всадников. Пока получалось неплохо, росскую землю уже удобрили, почти двести вражеских воинов. Сами россы, потеряли пока лишь трех человек раненых.

Сам сотник понимал, что долго, такое везение продолжаться не может, но пока, тактика засад и выстрелов из леса приносила успех. Это в степи, его воинов загоняли бы как курчат, да из луков расстреляли, а здесь они хозяева. Лес для росса – дом родной, здесь степняки теряются. Здесь, все им неприветливо и чуждо.

Сегодня с утра, первые тысячи кублатской орды подошли к Изборску. Самый удобный путь – Торговый Тракт, проходил через город, поэтому им его взять, надо было обязательно. Такое огромное войско как у них, было просто не в состоянии пробираться по узким лесным дорогам и тропам. В самом городе засели три тысячи россов, а остальные рассеялись в лесах окрест. Их задачей было, недопустить окружения города и упредить городской гарнизон, в случае флангового обхода. Все правильно, надо было выжить и уничтожить врага, а геройски погибнуть, место еще найдется.

Ратмир сидел на верхушке древнего дуба и прикидывал место для очередной засады. Вон вдалеке местечко неплохое видно, накатаная телегами огнищан дорога, спускается в распадок. Можно сверху из бурелома, положить всех кто по ней рискнет поехать, туда посажу сотню охотников. А вон еще одно неплохое место для засады рядом, вроде поляна ровная и ручей рядом, да лес редкий. Кочевники обязательно на ночную стоянку остановятся, больно место для стоянки удобное. Там своих можно, полсотни в густой кроне дубов спрятать, а в ночь промчаться вихрем по кублатскому лагерю. Так и сделаем.

– Чи-чи-чи, – раздалось снизу.

Сотник ловко, как кошка, слез с дерева и спросил звавшего его воина:

– Что случилось?

– Гонец от Мечислава.

– Веди.

Гонцом оказался, одетый в пятнистую форму лесных разведчиков старший сын Мечислава, четырнадцатилетний Боромир.

– Дядька Ратмир, меня батя к вам направил с письмом и велел при вас оставаться, пока с армией нашей на соединение не выйдете.

– Давай письмо.

Мечислав писал, что подошли три тысячи конных воинов из Переяславля и стали в укрепрайне за городом. Так что, если в тыл пройдет отряд степняков до тысячи сабель, то не страшно, там есть, кому их встретить. Ратмиру предписывалось, держаться на дорогах идущих по правой стороне Тракта, до самых гор. Подкрепления людьми, продуктами и оружием, будет получать в деревушках по пути отступления. В конце послания, традиционные пожелания удачи и просьба присмотреть за Боромиром.

– Нормально, воевать можно. Только пацана на шею вешать не с руки. Ну, да ничего, присмотрим.

Ратмир повернулся к парню.

– Любой приказ выполнишь не задумываясь. Чуть в сторону взбрыкнешь, под конвоем к отцу отправлю.

– Да понял я все, дядька Ратмир, – шмыгнул носом парень.

– Для тебя, я теперь сотник.

– Понял, сотник.

– Ну, а раз понял, то сейчас идешь вдоль ручья, найдешь сотню охотников через пяток километров. Старшим там, охотничий старшина Твердята. Передашь приказ, организовать засаду поверх распадка на дороге в деревню Лешаки. Степняки наверняка по ней сунутся, так пусть завалят скольких смогут и отходят к своей заимке. Запомнил?

– Да, сотник.

– Тогда бегом.

Боромир убежал, а Ратмир позвав стоящего в сторонке Богдана Рыка, стал готовить ночной налет на кублатов. В том, что они остановятся на ночь именно там, где он предполагает, сомнений не было. Недолго посовещавшись, порешили полсотни спрятать в кронах дубов рядом с поляной, а остальные полсотни волков и сотня охотников будут стрелками.

Ночь, горят костры кочевников, всхрапывают тревожно степные кони, а верные нукеры стерегут сон хана, расположившегося в шатре. Страшно и непривычно им в лесу, наполненном зелеными демонами. Что-то почудилось одному из нукеров на дереве, что-то ползет, нет, показалось. Стражник прошелся немного влево, вернулся назад, точно, ползет что-то темное, но теперь уже по земле. Он хотел закричать, предупредить своих, но не успел. Росская стрела, выпущенная из тугого боевого лука, пробила ему горло и он упал наземь.

Впрочем, роли это уже не играло, полсотни волков разбежались по всей стоянке, воя как предок-основатель их клана. Бегая по лагерю, они рубили все что попадалось под руку и пока растерянные степняки решали что делать, скрылись в лесу. Кублаты разжигали костры, чтобы разглядеть врагов, но их уже не было, а из леса, на отсветы огней, полетели стрелы. Попытались заслониться щитами, но круглые и небольшие, они были предназначены для конного боя, и на земле, укрывали от стрел плохо. Хан приказал погасить костры, но вновь раздавался волчий вой и начинали хрипеть убитые воины, которые находились ближе к лесу. Нукеры начали стрелять в лес, но стрелы кублатов, не находя своих жертв, лишь с бессильной злобой, втыкались в темные и молчаливые деревья.

Да ко всему прочему, проклятые лесные демоны, отогнали главное достояние любого степняка – его коней. Правда, забирать не стали, но чтобы собрать их, потребовалось потратить полдня. Многих потеряли в эту ночь кублаты, а на исходе ночи, был ранен хан. Поутру, оглядев разоренную стоянку и посчитав убитых, хан решил, что надо с охраной вернуться в степь. Так воевать нельзя, решил он, и лучше быть посмешищем, но живым. Пускай другие идут к обещанным хунами богатствам, а он, откочует за многие десятки конных переходов и посмотрит со стороны. Степь бескрайняя – вот место для настоящего кублата. Только там, ему весело и привольно, только там, рождаются настоящие люди, а не лесные демоны, как здесь.

Ранним утром, отряд россов уходил на свою лесную базу. Потерь опять не было и многие воины с уважением посматривали на Ратмира. Удачливость и дерзость командира, для любого воина, всегда стоит на первом месте.

На промежуточном привале, десятник Богдан спросил Ратмира:

– Что дальше, сотник?

Ратмир высказал уже готовый и обдуманный план:

– Изборск завтра падет, точно тебе говорю. Наши будут за каждый укрепрайон цепляться и отходить. Предлагаю нам с отходом не торопиться, а отдохнув сегодня, завтра на границу со степью прогуляться. Наших никого там сейчас нет, леса окрестные, кублаты как могли проверили, так что тылы оголенные стоят. Опять же, пресловутые хуны скоро подойдут, надо бы посмотреть, что за люди такие диковинные. Погуляем Богдан?

– Погуляем, сотник.

– Ну, значит так и поступим, – сказал Ратмир вставая. – Вперед парни, тут недалеко уже осталось.

До лесной базы – бывшей охотничьей заимки, расположенной в самых непролазных лесных дебрях, добрались к полудню. Охотники Твердяты уже были там и у них тоже прошло все удачно, подловили три десятка всадников в указанном распадке и сверху расстреляли из луков. Спустились по откосам в распадок, собрали трофеи и уже по ночи, пришли на место сбора.

Глава 11.

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. 07.07.2014 год.

– От-ряд. Рав-няй-сь. Смир-на. Рав-не-ние на сере-дину, – четкие шаги бывшего полковника российской армии, а ныне замкомандора и начштаба отряда «Акинак» Назарова, звонко отдавались, по ладно выложенным каменным плитам небольшого плаца.

Вот так, чеканя шаг, он подошел ко мне и начал рапортовать:

– Господин командор, отряд «Акинак», в количестве ста сорока бойцов построен, лиц незаконно отсутствующих не имеем.

– Вольно. Всем разойтись, заниматься согласно плана.

– От-ряд, воль-но, – звучит голос Назарова.

– Пойдемте, Алексей Петрович, – сказал я. – К нам гости приехали, надо встретить, вопросы порешать. А то неудобно как-то, стоят как сироты перед воротами, ждут.

Вот, так-так, стал я все-же командором. После памятного разговора с Бильчей Коноводом, я приехал в расположение русского отряда, и уже к утру, был свободен, как птица в полете. Тогда, со мной ушло почти сто человек, а остальные, подтянулись в течении трех суток. Я никому не отказывал, но на всякий случай, выпросил у Бильчи сенса-паранорма. Хранитель не отказал и приехавший сенс, сходу выявил двоих шпионов. Вызвав их на ковер, я предложил покинуть формируемый отряд по хорошему, те не возражали, и собрав манатки, вернулись на территорию Российского Торгового Представительства. Кстати сказать, сенс выявил среди офицеров, еще пятерых, с зачатками особых талантов. Где бы себе такого специалиста найти, чтоб не зависеть от Коновода, хотя бы в этом вопросе.

Разобравшись с личным составом, назначил полковника-генштабиста Назарова заместителем, а Костю-спецназера и майора-вдвэшника Максимова, капитанами офицерских полурот. Насчет отрядного названия долго не думал – «Акинак», вполне приличное, гордое и емкое обозначение. Решив общие вопросы, как это делается в армии, то есть, свалив их на отрядных офицеров, решил заняться главным – закупкой вооружения. Совместно с офицерами, прикинул список самого необходимого и поехал на нашу бывшую базу.

За то недолгое время, что я там отсутствовал, многое изменилось. Охрана на воротах, была заменена на неясных граждан, самой что ни на есть бандосовской формации. Надпись на черной униформе гласила – Частное Охранное Предприятие «Пирамида». Понятно, личная гвардия олигарха Мешкова – потенциального претендента на президентское кресло, наслышаны. Пропустили меня, как не странно, без проблем, камок армейский, вроде свой, да и ладно. Что еще удивило и даже вызвало злость, так это то, что по базе с хозяйским видом разгуливали какие-то негры, в натовском камуфляже. Впрочем, эти проблемы, меня, вроде как и не касаются теперь. Мне единственно, как Верещагину из «Белого Солнца Пустыни», за Державу обидно, причем Держава, всегда должна начинаться именно с большой буквы.

Поднялся в нашу казарму и сразу же зарулил к Сан Санычу. Сан Саныч как обычно, был на месте и в суть дела врубился сходу. От маленького дополнительного заработка, ни один чиновник нашего времени не отказывался, а я предлагал не маленький. К взаимовыгодным условиям пришли быстро, мой отряд получает весь заказанный товар по второй категории, а по бумагам идет по третьей. Конечно же, разницу в цене и процент, получает Сан Саныч. Все довольны, Сан Саныч при деньгах, а мы при крупной партии оружия, которое личным приказом из Москвы, нам продавать запретили. Конечно, можно что-то придумать всегда и обойти этот запрет, но зачем придумывать многоходовые комбинации, когда все можно решить с чиновником среднего звена.

Благодаря Бильчиной кредитке, на закупке оружия я себя не сдерживал. В итоге, наш отряд получил в первой же партиивооружения следующее:

1) Автоматы АКС, АКМС, АКМ-74, АН-94 «Абакан» – 4000 2) Снайперские винтовки СВД, СВДС – 200 3) Пистолеты «Стечкин» – 500 4) Пулеметы ПКМ, «Печенег» – 200 5) Гранатометы РШГ – 2000 6) Огнеметы РПО «Шмель» – 500 7) Автоматические гранатометы АГС-17 «Пламя» – 200 8) Минометы 2Б14-1 «Поднос» – 50 9) Бронетранспортеры БТР-90 «Росток» – 50 10) Танки Т-90 – 20

11) Патроны калибра 5.45, 7.62 мм различных модификаций – 15 миллионов штук.

12) Мины калибра 82 мм – 30 тысяч штук.

13) Снаряды калибра 125 мм различных модификаций – 6000 штук.

Вот за все это добро, я выложил четверть миллиона унзо, огроменные деньги не только на родной планете, но и здесь. Когда закончили подсчет, Сан Саныч немного сбледнул с лица и нервно закурил. Было непонятно, то ли он гадал, куда я дену всю эту прорву оружия, то ли прикидывал и калькулировал свою прибыль.

Сан Саныч докурил и уставился на меня.

– Откуда деньги у тебя Кудрявцев, не спрашиваю, но скажи мне, нахрена тебе танки и БТРы? Ведь ты прекрасно знаешь, что здесь это прошлый век и топлива не достать…

– Да все просто, Саныч. Вынимаем всю механику, ставим антигравы, пульт оператора-водителя и готово. Прекрасная боевая машина, с неплохим орудием и броней. К тому-же, убирая всю ненужную машинерию, освобождаем кучу свободного места, которое можно использовать с пользой. На БТР требуется четыре антиграва, на танк восемь, цена одного – пятьсот унзо, расчитаны они на дальность пять тысяч километров каждый на одном аккамуляторе. Здесь есть специалисты по переделке и модернизации техники, за долю малую, моих технарей обучат.

– Понятно, – задумчиво протянул Сан Саныч. – Еще что-то брать будешь?

– Да, Сан Саныч, сейчас на складах нет патронов к НСВТ-12.7, мин и снарядов, как только появятся, возьму всю партию. Кроме того, на «Ростоках» БК нет, тоже требуется, ну, и конечно, гранаты для АГС. Опять же ручных гранат много надо, мины, взрывчатку и все к ним необходимое. Но это все оружие, а еще обмундирование, броня и сухпаи.

– Круто развернулся, Кудрявцев. Может и меня к себе возьмешь?

– Здесь ты мне нужнее, Сан Саныч, а вот если тебя гнать будут, то приходи. Хороший администратор никогда не помешает. Да и зачем тебе? Место хлебное, на «тинирин» хватает, только с моей сделки, минимум десять тысяч унзо взял…

Сан Саныч хитро прищурился.

– Тебя удача любит Кудрявцев, глядишь и мне, что-нибудь, от нее перепадет, – потом вдруг резко стал серьезным. – Ведь я за этот «тинирин» на все пойти готов был, по всякому варианты крутил, а не выходило ничего. У меня жена от рака загибается. Теперь-то, жить будет.

Но, это все, было позавчера, а сейчас я шел на КПП, встречать «заклятых друзей» из Великодемократичной Юсы. Эти господа, уже приезжали вчера и почему-то решили, что бравый американский морпех может послать русского офицера и спокойно пройти, куда ему вздумается. Итог был предрешен, пять афроамериканцев лишились своих керамических зубов и аккуратно легли, на обочину дороги. Ладно бы это, но вчера, парни решили посчитаться еще раз. В каком лагере остановились амеры, узнали легко, встретили их около входа и накумарили ихнего представителя, а также с десяток охранников из «Дельты». Сегодняшние посетители, приехали в сопровождении «свободной прессы» и были белыми.

– Господин Кудрявцев? – спросил почтенный господин, с обликом настоящего английского пэра, в надцатом поколении.

– Да, это я.

– Уведомляем вас о том, что вам запрещено появляться на территории планеты Земля, как преступнику, поправшему все демократические нормы, – сухо уведомил меня почтенный господин и протянул какую-то бумагу, украшенную кучей разных печатей. – Это решение Международного Гаагского Трибунала.

Я взял бумагу, бегло просмотрел, нифига не понял, все по английски, но даже не в этом дело, есть автопереводчик, просто вся эта казуистика и юридические термины мне ни о чем не говорили, бред какой-то. Я еще раз попытался понять о чем эта бумага, безуспешно, скомкал ее и выкинул в мусорку, стоящую рядом с будкой караульного.

– Вы за это ответите, – прокричал благообразный господин, и резко прыгнув в ожидавшую его машину, укатил восвояси.

Пресса, представленная двумя журналистами и четырьмя операторами, продолжала снимать.

– Чего надо, – сказал один из бойцов, изображая из себя злого маньяка и полного отморозка, передергивая затвор своего «Абакана». – Пошли вон отсюда, стервятники.

Вся эта группа, вместе с аппаратурой, моментально затолкалась в одно такси и умчалась вслед за благочинным господином.

«Ну вот, имя мы себе сделали», – мелькнула у меня думка. – Теперь можно ждать наемников с Земли, а сенс посмотрит, кто с чем пришел. Повернулся к бойцам.

– Хорошо сработано, парни. Мы теперь – враги Америки номер два.

– А почему не один? – откликнулся один.

– Бессмерного, Неуловимого и Ужасного Бен Ладена, нам по рейтингу не обогнать никогда. Это вечное пугало, которое в скором времени с планеты Земля переместится в иные пространства и начнет составлять коварный план по порабощению свободного мира…

Путево все сделали, теперь можно посылать парней Бильчи на родную планету. Реклама отряда прошла, а адреса камрадов по службе, собраны со всех моих людей. Да и генералу Прохорову отписался, он поможет…

Ну, а чего? Запрет на проход, наше правительство сняло и сейчас в наш мир, сквозь Врата устремился поток всякого народа, от предпринимателей, до мошенников. Вот и сообразили мы, что под видом туристических агентов, можно заслать своих вербовщиков. Но нужна была известность на Земле, пиар, а тут амеры подвернулись. В общем-то, неплохо получилось. Будем надеяться, что сюжет про нас, пройдет сегодня же вечером по всем мировым телеканалам.

Прошло еще три дня, жизнь в лагере устаканилась и вошла в привычный армейский ритм. Подъем, зарядка, утреннее построение, занятия по плану. Офицеры-технари, под руководством местых умельцев возились с танками и БТР, вынимая движки и компануя антигравы. Спецназовцы и все кто имел отношение к активным действиям, бегали по полигону, нарабатывая или вспоминая навыки боя в различных условиях.

С Родины известий не было, а Бильча отвечал, что люди работают и ненадо дергать его из-за всякой ерунды. Родилась в голове мысль, и взяв в помощь Костю-спецназера, фамилия его была кстати Аленин, поехал ее проверять. Час езды и мы приехали на огромнейший рынок. Рынок был необычным ( для землян) – здесь торговали рабами.

Прошлись, посмотрели на девочек для утех, повосхищались выбором и двинулись дальше. Очень даже недорого – десять унзо штука. А вот и наша цель – загоны с мужчинами, годными для воинской службы. Что поделаешь, на многих мирах процветает рабовладение, а на Ра-Аре, это был всего лишь еще один товар. В нашем мире, почти любой знает истину-формулу: «Спрос порождает предложение». Шла война, наемников требовалось все больше и больше, так а чем рабы не солдаты. Люди как люди, две руки, чтоб стрелять, две ноги, чтоб бежать, да и голова, дабы каску повесить присутствовала, где ей и положено быть.

Ходили мы долго, наверное с час, не обошли и половины, но нашли то, что надо. Большая группа весьма крепких мужчин, от семнадцати, до сорока лет. Как мы поняли из рассказа торговца, то перед нами военнопленные из мира Тускан. Местные герцоги, постоянно резались друг с другом, а пленных отправляли на торги. Что самое подлое в этой ситуации, так это то, что в загоне оказались солдаты из разных воюющих герцогств. У герцогов, за десятилетия войны выработался кодекс, так называемой чести, согласно которому, обмен или выкуп своих солдат не практиковался.

Мы с Костей подошли ближе к загону.

– Офицеры есть? Подойдите ко мне, поговорить надо, – выкрикнул я в толпу.

К ограде подошли пятеро.

– Мы офицеры, что вы хотели? – устало спросил один из них.

– Мне нужны солдаты, но не нужны потомственные рабы. Никаких ошейников контроля, а даже наоборот – равные права с моими офицерами и солдатами. Стабильная зарплата, свободный выход за пределы части во вне служебное время, контракт на пять лет. Взамен – абсолютная верность. Подумайте пару минут, если решитесь, то выкуплю всех.

Они переглянулись.

– А чего тут думать, мы согласны, – ответил все тот же усталый офицер. – Хотя и сомневаемся, что вы выполните свои условия. Слишком они шикарные, тут и вольным таких не предоставляют.

– У нас просьба, – отозвался еще один офицер. – Через полчаса привезут еще одну партию солдат из нашего мира на продажу. Если есть возможность, мы просим выкупить хотя бы некоторых.

– Сколько их будет?

– Около пятисот.

– Посмотрим.

Через час, я стал владельцем восьми сотен рабов. По моему требованию, с них тут-же снимались рабские ошейники и Костя выдавал автопереводчики. Если сами рабы мне обошлись по восемь унзо за человека, то переводчики, даже с оптовой скидкой, по сорок пять. Затратно, однако.

К нашему лагерю, подкатили на арендованных автобусах. Пока будущие солдаты отряда «Акинак» выгружались, мы с моим замом, на вскидку сделали новое штатное расписание на три стрелковых батальона. Пока назначили комбатов, ротных и взводных, распределили людей по казармам, а также, отправили на кормежку и помывку, время подошло к обеду.

Вот тут к нам и пожаловали долгожданные гости – генерал Прохоров, лично, а с ним пятьсот опытнейших бойцов с Земли.

– Здорово, Тимофей, – поприветствовал меня Прохоров.

– Здрав будь, дядя Вова, – сказал я обнимая генерала.

Пока вновь прибывшие осваивались, а мой зам бегал как ошпаренный, мы с генералом отошли в сторону.

Прохоров был весь как на иголках, мялся-мялся и все таки спросил:

– Возьмешь меня к себе, Тимофей?

– Конечно, дядя Вова. Я добро помню, а тебе, так по гроб жизни обязан. Должность начальника разведки возьмешь?

– Да без проблем, – повеселел Прохоров. – А то меня знаешь, турнули под зад коленом, как собаку старую со двора. Да оно, к тому и шло.

– Ну и не переживай. Мы с тобой за базу говорили, так база теперь есть. Ты главное в командоры не лезь, да моими связями не интересуйся особо. Придет время, все узнаешь. Пока могу сказать одно – готовим отряд к выходу на бесхозную ветку.

– Понимаю, у каждого свои секреты. Повзрослел ты Тимофей.

– Значит договорились.

– А где Бугаенко, чего не наблюдаю его? – наконец поинтересовался генерал.

– У него сейчас контора по перепродаже оружия, на хлеб с маслом хватает, вот и отошел он от дел, – я сразу сдал чекиста, чтоб потом недомолвок не было. – Захочешь, так съезди пообщайся, очень поучительно. Он пару дней назад, на КПП адрес своей конторы оставлял.

Глава 12.

Планета Рамина. Княжество Переяславское. Изборск. 17.07.1804 год от исхода.

Хунские лесники, гнали росский отряд грамотно. Видно нашлись в их войске умельцы и знатоки лесов. На одном из привалов прикинули, так вышло, что за их тремя сотнями, идут три тысячи лесников, да по дорогам и тропам, еще пять тысяч пехотинцев топают. «Видно в последнем налете, кого-то серьезного завалили, а может разозлили их сильно, вот и открыли на нас сезон охоты», – подумал сотник.

Ну, да по порядку. Как Ратмир и думал, Изборск долго удерживать не стали. Помурыжили степняков три дня под стенами, а когда те рванулись на решительный штурм, из города ушли, на прощание, подпалив его со всех концов. Отблески пожарищ, в ночи были видны даже за тридцать километров, где находился его отряд. Огонь и разбор завалов на Тракте, отвлекли степняков еще на на два дня.

В это время, отряд молодого княжича, уже был на границе леса и степи. Целей для удара было много, но хотелось ударить побольней, и потому, ждали еще трое суток. Наконец, дождались. Появились передовые полки хунского войска – нескончаемыми стальными колоннами, тянулись они по выгоревшей от солнца степи. Одна колонна за другой, заступали на Торговый Тракт ведущий к горным перевалам, а от них, к Переяславлю. Россы пропустили четыре таких колонны, в каждой на вскидку, было тысяч по десять солдат. Налет решили организовать на пятую колонну, так как за прохождением хунов, понаблюдать успели и мнение о них, уже сложилось. Место для налета подобрали заранее и ничего нового, придумывать не стали. Зачем, тактика отработана, а если она эффективна, то и менять ее смысла нет. Удар, отскок, в лесной войне – это основной маневр.

Ранним утром, колонна хунских войск собрала свой лагерь в степи и вошла в лес, то есть, пересекла границу Изборского наместничества. На пятом километре, было удобное место, там деревья вплотную подступали к Тракту и была возможнось, быстро отойти в чащобы. Вот в этом месте и затаились росские сотни. Было подмечено, что как правило, первые десять километров, командиры хунов вместе со своим штабом, двигались впереди всего войска. Потом командир садился в расшитые носилки, которые всю оставшуюся часть пути, несли здоровенные рабы. Было непонятно, то ли это ритуал такой, то ли чья-то прихоть, но во всех колоннах прошедших до этой, было именно так. Поначалу, хотели взять пленного и распросить, но поскольку хунского никто не знал, а с кублатским также никто не дружил, то от этой идеи отказались.

Торговый Тракт был каменным, порядка восьми метров шириной, а построили его, еще при деде Ратмира, для караванов идущих через степь с востока. Солдаты хунов, размеренно переставляя ноги, шли по росской земле, а впереди, на низкорослых лошадках ехали их командиры. Впечатление они производили странное, все в блестящих финтифлюшках, на боку у каждого меч широкий, да в халаты желтого цвета укутаны целиком. Что еще было непонятно, так это огромное количество всяческих флагов и вымпелов ярких расцветок. Зачем им столько, удивлялись росские воины сидя ночами возле небольших костерков, долго спорили и ответа не находили.

– Стрелки вперед, – выкрикнул Ратмир поднимаясь с подготовленным к бою луком в руках из высокой травы на опушке.

Все три сотни россов, поднялись одновременно с ним и каждый шагнул на три шага вперед, выходя на открытое место.

– Бей! – подал следующую команду сотник.

Расстояние до тракта было метров пятьдесят, а хуны как-то потерялись, да и слишком быстро россы появились. Ни передовой отряд, ни их командиры, не успели ни щитами прикрыться, ни отступить. Залп. Залп. Залп. Каждый раз, по три сотни росских стрел, летели в сторону вражьего войска и находили свою цель в мешанине и столпотворении тел. Всего, было дано двадцать залпов.

– Отходим, – опять подал команду Ратмир.

Увлекаться не стоило и все россы, разбившись по сотням утекали вглубь леса, по заранее разведанным тропам. Через три часа, сотни соединились и расположились на привал. Все как всегда, но прошел час, и дозорные доложили, что по лесу идут хуны, причем идут очень грамотно и сторожко. Порешили встретить их боем, но толку не было. Хунские лесовики почуяли их и завязалась перестрелка, а в лесу, от нее особого прока нет. Сотник дал команду на отход и вовремя, так как под прикрытием передовой группы завязавшей перестрелку, еще два отряда обходили их с флангов. Вырвались тогда, хотя пятерых потеряли.

Дальше, был постоянный и изматывающий бег по лесам, прорывы сквозь заслоны и запутывание следов. Теперь все, прижали их к Гиблым Топям. Дальше бечь было некуда, топь непроходима и тянется на многие километры, а с трех сторон подходили хунские солдаты. Хуны на рожон не лезли, понимали, что переиграли россов.

Ратмир валялся на взгорочке и пытался отдышаться, усталость была неимоверная, а ноги судорогой сводило. Вокруг, в точно таком же состоянии, сидели и лежали на земле воины его отряда.

К сотнику подошел Богдан Рык.

– Что десятник, отбегались мы с тобой, завтра хуны навалятся всей толпой и нам конец, – сказал ему княжич.

– Погодь, может еще и вырвемся, – голос десятника был глух.

– На прорыв сил нет, сам знаешь, дядька Богдан. Нечего тешить себя надеждами пустыми.

– Да не про то я. Ахмет, подь сюды, – десятник махнул рукой за спину.

К Ратмиру подбежал тарк, которого он определил в свою сотню, после первого боя с кублатами. Воевал парень неплохо, и в лесах, как не странно, двигался вполне прилично.

Ахмет упал рядом с княжичем и быстро зашептал:

– Бачька, не горюй. Места эти, Ахмет знает. Ахмет, нукером у самого Хитрого Дзанга был. Товар туда-сюда возил, мало-мало товар, но дорогой. Есть тропа, бачька, есть. Проведу, верь Ахмету.

Ратмир посмотрел на Богдана, и тот сказал:

– Был слух, что купец Братило, через степь контрабанду получает, как раз от Хитрого Дзанга.

– Добре, сейчас привал полчаса и поведешь Ахмет.

– Да, бачька. Ты Ахмета воином сделал, свободу дал, Ахмет не продаст. Только мест плохих там много, делайте как Ахмет скажет.

– Посмотрим, – устало пробормотал Ратмир. – Иди Ахмет, отдохни, коль выведешь, то не забуду.

В путь тронулись только через час, пока всех подняли, да раненных перевязали, время и прошло. А еще через какое-то время, растянувшись длинной цепью, весь отряд шел за Ахметом по Гиблой топи. Болото, оно болото и есть – грязь, жижа чавкающая и вонь непереносимая. Однако жить хотелось, шанс был и Ратмир его использовал.

Ахмет шел по вешкам – торчащим из болота жердям с намотанными на них кусками овечьей шерсти. Замыкающие отряд воины, эти жерди вынимали или обламывали под болотной жижей. Так что, когда хунские солдаты дошли по следам россов до топи, то увидели, только следы уходящие в болото. Посланная в Гиблую Топь полусотня, назад не вернулась, а собранные для уничтожения россов силы, еще несколько дней кружили вдоль своего края болота.

По Гиблой Топи, отряд Ратмира шел несколько дней, перебираясь от одного полузатопленного островка к другому. Наконец, показался другой край нескончаемого болота и росский отряд выбрался на берег. Все рухнули на твердую землю, но рассиживаться, молодой сотник никому не дал, а заставил людей идти еще два часа, до места, где находилась одна из лесных баз. Вот там, уже и был настоящий отдых, с помывкой и горячей пищей. Заодно посчитали и потери – поход к границе обошелся отряду в семь десятков погибших.

Глава 13.

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. 20.07.2014 год.

– Господа офицеры, прошу внимания, – можно было этого и не говорить, все собранные на совещание офицеры отряда, до ротного включительно, слушали меня со всем положенным пиететом. – Завтра, мы отбываем на выполнение боевой задачи, по приказу нашего нанимателя. А сегодня, мы должны провести контртеррористическую операцию, по освобождению незаконно захваченных граждан Российской Федерации.

Все присутствующие заулыбались. Понимаю. Налет на колонну американцев, обозвать контртеррористической операцией, как-то странно. Ничего, привыкнут.

Благодаря деньгам Бильчи и неутомимой энергии некоторых офицеров, не будем тыкать пальцем в Назарова, Прохорова и себя любимого, отряд быстро превратился в полноценное боевое подразделение. Техники стало нехватать, и я, опять, провернул пару махинаций с Сан Санычем. Получил все что заказывал, включая вертолеты, но Сан Саныч все же попался. Оборзевшие до крайнего предела янкесы, спеленали его прямо на территории русского лагеря, а заодно и попавших под горячую руку офицеров. Руководство и охрана, сидели не рыпнувшись. Мы своих решили не бросать, тем более, что Сан Санычу, я гарантии безопасности лично давал.

На совещании порешали все быстро. Сложных вариантов не планировали, в реале все гораздо проще. Группы спецназа есть, техника есть, устраиваем ДТП с применением БТР на дороге, амеров глушим, но не гасим, после чего, забираем своих. На всякий случай, проконсультировались с людьми Бильчи Коновода, которых тот, отдал нам на постоянной основе в качестве консультантов. Те подтвердили, что да, такое возможно. По идее, можно было элементарно стукануть эльфам на Вратах, что насильно и под давлением вывозят вольных разумных и они бы разрулили. Однако хотелось унизить амеров, и чем сильней, тем лучше, для подъема авторитета в отряде, данная акция будет способствовать немало. Опять таки, привлекать к себе внимание эльфов, лишний раз не стоило.

В самой операции, участия я не принимал, не по чину вроде как, а вот посмотреть, посмотрел. Не мог отказать себе в таком удовольствии, правда, успел уже к концу.

К месту ДТП, подкатил на переделанном под антигравы «Ростоке». Еще два таких-же БТРа, перекрывали дорогу, а по обочинам, стояли раскиданные и битые машины амеров, в количестве пяти штук, какая-то новая армейская модель. Сам процесс мордобития я не наблюдал, но то, что наши победили, было несомненным, поскольку тела бравых морпехов лежали рядком, вдоль все той же обочины. Наши отрядные «спецы», в новенькой броне и касках, стояли над телами как «робокопы» над наркодиллероми. Интересная картинка, надо начинать делать отрядной видео и фотоархив, в назидание потомкам, так сказать.

Неспешно, как и подобает начальству, спустился с «брони» и подошел к Косте Аленину. Тот браво отбарабанил:

– Господин командор, операция проведена успешно, потерь не имеем. Незаконно задержанные граждане РФ освобождены.

– Где они?

– Уже отправлены на базу отряда.

– Хорошо, заканчивайте и в отряд.

Проходя мимо побитых, и кстати сказать обобранных морпехов, услышал от одного из амеровских офицеров по русски:

– Ты за это ответишь, славянская свинья.

Остановился рядом с ним.

– Представьтесь.

Тот сел на корточки.

– Капитан Кузнетсофф, Корпус Морской Пехоты США.

– Если вы такой смелый Кузнетс-офф, то можете вызвать меня на дуэль, я не откажусь, – сказал я ему в лицо и двинулся дальше.

– Будет тебе дуэль, пуля тебе в спину будет, – услышал я себе во след шипение, но значения не придал.

Дел на сегодня было еще много, поэтому «Росток» отправил на базу, а сам взял такси с одним из Бильчиных родственников и поехал к самому Хранителю. Тот обещал дать краткий справочник по миру Рамина и данные по переселению некоторых племен с Земли на нее.

Бильча Коновод, как всегда, сидел и пил свой любимый чай.

– Здравствуй Тимофей, – сказал он.

– Здравствуйте Хранитель, я за обещанными документами.

– Ах да. Все готово, на выходе получишь. Отряд готов?

– Да. У меня сейчас две тысячи четыреста человек. К Вратам пойдут четыре мотострелковых батальона, батальон спецназа и танковая рота, плюс двенадцать наших земных вертолетов и артдивизион САУ. В лагере оставлю пару сотен бойцов для охраны и встречи новых рекрутов. Народ уже самостоятельно прибывать начинает. У вас как у работодателя, пожелания-указания будут?

– Нет Тимофей, все хорошо, только с деньгами ты сильно вольно обошелся. Честно говоря, я думал, что тебе триста тысяч хватит, а ты полный миллион извел. Нет, конечно, я не против, сам тебе кредитку дал, но впредь, будь поаккуратней.

– Хорошо, на будущее учту.

Когда я собрался уходить, Бильча меня окликнул:

– Тимофей…

– Да? – я обернулся.

– Не знаю, важно это или нет, плохо знаю вашу культуру, но твои недруги с Земли, привезли с вашей планеты снайперов. У нас это под запретом, но все может быть, так-что думай сам.

– Благодарю Хранитель, все это серьезно, а сам, я это из виду упустил за делами.

Забрав на выходе папку с бумагами, отправился на тренировку к мастеру Кремню. Все вроде как обычно, отзанимался по полной, но тут мелькнула одна мысль, и я подошел к группе профессиональных дуэлянтов.

Отозвал в сторону их негласного лидера – барона Фромма.

– Барон, вы не хотите подзаработать? – напрямик спросил его я.

Тот и не размышлял, ответил сразу:

– Конечно хочу.

– У меня есть к вам выгодное предложение. Надо выставить ваших, несомненно достойных друзей, возле одного представительства и вызывать всех входящих и выходящих из него, подряд, не взирая на чины и звания. Разумеется, не граждан Ра-Ара.

Честно говоря, я думал, что барон начнет отнекиваться и ссылаться на дворянскую честь. Однако ответ барона меня порадовал.

– Сколько?

Прикинув количество денежных средств на личной кредитке, решил что полсотни амеров я потяну. Барон не возражал, цена была стандартной. Конечно, реальный герой бросил бы все свои дела и лично отправился разбираться, вызывая всех врагов на бой, но у меня была уважительная причина, нехватка времени.

Вечером прошелся по казармам, все спокойно, народ отдыхает. Кто-то в город поехал, кто-то выпивает в меру, кто-то местные сетевые порталы шерстит – нормальный вечер, в нормальной воинской части. Опять же языковой барьер отсутствует. Сегодня видел, как сидят трое – русский, серб и тусканец, прислушался к их разговору, так разговор нормальный, про женщин. Кстати за сербов, они как сюжет про отряд наемников в иных мирах увидели, так сходу собрались, наняли проводника-турагента и к нам. Классные парни оказались, ну я и не отказался, дураком бы был, если бы упустил сотню отлично подготовленных солдат.

Сербы привезли записи земных телепередач, мы оказались весьма популярны, не только в России, но и во всем мире. Хоть амеры нас грязью и поливали по черному, но это дало обратный задуманному эффект. Тут уже рефлекс сработал – если юсовцы кого-то или что-то ругают, то значит надо присмотреться к этому кому-то или чему-то. Перекормили они людей своей тухлятиной, под названием демократические ценности. Да, именно так, людей, а не быдло. Быдло как всегда, довольно и рукоплещет.

Вспомнилась доперестроечная юмореска Хазанова. Стоят двое, Иван Грозный и Малюта Скуратов. Грозный говорит: – Одна мысль меня тревожит Малюта, как там народ? А Малюта отвечает: – Народ, батюшка, как всегда – ликует.

Уже ночью, засел за папочку, предоставленную Бильчей. Начал с самого интересного, с переселения. Примерно 1804 года назад, на Земле объявилось сразу несколько людей, способных открывать Врата. Поначалу сами бродили, потом торговлишку диковинами наладили, а затем целые племена переселять стали. Народ переселяли со всех направлений и в любые миры, что они за это брали, не сказано. На Рамину, в те времена – слабо заселенный мир, перевели около трехсот тысяч славян и двести тысяч китайцев. Китайцы искали новых мест для жития-бытия, а славяне уходили после междуусобной войны. Интересненько, куда же исчезли эти люди-открывачки. Надо будет Хранителя Бильчу поспрашать, а то темнит чего-то, старый Хранитель.

Глава 14.

Планета Рамина. Великое Княжество Романское. 23.07.1804 год от исхода .

– Это наша последняя надежда, – говорил Великий Князь, фон Четину и фон Яроврату. – Я чувствую, что в том мире нам помогут. По крайней мере, надеюсь.

– Ваше Сиятельство, ну в самом деле, пусть кто-то другой, первым в эти Врата пройдет, – не в первый раз настаивал командир Гвардейского Легиона фон Яроврат.

– Нет, я буду первым. Даже если я погибну, то не жалейте. Враг уже в сорока километрах, а остановить его, все одно нечем. Вон, даже всех академиков на фронт отправил, во главе с таном Фимом, – князь оглянулся на ученых. – Сколько еще?

– Пятнадцать минут, Ваше Сиятельство.

– Время есть еще. Фон Четин, как там Михаил? – окликнул Иосиф адмирала.

– Нормально, уже оклемался. Собрал всех рейдеров по фронту и по тылам хунским рванулся. Вырастил ты, Иосиф, чертяку – вылитый отец по молодости, – ответил фон Четин.

– Георгий, может вернешься в город? А то если что со мной случится, то полный развал.

– Не-е-ет, Ваше Сиятельство, не на того напал, – усмехнулся глава Тайной Стражи. – Ты значит помрешь, а мне все на себе тянуть? Всю жизнь вместе были, а сложись судьба сегодня паршиво, так и на том свете, вместе будем. Про город не думай, там есть кому за все ответить.

– Ваше Сиятельство, – подал голос один из ученых. – Время. На активацию полчаса. Если нет, то следующий раз, только через полгода.

– Да понял я, – пробурчал князь. – Господа, за мной.

Великий Князь, сделал два десятка шагов по направлению, заранее определенному учеными, за ним последовали фон Яроврат, фон Четин и десяток гвардейцев. Поначалу, ничего не происходило, затем раздался резкий звук вышибаемой из бочки пробки, только во много крат громче, и по земле, забегали синие электроны. Электронов становилось все больше, и вот, они превратились в круг голубого света, залившего все вокруг в радиусе километра.

Раздался голос фон Четина:

– Ты смотри-ка, сработало.

Иосиф протянул Ключ одному из гвардейцев, и тот, незамедлительно вынес его за пределы поля перехода между мирами. Князь двинулся дальше, сопровождающие следом. Несколько сотен шагов и вот он – другой мир, планета Ра-Ар. Все выглядит также, как и в родном мире.

Перед Вратами, метрах в ста, стоял молодой мужчина в пятнистой одежде зеленого цвета, а позади него, выстроились еще три десятка людей. Наверное, это Стражи Врат, про которых сказано в древних книгах, что именно они решают, кого пропускать в торговый мир.

Иосиф подошел к Стражу и протягивая ладонь перед собой, в извечном жесте добрых намерений, сказал:

– Здрав будь, Страж. Мы из мира Рамина и просим разрешения на торговлю в вашем мире. Я Великий Князь Романский Иосиф, полномочный представитель нашего мира. Мы пришли торговать.

Страж его явно понял, но порылся в кармане своих брюк и достал блестящие металлические кругляши. Потом показал на свою шею, где уже висел подобный кругляш и протянул один князю. Иосиф понял – это описанный все в тех же древних книгах прибор, позволяющий понимать речь местных жителей. Князь прибор взял и прилепил его себе на шею, после чего, повторил свою речь.

– Понятно, – ответил Страж, крепя свои приборы на шеи фон Четина и фон Яроврата.

– Что нам делать дальше, каковы правила? – спросил его князь.

Страж обернулся.

– Меня Тимофей зовут, командор отряда «Акинак». Следуйте за мной.

Вся раминская делегация, двинулась за Тимофеем вслед, а тот, проходя мимо других людей в пятнистой одежде сказал:

– Спокойно парни, война пока откладывается.

Через несколько минут, перевалив небольшой холм, они увидели тысячи солдат готовых к бою и непонятные машины из металла. В том, что все эти люди воины, сомнений не было, опыт у всех делегатов имелся большой. Неважно как одет солдат, важно как он смотрит и двигается. Наконец Тимофей остановился перед пожилым человеком и представил его как Хранителя Закона мира Ра-Ар, Бильчу Коновода.

Бильча Коновод с первых же минут понял, чего хочет Иосиф. Сказал, что проблема решаема и он пошлет отряд Тимофея фон Кудрявцева на помощь романцам сразу же, как только будет подписан договор между княжеством и им. Деваться было некуда, договор был составлен и подписан в течении получаса. В общем-то, ничего страшного в нем не было. Запрет на пропуск через свою территорию мифических эльфов, чепуха. Передача охраны над Вратами касте Хранителей Закона, с правом пользоваться ими в любое время беспошлинно, тоже не страшно. Оказывать всемерную помощь отряду фон Кудрявцева, никаких проблем, только хунов разгромите. И еще один пункт, торговля и закупка оружия, только через отряд «Акинак», странно, но приелимо.

После подписания договора, Иосиф выжидательно посмотрел на Хранителя Бильчу, мол давай, посылай войска нам на выручку, а тот сказал:

– Чего вы смотрите Великий Князь, пошлите своих людей на ту сторону. Предупредите, что не враги идут, а помощь. Во избежание эксцессов, так сказать.

Действительно, как же Иосиф мог забыть. Посланный в родной мир гвардеец, предупредив охрану вскоре вернулся. Воины отряда «Акинак» погрузились внутрь и поверх металлических машин, те глухо взрыкнули и двинулись вперед. Одна из машин, остановилась рядом с Иосифом и сидящий на ней Тимофей фон Кудрявцев предложил ехать с ним, а здесь, оставить своего представителя.

Оставить решено было фон Четина, и Тимофей, подозвав пожилого военного и указав на начальника Тайной Стражи сказал:

– Дядя Вова, прими на поруки человека, объясни что к чему. Сдается мне, что вы с ним два сапога пара, видишь как фишку палит. Глазами за каждую мелочь цепляется.

– Сделаем все как надо, командор, будь спокоен, – ответил военный. – Нам будет о чем поговорить, а возможно, и опытом обменяться.

Ехать на металлической машине было не страшно, доводилось Иосифу на слонах-элефантах кататься, вот это да, настоящая жуть. Иосиф заметил, что машины трех видов и спросил:

– Как называется эта техника и что она может?

Кудрявцев похлопал по металлу рукой.

– Это бронетранспортер, называется «Росток», те что слева, танки Т-90, справа легкие транспортеры пехоты «Бегун» из мира Соним. Действие объяснить сложно, надо видеть.

– Вы думаете, что одолеете врагов нашего княжества?

– Если они имееют вооружение подобное вашему, то да, и довольно быстро, лишь бы боеприпасов хватило.

Врата прошли быстро, выскочили в родной мир и по указаниям Великого Князя устремились к столице. Створки городских ворот были уже открыты, а стража извещена. На машины смотрели настороженно, но увидев на головном бронетранспортере правителя, радостно махали руками. Поскольку основная масса людей была эвакуирована еще вчера, то улицы были полупусты и проезду техники никто не мешал.

Все время, пока техника отряда «Акинак» проходила через город, командор с видимым интересом осматривал все вокруг и наконец на выезде, спросил:

– Ваши предки прибыли сюда с планеты Земля?

– Нет, я незнаю такого названия, хотя наши предки, действительно, прибыли с другой планеты, – ответил Иосиф. – А вы увидели что-то знакомое?

– Да, Древний Рим и Византию напоминает.

– Знакомые названия.

– Скажите Великий Князь, что это за развалины? – спросил командор указывая на развалины одного из монастырей.

– Не обращайте внимания командор, церковь готовила переворот, но эта проблема уже в прошлом.

Наконец колонна вырвалась из города на простор полей и устремилась на восток, к месту ожесточенных боев. Здесь скорость резко упала, поскольку пришлось объезжать обозы с ранеными, идущие один за другим в сторону Вечного Города. Но все-таки, за час добрались до места первого боя, к знаменитой вилле тана Эстока, архитектурной гордости столицы.

Вокруг виллы кипел бой и около тридцати тысяч хунов штурмовали комплекс зданий, в которых, судя по значкам, засели остатки 15-го легиона. При таком соотношении сил, Иосифу было понятно, что легионеры продержатся еще минут сорок, не больше. Что же делать?

– Я так понимаю, что нападающие враги, а те что в здании ваши солдаты? – прервал его размышления фон Кудрявцев.

– Да, все именно так, – подтвердил Иосиф.

Командор «акинаков» поднес ко рту какую-то черную коробочку и начал в нее говорить:

– Внимание, говорит командор, первому батальону вперед. Валите всех мелких и узкоглазых, они наступают. Тех что в зданиях и похожи на нас, не трогать – это союзники. Второй батальон вправо, третий влево, провести разведку боем, там противник тоже должен быть, перекройте им пути отхода. Четвертый бат пока в резерве. Отбой.

Командирский «Росток» выехал на пригорок и с брони спрыгнули трое воинов, которые выставив перед собой железные дубинки, стали внимательно обшаривать взглядами окрестности. Поле боя с высотки просматривалось отлично и Великий Князь принялся наблюдать. От него, сейчас ничего не зависело и оставалось только надеяться на то, что «акинаки» знают как победить.

Две колонны коробок из металла рванулись влево и вправо. Еще одна колонна, растянувшись по полю в линию, двинулась вперед. Позади боевых машин, неспешно шли воины, выставив перед собой железные палки. Иосиф задал вопрос:

– Командор, а эти дубины из железа, они в самом деле оружие?

– Да, называются они автоматами и достаточно эффективны. Если вы решите, что это оружие необходимо вашей армии, то с закупками проблем не будет.

Когда до хунских боевых порядков оставалось с полкилометра, то те перестроились и направили на наступающих «акинаков» часть сил. Толпа хунов, тысяч в десять, устремилась по полю вперед, а навстречу им ударили огненные плети, которые посылали не только боевые машины, но и каждый солдат. Вражеские воины падали на землю сотнями, но упорно бежали вперед. Штурм виллы уже был остановлен и все силы, на время позабыв о легионерах рванулись на «акинаков».

Командор досадливо стукнул по броне ладонью и взяв черный коробок, который наверняка отвечал за связь, сказал:

– Внимание, это командор. Первому батальону держаться, не бежать, вы уже пятую часть перемололи. Четвертый батальон, вдоль правого фланга первого вперед.

На правый фланг сражающегося батальона, выдвинулся еще один, и из длинных труб на башнях Т-90 и «Ростоков», вырвались длинные языки пламени. Несколько десятков мощных взрывов, вспучили землю и камни в середине хунского строя. Взрывы вобрали в себя изломанные тела солдат и опали. За первым залпом последовал еще один, и еще, и еще. Стрельба из орудий разметала несокрушимый хунский строй, и случилось то, чего давно не видел мир – хуны побежали.

Такое, Иосиф видел впервые. За неполный час, был полностью разгромлен целый корпус хунских регулярных солдат. Сомнений в том, что такое оружие необходимо его армии, уже не оставалось.

Командор «акинаков» отдал команду и бойцы охраны запрыгнули на броню. Командирский БТР помчался к вилле из которой показались первые шеренги легионеров. Обалдевшие от такого неожиданного своего спасения, бойцы 15-го легиона приветствовали Иосифа ударами мечей по щитам. Они уже были готовы принять здесь свой последний бой, но боги не допустили этого, и на помощь, прибыл сам Великий Князь с неведомыми союзниками. Таким был для Иосифа первый день открытия Врат.

Почувствовав, что-то неладное, в передовых боевых порядках своих армий, уже к вечеру хунское командование резко приостановило наступление и стало стягивать резервы в кулак.

Глава 15.

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. 23.07.2014 год.

К Вратам прибыли еще вчера вечером и расположились в полукилометре от них, прикрывшись небольшим холмом. Основные силы Хранителей, а было их на первый взгляд около двух дивизий, при тяжелой технике, стали в трех километрах позади нас.

– Что Хранитель, мы чужаки – нас не жалко? – спросил я приехавшего по утру Бильчу.

– Правильно мыслишь Тимофей, все так и есть, – ответствовал тот совершенно спокойно. – Меняй психологию, ты теперь наемник и работаешь за унзо. Что там у тебя за дела с дуэлянтами?

– Да ничего особенного, заказал им конкурентов. Между прочим, на свои кровные денежные средства.

– Знаю, но будь осторожней. Твои конкуренты очень злы – потеряли за двое суток, три десятка человек от этих забияк.

– Хорошо. Что нам делать при открытии Врат?

– Ничего особенного. Возьми три десятка бойцов и иди к Вратам, а потом, стой возле вон того камушка, – он указал на торчащий из земли поросший мхом валун впереди. – Если открытие будет, то в течении часа. Ну, и конечно, если оттуда пойдут агрессоры, то принимаем бой, а если делегаты мирные прибудут, то ведешь ко мне. Но скорей всего, с Рамины мирные торговцы пойдут. Сенсы зла не чуют.

Деваться некуда, раз подписались на это дело, то надо отрабатывать по полной. Тут похалявить не получится, просто непоймут. Так что, взял я взвод бойцов из спецназа и отправился на указанное место.

Действительно, скоро по земле забегали отсветы яркого света голубоватой расцветки. Бум-м-м, звук прокатился по окрестностям, и на месте предполагаемого расположения Врат, образовался переход между мирами. Мы стоим на месте, бойцы нервничают, теребят оружие. Да, парни, это вам не «духов» по горам гонять, тут неизвестно, что с той стороны ломанется. Наконец, через десять минут появились люди иного мира.

Впереди, вышагивал богато одетый солидный старик лет под семьдесят, позади еще двое таких же и десяток охраны в доспехах. Вот такой, блин, первый контакт. С криками на нас никто не нападал, оголтевших диких орд не видно, идут спокойно.

Передовой старик подошел ко мне и начал говорить, что так мол и так, он князь, да еще и великий, прибыл торговать и налаживать отношения. Нормально, практически идеальный вариант.

Отвел представителей мира Рамина к Бильче, пускай разбирается сам. Однако мы вместе с Прохоровым стояли рядом. Нам тоже интересно, что дальше будет. Завертелся торг, но раминцам деваться некуда было, видно крепко их прижало, что они почти не глядя, подмахнули все договора, которые им Бильча давал. Правда, не обманывал, по крайней мере, я не заметил такого.

Понятно, Хранитель нас запродал раминцам за договор, но и отдельным пунктом внес, что вся торговля, через наш отряд. Значит, процент с любой сделки мы поимеем, царский подарок, вот только отработать его еще надо.

Вот так-то, пока суть, да дело, собрал комбатов и приказал готовиться к выдвижению.

– Будет бой, господа офицеры. Враг нас ждет средневековый, но их там как тараканов, так что, могут просто массой задавить и никакие танки не помогут.

– Все ясно, командор, – отозвался комбат-3 Терехов. – Жаль только, что САУ и вертушки переобуть под антигравы не успели.

– На нет и суда нет. Завтра САУ готовы будут, а с вертушками проблема, просто нет таких антигравов сейчас на складах. Горрилоиды такие машины на раз сбивают, другим без надобности – эльфы против, так что, нам под заказ делают. Все ясно, господа офицеры?

Народ подтвердил, что понял меня правильно и полковники побежали готовить свои батальоны. Ну, а я пошел получать инструкции у Хранителя. Тот надавал кучу разных советов, суть которых, сводилась к одному, мол ты действуй по обстановке и не теряйся. Пообещал списать треть долга, если выживу, благодетель, блин, нет бы половину.

Время. Погрузил на свой штабной БТР раминского князя, и наша бронеколонна пошла сквозь Врата. Да, нам бы еще месяц, так бригаду сколотил бы. А пока у меня полк, правда элитный, половина отряда сплошь офицеры. Техника хорошая, пусть и второго срока, но после очень хорошего капремонта, а после установки антигравов, так и вообще сказка. Посмотрим, что там за хуны такие страшные.

Прошли Врата штатно, колонны техники идут как по нитке. Так, а вот и столица, впечатляет, ничего не скажешь, и чем-то, напоминает Константинополь на старых картинах венецианцев. Действительно, определенное сходство с Землей есть, да и люди в большинстве своем русоволосые европеоиды.

Город проскочили, поля, дороги, рощи, виллы. Мечта любителей сельской пасторали, вот только бесконечные телеги, набитые раненными и покалеченными солдатами, нарушают всю гармонию полностью.Видно плохи дела нашего князя, вон как за сердечко хватается и потирает, наверное переживает за своих. Если так, то дело с ним иметь можно, не может человек, болеющий искренне за свой народ, быть сволочью.

Подкатили к полю боя, целая туча азиатов, ломится захватить несколько зданий, стоящих в стороне и окруженных рощами плодовых деревьев. Вот и дело нашему отряду. Приказал первому батальону, уничтожить сколько можно живой силы противника, двум батальонам обойти поле и пострелять всех, кто на нас будет выходить. Стратег из меня никакой, конечно, мое дело по лесам шариться и искать всяких бородатых вэхоббитов. Однако логика говорила, что с таким техническим превосходством как у нас, можно и не быть Ганнибалом. Главное боеприпасов не жалеть и близко противника к себе не подпускать. А то получится, как у англичан с зулусами, когда отряд снаряженный с карательной миссией, просто и тупо растоптали. Как гласит старинная русская пословица: «Совет для Ганнибала – побереги хлебало».

Поначалу, все шло как и задумывалось. Первый бат выкатился на прямую наводку и давай наводить шороху у противника, выкашивая целые ряды из строя, своим огнем. Однако враг нам попался какой-то фанатичный и один сметенный ряд войск, сразу-же сменялся другим. Да, еще я не учел, что первый батальон, на 70% состоит из тусканцев, и они, еще не полностью освоили свое оружие. Короче говоря, эти самые хуны, дорвались до строя, и в минуту, вырубили своими мечами два взвода. Остальные оттянулись и остановили их, а тут, я, еще резерв с правого фланга пустил, плюс танки. Дела наши, сразу пошли на лад, фанатики не выдержали и побежали. Впрочем, далеко они не убежали, так как с другого края поля их встретили два других батальона. Почти никто не ушел.

Великий Князь был в восторге, на семь десятков моих солдат, пришлось почти двадцать тысяч убитых азиатов и семь тысяч пленных, включая ихнего генерала. Но, я радоваться не спешил, тут этих хунов три-четыре миллиона, а если они, все так воюют, то моего отряда точно не хватит. Правильно Бильча говорил, надо учиться думать как наемник, твои люди, только твоя забота. Триумфы, почет, уважение и деньги – это все очень хорошо, но настоящее богатство отряда – люди.

Засиживаться на месте боя не стали. Решили продвинуться дальше и отогнать противника от крепости Дур-Тунахор, расположенной в десяти километрах дальше по дороге. Там сели в осаду, почти девять тысяч романских солдат. Со своими полковниками мы решили, что чем больше будет у нас местных солдат, тем меньше ляжет в землю наших. Взяли всех оставшихся в живых легионеров, а набралось их почти две тысячи и двинулись к крепости. К Дур-Тунахор добрались быстро, дорога позволяла. Вот тут уже, отработали по уму, а не по эмоциям, поскольку Великого Князя удалось сплавить в столицу. Пускай делами занимается, а не кричит в ухо, что надо страну спасать срочно. Надо – спасем, готовьте денежку.

Так вот, здесь мы выкатились на высотку, порядки перед техникой укрепили своими стрелками, а по флангам легионерами. Начали обстрел и за час пальбы, извели весь годный БК. В самом деле, не стрелять же по пехоте кумулятивными снарядами, а РШГ с РПО жалко. Есть минометы, но их решил приберечь, мало ли что, да и не освоили их еще толком. Дальше двинулась пехота, как моя, так и романская. Обстрел свое дело сделал, оставалось только зачистить местность. Возле крепости, наваляли еще почти пятнадцать тысяч вражеских солдат, а пленных, в большинстве своем контуженных, толком и не считал никто.

Глава 16.

Планета Рамина. Переяславское Княжество. 23.07.1804 год от исхода.

Ратмир кричал и это был крик усталости и боли, сделанный лишь для того, чтобы вызвать в себе жестокость и ярость, так необходимую сейчас для продолжения боя. Животный звук, без всякого значения, практически рык, который в течение этой ночи повторяли сотни людей.

Когда вчера, их отряд все-же вышел к своим, отдыха не было. Тысячник Корсун, который должен был держать правый фланг, все время отступающего росского воинства, дал ему еще три сотни ополченцев и сотню наемных варягов. Приказ был прост – держать сутки, боковой перекресток на основной Торговый Тракт в деревне Житово. Путь здесь был один, слева и справа болота. Если кублаты и подошедшие хуны пробьют его заслон, то смогут выйти на тылы основного войска. Больше войск у тысячника не было, а он бы и сам возглавил оборону, но в крайнем бою, вражья сабля просекла ему до кости ногу.

Когда на востоке забрезжил рассвет и небо из черного стало серым, схватка шла уже далеко не первый час. По обе стороны засеки, валялись кучи мертвых и не прибранных тел, но Ратмир и Богдан упрямо держались и не отступали. Надо было продержаться еще несколько часов. От тех людей, с которыми вчера вечером начинали бой, осталось в лучшем случае половина, но в основном ветераны. Что поделаешь, в мясорубках, новички гибнут первыми.

Несколько раз за ночь, они попеременно отдыхали во время затишья и тогда, им подносили кувшины с водой, а молодые пареньки из этой-же деревни, оттаскивали в тыл раненых и складывали в стороне убитых. Но большую часть ночи, они провели на засеке и отупев от усталости, машинально рубили лезущего на приступ противника. Очень опасный момент, когда уходит чувство самосохранение, а хочется только одного, упасть на землю и уснуть.

В момент ясности, сразив очередного хунского солдата, который пытался влезть на засеку по скользким от крови и слизи бревнам, Ратмир обернулся. До полудня оставалось не меньше трех часов. Молодой сотник, задыхаясь, сказал сам себе:

– Держаться росс, держаться. Даже когда нет сил, все одно, не сдаваться и держаться через не могу.

Хуны опять отступили, появилась временная передышка и Ратмир устало спрыгнул вниз. Деревенский малец уже ждал его с ковшом воды. Сотник упал на колени и подняв ковш, опрокинул его себе на голову, ловя стекающие по лицу струйки раскрытым ртом. Холодная колодезная вода, смягчила иссохшееся горло, возвращая капельку так необходимой сейчас силы.

Кто-то подергал его за плечо и Ратмир оглянулся. Рядом стоял пожилой росский воин.

– Ты, сотник Ратмир? – спросил воин, как-то внимательно смотря на него.

– Да, это я, – выдохнул устало княжич.

Воин вытянулся и доложился:

– Отставной старший десятник Колыван, привел триста воинов клана Медведя вам в помощь.

– Хорошо, теперь продержимся, – Ратмир указал влево. – Там улица, на ней дерева и бревна навалены, вроде как засека. Отправьте туда две сотни и сами с ними ступайте, одну сотню здесь оставьте.

Колыван повел своих соклановцев, Ратмир расслышал, как он негромко говорил кому-то:

– Ну вылитый дед, ну настоящий Вольг Железный Волк, – Ратмир усмехнулся. – Раньше бы такие слова заставили молодого сотника прыгать от счатья, а теперь, нет, полное безразличие, война превращается в работу. Ну вот, опять хуны на приступ пошли.

Время замерло и остались, только многократно заученные во время занятий, неистовые удары меча. В какой-то из схваток, Ратмир потерял щит и теперь держал меч обеими руками. Удар, еще удар. Хунский воин, который пытался проскочить под мечом, получил пинок в лицо и в догонку удар в горло острием. Ратмир оглянулся через плечо и чуть было не погиб. Только уловив краем глаза какое-то движение, он отпрянул и острие сабли, нацеленной ему в бок, прошло мимо, лишь едва чирканув по боку прикрытому кольчугой. Сотник сделал ответный выпад и почувствовал, что попал в цель, услышав хруст костей. Вражеский солдат дико закричал и упал с засеки на землю. Толпа хунов, не обращая на него никакого внимания, лезла дальше, затаптывая своего товарища в размолоченную сапогами грязь.

Выхода не было, надо было предпринять что-то необычное, отчего бы хуны и кублаты растерялись. Он задрал голову к Солнечному Коло и издал долгий и протяжный волчий вой. Оставшиеся в живых воины его родной Волчьей сотни, поддержали своего командира не задумываясь. А когда к волчьему вою, добавился рев ополченцев из клана Медведя, воцарился дикий хаос и смешение звуков. Растерявшиеся хуны на мгновение остановились, а Ратмир, видя это, спрыгнул с засеки им навстречь. Походя рубанул одного, второго, а следом и третьего, врубаясь в самую середину строя. Слева и справа, также, начали падать наземь срубленные вражеские солдаты, то росские воины, не бросили своего сотника и последовали за ним.

Потерявшиеся хуны не понимали, почему эти сумасшедшие россы, всю ночь и утро державшие оборону, вдруг сами перешли в наступление. Сначала один, за ним десяток, а потом и все вражеские солдаты начали отход, быстро превратившийся в бегство. Россы гнали их до околицы села, а на дальнейшее преследование, просто сил не было, да и в поле свежих вражьих солдат было еще много.

Подошедший к Ратмиру десятник Богдан Рык сказал стоявшим вокруг воинам:

– Вона я какого воя вырастил, сейчас таких мало. Смотрите все и детям расказывайте, – потом поддержал его за плечо. – Ты держись княжич, на отход пора, скоро в доме родном – пуще лесной будем, там и отдохнем.

Отвечать воспитателю, сил у Ратмира не было, а тот, отдав несколько приказов, потянул его к выходу из деревни. Через полчаса зайдя на опушку леса, сотник оглянулся, деревня Житово подпаленная со всех концов, пылала. Еще одна росская деревня, сметенная вихрем войны.Сколько их еще будет, таких деревень, если хуны с кублатами прорвутся через перевалы. Много, очень много. Но не бывать этому, передовые конные рати росских князей уже на подходе, вот тогда узнаете, каково с нами один в один сходиться.

Отвернувшись, молодой сотник пристроился в середину колонны выживших и направился в глубь леса. Он шел среди своих воев и думал о том, где и когда, примет его отряд следующий бой. Как сложится его судьба, что будет дальше, доживут ли его бойцы до победы или полягут все до одного, защищая еще одну никому неизвестную деревеньку.

Глава 17.

Планета Рамина. Великое княжество Романское. 30.07.2014 год.

За неделю боев на Рамине, отряд получил очень ценный опыт о противнике и мы с Назаровым, методом проб и ошибок, разработали тактику, позволяющую сберечь людей. Как правило, техника одного из батальонов «Акинака», занимала оборону под прикрытием своей и романской пехоты. После этого, наконец-то пришедшие из мира Ра-Ар и переделанные под антигравы САУ, начинали массированный обстрел вражеских войск. Ну, а после обстрела, пехота добивала сопротивляющихся и собирала пленных. Сами романцы пленных брать не хотели, слишком много бед и страданий принесли враги на их земли. Однако я встретился с Великим Князем и попросил отдавать захваченных хунов мне. Князь Иосиф согласился и даже выделил на это тыловые части охраны.

Что поделаешь, нужны были деньги. Кредит, предоставленный Хранителем Бильчей был на исходе, а начислять деньги на счета солдат, надо было еженедельно. Вот кто-бы сказал мне, пару месяцев назад, что я буду оптом продавать рабов, так за бред бы принял. Но против фактов, как говорится, не попрешь, и продав только за одну неделю около ста тысяч хунских солдат оптовику-работорговцу, я заимел в этой среде, определенный вес и уважение. Как сказал бы мой отец, все это порочная практика, да и уважение сомнительное, но здесь это стандарт отношений.

Так вот, бои продолжались и поначалу, потери хунских войск были просто огромными, но потом, они научились рассредотачивать войска, а вчера, даже попробовали окружить и уничтожить третий батальон. Что-что, а глупцами, хунов назвать было нельзя. Великолепный боевой механизм, который воевал не первое столетие подряд со всеми странами на материке. За семь дней сражений, третий бат принимал участие в тридцати боестолкновениях, так что, ничего нового от противника они не ждали. Все как всегда, однако на этот раз, при первом же залпе 152.4 мм орудий САУ «МСТА-С», хуны рассыпались во все стороны. Пока пулеметчики, выцеливали группы хунов покрупней, а комбат-3 Максимов решал, что делать дальше, с тыла на батальон, рванулись большие массы кавалерии. В первые же десять минут, батальон потерял половину романцев, около семисот человек, да пятую часть своих стрелков. Потери могли бы быть и больше, но у одного из танкистов имелась сирена, которая, почему-то оказалась в ЗИПе его Т-90. Выкидывать ее запасливый воин не стал, а приварил к башне. Вот этот парень и не растерялся – врубил свою шарманку на полную, да так, что очумелые кони унеслись в непонятные дали, по дороге теряя десятками седоков. Ну, а с пехотой, разобрались уже как обычно.

Сегодня прибыли МИ-24, как сказали техники, состояние очень хорошее, да еще после модернизации. Ходил я вокруг них и глядел, как абориген на каравеллы Колумба, вроде что-то знакомое, а вот как работает, непонятно. Ну и ладно, главное, что с вооружением норма и дальность полета увеличилась, до пяти тысяч километров на одной заправке, благодаря новым грайянским движкам. Как вспомню, сколько с нас за них содрали эти сквалыги, так зубы от злобы сводит.

– Любуешься? – спросил меня подошедший Прохоров.

– Ну, да, – ответил я. – Что там с пленником?

– Норма, раскрутили по полной. Весь в нетерпении, помчался нести радостные вести своему Сюню, а заодно и перемирие временное объявит.

– Это хорошо, а то у нас боеприпасов на пять дней – и все, взять больше пока негде, точнее сказать, не за что. От наших друзей романцев, мы пока ничего не получили, кроме большой и искренней благодарности. Хорошо хоть, что ребята Кости-спеца, отработали на все сто.

– А то, опыт не пропьешь, – самодовольно проговорил Прохоров. – Мы не зря хлеб едим.

Эту операцию, Прохоров, Костя Аленин и местный глава ФСБ-ВЧК адмирал фон Четин, начали готовить в первые же дни. Цель ставилась простая – выкрасть силами нашего спецназа парочку хунских генералов, и продемонстрировав действие «тинирина», передать их императору мирные предложения. Вот позавчера и провели ряд диверсий, совмещенных с налетами. Потерь практически не было, спецназ сработал чисто и приволок не парочку, а семерых генералов. Весь штаб так называемого 2-го Победоносного фронта, во главе с племянником императора – Хо Ши Фан Хэем.

Приволокли царственного Хо Ши прямо в наш временный лагерь под городом Тенарис. Для начала продемонстрировали наше оружие и его действие, на стоящем поблизости, корпусе хунской пехоты. Генерал впечатлился, но это была только прелюдия, показывающая кнут и нашу силу. Следом было продемонстрировано действие чудо-лекарства, на присутствующем у нас Великом Князе Иосифе, то есть пряник. Несмотря на запрет своих ученых, во главе с таном Фимом, князь все же решился и лекарство принял. Все время, пока организм Иосифа обновлялся и омолаживался, генерал Хо Ши, прикованный к стене за ногу, наблюдал за процессом.

Наконец Великий Князь очнулся и сразу стал составлять список требований к хунскому императору. Требования, как я понял, были вполне реальными и справедливыми. За десять доз «тинирина» романцы перво-наперво требовали, прекращения боевых действий и отвода войск на линию границы. Второе – материальная компенсация, в количестве пятидесяти тонн золота. Третье – возврат на родину всех попавших в плен романцев, россов, скальтов и наемников. Ну и, наконец четвертое, которое было озвучено генералом Прохоровым и до которого я, честно сказать, не додумался – выдача шамана Сухимана и Ключа от Врат в руки отряда «Акинак».

– Что сейчас на Ра-Аре, дядя Вова? – перевел я разговор.

– Да вроде неплохо, амеры сидят у себя и никуда не лезут, всюду под охраной катаются. Барон Фромм заходил, говорил, что договор отработан полностью и если что, то он и его друзья, всегда рады оказать услугу благородному человеку. Наши пока молчат, ни да, ни нет. Французы, британцы и немцы приехали, пока осматриваются, к нам на базу заезжали, тобой интересовались. Думаю, что можно будет насчет торговли оружием и ширпотребом с ними договориться.

– А китайцы чего? – прервал я его.

– С китайцами пока никак. Они с оружейным концерном «Таль-Ишимит», как-то сразу зацепились, уж не знаю почему. Есть догадки, что оружейники свои проблемы корпоративные решали, а китайцев в темную сыграли, на секрете «тинирина» развели. В общем, китайцы напали на их представительство, положили там народу немеряно, все перерыли, и были местными скручены во время отхода. Теперь их выдали в руки концерна, а торговля с ними и пропуск через Врата запрещены на месяц, пока будет идти судебное разбирательство.

– С одной стороны плохо, с другой хорошо. С одной стороны конкуренты, а с другой, могли бы нам оружие подешевле таскать.

– Это точно, – поддержал меня Прохоров.

– Еще вопрос, как там ваш Союз Ветеранов?

– Прислали еще десять человек, просят денег выделить…

– Ладно, дядя Вова, держи руку на пульсе, а я пойду Великого Князя крутить на денежные средства.

– Иди-иди, коммерсант, – напутствовал меня генерал с усмешкой. – Там уже, возле палатки, тебя Сан Саныч ждет с расчетами.

Действительно, Сан Саныч, который после освобождения стал отрядным бухгалтером и снабженцем, меня уже ждал. Мы вместе зашли в палатку выделенную князю Иосифу. В самом деле, отряд воюет уже неделю, так что деньги на бочку, благородные доны. Мы с Сан Санычем, были готовы к любому раскладу, потому как были уверены, что с деньгами у князя не очень, а с учетом потраченных боеприпасов и страховок погибшим, сумма набегала очень приличная. Однако мы ошибались. Великий Князь, лишь бегло просмотрел документ с расчетами и согласился выплатить все, а ко всему прочему, пообещал дополнительные наградные особо отличившимся. Мужчина, уважаю таких. Как сказал, так и сделал. Кроме того, мы могли расчитывать на долю в хунской контрибуции, разумеется, если император хунов пойдет на наши условия. Вот же, так скажешь, а потом сам думаешь. Неделя прошла только, как мы здесь, а я, романцев уже за своих держу.

Вопрос был задан лишь один – в чем мы хотим получить вознаграждение, в золоте или драгоценных камнях. Сан Саныч быстренько подбил цены на золото и камни на Ра-Аре, в пересчете на местные расценки и сказал, что камнями выгодней процентов на двадцать. Через пяток минут, довольный Сан Саныч, в сопровождении охраны и хмурого княжеского казначея, отправился взвешивать камушки. Как он сказал уходя, караты любят точность.

Дальше были сплошные приятности. Боевые действия пока приостанавливались и Великий Князь, решил устроить по этому поводу, торжественный прием во дворце и народные гуляния в столице. Народ жаждал праздника, отдыха и надежды. Чтобы я не выделялся в толпе благородных со своими офицерами на приеме, князь дал мне титул графа, а всем комбатам и штабным офицерам баронов, однако, круто. Ну, а чего, зря мы что-ли, за неделю больше полумилиона хунов извели, заслужили. За мега-убийства, всегда так, либо к стенке, либо в герои.

И вот, когда я потек и размяк, Великий Князь подкинул нам работенку. Надо было на наших стальных птицах, то есть вертолетах МИ-24 «Крокодил», смотаться на расстояние девятьсот километров по прямой и помочь братьям-россам, изнемогающим в борьбе с врагом. Ну, а почему бы и нет, тем более, что с россами я уже познакомился и из всех местных племен, пришедших с Земли-матушки, они к нам, русским, наиболее близки оказались. Как-то общался с их тысячником Громом без переводчика, так некоторые слова понимал даже, хотя в целом, язык от нашего далек.

Так-что, не откладывая дела в долгий ящик, пошел готовить вертушки к завтрашнему вылету. Их у нас, полная эскадрилья в двенадцать машин, а так как, после модернизации машины изрядно полегчали, то штатное вооружение можно не снимать, чтобы десантное отделение взять. Вот и получается, что на завтра надо собирать две роты спецназа, а на месте посмотрим, что мы сможем сделать.

Глава 18.

Планета Рамина. Княжество Переяславское. 30.07.1804 год от исхода.

Ратмир ходил вдоль строя своего отряда, построившегося на небольшой горной поляне. Он смотрел на эти три группы людей, с которыми прошел немало боев и стычек. В первой группе, те кто остался от Четвертой Волчьей Сотни, не больше шести десятков молодых парней с ранней сединой в волосах. Во второй, охотники из Изборска и наемные варяги, этих полторы сотни. Ну, а в третьей группе, собрались ополченцы кланов и окрестных сел, еще триста человек.

Очень многих потеряли в боях, и сейчас, когда весь отряд был на виду, это было заметно особенно. Нет Ярослава Серого, погибшего при лесном прорыве на границе, нет Ахмета Тарка, принявшего на себя меч, предназначенный товарищу по десятку. Погиб в деревне Житово Твердята – старшина охотницкий, там же, погибли оба брата близнеца Малковы. Нет в строю, Изяслава из Изборска – шутника и балагура, налетел на кублатских всадников во время разведки. Погибли люди, но другие живы, а значит, должны воевать еще лучше, еще злее, чтоб не казалось врагам, жизнь сплошным праздником. Чтоб не видно было, убыли в рядах воинов росских. Так завещали предки, так велит честь.

Вон стоит как скала, старший десятник Богдан Рык – не хочет показать слабину, скорее умрет, чем согнется. А слева от него, Стогнев Изломанный – человек силы непомерной, в последнем бою ударами кулаков убивший несколько кублатов. Чуть в стороне, варяг Ярослав – мечник непревзойденный, какие один на тысячу рождаются, не иначе, как Перун рядом стоял, когда он на свет появлялся. Ратмир помнил, как варяг один, несколько минут держал тропу по которой уходили россы, удержал, отбился от врагов и вернулся к своим. Или вот – стоит Боромир, сын брата Мечислава, не смотря на пробитую стрелой руку, отказался покинуть отряд, совсем еще недоросль, а трех врагов взятых на меч, уже имеет на своем счету.

Сотник повернулся к своим бойцам, еще раз окинул взглядом строй и заговорил:

– Воины земли росской, братья мои по крови и вере. Многое мы с вами прошли и выжили там, где мало кто мог выжить. Мы прошли с вами границу, Гиблые Топи, Изборск и Житово, а теперь, мы пришли на перевалы. В этом месте наш росский князь Ратибор Белый, двести лет назад наголову разбил войска хана Дзоха, идущего на наши земли, дабы разорить дома и полонить людей. Семь сотен воев Ратибора, почти месяц сдерживали здесь орду, а когда она обессилела, то была разбита нашими предками. Так и мы, должны стоять и не гнуться, столько, сколько понадобится до победы, до нашей победы. Сегодня все должны отдохнуть, а завтра, станем там, куда нам князь прикажет и будем стоять крепко.

Строй всех отрядов, отозвался одобрительным гулом, а Ратмир отошел в сторону, где его уже ждал гонец.

– Что ты хотел? – спросил он его.

– Ваш брат Мечислав, вызывает вас, сотник, – ответил посланец.

К месту, где расположились командиры росского войска, Ратмир добрался быстро, перешел два взгорка и на месте.

В удобной и широкой расщелине, под полотняными полотнищами растянутыми на деревьях, возле наспех сколоченного стола стоял Мечислав.

– Ратмир, иди сюда, – махнул он рукой.

– Здрав будь, брат, – сказал Ратмир, обнимая Мечислава за плечи.

– И ты, будь здрав, – Мечислав сел на пенек, стоящий подле стола. – Присаживайся брат, разговор есть серьезный.

Молодой сотник присел на такой-же пенек и оглянулся.

– А где все войско, вроде много народу было, когда мы вчера пришли?

– Все на перевале, укрепляются. Только у тех, кто вчера последними вырвался, сегодня отдых.

– Понятно, а зачем меня звал?

– Тут такое дело, даже и не знаю как сказать, – Мечислав поморщился и продолжил. – Ты знаешь, для чего тебя отец в Изборск загнал, да еще Богдана Рыка – пса своего верного приставил?

Ратмир нахмурился.

– Ну слышал, что один из городов отделиться хотел, да меня на княжий стол усадить. А к чему этот разговор?

– Ты брат, не пойми меня неправильно, но ты действительно имеешь все права на княжий титул в бывшем Красногорском княжестве впрямую, через мать. Та династия угасла, ты из остальных ветвей, ближе всех. Наш отец, на матери твоей из-за укрупнения Переяславля женился. Она родами вторыми умерла, как ты знаешь, вместе с неродившимся ребенком.

– К чему, ты говоришь такое? – вспыхнул Ратмир.

– А к тому, что завтра отец с основными силами подойдет, а наушников поганых, даже в нашем народе хватает.

– И что?

– Да ничего, там и красногорцы будут, которые тебя уговаривать на отделение от Переяславля будут. Повода и надежды им не давай, отец отделения не потерпит, а скорее всего, кинет тебя в самую безвыходную бойню, скрепя сердце, но кинет. А Красногорье – это добрая четверть всего княжества нашего, причем, очень богатая четверть.

– Да с чего это, мне предложат красногорцы стол? Да и не думал я об этом. Зачем?

Мечислав хмыкнул.

– Ратмир, о тебе уже легенды складывают. Ты не знаешь? Так Богдана своего спроси, он точно в курсе. Говорят, что новый Вольг Железный Волк народился. Ты знаешь, сколько людей приходят к тебе в отряд проситься? Не знаешь, а я из таких, уже полутысячу сформировал.

– Вот это да. Что же делать Мечислав? Ты ведь знаешь, я против отца не пойду, в том клятву пред богами в святилище давал.

– Да я то знаю, и отец знает, но красногорцы на тебя планы всерьез строят. Мой тебе совет такой, после того, как врага отобьем, а мы его отобьем, то точно, уедь на время куда подальше. В то-же Княжество Романское, например. Про красногорцев помни, будь осторожен во всем, они тебя очернить могут перед всеми, чтоб только у тебя пути назад не было.

– Хорошо, я буду осторожен, – сказал Ратмир успокаиваясь. – Ты лучше скажи, как завтра воевать будем?

– Да никак, хуны с кублатами, еще только силы подтягивают. От Тракта мало что осталось, все пожгли, да разгромили, а кругом болота, да леса. А у нас на перевале почти семь тысяч дружины стоит. Да здесь по долинам, еще почти двадцать тысяч ополчения и отрядов, вроде твоего. Твои воины, наверняка, еще пару дней простоят в резерве.

– А если все-таки полезут завтра?

Мирослав рассмеялся.

– Чепуха, брат. Ты ведь легенда – со своим отрядом выйдешь на перевал, пару раз махнешь мечом – и все враги быстро разбегутся.

Дальше разговор перетек на нейтральные темы и братья проговорили несколько часов подряд. Хороший день, хороший и близкий человек доброжелательно настроенный к тебе, шум леса и одновременно тишина его. Дорого стоят такие моменты в жизни любого человека и как ни странно, рассматривая свою жизнь в прошлом, вспоминаются именно они.

Наконец Ратмир собрался уходить и уже повернувшись, он услышал окрик Мечислава.

– Ратмир…

Сотник обернулся.

– Да?

– Благодарю, что Боромира сберег, а пуще всего, что он из баламута беспутного, стал в парня храброго превращаться, – сказал Мечислав.

– То не меня, а богов благодарить надо. По чести сказать, у меня времени присматривать за ним не было, – ответил Ратмир, уходя.

Глава 19.

Планета Рамина. Великое Княжество Романское. 31.07.1804 год от исхода.

– Как же красива столица летом, давно такого не видел, а может быть, просто не придавал значения, – говорил Великий Князь Иосиф, облокотившись на перила дворцового балкона.

– Нет, Иосиф – это на тебя так таблетка действует, – отозвался фон Четин, стоящий за спиной князя. – К женщинам не тянет?

– Хм, действительно, тянет. Завтра Ольга с Екатериной приезжают, дам жене такую же таблетку, а вот потом, потешусь от души.

– Вот на этом, нас людей, и подлавливают эльфы.

– Объяснись, Георгий, – Иосиф повернул к нему голову. – Ты хочешь сказать, что я предаю человеческую расу?

– Нет, Иосиф, я так не думаю, и не надо меня на словах подлавливать, – ответил тот. – Вот смотри, у тебя есть средства которые ты потратил на омоложение. Так?

– Ну, так, и что дальше?

– Дальше, у тебя есть любимые и близкие тебе люди. Они тоже стареют, и лекарств требуется больше, а значит, что золота тратится больше. И так, каждые пять лет. Золото не бесконечно, его придется добывать, уродуя жизни своих подчиненных. Своего рода наркотик, ради которого человек начинает приносить в жертву, жизни других людей. Правильно сделали Хранители, что заставили нас подписать договор о не допуске эльфов в наш мир. Страшные существа…

Князь усмехнулся и язвительно спросил:

– Кто, эльфы или Хранители?

– Эльфы, конечно, – сказал фон Четин, а потом на секунду задумался. – Да и Хранители эти, тоже ребята жесткие. Все для своих, все для себя. Только парни из «Акинака» симпатию вызывают, во всем этом бедламе. Нормальные вояки на найме, вот их стоило бы подтянуть к себе поближе. Чем их будет больше, тем сильнее мы станем.

– Да ты просто не представляешь Георгий, сколько они с меня содрали за одну только неделю боев. Мы их не прокормим, несмотря ни на золота Сюня, если оно еще будет, ни на алмазы Салагара. А ты говоришь – больше. Без штанов останемся с такой поддержкой.

– Не торопись, Иосиф. У них в отряде есть мой коллега, генерал Прохоров, и мы с ним пообщались немного. Им нужна база, на Ра-Аре они оставаться не хотят, там климат для них не тот, а у нас самое то, что надо. Да и платить им ненадо, ты думаешь, для чего им Ключ от Врат Исхода, как раз для этого, чтобы отряд содержать. Да и все заказы наши на Ра-Аре только через них пойдут, пять процентов Хранителям, а пять процентов им, а это огромные деньги, между прочим.

– А вдруг это хитрость такая, закрепятся они здесь, а потом скинут нас и страну под себя подомнут? Ведь были такие случаи в истории, когда наемные капитаны, сами императорами становились. Ты думал об этом Георгий?

Фон Четин помолчал, глядя на город.

– Конечно думал, но этот их командор, фон Кудрявцев, который тебе так понравился, что ты ему сразу графа дал, он не из таких. Думаю, что если им понадобится империя, то они ее сами создадут, проще будет, чем наши труды под себя подравнивать. Да и сам посуди, им здесь точка опоры нужна, а мы, как раз и есть такая точка. Ведь глянулся тебе этот Кудрявцев – лидер прирожденный, у которого все само получается, так ведь, Иосиф?

– Ну, нравится, – как-то смутился Великий Князь. – Мелькнула мысль, что если на Екатерине его оженить, да к себе приблизить, то надежная опора трону будет.

– Так в чем дело. Парень молодой, симпатичный, вроде не глупый, – подхватил начальник Тайной Стражи. – Сам всегда говорил, что все в наших руках. Я своих парней подключу и они все сделают, комар носа не подточит. Все будет красиво и случайно, а там, как боги решат. Дадим молодежи шанс.

– Хорошо, давай попробуем. Кстати, Кудрявцев уже вылетел на помощь россам?

– Да, уже на месте должен быть. Как что-то будет, так их радист нам сообщит.

– Хорошая техника у них, надо будет и нам перевооружение устроить.

– Конечно. Но первым делом, хотелось бы флот переоснастить.

– Зачем это? – удивился Иосиф.

– Ваше Сиятельство, я так думал, что ты и сам догадаешься, – фон Четин, шутливо ткнул князя в бок. – Совсем ты старый стал или наоборот, сильно помолодел, не пойму что-то.

– Ну, тогда поделись своими соображениями с повелителем, сухопутный адмирал.

– Намекну, земли за океаном откуда шаман к хунскому императору приплыл.

– Ну, и что, у нас своей земли много, никак освоить не можем.

– Объясняю, переоснащаем флот и отправляем за океан. Быстро всех грабим, имеем много золота и переоснащаем уже все остальное, без напряга своей экономики. Как теперь, дошло?

– А если не получится ограбить заокеанцев?

– Тогда торговый маршрут наладим, хоть расходы окупим.

– Было гладко на бумаге, да забыли про овраги. Посмотрим, – Великий Князь почесал в раздумьи бровь. – Что-то хотел спросить, а ты с этими разговорами про женщин, сбил мысль. А, вот, вспомнил. Что там с убийцами из пустыни, что узнали нового?

– Не хотел говорить, думал побольше информации собрать, но раз спрашиваешь, то докладываю. Представители клана Испепеляющих Светом вышли на моих агентов и хотят провести переговоры.

– Когда?

– Через пару недель, когда доберутся до Вечного Города.

– Как думаешь, чего хотят? – спросил князь.

– Раскопали мои архивисты некоторые сведения о них, правда, не проверено все. Суть в том, что каждые 33 года они должны приносить жертву своему богу, как его зовут, не знает никто вне клана. Выбирается достойнейший правитель в жертву и отправляется лучший убийца клана. Если убийца поражает жертву, то благословение богов с ними. Если же убийца промахивается или погибает, то старейшины клана, дают несостаявшейся жертве, своих лучших трех соплеменников, навечно. Все бы ничего, но едут только двое – старик и молодая девушка. Странно это все как-то, подозрительно, и у меня мелькала мысль, по тихому утопить их еще в море, да и забыть, но решил обождать. Что решишь, Иосиф?

Великий Князь, все так же смотрел на свою столицу, и казалось, что совсем не слышит слов своего друга.

– Пусть живут, – наконец отозвался он. – Думаю, что от двоих убийц, мои гвардейцы защитят своего князя.

Глава 20.

Планета Рамина. Княжество Переяславское. 31.07.1804 год от исхода.

Все-таки Мечислав ошибся – вся огромная толпа кублатов и хунов, с самого раннего утра, безостановочно атаковала перевал. Раз за разом, волна за волной они накатывались на боевые порядки дружинников, которые словно утес морской, разбивали о свой латный строй вражеские полки. Все бы ничего, но была одна огромная проблема, о которой ни один росс и помыслить ни мог. У хунов оказались части подготовленные для боев в горах. Ночью, около двух сотен вражеских солдат взобрались на считавшийся непроходимым хребет, нависавший над левым флангом росских дружин державших перевал. Площадка на верхушке хребта, судя по всему была небольшая, так как одновременно, больше чем полсотни стрел за раз, оттуда не прилетало. Но оборонявшимся и этого хватало.

Одновременно держать перевал, а кроме того, прикрываться от сыпавшихся сверху камней и стрел было нельзя, и Мечислав, скрепя сердцем, отдал приказ на отход. С высшей точки перевала, россы откатились на другую позицию. Полукилометром ниже по Тракту, был расположен удобный в обороне взгорок, обращенный крутым склоном к наступавшим. Его-то и надо было удержать любой ценой, до подхода основных сил, ведомых князем Переяславским.

Мечислав говорил Ратмиру:

– Брат, над этим взгорком, тоже перевал нависает, и площадка для стрельбы пригодная там имеется. С противной стороны прохода нет, почти отвесная скала, но как-то ведь, хуны и на прошлую скалу взобрались. От нашего склона на нее тропка есть козья, пройти хоть и с трудом, но возможно. Вся надежда на твою удачливость. Да и послать некого, все вои и ополченцы на второй позиции и раздергивать их с нее, никак нельзя. Возьми только своих «волков», больше там ненадо, остальных в строй. Есть двое местных охотников, вот они и проведут отряд.

– Все сделаем, брат, – ответил Ратмир, и прихватив проводников, повел своих воинов наверх.

Охотники, ранее промышлявшие в этих местах, вели отряд уверенно и продвигались россы быстро. Трудности возникли лишь на последнем отрезке пути, поскольку тропа превращалась в узкий карниз, идущий над пропастью. Вот здесь, пришлось двигаться особо внимательно и осторожно. Первым, по ней проскочил молодой проводник, перекинул и закрепил веревку, а уже по ней, продвигались поочередно все остальные.

Наконец, воины выбрались на вершину хребта, где раскинулась поляна, метров тридцать в ширину и сто в длину. Одновременно, с другого края, показались воины хунов, вылезавшие из пропасти на противоположном конце. Хуны скидывали с себя приспособления для лазания по скалам, выхватывали из-за спины короткие мечи и сразу же устремлялись на появившихся россов. Воины Ратмира тоже не терялись, не новички все, а вои бывалые, и рванулись вперед. Сшибка завертелась на самой середине и сдаваться, никто не собирался. Однако, то ли россы были сильнее, то ли хуны слишком устали карабкаясь в гору, но бой закончился очень быстро. На земле остались лежать тела пяти «волков» и почти сотня врагов.

Ратмир подошел к краю пропасти и взглянул вниз. Сражение внизу достигло невиданного накала и ожесточения, свалка людских тел заполонила всю небольшую горную долину. Здесь и сейчас, для обоих армий решалось очень многое, отступить – было равнозначно поражению.

– Сотник, – окликнул его один из воинов. – Глянь, что добыли, – и показал хунские арбалеты и пучки коротких стрел к ним.

– Где взяли?

– У них веревки были к краю прицеплены, мы потянули, а там вот это добро, – ответил воин.

– Добре. Берите эти подарки и начинайте по правому флангу хунов стрелять. В первую очередь офицеров бейте, они обычно возле знамен с драконом.

– Будет исполнено, сотник, – ответил тот.

Прошел час, стрелы закончились, камни кидать было бесполезно, не достанешь. На ход сражения, их стрельба видимого результата не оказала, хотя несколько сотен наступающих они все же уложили на землю. Что делать дальше, было непонятно. Битва внизу не утихала.

К Ратмиру подошел Богдан Рык.

– Как поступим?

– Здесь останемся. Нам приказа на отход, никто не давал.

– Так ведь, если наших сейчас погонят, то все, нам отсюда не выбраться, а без еды и питья, мы долго не протянем.

– Значит судьба такая. Ты лучше подумай, что будет, если наши устоят или помощь подойдет, а мы с позиции уйдем.

Богдан прислушался.

– Ты шум слышишь?

– Да, местные стрекозы какие или птицы, – ответил Ратмир. – Не обращай внимания.

– Да нет, глянь, летит что-то, – сказал Богдан указывая на юг.

Действительно, по небу, со стороны юга, летело что-то странное, немного вытянутое в длину и напоминающее хищную рыбу. Теперь уже все, обратили на приближающихся птиц внимание, за первой появилась вторая, третья.

– Двенадцать, – заметил Ратмир, посчитав птиц.

– Может это драконы из сказок, – сказал кто-то.

Ратмир огляделся и резко скомандовал:

– Всем под деревья. Рассредоточиться.

Все разбежались, а на поляне остались только сотник и десятник Богдан. Тем временем, загадочные птицы уже висели над головами и двое россов, оставшихся на поляне, заметили, что бок одной из птиц открылся и оттуда на них смотрит человек.

– Это машина, – обрадованно сказал Богдан, слегка ударив Ратмира в плечо. – Гляди, металлом вся покрыта, а тот человек – тысячник Гром, знаю я его.

Летающая машина опустилась еще ниже, метра три от земли, и Гром, также, явно узнавший десятника, прокричал:

– Богдан, мы сейчас спрыгивать будем. Это свои – подмога пришла.

Машина зависла на одном месте, и из нее, стали спрыгивать воины в черной форме и округлых гладких шлемах. Потом вниз полетели рюкзаки, а сверху, на них прыгнул Гром. После этого машина ушла выше, а на ее месте зависла вторая. Спрятавшиеся под деревьями россы, видя, что вреда от пришельцев их командиры не имееют, стали стягиваться к ним Тысячник Гром подошел к Ратмиру и Богдану.

– Все хорошо. Это наемники их другого мира, тоже россы, но ветви другой. Их князь романский, нам в помощь прислал. Вы им не мешайте и оружия их чудного не страшитесь, они все сами сделают, – говорил Гром, собравшимся вокруг «волкам».

Дальше были чудеса, да и только, на которые, россы смотрели во все глаза. Из машин, зависающих на одном и том же месте, выпрыгивало по восемь человек из каждой. Всего, выгрузилось 95 наемников и тысячник. После этого, старший наемник отдал своим воинам приказ, и те, приготовив свое странное оружие, вышли на то место, с которого россы вели обстрел вражеских солдат.

А внизу тем временем, росское войско сражение проигрывало, и медленно, отступало по Тракту, оставляя за собой тела своих павших воинов. Старший наемник опять выкрикнул команду, и от строя его воинов, вниз устремилась стена огня. Многие сотни хунов и спешенных кублатов погибли в первые же минуты, и их количество только увеличивалось. Стрельба неведомых воинов продолжалась долго, и их огонь, выкосил половину скопившихся в долине вражеских солдат.

Враги, видя такое, пали духом и побежали назад к перевалу. Но там, дела вершились еще более странные и кровавые. Летающие стальные птицы, которые Гром назвал «крокодилами», повинуясь командам все того же наемника, появились над перевалом, и от них, к земле устремились огненные потоки. Эта огненная лава превратила пространство, на котором находились враги россов, в настоящее Пекло, каким его представляют былинники-сказители. Россам было как-то страшно и в то-же время, необычно и притягательно, наблюдать за буйством рукотворной огненной стихии. Непередаваемая мешанина чувств царила в их душах, клокотала, смешивалась и вырывалась наружу, боевыми кличами.

Ратмир видел все это и неожиданно, на него как накатило непонятное что-то. Он решил, что вот он, его шанс на решение своих проблем. Понял, что как бы там ни было дальше, но он уйдет вместе с наемными солдатами, и что человек, который командовал этими неведомыми воинами, и есть тот, за кем он готов идти в бой, и которому, готов повиноваться до самой смерти. Что-то, чему нет объяснения, сказало, что это и есть тот верный путь, идя по которому, он обретет свою судьбу. Наваждение длилось всего миг и резко пропало, но решение осталось.

Сотник подошел к одному из наемников, за которым наблюдал большую часть времени и попросил у того его оружие. Солдат посмотрел на своего командира и когда тот, сделал разрешающий кивок головой, передал его Ратмиру. Сотник взял в руки оружие пришельцев и начал осматривать его. Первые впечатления были странными, непонятно, как эта продолговатая штука из металла и дерева, весом около четырех килограммов, может так легко и далеко разить противника. Ратмир попробовал все делать так же как и наемник, вставил в нижнюю щель продолговатый коробок, набитый желтоватыми цилиндриками, прицелился в бегущую понизу группу хунских солдат и нажал на спуск. Бах-бах-бах, захлопало оружие и неведомая сила потянула ствол вверх. Остановился, примерился и попробовал еще раз, уже лучше, отбитая каменная крошка, посыпалась на головы хунов. Третья попытка, попал, один из вражеских солдат упал на камни зажимая поврежденную ногу руками. Еще раз, нет, на этот раз оружие не дергается, вынул с низу коробок, он пуст, с сожалением протянул оружие назад наемнику.

Командир наемников, который все это время пристально наблюдал за Ратмиром, что-то сказал своим солдатам, и те, явно с одобрением поддержали его слова.

– Гром, ты понимаешь их речь? Что он говорит? – спросил Ратмир тысячника.

– Он говорит, что ты отличный солдат и обязательно переманил бы тебя к себе, если бы ты был рядовым, – ответил Гром.

– Скажи ему, что я согласен,если он не заберет свои слова обратно.

– Ты что делаешь Ратмир, а что отец скажет, как же сотня наша, – зашептал ему на ухо Богдан Рык. – Откажись, сейчас же откажись.

– Нет, слово сказано, слово взято, – громко ответил сотник.

Тысячник Гром, ошалевший от такой развязки самого обычного разговора, попытался было что-то объяснить наемнику, но тот, его слушать не стал. Он подошел к Ратмиру и прикрепил ему стальной кружок на шею. Молодой сотник не сопротивлялся, так как Гром уже объяснил, что это такое.

Они отошли в сторону и наемник спросил:

– Зачем тебе к нам?

– Чувствую, что если останусь, то неприятности меня ждут, – ответил сотник.

– Ты местному князю кто?

– Сын, четвертый.

– Твоя сотня за тобой пойдет, если ты к нам уйдешь?

– Да, – без колебаний ответил Ратмир.

Наемник кивнул головой.

– Хорошо, ты с нами. Скоро ваш князь здесь будет, думаю договорюсь за всех. Нам воины хорошие нужны.

Тем временем, бой заканчивался, поскольку первые росские отряды уже заняли те позиции на перевале, с которых уходили утром. Теперь, всем кто находился на вершине, придется еще вниз спуститься, так как летающие машины, не могли сесть на пересеченную местность поляны. Так-что, еще идти и идти.

Глава 21.

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. 04.08.2014 год.

«Эх, хорошо», – подумал я, потягивая обжигающе горячий, настоящий бразильский кофе. Приятное это дело, сидеть в своей командирской канцелярии, неспешно гонять мыслишки, перебирать различные варианты и никуда не спешить. Тем более, что поразмыслить было над чем.

В первую очередь, меня конечно, волновал мой отряд. Все хорошо, но слишком народ разный подобрался, только земляне с тусканцами друг к другу притерлись, а тут еще и две сотни россов из Переяславля. Правильно все же решили, что из них, надо отдельный батальон сколотить, пусть под командой своего княжича службу тянут. Тем более, что программу обучения они схватывают на лету и боями проверены. Мне как про подвиги этого самого Ратмира и его отряда рассказывать начали, так думал, что вранье. Поспрашал свидетелей и как не удивительно, но почти все подтвердилось. Были сомнения, что князь Переяславский сына своего мне отдаст, но все решилось очень быстро и результат был положительным. Мне показалось, что князь Ярослав даже обрадовался, вроде как я с него часть проблем снял. Почему-то, вызывает это подозрения и сомнения, что не все тут гладко, но Прохоров уже озадачен, значит скоро буду знать, что к чему.

Да, думается мне, что россы окажутся лучшими солдатами, чем тусканцы. Сам для себя решил, что больше набирать их не будем. Как показала практика, адаптивность у них плохая, в бою теряются часто, а из-за этого, весь отряд ущерб несет. Правда их офицеры, уже делали настойчивые намеки, что мол неплохо бы, еще их товарищей на рынках прикупить. Совсем оборзели, а времени-то прошло, всего ничего. Ладно, после боев на Рамине, тусканцев осталось всего четыре сотни, а на Ра-Ар я их возвращать ненамерен. А то уже был доклад, что они хотят из отряда выйти или мятеж устроить. Дыма без огня не бывает, вот я и подстраховался. Равномерно раскидал их под присмотр и ответственность ротных по разным частям. Так что, если только шаг в сторону без приказа, так всех к стенке без долгих церемоний.

Нашему отряду, теперь такой контингент не нужен, благо с Земли народ продолжает прибывать. Только за минувшие дней десять, почти шесть сотен профессионалов приняли. Да еще две сотни отсеяли, либо засланцы, либо пьянь-наркоманье, либо авантюристы. Хорошо все-таки, что базу на Ра-Аре решили сохранить, как перевалочный пункт для людей и снабжения, в этом качестве, она нам очень полезна будет.

Прервав мои размышления, в дверь постучали и просунувшаяся в приоткрытую щель, голова дневального сообщила:

– Господин командор, к вам немецкий представитель. Как вы и приказывали, на базу его пропустили, ждет в коридоре.

– Приглашай, – махнул я рукой.

В комнату прошел мужчина лет сорока, спортивного телосложения, с какой-то чересчур мягкой походкой и характерными мозолями на пальцах и ладонях рук. Как-то само собой, внимание заострилось на глазах – карие, но настолько пронзительные, что даже неуютно становится. Против такого бы, в рукопашную выходить не хотелось. Слишком уверенный, слишком сильный противник, мне до такого уровня, еще расти и расти.

– Проходите, присаживайтесь, – сказал я указывая на стул.

Мужчина подошел к столу и протянул мне руку.

– Полковник Людвиг Крювель, – представился он.

– Командор отряда «Акинак», граф Тимофей фон Кудрявцев, – ответил я пожимая его руку.

Крювель сел напротив и удивленно приподнял бровь.

– Странно, в вашем деле нет сведений о дворянстве, и приставка фон смущает.

– Графом я стал пять дней назад, за заслуги перед Великим Княжеством Романским, так что, не обращайте внимания. А приставка фон, используется в мире Рамина для определения воинского начальника, в ранге полковника и выше. Также как приставка тан, к начальнику государственного учреждения, – отпил глоток кофе. – Не хотите ли чего, господин полковник, чай, кофе, что-то покрепче?

– Нет, благодарю вас… – он немного замялся. – командор…

– Ну нет, так нет. Давайте без прелюдий о погоде, сразу перейдем к делу. Думаю у вас и у меня, есть ряд интересных, а главное, взаимовыгодных предложений, которые нам стоило бы обсудить.

– Действительно, не будем тянуть. Нам, то есть спецслужбам Германии, стало известно, что вы теперь владелец Врат ведущих с этого мира в мир Рамина. Так ли это?

– Нет, владельцем стал мой прежний наниматель, а теперь партнер, местный торговый синдикат. Все вопросы относительно Врат к ним, вот их адрес, – я порылся в бумагах и протянул ему визитку одной из компаний, принадлежащих Бильче Коноводу. – Однако сразу хочу предупредить, проход разрешен лишь членам моего отряда. На сговор представители синдиката не пойдут.

Полковник взял визитку, повертел ее в руках и спрятал в карман.

– Скажите Кудрявцев, почему вы приняли предложение о встречи, только от меня, а всех остальных проигнорировали?

– Как ни странно полковник, но только вашу страну я уважаю. После своей разумеется. Кроме того, из всех европейских держав, развиваетесь только вы, а остальные застыли на месте. У китайцев проблемы, и пока они их не разгребут, дел с ними не будет, Родина нас не признает, про США вы знаете. Так что, остаетесь только вы.

– Примерно такой ответ и спрогнозировали наши аналитики, – ответил полковник.

– Честно сказать, я немного удивлен, что прогнозом моих реакций занимаются аналитики, – хотя ничего удивительного в этом не было. Про популярность нашего отряда на родной планете и меня лично, нам всем было прекрасно известно из записей новостных программ, которые регулярно привозили новобранцы.

– Скажите командор, ходят слухи, что вы всего только ширма для тайных операций генерала Прохорова. Это правда?

– Нет. Генерал Прохоров фигура известная и авторитетная, но отряд моя вотчина, и здесь, главное слово мое. Можете не сомневаться, вы общаетесь не с марионеткой, хотя не скрою, с генералом я советуюсь по важным вопросам регулярно. Сами понимаете, его опыт бесценен.

Крювель улыбнулся.

– Чего вы хотите Кудрявцев? Что вы можете предложить и что мы можем вам дать?

– Моему отряду требуется оружие, много оружия, технологии и оборудование для заводов, за которое, я готов платить реальными деньгами, а не зелеными фантиками. Кроме того, постоянное сотрудничество с вашими спецслужбами, обоюдовыгодное, разумеется. Мне надо знать истинное положение на родной планете постоянно. А еще, вы можете поспособствовать в притоке солдат в мой отряд. Нас интересуют как наемники, так и бойцы регулярных подразделений, которые, могли бы у нас подзаработать. Опять таки, есть много на Земле активного народа, который просто не вписывается в ныне существующий мир, но которые, хорошо подошли бы нам. Чтобы не было недоговоренностей – это националисты, скинхеды и прочие право и леворадикалы. За каждого такого человека я готов платить. На Родине им делать нечего, а у нас им работа найдется, и при этом, совершенно неважно, фашист он или коммунист, если человек не согласен с режимом и готов с ним бороться, то как минимум, он болеет душой за какие-то идеалы. Взамен, наш отряд, сможет оказать вам поддержку в мире Ра-Ар, через своих партнеров и делиться всякой интересной информацией. Ведь Германию интересует, освоение новых и необжитых планет, но вас, туда никто не пустит и вы это прекрасно понимаете. Именно сейчас, закладываются основы нового мирового порядка, на нашей с вами родной планете. То, что я вам предлагаю, только начало, – все время, пока я говорил, то наблюдал, как улыбка с лица немца сползла и сменилась, сначала удивлением, а затем озабоченностью. Да, напряг я человека, а он что думал, что здесь искатели приключений собрались? Э нет, браток, у нас размен покруче даже, чем жизнь одного отдельно взятого человека будет.

Полковник посидел, зачем-то достал из кармана неработающий здесь мобильник и убрав его обратно, ответил:

– Все это слишком серьезно и я не могу, дать ответ прямо сейчас. Меня уполномочили, только на продажу оружия и предложения сотрудничества. Если вы изложите свои планы более конкретно, то мы их рассмотрим, а пока, слишком уж они хорошие, чтоб сходу их принять.

– Понимаю вас, господин Крювель. Совещайтесь, но учтите, что время дорого. Ко мне, как вы знаете, многие обращаются с заманчивыми предложениями. Пока никто не смог закрепиться так плотно и удачно, как мы, – я вытащил их кармана флэшку и протянул полковнику. – Возьмите, здесь наши предложения, планы сотрудничества и некоторая информация по миру Рамина.

– Хорошо, – сказал полковник, забирая флэшку. – Давайте конкретней, какое вооружение вас интересует?

– Как вы знаете, нам объявлен бойкот на торговлю с подачи американцев, но это было неизбежно. Так вот, нас интересует стрелковое оружие под калибры 5.45, 7.62, 12.7 мм и конечно, боеприпасы к ним сотнями миллионов штук. Снаряды калибра 152.4 и 125 мм, плюс мины 82 мм – все это требуется сейчас и в больших количествах. Также, нам нужны боекомплекты и ракеты на МИ-24. Думаю, что у вас многое осталось на складах со времен почившего в бозе Варшавского Договора, а чего нет, так сможете получить от других стран Европы, вам ведь многие должны. Военное снаряжение и обмундирование, от носков, маек, обуви и камуфляжей, до разгрузок и рюкзаков. На первый раз, думаю этого достаточно, конкретный и точный список на флэшке.

– Очень неплохо, господин Кудрявцев, очень неплохо. Не могу сказать за дальнейшие сделки, но то, что вы хотите получить сейчас, мы предоставим в течении семи-восьми дней, – сказал полковник просматривая заказ на ноутбуке. – Много волокиты возникает с перевозкой грузов к Вратам по территории России, – посетовал он вставая. – Мне пора. Надеюсь, что мы еще встретимся.

– Несомненно, – ответил я провожая гостя.

Да-а-а, а денег-то не так и много осталось. Хорошо еще, что с Бильчей Коноводом расплатился из романского гонорара полностью и отряду денежное содержание выплатил. Теперь можно видеть реально, сколько на балансе осталось. Ничего, пара неплохих идей имеется в загашнике, по добыче средств к существованию.

Так, следующий вопрос, тоже немаловажный. Великий Князь Иосиф пригласил нас на торжественный прием, на котором будет весь высший свет романского государства. Надо было произвести впечатление и не ударить в грязь лицом. Ну, а как и везде, там наверняка встретят по одежке и лишь потом, проводят по уму. Значит, надо на всех офицеров, заказать парадную униформу. Пошив на Ра-Аре делается быстро, местным портным знавшим все фасоны и стили сотен миров, пошить костюм или что-то другое, по времени ничего не стоило. Основной расход приходился на пошивочный материал. Долго я сидел над этим вопросом, перебирая варианты от формы СС и советских кителей, до натовских образцов. Наконец осенило – парадка морской пехоты СССР, образца 60-х годов, идеально. А что, красиво, по мужски, строго и аристократично, тем более, что и образец был у одного из наших офицеров.

– Дневальный, – крикнул я в коридор.

– Да, командор, – откликнулся тот.

– Пархомов, замкомбата-4, где сейчас?

– Так он на плацу, пополнение в свой батальон отбирает.

– Живо его ко мне, с пополнением пусть ротные разбираются.

Через пять минут, в канцелярию влетел запыханный Пархомов.

– Что случилось, командор?

– Анатолий Палыч, у тебя форма морпеховская с собой? – спросил я.

– Да, ведь я же на ЧФ служил, в 542-м батальоне. Без нее никуда, память.

– Отлично, берешь униформу и отправляешься к портному. Пошьете пятьсот комплектов офицерской парадки и три тысячи для рядовых. Сан Саныча я предупрежу, он своего помощника тебе в сопровождение выделит и денег на это переведет, сколько надо. На качестве не экономь, надо выглядеть на все сто.

Пархомов меня огорошил:

– А эмблемы какие шить будем и погоны?

Да-а-а-с, вот про это я и не подумал. Хотя, чего я заморачиваюсь, ведь приносили мне недавно отрядные энтузиасты образцы. Так, не то, и не это. Вот, есть контакт.

Я протянул Пархомову два листа бумаги.

– Первый – это погоны по родам войск, советский образец. У Сан Саныча все досье на наших отрядников, подсчитаете кому сколько. А второй – это эмблема отрядная, чего не ясно, так сам додумаешь. Сможешь?

– А то, сделаем в лучшем виде, командор, – радостно сказал тот и умчался за своей драгоценной униформой.

– Вот этого я и опасаюсь, – пробурчал я ему вслед и вернулся к себе в канцелярию.

Так, теперь надо просмотреть бумаги с техническими характеристиками вооружения других миров, может и себе, что интересное присмотрим. Кое-что мы уже используем, те же транспортеры «Бегун» неплохо себя показали, легкие, скоростные, вместительные, неплохая броня и запас хода приличный. Наши технари, долго думали из какого материала броня у них, и в конце концов, пришли к выводу, что это пластик, который пуля с АКМа, между прочим, только метров с десяти в упор взять может. Много секретов на каждой планете, только вот делиться ими, никто не желает. Взять например антигравы, пользуемся во всю, а как они работают и заряжаются, загадка.

Ладно, посмотрим что там наши технари понаписали, в своей справочке-рекомендации. Неплохо, снайперская винтовка «Таракан», все тот же мир Соним, по ТТХ и внешнему виду напоминает земные антиснайперские образцы, только вес всего шесть кило. Рекомендуется покупка двадцати образцов без оптики. Посмотрим, а пока в стороночку. Дальше, гранатометы, огнеметы, стрелковые образцы, чепуха, такого добра пока хватает. Вот интересненькое, средства связи с Мардуна, кое-что у нас уже закуплено из их техники, но надо намного больше. Правда цены запредельные, пока в стороночку. Ну, все пока, ничего сногсшибательного на рынке вооружений нет. Никто не желает выкладывать на продажу смертоносные новинки, все для внутреннего пользования берегут. В общем-то правильно, наши земляне, тоже не торопятся предлагать ядерное оружие, спутники и межконтинентальные баллистические ракеты. До этого, очередь дойдет потом, когда родная планета окажется в долговой яме, думаю, что эльфы выкупят все без проблем.

С вооружением закончили, теперь за справку по промышленности возьмемся. Вот тут, наоборот, очень много нужного и полезного. Причем большинство новинок с одного и того-же мира, с планеты Грай. Странные люди, необычные, можно сказать непривычные. Все соперничество на планете происходит только в рамках интеллектуальных преобразований. В глубокой древности у них случилась война на истребление и те кто выжил, а таких наверное, было немного, с тех пор решали все проблемы исключительно мирно. За двухтысячную историю только три войны, которые на Земле и локальными конфликтами не посчитали бы, так, мелкие инцинденты и недоразумения на границе. Ну, и конечно, шагнули они за это время далеко. Вышли в космос, полностью освоили Луну, а также начали колонизацию Марса и Венеры в своем сопряжении. В войне с горрилоидами они напрямую участия не принимали, но на крючок с бессмертием подловились тоже. Так что, торговали промышленными разработками и ресурсами своего мира, направо и налево.

Например ядерная энергетика – небольшой реактор с распределительным щитом, всего около трех тонн весом. Экономичность, безопасность и мощность такого аппарата, просто потрясала, а работал он, хоть на плутонии, хоть на обычных богатых содержанием урана рудах, опять же отходов производства нет. Своего рода – это конвертер преобразования веществ в энергию в чистом виде, технология, опередившая нашу земную на три-четыре поколения. Цена такого реактора, всего ничего, полтора миллиона унзо. В сторонку. Как окопаемся на Рамине, так придется обустраиваться по новой и всю инфраструктуру, с ноля поднимать. Вот тогда, такой реактор будет просто необходим.

Следующая интересная разработка – автоматизированный завод-трансформер, полностью управляемый компьютером. Ставишь такой завод на площади в сорок гектаров в чистом поле, задаешь программу и вперед. Компьютер выдает ряд требований по инфраструктуре, энергетике и ресурсам. Когда все требования выполнены, завод начинает работать и что самое интересное, может производить практически все, от консервов, до танков, без разницы. Главное, загрузить полный производственный цикл в его память. Грайянцы давали на свои заводы, гарантию на десять лет. Могли бы и больше, так как завод, еще и сам себя ремонтировал, а при необходимости и апгрейд проводил, только программы покупай у производителя. Минус был один, да и назвать его минусом сложно было, завод мог производить только один продукт, а не кучу разных деталей. Очень хорошо, отложим, так как цена в два миллиона унзо пока не для нас и не про нас..

Много интересного и удивительного было, но все это, стоило очень и очень недешево. Так что придется еще работать и работать, копить денежку, дабы в мире Рамина, где наш отряд осядет на постоянной основе, не выглядеть бедными родственниками.

Глава 22.

Планета Рамина. Великое Княжество Романское. 05.08.1804 год от исхода.

Иосиф смотрел на тех людей, которые были приглашены на сегодняшний Совет в малом приемном покое. Их было пятеро, все были разными людьми и имели свой взгляд на жизнь. Однако они имели и много общего, и именно это общее, наверное и свело всех их вместе. Интересы Романского княжества, скальтов, россов и интересы отряда наемников с планеты Земля, очень быстро сплелись воедино. Как бы то ни было, но огромный жизненный опыт давал Иосифу возможность хорошо понимать людей, их поступки, чаяния и желания. Опыт говорил князю, что этим людям он может доверять, потому, что есть в них стержень, который не позволит обмануть его доверие. А еще, есть у них совесть, через которую и обращаются к людям родные боги, дабы не шли их потомки по пути предательства и коварства.

Слева расположились лидер скальтов герцог Милош Светлоярский и представитель россов князь Ярослав Переяславский, доставленные вертолетами полчаса назад из своих владений. Справа сели Георгий фон Четин, командор Тимофей фон Кудрявцев и начальник разведки его отряда Владимир фон Прохоров. Хунов остановили на обоих направлениях, сомнений в том, что император Сюнь примет мирный договор уже не было, а посему, пришло время определиться как жить дальше. Именно сейчас, должно было решиться будущее на планете Рамина и дальнейший путь, по которому пойдут народы и племена, населяющие ее. Первым, как хозяин и организатор встречи заговорил Иосиф:

– Господа, мы собрались здесь не вполне официально, поэтому, встреча носит скорее совещательный характер. Если кто-то, будет с чем-то не согласен, то принуждать его и подталкивать к принятию неугодного решения никто не будет. Думаю, что в первую очередь, мы должны выслушать планы предложенные фон Кудрявцевым и фон Прохоровым. Наемники переглянулись и заговорил Кудрявцев:

– Мы в вашем мире, люди новые и многого еще не знаем, поэтому, сразу прошу поправлять меня, если наши суждения будут не верны или кого-то заденут. Так вот, как вы знаете за Вратами множество государств и объединений, большинство из которых способны поглотить и втянуть в сферу своих интересов, всю вашу планету. Самое мощное из этих государств – Световечная империя эльфов и от экспансии, их удерживает только нехватка ресурсов и война со своими бывшими рабами-мутантами. Мир из которого мы пришли называется Земля и является прародиной ваших народов. Нас разделяют восемнадцать веков, но общий корень у нас один и на нашей Родине, до сих пор есть люди, которые чтят родных богов и помнят кто они. К сожалению, слишком многое утрачено за эти века и большинство государственных и руководящих мест, захватили обманом, подлогом и ложью, откровенные воры и хапуги. Нет сомнений, что эти подлецы предадут свой народ ради выгоды и еще большей власти. Не буду скрывать от вас, что в нашем мире стали забываться такие понятия как честь, совесть, верность и храбрость. Над всем властвует понятие наживы любой ценой… Кудрявцев прервался, посмотрел на реакцию раминцев и продолжил:

– Наш отряд изначально создавался для противодействия эльфам и предателям из числа людей в их планах. Этого можно достичь если создать мощное государство на территории сразу нескольких планет, по соседству с нашим родным миром и миром Ра-Ар. Мы прекрасно понимаем, что это дело не одного десятилетия, но останавливаться не собираемся. Да, мы понимаем, что силы наши ограничены – всего лишь отряд в несколько тысяч бойцов, но это, только начало. Если вы посчитаете нужным поддержать нас для выживания и блага своих народов, то я готов изложить наши планы. Великий Князь Иосиф и его ближайшее окружение уже в курсе, поэтому, в первую очередь вопрос этот к князю Переяславскому и герцогу Светлоярскому, – командор «акинаков» посмотрел на князя и герцога.

Теперь уже переглянулись те, кому был задан вопрос. Князь Переяславский сделал одобрительный кивок и заговорил герцог Милош:

– Мы согласны выслушать и донести до наших братьев, доверивших нам честь представлять общие интересы, то, что услышим сейчас. Кудрявцев продолжил:

– Первое – необходимо объедениться ради достижения общей цели. Объединение должно происходить на основе Великого Княжества Романского, как самого мощного и технически развитого государства. Это не будет империей, а скорее, содружеством или союзом братских народов. Все князья, герцоги, графы и прочие самовластные правители, должны будут вкладывать в общие проекты денежные средства и выделять солдат для проведения совместных войсковых операций. Все кто войдут в этот союз, будут иметь право голоса на общем сходе и представителей при Диктаторе, которым на первое время, должен стать Великий Князь Романский. Срок действия его полномочий пять лет, после чего, пройдут выборы нового, путем голосования представителей и самих властителей. Каждый присоеденившийся, в это же время, может выйти из союза по собственному желанию…

– Тяжко будет убедить нашу вольницу в таком, мало кто на такое пойдет, – прервал Кудрявцева герцог Милош.

– А у нас, такая идея, давно уже в умах сидит. Думаю, что половина княжеств росских, сразу примкнет к союзу, остальные позже подтянутся, – сказал Ярослав Переяславский. – Ведь объединение не только ограничение свобод, но и спокойствие границ, а также, приличная финансовая выгода. Так ли я думаю, молодой командор?

Иосиф бросил взгляд на переяславца и подумал, – «вот ведь молодец, сразу ухватил мысль про пять лет. Оно и понятно, он среди россов самый влиятельный и при удачном раскладе, сам в Диктаторы может пройти». Тем временем, командор продолжил:

– Все верно, уважаемый князь Ярослав. Выгоды, впрочем как и затраты будут большие, но кто раньше присоеденится и больше вложится, тот и будет кашу маслом приправлять. Остальным придется доказывать, что они достойны сидеть за столом союза и высказывать свое мнение, по различным вопросам. Только одно строительство фабрик и заводов, принесет колоссальные прибыли, а есть еще и торговля с миром Ра-Ар. Кроме того, предложение герцога фон Четина сходить в поход за добычей, кажется мне и моим офицерам очень перспективным. У вас никто не собирается забирать ваши дружины, но и перевооружать их, союз тоже не будет. Ваши войска – ваши затраты. На привелегированном месте, всегда будет стоять армия союза.

– А какова роль вашего отряда в союзе фон Кудрявцев? – спросил Иосиф.

– Наш отряд будет той нейтральной силой, на которую, всегда сможет опереться Диктатор. Кроме того мы будем иметь процент от торговли через Врата и участвовать в делах союза так-же, как и любой другой правитель. По факту, отряд «Акинак» – моя личная дружина, состоящая полностью на моем обеспечении и выполняющая, только мои приказы.

– Как вы видите пути развития союза после объединения? – задал следующий вопрос князь.

– Все кто захочет объединения, будут доставлены в Вечный Город для принятие решения. Если решение будет положительным и союз состоится, то вы руководите отсюда, как из центра. Первый год будет происходить накопление капиталов и формирование первых воинских частей союза, прошу не путать их с романскими войсками. Все условия для комплектования частей уже есть, на линии фронта против хунов находятся варяги, россы, скальты, романцы и много других народов в составе наемных войск. Хотя я, рекомендовал бы сразу набирать, только тех, чьи государства состоят в союзе. Кроме того, начнется монтаж автоматических заводов с планеты Грай. Конечно же, доходов от вложенных средств в первые два года никто не увидит. Все денежные средства, полученные от продажи продукции заводов, будут уходить только на развитие. Но вот на третий год и в последующие, прибыль полученная с вложений, будет поистине огромной. Князь Ярослав поморщился и спросил:

– Это что-же, два года впроголодь себя и дружину держать? Вместо Кудрявцева ответил Иосиф:

– Так ты давай столько денег, сколько не напрягает твое княжество или дружину уменьши, а людей отправь в союзное войско. Продолжайте командор…

– Потом союз начнет расширяться – это неизбежно, так как слишком многие увидят, какие перспективы открываются и какие доходы это сулит. Вот здесь, уже нужно придирчиво отбирать новых членов на вступление и желательно, чтобы они все принадлежали к племени славян. На моей родной планете, происходили подобные опыты и они показали, что инородцы все равно, не станут близкими ни по духу, ни по менталитету. Союз должен состоять из родственных народов, только тогда он крепок. Что будет потом, через пять лет загадывать бесполезно, но расширяться и развиваться, надо в любом случае. В ближайшем будущем планируется открытие Врат в долине Исхода, которые ведут на планету Ардон. Что будет в мире расположенным по ту сторону никто не знает, но владение хотя бы одними Вратами, принесет союзу только благо. Князь Переяславский встал.

– Лично я, согласен. За остальных князей не скажу, но постараюсь склонить их к правильному решению, – обернулся к герцогу. – Ты как поступишь Милош?

– Хорошая идея, но предупреждаю сразу, если кто на мой суверенитет покусится, тому не жить. Пока со мной по чести, то и я со всей душой. Согласен.

Представители скальтов и россов покинули малый приемный покой, торопясь донести до своих советов слова прозвучавшие здесь и могущие в корне изменить уклад их жизни на протяжении тысяч лет. Следом за ними, на выход пошли Кудрявцев и Прохоров. Иосиф окликнул их:

– Господа офицеры, – те обернулись. – Не забывайте, завтра торжественный прием, жду всех.

– Мы будем обязательно, Великий Князь, – ответил фон Кудрявцев.

Глава 23.

Планета Рамина. Великое Княжество Романское. 06.08.2014 год.

– Пахомов, ты что с формой сделал? Что это за дембелюха карнавальная получилась, вместо нормальной и строгой униформы? – не сказать, что я злился, но почетный дембель от морской пехоты, майор а отставке Пахомов, воспринял мой приказ додумать недостающие детали парадной униформы отряда «Акинак», слишком буквально.

С фантазией, у замкомбата-4 оказался полный порядок и он, прямо в пошивочной мастерской, начал свои эксперименты. В итоге, полчаса назад я увидел его творение и выпал в осадок, начнем с головы. Берет, как и положено черного цвета из дорогущей шерсти инарских баранов, с двумя пулями калибра 5.45 мм на шнурках позади. Шнурки, так-же как и окантовка понизу у всех разного цвета, согласно родам войск, как их представлял майор. Спецназ – зеленые, мотострелки и танкисты – серые, десант и летчики – голубые, артиллеристы – коричневые, снабженцы и техники – фиолетовый, а у высшего командного состава – красные, вот так вот. Вдобавок, самое главное – кокарда, она же краб, у рядовых аккуратный громовник красного цвета, а у офицеров, громовник по центру в обрамлении венка с падающим в пике, то ли соколом, то ли ястребом, зажавшем в лапах акинак. По левому боку берета, шел рисунок моего меча в виде вымпела и мелкими буквами подпись: «Акинак». И это, только головной убор.

Дальше китель, черный, из шерсти все тех-же инарских баранов и погонами черного цвета с соответствующей родам войск, продольной полоской. Звезды и лычки, майор правда оставил, но у рядовых и сержантов на погон добавил номер батальона. Потом металлические пуговицы, раскрашенные под золото с рисунком ястреба. Затем, ремни из отличнейшей кожи с металлической бляхой, на которой был изображен, опять же громовник. Ну и конечно-же, круглые шевроны слева, на которых красовался, как и положено в Уставе, 10 см от шва, все тот-же громовник с ястребом и мечом по центру.

Еще майор пошил тельняшки-черноморки и майки, полоса белая, полоса черная, ничего так, симпатично. Однако десант и спецназ возмутились и все одно, достали из своих загашников бело-синие майки. Возражений не было. Хорошо хоть с брюками и сапогами, Пахомов эксперементировать не стал. Нормальные черные брюки из хорошей ларнассой синтетики, по цене не уступавшей шерсти, и кожанные яловые сапоги, выделки настолько тонкой и приятной, что просто поражаешься. Ах да, чуть не забыл, ко всему прочему прилагались белые перчатки из шелка, к которым не приставала грязь. Блеск.

– Ну командор, красиво же, согласитесь, реально красиво, – Пахомов не сдавался и оправдываться не собирался.

– А вот этот коловрат ты где взял, с какого это?

– Так командор, здесь он у многих на гербах и щитах и называется он громовник. Его тут многие на оружие и доспехи наносят, а ястреба добавил, как у древних славян от Рюрика заведено, – поучительно сказал майор.

– Ладно, иди уже, модельер, – махнул я ему рукой. – Пора к параду готовиться. Хотя, стой, что с флагами?

– Да все хорошо, сделали пятьдесят штук, на черном знамени красный громовник с красным же ястребом и мечом. Красиво получилось, – майор явно гордился.

– Ну и пусть. Главное, чтоб гражданским понравилось.

Церемония прохождения по Вечному Городу парадным строем, была проработана заранее. Занимались ею два конкретных службиста, командир Гвардейского легиона фон Яроврат и полковник Назаров. Как говорится, они нашли друг друга и в итоге, породили по местным меркам, шедевр. План был таков, сначала проходят гвардейцы, затем некоторые части расквартированные вблизи столицы. После них, впереди колонны нашей бронетехники, еду я на открытом пехотном транспортере, с огромным отрядным флагом над головой. Мой транспортер опережает остальную технику на семь минут. Проходим город и выезжаем на Церемониальную площадь перед дворцом. Великий Князь стоит на трибуне, пардон, на крыльце дворцовой лестницы и принимает парад. Мой транспортер, элегантно и величаво, останавливается перед лестницей и я поднимаюсь для рапорта. Рапорт князю, подарок отрядного берета – все счастливы. Князь надевает берет, идут наши танки и броня, мы с князем отдаем воинское приветствие. Бойцы моего отряда как новогодние игрушки, развеваются знамена, через динамики установленные на площади, звучит марш Измайловского лейб-гвардейского полка. Ну и как кульминация, пролет вертолетов и ночной фейерверк.

Все прошло как и задумано, только вот я немного напортачил, когда князю рапортовал. Поднимаюсь, стоит Иосиф, подхожу и вдруг, взгляд цепляется за девушку в толпе придворных. Девчонка как девчонка, лет семнадцати, русоволосая, стройная, но глаза, синевы необычайной, смотрю в эти глаза и понимаю, что попал. Блин, только этого не хватало для полного счастья, сосредоточился и все-таки выдал заученные фразы. Повернулся лицом к площади и вроде, отпустило немного. Это-же надо так вляпаться, теперь ведь не успокоюсь, пока с девушкой этой поближе не сойдусь.

Наконец, пошли мои орлы. Действительно, очень красиво и внушительно смотрится, даже на мой взгляд, человека, который видел парады на Кремлевской площади. Но все это, осталось где-то там далеко, а здесь такое, видели впервые, так что, впечатлились все, от граждан столичных, до придворного бомонда и послов «незалежных» держав. Особенно, в восторге дамы, что и не удивительно, война сильно вдарила по численности мужиков на душу населения, относительно прекрасного пола. Так что, успех у женщин моим ястребам-соколам-кречетам, сегодня ночью обеспечен, а через девять месяцев, глядишь и прибавится населения в столице. Чувствую, что окопаемся мы в этом мире плотно, особенно, если та синеглазка окажется не пустышкой, а действительно, женщиной моей мечты.

Вот и конец парада, техника прошла, вертушки показали себя – все радостно начинают отмечать. Мои воины, сейчас технику за городом запаркуют, охрану выставят и в город – сутки отдыха всем. Пусть повеселятся парни, кто знает, что дальше будет. А тем временем, всех приглашают во дворец, начинается прием.

Как-то солидно звучит это слово – прием. Представляешь себе, что-то невообразимое и вспоминаешь кадры церемоний в исторических фильмах. Но оказалось, что до китайских церемоний, тут пока не додумались – все гораздо проще. Огромный зал, так называемый большой приемный покой, люди входят, герольды объявляют кто они и если князь или его супруга, желают кого-то видеть поближе, то его или ее, отзывают по мере надобности. Народ расходится по залу и начинается банальный фуршет, под мелодии дворцового оркестра, корпоратив короче. В самом деле, похоже, Великий Князь – глава супер-мега-корпорации и олигарх, все остальные его сотрудники с женами и детьми.

Действовали мы, то есть я и мои офицеры штаба, по принципу – как все, так и я, и показали, как мне кажется, свою принадлежность к аристократии хорошими манерами в полной мере. Никто руками в салат не лез, выпивали умеренно, громко не хохотали, женщинам юбки не задирали, хотя многие местные великосветские львицы, были явно не прочь отведать инопланетной экзотики. Поначалу, я как-то потерялся, когда на меня налетела стайка молоденьких и весьма симпатичных фрейлин, с требованием рассказать что-то героическое. Только стоял и мямлил какую-то чушь, но потом освоился и даже рассказал что-то презабавное. Потом, я все-таки смог от них оторваться и неплохо закусив за «шведским столом», вышел на балкон освежиться.

Странно, никого на балконе не было, кроме той, которую я высматривал весь вечер. Она стояла и смотрела вниз, где пиротехники устанавливали фейерверки. На мгновение задумался, как бы подойти, да какую стратегию для знакомства применить, но решил, что в таких делах, надо быть искренним, как пойдет, так пойдет.

– Добрый вечер, – сказал я.

– Добрый вечер, – ответило мне это милое создание. – Вы ведь командор фон Кудрявцев?

– Да, но для вас, просто Тимофей. Она протянула руку.

– Великая Княжна Екатерина, – девушка немного смутилась. – Для вас, просто Екатерина. «Оба-на», – подумал я, а девочка дочка местного босса.

– Почему вы здесь и одна?

– Скучно, хотела с вами пообщаться, но вы, были так заняты фрейлинами.

– Что поделаешь, но я все время искал вас, и вот нашел…

– Зачем? – она как-то лукаво улыбнулась.

«О женщины, коварство ваше имя», – вспомнились слова старика Шекспира, единственные запомнившиеся со школьной скамьи. Так и хотите на комплимент нарваться.

– Я искал вас, чтоб сказать, что вы, самая прекрасная девушка на свете, – банально, но подействовало.

Екатерина так мило покраснела, видно не многие осмеливаются делать комплименты дочке местного властителя.

– Знаете, мне таких слов еще никто не говорил. Расскажите о других мирах, какие они?

– Да я и бывал только на трех, вместе с вашим. Знаете что, а давайте вместе прогуляемся на Ра-Ар, вот и увидите все сами. Согласны?

– Нет, сегодня никак, – с явным сожалением ответила она.

– Так и я, не про сегодняшний день говорю. В любое удобное для вас время, с разрешения вашего отца, разумеется. Как думаете, он разрешит? Она улыбнулась.

– С вами разрешит. Он почему-то, вам доверяет, хотя это редкость.

Так вот и продолжался наш разговор, болтовней о всем и ни о чем одновременно, перемежаемый моими простенькими комплиментами и ее смущением. За этими разговорами, неожиданно для нас, прошло два часа и наступили сумерки. Ну а потом, были фейерверки и салюты, а мы, стояли державшись за руки и что странно, никто на нашем балконе не появился, хотя на других, от народа было не протолкнуться, но об этом, я вспомнил только потом. Да и какая разница, ведь главное, что я счастлив, да и она, судя по цветущему виду, тоже.

Глава 24.

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. 10.08.2014 год.

Угораздило же меня, вчера в поединке поучавствовать, теперь везде под охраной передвигаюсь. Прохоров-нудила, целый скандал закатил, что мол, такой я и сякой, командир дурной. Ему видите ли, за отряд переживается, ведь все финансы и большинство контрактов на мне замкнуты. В общем-то он прав конечно, мало ли, что может еще случиться. Приходится терпеть неудобство, но и спокойней как-то стало, десяток варягов-мечников в прикрытии, кого хочешь отпугнет. Ну и еще один плюс, на учителей фехтования можно не тратиться, охрана всегда рада позаниматься или просто учебный бой провести со своим командором. Да, теперь у нас есть и варяги – пять десятков в росском батальоне.

А началась история с поединком, очень даже просто. Решил я все-таки, навестить старых товарищей-компаньонов, и договорился с ними о встрече. Ждали они меня в домике Лутовинова, который был совмещен с небольшим магазинчиком, где он торговал мелкими партиями земного оружия, для благородного сословия из отсталых миров – пистолеты покрытые золотом и слоновой костью, составляли почти весь ассортимент. Сели мы с ними, попили пивка, в общем, ни о чем разговор шел. Претензий к ним у меня не было, у них ко мне тоже и я сделал им выгодное предложение. Поступила информация, что на Ра-Аре существует весьма развитый черный рынок, на котором можно найти много интересного, от запрещенного оружия, до артефактов непонятного предназначения из древних раскопов. Прохоров ничего узнать пока не мог, нехватка агентуры, времени и средств, сказывалась постоянно. Пробовали обратиться к Бильче Коноводу, но тот сказал, что в таких делах он не помощник и нам не советовал лезть, мол опасно слишком. Но все одно, на будущее надо было знать, к кому обратиться по этому вопросу. Вот и подрядил я камрадов, на внедрение в эту систему, за долю малую. Они согласились, мы вдарили по рукам и разбежались.

Вот тут, меня и подловили на выходе. Крепенький азиат, в классическом японском кимано, проходя мимо, довольно чувствительно задел меня локтем. Не успел еще я опомниться, как он накрыл меня отборным русским матом. Ну я молчать не стал и выдал ему немного из своего богатого в этом отношении лексикона. Слово за слово и последовал вызов на поединок. Одно из Полей Чести, располагалось неподалеку и через несколько минут мы были там. Небольшая площадка двадцать на двадцать метров, два судьи и кучка зрителей, вот и все. Внимание мое, сразу привлекла нестыковка в местном пейзаже. На трибуне, удобно устраивался человек с кинокамерой в сопровождении пары крепких ребят. На его куртке, присутствовали английские буквы – CNN. Понятно, подстава, а я как мальчишка на нее повелся. Хорошо, что ребят с базы успел вызвать, хоть прикроют после боя, если выживу конечно.

И вот, мы стоим на поле. У самурая, а это был без сомнения натуральный самурай из фильмов Куросавы, было два клинка, первый и длинный – катана, а второй и короткий – конечно, вакидзаси. У меня похуже, акинак на правом бедре и круглый кавалерийский щит, взятый здесь-же на поле, взамен второго клинка.

– Господа, не желаете примириться? – без всяких эмоций, дежурно спросил судья.

– Нет, – резко пролаял самурай.

– Нет, – поддержал его я.

– Сходитесь, – возвестил судья и покинул поле.

Щит в левую руку, меч в правую, ноги полусогнуты, медленно вперед. Самурай пошел мне на встречу, катану держит под углом к земле, прямо скорпион, зараза, вакидзаси остается за поясом. Хрясь. Его удар первый, быстрый гад, щит выдержал. Попытался достать его в полуприсесте по ногам, ан нет, меч мой коротковат, недостал чуток, а в щит сильный удар ногой. Упал, перекатился по земле и резко вскочив, успел принять добивающий удар самурая на свой акинак. Мой клинок оказался на высоте, и на катане появилась солидная зарубка. Самурай резко отскочил и недоуменно посмотрел на свой меч, явно не ожидал он такого. Время дорого, прыгнул вслед за ним, а тот, немного растерявшись от такой моей наглости, смазал удар и его меч, вонзился в подставленный край моего щита и там, на мгновение застрял. Зато я не потерялся, жить хотелось очень, и как учил мастер Кремень, резко подался вперед и одним слитным движением слева на право, рассек его горло. Очень вовремя, потому что его вакидзаси уже был в нескольких сантиметрах от моего живота, мог и зарезать меня, такого хорошего.

Ну вот, так я остался жив, а мой противник лежит далеко от своего дома и пытается зажать руками распаханое горло из которого хлещет кровь. Судья провозгласил конец боя – победа моя. Оглянулся, оператор уже убегал к выходу, а телохранители его прикрывали. Вот-же племя шакалиное.

Мне пришлось ждать еще минут пятнадцать, пока дежурная группа с базы примчалась на вызов. Плохо, очень даже погано, им по всем расчетам, на это надо на десять минут меньше. Видимо, заигрались парни в лихих наемников, ничего, я им быстро мозги вправлю. И по прибытии на базу, действительно, вправил, да так, что до сих пор броню неснимают и в машинах дежурство несут. Ну а затем, мне мозги вправлял Прохоров и тоже удачно.

Речь о том, что мне следует обзавестись охраной, пару раз уже поднималась, но, как-то все не до этого было, да и думал я, что покровительство Бильчи прикроет, от неприятностей подобного рода. На Ра-Аре профессия поединщика-дуэлянта, существовала издревле, и приход эльфов ее не отменил. Выстраивалась цепь: вольный всегда вооружен холодным оружием, если он никому не мешает, то и шансы, что его вызовут на бой, очень небольшие. Если человек солидный, то передвигается в сопровождение охранников-мечников, которые и берут вызов на себя, в противном случае, он должен быть готов к проблемам. То есть, тот-же барон Фромм со товарищи, мог выступать в разных ипостасях, ангела-хранителя, оберегающего своего работодателя, и совсем наоборот – хладнокровного убийцы.

Но это все было вчера, а сегодня, я еду к весьма крутому «перцу» – четвертому заместителю концерна «Морской Фрахт» дону Луису Карбоно. Пришло время добывать наличку на осуществление своих замыслов. Авантюра, задуманная романским «главшпионом» дядей Жорой фон Четиным, требовала транспортных кораблей и дон Карбоно, мог мне помочь в их покупке. Деньги на покупку судов собирали золотом и драгоценностями те, кто хотел учавствовать в экспедиции. По итогам прикинули и получилось, что я выставлю три судна, Великий князь десять, князь Переяславский два, и что неожиданно, варяги из наемного корпуса тоже собрались на два. Закупку и перевооружение поручили мне, как имеющему базу в мире Ра-Ар. Требования к судам выставлялись минимальные в плане жилищном и максимальные по вместимости, не меньше батальона на каждое.

Дон Карбоно встретил меня приветливо, почти как родственника, поскольку Бильча Коновод, оказывается уже звонил насчет меня и попросил помочь, по дружбе, разумеется.

– Проходите молодой человек, проходите и присаживайтесь.

– Благодарю дон Карбоно, – сказал я садясь. – Извините, что отрываю вас от важных дел, но я ограничен во времени.

– Ах молодость, молодость, – посетовал дон Луис. – Куда вы все время спешите, зачем, не понятно. Ведь есть же «тинирин». Итак, слушаю вас молодой человек.

– Дон Карбоно, мне требуются транспортные корабли, в количестве семнадцати для перевозки солдат, водоизмещением от 800 до 1000 тонн. Вы сами понимаете, что они должны проходить сквозь Врата и обладать приличной скоростью, а также неплохой надежностью. Кроме того, они должны иметь простейшее управление.

– Скорость в пятнадцать узлов вас устроит? – после недолгих раздумий спросил дон. Я перевел это в километры, где-то около 27.

– Да, подойдет.

– Тогда цена будет такой, – он написал на бумаге цифры и протянул мне. Нормально, примерно на такую сумму, мы и расчитывали.

– Хорошо. Что это за суда?

– Это рейдеры для пиратских набегов, построенные по заказу баронов из мира Сулин. Однако пока суда строились, местный король их всех разгромил. Так и стоят на складах сорок корабликов. Движители грайянские, а сами суда, как ваши земные на воздушной подушке, принцип работы там правда другой. Скорость, как вы видите, значительно меньше, зато уверенно чувствуют себя хоть в океане, хоть на мелководье. При желании, можно регулировать осадку. Все на автоматическом управлении, человек лишь подает команды, никакой романтики.

– Каков запас хода и сколько вы даете гарантии?

– Запас хода десять тысяч километров на одной заправке, гарантия полгода. Устраивает?

– Что ж дон Луис, я согласен.

– Ну, как я мог не помочь другу Бильчи Коновода, – сказал разводя руки в стороны дон Карбоно. – Да, и к тому же, Бильча говорил, что вы возможный оптовик по закупке судов такого типа. Так ли это?

– Так получилось дон Луис, что я представляю интересы многих людей и с разными целями, в том числе и мореходов. Это не последняя наша встреча, будут нужны суда разных типов и много.

– Вы греете мое сердце молодой человек. Приятно с вами работать.

– Благодарю, но мне пора, – сказал я вставая. – Когда и где я могу осмотреть корабли и принять их.

– Завтра, к вам прибудет мой младший партнер, все решите с ним.

Ну, вот и договорились с доном Карбоно, теперь завтра осмотреть и оприходовать суда, поставить на них ДШК или сходный образец и, вперед, бороздить безбрежные океанские просторы. Уж мы то развернемся, куда там Морганам и капитанам Бладам, они в гробах, если они у них есть, переворачиваться будут от зависти.

Пока, на сегодня все дела останавливаю, ведь кроме бизнеса, есть еще и чувства. Через пару часов, прибывает на прогулку, совмещенную с экскурсией Великая Княжна Екатерина, почти одна. Ну подумаешь, полсотни гвардейцев и десять фрейлин в сопровождении, да еще десять моих варягов диковатого вида, всего то ничего, практически интим. Нет, надо что-то думать, а то так и до импотенции недалеко, сгину в расцвете сил. Конечно, можно напрямую подойти к князю, так мол и так: «Донна Роза, тьфу, князь Иосиф, я старый солдат и не знаю слов любви, отдай любимую дочку мне бродяге-наемнику». Может отказать, а может и нет. Все таки я нынче граф и гарант стабильности в регионе, что немаловажно. Нафиг, у меня подчиненные для этого есть, дам задание Прохорову, пусть этот вопрос пробивает, что, где, чего.

Глава 25.

Планета Рамина. Великое Княжество Романское. 19.08.2014 год.

Огненные трассы 23 мм снарядов расчеркивали небо и впивались в борта каракк, стоящих на якоре возле самого берега в небольшом заливе. Два МИ-24 кружили как стервятники над добычей, делали заход и выпускали одну очередь за другой из своих штатных ГШ-23МВ2, по кораблям тех, кто захотел поживиться на чужой беде.

Стоящий на берегу пожилой и абсолютно седой человек, одетый в грязную и рваную хламиду, прижав к губам черную коробку передатчика связи, шептал как заклинание, одно и тоже:

– Убейте их, убейте всех, никого не щадите.

Ратмир, который стоял рядом с человеком и слышал это все раз за разом, решил, что надо прекращать этот нервный монолог. Он выхватил из рук человека передатчик и дернув того за плечо сказал:

– Успокойтесь бургомистр. Вы уже несколько минут повторяетесь в своей речи. Летчики тоже не железные, и им вашу речь, нет никакого удовольствия слушать. Людям работать надо. Бывший бургомистр плохо понимал что происходит, и явно находился в шоке.

– А они точно всех убьют? – с надеждой спросил он росса.

– Да, не один не уйдет, такова воля князя, и таков, приказ нашего командора, – ответил Ратмир.

В приморский городок Тирена, беда пришла сегодня рано утром. В Романском Княжестве шла война, и вольные негоцианты торговой республики Тунуз, решили погреться у пожарищ погибающего государства. Они снарядили три десятка своих каракк, и словно стая шакалов набросились на романское побережье, грабя, насилуя и убивая мирных жителей. Рабства они гнушались в любом виде, и надежды выжить, хотя бы так, у приморских жителей не было. Почему-то, негоцианты точно знали, что 5-го легиона, который нес охрану побережья, нет на месте, а грозный Флот Срединных Морей стоит на приколе без экипажей на борту. Такой жестокости давно уже не видели княжеские города, даже хуны – враги исконные, имели малую толику жалости по отношению к мирному населению. За несколько часов, вольные негоцианты полностью вырезали три городка с окрестными деревнями, грузя на свои суда только золото и драгоценности. Вот одним из таких городков и была Тирена.

До столицы было почти сто километров, и гонцы, все равно не успели бы предупредить о своей беде и привести подмогу вовремя. Однако бургомистр Тирены, лишь вчера получивший прибор связи для экстренных случаев, сумел спрятаться и воспользоваться передатчиком, настроенным лишь на одну волну. Информация прошла мгновенно, решение принималось тоже быстро, и князь, отдал приказ всех уничтожить, а в плен взять только главарей, и то, по возможности. Командор «акинаков», хоть и находился на Ра-Аре, но приказ подтвердил оперативно.

Самой близкой к месту нападения частью, оказался росский батальон под командованием Ратмира, который в это время осваивал земное оружие и технику под руководством нескольких инструкторов. Два часа хода и бронетанковая колонна россов вошла уничтоженный в город. Они опоздали, налетчики оставили лишь трупы и ушли к следующему городку. Вот там, их перехватить уже успели. Как только пузатые каракки бросили якоря и первые шлюпки с десантными партиями отчалили от их бортов, вызванные вертолеты приступили к своей работе. Россам оставалось лишь собрать пленников по берегу, допросить, а затем уничтожить.

Выживший в тиренской бойне бургомистр, все-также стоял на белоснежном песке и уже молча, смотрел на гибнущих в воде негоциантов. Ратмир еще раз посмотрел на него и пошел к варягам, которые принимали первых пленных, и где, мелькнула богатая шапка украшенная золотым шитьем. Некоторые пираты пытались оказать сопротивление, но такие, гибли сразу-же, кто от выстрелов, а большинство, все-же от мечей. Пятерка варягов стоящая кругом, пинала ногами обутыми в новенькие берцы, троих захваченных негоциантов выбравшихся на песок из разбитой шлюпки. Ребята были на взводе и только азартное хеканье сопровождало битье пленников.

– Спокойно, – сказал подошедший комбат. – Сначала допросим. Вон того, богато одетого торгаша мне давайте. Сейчас узнаем, чего они здесь забыли.

Один из варягов вытащил указанного пленника за шкирку и бросил Ратмиру под ноги.

– Вам помочь командир? – спросил воин.

– Нет, сам разберусь. Поищите мне еще таких-же.

Ратмир наклонился и стал рассматривать вождя торговцев, как мелкое надоедливое насекомое ползущее по земле. Богато одетый полноватый мужчина, видно, что до сих пор не отошел от вида уничтоженной флотилии и лежал закрыв глаза, лишь мелко вздрагивая всем своим дородным телом.

– Кто ты? – спросил его Ратмир. – Зачем ты здесь? Кто вас надоумил напасть на мирные города и села?

Торговец молчал и на вопросы не отвечал. Ратмир достал из ножен кинжал и резким взмахом отсек тому левое ухо. Торговец взвизгнул и попытался вскочить, но росс, толчком раскрытой ладони в лоб сбил его обратно на песок.

– Я повторяю свои вопросы и если ты не ответишь, то потеряешь другое ухо, – сказал росс вставая.

– Не надо, я все скажу, – наконец ответил торговец, пытаясь зажать остатки окровавленного уха полой халата.

– Кто вы? – повторил Ратмир.

– Мы туны, то есть граждане Торговой республики Тунуз. Я владелец семи каракк дож Мизан Мазар. Не убивайте меня и вы получите огромный выкуп, – запричитал негоциант. – Мы мирные люди, отпустите нас.

Ратмир слегка ударил его носком ботинка по окровавленному уху и продолжил допрос:

– Хватит плакаться, кто вас послал?

– Это все Вселенский Патриах, его люди уговорили нас. Они пообещали легкую добычу, и говорили, что романцев скоро не будет. Они сказали, что хуны убьют всех, что это кара Господня за грехи безбожников. Мы должны были очистить души грешников смертью и болью, – дож попытался наложить святой знак на свое чело, но у него это не получалось, руки путались в мокром и окровавленном халате. К Ратмиру подошел Богдан Рык и наклонившись к голове комбата зашептал:

– Командор на связи, хочет результаты узнать.

– Хорошо, – сказал Ратмир. – Продолжи здесь за меня. Думаю, что командор заинтересуется всей информацией по их городу.

– Сделаем, – услышал он уже уходя. Через пару минут Ратмир надел наушники и сказал:

– Здесь Ратмир, комбат-росс.

– Здесь командор, – услышал он в ответ. – Что у тебя Ратмир?

– Все нападавшие уничтожены. Ведем допрос главарей. Это республика Тунуз, их церковники на нападение подговорили.

– Хорошо. Заканчивайте, всю информацию мне потом предоставите. Сами пока на месте оставайтесь, до прибытия частей легионеров. Вдоль берега раскидай патрули, кто знает, может быть, что они не одни такие. Как понял?

– Все понял, – ответил Ратмир и связь отключилась.

Командир росского батальона огляделся, вертолеты сделав свою работу уже улетели, а на глади моря покачивались только бревна, доски, холстина и прочий мусор, все, что осталось от флотилии тунских негоциантов. Слева раздался шум и Ратмир обернулся. Двое россов пытались оттянуть тиренского бургомистра от одного из пленников.

– Я узнал тебя, узнал. – кричал бургомистр, вцепившись в волосы смуглого туна. – Теперь ты мой, ты за все ответишь. Ратмир окликнул своих воинов:

– Оставьте пленника бургомистру, он принадлежит ему. Только проследите, чтоб пленник не убежал.

Воины отошли в сторону, а седой человек в грязной хламиде, потерявший за сегодняшнее утро все что имел и любил, приступил к тому, что сейчас ему было необходимо. Он достал из складок своей одежды ржавый нож, примерился и вонзил его в тело врага. Как машина, работал бывший бургомистр, не замечая того, что тун уже не то, что не хрипит, а даже и в конвульсиях не бьется.

Глава 26.

Планета Рамина. Великое Княжество Романское. Крепость Ингра. 20.08.1804 год от исхода.

-«Мир, сегодня будет заключен мир с хунами, как-же мы ждали этого момента и наконец дождались», – подумал Великий Князь, останавливая коня и оглядываясь. Он стоял один на речном причале. Впереди, река Истр с большим паромом через нее, на том берегу хунские войска и свита императора Сюнь Фан Хэя, с ним во главе. Позади, крепость Ингра набитая романской пехотой и стрелками «Акинака», по флангам кавалерия под командованием сына Михаила. Да еще, неподалеку вертолеты с десантниками, готовых к любому развитию событий и дивизион САУ.

Паром, отчалив от противоположного берега, стал быстро приближаться к Иосифу, и на нем, находился лишь один человек, сам император Сюнь собственной персоной. Встреча один на один, именно к этому, стремились оба правителя, и у каждого, причины были свои. Император не хотел, чтобы его поданные видели унижение своего повелителя, а Великий Князь хотел предложить дополнительные статьи мирного договора, о которых, будет знать только он и его ближний круг. И вот, паром мягко стукнувшись планширем о дерево причала остановился.

Император Сюнь, сгорбленный и седой старик, с парома не сошел и усевшись в кресло, стоявшее здесь-же, сделал знак рукой, разрешающий Иосифу взойти на борт. Именно такая процедура встречи, была разработана по настоянию повелителя хунов. Его воины на том берегу видели, что император не побоялся сам отправиться на переговоры к бледнолицым дикарям, молившим о пощаде, для принятия присяги их верности. По крайней мере, именно такая версия будет изложена во всех летописях и официальных документах. Иосиф не возражал, престиж есть престиж, а сохранить лицо Сюнь просто обязан, как сказал один из наемных офицеров – «восток дело тонкое».

Иосиф взошел на паром и взяв стоявшую возле борта скамейку, поставил ее напротив хуна и присел.

– Давно не виделись Сюнь, постарел ты с тех пор. Император чуть прищурив и без того узкие глаза, ответил:

– Да, давно это было, тридцать лет прошло с нашей встречи на границе. Ты тогда, всего рейдерской вексиллой командовал, а я, был простым наместником провинции. Замечательные времена были, – Сюнь внимательно посмотрел на Иосифа. – В отличии от меня, ты выглядишь очень хорошо. Так действует волшебная таблетка?

– Да, полное восстановление и омоложение организма. Думаем с женой, что надо бы еще детей нарожать, – знал Иосиф, чем подцепить Сюня, восточная резидентура докладывала, что тот очень переживал свое половое бессилие.

– Как быстро она действует?

– Через сутки ты будешь в норме, если примешь наше предложение.

– А если я применю силу?

– Война продолжится и все твои воины останутся в нашей земле как удобрение. Поверь мне Сюнь, мы в состоянии это сделать. Можно устроить демонстрацию нашей силы, но я уважаю ваши обычаи и не хочу сеять зерна сомнения в душах твоих воинов.

Сюнь закашлялся, выпил из стоящей рядом фарфоровой чашки целебного настоя и сказал:

– Пусть будет так, мои воины уйдут, пленных прикажу отпустить, дам тридцать тонн золота, а взамен двадцать таблеток.

– Нет, – ответил князь и сделал вид что собирается уходить.

– Стой, – окликнул его хун, явно нервничая. – Твои условия?

– Вы уходите, пленных отпускаете, пятьдесят тонн золота и Ключ от Врат вместе с головой Сухимана, взамен, десять таблеток.

– Все будет, но Ключ не отдам, – уперся Сюнь.

– Ну нет, так нет. Будем воевать и сами все возьмем. Прощай, бывший император Сюнь. Когда князь уже спускался с парома, хунский повелитель все-же сдался.

– Я согласен, – прохрипел он вслед Иосифу, задыхаясь от кашля.

Князь вернулся назад, но садиться не стал, а так и стоял над хунским императором, который тщетно пытался остановить кашель, зажимая рот полотенцем. В этот момент, всемогущий повелитель миллионов людей Сюнь Фан Хэй, наместник Красного Дракона, был всего-лишь испугавшимся за свою жизнь беспомощным стариком, который хотел жить любой ценой.

– Я согласен, – повторил император. – Но таблеток дашь двадцать, и это, мое последнее слово. Иосиф немного подумал и решив не искушать судьбу новыми торгами сказал:

– Согласен. Где то, что мы должны получить?

– Отправляй своих слуг на тот берег, там все готово. За пару часов все загрузят, – Сюнь дернул золотой шнур висящий рядом с его креслом и в небо взлетела петарда белого цвета. – Давай же, свою волшебную таблетку Иосиф.

Великий Князь повернулся в сторону своих войск и взмахнул рукой. Тут-же, от романского берега в сторону хунов устремились три десятка речных барж, которые должны были забрать золото. Затем, Иосиф обернулся опять к хуну и сказал:

– Не торопись, есть еще одно дело.

– Какое еще дело, ты и так, весь мой золотой запас выгреб.

– Дело простое Сюнь, но за него, ты получишь еще таблеток.

– Сколько? – жадно спросил император – видно страх перед смертью, серьезно повредил его психику.

– Десять, полных пятьдесят лет жизни.

– Что ты хочешь?

– У тебя много войск, прикажи им напасть на Черный Континент. Там колония церковников, и я, не хочу о них больше слышать, никогда. Убей их всех, а обычных поселян я выкуплю. Император хунов задумался, а Иосиф видя это, подстегнул его.

– Половина сейчас.

– Согласен, – ответил хун. – А теперь, отдай мне мое.

Иосиф вынул из кармана мешочек с таблетками и отдал его в трясущиеся руки Сюня. Тот, схватил мешочек и вынув одну таблетку, сразу же закинул ее в свой потерявший зубы дряхлый рот столетнего старика. Несколько минут ничего не происходило, но вот, лекарство подействовало, и император хунов опал в своем кресле потеряв сознание. Обычная реакция на применение «тинирина», в столь ветхом возрасте.

Князь романский посмотрел на своего давнего недруга и вернулся на берег. Дел еще было много и главное из них, раздел золота полученного от хунов. В трудную пору, многое и многим было обещано, пришла пора платить по счетам. В первую очередь наемники с Земли, только им, причиталось пять тонн драгоценного металла – один миллион унзо на эльфийские деньги. А есть еще россы, скальты, варяги и обычные наемники из окраинных государств. –«Ничего», – подумал Иосиф, – щедрость сейчас это не помеха, а как говорил генерал фон Прохоров, подкуп электората в связи с подступавшими выборами в Диктаторы.

Он оглянулся назад, паром с неподвижным телом хунского императора покидал романский берег. Иосиф сел на коня и направился к крепости. Из-за ближайшего холма на встречу ему выскочили всадники гвардейской вексиллы рейдеров и пристроились по бокам. Справа, стремя в стремя, пристроился их командир и сын князя Михаил. Некоторое время они ехали молча и Михаил не выдержав спросил:

– Мир?

– Да, – ответил князь.

– И что дальше будет?

– Как всегда, подготовка к новым войнам. По другому не бывало никогда, а кто думает, что бывает вечный мир, тот просто глупец. Каждый период мира – это передышка перед новыми испытаниями. И тут не важно, хотим ли мы этого или нет

– Отец, но ведь был же Золотой Век, тогда никто не воевал.

– А ведь я говорил твоей матери, что учителя у тебя проходимцы, и надо их в болоте утопить, – недовольно пробурчал князь. – Во время Золотого Века мы были сильней всех, и то, что наши легионы в это время уничтожили три королевства, даже в хроники не вошло, так, рядовая карательная операция. Михаил ехал понурившись и над чем-то размышлял. Наконец он сказал:

– Я не хочу больше воевать, отец. Надоело лить свою и чужую кровь. Покоя хочу. Что мне делать?

– Хорошо. Планируется создание Академии Наук и ты ее возглавишь. Будете новые знания, народу нашему прививать, да старые беречь. А то, пример землян нас не устраивает. Вроде машин понаделали, оружия всякого, а про законы природы, жизнь им дающей, про богов-предков родных, и знать ничего не знают. Как дети малые, точнее, как котята слепые.

– Но я ведь не ученый. Какой из меня глава Академии, – попытался отказаться Михаил.

– Чепуха, основное в этом деле – организация и хорошие помощники. Все это у тебя будет. Не в монастырь же тебе уходить, в нашей семье такое не принято, сам знаешь. Каждый Вольф, до последнего вздоха за свою страну борется и пользу ей приносит.

– Есть, – по армейски коротко сказал сын и замолчал.

Тем временем, всадники въехали в крепость, но сходить с коней не торопились. Иосиф огляделся – все стены, бастионы и прочие крепостные постройки были забиты солдатами, которые глядели на него с надеждой.

Великий Князь Иосиф вскинул правую руку в древнем воинском приветствии легионеров – от сердца к солнцу, и в наступившей мгновенно тишине, произнес только одно слово:

– Победа!

Тишина продержалась еще миг, всего одно мгновение, такое короткое и в то же время длинное, и взорвалась приветственными криками всех собравшихся в крепости. Только эти громкие крики, донесшиеся на другой берег Истра, провожали хунские войска, которые, так и не одержав окончательной победы, уходили на восток повинуясь воле своего императора.

Глава 27.

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. 21.08. 2014 год.

– Господин Крювель, не надо меня обманывать, – говорил я германскому представителю. – Это какая-то чепуха. Мы договорились, поставка была оплачена полностью, а взамен, был получен брак. Так дела не делаются.

– Но господин командор, мы и сами не ожидали такого, и тоже не знали, что так получится, – оправдывался тот. – Боекомплекты к МИ-24 были получены нами из Польши. Никто и подумать не мог, что все сроки хранения истекли еще пять лет назад. Не сомневайтесь, весь отбракованный товар будет заменен в кратчайшие сроки и за наш счет.

– Ладно, давайте пока оставим этот вопрос в стороне. Тем более, что это единственное недоразумение. Претензий к остальному товару в поставке, мы не имеем, – продолжил я. – Что решило ваше начальство, относительно нашего дальнейшего сотрудничества?

Полковник Крювель резко преобразился, и стал официальным лицом представляющим свою страну. Он встал со стула, на котором сидел, и сухим тоном произнес:

– Германские власти, обсудив предложения, сделанные командором отряда «Акинак» Тимофеем фон Кудрявцевым, принимают их, – полковник достал из папки лежащей на столе несколько листов бумаги, и протянул мне. – Имею честь, предоставить соответствующие бумаги.

Понятно, наверное полковник хотел сразу предоставить мне этот документ, а я его с мысли сбил, наехав по поводу просроченных боеприпасов.

– Да вы садитесь, господин полковник, – сказал я. – Мы с вами не на дипломатическом приеме. Как военные люди, поймем друг друга и без излишних церемоний. Крювель сел и спросил:

– С чего начнем господин командор?

– С самого главного, конечно. Нужны люди – профессиональные военные, техники, инженеры, технологи, металлурги и фермеры.

– Сколько?

– Чем больше, тем лучше, как я сказал ранее, основной критерий отбора – профессионализм. Штатовцы россиянских руководителей зажали так, что те и охнуть без разрешения не могут. Деваться им некуда, все государственные резервы в американских ценных бумагах, а личные сбережения по банкам подконтрольным хранятся. Как вы наверно знаете Крювель, приток добровольцев к нам совсем прекратился, на Вратах теперь таможню поставили, и частным лицам переход закрыт. Поэтому, схема переброски людей будет такой, здесь организуется компания под руководством местного бизнесмена, вы поставляете для этой организации рабочую силу, а оттуда уже ко мне. В ближайший месяц, хотелось бы получить как минимум 2-3 тысячи человек, а в дальнейшем, разумеется больше.

– Можно попробовать. По крайней мере, никто не подкопается, – полковник чуть помедлил. – Скажите Кудрявцев, а вам курды или негры не нужны, а то мы можем их бесплатно отдать? Даже за транспортировку денег брать не будем.

Мне стало смешно, от того, как выглядел Крювель озвучивая это предложение. Не любит человек своих азиатских собратьев, наверное, достало уже дармоедов кормить.

– О, господин Крювель, да вы толерантностью не страдаете. Нет полковник, оставьте их себе, так-же как и негров. Это не потому, что я нацист, а потому, что в мирах, где им придется жить и работать, заметьте, работать, а не получать пособие, все государства мононациональны и смешения народов крайне редки. Ну, да ладно, продолжим. Что вы сможете продать нам из вооружения?

Вот тут, полковника прорвало и ассортимент предложенный им, был богат и разнообразен, что да, то да. Однако существовала проблема, которая заставляла отказаться от большинства образцов техники и стрелкового вооружения. Почти все что предлагалось на продажу, было под натовские калибры, а это не есть хорошо, поскольку допускать разнобой оружия, было экономически невыгодно. После небольшого спора, все-же сговорились на том, что немцы будут производить закупки в России и ближайших странах, а затем, уже перепродовать нам. Потом пошли конкретные цифры и полковник немного подзавис.

– Зачем вам полмиллиона АКМ Кудрявцев? – вскрикнул полковник. – Куда это все пойдет?

– На перевооружение раминских армий, – спокойно сказал я.

– Что еще?

Ну, тут я и начал перечислять: три миллиона гранат, триста тысяч мин, несколько миллиардов патронов, пять тысяч ПКМ и «Печенегов», пара сотен танков, пятьсот БТР, три десятка РСЗО, два десятка вертолетов, полторы тысячи артсистем и три тысячи минометов. Все это для начала, а затем, будет еще многое необходимо, пояснил я полковнику.

– Вы что, собрались Вторую Мировую войну на Рамине устроить? – спросил он вытирая со лба пот.

– Миров много, вы не забыли об этом полковник? – вопросом на вопрос ответил я и добавил. – Все это нам будет нужно получить в течении полугода.

– Справимся. Давайте дальше.

– Только снаряжение, да строительную технику по мелочи. Все остальное здесь закупать будем, и вам через миры лишнее ненадо тащить, и нам проще.

– Хорошо, – пробурчал полковник. – Мы подготовили большую подборку материалов на разные темы, от технологических процессов и учебников, до теленовостей и развлекательных программ. Несколько ящиков с дисками, я оставил на вашем КПП, так как ваши солдаты, мое сопровождение не пустили на территорию.

– Извиняйте, – развел я руками. – Служба у них такая.

– Понимаю, – сказал он. – Но теперь, когда мы обсудили ваши потребности, давайте перейдем к нашим. Какую информацию, полезную для Германии, вы можете предложить?

– «Что-же», – подумал я, – мне есть чем вас порадовать. Предполагая подобное развитие сотрудничества, я заранее попросил Хранителя Бильчу выделить мне парочку технологий превосходящих земные. Бильча Коновод согласился, и вчера, навестил наш отряд лично, сделав при этом царский подарок и, что странно, ничего не попросил взамен. Только посетовал на то, что очень стар, а времена грядут смутные. Он подарил мне копии архивов Митанобу, с полным описанием многих технологий, до которых, наша планета еще не доросла. Кроме того, вся их агентурная сеть, и сведения собранные ей, не только на Ра-Аре, но и еще на нескольких мирах. Толку с той агентуры не было, конечно, ведь слишком много времени прошло, да и эльфы ее зачистили, но глубинные процессы, проходящие невидимыми для большинства людей, видны были. На прощание, Бильча сказал, что если с ним что-то случится, то он, просит помочь его близким. Не забывать, все то доброе, что он для нас сделал. Все это, определенно, радости и оптимизма мне не добавило, но архив мы с Прохоровым и Назаровым все-же просмотрели, пусть всю ночь не спали, но зерна от плевел немного отделили. Одно слово – клад.

Я выложил перед полковником диск, обычный такой диск DVD, который, можно купить на любом углу.

– То, что находится на диске, стоит очень и очень дорого камрад, – сказал я Крювелю. – Здесь парочка технологий, опережающих наши земные, лет на тридцать-сорок точно. Полковник диск почему-то не брал.

– Что здесь? – спросил он.

– Новое ракетное топливо, в призводстве более простое, а экономичность на пару порядков выше земных аналогов. Ко всему прочему, новые технологии по ядерной программе, переработка отходов и еще кое-что, по нефтесинтезу. Я пододвинул диск ближе к полковнику.

– Берите Крювель, берите. Тот, диск все-таки взял и спрятал его в свой портфельчик.

– Это все слишком дорого Кудрявцев. Если здесь действительно такие технологии, то я даже не представляю, чем мы будем расплачиваться?

– Сотрудничество, господин полковник. Надеюсь, что в будущем мы еще не раз сможем помогать друг другу. Опять таки, на диске только некоторые наработки, а за полные циклы я возьму с вас продукцией, людьми и техникой.

Наконец полковник Крювель ушел, а после него, сразу-же заявился Прохоров. Вид у генерала был чрезвычайно довольный. Понятно, где-то, кого-то обманул и теперь радуется очередной победе.

– Хвались дядя Вова. Кого опять обвел вокруг пальца? – спросил я Прохорова.

– Сегодня, хороший секс поимел, – похвалился генерал.

– Хм, действительно, повод достойный. И кто, та престарелая мадам, с которой главный контрразведчик отряда провел утро, вместо исполнения своих прямых обязанностей? – ехидно поинтересовался я.

– Да ты что… – возмутился он. – Я же по работе.

– Ну-ну, интересно, давай поподробней.

– Начали мои ребята, копать по поводу того поединка с самураем, и выяснили, что это частная инициатива одного мега-популярного прощелыги с CNN. За долю малую, он подговорил какого-то сенсэя с Окинавы и пообещал мировую известность. Тот повелся, а ты его завалил. Сюжет крутанули, так он, теперь самый популярный на Земле, количество скачиваний и просмотров зашкалило, а ты, побил все рейтинги по популярности.

– Ближе к теме, дядя Вова, все это я уже знаю, – перебил его я.

– Так вот, на меня, вышла еще одна звезда мирового телерепортажа из Европы, женского пола, между прочим. Я пообещал, что ты дашь интервью.

– Дурак ты старый, генерал Прохоров. Тебя как малолетку неразумную развели, а ты повелся. Никакого интервью. Генерал привстал и весь побагровел от злости.

– Зря ты так думаешь Тимоха, ой зря. Я тоже не сопляк, перед этим ее неделю пасли, и на Земле очень серьезные люди работали. Переспали – это так, пустое, – он махнул рукой. – Нам имидж создавать на Родине надо, а она, может все красиво сделать.

– Ладно, успокойся товарищ генерал. Подумаем. Ты лучше скажи, что у меня по княжне Екатерине выходит? Прохоров злорадно ухмыльнулся и скрутил мне под нос кукиш.

– Не скажу.

– Ну, извини, дядя Вова, был неправ, назвав тебя старым дураком, – а про себя подумал, что генерал еще не старый, но все одно, дурак. – Ты странный человек генерал, по работе равных тебе найти сложно, но как-только дело касается красивых женщин или доверия к людям, так дитя дитем. Как ты с такой профессией и таким характером до седин дожил, честное слово – непонимаю. Говори уже, что при дворе романском думают?

– Да все нормально там у тебя. За море сходишь, да и женись сколько влезет, князь только за. Мне Четин, так и сказал прямым текстом – все нормально.

Глава 28.

Планета Рамина. Великое Княжество Романское. 27.08.2014 год.

Ну, вот, погрузка практически завершена, технику на борт загнали-закрепили, боезапас, припасы и вода на борту, хоть сейчас в путь. Вот только, назначенное на сегодняшнее число собрание независимых правителей для создания Союза Славянских Государств – ССГ, заставляло отодвинуть сроки выхода в море, еще как минимум на сутки. Ничего, подождем, а затем, пройдемся огнем и мечом вдоль всего побережья республики Тунуз, благо, что не далеко – семьсот километров, а это значит, что доберемся мы туда за пару суток. С заокеанским походом решили пока не торопиться, надо было проверить суда на мореходные качества и дать экипажам время их освоить. До другого материка, по прикидкам местных штурманов, было почти пять тысяч километров, далековато для нас, пока, по крайней мере.

Все семнадцать кораблей стояли вдоль столичных причалов, и смотря на них, я вспоминал сколько-же сил и труда мы вбухали в их подготовку. Раньше мне казалось, что все просто – загрузился, фуражку капитанскую на голову одел, кнопку нажал, и рули вперед. Но все оказалось гораздо сложнее, и в первую очередь, это касалось погрузки. Собранные со всего нашего отряда моряки, в количестве четырех человек, посмотрели на мой энтузиазм, покачали головами и отошли в сторонку. Там они достали, какие-то учебники испещренные сотнями формул, докинули до кучи документацию на суда, и принялись что-то считать. Часа два они занимались этим неблагодарным делом, а потом, подошли ко мне и засыпали десятками незнакомых слов – метацентр, остойчивость, осадка и т.д. Короче, мне аккуратно объяснили, что корабельными делами должны заниматься профессионалы, а от меня требуется только общее руководство. Пришлось устраниться и наблюдать со стороны.

С вооружением наших кораблей проблемы не возникло, на каждый навесили по три «Утеса-М, которые нам достали немцы. Посмотрел я на этот аппарат и существенных отличий от НСВТ-12.7 не обнаружил, нормальный и надежный станковый пулемет. Правда поначалу, моряки требовали артсистемы АУ-76 и АУ-630, но я им конкретно объяснил, куда они могут пойти со своими АУ. Зачем покупать дорогостоящую артиллерию, когда в этом мире и катапульты с баллистами, самая новейшая разработка местного ВПК. Сомнений нет, артиллерия нужна и устанавливаться будет, но потом. Заказать нормальные калибры можно было и сейчас, но тогда, уменьшалась полезная площадь предназначенная для транспортировки техники. Да и пока это, их еще привезут, а пулеметы вот они, стоят стволами на солнце поблескивают.

Так как с оружием разобрались, то следующим вопросом встало, кого взять в поход. Идти и пограбить проклятых ворогов-негоциантов, хотели все, но я, на свои три кораблика определил батальон россов, спецназ и первый батальон. Все остальные участники карательной экспедиции определялись сами, там мои советы не требовались. Князь Иосиф направил части морской пехоты, переяславцы сформировали три сводных батальона из дружинных частей, которые находились на романском фронте, а вот варяги, на мой взгляд, учудили. Эти бравые морские волки, провели в своем корпусе целый турнир, определили лучших и посадили на новые корабли именно их. Меня это коснулось лишь тем, что пришлось организовать для всех участников похода поставку стрелкового вооружения, и выделить инструкторов.

– Командор, – прервал мои думки подошедший дежурный офицер. – Сообщили, что последняя вертушка села. Пора.

– Хорошо, уже иду, – ответил я.

Вот еще одна мелкая проблемка. Россы, варяги и скальты, посовещавшись среди своих, идею о создании союзного государства восприняли в целом неплохо. Но, тут, всякая мелкая шушера пожелала лично присутствовать на подписании всех документов, и высказать именно свое, глобальное и оригинальное мнение. Можно было и послать их всех подальше, но начинать зачин нового дела с мелкой грызни не хотелось никому. Пришлось за всеми желающими посылать вертушки, а набралось таких, почти две сотни, хотя, все решить могли и основные игроки на этом поле, то есть, человек тридцать. Ничего, пусть только договор подпишут, а там, князь Иосиф их в бараний рог скрутит, и все денежки с ресурсами под себя подомнет.

Тем временем, подъехали ко дворцу. Все красиво, весело и празднично – народ, только закончил отмечать победу, а тут, еще один повод достойный, так что, никто не останавливался. На входе меня встретили и проводили в большой приемный покой. В этот раз, планировку зала изменили, поставив посередине огромный стол, за которым и расположились все участники. Герольд, громким и хорошо поставленным голосом объявил меня, как командора фон Кудрявцева, и сделав короткий кивок всем присутствующим я прошел на свое место, по правую руку от князя, явное обозначение меня, как близкого к трону человека. Присев, оглядел собравшихся аристократов, что не взгляд, так на меня, неудобно как-то быть в центре внимания, нет привычки к подобным мероприятиям. Ну, да ладно, привычка дело наживное, не все сразу.

Ждали тех, кто прибыл последним рейсом, и собравшийся народ тихонечко переговаривался между собой. Вчера, адмирал фон Четин и Прохоров, провели со мной кратенькую политинформацию, по местным подковерным раскладам и движениям. Вот я и пытался, пока время есть, примерить эту информацию на конкретных людей. Сделать это оказалось не трудно, поскольку каждый старался подсесть поближе к своим единомышленникам, а может, это князь приказал так всех раскидать. С одной стороны, вроде как все равны, а присмотришься повниметельней, так нет, четко просматривается деление на три группы. В первой группе: все самые богатые и влиятельные, кому объединение наиболее выгодно, то есть, князья, герцоги и сильные графы, а набралось таких, около сорока. Вторая: средний класс, ни то, ни се, короче, сомневающиеся, но склонные к первой группе, десятков семь человек. Ну и само собой, третья и самая многочисленная группа: полная сотня разной мелюзги, самая крикливая и бесполезная часть собравшихся, которая плевать на все хотела, и приехала людей посмотреть, да себя показать. Эти ребятки приедут после совета домой, и до самой старости будут вспоминать, как они с великими мира сего, дела решали. Тем не менее, требовались и такие экземпляры, ведь не у одного, кубышка с золотом дедовским в подвале закопана. Как говорится, зернышко к зернышку, вот тебе и мешок.

Но, вот, появились те кого ждали, и Великий Князь сделав свое серьезное выражение лица, еще более озабоченным, начал свою речь. Как и положено, сначала шли приветствия, уверения в дружбе и благосклонности. Затем, пошел серьезный разговор о выгодах, которые сулило объединение под его властью. Все правильно, сначало надо о прибытке разговаривать. После Великого Князя, высказались Ярослав Переяславский, Милош Светлоярский и один из основных варяжских вождей – Радомир Ветер. Как и ожидалось, все они выразили готовность вступить в военный-экономический союз, и обратились к остальным с призывом, быть мудрыми и сделать то-же самое. Остальные, как и ожидалось, поступили в большинстве своем – верно, то есть, приняли предложение и объявили Великого Князя Иосифа – Диктатором Союза Славянских Государств. Причем, голосование происходило просто, поднимите руки, кто за, и поднимите руки те, кто против. Разумеется, почти все проголосовали за первый вариант. С полсотни незначительных самостийников попытались возмутиться, но им быстренько рот заткнули, объяснив, что за речи дерзкие, можно и не доехать до родного полузавалившегося замка.

Так образовалось новое государство на Рамине, к которому я имел самое непосредственное отношение. Благодаря большой подготовительной работе, и новым для Рамины методам коммунистического голосования, которые генерал Прохоров успешно внедрял, все собрание заняло час времени. Весь час я молчал, и лишь одобрительно качал головой в заранее определенных местах. Когда рядом работают такие зубры, как князь Иосиф, фон Четин и Прохоров, надо молчать в тряпочку и учиться, учиться, а потом еще раз учиться. Так что, в этом действе моя роль, была ролью статиста и свадебного генерала.

После быстрого, но торжественного подписания договоров, был организован фуршет. На торжестве я не задержался, очень уж устал, и хотел выспаться, тем более, что на завтра планировался выход нашей эскадры в поход. Спальню во дворце мне никто выделять не собирался, по крайней мере пока, и пришлось ехать в свой базовый лагерь – крепость Штир-Штар, которую мне подарил князь, за заслуги перед его отечеством.

В лагере все было в порядке, и приняв доклад дежурного по отряду я завалился в своей комнате, с огромной потребностью выспаться хотя бы одну ночь нормально. Однако сон не шел, в голову лезла всякая хрень и ощущалось какое-то непонятное беспокойство. Поворочавшись так с полчаса, и поняв, что не засну я подсел к маленькому столу, зажег пару свечей, и уставившись на огонь крепко задумался.

А раздумья меня накрыли неслабые. Главная мысль терзавшая меня в эту ночь я сформулировал просто – как, за два с половиной месяца я умудрился так подняться. Оно, конечно, раньше я тоже не навоз на ферме кидал, армия и достаточно активная жизнь многое дали, но сейчас, как прорвало плотину удачи, что не удар, так в цель, что не шаг, так удачный. Почему именно мое мнение стало важным для многих людей, которые больше знают и умеют, не понятно. Почему, так быстро поменялись приоритеты и жизненные цели, тоже не совсем ясно. Ведь по совести сказать, раньше, то есть до прибытия на Ра-Ар, я был хорошим исполнителем, но никаким не лидером, а тут, на тебе, инициативу проявляю немерянную, а энергии, так даже через край. Да еще заметил, что люди ко мне тянуться стали, а такого за собой, я припомнить не мог. Был как все – обычным человеком, а теперь, только слово скажу, а люди как один рвутся исполнять. Или случай с Прохоровым взять, раньше, он для меня аторитетом непререкаемым был, а сейчас, всего лишь старый друг семьи и подчиненный, которому можно и порицание высказать, если считаю что он того заслужил.

Есть подозрение, что это Врата так на меня влияют, но если это так, то не превратиться бы мне в монстра какого, в обличьи человека, который будет их бездушно в пекло кидать, ради целей своих. С другой стороны, если это так, то очень может быть, что все от человека зависит, а Врата только дают ему бонусы, а как он ими распорядится зависит от него? Может быть, ведь говорил-же Бильча,что всякое с людьми происходит при переходах, крайне редко, но случаются странности. Или вот, когда сенс-паранорм приезжал недавно и вновь прибывших офицеров проверял, то он прямым текстом сказал, что во мне изменения происходят. Нет бы остановиться, расспросить поподробней, так нет, махнул рукой, да дальше побежал. Надо все-таки найти человека, который разбирался бы в подобных материях. Опять вопрос, где взять такого человека?

Дальше мои мысли перескочили на тему планов своих лично и отряда в целом. Вся эта беготня за последние два месяца, не давала толком задуматься о том, чего-же я хочу на самом деле и какова конечная цель. Ведь если разобраться, то большинство решений я принимал или по наитию, или с чужой подачи, просто двигался туда, куда течение тянуло. Ладно, течение притянуло удачно – есть отряд, есть база, хорошие связи и неплохие перспективы. Однако все могло сложиться и не настолько удачно. Надо думать, и опять думать, а то вопросов тьма, а с ответами пока не очень. Вот цель какую себе и людям определить? Вроде бы понятно все – продвинуться к родной планете и закрепиться. Все правильно, но, что потом делать? Убивать несогласных, захватывать власть, агитировать людей на переселение или попытаться экономически подчинить родную планету? Да и не известно еще, что будет в тех мирах через которые придется идти? Кого встретим мы там? Ответа нет.

«Ничего», – мысленно сказал я сам себе, – «сейчас полегче будет». Главное, что в отряде начал складываться костяк из людей, на которых можно положиться и скинуть одно из направлений. Всю штабную работу полковник Назаров тянет с самого начала, и пока справляется. За разведку, тоже можно быть спокойным – Прохоров чутья не потерял еще, какую-никакую, а агентурную сеть налаживает. С земной торговлей сложнее, так как представители земных государств, почему-то, хотят иметь дело со мной, а не Сан Санычем, но эта проблема их, а не наша, да и она, со временем должна решиться. Пусть знают, что есть партнеры приорететные, то есть немцы, а есть все остальные, с которыми командору, то есть мне, по статусу встречаться не положено. Есть три направления, которые тянут ответственные люди, а по другим, так и наметок даже нет. Это кажется, что все просто, а на деле подобрать правильного человека на должность, уже половина успеха. Есть важное направление – внедрение инопланетных технологий, а лучше всех в этом вопросе, разбирается майор-технарь Семенов, но при этом, полностью отсутствует инициатива. Да, назначил его временно, но при этом, постоянно приходится его подталкивать, а это потеря времени. Вот и пойми, хорошо это или наоборот, в сторону от назначенного плана не отвернет, но и что-то полезное упустит. А есть еще набор новобранцев, переделка и модернизация вооружений под наш отряд, медицина, контроль за финансами, работа со СМИ и многое другое. Одна надежда, что немцы не подведут и пришлют нормальных специалистов, поскольку отрекламированный Прохоровым Союз Ветеранов, оказался пустышкой, очередной ширмой для собирания недовольных режимом людей.

Вот так просидел я до полуночи со своими думками, и на многое, взглянул с другой стороны. В конце концов, так и заснул за столом.

Глава 29.

Планета Рамина. Великое Княжество Романское. Вечный Город. 28.08. 1804 год от исхода.

– Иосиф, может все-таки сковать их цепью на всякий случай? – спрашивал адмирал фон Четин князя романского.

– Нет, не надо, даже то, что они великие убийцы, не защитит их от «калашниковых» моей охраны. Да и не со злом они пришли, точно тебе говорю, – ответил князь, просматривая стопку бумаг лежащих на столе.

– Ну, как знаешь, – пробурчал адмирал. – Охрана, сопроводите наших гостей.

В комнату, в сопровождении гвардейцев вошли двое. Иосиф оторвался от очередного документа и поднял глаза. Охрана расположилась вдоль стен, а по центру кабинета стояли двое – старик и молодая девушка. Старику было лет под семьдесят, и если не присматриваться, то он, производил впечатление типичного жителя пустыни Суль-Сахейн – потертый и побитый временем белый бурнус, смуглое лицо, карие глаза, да крючковатый нос. Однако не все так просто – для простого бедуина у него был слишком пронзительный взгляд и умное выражение лица. С девушкой проще – боец, вся напряжена, и ждет только команды старика, чтобы вступить в бой. На вид ей было лет двадцать, светленькая, явно не из пустыни, черты лица резкие, но в то же время приятные – типичное лицо росской девчонки, из какого-нибудь «хищного» клана.

– Говорите, – сказал князь, видя, что посланцы клана убийц не спешат первыми начать разговор.

– Великий Князь Романский, – отозвался старик. – Меня зовут Абу, я мудрец клана Испепеляющих Светом, а девушку пришедшую со мной, зовут Инза Заря. Мы прибыли к вам, согласно древнего обычая, дабы служить, во искупление нашей вины. Воин нашего клана, не смог выполнить предназначение и погиб, а это значит, что милость богов не с нами.

– Вас должно быть трое, где еще один?

Старик еле заметно занервничал, а девушка напряглась еще больше. На миг, воцарилось молчание, но видно, старик что-то решил для себя и ответил:

– Нашего клана больше нет, мы единственные кто выжил. Из пустыни пришел невиданный по своей мощи самум, который уничтожил весь наш древний народ, и это, явный знак что мы разгневали наших небесных покровителей и поступили неверно. Если великий Князь пожелает, то мы умрем…

– Что вы умеете? – спросил Иосиф.

– Инза Заря – хороший воин пустыни и многое может, но она не убийца, так как ее обучение не пройдено и на половину. А я, занимал в нашем клане скромную должность Хранителя Мудрости, то есть летописца. После гибели нашего народа, мы решили что уцелели лишь по воле богов и направились к вам. Князь еще раз внимательно посмотрел на них и выдал свое решение:

– Идите, вы будете жить, но жизнь свою отработаете так, как вам будет велено. Когда летописец и девушка-воин покинули кабинет, фон Четин спросил:

– Куда их?

– Для начала, всю информацию с них собери. Тот-же летописец, многое знать должен. А потом определю их к «акинакам?

– Зачем? – удивился начальник шпионов.

– Ко мне Кудрявцев подходил перед отплытием эскадры, и очень просил найти ему мудреца, волхва, или просто грамотного человека, который бы разбирался в местных делах. Вот летописец и будет, таким человеком. А девчонка с ним пойдет, нам эту убийцу-недоучку и пристроить некуда. Да и спокойней так, когда они подальше, и мне, и им.

– Понял, – ответил фон Четин. – А зачем ты Кудрявцеву разрешил эскадру возглавить? У него и здесь дел много.

– Пусть отдохнет парень, слишком многое на него свалилось. Привычная обстановка поможет ему переварить и утрясти свои мысли, а то перегорит, – князь усмехнулся. – Мне зять с нервными проблемами ненужен.

– Ты все-таки решил отдать за него дочь?

– Да, девчонка к нему неравнодушна, а вариант он хороший, – Иосиф опять взялся за бумаги. – Ты мне лучше скажи, разве нельзя сразу подавать финансовые документы с переводом золота в унзо? Ты намекни там казначею, от своего имени, что я недоволен. Он на тебя быстрей реагирует.

– Сделаем, мой князь, – фон Четин резко вскочил и карикатурно щелкнул каблуками.

– Не паясничай, – опять усмехнулся князь. – Тебе уже не двадцать лет. Лучше давай с финансами разберемся, тем более, что и тебя это касается. Фон Четин взял со стола одну из бумаг.

– Да вот-же, общие итоги с суммами в унзо. Интересненько, пять килограмм золота равно одной тысячи унзо, одна тонна равна двустам тысячам унзо и так далее. Сколько мы в дело ССГ вкладываем?

– Сто тонн золотом и камнями в переводе на металл – все что выскребли, без учета прибыли от похода Кудрявцева и поставок товаров на Ра-Ар.

– Ну вот, получается двадцать миллионов унзо, – сказал адмирал глядя в бумагу. – Отряд «Акинак» вкладывается своим процентом от прохождения через Врата и начальными технологиями, что оценивается в десять миллионов, за пять лет. Скальты, россы и варяги, через пару недель подвезут свою казну, а это еще почти тридцать миллионов. Итого: пятьдесят миллионов унзо наличными и вклад отряда. Очень неплохие средства для создания Союза.

– Средства неплохие, но все-же, этого мало.

– Нормально, ведь это только начало. Со временем развернемся, ведь главное заводы закупить, да дождаться, когда они прибыль начнут приносить. С чего начинать будем? Великий Князь взял со стола следующую бумагу.

– Вот, составили пока предварительно с чего можно обороты приподнять. В основном пищевая промышленность основанная на производстве консервированных и сублимированных продуктов. В мире Ра-Ар много людей, а кушать все хотят. Под это, будет задействовано пятнадцать заводов из двадцати трех закупленных и одна ядерная энергостанция из двух. Остальные восемь будут работать на оружие, ширпотреб и производство топлива. По оружейной тематике уже определились, два завода будут штамповать АКМ и боеприпасы к ним, и еще один, только мины. Что-то пойдет в нашем мире, а в основном, также, продажа на Ра-Ар. Потом, по рекомендации Кудрявцева один завод будет распологаться у Трасовых гор, там есть какая-то нефть – по грайянским технологиям будет выпускаться топливо для техники. Остальные четыре завода, предназначены выпускать ткани и спиртное. Все необходимые технологии уже имеются.

– Да мы в золоте купаться будем, – оптимистично заметил адмирал.

– Нет, не все так просто. Заводы и ядерные энергостанции будут монтироваться и собираться почти месяц, а за это время, к ним надо подвести электросети, дороги и заготовить ресурсы для производства. До сих пор не могу понять, зачем для производства тканей требуется дерево. Специалисты из «Акинака» говорят, что ткани будут исскуственные, потому, что в нашей стране нет такого количества льна, джута или конопли, чтобы завод работал в полную силу. Ладно, допустим, но тут-же другой вопрос, зачем для производства еды нужна эта самая нефть с гор, непонятно. Приходится доверять людям, поскольку проверить, мы их не можем. И так во всем. Так что, пока приспособимся к чему-то новому и начнем получать с этого, хоть какую-то выгоду, пройдет полгода минимум, а то и больше.

Глава 30.

Планета Рамина. Торговая Республика Тунуз. 01.09.2014 год.

Жаркая летняя ночь раскинула свои крылья над славным городом Тунузом, и овеваемый легким и немного знобящим предутренним бризом он спал. Город спал в предвкушении завтрашнего дня, когда должны будут вернуться с добычей каракки, во главе с тороватым и доблестным Мизан Мазаром. Отбывая для исполнения святого долга – наказания безбожных романцев, славный дож обещал устроить по возвращении, славный праздник для народа и сделать богатые подношение во все церкви. Поэтому каждый житель торгового города, так или иначе, но ждал этого дня, ведь не только праздника жаждали горожане, но и увидеть своих близких, учавствующих в славном деле.

И пока Тунуз спал, две сотни варягов уже взяли в ножи всю охрану на створных маяках, и привели в действие механизм опускания цепи, которая преграждала доступ во внутреннюю гавань нежелательным гостям. Хорошо смазанная цепь, почти не издавала шума и медленно опускалась под воду. Вот, крайние вешки опустились до отметки семь метров, и воин наблюдающий за ней, дал отмашку куском белой материи тем, кто находился на вершине маяка. Маяк погас, снова дал яркий свет, и так три раза подряд.

Минут через пятнадцать послышался негромкий шум грайянских моторов, заглушаемый плеском волн, и в гавань славного Тунуза, один за другим начали заходить корабли карательной эскадры. Первым, к добротным каменным причалам, расположенным возле сердца города – торжища, пристал корабль росского батальона. Открылась, как зев неведомого морского животного, передняя аппарель корабля, и в город хлынули воины при поддержке броневиков.

– Здесь комбат-росс, высадились штатно, приступаем к занятию западных ворот, – сделал по связи доклад Ратмир.

– Добро, – услышал он в ответ уверенный голос фон Кудрявцева. – Продолжайте. Ратмир уселся на броню головной машины и взмахнув рукой скомандовал:

– Вперед, западные ворота наши.

Как морская волна пенистая волна, катились по городу стальные колонны воинов на броне, и огибая крепкие городские стены, оставляли вкрапления-лужицы стали, в ключевых местах славного Тунуза. Город нехотя просыпался от шума, и непонимал, что происходит. Кто эти люди, которые занимают все присутственные места и убивают городскую стражу.

Завыли, зазвучали по всему городу боевые рога и сигналы броневиков. Вдруг, ударил в набат колокол церковный, в одном из окраинных районов города, созывая к себе жителей, и почти сразу умолк, после меткой очереди солдата в форме романской морской пехоты. Тело храброго звонаря, упало с колокольни на землю, и немного прокатившись под уклон, скрючившись, замерло под стеной одного из ближних к церкви домов.

В Замке Славных Дожей, где квартировались стражники, завязался скоротечный бой. Городовые охранители, честно пытались отработать деньги, плаченные городом за их жизни, но, их хватило лишь на несколько минут. Сметенные ураганным огненным смерчем, они полегли все до одного – переяславцы, хоть и не имели кровной вражды к горожанам, в эту ночь, тоже не брали в плен оружных и сопротивляющихся.

Смолкли все звуки и сигналы подаваемые неведомыми воинами, и народ славного города Тунуз, стал выбегать из своих домов. Горожане метались по торжищу, ближним улицам и переулкам, в надежде найти место, где не было этих страшных и непонятных воинов на стальных машинах. Некоторые храбрецы кричали:

– К оружию народ Тунуза! Отобьем арсенал! А другие, кричали обратное:

– Скорее к воротам! Надо бежать, пока не поздно!

Но, было уже поздно. Все городские врата, в количестве пяти, были уже под полным контролем страшных в своей свирепости и дерзости воинов. Все кто попытался прорваться к воротам или городскому арсеналу, полегли под огнем воинов экспедиционной эскадры, отвечавших за эти объекты.

Рано утром, из Замка Славных Дожей вышли выжившие в ночной бойне слуги и разнесли среди жителей весть, что город захвачен вооруженными силами ССГ – Союза Славянских Государств, под предводительством командора фон Кудрявцева. Всем чиновникам, командирам воинских формирований, дожам и иностранным гражданам вместе с послами своих держав, предписывалось незамедлительно прибыть на переговоры. Всем остальным, надлежало сидеть по домам и не высовываться, до особых распоряжений.

В то время, когда все влиятельные граждане и гости города собрались на площади перед замком, Ратмир, как и большинство комбатов, находился рядом с командором, а в западном секторе оставил вместо себя Богдана Рыка. Командор был в неплохом настроении, и насвистывая веселый земной мотив, расположился в кресле председателя Совета Дожей, перекинув левую ногу, через подлокотник. «Еще бы», – подумал Ратмир, – «потерь нет, город с населением в семьдесят тысяч под контролем, и даже минометы с орудиями, для вышибания ворот, применять не пришлось, можно веселиться».

Недавно назначенный комбатом-1 и стоящий рядом с Кудрявцевым, майор-морпех Пахомов, наклонился к нему и сказал:

– Командор, ты сейчас как Гитлер в тридцать девятом.

– С чего это? – удивился Кудрявцев.

– Да, я еще на Земле фильм смотрел, так он, точно так-же, после победы над французами сидел и мелодии насвистывал.

– Бывает… – протянул командор.

На площади уже скопилось больше двух сотен человек, а по периметру расположились бойцы первого батальона «Акинака» с оружием на изготовку. Командор встал с кресла, посмотрел на толпу испуганных людей и достав из кобуры свой «стечкин», выстрелил вверх. Звук выстрела, вспугнул окрестных птиц и заставил наиболее впечатлительных, согнуть колени. Командор убрал пистолет обратно в кобуру и повернувшись к Пахомову сказал:

– Всегда мечтал так сделать, как в фильмах про Гражданскую. Помнишь такие майор?

– А то, конечно помню, – ответил Пахомов. Кудрявцев опять повернулся к собравшимся, и начал свою речь:

– Господа негоцианты, город захвачен, и как вы можете видеть – сопротивление бесполезно. За нападение на территорию Союза Славянских Государств, массовые убийства и разграбление мирных жителей, город Тунуз приговаривается к уничтожению. На то, чтобы покинуть город, его жителям дается один световой день, сегодняшний. Каждый, может вынести за пределы города только то, что поместится в его руках, весом не более пятидесяти килограмм. Кто не покинет город до полуночи, будет уничтожен вместе с ним. Всем иностранным гражданам, предлагается покинуть город на нейтральных судах в течении часа.

Некоторые граждане славного города попробовали возмущаться, но парни из оцепления не церемонились, и свернув ударами прикладов несколько челюстей, толпу успокоили. Все собравшиеся на площади разбежалась, а спустя час, от причалов отчалили все иностранные суда. Прошел еще один час, и из обреченного Тунуза, потянулись первые беженцы.

Вот за этим действом, Ратмир наблюдал с особым интересом. Одна из рот его батальона расположилась непосредственно на выходе, заняв наиболее удобные позиции для ведения заградительного огня. Остальные две роты, совместно с одной из романских когорт морской пехоты, стали в полукилометре от города.

План, который предложил Кудрявцев, был необычен, и придуман, явно не им. Поскольку, городская казна и банк занимающийся субсидиями торговых лордов были захвачены сразу, то оставались, только жители. Вместо того, чтобы как это обычно делается, вламываться в дома и трусить хозяев в поисках нажитого ими добра, была предложена следующая схема. Каждому горожанину, разрешалось вынести только пятьдесят килограмм личного имущества, и естественно, каждый потянул самое ценное, а особо зажиточные, так и слуг домашних своим богатством нагрузили. Расположенные на выходах из города блокпосты, пропускали не больше чем двести человек за раз каждые двадцать минут, а стоящие в поле фильтрационные отряды, соответственно, трусили беженцев на предмет изъятия ценного имущества. Работа закипела как хорошо отлаженный механизм, и к вечеру, все было закончено. Впрочем, это не вызывало удивления. Если земляне, еще не имели наметанного на тайники глаза, то, те же варяги, переяславцы и морпехи, обладали каким-то непонятным талантом, быстро найти и прибрать действительно стоящую вещь.

Изъятые ценности сваливались неопрятными грудами, прямиком в трюма кораблей, причем, все валялось без всякого контроля и сортировки. Карательная эскадра получила то, что в торговой республике ценней жизни, свободы, чести и совести – деньги, драгоценности и долговые расписки банка.

Город почти опустел, а почти, потому, что не все жители покинули его. Некоторые, все-же решили обмануть судьбу, и попытавшись спрятаться в потайных и укромных местах, пересидеть. Однако, когда первые тройки поджигателей в сопровождении автоматчиков разбрелись по городу и принялись за свою работу, повылезали и они. Внимания на них, почти никто не обращал, выживет, значит повезло, а нет, так и не жалко, главное, чтоб под руку не лезли, да не мешали дело делать.

И вот, яростное пламя подобралось вплотную к портовым постройкам и, последние солдаты-поджигатели запрыгнули на борт своих кораблей. Эскадра стронулась с места, и заметно осевшие под грузом корабли, рванулись из бухты, которая раньше звалась Счастливой, а теперь, наверняка, будет зваться Горелой. Ведь тяжелый пепел от сгоревшего в пожарище города, еще долгое время, будет оседать на дно, и чистейшая морская вода на его фоне, будет казаться мутной и грязной.

Глава 31.

Планета Рамина. ССГ. Крепость Штир-Штар. 05.09.2014 год.

Я отложил в сторонку бумаги, которые накопились за неделю моего отсутствия. Да, дел собралось немало, пока я отдыхал, а свой поход к Тунузу, ни я, ни его участники, иначе как за отдых не принимали. В общем-то, неплохо сходили, в потерях только три тусканца, которые из жадности в пустой дом полезли, вместо отхода к кораблям. Как говорится, жадность фраера сгубила. Да и не жаль таких, свои целы и хвала богам. Зато добра притащили, не много, не мало, а почти семь миллионов унзо на общак раскинули. Варяги и россы свои доли в проекты ССГ вложили, а романцы и я, пустили на вооруженные силы.

Нет, определенно, временная отстраненность от дел отряда положительно сказалась на мне. Просто, требовалось время, чтобы уложить в мозгах, все те перемены что произошли со мной. Многое из того, что казалось ранее практически неразрешимыми вопросами, теперь, решалось сразу, и без моего прямого участия. Надо заметить, что ветераны отряда, тоже освоились, и не бежали ко мне каждый раз, когда требовалось принять решение. Раз люди не боятся ответственности, значит потенциал есть, а задел на будущее, мы уже сделали, и останавливаться на этом, пока не собираемся. Это меня искренне радовало, давало толику свободного времени для личной жизни, и для того, чтобы просто покопаться внутри себя. Ожил динамик внутренней связи:

– Командор, прибыли делегаты с Ра-Ара. Я нажал кнопку селектора и сказал:

– Давай, запускай по одному.

Дело в том, что возле ворот нашей базы на Ра-Аре, постоянно толклись непонятные граждане, и в большинстве случаев, тратить время на общение с ними, желания не было никакого. В самом деле, мы не телезвезды, и проламываться на свою же базу сквозь толпы людей, желания нет никакого. Вот и решили мы с Прохоровым, что легче всего, тех с кем есть смысл поговорить, доставлять на Рамину. Предварительный список соискателей, был предоставлен генералом еще вчера, и прочитав его, я немного впал в прострацию. Нет, я понимаю, когда на встречу стремится представитель оружейной корпорации Fabrique Nationale из Бельгии, логика есть, их пулеметы калибра 7.62 и оптика могли бы подойти нам, а их, интересовал хороший рынок сбыта. Обоюдный и взаимовыгодный интерес на лицо. Понятно, что когда представитель США в мире Ра-Ар сенатор Джон Фокс, просит о встрече, то они хотят переиграть ситуацию, и попробовать хоть что-то с нас получить. Но, в списке присутствовала категория лиц, о существовании которых, я даже и не задумывался до сегодняшнего дня. Про журналистов не говорим, к этим, уже привыкли, есть другие. Например, кардинал Томаззино Феррари, порученец папы римского, муть, долой из списка, или вот, еще один кадр, представитель молодежной организации «Сближение», гадство, звучит почти как «Соитие», дурдом какой-то, нафиг.

Со списком посетителей я вчера разобрался быстро, и почти всех из него вычеркнул или перенаправил на моих замов. Оставшихся в нем, было только трое, причем, относительно последнего, я немного колебался, но все-же оставил.

Первым посетителем был молодой физик из МГУ, который, выдвинул весьма свежую теорию о происхождении и применении Врат Перехода. В чем заключалось отличие его гипотезы, от иных теорий, я не очень хорошо знал, и по чести сказать, даже знать не хотел. Просто, так получилось, что его наработки вызвали немалый резонанс на Земле, были осмеяны всеми маститыми учеными, а по мнению наших доморощенных исследователей, очень даже неплохо пересекались с тем, что о Вратах знали мы. Чем черт не шутит, а вдруг, если дать такому молодому и дерзкому карт-бланш, что-то и выйдет. Ведь даже при беглом сравнении той информации, что слили на нашу родину эльфы, и тем, что мы узнали от Бильчи и раминцев, видны были многие нестыковки.

Переговорив с молодым физиком, которого звали Петя Смирнов, именно так, просто Петя, поскольку, даже в свои тридцать лет, он восприятием остался где-то там, в детстве, где мир не имеет полутонов, а делится на добро и зло. Короче говоря, пятнадцатилетний парень в облике взрослого мужчины. Так вот, переговорив с ним, я уяснил несколько вещей, а самая главная из них, что он, реально талант и фанат своей профессии. Как-только, я начинал выкладывать ему, лишь начало одной теории о применении Врат, он почти сразу выдавал концовку, при этом, засыпая меня непонятными формулами. Поскольку, парню деваться было некуда, и на родной планете его никто не ждал, то я с легкостью уговорил его остаться у нас. Да и уговаривать не пришлось, он к нам сам пришел, так что, проблем не было. Нет, не деньгами его к нам притянуло, хотя жалованьем я его не обидил, а возможностью заниматься любимым делом. До сих пор непонимаю, как, этот абсолютно не приспособленный к жизни человек, решился покинуть родной мир, совершить переход на Ра-Ар, найти расположение отряда и обратиться напрямую к охране. Да хорошо еще, что начкар сходу ситуацию пробил, и вопреки всем правилам несения караульной службы, провел его на территорию, а то, могли и перехватить это юное дарование, злые дядьки-конкуренты.

Проводив нашего ведущего ученого физика Петю до дверей, и перепоручив его заботам нашей службе быта, приготовился к более серьезному разговору. Вторым посетителем, был никто иной, как сенатор Соединенных Штатов Америки Джон Фокс. Господин сенатор, был солидным ангосаксом средних лет, и впечатление производил – спору нет, одни только скромные брильянтовые запонки, заставили бы многих напрячься. Опять же, внешность солидная, и казалось, что все в этом человеке говорило о том, что перед тобой сильный мира сего и представитель сверхдержавы. До амеров, все-таки стала доходить простейшая истина, что сверхдержава, они там, на Земле, а на том-же Ра-Аре, всего-лишь не очень солидное и влиятельное региональное государство, каких на местном торге, с пару десятков присутствует постоянно.

Поначалу, когда сенатор пытался наладить первый контакт, то настаивал на встрече в своем представительстве, и подавал это, как милость со своей стороны. Однако, когда его посланцам прозрачно намекнули, что командору некогда, и в данный момент он завоевывает очередное туземное королевство, сенатор гонор поубавил и согласился на предложенные условия по встречи. Правда совсем опускать, его не стали, все-же сам договариваться пришел, так что, разрешили взять взвод охраны и пяток референтов.

Сенатор вошел в кабинет, прошел с независимым видом к столу, уселся в кресло, и улыбаясь всеми своими фарфоровыми зубами начал:

– Здравствуйте господин Кудрявцев, – он смотрелся вокруг, и невольно, на его лице, отобразилось презрение к моим скромным апартаментам. – А может быть, лучше называть вас командором?

– Да как угодно, сенатор… – ответил я. Единственно, о чем прошу, так это убрать вашу фальшивую улыбку. Мне уже приходилось иметь дело с гражданами вашей страны, и я крепко усвоил, что вся ваша хваленая вежливость и доброжелательность, только маска. Все ваши улыбки – попытка запутать других и спрятать камень за пазухой.

– Вы не любите наш народ Кудрявцев? – спросил он, все-же стирая улыбку с лица.

– Я не люблю обмана и неискренности. Что вас привело ко мне?

– Мы желаем дать вам шанс вернуться в дела родной планеты. Не за бесплатно, разумеется.

– Нет, на сговор я не пойду.

– Вы даже не выслушали наших предложений…

– А смысл, сенатор? – прервал я его. – У меня служат далеко не глупые люди, да и сам я, во многом поднаторел за последние три месяца. Знаю я, чего вы хотите. Вас интересует контроль над моим отрядом, над Вратами, и наши коммерческие связи. Так?

То ли мне показалось, то ли действительно было так, но голос сенатора, приобрел какой-то металлический оттенок.

– Не совсем так, хотя мы действительно, хотим учавствовать в ваших делах и исследованиях Врат. Ведь там в коридоре, был физик Смирнов, я не ошибся?

– Нет, вы не ошиблись.

– Правительство Соединенных Штатов, могло бы гарантировать вашу безопасность, и способствовать развитию вашего бизнеса. Подумайте Кудрявцев. Ведь вы, все-таки встретились со мной, а значит, что-то вы готовы предложить.

– Я встретился с вами сенатор, потому, что вас рекомендовали как весьма умного человека. А вы, только сотрясли воздух, и на этом, пока все.

Такой вот непутевый разговор ни о чем, продолжался еще полчаса. При этом, никаких конкретных предложений ни с моей, ни с его стороны, не прозвучало. Все прошло, как и предпологалось, в типичной манере сенатора Фокса, давить «базаром» и не выдвигать своих предложений.

Разведка работала все лучше и лучше, по крайней мере, досье на Фокса я прочитал еще вчера. В частности, там было указано как непреложный факт, что за всю свою долгую карьеру, Фокс никогда и ничего, не решал при первой встрече. И не важно, где это происходило, хоть в просвещенной Европе, хоть в банановой африканской республике. Так что, даже если бы я что-то предложил сейчас, то пролетел бы как фанера над Парижем, и сильно упал в его глазах как возможный партнер. Как говорил Карлсон: – Спокойствие, только спокойствие. Главное, дожать америкоса.

Ведь существовало и второе дно этого разговора. В то время, как сенатор рассказывал мне сказки о ужесточении контроля за Вратами и недопущении ко мне людей и техники, то я, подавал ему свою информацию к размышлению. Ведь сенатор не слепой, и прекрасно видит на моем столе проспекты оружейного концерна «Таль-Ишимит», с одноименной планеты. Да и не глухой, вон как ушами запрядал, когда по селектору меня вызвала фин.служба в лице Сан Саныча, и непринужденно так поинтересовалась, куда определить тридцать тонн золота, добытых при набеге на Тунуз. Понты конечно, да еще и дешевые, но, как показала практика, с такими людьми как сенатор, она срабатывает.

Наконец разговор окончен, сенатор уходит, а я, сделав себе чайку, подошел к окну. Пять машин охраны и одна сенаторская, в сопровождении двух «Ростоков» покидали крепостной двор. Нормально, на обратном пути к Вратам, они увидят показ второй части «марлизонского балета». Проезжали они по Северо-Восточному тракту, а сейчас, там все отрядные части и техника проезд перекрыли, и им, придется свернуть на Северный Тракт, крюк через долину Штар, еще двадцать километров. Там тоже, есть на что посмотреть – четыре романских легиона, вооруженных АКМ, проводят учения. Жаль, нет времени лично присутствовать, но ничего, потом в записи посмотрю, благо, завели уже парочку внештатных документалистов.

Допив чай, пригласил третьего посетителя, над личностью которого думал дольше всех. Еще один привет из прошлого – Виктор Ермаков атаман Кавказской казачьей линии. В те времена, в далеком 2001-м, в кровавых корчах и муках возрождалось на Кубани, Дону и других местах истинное казачество, а не пародийный реестр образца 2014-го года. Мне тогда, было всего пятнадцать лет, и вспомнив рассказы отца, что род наш казачий издревле, увлекся я этим движением. Не только желание узнать о своих корнях притянуло меня к казакам, но и потребность быть востребованным, нужным своей стране.

Времена тогда были лихие – бандитизм, война в Чечне и кучка ворюг у руля, некогда великой страны. Казалось, что нет человека, на которого можно равняться, и у всех, только нажива на уме. Однако я нашел себе пример для подражания, так как, был в те времена, в славном городе Ростове-на-Дону, лихой казак и прирожденный лидер – Петр Молодидов, командир 96-го казачьего полка. Не я один, равнялся на него, для многих он был примером. Однако случилась беда, нашего атамана обвинили в убийствах лиц кавказской национальности и дали срок. Отношение к этим событиям, у меня было не однозначное. Да, атаман убивал этих кавказцев, но, на то были причины, и вот в них, судьи разбираться не стали.

Вот тогда и появился в моей жизни Виктор Ермаков – казак с Кубани. Этот лихой парень предложил напасть на здание суда, с целью освободить нашего геройского атамана. Нас было десять человек – две пятерки молодых казачат с тремя пистолетами и пятью обрезами. Да, глупцами мы тогда были, и совсем непонимали, что омоновцы из охраны суда, просто расстреляли бы весь наш детский сад, и были бы в своем праве. Но, нападение не сложилось, поскольку тогда, нас перехватили на полпути старые казаки, отобрали оружие, да поучили уму разуму, нагайками по спине. Так и не стал я, ни преступником перед законом, ни борцом за справедливость.

Со временем, казачество превратилось в что-то карнавально-непотребное, под названием реестр, и я, от него отошел. Тем не менее, друзья в той среде остались, а среди них, и Виктор Ермаков, который дорос до атамана Кавказской казачьей линии. Ермакова я встретил в дверях и мы крепко обнялись.

– Ты все такой-же Тимофей, – сказал Виктор оглядывая меня. – Цветешь и пахнешь.

– А ты изменился, – ответил я, разглядывая друга молодости. – Постарел, да и жизнь смотрю, не баловала тебя.

Действительно, выглядел Ермаков не очень, потертая казачья униформа, голодный взгляд, и только одно осталось неизменным – прадедовский кинжал на поясе, наверняка, также остро заточенный, как и тринадцать лет назад. Виктор осмотрел себя, и с глубоко затаенной горечью сказал:

– Тут ты прав, сильно меня жизнь ломала, да не доломала, нашел я тебя Тимофей. Даже вспоминать не хочу, какими трудами сюда добрался. До последнего боялся, что не вспомнишь, да в приеме откажешь.

Я не ответил, потому, что было мне стыдно признаться самому себе, что мог одним росчерком пера, вычеркнуть надежды этого человека, и что самое поганое, за малым этого не сделал. Все так-же молча, я усадил Ермакова в кресло, налил ему чаю и достав из холодильника тарелку с бутербродами поставил перед ним.

– Ешь Виктор, – наконец сказал я. – Да говори, что случилось у вас.

Пока Ермаков насыщался, я услышал его невеселую историю. Дела у него, действительно, обстояли плохо. Их Кавказская казачья линия, являлась объединением независимых от реестра общин, и конечно, вызывала раздражение властьимущих своей непокорностью и несговорчивостью. Медленно, но верно, их давили и сгоняли с родных земель, превращая в зависимых холопов. Надежды на улучшение не оставалось, перспектив не было, и на одном из сходов, Ермаков похвалился знакомством со мной, и в головы атаманов, пришла, как им показалось, поистине светлая мысль. Порешили большие мужчины от казачества, послать Виктора ко мне, с просьбой оказать помощь в переселении на другие миры или принятии их в отряд. Скинулись они в папаху последними сбережениями и отправили Ермакова ко мне. На проходы через Врата, денег ему в самый край хватило, а вот на питание, уже не осталось. Так и бомжевал мой стародавний друг, три дня возле ворот нашей базы на Ра-Аре, ожидая моего возвращения из похода и последующего решения.

Что делать я пока не знал, но и бросить людей, которые слепо поверили в меня, не мог. Решение есть всегда, надо лишь очень захотеть его найти.

Глава 32.

Планета Рамина. ССГ. 10.09.2014 год.

Прошло уже пять дней, с тех пор, как Ратмир и еще трое офицеров росского батальона, по личному приказу Кудрявцева прибыли на базу спецназа, для дополнительного, недельного изучения тактики, техники и оружия. За прошедшие месяцы, с той поры, когда кублаты попытались налететь на Изборск, молодой росс многому научился – война поспособствовала. Однако нет предела совершенству, и как показали первые-же занятия у спецов, знал он очень мало, как раз, тот самый минимум, который позволяет выжить самому. Так что, пришлось снова почувствовать себя не ветераном, а обычным молодым новобранцем, которого в хвост и гриву гоняют дядьки инструктора.

Первые два дня, с утра и до поздней ночи, осваивали только стрелковое вооружение, которого не было в штатах росского батальона. Всем офицерам, пришлось освоить и пострелять, как минимум из пятнадцати видов различного оружия, от СВДС и ВСС, до только-что доставленных сонимских винтовок «Таракан». Нельзя сказать, что они стали отличными стрелками, и с ходу могли определить маркировку боеприпасов, но основные навыки получили в полном объеме.

Следущие два дня, шла работа с техникой, и вот тут, полное разочарование, поскольку никто из россов, так и не смог хоть немного освоить вождение не то что танка, но и простейшего пехотного транспортера «Бегун». В общем, с техникой пока не выходило. Местные инструктора, только руками разводили перед своим комбатом, мол не выходит, и все тут.

А вот сегодня, россы надеялись показать класс, так как в рукопашном бою, которым они занимались с детства, были очень неплохими специалистами. Хотелось доказать землянам, что в некоторых военных дисциплинах, россы их все-же превосходят.

В специально обородованном тренировочном зале, присутствовали россы, инструктор и человек двадцать любопытствующих офицеров-спецназовцев. Первым, как и полагается командиру, в центр зала вышел Ратмир и стал напротив инструктора. Тот неспешно оглядывал молодого росса, как товар какой на рынке, цепким взглядом выделяя группы мышц, мускулатуру и характерные мозоли на руках.

– А ты парень, смотрю не новичок, – сказал он. – Видно, что в деле побывал не раз, да и шрамы на тебе, характерные.

– Да всякое бывало… – негромко ответил росс. Инструктор обошел его вокруг, остановился и сказал:

– Ну что-же, начнем, пожалуй. Надо посмотреть, какой ты боец.

Он сделал шаг к Ратмиру, и тот, захватив инструктора за руку, провел бросок через себя. Инструктор как-то красиво выпрямился еще в полете, и приземлился на ноги.

– Неплохо парень, – сказал рукопашник улыбаясь. – Совсем неплохо. Что-же, посмотрим что будет дальше.

Дальше, было что-то странное. Ни один прием, который пытался применить Ратмир не прошел, а инструктор гонял его по залу и швырял хитрыми приемами на пол как сопливого мальчишку. Да, ладно бы, только его, но и у остальных россов тоже ничего не получилось, несмотря на то, что они были поопытней молодого комбата в кулачном бою. Один за другим, не нанеся заметного урона инструктору, они вылетали из круга и откатывались к стене.

Так продолжалось два час подряд и наконец, учебные бои были остановлены. Обескураженные своим поражением, россы сидели вдоль стены ожидая заслуженных подначек от спецназовцев.

Однако никто не шутил, а подошедший рукопашник, вытирая полотенцем пот с лица, сказал:

– Да парни, а вы ничего, кое-что умеете. Не расстраивайтесь, меня здесь никто одолеть не может – школа не та, а вот если с вами поработать, то можно неплохих результатов достичь. Завтра с командором переговорю и попрошусь в ваш батальон. Думаю, что за пару месяцев кое-что освоите из моего курса. Начну с офицеров, а там, видно будет. У вас потенциал неплохой, многого достичь можно. Ратмир спросил его:

– И что, каждый день нас так гонять будете?

– Нет, таких легких дней как сегодняшний, будет немного, – инструктор улыбнулся. Он протянул руку и представился:

– Меня Палычем можете звать, я в отряде, только неделю. Офицеры росского батальона представились в ответ, а Ратмир спросил:

– Скажи Палыч, где ты так кулачному бою научился?

– Долгая история, как-нибудь потом расскажу, – ответил тот и задал встречный вопрос. – Парни, а чего вы спецов сторонитесь? Вроде в одном отряде, а каждый сам по себе?

– Да, как-то так получается, слишком большой разрыв в технологиях, наверное, – опять за всех ответил комбат россов. Палыч немного помолчал, пристально рассматривая их.

– Ничего, со временем не разлей вода будете, тут основное, что по крови мы близки, да по менталитету, а техника, то так, чепуха. Значит так, сегодня у вас занятий больше не будет, так что всем умыться-переодеться, и я за вами зайду, пойдем к спецам мосты дружбы наводить. Как не крути, а работать скоро вместе будете.

– Что за работа?

– Да много, всякой и разной, – инструктор махнул рукой. – Потом, все потом.

Через полчаса переодетые в чистые камуфляжи россы сидели в компании полусотни местных офицеров. Все общество, расположилось за длинным грубо сколоченным столом в небольшой тенистой роще на территории батальона. На столе стояло два десятка бутылок с вином, пара кувшинов пива, а немного в стороне, на углях запекалось мясо.

– Это что, праздник какой-то? – спросил Ратмир у рядом сидящего спеца.

– Да, сегодня у комбата нашего день рождения, вот и проставляется винишком и шашлычками, – ответил тот, поворачиваясь лицом к россу. – Меня Семен Карпов зовут, кстати. Кто ты, я знаю, можешь не представляться.

– Скажи Семен, а Палыч, он кто?

– Палыч – это легенда, мастер всяческих единоборств и боевых искусств. Неделю назад прибыл к нам, на манер вольноопределяющегося, куда захотел, туда пошел.

– А разве в нашем отряде это возможно?

– Такому человеку как Палыч, можно почти все. От него пользы, всегда больше будет, чем неудобств. Говорю-же – легенда. Через его школу треть наших прошла, а вас, он особо приметил, такое редкость. Он там… – Семен неопределенно махнул рукой. – ну, на Земле, вровень с Прохоровым стоял, в нашей потайной иерархии. Ратмир подумал немного, и решил задать спецу вопрос который его зацепил:

– Палыч говорил, что нам вместе с вами работать придется, что он хотел сказать?

Карпов налил себе вина, и сделав глоток, потянул время, так как, видимо, тоже задумался.

– Да, как тебе сказать комбат, – ответил он. – Мы, все-таки немного другие. У вас здесь на Рамине – хорошо, есть друзья, есть враги, все в прямую, по честному. Дан приказ – стоять до последнего, и вы, стоите насмерть. Вы не ищите второго дна, а идете тем путем который выбрали. А вот у нас на Земле, с этим проблемы, так что приходится выживать и делать выводы из всего, что видишь и слышишь. Мы ведь, знаем о планах нашего начальства отрядного, столько-же сколько и вы, но соображалку напрягаем. Наш командор, вас почему-то оценил, и вровень с нами ставит, хотя, было бы проще оставить вас как вспомогательную часть, а не давать вам новейшее вооружение. Только без обид комбат, что есть, то и говорю.

– Да какие обиды, сами все понимаем, – ответил росс. – А с чего ты взял, что командор нас приближает? Семен усмехнулся.

– Эх, дикари вы все-таки, дети природы. Сам смотри, вас сейчас с техникой знакомят, а значит, что скоро в ваш батальон прибудут новые машины и инструктора для личного состава – это раз. Опять таки, в поход на Тунуз – вас взяли, а не какой-нибудь из наших батальонов – это два. А еще, вас расположили неподалеку от основной базы, а не загнали куда-нибудь на окраину – это три. Да и других признаков хватает, много чего по мелочи набегает. Видя, что разговор уходит в сторону, росс повторил вопрос:

– Ну, а насчет работы, что намечается?

– Говорят, что месяца через три, Врата на Ардон планируют открыть. Вот вы с нами и пойдете. А если и нет, то за океан могут послать.

Степан прервался и принялся дальше дегустировать вино, и на этом, разговор прервался. Ну, а там, и виновникторжества появился, который оказывается, самолично контролировал готовку шашлыка. Потом, последовал хороший пир, разговоры за жизнь, и неизменные в любом мире, здравицы в честь именниника.

Глубокой ночью уже, расходились спецы и россы друзьями, обнявшись и распевая, каждый свои военные песни. Разные культуры, разные народы, но общий корень происхождения, о себе давал знать, что-что, а спелись все быстро.

Глава 33.

Планета Рамина. Крепость Штир-Штар. 15.09.2014 год.

– Здорово дядя Вова, – сказал я Прохорову, входя в свой кабинет. – Ты чего это дежурного зашугал, и в мою канцелярию без спроса вломился?

– Ну, не ждать же мне в коридоре, пока ты появишься, вот и зашел, – ответил генерал, отодвигая от себя стопку бумаг.

Я сел в свое кресло и убрал бумаги в ящик стола, где им, и положено было быть. С неделю уже, разговор этот хотел начать, да все повода не было или времени.

– Давай договоримся на будущее, дядя Вова. Не лезь туда, куда тебе лезть не положено. Командир здесь я, и разговор на эту тему, у нас уже был. Генералом, ты на Родине был, а здесь, ты глава отрядной разведки, и третье лицо в отряде. Генерал явно обидился и спросил:

– А то что?

– Да ничего, разрыв контракта и прощай.

– А не круто ли берешь Тимофей?

– Нет, в самый раз. Деваться тебе особо некуда – другого такого отряда как мой, пока нет, и в обозримом будущем не предвидится. На Земле, тебя тоже не ждут – ни семьи, ни детей. Решай сам, дядя Вова.

– Ладно, понял я, – ответил он. – Действительно, перебрал малость с дежурным.

– Лады, тогда давай по порядку, продолжим разбор полетов. Что там с вашим ветеранским союзом на Земле? Пока, от них толку нет никакого. Хотя денег мы им отправили, не смотря ни на что, только, под твое слово. Прохоров смутился.

– Да, не выходят на связь, может проблемы у них?

– Знаем мы эти проблемы – медвежья болезнь называется. Сидят по своим норам, и ждут, пока ты им бессмертие принесешь. Так ведь? И притом, провозглашают что все для народа, все для людей. Я тут пробил мимо тебя, информацию по этой теме, и складывается впечатление, что это очередная пустышка. Там, из реальных офицеров три десятка набиралось, а остальные так, какие-то жирдяи из Арбатского Военного Округа. Так что, забудь про них, а все что придет по их каналам, отсеивай. Генерала, мои слова, что я получаю информацию мимо него, сильно даванули.

– А откуда, у тебя иные источники информации?

– Не важно, есть, да и ладно.

– Понятно. Не нужен стал Прохоров, можно и без меня. Так? – спросил генерал.

– Не передергивай, дядя Вова. Твоя служба нужна, но и независимая, будет создана в любом случае, хочешь ты того или нет. Немцы сегодня первую партию поселенцев привезут, а среди них, несколько старых работников бывшего «Штази» и нашего КГБ. Ты все-таки военный разведчик, вот и занимайся непосредственно этими вопросами.

– А с кем заниматься? – завелся Прохоров. – У меня людей нет, финансов нет, да еще и доверия нет. Батальон спецназа, и тот, мне не подчиняется.

– Спокойно генерал. Всем тяжело, отряд недавно создан. Люди на каждом направлении нужны, а у тебя расчет на своих ветеранов был. А они видишь как, таблетку дай, а мы, потом подумаем. Нет, так дела не делаются. За таблетку, людей я сам найду, да еще и выбирать буду придирчиво. Эти, которые сегодня приедут, изначально будут меня командором считать, и работать будут с полной отдачей, не задумываясь, и не спрашивая, только потому, что я так приказал.

– Вона как… – протянул генерал.

– Да, именно так, дядя Вова. Еще раз повторяю, хозяин здесь один, и никто, мне указывать не смеет. Будет три конторы – разведка, контрразведка и СБ.

– Понятно, – пробурчал он. Я протянул ему руку.

– Без обид Старый? Сам понимаешь, если бы не было к тебе доверия, то и разговора этого, тоже не было. Знаю, что ты хотел помочь старым товарищам, вот только товарищи оказались с гнильцой, и далеко не такими идейными, как ты думал

– Без обид, – он пожал мою ладонь. – Отвык подчиняться, что есть, то есть, да и с союзом этим ветеранским, обмишурился, а ведь очень им верил.

– Ну, и хорошо. Чаю будешь?

– Не откажусь.

Принесли чай, и мы, неспешно, без взаимных упреков и наездов, продолжили разговор.

– А ты когда понял, что ветеранский союз пустышка? – спросил Прохоров, прихлебывая чай.

– Первые подозрения мелькнули когда Бугаенко резко в сторону отскочил, как только в карманах зазвенело. А потом, все одно к другому ложилось. Два десятка офицеров мы от них получили, и на этом все. А когда они начали непонятные ЦУ присылать, как-будто я их подчиненный, то все окончательно на место и стало.

– Понятно…

– Хрен с ними, генерал. Мы и сами с усами, прорвемся. Пока, мы делаем только то, что обстановка и ситуация требует. Пара месяцев у нас есть в запасе, а затем, на Ардон. Врата постараемся открывать быстро, цепляться за каждый мир крепостями вдоль переходов и идти к Земле. На пути пять миров, и прыгая с одного на другой, за пять-шесть лет добредем до Родины.

– А не боишься, здесь все бросить? А то романцы и подставить могут.

– Нет, не боюсь, тут слово честь еще не забыто, не те люди, да и с князем породнимся скоро.

– Вот значит, куда ты помчался с утра пораньше при полном параде, – генерал засмеялся.

– Ага, – улыбнулся я в ответ. – Во дворце был, предложение руки, и так сказать, сердца делал. Был принят благосклонно и получил согласие. Свадьба через полтора месяца.

– Поздравляю.

– Пока, особо не с чем. Чаек мы допили, и пришла пора, поговорить о рабочих моментах.

– Какие новости с родной планеты, товарищ генерал? А то, пока СБ создадим, все на тебе.

– На Родине, полная хрень началась. Народ сообразил, что бессмертие не всем перепадет, до бунтов дело дошло. Но, все спонтанно, подавили быстро. При ООН организована долевая компания «Иные миры», занимаются переправкой людей и грузов через Врата. Наших правителей, от них полностью отсекли, а те и рады – скинули проблему со своих плеч.

– Не понял, – прервал его я. – Ведь Врата эльфам принадлежат?

– Врата, да, принадлежат им, а земли вокруг – российские. Вот они и додумались, огородили их вокруг по периметру, да миротворцев поставили. Все желающие пройти на другие миры платят за проход к Вратам по тприфу, а не состоящие в компании, двойную мзду.

– Странно, немцы мне ничего не говорили, – сказал я.

– Да им, эта тема и не волнительна – они в доле, кстати сказать, из-за тебя доля у них немалая. Ты же авторитет и звезда на родной планете, вот и у них, рейтинг поднялся неслабо.

– А еще новости какие?

– По Земле, никаких. Все то же самое – терроризм, локальные войны, наркотрафик, незаконная миграция и зверства отмороженных нацистов над бедными гастарбайтерами. Как говорится в старом фильме – стабильности нет.

– Ладно, ты Ермакова отправил? Генерал ответил и задал встречный вопрос:

– Отправил, все честь по чести. А зачем тебя казаки Тимофей, да еще с семьями? Это лишняя морока и затраты. Рано или поздно, но к Земле мы канал пробьем, тогда и придет их черед. Зачем заморачиваться на мелкие группы?

– Есть такое слово генерал – надо. Ответственность я за них почувствовал, вот и решил, что надо вытаскивать сколько можно, а если они свои, то в обязательном порядке. Пробьемся или нет, кто знает, всякое может быть, а у нас люди есть. В крайнем случае, свое королевство создадим, как Кампанелла мечтал – Царство Солнца.

– Вишь ты как, Царство Солнца – звучит, – протянул Прохоров. – В общем, контакты на немцев Ермакову я дал, денег тоже выделили. Остается, только ждать.

– Вот и ладненько, вот и хорошо, – сказал я вставая. – Пора мне, дядя Вова – обещал мастеру Абу, что сегодня обязательно навещу его.

– Ох, не доведет тебя до добра, эта хитрая морда. Я с ним пообщался, так он, мне за десять минут, мозги заплел. – Прохоров хотел сплюнуть, но удержался и только повторил. – Хитрый, гад.

Мы с Прохоровым распрощались, и каждый помчался по своим делам – Прохоров вершить дела темные, а я наоборот – просвещаться.

Летописца Абу из клана Испепеляющих Светом – поселили неподалеку, на небольшой вилле ранее принадлежавшей церкви, удобно, рядом, и глаза бойцам не мозолит своим видом не уставным. Добрался я к этому коттеджику быстро, пробежались немного с охраной, и на месте. А тот, уже ждал – сидел как всегда в саду, вместе с девчонкой охранницей.

Не в первый раз, встречаюсь с этим мудрецом-летописцем, которого мне Великий Князь подогнал от щедрот своих, и все время, удивляюсь глубине знаний этого человека. Ходячая энциклопедия, что не спроси, все знает, или имеет свое мнение по данному вопросу. Эх, непростой старикан, совсем непростой, да и девка что постоянно с ним рядом, как пружина взведенная, так и кажется, что подлетит сейчас, да давай своим мечом махать, налево и направо.

– Здравствуйте мастер Абу, – поприветствовал я старика, присаживаясь напротив.

– И вам здравия, господин командор, – ответил он. – Тема сегодняшней беседы – Врата. Так ли, изменить ничего не хотите?

– Все так, мастер Абу, – подтвердил я. – Сегодня, я хотел бы узнать о Вратах.

– Тогда начнем, – лекторским тоном произнес он. – Природа – есть неосознанная сущность мироздания, и именно она, создала все вокруг, миры и первосуществ, которые жили ранее. Мы называем их богами, а ваш ученый Петр Смирнов, назвал их Предтечами. Долгие эпохи, бродили боги в своих мирах, будучи по сути своей, самой природой – ее стихиями. Но вот, они осознали себя как разумных и имеющих душу, и стали отдельно от природы, ибо не могли понимать свою созидательницу как прежде. И прошли еще эпохи, и начали боги искать встречи со своими братьями в иных мирах, а для этого, пробивать в межмировом пространстве одноразовые порталы перехода. И встречались они, и были рады видеть братьев, и узнать новое от них. Но со временем, стали замечать они, что силы их не восстанавливаются как прежде, и что ограничены они пределами той силы. Тогда, и создали они Врата, ибо не за счет силы небожителей те работали, а подпитывались, от полюсов силы, которых, на каждой планете ровно четыре. С тех пор, только сквозь Врата ходили боги и водили сквозь них своих созданий.

– Забавно, – сказал я. – Но, кто тогда были те люди, которые самостоятельно открывали переходы, когда боги исчезли?

– В этом, нет тайны никакой, господин командор, – продолжил Абу. – Ведь, даже в вашей славянской вере, ясно сказано, что вы – потомки богов. Не все так просто, конечно, так как каждый бог создавал себе помощников, слуг или рабов, по своему желанию и способностям, и именно так появились люди, эльфы, гномы и многие другие. И некоторые боги, привлеклись своими созданиями, и были равны им, входя в жилища их, и брав в жены женщин их народов. Так повелось, что многие расы хранят в себе кровь богов, и наследуют талантам своих предков. Ваш Петр, назвал эти таланты – генной памятью, а у нас, это называется – памятью крови. Очень умный человек этот ученый – талант. Я усмехнулся.

– Это я знаю, мастер Абу. Давайте дальше. Что произошло с богами? Мастер Абу почесал свой крючковатый и смуглый нос.

– Хм, причин их исчезновения много – от войны между собой, до предательства.

– Предательства? – недоуменно спросил я. – Разве можно предать бога, а тем более убить его?

– Да, как оказалось, они не всемогущи. Как говорят наши книги – война бушевала долгие века, и не многие из Великих уцелели. В эльфийских пределах, таких было только трое, наиболее коварных, и однажды, создания их, напали на своих повелителей. Они убили своих создателей и завладели многими секретами небожителей. И наверное, именно поэтому они утверждают, что Врата не искусственого, а природного происхождения, и что, только они имееют право на их использование, как наиболее близкие к природе существа.

«Нормально старикан осведомлен», – подумал я. Теперь, как говорится, главный вопрос телевикторины.

– Мастер, меня интересует, как Врата влияют на тех людей, которые имеют толику божественной крови? Как становятся открывателями Врат? – с интересом и затаенной надеждой на хороший ответ, спросил я.

– Врата не влияют на таких людей никак. Изменения, возможны только от полюса силы из которого черпают энергию Врата. Эти полюса, будят в человеке те скрытые черты характера, которые лежат под спудом воспитания и окружающей среды. Человек становится самим собой, каким ему должно быть от природы, без наносных и чуждых мироощущений. Природное, хочет взять контроль над человеческим, и вот тут, есть два пути – поддаться и сопротивляться. Если поддаться, то человек станет тем, кого называют оборотнем – получеловеком. В этом, нет ничего страшного, поскольку такой оборотень, вполне контролирует себя, но многие людские проблемы становятся ему безразличны и неинтересны. Вон, половина росских племен от таких произошла, и это – нормально. Путь второй – сопротивление, борьба идет внутри человека, и он, вступает во внутреннее противоречие со своим глубинным естеством. В этом случае, он может сойти с ума, но если выстоит, то сможет достичь многого, поскольку обретет власть над силами, которыми владели его предки-боги. Ведь с вами, именно это происходит, командор?

– Вы действительно, мудрый и проницательный человек мастер Абу. Да, я чувствую изменения, и хочу знать, когда это закончится? Ответ, меня совсем не обрадовал:

– Наверное, никогда. Можно контролировать свое естество, но победить – нельзя. Со временем станет легче, но, и только, – голос мудреца стал глух, как будто, он переживал какую-то внутреннюю беду. – Наш народ стар, и мы, вели записи своих летописей еще в те далекие времена, когда боги были в мире меж собой. И среди нас, были подобные вам, командор, и многое мы постигли, но все одно – пали в борьбе с иными племенами. Что еще, вы хотите знать?

– Даже не знаю, как и сказать, но я, начал испытывать расположение к незнакомым людям. Что это?

– Ничего удивительного. Вы чувствуете братьев по крови, то есть, тех кто произошел от того-же бога что и вы. Кровь не обмануть и вы, всегда будете приближать их к себе и помогать. А они, будут верны вам, неосознанно чувствуя вожака своей стаи.

Да, информацией меня дед нагрузил. Однако вид у него не очень, видно устал, пусть отдыхает, а поговорить еще будет время.

Я встал и тепло распрощавшись с Абу и его охранницей, неспешно двинулся обратно в крепость. Многое надо обдумать, ведь не каждый день узнаешь, что ты, хоть и в тысячном колене, но потомок бога. «Да-а-а-с, офигенно девки пляшут, по четыре штуки в ряд», – вспомнились слова Филатова. С одной стороны – бонусы всегда хорошо, а с другой, полным дебилом становиться не хотелось, придется бороться, раз уже не изменить ничего.

Глава 34.

Планета Рамина. ССГ. Вечный Город. 05.10.1804 год от исхода.

Этот день, все представители великокняжеской семьи, где бы они не находились, стремились всегда провести с близкими. День памяти основателя рода – Великого Вольфа, не был государственным праздником, но, для правящей фамилии, являлся весьма значимым внутрисемейным событием. Вот и в этот день, 5-го листопада 1804-го года от исхода с родины, он проходил так-же, как и сотни лет до этого – сбор всей семьи за праздничным столом, и неспешное обсуждение новостей.

Великий Князь Иосиф сидел во главе стола, и сердце его, наполнялось тем самым умиротворением, которое появляется всегда, когда глава семейства видит своих близких живыми и здоровыми.

– А где, наш будущий зять? – спросила изрядно помолодевшая и похорошевшая в последнее время, княгиня Ольга. – Иосиф, ты не пригласил его?

– Его найти не смогли – весь в делах, а по связи не отвечает, а значит, что на Рамине командора нет, – ответил князь. – В крепости Штир-Штар, ему оставили послание, так что, если появится, то к ужину будет обязательно. Глава семейства посмотрел на дочь и спросил:

– Не передумала еще, замуж-то выходить? Княжна Екатерина мило покраснела, смутилась и ответила:

– Нет отец, не передумала. Иосиф одобрительно кивнул головой.

– Хорошо.

«Эх, молодежь наивная, как-же порой, бывает просто, направлять вас», – подумал князь, продолжая смотреть на дочь. – Одно слово там, слушок здесь, маленький полунамек, а дальше, ожидаемая встреча двух молодых людей – взгляды, встречи, и вот, результат на лицо. Все случайно – думают одни, и, все поддается планированию и прогнозированнию – думают другие, но, нет правых в этом вопросе. Да, человек идет сам по выбранному им жизненому пути, но, каждый при этом, зависит от других, а значит, что при желании, всегда возможно подправить путь такого человека. Именно так, были совсем чуть-чуть, подправлены пути командора «акинаков» и молодой княжны. Что-что, а опыт в подобных делах у Иосифа и его друга Георгия фон Четина имелся. Главное, что молодые люди были уверены в искренности своих чувств, а старикам, довольно было знать, что результат достигнут.

– А что у вас Михаил, когда внуками меня порадуете? – спросил князь, переведя взгляд на сидящего справа, старшего сына и его жену.

– Через три месяца ожидаем прибавления, – ответил тот. – По всем признакам – мальчик будет. Назвать хотим Яромиром.

– Хорошо, а с другим детищем твоим, Академией Наук, как дела обстоят?

– Там сложней, – усмехнулся Михаил. – Парней способных много набрали, но с оборудованием, учебниками и учителями, пока трудновато. Только половину преподавательских мест укомплектовали.

– Ничего, зачин уже сделан, а дальше уже полегче станет, – подбодрил сына князь.

– Извините, что прерываю ваш разговор, но, я думаю, что вы оба должны серьезно поговорить с Симеоном, поскольку меня, он слушать уже не желает, – произнесла Великая Княгиня.

– Мама! – вспыхнул второй сын князя. – Я должен учавствовать в походе за океан, не маленький уже. Все решено, и так всю войну с хунами в учебном лагере просидел.

– А я, все равно против, – стояла на своем мать. – Даже я понимаю, что осенью и зимой, в морские походы не ходят.

– Дорогая, – прервал ее князь. – Это очень хорошие и надежные морские суда, им не страшны шторма и непогода. Тем более, что сезонные погодные изменения в это время года, происходят в основном в экваториальной зоне, а эскадра пойдет по северному пути, подгоняемая теплыми течениями от нашего материка, прямиком к заокеанскому. Все помолчали, ожидая ответа княгини-матери, и она его дала:

– Пусть будет так, но если с Симеоном что-то случится, то я тебе, этого не прощу, Иосиф.

– Все под контролем, милая, – сказал князь.

Действительно, беспокоиться за сына не стоило – целая когорта морской пехоты в охране, далеко не у каждого есть.

– Симеон, когда у вас выход намечен? – задал вопрос Иосиф, дабы разрядить обстановку.

Младший сын с подозрением посмотрел на князя, и вместо ответа сам задал вопрос:

– А ты не знаешь?

– Нет, – не моргнув глазом соврал Иосиф. – Времени нет за всем уследить, да вы и сами знаете, что я, только-что с приемки нового завода приехал.

Старший сын еле заметно улыбнулся, поняв хитрость отца, а младший, радостно начал рассказывать о делах в экспедиционной эскадре.

– Через три дня в море, пересекаем за неделю Срединные моря и выходим в океан. Там, пять дней до архипелага Салагар, отдых, загрузка припасов, и прямым путем к заокеанскому материку. Штурмана считают, что дней за десять-двенадцать выйдем к его берегам. Ну, а там по обстоятельствам, хотя у разведки, наверняка информация есть, но они ей не делятся и молчат как рыбы.

«Да», – подумал князь. – Информация имеется, только вот, что правда, а что лжа, еще долго придется разбираться. Пленный заморский шаман Сухиман, много интересного рассказал, и в частности, что земли за океаном заселены чрезвычайно плотно. Что есть там золото, серебро и многие другие заманчивые ценности. Но, кроме того, армии местных владык – кециков, неисчислимы количеством, храбры, и чрезвычайно опасны.

– А как твоя когорта? К бою готова? – продолжил спрашивать князь.

– Мои морпехи – одни из лучших, – гордостью сказал Симеон. – Оружие освоили, управление кораблем тоже, да и в боях почти все побывали. Только я в войне не поучавствовал, – с горечью и какой-то нелепой детской обидой, сказал он и замолчал. Неловкую тишину, готовую воцариться за столом, прервал Михаил:

– Отец, а что за завод сегодня запустили?

– Водочный, – ответил князь. – Сами понимаете, нужны деньги, а на соседней планете миллионы солдат которые любят повеселиться, а какое веселье без крепкого напитка. Это нам – славянам, подобное не требуется, а многие, испытывая стресс находят в себе стимул для жизни, лишь в питие подобных напитков.

– А ты, пробовал эту самую водку?

– Пробовал, и скажу вам – мерзость редкостная, а привыкание идет быстро. Проверили на десятке провинившихся рабочих, так за неделю ежедневного употребления, облик человеческий потеряли, все без исключения. С одной стороны, не хочется производить подобный продукт, а с другой, не своих ведь травить собираемся.

– Да, если хотим уцелеть, то так и надо мыслить, – поддержал отца Михаил. – И сколько водки способен производить один завод?

– За два с половиной месяца этого года, почти сто пятьдесят тонн готового продукта, причем, возможно гораздо больше, но нет таких запасов сырья – война все сожрала. Теперь надо или производить закупки, или ждать своего урожая.

– А как поживают переселенцы с Земли, ведь нам, их и кормить-то нечем, да и с поселением, наверняка проблемы? – спросила княгиня.

– С ними, как раз проблем никаких – обо всем «акинаки» заботятся. Начали расселять их сразу в трех местах, неподалеку от Штир-Штара – ученые и преподаватели Академии, в долине Марюс – производственники, а все остальные, вблизи долины Исхода и Врат на Ардон. Пока, землян немного: в отряде четыре тысячи, да всех остальных около пяти, но пользы приносят значительно. Правильно все-же, наш будущий зять поступает, только специалистов и мастеров набирает.

Глава 35.

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. База отряда «Акинак». 05.10.2014 год.

Сегодняшний день, с утра как-то завертелся, то одно, то другое. Началось все с того, что примчался комбат-2 Максимов и огорошил новостью, что этой ночью он подавил бунт полусотни тусканцев приписанных к его части. Эти бывшие рабы, как с катушек съехали, собрались в толпу в одной из казарм и начали требовать создания нового подразделения, состоящего только из них. В общем, много чего требовали, и даже, готовились захватить оружейку, дабы добиваться исполнения своих требований с помощью стволов. Однако Максимов не растерялся, и выкатив на прямую наводку пару танков при поддержке одной стрелковой роты подле их казармы, убедил выйти и сдать зачинщиков. Пятерых заводил расстреляли на месте, а остальных, заковав в цепи притянули в Штир-Штар.

Надо было как-то решать этот вопрос, ведь как не крути, а наем этих средневековых вояк – мой промах, сказать нечего сам во всем виноват. Чтоб к этому вопросу не возвращаться впредь, вызвал на связь всех комбатов, переговорил, и через пару часов, почти все тусканцы были разоружены, закованы, и с надетыми рабскими ошейниками, проследовали в направлении Врат на Ра-Ар. Из четырех сотен, остались только три офицера и тридцать рядовых – за этих, поручились их командиры. Неприятно было смотреть, как тусканцев уводят, что есть, то есть, ведь еще вчера, эти люди стояли в отрядном строю, но прощать бунт, было нельзя.

Только с этим разобрались, как примчался посыльный с нашей базы на Ра-Аре. Там, тоже не все гладко. Оказывается, ночью примчался перепуганный Бугаенко, и потребовал защиты и охрану. Поскольку человек он был не чужой, да и задание от меня имел, то его впустили на территорию и приставили к нему парней из группы быстрого реагирования. Судя по всему, подпол действительно, встрял в неприятности, так как всю ночь, вокруг базы нарезали круги несколько десятков злых дядей. На территорию, эти злыдни не лезли, но дежурный офицер, караул все-же усилил, а теперь, спрашивал что делать дальше.

Что делать, что делать – извечный вопрос русской интеллегенции, ехать надо, вот и вся недолга. Мало ли, что нарыл бывший особист. Тем более, что на Ра-Аре давненько не был, надо Бильчу Коновода навестить, да и других дел поднакопилось.

Подполковник Бугаенко сидел в дежурке группы быстрого реагирования, и вид имел достаточно спокойный – видно оклемался за ночь. А чего беспокоиться, когда вокруг тебя, взвод готовых к бою парней в полной амуниции расположился.

– Здорово Тимофей, – сказал он увидев меня.

– И тебе не хворать, Никитич. Рассказывай, что случилось?

Мы отошли в сторонку, и подпол поведал свою историю, и была она, очень неодназначная. После моего поручения о поиске подпольного рынка вооружений и артефактов на Ра-Аре, он развил кипучую деятельность, и как это бывает, нашел совсем не то что искал. Короче говоря, бравый особист вышел на наркоторговцев, и нет бы вовремя остановиться, и в сторону уйти, но он, дело продолжил. Хорошо еще, что чуйка на опасность, у него неплохо работала – вовремя понял, что еще немного, и его просто напросто убьют. Вот и прибежал на нашу базу за помощью.

– Вот и скажи, Никитич, зачем мне наркоторговцы? – спросил я его.

Тот, вместо оправданий или ожидаемых просьб о защите, наоборот, весь как-то выправился и самодовольно сказал:

– Давай так, командор. Если моя информация, покажется тебе интересной, то ты, заплатишь мне двадцать тысяч унзо и защиту обеспечишь.

– А если нет?

– Уверен, ты заитересуешься.

– Договорились, выкладывай.

– С этим делом, не все так просто. Здесь наркота не под запретом, просто, есть ряд ограничений на ее продажу, да налоги высокие. Но то, все так, мелочовка для наемников. Настоящий бизнес весь в подполье идет, а самое главное, кто потребители, а потребители, никто иные как эльфы.

– При чем здесь эльфы, Никитич? Я их, хоть и видел не так часто, но на наркош, они не похожи.

– Есть такое растение – сиргатол, так оно, для них как валерьянка для кошек. Говорят, что обмазываются им, и от этого кайф ловят. Вот этим самым сиргатолом, в подполье и торгуют – оптовые поставки в Световечную Империю.

– Нет Никитич, информация твоя, хоть и интересная, но двадцати штук не стоит, – подвел я итог. Однако, Бугаенко не унимался.

– Это не все. Самое интересное, что это растение, и на нашей родной планете растет, только называется по другому. Сам подумай, что будет, если ты начнешь его выращивать, ведь это, не только деньги, но и власть.

– Ладно, говори.

– Это мандрагора. Всего лишь обычная мандрагора. Когда я в Средней Азии служил, так у нас, солдатики от нее галюны ловили, а на ушастых, говорят, она вообще убойно действует. Ну, что скажешь, пойдет моя информация? Я немного подумал и ответил:

– Сделаем так, десять тысяч сразу получишь, а остальные, как проверим все. Иди отдыхай Никитич, а мы, пока твои проблемы решим.

Бугаенко ушел, а я окликнул сидящего неподалеку командира взвода быстрого реагирования:

– Паша, иди сюда.

– Да, командор, – откликнулся взводный, подходя ко мне.

– Паша, вам щиты пластиковые и ПР доставили? – спросил я.

– Да, все по штатам, как положено.

– Отлично. Там, в роще за базой, пара десятков местных бандюганов прячется. Бери свой взвод, а если надо, то и охрану мою из варягов подключи, быстренько сходите, да дубинками их погоняйте. Человека три, ко мне приведешь.

– Есть, – браво козырнул бывший капитан-омоновец Паша Крюков. – Это дело нам знакомое.

– Только, быстро все сделайте, чтоб местные представители закона, нагрянуть не успели.

Засидевшийся на базе и страдающий от безделья Паша, приказу явно обрадовался и умчался поднимать своих бойцов. Мне же, оставалось только ждать результата, да прикинуть, что с этого поиметь можно. Причем, родилась очень даже неплохая идейка, и я, созвонившись с полковником Крювелем, осведомился, когда прибывает профессор Ганс Юттнер. Мне было сказано, что светило германской медицинской химии Ганс Юттнер, пожелавший покинуть родную планету, уже прибыл на Ра-Ар, и ждет только попутного транспорта на Рамину. –«Нормально», – подумал я, кое-что можно сообразить уже сегодня.

За профессором Юттнером, я послал три машины с бойцами, а сам, отправился встречать представителей местного криминалитета. Представители, меня уже ожидали, лежа на плацу с заведенными за голову руками, и судя по их виду, им было неудобно. Однако Пашины бойцы, с резинками дубиновыми, прохаживались рядом, и встать им не давали. Я подошел к ближайшему, и слегка пнув его в щиколотку, спросил:

– Ты кто, мил человек, зачем пасешься здесь? Тот взвыл и просипел:

– Я журналист газеты «Деловая Москва», статью, про ваш отряд пишу.

– Паша, что за чепуха? – обернувшись, спросил я омоновца. Паша, недоуменно пожал плечами.

– Да, этот рядом был, ну и взяли на всякий случай.

– В сторонку его, пока уберите, не все ему слышать надо, о чем здесь разговор, – сказал я, и Пашины парни оттащили журналиста подальше. Понятно, спросим другого.

Следующий, оказался тем, кто мне и требовался. Он подтвердил, что работает на одного крутого авторитета, по имени Дзино Карамазо, а тот, приказал караулить возле нашей базы и ждать, пока не появится Бугаенко. Я наклонился к бандосу, и объяснил ему, что для дона Дзино Карамазо есть очень неплохое деловое предложение, и если, он в нем заинтересован, то я, буду на территории базы до вечера сегодняшнего дня. И если, никаких вариантов на встречу, от дона не поступит, то хороших партнеров, я всегда смогу найти на стороне. Братву отпустили, а вот что делать с журналюгой, пока было не ясно.

– Паша, – окликнул я бывшего омоновца.

– Да?

– Ты господина журналиста спеленал, а значит, ты его и проводишь. Кстати, можешь и интервью дать, только не ври так уж сильно, а то Максимов в прошлый раз насочинял про небо в алмазах и про то, как космические корабли бороздят просторы галактики, что до сих пор никак доказать не можем, что это шутка.

– Есть, – ответил Паша, и бережно подняв журналиста с плаца, повел его в сторону выхода.

Тем временем, прибыл профессор Юттнер, примечательный такой, подвижный старичок, немного не понимающий, каким собственно образом он оказался в расположении воинской части. Представившись его новым работодателем и подателем всех благ, минут пять расписывал, как я восхищаюсь его работами и порицаю поведение завистников, желающих утопить авторитет профессора в грязи. Однако Юттнер не повелся, а предложил сразу перейти к делу, поскольку в химии, я непонимаю ничего.

– Скажите профессор, а вы знакомы с таким растением, как мандрагора? – спросил его я.

– Естественно, – ответил он. – Весьма сильный галлюциноген. Употребление мандрагоры категорически не рекомендуется, так как возможны тяжелейшие побочные действия, и в некоторых случаях, даже смертельный исход. Результатом употребления мандрагоры могут быть: потеря памяти и непоправимые нарушения функций головного мозга. Родственниками мандрагоры и ее заменителями являются такие растения, как белена и беладонна.

– Замечательно профессор, – заметил я. – Теперь по существу, вы можете синтезировать препарат, полностью повторяющий свойства этих растений, и состоящий, из точно таких-же компонентов?

Профессор задумался, достал блокнот, что-то в нем почеркал, и выдал результат:

– Думаю, что без проблем, если только, разумеется, будет лаборатория, поскольку основные компоненты там: скополамин, атропин, гиосциамин и мандрогорин. За неделю можно получить результаты, а через месяц, выдать первую партию подобного наркотика. Готовый продукт, можно производить как в виде таблеток, так, и в виде жидкости. Только, вот для людей он будет опасен, предупреждаю сразу.

– Хорошо профессор, лаборатория, у вас будет, а насчет людей не беспокойтесь, все будет в норме.

– А это законно? – осведомился Юттнер. – А то знаете ли, работа работой, но и неприятности иметь, желания нет никакого.

– Не беспокойтесь, местные власти будут в курсе, – сказал я и улыбнулся, представив себе Великого Князя Иосифа, в роли наркобарона.

Так вот, день и пролетел, а к вечеру, появился сам дон Дзино Карамазо. По чести сказать, не ожидал, чтоб теневой делец, причем достачно высоко стоящий в своей иерархии, прибыл лично. Ладно бы там, посыльный с предложением о встрече на нейтральной территории, где-нибудь в ресторане, как это в фильмах про сицилийских мафиозо показано, а тут, лично. Такое надо ценить, и я, оценил, лично встретив дона у КПП и проводив в свой кабинет.

Впрочем, почему дон приехал сам, стало понятно сразу. Он навел справки о нашем отряде меж своих родственников, и среди них (как тесен мир), оказался дон Карбоно, у которого мы производили закупку кораблей. Дон Карбоно отрекомендовал меня, судя по реакции наркоторговца, неплохо, а посему, тот и решил навестить меня лично.

– Мои люди сообщили, что вы, имеете выгодные предложения ко мне? – начал разговор дон. – Так ли это?

– Да, дон Дзино, – уважительно ответил я. – Мой человек, совершенно случайно вышел на ваш бизнес, и так получилось, что мы, можем помочь вам в увеличении оборота.

– Каким образом? – заинтересовался он.

Как смог, я объяснил ему мою задумку о производстве сиргатолы-мандрагоры промышленным путем, и дон меня понял, так как понятие о синтетических наркотиках имел неплохое. В итоге, решили не загадывать далеко в будущее и не строить воздушных замков, а попробовать что получится, и только потом, обсуждать дальнейшие планы.

Так прошел еще один день моей жизни – бывшего майора, грузчика, а ныне, командора наемного отряда Тимофея Кудрявцева.

Глава 36.

Планета Рамина. ССГ. Крепость Штир-Штар. 15.10.2014 год.

Последние два дня, мы с Назаровым занимались вопросом, который уже давно созрел, и требовал скорейшего разрешения – я говорю о реорганизации отряда. Пока нас было две тысячи, то все вопросы можно было решить лично, но на данный момент, вместе с гражданскими нас уже десять тысяч, а на подходе еще три. А это значит, что пришла пора раздавать ништяки и делить портфели, дабы создать основу для создания, чего-то большего чем отряд.

Пришлось напрячься, мобилизоваться, и родить контуры нашей будущей организации, а после этого, еще слушать критику моего начштаба. Тот, оказывается, тоже сочинил на досуге подобный документ. Хороший у него получился прожект, лучше моего, но чисто военного уклона, так как он считал, что тянуть за собой гражданских убыточно, и легче всего, просто скинуть их на баланс ССГ, а самим заниматься только отрядными делами. Пришлось объяснить ему, каким-же все-таки, мне видится наше будущее. В итоге, после долгих раздумий Назаров меня поддержал, поскольку быть не последним человеком в собственном королевстве-княжестве-империи, он тоже хотел.

Понимаю, быть министром обороны независимого государства, гораздо лучше и красивше, чем начштаба отряда, даже такого, по местным меркам элитного как наш. Ладно, даже пусть, не выгорит у нас с королевством, но стать мощной корпорацией, а по сути своей, это одно и тоже что и государство, нам никто не запретит. А как известно, любое государство должно опираться не только на военных, но и на иные слои общества. Вот и не спали мы эти дни, рождая новую структуру, что-то породили, но многое и упустили. Однако тянуть дальше было нельзя, и на сегодня, назначили общий сбор всех комбатов и наиболее авторитетных людей из гражданских специалистов.

Народ начал прибывать в Штир-Штар с самого раннего утра, и так как повестку дня мы не оглашали, то как это и бывает, в народе начали бродить дикие слухи. Люди говорили-говорили и договорились, до нелепицы, решив, что командору, то есть мне, бахнуло в голову, и в связи с будущей женитьбой на княжне, отряд будет распущен. Мы с Назаровым появились как раз вовремя, так как народ уже собирал делегатов, с напутственными словами ко мне и призывами одуматься. Пришлось начать с разноса и успокоить верных сподвижников, заявив, что сегодняшняя тема не расформирование, а наоборот, солидное расширение в связи с поступлением новой техники и увеличением штатов.

Большинство, просто вздохнуло с облегчением, а самая продуманная часть собравшихся, стала прикидывать кто резко рванет вверх, поскольку расширение, как правило означает появление новых вакансий. Все правильно – рыба ищет где глубже, а человек где лучше. Итак, заверив верных камрадов что никто забыт не будет, сразу-же довел до присутствующих, что отныне, будем считать отряд основой и прообразом будущего государства. Народ меня поддержал, нормально, приступаем к оглашению и голосованию (хоть какие-то, приличия, должны быть соблюдены), по новой организационной структуре:

Командор отряда «Акинак», будущий освободитель планеты Земля, король, император, президент и просто Верховный Главнокомандующий – граф фон Кудрявцев. Однозначно, все – за, единогласно. Кто бы сомневался.

Начальник штаба отряда «Акинак», и будущий претендент на пост Министра Обороны – полковник, барон Назаров. Все – за, единогласно.

Командир первого мотострелкового полка отряда «Акинак», и просто хороший человек – майор, барон Пахомов. Все – за, единогласно.

Командир второго мотострелкового полка отряда «Акинак», и будущий Главком ВДВ – майор, барон Максимов. Все – за, единогласно.

Командир отдельного танкового батальона отряда «Акинак», и скорее всего, будущий Главком Сухопутных Войск – подполковник, барон Рюмин. Большинство – за, трое воздержалось. Пометка – разобраться.

Командир отдельного артполка отряда «Акинак», и будущий Главком ВКС и РВСН – полковник, барон Туров. Все – за, единогласно.

Командир отдельного авиаполка отряда «Акинак», и будущий Главком ВВС – полковник, барон Новиков. Все – за, единогласно.

Командир отдельного батальона спецназа отряда «Акинак», и будущий Главком Гвардии – капитан, барон Аленин. Все – за, единогласно. Дураков нет – Костиных спецов напрягать, недоверием к их командиру.

Командир отдельного росского батальона отряда «Акинак», и нормальный парень, к которому чувствую расположение – сотник, княжич Ратмир Переяславский. Большинство – за, семеро воздержались. Нормальная реакция на слабознакомого человека.

Командир отдельного дивизиона морских рейдеров отряда «Акинак» и будущий Главком ВМФ – контр-адмирал, барон Семенов. Большинство – за, один против, двое воздержалось. Пометка – разобраться.

Начальник аналитической службы отряда «Акинак» и возможно, будущий Начальник Генштаба – генерал-майор (пока не дворянин) Стахов. Все – за, единогласно.

Начальник Службы Тыла отряда «Акинак», и все так-же Начальник Службы Тыла в будущем – полковник, барон Смирнов. Все – за, единогласно. С Сан Санычем, нужно дружить – это каждый офицер понимал.

На этом, с выборностью было закончено, и я начал объявлять радостному народу, назначения начальников служб, иного рода деятельности:

Начальник военной разведки отряда «Акинак», и без сомнения будущий начальник ГРУ – генерал-лейтенант, барон Прохоров.

Начальник военной контрразведки отряда «Акинак», и возможно будущий Министр КГБ-ФСБ-НКВД – полковник Вальтер Лютерс.

Начальник Службы Безопасности отряда «Акинак» и наверное, будущий Министр МВД – полковник Фридрих Кинитц.

Как мне и думалось, сподвижники такого не ожидали, я имею в виду назначения никому неизвестных немецких офицеров на руководящие должности в карательно-правоохранительные органы. Однако против, никто не высказался, и это меня устраивало полностью.

После того, как основные должности в военной и правоохранительных системах были раскиданы, я перешел к гражданским назначениям. С этим было потрудней, ведь людей знали еще плохо, почти все, только недавно к нам прибыли, и приходилось действовать целиком полагаясь на мнение других, а не свое личное. Ну и конечно, влиял тот фактор, что не на все должности находились нужные люди. Да и ограничились, только отделами с возможностью развертывания их в министерства. Так что список гражданского руководства, получился пока скромный: Начальник финансового отдела – профессор Иван Баринов. Начальник медицинского отдела – профессор Ганс Юттнер. Начальник промышленного отдела – инженер Михаил Спиридонов. Начальник сельскохозяйственного отдела – профессор Юрий Мокроус. Начальник исследовательского отдела – доцент Петр Смирнов. Начальник инновационного отдела – инженер Вальтер Шлот. Начальник транспортного отдела – майор Валерий Игнатов. Начальник строительного отдела – майор Александр Козлов. Начальник торгового отдела – полковник Карл Декер. Начальник отдела информационной борьбы – подполковник Илья Степанов. Начальник отдела духовного воспитания – профессор Кирилл Скуратов. Начальник отдела дипломатических сношений – полковник Ян Мит.

Ну, вот, все имеющиеся в наличии гражданские должности были распределены и, как водится в традициях российской армии с незапамятных времен незабвенного Советского Союза, требовалось произнести заключительную напутственную речь. Когда-то у отца – бывшего военного, были видеозаписи подобных речей на партсобраниях, и поначалу, я хотел просто пошалить, скопировав одну из таких, но решил не нервировать наших ветеранов, и провести краткое разъяснение задач отряда на будущее.

– Господа офицеры и руководители гражданских служб, – начал я. – Так сложилось, что всех нас свела вместе судьба, и отныне, нам придется работать вместе ради достижения общей цели. Спешное формирование отряда, война с хунами, карательный поход в Тунуз и закрепление на Рамине – все эти события происходили одно за другим, и не давали свободного времени на проведение полноценных организационных мероприятий. Сейчас, когда отряд сформирован полностью, и имеется костяк из ветеранов, мы, то есть командование отряда «Акинак», решили довести до всего личного состава, наши планы на ближайшее будущее. На данный момент, они таковы: Первое – продвижение по кратчайшему пути, через мир Ардон к родной планете. Второе – закрепление во всех промежуточных мирах от Рамины до Земли, и взятие под контроль Врат Перехода расположенных на нашем пути. Третье – создание мощной военной и экономической структуры, способной влиять не только на земные дела, но и на политику соседних миров. Конечной целью, ставится недопущение втягивания родной планеты в сферу политических интересов Световечной империи. Именно таковы, основные черты наших намерений на ближайшиегоды. Итак, жду ваших вопросов.

Я закончил свою речь, а с места раздался голос начальника отдела пропаганды, бывшего замполита, подполковника Степанова:

– Скажите командор, а каким образом отряд, а в дальнейшем и выросшая из него структура, будет добиваться своих целей на Земле?

– Понимаю что вас интересует, и скажу сразу – военные действия, будут вестись только в самом крайнем случае, – ответил я. – Ведь наша цель, не захват планеты, или даже какой-то отдельно взятой страны, а помощь своим братьям по крови, расе и убеждениям.

– То есть, – продолжал спрашивать Степанов. – Негров спасать не будем?

– Каких негров? – не понял я. – Зачем негров? Нет, отставить негров, пускай сами себя спасают, тем более, что никого из представителей этой расы я в этом зале, не наблюдаю. Так и доводите до личного состава, господин подполковник. Следующий вопрос, задал начальник промышленного отдела Спиридонов:

– Командор, большинство наших средств вложено в промышленность ССГ. Не затормозит ли это, наше собственное развитие и не кинут ли нас союзники в трудную минуту?

– Не думаю. Наша доля вложений в проекты ССГ весьма чувствительна, а отряд – серьезная военная сила способная их защитить. Да, ССГ будет развиваться, но и мы не будем стоять на месте, так как постоянно будем прирастать людьми, денежными средствами, техникой, заводами, а будущем и своими территориями.

– Территориями? – тут-же заинтересовано спросил Сан Саныч.

Понятно, как территории, так у всех военных мысли на захват нацеливаются, а у нашего начальника тыловиков-снабженцев, оказывается есть мечта – быть бароном не только по титулу, как сейчас, но и по факту, то есть с замком, деревеньками, работниками и прочими атрибутами.

– Да Сан Саныч, есть мнение что пора обзаводиться семьями, хозяйством и обрастать добром. Из собранной информации по миру Ардон, следует, что Врата не открывались около четырех сотен лет. Последняя экспедиция раминцев, побывавшая там, оставила отчет из которого известно, что мир тот, богат ресурсами, но почти не заселен. Для нас, это идеальный вариант. Однако, если закрепиться там не получится, то всегда есть возможность основать свои поселения на Рамине, так как отсталых в технологическом плане государств, здесь хватает.

Все собравшиеся, мысль о территориях одобрили и поддержали. Ведь, кто бы что не говорил про демократические ценности и равноправие, а быть родоначальником и основателем аристократической династии, наверняка, хотел бы каждый. Вот на этой оптимистической ноте, наше собрание и было закончено. Большинство присутствующих разъехалось по своим подразделениям и службам, а мой рабочий день продолжился.

Пришла пора, познакомиться с новыми людьми. Дело в том, что из назначенных сегодня на должности начальников гражданских отделов, некоторых я совсем не знал. Эти люди, прибыли к нам пять-шесть дней назад, и представлены мне не были – дефицит времени присутствовал постоянно. Соответственно, назначались они по рекомендациям кого-то из старожил отряда, к мнению которых, я прислушивался. Таких незнакомцев набиралось трое: инновационник – Вальтер Шлот, задолжавший одному из банков крупную сумму денег и сбежавший к нам, дипломат и бывший военный атташе – полковник Ян Мит, убивший своего начальника, и профессор теологии Кирилл Скуратов, желающий изучать язычество сохранившееся на Рамине, ну и по мере сил, приносить пользу нашему отряду.

С Вальтером Шлотом разобрался быстро – хорошо подкованный специалист в области новых технологий, звезд с неба хватать не будет, а польза от него уже есть. За два дня, он собрал команду молодых специалистов, и начал раскладывать по полочкам архивы Митанобу, ища все те технологические полезности, которые мы могли бы использовать в будущем. Переговорив с ним и выяснив, что человек он честный, а с кредитами пролетел из-за все набирающего обороты кризиса, а не из-за собственных афер, я пожелал ему удачи и поздравив с назначением на должность, отправил работать дальше.

Полковник Ян Мит, оказался человеком чрезвычайно прямым, но тем не менее, как это ни странно, хорошим дипломатом. Именно так, про него и было написано в досье, которое предоставил Крювель. Как и ожидалось, Мит сразу перешел к сути интересующего меня вопроса, почему, он грохнул своего непосредственного руководителя. Как оказалось, он работал в одной из латиноамериканских стран, и узнал что его начальник генерал Шмидт, торгует оружием в обход официальных каналов, и пусть бы так, но все бумаги по сделкам, указывали на него как на основного фигуранта в этом деле. Не долго думая, полковник достал свой «Глок», пошел к генералу, и разрядив в него всю обойму, сдался посольской охране. Ему повезло, так как полковник Крювель знал его лично, еще по службе в 25-й воздушно-десантной бригаде, где они оба служили молодыми лейтенантами, и смог вытащить из тюрьмы, а потом переправить ко мне. Такая вот, незатейливая история из жизни полковника.

Что-же, полковник проверку сенсом прошел и меня устраивал полностью – все равно, другой кандидатуры на примете не было. Объяснив Миту, что завтра, он будет представлен ко двору Великого Князя, как дипломатический работник и представитель нашего отряда, а уже сейчас, он может набирать штат сотрудников, я его отпустил.

Полковник Мит, браво щелкнул каблуками сапог и вышел, а на смену ему, зашел третий посетитель. Честно сказать, я не думал, что должность начальника отдела духовного воспитания нам нужна, но Назаров, меня все-же убедил в полезности такой структуры.

– Скажите Кирилл Александрович, чем вы собираетесь заниматься у нас? – спросил я вошедшего профессора. Теолог, крепкий мужчина лет шестидесяти, ответил сразу:

– А это вам решать. Вы, как глава нового общества, должны определить что хотите иметь, а мое дело, подвести под это базу и озаботиться ее внедрением в массы.

– А есть какие-то вариации? Объясните мне, поскольку в религиозных вопросах я полный профан. Интересы жизненные, знаете-ли, все время в другой плоскости лежали.

– Понимаю, – Скуратов кивнул головой и достав из кармана набитую ароматным табаком трубку, спросил: – Разрешите?

– Да, пожалуйста. Запах хорошего табака меня не нервирует. Профессор открыл окно, раскурил трубку и начал:

– Ваше время ограничено, поэтому, попробую покороче. На Земле, и как я успел понять на Рамине, все религии делятся на два основных направления: авраамисткое и языческое, все остальные, лишь производные от них или химеры. Так вот, авраамисткое направление, к которому относятся христианство, мусульманство, иудаизм и местный культ Распятого и Вечноживого. Это направление, придерживается догмы, что первичен бог, который создал миры, космос, все живое и конечно-же человека. Здесь, главное вера, слепая вера в бога, который все предопределяет, решает, награждает и карает за грехи. Нельзя однозначно, ругать или хвалить эти культы, ибо они несут спокойствие и умиротворение в души людей, что есть хорошо, но с другой стороны, при длительном их влиянии, народы идущие этим путем, вводятся в стагнацию и вырождаются теряя волю к борьбе.

Скуратов прервался, выбил трубку за окно, забил новую, опять раскурил и продолжил:

– Второе направление – родовые культы или язычество. Основной постулат состоит в том, что первична природа, которая породила богов, людей и все живое в мире. Здесь, боги рассматриваются не как что-то незыблемое, а как могучие предки – прародители народов и племен, и в связи с этим, почтения и уважения к ним больше, а страха и преклонения меньше. Основа такого культа – познание мира, законов природы и стремление к самосовершенствованию, дабы соответствовать идеалу, которым в этом случае, выступает бог-предок. Опять же, в данном пути есть свои плюсы и свои минусы. Плюс в том, что человек постоянно стремится вперед, к новым достижениям, новым знаниям, к неизведанному, и при этом, старается следовать внутреннему кодексу чести. В минус, вам как главе будущего государства, можно занести те же самые черты этих культов. Сами понимаете, иметь слишком грамотных и честолюбивых подданых, для которых, ваше слово не есть непреложный закон и может быть поставлено под сомнение, не всегда удобно.

– Кирилл Александрович, – спросил я профессора. – А вы сами, в какого бога веруете?

– Хм, я? – недоуменно протянул он. – Я атеист, поскольку слишком долго занимаюсь этим вопросом и убедился, что боги, даже если и были, то скорей всего умерли очень и очень давно.

– Что вы предлагаете профессор?

– Ну, раз вы не определились с этим вопросом сами, а бросать духовное воспитание вашего нарождающегося государства на самотек, лично я, вам бы не советовал, то предлагаю создание химеры, то есть, сосуществование двух культов. Модернизированное неоязычество для воинов и правящего класса, которым, я так понимаю станут земляне и местные славяне, и смесь христианства с культом Вечноживого в самых крайних его формах, для холопов, которых вы, будете захватывать в походах и сажать на свои земли.

– Жестко, получается, – сказал я.

– Нисколько, господин командор, – ответил Скуратов. – Эта програма, будет расчитана на десятки лет вперед, финансовых затрат почти не потребует, а выгоды принесет огромные. Все будет гармонично – наиболее активные члены общества осваивают новое и воюют, а холопы, уверены что нет власти не от бога, и что потом, за послушание и терпение, будут именно райские кущи, а не огненный ад. Кнут и пряник, извечный прием.

– Как-то, не звучит это слово – холопы.

– Не важно как будет это звучать, хоть вольные работники, хоть свободные фермеры – суть одна. Ведь у вас, они будут жить гораздо лучше, чем в родном средневековье – без голода, без многих болезней, в тепле, и можно без труда, провозгласить вас наместником бога на земле. За одно поколение, общими усилиями мы вырастим множество людей абсолютно верных лишь вам, и готовых, ради хорошей и сытной жизни, работать, не задумываться и не роптать.

– Договорились, профессор. В течении недели, прошу вас составить планы по духовному воспитанию воинов отряда, а затем, людей, которые будут сажаться на земли будущего государства в качестве рабочей силы.

Глава 37.

Планета Рамина. ССГ. Крепость Штир-Штар. 19.10.2014 год.

Нет, все-же раньше, в чем-то даже проще было. Есть вопрос или проблемка какая, так отложил ее в сторонку, и все, ждешь удобного момента для ее разрешения. Теперь не так, ответственных целая куча, и все атакуют постоянно, доказывая что именно их направление, самое приорететное и значимое. Вроде как и время под совещания специально выделяю, но нет, у всех все срочно, и отлагательств дело не терпит, как всегда.

Вот и сегодня, хотел с утра навестить мастера Абу – приобщиться к мудрости, так сказать, ан нет, не оторвешься от верных сподвижников с их идеями. Как говорится – чуть свет, и мы у ваших ног, то есть, под дверью моего кабинета. Надо адьютанта завести или секретаря, а то непорядок это – дежурного по крепости офицера, использовать как буфер между командиром отряда и прибывшими на доклад, у него дел и без этого хватает.

Бегло просмотрел бумаги доставленные на одобрение и подпись – ничего срочного. Начинаем прием, а первым, вызвал начальника строительного отдела майора Козлова. Вошедший майор, сразу перешел к делу.

– Командор, я по поводу привратных укрепрайонов.

«Да, заладились мы невовремя с этими укрепрайонами», – подумал я. – А с другой стороны, строить их все равно надо и лучше сразу учесть все недоработки на будущее. Получилось так, что недавно, собравшись всем руководством отряда, решили озаботиться этим вопросом и на самотек не бросать. Никогда точно неизвестно, что по ту сторону Врат находится. Эльфам, тем ладно, можно выпендриваться – у них армии огромные, и любого агрессора просто телами завалят, а у нас наоборот, с людьми дефицит.

– Что опять не так?

– Все так, примерный план и объем работ прикинули, но, требуется ваше одобрение на кое-что новенькое.

– Так видел я первоначальный план, и вроде, все нормально было.

– Командор, тут принципиальный вопрос. По плану, от каждых Врат будут идти три-четыре основные автомагистрали, и вот между ними, в глубину до двадцати километров и будут строиться укрепрайоны. На всей протяженности, планируется чередование минных полей, фугасных закладок, рвов, надолбов, контрэскарпов, а каждые три-пять километров, линии дотов и артиллерийских бронеколпаков.

– Ну, все правильно, так и есть. В чем проблема? – начал я тихо закипать. – Давай майор, выкладывай быстрей.

– Командор, этого всего, недостаточно. Мы проанализировали опыт ведения боев на эльфийских фронтах, и пришли к выводу, что, если противник будет использовать тяжелую технику прорыва или большие массы солдат, то наши хилые укрепрайоны, долго не протянут. Нужно что-то, что выведет Врата из рабочего состояния и разорвет соединение полюс-полюс. Наш отдел, обратился за консультацией к начальнику научного отдела Петру Смирнову, и он, выдал нам расчеты, из которых следует, что в принципе, такое возможно.

А тут, я заинтересовался уже не на шутку, поскольку всякая информация по Вратам, мимо меня проходить не должна.

– А почему Петя сам мне не доложил? – спросил я. Козлов, только руками развел.

– Так, увлекся, до сих пор сидит у Ра-Арских Врат, считает, да какие-то замеры полюса силы производит.

– Ладно, что требуется, чтоб Врата схлопнулись?

– Требуется одновременный взрыв, в радиусе двухсот метров и мощностью, не менее десяти килотонн. После этого, полюса силы теряют связь и разрываются, а на восстановление, им требутся лет пять, не меньше.

– Десять килотонн говоришь, однако не хило. Это получается хороший малый ядерный боезаряд.

– Точно так, командор, – поддакнул майор.

– А, где-же, эти самые ядерные боезаряды найти? Сам знаешь Козлов, на дороге они не валяются, на рынке не продаются. Что-то другое придумать можно, например, неядерные фугасы большой мощности, и с общей схемой подрыва?

– Это возможно, но синхронизации в пределах Врат, добиться трудно. Лучше всего, один боезаряд.

– Понятно что лучше. Ладно, иди майор, работай дальше, а мы тут с товарищами подумаем, что с этим вопросом делать. Пока, он не самый жизненноважный.

Следующими на очереди, были профессор Юттнер и наш начальник финансового отдела экономист Баринов. Они предоставили проект по реализации синтетического сиргатола через структуры дона Дзино Карамазо. Первые партии этого наркотика в таблетках, уже были отправлены на Ра-Ар и прошли испытания отлично, и даже, более того – великолепно. Естественно, дон отреагировал мгновенно, и попросил высылать следующие партии товара. И вот, Юттнер и Баринов, два профессора, разработали целую программу на годы вперед. Им требовалось еще пять лабораторий, персонал, ингридиенты, реактивы и многое другое по мелочи. Сумма набегала приличная, но и окупались все затраты, всего за один-два месяца бесперебойной работы, а дальше, шла уже чистая прибыль. Конечно, с наркотой связываться не хотелось, но, всегда есть, одно но, которое, и перечеркивает весь наш идеализм и моральные принципы.

На мне висел отряд, который постоянно пожирал деньги, и гражданское население, которому тоже, надо платить, строить жилье, школы для детей и места для проведения досуга. А есть, еще затраты на вооружения, на исследования, на «тинирин» для стариков и многое другое.

Вот, взять хотя бы заокеанский поход – по большому счету, он нам без надобности, обошлись бы. Однако, там тоже есть Врата, а их надо взять под контроль, пусть не для открытия, но хотя бы для того, что-бы знать, что в тыл никто неожиданно не ударит. Контроль над Вратами, никто так просто не отдаст, а с дипломатией, возиться некогда, поэтому, придется идти к цели прямиком, уничтожая и грабя совершенно незнакомые мне народы. Оправдание, конечно, можно найти всегда, было бы желание, ведь тот-же Сухиман – заморский шаман, прямо говорил, что там процветают человеческие жертвоприношения и ритуальный каннибализм, но с другой стороны, все это личное дело тех заокеанских народов. Вот и приходится, не терзаться мыслями о душе и слезинке ребенка, а делать дело, к которому тебя пристроила судьба.

Короче говоря, все бумаги, сметы, планы и расчеты, Юттнеру и Баринову я подписал, и даже, проводил их до двери, все-же, нужные люди в нашей системе. Взглянул на часы – уже полдень, а значит, к мастеру Абу, пока не успеваю, так как надо ехать встречать братов-казаков, мигрирующих с ридной Кубани. Можно было и кого другого на это направить, но я обещал быть лично, а обещания подобного рода, надо держать.

Когда автобусы с людьми и пожитками начали прибывать с Ра-Ара, я уже встречал их возле нашего временного переселенческого поселка неподалеку от Штир-Штара. Вся автоколонна остановилась и из головного транспорта, вышли зачинатели всего этого действа – пятеро атаманов Кавказской казачьей линии. Все они были солидными людьми в возрасте, потертой форме без медалей и значков, но при кинжалах, в общем, типичный облик нормального современного казака.

– Здорово, браты, – поприветствовал я их. – Дайте команду – люди могут обустраиваться. А мы с вами, пройдем погутарим за жизнь, чтоб неясности, в наши дела не залетели.

Один из атаманов скомандовал казакам и их семьям выгрузку, и мы прошли в один из ближайших домиков. Я впервые был в таком коттеджеке, и с интересом осмотрелся. Нормальный стандартный сборно-щитовой домик со всеми удобствами, производства одной из Ра-Арских фирм, на семью в шесть человек. К слову сказать, недавно заключили с ними договор на взаимовыгодных условиях, туда гоним лес, а оплату получаем продукцией. Все расселись за небольшим обеденным столом и я начал:

– Браты, понимаю, что не от хорошей жизни вы все бросили и рванулись за тридевять земель, поэтому, говорю без обиняков – здесь все свои, можете быть спокойны. На первых порах, предоставим жилье, питание и неплохие подъемные. Захотите, можете остаться здесь, но для вас, есть и другой вариант.

– Какой? – задал ожидаемый вопрос один из казаков. Я достал из планшетки карту окрестных земель и расстелил ее на столе.

– Смотрите, – я указал на степные земли. – Здесь огромная степь, называется Геронская, в длину почти две тысячи километров, да в ширину еще полторы тысячи, одна река с множеством притоков делит эти земли пополам, небольшие горы с буковым лесом. Есть предложение, создать там свое Войско. Пока, в тех местах племена кублатов кочуют, но скоро им конец придет. Вот и будете там хозяевами, а переселение начнется через две недели. Устраивает?

– Согласны, – ответил за всех один из атаманов. – Что взамен?

– Мне нужны воины, первопроходцы, разведчики, а с этим, мало кто справится лучше чем казаки. Вот и растите молодежь, да воспитывайте. Придет время и они мне понадобятся. Ваше Войско будет своего рода кузницей кадров, ведь там, не только казаки будут, но и все те, кто на Земле не прижился.

– Кто именно? – настороженно спросил все тот-же атаман.

– Молодежь, которая за свой народ болеет, но не всегда правильно силы прикладывает. Например, бойцы праворадикальных группировок, неонацисты, воинствующие язычники и подобные им. Небольшими партиями, они будут подселяться в станицы и учавствовать во всех ваших делах, в том числе и боевых операциях против степняков. С одной стороны, опыт получат, а с другой, маленькая война мозги вправит живо, и заставит на многое иначе взглянуть. Тут ведь главное, не научить людей стрелять, а души перековать. Убить традициями старыми, степными просторами и волей без края, все те рабские черты, что за многие века в крови людей накопились.

Батьки-атаманы, некоторое время поспорили. Жива еще советская непримиримость к таким словам, как фашизм и нацизм, но они согласились. Все-же, не цыган я им в соседи предлагал, а своих, нормальных русских парней и девчат.

Вот так, с лидерами нарождающегося Войска все было договорено. Мы давали им оружие, скот, технику, сборные домики на первое время, средства связи, а дальше, они уже сами. А поскольку приехали они с семьями, то первых призывников из молодняка, в отряд можно было ожидать года через три. Конечно, большинство мужчин, прямо сейчас были готовы в отряд влиться, но в степи, тоже сила должна быть, ведь не бывает пустых земель. Запросто, налетят еще какие кочевники взамен кублатов, и все труды насмарку, гоняй потом по степи всяких недобитков, трать патроны, да моторесурс техники.

Вышли на улицу, посмотрели как люди жилье занимают – суета, беготня, чемоданы и прочие реалии любого переезда. Но, самое главное, что душу греть весь день теперь будет – улыбки на лицах. Наверное, ради таких моментов, и стоит что-то делать, куда-то бежать, и примучивать врагов, хоть реальных, хоть предпологаемых. Приятно видеть, как угрюмость и тревога на лицах, сменяются совсем противоположными чувствами. Мы с Ермаковым отошли в сторонку и я спросил:

– Вы говорили, что людей с полторы тысячи будет, а по моему, тут больше, так? Ермаков немного напрягся, и с какой-то затаенной тревогой ответил:

– Здесь две тысячи триста двадцать человек. Мы ведь думали, что чем больше людей, тем лучше. А что, ненадо было? Я похлопал его ободряюще по плечу.

– Все в норме друг, места всем хватит, а работы, так вообще, непочатый край. Будешь теперь реальным атаманом, а не картонкой с жестянками на груди, – я посмотрел на часы. – Ладно Виктор. У меня, дел еще по горло, так что, если проблемы или вопросы какие возникнут, то не стесняйся, в центре поселка патруль стоит, они все знают, и помощь любую окажут.

Распрощавшись с Ермаковым, сел в машину и подумал куда податься, во дворец к Великому Князю или к мастеру Абу. Победила тяга к знаниям, и в сопровождении двух машин с охраной, вернулся к Штир-Штару. А во дворец, успею еще – пара часов в запасе есть.

Старик, так-же как и обычно, сидел в саду, а неизменная Инза Заря, маячила неподалеку. Чего тут скажешь, очень даже неплохо пристроился мастер Абу – на полном обеспечении, девка молодая, да симпатичная рядом, сиди себе спокойненько, да знания новые впитывай. Не жизнь, а малиновый звон.

– Здравствуйте мастер Абу, – сказал я, усаживаясь, во все то-же, кресло напротив.

– И вам здравия, командор, – поприветствовал он меня в ответ.

– Все ли у вас в порядке мастер, нет ли каких пожеланий?

– Благодарю, слава богам, ни в чем нужду не испытываем. О чем, вы хотите говорить сегодня?

Я немного подумал, перебирая вопросы, их накопилось немало, а времени, как обычно, не очень много.

– Знаете, – начал я. – Хотелось бы узнать о том, что такое Ключи от Врат и как люди, имеющие способности и кровь богов, обходились без них?

– Ключи от Врат – артефакты, известные с древнейших времен, и они сотворялись непосредственно богами, дабы создания и слуги их, могли по собственному усмотрению проходить из мира в мир. Сделаны они из неизвестного никому, очень прочного металла, которому, в каждом мире название свое. Каждый Ключ, сделан только под одни Врата, то есть, универсальной отмычки нет. Вот, пожалуй и все, что о них можно сказать.

– Как все? – спросил я недоуменно. – Разве за столько тысяч лет их существования, не был разгадан секрет?

– Увы, – развел руками Абу. – Ни у кого не получилось, не то, что секрет разгадать, но даже и отколоть частицу от них, для проведения опытов.

– Хреново, – по привычке сказал я.

– Простите, не понял, что вы сказали? – переспросил летописец.

– Не обращайте внимания, мастер Абу? Лучше расскажите, как могли пользоваться Вратами, их потомки?

– Раньше, когда такие люди существовали и жили среди нас, то за подобный вопрос, как правило, сразу убивали. Однако времена изменились, и некому наказать меня, за раскрытие тайны. Да, и тайны, как таковой, давно нет, со временем сами бы разобрались. В древних книгах, были записаны воспоминания нашего героя – Измара Поджигателя Городов. И своими словами, Измар говорил, что открывать Врата – несложно, надо лишь знать, когда полюса планет смыкаются между собой в межмировом пространстве, и в этот момент оказаться там. После чего, говорил Измар, Врата сами все сделают, ибо имеют заложенный в них псевдоразум, который и проведет сам процесс.

– Так просто? – удивился я. Мастер Абу невозмутимо продолжил:

– А что вы хотите командор? Это вам, людям избалованным техническими новинками и благами цивилизации, все просто. А наш великий герой Измар Поджигатель Городов, прежде чем открыл свои первые Врата, пять месяцев жил подле них в одиночестве, соблюдая пост и молясь духам предков. Откуда он мог знать, в те дремучие времена, что такое астрономия и математика? Для него, голос псевдоразума звучащий в мозгу, уже был чудом из чудес.

Я представил себе этого древнего героя, который почти полгода просидел в одиночестве, и мне реально, стало его жаль. Хм, немудрено, что после таких длительных скитаний по дебрям, он стал города поджигать. Мне, конечно, проще – дал запрос в компьютерную программу, и все, точно знаешь, когда наступает благоприятное время.

– Допустим, просидел он полгода возле Врат, открыл, а дальше что? – продолжил я распросы.

– Он со своими верными друзьями, которые присоеденились к нему, два года шел к следующим Вратам. Когда же он пришел к ним, то через три месяца открыл, и телепортировался к тем, с которых и начал свой путь.

«Оба-на, а вот и камрады-соратники всплывают», – подумал я. – Ну ка, ну ка, что там дальше.

Видимо, мудрец Абу все-таки, обладает какими-то паранормальными способностями, поскольку вопроса я не задал, а он, уже отвечать начал:

– Да, были у Измара помощники, и в разное время, их число колебалось от пяти до сорока. И, предваряя ваш вопрос, командор, скажу, что действительно, его соратники тоже самое, что и ваши братья по крови.

Выставленный на часах будильник, резко запищал, и пришлось ретироваться в сторону города. Как ни увлекательно, раскладывал мастер Абу, все здешнее мироустройство по полочкам, но дела мои, пока никто не отменял.

Глава 38.

Планета Рамина. Геронская Степь. 26.10.2014 год.

Полтора десятка пехотных транспортеров «Бегун», мчались по выжженой жарким осенним солнцем степи, словно стая гончих псов, загоняющих добычу под выстрелы охотников. Комбат-росс, сидящий в башне передовой машины, смотрел на технику и радовался, ведь всеми транспортерами управляли его воины, а не одолженные в других частях водители. Эту простейшую в управлении и не требующую ремонта технику, россы все-же освоили, пусть не сразу, но научились не страшиться неумолимого бега стальных колесниц.

Сам по себе, транспортер представлял открытую коробку из бронепластика, на четырех парах колес, длинной четыре с половиной метра и шириной два с половиной. Впереди, торчали две небольшие башенки, предназначенные для водителя и носового стрелка, ведущего в бою огонь из обычного ПКМ, установленного на станке. Позади, торчал еще один пулемет, а в самом транспортере распологалось три десятка бойцов, готовых поддержать огонь своих товарищей через бортовые стрелковые бойницы. Конечно, БТРам землян, по броне и вооружению, «Бегун» проигрывал по всем статьям, но для транспортировки бойцов на дальние расстояния к месту боя, подходил идеально.

Степь, по которой шла бронеколонна росского батальона, казалась безлюдной, но это было не так. Кублаты, понесшие огромные потери в воинах во время совместного похода с хунами, были здесь. Они затаились по балкам, рощам, распадкам и приречным плавням, ожидая неминуемой расплаты за все содеянное в Изборском наместничестве и окрестных селах. Союзники-хуны, получив известие о подписании мира, и напоследок разграбив несколько кочевий, почти месяц как ушли к себе домой, а степняки остались один на один, со всем отмобилизованным росским войском, которое, уже получило первые партии стрелкового вооружения и рвалось посчитаться за все. Да, нелегкое это дело – спрятать почти полтора миллиона человек, с табунами лошадей, стадами скота, кибитками и нажитым добром в бескрайней степи. Вот и у хана Бурытая, возглавлявшего племенной союз кублатов – это не получилось.

Пятый день подряд, делая лишь короткие привалы, по левобережной стороне полноводной реки Герон, которая разделяла степь надвое, растянувшись цепью двигались семь мотострелковых батальонов отряда «Акинак». Их задача была несложной – гнать кублатов перед собой и сгонять в излучину Герона и его притока Мальго-Шула, где степняков уже ждали пятьдесят тысяч росских воинов и две тысячи уцелевших тарков. Конечно, всю степь за один поход не вычистишь, даже имея войск и техники, втрое больше, но с чего-то начинать надо. В этом походе планировалось очистить только левобережье, при чем, успеть сделать это, до начала месячного сезона дождей, который в этих широтах, начинался через две недели.

Поначалу Ратмир не понимал, зачем «акинакам» вмешиваться в дело по истреблению кублатов. Но, спрашивать никого из вышестоящих не стал, а попробовал разобраться сам. И, действительно, резон был – отряду требовалось золото, а у степняков, пограбивших на своем пути с востока на запад не одно государство, они были. Опять же, кублатов можно было продавать на рабских рынках, а если попадутся работяги или просто неплохие мастера, то и на свои земли посадить. Даже лошади, овцы, козы, и крупный рогатый скот, захваченные у них, и те, могут принести небольшой доход.

Ратмир с трудом повернулся в тесной стрелковой башне и надел на голову наушники связи.

– Радист, здесь комбат, что нового от летчиков? – спросил он.

– Все в норме комбат, – услышал он в ответ. – Через двадцать километров кублаты к бою готовятся, около двух туменов, а за ними, у реки, триста тысяч гражданских – скотом и кибитками, весь берег забит. Пытаются переправу наладить, но вертолетчики и пехота наша росская, которая из судовой рати, все их самодельные лодки топят. Комполка-1 Пахомов радировал, что в течении получаса все должны быть в сборе, начинаем атаку туменов, а россы сортировкой добычи займутся.

– Нормально, отбой.

Все так-же, мотоколонна мчалась по степи, а через некоторое время, уже стали видны клубы пыли слева и справа, оставляемые техникой других батальонов спешащих к месту сбора.

Вскоре, все были на месте, и из транспортеров, лязгая металлом и снаряжением посыпалась пехотинцы, сразу-же группирующиеся подле своих боевых машин. «Акинаки» ожидали что будет бой, ведь два тумена – это все-же двадцать тысяч сабель, которые могли-бы ударить в лоб и попробовать пробиться-прорубиться в степь. Но, видно после ухода хунов, что-то надломилось в степняках, и от густой массы всадников клубившихся в хаотичном движении вдоль берега, отделился один. Этот одиночка, сжимая в руках небольшой мешок, быстрым галопом пересек разделяющее два войска расстояние и остановился напротив группы машин, над которыми реяло отрядное знамя.

С полчаса ничего не происходило, а затем, по всей командной сети прошел приказ Пахомова:

– Здесь комполка-1, кублатов выпустить. Повторяю, кублаты уходят, не стрелять.

Всадник вернулся в своим, а через некоторое время, все находящиеся на берегу Герона степняки стронулись с места, и двинулись на юго-восток, ища удобные места для переправы на правый берег. Они уходили оставляя все что имели, а также всех рабов, независимо от того, где и когда те были добыты или куплены. Следом за кублатами, неспешно двигались конные дружины росских князей, ждавшие хоть малейшего намека на агрессию.

К вечеру, в палатке комполка-1, на совет собрались все отрядные комбаты учавствующие в этом походе и несколько представителей росского войска. Пахомов, весь день хранивший молчание, наконец объяснил, почему степная орда не была уничтожена.

– Господа офицеры, уважаемые союзники, – начал разговор Пахомов. – Все вы в недоумении от того, что орда ушла. Объясняю. Бурытай, наибольший хан кублатов, вчера вечером покончил жизнь ритуальным самоубийством, в знак искупления за поход в росские пределы. Его младший сын Ильдергиз, стал новым ханом, и сегодня, именно он, лично, доставил голову своего отца к нашему передвижному штабу. Я взял на себя ответственность и предоставил молодому хану прямую связь с командором. Разговор пересказывать не стану, но решение Кудрявцева меня удивило. Посему, орда хана Ильдергиза покидает пределы Геронской степи, оставляя все ценности, рабов и три четверти скота.

– И куда они теперь? – спросил один из комбатов.

– Про то, ничего сказать не могу, – усмехнулся Пахомов. – Но думаю, что все офицеры нашего отряда, в курсе, что такое народно-освободительная борьба угнетенного народа. Уважаемые союзники, могут поинтересоваться у своих земных коллег, и те, расскажут много интересного и познавательного по этому вопросу.

Совет, как-то незаметно перерос в товарищескую попойку, с неизменными разговорами за жизнь, и разошлись все, только глубокой ночью. Подходя к расположению своего батальона, Ратмир увидел, что кто-то идет ему на встречу. Это оказался Богдан Рык, который так и остался с ним, после ухода сотни из переяславской армии. Богдан приблизился к нему, и наклонившись к уху зашептал:

– Княжич, там красногорские бояре, тебя для разговора ждут. Что делать?

Ратмир не удивился, сколько не бегай, а разговор этот, все равно должен был состояться.

– Ничего Богдан. Сейчас переговорим, да и отправим их восвояси. Где они?

– Я их в палатку твою определил, – все так-же шептал бывший десятник.

Комбат росского батальона вошел в свое походное жилье и огляделся. В палатке горела подвесная лампа, а на раскладном топчане, сидело двое мужчин в богатых соболиных шубах расстегнутых до пояса. Причем, забавлял резкий контраст между ними, один был чрезвычайно худ, а второй, наоборот, настоящий кабанчик, рачительно откормленный добрым хозяином к праздникам.

Ратмир достал раскладной стул, поставил его напротив гостей, сел и внимательно посмотрев на них, спросил:

– С чем пожаловали бояре? Как княжич и предпологал, речь начал худой:

– Мы представляем интересы красногоского народа, меня зовут Велемор Зима, а моего товарища Милонег Танхар. Просим тебя княжич Ратмир, принять под свою руку древнее Красногорское княжество со всеми людьми. Ты прямой потомок нашей княжеской династии, а мы, за правду всей душой болеем.

– Нет.

– Но почему, – всплеснул руками толстяк. Ратмир зевнул и потер уставшие за день глаза.

– Эх, спать пора, а тут вы, с княжеством этим. Нет никакого Красногорского княжества, не знаю о таком, а вот про город Красногорск, в пределах переяславских, слышал неоднократно. Очень спокойное место, где народ всем доволен и только бояре воду мутят. Толстяк побагровел, а худой, недобро прищурился и прошипел:

– А, не пожалеть бы тебе княжич, о словах своих?

– Чего тут жалеть-то, боярин Велемор. Ну кто я буду, если отделиться от Переяславля попробую? Правильно, клятвопреступником буду, а кроме того, еще и дурнем. Власти реальной вы мне не отдадите, отношения со всеми княжествами испорчены, армии нет, казна скудна, а вокруг Союз Славянских Государств. Вас, даже завоевывать не будут, а просто экономически задавят. Так что, мой ответ – нет.

Недовольные разговором бояре уже направились на выход, когда, Ратмир окликнул их:

– Бояре, погодите…

– Что? – спросил обернувшийся Велемор Зима.

– Вскоре, Врата на Ардон открываются, и там мне будут выделены земли под создание своего княжества. Коль хотите отделиться от Переяславля, то можете присоедениться ко мне, – Ратмир усмехнулся. – Конечно, если вы так за династию родовую болеете душой, а не за выгоды свои.

– Мы подумаем, – ответил Велемор выходя.

Глава 39.

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. 03.11.2014 год.

Мы с Назаровым, стояли на опушке декоративного леса, неподалеку от местожительства Хранителя Бильчи Коновода.

– Сколько их там? – спросил я полковника.

– Не меньше трех тысяч вокруг виллы, – ответил начштаба.

– А у Коновода?

– Сотни две, не больше, но все с огнестрелом и прочим интересным добром.

– Связи так и нет?

– Глушилки где-то стоят, так что, ни наша связь не пашет, ни местные коммуникаторы.

– Где легионеры?

– На подходе, через лесок тропами пробираются. С этой стороны, две сотни наших бойцов-мечников и великокняжеские гвардейцы, а 5-й легион в бой с колес вступит и дороги перекроет.

Началась вся эта история, сегодня в ночь, хотя нет, начало было положено еще позавчера, первого декабря, или первого грудня по раминскому календарю. В этот день я женился. Хороший денек был, все скромно и со вкусом, без всякого лишнего официоза, и можно сказать, по семейному. Единственно кто был из чужих, так это подруга-журналистка нашего генерала Прохорова, которая в настоящее время состояла внештатным сотрудником отдела информационной борьбы. Соответственно, мадам была не одна, а со съемочной группой, дабы сделать красивый сюжет и сотворить из меня, настоящего кумира всех времен и народов. Как-же, живой пример для подражания и ходячий символ успеха. Про то, сколько денег эта весьма симпатичная мадам с этого поимеет, лучше не спрашивать, поскольку сенсации никогда дешево не стоили.

Как и полагается, я с самого раннего утра прибыл за невестой во дворец и поучавствовал во всех положенных обрядах. После чего, забрали мою нареченную и небольшим семейным кортежем, в количестве семи десятков машин, проследовали в недавно построенное за городом святилище Макоши. Жрецы провели обряды, и на этом, моя холостая жизнь была закончена, по крайней мере, на ближайшие годы. Потом состоялась грандиознейшая гулянка, не в смысле массовости участников, а в плане хлебосольности, доброжелательности и настоящего неподдельного веселья собравшихся. Про ночь рассказывать не буду, скажу только, что такой горячей женщины как моя супруга, никогда доселе в моей жизни не было. Поговорка про чертей, которые водятся в тихом омуте, оказалась очень даже к месту.

И вот, когда с утреца я весь довольный жизнью в целом и собой в частности, завтракал во дворце вместе со своими новыми родственниками, сработал коммуникатор выставленный на принятие лишь двух номеров, Прохорова и Назарова. Чего не ждал я от своих ближайших соратников, так это экстренных звонков, но делать нечего, пришлось ответить. Это оказался Назаров, который доложил, что в районе перехода на Ра-Ар ведется бой между двумя сменами охраны выставленной от Хранителей. Что характерно, бой велся только холодным оружием, а исходя из этого, вывод напрашивался один – в среде касты Хранителей Закона началась маленькая гражданская война. Назаров спрашивал, как поступить и что предпринять.

Приказ отдать надо, только кого убивать, пока непонятно. То, что мы при любом раскладе за Бильчу Коновода, то понятно, но, кто есть кто из подразделений охраны, и на чьей они стороне, было неясно. Быстренько прикинув что к чему, отдал приказ подтягивать все наличные силы к Вратам и, на всякий случай, валить всех без разбора. Как интересно заметил один из древних, бог своих невинных отличит и убережет. Дела на Ра-Аре могут по разному сложиться, а в случае неблагоприятного поворота событий, Врата мы приватизируем. Ведь договор на их эксплуатацию, от касты Хранителей, Бильча подписывал, а коль его сместят, так и побоку всех, кто первый встал, того и тапки.

Отдав приказ Назарову, я быстренько объяснил тестю, то есть Великому Князю Романскому, что происходит. Потом попросил его выдвинуть к Вратам два легиона расположенных неподалеку и расцеловав супругу, рванулся к месту ведения боевых действий. Примерно через двадцать минут я прибыл на место и застал окончание миротворческого процесса – бойцы моего отряда из частей расквартированных в Штир-Штаре, деловито стаскивали трупы в кучу. Да, повеселились парни, что есть, то есть, мертвецов почти под тысячу.

– Назаров, – окликнул я стоявшего неподалеку полковника. – Это что, все наши орлы натворили? Тот обернулся и подошел ко мне.

– Не командор, то все они сами, наши в самом конце в дело вступили, когда вон те, с синими повязками, добивали тех что с красными. Наши вояки, синих около сотни свалили, а красных пяток в живых остались, все раненные. Блин, настоящая «Зарница». У нас потерь нет, а на раарскую сторону варягов послал, с огнестрелами ведь нельзя.

– Правильно, – одобрил я. – Но в данном случае, можно и с огнестрелом – Врата наши, а значит, что мы в пределах своей территории. Разобрались, кто за кого?

– Ага, – кивнул Назаров. – Красные за Коновода, а синие, за какого-то Тунгра Серого. Тьфу на них, дали боги имена, чтоб им жилось хорошо.

– Пошли товарищ полковник, поспрашаем выживших.

После разговора с уцелевшими охранниками Врат, ситуация стала немного проясняться. Каста Хранителей Закона, как и любая другая каста раарского общества неоднородна и состоит из общин, а по сути своей, семейных кланов. Несколько таких кланов решили сменить убеждения и подмаслиться к эльфам, предоставив им голову Главы Совета, а заодно, и все права на раминский переход. Бильча Коновод подобное развитие событий предпологал, но надеялся что на его сторону станут другие кланы, но видно в чем-то просчитался старый интриган, так как помощи ему никто не оказал. Сейчас, самого Коновода блокировали в его доме, и пытаются выкурить оттуда без применения огнестрельного вооружения.

Честно сказать, вмешиваться во внутренние разборки раарцев, желания не было – слишком мутная история, да и всей информации по этому делу мы не имели. Кто его знает, какие тут законы по поводу вмешательства в проблемы одной из каст, так что придется крепко подумать, что дальше делать.

Однако раздумывал я недолго, поскольку с Ра-Ара появился зять Хранителя – Туран Балагур, который еще с тремя своими камрадами, все-же прорвался к нам. Видок у него был не очень – весь в мелких порезах, прихрамывает на одну ногу, грязный, всклокоченный, да и судя по землистому оттенку лица, ко всему прочему, еще и серьезная кровопотеря. Пока Турану оказывали медпомощь, мы с ним переговорили.

– У Бильчи на вилле, все семьи наши, да бойцов немного, – сплевывая на землю сгустки крови, сказал Туран. – Люди Тунгра Серого его в осаде держат и на территорию вломиться не могут, не по закону это будет. Просто всех голодом выморят, и дня через два все одно, нашим семьям выйти придется. А за своими близкими и бойцы пойдут следом.

– Чем мы можем помочь? – спросил я. Туран кивнул головой на одного из своих.

– Это Мирча, он юрист. Если ты нас не кинешь, как всеостальные, то надо договор составить, о поднаеме твоего отряда на разовую акцию. Коль все быстро сделаем, то можем успеть. Тунгр тоже не дурак, и будет отряды набирать. Главное, чтоб Коновод вырвался, да напрямую к своим должникам и союзникам обратился – без этого, никто из них и пальцем не пошевелит. Законы старины, чтоб их.

Прикинув все за и против, решил помогать Коноводу, ведь как не крути, а мы ему многим обязаны в прошлом, а в будущем, без него трудновато придется. Решено, сделано, и через полчаса, оформленные как подразделения отряда «Акинак», прибывшие к Вратам и полностью укомплектованные Гвардейский и 5-й легионы, под командованием фон Яроврата грузились в автомашины и выдвигались на Ра-Ар.

Добирались мы долго, поскольку телепортом от одних Врат к другим, воспользоваться было нельзя, конкуренты мгновенно отреагировали бы. Так что, ведомые Тураном по окраинным дорогам, через одиннадцать часов мы были на месте. Практически безостановочный марш сильно всех вымотал, бойцам нужен был отдых, но время поджимало и решили начинать сходу.

– Командор, бойцы на исходных, – сказал мне, стоящий рядом Назаров. – Начинаем?

– Я вытащил свой акинак.

– Начинаем.

Раздались несколько команд одновременно, взвыли сигнальные рожки, и на травяное поле перед виллой, из леса потекли романские манипулы-роты и когорты-батальоны. Расположившиеся перед воротами и по периметру забора мечники-наемники Тунгра, подобного не ожидали, но не растерялись и начали принимать некое подобие строя. Некое, потому что конфликтов, подобных нынешней разборке в Касте Хранителей Закона, не было уже лет пятьдесят, и воинов умеющих драться отрядом на отряд, а не в поединках сам на сам, оставались еденицы. В противоположность им, романские легионеры быстро, четко и слаженно, занимали свои места в боевых порядках. Через десять минут, пять тысяч элитных воинов Гвардейского легиона, под командованием своего командира фон Яроврата, опустив копья и мерно печатая шаг двинулись вперед.

Я посмотрел на свой клинок, который держал в руке, и с сожалением убрал его обратно в ножны на правом бедре. Сегодня мне повоевать опять не дадут, и без меня этих наемников за полчаса с землей сравняют. Оглянулся на своих варягов – стоят, пыхтят в своих доспехах. Тоже недовольны – не нашлось им места в строю легиона, остается только наблюдать.

Тем временем, на поле разворачивался бой, хотя нет, избиение более точный термин. Без всяких предварительных закидываний противника дротиками, стрелами и камнями из пращей, когорты ускорившись на последних двадцати метрах, всей своей стальной массой ударили в первые ряды наемного войска и мгновенно опрокинули его. Не сбавляя темпов движения, романская военная машина на полном автомате двигалась вперед, и остановилась, лишь пройдя сквозь противника. Как две стальные гусеницы, от легионного строя отделились две колонны, и по флангам обтекли остатки вражеского отряда, сомкнули свои клещи, резко рванулись вперед, и соединились со своими.

– Класс, – сказал стоящий рядом Назаров.

– Это точно, – подтвердил я. – Ты время засекал, начштаба?

– Да, ровно за девятнадцать минут все сделали, – ответил он.

Зрелище, конечно интересное, но, пора идти пожинать лавры за спасение Хранителя и его семьи. В сопровождении варяжской охраны мы с Назаровым и Тураном вышли из леска и направились к вилле, где нас уже поджидали. Старый интриган в сопровождении охраны, встречал нас у въезда.

– Здравствуй командор Тимофей, – поприветствовал он меня.

– И тебе не хворать, Хранитель.

– Благодарю за помощь, – он слегка склонил голову. – Не ожидал.

– Мы помним добро, Хранитель Бильча, – кивнул я в ответ. – Что дальше?

– Дальше все просто. Ваши воины проводят меня в здание нашего присутственного места, мятеж будет подавлен, а все сомневающиеся и колеблющиеся вернутся под мою руку. Я опять утвердительно кивнул головой.

– Что мы будем иметь за оказанную помощь? Старик усмехнулся:

– Не обижу. Врата на Рамину отдам. Устраивает?

– Они и так под нашим контролем. Дай что-то еще, все-же семью твою спасли, и дело всей жизни.

– Ну да, ну да, только я жив, а это весь расклад с Вратами меняет, – Коновод задумался. – В общем так, подкину денег и еще несколько весьма интересных технологий, плюс партнерское владение Вратами и совместная охрана. Я протянул ему руку.

– Договорились.

Глава 40.

Планета Рамина. ССГ. Долина Исхода – крепость Штир-Штар. 25.11.2014 год.

Ратмир сидел в своей палатке и тщетно пытался разобраться в регулировке недавно полученного грайянского обогревателя. Складывалось впечатление, что неведомые и далекие грайянцы сделавшие этот прибор, имели весьма слабое представление о том, что есть такое время года как зима. По документам получалось, что прибор способен поддерживать температуру от +10, до +30, но почему-то, держал только +13 с разбросом в пару градусов. «Гадство, тут зима на носу, а в палатке колотун-бабай». – подумал росс.

Бросив инструкцию на походную койку, Ратмир вышел на свежий воздух, и тут-же, столкнулся нос к носу с незнакомым офицером из ведомства полковника Лютерса. В том, что офицер относился к контрразведке, среди землян называемой почему-то не иначе как КГБ, сомнений не было, две серебристые молнии на нарукавной нашивке, носили только они.

– Капитан Гюнтер Нимак, – браво козырнул офицер. – Вы комбат-росс, Ратмир Переяславский?

– Да, это я, – ответил Ратмир. Капитан вынул из планшетки два листа бумаги и протянул командиру россов.

– Приказ командора, через два часа вам и офицерам указанным здесь, надлежит быть на аэродроме и отбыть в Штир-Штар.

– Это надолго?

– Думаю что нет, вертушки через сутки должны вернуться.

– Слушай капитан, а вы обогреватели новые уже получали?

– Да, – улыбнулся тот. – Проблемы с регулировкой?

– Есть такое, – кивнул Ратмир.

– Понятно, там крышка снизу снимается и регулятор стоит. Надо рычажок в положение зима переставить. Два дня в холоде сидели, пока не стали аппарат курочить. Извини комбат, тороплюсь, а то еще пять таких приказов разнести надо

– Благодарю, – сказал Ратмир в спину уходящему капитану.

Комбат россов вернулся в палатку, настроил хитрый прибор как посоветовал капитан и прочитал приказ. Все верно – ему и еще семи офицерам батальона, надлежало прибыть в Штир-Штар по личному распоряжению Кудрявцева. Странно, с чего бы это. Но, что отдельно вызвало интерес, так это точно такой же приказ на имя генерал-майора Некрасова. Кто такой Некрасов, Ратмир не знал и подумал что наверное капитан ошибся, а теперь надо посыльного послать вослед, пусть догонит Нимака, да приказ лишний отдаст.

Ратмир встал, но тут в палатку, аки пардус горный, такой же быстрый и смертельно опасный, вошел Палыч, уже два месяца исполнявший обязанности батальонного инструктора по рукопашному бою.

– Чего гэбист приходил? – спросил он.

– В Штир-Штар вызывают, – ответил комбат. – Слушай Палыч, а кто такой генерал-майор Некрасов? Палыч хмыкнул и ответил:

– А это я, если ты не в курсе.

Ратмиру стало как-то неловко, ведь уже немало времени знакомы, а даже фамилии человека не знал.

– Тогда, это тебе, – протянул он второй приказ Палычу.

– Да, дает Тимофей стране угля, – сказал Палыч, читая бумагу. – Чем дальше, тем больше удивляюсь с него, ведь не может обычному человеку так фартить во всем, – он сложил бумагу и убрал в карман камка. – А ты как думаешь Ратмир?

– А кто сказал, что командор обычный человек? – вопросом на вопрос ответил росс.

– Так от тож… – задумчиво протянул Палыч. – Лады, у вертушек встретимся, пойду собираться, а то чую что кончился мой отдых и скорее всего, останусь я при штабе или еще где.

Через пять часов, два десятка человек из подразделений расквартированных в долине Исхода, прибыли в крепость Штир-Штар – штаб-квартиру отрядного начальства.

Ратмир огляделся и приметил явные признаки разительных перемен, произошедших в крепости за время его отсутствия. Кругом кипела стройка, суетились люди, подвозился стройматериал, передвигалась техника, и где-то, как и в любом местонахождении занятых созидательным трудом русских, стоял ни с чем несравнимый мат. Судя по всему присходящему, крепость солидно укреплялась, возводились дополнительные железобетонные стены, рылись бункера, а в полях вокруг Штир-Штара, маячили отрядные саперы производящие закладку минных полей.

Их встретили и проводили в один из внутренних залов замка, где уже находилось пятнадцать человек. Как только вновь прибывшие расположились в мягких креслах, в зал вошел недавно отличившийся на Ра-Аре, и ставший после этого адьютантом командора, Паша Крюков.

– Господа офицеры, – пробасил бывший омоновец. – Командор отряда «Акинак»!

Ратмир оглянулся и сделал тоже что и все остальные, то есть встал. После этого, появился Кудрявцев и махнул рукой.

– Вольно, – опять пробасил Паша. Командор сел перед собравшимися и начал:

– Здравия вам всем браты, – он внимательно посмотрел на лица людей. – Я собрал вас здесь по одной общей причине, о которой кто-то знает, кто-то догадывается, а кто-то просто непонимает сути происходящего с ним. Причина одна – у всех присутствующих, есть некоторые нестандартные таланты и способности к работе с Вратами. У кого-то они сильней, у кого-то слабей, но они есть, и от этого не убежать, и не спрятаться – все дело в крови нашей. Эти способности объединяют всех нас в кровное братство, дают помощь в делах, наделяют повышенной интуицией и некоторыми иными способностями. Однако иногда, они же приносят и проблемы, в основном, связанные с психикой и неподконтрольными мутациями, которые в народе принято называть оборотничеством. Местные волхвы называют эти таланты – «фейр», и переданы они нам, от общих предков имевших божественное происхождение, так что можете гордиться своим происхождением, ну и конечно, стараться соответствовать ему. Пробудился «фейр», в большинстве случаев, при соприкосновении с полюсами силы, питающих своей энергетикой Врата, и в дальнейшем он будет только развиваться.

Ратмир огляделся и обратил внимание, что некоторые из присутствующих заметно занервничали. А тем временем Кудрявцев продолжал свою речь:

– Так вот, новоявленные мои родственники, на самотек ваши способности, как командор отряда, я бросить не могу, а значит буду возглавлять, направлять и руководить. Для контроля, обучения, исследования и наилучшего использования ваших талантов, в рамках нашего отряда создается Орден Меченных, – командор улыбнулся. – Если у кого-то есть более лучшее название для этого объединения, то предлагайте…

– Нормальное название, – отозвался сидевший с краю Палыч. – Красиво и загадочно, прям как «Операция Ы», типа, чтоб никто не догадался. Командор кивнул Палычу как старому знакомому и сказал:

– Кстати, прошу любить и жаловать – генерал-майор Некрасов, который и возглавит Орден Меченых на первых порах.

Некрасов хотел что-то возразить, но Кудрявцев пристально посмотрел на него и провел перед собой раскрытой ладонью.

– Ша, Палыч. Знаю я, что ты одиночка по жизни, и не любишь чем-то руководить, но больше некому. Ты самый опытный из нас, да и по званию выше. Палыч промолчал и только кивнул головой в знак согласия.

– Объясняю для чего все это делается, – продолжил командор. – Нужны методики для должного использования «фейра», а они, появляются только из накопленного опыта. Вот и будет каждый из вас, регулярно делиться своими наработками и размышлениями на эту тему. Кроме того, вы будете отрядом в отряде, внутренним кругом на который, я смогу положиться при любых обстоятельствах. Предупреждаю сразу, это не будет какой-то тайной организацией – все высшее отрядное руководство в курсе, но и о том что будет происходить, делаться и решаться в рамках Ордена, посторонним знать ненадо. Сейчас, каждый пройдет в отдельную комнату и составит первые докладные записки. Через несколько часов соберемся вновь и обсудим их. Попрошу задержаться генерала Некрасова, комбата россов и старшего лейтенанта Светлова. Все остальные свободны.

Собранные на сбор офицеры негромко переговариваясь разошлись, и в зале остались только командор, Паша Крюков, Палыч, Ратмир и молодой светловолосый лейтенант лет двадцати пяти.

– Паша, – окликнул адьютанта Кудрявцев. – Организуй, чтоб чайку принесли. Крюков кивнув вышел в коридор, а командор подсел поближе к оставшимся.

– Значит так, камрады. На долго вас не задержу, объясняю сразу, что к чему. У нас четверых, самый развитый «фейр», а потому и работы на нас повиснет больше чем на остальных. Вот Ратмир, – Кудрявцев хлопнул росса ладонью по плечу. – У нас «фейр» схожий – мы интуитивно принимаем верные решения.

– Интересно, – сказал Некрасов. – А у меня что?

– А вот у тебя Палыч, – командор перевел взгляд на генерала. – талант редкий, ты с ходу усваиваешь любую боевую технику, и конечно лучшего бойца чем ты не найти, но даже не это главное. Основная твоя ценность в том, что ты способен не только научиться сам, но и разработать правильную методику для обучения других. Сам это знаешь, ведь не даром, тебя так на Земле ценили.

Их разговор прервал замковый слуга принесший поднос с чаем. Все разобрали глубокие полулитровые кружки и сделали по глотку обжигающе-сладкого напитка. Слуга вышел, а командор, видя заинтересованный взгляд Светлова, продолжил:

– Итак, старший лейтенант Светлов. Твой «фейр» немного необычный, и в большинстве трактатов местных, лишь мимоходом упоминается, – Кудрявцев сделал еще глоток чая, и от удовольствия, даже глаза прищурил.

– Командор, не томите, что за талант? – в явном нетерпении спросил Светлов.

– Ладно, слушай. Ты старлей, можешь чувствовать местонахождение богов в пределах одного мира. Местные называют это – «шан-шаталин-тона-боха», что переводится как «знающий где тень бога». Но мы, будем называть тебя просто – «чуяльщик». Светлов разочарованно сказал:

– Так ведь еще тысячи лет назад погибли все боги. Какой-же прок от моего таланта?

– Дурилка ты, не понял ничего, – Кудрявцев посмотрел на Ратмира и Палыча. – А вы опричники, что думаете? Ратмир пожал плечами:

– Не знаю, на ум ничего не приходит.

– Нет всей информации, так что предположений нет, – вторил россу Палыч.

– Хорошо, не буду тянуть, – командор допил чай и отставил кружку. – Светлов может чувствовать богов, но нигде не сказано, что только живых. Тела Предтеч и наших первопредков, это не только органика, но и что-то иное из чего состоит мир, та самая неизвестная первооснова, а потому, разложению они не подвержены. Исходя из этого, мы можем найти тела павших богов и то, что находилось при них – артефакты, оружие, накопители информации, да и мало ли что еще. Только в этом мире, по преданиям древним, погибли двое: Мистар Огненосный и Квара Синеглазый. Кроме того, еще один был смертельно ранен, кто таков пока неизвестно. Теперь понятно?

– Понятно, – сказал Палыч. – Но ведь и артефакты эти небезопасны, так?

– Так, – кивнул командор. – Но пытаться добыть их, мы все одно будем.

– А у остальных кто на сборе был, какие «фейры»? – спросил Ратмир. Командор махнул рукой в сторону коридора.

– А, четверо интуитивных лидеров послабже нас с тобой, один слабый сенс-паранорм, а остальные потенциальные оборотни. Им еще развиваться надо, а на это можно годы потратить и ничего не получить на выходе.

– Что дальше делать будем? – задал следующий вопрос генерал.

– Скоро Врата на Ардон откроем, раарские паранормы там опасностей не чуют, время свободное появится, так что будем работать и саморазвиваться. На тебе Палыч вся обработка информации, разработка методик и внедрение их среди членов Ордена Меченых. Ратмир и Светлов, пока отстраняются от исполнения служебных обязанностей и отправятся на десятидневные курсы повышения квалификации к мастеру Абу – есть тут неподалеку такой, шибко умный старикан. Палыч выказал заинтересованность:

– Летописец клана убийц?

– Он самый, кстати сказать, очень хитромудрый старикан. Если впрямую на вопрос отвечать не хочет, а такое случается, то так его развернет, что мозги вскипают и забываешь чего изначально хотел. Поначалу я этого не понимал, а потом сообразил что к чему, и начал перед каждым визитом к нему, список вопросов составлять, а по возвращении сверять. Оказывается, этот летописец отвечает на все, кроме вопросов касающихся его клана, структуры, организации, а главное, веры. Складывается впечатление, что он сам за себя, и если вдруг ему понадобится предать нас или князя, то колебаться ни секунды не будет. Однако что-то ему от нас нужно, и пока он этого не получит, будет верен. Будьте внимательны парни, и когда этот блинский мудрила будет давать информацию, делите все пополам и знайте, что есть в его словах и второе, и тройное дно. Ратмир согласно кивнул:

– Учтем, командор. Чему учиться у него будем?

– Абу будет давать общие знания про «фейр», а вы составите конспекты, которые распространим среди всех Меченых. Не боись парни – прорвемся.

– Кстати, – отозвался Палыч. – насчет не бойся. Мы на въезде стройку века наблюдали. Отряду стоит чего-то опасаться? Кудрявцев заметно посмурнел:

– Эльфы после провала переворота на Ра-Аре, заинтересовались нами. Вот и готовимся, как можем. На открытый конфликт они не идут, да и всерьез нас пока не воспринимают, но лучше перебдеть, чем недобдеть.

Глава 41.

Планета Рамина. ССГ. Крепость Штир-Штар. 30.11.2014 год.

Невыспался сегодня, но тем не менее, настроение очень даже неплохое, а значит, можно поработать продуктивно, на благо себя любимого и других хороших людей. Благо, что селекторную связь по всем кабинетам отрядного руководящего состава провели. Нет, я конечно рад видеть лица камрадов-сподвижников, но не каждый день по нескольку раз, ну и опять же, изрядная экономия времени.

Поклацав по клавишам, пробежался по основным отделам – все в норме, нигде мое вмешательство не требуется, кажется управленческий аппарат находит свою колею. Очень хорошо. Просмотрел доклады командиров частей, тоже проблем не наблюдается, идет слаживание подразделений и обкатка новой техники. Личный состав бодр, сыт, весел и готов к новым подвигам.

С недавних пор, стал вести что-то вроде походного журнала с отметками на каждый день. На память никогда не жаловался до сих пор, но слишком многое в голове держать, тоже не резон. По плану, с утра разговор с Лютерсом, по поводу народно-освободительной борьбы угнетенного кублатского народа, против деспотизма хунского императора. Так-с, набираем главу контрразведки.

– День добрый, командор, – мгновенно откликается Лютерс.

– Здравствуйте Вальтер, – говорю я. – Что там с кублатами?

– Господин командор, результаты пока более чем скромные. Одно слово – дикари, пугаются ружей как огня небесного.

– Нормально Вальтер, думаю что это поначалу, а потом наверстают. Будут как североамериканские индейцы, ну, вы меня понимаете, ковбои, «кольты», прерии…

– Представляю себе эту картину, – засмеялся Лютерс. – В ГДР были популярны подобные фильмы с Войко Митичем в главной роли.

Я тоже, представил как это будет выглядеть. Десятки тысяч смуглолицых и узкоглазных Войко Митичей, мчатся по степи сжимая в руках гладкоствольные карабины «Сайга», а им навстречу шагают полки хунского императора. Надо пометку сделать, чтоб не забыть послать своего хроникера на это представление, глядишь, и кино заснимем, почище любого Голливуда. Картинка. Лос-Анджелес, вручение Оскара, главный номинант – фильм сержанта Третьяка «Освобождение Родины». В главной роли, хан Ильдергиз Бурытаевич Кублатский, несущий свет демократии угнетенным и умирающим от голода хунам. Шикарно получится, а если еще и наш отдел информационной борьбы подключить, то приз точно возьмем. Шутки шутками, а провернуть такое вполне реально. Главное, чтоб побольше слов про свободу и демократические ценности. Откуда дикий степняк про них узнал, вопросов не будет. Эх, мечты, мечты.

– Сколько стволов поставлено кублатам? – продолжил я.

– Почти сорок пять тысяч гладкоствольных ружей разных моделей, под 12-й и 16-й калибры. К ним три миллиона патронов, а кроме того, триста тысяч гранат. Конечно, этого маловато чтоб хунов победить, но со степных просторов кублаты их точно вышибут.

– Хорошо Вальтер, продолжайте в том-же духе. Как у вас в ведомстве, проблемы есть?

– Как и везде, командор – кадровый голод. Но, это проблема решаемая, справимся со временем.

– Кстати, давно хотел спросить вас Вальтер, кто додумался эсэсовские руны на ваши шевроны набить? Лютерс как-то тяжко вздохнул:

– Да, это надо мной ваш Прохоров подшутил. У вас дел много было, ну я его и спросил, какая эмблема у нас будет. Вот он и сказал, что сдвоенная руна «Зиг». Мы все сделали, а как разобрались, то менять что-то было уже поздно.

– Ладно, все в порядке, пусть остается. Отбой.

Что там дальше в умной записной книжке? Понятно, разборка с мастером Абу, а то совсем забурел летописец.

Через полчаса я находился на вилле. Заходя во внутрь, поздоровался с Ратмиром и подмигнул ему скосив глаза на мастера Абу, который в это время что-то рассказывал заинтересованному Светлову. Росс понимающе кивнул и отошел к стене, где стояла Инза Заря. Подойдя к столику за которым сидели Светлов и мудрец, согнал лейтенанта со стула и уселся напротив Абу.

– Здравствуйте мастер, – поприветствовал я его.

– И вам здоровья, командор, – недовольно пробурчал мудрец.

– Что-то не так, я помешал вашему разговору?

– Немного господин командор, но вы редкий гость, а с лейтенантом мы позже договорим. Итак, что вы хотите узнать сегодня?

– Хм, давайте поговорим о боге вашего племени, мастер Абу.

Старый хитрец, что-то почуял, поскольку сначала посмотрел в сторону своей телохранительницы и только затем ответил:

– Ну, это не очень интересная тема и знаю я ничтожно мало по ней, чтобы что-то рассказать.

– Понятно, – сказал я, и слегка привстав резко схватил Абу за кадык.

Позади шум, вскрик и звуки ударов, что-то упало на пол. Понятно, девушка кинулась защищать своего патрона, а Ратмир ее остановил. Пара легких, но чувствительных ударов головой мудреца об стол, и вопрос:

– Ты чего мудрила, забылся? Тебе задан вопрос, так ответь на него или умри. Прижатая к столу голова прохрипела:

– Я ничего не скажу…

– Тогда, вы оба сдохните и ваши цели не будут достигнуты.

– Мне надо подумать… – вновь прохрипел мудрец. Я еще раз приложил голову Абу об стол и отпустил.

– У тебя есть десять минут, так что определись – жизнь и достижение поставленных задач или смерть и яма в саду.

Абу встал и прижал к окровавленной голове полу своего халата, а я обернулся. На полу лежала Инза – недоубийца, а на ней сидел комбат россов, блокирующий девушку одним хитрым приемом из неисчислимого арсенала Палыча.

– Ратмир, – окликнул я росса. – отпусти девушку, пусть посовещается со своим мудрецом.

Девушка встала, как разъяренная кошка взглянула сначала на меня, потом на Ратмира и бросилась к Абу. Придерживая летописца, Инза и Абу вышли в соседнюю комнату, а Светлов и росс уселись за стол.

– Что это было, командор? – спросил лейтенант, простоявший с раскрытым ртом во время развернувшегося действа, возле камина.

– Профилактика очковтирательства Светлов, – ответил я. – Ты что, не заметил что этот гад, откровенную чушь несет и тебя дурика обрабатывает?

– Нет, – покачал он головой. – А зачем ему это?

– Про свой «фейр» вспомни, да прикинь, почему он про богов своего клана молчит, вот и получишь ответ. К тому же, «тайники» из ведомства фон Четина, вчера предоставили доклад по наблюдениям за этими «твиксами». Мудрец в соседней деревне шесть лошадей прикупил, припасы, теплую одежду и нанял одного из местных жителей, чтоб тот арендовал ему корабль до Черного Континента.

– Вы думаете… – начал Светлов.

– Уверен, – прервал его я. – Сейчас они подумают и выдадут нам часть информации. Если она нас не устроит, то сдадим их палачам и пусть уже те работают.

Некоторое время мы просидели молча и наконец, появились наши заговорщики-неудачники.

– Мы подумали, господин Кудрявцев, – начала, как это не странно, Инза Заря.

– Интересный ход, – сказал я. – Среди вас двоих – старшая ты, так?

– Да, – кивнула девушка. – Я воин, хоть и недоучившийся, а мастер Абу всего лишь собиратель знаний.

Мастер Абу дождался одобрительного кивка от Инзы и начал свой рассказ. Оказывается, что не все они рассказали романцам, а только часть полуправды про гибель своего клана. Выжили не только они, но и три десятка молодняка до тринадцати лет, которые находились в другом, отдельном от остальных членов клана месте. Сейчас, при них находились пять женщин и два очень древних дедка, исполняющих обязанности учителей.

Инза и Абу – отправились к романцам, поскольку по одному из их пророчеств, только в момент гибели клана, они найдут человека, который приведет их к телу родового бога. Дальше, как и в любом подобном пророчестве – получение бонусов, обретение власти и великое возрождение клана. Кстати сказать, как и предпологалось, человеком необходимым для поиска бога оказался Светлов. Вот и спланировали эти спасатели соотечественников, уговорить, а если не получится, то похитить старлея. После чего устроить поджег виллы и бечь в сторону родного Черного Континента, пока ноги несут. На этом, их грандиознейший план обрывался.

– Фига себе… – сказал Светлов услышав про планируемое похищение, себя родного. Я встал и зайдя за спину мастера Абу, спросил:

– Как звали вашего бога? Летописец задергался как уж на сковороде:

– Это табу, я не могу сказать…

– Нет, так нет, – продолжил я. – Проще всего, отправить вас в застенки романской Тайной стражи, да забыть что такие люди существовали на свете. Уговаривать вас – никто не будет, а тело вашего бога мы найдем, конечно не сейчас, а позже, как время свободное появится. Представляете, то что вы так жаждете получить, будет в моих руках. Ваш клан исчезнет, а все потому, что мастер Абу решил придерживаться правил…

– Его звали – Шнар Первоцвет, – не выдержав ответил Абу. – Он бился с пришлыми богами и был смертельно ранен. Тело Шнара осталось на поле боя и с тех пор, мы – верные почитатели нашего бога, живем в пустыне и ищем его.

– А людей по всей планете, зачем гробили все это время?

– То, другое пророчество… – как-то неуверенно промямлил летописец.

Пройдясь по комнате, я подошел к камину, подкинул пару поленьев, погрел руки и выдал свое решение:

– Бога вашего будем искать, но отныне, веры вам не будет. Любое вранье и увертки будут жестоко наказываться. Если попытаетесь еще что-то непотребное сделать, то слово даю – найду и истреблю остатки вашего клана под корень. Принимаете условия – оставайтесь, а нет, так валите на все четыре стороны, никто вас не тронет.

Они согласились, ведь деваться им было некуда, и забегая вперед скажу: в дальнейшем, проблем с мастером Абу и девушкой мы не имели.

Глава 42.

Планета Рамина. Континент Шанти. Западное побережье. 30.11.1804 год от исхода.

Центурион Симеон Вольф бежал сквозь мокрый после прошедшего дождя чахлый лес и молил богов лишь о том, чтобы дали ему сил добежать до спасительного берега. Он поскользнулся и уронил свой АКМ в грязь, на миг остановился чтобы подобрать его, и услышал крики местных дикарей, которые с самого утра преследовали его. В стоячей воде небольшой лужицы, отразилось его лицо, испуганные глаза совсем молодого парня, больше напоминающие взгляд загнанного зверька. Сильнейшая дрожь пробежала по всему телу, судорога скрутила ноги, и сильнейшая слабость накатила на великокняжеского сына. Однако молодой человек смог перебороть свой страх, и подгоняемый воинственными криками раздающимися позади, с удвоенной силой рванулся к заливу, в котором его ждали корабли экспедиционной эскадры.

Прошло уже три недели с тех пор как отряды романцев, россов, варягов и землян высадились на побережье заокеанского материка, носившего название Шанти. Поначалу все шло просто отлично, поскольку превосходство славян в оружии, сказывалось при каждом боестолкновении с воинами местных правителей-кециков. За это время были полностью разграблены пять богатых городов расположенных на побережье. Груды золота и драгоценных камней заполнили трюма морских судов. Невиданное досель никем богатство, было готово отправиться в Вечный Город, дабы усилить мощь и силу нового государства. Добра было добыто даже больше, чем все корабли могли увезти за один раз. Пришлось отделить один из переяславских батальонов, и целиком загрузить их работой по сортировке ценностей.

Настала пора возвращаться на Родину, но тут, в одной из деревень, варягами был захвачен жрец местного кровавого культа, который все участники экспедиции за это время успели искренне возненавидеть. Слишком страшные картины открывались солдатам, когда они вламывались в храмы-пирамиды местного бога Яджу-Бонга, расположенные в каждом городе. Это кровавое чудовище, которое принимало только кровавые жертвоприношения, носило громкий титул Великого Демона Древнего Зла. Каждый день сотни людей по всей стране понуро поднимались по ступеням пирамид, и покорно один за одним, как бараны ложились под нож. Тела принесенных в жертву скидывались в сквозную трубу, идущую от самого верха до самых подвалов, падали вниз, разделывались и подавались на обед местным правителям и конечно-же жрецам.

Местные жители из народности самус, были серокожими людьми, как правило невысокого роста с густорастущими по всему телу черными волосами. Но был и другой вид, отличный от самусов – жрецы бога Яджу-Бонга и сами правители, которые все как на подбор являлись высокорослыми блондинами с мертвенно-бледной кожей и красными глазами. Что характерно, все убитые во время налетов на города жрецы были мужчинами и ни одного, взять живым не получалось. Как не искали славянские воины женщин или место где размножаются почитатели кровавого бога, но так и не смогли его обнаружить, хотя взятые в плен и допрошенные самуса, говорили что такие поселения имеются.

И вот, когда трюма кораблей уже были полны, а эскадренные штурмана достали океанские карты и начали прокладывать курс к родным берегам, появился этот пленник. Жрец долго не ломался и при первых-же пытках выдал месторасположение поселения, в котором прятался Верховный Жрец культа, вместе со своими женами и детьми.

Официально, эскадрой командовал адмирал фон Бер, но на деле, каждый отряд был сам по себе. Слишком мало прошло времени от создания ССГ, люди еще не чувствовали себя частью единой военной машины, а ко всему этому, имели разные задачи в этом походе. Основная цель была одна – добыча золота, но кроме нее, были и дополнительные. Варяги составляли карты, чтобы в будущем налететь на эти земли самостоятельным походом, россы и романцы искали рудники для разработок, собираясь первыми застолбить их в случае колонизации материка, а земляне были заняты поиском местных Врат, про которые ни один местный житель ничего незнал.

Позавчера адмирал собрал на совет всех капитанов кораблей, и на нем было решено, что напоследок стоит ударить по жрецам и хорошенько им наподдать. Место на которое пленник указал как на ставку главного служителя культа, располагалось всего в сорока километрах от берега, что для моторизованной колонны в сопровождении пехоты, даже по местной грунтовке всего сутки хода. Почти все командиры высказались за поход, против, были только один из старых варягов и командир землян контр-адмирал Семенов. На следующий день, три батальона из состава экспедиции тронулись в путь. Вот тогда, центурион Симеон Вольф совершил эту непростительную ошибку – напросился поучавствовать в этом деле.

Ранним утром, колонна состоящая из тысячи пехотинцев, а также десятка транспортеров и БТР, тронулась вперед. В походе приняли участие три батальона: варяжский, росский и когорта морской пехоты под командованием Симеона. Все развивалось как и планировалось, двинулись от залива, за пару часов прошли редкий лесной массив и выбрались на равнину покрытую холмами и кустарниками. Через равнину пролегала пустынная дорога ведущая в нужном направлении. Колонна выходила на дорогу, батальоны выстраиваясь в походный строй, выдвигая вперед моторизованный головной дозор, а на фланги кидая боковые из пехоты.

Первая стычка произошла после полудня, когда до цели оставалось километров десять. Правые боковые дозоры напоролись на сильные отряды дикарей и приняли бой. После скоротечной схватки в густом кустарнике, появились первые потери. Колонна не сбавляя темпов движения продолжала свой путь, и на последнем отрезке пути, славян встретило основное войско местного кицика.

Орды серокожих воинов неожиданно появились со всех сторон, сразу-же сметя боковые дозоры с обеих сторон дороги. Словно серые волны они объяли тот клочок земли на котором сгрудились бойцы экспедиционной эскадры. Эти волны подступили со всех сторон и резко рванулись с холмов вниз. Им навстречу ударили пулеметы транспортеров и БТР, своими тяжелыми пулями рассекая и калеча тела дикарей. Пехота занимала позиции и огнем поддержала бронетехнику. Волна, потерявшая тысячи людей идущих впереди основной массы откатилась обратно, а со склонов посыпались камни и бревна.

Дорога оказалась заблокированной с обеих сторон и техника утратившая пространство для маневра остановилась. За холмами раздался рокот барабанов и толпы самуса вновь рванулись в атаку. Над полем боя, заглушая звуки стрельбы стоял несмолкаемый рев боевых кличей. Огромная свалка людей и металла образовалась на дне долины. Те дикари, кому не хватало места в общем строю метались вокруг, находили просвет и с криками ныряли в это месиво.

Наступил вечер, дикари зажгли тысячи факелов и продолжали свой натиск на славян. Эта неистовая и единая в своем порыве масса, постоянно двигалась, перемешивалась, нападала и отступала, обтекая поле боя со всех сторон. То что происходило с самуса на поле боя, не было боевой яростью или еще каким-то подобным проявлением их ярости. Прошедшие сквозь жесточайшую войну романцы, такого и представить себе не могли. Все происходящее не укладывалось в то, что должно было быть. Самуса, выкрикивающие имя своего бога-демона, рвались вперед не с целью победить, а с желанием умереть. Это пугало не только Симеона, впервые учавствующего в подобном сражении, но и седых ветеранов из его когорты. Что-то не от мира людей, завладело душами дикарей и гнало их на смерть.

Уже ночью был отбит четвертый и самый яростный штурм. На несколько минут бой остановился и комбаты смогли посовещаться. Связисты доложили, что выдвинувшиеся им на помощь батальоны сами вступили в бой и скорее всего, помощи не будет. Воины экспедиционного отряда, почти все израненные, смертельно усталые, грязные, с печатью обреченности на лицах, смотрели на своих командиров, и надежды на спасение в них не находили. Солдаты сделали все что в их силах для выполнения поставленной задачи, но боеприпасы были на исходе, а дикарей становилось только больше.

Выход оставался один – прорыв к океану. Комбаты решили пробиваться каждый сам по себе, и когда орды дикарей вновь устремились в долину, им навстречу ударили три раздельных отряда. Остатки батальонов сумели проломиться сквозь толпы врагов и преследуемые по пятам, начали свое бегство к океанскому берегу.

От всей когорты романской морской пехоты, после прорыва осталось не более трех десятков бойцов. Морпехи выпустив по рожку из своих АКМ в упор, вытащили мечи с которыми не расставались до сих пор и прорубились сквозь визжащий и пышущий животной ненавистью строй самуса. Пробившись, бойцы переглянулись и бросились вглубь зарослей кустарника. Поначалу их не преследовали – толпа самуса заколыхалась, уплотнилась и ринулась добивать тех, кто не смог уйти. Израненные воины, которые не могли двигаться, сгруппировались вокруг бронетехники и навлекая на себя ярость дикарей, до последнего отвлекали их от своих товарищей.

Симеону было трудно. Болели побитые ребра под панцирем, саднила колотая рана на левом плече, ныли уставшие ноги и от постоянного нескончаемого бега по лесам, огнем горели легкие. Ко всему прочему, навалившийся страх и стыд ослабляли еще больше. Он проклинал тот день, когда попросил отца дать ему под командование когорту. Отец надеялся на него, люди верили, а он не оправдал, не смог, не сумел. Он, потомок Великого Вольфа, из-за своей самонадеяности потерпел поражение, обездолил матерей и жен, показал себя никудышным командиром.

Крики дикарей раздавались все ближе и ближе, а берега все не видно. Но вот, появился просвет меж деревьями, мелькнула синева океана и он выбежал на белый песок пляжа. Молодой центурион огляделся, и сквозь застилающий глаза грязно-соленый пот разглядел корабли стоящие в километре от него. Он собрал в кулак всю свою волю, напряг все оставшиеся силы и рванулся к спасению.

До кораблей оставалось метров семьсот, когда из леса появились самуса, никак не желающие отпускать свою жертву. Центурион на ходу обернулся, прицелился и выпустил в их сторону длинную очередь, остатки боекомплекта. Двое дикарей резко споткнулись, и марая своей кровью белоснежный песок, опрокинулись навзничь. Симеон побежал дальше, а ему навстречу, рванулись стоящие на охране кораблей воины. Когда до спасения оставалось всего пяток шагов, что-то тупое сильно ударило его в спину, и он, потеряв равновесие упал на руки подоспевших россов.

Уже находясь на своем корабле, который носил гордое имя – «Морской Охотник», Симеон узнал, что из всех трех батальонов, выдвинувшихся вчера вглубь территории дикарей, уцелело всего семь человек. Экспедиция ждала еще три дня, время от времени высылая усиленные патрули на сушу и корабли вдоль берега, но больше, вырваться из лап самуса не смог никто.

Наконец эскадра покинула негостеприимные берега и отправилась в сторону дома. Симеон Вольф стоял на корме своего корабля, смотрел на исчезающий вдали берег, сжимал кулаки и клялся вернуться на этот дикий материк, дабы жестоко покарать каннибалов.


Василий Иванович Сахаров Война за Врата - 2

За много миров от Земли, в иных параллельных пространствах, идет война на уничтожение между империей эльфов и их созданиями, восставшими рабами-мутантами. Эльфы войну проигрывают и втягивают в нее миры, населенные людьми, которых искренне презирают. Методы их действенны, подсадить лидеров на бессмертие, манипулировать ими, и добиться их согласия и содействия, на отправку воинов-людей на фронт. Для Земли, сценарий не изменяется, и она, втягивается в ненужный ей конфликт. Однако не все желают умирать за чужие интересы. Майор спецназа ГРУ, Тимофей Кудрявцев, торговец оружием в мире Ра-Ар, идет своим путем.

Пролог

Планета Шинт. Световечная Империя. Ставка Пятой Группы Армий. 5412 год от основания.


  Наступил еще один день бесконечной войны с горрилоидами-мутантами, и в ставке герцога Финераля-тон-Адаха из клана Белых Всадников, проводились обычные утренние совещания. По большому счету, интереса у нас к ним никакого, но на одном из них затрагивались наши герои, а потому, мы и обращаем на него внимание. Разумеется, делом Кудрявцева и отряда "Акинак", занимался не лично герцог Финераль, возглавлявший Пятую группу армий с момента ее образования, а это без малого шестьдесят лет, а всего лишь один из разведотделов при его штабе. Ведь группа армий Финераля вела бои на трех мирах сразу и, кроме того, так или иначе, втягивала в сферу своих интересов еще семь эльфийских и сорок три человеческих мира.

  Итак, в комнате отведенной под шестнадцатый отдел третьего сектора при разведотделе, сегодня собрались три самых обычных офицера, назовем их капитанами, они как раз соответствовали этому званию в переводе на земные ранги. Это были далеко не самые знатные и талантливые представители своего народа, но службу они знали туго, а потому и работали на таком направлении как разведка. Пусть не в самом престижном секторе, но и это было немало. Если откинуть в сторону все их незначительные, но длинные титулы и оставить только имена, то звали их просто: Тиэль, Устиэль и Миэль.

  - Господа... - позвал сослуживцев Устиэль, разбирающий сводки и донесения из человеческих миров. - Подойдите сюда. Кажется, Хранители Закона на Ра-Аре опять пытаются вставлять нам палки в колеса.

  - Ну-ну, - присаживаясь напротив, пробурчал Миэль. - Давно о них ничего не слышал.

  - Ха, глупцы, - весело добавил Тиэль, перенеся свое личное кресло с фамильным гербом к товарищам. - Посмотрим, что там эти животные опять пытаются придумать.

  - Тем не менее, проблемка есть, - начал Устиэль. - Как вам известно, господа, полгода назад была открыта очередная варварская планета под названием Земля. Уровень промышленного развития по шкале в сто единиц, составляет полные шестьдесят. Естественно, внимание к ней пристальное, да и взять ее под контроль планируется в ближайшее десятилетие. Что странно, несмотря на высокий технологический порог, на планете до сих пор не одно государство, а несколько сот, и ко всему этому, разные расы.

  - Ладно, давай ближе к теме, мы это все знаем, а чужих здесь нет, - прервал его Тиэль. - В чем проблема?

  - Пока еще не проблема, - невозмутимо продолжил Устиэль, - а ее признаки. Объясняю, Хранители Закона, руководимые своим лидером Коноводом, пригрели возле себя один из земных наемных отрядов. После чего, дали им допуск на планету Рамина.

  - Стоп! - отозвался Миэль. - Ведь тогда получается, что они нас сознательно обманывали, когда говорили, что Ключа от Раминского перехода не имеют?

  - Это один из вариантов, и не самый плохой, между прочим. Гораздо хуже, если в том направлении имеется Независимая Ветка, а самое плохое, если появился очередной Одаренный, который будет вскрывать Врата где, и когда пожелает. Напомню, за минувшие семьдесят лет, таких было трое, и нам удалось уничтожить всех. Не будем вспоминать про обычных Одаренных, а таких было не менее трех сотен. Итак, как старший в отделе, спрашиваю, что будем делать?

  Два капитана задумались, и первым ответил Тиэль:

  - Как обычно, надо напрячь ра-арскуюагентуру, собрать информацию, попытаться внедриться в касту Хранителей Закона и проникнуть на Рамину. После чего и принимать решение. Если дело серьезное, вроде как с Митанобу, то доклад наверх, а если очередная пустышка или шкурный интерес Коновода, то попытаться его шантажировать или сыграть на внутренних противоречиях в касте, - он обернулся к Миэлю и шутливо толкнул его в бок. - А ты, чего застыл?

  Тот нехотя повернулся, и ответил:

  - Думаю.

  - Да чего тут думать?

  - Не все так просто. Вы в курсе, что на Ра-Аре резко возросло количество производимого "сиргатола", и что характерно, агентура каким-то образом привязывает к этому землян, связанных с кастой Хранителей Закона.

  - Почему молчал? - озаботился Устиэль.

  - Да сам только что в утренней сводке прочел. К тому же, насчет землян это только слухи.

  Устиэль, у которого от употребления "сиргатола" в юности были проблемы со здоровьем, спросил:

  - На сколько процентов поднялось производство этой дряни?

  Миэль скорчил гримасу:

  - Там не о процентах речь, а о разах. Выработка увеличилась как минимум втрое.

  - На ком все замыкается?

  - Некто, дон Дзино Карамазо. Стал поставлять на рынок не только выжимку, но и таблетки.

  - Неужели мы не в состоянии уничтожить этих наркоторговцев? - возмутился Тиэль.

  - А то ты не знаешь, что среди эльфов 80% комсостава и 30% рядовых принимают эту дрянь, - ответил ему Устиэль. - Даже если попытаться чуть пережать поток, то взлетят цены, а это, каждый потребитель понимает очень хорошо. Мы ведь по природе своей все индивидуалисты, не то, что большинство людей.

  - Так, и что мы будем делать, старший? - спросил Тиэль.

  - Мы, ничего, а вот наша агентура, пусть напряжется. Кроме Хранителей, займутся этим доном Карамазо, пуганут его и посмотрят, куда он побежит. Как определимся, что к чему, так сразу же и начнем работу.


Глава 1

Планета Рамина. ССГ. Долина Исхода. 25.12.2014.


  "Ну, вот, - подумал я, - сейчас точно определится, имеет ли мой "фейр" достаточную силу для открытия Врат или нет".

  Именно так, сегодня мы вскрываем Врата на Ардон и если их вскрою я самолично, а не Ключ, то почет, уважение и память в веках мне обеспечены без всякого труда. Можно до конца жизни кайф ловить и на лаврах почивать. Хотя нет, Врата открывать тоже не лафа, поскольку в подобных делах вопрос встает ребром: "А что там?" По чести сказать, совсем не хочется оказаться в положении того же достопамятного родственника мастера Абу, Измара Поджигателя Городов. Древний герой, так же, Врата открывал, и было все хорошо, до тех пор, пока ему навстречу из прохода стадо боевых слонов не вывалилось. Потом его почитатели только сапоги нашли и несколько кусков геройского меча. У меня все круче, это понятно. Не у каждого великого героя древности под рукой была усиленная бригада с танками, САУ, РСЗО и вертолетами. Однако в наши смутные и изменчивые времена, из Врат могут вывалиться не банальные слоны, а какие-нибудь боевые роботы из одноименного книжного сериала или мутанты с киборгами. Миры вокруг человеческие, а люди по жизни, имеют не всегда хорошую особенность превращать фантазии в реальность, кто его знает, где и до чего додумались.

  - Командор, - окликнул меня Петя Смирнов, который, разумеется, не мог пропустить такое событие как открытие Врат. - Время.

  Я только кивнул и, не в самом лучшем настроении, напялив на себя бронескаф производства Грай, направился к Вратам. Нет, страха я не испытывал, скорее это напоминало неуверенность, как если бы человек умеет водить машину, а ему дали танк, и сказали, что он должен проехать на этой махине сто километров по горной дороге. Что и говорить, здоровый мандраж присутствовал. Оглянулся. Вокруг Врат расположился весь батальон спецназа при поддержке танков, а чуть дальше начинался укрепрайон, в котором затаился весь остальной отряд. Надо идти дальше. Десять шагов и я в периметре. Практически сразу, из воздуха возникло и окружило мою голову небольшое газообразное облачко.

  - Вы определены как пользователь номер три-три-девять-пять, без особых полномочий, - прозвучал у меня в голове обезличенный голос.

  "Прикольно", - подумал я, и сказал:

  - Нужна инструкция по управлению Вратами.

  - Не имею механических носителей. Возможна только непосредственная загрузка в мозг пользователя три-три-девять-пять.

  - Действуй! - отдал я команду.

  Резкий щелчок, удар по барабанной перепонке, и я понял, что знаю команды управления Вратами, которых оказалось аж целых четыре: "Открывай!", "Закрывай!", "Соединись с Вратами такими-то!" и "Разъединись с Вратами такими-то!". Негусто. При этом инструкции как таковой не было.

  - Где инструкция, почему я, ее не чувствую? - спросил я.

  - Вы не имеете возможность прочитать ее, поскольку ваш мозг еще недостаточно развит для этого. Как только ваш умственный потенциал перешагнет порог человека, то файлы незамедлительно откроются.

  - А когда это произойдет?

  - Вопрос не корректный, - отшил меня голос, и замолчал.

  - А ты сам-то кто?

  - Привратный полумеханический дух, класса "Сильфид".

  - С кем-то, кроме меня, общаться можешь?

  - Нет, только с тем в ком сильна кровь богов. Сканирование местности показало, что в пределах десяти километров таких больше нет.

  - А инструкцию пересказать можешь?

  - Нет, доступ закрыт.

  - Что на той стороне?

  - Нет, доступ закрыт.

  - Как часто я смогу с тобой общаться?

  - Когда пожелаете, и произнесете команду: "Сильфид на связь!".

  Понятно, какой-то не шибко умный мне "Сильфид" попался, а может быть они все такие. Посмотрим, что и как, дальше будет.

  - Открывай Врата! - даю команду.

  Все произошло, как и рассказывал мой тесть, Великий Князь Иосиф. Завертелась зеленая рябь в глазах, громкий звук вышибаемой пробки и, портал открыт. Нормально.

  Я вышел за пределы круга и взмахнул рукой.

  - Давайте на ту сторону Костя, - скомандовал в рацию. - Все как договаривались и никакой отсебятины.

  - Понял, командор, - раздался в наушнике голос Кости Аленина.

  Вернувшись в пределы Врат и посмотрев на проскочившую в иной мир моторизованную колонну спецназа, я задал "Сильфиду" следующий вопрос:

  - Когда можно открыть телепорт к Ра-Арским Вратам?

  - В любое удобное для вас время.

  - Соединись с Вратами на Ра-Ар!

  Повторился негромкий хлопок, и в пределах Врат образовался еще один проход. Дал еще одну команду по связи, и в проход рванулся взвод разведки из Первого мотострелкового полка. Через пару минут появился один из разведчиков, и поднял большой палец правой руки вверх, вроде как все хорошо.

  Нормально, продолжим пытать духа:

  - Какие еще типы полумеханических привратных духов бывают?

  - Нет, доступ закрыт.

  - Какой номер был у Измара Поджигателя городов?

  - Три-три-два-два.

  - Кто и когда, был последним пользователем?

  - Триста пятнадцать лет назад, князь Волод Полесский, одноразовое использование.

  - Как осуществить экстренное закрытие Врат?

  - Раз в полгода, во время смычки полюсов силы, либо Ключом в любой удобный момент.

  - Когда боги в последний раз проходили через Врата?

  Тишина, никто не отвечает, а в наушнике раздался голос Пети Смирнова, который весь мой разговор записывал и внимательно анализировал каждое слово:

  - Командор, время, ровно полчаса прошло, секунда в секунду по хронометру.

  Понятно, концерт окончен, полезной информации всего ничего, но, по крайней мере, я уверился в том, что могу самостоятельно открывать Врата. Опять таки всегда есть возможность вызвать "Сильфида" экстренной командой. Оле, оле-оле-оле, Кудрявцев, вперед!

  Теперь надо Костю дождаться и узнать, что там на Ардоне. Пока суть, да дело, вернувшись в укрепрайон, засел в ближайшем командном бункере и заказал чайку. Благодать, никто не мешает, и только подчиненные косятся, но при этом ни о чем не спрашивают. То ли дело месяца два назад, затуркали бы своими вопросами, а теперь нет, субординация и чинопочитание все плотней входят в нашу жизнь, а значит, что мы превращаемся из отряда анархистов-энтузиастов, в крепкую структуру с нормальной вертикалью власти. Лично мне нравится, ведь на верхушке этой пирамиды я, хотя с другой стороны, обычным капитаном быть гораздо легче и проще: нормированный рабочий день, хорошая зарплата, выходные, отгулы, переработки. Все-таки порой ностальгирую по тем временам, когда я был самым обычным молодым командиром разведгруппы, а не командором, отвечающим за тысячи людей. А может быть, старею?

  Командор, - прервал мои мысли связист. - Телефонный кабель с той стороны протянули и подсоединили к стационарной системе. Комбат спецов на связи.

  Я взял трубку, и спросил:

  - Что там Костя?

  - Все в норме, командор. Здесь никого нет. Людей не наблюдаю ни радарами, ни оптикой. Возле Врат следы разрушенного каменного форта, два заросших деревьями каменных тракта и все. Заняли оборону, закрепляемся.

  - Хорошо Костя, сейчас к тебе россы подойдут и в радиусе пятидесяти километров, смешанными группами все прочешете. Готовьтесь. На ваше место Первый мотострелковый встанет, будем базовый лагерь ставить.

  Отдав необходимые распоряжения, решил лично сходить на ту сторону. Мои варяги из охраны плавненько пристроились по бокам и через пяток минут мы были на Ардоне. Я огляделся вокруг, мир как мир, так же как и на Рамине зима, солнечный денек, не тронутый следами свежий снег, и только колея от колес бронетехники, прошедшей по целине к развалинам каменных башен неподалеку, грязной полосой выделяется на этой белизне. Стоявшие на карауле с этой стороны спецназовцы, увидев меня, немного напряглись, но я им доброжелательно кивнул и пошел дальше, любопытно посмотреть, что это за форт такой.

  Крепость охранявшая Врата ранее, производила впечатление, даже находясь в разрушенном состоянии. Немного побродив по развалинам, я прикинул, что здесь сидело, как минимум тысяч пять солдат. Причем, явно не средневековых кнехтов, так как в паре мест заметил закрепленные на стене полусгнившие оружейные станки, вроде наших пулеметных, да и бойницы были предназначены не для стрельбы из арбалетов и луков. Ко всему прочему, некоторые разрушения были мной определены, как следы артиллерийского обстрела, а никак не работой требучетов и катапульт. Впрочем, я могу и ошибаться. Пусть археологи разбираются, кто и с кем тут рубился в стародавние времена, а у меня другие задачи.

  Покинув развалины я направился к ожидавшим меня Аленину и Ратмиру.

  - Ну, парни, - спросил я, - готовы?

  - Всегда готовы! - слоганом из пионерских времен, ответил Костя.

  - Да, - подтвердил Ратмир.

  - Отлично. Сделаем вот как, сейчас на трейлерах с Рамины вертушки притянут, площадку расчистят, и в путь. Надо найти местных жителей и снять первичную информацию по этому миру. Будьте осторожны, возможно, у ардонцев есть оружие сопоставимое с нашим. Пойдут пять вертушек, в каждой по отделению бойцов, а здесь, три готовых к выдвижению ротных бронеколонны. Я через телепорт отбываю в Штир-Штар, старшим над всеми происходящими делами и временным комендантом на Ардоне назначается комполка-1 Пахомов, но вы, сами по себе, и отвечаете лично передо мной. Все ясно?

  - Так точно! - подтвердили оба комбата, которые в последнее время неплохо спелись друг с другом.

  Вот и отлично. Пожав парням руки и пожелав удачи, я вернулся на Рамину и телепортом перешел к Вратам на Ра-Ар, а от них до Штир-Штара всего полчаса неспешной езды. Отлично, теперь не придется за полторы тысячи километров в Долину Исхода технику гонять.


Глава 2

Планета Ардон. Временный лагерь отряда "Акинак". 26.12.2014.


  - Вы чего, совсем страх потеряли!? - орал на Ратмира и Аленина, командир Первого полка Пахомов. - Вы вчера оба в поиск рванули, а у меня времени нет, чтобы вашими бойцами заниматься. Не дай боги, что-то случилось бы. Ладно, Ратмир, ему девятнадцать лет только, а ты Аленин, о чем думал, когда свой батальон бросил и умчался за лаврами первооткрывателя? Нафиг, все командору доложу!

  - Не начинай, Палыч, - прервал Пахомова Костя. - Были не правы, в дальнейшем не повторится, да и недалеко мы смотались, так, пару кругов в радиусе двадцать километров и все, под вечер ведь дело было.

  - Ладно, - смилостивился комполка. - Впредь, кто-то должен в лагере быть или командору пожальтесь, что не справляетесь, и он вам живо старшего координатора организует - Прохорова или Лютерса.

  Комбаты согласно кивнули головами и, негромко переговариваясь по дороге, направились в расположение своих подразделений.

  - Да, брат Ратмир, чуть не встряли мы с тобой, - сказал Костя.

  - Это точно, - откликнулся росс.

  - Тогда давай сегодня я побуду на управлении, а завтра ты, идет?

  - Да я то согласен, но сам знаешь, у меня опыта пока не хватает.

  Костя усмехнулся, и язвительно заметил:

  - Это ты кому другому втюхивай. У себя воевал, здесь батальоном командуешь, на Тунуз ходил, да у Кудрявцева в доверии, так что не отмазывайся.

  - Хорошо, пусть будет так, - Ратмир шутливо поднял вверх руки. - Сдаюсь!

  - Вот и договорились, - сказал Костя, когда они уже входили на импровизированное вертолетное поле. - Иди готовь бойцов, а мне должны позвонить.

  Костя убежал в палатку связистов, а Ратмир занялся тем, чем и должен заниматься командир перед выходом или поиском - инструктажем бойцов, проверкой снаряжения и оружия. Народ подобрался тертый, не новички, и излишней бравадой никто не страдал, хоть и не в первый раз слышали все то, что комбат-росс говорил, но слушали предельно внимательно.

  Через пятнадцать минут Ратмир дал команду грузиться, и сам направился к одной из машин, но по пути он был перехвачен Алениным.

  - Ратмир, - начал Костя, - тут такое дело. Сан Саныч звонил, и попросил, ну, типа по дружбе, приглядеть ему хорошее местечко под феод. Сам понимаешь, чтоб река рядом, поля, лес, и главное, чтобы от Врат недалеко, а ко всему прочему, никаких болот поблизости, у Сан Саныча на них аллергия.

  Росс широко улыбнулся и ответил:

  - Сделаю в лучшем виде, уж в этом я кое-что понимаю.

  - Ну, тогда удачи!

  Ратмир запрыгнул в вертушку, и по УКВ скомандовал:

  - Все на борту. Взлет! - Конечно, можно было просто просунуть голову в кабину и сказать это лично, но и связь проверить тоже надо.

  Модернизированный до неузнаваемости Ми-24, раскрутил лопасти винтов и, мягко оторвавшись от земли, направился на северо-восток. Бойцы прилипли к бортовым иллюминаторам, а Ратмир, пользуясь положением старшего, уселся за "Печенег", выставивший свой черный рубчатый ствол в открытую дверь.

  Прошло пять минут полета, десять, двадцать, а пейзаж все не изменялся, тот же темный лес запорошенный снегом и поросшие низкорослым кустарником небольшие поляны.

  - Ратмир, - вызвал его летчик. - Пятьдесят километров уже проскочили. Курс меняем?

  - Нет, давай дальше. Там что-то будет.

  - Опять колдунство?

  - Нет, чутье.

  - Хм, понял, курс не меняем, - ответил летун.

  Через пятнадцать минут один из бойцов сидящих по правому борту, подошел к Ратмиру, и похлопав комбата по плечу, сказал:

  - Командир, справа мелькнуло что-то, хаты вроде как, да и дымок был.

  Ратмир кивнул головой, мол, понял тебя, и вызвал летчиков:

  - Справа, две минуты назад, что-то видели?

  - Нет, все то же самое.

  - Разворачиваемся обратно, и вправо немного забирайте.

  Вертушка накренилась, развернулась, и через несколько минут раздался голос летчика:

  - Точно, видим деревеньку дворов в пятнадцать, поля, дымы.

  Впрочем, он мог этого и не говорить, Ратмир и сам уже все увидел, когда "крокодил" проходил над селом.

  - Доклад на базу с нашими координатами. Спускаемся в центре села, там вроде площадь небольшая есть. Вам как, места хватит?

  - Доклад отправлен. Сядем как раз в притирку.

  Ратмир обернулся к своим:

  - Действуем по плану, хватаете языка, переводчик цепляете, и ко мне. Глядеть в оба, кто их знает, что тут за народ живет.

  Ми-24 еще не успел коснуться колесами земли, а бойцы росского батальона уже прыгали вниз, и парами вламывались в неказистые домишки вокруг площади. Залаяли собаки, закудахтали куры во дворах, и через пару минут к комбату подтянули трех местных жителей весьма затрапезного вида. Лицом они были похожи на европейцев, вот только под слоем сажи, грязи и какого-то жира, понять это было трудновато.

  - Командир, - доложил один из бойцов. - Во дворах только эти, ни женщин, ни детей, а из хозяйства пять собак и два десятка кур.

  - Чья это земля? - спросил Ратмир одного из оборванцев.

  Тот к кому росс обратился, быстро затараторил:

  - О, светлый повелитель, приказывающий дракону, мы все рабы властелина пустоши Цыцы.

  - Где женщины и дети?

  - Дык, это, все в замке, вернутся только весной на полевые работы.

  - Где замок?

  Крестьянин попытался привстать, но бойцы не дали ему этого сделать, и он, обернувшись, указал грязным пальцем на небольшую дорогу присыпанную снегом:

  - Вот по ней, три дня пути.

  - Три дня на чем?

  - Пешком конечно, светлый повелитель, - недоуменно произнес оборванец.

  - Сколько людей в замке?

  Лицо местного жителя расплылось в благостной улыбке, и он сказал:

  - Много, в замке люди на зиму с десяти сел собираются, и это почти шестьсот человек.

  - А вы, почему здесь одни зимуете?

  - Дык, охраняем дома от дикого зверья и шамхулов.

  - Шамхулы, кто такие?

  При этом вопросе крестьянин испуганно заозирался, понизил голос почти до шепота и произнес:

  - Это твари бездны, приходящие в зимнее время за нашими женщинами. Победить их невозможно, они закованы в железо, и никто не видел их лиц.

  - Так как же вы охраняете хозяйство, если они непобедимы? - усмехнулся росс.

  - Мы прячемся в подвал, а шамхулы чуют, что женщин нет, и уходят.

  С двоих все время молчавших крестьян сняли переводчики и отпустили, а с собой, в качестве толмача, прихватили только одного, самого говорливого. Ратмир и его бойцы вновь загрузились в вертушку, и отправились вдоль дороги к замку местного правителя.

  Замок располагался километрах в шестидесяти по прямой, и представлял из себя четыре мощные башни соединенных высокими и прочными стенами.

  "Явно не местные доходяги-оборвыши строили" - подумал комбат россов, и дал команду снижаться в поле перед воротами.

  "Крокодил" приземлился, и Ратмир, в сопровождении трех бойцов и крестьянина, направился к замку, где в это время забегал по стенам народ, и взвыл сигнальный рог, а через мгновение его поддержал своим звоном колокол одной из башен. Подойдя вплотную, комбат россов оглянулся, и чуть не зажал нос от отвращения. Вдоль стен валялись груды мусора, нечистот и костей, а поверх, все это украшали желтые пятна мочи, ясно видимые на недавно выпавшем снегу. Видимо местные жители и охрана, не утруждали себя такими постройками как туалет и помойка, так что вываливали все сразу за стену.

  С башни свесилось несколько голов, которые с любопытством и опаской рассматривали россов, одетых в чистенькие земные комплекты "Арктика", и перетянутых разгрузками с боезапасом. Ратмир толкнул бывшего с ними крестьянина в бок, и сказал:

  - Повторяй за мной, толмачить будешь. Твои друзья в замке не поймут мои слова, но я, буду понимать вашу речь.

  - Все понял, светлый господин, повелевающий драконом, - закивал тот.

  - Скажи, что к властелину пустоши Цыцы, прибыли послы от его нового соседа, светлого повелителя Тимофея фон Кудрявцева.

  Толмач начал выкрикивать все это собравшимся на привратной башне, а те, побежали за своим начальником. Минут через пять появился толстый господин средних лет, выделяющийся среди остальных только куцей и драной шубенкой с расстегнутыми на пузе пуговицами, а так, то же самое, грязные сальные волосы и перепачканная морда лица.

  Местный босс, судя по всему, был в легком подпитии и, навалившись на стену, прокричал:

  - Кто вы такие, что посмели побеспокоить мой покой, господина и повелителя всех пустошей на восток от Гредмара? Вам не испугать меня драконом, чужеземцы, ведь даже шамхулы не могут проникнуть сюда.

  - Открывай ворота Цыца, разговор есть, - прокричал росс, - а то вышибем их, и сами войдем.

  Местный повелитель, было, хотел еще что-то сказать, но тут, над замком появились два вызванных летчиками на подмогу "крокодила", и он, только махнув рукой, скрылся из виду. Ржавые и давно не смазываемые ворота, кряхтя всеми своими механизмами, затрещали и стали открываться. Проход открылся, и Ратмир, все так же в сопровождении бойцов и перепуганного крестьянина, вошел в замок.

  Посреди немаленького изгаженного замкового двора, в кресле установленном прямо в грязный снег, расселся Цыца. Позади него стояла местная дружина - три десятка охламонов в ржавых доспехах, а на стенах толкались сотни людей.

  "Вот тебе и первый контакт", - подумал Ратмир и, подойдя к местному повелителю, протянул ему переводчик.

  - Привет тебе властелин пустошей, от светлого повелителя Тимофея фон Кудрявцева. Возьми этот прибор, и мы сможем общаться напрямую, - произнес комбат-росс.

  Цыца услышав от крестьянина перевод, немного поколебался, неуверенно оглянулся на своих воинов и, взяв переводчик, довольно грамотно закрепил его на шее.

  - Теперь, ты понимаешь меня? - спросил Ратмир.

  - Да, - ответил Цыца.

  Ратмир кивнул своим бойцам, и те, сдернув с крестьянина переводчик, легким пинком направили его к группе таких же, как и он. Комбат россов удовлетворенно кивнул, и продолжил общение с ярковыраженным представителем местной элиты:

  - Мы пришли из другого мира. Ты знаешь о Вратах?

  - Да, - закивал Цыца, - но они уже давно не работают.

  - Теперь работают. Нам требуется вся информация о местном мире. Ты нам поможешь?

  Глаза Цыцы загорелись алчностью, и он спросил:

  - А что я за это получу?

  - Ты останешься жить, а если откажешься, то на твое место сядет другой. Если помощь твоя принесет пользу, то и награда будет.

  - Я понял, - понуро согласился повелитель. - Что вы хотите знать?

  - У тебя есть географические карты?

  - Нет, но я могу обо всем рассказать.

  - Хорошо, - Ратмир одобрительно потрепал Цыцу по пухлой сальной щеке. - Сейчас я сяду в твое кресло, и ты начнешь свой рассказ.

  Сдернув повелителя пустошей с его "трона", и удобно устроившись на новом месте, росс начал слушать повествование Цыцы о мире Ардон. Три часа местный царек бегал вокруг росского комбата, и вываливал на него гору нужной и не очень информации, и за это время, Ратмир кое-что для себя отложил.

  Первое и самое главное: порядка шести тысяч лет назад на Ардоне произошло то, что скандинавы называют Рагнареком, христиане Армагеддоном, а поклонники Распятого и Вечноживого Хриром. Короче говоря, битва богов с многочисленными участниками. С тех пор мир зачах, жители стали малочисленны, и на это повлияло не только участившиеся климатические изменения и катаклизмы. Как известно, многие боги имели свиту и небольшие армии поддержки из своих созданий, и после смерти своих создателей, не все они исчезли. Вот такими созданиями и были пресловутые шамхулы, которые, почему-то не выносили тепла и пережидали лето в глубине находящегося неподалеку Санийского кряжа, а по зиме выходили на охоту и пытались захватывать местных женщин. По слухам, эти создания делали выжимку из женских желез и этим пытались поддержать жизнь своего бога, который был спрятан в недрах этого самого горного кряжа. А кроме шамхулов, далеко на западе есть еще воинственные и ужасные морги-карлики, которые размножались как кролики, но по какой-то причине не могли покинуть территорию одной равнины.

  Вот так сюрприз, но по поводу шамхулов Ратмир сделал себе заметочку. По прибытии на базу, немедленно смотаться в Штир-Штар, и сделать личный доклад об этом командору. Для каждого члена Ордена Меченых, задача отыскать тело бога была одной из самых важных, а раз поблизости бродили их создания, то таких тел в округе должно было быть совсем немало. И что интересно, большая часть этой нечисти, что от богов осталась, выползла после того, как закрылись Врата на Рамину, то есть четыреста лет назад. До того, здесь были вполне обитаемые земли, и народу жило немало.

  Второе: все более-менее густонаселенные государства находились дальше на востоке и юге, куда не дотягивались шамхулы. Ко всему прочему, как минимум одни Врата работали, а в королевстве Гредмар, самом крупном из местных королевств, имелось в употреблении пороховое оружие. По словам Цыцы, в молодости много путешествующего, армия Гредмара была просто огромна, целых пять тысяч пехотинцев и тысяча всадников на верблюдах.

  В третьих: как Ратмир и предполагал, замок, в котором жил Цыца был построен не его народом, а достался ему в наследство от давно и неизвестно куда ушедшего племени. Что вызвало интерес, так это наличие под замком подвалов, в которые невозможно проникнуть, поскольку скалу не продолбить, а двери там стоят из чистого железа и противный голос неведомого призрака, постоянно требует какие-то коды доступа.

  Еще некоторое время, потрусив властелина пустоши на предмет полезной информации, и убедившись, что Цыца прямо сейчас ничего вспомнить не в состоянии, комбат поднялся на привратную башню, и оглядел окрестности. Вид открывался прекрасный, огромные поля, засыпанные искрящимся на солнце снежком, полноводная река в полукилометре и дубовый лес за рекой - мечта любого рачительного хозяина.

  "А вокруг болот нет, - подметил Ратмир. - Сан Санычу здесь должно понравиться. Конечно, если командор под себя замок не заберет."


Глава 3

Планета Рамина. ССГ. Замок Рассветный. 01.01.2015.


  Новый год прошел как-то совсем не празднично, по той простой причине, что наконец-то вернулась наша героическая заокеанская эскадра. Мой отряд еще легко отделался, за весь поход потеряли семерых водителей и двенадцать стрелков, хотя и жалко парней, но могло быть и хуже. А вот Великий Князь Иосиф был в превеликом гневе, да и Ярослав Переяславский, срочно прилетевший в Вечный город, позитива тоже не излучал. В общем, не знаю, как они своих командиров строили, не присутствовал при этом, но видок у них был еще тот. Больше всех досталось великокняжескому сыну Симеону, но это и нормально, человек из правящей семьи отвечает за все свои промахи вдвойне. Хороший урок пареньку на будущее будет.

  Лично я, своих воинов встретил, как полагается: торжественное построение на причале, живой оркестр, каждому экипажу по поросенку и всем морякам значки "За дальний поход". Понимаю, что все это пыль в глаза и старый ритуал, но надо было видеть лица моих парней, когда они спускались по трапам и аппарелям. Воины сходили на землю, и понимали, что им реально рады, что их ждали не для того чтобы влепить разнос, а для того чтобы наградить. Это дорогого стоит.

  Кстати, насчет наград, по совету инициативной отрядной группы в лице комполка-1 Пахомова, комбата танкистов Рюмина и начальника ОИБ (отдела информационной борьбы) Степанова, было решено учредить медаль. Долго голову ломать не стали, коротко и емко: "За Отвагу". Кое-кто из гражданского персонала к этому еще добавлял: "Мать Вашу", но такие несознательные граждане были пару раз биты неизвестными в темных углах, и заткнулись. Так что окромя стандартных значков русского ВМФ, на великокняжеском монетном дворе нами были заказаны нормальные медали, имеющие рисунком перекрещенные акинаки с одной стороны и надпись "За Отвагу" с другой.

  Вот так, поддерживая траур союзников романцев и переяславцев, Новый Год я с супругой не праздновал, но лишать этого своих парней не стал - заслужили, поскольку награбили они не просто много, а очень даже много. Князья это тоже понимали, но переварить пока не могли. Казнили себя, что уже после войны с хунами вынуждены терять солдат. Ничего, скоро отойдут, посчитают прибыль от похода, да и в новый засобираются, к гадалке не ходи, а кораблей будет как минимум вдвое больше. Варяги те уже подходили, мол, так и так, надо еще десять рейдеров, а то душа простора просит, манит нас океан, ну и добро заокеанское, конечно. Кто не унывал, так это они. Да, потеряли батальон, но ведь и дикарей наваляли в десять раз больше, все в норме - достойная героическая смерть. Вот если бы награбленное домой не дотянули, тогда да - горе горькое и самый настоящий траур. Попытался как-то объяснить их командирам, что идея войны заключается в том, чтобы сдох враг, а не ты, но был, мягко говоря, не понят.

  Честно сказать, праздновать и самому не хотелось, с открытием Врат на Ардон дел прибавилось ощутимо. Все отрядные структуры напрягались по полной, и приходилось постоянно быть в курсе текущих дел. Ко всему прочему, и лично хотелось во многом поучаствовать. Так что, забросив все дела на один день, и взяв с собой Светлова, мастера Абу, а также генерала Прохорова, рванули мы все вместе на Ардон, а если быть точнее, то в замок Рассветный, такое название первому обнаруженному на планете поселению дал Ратмир Переяславский. Хоть Костя Аленин, иначе как Вонючий или Загаженный, его не называл, но Ратмир стоял на своем и доказывал, что именно таким было первоначальное название замка. Костя потребовал доказательств, и росс провел его по всем башням, где продемонстрировал пронумерованные камни с надписью "Рассветный".

  Так вот, когда через час мы оказались в Рассветном, где уже третий день подряд шел ПХД (парко-хозяйственный день), то подумал, что Костя во многом прав, такого свинарника я уже давно не видел. Хотя местное население во главе со своим то ли королем, то ли властелином, то ли еще кем, по имени Цыца, самоотверженно наводило порядок не смыкая глаз и горя таким рвением, какого не испытывали наверное никогда. Все правильно, когда позади торчат Костины и Ратмировы ребята, надо работать в полную силу и с максимальной самоотдачей, а то мало ли что. Вон, корольку в первый же вечер берцем по копчику прилетело, так он до сих пор с тряпкой бегает и в комнатах пыль вытирает.

  Во дворе замка нас уже ждал Костя, сегодня была его очередь сидеть на базе, а Ратмир, пользуясь зимним временем, навесил на вертушки тепловизорную систему "Флир", и помчался искать шамхулов. Достопримечательности решили пока не осматривать, а занялись тем, ради чего собственно и прибыли - отправились посмотреть на загадочные замковые подвалы.

  Вооружившись фонарями и переодевшись в потрепанный армейский камуфляж, мы прихватили оружие и, все вместе, за исключением Кости, в сопровождении взвода спецов двинулись вниз. Спускались минут двадцать, и было как-то жутковато, поскольку заплесневелые стены и отсутствие нормального освещения, навевали мысли о зомби из фильмов ужасов. Некомфортно, но раз уж взялись идти, то надо топать до конца.

  Наконец впереди показались отблески света, и мы пришли на место. Здесь уже работало человек десять из сводной научной группы: пара компьютерщиков, подрывники, ребята Пети Смирнова и трое спецназовцев в охране.

  - Кто старший? - спросил я, входя на ровную площадку, освещенную прожекторами.

  - Ко мне подскочил офицер с капитанскими погонами, и четко отрапортовал:

  - Господин командор, старший по объекту "Бункер", капитан Щеглов.

  - Так значит это все-таки бункер, а не подвал?

  - Так точно. Технологии используемые в постройке замка и подземного сооружения соответствуют земным, но замок построен лет восемьсот назад, а бункеру пара тысяч лет. Имеется охранная система, враждебно реагирующая на любую попытку проникновения.

  - Как?

  - Сегодня пробовали просверлить дверь, так оба рабочих были поражены электрическими разрядами, правда не смертельно, а система потребовала коды доступа, и предупредила, что при повторной попытке несанкционированного проникновения, подорвет минные заряды и обрушит все входы ведущие в бункер.

  - Какие коды доступа ей нужны?

  - Судя по всему, набор цифр и чисел, есть пульт. Кроме того, имеется что-то вроде дактилоскопического пропуска, на стене ясно различимы очертания человеческой ладони. Мы пробовали прикладывать свои руки, но система отвечала, что наш "фейр" недостаточно силен. Если бы еще знать, что это такое, а то переводчик так и выдает - "фейр", и все тут.

  - Ратмиру сообщали?

  - Нет, не успели, он рано утром улетел в поиск.

  - Ладно, веди к этой двери, - я обернулся. - Мастер Абу, следуйте за мной.

  Мы спустились еще на один этаж вниз, и оказались перед массивной стальной дверью метра четыре в высоту и метра три в ширину.

  - Вот здесь, - Щеглов подвел нас к стене.

  Сопровождаемый мастером Абу я подошел ближе, и спросил старого летописца:

  - В сказаниях про вашего героя Измара, было что-то подобное?

  - Да, - ответил тот. - В летописях было написано, что во многих мирах потомки богов строили временные пристанища, где можно отдохнуть и набраться новых полезных навыков. Великий Измар Поджигатель Городов неоднократно бывал в таких местах.

  - Ладно, - сказал я. - Рискнем шкурой еще раз.

  Сняв с руки перчатку, я подошел к силуэту ладони на стене, и приложил свою.

  - Ваш "фейр" достаточен. Вы Одаренный и можете пройти в бункер, - негромко, но вполне четко произнес механический голос охранной системы, и добавил: - Вы можете пройти только в одиночку. Ваши спутники не имеют доступа.

  - Всем отойти! - дал я команду и, постучавшись в броню двери, произнес: - Кто-кто в тереме живет? Открывай.

  - Тимофей, - окликнул меня спустившийся следом Прохоров. - Не рискуй.

  - Все будет в норме, дядя Вова, - ответил я. - У тебя фотокамеры или телефона хорошего нет? Надо хоть что-то для аналитиков заснять.

  Он кинул мне что-то в черном чехле.

  - Лови, видеокамера производства Грай.

  Я поймал видеокамеру, и ворота открылись. Делаю три шага, ворота позади закрылись, а впереди раскрылись еще одни, прошел, за ними еще одни, прошел, есть, я внутри. Огромный слабоосвещенный зал простирался на сколько глаз хватало, а при местном освещении видимость была метров триста. Внутри находилась какая-то древняя полусгнившая мебель вдоль стен, несколько топчанов и десятка четыре сундуков. Обернувшись к двери, я рассмотрел такой же силуэт ладони на стене, как и с противоположной стороны, а рядом, что меня рассмешило - выцарапанные прямо на камне три десятка цифр и букв. Эх, люди, завсегда себе подсказку оставят. Судя по всему, и в древности кто-то не полагался полностью на память. Засняв код на видео, я пошел бродить по бункеру.

  Запустение царило кругом и частыми гостями здесь не пахло, а пахло пылью, затхлостью и старыми полуистлевшими книгами, которые лежали здесь кругом. На ближайшем столе я обнаружил план бункера, и если ему верить, то он состоял из трех помещений, одно большое - гостевой зал, где я находился, бассейн и кладовые. Где-то еще глубже находилась комната управления и технический зал, но пометка над ними гласила, что гостям вход воспрещен. Немного освоившись, я прошелся по всему гостевому залу, заглянул в пустой бассейн и, оставив напоследок самое вкусное, посетил кладовые.

  Кладовые меня не разочаровали, так как добра тут находилось много. Одних клинков из голубой стали, вроде моего акинака, было десятка три, а кроме них попадались кинжалы, наконечники стрел и копий в мешках, и даже несколько кольчуг. Вдоль стен почти сгнившие стойки, и на них стояли неизвестные образцы примитивного огнестрельного оружия, от пистолетов, до мушкетов и фузей. Рядом находились хорошо сохранившиеся деревянные ящики, наверняка боезапас.

  Прошелся дальше. В углу сиротливо стояли три сундучка и, уже догадываясь о том, что там обнаружу, я начал их вскрывать один за одним. Все так и есть: золото в монетах, серебро в слитках по сто грамм и изумруды. Да, неплохо кто-то затарился, вот только не дождалось все это добро того, кому было предназначено. Надо разбираться, что к чему, и думать, как этот бункер использовать. Один, я сюда не набегаюсь, а вытаскивать книги, оружие и прочее интересное добро надо, не бросать ведь. На этой земле, теперь я хозяин, а значит, бесхозно и без пользы гнить раритетам не позволю. Надо Ратмира на это подключить, "фейр" у него лишь немногим моего слабей, так что должен проскочить, да и код от двери есть, и как там с доступом получится, отдельно посмотреть нужно.

  Еще раз пройдясь по помещениям, и произведя видеосъемку, я вернулся обратно в гостевую комнату и стал перетряхивать все, что лежит на столах. Должна же быть где-то инструкция, а без этого и объект не объект. Провозился полчаса, поднял тонны пыли, весь измазался, а инструкции так и не нашел, но обнаружил не менее, а может быть даже более важный документ, под названием "Гостевая книга бункера номер шесть". Это был весомый фолиант килограмма на четыре, и что впечатлило, так это то, что он был исписан более чем на половину и обрывался на посетителе под номером 441.

  Есть хотелось сильно, да и камрады на выходе ждали-переживали, но я не утерпел, и присев на ближайший топчан, раскрыл книгу на первой странице, благо, что автопереводчик позволял разбирать смысл всей этой разноязыкой галиматьи.

  Посетитель номер 1: "Великий патриарх планеты Заренай, Микаэль Дормо. Работы в бункере номер шесть закончены, и проверка показала, что все системы жизнеобеспечения в норме. Добро пожаловать в место, где вам всегда будут рады, братья и сестры! Мир вам!"

  Посетитель номер 2: "Генералисимус Саска Тарах. Сделал остановку, был принят тепло, буду рекомендовать это место всем Одаренным".

  Посетитель номер 3: "Не верьте Лагаху".

  Посетитель номер 4: "Меня зовут Арни Светлячок, я с Берни, ищу своего отца Ками Звонкого. Если кто-то знает о его судьбе, то сообщите мне на родную планету, в город Тласк, меня там все знают".

  Посетитель номер 5: "Жрец бога Сирила с планеты Март, Лагах Просветленный. Уважаемые братья, не верьте всем тем грязным слухам обо мне, что распускают несознательные Одаренные. Я всегда был честен и справедлив. Да будет вам счастье!"

  Забавно, посмотрим теперь с конца. На последней странице только три записи:

  Посетитель номер 439: "Это пишет граф Сайрус Моргадон с планеты Ардон. Мне поведали мудрые люди, что в этом зачарованном месте, я найду ответы на все свои вопросы и учителей, но это не так. В бункере давно уже никого нет, а большинство книг на неизвестных мне языках. Вчера мои воины сломали затворный механизм на воротах, а ночью в замок проникли шамхулы и выкрали мою невесту, баронессу Зои Ферриган. Я отправляюсь вслед за ней к Санийскому кряжу и, наверняка, найду там свою смерть. Прощайте!"

  Посетитель номер 440: "Будьте вы, все прокляты со своим даром! Зачем он мне, если ничего кроме зла не принес!? Кир".

  Посетитель номер 441: "Князь Волод Полесский с планеты Рамина. Мечтаю увидеть далекую Родину моего племени. Иду в сторону Земли. В замке наверху поселились какие-то грязные дикари, пробился через них с легкостью, но кто знает, что будет в будущем. Видел на дороге шамхула, забавное существо. Хотел вызвать его на бой, но он сбежал. Всем братьям, если таковые еще остались, желаю только благ".

  - Остались, остались, - прошептал я, убирая бестселлер в сумку, сиди, не сиди, а надо выбираться отсюда.

  Я подошел к двери, приложил ладонь на силуэт, двери открылись и, покинув это пристанище для Одаренных, я попал в объятья своих камрадов-соратников.

  - Ты, почему так долго!? - орал Прохоров. - Мы тут извелись все...

  - Командор, что там? - вторил ему появившийся в замке Петя Смирнов.

  - А вы книги прихватили? - подключился мастер Абу.

  - Стоп! - я поднял сжатый правый кулак вверх, и все попритихли. - Сначала обед, а расспросы потом. Время обсудить все подробно еще будет.

  Подъем наверх прошел гораздо тяжелей, поскольку парням из охраны приходилось тащить мастера Абу практически на себе, и старик не сдавался только потому, что я обещал дать ему "Гостевую книгу", где возможно, существовала надпись сделанная рукой самого Измара Поджигателя Городов. Фанат, елки-палки. В общем, выбрались из подземелий под вечер, но сразу покушать не пришлось.

  Как только дыхнули свежего воздуха, так на посадку зашел один Ми-24, из тех, что проводили сегодняшний поиск. Из него выпрыгнул Ратмир и, увидав нас, сразу же подбежал ко мне.

  - Командор, - радостно прокричал он. - Шамхула подстрелили.

  - Пошли, - устало махнул я рукой. - Посмотрим, что за зверь такой.

  Пока шли к вертушке, комбат россов объяснял:

  - Весь день их искали, да вот только не берет их "Флир", не теплокровные они. Только час назад, двоих на открытой местности выпасли, и я их самолично из "Печенега" сделал.

  - Ладно, показывай добычу...

  Бойцы вытащили из вертушки два завернутых в брезент тела и развернули.

  Да, фантастика входит в реальность семимильными шагами. На брезенте, в развороченных пулями повышенной пробиваемости бронзовых доспехах, лежали тела самых настоящих полулюдей-полузмей. Все как в романах Говарда про Кулла из Валюзии. Прикольно! Только вот одно сразу зацепило, с чего это змеелюди зимой бегают, а не летом, ведь действительно, не теплокровные они? Хотя, это искусственные создания, и что там ихний бог или богиня в биохимии этих тварей намудрили, мы не знаем. Как говорится, еще нос не дорос, до таких высоких материй.

  - Молодец, Ратмир, - похлопал я росского комбата по плечу. - Однако надо найти место, откуда они приходят, а не гоняться по полям за одиночными особями. В помощь поисковым группам Светлова выделю.

  - Все сделаем, командор, - ответил росс.

  - Вот и хорошо, тогда пошли поужинаем, и я тебе расскажу интересную историю про клады, да новую работенку подкину. Ты когда-нибудь грузчиком работал?

  - Нет, командор.

  - А я вот работал, мой юный друг, в порту мешки таскал. Очень знаешь ли на философское мировоззрение влияет, развивает созерцательность, четкость мышления и многие другие плюсы имеет. Так что готовься, тонн тридцать-сорок полезного груза, на расстояние в триста метров, тебе придется потаскать.

  - А как же шамхулы?

  - Костя займется, будет в них не бронебойными шмалять как ты, а радиомаяками. Не думаю, что эти твари шибко умные, и когда они по весне к горам потянутся, тогда вы их и отследите. Ты к тому времени все перетаскаешь, и на пару с Костей, двумя батальонами накроете все это чешуйчатое стадо. Как понял?

  - Есть! - вяло козырнул росс.

  - Вот и правильно.


Глава 4

ПланетаРамина. ССГ. Крепость Штир-Штар. 05.01.2015.


  - Господин полковник, пришло время вам показать все ваши таланты в полной мере. Вы отправляетесь не ко двору романского князя, где все отлажено, а в королевство, где о нас и не слышали до сих пор. Инструкции и рекомендации вы получили, есть какие-либо дополнительные вопросы?

  Начальник ОДС (Отдела Дипломатических Сношений) полковник Ян Мит, сидел напротив меня и внимательно слушал. Ему предстояло отправиться в королевство Гредмар на Ардоне и установить контакт с местными правителями, определиться, кто они такие, что имеют, смогут ли оказать нам сопротивление в случае возможного вооруженного конфликта, и куда ведут Врата Перехода расположенные на их территории. Теоретически мы знали, что по дороге на Землю, нам надо попасть на планету Заренай, но поскольку с системой координат Ардона после минувшей тысячелетия назад войны богов, был непорядок, то вычислить истинное местоположение нужных нам Врат, пока не получалось. Приходилось использовать старый и проверенный дедами и прадедами "метод тыка". Вот и надо было что-то решать с Гредмаром. Если Врата в их королевстве, те самые, что нам необходимы, то придется или договариваться или завоевывать их, а если нет, то обычный контакт на перспективу набить и, по возможности, получить у местных правителей информацию о других порталах.

  - Я все понял, господин командор, - ответил Мит. - Сколько людей будет со мной? Какими средствами я могу располагать и могу ли я рассчитывать на вооруженную поддержку в случае проблем?

  - Безусловно, поддержка будет. С вами отправится взвод пехотинцев, плюс ваши сотрудники и люди генерала Прохорова. Неподалеку от границ Гредмара будет располагаться мотострелковая рота, а кроме этого батальоны в Рассветном, будут готовы незамедлительно выступить к вам на помощь. Но, это все только в крайнем случае, а основной упор делайте на золото и побрякушки.

  Полковник Мит встал:

  - Разрешите идти, господин командор?

  - Да, идите, - я пожал ему руку. - Удачи вам, и не рискуйте там сильно, если что, то сразу ребят с большими дубинами на помощь зовите.

  Наш дипломат вышел, а в дверь просунулся мой адъютант Паша Крюков, и спросил:

  - Командор, полковник Лютерс прибыл. Говорит, что разговор срочный и отлагательства никак не терпит.

  - Давай, - я разрешающе махнул рукой.

  Начальник военной контрразведки полковник Вальтер Лютерс влетел в кабинет, присел за стол, и сразу же перешел к делу:

  - Командор, у нас проблемы...

  - Конкретней, а то у нас по жизни одни проблемы.

  - Начну издалека. На Земле у меня внуки остались, трое, и все в полиции работают. Так вот, неделю назад, Людвиг, самый младший, заметил за собой слежку, обратился к братьям, а за ними тоже хвосты телепаются. Недолго думая, всех филеров повязали, и оказалось, что это обычные частные сыщики. Прошли по цепочке вверх и раскрутили информацию о заказчиках. Выяснилось, что они находятся на Ра-Аре, некая фирма "Абига". Кроме того, слежка идет и за другими родственниками членов нашего отряда на Земле. Я послал своих ребят на родную планету, и они, пробежавшись по родственникам русских и сербов, выяснили, что и за ними приглядывают. Пробили эту фирму "Абига" - там ничего, офис, две секретарши, один грузчик и пятнадцать торговых представителей, которых никогда нет на месте. Обратились к нашим деловым партнерам: Хранителям Закона, дону Карбоно и дону Карамазо. Служба безопасности дона Карамазо поделилась информацией, что за членами их синдиката тоже началась слежка, и заказчик тот же самый, фирма "Абига". Зять дона Коновода и новый начальник его охраны Туран Балагур, выдал предположение основанное на слухах, что фирма является прикрытием для агентов эльфийской разведки, точнее говоря, для одного из секторов Пятой группы армий. Подняли все архивы Митанобу. Действительно, есть такой третий сектор, военная контрразведка, мои коллеги. Именно они в свое время приговорили Митанобу, именно они охотятся за людьми с необычными способностями и, судя по всему, именно они, инициаторы нашей разработки.

  - Хорошая работа, Вальтер, - похвалил я Лютерса. - Рекомендации есть?

  - Конечно, - ответил полковник. - Первое: надо вытаскивать нашу родню с Земли, по крайней мере, из России. Если на кого-то из наших бойцов надавят жизнью его детей, жены или матери, то возможны проблемы. Надо свести эту возможность, к минимуму. Второе: консолидировать усилия наших партнеров по противодействию противнику, в данном случае, это третий сектор разведки при Пятой группе армий. Третье: не ждать их действий, а попытаться самим нанести упреждающий удар. Это основные мои рекомендации, как начальника контрразведки.

  Я согласно кивнул и спросил:

  - Все настолько серьезно?

  - Да, командор. Очень серьезно. Я просматривал документацию, доставшуюся нам от спецслужб Митанобу, так у них, с этого же все начиналось. В отличии от них, у нас нет соприкосновения с сильным противником, но это значит, что у нас будут отбирать Врата, мешать торговым сделкам и вести подрывную деятельность. Ради уничтожения Независимой Ветки, и вас командор в частности, эльфы на многое готовы. Думаю, что если потребуется частичная оккупация Ра-Ара, то и на это они смогут пойти. Бильча Коновод не всемогущ, его влияния на многое не хватит, а имеющиеся в его структуре войска, если продержатся пару часов, то и хорошо.

  - Что же, подготовьте планы по всем проводимым мерам противодействия, согласуйте с другими службами и занимайтесь этим вопросов. Денежные средства вам будут выделены и, при нужде, для решения каких либо вопросов можете привлекать все линейные подразделения и службы отряда. От себя лично, обещаю полное содействие и сегодня же, проведу встречу с доном Карамазо и доном Карбоно. Думаю, что я правильно понял вашу мысль о нанесении превентивного удара по третьему разведсектору.

  - Командор, я бы не советовал вам посещать Ра-Ар, - полковник напрягся.

  - Проблемы?

  Лютерс пожал плечами и ответил:

  - Никто не даст гарантий вашей безопасности, особенно, если вопросом вашего устранения займутся какие-либо эльфийские спецподразделения.

  - Не беспокойтесь Вальтер, время еще есть, да и доны, не те фигуры, чтобы я их к себе вызывал. Придется ехать самому.

  - Тогда усильте охрану, - настаивал "контрик".

  - Вот это возможно, - согласился я.

  С полковником Лютерсом мы расстались довольные друг другом, и я, вызвав по недавно проведенной на Ра-Ар кабельной связи донов, договорился с ними о встрече и продолжил заниматься рутинными делами моего отряда. Так прошло три часа, и в кабинет опять просунулась голова адъютанта.

  - Командор, пора на Ра-Ар ехать, - сказал Паша.

  - Крюков, екарный бабай, когда селектором научишься пользоваться?

  - Командор, да умею я, только забываю про него постоянно.

  - Ладно, - смилостивился я. - Охрану удвоили?

  - Утроили, - заулыбался адъютант.

  Встречу решили провести в особняке дона Карбоно, поскольку о том, что у нас есть совместные дела, эльфы еще не должны были знать, да и мелочь это, покупка кораблей. Первым, сбив по дороге хвосты, туда заявился дон Карамазо, а я немного подзадержался. От самых Врат к нам прилепились две автомашины, и пришлось прилично попетлять. Хвост не отставал, и мы разделились на четыре группы. Три машины направились в гости к Бильче Коноводу, три на ра-арскую базу нашего отряда, а две к немецкому представительству. Мне же, с тремя охранниками, через какие-то трущобы, заранее присмотренные и нанесенные на электронную карту начальником СБ полковником Фридрихом Кинитцем, пришлось проехать прямиком к дому дона Карбона.

  Встречал меня лично дон и, проводив в свои апартаменты, где нас уже ожидал наркобарон, усадил в кресло.

  - Вы просили посредничества при встрече, - начал дон Карбоно. - У вас конфликт?

  - Нет, Луис, - ответил Карамазо. - Успокойся, между нами все ровно. Как ты знаешь, у нас с командором общий бизнес, и кое-кто, решил на нас надавить. Вот и организовали встречу у тебя, как у лица нейтрального, и в то же самое время известного нам обоим.


  - Это так? - повернулся дон Луис ко мне.

  - Да, дон Карбоно, дон Дзино все правильно изложил, - подтвердил я.

  - Ну, тогда я пойду. Не буду вам мешать, - сказал Карбоно, и начал вставать.

  - Останься Луис, - попросил Карамазо. - Мое чутье говорит, что и тебе этот разговор будет интересен.

  - Тогда излагайте... - вновь умащиваясь на своем месте, произнес дон.

  Дон Карамазо достал из стоящего рядом бара бутылку вина, три бокала, и разлил всем присутствующим. Сделал глоток, и начал:

  - Несколько дней назад, охрана заметила пристальное внимание к моему особняку, затем настал черед клубов и игорных заведений. Ребята спеленали нескольких наблюдателей и вышли на компанию "Абига", зарегистрированную на Шинте, что само по себе, означает принадлежность к эльфам. Как выяснилось, мой компаньон, командор Кудрявцев, тоже оказался в таком положении, причем к нему, внимание даже более пристальное, чем ко мне. Из этого я делаю вывод, что нами занялись эльфийские спецслужбы, и как показала практика, до добра это не доводило ни разу. Что известно вам, Кудрявцев?

  По примеру дона Дзино, я сделал глоток вина, по вкусу напоминающего мускат, и выложил свою версию:

  - Нами занялся третий разведсектор Пятой группы армий герцога Финераля, то есть, сектор занимающийся контрразведкой и обеспечением тыловых коммуникаций. Мы с доном Дзино насолили им по двум причинам. Первая - это то, что я Одаренный, способный открывать новые Врата. Пока, эльфы только подозревают это, а потому и проводят разведку в отношении моего отряда. Вторая - это производство "сиргатола" и распространение этого наркотика через оптовиков дона Карамазо. Так как основная проблема во мне, то я и выступил инициатором встречи, дабы не было меж нами недопониманий. Если дон Дзино согласен продолжать наше сотрудничество, то будем вместе думать, как защитить себя и наш совместный бизнес, а если нет, то сворачиваемся и разбегаемся в разные стороны.

  - Э-э-э, нет, - протянул наркобарон. - Мы только начали, а прибыль уже огромна. Я привык до конца биться за свое, и в этот раз тоже не отступлю.

  - Тогда по рукам, - добавил я.

  Мы с доном Карамазо скрепили наше соглашение крепким рукопожатием, и тут дон Карбоно задал вопрос:

  - А я здесь при чем?

  Я задумался, рисковать или нет, потому что после моих слов, дороги назад не будет. Все-таки решился и сказал:

  - Дон Луис, я теперь не смогу навещать Ра-Ар, когда мне вздумается, а потому, хочу переговорить с вами лично, относительно вашего бизнеса и моего в нем участия.

  - Вы решили податься в кораблестроители? - усмехнулся дон Карбоно.

  Я усмехнулся в ответ, и выдал:

  - Нет, меня интересует подпольный рынок вооружений и артефактов, на котором вы не последний человек.

  Дон Луис моментально преобразился, и из доброго пожилого старика-сибарита, превратился в хищника, только на время примерившего на себя обличье человека.

  - Ты... - его палец уперся в грудь дона Карамазо. - Как ты посмел?

  Дон Дзино выставил перед собой ладони, и сказал:

  - Клянусь Святым Трибоно, не я. Парень сам как-то узнал.

  Теперь палец дона Луиса уперся в грудь мне.

  - Откуда... - прорычал он.

  - Уважаемый дон Луис, так получилось, что ко мне попали некоторые данные из архивов погибшей цивилизации Митанобу, а они с вами сотрудничали. Мои криптологи, аналитики и разведчики, три недели ломали голову над сохранившимися от них данными, и пришли к выводу, что именно вы снабжали их некоторыми запрещенными к продаже вооружениями.

  Наш гостеприимный хозяин опять превратился в добродушного дона Луиса и, усмехнувшись, спросил:

  - Мое имя где-то упоминается напрямую?

  - Нет, - не стал лукавить я. - Нигде, а все выводы сделаны на основе анализа и предположений.

  - Отлично, - сказал Карбоно, и залпом выпил свой бокал с вином. - Вы хотите меня шантажировать, командор?

  - Нет, я еще не дорос до вашего уровня, дон Луис, чтобы играть в подобные игры.

  - Тогда зачем вы мне нужны? Предупреждаю сразу, деньги меня не интересуют.

  - У меня есть "шан-шаталин-тона-боха", по нашему "чуяльщик". И, кроме того, как Одаренный, я имею возможность вскрывать Врата. Сами понимаете, что я могу принести на ваш рынок такое, чего вам больше нигде не достать.

  - Серьезное заявление, молодой человек, очень серьезное, - дон Луис крепко задумался, и вынес свой вердикт: - Хорошо, я помогу вам отбиться от третьего сектора, есть у меня там человечек, тьфу, эльф в немалых чинах. Задавит он ваших противников авторитетом, а если не выйдет, то ваше дело под себя заберет.

  - А рынок?

  - Будет вам рынок, молодой человек, - согласился Карбоно. - Что вы хотите?

  Мой мозг лихорадочно заработал, определяя самое необходимое для отряда, и для начала, я решил упомянуть о двух закупках:

  - Боезаряды мощностью десять килотонн, хотя бы пару штук.

  Дон Луис удивленно приподнял брови, а я продолжил:

  - Бактериологическое оружие на основе чумы, оспы, холеры или гриппа. Главное требование, быстродействие и полное вымирание бактерий после выполнения задачи.

  - Вы с кем воевать собрались, командор?

  - А-а-а, есть один материк дикарский, там люди каннибализмом развлекаются. Они мешают мне, а гоняться за ними по джунглям, у меня ни ресурсов, ни терпения не хватит.

  - А боезаряды?

  - Это страховка. Если меня попробуют прижать, то рвану их под Вратами и от враждебного мира самоизолируюсь.

  - Видишь Луис, какая молодежь пошла, - смеясь, провозгласил дон Карамазо. - Не то, что твои Митанобу, о подрыве Врат догадались, только когда горрилоиды на штурм их столицы пошли.

  - Да, молодежь лихая пошла, - подтвердил дон Карбоно. - Что-то еще, командор?

  - Спутники, как военные, так и разведывательные. Ну, и конечно, ракетоносители способные вывести их на орбиту. Многое необходимо, но надо хотя бы приблизительно знать ассортимент предлагаемого к продаже товара, а от этого, уже и отталкиваться в своем выборе.

  В общем, вечер мы все втроем провели на славу. На решение наших проблем можно было надеяться в самом скором будущем, тем более что как оказалось, и у наркобарона на крючке сидела парочка достаточно знатных эльфов, могущих притормозить наших оппонентов. Опять же на черный рынок вышел, а это такой задел, что от перспектив могла и голова закружиться.


Глава 5

Планета Рамина. Пустыня Суль-Сахейн. 15.01.2015.


  Прошло уже десять дней после памятного сбора на дому у дона Карбоно и появились первые результаты. Обстановка вокруг моего отряда и бизнеса дона Карамазо, начала понемногу выправляться. Не то чтобы слежка за нашими людьми пропала совсем, но активность сыщиков и филеров резко упала. Уж не знаю, кто там и на кого надавил, и на выполнение каких задач перенацелил, но видно, что не зря доны напрягались сами и напрягали своих прикормленных эльфов. Тем не менее, на Ра-Аре я появляться остерегался, мало ли что, прилетит дурная пуля в башку, и все, конец фильма. И никакого "хэппи-энда". Печально было бы, ведь только-только, жизнь на вкус распробовал.

  Впрочем, несмотря на улучшение обстановки, мероприятия по эвакуации родственников и близких с родной планеты, отменять не стали, только решили не торопиться в этом деле и проводить все с толком и расстановкой. У нас все-таки сейчас зима, а людей, привыкших к земному комфорту, в чистое поле не выкинешь. А кроме таких вынужденных переселенцев, есть еще и те, кого немцы по нашей просьбе вытаскивают. Только за последние две недели с родной планеты мигрировало больше трех тысяч человек. В большинстве своем, это были самые обычные работяги, от токарей и сантехников, до колхозных трактористов и агрономов, ну, и конечно, так называемые "узники совести", выкупленные за вечнозеленые доллары из российских и европейских тюрем. Мои штабисты долго спорили, не хотели иметь такой контингент в нашей системе, но я все же настоял. Для меня главное, что люди не были равнодушны к судьбе своего народа, не смотрели как бараны, на то, что их унижают и в грязь втаптывают. Идеология при этом, меня не сильно волновала, перековать или совсем немного подправить их мировоззрение, при нынешних наработках в области психологии, не так уж и трудно, было бы желание.

  Кроме людей, немцы наладили прямой канал поставки вооружений из России. Как всегда, сунули кому надо на лапу, и мы получили доступ к самым новейшим разработкам отечественного ВПК. В связи с этим, пока канал поставки есть, и основного поставщика не посадили, мы решили себе ни в чем не отказывать и начали закупку всего, на чем мои снабженцы и офицеры, только глаз останавливали. Колонны контейнеров, с отметками о принадлежности к Германии, десятками устремились на Рамину. Несколько сот артиллерийских систем и РСЗО, танки, БТРы, минометы, вертолеты различных классов, а кроме этого, тысячи гранатометов, пулеметов и десятки тысяч единиц автоматического оружия. Конечно, денег вбухали не меряно, как хомяки какие, забивали все имеющиеся в наличии склады, но я не жалел. Кто его знает, что дальше будет, так что запас был просто необходим.

  Ну, да, хватит о немцах, ведь появился и другой поставщик, которого, между прочим, деньги не интересовали. Все правильно, я имею ввиду дона, блин его, Луиса Карбоно. Как говорится, слово не воробей, вылетело и не поймаешь. Видно, этого заправилу теневого рынка вооружений сильно волновали божественные артефакты, а потому, он сам мне позвонил на следующий день после нашей встречи и практически потребовал, как только можно, ускорить поиск. Деваться было некуда, он свою часть сделки выполнил на все сто процентов, предоставил три термоядерных боезаряда производства Грай, мощностью по тринадцать килотонн каждый. Заряды, представляли из себя, что-то вроде снарядов калибром 176 мм и, в общем-то, они ими и оказались. Стандартный снаряд, выпускаемый космолетом с небольшого расстояния в крупные астероиды. Такой боезаряд втыкался в астероид, космолет отходил на безопасное расстояние, и после этого, производился дистанционный подрыв, раскалывающий космическое тело на куски. Оказывается, у грайянцев это стандартная практика при промышленной добыче полезных ископаемых в космосе.

  Вторая поставка, была модифицированным боевым вирусом на основе холеры, пятьдесят термоящиков по пять килограмм каждый. На досуге почитал инструкцию и правила применения. Жесть. Хоть я и не специалист по бактериологическому оружию, но кое-что из училищного курса помнил, и думаю, что ничего подобного на Земле еще не было, или скрывали очень хорошо. Вирус назывался "Жнец-7", очень характерное название, говорящее в первую очередь о том, что может быть и 8, и 9, и еще неизвестно какой "Жнец". Применялся, так же как и на родине, то есть распылялся с воздуха, закидывался снарядами и минами, или просто доставлялся диверсионной группой на вражескую территорию. Самым правильным, целесообразным и удобным, я посчитал применение мин, когда при подрыве боезаряда, в воздухе образовывалось облако из зараженных патогенными микроорганизами твердых частиц. После этого, пыль контактировала с телом человека, и что характерно, вирус был настроен только на него. Затем само заражение и типичные признаки распространения холеры. Вот только все должно было происходить гораздо быстрее. Источником распространения заболевания становится сам человек, превращающийся в вибриононосителя. При заражении через воздух или контактно-бытовым путем, инкубационный период одни сутки. Потом резкое обезвоживание организма, частый водянистый стул, рвота, судороги, одышка и, после таких мук, как избавление от страданий, смерть в течении трех дней. Лечилось заболевание, кстати, очень даже просто, самый обычный тетрациклин и большое количество воды внутрь ежедневно. После выполнения задачи, в течении десяти дней вирус умирал, а не сохранялся в одежде и предметах как обычный, по несколько десятков лет кряду. Страшное оружие, но я не колебался. При надобности, применю и даже совесть ничего против не скажет.

  Ну, и третье, что я получил от дона Карбоно, полный прайс-лист на товары распространяемые через подпольный рынок, между прочим, не только вооружений. Когда я читал этот весьма интересный документ, то в некоторых местах, волосы дыбом вставали. Продавалось все, в буквальном смысле этого слова, от различных видов оружия массового поражения и вирусов, наподобии того, что приобрел я, до стран и континентов со всем населением. Хочешь быть королем? Нет проблем, плати наличкой и в ту страну, на которую ты укажешь, вторгнутся наемные отряды нанятые независимыми агентствами. Вся местная власть будет уничтожена, а ты будешь местным богом. Цены запредельные, но все возможно, и в рекламных проспектах описывалась парочка подобных заказов. Вот интересно, если бы весь Ближний Восток скинулся своими нефтедолларами и заказал США, то и тут, наверное, отработали по полной, а на посту президента оказался Усама Бен Ладен. Впрочем, это все касалось средневековых государств. С развитыми странами немного сложней, вряд ли у кого-то такие средства имеются. Лично меня, для начала заинтересовали разведывательно-картографические спутники вместе со всем наземным оборудованием для них и ракетоносителями. Однако дон Луис дал ясно понять, что пока он не получит артефактов, то и я с рынка ничего не получу.

  Вот так, почесав свою становящуюся день ото дня умнее голову, я вызвал к себе мастера Абу, Светлова и Палыча. Заинструктировал их до потери пульса, выделил им в распоряжение звено вертолетов и взвод десанта, а после этого направил в пустыню Суль-Сахейн, искать тела павших в древности богов. Этих древних Первосуществ, там, в стародавние времена аж трое полегло, хоть одного, но найдут. Прошла неделя, действительно, нашли. Три дня назад, ночью на экстренную связь вышел Палыч и потребовал в срочном порядке прислать ему строительную технику, минимум роту бойцов в охрану и рабочих. Сделано все было четко и оперативно, и уже утром, большая часть того, что он просил, находилась на месте. Работы закипели, сегодня появились первые результаты, и мои поисковики потребовали моего личного присутствия. Дело серьезное и, в который уже раз, бросив все свои немаловажные дела, я устремился за тысячу с лишним километров в поисках приключений.

  - Здравствуй, Палыч, - выходя из вертолета, поприветствовал я генерал-майора Некрасова. - Что, в самом деле, что-то стоящее нашли?

  - Да, командор, - надевая на глаза солнцезащитные очки и протягивая мне такие же, ответил он. - Два тела, сверху песок, потом гранитные валуны, а они под камнями. Сейчас поднимем, и будем производить сортировку, что это и к чему. Вот, решили не рисковать и тебя вызвали. Как говорится, два "фейра" хорошо, а три лучше. Мы то с мастером нормально держимся, а вот Светлова сомнения одолевают. Поговорил бы ты с ним, Тимофей...

  - Хорошо, - одобрил я слова Палыча. - Все правильно, а насчет Светлова не переживай, нервы в таком деле, это нормально. Не каждый день тело бога из земли достаешь.

  Палыч умчался дальше командовать кранами и бульдозерами, а я направился к палатке неподалеку. Здесь в одиночестве сидел Светлов и из солдатского котелка пил какую-то вонючую бурду. За темными очками его глаз видно не было, но руки подрагивали как с дикого похмелья.

  - Командор, - попытался он подскочить, но я удержал его на месте, - как я рад, что вы приехали...

  - Нервничаешь, Игорь? - спросил я лейтенанта.

  Он кивнул головой, и сказал:

  - Есть такое, но вы приехали, и как камень с души свалился. Эти, - он махнул головой в сторону котлована, где производились работы, и шумела техника, - ничего не понимают, только Палыч немного, да и все. Тут ведь эманации сильнейшие, и с каждым часом напряжение только растет. В голову такая хрень лезет, что не знаю, что и подумать. Вы что-то чувствуете, командор?

  Я прислушался к себе. В самом деле, какой-то дискомфорт был, хотелось одновременно петь и плакать. Ничего себе, а каково Светлову, который это все чувствует в несколько раз сильней?

  - Успокойся, - я положил руку на плечо лейтенанта. - Может тебе уехать подальше, место ведь нашли?

  - Нет, не могу. Пока богам погребение не сделаем, покоя не будет.

  - Как погребения происходят?

  - Ничего сложного, у мастера Абу в книгах все прописано. Обычный погребальный костер и молитва к умершим богам, дабы вернулись они туда, откуда и пришли.

  Полог палатки откинулся в сторону, и появился мастер Абу.

  - Все готово, пойдемте командор, - сказал он, и умчался обратно к котловану.

  - Ты со мной? - спросил я Светлова.

  - Нет, - помотал он головой. - Здесь побуду.

  Я направился на выход, а лейтенант окликнул меня:

  - Командор...

  - Да?

  - Побыстрее их на костер, если можно. У меня сил мало, боюсь, что не выдержу.

  - Сделаем, как сможем, Игорян. Держись, полчаса и все, - подбодрил я его.

  По дороге к котловану я подозвал к себе двух варягов из моей охраны, направил их в палатку и поручил приглядывать за Светловым. Мало ли что, пусть хотя бы разговорами отвлекут парня.

  После этого я спустился в котлован и приготовился увидеть что-то необыкновенное. Однако зрелище было достаточно обыденным. На расчищенной площадке, в истлевших от времени доспехах, лежали два костяка. Росту в каждом было за два метра и, судя по строению скелета, при жизни, это были весьма могучие дядьки.

  - Костер готов? - спросил я Абу, суетливо шаманившего и махавшего вокруг тел павших богов, каким-то кадилом испускавшим вонючий дым.

  Тот не ответил и, не отвлекаясь от своего ритуала, только кивнул головой. Ладно, человек занят, не буду его попусту дергать. Я подошел к Палычу, который наблюдал за работягами, собиравшими в мешки все, что осталось нам в наследство от Мистара Огненосного и Квара Синеглазого, великих Предтеч далекого прошлого.

  Через десять минут все было окончено и, не прикасаясь к телам богов руками, скелеты погрузили на носилки и, вытащив наверх, поставили на заранее сложенные поленицы дров. Обряд пересказывать не буду, скажу только, что когда погребальный костер подпалили, а мастер Абу заунывно-гнусавым тоном понес какую-то ахинею, которую даже переводчик истолковать смог с трудом, кости богов полыхнули как магний и через несколько минут обряд был завершен. Особых спецэффектов не наблюдалось, в обмороки из рабочих и охраны никто не падал, и экстаз никого не накрывал. Люди сделали свою работу, и были только рады убраться с палящего пекла в свои палатки.

  После обряда ко мне подошел мастер Абу, и напомнил о моем обещании помочь ему найти тело его бога - Шнара Первоцвета, и передать его в руки верных почитателей целым и невредимым. Я не возражал, подтвердил свое слово, однако предупредил, что шаг вправо, шаг влево, расстрел на месте. Кое-какую литературу я уже успел полистать, и понимал, что он хочет сделать с телом. В отличии от тех богов, которых мы сегодня выкопали, своего он хотел оживить, был такой обряд-технология, восстановление личности павшего Предтечи. Правда осуществлять его надо было планомерно, ресурсов требовалось огромное количество, да и времени на это могло потребоваться как минимум лет двести. Я был не против, пусть попробует.

  Вечером сели все вчетвером в палатке Светлова, который уже оклемался и обрел прежний жизнерадостный вид. Мы принялись разбирать добычу. Улов был неплохой, сравнить, конечно, не с чем, в первый раз такое дело проворачиваем, но на наш субъективный взгляд, очень хорошо. С тел было снято два двуручных меча, а поскольку кое-что, ну самый минимум, я в этом уже соображал, то определил их как фламберги. По крайней мере, очень похожи, клинок волнистой формы, длина метр тридцать, вес четыре семьсот, материал голубая сталь. Серьезные ребята были эти самые Мистар Огненосный и Квар Синеглазый, видно очень хотели противника грохнуть. Дальше, обнаружились два коротких меча, что-то среднее между римским гладием и немецким катцбальгером-кошкодером, длина шестьдесят сантиметров, листовидная форма, вес кило восемьсот, материал голубая сталь, а в рукоять вделано по большому алмазу. Затем инвентаризации и осмотру подверглись девять различных кинжалов, два наподобии рыцарской мизеркордии и семь метательных. Ничего примечательного, у меня в личной оружейке недавно таких четыре десятка из Рассветного замка появилось. На этом с оружием закончили, поскольку обнаруженная рядом с телами труба, вроде водопроводной, на это не тянула, хотя Палыч выдвинул идею, что это лазер. Чепуха, на лазер этот обрезок никак не походил. Однако и простой вещицей он быть не мог, а потому мы отложили его сторону.

  Ладно, не за орудиями смертоубийства мы сюда пришли, своего хватает, а за божественными амулетами-побрякушками. Итак, самые разные кольца, в основном из трирского серебра, в количестве 37 штук, в сторону, все дону Луису. Он ими особенно интересовался. Браслеты, семь штук, все из того же трирского серебра, украшены драгоценными камнями, назначение неизвестно, в мешок. Две фляги, внутри что-то бултыхается, проверять не будем, в сторону. Два шлема, очень красиво и с толком сделанные вещи, антиквариат елки-палки, надевать не стали, в мешок. Застежки из неизвестного металла, четыре штуки, в сторону. Монеты золотые, на самом деле накопители энергии, да и материал не золото, в количестве 61 штука. Карбоно за каждую подобную монетку-накопитель обещал по пятьдесят тысяч унзо, реально, 50 штук в мешок, одиннадцать нам, пусть Петя Смирнов посмотрит, что там и к чему. Все остальное, интереса не представляло: куски доспехов, какие-то осколки стекла и ржавая металлическая стружка.

  - Это все? - разочарованно спросил Светлов.

  - А ты чего хотел? - отозвался Палыч. - Золота, брильянтов? Так Предтечи на бой шли, рубиться по честному, а не к подругам день рождение отмечать.

  - Не, ну, все равно, не серьезно как-то, - не унимался Светлов. - Боги все-таки, а с мечами бегали, как дикари средневековые.

  - Ага, - усмехнулся я. - Эти дикари всю равнину в радиусе пятьсот километров в пустыню превратили, до сих пор ничего не растет, и это только мечами, да заклятьями. Кроме того, большая часть смертоносного груза бывшая при них, после смерти владельца самоликвидировалась. Стандартная практика тех времен, так что мы и не знаем, чем они на самом деле тут воевали.

  - Ну, хоть что-то мы заработали? - спросил Палыч.

  - Конечно, - обрадовал я личный состав. - Тебе Палыч десять тысяч унзо премиальных, а Светлову пятьдесят.

  - А мне? - выполз перебиравший металлический мусор и осколки мастер Абу.

  - А что, твоего бога за бесплатно искать будем? Э, нет, шалите мастер, вы мне еще должны останетесь.

  - Но как же так, - он обвел руками мешки. - Ведь здесь миллионы...

  - А вот так, миллионы, да не ваши. А то смотрите, мастер, верну вас в ведомство фон Четина, и доказывайте потом, что вы добрый и пушистый.

  - Ну, может быть, тогда скажете, когда мы приступим к поискам моего бога? - сменил старик тему.

  - Сделаем так. Завтра все на отдых, неделю расслабляетесь, а затем возвращаетесь обратно и производите поиск тела Шнара Первоцвета. Нормально?

  Все согласились. После пустыни побродить по Вечному городу и недельку побездельничать, никто не откажется. Тем более Светлов, который сразу рванет в один тихий домик на окраине, где живет очень привлекательная молодая особа из ведомства адмирала фон Четина. Что делать, такой талант у меня один, и пригляда требует постоянно.


Глава 6

Планета Ардон. Замок Рассветный. 16.01.2015.


  - Ратмир, - окликнул росса Костя Аленин, - собирайся, пора идти вкалывать.

  - Иду уже, - напяливая на себя новенький оранжевый комбинезон, ответил Ратмир.

  Под свое житье-бытье, комбаты оборудовали большой и светлый зал, который окрестили Рыцарским. Поначалу было неуютно и сыро, но потом обжились, законопатили все дыры и щели, поставили два грайянских обогревателя и получилось очень даже прилично.

  - Ну, ты прям как гастарбайтер фильдеперсовый, - подзадорил росса Костя.

  - Да, ну тебя, - огрызнулся Ратмир. - Аккумуляторы на моем транспорте подзарядили?

  Костя выглянул в окно и, сладко потягиваясь всем телом, ответил:

  - Нашел, кого спросить, я то откуда знаю? Твой аппарат, ты и разбирайся. Наверное...

  - Ладно, пойду, немного уже осталось, - тоскливо вздохнул росс, и направился на свою работу.

  Вторую неделю подряд, комбат росского батальона отряда "Акинак" Ратмир Переяславский, осваивал такую нужную, но неблагодарную и неблагородную профессию как грузчик. Что делать, командор сказал надо, так, мол, и так, больше некому, и пришлось молодому человеку, таскать грузы из шестого бункера расположенного под замком. Поначалу, даже весело было и интересно, книги, много добра всякого, но вскоре все это отошло на второй план, затем на третий, и так до полного равнодушия. День за днем, одно и тоже, спуск вниз, рука на силуэт, три двери, ты внутри, а потом с огромным грязным чувалом бродишь по комнатам и скидываешь в него все, что под руку попадается. Потом тянешь сорок-пятьдесят килограмм к дверям, рука на силуэт, выходишь и вываливаешь это пыльное богатство в расстеленную плащ-палатку.

  Впрочем, так было до позавчерашнего дня, когда Костя, как обычно подкалывавший друга, случайно сболтнул про автокар. Действительно, такая чудная машинка здорово пригодилась бы в работе, и комбаты тотчас же вышли на связь с главным отрядным снабженцем Сан Санычем. Тот не отказал, и к полудню, в Рассветный приволокли новенький "Komatsu", грузоподъемностью одна тонна. К вечеру автокар и пара поддонов были внизу, и Ратмир, с радостью ребенка, получившего новую игрушку, принялся гонять по пустому бункеру и весело накидывать на поддоны груз. Скорость работ возросла многократно, так что по радужным прикидкам росского комбата, можно было закончить работу дней за пять.

  Когда Ратмир уже спускался в подвал, во двор выскочил Костя, и прокричал:

  - Стой!

  - Что случилось? - оборачиваясь, спросил росс.

  - Тревога! Поднимай своих воинов, мои первой волной пойдут, а твой батальон второй. У наших дипломатов в Гредмаре серьезные проблемы. Командора на месте пока нет, командование принял Назаров.

  Прокричав все это на ходу, Костя рванулся к казармам своих бойцов, а Ратмир побежал к своим. В помещениях, которые россы облюбовали под свое жилье, уже царила суета, все-таки бывший старший десятник Богдан Рык, опытнейший в военном деле человек, в организационных вопросах был незаменим. Россы один за другим выхватывали из оружейных стоек свое оружие, рюкзаки с БК, и выбегали на замковую площадь. Ратмир начал вооружаться сам, и прокричал вдогонку Богдану, который последним покидал опустевшую казарму:

  - Дядька, общую оружейку вскрывайте, дополнительно боекомплектом нагружайтесь. Про РШГ, РПГ и АГС не забудьте, все, что есть хватайте. А то знаю я Костю, в чем есть воевать помчится, только бы побыстрей.

  Тот обернулся, и спросил:

  - Так, а как же мы все в "двадцатьчетверки" поместимся?

  - Нормально, Ми-26 будут, "коровы", которые.

  Богдан Рык понимающе кивнул, и на ходу раздавая приказы, вылетел к строю россов. Ратмир скинул рабочий комбез, надел новый камок лежащий в своем шкафчике, а поверх него натянул разгрузку забитую снаряженными магазинами, гранатами и ВОГами. Потом выхватил РД лежащий внизу, нацепил на портупею "Стечкин", на грудь накинул "Абакан" с ГП-25 в комплекте, а на правую ногу прицепил кинжал. Попрыгал, вроде бы нормально, немного подтянул ремешок на разгрузке, и вышел во двор.

  Спецназовцы уже улетели, а все триста человек росского батальона таскали тубусы гранатометов и ящики с боезапасом к вертолетной площадке. Как только оружейка опустела, а груды имущества оказались рядом с небольшой поляной покрытой металлической сеткой, так сразу же появились вертушки. Тяжелые транспортные "коровы", в сопровождении звена "крокодилов", одна за другой садились на поляну, а россы сноровисто заполняли их боеприпасами и бойцами. Прошло полчаса, и строй винтокрылых машин, как стая перелетных птиц, двинулся в сторону королевства Гредмар, где кто-то посмел напасть на мирное посольство отряда "Акинак".

  До Гредмара было два часа лета. Ратмир, накинув на голову наушники, подключился к отрядной связи и разбирался в том, что же произошло в Аске - столице этого королевства. Из приказов Назарова и штаба, команд роты ведущей бой в городе, а затем, и немного позже зазвучавшего в эфире голоса Кости Аленина, он уже представил себе картину происходящего.

  Так вот, отрядное посольство приняли с самого начала довольно прохладно, гнать в шею не гнали, но и привечать, особо не стали. Люди полковника Мита, за бешеную цену сняли особняк в престижном районе города, неподалеку от королевского дворца, и приступили к наведению мостов дружбы. Однако дружба, несмотря на все финансовые вливания в местную бюрократическую систему, не клеилась. Дипломаты немного приуныли, но зато люди генерала Прохорова, развернулись во всю ширь своей могучей славянской души, лазили где только можно, и где нельзя, фотографируя и проводя видеосъемку всех военных объектов, а также важных государственных учреждений. Местным правоохранителям это надоело, и в одну тихую ночь, в особняк не вернулись трое из четырех агентов. Не откладывая дела в долгий ящик, капитан роты охраны Тимохин, решил отличиться и, не предупредив никого из начальства, поднял своих солдат в ружье и бросился искать пропавших камрадов. Для этого, он использовал обычный радиопеленгатор настроенный на вшитые в одежду отрядных то ли шпионов, то ли разведчиков, маячки.

  Своих товарищей капитан нашел уже под утро, в городской тюрьме, где их нехотя и вполсилы, пытала ночная смена палачей-дознавателей. Капитан проявил инициативу и, выломав ворота тюрьмы, солдаты проникли внутрь. Охрану повязали, своих освободили, а заодно, и нескольких заключенных, сидящих по соседним камерам на свободу выпустили. Вроде как, норма, можно заняться урегулированием проблемы дипломатическими путями. Однако местный королек Джил Пятый, был настроен решительно. Заручившись военной помощью и моральной поддержкой Конфедерации Вольта, находившейся за Вратами, он решил стать на опасную тропу конфликта. Все местные столичные подразделения в полном составе, с пушками и верблюжьей кавалерией, подтянулись к особняку занятому дипмиссией и начали планомерный обстрел.

  Полковник Мит, возглавлявший представительство отряда в Гредмаре, принял решение дать жесткий и активный отпор местным. В самом деле, не ждать ведь, пока тебя завалит кирпичами, тем более что в первые же минуты обстрела, погибло пять солдат роты охраны и капитан Тимохин. Мит собрал всех, кто был в особняке, вызвал находившиеся неподалеку вертушки и, размолотив всю раскрашенную банду, которая на них наседала, всеми силами рванулся на прорыв в королевский дворец. Весь взять не смог, силенок не хватило, а вот одно крыло оккупировал полностью. Взял в заложники семью королька и успешно отбивался от местного войска, до подхода подкреплений. Что характерно, заложники на короля не повлияли никак, бой продолжался. Чуть позже, появился Костя со своими бойцами - десантировались прямо на крышу, и за малым, не повязали самого Джила Пятого. Народу при этом, накрошили больше тысячи человек и окончательно зачистили весь дворец. Все бы ничего, вот только из Врат начала выдвигаться мощная армия, тысяч под сто воинов. Конфедераты решили попробовать "акинаков" на прочность.

  Когда росский батальон прибыл в Аску и выгрузился на дворцовой площади, бои временно затихли. Все имеющиеся вертушки, отработали всем, что было в наличии, по выходящей из Врат армии. До последней железки весь БК спустили и ушли на перезарядку. В Аске Врата находились прямо в городе, а потому и жертвы среди мирного населения, были просто огромны. Про саму столицу Гредмара и говорить нечего, где-то треть была разрушена, а еще одна треть горела.

  - Ну, ты и повеселился, Костя, - прокричал Ратмир комбату спецназовцев, вбегая на крышу дворцового комплекса.

  - Ага, - невесело подтвердил тот, обозревая в бинокль окрестности. - Я двадцать человек потерял, пока дворец брал, да рота охраны посольства, еще шесть десятков. Потери неоправданные, командор с кого-то голову снимет. Местные гвардейцы, из мушкетов так палили залпами, что посмотреть любо дорого было. Сейчас вертушки отработали, да на перезарядку пошли, а это два часа к Рассветному, отдых экипажам, да два часа назад. Итого, минимум шесть часов мы без прикрытия. Нас здесь семьсот человек, восемь минометов, десять АГС, сорок пять пулеметов ПКМ и "Печенег", двадцать РПГ-7, да двести РПО и РШГ. Против стотысячного войска дикарей, которые, между прочим, имеют примитивные пулеметы и пушки, да еще и во враждебном городе, не так уж и много.

  - Так, а может эвакуироваться, пока "коровы" над нами висят? - предложил Ратмир.

  - Не получится, эти Врата на Заренай ведут, именно туда, куда нам и надо, - ответил подошедший со спины полковник Мит.

  - Точно так, - подтвердил Костя. - Придется рубиться до упора и Врата отбивать. Раз уж ввязались, то отступать, и смысла нет. Нас тут трое главных командиров, старшим пусть полковник будет. Здесь КП расположим, связь и координация, - он кивнул Миту, - а мы с тобой Ратмир в обороне станем.

  - Согласен, - подтвердил росс. - Командуйте полковник.

  Мит еще раз окинул окрестности взглядом, и сказал:

  - В атаку они пойдут, тут все ясно. Понимают, что нас надо задавить до подхода подкреплений. В лоб не выйдет, там вертушки славно поработали, прохода нет, а значит пойдут в обход. Ты Ратмир бери левый фланг, а ты Костя правый, тыл прикроют легкораненые и остатки моей роты охраны. Минометы ставим на площади перед дворцом, работаем аккуратно, боезапаса мало.

  Комбаты кивнули и помчались к своим бойцам. С левого фланга, который должны были держать россы, шли два прямых как стрелы проспекта, с чистенькими белыми двух и трехэтажными особняками местной знати. Ничего выдумывать не надо, минирование улиц всеми наличными средствами от МОН до ОЗМ включительно, поперек баррикады, огневые точки в домах и снайперы на крышах.

  Через час появились первые подразделения вольтов, и к их встрече было готово все что возможно. Конечно, полноценного укрепрайона не получилось, но и то, что смогли сделать, было немало. Дисциплинированные и подтянутые роты вольтов, под грохот барабанов, держа свои мушкеты перед собой и готовые выполнить приказ своих командиров, размеренномаршировали по пятнадцать человек в ряд по проспекту. Триста метров, двести, сто. Мушкетеры останавливаются и, посверкивая начищенными до блеска бляхами на мундирах, вскидывают свои допотопные, но, тем не менее, смертельно опасные ружья. Ратмир перевел подрывную машинку в рабочее положение, и с силой ударил по красной кнопке. Земля перед баррикадой потянула вверх булыжники мостовой, прихватила с собой изготовившихся для стрельбы людей и, подгребая под собой уже неживые и изломанные тела солдат Конфедерации Вольта, спустя всего несколько секунд рухнула вниз. Взрывы разметали вражеский строй, убили и покалечили сотни солдат, и нарушили весь план битвы со стороны вражеского командования. Вторя подрыву мин на улице обороняемой Ратмиром, на соседней тоже грохнуло неслабо. Там, как это уже было заведено в росском батальоне, командовал Богдан Рык.

  Минут на двадцать наступила относительная тишина, нарушаемая лишь стонами раненных вражеских солдат перед баррикадой и редкой стрельбой со стороны спецназовцев. Однако у конфедератов командиры были опытные, что такое мины, понятие имели, да и в городских боях, судя по всему, толк знали. Время передышки истекло и вражеские солдаты вновь пошли в атаку, но в этот раз не строем, под барабанный бой, а группами по десять человек, которые передвигались держась стен полуразваленных домов. А что самое плохое для россов, они стали накапливаться в развалинах, пробивать перегородки между домами и пытаться вступить в рукопашную. Нет, рукопашной россы не боялись, но задача стояла победить, то есть продержаться шесть часов до прихода вертушек, а не погибнуть вдали от родины. Первая такая стычка, обошлась отрядным бойцам в пять человек, и то, что они положили в обороняемом ими доме сотню врагов, утешало не сильно.

  Предупредив Костю про новый тактический ход противника, Ратмир заказал себе в помощь минометы. Те откликнулись сразу, но, выпустив по десятку "гостинцев" замолчали - боезапас не резиновый. Вольты опять отошли, но потом снова рванулись в атаку, и так, раз за разом. Сколько было атак, никто потом толком вспомнить не мог, то ли семь, то ли восемь.

  Тот день молодой росский комбат запомнил на всю жизнь, потому что если бы хоть в одном месте их оборона прогнулась, то батальон полег бы полностью. Впрочем, россы выстояли, и когда появились Ми-24, поливающие ближних к баррикадам вражеских солдат из пулеметов, Ратмир осмотрелся и увидел, что у него остался всего один рожок патронов и одна граната Ф-1, а у многих его бойцов, и того уже не было.

  "Еще бы немного, и все", - подумал Ратмир, соскребая с лица корку застывшей известково-пыльной грязи.

  После прихода "крокодилов" прошло полчаса, и появились Ми-26, которые привезли Первый батальон Первого мотострелкового полка. Ночью опять был бой, но так, не серьезный, конфедераты попробовали оборону на зуб и отскочили. До подхода основных бронетанковых частей из Рассветного оставалось два-три часа, можно было сказать, что победа останется за отрядом, но вольты сыграли своим последним козырем.

  Рано утром, почти в сумерках, на "акинаков" пошли местные егеря, своего рода местный спецназ, причем ударили они по Костиному батальону, как по самому утомленному. Ловкие и умелые егеря, подошли к позициям вплотную и рванулись вперед. Вот тут и завертелась карусель рукопашного боя, где земной спецназ, столкнулся со своими местными братьями по ремеслу вплотную. Мотострелки, которые стояли ближе всех к спецназу, как-то потерялись, заметались, не было у них привычки к ночному бою, где каждый сам за себя, и где противник находится в твоем расположении, но Ратмир как чуял, что произойдет что-то подобное. Комбат поднял своих соотечественников, и двести россов быстро перебежали площадь. Единым кулаком ударили они по дерущейся в темноте толпе. Где свои, где чужие, в отблесках далеких пожаров разобрать было невозможно. Россы, раскидывая всех подряд массой своего строя, рассекли толпу на части и дали спецам возможность осмотреться. Затем, по-прежнему держась одним неделимым монолитом, они втянули в свой строй оставшихся на ногах землян, и смогли отбиться от егерей без особых потерь.

  К полудню подошла бронетанковая колонна, командование принял комполка-1 Пахомов, и началась массированная артподготовка. К вечеру, гредмарцев и конфедератов вышибли за Врата. На этом бы Пахомов и остановился, не понимал он еще, зачем вся эта бойня нужна, но Ратмир созвонился с командором, уже вернувшимся в Вечный город, и мотострелки пошли на прорыв вражеской обороны. Потеряв почти полностью целый мотострелковый батальон со всей техникой, Пахомов приказ выполнил. Плацдарм в мире Заренай был захвачен.


Глава 7

Планета Ардон. Аска. 18.01.2015.


  Когда я узнал о том, что происходит в королевстве Гредмар, то первым моим порывом, было собрать все, что есть под рукой в кулак, сосредоточиться у Врат на Заренай и загеноцидить все враждебное нам население Конфедерации Вольта. Злость перла из меня такая, что явственно чувствовалась всеми находящимися в Штир-Штаре. Офицеры терялись кто куда, такого, я и сам от себя не ожидал. Вот значит, как выглядит в действии та звериная сущность, про которую у меня был разговор с мастером Абу.

  За малым я не рванул вершить темное дело, чуть-чуть не успел. Мастер Абу, сразу прочуявший, чем все дело может обернуться, немедленно застучал меня агентам фон Четина, всегда крутившимся неподалеку, те доложили самому адмиралу, а тот, незамедлительно сдал меня жене. В общем, я был перехвачен по дороге и доставлен во дворец, не силком, конечно, все пристойно, но не пошлешь же любимую женщину куда подальше, когда она просит сопроводить ее домой.

  В нашем семейном гнездышке я размяк, оттаял, и понял, что так даже лучше. Ведь предупреждал меня старый летописец, что надо быть все время начеку, терпеть, перебарывать свою звериную сущность. Разумом я все это понимал, но инстинкты толкали совершить что-то резкое, сразу, без раздумий, ударить врага, растоптать, пожечь все, что он имел, чтобы памяти о нем не осталось, смести с дороги препятствие. Все как в песне группы "Трупный Яд": - "Взгляд застилает кровавая мгла, смазкой лоснится поверхность ствола, щелкнет затвор, досылая патрон, плюнув огнем, громыхнет "ремингтон. Эй, убей их всех! Всех, убей!" Очень неприятное чувство, и в чем-то даже страшное.

  Впрочем, поняв, в чем дело, обуздал я себя быстро. Правильно было подмечено одним древним философом, что когда знаешь в чем истинные причины твоих проблем, то считай, что полдела уже сделано. Вот так и я, как разобрался, так через десять минут уже был в норме. Главное, чтоб подобные метаморфозы в моем настроении и характере, подчиненные за шизофрению не приняли. Ничего, есть же и хорошая сторона в подобном зверином инстинкте, пока сидел и думал над этой проблемой, появилась пара неплохих идей.

  Вчера я перенаправил весь наш аналитический отдел на обработку информации о Гредмаре и вольтах, да и сам между делом, кое-что полистал из документов добытых в Рассветном и предоставленных полковником Митом. К вечеру план уже был готов, хотя пришлось немного наорать на аналитиков и их начальника генерал-майора Стахова. Они почему-то, совсем не учитывали такой фактор, как страх, принимали его в расчет, но как что-то гипотетическое и далекое.

  Что поделать, еще толком не освоились ребята. Ничего, провел с ними беседу на тему того, что они не на Земле, и немного, совсем чуть-чуть, показал им, что такое звериная сущность человека, и как присутствие подобного "фейра" в активном состоянии, влияет на обычных людей, то есть на них. Если отрядные офицеры вели себя достойно, не ломались и по привычке тянулись к оружию, то на некоторых гражданских специалистов, смотреть было противно. Из десяти аналитиков, попавших под раздачу, трое элементарно обделались, а остальные забились в животном ужасе по углам. Жестковато, что есть, то есть, но надо было им дать понять, что из-за их неверных предпосылок и мотиваций, а может быть элементарной некомпетентности, рождаются неверные решения и рекомендации, а потом бойцы гибнут. Ведь именно аналитики уверяли, что гредмарцы не посмеют ударить по нашему посольству, и что разведчики Прохорова могут шнырять где угодно, а им слово против никто не скажет. От этого факта не отмажешься, записи всех переговоров дипмиссии с отрядом сохранялись полностью.

  Таким образом, дав им нагоняй и простимулировав на будущее, а заодно и проверив на контролируемость звериную сущность своего "фейра", приготовился к встрече дона Карбоно, который бросив все свои дела, самолично примчался в Штир-Штар. Сказать, что дон торопился увидеть и пощупать то, что мы откопали, значит не сказать ничего. Когда он влетел в мой кабинет с чемоданчиком в руках, то первым его словом было:

  - Где?

  - Здравствуйте, дон Карбоно, - поприветствовал я его.

  - Здравствуйте, командор. Не будем тянуть, показывайте, что добыли. Извините мою торопливость, но я своего рода помешан на божественных артефактах. Это моя страсть и можно сказать, что цель всей жизни - собирание и коллекционирование великого наследия прошлых тысячелетий.

  Что же, человек живет своими страстями, это понятно, а потому тянуть не стал и пройдя с доном Карбоно в соседнее помещение, стал выкладывать на широкий стол нашу добычу. Для начала выложил оружие, но, как и ожидалось, внимание дона оно не привлекло. Только один из катцбальгеров он лениво покрутил в руках и бросил его на пол. Еще раз пренебрежительно осмотрел остальное, и смахнул рукой все смертоубийственные орудия вслед за катцбальгером. Оружие с грохотом рухнуло на пол, а я вытащил шлемы. Тут тоже пролет.

  - Красиво, - сказал дон Луис, разглядывая эти поистине произведения искусства, и шлемы последовали вслед за оружием.

  В комнату на шум заглянул мой адъютант Паша Крюков, но, увидев, что все в норме, моментально исчез. Ладно, следующий лот - две фляги с неизвестным напитком внутри. Попадание в точку, так как не менее получаса, дон Карбоно осматривал их в лупу, крутил, вертел и, наконец, изрек:

  - Списываю весь ваш долг, командор. Устраивает?

  - Да, конечно, - подтвердил я и спросил: - Может быть, расскажете, что там внутри?

  Дон еще раз осмотрел фляги, и бережно убрал их в свой чемоданчик. Посмотрел на меня и выдал:

  - Не знаю, командор. Никто точно не знает. Только слухи и байки, о божественном напитке, дающем небывалые и немыслимые возможности обычному человеку. Однако это только слухи, да и оказаться там может совсем не то, о чем я думаю.

  Понятно, тогда продолжим. Выкладываю следующий товар: кольца, браслеты и застежки. На застежки внимания он не обратил, браслетам обрадовался, удовлетворенно кивнул и пододвинул к себе, а вот с кольцами поступил немного непонятно. Большую часть он забрал, пять отодвинул в сторону, и два оставил.

  - За это, - дон указал на кучку возле себя, - дам два миллиона унзо, если хотите, то товаром с подпольного рынка.

  - Хорошо, - согласился я.

  - Это, - палец Карбоно указал на пять колец, лежащих отдельно. - Уничтожьте, лучше всего переплавьте. До добра такие вещицы не доведут, своего рода аккумуляторы, высасывающие жизненную энергию из людей, да еще и настроенные на конкретного владельца. Зло в чистом виде.

  Я понимающе кивнул, а он продолжил:

  - Вот эти два, оставшихся кольца, - кивок на стол, - к ним должна быть трубка металлическая. Есть такая?

  - Да, - я вытащил и положил рядом с кольцами кусок водопроводной трубы, найденный рядом с телами богов.

  Дон Карбоно взял трубку, накинул с одного края кольцо, да с другого кольцо. Провернул каждое по часовой стрелке, и труба преобразилась, металл потек, резко расширился, и перед доном образовался полупрозрачный щит, диаметром около метра. Кольца торчали одно вверху щита, второе внизу, а сам дон держался за небольшой кусочек трубы, ставший вдруг рукоятью.

  - Силовой щит, - удовлетворенно заметил Карбоно. - Работает, сколько лет прошло, а как новенький.

  - Отличная вещь, - заметил я.

  - Отличная, - подтвердил дон, проворачивая верхнее кольцо, и гася щит. - Если хотите, то дам за него пятьдесят тысяч. Их много уцелело, на Ра-Аре, я имею ввиду. Однако лучше себе оставьте, командор. Такие щиты из пушки не пробьешь, отдача не очень сильная, большая часть гасится полностью, и подзаряжать не надо.

  - Вы плюсы перечислили, но есть же и минусы?

  Старый дон задумался, и ответил:

  - Минусов нет. Просто подобные щиты устарели, вот и все. Только для отсталых миров и годятся.

  - Ну, тогда оставлю себе, - сказал я, забирая щит.

  - Накопители были? - спросил Карбоно.

  - Да, полста, - я выложил перед ним пятьдесят накопителей в прозрачном пакете.

  - Два с половиной миллиона, - сказал дон, бросив взгляд на пакет.

  - Да, как и договаривались, - подтвердил я.

  Когда все было решено, а выбранные доном вещи убраны в чемоданчик, он спросил:

  - Вам наличкой или товарами.

  - Товарами, - ответил я. - Я смотрел по прайсам, там есть неплохие ракетоносители из мира Грай и картографические орбитальные спутники. Вы мне должны четыре с половиной миллиона унзо, то есть на четыре ракетоносителя класса "земля-космос" с пусковыми платформами и восемь спутников вместе с двумя центрами обработки информации под них, хватит вполне. Нормально?

  - Да, как раз укладываемся. Через три-четыре дня получите.

  Мы ударили по рукам, и дон продолжил:

  - Когда следующую партию подобного товара предоставите?

  - Ничего не могу обещать, дон Луис, - ответил я. - Сами понимаете, сегодня есть находки, а завтра нет, как ты не ищи и землю носом не рой.

  Тот понимающе кивнул и, переговорив еще некоторое время о поставках кораблей для флота ССГ, довольные друг другом, мы расстались.

  Таким был вчерашний день, а сегодня я прибыл в Аску - столицу королевства Гредмар. Приземлились непосредственно в городе, на дворцовой площади, точнее, на том, что от нее осталось. Надо сказать, что от города мало что уцелело, все до кучи сработало, и мои отличились, и конфедераты особо не церемонились - не свое и ладно. Все ответственные лица меня уже встречали и, судя по всеобщему унынию, они рассчитывали на получение всеобщих люлей со срыванием погон, разжалованием в рядовые, а возможно и расстрел. Понимаю, и если бы Мит, Пахомов, Аленин и Ратмир, действительно были виноваты, то так бы оно, скорее всего и было. Да, даже если бы попались мне сразу, то могли огрести под горячую руку, но виновные уже были найдены, а присутствующие здесь офицеры, делали только то, что им по службе положено.

  Выпрыгнув вслед за своей охраной из вертушки, я четко отпечатал три строевых шага по направлению к моим унылым камрадам, резко вскинул ладонь к берету, и четко выдал:

  - Здравствуйте, господа офицеры!

  Все четверо, как-то неуверенно переглянулись, и в разнобой ответили:

  - Здравия желаем, господин командор!

  - Хреново, будем тренироваться после отбоя, - начальственным тоном выдал я и, подойдя вплотную, уже нормальным голосом добавил: - Все путем, действовали на отлично, благодарю вас мужики.

  После чего, пожал каждому руку и, увидев в их глазах, что напряжение спадает, повернулся к Косте, и сказал:

  - Показывайте ваши новые владения, граф Аленин.

  - Мои? - спросил он растерянно.

  - Конечно, ты ведь тут больше всех геройствовал. Отдам вам треть королевства, и поделите на троих, как положено: ты, Ратмир и Пахомов. Полковник Мит пока не заслужил, с одной стороны и не виноват, а с другой, среагировал поздно, не успел своего капитана из роты охраны тормознуть, а из-за этого с опозданием подтянули батальоны из Рассветного.

  - Я виноват, - понурился немец.

  Резко повернувшись к нему, и смотря прямо в его глаза, я сказал:

  - У вас и шансов не было, полковник. Это чудо, что вы вообще живы остались, и треть своих людей сберегли. Тут не Земля, и весь ваш опыт, здесь мало, чем поможет. Вы изначально были восприняты как враги, и пока местные правители изображали раздумья, они все это время к столице силы стягивали, да конфедератские войска ждали.

  - Но как же... - выдохнул он.

  - Да никак, тут своя система ценностей и взаимоотношений, сам только вчера понял, в чем дело, когда документы из Рассветного просматривал. Потом все сами поймете.

  Мит покрутив в мозгах мои слова, немного успокоился, а я спросил:

  - Ну, где тут тронный зал?

  Мы двинулись по дворцу, который я с любопытством осматривал и прикидывал, что можно будет вывезти отсюда.

  - Командор, а вы кем теперь будете? - прервав мои меркантильные мыслишки, подал голос Костя.

  - Еще не знаю, Костян. Королем вроде рано пока, так что склоняюсь к тому, чтобы объявить себя Великим Герцогом. Всем нашим баронам нарежем здесь земельки, а вы трое в графьях походите. Нормальный неофеодализм получится.

  - Так ведь, местных покорять придется, силы отвлекать, - отозвался Пахомов.

  - Повторяю еще раз, - нравоучительно изрек я. - Здесь не Земля. Разведка докладывает, что, как работали крестьяне на полях, так и работают, от перемены хозяина, ничего не изменится. Здесь не принято, чтобы крестьянин в руки оружие брал, а про национальное самосознание и не слышали пока, самоопределение по религии гораздо выше стоит. Да, парней, что здесь полегли - искренне жаль, но они воины, и прекрасно знали на что идут, когда контракт подписывали. Ну, представьте сами, что было бы, если бы они успели здесь закрепиться и подготовиться к нашей агрессии, как положено. Пришлось бы все с землей равнять, а после этого получить партизанское движение из мелких военизированных групп по всему королевству. А так, еще и неплохо вышло. Войска гредмарского короля собрались в столице, здесь их перемололи, а остатки ушли за Врата. То же самое и про конфедератов сказать можно. Вы ведь отчеты смотрели, так сами прикинули, что они здесь потеряли почти семьдесят тысяч в совокупности, а мы имеем шестьсот человек безвозвратных потерь, плюс всю технику Второго мотострелкового батальона.

  - Это только солдат противника считали, - добавил Мит. - Есть еще и гражданские, которые в городе жили, по самым скромным подсчетам, почти двадцать тысяч под завалами сейчас. Вот когда по весне они оттаивать начнут, тогда вспомним про них. Как бы эпидемию нам не получить, командор.

  - Здесь никто жить не будет, а разбор завалов произведем в ближайший месяц, - успокоил я его. - Город с землей сравняем и крепость поставим. Это не дело, когда Врата в городе стоят, тем более, в столице.

  Тем временем дошли до тронного зала. Мои офицеры расселись в кресла советников, а я, удобно примостившись в кресле местного короля Джила Пятого, перешел к делу:

  - Значит так, объясняю. Из документов полученных в бункере под замком Рассветный, была получена следующая информация. Королевство Гредмар - это давным-давно отколовшаяся колония Конфедерации Вольта. По сути, гредмарцы, как и вольты, это осколки различных племен и народов, преимущественно европейского типа. Общего бога у них нет, а процветает искусственно созданный Великим Патриархом планеты Заренай Микаэлем Дормо, культ Предтечи. Основан он на том, что все потомки богов, то есть Одаренные, самосовершенствуя себя, рано или поздно, но достигнут уровня своих предков и принесут справедливость в миры подвластные им. Напоминает философию Ницше, только тот расписывал белого человека, а здесь конкретная группа людей. Со временем, все Одаренные стоящие у истоков этого культа, умерли, кто в боях, кто от старости. Однако дело, основанное ими, живет и процветает. За прошедшие сотни лет, идеология изрядно мутировала и видоизменилась, но основные постулаты, все так же неизменны. Вот на этом, мы местных правителей и сделаем.

  - А что это за постулаты такие? - видимо озябнув в нетопленом зале и передернув плечами, спросил Костя. - И кто такие Одаренные?

  - Одаренные, Костя, это мы с Ратмиром, - ответил я. - Есть такое понятие, "фейр" называется, потом своего друга-комбата спросишь, он поделится. Сам понимаешь, особо распространяться о том, что узнаешь, не надо.

  - Понял, - буркнул Костя и покосился на Ратмира, который только плечами пожал и на меня кивнул, мол, извиняй друг, приказали молчать, я и молчал.

  - Ратмир, - взглянул я на росса. - Полковникам Миту и Пахомову, тоже информацию доведешь.

  - Сделаем, - отозвался молодой комбат.

  - Теперь, постулаты, - продолжил я. - Их много, но самый для нас главный - передача патриархом местного культа, исполнявшего все это время обязанности местоблюстителя, всей полноты власти, первому же Одаренному, появившемуся в пределах досягаемости. Доказательством одаренности, будет закрытие и открытие Врат из мира Ардон в мир Заренай или телепорт от Врат ведущих в мир Рамина, без помощи Ключа. Последним, кто здесь появлялся, был Волод Полесский, но, судя по всему, быть новым патриархом культа ему не хотелось, и он тихо мирно, на мягких лапах, прошел сквозь Врата и двинулся дальше по своим делам. Теперь, появился я. В общем-то, из-за этого и началась вся эта кровавая заваруха. Местные правители, что король Гредмара, что олигархи из Вольты, понимают, что полнота всей власти над верующими, по сути своей, есть отъем власти у них. Ведь во всех местных законах сказано, что патриарх из Одаренных, имеет право приказывать не только верующим, но и любым правителям. Полковник Мит, что было во втором вашем донесении из Гредмара насчет патриарха?

  Полковник Мит, как ждал этого вопроса, ответил сразу:

  - Я упоминал, что местный патриарх Кир Ногра, прибывший для встречи с нашим посольством из Вольты, арестован и препровожден в городскую тюрьму.

  - Вот именно. А теперь представьте реакцию Джила Пятого, когда он узнает, что в тюрьму вламываются солдаты Тимохина, да еще походя и нескольких заключенных освобождают, то ли из сострадания, то ли случайно, то ли с умыслом. Естественно, он подумал, что это переворот, и незамедлительно отдал приказ своим войскам на атаку представительства.

  - Вот это интрига, - как-то зачарованно протянул Пахомов. - За всю свою жизнь на Земле, не было со мной столько приключений, сколько в отряде за полгода.

  - То ли еще будет, полковник, - усмехнулся я. - Итак, патриарх во всей этой заварухе уцелел, люди полковника Кинитца из СБ со вчерашнего дня ведут за ним наблюдение. Сейчас, он обретается в храме Трижды Просветленного Дормо, ждет вызова от Одаренного открывшего Врата, то есть от меня. Вызов ему послан, с минуты на минуту он будет здесь, а через него и родственников короля Джила, захваченных во дворце, мы и передадим ультиматум на Заренай.

  В этот момент у Аленина сработал висящий на боку мардунский коммуникатор связи, он прижал наушник к уху, выслушал чей-то доклад, и посмотрел на меня.

  - Командор, патриарх прибыл.

  - Пусть пропустят и сюда проведут, - махнул я рукой.

  Через пять минут, в сопровождении молодого лейтенанта из последнего набора, появился патриарх Кир Ногра. Я хмыкнул про себя, честно говоря, по другому его себе представлял. Думал, что войдет кто-то типа земных православных церковников, весь благочинный, в золоте, с окладистой бородой, а местный патриарх, оказался полноватым коротышкой, где-то метр шестьдесят ростом, с короткой стрижкой, и простом чистом балахоне серого цвета. Я даже хотел рассмеяться, но увидел выражение глаз священнослужителя, и резко передумал. Очень, знаете ли, умудренный жизнью дядька, не тупой баран с заученными речами в башке, в гости пожаловал, а как минимум, знающий, что к чему в этой жизни, человек. Интересно будет пообщаться.

  Патриах вышел на середину тронного зала, оглянулся, чуть задержал взгляд на Ратмире и, подойдя ко мне, произнес:

  - Я Кир Ногра, патриарх культа Предтечи на Ардоне и Заренае, готов передать все бразды правления в руки Истинно Одаренного.

  Следовало ответить, и я ответил, как было предписано в одной из книг:

  - Я Тимофей фон Кудрявцев, командор отряда "Акинак, готов принять бразды правления из рук патриарха Кира Ногры.

  Патриарх склонил голову, удовлетворенно кивнул и продолжил стоять.

  - Присаживайтесь, уважаемый Кир, - я указал на ближнее кресло. - Говорить будем.

  Тот спокойно уселся в кресло, и произнес:

  - Если бы вы знали, как тяжело приходилось нам, как трудно было удержать людей от ересей. Ведь сотни лет, не появлялись Одаренные на наших планетах, а если и появлялись, то бежали от ответственности. Теперь вы наш глава, и куда вы нас поведете, туда мы и пойдем.

  "Хм, говорит красиво, посмотрим, что дальше будет", - подумал я, и ответил:

  - Только пройдя через испытания, можно укрепиться в вере, уважаемый Кир, - тот понимающе кивнул. - Сами понимаете, что заниматься делами культа в полной мере я не смогу, и без этого дел хватает. Все что я смогу вам дать, так это крепкую власть и справедливость законов. Вы, Кир, так же и останетесь местоблюстителем патриаршего престола, и так же будете вершить все дела, а я окажу вам в этом всемерное содействие. Разумеется, того же я жду и от вас.

  - Мы поняли друг друга, - ответил Ногра. - Той же жизненной позиции придерживался и Трижды Благословенный Микаэль Дормо, основатель нашего культа. Народу нужен символ, и вы, прекрасно подойдете на эту роль. Сейчас в нашем культе полмиллиона верующих на Ардоне и два миллиона на Заренае, а с вашим появлением, их количество увеличится.

  - Хорошо, тогда первым делом, необходимо не допустить новых жертв среди людей, и потому, на Заренае и Ардоне должны знать, что Одаренные вновь у руля. Возможно ли сделать это быстро?

  - Да, - недолго подумав, ответил Ногра. - Это возможно. Однако... - он выжидательно посмотрел на меня.

  - Понимаю, - кивнул я. - Испытание. Как вы сами знаете, ваши Врата я сейчас закрыть не могу, это только через сорок семь дней возможно, именно тогда, они окажутся в контакте с полюсом Зареная.

  Патриарх согласно кивнул, а я продолжил:

  - Однако Врата на Рамину принадлежат мне, именно я их открыл, а потому, от ваших Врат я могу перекинуть к ним телепорт в любое время, тем более, что он мне самому нужен, только вашего прибытия и ждали.

  Уже к вечеру, бывший патриарх, а ныне мой первый зам по вопросам культа Предтечи Кир Ногра, собрал своих ближайших сподвижников-приспешников, и Врата Заренайские, были соединены с Вратами Раминскими. После чего, патриарху был представлен его коллега, мой второй зам по культу Предтечи и начальник ОДВ (Отдела Духовного Воспитания), профессор Кирилл Скуратов. Думаю, что эти двое найдут между собой много общего, так что быть мне святым при жизни, наверняка.


Глава 8

Планета Ардон. Аска. 24.01.2015.


  - Нет, Тимофей, - выговаривал мне по второму кругу одно и то же, генерал Прохоров, - лично я, против. Есть задача, мы ее выполняем и даже перевыполняем. Дойдем до Земли, вытянем, сколько можно народу, да и заживем по своему разумению. Ну, зачем отряду эти местные, тебе что, опыта с тусканцами не хватило?

  - Тут расклад другой, дядя Вова, и резоны другие. Как ты не поймешь, то, что на Родине страшное преступление и против всех законов, здесь привычный порядок вещей. Есть возможность отжать лично для себя, не остров какой, не материк, а планету, представляешь себе, самую настоящую планету.

  - Нет, не представляю, - не сдавался генерал. - Я могу себе представить что-то, что я взором окинуть могу, а такой размах не для меня.

  - Как знаешь, Старый. Как знаешь...

  - Слушай, Тимофей, а мы куда едем? - оглядываясь, наконец, поинтересовался Прохоров.

  - Хм, нормально, сначала ломишься со мной ехать, а потом спрашиваешь, куда. Приехали уже, выходи.

  Мы с Прохоровым вышли из машины, на некоторое время замерли, осматривая окрестные пейзажи, и генерал выдохнул:

  - Красиво...

  - Есть такое, - подтвердил я.

  Действительно, вид открывался прекраснейший: горная долина уютно расположилась среди высоких горных кряжей, тепло, ветра зимние не задувают, водопады чуть поодаль и густой лес, наверняка, полный дичи. Одним словом - благодать.

  - И что здесь будет? - спросил Прохоров.

  - Замок Великого Герцога.

  Генерал посмотрел на меня немного исподлобья.

  - В феодалы решил податься?

  - Да, дядя Вова, решил.

  - А как же отряд, как же Родина?

  - Одно другому не мешает, - я повернулся к нему и поинтересовался: - Старый, что-то я не пойму никак, ты доклад Скуратова читал, который я тебе пересылал?

  - Читал, хрень полнейшая.

  - Так вот, ты перечитай еще раз и, в дальнейшем, исходи из того, что идеология это не чепуха, какая, а очень важное направление, и пусть это называется духовным воспитанием, но суть неизменна. Цели наши остаются теми же, но мы, сейчас сами по себе, над нами нет никого, совсем. Добрый дядя не укажет истинно верный путь и придется самим за все думать. Понимаешь, о чем я?

  - Понимаю, - выдавил из себя генерал.

  - Ты многое видел за свою жизнь, дядя Вова, через многое прошел, но до сих пор так и не определился, чего хочешь от жизни. С этим надо что-то делать, меняй мировоззрение. Вот ты говоришь, дойдем до Земли, вытянем народ и заживем, а теперь подумай, кого ты вытягивать будешь, и что ты им дашь. Ну, вытащим мы миллион активных, ну пять, ну десять, хрен с ним, сто миллионов. Им надо дать работу, развлечения, инфраструктуру и так далее. Заметь, дать. Не выкинуть в чистое поле, где они сами себе светлое будущее построят, а именно дать. Нафига нам такие граждане нужны?

  - Генерал понуро смотрел на горы и, видно, был уже не рад, что затеял этот разговор. А я тем временем продолжал его давить:

  - Правильно, нам такие граждане, бесхребетные, да безвольные, не нужны. Ладно, дадим мы им что-то на первое время, и начнется: хотим жить лучше, обеспечьте, выделите, компенсируйте. И будет наш отряд носиться, да деньги на всю эту прорву добывать, до тех пор, пока они нас не скинут, а на наше место какого-нибудь горлопана-ворюгу не посадят. Так что говорю сразу, никакой демократии, выборности, и всеобщего счастья не будет. Точнее сказать, местное самоуправление при любом раскладе будет присутствовать, а наверх, извиняйте ребята, здесь места все заняты. Народ вытягивать станем, но не чем больше, тем лучше, а по жесткому отбору, только активных и полезных. Такие люди нужны, чтоб и без нашей поддержки не сломались. Вот таким и помочь можно - они, как правило, добра не забывают.

  - Ага, - пробурчал Прохоров. - Своих значит по боку, а местных подгребаешь, так что ли?

  Я усмехнулся, и ответил:

  - Вот поэтому, ты и должен доклад Скуратова полностью прочесть, а не по вершкам пробежаться. Он там все подробно объясняет. Есть два народа, точнее, будет в будущем, первый - отряд "Акинак" с жестким подбором кадров, народ воинов и специалистов, привилегированная каста правителей. Второй народ - гредмарцы, которые будут под нами, и прочие племена, которых втянем под себя в дальнейшем, работный люд, обеспечивающий сельское хозяйство и промышленность. Первый народ, будет иметь цели и задачи, а второй, незыблемую веру в своего правителя и светлое завтра.

  Прохоров, не то чтобы повеселел, но часть своих сомнений откинул как пустяшные, для него ведь главное, чтоб цель не менялась, очень уж спасителем отечества быть хочется. Одобряю полностью, сам такой, и ничто человеческое мне не чуждо. Конечно, порой старые идеалы давят на генерала, многое он еще не приемлет, но специалист хороший, да и здравые доводы понимает, не отгораживается от фактов глухой стеной.

  - Понял теперь, что к чему, - вздохнул он, и еще раз оглянулся. - Долго мы тут еще будем на красоты любоваться?

  - Нет, поехали, мне надо было само место посмотреть и одобрить, все остальное здесь и без меня сделают.

  Мы загрузились в машину, тронулись, и я спросил генерала:

  - Ты сегодняшнюю сводку еще не подавал?

  - Нет, - ответил он, и вытянул из папки, лежащей на сиденье, несколько листов. - Вот.

  - Да ладно, раз уж ты здесь, то и расскажи, что в мире творится.

  Прохоров хмыкнул, и начал:

  - Что до Земли, то ничего хорошего. Хреновенько там все. Эльфийские разведслужбы стремительно наращивают свое влияние на правительства, и дошло до того, что в скором времени, планируется создание экспедиционного корпуса под эгидой ООН, для отправки против горрилоидов. Некоторые здравомыслящие политики, еще пытаются этому противодействовать, но к ним или персональный подход находят, или они исчезают без следа, была пара подобных случаев. Все страны форсируют производство оружия и востребованных на рынке Ра-Ара товаров. Заводы работают круглосуточно, коптят, с экологией проблемы. В России грядут перевыборы президента, по всем прогнозам, основной кандидат - олигарх Мешков, сволочь редкостная, скажу я тебе. Через две недели открываются Врата в США, а следовательно, грузопоток возрастет. Террорист Усама бен Ладен, объявился на планете Кер, грозит всемирной империи зла, то есть Америке, межпланетным джихадом. В Китае наводнения, в Карибском бассейне землетрясения, а в Африке голод. Все как всегда.

  - По контактам что?

  - Да тоже без особых изменений, на нас пытаются выйти практически все разведки нашей родной планеты, от родного ФСБ, до зимбабвийской CIO. Работаем только с немцами, ну и нашим, по старой памяти, что-то подкидываю. Единственный интересный момент, так это то, что на горизонте появились представители "Арийского Братства". Они просекли, что мы часть радикалов из тюрем изъяли. Из этого, ими был сделан вывод, что мы здесь нацистское государство строим. Непонятно пока, чего хотят, но думаю, что переселения попросят.

  - Нет, с этими пока никаких дел, нам такую массу людей деть некуда, их только официально тридцать тысяч. Пообещай им что-то на будущее, да и все. Вот как казаки в Геронской степи окрепнут, да тех ребят и девчат, что мы им уже подкинули, переварят, тогда да, поспособствуем, но это не раньше, чем через год. Что-то еще?

  - В общем-то, по моему направлению все. Аналитическую записку по Конфедерации Вольта, позже пришлют, по местным карликовым королевствам вчера сделали. По Ра-Ару Лютерс работает, по отряду Кинитц.

  Машина остановилась, приехали в Аску.

  - Тебе сейчас куда, Старый? - спросил я.

  - В Штир-Штар, Крювель должен приехать. А ты?

  - А-а-а, - махнул я рукой, - инвентаризацию Гредмара и окрестностей проводить буду, учет и контроль, все как учил незабвенный Иосиф Виссарионович.

  - Мне-то, чего-нибудь перепадет? - с усмешкой спросил Прохоров.

  - Конечно, как в детском кинофильме - Северные горы и Южные луга.

  - Да, я серьезно, - он немного смутился. - Думаю таблетку принять, да и поджениться. Пора уже и о собственном счастье подумать.

  - Будет, - заверил его я. - Замок неподалеку есть хороший, бывшая резиденция вольтийского посла, на тебя за заслуги отпишем.

  Обнадеженый Прохоров уехал, а я, глубоко вздохнув, направился в свое временное пристанище, тронный зал бывшего гредмарского короля Джила Пятого. Мои сподвижники решили, что самым лучшим вариантом, будет вытащить несколько больших столов в тронный зал, и пока идет раздел королевства, всем присутствовать в одном месте, дабы не перекликаться издалека, и решать все проблемы лично. По-моему, кое-кто решил, что его могут обжулить, и он присматривает за остальными, я говорю про свежеиспеченного графа Костю Аленина. Вот уж от кого подобного собственичества не ожидал, так это от него. Хотя, идея себя оправдала, все на виду, все под рукой, а на мне только общее руководство.

  Тихо пройдя в дверь и сделав дежурному знак, что шума поднимать не надо, прошел к себе. Уже привычно взгромоздившись на удобный трон, переставленный в угол, принялся просматривать бумаги.

  Так-так, для начала, то, что мы имеем по Гредмару. Неплохо. Площадь сорок тысяч квадратных километров, население девятьсот тридцать тысяч человек, преимущественно европейцы, около пяти процентов финно-угры вдоль границ Пустоши. Столица - Аска, была. Форма правления - абсолютная монархия. Административное деление - три региона, десять провинций. Географические данные - рельеф гористый, преимущественно небольшие горы и множество долин, две крупных реки. Полезные ископаемые: каменный уголь, цинк, медь, сурьма; имеется мрамор и гранит. Сельское хозяйство - разводят лен, кукурузу, ячмень, овес, есть виноградники. Животный мир - рай для охотника, присутствует все, от оленей и кабанов, до зайцев и белок. Экономика - средневековое государство, живущее торговлей через Врата, перепродажа сырья и продуктов питания, этим все сказано. Имеется банк подконтрольный Конфедерации Вольта. Наука, то же самое средневековье, есть дохленький университет при культе Предтечи в провинции Сирт.

  Хм, ничего себе так, добыча. Теперь, надо все это на камрадов раскидать, заставить их вложиться средствами и силами в местную экономику, да еще и преподнести это, как великую удачу и награду за труды. Ладно, с этим не проблема, земли расхватают быстро, только надо озаботиться, чтоб они эту землю своей почувствовали, не только на охоту приезжали, но и дела вели. В королевстве около трехсот замков, пусть сотню снесем за ненадобностью, да ради укрупнения владений. Остальные земли режем на квадраты и раздаем как наделы. Треть, правда, пообещал участникам боев за Аску, но это только и значит, что Пахомов, Костя и Ратмир, своим бойцам сами землицы нарежут. Остается еще сто двадцать наделов, один самый большой в центре - бывший королевский феод, за мной. Итого, можно со спокойной совестью раздать около шестидесяти замков.

  - Командор, - подошел дежурный, - полковник Мит вернулся.

  - Угу, - кивнул я головой. - Зови его сюда.

  Полковник Мит, как всегда подтянутый и очень официальный, появился через пять минут.

  - Командор, - начал он. - С конфедератами мир, они не глядя, все подписали. Там передо мной Кир Ногра побывал, объяснил им, что к чему, и кто они такие по жизни. Мы получаем свободный проход по всей территории Конфедерации Вольта, культ Предтечи никто не трогает, миграция необходимых нам людей, разрешена. Армию они сокращают и соглашаются на допуск наблюдателей. Кроме того, выплачивается солидная неустойка за коварное нападение на нашу дипмиссию и выдаются все гредмарцы, отступившие за Врата вместе с королем Джилом Пятым. Единственная их просьба - обойтись без репрессий. За шкуру свою, сильно переживают.

  - Хорошая работа, барон Мит, - сказал я, вытаскивая из-под груды бумаг карту королевства.

  - Рад стараться, - вытянулся новоиспеченный барон.

  - Вот здесь, - ткнул я в один из размеченных наделов пальцем, - замок Сарго, можете незамедлительно получить в канцелярии на него бумаги и заселяться. Не забудьте прихватить взвод солдат, вдруг старый владелец еще на месте. На все про все, вам трое суток.

  Мит немного растерялся, но я, чиркнув на чистом листе бумаге номер участка и, расписавшись, вложил лист в его руку и, как можно более торжественно, произнес:

  - Поздравляю вас, барон!

  Полковник как-то резко щелкнул своими берцами, хоть и не сапоги, но звонкий щелчок все равно присутствовал и, отдав воинское приветствие, резко развернулся, и строевым шагом направился к двери. Видя такое дело, и подозревая, что можно пролететь мимо самого вкусного, ко мне направились Костя, Ратмир и Пахомов.

  - Командор, - начал Костя, - ты треть королевства обещал...

  - Раз обещал, значит, получите, - пододвинул карту и, отмерив примерно треть, провел карандашиком. - Берите, производите разметку и дележ. Здесь сорок наделов, списки мне на утверждение.

  И понеслось. Прослышав, что командор в настроении и раздает ништяки, до полудня у меня перебывала вся отрядная верхушка, благо, телепорты работали, и из Штир-Штара в Аску, многие успели сбегать за один только обеденный перерыв. Я не жадный, а потому, щедрой рукой раздавал надел за наделом. Правда, были и хитрецы, которые сообразили, что это все же замануха, и жизнь привольная, гораздо более заманчивая перспектива. В общем, к полудню осталось только три надела. Решив особо не заморачиваться, один отдал своему адъютанту Паше Крюкову, один Пете Смирнову, который постеснялся появиться в этот день на глаза, и последний достался Светлову, ему вроде как не почину, не комбат и не ротный даже, но свой, а этим все сказано.

  После плотного обеда, решив, что жизнь, определенно, прекрасна и удивительна, продолжил работать над документами. В общем, из высшего командного состава, работал я один, а все остальные, рванули осматривать свои новые владения. Не удивлюсь, что если сейчас поднять по тревоге отряд, то выяснится, что ни одной вертушки на месте нет, а про батальоны лучше и не думать, весь личный состав, наверняка, веселой гурьбой обмывает новоселье своих комбатов и ротных. Ничего, пусть парни повеселятся, заслужили. Дежурные подразделения службу тянут, и этого, наверняка хватит, чтоб на любую неприятность отреагировать.

  Продолжим читать. Кто у нас в соседях, очень уж мне это интересно? Ага, три небольших, практически карликовых королевства и девять баронств объединенных в республику, с выборным главой. Населения мало, почвы плохие, полезных ископаемых нет. Да, с соседями негусто, да и толку с них никакого. А других, в обитаемых и доступных для исследования землях, на Ардоне нет. Кругом Пустоши, в которых бродят шамхулы, и прочие недобитые создания древних богов. С одной стороны, не очень, грабить некого, а с другой, пограбить и в других местах можно, а здесь, как я надеялся, в нашем новом доме, будет все тихо и спокойно.

  Дальше, политическая карта мира Заренай. Полный атас. Весь мир исследован и заселен очень плотно. Как оказалось, Конфедерация Вольта, далеко не самая крупная и развитая на Заренае держава. Что самое поганое, следующие необходимые нам Врата, очень далеко, почти девять тысяч километров по прямой. Даже если пройдем вольтов, то приблизимся на четыреста километров, а дальше, придется с каждым государством, отдельно на проход договариваться. Хотя, можно и по морю пройти, как раз туда, куда нам и надо, полуостров Хент, государство Дайр. То есть, если дипломаты не сговорятся, придется направить эскадру, причем вооружать по максимуму, да и желательно, пару рейдеров под вертолетоносцы переделать. Посмотрим, до нужной нам смычки полюсов, еще пять месяцев, так что время пока есть. Сейчас полковник Мит отдохнет, герб себе придумает, и вперед, "арбайтен".

  Что у нас по самой Конфедерации Вольта, непосредственно? Несколько семей, а по сути корпораций, если этот термин можно применить к инопланетному средневековому государству, правят всей страной. Население - семь миллионов человек, как и в Гредмаре - преобладает европейский тип. Площадь - двести двадцать тысяч квадратных километров, весьмасолидно. Столица - Большой Перт. Знакомое название, шотландское что ли? Форма правления - олигархическая конфедерация. Административное деление - девять регионов, сорок семь уездов. Географические данные - в основном равнина, до северной границы лесостепь, там начинаются горы, с востока океан, с юга пустыня, с запада джунгли. Прикинул по карте, неплохо пристроились, со всех сторон отгородились от мира, можно не бояться завоевателей, а торговлю вести неплохую, где караваны по земле снаряжать, а где и в океан без боязни выскочить. Полезные ископаемые: почти половина таблицы Менделеева, включая золото, серебро и платину. Хорошо. Сельское хозяйство - лен, ячмень, пшеница, корнеплоды, кукуруза, фрукты. Промышленность - имеются несколько десятков крупных мануфактур и столько же заводов, мелкие производства не считаем. В принципе, если совсем туго придется, то можно из этой самой Вольты толковых ребят выдергивать, переучивать, а потом к себе определять. Животный мир - все плохо, крупного зверя истребили, а мелкого в домашних условиях разводят. Экономика - очень развита торговля и банковская деятельность, практически девятнадцатый век по земным стандартам. Наука - слабенько, образование внутрисемейное, на дому, от отца к сыну, но есть два университета, и строится академия, в основном на общественные пожертвования.

  "Вот, так-так", - подумал я, переваривая полученную информацию. Закинул руки за голову, потянулся, и решил, что на этом, рабочий день надо окончить. Весь мой народ гуляет, а я чего, рыжий, за всех отдуваться? У меня жена молодая дома, надо ей больше времени уделять.

  Мой взгляд уперся в потолок, изукрашенный свастичным орнаментом и обрамляющим картинную роспись - ангел летящий с мечом под облаками. Несомненно, талантливый человек здесь руку приложил, ночей не спал, переживал, имел что-то в душе, что позволило создать такой шедевр. Творец. Мне хотелось бы думать, что и я в чем-то тоже творец, но в отличии от этого художника, я создаю не картины, а новое общество, хорошее или плохое, справедливое или нет, время покажет, каким оно будет.


Глава 9

Планета Рамина. Замок Штир-Штар. 01.02.2015.


  Сегодня запускали картографические спутники над Раминой, пришлось присутствовать. Честно скажу, так себе, без особых спецэффектов и помпы, как-то рутинно и обыденно все прошло. На Земле это происходит гораздо зрелищней: толпа народа, телекамеры, дым, огонь, стрела ракеты-носителя, стремительно исчезающая в небесах. Да, именно ракеты-носителя, а не ракетоносителя, как я считал раньше. Наши ракетчики, а таких в отряде оказалось целых трое, объяснили, что к чему. У них, оказывается, тоже есть своя терминология, приметы и суеверия.

  В общем, запулили на орбиту две ракеты с пусковых передвижных платформ, а на каждой, по два спутника "Всевидящее Око". Теперь будем знать, что из себя представляет планета Рамина из космоса. Опять таки, хоть спутники и записаны по документам как картографические, но на деле, они многопрофильные. Всегда можно задействовать дополнительные модули и получить разведывательный вариант, плюс навигация, плюс связь. Оказалось, что на мардунские коммуникаторы они были еще при продаже настроены, сплав межпланетного сотрудничества на лицо. Хорошо, теперь завтра над Ардоном еще два спутника повесим, и начнем осваиваться.

  Вернувшись в Штир-Штар, вызвал к себе контр-адмирала Семенова, нашего "морского волка" и первооткрывателя. Пришла пора готовиться к новому походу на континент Шанти, а это значит, что надо значительно увеличить количество кораблей и их вооруженность. Как говорится: "на вирус надейся, а сам не плошай". Кто их тех туземцев знает, вдруг выживут? Ко всему прочему, после того как я прочитал рапорта немногих уцелевших в последней битве с самуса и послушал рассказы своего родственника княжича Симеона, поселилось в душе какое-то неосознанное беспокойство. Несвойственно такое поведение для дикарей, ведь и до этого бойцы нашей экспедиционной эскадры с ними сталкивались, так не было подобного ни разу. Каждый бой развивался по одному и тому же сценарию - наши давят все огневой мощью, а дикари в панике отступают. Однако в тот раз, что-то заставило самуса упрямо лезть на пулеметы и губить тысячи там, где можно было обойтись тактическим отступлением и блокированием бронеколонны. Конечно, возможен вариант, что они обдолбались наркотой, и от этого стали неимоверно храбры, но я думал, что это не так, а все происходящее гораздо серьезней, чем кажется на первый взгляд.

  Нужна была информация, и я вспомнил о шамане Сухимане, выходце из тех краев. Однако, как выяснилось, сразу после ухода нашей эскадры на поиск заокеанского берега, он шкертанулся в своей тюремной камере, то есть просто повесился. Пришлось заняться этим вопросом самому, поскольку не все можно было доверить рядовым членам нашего отряда, а все "продвинутые" Меченые, были при деле. Ратмир в Рассветном, вытаскивал остатки добра из бункера, Светлов с Палычем в пустыне, искали Шнара Первоцвета, а больше и положиться пока не на кого. Информацию про "фейр", богов, артефакты и прочие необычные, а зачастую и не укладывающиеся в понимание людей вещи, до большей части наших офицеров и солдат, старались не доводить, а то, что становилось известным, строго дозировалось, перевиралось и превращалось в небылицы.

  Выделив на это целый вечер, я обложился книгами из Рассветного, и начал выискивать всю доступную информацию о континенте Шанти. Таковой оказалось немного, кто-то, где-то, что-то краем уха слышал, кто-то отправлял туда экспедиции, но толку ноль. Ладно, я зашел с другой стороны, навалившись на справочники по богам и Одаренным. Начал поиск по культу местного бога Яджу-Бонга, он же Великий Демон Древнего Зла, и вот тут, кое-что обнаружилось.

  Как оказалось, Яджу-Бонг родился больше четырех тысяч лет назад, прямой наследник одного из богов древности. Родился он Одаренным, папашу своего никогда не видел, поскольку тот погиб, но кое-что от него унаследовал, и начал пользоваться всем в полной мере. Развил свою страну, построил идеальное и гармоничное общество, стал кумиром для всех живущих под сенью его власти людей. Однако то ли знаний ему не хватило, то ли таланта, то ли просто срок его пришел, то ли еще чего, но почуял он, что скоро помрет. Подыхать ему не хотелось, и тогда, он нашел способ продлить себе жизнь, как он считал, временный. В честь себя он стал строить пирамиды, протягивать от них энергоканалы к своему убежищу, находящемуся, кстати, недалеко от Врат, и подпитываться посмертными эманациями жертв. Так прошло сколько-то лет, и потребность возросла, жертвенные животные уже не давали того, что было необходимо для поддержания жизни, и в ход пошли люди. Так, Яджу-Бонг, который изначально заботился о своем народе и был великим правителем далекого прошлого, превратился в кровожадного демона.

  Последние записи об этом получеловеке-полудемоне, были сделаны семьсот лет назад, и на то время, он был все еще жив. Подумав над этой темой, я пришел к выводу, что Великий Демон Древнего Зла, и в наше время, все еще влачит свое жалкое существование где-то в подземных бункерах. Так что, даже если истребить всю кормовую базу этого монстра, дикарей, то есть, никто не даст гарантию, что у него нет запасов. Опять таки Врата рядом, а это значит, что он может свалить на ту сторону в любой удобный момент, и что он оттуда притянет, неизвестно. Мелькнула у меня мысль, что проще всего бросить это дело, запретить своим на заокеанский материк ходить и остальных упредить, в первую очередь варягов, но подобное соседство мне определенно не нравилось, и надо было что-то предпринять.

  В итоге всех размышлений, решил сам с экспедицией сходить. Конечно, потеря темпа в продвижении отряда к намеченной цели, то есть к Земле, будет, но народ у меня подобрался деятельный, пару месяцев без командора обойдутся. Ко всему прочему, спутниковая связь появится со дня на день, худо-бедно, а контроль с моей стороны будет. Если корабли снарядить за месяц, пусть полтора, то к концу марта можно выйти в поход. Месяц туда, десять дней на работу вируса, месяц там, да месяц обратно. Как раз к открытию Врат с Зареная на Искан, следующую планету на пути к Земле, успеваю. А то, и еще проще сделать, пробиться к Вратам, где демон окопался, и если они закрыты, то вскрыть и перекинуть телепорт к Ра-Арскому порталу, там смычка полюсов как раз под сроки подходит. Ну, а если они в работе, то Яджу-Бонга все одно, придется валить, и уже после его смерти, контроль над Вратами перехватывать. Решено, приступаем к выполнению намеченных планов, иду с эскадрой.

  Вот поэтому, у меня сейчас сидят, новоиспеченный граф, контр-адмирал Семенов, и представитель от дона Карбоно и корпорации "Морской Фрахт", сеньор Мацио. Мы даем заказы, просматриваем каталоги, а кораблестроитель все пишет и помечает. Наш заказ не просто большой, а очень большой. Для начала, мы выкупили все оставшиеся на складах пиратские рейдеры, все двадцать три штуки. Потом пришел черед больших кораблей, сделанных по принципу трансформера. Делится такое судно на три-четыре части, провозится через Врата, а сама сборка происходит на месте. Для этого, пришлось даже оборудование соответствующее закупать, от кранов и стапелей, до сварочных аппаратов. Плюс, дополнительные затраты на бригаду специалистов, которые и будут эти корабли собирать.

  По первой заявке, взяли один танкер с мощной опреснительной установкой, водоизмещением пятнадцать тысяч тонн, на обратном пути наша эскадра испытывала трудности с питьевой водой. Дальше, заказ на два танкодесантных корабля, водоизмещением по восемнадцать тысяч тонн, техника двух батальонов войдет. Третий заказ, два вертолетоносца по двадцать тысяч тонн, в каждый по одной эскадрилье "крокодилов" вместе с боекомплектами и матчастью. Ну, и в конце, три транспорта предназначенных для перевозки особо ценных грузов и один небольшой штабной корабль, для координации действий всей группировки.

  Осчастливленный сеньор Мацио, прикидывая свой процент от сделки, и потирая руки в предвкушении безоблачного будущего и перспектив, умчался восвояси, а мы с контр-адмиралом, продолжили труды. Нам предстояло составить список морского вооружения, который бы мы хотели видеть на кораблях нашего отряда. Потом этот список отправим ребятам из торгового отдела, а они займутся уже конкретно закупками, что-то через немцев, а что-то через другие каналы будут доставать.

  Первым делом, Семенов потребовал установки АК-630М, и продемонстрировал мне соответствующие видеоролики на эту тему. Лично я, впечатлился, шестиствольная автоматическая установка калибром 30-мм, зенитные цели берет на четыре километра, а морские на пять, скорострельность 5000 выстрелов в минуту, система подачи БК - ленточная непрерывная, боезапас - 3000 снарядов весом 830 грамм каждый, боевой расчет - один человек. Класс! Из таких арткомплексов, корабли можно распиливать пополам, кстати, и распиливали, в годы советской власти на КЧФ. Решили, что нам нужно пятьдесят подобных артавтоматов.

  Следующее приобретение, артсистема АУ-176, дальность стрельбы по морским целям - 12 километров, по воздушным - семь, скорострельность до 120 снарядов в минуту, калибр - 76.2 мм. Пушка старенькая, конечно, но надежная, да и достать будет легко, наверняка ведь, на складах со времен СССР пылятся до сих пор. Определились, берем двадцать штук. Кроме того, решили взять еще сорок пулеметов "Утес-М", и на этом остановиться. Контр-адмирал хотел попросить еще установки "Оса-М", а если получится, то и несколько "Малахитов" с "Термитами" получить. Но, взглянув на мое насупленное лицо и бросив взгляд на итог общей стоимости наших сегодняшних приобретений, решил не рисковать и удалился. Правильно сделал, работает у человека "чуйка", а потому и получает то, что нужно, а не то, что дадут.

  Семенов ушел, а у меня следующая встреча, с начальником промышленного отдела - Михаилом Спиридоновым. Он у нас уже четыре месяца, освоился, однако толку от него пока никакого, так, помогает романцам по линии ССГ, и на этом все. Затребовал от начальника СБ Кинитца график всех его передвижений - все время в движении человек, по всем месторождениям полезных ископаемых на Рамине промчался. Уже и у россов успел побывать, у скальтов, и даже на север к варягам, пару заездов сделал, а как Врата на Ардон открыли, так все время там пропадал. Активный человек, ничего не скажешь. Только, я начал подумывать, что он просто морду делает, и за казенный счет катается с увеселительными целями. Хоть и рекомендовали его как хорошего специалиста, но мысль снять его, пару раз меня уже посещала.

  Так было до позавчерашнего дня, когда мне на стол, легла кипа бумаг, озаглавленная просто и корректно: "План развития промышленности в системе отряда"Акинак"". С недоумением я погрузился в чтение и понимание этого документа, и оторвался от него, только через три часа. Теперь стало понятно, чем все это время занимался Спиридонов. Хотелось определить его для себя как "гений", но это было бы неправильно, просто добросовестный и целеустремленный человек, не любящий лезть начальству на глаза, а тихо и без надрыва, исполняющий свои непосредственные обязанности.

  В этом документе было все. В данном случае, реальный план развития каждой отрасли, с указанием будущего месторасположения заводов, количества людей занятых в производстве, инфраструктура, и даже, что немаловажно, система охранных мероприятий к каждому конкретному случаю. О многих направлениях я и не подозревал до этого, не экономист и не промышленник, а военный с определенной спецификой, вот это про меня, что да, то да. Раньше, все просто было, есть завод, да и хорошо, а оказалось, что это целая наука. Например, в своем плане Спиридонов предлагал сконцентрироваться не на чем-то одном, а развивать сразу несколько направлений, благо, что грайянские заводы универсальны, и под что угодно можно программу задать.

  Первым делом шло машиностроение с подразделами: военно-промышленный комплекс, судостроение, сельхозтехника, авиация, оптика, двигателя и автомобилестроение. На каждую отрасль, конкретные цифры, даты, люди, типы оборудования и технологическая цепочка, если таковая имелась. Второе направление - микроэлектроника, в тесном сотрудничестве с инновационным отделом под руководством Вальтера Шлота, кое-что из этого приподнять можно, хоть и не намного нас Митанобу опережали, но отрыв был заметным. Третье направление - нефтеперерабатывающая промышленность, тут все понятно без лишних слов. Четвертое - пищевая промышленность, в сотрудничестве с сельхозотделом, под руководством профессора Юрия Мокроуса. Пятое - легкая промышленность, одеваться и обуваться люди должны круглый год. Шестое - металлургия, с подразделами: цветная и черная. Седьмое - электроэнергетика с подразделами: ветро, геотермальная, гидро и атомная. Восьмое - мебельная промышленность, про это я и не думал совсем, однако дело нужное, упускать, тоже не годится. Девятое - химическая промышленность, в самом деле, тут тебе и нефтехимия, и удобрения, и каучуки всякие разные. Десятое - целлюлозно-бумажная промышленность, тоже как-то упустили это дело. Одиннадцатое - фармацевтика, в сотрудничестве с медицинским отделом, под руководством Ганса Юттнера. Двенадцатое - стройматериалы, опять наш промах, мы даже не думали о таком, хотя потребность испытываем постоянно.

  Но и это оказалось не все. К документу, были еще и приложения, целых два. Одно называлось: "Полезные ископаемые мира Рамина и Ардон", а второе: "Предполагаемые места для размещения промышленно-индустриальных комплексов". Просмотрел все, никаких надуманных гипотез и грандиозных планов, только конкретные предложения и расчеты. Колоссально, как он это осилил, и все оформил, до сих пор не пойму.

  Раздался писк внутреннего селектора, и прозвучал голос Паши Крюкова:

  - Командор, прибыл начальник промышленного отдела инженер Спиридонов...

  - Пусть войдет, - отозвался я.

  Спиридонов вошел как-то бочком, впервые у меня, то ли смущается, то ли нагоняя ждет, а напрасно.

  - Проходите, Михаил Юрьевич, - сделал я приглашающий жест рукой и указал на кресло напротив себя. - Будьте здесь своим, теперь часто, видеться будем. Чай, кофе?

  - Нет, благодарю вас, командор, - ответил он, примащиваясь с краю.

  - Михал Юрьевич, ну что такое? - развел я руками. - Здесь только свои, а вы далеко не последний человек в нашей системе, почувствуйте себя свободно, расслабьтесь. Я вас не на ковер вызвал, а для некоторых уточнений по вашему плану о развитии промышленности.

  Инженер немного расслабился, и ответил:

  - Извините, волнуюсь. Про вас столько слухов всяких ходит, а недавно и ребят из аналитического отдела видел, так на них смотреть страшно было. Вам, в самом деле, понравился план нашего отдела?

  - Да. Все логично и конкретно, принимаю полностью, и скажу, что именно такого результата мы и ждали от нашего промышленного отдела.

  - Ну, там не все, - окончательно пришел в себя инженер. - Я не включил несколько мелких отраслей и нанотехнологии, нет у нас специалистов по этой теме.

  - Ха! - усмехнулся я. - Таких специалистов и на Земле нет, так, бутафория и первые пробы. Нормально. Лучше скажите, с чего начинать планируете, и что вам необходимо?

  - А вы доверите такое дело мне? - удивился Спиридонов. - Ведь я всего только инженер...

  - Доверю, и даже больше скажу. Я просто уверен, что вам это по плечу.

  - Ну, тогда на первых парах, нам просто необходимы геологоразведчики и квалифицированные рабочие. Некоторые наметки по заводам расположенным в России у меня есть, да разведка кое-что подкинула. Кроме того, имеются связи и среди геологов, я ведь сам из Новосибирска, а вы знаете, что там народа технически грамотного много. Только...

  Видя, что Спиридонов замялся, я сам спросил:

  - Возрастные категории?

  - Да, они самые, - подтвердил он.

  - Не проблема, - успокоил я его.

  - Но там ведь не десять человек, а сотни.

  - Нормально. У нашего отряда деньги есть, и две тысячи хороших специалистов мы потянем. Можете выехать уже сегодня, прикрытие вам обеспечат. Не думаю, что власти решатся чинить препятствия гражданину Германии, да еще и с охраной. Заодно и семьи заберете. Ведь ваши сотрудники, в основном тоже семейные, так что сразу и этот вопрос утрясете.

  - Спасибо, - расплылся он в улыбке.

  - Ладно, продолжим. Какие производства вы считаете самыми необходимыми на данный момент?

  Он помедлил, порылся в карманах и извлек на свет помятый лист бумаги.

  - Извините, - смутился он. - Волновался и папку в своем кабинете забыл. Вот, первые прикидки остались.

  - Ничего, потом привыкнете. Давайте.

  - Мы проконсультировались с финансовым отделом, сразу в течении полугода они смогут выделить шесть миллионов унзо, и в последующем, еще по два каждые три месяца. Опираться придется на грайянские заводы и ядерные реакторы, так что этого мало. Первого взноса хватит только на один реактор, инфраструктуру и два завода-трансформера, а нужны еще горнодобывающие комбайны, у нас пока с людьми проблема.

  - Стоп! - прервал я его. - Делайте расчеты на двадцать миллионов в первые полгода и четыре каждые три месяца.

  От таких цифр, Спиридонов с лица сбледнул, но что-то быстро перекалькулировал и подвел итог:

  - Два реактора по полтора миллиона, инфраструктура на два миллиона, горнодобывающие комбайны производства Грай на три миллиона и пять заводов. Расположить все на Ардоне, равнина Триш и долина Самур. Необходимо пятнадцать тысяч рабочих, пятьсот автомашин, триста-четыреста тракторов, и это еще два миллиона. Продукцию начнем выпускать месяца через три после установки. На равнине Триш расположим три завода, это между Рассветным и Вратами, удобно ресурсы доставлять. Один завод будет выпускать микрочипы и прочую электронику по заказу инновационного отдела, еще один займется переработкой сельхозпродукции, и один определим на производство сельхозтехники. В долине Самур, что в Гредмаре, два завода, там нефть обнаружили, и известняк есть, а значит, один займется нефтепереработкой, а второй производством высококачественного "Портланда", шпаклевки и прочего сопутствующего строительного материала.

  - Насколько я знаю, завод может выпускать только что-то одно. В чем подвох?

  - Все верно, но родственные производства быстро перепрограммируются. Мы подобное на романцах отработали. Сегодня завод водку гонит, а завтра поменяли загрузку ресурсных баков, ввели новую технологическую цепь, и пошло вино.

  - Понятно, - сказал я.

  - Какие-то пожелания будут, командор? - спросил Спиридонов.

  - Конечно. Самое главное, как только геологоразведчики прибудут и пройдут процедуры омоложения, начинайте искать золото, платину, драгоценные камни и все, что может принести быстрый доход. На первое время, это все-таки гораздо прибыльней, чем заводы. И еще, работайте в пределах Ардона, на Рамину особо не рассчитывайте, геологоразведка только в пределах Геронской степи. Надо сразу показать, что наших промышленных интересов на Рамине нет. С ССГ нам бодаться не надо - союзники все же. Свое бы освоить и к делу пристроить. Если возникнут проблемы, сразу обращайтесь, помогу.

  Спиридонов ушел, а я продолжил прикидки по заокеанскому походу. Демоны там или нет, а двадцать миллионов унзо на развитие промышленности, я обещал дать.


Глава 10

Планета Ардон. Санийский кряж. 04.03.2015.


  На Ардоне весна начиналась рано и уже в конце февраля, с полей вокруг Рассветного пропал снег, и только небольшой ночной мороз, напоминал расквартированным в нем "акинакам", что на дворе все еще зима. После памятных боев за Аску, батальоны были переброшены обратно в замок, на отдых и доукомплектование. Спецназовцы потеряли девяносто пять человек из трехсот пятидесяти, а россы семьдесят из трехсот. Тем не менее, дела их впереди ждали лихие, требовались бойцы, и в связи с этим, командор дал Косте и Ратмиру разрешение на приоритетное пополнение своих подразделений личным составом. Ко всему прочему, приказал готовиться к развертыванию батальонов в полки по тысяче двести человек в каждом.

  У Аленина все было просто, забирал самых подготовленных, из тех, кто поступал с Земли, а вот Ратмиру пришлось побегать. Молодому комбату хотелось, чтобы батальон по-прежнему был росским, а не смешанным. Однако ни один князь не хотел отдавать своих воинов - практически все готовились к походу за океан. Хоть сотню воинов, под командование Ярослава Переяславского, также как и командор захотевшего поучаствовать в этом славном деле лично, но выделил каждый. Удалось набрать только четыре десятка извергов - людей живущих на отшибе и в не племени. С родных земель, Ратмир вернулся не то чтобы расстроенным, но неудовлетворенным своей поездкой.

  Впрочем, прошло три дня, и вчера, к Ратмиру заявились старые знакомые - красногорские бояре Велимор Зима и Милонег Танхар. Тянуть время и впустую молоть языками, бояре не стали, а сразу перешли к делу.

  - Здрав будь, княжич, - дружно поприветствовали его красногорцы.

  - И вам того же, люди добрые, - усмехнулся Ратмир. - Только не княжич я теперь, а граф Трезо. Свое владение появилось.

  - Так мы, по этому поводу и прибыли к тебе, - Велимор Зима немного помедлил, - граф Трезо.

  - Да, - вставил Милонег Танхар. - Ты ведь говорил, что если свое княжество получишь, то нас принять сможешь.

  - Сколько вас будет? - спросил Ратмир.

  - Пятнадцать тысяч, - ответил Зима и, предупреждая следующий вопрос, сказал: - С отцом твоим, князем Переяславским, все решено, ему недовольные не нужны.

  - Сколько из них воины?

  - Да, в основном воины с семьями и хотят под твою руку пойти, - Зима посмотрел на Танхара. - Сотен восемь будет.

  - Это так, - подтвердил Милонег. - Кроме того, многие помнят тебя по битвам за Изборск, с нами пойти хотят, а это еще, от трех до пяти тысяч людей. Там ведь тоже воины будут.

  - Так как? - спросил боярин Зима. - Берешь нас под свою руку?

  - Да, - Ратмир утвердительно кивнул головой. - Ради такого, графство можно и в Красногорское переименовать. Сегодня же, отправитесь земли под заселение смотреть, а как семьи осядут на место крепко, так набор воинов производить буду.

  Ратмир сидел на крепостной стене, и еще раз прокручивал в голове вчерашний разговор с боярами, прикидывая, что и как он должен сделать для своих новых подданных. Замок ему достался большой и если его перестроить, то должно получиться вполне прилично. Земли были богатые и плодородные, а вот с населением проблема - тысяч тридцать флегматичных крестьян, из года в год выращивавших кукурузу на своих полях и небольшой угольный шахтерский городок на две тысячи человек. Развернуться было где, но трудов в развитие своего графства, требовалось вложить немало. Думки, проекты, планы. И тут, оборвав его мысли, раздался писк коммуникатора.

  - Да, комбат-росс, - ответил он.

  - Ратмир, - раздался голос Кости. - Я сейчас у Санийского кряжа. Тут шамхулы толпами в пещеры спускаются. Поднимай бойцов, моих и своих, всех, заказывай вертушки, и ко мне. Пока они все по норам не попрятались, надо у них на хвосте вниз спуститься. С командором я созвонился, он дал добро, и обещал батальон морпехов в помощь.

  - Понял, - буркнул росс и рванулся вниз.

  Через полчаса оба батальона грузились в вертушки. Помимо боеприпасов, вооружения и амуниции, каждый боец тянул на себе или альпинистское снаряжение, или запас сухпайков, или фонари. Готовились к такой задаче не один день, кое-какие прикидки уже были сделаны. Каждого бойца заранее переобули в треккинговые ботинки - вибрамы, заготовили кошки, ледорубы, веревки, страховочные системы и прочее, могущее оказаться полезным в горных условиях, снаряжение. В большинстве своем, ни спецназовцы, ни россы, с горами дел не имели, а потому, Костя назначил всем без исключения, хотя бы краткий инструктаж и ознакомительные тренировки, под руководством майора Шрамко, ранее служившего в Ботлихской горнострелковой бригаде.

  Бойцы загрузились, взлет, а после недолгого полета на сто семьдесят километров, выгрузка у подножий Санийского кряжа. Вышли на место по пеленгу, который группа Аленина, с самого утра вылетевшая на разведку и наблюдение за шамхулами, выкинула на своей временной точке забазирования.

  Костя с разведгруппой расположился на не очень большом горном уступе, и вертушки пошли на снижение поочередно. Если Ми-24 с трудом, но садились на площадку, то "коровам" приходилось зависать в двух, а то и в трех метрах над неровной поверхностью. Бойцы скидывали свое снаряжение вниз, а потом уже сами десантировались. Выгрузились в темпе, только три растяжения на шестьсот человек, это немного.

  - Ну, где они? - спросил Ратмир, подойдя к Аленину.

  Тот передал ему бинокль и указал рукой влево.

  - Вон, смотри.

  Приставив обрезиненные бинокуляры к глазам, росс всмотрелся в то место, куда указывала Костина рука. По узкой расщелине, группами по пять-семь особей, шамхулы размеренно двигались куда-то вниз.

  - Там пещера, - сказал Костя. - Судя по всему, под нами целые подземные лабиринты. Мы им на доспех и в тела вогнали радиомаяки, теперь ведем. Примерную карту уже составили. Гадство! Раз пять над этим местом пролетали, а пещеру так и не заметили.

  - Много их?

  - Да уж немало. Только при нас, почти девять сотен прошло, а движение еще ночью началось.

  - Что делать будем?

  Аленин снял с головы кепку, почесал затылок, и ответил:

  - Пойдем вниз и всех убьем. Мы ведь с тобой и не умеем больше ничего. Ты как, согласен?

  - Я то согласен, - хмыкнул Ратмир. - Только осторожно надо. Вспомни Аску, там нахрапом не получилось.

  - Да помню я все. Предлагаю разделиться по ротам и прочесывать тоннель за тоннелем. На входе должна быть просторная пещера, там оставляем твоих, потом три развилки, по одной роте из моих в каждую. У всех радиомаяки, бойцы будут идти, а наверху карту составим, на сколько можно, а то местный камень сигнал глушит. Как на сопротивление напоремся, значит, верно идем.

  - А командор что сказал?

  - Да то же самое, осторожно продвигаться вперед. Обещался через пару часов сам появиться. Ну, начали?

  - Начали, - утвердительно кивнул росс.

  Через несколько минут, все скопившиеся на уступе бойцы, оставив на месте только связистов под охраной одного взвода, начали спуск. Вниз, вниз, вот и шамхулы появились, медленно и устало бредущие по узкой тропке. Огненный шквал пронесся по тропе влево и вправо, сметая все, что только двигалось. Около двадцати шамхулов положили на месте, и "акинаки" спустились вниз. Влево был выход в долину, с той стороны упрямо идут змеелюди, вправо открылся широкий вход в пещеру. Одна рота из россов повернула в долину, отстреливать припозднившихся шамхулов, а остальные, длинной колонной двинулись в подземные лабиринты.

  Шамхулы попадающиеся бойцам на дороге, уничтожались моментально, боеприпасов не жалели, хотя гранаты применять не решались, мало ли, привалит, и сиди здесь потом, смерти или спасения ожидай. Змеелюдей становилось все больше, но опасности они не представляли, вялые все какие-то, можно сказать истощенные. Те, которых Ратмир отстреливал по зиме, были не в пример сегодняшним, быстрыми и ловкими, тяжелой целью. А этих, любой новобранец как в тире мог валить безбоязненно.

  Большую пещеру на входе в лабиринты зачистили быстро, проверили воздух газоанализаторами - норма, температура - норма. Как и определились ранее, россы под руководством Ратмира остались на месте, а спецы двинулись по трем тоннелям на поиск шамхульских гнездовищ или чего-то иного, что заставляло их из года в год, возвращаться в эти места.

  Два часа просидел Ратмир на месте, связь в пещерах не работала, только изредка сквозь треск помех прорывались отдельные слова и глухим эхом отдавались выстрелы. Напряжение нарастало, но тут стали возвращаться поисковые отряды. В первом туннеле - тупик, доложил один из ротных, во втором обвал, не пройти, доложил другой. Не было вестей только от роты, которую по центральному тоннелю повел Костя, но и от него прибежал посыльный, со словами, что комбат ведет бой с ордами змеелюдей, нужна подмога и боеприпасы.

  В этот раз спецы остались на месте, а россы двинулись на выручку Аленину и его отряду. Как раз в этот момент, к ним присоединились командор и Светлов, тоже решившие поучаствовать в поиске. Ведь была информация, что в глубине лежит тело бога, самое дело для Меченых. Все руководство наверху, возглавил прибывший с ними Палыч. Вместе с начальством появились и морпехи из дивизиона контр-адмирала Семенова, так что быстро все переиграв, две освободившиеся роты спецназа все-таки пошли второй волной вслед за россами.

  До места, где спецы вели бой, надо было двигаться не менее получаса и основной коридор, идущий под углом 15-20 градусов вниз, все время расширялся. Если от самого входа "акинаки" шли по три человека, и ширина коридора равнялась метрам трем-четырем, то вскоре в шеренге шло пять, семь, а затем и десяток мог спокойно пройти. Причем, было подмечено, что в глубине температура падала, хотя по идее, наоборот, должна была только повышаться. И еще, на стенах появились аккуратные и геометрически ровные наскальные надписи клинописью и рисунки - сцены непонятных обрядов, охота, быт.

  Ратмир вздрогнул, и заметивший это командор, спросил:

  - Что, жутковато?

  - Не то чтобы, - протянул росс. - Зябко и мурашки по коже бегают, да еще и запах этот гнилостный усиливается, змеями все больше попахивает.

  - Ничего, сейчас постреляем и согреемся, а запах от мертвых тел.

  Действительно, чем дальше, тем мертвых шамхулов попадалось все больше. Еле слышная стрельба впереди, ни на минуту не смолкая, только усиливалась, а когда, по словам посыльного, идущего проводником, оставалось совсем немного, в шум боестолкновения вплелись разрывы гранат.

  Командор обернулся и выкрикнул:

  - Походу, наши парни серьезно встряли, раз "карманную артиллерию" подключили. А ну, вперед, бойцы!

  Несколько сотен крепких, потных, нагруженных боезапасом и амуницией мужчин, по все расширяющемуся подземному тоннелю, бросились бежать вслед за своими командирами. Минута, две, и вся масса людей вывалилась в огромный зал, прямо на позиции спецназа, который огрызался остатками боезапаса от самых настоящих орд шамхулов. Успели. Бойцы Кости Аленина держались из последних сил и, судя по всему, уже начинали отход, отбиваясь от змеелюдей гранатами. Они держали небольшую возвышенность на входе в пещеру, а тысячи тварей упрямо ползли на них.

  - Вы вовремя, командор! - выкрикнул Костя, перезаряжающий свой автомат. - Выручайте!

  Кудрявцев только кивнул, и скомандовал:

  - К бою!!! Влево-вправо, группами... Рассредоточиться! Патронов не жалеть! Бей их, парни! Чтоб ни одна тварь, не выползла на поверхность!

  - Живей! - подгонял Ратмир своих воинов, группами вдоль стены продвигающихся на позиции.

  - Держаться! - вторил ему голос Кости.

  Россы заняли оборону, и шквал огня, вчистую выкашивая первые ряды, накрыл шамхулов. Положение стабилизировалось - создания древнего Предтечи не отступали, но на возвышенность пробиться не могли. Их бронзовые доспехи и мечи блестели матово-золотистым искорками под светом сотен мощных фонарей, когда они размеренно двигались на стену огня и стали, но, так и не дорвавшись до людей, замертво падали на пол подземного зала. И вот, минут через пятнадцать, наступление тварей прекратилось - они не отступили, а просто закончились. "Акинаки" перемололи противника, и возникла временная передышка.

  - Плохо, командор, - устало прохрипел Костя, опускаясь рядом с Ратмиром на каменный пол и прислоняясь к стене. - Здесь не только шамхулы, но и еще какая-то сволочь. Пару раз, нас то ли инфразвуком накрывало, то ли еще какой гадостью. Сначала крик, а потом мягкий удар по всему телу, ломит зубы, дыхание перехватывает, у некоторых боли головные начались, и волосы дыбом встают. Ладно бы так, перетерпели, но у меня трое в обморок рухнули, еле откачали.

  - Костя, - оборачиваясь к комбатам, спросил командор, - это какая по счету, волна была?

  - Третья, - выдохнул комбат спецназовцев, доставая флягу с водой и делая несколько судорожных глотков. - Первые две, так себе, сотен по пять, не больше, а в этой, как минимум несколько тысяч было.

  - Пещера большая?

  - До края не дошли, вдоль стен отнорков много - почти все вниз уходят. Продвинулись метров на четыреста. Пришлось сюда отступить, а то окружили бы и массой задавили.

  - Правильно поступил, - одобрил Кудрявцев.

  - Что дальше, командор? - спросил Костя.

  - Сейчас отдых, роту, которая здесь оборону держала, оставляем на месте, а остальные двигаются вперед.

  - Командор, - опять заговорил Аленин, - а может, ну их, пещеры эти, давай отступим? Ты знаешь, я не трус, всякое в жизни бывало, но тут, в этом поганом месте, живым людям делать нечего.

  Кудрявцев похлопал Костю по плечу, и успокоил:

  - Все будет в норме, это инфразвук на тебя так действует, то не трусость, а реакция организма. Здесь останешься, в прикрытии.

  Костя молча и понимающе кивнул, а командор обратился к Ратмиру:

  - Собирай всех Меченых, у Кости семеро, у тебя шестеро и нас трое. Впереди пойдем.

  Росский комбат вскочил и побежал собирать братьев по ордену и одаренности.

  Прошло еще пятнадцать минут и, выстроившись плотным квадратом, ощетинившись стволами, "акинаки" двинулись вперед. Головным дозором, готовые принять на себя первый удар, шли Меченые. Сто метров, двести, триста, только трупы шамхулов под ногами бойцов и мерзкий острый запах, напоминали о том, что совсем недавно здесь кипел бой. Тишина. Лучи сильных шахтерских и тактических фонарей E2L Outdoorsman скользили по потолку, по утрамбованному полу и гладким стенам выискивая опасность, но ничего не находили.

  - Не расслабляться! - разорвал вязкую тишину голос командора.

  Опять напряжение, глаза всматриваются в сумрак таящий неведомого врага, руки в перчатках сжимают верный автомат, и воины, еще плотней сомкнув ряды, продолжают движение. Пятьсот метров, семьсот, трупов под ногами нет, своды стали выше, а стены наоборот, немного придвинулись. Стоп! Натоптанная шамхулами тропа, уходит в широкий, метров двадцать, темный провал. Рассредоточившись, занимая круговую оборону, спецы остаются на месте. Меченые, а вслед за ними и россы, ныряют в этот зияющий чернотой зев. Проход метров тридцать и новая пещера, не такая большая как предыдущая, но внушительная, края опять не видно. Холодно, не меньше пятнадцати градусов ниже ноля.

  - Мать моя... - выдохнул стоящий рядом с Ратмиром, сержант Куликов - Меченый из спецназа.

  Росс посмотрел туда, куда был направлен луч шахтерского фонаря в руках у сержанта, и обомлел. Стена была ледяная и прозрачная, а из нее, на него смотрели равнодушные и мертвые глаза симпатичной девушки, одетой в роскошное бархатное платье. Он направил свой "Абакан" дальше по стене и луч тактического Outdoorsmana послушно пошел вслед за стволом. На сколько хватало взгляда, вся стена была забита замороженными женщинами, сотнями, а может быть и тысячами. Здесь были крестьянки, аристократки, бродяжки в лохмотьях и просто девочки лет десяти. Кладбище, а может быть морозильная камера для хранения мяса, что это было, можно было только гадать. Легенды и предания местных людей, по крайней мере, в том, что шамхулы воровали только женщин, не врали.

  - Йя-у-у-йя-й! - пронесся по пещере сильнейший протяжный звук, и что-то ощутимо ударило Ратмира в бок.

  Кувырок, уход в сторону, ствол мечется по стенам. Никого. Ратмир огляделся и увидел, что большинство россов валяется на полу, зажав руками уши из которых течет кровь или, раскинув руки, находятся в бессознательном состоянии. Немногие оставшиеся на ногах воины, с полсотни, не больше, застыли в ступоре, и только Меченые, хоть и с трудом, но перенесли этот вопль достаточно безболезненно.

  - Потолок! - гулким эхом, перекрывая стоны раненых, прозвучал голос командора.

  Ствол вверх, есть, засек метнувшуюся тень. По потолку заметались световые круги, и стало понятно, с чем "акинаки" имеют дело. Свесившись вниз головой - уродливой и отдаленно напоминающей человеческую, держась за покрытый многовековой изморозью камень корявыми лапами, наверху примостился горбатый паук. Судя по всему, эта тварь собиралась повторить свой звуковой удар, поскольку горб на спине надувался, становился все больше и был явственно слышен звук засасываемого воздуха.

  - Огонь! - раздалась команда Кудрявцева, и все Меченные, одновременно начали в это волосато-горбато-членистоногое существо, палить из всего, что имелось под рукой, а имелось немало. Три пулемета и двенадцать автоматов, выпуская одну очередь за другой, создали вокруг этого существа непроходимый стальной барьер, который сомкнулся, и просто разорвал тварь на части.

  Куски мяса и неприятной слизи еще падали на пол, а командор уже отдал следующую команду:

  - Меченые, внимание! Пятерка Куликова, охрана! Остальным, заняться осмотром личного состава. Светлов, подкрепление, роту спецов сюда, живо!

  Вскоре, почти все пораженные звуковым ударом пришли в себя и только два десятка бойцов, так и оставались в бессознательном состоянии, из которого их не мог вывести ни укол боевых стимуляторов, ни нашатырь. Таких грузили на плащ-палатки и оттаскивали в тыл. Все боеготовые воины, человек сто, вновь двинулись вслед за Мечеными.

  Казалось, что ледовый коридор с замороженными женщинами не закончится никогда, что их безучастные и стеклянные глаза, так и будут следить за проходящими мимо них "акинаками". Однако, преодолев еще метров четыреста, воины вышли к широкой двери, самой обычной, из древесины местной породы.

  - Бук, - подойдя вплотную, изрек Куликов. - Доброе дерево.

  После этих слов, он нанес резкий прямой удар ногой по двери, и она, видать, давно прогнившая и державшаяся только на петлях, рухнула внутрь следующего помещения, оставив от себя только пыль, на мгновение зависшую в морозном воздухе.

  Воины вновь изготовились к бою, и отработанными тройками-пятерками вошли в помещение, которое прикрывала дверь. Комната, еще одна, и еще три, люк вниз, лестница, и еще один люк вверху. Никого вокруг - полное запустение. Только остатки примитивной мебели, которой ранее были заставлены комнаты, рассыпались от малейшего соприкосновения.

  - Игорь... - окликнул Светлова командор. - Что?

  - Есть контакт, - отозвался лейтенант. - Где-то внизу, но странный какой-то, то возрастает, то гаснет почти до нуля.

  - Предложения есть?

  - Валить отсюда надо, пока при памяти, - шмыгнул носом Светлов. - Нехорошее место.

  Командор повернулся к остальным Меченым, настороженно замершим по всем помещениям с оружием на изготовку.

  - Куликов, Боромир, посмотрите что наверху, - сказал он, и уселся перед люком, ведущим вниз, немного поводил над ним ладонью, и продолжил: - А я почему-то, с тобой согласен, Игорян. Надо бечь отсюда, пока в полном здравии и твердом уме. То, что там внизу сидит, нам не одолеть.

  Из люка свесилась голова варяга Боромира.

  - Командор, там выход на поверхность, на верхушку горы. Двери открытыми оставили, наверное, и связь должна появиться.

  Кудрявцев мотнул головой, мол, понял тебя, и взял в руки коробочку коммуникатора.

  - Палыч на связь, здесь командор, отзовись.

  - Здесь Палыч, слушаю, - отозвался глава ордена Меченых.

  - Мы в центре лабиринта, есть выход на поверхность, самая высокая точка горы. Мои бойцы сигналку кинут, найдешь. Эвакуироваться будем вертушками с вершины. Давай сюда "карандаш".

  - Тимофей, ты уверен?

  Командор нахмурился, немного помедлил, и ответил:

  - Да, без него не обойтись.

  Кудрявцев обернулся к спецам из прикрытия:

  - Всем отход, через час в подземельях не должно никого быть. Вертушки в долине, полная эвакуация.

  - Есть! - рявкнул ротный, и спецназовцы устремились обратно, к свету, к чистому горному воздуху.

  - А вы чего? - обратился командор к Меченым. - Я здесь несколько книг и тетрадей видел на столах. Собрать все. Да тайники поищите, в таких местах они должны быть обязательно.

  Люди занялись делом, и кое-что нашли, а через двадцать минут, в сопровождении Боромира, по лестнице спустился Палыч. Варяг и мастер-рукопашник, что-то недовольно ворча, тащили мешок с чем-то продолговатым и, судя по их раскрасневшимся лицам, чрезвычайно тяжелым.

  Мешок, издав характерный металлический звук, опустился на пол, а командор, развязав горловину,посмотрел внутрь, и удовлетворенно ухмыльнувшись, отдал следующую команду:

  - Ратмир, Светлов и Палыч на месте. Остальные на выход, уходим вертушкой с вершины. Вперед!

  Когда звуки шагов ушедших наверх Меченых затихли, Кудрявцев волоком вытащил из мешка что-то отдаленно напоминающее снаряд.

  - Знаешь, что это такое, Ратмир? - спросил он у росса.

  - Снаряд? - недоуменно пожал плечами комбат.

  - В некотором роде. Это изделие СКП-13МЯ, производство Грай. Расшифровывается как Снаряд Космический Промышленный, мощность тринадцать килотонн, Модернизированный, Ядерный. Сейчас мы учиним здесь большой бум, и будем надеяться, что в инструкции к изделию, правда написана, про малую радиацию. Запоминай, что я делаю, вдруг пригодится. Сейчас мы поставим его на часовой механизм, так как радиосигнал может не пробить горный массив.

  Произнося эту речь, Кудрявцев вкрутил детонатор, отщелкнул предохранитель, а после этого вскрыл ключом боковую створку снаряда и начал набирать цифры на маленькой электронной панели.

  - На два часа ставь, Тимофей, - вмешался в процесс Палыч.

  - Час, - буркнул командор. - Самое то, что доктор прописал, для лечения местных метастаз и прочих раковых опухолей на теле многострадального мира, - захлопнул створку и опять закрыл на ключ.

  Видя, что все готово, Палыч и Ратмир поддели ломиками люк, ведущий вниз, с трудом приподняли закисший кусок металла, и когда щель расширилась, командор ногой столкнул снаряд вниз.

  - Не сломается? - спросил Светлов.

  - Нет, он космические перегрузки выдерживать должен, да и в астероиды, когда втыкается, то наверняка, удары более сильные, чем от простого падения вниз, как сейчас, - он огляделся. - Чего стоим, чего смотрим, чего ждем? Бегом наверх, а то рванет так, что костей не соберем, и даже праха не останется. Бегом!

  На вершину они не выбежали, а вылетели, и тут же запрыгнули в "крокодил", который ждал только их.

  Когда вертушка взмыла ввысь, Палыч нервно рассмеялся:

  - А прикиньте, выбегаем мы, а здесь никого... Все уже свинтили...

  - Да, уж, - смеясь, вторил ему командор. - Вот это был бы полный попадос.

  Ратмир, глядя, как они заразительно хохочут, тоже улыбнулся, хотя и не понимал, почему два испытанных и проверенных делом высших офицера отряда "Акинак", так боятся какого-то снаряда. Ведь достаточно отойти в сторону, выбрать надежное убежище и переждать.

  Впрочем, через сорок пять минут, находясь в двадцати километрах от горы, прячущей в себе орды шамхулов и что-то страшное в глубине, он понял. Стоя рядом с Костей Алениным на вершине более высокого кряжа, Ратмир увидел, как скальный монолит единым порывом оторвался от земли, приподнялся, выметнул из себя длинные языки пламени, и опал вниз огромной кучей обломков, навсегда похоронив и, скорее всего, уничтожив то, что там пряталось от мира не одну тысячу лет.


Глава 11

Планета Рамина. Замок Штир-Штар. 06.03.2015.


  "Все-таки правильной, оказалась моя идея относительно хроникера при каждом батальоне", - подумал я, удобно развалившись в своем кресле, и просматривая видеосюжет о боях в горных лабиринтах под Санийским кряжем. Воины, что спецназ, что россы, действовали грамотно, с тактикой порядок, машинально отметил я. Правда с вооружением немного перемудрили, и если в следующий раз возникнет подобная ситуация, а она возникнуть может, того же Яджу-Бонга вспомнить, надо обзавестись огнеметными расчетами. Вооружить их можно чем-то наподобии итальянских пехотных струйников Т-148. В подземных лабиринтах очень поспособствовать могут. Сделал себе пометочку, проработать этот вопрос с Назаровым и начальником торгового отдела полковником Декером. Пусть по рынку хорошие образцы присмотрят, не обязательно земные, у той же корпорации "Таль-Ишимит", в рекламных проспектах целый раздел этой теме посвящен.

  Поставив видео на паузу, сделал себе чайку и подошел к окну. Да, один ядерный боеприпас использовали, но не зря, так как завалили ту гадость, что в глубине силы копила и начинала в себя приходить. Ничего, боезарядами еще обзаведемся, главное, что территорию Ардона, которую, я уже считал своей, подчистили.

  Первоначально, операция по атаке гнездилища шамхулов планировалась на лето, но поход за океан потребовал присутствия в экспедиции самых боеспособных подразделений, а россов и спецназовский батальон, я относил именно к таким. Моя элита, гвардейцы, с самого начала из боевых операций практически не вылезают, с такими парнями шансы на успех мероприятия, завсегда резко повышаются. Так что, пораскинув мозгами, я пришел к выводу, что откладывать дело в долгий ящик не стоит, надо атаковать гнездовья тварей, как только представится возможность.

  Конечно, сразу кинулся собирать информацию, где аналитики справку предоставили, где сам в книгах и справочниках вечерком покопался. В отличии от случая с Яджу-Бонгом, конкретной информации было немного, но здесь это объяснялось достаточно просто. Одаренные как организация, прекратили свое существование лет семьсот назад, а шамхулы вылезли из-под земли только четыреста лет назад. Некому было исследовать эту тему, вести накопление и обработку знаний. Все, что смог выудить, так это то, что в районе Санийского кряжа, на протяжении тысяч лет женщины пропадали. Правда, некоторые потом находились, воровство невест, оказывается, не только на Земле практиковалось. Странно, конечно, но пропажи случались нечасто, а у Одаренных, всегда находились более важные дела вдалеке, чем такая мелкая проблема рядом. Одаренные пропали, шамхулы появились, параллель просматривалась, слабенькая конечно, ведь разница в триста лет никуда не делась, но все же, решил и этот момент иметь ввиду.

  Следующий источник информации - справка из аналитического отдела, заверенная лично Стаховым, а это значит, что сил в нее вложено много. Работоспособность аналитиков после событий в Аске, просто поражала, люди не покидали рабочих мест, и по каждому вопросу реагировали незамедлительно. Так вот, аналитики переварили огромное количество информации, от слухов, сплетен и легенд, до донесений гредмарских спецслужб, и выдали на гора пятнадцать листов машинописного текста. Из справки следовало, что таки да, есть под Санийским кряжем что-то необычное и, скорее всего, добротой оно не отличается. Приводилось семь противоречивых версий, что же это такое, но самой логичной, исходя из того, что знал я, и не знали аналитики, была одна, основанная на "Речах Доброго" - сборнике сказаний племени ухра. По большей части, это были какие-то поучительные байки, изложенные в форме сказок и преданий, но несколько таких историй, резко отличались от остальных.

  И вот, одна из таких историй гласила, что давным-давно, в незапамятные времена, молодой охотник бродил в горах и, попав в снежный буран, заблудился. Так бы он и сгинул в разгулявшейся зимней непогоде, но провалился в пещерный лабиринт под Санийским кряжем, где увидел небывалое и немыслимое. Бродил он долго, питался грибами и крысами, и однажды, обнаружил в стенах сквозные щели, через которые, смог наблюдать за жизнью мира иного, отличного от человеческого. Мира тайного и скрытого от любопытных глаз. Некие странные люди в балахонах, бродили по параллельному лабиринту в сопровождении тех, кого местные жители позже назовут шамхулами. Они вели по темным коридорам вереницы молодых женщин, как правило, рабынь из далеких земель, которых никто искать не станет, а когда их скапливалось по сотне или больше, резали их на части живьем и доставали из них органы.

  По описаниям, причем очень подробным, что для такого документа весьма странно, доктора сделали вывод, что мучителей интересовали молочные железы, бартолиновы железы, фалоппиевы трубы и яичники, то есть все из раздела репродуктивной системы. Так вот, дальше охотник утверждал, что истязатели в балахонах проводили некие химические процессы над собранными таким образом органами. На выходе они получали вытяжку, которую кололи своему могучему покровителю, спящему в саркофаге, расположенном в самых темных глубинах гор. Взамен, существо, даровало им знания, а само копило силы, дабы отринуть свои раны, полученные в древние времена и выйти на поверхность. Такая вот история, рассказанная охотником, который после долгих странствий и скитаний, все же смог выбраться из пещер незамеченным и вернуться в родную деревню.

  Конечно, упоминание о существе, скорее всего древнем боге, меня насторожило и заставило с удвоенной силой вести поиск хоть какой-нибудь информации. Опять погрузившись в справочники, доставшиеся мне в наследство от Одаренных, начал искать упоминания о шамхулах, так как надеялся именно из сведений о них, узнать кто их создатель. Оказалось, что воспроизводством шамхулов для своих личных нужд и целей, занимались многие боги, особенно из младших. Достаточно дешевый и послушный образец оказался, опять таки загрузка базовых навыков и мотиваций производилась легко. Так что здесь меня ждал тупик, но, по крайней мере, я точно знал, что они мутанты, и тот вид, с которым мы столкнулись в пустошах, не самая лучшая боевая порода, а подобных змеелюдей выращивали для эффективных работ в зимнее время. Воевать они могли, конечно, но настоящим боевым видам и в подметки не годились. Кроме того, они наверняка были серьезно ослаблены подступающим теплым дневным климатом и долгой дорогой, и наши шансы на победу казались мне очень неплохими.

  Было еще и третье направление, по которому я получил информацию. В нашем медицинском отделе, имелось несколько неплохих хирургов, и когда Ратмир приволок в Рассветный два шамхульских трупа, то их незамедлительно отправили на препарирование. В тот момент мне хотелось знать, нельзя ли их просто потравить как тараканов дустом, ну или иным каким неплохим препаратом, типа зарина-зомана. Хирурги не подвели, подключили к этому делу несколько дополнительных специалистов, в том числе серпентолога, и в результате совместной работы, породили книгу. Без дураков, самую настоящую книгу с обложкой и объемом в пятьсот листов. Их лидер, доктор Щварцнегер, пухленький и вертлявый коротышка, ничем не напоминающий своего знаменитого однофамильца-губернатора, потом даже к Косте в Рассветный ездил, требовал привезти еще несколько трупов. Аленин не растерялся, что-то с него за это содрал, и из похода к Санийскому кряжу привез пять обездвиженных живых особей.

  Перед самым походом, ко мне заявилась целая делегация от врачей, вручила свою книгу, и как бы между прочим, поинтересовались, смогут ли они опубликовать сей труд на Земле и прославиться, как первооткрыватели нового вида и естествоиспытатели. Разрешение я дал, а книгу просмотрел. Не хватило терпения все прочитать, да и времени жалко. Слишком много там рассуждений про одно легкое, отсутствие мочевого пузыря и внешних ушей, кинетизм черепа и его же диапсидность. В общем, они только подтвердили то, что я знал, шамхулы - мутанты, помесь обезьяны и змеи, с добавлением человеческого генома. Было забавно читать рассуждения будущих Нобелевских лауреатов о происхождении этих тварей, но разубеждать их я не стал. Меньше знаешь, крепче спишь.

  Вот такой информацией я владел на тот момент, когда мои бойцы полезли вниз. И вот, когда я и Светлов присоединились к ним, то даже я, хоть мой "фейр" и был в другой плоскости, почувствовал, что в глубине что-то есть. Что-то настолько злое и сильное, что справиться с ним, мы бы не смогли. Пришлось применять ядерный боезаряд, так что бог или демон, или еще какое древнее страшилище, сидящее внизу, было уничтожено. Сомнений в этом не было, и против лома, как говорится, нет приема.

  Когда Меченые отходили с верхних, некогда жилых уровней, то хватали все, что под руку попадалось, а сегодня Палыч со Светловым, рассортировали добычу и предоставили полную опись. Я взглянул на часы, до совещания назначенного на вечер, времени было еще много, можно было заняться разбором добычи. Пройдя в смежную с моим кабинетом комнату, которую уже окрестили - трофейной, занялся инвентаризацией.

  Для начала, все металлическое и тяжелое: пара статуэток женщины со змеей в руках и колокольчиками на щеках, три накопителя энергии, два топора, один нож и всяческие бытовые мелочи, от иголок, вилок, ложек, до посуды. В общем, ничего стоящего, только если музейщиков это заинтересует. Второе: семь книг и тридцать семь пронумерованных тетрадей заполненных от руки разными почерками. Вот это уже интересней. Выбрав из стопки самую старую тетрадь под номером один, открыл и зачитался. В итоге, за пять часов полностью прочитал три и просмотрел еще пять. Все встало на свои места, по крайней мере, стало понятно, с чем мы имели дело.

  История эта началась примерно шесть тысяч лет назад, в то время, когда боги древнего мира бились между собой насмерть, точную дату я определить не смог. Может быть потом, ученые-историки, если таковые у нас появятся, что-то и скажут. Как известно, боги были разными, кто-то в одиночестве бродил из мира в мир, а кто-то наоборот, был домоседом, и вот такие, заводили семьи, которые разрастались в целые кланы, хоть того же Зевса или славянских богов вспомнить.

  Была одна такая семья и в мире Бо-Рон, очень напоминающая по описаниям и именам индейский пантеон ацтеков или майя, со своими проблемами, заботами и внутренними трениями. И случилась у них беда - погиб в битве отец семейства, все же и до них война добралась. После этого остались в семье следующие божественные существа: мать-вдова Коатлантонан ( Коатликуэ ), множество сыновей обозначенных одним именем Сенцонуицнауа ( у меня создалось впечатление, что это клоны с кровью богов) и дочь Койольшауки. Пришел к ним бог, убивший их отца и мужа, и дабы спасти своих детей, возлегла с ним на ложе Коатлантонан, и родился у нее сын, названный Уицилопочтли. Со временем, враждебный семейству бог, покинул их и отправился вновь на войну, а дочь Коатлантонан вместе с Сенцонуицнауа, решили убить Уицилопочтли, пока нет его отца. Но у них это не получилось, так как большинство боевых отрядов семьи, подчинялись непосредственно Уицилопочтли и они смогли подавить мятеж в самом начале. Сыновей Коатлантонан частью перебили, частью разогнали, а Койольшауки отрубили голову. Такая вот семейная драма, в отдельно взятой ячейке божественного общества.

  После этого, началась история, которая самым краешком коснулась и нас. После гибели Койольшауки, ее сыновья Шолотль и Кецалькоатль присягнули на верность Уицилопочтли, и их имена, даже земная мифология сохранила, но была еще и дочь, которую звали Коамечтли. Та, милости просить не стала, а взяв наиболее верных и подготовленных бойцов-служителей культа, помчалась в направлении Рамины, где Шнар Первоцвет, обещал ей помощь и содействие. Не добежала, выскочила на Ардон, и как раз в разгар битвы между старыми богами. Обе стороны посчитали ее врагом, и на всякий случай, накрыли ее своими самыми сильными боевыми заклятьями, ну или что у них там было. Убить ее не убили, но покалечили преизрядно, а оставшиеся в живых воины из ее дружины, спрятали богиню под Санийским кряжем, и погрузили в сон, подозреваю, что у них имелось что-то наподобиии гибернационной камеры. После чего, воины отправились за помощью, которой так и не смогли отыскать, поскольку родне она была не нужна, а Шнар Первоцвет в это время сам в пустыне помирал. Остальным же богам, было попросту плевать, видимо, своих забот хватало.

  Вернуться назад воины не смогли, погибли, скорее всего, а разбудили богиню Коамечтли от сна, только семьсот лет назад. Кстати сделали это, не кто иные, как трое самых последних Одаренных в мире Ардон. Про тело спящего Первосущества под горным кряжем, некоторые знали, а когда их количество резко уменьшилось, то появилась идея-фикс, что вымирание Одаренных, напрямую связано с отсутствием бога, которому можно и даже нужно служить. В общем, эти трое вместе со своими учениками, вскрыли гибернационную камеру и разбудили Коамечтли, однако получили совсем не то, что хотели. Как оказалось, Первосущество нельзя полностью усыпить и лишить чувств. Все эти тысячи лет, богиня только дремала, страдая от мучительных болей, во все не заживающих ранах. Представляю себе, человек за несколько лет в одиночке свихнуться может, а богиня пять тысяч годков пролежала без движения и в одиночестве. Судя по всему, крышотек ее накрыл, ну и жажда мести, хоть кому-нибудь. Здесь уже не важно, была она когда-то доброй или злой. Перенеся такие страдания, Коамечтли в любом случае, стала неадекватной и озлобленной на всех живых, тварью.

  Это Первосущество, подчинило себе Одаренных. Нет, не в зомби превратило, а именно подчинило. Они все осознавали, даже записи вели и в них указывали на свою ошибку, но сделать ничего не могли. Карусель завертелась и, расконсервировав в местах указанных богиней древнюю технику, они приступили к выращиванию шамхулов и закупке женщин, для выработки заживляющего состава по методике Коамечтли. Если бы описание проводимых ритуалов и процедур читал, ну, например романец, то он, скорее всего, как минимум получил бы нервный срыв. Не то, что я, человек с планеты Земля, на ужастиках воспитанный, просто брезгливо морщился, пролистывал особо кровавые и омерзительные сцены и продолжал читать дальше.

  Логику действий богини я так и не понял, но расчет на полное выздоровление, полагаясь только на свои силы, был лет на тысячу, не меньше. Одаренные, попавшие в ловушку, это тоже знали, но не перечили и с советами не лезли. Так, год за годом, они исправно работали на Коамечтли в течении долгих лет, и однажды, смогли найти возможность на краткое время обойти над собой контроль. Не долго думая, они собрались с оставшимися учениками все вместе и совершили массовое самоубийство. На этом, записи в журналах обрывались, а что было дальше, можно было только предполагать.

  Поставлять рабынь стало некому, но оставались обученные элементарным приемам работы шамхулы, которые продолжали трудиться, добывать женщин и изготавливать выжимку. Вот тут и охнул местный народ, не подозревающий даже, что у них под боком находится. Окрестности Санийского кряжа и до того, многолюдством похвалиться не могли, а за истекшие столетия, так и совсем, люди стали здесь редкостью. Небольшой анклав в Рассветном, да и все. Соответственно, процесс выздоровления богини замедлился и отодвинулся в сроках. Потом пришли мы, в глубину не полезли, и надо думать, избежали самой горькой участи. Легко отделались, один боезаряд за миллион унзо, пятеро убитых и семь таблеток "тинирина" для сильно пострадавших, не самая большая цена за свою свободу.

  Ладно, думай, не думай, над этой темой, а на часах уже 18.00, народ прибыл на отрядный совет, только меня и ждут, наверное. Убрав недочитанные журналы и книги в шкаф, я оправил парадный мундир, и направился в нижний зал замка, который просто идеально подходил под какие бы то ни было массовые мероприятия.

  Как я и думал, все отрядные офицеры, до комбата включительно, руководители спецслужб и начальники отделов, были на месте. Прервав начинающиеся приветственные хлопки взмахом руки, я молча прошел в первый ряд, уселся в кресло, и обратился к находящемуся на возвышении Назарову:

  - Алексей Петрович, начинайте.

  Назаров вышел к трибуне, постукал по микрофону, и произнес:

  - Господа офицеры и руководители направлений, сегодняшний совет посвящен подведению итогов по деятельности нашего отряда в мирах Рамина и Ардон. Мы многого достигли, а потому хотелось бы знать, не только нам с командором, а и всем присутствующим, что есть, как идут дела, и нет ли проблем. Говорите все, как есть, здесь чужих нет, кратко, точно и по существу.

  Первыми начали выходить офицеры и на меня полились потоки благостной информации: расширяемся, доукомплектовываемся, осваиваем новую технику, все по плану, командор - наш рулевой, все путем. Из армейцев, только комбат танкистов Рюмин и комполка артиллеристов Туров высказались в том ключе, что не все гладко, трудности есть, но работа идет, хоть и со скрипом, но движется. Про Ратмира и Костю Аленина не говорю - у них действительно проблем не было, просто некогда было заниматься чепухой, все время при деле. Посмотрел я на этот балаган, послушал, и некоторых взял на заметку.

  Следующими пошли начальники отделов, вот с этими наоборот, что ни слово, так проблема. Тоже мне, специалисты по проблемам. Вот когда человеку ноги оторвало, а еще хуже, парализовало на всю жизнь, и он один в этой жизни остается, вот это да, реальная проблема. Умники, блин, не дали им сто тысяч унзо на реализацию долгосрочного проекта, так они решили публично меня пристыдить, мол, я им другое обещал. Да, обещал, и обещание свое сдержу, сказал ведь начальнику сельхозотдела Мокроусу и его агрономам, что в течении трех лет он получит деньги на персональную работу по селекции картофеля, значит так и будет, напоминаний не требуется. Или вон, начальник транспортного отдела Игнатов, требует, даже не просит, а конкретно так, именно требует, закупать машины только у рекомендованных им фирм-производителей. Гешефтмахер, забыл уже, как его голодного и босого из долговой тюрьмы за шапку сухарей откупили. Да-а-а, совсем народ расслабился. Не нравится мне это, слишком ситуацию с Бугаенко и камрадами по торговой части напоминает. В карманах зашелестело, решили взбрыкнуть? Нет уж, сейчас ситуация другая, а самое главное, я теперь другой.

  За два часа выступили все кому положено, и наступила моя очередь высказаться. Пришло время накрутить хвоста тем, кто этого заслуживает, а остальным показать, кто в доме хозяин, а то многие от меня только что-то хорошее видели. Я вышел на трибуну, окинул зал с лицами, изображающими внимание, и стал сам себя заводить, чтобы выползла звериная сущность оборотня, вторая половина моего "фейра". В таких обстоятельствах, гнев и жестокость самое оно, а люди чувствуют подобный настрой очень хорошо.

  - Вот послушал я вас господа-товарищи, и появилось во мне, трудно преодолимое желание - забить в ПКМ ленту на три сотни бронебойно-зажигательных, вывести треть присутствующих во двор и к стенке поставить. Что за хрень, вы мне тут вкручиваете парадно-прилизанную? - зал недоуменно зашумел, а я продолжил: - Вы что, господа офицеры и начальники, до сих пор думаете, что на пикник выехали, и что можно расслабиться? Так это заблуждение, которое я буду лечить, жестоко, через крик, через страх и боль. Напомню, что кроме контракта, который вы подписывали добровольно, офицеры еще и присягу давали, при отрядном знамени.

  - Да в чем дело, командор? - с места выкрикнул комполка-2 Максимов.

  - В чем дело, спрашиваешь? - сурово посмотрел я на него. - А кто три дня назад, два "Бегуна" герцогу фон Беру в карты продул, а потом списал их как утопшие в болоте во время плановых тренировок? Не ты скажешь? Аристократом себя почуял? Потом ко мне на ковер, разберемся, что с тобой делать, за такое воровство. Да, воровство, потому что все, что есть в отряде, принадлежит одному человеку - мне, а у себя воровать, я никому не позволю.

  - Да, я... - хотел он что-то сказать.

  - Молчи Максимов, лучше молчи, - остановил я его. - Хочешь сказать, что все вернешь и все отдашь? Так нет у тебя ничего, даже замок и земли, которые ты получил, мои, а ты там только до тех пор, пока нужен отряду. Барон, блин.

  Сидящие рядом с Максимовым, стали на него коситься, и казалось, что еще немного, и его начнут бить прямо здесь, причем ногами. Ничего, сейчас всем прилетит.

  - Паша, - позвал я адьютанта. - Бумаги.

  Крюков подошел ко мне и протянул три пластиковых файла с документами.

  - Вот здесь, - взмахнул я стопочкой бумаг, - все правонарушения не укладывающиеся в контракт, за один только месяц.

  Напряжение в зале нарастало - свои грехи и огрехи знали все. Я бросил стопку на трибуну и взял самую первую.

  - Итак, данные от сенсов-паранормов, вы еще не забыли, что такие в отряде есть? Не много, не мало, а сорок пять эпизодов. Самый интересный - начальник отдела информационной борьбы подполковник Степанов, продал компании BBC ряд видеоматериалов о боях на материке Шанти. По сути, это разглашение секретной информации, утаивание денежных средств и несанкционированные контакты с представителями иностранного государства.

  Я посмотрел на Степанова, ни жив, ни мертв, в ступоре человек, и взял вторую папку.

  - Донесения от романской Тайной Стражи, тридцать эпизодов. В основном, здесь кабацкие драки и конфликты с великокняжескими гвардейцами, мелочь, но есть одно изнасилование и одно убийство. Будем разбираться, виновных к стенке.

  - А из каких подразделений люди? - спросил сидящий в первом ряду Прохоров.

  Взяв следующую подборку, ответил:

  - Убийца из торгового отдела, а насильник из Первого батальона, Первого полка, - генерал удовлетворенно кивнул, а я продолжил: - Донесения СБ, сорок один факт: воровство оружия, халатность и растрата отрядных средств. Почти все в Первом и Втором мотострелковых полках. Пахомов, встать!

  Комполка-1 вскочил и, преданно поедая меня взглядом, вытянулся по стойке смирно.

  - Капитан Трехин, ротный, у тебя служит?

  - Так точно! - отчеканил Пахомов.

  - Ты ему землю во владение давал?

  - Да, - понурился комполка, и видимо, он знал, в чем дело.

  - Расстрелять перед строем. Эта сволочь, деревню возле своего феода дотла сжег, а баб местных, заставил на угольях голыми танцевать. Его роту расформировать, с людьми сам определись. Если кто садист по жизни, то вместе с Трехиным рядом ставь, а если случайно встрял, по приказу, то разберись, что и к чему.

  - Сделаем, - угрюмо буркнул Пахомов.

  Еще раз встряхнув бумаги над головой, я почти зарычал:

  - Учтите, за малейшую подставу, наказание одно - расстрел. Если решили жить по чести, то живите, а нет, так нет. На выходе, каждый получит сводку относительно своего подразделения или службы. Утром жду отчет о наказании виновных и принятых мерах. Советую с теми, кто виноват в тяжких преступлениях, не чикаться. Все свободны.

  Угрюмые участники совещания расходились, и только Прохоров, покидающий зал последним, подмигнул как встарь, мол, нормально все, и такими делами приходится порой заниматься. Да, нелегко будет нормальное общество построить. Пока всю эту гниль анархо-либерастическую из людей вышибешь, сто потов сойдет, и не один десяток трупов в землю ляжет.


Глава 12

Планета Рамина. Замок Штир-Штар. 17.03.2015.


  - Весна-а-а, я уже не грею пиво. Весна-а-а, скоро вырастит трава, - в самом благодушном настроении, я стоял как обычно с глубокой кружкой чая у окна, напевал древнюю песню Цоя, и размышлял о своем.

  Только вчера я вернулся из пустыни Суль-Сахейн, и весенняя умеренная прохлада в замке Штир-Штар, определенно, мне нравилась гораздо больше, чем обжигающий климат родины мастера Абу. Светлов и Палыч, все же нашли последнее пристанище Шнара Первоцвета, но не благодаря "фейру" лейтенанта, а обработав фотоснимки сделанные спутником "Всевидящее Око" из космоса.

  Логика не подвела Палыча, опыт, он опыт и есть, его не пропьешь и не прокуришь. Генерал долго думал, почему, летая уже не первую неделю над пустыней, Светлов даже намека на следы Шнара не обнаружил. В результате, пришел к выводу, что есть помехи в работе или что-то экранирующее скрывает тело бога. Решено было зайти с другой стороны и искать не сам объект, то есть его тело, а дворец Шнара Первоцвета, в котором, он по легендам народа мастера Абу, и умирал.

  Пользуясь приоритетными полномочиями, Светлов и Палыч перенацелили оба спутника висящие над Раминой на пустыню Суль-Сахейн, и уже через сутки получили результат. Искомый объект оказался у них под носом - огромнейший горный массив обозначенный на картах как Трора. С космических высот он имел форму неправильной пятиконечной звезды, а как говорили предания, дворец бога был в самом центре. Локализовав место, дворец нашли быстро. В глубине, под горой, наверное, это у богов так было принято, что ни дом, так крепость подземная. Хотя с другой стороны, если бы местожительство Шнара было на поверхности, то давно бы разрушилось от природных воздействий или расхитители на кирпичи разобрали.

  Парадный вход обнаружили сразу, и сразу же начались проблемы, поскольку одно дело - найти павшего бога в пустыне, а совсем другое - в своем доме. Видимо Шнар Первоцвет умирал достаточно долго, поскольку успел активировать охранные системы. Светлов и Абу хотели сразу внутрь войти, но Палыч их вовремя остановил, почуял опасность, старый волчара.

  Из формируемого инженерно-саперного батальона, он забрал пять недавно поступивших к ним гусеничных роботов-разведчиков SUGV Early оснащенных видеокамерами и десять стареньких сверхлегких мобильных советских МРК-01, правда, немного модернизированных, согласно новейшим военным веяниям. Все роботы героически погибли при выполнении боевого задания: кого стеной привалило, кто в яму рухнул, а кого-то накрыло выстрелом из лазерного оружия. По крайней мере, все признаки были на лицо: мощнейшая концентрация когерентного излучения-света, мгновенный нагрев поверхности, и как следствие, взрыв робота. Да, не дешево такое оружие стоило, наверняка, но и то, это были только оборонительные системы, а если попробовать атаковать самим, то и наступательное могло проявиться.

  В общем, обвешав одну из вертушек сонарами и эхолокаторами, Палыч сутки летал над дворцом расположенным под скальным плато, и составил себе примерную карту помещений. Решено было зайти с тыла. Вряд ли бог раскидывал охранные системы в жилых помещениях, ладно сам, но там ведь и гости могли оказаться. Смотавшись в отряд, и опять воспользовавшись своими полномочиями, генерал-майор отобрал у промышленного отдела единственный грайянский горнопроходческий щит, имеющийся у них в наличии, и приволок его в пустыню. Щит был полностью автоматический, как водится у грайянцев - трансформер, и двое операторов, собрав его за несколько часов, приступили к работе. Еще через тридцать часов, проход шириной в пять метров и глубиной тридцать восемь, был готов. Вот здесь, уже появился я, а то такое дело, и без начальства, непорядок.

  Первой группой полезли Палыч и трое бойцов из охранной группы. Аккуратно и не торопясь, осмотревшись и пробежавшись по комнатам, выяснили, что находятся в самом центре апартаментов погибшего бога - проход пробили в спальню. Рядом находился бассейн, столовая, гардероб, библиотека, несколько бытовых отсеков, обширный винный погребок, еще одна спальня и, наконец, медблок, в котором и обнаружили искомое, то есть тело самого Шнара Первоцвета. На этом решили остановиться, и пока, дальше не лезть. Раскидав на всякий случай вокруг датчики и сигнализаторы движения, Палыч с бойцами поднялся наверх.

  Во второй группе, помимо меня, спустились мастер Абу, Инза Заря, Светлов и десять бойцов. Надо было видеть, все то благоговение перед мертвым телом, которое проявили старый летописец и его охранница. Гамма чувств одновременно отразилась на их лицах: обожание, исполнение заветной мечты, радость, и все это за один миг, что с них возьмешь - фанатики. Тело Шнара, которое, кстати, очень неплохо сохранилось и превратилось в мумию, бережно погрузили на носилки, и лебедками, уже поставленными на место горнопроходческого щита, подняли наверх.

  После исполнения данной процедуры, мастер Абу и Инза Заря, получили от меня трехмесячный отпуск, и отбыли на верблюдах в неизвестном направлении. Первый шаг к исполнению своего пророчества, они уже сделали - нашли своего бога. Теперь дело за малым, построить храм, собрать огромную толпу народа, заставить их верить и молиться, причем искренне верить, и не менее искренне молиться, ну, и, лет эдак за триста, оживить своего бога. Нормально, каждый человек должен иметь цель в жизни, а эта, отнюдь не самая плохая. Пусть попробуют, а мы проконтролируем, и если, вдруг, что-то пойдет не так, то пульнем в их убежище "ядреную головку", и никто "мяу" сказать не успеет.

  И вот, когда лишние глаза и уши удалились, наступил самый главный момент - мародерка. Только пройдясь по помещениям, и прикинув, сколько здесь ценного барахла, я пришел в недоумение, как это все реализовать, и куда потратить деньги. А ведь это только десятая, если не двадцатая часть всего дворцового комплекса. Где-то должна быть казна, комната для магических вещей-артефактов, оружейка, помещения для слуг и охраны из живых существ, мастерские, лаборатория, гараж, если таковой был, ведь не передвигался бог пешком, и многое другое. Пусть, дон Карбоно много возьмет, может быть даже все. Ладно, деньги тоже найдем куда пристроить, но такие суммы на руках и во владении одного человека, это пожизненное внимание со стороны многих специфических структур. Если раньше, еще можно было, как-то самому что-то сделать, и тот же Ра-Ар посетить, то теперь, про подобное придется забыть не только мне, но и близким мне людям, и может так случиться, что навсегда. Нелегко быть богаче многих императоров, королей и президентов. Пусть я не самый-самый, но кое-что, за душой теперь имеется.

  Отринув такие пессимистические мысли подальше, занялся делом. Вернув всех охранников, кроме варягов, обратно в расположение своих частей, на объект выдернули Меченых. Как не крути, а давно назревала необходимость создавать из них отдельное подразделение, не трогали только росский батальон и спецназ. Управились с ротацией кадров за двенадцать часов и приступили непосредственно к работе. Весь процесс разбили на части: одни таскают, вторые поднимают, третьи охраняют, а мы с Палычем занимаемся сортировкой.

  Наипервейшим делом, оприходовали гардероб, в котором кроме изрядно порченой одежды, имелось золото, монеты в мешочках, ожерелья, браслеты, кольца, жезлы, накопители, кое-что из оружия и всякие интересные механизмы, напоминающие коммуникаторы и часы. Второе место, которое подверглось разграблению, был медблок, где находилось несколько тысяч разных баночек и скляночек, с высохшими в них микстурами и мазями. Кроме того, обнаружились таблетки и несколько комплектов хирургических инструментов. Были еще и какие-то приборы, но годы есть годы, они сгнили напрочь, и от них остались только мелкие детали. Захватив с собой несколько образцов, остальное под охраной Сереги Иванюшина - Меченого из десанта, отправил к доброму доктору Гансу Юттнеру. Иванюшин до армии три года на фармацевта учился, так пусть теперь снова медицину вспоминает.

  Третьим местом, которое очистили, был винный погреб с несколькими тысячами бутылок, сорока большими бочками и сотней кувшинов. Понимаю, за тысячи лет все их содержимое должно было пропасть или превратиться в желе, но некоторые бутылки и их содержимое, выглядели так, как будто вино в них, только пару месяцев как разлили. Позднее опробовали пару бутылей на добровольцах и, о чудо, никто не отравился и не помер, бывает же такое. А хотя, чему удивляться, не замок какого-нибудь короля выгребаем, а дворец бога, и где как не здесь, должны быть чудеса. Допустим, есть те самые пресловутые стазис-поля. Может быть, они по всему дворцу имелись, но за тысячи лет, частью где-то вышли из строя, а где-то, наоборот, продолжают работать и по сей день.

  Итак, оставив Палыча на хозяйстве, с наказом - не лезть туда, куда собака нос не совала, и загрузив две вертушки самым, на мой взгляд, ценным, я отправился в свое логово - замок Штир-Штар. По прибытии, незамедлительно отзвонился Карбоно, и дон Луис не подвел, примчался за покупками сразу. Про то, что его кортеж с охраной прошел Врата, мне еще двадцать минут назад сообщили.

  В этот раз, дон Карбоно был более сдержан, видимо думал, что я ему предложу ассортимент наподобии прошлого. Просчитался старый дон, и с первых же минут я его удивил, встретив не у себя в кабинете, а во дворе. А когда мы с ним прошли в Зал Совета, как с недавних пор стали называть место для собраний, он и рот раскрыл, увидев все то богатство, которое небрежно было разложено кучами на столах. Целый час он ходил молча, и только перебирал вещи, что-то осматривал, и даже, как мне показалось, принюхивался к ним. И вот, когда я уже устал за ним наблюдать, и хотел прервать его созерцание и любование вещами, он достал из кармана пузырек с таблетками, судя по всему стимуляторами, заглотнул пару, и спросил:

  - Вы нашли дом бога, командор?

  - Да, - подтвердил я, - есть такое дело.

  - Много взяли?

  - Несколько комнат, пока, - не было нужды скрывать что-то от дона, он и сам все понимал.

  - Я хочу там побывать, - жестко выразил свое требование Карбоно.

  - Не проблема, дон Луис, только вашу безопасность, я гарантировать не могу, охранные системы все еще работают, и очень даже неплохо.

  - Хм, - усмехнулся дон, видимо ожидавший, что я буду с ним спорить. - Тогда как вы внутрь проникли?

  - Немного выдумки и смекалки, вот и все что потребовалось.

  Дон еще раз окинул взглядом то, что мы добыли и, уже подсчитав, сколько он готов за все это отдать, озвучил итоговые суммы:

  - Кольца, браслеты, ожерелья, пуговицы с одежды, застежки, булавки и прочие украшения - четыре миллиона. Сотня накопителей, по прежней цене - пять миллионов. Лекарства, которые вы будете готовы продать, запакуйте и отправьте отдельным грузом в корпорацию "Сантос Медикус", на имя дона Магета, от него и деньги получите. Там люди проверенные, не обманут, а расчет в течении трех дней. За вино не знаю, пока уберите. Как найдется ценитель, достойный таких благородных напитков, так сразу же направлю его к вам. А вот за это, - он подошел к столу и повертел в руках то, что мы приняли за коммуникаторы и часы, - даже и не знаю, что вам дать. Это бесценно, я такие вещи, за всю свою долгую жизнь, лишь пару раз видел.

  - А что это? - спросил я.

  - Вот это, - он взял со стола один из двух "коммуникаторов". - Компьютер, если по-простому, а на деле, гораздо более мощная штука с множеством дополнительных функций. Вся беда в том, что для того, чтобы им управлять, надо быть богом, причем силы не малой. Мы его даже включить не сможем, потому что подпитывается он, непосредственно от первичной основы мира, а там совершенно другие энергии, такие даже представить себе сложно.

  Дон положил "коммуникатор" обратно и взял в руки "часы".

  - И вот это, из того же ряда, - продолжил он. - Маршрутизатор, его еще называют "всезнайка". Как только бог прибывает в новый мир, так этот приборчик, входит во взаимодействие с информационным полем планеты, и дает своему хозяину, всю интересующую его информацию. Здесь ключевое слово - "всю", командор.

  - Так, сколько вы за них дадите, дон Карбоно?

  - По десять миллионов за каждый прибор, - сказал он. - Это только десятая часть цены, но кроме меня, никто такое не возьмет, по крайней мере, на Ра-Аре и окрестных планетах, точно.

  Я прикинул, два "коммуникатора" и трое "часов", итого пятьдесят миллионов, сумма конкретная, да и Карбоно, наверняка, не врет.

  - Пусть будет так, - согласился я.

  Мы скрепили сделку рукопожатием, и дон не преминул напомнить:

  - Не забывайте, я хочу попасть в дом бога, который вы вскрыли. Когда это можно сделать?

  - Да, хоть сегодня, - подзадорил я дона. - Вы как, давайте вместе смотаемся, подышим вековечной пылью, посмотрим красоты подземелий?

  - Нет, сегодня не могу, - тяжко вздохнул Карбоно. - Дела... Послезавтра, возможно?

  Я подтвердил, что да, без проблем, и мы, перешли к системе взаимозачетов и расчетов. В результате, мной был сделан заказ на десять ядерных боезарядов, получено согласие дона на эту сделку, а остальное я получил налом, сорок девять миллионов унзо. Неплохо поработали. Теперь можно в промышленность вкладываться безбоязненно, щедрой рукой, главное, чтоб специалистов хватало.

  Охранники дона Луиса дождались погрузки всех приобретенных им вещей в контейнер, и вся их кавалькада отправилась в обратный путь. У меня настроение было хорошим, и все чего я хотел, направиться на заслуженный отдых к любимой женушке, но, не получилось.

  - Командор, - за плечом возник Паша Крюков, - надо бы в отдел кадров зайти, там ситуация немного нестандартная возникла.

  "Угу, вот и отдохнул", - подумал я, направляясь в наш новый отдел, который без долгих раздумий, окрестили кадровым. Дело в том, что раньше вербовкой и распределением людей занимался штаб, во главе с Назаровым, но теперь народу стало прибывать больше, и не только военного, а у штабных, дел и без того хватало. Пришлось организовать новый отдел.

  Отдел кадров, точнее, его головной офис, располагался в левом крыле моего замка, так что далеко идти не пришлось.

  - В чем проблема? - громко сказал я, входя в комнату.

  - Да, вот, - рука кадровика махнула в угол, - не знаем как отреагировать. Человек контракт подписать хочет, а мы сомневаемся.

  Обернувшись, я и сам немного подрастерялся. В углу, на табурете, сверля всех находящихся в комнате хмурым взглядом, сидел бывший центурион романской морской пехоты и мой родственник, княжич Симеон Вольф.

  - Тимофей, - вскочил он. - Ну, скажи им, я хочу контракт подписать, а они только руками разводят. Говорят, что князьям не положено. У тебя же сын переяславского князя батальоном командует. Я это точно знаю и не надо мне врать.

  - Зачем тебе это? - спросил я его.

  - Мне с самуса посчитаться надо, за своих парней, за позор. Чувствую, что надо, а без этого, вроде как, так и останусь неудачником, который элитную когорту морской пехоты угробил. Помоги, Тимофей.

  Посмотрел я на парня, действительно, помочь надо. Понимая, что возможно, потом об этом пожалею, согласился:

  - Капитан, - позвал я кадровика, который уткнулся носом в бумаги и делал вид, что ничего не слышит.

  - Я! - отозвался тот.

  - Оформи Симеона Вольфа на стандартный контракт с испытательным сроком.

  - Есть!

  Симеон встал и подошел ко мне.

  - Спасибо, Тимофей, - как-то устало произнес он. - Какое подразделение мне под командование дадут?

  - Никакого, - удивился я. - Рядовым начнешь, если еще не передумал.

  Княжич, было, вспыхнул, но от резкостей удержался, и только ответил:

  - Как скажешь, командор.

  - Куда направить Симеона Вольфа? - спросил кадровик.

  - Отдельный батальон спецназа, первая рота. Там его научат, как правильно жить и воевать, - ответил я и, развернувшись, направился на выход. Пусть судьба сама решит, жить этому парню или нет, а специально охранять его, смысла нет никакого.

  Правда, существовало одно "но", во дворце, мне в ближайшие пару дней лучше не появляться. Про то, что Симеон принят в отряд, "тайники" фон Четина узнают быстро, а значит, что и княгиня-мать тоже. Давно я никого не опасался, но теща в гневе страшна, и тут, никакой "фейр" не поможет - залюбимого сына, она сметет как ураган. Хотя нет, появиться все равно придется, и неприятный разговор состоится, так что остается только надеяться, что не зря я на себя, ответственность за парня повесил.


Глава 13

Планета Рамина. Замок Штир-Штар. 25.03.2015.


  На завтра планируется отход нашей эскадры на материк Шанти. Людей в этом деле задействовано больше двадцати тысяч, из них моих, только три с половиной, остальные из воинов ССГ и отдельные вольные дружины. На бронетехнику тоже не поскупились, выделили все в полной мере: 60 танков, 40 САУ, 80 пехотных транспортеров и 24 вертолета. Силища, по огневой мощи способная размолотить дикарей и без применения вирусов-модификантов. Но, это все завтра, а на сегодня, множество отрядных дел требующих моего решения.

  Самое главное и, по моему мнению, легкое, это расширение отрядных штатов и комплектование новых подразделений. Люди с родной планеты продолжают прибывать, а значит надо укрупняться, так как сажать на землю или переучивать на иной мирный труд вояк, нельзя. Потом их не соберешь. Пусть лучше будет переизбыток солдат, чем их недостаток.

  За старшего в отряде, как всегда, остается Назаров. Однако такую ответственность, он брать на себя не хотел. Да и нельзя это на него сваливать, все-таки это моя прерогатива, и решать, что отряду необходимо, могу только я. По большому счету, в данном вопросе решение уже есть - штаб все давно подсчитал и прикинул, но без одобрения командора, важные и ключевые вопросы, делаться не должны, это мои соратники усвоили очень четко и ясно.

  Начал я с мотострелковых полков, каждый из которых должен стать бригадой. Командиры остаются прежние, новые комбаты назначаются из числа проверенных офицеров, новичков нет. Только Максимова снимаю с полка, и он идет на батальон десанта. Вместо него, полковник Каплин, комбат-2, этого же полка. Состав: штаб, четыре мотострелковых батальона, танковый батальон, штурмовой батальон, артполк, дивизион РСЗО, смешанный артдивизион ( две зенитных батареи и одна противотанковая ), разведрота, рота связи, инженерно-саперная рота, медицинская рота, ремонтная рота, батальон материально-технического обеспечения ( вспомогательный персонал из гражданских, как правило члены семей военнослужащих), взвод химзащиты, авторота и огнеметный взвод. Численность личного состава и техники: 3700 солдат-офицеров и 300 гражданских, 40 танков, 60 БТРов, 150 транспортеров "Бегун", 200 автомашин, 20 тягачей, 36 САУ, 12 РСЗО "Смерч", 4 противотанковых САУ "Спрут-СД" и 8 ЗРПК "Тунгуска-М1". Грозные бригады получаются, посмотрим, что в реальности получится. Подпись: "Одобряю. Кудрявцев".

  Следующее, преобразование отдельного танкового батальона в бригаду. Все, так же как и с мотострелками. Состав: штаб, три танковых батальона, два мотострелковых батальона, артполк, дивизион РСЗО, противотанковый артдивизион, зенитно-ракетный дивизион, разведбат, рота связи, инженерно-саперная рота, медицинская рота, ремрота, батальон МТО, авторота и взвод химзащиты. Численность личного состава и техники: 2600 солдат-офицеров, 300 гражданских, 120 танков, 40 БТРов, 100 пехотных транспортеров, 150 автомашин, 40 тягачей, 36 САУ, 12 РСЗО, 12 противотанковых САУ и 12 ЗРПК. Еще один ударно-силовой кулак нашего отряда. Подпись, согласие.

  Дальше, из отдельного артполка - артбригада, с приписанным к ней, отдельным инженерно-саперным батальоном. По сути, артбригада становится подразделением по охране привратных укрепрайонов. Из отдельного авиаполка - дивизия, с приписанным к ней десантно-штурмовым батальоном. Появилось намерение обзавестись не только вертушками, но и ударными многоцелевыми самолетами. Из батальонов спецназа и росского - два полка спецназначения наподобии английских САС, с частями усиления и двумя авиаэскадрильями вертолетов к каждому. Если танковые и мотострелковые части - отрядные кулаки, то россы и спецназ - это кинжалы, быстрые, стремительные и смертоносные. Подпись, одобрение.

  Теперь ВМФ, который не обзовешь уже отдельным дивизионом морских рейдеров. На данный момент это уже флот, со своей бригадой морской пехоты в 2500 бойцов и авиацией. Командиром остается, все так же Семенов. Пока их толком не реформируешь - поход за океан, но приказ подписывается сейчас, по требованию контр-адмирала, желающего сохранить свои кадры на будущее. Он все время переживает, что встанет вопрос нехватки людей, и у него заберут личный состав. Это Семенов зря беспокоится - флот будет необходим постоянно. Подпись, утверждено.

  А еще есть казачье сообщество в Геронской степи, которое благополучно перезимовало, разрослось за счет переселенцев и сформировало два пластунских батальона, взяв за основу структуру американских рейнджеров. Им тоже требуется техника и вооружение. Что же, анклав в тех районах уже прижился, сдергивать их с места и что-то менять смысла нет, военные там нужны. Есть, росчерк, и приказ на выделение средств в батальоны "Атаман Сары-Азман" и "Атаман Ермак" подписан.

  Естественно, вопрос вооружений в связи с очередным расширением отряда, всплыл опять. Немцы, конечно, помогут, но полностью закрыть нашу дыру в тяжелой технике не смогут. Дело даже не в том, что мы патриоты, хотя такое есть, а в том, что 85% бойцов отряда прошли весь свой боевой путь именно на российской технике, а переучивать, как показала практика, просто нецелесообразно и невыгодно. Тогда, было принято решение о выходе на государственные и властные структуры России. Честное слово, все хотели сделать официально, но опять вломились не туда. Прохоров через свои связи в Министерстве Обороны РФ и ФСБ, с моими предложениями о поставках бронетехники и авиации, обратился напрямую к президенту и премьеру, но видно полностью прогнила система, так как до Кремля, это даже не дошло. Все было решено полюбовно в пределах нескольких кланов, и завертелось колесо: ВПК производит, МО приобретает и переправляет нам, ФСБ прикрывает. Как они там делили деньги и гешефты от таких сделок, мы даже не пытались выяснить. По большому счету, плевать от кого товар получать и кому унзо отстегивать, хоть Кремлевскому ОПГ, хоть Арбатскому.

  С армейскими частями и подразделениями разобрались. Кажется все, но нет. Ведь есть и другие отрядные структуры, которым нужны крепкие парни в камуфляже. Самым первым, в очереди оказался Прохоров. Кто бы сомневался? Вынь да положь ему батальон спецназа по штатам. ГРУ есть ГРУ, все логично, кому как не им вести диверсионную работу в глубоком тылу и потрошить "языков", так что бойцы нужны, и приказ о формировании отдельного батальона специального назначения при УВР ( Управлении Военной Разведки ) отряда "Акинак", был подписан.

  Следующий документ - начальник УВКР ( Управления Военной Контрразведки ) Вальтер Лютерс, очень подробно расписал, что для выполнения силовых акций за рубежом и на иных планетах, прикрытия агентов и проведения оперативных мероприятий, ему требуется как минимум рота высокопрофессиональных воинов. Тоже не поспоришь, и пришпиленный к документу приказ, был одобрен и подписан.

  И еще одна бумага, напоминающая по сухости изложения и формулировкам, документ Лютерса. Как не сложно догадаться, начальник СБ Фридрих Кинитц, тоже хотел иметь свою маленькую армию - батальон для проведения операций на подконтрольных отряду "Акинак" территориях. Подписал, хоть милиция нам и не нужна - законы просты, а граждане поголовно вооружены, и сами приводят все приговоры в исполнение, но это пока, а хорошему карательному подразделению, дело найдется всегда. К тому же, заранее было определено, что СБ проводит набор в батальон погранстражи и два охранных батальона, для обеспечения безопасности на предприятиях, и местах добычи полезных ископаемых.

  Кроме этого, все спецслужбы расширяются и по отделам. Приведу в пример структуру СБ, которая, как мне сразу доложил Прохоров, во многом напоминает структуру ГУИБ ( Главного Управления Имперской Безопасности ) образца 1942 года. Для русского уха более привычно название РСХА, так как фильмы про Штирлица все смотрели. Он даже предоставил документацию на сравнение, действительно, напоминает. Только треть отделов и рефератов себе Лютерс забрал, а остальное Кинитцу досталось. По сути, СБ - это правоохранительная система, которая должна стать в будущем Министерством Внутренних Дел, с правом не только расследования и профилактики преступлений, но и исполнением наказаний за совершенные деяния.

  Итак, структура СБ отряда "Акинак":

  Первое управление - служба личного состава.

  Второе управление - административно - хозяйственное.

  Третье управление - служба безопасности отряда.

  1) Правопорядок. Контроль за вопросами правопорядка и административными правонарушениями. Правовые вопросы и вопросы по сферам жизнедеятельности. Изучение жизни личного состава и гражданских специалистов.

  2) Отрядное сообщество. Контроль за здоровьем. Вопросы иммиграции и переселения. Этнический и расовый состав коренных народов в сфере деятельности отряда и новых землях.

  3) Культура. Контроль за наукой, искусством, народным творчеством, теле и радиопередачами. Воспитание молодежи и религиозные течения.

  4) Экономика. Контроль за торговлей, промышленностью, транспортом и финансами. Проблемы рабочей силы и социальные вопросы на территории отряда.

  Четвертое управление - тайная полиция.

  1) Вопросы общей безопасности. Борьба с идеологическими противниками. Общая контрразведка, борьба с саботажем и диверсиями. Борьба с реакционными и оппозиционными движениями. Профилактика и предупреждение преступлений. Оперативный розыск.

  2) Религия. Борьба с враждебными религиозными культами и сектами.

  3) Учет и статистика. Обработка информации. Личные дела. Справочное Бюро.

  4) Территории. Работа с коренным населением на подконтрольных отряду территориях.

  5) Контрразведка. Охрана предприятий. Экономическая и военная безопасность.

  6) Граница. Пограничный контроль на Вратах и на границах территории отряда.

  Пятое управление - уголовная полиция.

  1) Превентивные меры. Профилактика правонарушений.

  2) Оперативная работа. Тяжкие преступления.

  3) Оперативный розыск. Розыск и опознание преступников.

  4) Криминалистика. Идентификационные экспертизы.

  Шестое управление - тюрьма.

  1) Охрана. Подготовка личного состава. Вооружение.

  2) Труд. Общественно-полезный труд заключенных.

  3) Медицина. Здоровье заключенных.

  4) Управление. Решение общих тюремных вопросов.

  Седьмое управление - судебная система.

  1) Уголовный суд.

  2) Административный суд.

  3) Отрядный суд.

  Восьмое управление - войска СБ.

  1) Личный состав. Работа с бойцами.

  2) Финансы. Денежное содержание бойцов.

  3) Правовой отдел.

  4) Медицина. Здоровье личного состава.

  5) Боевая подготовка.

  Вот такая у моего отряда Служба Безопасности. Нормально, хотя с некоторых отделов я удивлялся и не понимал, зачем нужен контроль за искусством, если его у нас пока и нет. Оказывается, да, все правильно, но ведь и отдел есть только на бумаге, а вот когда мы станем культурными и начнем свои кинофильмы с песнями на Землю запускать, вот тогда отдел и заработает.

  Теперь ведомство Лютерса, то есть УВКР. Первые два управления такие же как и в СБ, а от РСХА, он забрал только два. Третье - внешняя разведка. Четвертое - изучение противника, аналитика, учет и обработка информации. Плюс, было добавлено еще одно управление - Пятое, которое должно было заниматься обеспечением тайных операций, дезинформацией, диверсиями и исполнением активных мероприятий зарубежом.

  Про Прохорова и говорить нечего - скопировал систему ГРУ ГШ, точнее попробовал, но крылья я ему обрубил в самом начале, так что осталось, что осталось, с некоторыми заимствованиями у немцем. В общем, структура УВР, выглядела следующим образом:

  Первое и Второе управления - то же самое, что и у Кинитца с Лютерсом.

  Третье управление - зарубежная разведка.

  Четвертое управление - оперативная разведка.

  Пятое управление - радиотехническая и космическая разведка.

  Шестое управление - диверсионный спецназ.

  Седьмое управление - военные технологии.

  Восьмое управление - военная экономика.

  Девятое управление - стратегические доктрины и вооружения.

  Десятое управление - оружие массового поражения.

  Одиннадцатое управление - информационная война.

  Двенадцатое управление - внешние дипломатические отношения.

  Наконец, все приказы из предоставленных мне штабом по военным структурам и спецслужбам были подписаны, и я перешел к гражданским отделам. Как я говорил ранее, дополнительно был образован один новый отдел - Отдел Кадров, а это плюс еще тридцать человек, которым надо платить зарплату. Впрочем, это себя уже оправдало тем, что заметно облегчило работу отрядного штаба. Кроме того, встал вопрос образования подрастающего поколения, так что хотим мы того или нет, а пришлось создать и такой, очень необходимый для нашего выживания отдел. Причем сразу, в него решили набирать как минимум тысячу сотрудников. Плохо это, над бедой родной страны радоваться, но то, что учителя получают в России нищенскую зарплату, сыграло нам на руку.

  Теперь по отделам, которые уже есть, опять расширение штатов. В первую очередь это касается промышленного отдела. На первое января этого года, в нем числилось 75 человек, сейчас их 540, а уже через три месяца, их должно быть почти пять тысяч. Спиридонов, впрочем, как и большинство других начальников-руководителей, сообразил, что в отряде денежные средства есть, и если подать хороший план по развитию своего отдела, и все хорошо обосновать, то отказа не будет. Кроме того, значительно укрупнялись сельхозотдел, транспортный, строительный и медицинский.

  Конечно, все это ожидаемо, так и должно быть, так, и планировалось, но медицинский отдел, в котором и так уже 500 человек, зачем расширять до 1400, я не понимал. Поднял все, что расписал добрый доктор Юттнер, и все одно, не понял. В каждой бумаге, сплошь должности исследователей и лаборантов, запросы на дорогостоящее оборудование, а при этом никакой конкретики и никакого обоснования, чем будут заниматься люди.

  Решив не бросать это дело на самотек, позвонил прямиком Юттнеру, благо, что мардунские коммуникаторы теперь у всего высшего командного и управленческого состава.

  - Да, командор, - практически сразу раздался в трубке голос Юттнера. - Слушаю вас.

  - Во-первых, здравствуйте, профессор.

  - Ах, извините, заработался. Здравствуйте, командор.

  - Так вот по какому делу я вас беспокою. У меня лежат ваши заявки на оборудование и дополнительные рабочие места. Зачем вам столько?

  - Командор, пришла заявка от торгового отдела, на увеличение производства синтетического "сиргатола" в два раза, а это дополнительно две лаборатории и двести человек. Количество людей в отряде постоянно увеличивается, нужны врачи и оборудование на две, а лучше три больницы. Кроме того, недавно прибыл ваш Меченый - Иванюшин, привез очень интересный материал, а это опять исследовательская лаборатория, и еще с полсотни хороших специалистов.

  - Хорошо, профессор, - согласился я, - но на будущее, составляйте заявки более подробно или заведите секретаршу. Кстати, как, вы можете что-то предварительно сказать по тем лекарствам, что Иванюшин привез?

  - Насчет секретарши я подумаю, а вот лекарства, это тема отдельная. Такие препараты просто невозможны, с точки зрения современной медицины, но, тем не менее, они есть. Если у нас получится разобраться, из чего они сделаны, а главное, как, то благодарное человечество нам будет памятники в каждом городе из чистого золота ставить.

  - И, что, есть результаты?

  - Есть, и уже можно сказать точно, что некоторые препараты, по своим свойствам близки к эльфийскому "тинирину". Однако мы только начали работу, и говорить о прорыве пока не приходится.

  - Ну, что же, трудитесь профессор.

  - Подождите, - поняв, что я сейчас отключусь, остановил меня Юттнер. - У меня просьба.

  - Какая? - удивился я.

  - Оставьте Иванюшина в моем отделе. Очень талантливый человек, на лету все схватывает.

  - Хорошо, пусть будет так, - согласился я и прервал связь.

  Вот, разобрались, что в ведомстве доброго доктора творится. Подписал и одобрил документы по медицинскому отделу, перешел к следующим.

  Исследовательский отдел - 35 человек, мало, можно и больше, но просто нет специалистов, правильней сказать - есть, но не у нас. Инновационный отдел - 56 человек, расширяется до 70, та же проблема, что и у исследователей. Торговый отдел - 105 сотрудников и этого хватает. Информационная борьба - 46 человек, расширения не требуется, штаты нормальные, с работой все справляются. Дипломатические сношения - 43 человека, расширение до 80, в связи с работой на планете Заренай.

  И напоследок, духовное воспитание - 6 человек, расширение за счет жрецов культа Предтечи до 15 руководителей и 1900 внештатников, затрат не требуется - все оплачивает местное духовенство. Порадовали Скуратов и Кир Ногра, сказать нечего. Работают с полной отдачей. Денег не просят, а в каждой, даже самой захудалой деревне на территории бывшего королевства Гредмар, сидит их сотрудник из местных граждан, вещает о покорности, и о том, что нет власти не от бога. Так и хочется добавить: "И командор пророк его", но пока воздержусь. Крестьяне, которые и так не думали о каком либо сопротивлении новым хозяевам, то есть нам, теперь даже рады смене власти, а это уже результат. Ведь одно дело из-под палки и кнута что-то строить, и совсем другое, на человеческой вере и энтузиазме.

  Я посмотрел на свой рабочий стол - все сделано, что нужно проверено и подписано. Взглянул на часы, ого, сам не заметил, как все утро с делами провозился. До обеда еще час, можно сводки почитать. Крюков принес несколько папок, и я приступил.

  Как водится, начал с самого вкусного - новости с Земли. Первая, сразу же улыбнула и заставила задуматься. Генерал Жозеф Савимби, внук бывшего лидера УНИТА Жонаша Савимби, захватил власть в Анголе. Очередной военный переворот в Африке, но этот отличался от предыдущих тем, что Жозеф Савимби предложил объединение в одно государство Намибии, Конго и Замбии. В общем-то, чушь полная, однако, мгновенно произошедшие в этих странах удачные перевороты в пользу ангольского лидера и его идей, говорили о многом. Что самое интересное, главный лозунг генерала: "Все за Врата, поможем эльфам!" Так глядишь, а и соберет генерал миллионную армию, да и пошлет ее на фронт.

  Следующая новость, касалась уже цивилизованных стран. Как и доводил в своих более ранних докладах Прохоров, под эгидой ООН, создается экспедиционный добровольческий корпус для помощи эльфам. Только раньше все дело тормозилось, и создание корпуса рассматривалось как что-то далекое, а скорее всего и несбыточное, то теперь, кто-то провернул шестеренки механизма, и дело завертелось очень быстро. Кто провернул механизм, который перемолол за одну ночь два десятка влиятельных политиков в разных странах, догадаться было не трудно. То же самое, что и в Африке.

  Почитал дальше, такие же движения в Китае, Индии, Ближнем Востоке и в Латинской Америке. Да, разведка Пятой Группы Армий мышей не ловит, освоились на Земле, как дома там себя почувствовали. Ничего, эльфы еще слабо представляют себе, кто такие земляне. Те же немцы, англичане и американцы, по слухам, витающим в высших эшелонах власти, уже немало средств влили в создание одной организации, целью которой ставится охота на остроухих и их пособников. Вряд ли это что-то серьезное, но все может быть.

  Ну, вот, пора сделать перерыв. Сейчас пообедать, и вперед, еще раз все проинспектировать, посмотреть и дать ценные указания. Ночью тоже расслабиться не придется, я теперь женатый человек, и уезжаю не на одну неделю, так что отдохну теперь только в море.



Глава 14

Планета Рамина. Материк Шанти. Город Тлолика. 07.05.2015.


  Три недели наша эскадра стояла на рейде города Тлолика, столицы кецика Сабутоли. Я до сих пор помню тот момент, когда наши рейдеры влетели в бухту, а на берегу скопилась огромнейшая толпа самуса, грозно потрясающая своим примитивным оружием и скандирующая имя своего бога-демона - Яджу-Бонга. Основные силы должны были подойти только через семь дней, а на тот момент, они были и не нужны.

  Шви-рхх. Бум! Шви-рхх. Бум! Установленные прямо на палубу минометы, швыряли стальные болванки со смертоносной начинкой в сторону берега, одну за другой. Дикари не понимали, какую опасность несут эти продолговатые цилиндры, которые с грохотом разламываются прямо у них над головами. Они потрясали своими копьями, и все бойцы слышали, как они поносят нас самыми грязными ругательствами из своего словарного запаса. Они кричали, что мы слабаки, что наше оружие никчемно, и что всемогущий Яджу-Бонг не даст своих верных детей в обиду. Самуса не могли видеть, как на их одежду и оружие, сверху опускаются мелкие твердые частички, зараженные патогенными микроорганизмами. Так было в первый день.

  На второй день толпа на берегу не уменьшилась, а даже увеличилась - подходили подкрепления из окрестных сел и соседних городов. Тысячи вибриононосителей разбегались по всему пространству земель самуса: беженцы из Тлолика, гонцы к другим правителям и торговцы, спешащие покинуть город, в котором вот-вот могли начаться бои. Все эти люди уходили в разные стороны, и во всех сидел модифицированный боевой вирус.

  В третий день, толпа была уже не такой большой, а воины махали своим оружием не так бодро как в прошлые дни. Им было не до того - судорога, спазмы, одышка, а ко всему этому, постоянные приступы поноса. Тут уже не до войны. Теперь пандемию не остановить ничем, в этом я был уверен.

  И вот настал день четвертый - день "Жнеца-7". Город не опустел, он вымер, и только изредка, кто-то из еще живых жителей, проскальзывал мимо валяющихся прямо на улице скорчившихся трупов. Вонь стояла такая, что даже мы, находясь за три мили, что равно пяти с половиной километрам, чувствовали это зловоние. Полюбовавшись напоследок агонией умирающего города в ЛПР - Лазерный Прибор Разведки, я отдал команду отойти подальше в море.

  Время шло, основные силы эскадры без потерь подошли к точке сбора, вирус уже пять дней как должен был погибнуть, так что пришло время для высадки. Осторожно и не торопясь, корабли подрабатывали винтами и подходили к добротным каменным причалам. Первыми высаживались разведгруппы, немедленно устремившиеся в город, за ними следом линейные части и морпехи, которые взяли под охрану и контроль прилегающие кварталы. Открывались люки, пандусы, трюма, проворачивались и включались лебедки, тельферы, грузовые стрелы и краны, достающие из корабельных недр технику.

  Взяв с собой Ратмира, Костю и рядового Симеона Вольфа, в сопровождении охраны из варягов и Меченых, я отправился осматривать город. Впечатления угнетающие - кругом горы трупов, запахи гниения, смрад, хотя уже и не такие сильные, как в первые дни эпидемии - местное солнышко хорошенько высушило большую часть мертвецов. По городу расходились трофейные команды, а мы направились во дворец кецика.

  Огромное квадратное здание напротив жертвенной пирамиды и оказалось дворцом. Богато жил местный правитель, мне его даже немного жалко стало - что-то планировал, к чему-то готовился, а тут раз, и смерть пришла нежданно-негаданно. Впрочем, когда Симеон, который уже неплохо ориентировался в подобных местах, показал нам подвальный ледник, забитый тушками детей, вся жалость куда-то испарилась. Гурманом был кецик Сабутоли - только молоденькое мясцо потреблял.

  Это было только начало, а вот когда мы вошли в сам местный храм-пирамиду, вот здесь даже у бывалых вояк сердечко колыхнуло. Весь огромный зал под пирамидой, представлял из себя один холодильник, в котором сотни обнаженных трупов висели на крюках. Бурые застывшие комки, которые бойцы берцами брезгливо отбрасывали с дороги в сторону, оказались застывшей кровью. Я уже видел такое, в видеоотчете за прошлый поход, но одно дело видеть это все на экране, и воспринимать как не очень хорошо снятый "ужастик", а совсем другое, столкнуться в реале. Эманации смерти, скопившиеся в этом месте за сотни лет, давили на психику постоянно, ощущение безысходности и предсмертного ужаса пропитало все вокруг, въелось в камень, и казалось, что навсегда отравило воздух.

  Сам с собой, я могу быть честен - судьба моих близких, отряда, народа, расы, меня волновала гораздо больше, чем судьба этих низкорослых серокожих самуса, если бы не густорастущие по всему телу волосы, сильно напоминающих земных вьетнамцев. Именно поэтому и был применен вирус "Жнец". Если бы на берегу наши корабли встречали люди похожие на нас, то и дело пошло бы по другому. Однако то, что я увидел в этом огромном городе, а таких еще как минимум десятка четыре, заставило задуматься о том, как, люди, а самуса без сомнения принадлежат к виду Homo Sapiens, смогли дойти до того, чтобы воспринимать каннибализм как что-то естественное. Волки не едят волков, медведи не едят медведей, человек не ест человека - это закон природы, где представители одного и того же вида, не пожирают подобных себе. Ведь когда-то, самуса были народом с великой культурой, традициями, письменностью, музыкой, а потом это все вдруг закончилось и было забыто. Да, влияние Яджу-Бонга на все происходящее никто не отрицает, фактор значительный, но и человек должен оставаться человеком, так неужели не нашлось за тысячи лет никого, кто поднялся бы против демона. Хотя, может быть, что и находились подобные герои, но, судя по всему, успеха они не достигли, а потому, имена их историей были забыты.

  Мы вышли на свежий воздух, по сравнению с храмовыми подвалами, даже город, в котором совсем недавно умерли десятки тысяч людей, казался свежим, чистым и светлым. Я посмотрел на Ратмира и Костю - оба были бледными, да и я, если посмотреть их глазами, тоже жизнерадостность не излучал. Некоторые воины из охраны отошли в сторону и опорожняли желудки. Да, впечатления сильнейшие, и заряд негатива на ближайшие дни обеспечен.

  Ну, что же, операцию по очистке местности от золота и прочих богатств возглавил князь Ярослав Переяславский, а у меня дело поважней - найти логово Яджу-Бонга и грохнуть эту тварь, а лучше разнести его на атомы, да и не вспоминать больше никогда. В прошлый приход наших войск в эти земли, Врата найти не удалось, но с тех пор многое изменилось, и точные координаты имелись из книг оставленных Одаренными под Рассветным. Дело оставалось за малым, сориентировать спутники на конкретное место и получить фотографии. В общем-то, и город Тлолика выбрали для высадки, в первую очередь потому, что он находился ближе всего к Вратам, сто тридцать километров по прямой.

  На следующий день два звена "крокодилов" вылетели на разведку, и как ожидалось, по каменному кругу, ясно видимому в центре пологой и заросшей травой равнины, Врата обнаружили сразу. С бункером оказалось немного сложнее, но и его локализовали. В пяти километрах от полюса силы находился большой холм, и когда летчики пролетали над ним, то у них постоянно ломило зубы и ощущался какой-то подспудный страх. Все понятно, Яджу-Бонг поставил защиту на отпугивание незванных гостей, опять какой-нибудь ультра или инфразвук. Читал я про подобные вещи, после посещения Санийского хребта. Что же, на помощь воинов из эскадры рассчитывать не приходится, а работать будут только Меченые. Такой вариант рассматривался, как же без этого.

  За несколько рейсов, вертушки перетаскали к Вратам две роты россов, которые сразу же принялись окапываться и закрепляться. Кроме того, перебазировали три минометных батареи, а уже после этого, прибыл и я с Мечеными. Чем раньше разберемся с этим местным Демоном Древнего Зла, тем лучше, и больше времени можно потратить на что-то другое. Мало ли, а то нанесет Яджу-Бонг упреждающий удар, и гарантий нет, что мы его выдюжим.

   Можно было сразу применить ядерный боезаряд, но было три фактора, которые приостановили такую задумку. Первое - демон все же мог и умереть, пока, никто его живьем не видел, а в бункере, наверняка, очень много интересного. Второе - неизвестно на какую глубину идет этот подземный бункер, а тринадцать килотонн, далеко не панацея от всех бед и не палочка-выручалочка. Демон мог выжить, и не хотелось бы получить разозленное чудовище, откопавшееся лет через десять, на территории, которую считаешь уже очищенной. И третье, рядом Врата, которыми, нам предстояло пользоваться, и подрывать рядом с ними ядерный боеприпас, было бы очень необдуманным поступком.

  Посовещавшись с Мечеными, решил, что сначала надо посмотреть, что к чему, и только если что-то пойдет не так, заложить изделие СКП-13МЯ на верхних уровнях подземного бункера. Спускаться решили отрядом в тридцать человек. Возле Врат оставили эскадрилью вертушек для эвакуации россов и минометных расчетов, а над холмом, сменяясь каждые два часа, постоянно барражировало звено "крокодилов". Прикрытие есть.

  Вооружились все стандартно: у каждого АК-104 ( калибр 7.62 для таких дел лучше чем 5.45 ), с подствольниками ГП-25 "Костер", старовато, да надежно. К тому же был один секрет, начинка в ВОГах была не штатная, а являлась разработкой наших инновационников. Взрывчатка снаряженная в ВОГ нового образца, превосходила стандарт по мощности в три раза - одна из наработок Митанобу, которую они так и не успели пустить в дело. К этому три "Печенега", три РПО "Шмель" и два огнемета "Сарайят" производства "Таль-Ишимит" - демонстрационные образцы, взятые на пробу. Классный аппарат: два баллона для огнесмеси ( концентрат очень сложный, так и не разобрались что это такое ), емкость 16 литров, длина пускового устройства два метра, электроподача, электроподжиг, дальность до 80 метров, продолжительность пуска две секунды, общая масса 27 килограмм. На всякий случай, дополнительно, все Меченые получили холодное оружие из голубой стали, хорошо, что запас есть.

  Мы подошли к холму и увидели заросшую травой и бурьяном, слегка проржавевшую стальную дверь. Бойцы рассредоточились вокруг, а радиоминер установил на дверь четыре маломощных фугаса, снабженных вышибным зарядом.

  - Бойся! - раздался его крик через минуту из небольшой лощинки, слаженно бахнули все четыре заряда, и дверь влетела внутрь помещения, вход в которое должна была закрывать от незванных гостей.

  Я приподнялся и огляделся, все тихо и спокойно, стрекочут кузнечики, птички летают, день как день, и не очень хотелось лезть в темноту. Пыль осела, и обнажились каменные блоки широкого дверного проема. Взмахнув стволом автомата в сторону входа, сказал:

  - Вперед, парни! Будьте внимательны, неизвестно что там внутри. Двигаемся так же, тройками, не теряться, и в случае чего, бейте на поражение, - обернулся к пяти бойцам остающимся на поверхности. - По первому сигналу, тянете боезаряд к нам, как договаривались, повсюду оставляем метки.

  Мы направились вниз, в темноту. Первые же впечатления - зал, рухнувшие мраморные колонны, каменные осколки и запустение. Верхний уровень обошли за полчаса, никого, пустота, и только гулкое эхо наших шагов, отдающееся от стен. Мрачно, но вполне терпимо, очко играет, не без этого, но все в норме, тем более что сквозь щели в потолке, снаружи проникают лучи света, и напоминают о том, что на поверхности день.

  Широкая парадная лестница вниз, включаем шахтерские фонари и тактические на стволах. Три метра вниз, пролет, поворот, еще три метра вниз, второй уровень. Прошло еще полчаса, то же самое, никого. Опять лестница вниз, опять спуск, вновь расходимся тройками и снова запустение. Темнота все сгущается, и кажется, что неясные тени мечутся по углам, что вот сейчас ты отвернешься, а что-то злое вцепится тебе в загривок, ударит лапой и размозжит голову, которую даже новенькая кевларовая каска не спасет. Лучи фонарей суетливо скачут по стенам - бойцы нервничают.

  - Стоп! - идущий впереди боец с датчиком движения на поясе, резко поднял вверх сжатый кулак.

  - Что? - спрашиваю я.

  Он всматривается в экран, вертит регулировку, отсекает помехи и отвечает:

  - Движение, через один уровень вниз, что-то групповое, около сорока целей, похоже на людей.

  - Продолжаем, - принимаю я решение. - Внимание не ослаблять и постоянно быть на виду. Вперед!

  Четвертый уровень - чисто. Переходим на пятый, осторожно, тихо-тихо, по одному, постоянно прикрывая друг друга, спускаемся еще ниже. Есть, вышли на уровень, и ясно услышали шаркающие по каменному полу шаги. Я выглянул с лестничной площадки. В отблесках фонарей позади меня, видна большая комната и какие-то неясные тени за пределами светового круга. Из-за моей спины внутрь помещения полетели несколько фальшфейеров желтого цвета, которые сразу же разогнали тьму, и я смог увидеть, что же это шаркало ногами по камню.

  - Зомби, - выдохнул мне в ухо, стоящий позади сержант Куликов.

  Хм, на противоположной стороне комнаты, что-то урча и издавая непереводимые звуки, собравшись в кучу, еле переставляя ноги, двигалось несколько десятков фигур в доспехах, чем-то напоминающих киношных зомби. По крайней мере, куски полуоторванной гниющей плоти на теле и рваные морды, присутствовали у всех. Доспех на них был черный, единого стандарта, и складывалось впечатление, что некогда, это было одно подразделение. Причем воины были не простыми, то, что у некоторых, сквозь проржавевшие и местами осыпавшиеся ножны, проглядывала голубая сталь, заметить я успел.

  Сделав шаг вперед и влево, я вошел в комнату, остальные бойцы следом, занимая позиции вдоль стен таким образом, чтобы не перекрывать сектора обстрела другим, и увеличить плотность огня в направлении мертвых. Воины в черном, которые, несомненно, охраняли проход дальше, и бесцельно бродившие из одного угла в другой, вдруг резко обернулись в нашу сторону, как по команде, и сначала медленно, где-то с секунду, сделали один шаг, а потом, резко убыстрились, прыгнули вперед, и накинулись на нас.

  Я только успел нажать на спуск своего АК-104, и выкрикнуть:

  - Огонь!

  Волна свинца ударила в этих то ли зомби, то ли биороботов, то ли вообще мутантов. Моя первая же очередь подловила доспешного монстра в полете, и я ясно увидел, как пули повышенной пробиваемости, те которые с фиолетовой каймой, попадают в это чудище, отрывая от него целые куски полусгнившего мяса, но оно почему-то жило, и никак не хотело умирать окончательно. Инерция пуль развернула тело, и оно приземлилось не на меня, а чуть развернувшись передо мной, вполоборота. Не размышляя, я высадил в эту тварь остатки рожка, размолотил ей голову, и она упала.

  - Стреляй в голову! - крикнул я.

  - Руби мечами! - вторил мне из угла Ратмир, успешно отбиваясь своим клинком сразу от двоих.

  Удар, мой автомат отлетает куда-то в тень, а я машинально, доведенным уже до автоматизма движением, выхватываю из набедренных ножен свой акинак и сразу же ударяю ближайшую тварь. Клинок с легкостью, как масло, рассекает его горло и отделяет голову противника от плеч. Мне, наверное, показалось, но в этот момент, голубая сталь светилась. Какое-то дуновение ветра позади, я резко отклоняюсь, и мимо головы проносится лезвие вражеского меча. Резкий оборот на 90 градусов, и на развороте рассекаю еще одну монстрячью башку.

  Оглянулся, дело сделано и твари уничтожены. Повсюду валяются куски доспеха, оторванные руки, пол измазан грязной и вонючей жидкостью. Тишина, и только кто-то стонет возле выхода.

  - Осмотреться! - даю команду. - Доложить о потерях!

  Через десять минут, оставив позади троих убитых и троих тяжелораненых, остающихся под присмотром шести бойцов, вытаскивающих их наверх, двигаемся дальше. Еще один уровень, шестой, пусто. Седьмой уровень, монстры. Огнеметчики выдвигаются вперед, и шары огня устремляются к противоположной стене. Эффект замечательный - твари горят так, как если бы их неделю в солярке держали. Достаточно было, только одной капли огнесмеси попавшей на полусгнившее тело, и монстр выгорал за минуту. Уровень за уровнем, где-то встречая монстров, где нет, дошли до двадцатого.

  - Командор, - во время привала на лестнице, подал голос один из огнеметчиков, - огнесмеси на два залпа осталось.

  Я прикинул расклад, первый уровень был больше ста метров в ширину и длину, потом они сужались, двадцатый был уже только сорок метров, то есть своего рода перевернутая пирамида. Немного осталось до дна.

  - Еще пару уровней и будем на месте, - подбодрил я усталых бойцов. - Все нормально парни, сейчас основное чудище прикончим, вернемся наверх, а через три дня я Врата открою, и в Вечном Городе будем свежее пиво пить.

  Воины взбодрились, заулыбались, и мы, с твердым намерением прикончить гадского Яджу-Бонга, из-за которого пришлось столько топать, стрелять и терять своих друзей, снова направились вниз.

  Впрочем, уровней оказалось еще пять, правда и монстров больше не попадалось, да и злостного демона прикончить не удалось. Когда мы с опаской опустились до самого низа этой неправильной перевернутой пирамиды, и оказались на глубине метров ста под землей, то оказались в большой зале, с одним-единственным предметом обихода - огромным вычурным и богато украшенным троном в центре. На этом пьедестале, обмотанный гибкими металлическими лентами, как приговоренный к смертной казни на электрическом стуле, сидел очень дряхлый старик, по внешнему виду напоминающий жрецов и кециков самуса, такой же мертвенно-бледный и высокорослый. Старик и был тем самым Яджу-Бонгом, Великим Демоном Древнего Зла. Одна загвоздка, он был мертвым и, судя по всему, умер совсем недавно, дней пять-шесть назад, не больше.

  Нет, я все ожидал, но такой вариант, когда "демон" проживший около шести тысяч лет, помрет за пять дней до моего прихода, даже и не предполагался. У меня было два основных варианта развития нашей встречи. Первый - где Яджу-Бонг мутировал и реально превратился в демона. Тогда мы его просто постарались бы прикончить. Второй - где он оставался человеком, и в этом случае, самым логичным было дать ему по балде, посадить в клетку и заставить делиться древними тайнами. К сожалению, ни один из вариантов не осуществился. Хотя, так может быть и лучше.

  В комнате обнаружились несколько электромеханических приборов неизвестного назначения и огромный "монитор" на половину стены из чистейшей горной слюды, с сотней пиктограмм идущих по обводам экрана. Еды, питья, и прочих атрибутов необходимых живому человеку, в комнате не было. Богатств, артефактов или иных ценностей, тоже. Очень аскетично жил повелитель целого материка, как нищий какой-то. Впрочем, свое добро он мог хранить и в ином, каком месте.

  - Внимание! - крикнул я. - Поднимаемся наверх. Здесь делать больше нечего.

  Напоследок, я обернулся к трупу и, выпустив из своего АК-104 короткую очередь, разнес бывшему тирану и божеству целого материка голову, так, на всякий случай.

  Позже, через два месяца, когда ученые во главе с Петей Смирновым провели здесь огромнейшую работу, тайна смерти Яджу-Бонга раскрылась. В этом своем убежище, повелитель всех самуса должен был жить безвылазно девять месяцев в году, и в это время, три раза в день садиться на подзарядку в кресло, так как именно через него он получал всю энергию от посмертных эманаций жертв, принесенных ему на заклание. Остальные три месяца, он исполнял функции Верховного Жреца, жил в свое удовольствие, размножался, пил-кутил, и предавался так сказать, излишествам всяким нехорошим.

  Смерть его, пришла все от того же подзарядного кресла - перегрузка убила Яджу-Бонга. Единовременно, по всему материку умирали миллионы самуса, и умирать они приходили в пирамиды своего бога, где с его именем на устах, и заканчивалась их жизнь. Энергоканалы жертвенных пирамид исправно перекидывали преобразованную посмертную энергию на бункер Яджу-Бонга, а уже здесь, она подавалась прямиком на трон, ведь чем больше энергии, тем больше сил у бога, так что никакой предохранительной системы не было и в помине. Если сотни жертв "демон" переваривал спокойно, то десятки тысяч, его самого прикончили. Получилось как с обжорой, который ел до тех пор, пока его не разорвало.


Глава 15

Планета Рамина. Замок Штир-Штар. 13.05.2015.


  Вот я и дома - сам не заметил, как стал называть замок Штир-Штар домом. После того, как мы выбрались из бункера Яджу-Бонга, три дня я провел с Мечеными. Первые сутки отсыпались. Потом устроили охоту на антилоп, сварганили возле Врат шашлычки под вино-пиво, и помянули парней, полегших в бою с зомби. После чего, пришло время вскрывать Врата и, подтянув поближе бригаду морпехов и спецназ, уже в третий раз я шагнул к Вратам как Одаренный. Этот случай ничем от предыдущих не отличался и, встретившись еще с одним полумеханическим духом класса "Сильфид", я отдал команду, и портал перехода заработал. В иной мир послали разведку, вблизи ничего не обнаружили, та же безлюдная равнина, что и с раминской стороны, так что далеко решили не соваться. Оставив на месте артдивизион и два линейных мотострелковых батальона, переброшенных из под Штир-Штара, вместе со своими гвардейцами я перешел к Ра-Арским Вратам. Оттуда Ратмир и Костя отправились на свое постоянное место дислокации - Рассветный, а я, прихватив рядового контрактной службы Симеона Вольфа, отбыл во дворец.

  Пробыв в гостях у великокняжеской семьи всего пару дней, и став на время примерным супругом и зятем, я чуть было от тоски не взвыл. Единственный с кем можно было пообщаться, так это князь, но у него постоянно дела. С женой тоже порядок, но там отношения иного рода, и общих интересов, а таковой у меня один - мой отряд, пока нет. Решено, пора и Екатерину к отрядным делам подключать. После того, как репортаж с моей свадьбы разнесся по всем земным информационным порталам, ее популярность на нашей родной планете была очень высока, так что если определить ее в отдел информационной борьбы, то толк будет. Опять же выгодно с другой стороны, все время будет под приглядом. А чтобы в первое время не терялась, приставлю к ней подругу Прохорова, звезду европейской журналистики - Лизу Хофман. Эта мадам вертлявая и жизнью битая, многому мою женушку научить сможет, хотя с другой стороны, и Екатерина эту Лизу, тоже. Если у них с генералом все сложится, то быть ей графиней, так что пусть этикет изучает, пригодится.

  В общем, кратковременный отдых закончился, пришла пора работать дальше. Во время похода я всю информацию получал, конечно, но порой, надо самому человекавыслушать и лично увидеть то, что делается. Контроль и учет, вот основные краеугольные камни любого дела, будь то постройка дома или же управление государством, как часто сейчас я вспоминаю эти простые и в то же время великие слова. Кажется, это товарищ Сталин сказал, хотя, могу и ошибаться. Без разницы - слова правильные, и этого достаточно.

  Начал, как водится, конечно же, с армейских дел. Просмотрел доклады командиров подразделений - норма, но снизилось количество добровольцев с Земли, а потому, расширение штатов хоть и идет, но не так быстро, как намечалось перед моим отплытием за океан. Вся техника поступила в сроки, а вот с личным составом не очень. Ладно, разберемся.

  Посмотрел что у казаков творится, вот уж кто развернулся. За полтора весенних месяца, четверть степи зачистили, устроили настоящий отток кублатских племен на восток, а до кучи, и некоторые тарки под раздачу попали. Скота нахапали столько, что рабочих рук не хватает, чтобы элементарно им заниматься. Одних только овец, почти полмиллиона голов готовы отряду предоставить, в счет кредита за оружие. Молодцы, а по результатам их работы, уже прибегали мирные кочевники, россам жалились, а те, соответственно в отрядный штаб. Само собой, никто казаков тормозить не будет - им дана задача гнать всех на восток и степь чистить. Так казаки ее, пока даже перевыполняют - активной молодежи у них для этого хватает.

  Только с этим закончил, и за спецслужбы решил взяться, а тут как раз Прохоров пришел. По старой памяти, лично сводку принес, а значит, есть у него вопрос какой-то. Посмотрим.

  - Проходи, дядя Вова, проходи родная душа, - поприветствовал я его. - Сводку по Земле принес?

  - Ну, да, - ответил тот присаживаясь.

  - Я конечно, просмотрю потом подробненько, - сказал я, отодвигая бумаги в сторону. - Но лучше ты сам расскажи, ведь я так понимаю, что дела там серьезные заворачиваются, и немного раньше, чем мы думали. Так ведь?

  - Есть такое, - утвердительно кивнул генерал. - Начинается то, чего мы так опасались - втягивание планеты Земля в войну против горрилоидов. Эльфы недавно еще одну планету потеряли, вот и проявляют активность, причем, когда угроза прорыва возникла, своих всех отвели, а наемников в укрепрайонах бросили. Пропаганду по всему нашему миру развернули небывалую, и такого пиара еще никто не видел. К тому же, все это дело подкрепляют подкупом и шантажем. Впрочем, и банальными убийствами не брезгуют. Те же американцы, уже и не рады, что на их территории Врата появились. Они раньше себя хозяевами чувствовали, пусть не были ими реально, но самолюбие потешить могли, а теперь вроде как и второй сорт, при том, что большинство населения третий, а то и четвертый. Первый сорт - это конечно ушастые, им даже дети малые подражают, а по последним опросам, которым не доверять, причин нет, 58 процентов населения Земли хотели бы быть похожими на эльфов.

  - Это все понятно. Ты мне скажи, кто еще во второй сорт попал, кроме американцев? - заинтересовался я.

  - Ну, считай сам, - он стал загибать пальцы. - В первую очередь - янкесы, у них самая развитая промышленность, система государственная более-менее стабильная, армия и флот хорошие, ресурсы есть. Потом немцы, те в полный рост используют новые и продвинутые технологии. Что-то от нас получили, что-то на рынке поимели через Бильчу и его Хранителей, опять же торговые дела у них лучше всех идут, такого оборота никто не имеет, ну и дружба с нами, что на престиж и авторитет хорошо повлияло. Китайцы хорошо приподнялись, сам понимаешь, почти шесть миллионов солдат под ружьем имеют, а это уважение от эльфов, да и промышленность хорошая. Вот, пожалуй, и все, остальные третий сорт, включая и нашу с тобой, горячо любимую и некогда великую Родину.

  - Там вроде новый президент?

  - Да, новый, вот только повадки те же, что и у старого. Как всегда, провели пародию на выборы, а теперь сидят, портфели и мандаты делят. Представляешь, Тимофей, за эту скотину Мешкова, проголосовало 94 процента избирателей, и это притом, что все избирательные участки были полупустыми. Когда кинулись проверять, то выяснилось, что голосовали даже пятилетние дети. Да чего говорить, даже мы с тобой, оказывается, за него свои голоса отдали. Про прессу, хм, которая "свободная", и говорить нечего - полный восторг. Смотрел записи телепередач, так везде одно и то же, хвалебные речи, торжественные заявления, обещания райской жизни, и притом, что ничего делать не надо. Общая суть всей болтологии сводится к одному, надо помочь эльфам, а они нам дадут рай на земле. Под это дело, армию увеличивают втрое, реанимируют ВПК, а мы из-за этого, стали меньше получать профессиональных бойцов. Ко всему прочему, на Вратах еще больше ужесточили контроль. Новую схему придумали, оформляем людям германское гражданство, а потом уже к нам, но не всегда все гладко получается. Так что потеря темпов и увеличение расходов на лицо, пока одному взятку дашь, пока другому. Ну, ничего, мы с Лютерсом над этими вопросами работаем.

  - А что с экспедиционным корпусом ООН?

  - Корпус уже практически готов, - ответил Прохоров. - Система комплектования, примерно как при "Буре в пустыне". Сборная "солянка" из подразделений различнейших стран, под руководством американца, генерала Иезекиля Бэнкса. Участвуют многие, хотя те же американцы, немцы, англичане и французы, желанием проливать свою кровь где-то в иных мирах не горят. Однако политическое решение есть, и думаю, что через пару недель, Первый Экспедиционный Корпус планеты Земля отправится на фронт.

  - Ишь ты, Первый, - удивился я.

  - А то, мои ребятки добыли планы уже на создание Второго и Третьего.

  - И какой состав у корпуса?

  - Корпус только название, а по сути это настоящая армия. От наших, Таманская мотострелковая дивизия и две сводных бригады спецназа. От американцев 82-я воздушно-десантная и 24-я механизированная дивизии, к ним же 75-й полк рейнджеров. От немцев смешанная бригада, они чего-то хитрят, и есть информация, что сформировали ее из поляков-гастарбайтеров и вооружили старой техникой. От англичан полк САС и 3-я бригада морской пехоты. В общем, долго перечислять, в докладе все указано подробно. Народу из разных стран набирается больше трехсот тысяч, вооружение у всех разное, боеприпасы разнобойные, единых стандартов никто не вводит, да еще и доставка за свой счет, а это дорого. Тяжелую технику эльфы брать запрещают, максимум танки, орудия гаубичные, САУ, минометы, а про авиацию ничего и слышать не хотят. Бойня будет, помяни мое слово, Тимофей.

  - Да это, я и сам прекрасно понимаю. Что там, есть еще что-то важное?

  Генерал почесал переносицу, и ответил:

  - Ну, только если то, что Жозеф Савимби все-таки создал свое государство и назвал его Центрально-Африканской Республикой. Теперь этот гарный хлопец собирает армию и грозится уделать всех мутантов одной левой. Вооружение у него, конечно, барахло и старье, но зато народу может собрать прилично, а если учесть сколько он за своих дуриков унзо возьмет, то может править долго и счастливо. По его примеру, многие "обиженные и обделенные" в прежние годы, ищут заступничества у ушастых. Эльфы, никому ни да, ни нет, обнадеживают и присматриваются. Так что если где-то в районе Средней или Ближней Азии вдруг возникнет огромнейший мусульманский халифат, то удивления, такой поворот истории не вызовет.

  Я задумался, и спросил Прохорова:

  - На кого мы рассчитывать сможем, в случае прямого конфликта с эльфами или земными властями?

  - Вопрос такой, что за раз всех и не перечислишь, - ответил генерал. - Думаю, что основными нашими союзниками, будут профессиональные военные. Не генералы-адмиралы, а те, кто на фронтах реально шкурой рисковать будут, то есть контрактники и офицеры, от лейтенанта до майора включительно. И тут неважно, русский это будет, немец или американец.

  - Так, - я кивнул.

  - Амбициозные политики и лидеры, - продолжил Прохоров. - Те, кто за идею. Пусть таких мало, но они могут массу народа за собой потянуть.

  - Сомнительно...

  - Э-э-э, нет, тут я с тобой не согласен, Тимофей. Одно дело людей на бабки кинуть или страну растянуть - тут народ повозмущается и разойдется, до поры, до времени, а совсем другое, не дать тому же самому народу, гарантированную таблетку "тинирина". Толпа со временем сама лидеров выдвинет, да уже выдвигает. Ведь не все так радужно на Родине, и даже образ положительного ушастого героя, который крутится в зомбоящике с утра до вечера, этот фактор не убирает. Напряжение в обществе есть, и оно нарастает. Раздолье для экстремистов.

  - Это ты про террор-организацию, которые некоторые государственные структуры снабжают? Как ее там, "Свободная Земля", так что ли?

  - Про нее самую, и ты правильно заметил, что именно некоторые структуры снабжают. Нет единого фронта, который бы эльфов остановил, да и не будет, наверное. Вот, все можно рассмотреть на примере США, как наиболее мощной державы, где эльфийские спецслужбы, быстро привязали к себе самые ключевые фигуры, а какими методами, про то мы уже говорили. Президенту сделали коррекцию тела и устранили физиологические недостатки, которые даже "тинирином" не лечатся, так как они у него от рождения. Вице-президенту подарили идеальную секс-рабыню, выращенную искусственно, сенатора Каннингэма вытащили из долговой ямы, а конгрессмену Берковицу пообещали, что он станет следующим президентом и т.д. Палата Представителей, сенаторы, конгрессмены, верхушка военных - все под контролем. Таких ключевых фигур немного, около ста, и они понимают, что попали в зависимое положение, и по некоторым вопросам уже не имеют своего мнения. А как известно, любой влиятельный человек это не только он сам, но и его команда, которую он тянет за собой. Получается так, что лидеры поддерживают эльфов, а многие их подчиненные наоборот, стараются остановить их экспансию. Отсюда двойные стандарты, когда на публику политики для эльфов лучшие друзья, а некоторые представители их команд, строят им козни, подбрасывая деньги и информацию всем противникам нового миропорядка. Так что если дела пойдут плохо, например, Первый Экспедиционный Корпус понесет большие потери, то можно ожидать несколько серьезных терактов в районе Врат, как предупреждение для зарвавшихся ушастых. А под этот шум, и мы свою операцию провернуть можем.

  - Ага, так они и испугались...

  - Посмотрим. Лично я думаю, что если случится серьезный теракт, в котором погибнет с десяток эльфов, то политики мгновенно взвоют, что сначала надо о безопасности на своей планете позаботиться, а только после этого, войска в иные миры посылать. Так, можно долго время тянуть. А если эти самые, ну которые за свободную Землю, ничего толкового не сделают, то мы спокойно можем сработать все сами. Рвануть где-то на промежуточном транспортном портале ядерный боезаряд, а лучше два, чтоб обе ветки перекрыть, и все, блокада родной планеты. Вот тут, эльфам придется обходной путь прорубать или с нами дело иметь. Впрочем, это все отдаленные перспективы.

  - Лишь бы поздно не было, - пробурчал я. - Вот ты в пример Штаты привел, а я все больше про Родину думаю. Там уже особо и воевать некому. Населения все меньше, уровень фертильности все выше, рождаемость падает и множество других факторов. Каждая проблема, сама по себе решаема, а все вместе, полный анус. Да что говорить, менталитет народа, и тот изменился. Это уже не те комсомольцы-добровольцы, которых ты с детства помнишь, дядя Вова. В большинстве своем, это стадо баранов, живущее только ради сиюминутных целей и желаний. Им сказали в телешоу, что это "хорошо", а это "плохо", и они верят. Вот припремся мы с отрядом в Россию, выходим из Врат, все такие в белом, так, мол, и так, мы пришли дать вам волю, а на нас как на полудурков посмотрят и пошлют куда подальше. Потому что "тинирин" мы на халяву не раздаем, водяру не разливаем, и клевых ночных клубов с развеселой травой у нас нет, и все что мы сможем предложить, так это работу в поте лица своего, с утра и до позднего вечера. Что, не так?

  Генерал нахмурился и ответил:

  - Ну, не все твари бесхребетные. Нормального народа еще хватает, да и надо дать альтернативу людям: хочешь, живи рабом, а нет, так добро пожаловать к нам. Ты это и сам все знаешь.

  - Знаю, только вот иногда тоска какая-то накатывает, и надо с кем-то переговорить, чтоб руки не опустились.

  - Это правильно, так и надо.

  Я посмотрел на Прохорова и спросил:

  - А ты чего, лично-то сегодня пришел? Ведь просто так, никогда не заходишь, а только когда что-то получить хочешь.

  - Да, ладно, - махнул он рукой. - В следующий раз.

  - Давай уже, говори, раз пришел.

  Старый служака немного смутился и все-таки раскрыл цель своего визита:

  - Я ведь жениться собрался, - начал Прохоров. - А тут, какое дело, Лиза хочет, чтоб обряд был, все как положено. Вот и задумался, может православного священника с Земли притянуть?

  - Нет, дядя Вова, - я усмехнулся. - Этих воронов мы к себе тянуть не будем, есть среди них истинно верующие, но таких не просто мало, а очень мало. Это будет прецедент, который нам нежелателен. Сегодня православного пригласим, завтра католика, а потом начнется - паломничество всяких мулл, имамов, отшельников, подвижников и прочих служителей. Хочет твоя подруга обряд - без проблем. Перед тобой, между прочим, целый патриарх культа Предтечи сидит, если не забыл. Можно устроить такое шоу, что в веках запомнят, - Прохоров поморщился, а я продолжил: - Ладно, с другой стороны зайдем. Новый храм Макоши возле Вечного города, а нет, так у нас при СБ народный суд есть, распишут как в старые и добрые времена твоей юности и официальный документ выдадут.

  - Я подумаю, - сказал генерал и засобирался.

  Проводив Прохорова, продолжил заниматься делами. Просмотрел сводку из СБ, и с удовлетворением отметил, что наша правоохранительная система заработала. Пусть еще не все гладко, но за порядком в отряде они следят строго. После, пришел черед УВКР, у этих задачи посложней, но тоже не спят. Лютерс оказался весьма целеустремленным человеком с огромной работоспособностью, а следовательно, людей в свое ведомство, подстать себе подбирал. Международный опыт показал, что хорошая разведслужба создается десятилетиями, прежде чем дает результат, но не в данном случае. Бойцы Вальтера, из совсем недавно сформированной роты особого назначения, уже успели провернуть пару акций по уничтожению неугодных нам лиц на Ра-Аре. Сработали чисто, все стрелы перевели на конкурентов, а сами и не при делах. Если так и дальше пойдет, то хороший киллерский отряд нам очень пригодится. А ко всему прочему, и развединформацию он добывает не хуже Прохорова, видно, есть на крючке несколько хороших информаторов, оставшихся со времен работы в "Штази". Значит, я не ошибся, когда поверил полковнику Крювелю в том, что Лютерс окажется для меня ценным специалистом.

  Хорошо, эту стопку бумаг просмотрел, продолжим по отделам. Не очень это дело люблю, разбираться с гражданскими службами, а все, наверное, потому, что не всегда и не все понимаю с первого раза. Приходится постоянно консультироваться у специалистов, показывая свое незнание предмета, и углубляться в справочники за дополнительной информацией. Ну, ничего, не боги горшки обжигают, так что чем дальше, тем знаний и навыков больше. Глядишь, и выросту я со временем в хорошего управленца.

  Итак, бумага от финансового отдела, и сразу сложности. От терминов: сальдо, бульдо, дебет, кредит, пассивные счета, двойная проводка, и иных, не менее загадочных, в глазах рябит. Ведь просил же начальника финотдела, упростить терминологию, а это не сложно: расход, приход, остаток, и как итог конкретное указание, на что и какие суммы потрачены, откуда и сколько получено. Придется дать втык, а то совсем на приказы начальства забивать начнут.

  Продолжаю, медицина - норма, работы идут, лаборатории работают, штаты расширяются согласно планов, строятся две больницы. Промышленность - отлично, штаты забиты полностью, заводы монтируются, инфраструктура расширяется, есть первые геологические находки. Через неделю-другую, начнется выпуск продукции. Сельхозотдел - тоже норма, штат работников 390 человек агрономов и 437 механизаторов, на данный момент внедряют среди гредмарцев передовые технологии по посадке картофеля и овощей, в том числе и генномодифицированных, для продажи на Ра-Ар. Очень просят прислать трактора и прочую технику. Будет вам все, вот скоро заводы заработают, с избытком получите. Образование - за полтора последних месяца набрано 1075 учителей и в Гредмаре начато строительство двух школ, 127 человек уже при работе - преподают в Романской Академии Наук. Поначалу попробовали на эту работу нескольких ученых из исследовательского отдела, но прокололись сразу. Как выяснилось, они не могут объяснить ученикам простейшие вещи, так как у тех, просто нет базовых знаний, так что пришлось начинать с нуля.

  Немного размяв шею, вновь занырнул в водоворот отчетности. Инновационный отдел - опять раскопали что-то новое, а главное, сумели это новое применить. Совместили одну из разработок Митанобу, накопитель энергии оставшийся от богов древности и, подключив все это к компьютеру, получили отличнейший биолокатор, который может определить местоположение человека с конкретно заданным генетическим кодом, на расстоянии до пятидесяти километров. Просили разрешения добавить в систему спутник. Разрешил, и сделал себе пометку, как время будет, посмотреть на это творение, и подумать, как, и где его можно применить.

  Исследовательский отдел - понятно, Петя только получил разрешение, и уже отбыл в бункер покойного Яджу-Бонга. Пусть копается, у него талант к познанию мира. Глядишь и разберется, что за техника у "демона" в подвале стояла. Строительный отдел - норма, видел их труды, действительно, работают от души и не волынят. Транспортный отдел - после того как бывшего начальника майора Игнатова с пятью подельниками, за махинации на принудительные работы определили, по транспорту нареканий нет. Торговый отдел - норма. Духовное воспитание - норма.

  А вот и информационщики, посмотрим, что у них. Так-так, два художественных фильма снимают, один про благородного дуэлянта с Ра-Ара, в главной роли барон Фромм с братвой, а второй, как и планировалось, фильм про свободу, то есть про борьбу угнетенного кублатского народа против тирании хунов. Нормально. Дальше, семнадцать документальных фильмов про жизнь отряда "Акинак" и тридцать роликов для сброса в земную сеть - чистая пропаганда. Справляются с поставленными задачами. Еще одна пометочка в блокнот, надо побывать на съемочных площадках, а то все не успеваю.

  И под концовку, дипломаты. Полковник Мит как раз к назначенному сроку прибыл.

  - Здравия желаю, господин командор! - войдя в кабинет, отчеканил полковник.

  Я махнул рукой и сказал:

  - Без церемоний, полковник. Что у нас по миру Заренай?

  Полковник присел и начал доклад:

  - Мир Заренай достаточно развит и довольно плотно населен. По самым приблизительным данным, на планете проживает около двух миллиардов человек. Промышленность и наука соответствуют началу земного девятнадцатого века. Согласно поставленной задаче, наш отдел приступил к налаживанию контактов. В первую очередь работаем с теми государствами, которые располагаются между Конфедерацией Вольта и Королевством Дайр. По прямой линии, от Ардонских Врат до Врат на полуострове Хент, ровно девять тысяч километров. На этом промежутке расположено семнадцать различных королевств, три баронства и один султанат. За полтора месяца, мы побывали во всех, и в четырех королевствах уже получили разрешение от местных правителей на организацию аэродромов подскока. Так что, до нужного нам места, эскадрилья "крокодилов" без сменных экипажей, доберется за 50-60 часов, а со сменными за 20.

  - А само Королевство Дайр?

  - Трудно сказать, командор, - понурился Мит. - Что-то крутят, и разрешения на открытие Врат давать не хотят.

  - Какая у них армия?

  - Армия регулярная, небольшая, тысяч пять-шесть, но могут быстро ополчение поднять. К тому же, все окрестные государства за них горой встанут. Еще до конца не разобрались в этом деле, но кажется, имеется какой-то секретный пакт о взаимопомощи дайрам, если дело касается Врат.

  - Хорошо поработали, полковник. У вас есть еще месяц на улаживание этой проблемы. Если результат будет отрицательный, то передайте местному королю, что заговорят пушки.

  - Там королева, - поправил меня Мит.

  - Тогда, тем более.


Глава 16

Планета Бортнай. Световечная империя. Боевой сектор Д322. 07.06.2015.


  - Папа-Один-Два, это Танго-Два-Пять, прием, - кричал капитан Джонс в микрофон. - Дайте огневой поддержки, сволочи. Мы здесь подыхаем, полностью окружены, боеприпасы на исходе, много раненых.

  Ответа не было, штаб батальона замолчал еще час назад, и теперь капитан пытался вызвать штаб полка. Тишина, никто не отзывается и только треск помех в эфире.

  На планету Бортнай, солдаты 24-й механизированной дивизии из Форта-Стюарт, штат Джорджия, прибыли три дня назад. По слухам, до ближайших вражеских Врат было около семидесяти миль и противник, которого до этого видели только в учебных фильмах, накапливал силы для очередного прорыва линии фронта. Вокруг, насколько хватало взгляда, были позиции укрепрайона: линии надолбов, колючая проволока, доты и соединенные галереями подземные форты. Капитану Джонсу и его роте, достался для обороны как раз такой форт. Приняли они его от наемников, которых было не больше полусотни, и большинство из них израненные.

  - Кто старший? - спросил Джонс, подходя к ним.

  От кучки людей, собиравших свое снаряжение и вооружение, отделился один, пожилой мужчина лет сорока пяти.

  - Я, командор Приор, отряд "Гвардия Солнца", - представился он.

  - Капитан Джонс, Вторая рота, Пятого батальона, 24-я механизированная дивизия, армия США, - с гордостью ответил капитан.

  Командор Приор ухмыльнулся и, оглядев солдат Джонса, спросил:

  - В первый раз?

  - У меня опытные люди, - ответил капитан. - Мы не новички.

  - Здесь, это не имеет никакого значения, - скривился наемник. - Тут все по другому. А-а-а, ладно, - он качнул головой. - Слушай, капитан, что к чему. Этот укрепрайон новый, толком не оборудованный, кроме артезианской скважины на втором уровне, больше и нет ничего. Мутанты пойдут в атаку через два-три дня, и это, будет только первая волна. Устоишь, появится шанс пожить еще, до второй волны. Отвечай огнем на огонь, минируй все пространство вокруг своего форта, вы земляне, а значит с этим вопросом у вас полегче, чем у нас. Никаких атак и контратак, сидите внутри и стреляйте в каждого горрилоида в пределах досягаемости. На связь не надейся, у мутантов есть глушилки. Отступать не пытайся, если горрилоиды тебя не догонят, то в тылу эльфы распнут. Соседние форты ровно в километре каждый, и если их захватят раньше твоего, то переходные галереи подрывай без сомнений. Если совсем туго придется, отходите на второй уровень, может быть орду отобьют и вас выручат.

  - Мы не наемники, - несколько брезгливо произнес Джонс. - Мы регулярная армия, и солдаты армии США не привыкли отступать.

  - Это хорошо, - устало улыбнулся Приор. - Хорошо, что регулярная, - он развернулся к своим воинам и сказал: - Пошли бойцы, наш контракт истек, пора на Ра-Ар отправляться.

  - Вы уже уходите? - спросил Джонс.

  Командор наемников ему не ответил, и только обернувшись у выхода, сказал на прощание:

  - Мой тебе совет, капитан. Закажи как можно больше мин и боеприпасов, тогда, может быть и уцелеешь.

  Наемники загрузились в два оставшихся у них пехотных транспортера, а капитан, последовав советам Приора, кинулся заказывать дополнительный боекомплект и мины. С боезапасом проблем не было - снабженцы выдали все что положено и даже сверх того, а вот с минами возникла проблема. Но, не первый день служил Джонс в армии, смог надавить, где нужно, и уже к вечеру, получил семьсот штук противопехотных фугасных М-14 нажимного действия. Надежные и лежавшие на складах еще со времен Вьетнама, они ему должны были очень пригодиться. Здесь нет никаких комитетов и запретов, да и не против людей эти мины предназначены, так что побоку все конвенции. Следующие сутки никто не спал, работы было много: разметить сектора обстрела, пристрелять оружие, заложить мины в поле перед фортом и самодельные фугасы в галереях.

  Через два дня на связь с ротами вышел командир батальона и объявил, что горрилоиды стронулись с места и огромными толпами перешли в наступление. Части французской 7-й бронетанковой дивизии, расположенной левее и первыми принявшие удар, при поддержке гаубичной артиллерии попытались контратаковать их танками, но были полностью разбиты. Пожелав всем удачи, комбат отключился, и с тех пор, Джонс его больше не слышал.

  А через час появились толпы мутантов, размеренной рысью бегущих в атаку. Весь горизонт от края и до края был заполнен только ими. Миллионы полуразумных искусственно выращенных существ, с заранее заложенной программой на уничтожение всех иных форм разума, двигались по равнине только вперед.

  Все поднятые в небо беспилотники были сбиты мгновенно. Короткие росчерки лазерных импульсов с земли, и обломки очередного дорогостоящего аппарата сыплются на землю. Дивизионная артиллерия, все три дивизиона 105-мм гаубиц, ударили по наступающим. Чуть позже к ним присоединились полевые орудия и минометы. Целые пласты земли взмывали вверх, и казалось, что вся равнина перед укреплениями роты превратилась в смертельную ловушку для горрилоидов. Но, это было не так, и из клубов пыли появились первые шеренги, все так же неумолимо бегущих вперед мутантов.

  Капитан Джонс не успел отдать команду по локальной ротной сети об открытии огня. Его солдаты, свое дело знали туго и без команды могли определить, когда пришло время для них. В тайне от всех, Джонс гордился своими парнями, поскольку действительно, новичков в его роте почти не было. Многие прошли Ирак, Афганистан и другие горячие точки. Да и принадлежность к 18-му ВДК ( Воздушно - Десантному Корпусу ), который предназначен для использования в кризисных ситуациях в любой точке мира, где возникает угроза интересам США, о многом говорила. В его роте слабаков не было, и он, был уверен, что выстоит и выживет, а после этого, получив свои тройные боевые, благополучно вернется домой.

  Пулеметные очереди дружно ударили по передовой шеренге мутантов и опрокинули ее наземь. Но появилась следующая, а за ней другая, и конца им видно не было. К пулеметчикам присоединились снайпера, а затем и все остальные солдаты. Горрилоиды тоже не зевали и начали ответную стрельбу, и если бы не добротно сделанные укрепления, то тут бы всей Второй роте, Пятого батальона, и пришел конец. Мутанты мчались только вперед, и попав на минное поле перед позициями, они все равно не останавливались, и даже с оторванными ногами, но продолжали ползти вперед, дабы расчистить путь для тех, кто двигался позади них.

  Обезьяны все бежали и бежали, на ходу довольно метко стреляя из своих УБК ( Универсальных Боевых Комплексов ), и не смотря на то, что на каждого убитого землянина приходилось по два-три десятка убитых мутантов, Джонса это не радовало и ничуть не ободряло. Ко всему прочему, еще и артиллерия замолчала, а бьющие с закрытых позиций минометы, той мощи огня, что и гаубицы, обеспечить никак не могли. А потом и расположенные в огороженном внутреннем дворике форта минометы замолчали. Их накрыли навесным огнем из ракетометов, идущих вторым стволом в УБК. Ракеты, судя по всему, были или самонаводящиеся или управляемые. Позиции минометчиков они накрыли с первого же раза. Несколько одновременных взрывов, мощная детонация сложенного в штабеля боезапаса, и все, два десятка хороших парней сложили свои головы.

  Лишившись даже такого прикрытия, капитан кинулся к рации. Надежда на то, что сейчас на помощь придет кавалерия и выручит его полностью окруженную роту, еще была. Однако батальон молчал, полк тоже, и только переключившись на дивизионную, более мощную волну, он понял, что дела плохи. Горрилоиды были уже повсюду, и по паническим выкрикам, таких же, как и он офицеров, требующих поддержки, становилось ясно - конец близок.

  - Сэр, - тронул его за плечо молоденький связист, - лейтенант Старк на связи.

  "Видно у третьей роты тоже все плохо", - беря трубку кабельного телефона, протянутого по подземным галереям между фортами, подумал Джонс.

  - Да, Билли-бой, слушаю тебя, - сказал он в трубку.

  - Кевин, они сейчас прорвутся внутрь, мы отходим к тебе. Следом за нами, сразу же подрывай свои фугасы.

  - Понял, ждем.

  Через двадцать минут, Старк и пятеро оставшихся от Третьей роты солдат, пробежали по галерее, и подземный переход был подорван.

  Старк, совсем молодой еще парень, только недавно окончивший военное училище, и по протекции отца-полковника попавший в подразделение направляющееся на войну, мелко трясясь и вздрагивая всем телом, опустился на пол.

  - Это было ужасно, - едва шевеля губами, сказал он. - Эти твари прорвались внутрь, и нас спасло только то, что раненые лежали у входа. Они почуяли запах крови и, вырывая печень и сердце у еще живых, стали их жрать. Это дало нам две минуты форы, и мы успели убежать.

  Джонс тронул его за плечо, и спросил:

  - Что с капитаном Хансоном?

  - Убит, еще в самом начале - лазерный импульс прямо в амбразуру влетел и раскроил ему пополам голову.

  - Понятно, - протянул Джонс. - У меня три десятка солдат осталось в строю и полсотни раненых. Сейчас спускаемся вниз, и будем там сидеть сколько возможно. Будем надеяться, что нас вытянут из этого ада.

  Старк утвердительно кивнул, и в этот момент, сильнейший удар потряс отсек, в котором они находились. Несколько гиперзвуковых ракет из УБК, одновременным залпом попали в амбразуры и щели, а одна смогла влететь внутрь и разорваться уже здесь.

  Когда лейтенант, зажимая уши, из которых сочилась кровь, очнулся, то первое что он увидел, это голову капитана Джонса. Кусок арматуры, вырванный взрывом из стены, единым махом отделил его голову от тела. На лице капитана, так навсегда и застыла, та спокойная уверенность в правоте того, что он делает. Лейтенант посмотрел на него и, протянув руку, закрыл его глаза.

***

  Генерал Иезикиль Бэнкс сидел в передвижном командно-штабном пункте, смотрел на мониторы, где высвечивались все данные по идущему сейчас сражению, и понимал, что его войска обречены. Отличнейшая 24-я механизированная дивизия, так и не успевшая толком закрепиться на оборонительной линии, была сметена за два с половиной часа полностью. Гордость и элита американского десанта 82-я вдд, занимавшая вторую линию обороны, уже потеряла треть своих солдат. Сейчас был нужен отход на другие позиции, но позади, на третьей линии обороны, расположились непосредственно эльфийские подразделения. Командир эльфов Базаль-тон-Граш, недвусмысленно дал понять генералу, что при отступлении его войск, он откроет огонь на уничтожение, дабы на его плечах, мутанты не смогли прорваться в тыл.

  "Какой позор для Америки, выслушивать такое, от нечеловека", - подумал генерал, свято уверенный до этого момента, что именно он, здесь самый главный. Еще утром за чашкой кофе он посмеивался над незадачливыми французами из 7-й бронетанковой, понесших до 70% потерь в технике во время лобового столкновения с обезьянами. Он сидел и предвкушал, как именно он, Иезикиль Бэнкс, простой парень из Оклахомы, выслужившийся из рядовых до генерала, станет первым землянином одержавшим победу над мутантами, первым межпланетным героем нового времени.

  Он вспомнил, как именно к нему, как к одному из самых влиятельных людей в Пентагоне, первыми пришли эльфийские эмиссары, как они льстили ему, обещали золотые горы, и он им поверил. Сколько сил он вложил в то, чтобы экспедиционный корпус был направлен в иные миры, много, самого себя без остатка этому посвятил. Хотя говорили ему и намекали, что не стоит торопиться, что надо осмотреться, добиться и выторговать наиболее выгодные условия для себя. А он плевал на все и, пользуясь огромнейшей поддержкой эльфов, которые расталкивали с дороги неугодных и трусливых, упорно шел к цели.

  И вот он здесь, а для чего? Для того чтобы видеть глубочайшее презрение со стороны эльфийского командира? Для того чтобы оставить на этой равнине десятки тысяч хороших парней, с гордостью взиравших на звездно-полосатый флаг? Нет, не этого хотел Бэнкс. Он поверил, что его корпус только и будет, что сидеть в надежных укрепрайонах и время от времени отбивать атаки небольших групп мутантов. Он согласился, что применение тяжелой техники губительно для экологии, и в результате отказался от РСЗО, вертолетов и тактического ядерного оружия. А ко всему этому, транспортировка корпуса к местам боев, обошлась американским и иным налогоплательщикам в кругленькую сумму.

  Бэнкс еще раз посмотрел на экран монитора, где черные стрелы обозначающие направления ударов противника все время меняли вектор движения, но в то же время, все плотней зажимали его войска в кольцо. Вот еще одна красная точка погасла, а это значит, что еще один форт пал, вот одна из стрел резко метнулась на три миллиметра и погасила квадрат обозначающий батарею 105-мм гаубиц. Каждый миллиметр на экране, это километр в поле, каждая красная песчинка, это чья-то жизнь.

  - Артиллерия, - почти выкрикнул Бэнкс, - почему прекратили огонь?

  Ему ответил начальник корпусной артиллерии, полковник Эдвардс:

  - Боеприпасы на исходе, связи со многими подразделениями нет, а значит, и точных координат для стрельбы тоже нет, сэр.

  - Так поднимите ваши чертовы беспилотники, полковник.

  - У нас не осталось ни одного, сэр, - вытянулся Эдвардс.

  - Генерал Хорн, где наши резервы? - продолжал рычать Бэнкс. - Где эти чертовы русские и китайцы?

  Фредерик Хорн, начальник штаба и прямой заместитель Бэнкса, устало откинулся от экрана и почти прошипел:

  - А кто велел им не торопиться, и приказал не оплачивать их скоростную транспортировку? Нет, за свои ошибки отвечай сам.

  Бэнкс как-то сник и спросил еще раз:

  - Что у нас осталось?

  - Полк рейнджеров и батальон "Абрамсов". Вводить их в бой бесполезно, пехотинцев в чистом поле массой задавят, а танки ракетами пожгут.

  В это время в передвижной трейлер влетел начальник охраны штаба майор Борн и, подбежав к генералу, прошептал:

  - Сэр, противник уже рядом, танковый батальон из прикрытия уничтожен, рейнджеры их долго не удержат. Надо эвакуироваться, сэр.

  Генерал застыл в ступоре, а майор громко произнес:

  - Всем срочная эвакуация, - после чего подхватил Бэнкса под руки и поволок на выход.

  Командира экспедиционного корпуса затащили в десантный отсек стоящего рядом БТРа, и майор Борн принялся формировать колонну. Через пять минут передвижной штаб был заминирован, и покинут, а шесть "Хамви", пять "Брэдли" и три "Абрамса", устремились в сторону эльфийских войск, расположенных на третьей оборонительной линии. Еще был шанс спастись, и упускать его, майор не хотел.

  Впереди колонны головным дозором двигались три "Хамви" и два "Брэдли", потом все остальные, набитые штабными офицерами машины, а замыкали танки. Проскочив около километра и вывернув на основную транспортную магистраль, передовые машины напоролись на резко выскочивших из-за поворота мутантов, которых было не менее пяти сотен. Очереди лазерных росчерков, тут же устремились к головному дозору, прошибая машины и сидящих в них людей насквозь. Следом прилетело не меньше десятка ракет, которые и довершили разгром.

  Вся остальная техника, следующая позади, отвернула в сторону и устремилась вдоль дороги, и только водители "Абрамсов", понимая, что им в любом случае не успеть оторваться от мутантов и их ракет, продолжали идти вперед. Бум! Выстрелило орудие головного танка, на большой скорости выскочившего из-за небольшого холмика, и 120-мм снаряд выпущенный из пушки М256, разорвался в толпе горрилоидов. Бум! Вторило ему орудие второго, и на этом, славный боевой путь трех танков, стоимостью больше миллиона долларов каждый, закончился. На два выстрела, к ним устремилось больше сотни гиперзвуковых ракет, и обломки "Абрамсов", подлетев к небу, искореженными и оплавленными кусками рухнули на землю.

  Впрочем, генерал тоже не спасся, так как через пять километров, когда три "Хамви" и три "Брэдли" подкатили к позициям эльфов, их накрыли залпы точно таких же гиперзвуковых ракет. Командир астата (дивизии) "Тень Светлого Леса" Базаль-тон-Граш, сдержал свое слово, и его солдаты расстреливали все, что приближалось к их позициям. Ведь это только животные, с еще одной планеты на окраине исследованного мира. Подобное случалось и раньше, когда люди бежали с поля боя, и ни разу, Базаль-тон-Граш не имел с этого неприятностей.

  Действительно, командир эльфов не получил никакого порицания, а даже наоборот, за этот бой был удостоен ордена. Ведь не каждый раз, всего только одна дивизия, может одолеть штурмовую армаду мутантов. Про то, что до этого там погибло почти двести тысяч землян, эльфы не вспоминали.

  Зато на Земле, разведка и дипломаты Пятой Группы армий, развернули новый виток пропагандистского шоу, где главным героем, вставшим на защиту разума и пожертвовавший во имя этого своей жизнью, был погибший в бою генерал Иезикиль Бэнкс. Всем кто подворачивался под руку, эльфийские эмиссары жали руку, вручали блестящую жестянку, которую объявили "Орденом Дружбы и Процветания", и призывали к скорейшему формированию Второго экспедиционного корпуса.

  Находились здравые люди, понимающие, что происходит что-то неладное, но, как правило, их никто не слушал. Происходило примерно то же самое, что с Россией в 90-е годы, когда за красивые слова и ничего не значащие фантики, страна продавала заводы, ресурсы и стратегические производства. Только теперь, это происходило со всем миром.


Глава 17

Планета Рамина. Пустыня Суль-Сахейн. Дворец Шнара Первоцвета. 07.06.2015.


  Я ходил по комнате и разглядывал то, что видел перед собой. Палыч, который стал настоящим специалистом по древнему наследию, работы во дворце Шнара Первоцвета не прекращал ни на один день. Уже три месяца, он, а также приставленный к работе Светлов и десять Меченых, шаг за шагом, где, обманывая, а где и просто взламывая охранные системы цитадели, вскрывали помещения и комнаты. Частенько, при этом присутствовал и дон Луис Карбоно, помогающий советами и объясняющий, для чего предназначена та или иная вещь.

  На данный момент было вскрыто 28 помещений, в основном, комнаты обслуживающего персонала, а кроме них, зверинец экзотических животных, вымерших от голода, а также ботанический сад с высохшими деревьями, кустарниками и цветами. Первый внутренний круг был пройден, а всего, предположительно, их было три. Пока, ничего, что могло бы заинтересовать лично меня, не попадалось. Однако вчера, парни Палыча продолбили перфораторами и отбойными молотками двухметровую стену, и вышли во второй круг. Первое же помещение, в которое они попали, оказалось оружейной комнатой, и судя по всему, предназначенной для ближней охраны бога. Узнав про такое, я незамедлительно бросил все дела и, дождавшись нашего "консультанта" дона Карбоно, незамедлительно отправился в пустыню.

  Оружейная комната представляла из себя помещение двадцать на десять метров. По стенам, как новенькие, в отдельных ячейках висели доспехи, мечи, копья, шлемы, силовые щиты, а также изукрашенные затейливыми рунными орнаментами пояса и по два браслета. Всего, таких ячеек было тридцать. Честно сказать, я был разочарован. В самом деле, когда Палыч вышел на связь, так от восторга захлебывался, когда говорил, что это и есть настоящий клад. Ну, а я, будучи не первый день с ним знаком, разумеется, поверил и сразу примчался. Я ожидал, что здесь меня ждут лазерные пушки, гравитационные деструкторы, плазмометы и еще что-то подобное. Однако, полный облом, поскольку присутствовало здесь, хоть и ценное, но сильно устаревшее вооружение. Даже в бункере под замком Рассветный, имелись разнообразные огнестрелы на уровне Первой Мировой войны, если оценивать по Земле, а здесь, какое-то Средневековье и Темные Века.

  Я оглянулся на дона Карбоно и, увидев его горящие глаза, решил, что пока надо помолчать. Всякое бывает, возможно, я и ошибаюсь. Глядишь, а и сгодятся древние мечи на что-то в хозяйстве. В общем, решил последовать пословице: "Промолчи, и сойдешь за умного". Нет проблемы, ибо как сказал классик: "И с умным видом знатока, хранить глубокое молчанье".

  - И как вам это, командор? - Спросил старый раарский мафиозо, подойдя ближе и пристально разглядывая меч в одной из ячеек.

  Приблизился к стойке и ответил:

  - Меч, материал голубая сталь, по типу напоминает тюркский кончар, только этот в длину покороче будет, а так, трехгранный, как и положено, работа хорошая, за оружием следили, а скорее всего, и не использовали - новое оно, ни царапин на клинке, ни потертостей на рукояти.

  Дон Луис согласно покачал головой и попросил:

  - Возьмите его в руки, командор.

  Нет вопроса, выхватил меч из стойки, хотел крутануть его в руке, и замер. Меня просто распирало от силы, даже не физической, хотя я явственно услышал, как от резко увеличивающих свой объем мускулов потрескивает ткань камуфляжа. Все дело было в том, что я почувствовал внутри, какой-то непонятный, почти нестерпимый жар, преобразующийся в уверенность, что я смету любую преграду на своем пути. Хотелось выкрикнуть что-то патетическое и ринуться в бой. Наверное, так же чувствовал себя мой товарищ по курсантским дням Серега Старков, когда впервые покурил гарной конопли и с криком: "Я Воин Света!", зажав в своей здоровенной руке лом с пожарного щита, полночи бегал по плацу. Нет, с этим надо быть осторожней. Аккуратно и бережно поставив меч обратно в стойку, я еще некоторое время чувствовал себя всесильным, и только через несколько минут меня отпустило, и я вернулся в свое привычное состояние. С полминуты, постояв неподвижно, и поняв, что никаких неприятных последствий нет, обернулся к дону и спросил:

  - Что это было, уважаемый дон Луис?

  Тот хитренько усмехнулся, и только по одному этому короткому смешку, все повидавшего и познавшего человека, за внешностью моложавого господина лет сорока пяти, можно было разглядеть ста пятидесятилетнего старика.

  - Ха, командор, - ответил он, довольно потирая руки. - Это полные боевые комплекты пасынков бога - боевых клонов, выращенных Предтечами для своей охраны и исполнения деликатных поручений. Они не получали всейтой силы, что имели настоящие боги и их кровные дети, но все же, были очень могучи, так как несли в себе некоторую толику их ген. К тому же, дабы усилить их мощь, боги им делали вот такие доспехи и вооружение.

  - Давайте по порядку. Про боевых клонов я читал - это разумные существа выращенные в пробирках по образу и подобию бога на основе его крови. А оружие?

  - Да-да, все так, - подтвердил дон. - Вот это все, - он обвел руками оружейную комнату. - Сделано руками бога и унаследовало часть его силы. Это не тупое железо, так как в каждой такой вещи, живут разумные существа, точнее, их дух и память.

  - Наподобии полумеханических духов "Сильфид"?

  - Да. Только в мечах, как правило, использовался полумеханический дух класса "Саламандра". Элементали бывают, как известно, четырех видов, и если "Сильфид" - это воздух, то "Саламандра" - это огонь, более агрессивная стихия, и такую наделяли разумом для того, чтобы в мечи и прочее вооружение ближнего боя вселять. Сейчас такого никто сделать не сможет, а потому, ценность, подобное изделие представляет огромную.

  - Тогда почему вас не заинтересовало то оружие, которое мы снимали с погибших богов раньше?

  - То чепуха, - дон пренебрежительно взмахнул рукой. - Церемониальное барахло. Предтечи редко воевали артефактными клинками. Бывало, что носили с собой, но применяли чрезвычайно редко. Их сила была не в мечах и копьях.

  - Но, как же, - возразил я. - Вот на нашей планете, что ни бог, так с оружием своим расчудесным: Гугнир у Одина, копье Афины, трезубец Посейдона, мечи славянских богов, молот Тора и многое другое.

  - Боги погибли давно, а множество клонов осталось. Люди хотели верить в что-то высокое и светлое, всемогущее в конце концов, вот и перенесли свое обожание с господ на слуг. Именно так произошла подмена образа, хотя и не везде. Клоны, в отличии от богов, ограничены сроком жизни, пятьсот-шестьсот лет, и все, смерть, разумеется, если бог породивший его, не перенесет разум клона в новое тело. Боги погибли в битвах, а клоны остались, продолжая жить привычной им жизнью: руководя народами, разрешая проблемы, и даже, порой, воюя между собой. Потом и их черед пришел, а артефактное оружие осталось, и часто попадало в руки обычных людей. Вот такое, как в этой оружейной комнате.

  - Так мы, возможно, произошли от клонов?

  - Нет, они изначально были бесплодными, в этом вопросе их создатели все же подстраховались. Одно дело контролировать разумное существо с заранее заложенной программой, и совсем другое, отслеживать непредсказуемое поведение его потомков. Чревато это, знаете ли.

  Тут в разговор встрял Палыч:

  - Да, что вы все о старине, давайте про оружие. Я сколько лет боевыми искусствами занимаюсь, столько рассказов о легендарных мечах слышал. Всю жизнь мечтал, хотя бы в руках подержать, а тут, вот оно все, полные боевые комплекты, - он взял из стойки меч. - Чую силу, - сказал Палыч, - но ведь не только этим он уникален?

  - Это да, - подтвердил дон Луис. - Элементаль дает владельцу оружия, все что имеет и умеет сам. Если научиться с ним работать, понимать его и правильно отдавать приказы, то много бонусов получить можно. В первую очередь - сила, во вторую - быстрота реакции, и в третью - возможность преобразования любого материала по собственному желанию, изменяя его внутреннюю структуру на атомарном уровне. Но! - он назидательно поднял вверх указательный палец правой руки, - всегда надо помнить, что это чья-то измененная человеческая душа, сплетенная воедино со стихией. "Смертные никогда не поймут до конца, всей сути духа, а потому, должны всегда быть начеку и не обижать того, кто вынужденно исполняет его повеления", - так сказал великий философ древности Маркус Прин. Именно поэтому, те, кто владел таким оружием, не имея на него права, погибали страшной смертью.

  - А мы, имеем такое право? - спросил Палыч.

  - Вы, да, - ответил Карбоно, после чего с тоской посмотрел на меч в руках Палыча, и с какой-то затаенной глубоко в душе тоской, сказал: - а я, нет.

  Палыч дополнил:

  - Как в былинах и сказах славянских, про Меч-Кладенец: "И только достойный владеть сим мечом, отыщет его и обретет. И лишь окропив его лезвие кровью своей, породнится он с ним навеки".

  Теперь вопрос задал я:

  - Так вы не Одаренный, дон Луис?

  - Нет, - пожал плечами дон. - Однако очень хочу им стать, вот и собираю уже не первое десятилетие, вещи оставшиеся от Предтеч. Есть такие предметы, которые пробуждают "фейр" принудительно, а не по зову природы через полюса силы, как у вас, - он огляделся. - Впрочем, продолжим. Что вас еще интересует?

  Палыч снял со стойки копье и с умилительной улыбкой на лице, спросил:

  - Вот, копье. Чем оно необычно?

  - Ты, Палыч, можешь метнуть его хоть на десять километров, главное пожелай этого, и при этом, оно все равно в цель попадет, хоть даже против ветра лететь будет. Внутри копья дух класса "Сильфид" сидит.

  Генерал-майор уложил копье и меч в ячейку, и прикоснувшись рукой к доспехам, выжидательно посмотрел на Карбоно, и тот, видя его заинтересованность, продолжил:

  - Доспехи состоят из трех частей: шлем, само железо и пояс. Шлем - это опять, сплав металла и элементаля: круговой обзор в 360 градусов, фильтрационная система, аналитический блок, отслеживающий в бою до пяти тысяч целей и блок связи, работающий в пределах одной планеты. Куда там нанотехнологиям - это ручная сборка, под руководством и при участии отдельно взятого бога. Потом желязяки: бармица, кольчуга, кольчужные чулки и сапоги, все сделано из трирского серебра, у вас, это можно определить сказочным термином "мифрил", по свойствам как раз, очень близко будет. Ну, и пояс, который является основной защитой, так как создает круговое силовое поле диаметром около метра, от вас все пропускает, а к вам, наоборот. Система управляется вручную.

  Дон Карбоно замолчал, и Некрасов задал следующий вопрос:

  - А дальше?

  - А все, - ответил дон, пожимая плечами. - Про силовые щиты вы знаете - хорошая дополнительная защита на всякий случай, но и только, а про браслеты, полное отсутствие информации.

  - Совсем ничего? - удивился я.

  - Совсем, - опять пожимая плечами, ответил Карбоно. - Хотя, если судить по орнаменту, то браслеты, несомненно, имеют какое-то отношение к воде, и внутри сидит дух класса "Нереида", - он повернулся ко мне и спросил: - Попробуете, командор?

  Я усмехнулся и произнес:

  - Э-э-э, нет, дон Луис. Хватит на сегодня экспериментов. У меня для этого целый исследовательский отдел есть, пусть они и определяют, что это такое: просветят его рентгенами, сканерами, попробуют кислотами, под микроскопами посмотрят, а вот когда появится какая никакая информация, вот тогда и будем на себе испытывать.

  - Или не будем, - дополнил меня Палыч, и еще раз посмотрев на стойки с кончарами, выдохнул: - Главное, что мечи есть.

  - Кстати, Палыч, - обратился я к генералу. - Как ты видишь применение и использование этого арсенала, применительно к нашему отряду? - и, повернувшись к Карбоно, задал второй вопрос: - Ведь как я понимаю, вы, дон Луис, такие артефакты покупать не будете?

  Старый мафиозо вновь поднял вверх палец и ответил:

  - Один комплект, если не возражаете, я возьму.

  С моей стороны последовал кивок головой и согласие:

  - Пусть будет так, дон Луис.

  - Применение, хм, - раздался задумчивый голос Палыча. - Морально, да, такое оружие устарело, и для линейных частей оно не годится, тут все ясно, но есть ведь Меченые, которым приходится в такие дебри забираться, что такой доспех может быть весьма полезен. Если бы у наших парней они были при штурме Санийского кряжа или в бункере Яджу-Бонга, то про потери и разговора бы не было.

  Это так, решил я для себя. Парням идущим в неизвестность, хорошая защита нужна, да и про себя забывать не надо. При каждом открытии Врат в новый мир, я рискую, а значит, такой комплект защиты и мне сгодится. Каким бы не был превосходным и навороченным бронескаф производства Грай, но, как мне думается, доспехи боевого клона более надежная защита. Все же, не зря я в пустыню приехал.

  Еще раз пройдясь по оружейной комнате, и осматривая эти некогда совершенные орудия защиты и нападения, я размышлял о странностях в своей жизни. Жил себе спокойно на родной планете, со своими проблемами, невзгодами, радостями, победами, и вот, теперь я в других мирах, командую вольным и неподконтрольным никому кроме меня отрядом, а по сути своей новым государством. Так мало этого, еще и Одаренным оказался, потомком бога. Надо же. Даже и не знаю, как к этому относиться, то ли это бонус, то ли нет.

  Что мне дала эта Одаренность? Трудно сказать, слишком все в жизни моей поменялось. В первую очередь, наверное, это осознание себя как свободного и вольного существа, выбирающего свой жизненный путь, а не раба божьего, вынужденного тянуть лямку судьбы до самого смертного часа. Да, порой я ошибаюсь, но это мои ошибки. Да, бывает так, что совершаю поступки не те, и расплачиваюсь за них, но каждый такой поступок это проверка меня на крепость, это новый опыт и новые знания. Не сломался - стал тверже, а не выдержишь, то обстоятельства подомнут тебя под себя и погонят по течению жизни.

  В чем-то, я завидую обычным и ничем не примечательным людям без особых талантов. Все в их жизни, одновременно проще и в то же время сложней. Трудней на бытовом уровне, а проще в принятии решений. Как говорит старая мудрость: "Делай что должно, и случится, что случится". У меня, так уже не получается, да и не получится уже, наверное, никогда. Отголоски моей прошлой сути, тоскующей по прошлому, еще стремятся действовать по данному принципу, но что-то глубоко внутри, в душе, может быть, говорит совершенно о ином. Ладно бы говорило, но это что-то, изменяет меня. Оно живет совершенно по другим законам, и я, чувствуя это, понимая, и принимая это как данность, изменяюсь сам.

  Одаренность - это возможность менять и подстраивать под себя окружающий мир, а не жить по его законам. И как ты этим Даром будешь управлять, и на что его направишь, зависит только от тебя. Зло и Добро, Жизнь и Смерть, Правда и Кривда, Явь и Навь, множество противоположностей, и между ними ты - человек. Впрочем, все это только мое субъективное мнение и нет гарантии, что Одаренные происходящие от других богов, думают, так же как и я.

  Созданный при отряде "Акинак" Орден Меченых, позволил собрать Одаренных вместе и проводить какой-то простейший анализ наших общих мотиваций, стремлений и желаний. Как оказалось, всеми нами двигает одно - сделать что-то нужное и жизненноважное для своего племени. Память Крови, так называл это мастер Абу, и подобные же термины встречались в различных книгах из Рассветного бункера. Согласен, что-то стоит над нами, ну, или сидит в нас, как посмотреть на это. Даже обычный человек в состоянии услышать и понять, о чем говорит, и куда зовет его эта самая Память Крови.

  Как это сказалось на мне? Я стал понимать чаяния и желания людей, а иногда и предугадывать их поступки. Пока примитивно, но и это стало огромным подспорьем в моих делах. Это не Дар, а опыт, который приходит только с годами. Чего там, я еще молод, и многого элементарно не знаю, но откуда-то ведь берется знание, и это не наитие, и не какое-то шестое чувство. Кроме того, не прекращая тренировки с холодным оружием, я резко прибавил в классе. Мои охранники-варяги, теперь против меня выходят лишь в паре, хотя в принципе, такого быть не должно, так как они занимаются мечным боем с самого детства, а я только неполный год. Это все мелочи, но это и есть первые явные проявления Памяти Крови.

  Вот и получается, что Одаренность - это своего рода чистая сила, а Память Крови - это управленческий механизм, который не дает использовать эту силу во вред своему племени. Полюса Силы будят Одаренность, а та, в свою очередь, пробуждает Память Крови. Одно без другого, смысла не имеет, и только осознание того, кто ты в этом мире и для чего ты в нем, дает смысл существования, а все остальное есть бред, который можно охарактеризовать словами: "Все суета сует" и "Голым ты пришел в этот мир, голым его и покинешь", как-то так. Самое главное для нас, как оказалось, это интересы племени, именно племени, а не народа, так как это совершенно разные понятия.

  Кстати о племени, как-то так стало получаться, что за прошедшее время, мы, то есть "акинаки", стали считать себя чем-то отдельным от нашей страны. Нет, мы ее любим, помним, идем из мира в мир, дабы по возможности помочь собратьям по крови, но мы стали ощущать между собой родовую близость, а такого на Земле не было. И заметил это, не только я. В структуре СБ, при Третьем Управлении, имеется Второй отдел - Отрядное Сообщество, занимающийся вопросами иммиграции и переселения, а также этническим и расовым составом коренных народов в сфере деятельности отряда и новых землях. И пару дней назад, этот отдел предоставил мне аналитическую записку с разъяснительными дополнениями, согласно которым, отряд, медленно, но неизменно, превращается в племя. Причем, как я понял, племена делятся на два направления. Первое - это по этническому признаку, то есть по языку, по традициям, по обычаям и вере. Это естественный ход событий, рассчитанный на сотни лет, и нас, он пока не касался. И второе направление, когда племя - это политический союз людей, объединенный вокруг одного лидера-вождя. Вот этот вариант, и был нашим, а лидером, вокруг которого выкристаллизовывалось новое сообщество, как не трудно догадаться, оказался я. Как следовало из записки, практически все прибывающие с Земли эмигранты, уже через один-два месяца, считали себя "акинаками", и только после этого: русскими, немцами, казаками, украинцами или сербами. Что интересно, то же самое относилось и к россам, варягам и остальным, влившимся в отряд представителям местных народностей. Странно это? Может быть, но ведь подобное и раньше случалось, те же германские и славянские племена вспомнить. Впрочем, жителей покоренного Гредмара и иных народов, все это не касалось, да и не предполагалось такого даже, чтобы влить их в нашу систему как равных, пусть и в самых отдаленных планах. Для таких, есть вера - Культ Предтечи.

  Все это, конечно, хорошо, греет душу то обстоятельство, что когда-нибудь, меня будут считать родоначальником племени, а в дальнейшем, возможно, и народа. Однако только в том случае, если меня не прибьют или не прикончат по дороге на эту вершину.


Глава 18

Планета Бортнай. Световечная империя. Боевой сектор Д341. 16.06.2015.


  Таманскую гвардейскую мотострелковую дивизию, провожали на фронт с помпой и размахом. Ясное летнее утро, фанфары, марши, почетный караул из солдат Кремлевского полка, на плацу сотни репортеров и прямая трансляция по всем телеканалам страны. Одним словом - шик и блеск. Все это запомнилось Даве - Ваське Давыдову, очень четко и ярко. Наверное, это все, было какой-то противоположностью следующим двум неделям, которых, как бы и не было никогда. Они слились в одну нескончаемую, серую от пыли дорогу. Мутная пелена перед глазами и постоянное чувство голода, именно такими, запомнились ему, последующие дни.

  Проводив "таманцев" и две неполные сводные бригады спецназа в иные миры, про них просто забыли. Никто из высокого московского начальства, включая свежеиспеченного Министра Обороны, ни дня, не служившего в армии, "адвоката в законе" Сускачева, про них не вспоминал. Как грузы третьей очереди, по льготному тарифу, пропуская впереди себя все, что только можно, бронеколонны русских войск медленно тащились от одного портала до другого.

  Сухпайки закончились на шестой день, а про помыться-побриться и думать было нечего. Но это, были не самые большие трудности. Несмотря на то, что по всем планам, "таманцы" должны были иметь самую новую технику и вооружение, в реальности, все оказалось совсем не так. Впрочем, это никого особо не удивляло, ясно ведь, где все. Запродали начальнички самое новое налево, а старье, которое пережило все катаклизмы, пошло в дивизию. Это не важно - потом все спишется на боевые потери. Техника выходила из строя постоянно, а ремонтировать ее было некому, да и негде, так как ремроты и дивизионные тылы, остались где-то позади, а возможно, до сих пор и не покинули постоянное место дислокации. Оставлять технику в пределах десяти километров от Врат, эльфами запрещалось, аренда стоянок на планетах стоила денег, а их не было. Комбаты, которые реально командовали частями, так как ни одного командира полка нигде не наблюдалось, на свой страх и риск, приняли решение разоружать и разбирать поломанную технику. Но, это опять время, снова задержка, и поэтому, снимали только самое ценное, бросая остовы разграбленных танков, МТЛБ и БТРов, на радость и поживу местным жителям. Потом, их и разбирать перестали, так как пришло известие о полнейшем разгроме всего Первого Экспедиционного Корпуса на планете Бортнай.

  Кто-то и на кого-то прикрикнул, этот кто-то почесал свое толстое пузико, рубанул в одно жало бутылочку коллекционного коньяка, и гаркнул со своей вышины вниз: "Убыстрить движение, мать вашу так!" Команда пронеслась сквозь миры, и рухнула как гром среди ясного неба на головы и без того до предела озадаченных комбатов. В результате, бронеколонны стали проходить Врата не полками и батальонами, а ротами, а порой и взводами, лишь бы свободное окно имелось. До планеты Бортнай, куда были должны прибыть русские солдаты, было 49 миров: 37 человеческих, 6 пустых и 6 непосредственно эльфийских. Моторизованные колонны войск растянулись на семь порталов и, наконец, частями, можно даже сказать, рваными кусками, стали прибывать на Бортнай.

  Разумеется, Дава - рядовой срочник-мотострелок, ничего этого не знал, но то, что он видел своими глазами в эти дни, вводило его в состояние какого-то отупения и полного равнодушия. Пыльные и неухоженные бесплатные стоянки при Вратах, грязь, вонь, мазутные пятна въевшиеся в потный камуфляж и еда в давно не мытом котле, приготовленная непонятно из чего и неизвестно кем, которую взводный каждый вечер выбивал у ротного старшины. Потом и еды не стало, поскольку от роты они отстали, и только стоящие на Вратах координаторы движения - американские МР, заранее расставленные на каждом переходе, не давали заблудиться и исправно указывали путь.

  Взвод лейтенанта Теплова, в котором служил Дава, вышел из Врат на Бортнае полностью. Все три БТР-80 были на ходу, солдаты, половина контрактники, половина срочники, хоть и истощенные, но все в наличии, и даже из имущества, почти все уцелело. Ну, подумаешь, пропали маскировочные сети и три брезентовых чехла на технику, то все мелочь, что-то кушать в дороге надо, а граждане иных миров, кормить землян на халяву не желали. Наверное, они никогда, и ничего не слышали о таком прогрессивном понятии как интернационализм, да и про элементарное радушие с гостеприимством, судя по всему, тоже. И это, были свои - люди. О том, как реагировали на них эльфы, Дава, давний поклонник ролевых игр на свежем воздухе, и вспоминать не хотел. Потому что он не понимал, почему его, прибывшего на помощь "братьям по разуму", окатывают таким презрением, как если бы он, был диким и вонючим зверем, а не человеком. Впрочем, Дава решил, что все это временно, и потом, когда земляне докажут эльфам, что пришли с чистым сердцем, они будут относиться к землянам по-другому. Надо только найти свой батальон.

  Карт у лейтенанта не было, а связь из-за постоянных помех отсутствовала. Ждать кого-то из своих возле Врат, было запрещено эльфами, а где "таманцы", усталый американский регулировщик, которого не меняли уже третьи сутки, не знал. Теплов решил тупо ехать по основной магистрали на северо-запад, хоть куда-то, а выведет. Пятисоткилометровый путь к линии укрепрайонов, с трудностями, но преодолели, да и то, только потому, что внаглую заехали на американскую базу ГСМ, и молча, никого не спрашивая, залили полные баки горючего, и дополнительно, принайтовали к каждой броне по бочке. Впрочем, американцы не возражали, видимо, до сих пор находились в ступоре от разгрома своих элитных частей.

  Тронулись дальше. И вот, линия укрепрайонов: ряды бетонных колпаков, тянущихся на многие сотни километров. Теперь, Теплов решил ехать по дороге идущей вдоль линии подземных фортов, и таким образом, рано или поздно, но найти того, кто возьмет на себя ответственность за его взвод, и скажет, что делать дальше.

  Вновь потянулись километры, все той же выжженной солнцем степи: небольшие рощицы экзотических деревьев, брошенные домики, как будто с картинки про сельскую идиллию, холмы, мелководные ручьи, и пыльная грунтовая дорога. Безрадостный пейзаж, от которого Ваську Давыдова, сидевшего на броне, вновь потянуло в сон.

  - Дава, ты опять спишь? - услышал он прямо в ухо голос Цыгана, молодого парня, призванного из Астрахани, и получившего такое "погоняло" за курчавые черные волосы и бесшабашно-веселый нрав.

  - Уже нет, - отозвался Дава, открывая глаза, и вновь оглядывая унылый местный пейзаж. - Думаю.

  - А чего тут думать, - усмехнулся Цыган. - Попали мы, как курята в суп. Попали.

  - Ай, не начинай, - толкнул Цыгана в бок, сидящий с ним рядом Червонец. - Достал уже с этим, попали, да попали. Тоска от тебя одна и неустроенность, заколебал.

  Не обращая на ворчание Червонца никакого внимания, Цыган, с какой-то несвойственной ему тоской, продолжил:

  - А ведь говорила мне мама, что надо было под дурака косить.

  - И чего не закосил? - заинтересовался Дава.

  - Испугался. У нас в "путяге", история ходила, про одного такого хитрована. Его родители все проплатили и в дурку парня определили, вроде как временно.

  - И что дальше?

  - А ничего, в дурке начальство резко поменялось, с ними ничего договорено не было, и косарю вкатили все, что положено, от аменазина до тазипама. У него крышняк и потек, но уже по настоящему. Так что теперь, ему дурка не временное пристанище, а самый, что ни есть, дом родной.

  - Печальная история.

  - Не надоело еще ля-ля справлять, Цыган? - оборвал его Ромыч, тридцатилетний контрабас, в свое время повоевавший в Чечне, и все время настороженно оглядывающий окрестности. - Лучше бы оружие лишний раз проверил, чем трындеть без толку.

  - Ромыч, - Цыган переключил внимание с Давы на контрабаса, - а как ты к нам попал? Ладно, нам, деваться некуда, мы срок тянем, а ты, серьезный мужик, ведь мог бы контракт разорвать в любой момент. Почему ты здесь?

  - Как? - Ромыч поудобнее переложил на коленях свой ПКМ. - Скучно стало, шел по родному городу, да и зашел в военкомат по дороге, контракт подмахнул, и у вас оказался. Потом привык, а теперь, вроде как и бросить, вас, салабонов, стремно.

  Тем временем, головной БТР сбавил ход, и начал отворачивать влево, к одному из фортов, остальные последовали за ним. Цыган приподнялся над башней, посмотрел вперед, и на повороте, чуть не вылетев с брони, рухнул на раскинутый пропиленовый коврик.

  - Слышь, Дава, - толкнул он в бок Ваську. - Кажись приехали, закончился наш поход, как ты его там называл?

  - Анабазис?

  - Вот-вот, именно, Анабазус.

  Дава огляделся, действительно, над одним из фортов, сиротливо развевался российский триколор. "Свои, - молнией пронеслась в его голове первая мысль, а следом пришли другие, ассоциативные: - Еда, отдых, определенность".

  БТРы подкатили к форту - низкоутопленному в землю, широкому бронеколпаку, полуокруженному высоким, метра в три высотой, бетонным забором.

  - Кто такие? - окликнул их, стоящий перед въездными воротами, высокорослый сержант, с ВСС в руках.

  - 283-й гвардейский мотострелковый Берлинский Краснознамённый ордена Богдана Хмельницкого полк, - отчеканила ему голова лейтенанта Теплова, показавшаяся из башенного люка. - А вы кто?

  - Спецназ ГРУ, 95-й отряд, вторая рота, - услышал он в ответ.

  - Командование где? - лейтенант вылез на броню и спрыгнул на землю.

  - Какое? - ухмыльнулся сержант. - Наше ротное, или, - он покрутил неопределенно рукой в воздухе. - вообще?

  - Да хоть какое, мне без разницы.

  Спецназовец удовлетворенно кивнул, и окликнул одного из бойцов, с тоскливым видом, сидящего неподалеку в обнимку с РПКСом:

  - Савва, проводи лейтенанта к нашему капитану.

  Лейтенант, сопровождаемый Саввой, ушел в форт, а сержант-спецназовец вытащил из под бронежилета сигарету, прикурил ее, с наслаждением затянулся и, окинув мотострелков лениво-оценивающим взглядом все повидавшего в этой жизни человека, спросил:

  - С Кубани есть кто?

  Оказалось, что с Кубани пятеро, да с Дона, Ставрополя и Волгограда еще четверо, вроде как, тоже, земляки. Как всегда в подобных случаях, завязался разговор, и выяснилось, что спецназовцы, также как и "таманцы", отстали от своих. Правда, с питанием у них было получше, запас имелся, а вот с топливом для четырех "бронеуралов" и трех "мотолыг" было туго, поэтому и зависали они здесь уже второй день, ожидая, что рано или поздно, но кто-то на них выскочит. Однако за все это время, единственные кого они наблюдали, так это проскочившую вдалеке бронеколонну танков под китайским флагом.

  Через полчаса из форта появился лейтенант, и объявил, что они остаются на месте. Все бойцы взвода с облегчением вздохнули и принялись обустраиваться в свободных помещениях форта. Однако отдохнуть не получилось, так как к вечеру, в сопровождении трех бронеавтомобилей "Тигр", примчался штабной "Драгун", и выскочивший из него полковник, оказавшийся комполка 1-го мотострелкового, тут же принялся орать на их лейтенанта и капитана спецов:

  - Вы чего, охренели? Вы куда заперлись, дебилы? Вперед, ваше место во второй линии укрепрайонов, а вы находитесь на четвертой. Это есть нарушение контракта с эльфами, и проходит, как дезертирство с поля боя. Трибунала на вас нет, козлы! Немедленно собирайте своих идиотов в кучу, и выдвигайтесь в район боевого сектора Д341.

  Стоявший в оцепенении от такого нагоняя в присутствии подчиненных, Теплов покраснел как рак, и не мог ничего полковнику ответить. Капитан спецов, напротив, стоял спокойно и усмехался, а на крики полковника, только морщился и сплевывал на землю. Так продолжалось минут пять и, видимо, капитану это надоело, так как он развернулся, и молча направился обратно в форт.

  - Капитан, стоять! - прокричал полковник. - Ко мне! Бегом!

  - Да, пошел ты, мудак, - только и услышал он в ответ от капитана. - Много вас тут таких, до первого боя, тасуется. Жаль, что как только пули свистеть начинают, так ни одного не видать.

  Полковник в ярости оглянулся, но, увидев, что на него, как бы случайно, направлено минимум с десяток стволов, а остальные спецназовцы посматривают на его охрану, сменил гнев на милость.

  - Ладно, - буркнул он Теплову и суетливо хихикнул: - Простим его, пока. Может он контуженный? Правильно, лейтенант?

  - Так точно! - вытянулся Теплов.

  Комполка порылся в машине и, вытащив из нее стопку бумаг и карт, кинул Теплову.

  - Запомни, лейтенант, боевой сектор Д341.

  - Так, а мы, где сейчас? - спросил Теплов.

  - Хрен его знает, - сконфузился полковник, - то ли Т675, то ли Т590. - После этого, комполка запрыгнул в свой "Драгун", и умчался в даль, только пыль столбом

  Получив карты и инструкции по борьбе с горрилоидами-мутантами, Теплов посовещался с капитаном, и приказал вновь грузиться, а к ночи, "таманцы" снова двинулись в путь. Спецназовцам, как выяснилось, было не по пути, и они, заправившись из запасов мотострелков, взамен отдарившись продуктами, остались в форте до утра.

  Снова марш, пыль, запах выхлопных газов и жаркая броня. Так продолжалось почти сутки, до следующего вечера, когда взвод Теплова, все же нашел свой батальон. Хотя, от этого ничего не изменилось, так как где находится полк, комбат не знал. Если смотреть на карту, то все было красиво. Вся дивизия на лицо: три мотострелковых полка, танковый, артиллерия, разведка, штаб, саперы, связь, РХБЗ, медики, ремонтники и снабженцы. Однако стоило поднять от нее глаза и окинуть взглядом равнину, представала совсем иная картина - на своем месте не было никого.

  Ночью, на горячую и раскаленную жарой степь, рухнули проливные дожди. Дава, так и не найдя место, где можно было бы в сухости и тепле поспать, вытащил из битком набитого нутра БТРа чей-то армейский спальник, бросил его прямо в лужу, и пока он не намок, забрался внутрь. Поутру, он проснулся оттого, что все его тело ломало и, выбравшись из бесформенного грязно-зеленого комка, ранее бывшего спальником, он огляделся. Ливень продолжал хлестать по земле, видимость была небольшой, группки солдат, время от времени перебегали от одного места к другому, и кругом, куда ни глянь, спящие вповалку солдаты, переворачивающиеся с одного бока на другой, мусор и грязь. Все это, мало чем напоминало придворную дивизию, только две недели как, покинувшую свои чистые плацы и свежепокрашенные казармы. К полудню, не имея никаких приказов, комбат на свой страх и риск, принял решение занимать укрепления. Однако не все они были свободны, так как в некоторых уже ютились наемники из иных миров. Взвод Теплова, в составе двух рот из разных частей, с трудом, но впихался в один из фортов, который и стал их домом на следующие двое суток.

  Потом, пережив ливень, как-то постепенно, все стало настраиваться: появилось начальство, начали подходить отставшие подразделения, наемники освобождали укрепрайоны, а "таманцы" их тут же занимали. Ну, а когда подошли тылы, жить стало не только веселей, но и сытней. В первый раз за девять месяцев своей службы, Дава, впрочем, так же как и другие, остался доволен армейской едой. Ему казалось, что недоваренная перловая крупа, смешанная с просроченными рыбными консервами в одну нераздельную липкую массу, наверное, самый лучший деликатес на свете.

  Прошло еще два дня, и до них, начали доводить местные расклады. Получалось, что после разгрома основных частей Первого Экспедиционного Корпуса, горрилоиды уперлись в позиции эльфов, которые их и перемололи. Однако, отдельные группы мутантов, все еще бродят на позициях первой линии укрепрайонов, а это совсем рядом, каких-то двадцать километров по прямой. Вот ими, и предстояло заняться "таманцам" при поддержке спецназа. Как правило, эти группы состояли из особей получивших в бою ранения, и не участвовавших в основном наступлении на позиции эльфов, или же имевших сбой основной программы, заложенной в их черепушки. Первая категория, многочисленная, действовала, как обычно, то есть занимала раскуроченые укрепления и ждала от своих вожаков дальнейших указаний, с ней, серьезных проблем возникнуть не должно было. А вот вторая категория, как правило, обладала развитым чувством самосохранения, и могла действовать непредсказуемо и как угодно - прячась, устраивая засады и осваивая при обороне не только свое штатное вооружение, но и то, что было придумано эльфами и людьми. Сбой программы присутствовал всегда, и по подсчетам эльфов, это задевало примерно 0.04% особей, то есть на орду в два миллиона, приходилось 800 подобных опасных тварей.

  Итак, одним ранним утром, немного окрепшие после скитаний и мытарств, солдаты лейтенанта Теплова, в составе своей родной роты и танков, так и не дождавшись спецназа, выдвинулись в боевой сектор Д322. К району выдвигались на броне, но в пяти километрах от него, в небольшом распадке, рассредоточились и продолжили марш пешим порядком. Осторожно, никуда не спеша и не торопясь, короткими перебежками, добрались до первого порушенного форта. Тишина. Никого. Первым через пролом внутрь проник Ромыч и, выставив перед собой дуло верного ПКМа, под прикрытием смотрящих сверху солдат, обошел по периметру весь первый уровень. Пусто, только ссохшиеся и полуразложившиеся трупы в форме американских солдат, да кучи стреляных гильз и оружие, выпавшее из чьих-то рук, говорило о том, что здесь произошел не обвал при землетрясении. Здесь был жесточайший бой, в котором, многими ранее ненавидимые американцы, погибли как настоящие мужчины, сражаясь до конца. Потом осматривали второй уровень, и опять пусто.

  По большому счету, свою работу на сегодня, взвод выполнил на 100%, и некоторые, уже прикидывали, чего бы смародерничать с американцев. Кто-то приметил ящики с тушенкой на втором уровне, а кто-то подтягивал к себе поближе новенький автомат, как будто своего "калаша" не хватало. В общем-то, обычная ситуация. Теплов попытался прикрикнуть на солдат, но как говорится: "Отдавай только те команды, в исполнении которых ты уверен", и он, просто махнул на это рукой, и сделал вид, что ничего не замечает.

  - Бух! - раздался от соседнего форта, находившегося в километре от них, характерный звук выстрела танковой пушки. Через мгновение, запалошно, длинными очередями забили пулеметы и захлопали в едином порыве десятки автоматов.

  Все вздрогнули, и Теплов крикнул вверх, стоявшим на фишке бойцам:

  - Что там?

  - Тащь лейтенант, - вниз свесилась голова Червонца. - У соседнего форта бой идет. Третий взвод с кем-то схватился.

  - Всем наверх! - выкрикнул Теплов, и Дава, стоявший рядом с ним, первым начал карабкаться по наклонной полуобвалившейся плите.

  - Бух! - выбравшийся на свежий воздух Васька, увидел как окутавшийся пылью Т-90, практически уперев ствол своего мощного орудия в амбразуру, вколотил очередной снаряд в подземелье форта. Впрочем, это ему могло и показаться, все-таки расстояние в километр, хоть и на равнине, искажает восприятие.

  - На броню, Дава! - подтолкнул его в спину лейтенант.

  Буквально за полминуты, весь взвод облепил свои борта, и сердито взрыкнув движками и, выбросив позади себя черную гарь выхлопных газов, БТРы рванулись вслед за танками прикрытия, уже умчавшимися к месту боя.

  Сердце Давы, все убыстряя свой такт, колотилось как моторчик, и мысли его, смешиваясь, тем не менее, были очень четкими и ясными. С одной стороны, ему очень хотелось увидеть живьем этих самых монстров, и хотя бы одного, но завалить, а с другой, какой-то подленький страх, сидящий где-то глубоко внутри, звал затаиться и переждать, пока кто-то другой, сделает все за него.

  - Швирр-хх! - раздался где-то впереди неприятный протяжный посвист, и вылетевшая из амбразуры обстреливаемого форта яркая звездочка, метнулась к Т-90, и легко, как соломинку ветер, перекинула его вверх тормашками. Тут же сдетонировала боеукладка в танке, и еще раз подлетев к небу, он распался на несколько горящих частей.

  - Ракетами херачат, - выдохнул Цыган, вцепившийся в бортовой поручень. - Ну, гниды, ща мы вам наваляем.

  Всего пару минут, мчался к месту боя взвод Теплова, а всем казалось, что прошел целый час, поскольку события такого рода, имеют какие-то иные временные рамки, и вмещают гораздо больше событий, чем обычное течение времени. БТРы резко остановились на месте, и тут же заработали их ПКВТ, а Дава, едва не рухнув под колеса, все же удержался, и даже не спрыгнул на землю, а скатился боком по борту, как себе ссадин и царапин не накидал, потом и сам понять не мог.

  Рассыпаться, искать укрытия, - кричал Теплов, видно имея только самые общие представления о том, что же в такой ситуации надо делать. - Гранатометчики, к бою! Бейте по амбразурам, остальным их прикрывать.

  Лейтенант хотел сказать что-то еще, но сразу из нескольких бойниц, из трех или четырех, к нему устремились тонкие ослепительные росчерки, которые впились ему в грудь, прошили броню и, пробив тело, устремились дальше. Лейтенант беззвучно рухнул наземь, а Дава, ясно понял, что единственный шанс уцелеть, это забиться в какую-нибудь воронку от старого артобстрела, закрыть глаза, и дождаться конца всей этой нездоровой суеты. Однако как бы ему этого не хотелось, но вопреки собственной воле, он поднялся и коротким броском проскочил до неглубокой траншеи, опоясывающей весь бронеколпак.

  Он рухнул в эту полуосыпавшуюся и оплывшую от дождей траншею, а позади него, на мгновение обдав шею жаром, что-то ослепительное проскочило мимо. Отдышавшись, он пополз вперед, и вскоре был над одной из амбразур. Вывороченная броневая плита нависала над ней, и Дава прекрасно видел, как в ней, мелькает черная туша, а в сторону его друзей, летят лазерные выстрелы. Изогнувшись, и постаравшись не попасться на глаза горрилоиду, он потянул из-за спины сумку с гранатами, и вытащил из нее две противотанковые, выданных им специально для такого случая. Сначала, он хотел метнуть обе, расстояние небольшое, метра три, но, взвесив одну из гранат в руке, тяжеловато, решил, что лучше кидать их поочередно. Выдернув чеку, на миг зажмурился, смахнул одним движением рукава пот со лба и, перегнувшись всем своим телом через плиту, метнул гранату внутрь амбразуры. Миг, другой, он скатился вниз, в ямку и, сжавшись в форме эмбриона, прижался к прохладному бетону. Взрыв прозвучал глухо, видно граната вошла в само внутреннее помещение, и результат был на лицо, больше, с этой стороны никто не стрелял.

  После этого, что-то неуловимо поменялось вокруг, и он понял, что кто-то позади, выкликает его. Дава обернулся и увидел, что ему машут руками и зовут обратно. Непонятно зачем, но звали настойчиво, сами не приближаясь. Он пополз обратно, и когда оказался под днищем своего БТРа, стоявшего в мертвой зоне, первое что с ним случилось, так это то, что он получил увесистый удар кулаком в ухо.

  - Дурак, ты куда полез, - сказал ему Ромыч. - Вслед за летехой захотел, герой? Что он, тетеря глухая, что ты. Командир третьего взвода артиллерию заказал, а ты сам поперся. Хорошо еще, что у самоходчиков со снарядами заминка вышла, а то все, списали бы тебя вчистую, как Теплова. Давай на броню, и валим, а то здесь сейчас такое начнется, что мама не горюй. Шнель, зольдатен!

  Погрузившись, они успели отъехать метров на триста, когда началось светопредставление. Где-то далеко, километров за двадцать, САУ выпускали один снаряд за другим, а уже здесь, на излете, стальные чушки до отказа наполненные взрывчаткой, втыкались в то, что раньше было фортом, и перемалывали его остатки в мелкую щебенку. Полчаса, и на этом месте образовался один большой котлован.


Глава 19

Планета Заренай. Королевство Дайр. Врата Перехода на полуострове Хент. 18.06.2015.


  До открытия Врат еще три часа, есть свободное время и, развалившись в кресле, я принялся просматривать свежие сводки по отрядным делам. Настроение было несколько меланхоличное, и уже привычно, не столько вчитываясь, сколько просматривая и выхватывая основную информацию, я думал и размышлял о своем.

  Сводный доклад от всех отрядных служб и отделов по мирам: Ра-Ар, Рамина, Ардон, Заренай и Земля. Начал с Зареная. Все в норме, и даже повелительница Королевства Дайр Гедвига Третья, отказалась от всяческих претензий на Врата и отдала нам их на веки вечные. Поначалу-то да, отказ за отказом, да еще и угрозы, но Мит нашел рычажок влияния, на эту суровую, но до сих пор красивую женщину лет сорока. Полковник как бы невзначай, продемонстрировал ей кинохронику с материка Шанти, и вид десятков тысяч трупов самуса, разлагающихся на улицах своих городов, произвел на нее неизгладимое впечатление. Конечно, нехорошо это, запугивать женщину, однако, и не на такое пойти можно, когда ставки высоки. С Конфедерацией Вольта, так же, проблем нет, согласны практически на все, лишь бы мы гарантировали им соблюдение их суверенитета. Запросто, у меня целая планета неосвоенная. Есть где амбиции удовлетворить, так что не до них. Сейчас Врата на Искан открыть надо, за ним Бо-Рон, Квара, а там уже и Земля. Работы еще непочатый край.

  Ардон: строятся поселки, в Гредмаре осваиваются феоды, Культ Предтечи работает, соседние, и пока еще независимые государства, затихли в ожидании скорой аннексии. Норма. Вот, геологи порадовали особенно, месторождений полезных ископаемых столько, что на освоение всех, потребуется не одно десятилетие. Исследованный материк оказался очень богат, а их еще три, плюс острова, которых около двухсот. Одно только перечисление всего, заняло порядка двух страниц машинописного текста. Много чего, как оказалось, хранит земля Ардонская, и если нефть, газ, уголь, цветные и черные руды, фосфаты и апатиты ценны для нас, то благородные металлы, камнесамоцветное сырье и урановые руды очень ценны, так как могут в случае нужды, дать сразу большой оборот и прибыль.

  Месторождений золота было обнаружено семь, серебра четыре, платины два ( правда небольших ). И к этому, даже такие, мне досель неизвестные, все пять металлов платиновой группы: паладий, осмий, иридий, родий и рутений. Что это такое, сам по себе я представлял слабенько, да чего там, не знал я раньше, что существуют подобные полезные и весьма дорогие металлы. Впрочем, специалисты нашлись, разъяснили, что к чему, а главное, почем.

  Камнесамоцветное сырье было в немалых количествах: алмазы, рубины, сапфиры, турмалины, аметисты и изумруды. Про такую мелочь как родонит, агат, оникс, яшма, халцедон, чароит, нефрит и многие другие, упоминалось вскользь, мол, есть, и много. Казалось, что планета сама подкидывает нам под ноги все что имеет, и рада тому, что на ней закипит настоящая жизнь, а не та имитация, что происходила до нашего прихода.

  Рамина - опять хорошие новости. Закончены все переговоры с ССГ по использованию материка Шанти, захваченного нашими совместными войсками. Можно было бы забрать его полностью под себя, или наоборот, отдать тестю - Великому Князю Иосифу, но, и в том, и в другом случае, я был бы неправильно понят. Все же официально, я состою в Содружестве Славянских Государств, и имею в этом свою долю, так что как бы мне не хотелось, плюнуть на этот материк и не заморачиваясь оставить себе только контроль за Вратами, но пришлось поучаствовать в его разделе. Делили по братски, то есть провели аэрофотосъемку всей немалой территории и согласно долевому участию в ССГ, раскидали на всех. Мне и отряду, соответственно, досталась пятая часть материка, но поскольку колонистов для него не было, техники и специалистов так же, то, вспомнив незабвенного Остапа Бендера и его товарищей-концессионеров, решение нашел быстро. Концессия, то есть вовлечение частного капитала в разработку богатств материка Шанти.

  Ранее, я намекал полковнику Крювелю, что возможно участие немцев в колонизации новых территорий и совместной разработке полезных ископаемых, и вот, думаю, что для этого пришло время. Сомнения были, разумеется, но, здраво рассудив, что все Врата за мной, и бесконтрольно, мышь не проскочит. Что немцам нужны ресурсы, а они здесь есть, и их немногим меньше, чем на Ардоне. А также, что территория равная по площади двум Германиям, к тому времени, когда я смогу уделить ей внимание, просто зарастет джунглями, решение я принял. Три крупнейших германских концерна моментально выплатили своему правительству крупные суммы за посредничество с отрядом "Акинак", мыподписали все необходимые бумаги на аренду земель сроком на 99 лет, при этом, твердо обозначив, что аренда не подразумевает каких-либо несанкционированных действий на ней, и на этом, все. Через пару недель начнется прибытие первых партий поселенцев и монтаж заводов. Все завертится и закрутится, а мне, останется только контролировать через свои охранные структуры сам процесс, и считать денежки со своей доли, в каждом бизнесе на моей территории.

  Ра-Ар: все не так, как хотелось бы. Вроде бы все тихо, спокойно, но разведслужбы дона Карамазо, дона Карбоно и Хранителя Бильчи Коновода, работающие совместно с ведомством Лютерса, постоянно наблюдают нездоровые шевеления со стороны фирмы "Абига", представлявшей пресловутый Третий разведсектор Пятой Группы Армий. В решение этой проблемы уже столько сил вложили, столько унзо и "сиргатола" ушло, а окончательно, она так и не решена. Ладно, прямого противодействия нет, и то хорошо.

  И еще одна новость, про события, которые произошли не на Ра-Аре, но внесены именно в этот раздел, как межпланетные. Первый Экспедиционный Корпус планеты Земля, в эльфийском мире Бортнай, был почти полностью уничтожен. От всего американского контингента, уцелели разрозненные группы, общей численностью сто сорок человек, из которых самая крупная, остатки одной из рот, под руководством лейтенанта Старка. Эти парни, девять дней просидели в подземелье оборонительного форта на одной воде, пока их не вытащили русские мотострелки, производящие зачистку первой линии обороны. Уважаю, хоть и американцы, а не посрамили земную воинскую славу, бились честно и выжили в этой бойне.

  Мелькнула пара мыслишек по этому единственному выжившему американскому офицеру, и сделал себе в блокнот пометку, относительно его. Если паренек нормальный, то надо раскрутить его популярность, как можно больше. Там и без нас справятся, конечно, американцы пиарщики знатные, но мы, должны сделать упор на него, как на пацифиста. Ну, а если парень в войнушку еще не наигрался, то направить его рвение в нужное для нас русло. Национальный герой - это круто, на него стоит обратить внимание. Думаю, что специалисты из отдела информационной борьбы, совместно с УВКР, разберутся, что к чему.

  Ха! В продолжении этой же новости - опоздание к месту боев на Бортнае, всего русского и китайского контингента. Ладно, с нашими понятно, все разворовали и растянули, то все знакомо еще по Кавказу. А когда на все это, сверху накладывается раздолбайство, то и результат соответствующий. Однако почему опоздали китайцы, непонятно. Пометочка, пусть разведчики пошуршат, и разберутся в этом вопросе.

  Земля: Как и ожидалось, после гибели посланных на помощь эльфам войск - по всей планете траур. Понятно, как же, лучшие сыны планеты погибли, соболезную. Только вот раскручивающаяся на этой теме компания по укомплектованию нового корпуса, мне совсем не нравится, ох как не нравится. А особенно, эти зондирующие общественное мнение предложения о передаче командования земными войсками в руки эльфов. Это стремно, и даже погано, так дело не пойдет. Может быть, действительно, рвануть на основных переходах к Земле пару ядерных боезарядов? Немного погонял эту тему, и решил, что все же рановато. Надо самому к родной планете пройти, и только потом уже, устраивать глобальные теракты. Устроить подрыв не проблема, но как бы там ни было, отряд все еще зависим от Земли. Один тот фактор, что после этого мы лишимся притока переселенцев и воинов, ставит на всей этой затее жирный крест. Ничего, еще полгода, если все хорошо, и можно будет наподдать эльфам, да так, чтоб они и забыли, в какой стороне находится планета Земля.

  Дочитав сводки, я отложил их в сторону, и потянулся всем телом. Где-то неподалеку, раздавался веселый смех Паши Крюкова и Кости Аленина. Интересно, чего это их так развеселило, сейчас посмотрим.

  - Паша, Костя, - выкрикнул я, приоткрыв клапан палатки, - идите сюда.

  Оба ввалились сразу же.

  - Звали, командор? - все еще улыбаясь, спросил Крюков.

  Видя их жизнерадостный настрой, я тоже улыбнулся, и спросил:

  - Чего это вас так развеселило?

  Костя вытащил из-за спины свой ноутбук и, поставив на столик, клацнул на воспроизведение.

  - Вот, нам ребята из отдела информационной борьбы перекинули, поприкалываться.

  На экране видна была огромная юрта, судя по всему кублатского хана и, поджав под себя ноги, в центре, на почетном месте, расположился местный певец-акын, с очень неплохой земной гитарой в руках. Присмотревшись, я его узнал, мне этого акына Лютерс представлял по весне - один из побочных сыновей хана Бурытая от наложницы. Помнится, кублатов тогда было с полсотни - их готовили для проведения народно-освободительной войны против хунов, по полной программе, от проведения террор-акций на вражеской территории, до идеологической борьбы. Этого паренька, звали, кажется Бальзай, и из него готовили пропагандиста, накачивая лихой смесью из коммунизма, национал-социализма и мусульманского экстремизма. Видимо, не зря учили, и семена упали в благодатную почву, поскольку Бальзай, оглядев три сотни собравшихся слушателей, взял первые пробные аккорды и запел:

  "Кублаты, услышьте, услышьте мой зов, ведь мы, не склонялись пред силой,

  О чести взывают, могилы отцов, мы верою в предков едины.

  С годами мелеет, жизни река, а ветер крепчает, ну, что же,

  Чем больше врагов, тем смелее кублат, и сладостней привкус свободы.

  И вновь багровы облака, несметны полчища врага,

  И губы шепчут: О, Тенгри, цена свободы дорога.

  И пусть погибнем мы в бою, мы Степь не отдадим врагу,

  И пусть дороги нет назад - трусливым, не увидеть райских Врат.

  Так было от века, так было давно: Фан Хэй, Унирамуз и Шинхо,

  Хунское иго - это было давно, но прадеды не отступали.

  Синее знамя, над Степью родной, и пусть вас бессчетно, о хуны,

  Кублаты, вперед, все сравняем с землей, в единстве ведь вся наша сила.

  Дослушав песню до конца, я увидел, как седые старейшины кублатов утирают слезы умиления, а ханы и военные вожди, сжимают кулаки и выкрикивают здравицы в честь хана Ильдергиза, готового повести их на хунов. Что же, раз уж мы не можем ударить по державе хунов сами - договор подписывали наравне с романцами и другими, а Врата, они нам отдавать добровольно не хотят, то пусть отведают степное нашествие в полной мере, ведь кублаты, не одни на завоевание пойдут. А там, дальше, видно будет.

  Тем временем, певец Бальзай собрался петь вторую песню, и я остановил просмотр.

  - Что-то знакомое, никак вспомнить не могу, - сказал я.

  - Так ведь это песня Тимура Мацураева, командор, - ответил Костя. - Чеченский певец свободы, который.

  - Действительно, только русские заменены на хунов, Чечня на Степь, вайнахи на кублатов, а Аллах на Тэнгри. Мощное идеологическое оружие. Ладно, идите готовьтесь, скоро Врата вскрывать. Паша, с минуты на минуту должен появиться полковник Мит, сразу ко мне его.

  - Есть, - оба козырнули и вышли.

  Я снова упал в кресло, и набрал номер начальника ОИБ Степанова, благо, что теперь появилась возможность общаться, находясь в разных мирах. Закупили несколько комплектов грайянских парных передатчиков, и на каждые наши Врата, установили по одному. Эти приборчики соединялись кабелем в пределах одних Врат и принимали все сигналы со спутников и местных передатчиков, а дальше, скидывали их на ретрансляторы, каждый в свой мир, и так по цепочке. Дороговато, и пропускная способность пока не очень, одновременно, система не более тридцати абонентов обслуживала. Ничего, для высшего командного состава хватает. Такого, между прочим, даже у эльфов нет, не додумались еще.

  - Да, командор, - раздался в трубке голос Степанова.

  - Здравствуй Илья Андреич, как поживаешь?

  - Все в норме, спасибо. Чем могу помочь? Проблемы?

  - Нет, никаких проблем. Сегодня видел выступление Бальзая, кто додумался ему Мацураева в репертуар ввести?

  - Мы здесь ни причем, - сразу отнекался Степанов, - все делалось по заказу и с одобрения УВКР.

  - Говорю же, норма, претензий нет, хорошо получилось, так что не переживай понапрасну Илья Андреич.

  - Музыкой у нас трое специалистов занимаются, пока. Отдельная группа, которую хотим расширить еще на три человека.

  - Сколько песен Мацураева Бальзаю дали?

  - Пятнадцать самых сильных, и еще от других авторов, надергали столько же. Ему хватит, и это-то с трудом заучил, поет акын красиво, но тупенький и с памятью проблемы.

  - И чем сейчас ребята занимаются?

  - По заказу Скуратова работают, переводят и подгоняют католические псалмы под гредмарское население. Без работы не сидят, а после псалмов, начнется внедрение хорошей и правильной музыки в отрядное сообщество и в войска ССГ.

  - И что там? - мне стало интересно.

  На некоторое время в трубке зашуршало, видимо Степанов доставал какой-то список.

  - Тут много всего, командор: избранные песни Высоцкого и советских бардов, с десяток хитовых песен для народа, опять же времен советских, а все остальное, родноверские напевы, фолк, и хотим попробовать паган и викинг-металл. С музыкой проблематично, многое равнять придется, но мы справимся. Там пласт огромный: "Алконост", "Аркона", "Северные Врата", "Butterfly Temple", "Невидь", "Темнозорь", "Светлояр", "Тинь Солца", два десятка молодых команд и много старых казачьих песен, из которых аккуратно вырезаем все, что касается христианства.

  - С кинофильмами что?

  - Работаем. Скоро закончим "Освобождение", осталась концовка, где Ильдергиз и кублаты берут столицу и освобождают угнетенных. До столицы далеко, конечно, и мы на это дело назначили один из провинциальных центров недалеко от границы. Красиво должно получиться.

  - А про барона Фромма, как?

  - "Дуэлянт" уже закончили, сейчас идет озвучка. Очень хороший фильм вышел, так что сразу запускаем в работу вторую часть. Там по сюжету барон страстно влюблен, но злой эльф крадет его невесту и, надругавшись над жертвой, убивает ее. Пройдя через множество трудностей и испытаний, барон превращается в мстителя, и находит своего врага. Много красивых боевых сцен, много пафоса и съемки на натуре.

  В палатку вошел полковник Мит, и я, указав ему на раскладной стул напротив, закруглился:

  - Что же, продолжай в том же духе, Илья Андреич. Претензий к вам нет, и даже наоборот, доволен вашей работой, так что можешь выписывать премии особо отличившимся.

  - Стараемся, командор, - ответил он, и связь прервалась.

  Я повернулся к полковнику, и надо сказать, видок у него был не очень: весь осунулся, щеки впали, глаза блестят. Отдохнуть ему надо, да какой тут отдых, когда в новый мир сейчас Врата открываем, а там, наверняка, новые государственные образования, с которыми хоть по минимуму, а надо поддерживать отношения.

  - Плохо выглядишь, полковник.

  - Намучился с этой королевой из Дайра, упрямая женщина. Ничего, пару часиков вздремну, и снова в норме буду.

  - Как успехи?

  - Ах, да, - он вытащил из своего чемоданчика кипу старых и потертых бумаг. - Вот, только что из архива королевского притянули. Все данные, какие у них есть, относительно мира Искан, но им триста пятьдесят лет уже, так что устарели.

  - Читал? - кивнул я на стопку бумаг.

  - Да, - кивнул полковник.

  - Времени нет, так что ты расскажи кратко, что там.

  Полковник поворошил стопку и начал:

  - Врата Перехода между Заренаем и Исканом работали долгое время, но на Искане образовалось одно слишком мощное государство, и оно, начало экспансию на Заренай. Местные выстояли и, найдя одного неопытного Одаренного, Врата смогли заблокировать. Одаренный при этом погиб. Данные по Искану скудные: судя по всему, там сидят арабы, выходцы с Земли, которые покорили весь тамошний мир.

  - Мусульманский джихад?

  - Нет, христианский, по всему, так получается. Аллах есть, Пророка Магомеда нет, а вот Иисус и епископ Моисей, поминаются очень часто.

  - Технологический уровень, какой был, на момент блокирования Врат?

  Полковник пожал плечами и ответил:

  - Трудно сказать, но мушкеты уже освоили - это точно. Местные от них же и технологию получили. К счастью для нас, заренайцы дальше не сильно продвинулись.

  - Хорошо бы теперь, чтоб и арабы на Искане, так же, не сильно развивались. Однако в этом, я сомневаюсь сильно.

  - Что-то еще есть?

  - В общем-то, и нет ничего больше.

  - Тогда, слушай мой приказ, полковник. Сейчас идешь к себе, и отдыхаешь как минимум до утра. Даже если на той стороне что-то и есть, то на первых порах и без тебя обойдемся.

  - Но, как же... - начал Мит.

  - Никак, от твоего отдела, здесь и так, трое дармоедов постоянно сидят. Выполнять приказ, полковник Мит.

  - Есть, - буркнул он, и еле переставляя ноги, вышел.

  Проводив полковника, я принялся готовиться к открытию Врат, облачаться в доспехи, обнаруженные во дворце Шнара Первоцвета. Оружие, то есть меч и копье, брать пока опасался, шлем еще не освоил, сложно, да и силенок не хватает. С браслетами не ясно было, как и к чему их применить, а вот силовой пояс и само железо: кольчуга, чулки и сапоги, как раз, то, что надо. Через пару минут я был готов и, выйдя из палатки, в сопровождении пятерки Меченых, одетых, как и я, а так же верных варягов, составлявших внешний периметр охраны, двинулся к Вратам.

  Эти Врата находились в длинном и узком ущелье, так что если что, то можно оборонять проход на Заренай достаточно долго и имеющимися силами. Я оглянулся, все, что успели сюда перебросить, так это усиленный батальон спецназа, да мотострелковый полк без тяжелого вооружения и бронетехники. Зато в десяти километрах от этого места, сорок "крокодилов" стоят, и в случае чего любому нюшку начистим. Опять таки, пусть САУ нет, но зато минометов, почти двести штук на позициях. Чего сомневаться, ведь когда Врата на Ардон открывали, огневая мощь значительно слабее была, и то не сомневались.

  Позади раздался шум, и кто-то закричал:

  - Стой! Стой, курва, твоя мать, стрелять буду!

  Обернулся. Что там такое? По дороге к Вратам, раскачиваясь на ухабах, мчалась богатая и вычурная карета. Уж не местная ли королева пожаловала? И действительно, когда карета остановилась напротив меня, из нее практически вылетела правительница и хозяйка всего королевства Дайр - Гедвига Третья. Хорошо еще, что никто стрелять не начал, а то бы располосовали эту телегу в решето, и доказывай потом потомкам, что это не ты отдал приказ убить беззащитную женщину.

  "Похожа на свои фотографии - красивая, строгая и мудрая, по крайней мере, по виду", - машинально отметил я, и спросил:

  - Что привело вас сюда, ваше величество?

  Вот чего не ожидал, того не ожидал. Эта, вне всякого сомнения, достойная продолжательница славных дел своих предков, как была: в белом роскошном платье, украшенном кучей драгоценностей, опустилась передо мной на колени. Прямо на щебенку и грязные, испачканные мазутой камни.

  - Я прошу вас, командор, умоляю, не открывайте Врата, - жалобным тоном, почти простонала она. - Мы все погибнем, оттуда выйдут орды жестоких воинов, которые, даже такому великому воину и колдуну как вы, не одолеть.

  Эге, ничего себе. Видимо страх перед арабами, населяющими мир Искан, в гены уже вошел. До сих пор их здесь боятся, хотя прошло не много и не мало, а триста пятьдесят лет. Я оглянулся вокруг, можно конечно, сдать назад, но это потеря времени в полгода, а если Искан обходить вокруг, то и все полтора.

  - Нет, решение принято, ваше величество. Однако, учитывая ваше содействие нашему отряду, я могу гарантировать, что даже в случае проникновения предполагаемого противника на территорию вашего королевства, жители королевства Дайр не пострадают.

  В самом деле, чем мы рискуем, в случае, если арабы будут настроены агрессивно, и если, мало ли что, мы их не сможем остановить. Ничем, так как изделие СКП-13МЯ, как говорится, всегда лежит на запасном пути, точно так же, как бронепоезд революции, на нем стоит.

  Королева, услышав то, что я сказал, просто рухнула в обморок.

  - Медик, - крикнул я.

  - Здесь, - отозвался один из санинструкторов. - Сержант Ефимов.

  - Присмотри за ней, - я указал на королеву. - Вколи что-нибудь успокаивающего, пусть поспит, что ли.

  - Сделаем, - отозвался Ефимов.

  Я посмотрел на своих Меченых и сказал:

  - Пошли, опричники, пора уже Врата открывать.


Глава 20

Планета Бортнай. Световечная империя. Боевой сектор Д341. 05.07.2015.


  После гибели Теплова, второму взводу с командирами не везло просто катастрофически. Какая-то мистерия и черная метка, для каждого офицера прибывающего на место взводного. Появившийся к вечеру новый командир - "пиджак", пристроившийся в штабе батальона писарем, Вадька Погорелов, той же ночью отправился проверять караульных, забрел не туда, и подорвался на американской мине, возле самого форта.

  Вторым, был прибывший через день - капитан Мелентьев, непонятно за какие прегрешения сосланный на взвод из службы тыла. Чем провинился капитан, солдаты могли только догадываться, но опять таки, в первую же ночь, капитан показал себя во всей красе. Выжрав в одно жало полторашку вонючего "шила", он построил взвод и начал требовать от бойцов ответа - где они были, когда он кровь ведрами проливал. Капитан был послан со своими наездами очень далеко, но на этом не успокоился, и догнавшись очередной дозой спирта из своих запасов, с криком: "За Родину!", в голом виде, сжимая в руке гранату РГД-5, помчался по полю в неизвестном направлении. Все встало на свои места. Кто новый взводный есть по жизни, и почему его кинули на перевоспитание в мотострелковый взвод, стало понятно каждому. Капитана, озябшего и продрогшего, отловили уже только под утро, в тринадцати километрах от укрепрайона, и тихо мирно, отправили туда, откуда он и прибыл.

  Третьим, оказался молодой и невероятно борзый лейтенант, сын какого-то генерала из Арбатского Военного Округа, решивший заработать на службе в боевом взводе хорошие стартовые бонусы для карьерного роста. Лейтенант Фридман, как-то сразу показал себя с самой гнилой стороны, и мгновенно получил среди бойцов прозвище - "Урода Кусок". Сразу же по прибытии, он заметил, что практически у каждого солдата во взводе есть трофеи: у кого тесак американский блатной, у кого бинокль электронный, а у кого-то и ноутбук командирский. Нет, если бы он подошел по-человечески, ему бы такого добра натаскали вагон и малую тележку. На зачистки укрепрайонов первой оборонительной линии, взвод выезжал постоянно, и поэтому, разжиться чем-то интересным, было достаточно просто. Однако лейтенант, почему-то, пошел по скользкому пути вымогательства и шантажа. В результате, в первый же выход, в одном из укрепрайонов на него рухнула поперечная балка, поддерживающая хлипкую и пробитую снарядами стенку. Полутонный металлический брус, упавший Фридману на спину, сделал свое черное дело, и армия РФ, лишилась одного из своих самых молодых и перспективных офицеров.

  Начальство недоуменно покачало головой, и на место взводного, был временно назначен старшина контрактной службы Барков, он же Ромыч. Контрабас, который и без того был взводным лидером, должность освоил быстро, и в первый же день развил кипучую деятельность. Переговорив о чем-то наедине с ротным, капитаном Зиминым, судя по всему, подбил его на какую-то авантюру, и тот, его поддержал.

  Результатом этого разговора стало то, что Ромыч, взяв БТР, укатил на трое суток в гости к наемникам, а по возвращении, уже с подачи и под прикрытием комбата, взвод перешел на выполнение отдельных задач. Больше, такими делами как зачистки, караулы и патрули, они не занимались, а полностью перешли на мародерку и добычу трофеев, так что дни завертелись во втором взводе веселые. Солдаты тянули в три укрепрайона, отведенные под их батальон, все полезное и необходимое, что только могло пригодиться в будущем при обороне. В основном, это было вооружение, боеприпасы и продукты питания.

  Так прошло две недели, наверное, одни из лучших в жизни Давы, ощущавшего себя то ли кладоискателем, то ли добытчиком-промысловиком. И вот, когда каждый форт в ответственности батальона был забит под завязку, Ромыч собрал весь взвод на разговор. Остановившись в одном распадке, неподалеку от своего укрепрайона, все собрались в круг, и Ромыч начал разговор:

  - Парни, - контрабас был серьезен как никогда, - объясняю диспозицию. Скоро горрилоиды снова вперед рванут, и у меня, нет никакого желания почти две недели сидеть в подземелье и лапу сосать, как тот американский летеха, которого первый взвод во время зачистки вытащил. И это, при самом фартовом раскладе, если успеем заныкаться. Ротный и комбат, у нас мужики здравые - их дома жены с детьми ждут. Поэтому, мы и делали запасы, но это все фигня, нам нужно отдельное от роты добротное укрывище.

  - Зачем, можно ведь и со своими отсидеться, если что? - подал голос Цыган.

  - Конечно, можно, но мутанты хоть и тупые, но их программа предусматривает и поиск живых существ, при оккупации территории. Знаешь зачем?

  - Нет, - комично пожал плечами Цыган и скорчил рожицу. - Конфеты раздают?

  - Фига. Для переработки в биомассу, из которой и растят новых солдат.

  - Ого, - выдохнул Цыган.

  - Вот тебе, и ого, - усмехнулся Ромыч. - Я тут эту ситуацию обмозговал, и потому, вас всех здесь собрал. Будем совместное решение принимать, чтоб потом криков и стонов не было, что кто-то и чего-то не знал. Как здесь решим, так и поступим.

  Откликнулся сидящий на земле Червонец:

  - Говори, Ромыч. По любому, оттого, что ситуацию раскидаем, хуже не будет.

  - Тогда так, - контрабас расстелил на траве плащ-палатку и, достав ноутбук, добытый еще в первые же зачистки, и ранее принадлежавший американскому комбату, вывел на экран подробную карту местности. - Смотрите, парни, - все наклонились поближе. - Мы, вот здесь, боевой сектор Д341, форт 77, рядом наши батальонные 78-й и 75-й. Нестыковок не видите?

  Ответил Дава:

  - Нет 76-го форта.

  - Правильно, его достроить не успели, а он от нашего всего в трех километрах. Там только второй ярус сделан, вода есть, вытяжка работает, так что жить можно. Сверху там привалило все во время обстрела, а потом бурьяном заросло, никто и не подумает, что там кто-то есть.

  - А пройдем как? - спросил Дава.

  - Подземная галерея есть, недостроенная. Как раз в этой балке, к выходу чуть ближе. Я ее замаскировал, а когда отходить будем, то подорвем ее за собой.

  - А как узнаем, что выходить пора, да и как выйдем, если вход завалим?

  - Внизу два люка есть, изнутри закрыты, сверху земля, можно выйти, я пробовал.

  - Согласен, - принял для себя решение Дава.

  - А я, нет, - возразил Толстый, комод-три. - Мы, значит, спасемся, а парни из роты подыхать должны? Это хрень, и я, на такое спасение не подпишусь.

  - Никто и не предлагает заныкаться сейчас и бросить роту, но если что-то пойдет не так, то мы отойдем сюда. От нашей стрелковой позиции, по распадку, сюда двести метров. Без разницы куда отходить, что в форт к своим, что в схрон наш потайной. Короче, мнения разделились, - Ромыч захлопнул ноутбук и встал. - Голосуем.

  Из 23-х человек, за - проголосовали девятнадцать, против - четверо. Впрочем, даже те, кто был против, от взвода не отделялись, и рапорта на перевод не подавали. Коллектив подобрался на редкость дружный, а прошедший месяц дороги и совместной службы, дорогого стоил. Конечно, это не семья, но все же, что-то очень близкое к ней.

  Приняв такое решение, три дня, как хомяки, солдаты таскали в свой потайной захоронок все, что им могло помочь пересидеть наступление горрилоидов. Впрочем, чтоб не вызвать ненужных расспросов и тем более каких-то подозрений, про батальон тоже не забывали.

  Как это случается в Российской армии, батальон в оборону посадили, задачи нарезали, а вот про снабжение забыли. И ладно бы продуктов не хватало, но элементарная путаница с боеприпасами, вызывала даже не раздражение, а неистовую злость каждого нормального офицера, от взводного до комбата включительно. Уж кто-кто, а они понимали, что свой взвод или батальон не бросишь, и придется в этом бункере посреди степи, или выстоять, или полечь, вместе со всем своим подразделением. Например, в их роту вместо боекомплектов для ПКВТ, привезли снаряды для САУ, а вместо 82-х миллиметровых мин, несколько десятков ПЗРК, которые здесь и сейчас, нужны были мотострелкам как собаке пятая лапа. И такая чехарда с неразберихой, царила повсеместно. Постепенно все настраивалось, и теперь, половина заказанного ротой боезапаса поставлялась, как и положено, но время поджимало, а потому, второй взвод своих поисков не прекращал, а однажды, они нашли то, чего найти, никак не ожидали. В одном из укрепрайонов, наиболее отдаленном от их расположения, при осмотре второго яруса, Дава нашел тела нескольких десятков мутантов, и при каждом УБК.

  Решив не торопиться, и снова посоветовавшись сообща, взвод единодушно решил, что все сдавать не резон, а для начала, на пробу, надо притянуть в батальон только два боевых комплекса. Как показали дальнейшие события, поступили они абсолютно верно. Как только комбат созвонился со штабом и доложил о ценной находке, как буквально через полчаса примчались особисты, а с ними один из эльфийских наблюдателей при штабе полка. Изъяв УБК, эльф уехал, а особисты, непонятно почему, проявили совсем не свойственное им рвение, выпытывая, не затаили ли солдаты где-нибудь, по-тихому, какую-нибудь детальку с этого оружия. В итоге, солдаты стали подумывать, а не набить ли этим оборзевшим чекистам по морде лица - война все спишет. Однако вмешался комбат, и особисты, так и не получив признания от бойцов в сговоре с каким-то "Акинаком", уехали восвояси.

  - Скоты! Помоешники! - глядя вслед отъезжающим чекистам, выкрикивал Толстый. - Гниды лагерные! Крысы!

  - И чего это на них нашло? - удивился Ромыч. - Как будто чей-то заказ отрабатывают.

  - Слушайте, парни, а что это за "Акинак", про который они у нас выспрашивали? - спросил Червонец.

  - Ты чего, - отозвался Дава, - телек не смотришь?

  - Деревенские мы, - съехидничал Червонец, - пашем от зари до зари, некогда нам зомбоящики ваши городские смотреть.

  Дава повернулся к нему:

  - Да ладно тебе, я же не в напряг сказал. "Акинак" - это наемный отряд, который обосновался в других мирах. Живут своим умом, а на правительство плюют. Вот чиновники и бесятся у себя в Кремле, что кто-то может жить сам по себе, и без их мудрого руководства.

  - Слушай, Толстый, - спросил Ромыч. - А чего это они на тебя больше всех взъелись?

  Тот сплюнул и нехотя ответил:

  - Так я ведь из Ростова, который папа, да и жил по соседству с главным "акинаком", Кудрявцевым. Из моей квартиры окна его дома видать. Вот тебе и ниточка на лицо, возможная связь с противником режима, - он опять сплюнул. - Ладно, это все лирика. Ромыч, что с остальными УБК делать будем?

  Тот ответил сразу, видно обдумывал уже этот вопрос:

  - Пару штук в свой схрон перетянем, а остальное отстреляем, посмотрим как работает и рядом с позициями прикопаем, а лучше, где-то в расположении припрятать. Посмотрим, как удобней будет. Думаю, что если их на станки поставить, то не хуже АГС будет, а если правда, что они на три километра все прошибают и ракеты в них самонаводящиеся, то и лучше. В каждую амбразуру по стволу втыкнем, а дальше, насколько энергобатарей хватит.

  - Ну, да, - дополнил Дава. - В инструкции по борьбе с горрилоидами, сказано, что в каждой батарее по три тысячи выстрелов.

  Как решили, так и поступили, и не откладывая дела в долгий ящик, на следующий же день, выволокли УБК на поверхность и каждый проверили на боеготовность. Тяжелые, каждый весом в 56 килограмм, а без батареи и ракет 38 кило, УБК были очень неудобны и предназначены не для людей. Тем не менее, внизу всей конструкции, шли удобные кронштейны, и таким образом, орудия навинтили на выпирающую из разбитого блока толстую арматуру и опробовали в стрельбе. Посмотрев, как все работает, одобрили, так как ракеты оказались мощными, а лазер, действительно, бил на три километра. Опять таки простота в применении, что есть только дополнительный плюс, за то, чтобы использовать УБК в обороне. Правда, план немного подкорректировали, и приберечь для боя, решили только четыре боевых комплекса, а с остальных, вновь спрятанных под землю, сняли все энергобатареи и вынули ракеты, которых было не так уж и много.

  После того, как второй взвод вернулся в свой форт, и заныкал УБК в своем бункере, им объявили, что их вольница закончилась, и Дава, той же ночью заступил в наряд. Боевое охранение он любил - тишина, покой, можно спокойно о чем-то поразмыслить, а если напарник в паре нормальный, то по очереди и покемарить чуток, в полглаза. Однако поразмыслить и помечтать о возвращении домой героем межпланетной войны, у него не получалось. Весь день он таскал тяжелые УБК и изрядно подустал, хотелось спать, а напарником оказался Тошка, контрактник из бывших ракетчиков. Такого оставь на пару минут без присмотра, так моментально вырубится. Блин, надежный щит Родины - РВСН.

  Оно-то конечно, после того как Погорелову оторвало ногу, ходить ночами вокруг форта, желающих стало немного, но все же. Кроме своих офицеров, незванными гостями могли оказаться и горрилоиды, а от тех, нагоняем не отделаешься. Он всего на миг закрыл глаза и тут же заснул, а следом за ним, вырубился и Тошка. Проснулись они оттого, что где-то далеко впереди сработала противопехотная мина, оставшаяся на поле еще от бывших здесь ранее, американских рейнджеров.

  - Что? Где? - вскинулся Тошка.

  - Походу началось, - пробурчал Дава, и подтянул к себе поближе "Печенег".

  Впереди бахнула еще одна мина, а за ней следом сработала сигналка, поставленная уже батальонными радиоминерами, перед своим минным полем.

  - Валим, Тоша, - подкинулся Дава, схватил в правую руку пулемет, а в левую РД с лентами-сотками и, выскочив из окопа, побежал в сторону форта.

  Где-то позади них, начали срабатывать ОЗМ-72, и Дава, задыхаясь, влетел во внешний двор форта. Следом примчался Тошка.

  Из проема бетонного бронеколпака высунулась голова Ромыча.

  - Быстрей сюда, - прокричал он, и Дава с Тошкой влетели в темное нутро бункера.

  - Началось? - выдохнул Дава.

  - Да, началось, - подтвердил Ромыч. - Ты, Дава, давай на верхний ярус, а ты, Тошка, бегом к минометчикам во внутренний двор, поможешь мины подтаскивать. Чуть свистну, оба ко мне.

  Только Дава взобрался на верхний ярус, откинул в сторону станок для пулемета и раскинув сошки выставил в узкую амбразуру ствол "Печенега", как начался кромешный ад. В один момент, ночь заискрилась сотнями крохотных огоньков, которые набрали высоту, и казалось, что они зависли на месте. В это мгновение, Дава вспомнил слова Ромыча, что если снаряд над тобой не движется, то значит, что он упадет на тебя. Дава упал на холодный бетонный пол, накрыл голову ладонями, и замер без движения. Вовремя, так как сотни выпущенных горрилоидами ракет, одновременно рухнули на все четыре бронеколпака укрепрайона. Падающие на форт ракеты, разносили внешние стены и выворачивали из земли целые куски железобетонных плит, а сидящих внутри людей, спасали только двойные перекрытия, и то, что каждая крыша выкладывалась под особым, специально просчитанным углом, дабы ракеты рикошетили от них. Совсем рядом с Давой что-то грохнуло, и кусочки мелкой крошки, спрыснули по стене.

  Обстрел прекратился, и тут же, в ответ, заухали ротные минометы во внутреннем дворике. Дава приподнял голову и увидел, что в амбразуре торчит измятый кусок металла - все, что осталось от "Печенега", который он брал в охранение. Он сбежал по лестнице вниз, где и был перехвачен Ромычем.

  - Ты почему не наверху? - прокричал контрабас.

  - Ромыч, у меня пулемет ракета покорежила.

  - А тебя не учили, что при обстреле оружие убирается из бойницы? Ладно, дуй за мной, УБК сейчас ставить будем, - махнул Ромыч рукой и побежал к комнате, которую оборудовали под взводную оружейку.

  Откинув в сторону сваленные в угол пустые ящики и кучи ветоши для чистки оружия, вдвоем вытащили УБК, накинули на плечи рюкзаки с энергобатареями и ракетами, и упираясь, потянули все это наверх. Следом за ними в оружейку влетели Цыган и Червонец.

  УБК установили в том же месте, где ранее стоял "Печенег". Ромыч, оказывается, еще с вечера озаботился, и бойцы выдолбили в нижней стойке кусок бетона, и обнажили крепежные арматурины, на которые и закрутили кронштейны боевого комплекса.

  - Как на этой пушке работать, помнишь? - спросил Ромыч.

  - Да, - подтвердил Дава.

  - Тогда действуй, - взводный рванулся обратно вниз.

  Дава выглянул в бойницу, по всему открытому ровному пространству перед фортом, творилось что-то невообразимое. Полный хаос, расцвеченный трассерами и лазерными росчерками, разрывами мин и осветительными ракетами выпущенными из фортов. Противника видно не было, и только множество теней где-то в поле, и несущиеся в ту сторону огненные цепочки, указывали на местонахождение горрилоидов.

  И тут, что-то промелькнуло совсем рядом, метрах в ста, встало с земли и устремилось к пролому во внешней стене. Не задумываясь и опережая мысль, палец тут же нажал на спусковой крючок, который был больше, чем те, что на человеческом вооружении, и очередь лазерных импульсов, пробежавшись по земле, срезала горрилоида и рассекла его практически напополам. Переведя прицельную планку на большее расстояние, и перекинув рычажок ведения огня на пять выстрелов, он начал обстреливать участок дороги, на котором не было минных полей. С третьей очереди попал, поскольку нестерпимо яркие в полной темноте, лазерные стрелы, воткнулись в что-то, что было за границей света сигнальных и осветительных ракет. Моментально, в ответ, в его сторону устремились несколько ракет, выпущенных из этого места.

  Между Давой и подключившимися к нему другими расчетами УБК с одной стороны и теми, кто засел в темноте, завязалась дуэль-перестрелка, продолжавшаяся до тех пор, пока не подключилась дивизионная артиллерия. Тяжелые снаряды САУ и гаубиц, долбили по полю больше получаса, а когда они отстреляли весь свой заказ и замолкли, на поле воцарилась полная тишина, лишь изредка нарушаемая одиночным выстрелом или очередью. Что это было со стороны мутантов, Дава не понимал. Могло это быть разведкой боем, задавал он себе вопрос, да, несомненно, а может быть это новая горрилоидская тактика, кто знает, все возможно.

  Под утро, когда все успокоились, и напряжение несколько спало, началось настоящее наступление мутантов. Равнина покрылась тысячами бегущих в бой горрилоидов, снова заухала-забила артиллерия, начали рваться мины, а рядовой срочной службы Васька Давыдов, одну за другой разряжал в наступавших энергобатареи. Ракеты закончились сразу же, а вот с выстрелами было полегче, худо-бедно, но на сорок минут их хватило. Сколько враждебных существ, хоть и не полноценных разумных, а биороботов с программой в голове, но живых, Дава убил, он не считал. Все что он делал в то время, было сделано на автомате, и даже если постараться, то подробностей, он вспомнить бы не смог. Все что он запомнил четко, так это желание как можно больше настрелять наступающих мутантов, которые виновны в том, что он оказался так далеко от родных Химок и рискует здесь даже не здоровьем, а жизнью.

  В себя он пришел оттого, что УБК не дергается в его руках, а он, бессмысленно нажимает на спуск и прижимается к широкому пластиковому прикладу. Боезапас закончился, он выпулил все, что имелось. С трудом разжав занемевшие пальцы, Дава поднялся и, пошатываясь, направился вниз.

  - Дава, ты вовремя, пора сваливать, - встретил его внизу Ромыч, собиравший своих парней в кучу.

  Из-за поворота выскочил Толстый, и прокричал:

  - Ромыч, там никого - Свирида, Студента, Азера, Абдулу, Кота, Никифора и Молодого, наглухо. Всех одной ракетой. Тошку, Сокола и Черного, во дворе с минометчиками вместе побило.

  - Тогда, здесь все, - глухо пробурчал взводный и, оглядев своих парней, сказал: - Комбат походу сбрендил, на прорыв всем идти приказал, а наш ротный, тех, кто в живых остался, вниз прячет. Мы прорываемся в свой бункер, как и собирались. Тут двести метров, так что проскочим. Вперед братва.

  Вслед за взводным, все ломанулись во внутренний двор, попытались открыть створки ворот, но движок только натужно гудел, по-видимому, от близких разрывов, в механизме что-то заклинило. Дружно навалившись все вместе, одну створку смогли отжать, и она все же отошла в сторону. Как раз в это время, от соседних фортов, в сторону тыла рванулись несколько БТРов, и горрилоиды, основная масса которых уже проскочила вперед, перенесли все свое внимание и огонь на них. Пользуясь этим, всей толпой, остатки второго взвода побежали в сторону распадка. По ним никто не стрелял, и входа в подземную галлерею они достигли быстро. Однако на месте, их ждал сюрприз - кто-то уже раскидал прикрывающие лаз ветки, а в глубь прохода, вели следы - обезьяньи.

  Все замерли на месте, не зная, что делать дальше, и только Ромыч скомандовал:

  - Вперед! Следы одиночные, так что такого, мы точно одолеем.

  Головным, осторожно двинулся Дава, в воздухе повисла пыль, поднятая с пола разрывами наверху, и запах, явственно ощущался запах сырой немытой шерсти и крови. Метров через сто, что-то почуяв, он резко присел, а над его головой просвистела какая-то тяжелая и длинная палка. В сумраке видно было плохо, и ориентируясь только на какое-то шестое чувство, Дава прижался к стене, и из "калаша", взятого им перед уходом из форта, не глядя, выпустил весь рожок в сторону, где должен был быть мутант. Попал он или нет, Дава не знал, так как что-то тяжелое рухнуло на него сверху, и парень отключился.


Глава 21

Планета Искан. Халифат Лахмидов. 05.07.2015.


  Переговоры зашли в тупик, впрочем, они из него и не выходили, стоило признать это честно. Исканцы оказались упрямыми людьми, а что больше всего приводило в бешенство, так это витиеватая манера ведения диалогов. Войну с ними, наш отряд не потянет, это я осознавал четко, их уровень технического развития хоть и уступал Земле, но не намного. Что делать дальше и как поступить, я просто не знал, сплошные сомнения.

  Впрочем, по порядку. Врата на Искан открылись штатно, портал к Ардонским Вратам тоже, и когда колонны тяжелой техники от них начали прибывать на место, я вместе со своими Мечеными шагнул в новый мир. Со стороны Искана, Врата находились на огромнейшем холме, вершина которого, образовывала совсем не маленькое плато. И вот, все это плато, которое мы могли видеть, было забито войсками, насколько хватало взгляда. Ко всему прочему, эти вояки имели танки и авиацию. Поскольку железные бронированные машины с выпирающими из башен стволами и летательные реактивные аппараты, стаями по двадцать-тридцать штук, проносящиеся с ревом над головой, ничем иным быть не могли.

  Что внушало оптимизм, так это то, что по нам никто не стрелял и не пытался выпустить кишки. Неважно, то ли посчитали недостойной целью, то ли наоборот, опасались, но факт остается фактом, первый контакт произошел мирно.

  От всего этого огромного скопления солдат, кстати сказать одетых однообразно, но очень пестро, в какие-то трехцветные халаты и брюки, отделился пожилой высокий человек, чем-то напоминающий мастера Абу, и устремился к нам. Не спеша, можно сказать, что с каким-то врожденным достоинством и величаво, он подошел к нам вплотную, и что-то залопотал. Причем, с односторонним переводом, даже автопереводчик не справлялся, бессмысленный набор звуков. Нет, все это жур-жур и бу-бу-бу, мы не понимаем, и я, попытался доступно, на пальцах, объяснить гражданину про работу переводчика. Хотел прилепить приборчик ему на шею, но не тут-то было. Местный представитель подпрыгнул и отскочил от меня одним прыжком. При этом, он что-то гневно прокричал, а прикрывающие его солдаты, наставили на нас свои стволы. Ко всему прочему, нагнетая обстановку, позади нас, из портала неспешно выполз Т-90 с огромным отрядным флагом на башне, а следом батальон спецназа. Напряжение нарастало, и когда до межпланетного конфликта оставалось совсем чуть, один из моих Меченых, капитан Хохлов, примирительно выставив перед собой пустые ладони, что-то начал говорить.

  Посланец исканцев внимательно вслушался и что-то переспросил. Хохлов обернулся ко мне, и разъяснил:

  - Точно, арабы, командор. Я совсем немного понимаю, где-то пятую часть, в Ираке немного нахватался. Тут нормальный переводчик нужен.

  - Что он говорит, хоть примерно?

  - Говорит, что мы незванные гости. Требует сказать, кто мы такие и отдать им Врата. Точно не скажу, но кажется, что угрожает.

  - Скажи ему, что скоро будет нормальный переводчик, вот тогда и поговорим, а пока пусть ждет или прибор на шею оденет.

  Хохлов что-то объяснял местному гражданину, а тот, только отрицательно качал головой. Отказ. Что же, нет проблем, подождем. На этом, мы тогда и расстались.

  Вторая встреча состоялась через несколько часов, когда на Рамине, в одном из отделов ГРУ, нашелся специалист-переводчик, отлично владеющий несколькими арабскими наречиями. Опять пройдя Врата на Искан, и миновав все так же стоящий Т-90 в окружении батальона стрелков, мы направились к местным. Исканцы уже подсуетились - поставили на нейтральном пространстве, между своими войсками и Вратами богатый шатер, где мы и сошлись. С их стороны присутствовали трое, так же как и с нашей: я, Хохлов и переводчик Петренко, со среднеазиатским именем Музафар и самым обычным отчеством Иванович.

  Переговорный процесс начался вечером, а закончился только утром, безрезультатно. Полный ноль. Потом последовал второй раунд, с участием полковника Мита и его ребят, затем третий, четвертый и так далее. Прошло три недели, а воз и ныне там. Слишком чуждой и далекой от нашего мировоззрения, оказалась культура исканцев, и думается мне, что с теми же эльфами, которые в принципе, не есть люди, договориться было бы проще. На любое, повторюсь, на любое наше предложение о проходе к Вратам на Бо-Рон, следовало однозначное - нет. И тут же выдвигалось требование отдать в их распоряжение Врата на Заренай и уходить по-хорошему. Угрозы, угрозы, а делов-то нет, никто нас не торопился силком выпихивать с планеты, правда и дальше чем пять километров от Врат, не отпускали. "Значит, они чего-то ждут, значит, есть варианты договориться", - так мы думали на исходе каждой встречи, и соглашались встретиться с арабами еще раз.

  Мои генералы и полковники, свежеиспеченные бароны-графья, уже и план разработали, как всех тут разгромить - уверовали в своюнепобедимость. Пришлось их притормозить, а то, конечно, разгромить-то мы эту армию, что скопилась около Врат, разгромим. Только вот потом, что делать? До Врат на Бо-Рон не многим меньше десяти тысяч километров, а исканцев, как минимум под три с половиной миллиарда, тут и "Жнец" не поможет, вакцину найти они смогут, все-таки не самуса-дикари.

  Итак, с нашей стороны опробовано было все и ничего результата не давало. Даже продемонстрированные нами видеосюжеты про бактериологическое оружие и применение ядерных бомб в районе Хиросимы и Нагасаки, нужного эффекта не дали. На это, с их стороны последовал новый резкий ответ, что все это козни Иблиса, а изображать человека, такие кадры в сюжетах имелись, есть грех. Аллах не допустит, чтобы правоверные пали от происков еретиков, а Святой Иса, его сын, отворит Врата Рая каждому, павшему за истинную христианскую веру. Что сказать на это, настоящий религиозный фанатизм, а именно с таким мы и столкнулись, в принципе не излечим.

  Конечно, не могу сказать, что мы ничего не узнали о мире Искан и народе, населявшем его, информации было много, вот только повлиять на ход переговорного процесса все эти знания никак не могли. Государство, которое правило на Искане и подгребло под себя всю планету, называлось Халифат Лахмидов, и как предпологалось ранее, предки их пришли с нашей родной планеты Земля. В 428-м году нашей эры, правитель города Аль-Хира, "царь всех арабов" Нуман-ибн-Имр уль-Кайс принял христианство и привел в свое государство епископа Моисея из города Скифополь. Епископ боролся за чистоту веры и постоянно враждовал с патриархом Александрийским, который придерживался арианства. Что и как у них получилось, мы не знали, но малик Нуман оставил престол сыну и, собрав большую часть придерживающихся христианства представителей племен туаййе, танух и царского рода аздит, устремился в путь. И повел их епископ Моисей, как его тезка пророк, доверившихся ему людей в сторону гор Кавказских. Долго длился их путь и, наконец, они перевалили все хребты и достигли Русколани, где сговорились с тогдашними Одаренными, контролирующими Врата и, миновав Квару и Бо-Рон, достигли Искана.

  В новом мире они следовали долгосрочной программе, разработанной епископом Моисеем, благодаря которой и выжили. Долгое время копили силы, и лет через триста, начался христианский джихад, продолжавшийся девятьсот лет кряду. Мир Искан был покорен полностью, и не сбавляя темпов, армии Лахмидов начали наступление в мир Заренай. Однако что-то у них не срослось, местные короли, объединившись, смогли на краткое время пробиться к Вратам, и схлопнули их. Арабы оказались в ловушке, экспансия прекратилась, а огромные армии добровольно сокращаться не желали. Последовала череда жестоких гражданских войн, поднявшая уровень технологий на новый виток. Религия, которая после смерти епископа, с христианством стала иметь не так уж и много общего, окончательно мутировала, а тут еще и ереси волной прошлись, во времена междоусобных войн. Неразбериха, развалившая Халифат, продолжалась до тех пор, пока сто сорок лет назад, молодой малик Нуман-ибн-Мундар не разгромил наголову всех мятежников и не объявил о восстановлении Халифата Лахмидов. С тех пор никто не воевал, не с кем было, а основной и приоритетной задачей государства, ставилось решение социальных вопросов и поиск новых путей для экспансии.

  Я вслушался в то, что говорил представитель арабов, первый советник малика Асвада-ибн-Джумала, Худжр-ибн-Адай. Все то же самое пустословие, приправленное скрытыми и явными угрозами. Надоел уже мне этот Худжр, тошнит от него просто.

  - Мы уходим и закрываем Врата, - принял я решение. Наш переводчик мгновенно все это перевел, и в наступившей тишине, я добавил: - Врата будут взорваны, поэтому мой вам совет, оттяните ваших солдат подальше, так как побочные явления от подрыва ядерного боеприпаса, сведут их всех в могилу.

  - Постойте! - закричал помощник Худжра, второй советник Кааб. - Вы должны отдать Врата нам.

  - Командор отряда "Акинак", никому и ничего не должен, - я встал, и остальные переговорщики с нашей стороны, последовали моему примеру. - Прощайте.

  - Подождите, командор, - раздался спокойный и властный голос.

  Оглянувшись, я увидел как со стороны арабского входа, в палатку вошел статный молодой мужчина.

  - Нам надо поговорить наедине, - сказал он и, оглядев сидящих советников малика, добавил: - Пошли все вон, скоты. С вами потом разберемся.

  Отправив своих к Вратам, я протянул парню автопереводчик, и когда он закрепил его, начались настоящие переговоры. Мы уселись друг напротив друга, и парень представился:

  - Я старший сын малика и наследник всех славных дел его, Карающий Меч Аллаха, принц Имр-ибн-Асвад.

  - Великий Герцог Ардонский, командор отряда "Акинак", Тимофей фон Кудрявцев, - в ответ сказал я.

  Принц немного помедлил и начал:

  - Глупые и жадные советники, - он взмахнул рукой в сторону выхода, - внушили малику, что смогут без труда получить Врата, ничего не давая взамен. Однако они как старые и беззубые гиены, могут только лаять и рычать издалека, а нанести удар, страх и неуверенность не позволяют.

  - Понимаю, - кивнул я. - Такое случается.

  - Я уполномочен маликом, провести переговоры, и имею право принимать все решения. Назовите ваши условия, командор. Что вы хотите за Врата на Заренай?

  - Вас интересует именно этот портал, или же вы хотите расширяться независимо в каком направлении?

  Имр-ибн-Асвад задумался и ответил:

  - Никогда ранее, мы не задумывались над такой постановкой вопроса, так как именно Заренай застил нам глаза.

  - Тогда, мое предложение таково: две базы в вашем мире и полное невмешательство в дела планеты Заренай и Бо-Рон. Взамен, я открываю вам проходы в миры Сенг и Манон, и соответственно, не вмешиваюсь в то, что вы будете там делать.

  - Как быстро вы сможете все это сделать?

  - Как только полюса силы вашей планеты, войдут в соприкосновение с полюсами этих планет. Манон через две недели, а Сенг через пять с половиной месяцев. Однако есть непременное условие, что Врата на Сенг, будут открыты только тогда, когда я достигну родной планеты.

  - Мы согласны, - принц удовлетворенно покачал головой, и мы ударили по рукам.

  Вот, сразу видно правильного человека, без всяких хитромудростей спросил, что к чему, получил ответ и на месте все решил. Побольше бы таких деловых партнеров, простой парень без закидонов.

  Принц заказал чай, как и наши земные, местные арабы к алкоголю относились с опаской, а к пьяницам с презрением, и мы, заговорили уже на общие темы. Он рассказал что-то из своей жизни, о нравах и раскладах при дворце малика, а я, в свою очередь, поделился с ним историей планеты Земля, в моем субъективном кратком изложении и понимании. Опять таки, про эльфов информацию вкинул. Все было нормально, информацию он воспринимал четко и внимательно, и особенно, ему понравилась история арабских завоеваний и развития мусульманства. Однако когда я перешел к современному миропорядку, он занервничал, и когда я прервался, спросил:

  - Так вы говорите, командор, что на развалинах благословенной Хирты пасут коз, а святыни арабов попирают иноземные захватчики?

  - Я этого, не говорил, - возразил я. - Это вы, принц, сами сделали такие выводы. Отдаю должное вашей проницательности.

  - Но, это так? - напрягся он. - Эти самые Соединенные Штаты, действительно угнетают арабов, а безбожные евреи, перевравшие Священную Книгу и укравшие у нас обманом первородство, смеются над нашими братьями?

  - По большому счету, да, - подтвердил я. - Где-то оккупация страны, как в Ираке, а где-то подконтрольный правительству США, правящий режим.

  - Только джихад очистит ваш мир, погрязший в грехе, лжи и стяжательстве, от скверны, - сделал он вывод, и тут же добавил: - Мы, Лахмиды, потомки великого основателя нашего рода Имр уль-Кайса, должны помочь братьям по крови преодолеть враждебные силы и наставить заблудших овец на путь истинной веры. Мы откроем им глаза на то, как их унижают и используют заокеанские корыстолюбцы и отродье Иблиса - эльфы.

  "Давай-давай, только тебя с твоими амбициями и религиозным фанатизмом, там до кучи и не хватало", - подумал я, а вслух сказал:

  - Не вижу к этому никаких препятствий, принц. Только в этом вопросе, нам надо действовать сообща, а главное, предельно осторожно. Мир Сенг, расположен на основной транспортной ветке от Земли до Ра-Ара, и если мы с вами, откроем проходы к Земле и этой планете, в выгодное для нас время, то сможем многого достичь. Через этот мир, вы сможете попасть на Землю, и помочь братьям по крови.

  - А почему этого нельзя сделать в ближайшее же удобное для открытия Врат время?

  Я достал из планшетки чистый лист бумаги и расчертил его наподобии тетрадного листа в клетку, где каждое пересечение продольных и поперечных линий, есть один из миров.

  - Обратите внимание, принц, - я пододвинул лист к нему и ткнул карандашом в одну точку. - Есть линии, так называемые ветки. Сенг находится вот на этой, смотрите, планеты идут одна за другой: Ра-Ар, Ишталь, Бенгар, Сенг, Йорм и Земля. Мне надо на Землю, она вот в этом месте. Мы идем по соседней ветке: Рамина, Ардон, Заренай, ваш Искан, Бо-Рон и, наконец, Квара, с которой имеется переход в родной мир. Соприкосновение полюсов, происходит по разным временным параметрам, а потому, пока я не открою Врата на родную планету, что будет для всех заинтересованных в этом лиц, огромным и неприятным сюрпризом, Сенг трогать не надо. Если их открыть, то эльфы будут знать, что их открыл я, а они, насколько мне известно, уверены в том, что дальше Рамины, которая находится за два мира от вас, я не продвинулся, да и про способности Одаренного открывшиеся у меня, только подозревают. В данном случае, подозревать и знать точно, очень сильно влияет на отношение эльфов и купленных ими людей, к отряду "Акинак" в целом, и ко мне лично, в частности. Мне необходимо немного времени, и только когда я почувствую, что смогу сдержать враждебный напор, направленный против меня и моего отряда, только тогда я смогу громко сказать всем, что я могу открывать Врата между мирами. Сколько на это понадобится времени, я не знаю, может быть, месяц, а может быть, что и годы.

  - Воин, должен идти к цели прямо, - заявил Имр-ибн-Асвад, по-видимому, цитируя кого-то. - Не страшась никого и ничего, сметая все, что мешает, с пути своего.

  - Да, согласен, кто же спорит, но есть такие понятия, как стратегическая необходимость и военная хитрость, в конце концов. Да, и вообще, к нам с вами, это имеет отношение, постольку поскольку. Вы наследник огромнейшей державы, и должны мыслить иными категориями, а я, командор отряда, и отвечаю уже не за себя даже, а за сообщество людей объединенных одной целью.

  - Вы говорите как мой отец, сиятельный и мудрейший, малик Асвад-ибн-Джумал, - высказался принц.

  - А разве он не прав? Правитель, всегда, в первую очередь обязан думать о своих подданых, а только потом, о своей семье и себе лично. И это не я сказал, принц, это мудрость, прошедшая через века.

  Принц надолго замолчал, видно обдумывал что-то, нервно поерзал и, решившись, спросил:

  - Скажите, а вам, это все, зачем?

  - В смысле? - не понял я. - Что значит, все?

  С араба ушла вся его напускная серьезность.

  - Зачем вы тянете на себе отряд, ответственность за людей, ставите какие-то цели, а затем идете к ним? Ведь одному легче.

  Теперь уже задумался я. Действительно, ведь мог бы все это бросить и жить счастливо. Построил бы дворец, где-то рядом с Вечным Городом, набрал бы дружину и жил бы очень даже неплохо. Может быть, что скука заела, так поднял бы лихих парней, да в поход сходил на каких-нибудь прибрежных пиратов. Хотя, нет. Пожалуй, что и не смог бы я жить по другому, тот же "фейр" не дал, да и совесть не дремала бы.

  - Знаете, принц, от меня это не зависит. Есть такой термин - мотивация, то есть побуждение, управляющее человеком. Оно заставляет его через труд удовлетворять свои потребности и желания. Наверное, так и у меня, множество мотиваций, которые влияют на все целом. Вот не хочу я, чтобы люди за эльфов жизни ложили, не могу смотреть спокойно, когда творится явное зло в отношении тех, кто близок мне по духу и менталитету. Что-то, что есть внутри каждого человека, всегда знает, что есть правильно. Только многие загоняют это куда-то далеко, в самые отдаленные глубины своей души, а кто-то, наоборот, не боится этого и принимает как должное. Человек - это не тупое стадное животное, способное только жрать, пить и трахаться. В первую очередь - это создание богов, его потомок, наследник и продолжатель дел.

  - Я запомню ваши слова, командор. По виду, мы с вами ровесники, но ваши рассуждения, заставляют меня думать, что вы гораздо мудрее, чем я, хотя меня, обучали лучшие учителя нашего Халифата.

  - Жизнь, вот самый лучший учитель, и не всегда, то, что она нам преподносит, нам хотелось бы знать.

  - Да, так и есть, - выдохнул принц. - Как бы мне хотелось побывать на родине предков, пройтись по святой для каждого живущего под тенью Лахмидов, священной земле Аль-Хиры.

  - Думаю, что устроить это возможно. И даже, прямо сейчас. Если отправитесь в путь уже сегодня, то через пару часов будете на Земле, а еще часов через десять, в Аль-Хире.

  Он недоверчиво спросил:

  - Это возможно?

  - Да, ведь есть Врата.

  - Я должен переговорить с отцом.

  - Конечно, а я, пока все организую. Если вы будете готовы, то жду вас через два часа на Вратах, а если нет, то пришлите посыльного с известием.

  Вдохновленный Имр-ибн-Асвад умчался в расположение своих войск, а я, направился на Заренай, где сразу же, не откладывая дела в долгий ящик, созвонился с Лютерсом.

  - Вальтер, здравствуй, - поприветствовал я его. - У нас есть выход на иракцев?

  - Ну, командор, вы как озаботите, так и не знаю, что делать. Полчаса дадите?

  - Да, только надо сделать так, чтобы с человека, который к ним прибудет, и волосок не упал, а то не видать нам Искана, как своих ушей.

  - Сделаем, - ответил глава УВКР, и отключился.

  Еще через полчаса, минута в минуту, все же пунктуальный народ немцы, что есть, то есть, Лютерс предоставил варианты:

  - Командор, по Ираку: Армия Ансар-аль Сунна, есть там очень хороший и надежный канал, а также Исламская армия Ирака, там в основном саддамовцы, и это, контакт Прохорова. В обоих случаях, неприкосновенность посланца гарантированна. Связи с Ираном, не нужны?

  - А кто именно?

  - Один из двенадцати "Стражей Революции" и доверенное лицо Ахмади Нежада. Третий месяц встречи просит.

  - Араб?

  - Нет, азербайджанец.

  - Тогда, не устраивает. Араб нужен, и желательно, чтобы из старой семьи, с корнями, натуральный аристократ.

  - Есть такой, - сказал Лютерс. - В Саудовской Аравии, мой старый знакомец, племянник короля Фархад Азиз.

  - Хорошо. Человек, которого мы пошлем к этому Фархаду, принц с планеты Искан. Выдели ему охрану и все что нужно по высшему разряду. Он должен посетить городок Аль-Хира в Ираке. Остальное, что сам захочет. Организуй все так, чтобы он увидел общую картинку того, что происходит на Земле, так, как нам это надо. Не мне тебя учить, все сам понимаешь.

  - Понимаю, командор.

  Как и было договорено, точно в срок прибыл одухотворенный принц, и еще через десять минут, он отправился в паломничество к родным святыням. Что же, счастливого пути!


Глава 22

Планета Рамина. Крепость Штир-Штар. 12.07.2015.


  После переговоров на Искане, я решил взять небольшой тайм-аут, и на неделю отрешившись от всех дел, как следует отдохнуть. Но, видимо, противопоказан мне все же отдых, и сорвавшись на четвертый день, я вновь перебрался в Штир-Штар. Рыбалка, вкусная еда, посещение великокняжеского театра и бурные ночи с любимой женщиной, без сомнения, прекрасное времяпрепровождение, но я, видимо, имел другую, более сильную страсть. Как не крути, однако, даже вытаскивая преотличнейшего карпа из воды, был мыслями с отрядом. Даже сидя вечером с женой на балконе, подсознательно смотрел в сторону крепости Штир-Штар, где в это время, кто-то не спал, трудился, составлял планы и готовил боевые акции. Никогда не думал, что я стану трудоголиком, но так оно и есть.

  Вновь окунувшись в дела, я снова почувствовал себя нужным и необходимым. Первым делом, проехался по всем отрядным владениям, и посмотрел, что, где, как и почему. Увиденное меня порадовало, так как в войсках царил порядок, пошла первая добыча полезных ископаемых, а заводы, мало-помалу, стали выпускать продукцию. Хотел, было, и в Геронскую степь заглянуть, братов-казаков проведать. Однако отличился Палыч, наш супербоец и глава Ордена Меченых. Поэтому, ограничившись вызовом Ермакова в крепость, я отправился разгребать очередное не стандартное дело. Потратил на это трое суток, вроде, как и не делал ничего, только сидел и координировал действие своих опричников, а устал.

  К сожалению, ни я, ни руководители моих спецслужб, никогда не видели и не читали личного дела генерал-майора Некрасова. Такого просто не имелось. Палыч, он Палыч и есть, кто его не знает, вот он, весь как на ладони. Однако как выяснилось, и у него оказались некоторые секреты, про которые никто не знал. Ничего такого, вроде как сотрудничества с ЦРУ или иной какой гадости, мелочь. Оказалось, что на Земле, у Палыча остались дети, целых двое, обе девочки, и в настоящий момент этим крохам, как раз исполнилось двадцать и девятнадцать лет, соответственно. Странно, конечно, что у такого человека как Некрасов - цельного, сильного и целеустремленного, родились такие отмороженные дочери, но что есть, то есть.

  Обе дочки Палыча обучались в Оксфорде, видно тот для родных кровинок ничего не жалел, и так как энергии дурной и молодой в них было чрезвычайно много, девушки развлекались тем, что торговали наркотиками. По крайней мере, так гласила официальная версия. При этом, насколько я понял, в деньгах они нужды не знали. Но, сколь веревочке не виться, а конец один - повязали этих дурочек, а при каждой, по триста граммов героина. И ко всему этому, при задержании они пристрелили полицейского. Наркобароншы, блин.

  Надо отдать должное англичанам, а может быть их коллегам из-за океана, чьих деток они повязали, сообразили быстро. Чем реально занимался Палыч, они, разумеется, не знали, но то, что он находится у меня, им было известно достоверно. Все, на что им хватило соображаловки, так это с очередным приветом от дочерей, передать ему приглашение к сотрудничеству.

  Давненько зная Палыча, можно было предположить, что он будет в ярости, но как он поступит, предугадывать не взялся бы никто. Бесполезно это. Нельзя предугадать, куда именно повернет торнадо или тайфун - это природа. Такое же можно было сказать и про генерал-майора Некрасова. Палыч, пользуясь служебным положением и статусом, молчаком, никому не говоря ни слова, и только оставив мне у Паши Крюкова письмо, взял один полный комплект пасынка бога - который все же освоил, и отбыл на Родину. Пройдя без проблем Врата, на него запрета не было, он прибыл в Москву, погрузил доспех в ручную кладь, взмахнул корочкой и, совершенно легально отправился в Англию.

  Дальше, начался "экшн" - помесь аниме и голливудских фильмов про Супермена. Добравшись до Туманного Альбиона, он выяснил, где находятся его дочери, а это тайной не было, англичане сами место в послании указали, и нагрянул в полном снаряжении древнего героя прямиком туда. Представляю себе удивление охранников тюрьмы "Лидс", когда они увидели идущего по коридору человека закованного в доспехи, с копьем в руке и мечом за спиной, наверняка, это был сильный шок. Впрочем, для меня, когда я получил от главы Ордена Меченых письмо с инструкциями, тоже. Бросать Палыча было нельзя и пришлось подключать все, что только можно, и задействовать все возможные ресурсы. Причина проста - он свой, а своих, никак бросать нельзя, и даже если придется для этого переступить через себя, то и это не есть проблема. Опять таки попадание такого секретоносителя, скажем прямо, к враждебной для нас структуре, не есть хорошо.

  Вот здесь, мы и затосковали, и в какой уже раз, посетовали на отсутствие крепкой агентурной сети. Многое было сделано в этом плане. Но нормальные разведслужбы по двадцать лет структуры крепят и сети плетут, а моим и года нет. Сильно помог Крювель, были посланы на Землю отряды "волкодавов" из УВКР и УВР, подняли большую часть агентов в России - мало, всего этого было мало. Остановить Палыча или как-то помочь ему, никто из них не успевал. Хотя, как показали дальнейшие события, в помощи он и не нуждался.

  Прилетев в Западный Йоркшир, в город Лидс, именно там находилась тюрьма, где в женском отделении отбывали наказание его дочери, он быстро нашел одного из охранников работающих в ней, и тот, наверное, от большого человеческого сочувствия, рассказал ему все, что только знал. Наверняка, даже на экзаменах по профпригодности, охранник никогда не выдавал на гора столько полезной информации о тюрьме и схемах охраны. После этого, узнав, что хотел, генерал облачился в доспех пасынка бога. Оставив тюремщика связанным в его же доме, Палыч прямиком отправился в тюрьму "Лидс". Он вошел туда один в 10.45, прямиком через главный вход, а вышел в 11.16, уже со своими детьми. За это время, браво махая мега-мечом и, кидая супер-копье с элементалем во все что движется, генерал-майор разгромил все Северное Крыло тюрьмы "Лидс". Затем, оставив позади себя не менее четырех десятков трупов, гордо удалился.

  И, что я должен был подумать, получая все эти известия? Что Палыч, которого я знал как человека надежного и на которого стоило равняться, получил боевые артефакты и, как в игре "Герои", усилившись на +100 силы и +30 ловкости, просто сбрендил? Такое могло быть, как на меня подействовал меч при первом контакте, я не забыл до сих пор. А может быть, было что-то, чего я не знал? Да, такое тоже возможно. С одной стороны, то, что он сделал, называется дезертирство, и карается соответственно, а с другой, он самый сильный интуит нашего Ордена, а значит, имел какие-то основания так поступить. Чтобы ситуацию прояснить, для начала надо было доставить Палыча сюда, а уже здесь, глядя ему в глаза, определиться.

  Делом Палыча, занималась британская служба контрразведки MI5 и, разумеется, прибытие его в страну засекли сразу. Решив посмотреть, что же он предпримет, они плотно обложили его группами наблюдения и отслеживали каждый шаг. Такой наглости от Некрасова, как войти в тюрьму, никто из них не ожидал, видимо они считали себя профессионалами, и того же, то есть прогнозируемых поступков, ждали и от генерала. Фига, они просто не понимали его действий, и к тому времени, когда он из тюрьмы вышел, они только вызывали группы спецназа и продолжали вести видеосъемку. Некрасов, кинул в их микроавтобус свое копье, и свирепый элементаль, сидящий внутри, раскидав куски металла и человеческих тел по всей улице, просто разорвал автомашину на части. Палыч исчез, а вскоре, поднятые на уши полицейские и спецназ, при поддержке легких бронемашин и вертолетов, начали планомерно, дом за домом, прочесывать каждую улицу и окрестности города. Мимо, господа. Некрасов по канализационным системам вышел за пределы города, и пешим ходом, по полям и фруктовым садам, за ночь отмахал тридцать километров. Прошел бы и больше, доспехи позволяли, но его дочери, видать, с физподготовкой не дружили и выдохлись быстро.

  Все, что касалось главы Ордена Меченых, в одиночку воюющего в Англии, мы получали с опозданием в полтора часа. Интернет кипел, и тысячи людей, просматривая записи уличных видеокамер выложенных в сеть, постоянно обсуждали то, что произошло в тюрьме "Лидс", и с нетерпением ждали продолжение. Что же, они не обманулись в своих надеждах, и продолжение последовало на следующий же день, так как в Лондонский аэропорт, в количестве сорока человек прибыли парни Прохорова и Лютерса. Нефтянники из Тюмени, именно так они представились на таможне, и именно такие документы, им смогли сделать быстро и качественно. Нефтянникам рады всегда и везде - закон нового времени и реалии современности, а уж если они из Тюмени, то тем более.

  К полудню, неизвестными были обстреляны из "Стингеров", взлетающие на учебные полеты самолеты с базы ее Королевского Величества Йовилтон. Все три, не успевшие набрать высоту многоцелевых истребителя "EurofighterTyphoon" F1 были сбиты. Еще через пару часов, опять таки неизвестными, была обстреляна из минометов база ВМФ в Девонпорте. Пятнадцать мин, упавших в районе учебных корпусов курсов подготовки и отбора командных кадров для подводного флота "Перишер", особого вреда не причинили. Погибло три человека, и было ранено еще двадцать. Однако резонанс от такого события, был не меньше чем от акции в Йовилтоне, так как ВМБ Девонворт - единственная британская база, способная оказывать все виды поддержки кораблям с ядерной энергетический установкой. Но, и это было не все. Через совсем небольшой промежуток времени, последовал новый удар. Группа вооруженных головорезов в черных масках, выкрикивая с жутким ближневосточным акцентом слова: "Это вам за Ирак, проклятые лайми!", ворвалась в казарму элитного показательного вертолетного отряда "Черные Кошки", и просто перестреляла всех, кто там находился. Сколько там было убитых, СМИ не сообщали, но парни Лютерса докладывали, как минимум о полусотне погибших.

  Англичанам стало не до генерал-майора Некрасова, который в это время засел на одной из ферм неподалеку от побережья, где и ожидал сигнала о том, что помощь подоспела. Сигналом были сбитые истребители с базы Йовилтон, и Палыч, вновь вступил в дело. Взяв у фермеров машину, вдоль реки Айр, он к вечеру домчался до побережья. Подал условленный заранее радиосигнал, и поисково-спасательным транспортным вертолетом "Westland Sea King" Mk.41, ВМФ Германии, был доставлен в безопасное место.

  Дальше, было делом техники, поскольку Палыча вместе с дочерьми, запаяли в контейнер с дипломатической почтой, и срочным грузом первой категории, отправили на Ра-Ар. Оставалось только дождаться нашего "героя", и мы, его дождались.

  В комнату, переоборудованную под координационный центр по спасению Палыча, где кроме меня, находились еще Назаров, Прохоров и Лютерс, вошел Палыч. Глава Ордена Меченых, выглядел как обычно, то есть, бодр, уверен в себе и спокоен. Пока его не было, я не раз думал о том, что ему выскажу и какие кары назначу, но пока ожидал нашего героя, просто-напросто перегорел. Хотелось плюнуть на все, обозвать генерала дуралеем и отправить отрабатывать провинность в пустыню Суль-Сахейн.

  Видя, что я молчу, и только внимательно рассматриваю Палыча, разговор начал Прохоров:

  - Рассказывай, Палыч.

  Тот присел на стул и сказал:

  - Про письмо от MI5, вы знаете, оригинал я оставлял здесь. С тобой, командор, - он кивнул в мою сторону, - связаться не получилось, ты где-то на Ардоне был, вне зоны спутника, а время поджимало. Чувствовал я, что могу не успеть, что если опоздаю, то все, не увижу я своих девчат. Написал письмо и помчался их выручать.

  - Почему так жестоко с охранниками обошелся? - спросил я. - И почему, в инструкциях указал действовать по самому жесткому варианту? Знаешь, сколько мы из-за тебя народу положили, и хорошо еще, что среди своих бойцов потерь нет.

  Он оглядел нас, сидящих напротив него, как если бы он был осужденным, а мы судьями, как-то ссутулился, и все его показное спокойствие и бодрость, моментально исчезли. Теперь, перед нами сидел усталый человек, чем-то очень сильно потрясенный. Не тот, воин без страха и упрека, которого мы знали всегда, а отец, переживающий за судьбу своих детей.

  - Ладно, - махнул он рукой. - Все равно докопаетесь, а здесь, все свои. Развели они девчат моих, по полной программе. Молодые, глупые, романтики им, видите ли, захотелось. Наркотой они торговали, было такое, но только травой для своих сокурсников в учебном кампусе. Моя вина, не уследил. А потом, подставили их с героином этим треклятым, работа MI5, я думаю, и Анька, старшая моя, при задержании подранила полицейского. Пусть, было бы все по закону, понял бы я это, и девки свое отсидели, а я не стал бы их вытаскивать. Но полицейские не забыли, настропалили охрану, и еще до приезда контрразведчиков, Аньку в тюрьме жестоко изнасиловали. Понимаете, что это значит? - с надрывом, почти выкрикнул он.

  - Успокойся, Палыч, - сказал я. - Здесь свои, и мы, понимаем твои чувства, а на твоем месте, поступили бы также жестко. Продолжай.

  - Тут как раз, письмо это пришло, а контрразведчики, еще и запись того, что в камере творилось, вложили в конверт. Дожать меня, значит, хотели, чтоб я не кочевряжился. Да, еще приписка была, мол, так и так, не пойдешь на контакт, младшую та же самая участь ждет. Вот я и рванулся.

  - Ничего себе, - выдохнул Прохоров. - Порядки как у нас на зонах. Что же это такое?

  Вместо Палыча, ответил Лютерс, перелопативший гору информации по всему, что касалось этого дела:

  - Есть такая программа, называется "Тюрьма-Побратим". Тюрьма "Лидс" - побратим Ивановской колонии строгого режима, и сотрудники охранно-исправительной системы, постоянно ездят друг к другу в гости и командировки, перенимают опыт, так сказать. Так что методы, вам знакомые, сами понимаете, откуда появились.

  - Что дальше, Палыч? Чем займешься? - направил я разговор в нужную мне сторону.

  - Не знаю, - ответил он, пожимая плечами. - Аньку надо на ноги поставить, она в шоке полнейшем. Да, и младшую, Светлану, куда-то надо определить.

  - Думаю, Палыч, что проблеме твоей помочь можно. Твои дочери ведь не Одаренные, так ведь?

  - Да, - подтвердил он.

  - У Хранителя Бильчи Коновода есть хороший сенс-гипнотизер. Не чета нашим земным, талантище, силы немалой. Правда, полноценно работает только с обычными людьми. То, что мы услышали здесь, то, тут и останется, а с девушками твоими, он завтра же поработает. Будут помнить только как их подставили, а отец их выручил. Пойдет?

  - Пойдет, - повеселел Некрасов.

  - Хорошо, - я оглядел остальных, и подвел итог: - На этом закончим, все свободны.

  Высший отрядный командный состав направился на выход, а я, окликнул Некрасова:

  - Палыч, подожди.

  - Да?

  - Ты, полковнику Крювелю, теперь очень сильно должен. Запомни это крепко.

  - У меня есть, чем отдариться, - опять уверенно, как и всегда, ответил генерал и вышел.

  "Что же", - подумал я. - Глава Ордена Меченых - блудный сын отряда "Акинак", вернулся на место, где ему быть и должно, так что очередной кризис, мы благополучно пережили. И это хорошо еще, что есть рядом такие люди как Прохоров и Лютерс, которые знали места тайных закладок оружия в Великобритании, еще с советских времен. А главное, понимали как работает вся враждебная нам система, а то бы, сгинул генерал-майор Некрасов, и никакие доспехи с навороченным оружием не помогли бы. Кстати, надо будет его озадачить, дабы составил полный отчет по этой теме. Ученые из исследовательского отдела, уже несколько недель бьются над этим вооружением, и понять ничего толком не могут, а он, раз, за небольшой отрезок времени освоил спокойно, да еще и в бой ринулся.

  Сработал селектор, и голос Паши Крюкова доложил:

  - Командор, к вам атаман Геронского Казачьего Войска, Ермаков.

  Действительно, сам же Виктора вызывал, да подзабыл.

  - Пусть войдет, и распорядись насчет обеда на двоих.

  - Есть, - Паша отключился.

  Через полчаса, когда мы, сидя в кабинете, после сытного обеда разговаривали обо всем, и ни о чем, одновременно, Ермаков спросил:

  - Так в чем дело, Тимофей. Зачем вызывал?

  Я усмехнулся:

  - Прямой ты человек, Виктор. Хотел тебя к теме аккуратно подвести, не спешно, ты ведь мне друг, а не подчиненный, а ты сразу, в лоб.

  - Да, я прямой, - фыркнул Ермаков. - А чего тянуть, сам знаешь, с нашей стороны, тебе точно отказа не будет.

  - Хорошо, если так, - голос мой утратил веселость, и Ермаков, это почувствовал сразу. - Дело к вам есть.

  - Говори.

  - Лабинский район, Краснодарского края, есть кто-то у вас в тех местах?

  - Да, районного атамана от Кавказской Казачьей Линии знаю, общались пару раз на сходах, правильный казак и отряды "волчьих голов", как в былые времена, воссоздает по новой.

  - Отлично. Тогда собирай своих бойцов, готовь их по полной, и вскоре на ридну Кубань отправитесь. Будете готовить почву под наш приход.

  - Конкретней, к чему хлопцев готовить?

  - Врата, через которые мы домой вернемся, те которые из мира Квара на Землю идут. Эльфы ведь до сих пор не объявили, где они находятся, так же как и те, что находятся на Тибете. Согласись, Тибет и предгорья Кавказа, понятия слишком растяжимые. Пока, на Земле нет Одаренных, способных почуять Врата перехода между мирами, а мы, это знаем точно. Земля, которая будет под Вратами, должна принадлежать нам официально, чтобы комар носа не подточил. И кроме этого, поддержка местного населения будет совсем не лишней.

  - Понимаю.

  - А раз понимаешь, то твои люди, которые в отряде не числятся, а всеми считаются вольными поселенцами, по крайней мере, по бумагам, будут свободно перемещаться по Земле. Сейчас, пока никто не хватился за те земли, а эльфам не до них, подгребете все под себя, соорганизуете местных казаков, да и других активных людей, и будете ждать нас.

  - Когда нам отбывать?

  - Разведку вышли сразу, пусть оглядятся, а основные силы, в течении ближайшего месяца-двух выдвигай. Да, не вздумайте оружие с собой тянуть, на месте все получите.

  - Поддержка будет?

  - Конечно, через немцев будем деньги перекидывать. Ты ведь Крювеля знаешь?

  - Познакомились, когда сюда переселялись.

  - Он будет за все это отвечать. Кроме того, от УВКР и УВР, неподалеку всегда будут бойцы. Если где-то надо будет кого-то запугать или просто пристрелить, скидывай на них. Твои казаки должны быть чисты и ни в чем не замараны. Официальная версия - вы служили наемниками-инструкторами у романского князя, не сошлись с ним по деньгам и, рассорившись со мной, вернулись поднимать Родину с колен. В общем, легенду, планы и прочее, тебе потом доведут, а сейчас, мне требуются твое принципиальное согласие.

  - Согласен, конечно, - ответил Виктор.

  - Договорились. Еще вопросы есть?

  - Вопросов-то много, - пожал он плечами. - Но твои чекисты все доведут, я так думаю. Хотя, хотелось бы знать, где находятся Врата точно, чтобы разведка, которую я пошлю уже сегодня, знала, где смотреть.

  - Вопрос нормальный, - достал из стола атлас с картами, раскрыл на закладке и положил перед ним. - Станица Отважная, на границе с Карачаево-Черкесией, население тысяча человек, а то и тех нет, мигрирует народ. Две школы, десяток магазинов, в общем-то, ничего особенного. Самый обычный населенный пункт.

  Ермаков внимательно посмотрел в карту, подумал и, наконец, ответил:

  - Места знакомые, на охоте там бывал, но отметка не в самой станице.

  - Да, за ней, в сторону станицы Бесстрашной, там и будут Врата. Это городище древнее, именно в этом месте, они и есть.

  - Русколань? - спросил он.

  - Да, она самая, а точнее, крепость привратная.

  Виктор протянул мне ладонь.

  - Ну, тогда пойду я?

  Я пожал его руку.

  - Удачи тебе, атаман. Будь осторожен.


Глава 23

Планета Бортнай. Световечная империя. Боевой сектор Д341. 05.08.2015.


  Возвращаться не хотелось, очень не хотелось, но кто-то упрямо дергал Ваську Давыдова за плечо, и как заведенный, повторял одно и тоже:

  - Дава, очнись. Дава, очнись.

  Наверное, только от того, чтобы больше не слышать эти слова, пересилив себя, Васька открыл глаза и в тусклом свете лампочки, запитанной от мощного аккумулятора, увидел над собой голову Червонца.

  - Вот, очнулся, - отодвигаясь от него, удовлетворенно заметил Червонец. - Воды хочешь?

  После этих слов, Дава ощутил, что воды, он хочет просто нестерпимо, и ответил:

  - Да, хочу.

  Червонец поднес к его пересохшим губам флягу, а Дава, сделав несколько судорожных глотков, спросил:

  - Что со мной было?

  - Ты, Дава, шел впереди всех по подземной галерее, и в одиночку, вступил в бой с горрилоидом. Он на тебя прыгнул, а ты в него весь рожок выпустил. Обезьян на тебя всем своим весом упал, и ты, вырубился.

  Васька приподнялся на локте, пусто, никого нет, и только где-то в одной из дальних комнат, слышно шевеление и топот ног.

  - А где все?

  - Твой трофей пристраивают, - ответил Червонец и, видя, что Дава ничего не понял, пояснил: - Ты горрилоида только подранил, а Ромыч с Толстым решили его в клетку запереть, и посмотреть вблизи, что за зверь такой.

  Дава пролежал несколько часов, и все это время, кто-то из солдат куда-то бежал и что-то делал, а все вместе, бойцы собрались только к вечеру. По крайней мере, по стареньким наручным часам, бывшим у Червонца, как раз наступил вечер. Усевшись прямо на пол все в круг, на раскинутые под ноги спальники и плащ-палатки, приступили к ужину, после которого, Ромыч молча достал из рюкзака стопку пластиковых стаканчиков и бутылку настоящей водки. Все так же, ни слова, ни говоря, разлил всю бутылку по стаканчикам, и произнес:

  - Помянем парней, мужики. Хорошие ребята все были: Сокол, Черный, Тошка, Свирид, Молодой, Никифор, Студент, Кот, Азер, Абдулла. Запомним их такими же, какими и знали, - сказав это, он одним махом проглотил водку и занюхал алкоголь пайковым консервированным хлебом.

  Остальные, выжившие в битве за никому из них ненужный боевой сектор солдаты Таманской гвардейской мотострелковой дивизии, последовали его примеру. Кто-то закашлялся и, нарушая тишину подземного бункера, Дава спросил:

  - Ромыч, а зачем нам горрилоид?

  Тот только горько усмехнулся и ответил:

  - Нам тут сидеть долго, а мы его как ученого медведя, плясать научим, и будет он нас развлекать.

  - А если серьезно?

  - Завтра увидишь, если на ноги встанешь.

  Ночью, уже под самое утро, Даве в первый раз в жизни приснился кошмар. Что якобы горрилоид, открыв клетку и убив часового, подбирается к нему с огромным тесаком в руке и говорит ему противным голосом директора школы: "Конец тебе Давыдов, вот теперь ты за все ответишь, не надо было тебе геометрию прогуливать". С криком, проснувшись, он увидел все ту же большую комнату и сидящего в углу Цыгана, с автоматом в руке.

  - Что, сон плохой приснился? - спросил он.

  - Да, чепуха какая-то, - ответил Васька, и снова провалился в беспокойный сон.

  В следующий раз он проснулся оттого, что Червонец поставил перед ним котелок с теплым гороховым пюре смешанным с тушенкой. С аппетитом, перекусив, Дава оглянулся на Ромыча, и тот, заметив его взгляд, спросил:

  - Как ты, на ногах стоишь?

  Васька приподнялся и встал, голова немного кружилась, но передвигаться он мог.

  - Кажись, да. Ничего обезьяна не сломала. Только иногда в глазах двоится.

  - Это хорошо, нас и так, только четырнадцать человек осталось, каждый ствол на счету, - подвел итог Ромыч и, поставив свой котелок в общую стопку, сказал:

  - Толстый, Дава, вы со мной, а остальным чистить оружие и провести инвентаризацию всего, что имеем. Фиг его знает, сколько нам тут сидеть.

  Втроем они прошли по коридору и остановились перед полуутопленной в бетон комнаткой, которая закрывалась поверху мощными решетками - это и была клетка, в которой сидел мутант. Ромыч включил фонарь и посветил в дальний угол комнаты, в котором, сжавшись в большой шерстяной мешок, вздрагивал всем телом плененный горрилоид. Он обернулся на яркий свет фонаря, и одной ладонью прикрыл глаза. Горилл Васька видел и раньше, в зоопарке, да и в телепередачах, так что мог сравнить, чем этот горрилоид-мутант, отличается от земных особей. Этот обезьян был выше ростом, явно за два метра, не такая густая шерсть по телу, более стройный, опять же прямоходящий, в то время, когда обычные гориллы в основном передвигаются на четвереньках. А самое главное, так это неестественные на тупой и бессмысленной морде обезьяны, глядящие на солдат из-под выступающих вперед надбровий, умнейшие человеческие глаза.

  - Хороший взгляд, - сказал в тишине Толстый, видимо думающий о том же, о чем и Дава. - Из-за этого взгляда, мы его вчера и оставили в живых.

  - Точно, - подтвердил Ромыч, и спросил Толстого. - Как, рискнем?

  - Давай, - как-то наигранно и беззаботно сказал ростовчанин.

  Ромыч вытянул из нарукавного клапана три блестящих металлических кружка, и протянул один Даве, а другой Толстому.

  - Что это? - спросил Дава.

  - Автопереводчики, наемники дали, а я им за это на 134-й форт указал, там склад вооружений был, - Ромыч ответил, и прилепил свой кругляш на шею, - а этому, - кивок в сторону клетки, - еще вчера, пока он в отключке был, прилепили.

  Дава и Толстый сделали тоже самое, что и Ромыч и, закрепив автопереводчики, молча повернулись к клетке.

  - Ты понимаешь меня? - спросил Ромыч горрилоида.

  Дава этому удивился несказанно. Как, неужели этот огромный монстр обросший шерстью, машина смерти, предназначенная для уничтожения всего разумного, что-то может понимать? А еще больше, он удивился, когда услышал ответ мутанта, причем поначалу, он слышал два голоса. Один выдавал какой-то непереводимый звериный рык, сопровождаемый ритмичными ударами мощных ладоней по бетонному полу, а другой, вполне человеческий, усталый и тоскливый. Но потом, это прошло, и на слух приходил только человеческий перевод.

  - Да, люди, я понимаю вас, - ответил горрилоид.

  - Ты будешь с нами говорить?

  - Да.

  - Ты кто?

  - Боевой самец вождя Ул-хра-ва, хо-мль Бо-хо-жг, семнадцатая атакующая боевая армада, - голос мутанта звучал глухо. - Я ранен и голоден, накормите меня - нужна пища, чтобы заживали раны.

  - Что ты ешь?

  - Все, любая органика, но предпочитаю свежее мясо.

  Кормили горрилоида тушенкой, и всем участникам процесса, было интересно наблюдать, как он ест, но когда мутант схарчил тридцатую банку, то решили остановиться.

  - Такого проглота, фиг прокормишь, - выдал Толстый.

  - Запас есть, натаскали продуктов хорошо, да и расчет был на вдвое большее количество людей, - возразил Ромыч. - Месяца полтора протянем.

  После кормежки горрилоид заснул, а разговор продолжился только на следующий день, когда он проснулся.

  - Жрать хочу, - такими были первые слова, которыми горилла встретил солдат.

  - Сначала разговор. Ты нам информацию, мы тебе еду, - твердо сказал Ромыч.

  - Не хочу говорить, тяните еду, - упрямился мутант.

  Ромыч криво ухмыльнулся, и четко чеканя каждое слово, произнес:

  - Тогда, мы тебя обездвижим и выкинем из бункера наверх, к твоим друзьям.

  Глаза горрилоида нервно забегали, и он ответил:

  - Не надо, я хочу жить. Тамсмерть для меня. Задавайте свои вопросы.

  Разговор длился несколько часов подряд, и в итоге, обычные солдаты, самого обычного взвода, стали владеть такой информацией, которой не владело ни одно земное правительство и ни одна спецслужба. Хо-мль Бо-хо-жг, с самого своего рождения, то есть выхода из инкубатора, понимал, что он не такой как все. Он мог издавать связные длинные звуки, в то время, когда вышедшие вместе с ним из матки тысячи мутантов, этого делать не умели. Он мог приказать кому-то из тех, кто был рядом, и тот, без возражений исполнял его веление. Все что они знали при рождении, так это то, что все они, боевые самцы армии вождя Ул-хра-ва, одного из Великой Тысячи правителей. Однако он воспринял это все как-то смутно, видимо первичная программ дала сбой и повлекла за собой последствия, и то, что для других являлось истиной, для него, было сомнительно. Бо-хо-жг понял, что у него есть чувство самосохранение, в то время, как у остальных, его заменяет программа, а потом, проявились и иные чувства.

  Изменений и отличий от большинства было много, но объяснить их Бо-хо-жг не мог. Так было до тех пор, пока всю их партию, от инкубатора не направили на откормочную базу, где за два месяца, они должны были достигнуть необходимых боевых кондиций. Там он встретил таких же, как и он - тех, у кого произошел сбой программы. Первое и самое главное, что они ему внушили - это всегда быть осторожным и таким как все. Вовремя, так как буквально в этот же день, всех кого пригнали на откорм, оттестировали на качество, и двух особей из их партии отправили на переработку. Потом начались ежедневные вливания новых программ в мозг боевых самцов, опять тестирования, а по ночам, общение с такими же, как и он сам, не стандартными горрилоидами.

  И вот, пришел день, когда всех мутантов собрали в огромную толпу, выдали УБК, боезапас, и отправили сквозь миры отбитые у эльфов, на фронт. Там, ему инсталлировали в дополнение новую программу, и в составе семнадцатой атакующей боевой армады, он побежал вперед. Однако желание жить, и понимание того, что он сейчас погибнет, а позже, его тело подберут ущербные и не годящиеся в боевые, самцы, которые отправят все что от него осталось на переработку, заставило его сбавить ход, а затем и отстать от основной атакующей волны.

  Перележав бой в глубокой рытвине, он стал искать пищу, и обнаружил других отставших. Видимо, и на них программа не подействовала. Они объединились, и целый месяц бродили по степи и брошенным бункерам, питаясь чем придется, включая и человечину, которую пропустили или не нашли команды сборщиков биомассы. Так продолжалось до тех пор, пока армада вновь не двинулась в путь. Они знали, что все передовые стрелки бегущие впереди, имеют дополнение к программе, и будут стрелять в них, как во врагов. У каждого, под корой головного мозга, имелся вшитый с самого рождения в инкубаторе опознавательный микрочип, и те, кто наступал, получали данные уже от своих микрочипов, которые кричали им в мозг, что перед тобой чужой, убей его. Нестандартные мутанты хотели жить, и единственное, что им оставалось, попытаться прорваться сквозь оборонительные порядки людей.

  Всех вместе, их было не так уж и мало, почти пять сотен, и именно они ночью атаковали первыми укрепрайон "таманцев". Кто-то даже просочился сквозь линию укрепрайонов, наверняка, а возможно, что и бегает до сих пор где-то. Бо-хо-жгу не повезло, его подранили как раз тогда, когда он думал, что уже достиг безопасного места. В поисках укрытия он заполз в овраг, нашел подземный ход, и в нем же затаился. Еще когда его ранили, он по пути выронил оружие, и когда Дава двигался по коридору, то встретил его голыми руками. Но, видимо от ранения и кровопотери горрилоид ослаб, а потому, и проиграл схватку.

  Все, что Бо-хо-жг рассказывал, Дава тут же наговаривал на диктофон, а когда он закончил, то перекинул запись в ноутбук Ромыча. Сама по себе, речь горрилоида была трудна и малоразборчива, видимо особой практики разговора он не имел, да и откуда ей взяться, ведь если даже судить по возрасту, то ему исполнилось всего только полгода. Ну, и конечно, особых познаний по мирам подвластным Великой Тысяче, от него ждать было нельзя. Хотя, кое-что почерпнуть все же удалось.

  Миров, подвластных Великой Тысяче, было тридцать два, но реальную ценность, представляли только три оружейных и три воспроизводственных планеты, все остальные были только ресурсными базами. Из всех планет, эльфийскими были двадцать девять, а три, ранее принадлежали гномам - там был еще один фронт. Великая Тысяча, было самоназванием организации отцов-вдохновителей восстания, а сколько их было на самом деле, из рядовых боевых самцов никто не знал. Пирамиду власти они выстроили невысокую и достаточно аморфную, но, тем не менее, все еще живую. Наверху они, с избираемым каждые четыре месяца номинальным главой, а под ними ближние исполнители - выжившие в трех-четырех атаках горрилоиды, поднакачанные дополнительными управленческими программами. Ну, а в самом низу, рядовое мясо, которое исправно следовало программе и покорно шло вперед. Таких особей как Бо-хо-жг было очень и очень мало, да и те, в основном отбраковывались на ранней стадии или погибали позже.

  - Все записал? - спросил Ромыч.

  - Вроде все, осталось кое-что уточнить, и полный пакет информации для командования будет, - ответил Дава.

  - Посмотрим, - ухмыльнулся Ромыч.

  Тогда Васька не понял, что он имел ввиду, и допросы Бо-хо-жга продолжались еще неделю. Все исправно записывалось, и когда ничего нового горрилоид сообщить уже не мог, Ромыч отозвав в сторону Даву и Толстого, спросил:

  - Что со всем этим, что узнали, делать будем?

  - Как что, - удивился Дава, - командирам отдадим.

  Толстый помедлил с ответом, но определился:

  - "Акинакам" передадим.

  - Как? - одновременно спросили Ромыч и Дава.

  - Когда нас выручат, если выручат, конечно, то я себя покалечу и домой уеду, в одежде спрячу флэшку, а дома уже есть вариант как на связь с отрядом выйти.

  - Да, ну, калечиться, - махнул рукой Дава. - Ты чего, это же на всю жизнь?

  - Если "акинакам" эта флэшка попадет, то "тинирин" я получу, тут к гадалке не ходи.

  - А ты думаешь, что им это будет интересно? - спросил взводный.

  - Посмотрим... - пожал плечами Толстый. - Думаю, что да. Кто-нибудь слышал о говорящих горрилоидах? Нет. Эльфы только, но нигде, и даже в сети, я не встречал инфы об устройстве государства мутантов.

  Все-таки решив, что "акинакам", все, что они узнали о мутантах, будет интересно, Толстый и Ромыч стали совершать осторожные вылазки на поверхность. Наверху стояла тишина, нигде ни стрельбы, ни каких-то посторонних шумов, и только стайки юрких полевых птиц, кружащиеся над травой, да вечерние сверчки. Форт, месторасположение всей роты, был полностью разрушен, а по все еще ясно видимым черным провалам ведущим вниз, можно было определить, что мутанты все же добрались до капитана Зимина и его бойцов.

  Дава в вылазках не участвовал, а все это время оставался с Бо-хо-жгом. Разговаривали они мало, да и то, ни о чем, как будто повторяли пройденный материал в школе: Дава задавал вопрос, а мутант повторял ответ. Настроение у солдат было не очень, помощи все не было, а ожидание истомляло. Дошло уже до того, чего раньше во втором взводе не было никогда, до конфликтов. Ромыч, видя это, озадачил всех занятиями по рукопашному бою, и на какое-то время, это помогло.

  И вот, на исходе четвертой недели, где-то вдали, в той стороне, где должны были находиться позиции эльфийских укрепрайонов, стала слышна артиллерийская канонада. Причем, как всем казалось, она приближалась, а в окрестных полях стали появляться суетные горрилоиды, устремлявшиеся небольшими группами к линии фронта. Все сидящие в недостроенном форте заметно приободрились, и Бо-хо-жг, заметив, что Дава стал насвистывать какую-то веселую мелодию, спросил:

  - Ваши солдаты наступают?

  - Да, - коротко ответил солдат.

  - Позови вашего хо-мль, - вдруг попросил мутант.

  - Зачем это? - удивился Дава. - И кто такой хо-мль?

  - Разговор, важный, а хом-ль - это передовой, старший.

  К вечеру, снова втроем, солдаты собрались у клетки Бо-хо-жга, и Ромыч спросил:

  - Что ты хотел?

  - Отпустите меня, ваши воины скоро здесь будут, боевым самцам армады теперь не до меня, а взамен, я кое-что важное расскажу.

  Ромыч утвердительно качнул головой.

  - Договорились, но это должно быть действительно важно.

  Бо-хо-жг засопел и коротко бросил:

  - Вожди из Великой Тысячи часто встречаются с эльфами.

  - Не может быть, - выдохнул Дава.

  - Я сам видел это не раз. Они много общались рядом с местом нашего откорма.

  - Ты что-то слышал, что-то знаешь? - спросил взводный.

  - Только отдельные слова. Упоминалась какая-то Сиятельная Камилла и генерал Эсфир-тон-Мираниг, а говорили они о том, что нужны более совершенные и гибкие военные программы, так как войска уже не могут прорывать оборону людей, как и прежде.

  - Как ты это услышал?

  - Они разговаривали, а двадцать пар боевых самцов из нашей партии развлекали их - боролись на показ. Там был и я.

  - Это все?

  - Да, больше я ничего не знаю, - ответил Бо-хо-жг.

  - Ты заработал свою свободу, - сказал ему Ромыч. - Как только наши будут на подходе, мы тебя отпустим.

  Через четыре дня канонада приблизилась, а с юга, при поддержке большого количества бронемашин, появились длинные и плотные цепи солдат. Бо-хо-жга, как и было договорено, отпустили на свободу, и пробежав через распадок, он быстрой рысью умчался в северном направлении. Человеческие солдаты приблизились, и кто-то из "таманцев", выкрикнул:

  - Парни, это же негры!

  Действительно, на помощь окончательно разгромленным частям Первого Экспедиционного Корпуса, прибыл трехсоттысячный Отдельный корпус ЦАР (Центрально-Африканской республики). Командовал им, как и положено, сам Верховный Главнокомандующий и Президент - Жозеф Савимби. Африканцы, проходя мимо "таманцев", только гордо вскидывали носы, презрительно кривились и, не говоря ни слова, следовали дальше.

  - Не, ну ты смотри, какие цацы, - сказал стоящий рядом с Давой Цыган. - Мы им, привет братьям-землянам, а они нам полное презрение. Дава, чего это было?

  - Нормально, негры теперь себя самыми крутыми чувствуют, они нас выручили, а не наоборот, - ответил Васька. - Ну, это до первого натиска армады.

  За "таманцами", которые еще сутки просидели в распадке, приехал бронированный "Урал", и старший машины - пожилой и усталый человек с лейтенантскими погонами, спросил:

  - Вы, что ли, с 77-го форта?

  - Именно, дядя, мы самые и есть, - весело выкрикнул Толстый.

  - Тогда я за вами, - все так же устало, буркнул лейтенант.

  Солдаты второго взвода попрыгали внутрь, и машина, тяжко переваливаясь на ухабах, тронулась. Три часа езды, и их доставили в палаточный лагерь, где собирались выжившие бойцы Первого корпуса. Надо сказать, что людей уцелело достаточно много, разумеется, по меркам таких боев как были. Только из русских, порядка семисот человек, да и те, в основном спецназовцы, заранее оборудовавшие для себя надежные схроны, и переждавшие подобно второму взводу, накат основной волны, да последующие группы собирателей биомассы.

  Первым делом они сдали оружие, а потом всех выстроили на небольшом утоптанном пятачке с вещмешками перед собой, и провели полный шмон. Особисты переворошили и перетрусили все их имущество полностью, и изъяли все, что им только показалось подозрительным и неуставным. В том числе и командирский ноутбук Ромыча, с заранее удаленными допросами Бо-хо-жга. "Хорошо еще, что автопереводчики спрятать успели", - мелькнула в голове Давы мысль. Ну, а после всего этого унизительного действа, последовали баня в одной из палаток и обед из все той же неизменной перловки с просроченными рыбными консервами.

  Вечером они сидели перед палаткой, отведенной им под жилье, молчали, и в полной тишине, раздался тихий голос Цыгана:

  - Вот, теперь мы и у своих. Ничего не изменилось, как считали нас за скотов раньше, так и теперь, все осталось неизменно.

  Никто ему не ответил, так как ни сил, ни желания, что-либо возразить ему или одобрить его слова, ни у кого не было.

  А на следующий день, случилось ЧП. Толстый поскользнулся, и его правая нога попала под трак проезжающего рядом БМП. Ступня ноги превратилась в полное крошево из мяса и костей, и ее ампутировали на месте, а потом, вместе с очередной партией раненых из укрепрайонов, Толстого отправили на Землю. Провожали его все тринадцать человек, сочувствовали искренне, и только Ромыч и Дава знали, что небольшая флэшка, под завязку забитая информацией, устремилась в путь.


Глава 24

Планета Рамина. Крепость Штир-Штар. 05.08.2015.


  - День и ночь, день и ночь, день и ночь по Африке. День и ночь, день и ночь, все по той же Африке, - услышал я, подходя к своему кабинету. Понятно, Паша Крюков уже с утра на ногах, и как обычно, занимается чисткой своей бляхи с громовником.

  - Привет, Паша, - поприветствовал я его, входя в приемную. - Что-то срочное есть? Сводки уже доставили?

  - Здравия желаю, командор, - вытянулся он. - Сводок еще нет, а из срочного, даже и не знаю. Там принц арабский прибыл, Имр-ибн-Асвад, союзник наш, который. Ждет вас во дворе, подниматься наверх не желает. Говорит, что дело очень важное и срочное.

  - Нормально, - сказал я. - Сам к нему выйду.

  Я направился вниз, а по дороге все думал, что же привело его ко мне. Врата на Манон я им открыл, как и было договорено, и войска Халифата Лахмидов, не обнаружив на выходе ничего враждебного, двинулись дальше. Мне там делать было нечего, и я, вернулся к своим проблемам и заботам, которых хватало. Однако, что-то очень серьезное случилось, так как не думаю, что из-за пустяка, наследник Халифата бросил бы свою армию вторжения и примчался сюда.

  Принц сидел в легкобронированном штабном автомобиле исканского производства с открытым верхом, сильно нервничал, и постоянно оглядывался на заднее сиденье, при этом, кидая встревоженный взгляд на часы. С ним в сопровождении были водитель и охранник, и их бледность, бросалась в глаза каждому, кто проходил мимо. Ну-ка, ну-ка, что у них за беда, сейчас узнаем.

  - Приветствую вас, принц Имр-ибн-Асвад, - произнес я и кивнул. - Что привело вас в мою крепость?

  Тот резко обернулся, и как-то облегченно, выдохнул:

  - Наконец-то. Здравия вам и всей семье вашей, командор Тимофей фон Кудрявцев. Беда у нас, - он как-то растерянно развел руками, - вот, решился вас потревожить.

  - Тогда, может быть, ко мне пройдем, и все подробно обсудим?

  - Нет-нет, я должен вам что-то показать, - он повернулся полубоком и откинул грязный брезент, прикрывающий что-то, что находилось в багажнике.

  Наклонившись, я увидел труп убитого невысокого существа: метр двадцать ростом, весом килограмм сорок, мертвенно-серая, скукоженная в складки кожа, лысый череп с двумя небольшими рожками, коротенькие непропорциональные ноги, и два широких острых клыка, торчащие во рту. При этом, тварь еще и омерзительно воняла. Понятно, с подобным мы уже сталкивались, и на борьбу с этим существом, росский батальон Ратмира Переяславского потратил два месяца. Все же сделали дело, победили этих тварей. Да и то, силовые методы не помогали, и только, когда исследовательский отдел, перерыв гору бумаг, выдал на гора полное описание этих существ, на них нашли управу.

  - Что вам сказать, принц, - повернулся я к нему. - Типичный морг-карлик, создание бога Танатоса. Вы в него давно стреляли?

  - Два часа назад, - ответил он.

  - Что же, времени есть еще немного, до следующего его оживления. Рассказывайте, принц, как у вас с ними встреча случилась?

  - Войска нашей армии продвинулись по территории мира Манон на триста, а кое-где и на пятьсот километров, был построен аэродром, склады, базы, и тут, в направлении на юг, мы напоролись на этих тварей. Убить их оказалось не так трудно, но они оживали каждые три часа. Не помогало ничего: мы кромсали их на куски, а они вновь срастались, мы жгли их из огнеметов - бесполезно, шкура только морщилась еще сильней, а твари вновь вставали и прыгали на солдат. Поймите, командор - мы не воевали очень давно, и только потому, что знали о Вратах, развивали военные технологии и держали армию. Однако здесь, что-то потустороннее, не от мира живых, и эти Иблисовы бесы атакуют нас постоянно. Потери огромны и пятая часть армии вторжения уже уничтожена, всего за двое суток. Что делать, как устоять, командор?

  - У нашего отряда такая проблема уже была, принц, и совсем недавно, мы ее решили. Это создания Танатоса - бога смерти, точнее сказать, одно из его первых творений для войны с братом Гипносом. Тяжкий в общении и жизни был бог, надо сказать, его даже своя семья не переваривала. Эти твари - морги, очень сильны, и не умирают до тех пор, пока существует их байтил - обиталище крохотной толики божественной сути. Как правило - это камень, огромный валун, и пока он цел, морги будут регенерироваться, и вновь убивать всех, кто находится в радиусе ста километров от камня. Это своего рода биологическое оружие, может быть даже мина или сторожевой охранный знак, в понимании бога. Самый лучший вариант, как я думаю, и как поступили мои воины, отвести войска за пределы стокилометровой зоны, произвести аэрофотосъемку, и разбомбить камень с воздуха. После этого, морги сами перемрут.

  - А если не получится найти камень? - озадаченно спросил араб.

  - Тогда вычислить его математически. Сто километров там не метр в метр, а примерно, согласно иным мерам длины. Вам передадут всю информацию по этому делу, пересчитаете, все как надо, найдете место, и разбомбите этот артефакт.

  - Мой принц, время, - почти выкрикнул побелевшими губами водитель.

  Мы обернулись, действительно, морг задергался и зашевелился. Инстинктивно и не раздумывая, водитель, охранник, принц и я, одновременно выхватили бывшие при нас пистолеты, и каждый, разрядил в тварь всю обойму. Морг дернулся еще раз, а я, успокоив стоящих на стене снайперов, наблюдающих за нашей беседой, убрал свой "стечкин" в кобуру. Рука подрагивала - видимо, морг и на меня подействовал.

  - А почему морг оживает за пределами отведенной ему зоны? - спросил принц.

  - Вы его сами вывезли, так что теперь, он и за пределами действия камня оживает. Вернете его обратно, помрет как и все, после уничтожения байтила.

  - Это магия, колдовство. Мои солдаты напуганы, но мы, постараемся все сделать как надо.

  - Если мы чего-то не понимаем, то это совсем не значит, что это что-то сверхъестественное. Просто, пока, мы до этого не доросли. Так что, думаю, что все будет в порядке. Вы одолеете этих тварей и двинетесь дальше.

  Принц, успокоенный тем, что моргов можно победить, расслабился, и пока из исследовательского отдела доставляли распечатки документов, мы разговорились.

  - Как вам понравилась Земля, принц? - спросил его я. - А то не получилось нам с вами пообщаться по вашему возвращению, у вас подготовка к вторжению, у меня тоже проблемы и заботы. Как прошла поездка в целом?

  - Я посетил Аль-Хиру - родину предков и благословенное Аллахом место, где, бродя по развалинам дворцов и зданий, многое смог определить для себя. Потом были поездки по Ираку, Саудовской Аравии, Бахрейну, Йемену, Сирии. Где-то люди живут, как им и заповедовано Аллахом, а где-то вцепляются в глотку ближнему своему за ради куска хлеба. В том, что по открытии Врат на Сенг, мы будем помогать братьям-арабам, я укрепился. И хотя, мой отец малик Асвад-ибн-Джумал, против этого, но лично я, сделаю для этого все, что в моих силах. Когда будет открыт переход на Сенг?

  - Проход на Бо-Рон откроем через два месяца, а дальше как пойдет. При самом благоприятном стечении обстоятельств, месяца два-три, а при самом долгом, полный год.

  Он кивнул головой, и сказал:

  - Понимаю, так мы с вами договорились. Знаете, командор, во время своего путешествия, я часто смотрел блоки новостных программ, и вот, что меня особенно неприятно поразило - огромное количество вооруженных конфликтов и терактов по всей планете. Постоянно что-то случается, падает, взрывается, кого-то убивают и похищают. А когда это накладывается на острые социальные вопросы и природные катаклизмы, то напряжение еще более возрастает. Конечно, я человек на вашей родной планете случайный, многого просто не понимал, но мой взгляд свеж, а тем и ценен. Мне казалось, что я нахожусь в центре какой-то бочки, начиненной взрывчаткой, таймер тикает, и вот-вот, время истечет. И насколько я понимаю, не эльфы виноваты в проблемах мира Земля. У нас все не так.

  И, что я ему мог ответить, только подтвердить, что родная нашему отряду планета Земля, катится в пропасть, а появление "тинирина" только усиливает напряжение, и смывает даже иллюзорное равенство между людьми. Так это, человек иной культуры и другого мира, понял сам, даже, несмотря на краткость своего путешествия.

  - Вы правы, принц, но ваш мир отличен от Земли, и самое главное - он един. Мир, в котором правит один народ, есть счастливый мир. Прежде, чем вы к этому пришли, вашим предкам пришлось девятьсот лет убивать представителей других народов, виновных только в том, что они выглядели по другому и верили в иных богов. Так что, не все так просто, и прежде, чем что-то получить, надо что-то сделать. И знаете, я возздаю богам хвалу, что вырос в таком мире как Земля, где есть разные культуру и народы, сохранившиеся с древнейших времен. Мир наш имеет проблемы, но по мере сил, мы попытаемся их решить, - я на миг прервался, и завершил: - или уйдем из него, как бы нам не было тоскливо и плохо.

  В это время принесли подготовленные документы из исследовательского отдела, мы дружески распрощались, и Имр-ибн-Асвад отбыл на родину. Его машина только выехала, как во двор крепости пожаловали другие посетители, мне лично неприятные, хотя ожидал я их давно. Меня решил вновь почтить своим присутствием, представитель США в мире Ра-Ар, сенатор Джон Фокс, да и не один, а на пару с представителем Великобритании Ричардом Блэкберном.

  После того, как Палыч, вытаскивая своих близких из тюряги, устроил в "Лидсе" кровавую баню, а "волкодавы" УВР и УВКР, совершили отвлекающие теракты, прошло чуть больше трех недель. Все это время, работающие на Земле и Ра-Аре сотрудники нашего отряда, везде передвигались под охраной и ожидали ответного удара. Официально, да, засветился только Палыч, но откуда растут ноги у остальных акций, последовавших сразу после разгрома тюрьмы, догадаться было не мудрено. За идиотов, ни англичан, ни тем более американцев, держать было нельзя. И хотя, ответственность за сбитые "Eurofighter Typhoon" F1 на себя взяли сразу три организации, включая "Аль-Каиду", за обстрел школы "Перишер" еще две, а за уничтожение "Черных Кошек", сразу несколько иракских террор-организаций, в принципе это ничего не меняло.

  Разумеется, нам такая слава была ни к чему, и наш ОИБ никого не разуверял в том, кто есть истинные виновники всех произошедших событий. Пусть на этом поднимают дивиденды другие: ИРА, "Ансар аль-Ислам", "Аль Каида", "Асбат аль-Ансар", "Бригады мучеников аль-Аксы", "Хезболла" или какой-нибудь перуанский "Сияющий Путь". Для нас, основным фактором в этом грязном деле, было то, что мы вытащили своего, и показали, что и на Земле можем достать своих оппонентов. Само собой, имей мы в запасе хотя бы сутки времени, то и акции отвлечения были другими, но, что было в наличии, то в дело и пошло.

  Однако, если общественное мнение можно было отвлечь историей отца бьющегося за своих детей, и отделить агнцев от козлищ, то со спецслужбами такого не выходило при любом раскладе. Впрочем, с этой стороны, мы от себя стрел не перекидывали, ни да, ни нет. Молчание. Что же, разговор с представителем Америки назревал давно, да и с англичанами стоило все решить, так что, почему бы и не сейчас. Они на моей территории, а не я, в их тюрьме.

  Не они, не представители земных правительств, наверняка прибывшие с угрозами, меня заботили, а эльфы, которые все же не дремлют, и появление на Земле бойца в доспехах пасынка бога, мимо не пропустили. Логика у них простая: доспех носит только Одаренный, а доспех был и, следовательно, в отряде "Акинак" такой есть, как минимум один, а может быть и больше. А кроме того, доспех - это владение артефактами, что есть запрет, пусть негласный, не озвученный нигде, но он есть. Да уж, подставил меня Палыч, но жалеть я об этом не буду, ведь все могло быть гораздо хуже.

  Машины остановились в центре крепостной площади, настороженная охрана сенатора, вооруженная только пистолетами, рассредоточилась, мои стрелки на стенах, напряглись в ответ. Отлично, для переговоров самое оно, то, что надо. Фанфар и приветственных маршей не было, сенатор вылез из своей машины, а следом за ним последовал англичанин, сухопарый джентльмен средних лет, с презрительной ухмылкой на губах. Они огляделись и направились ко мне.

  Я стоял облокотившись на широкий лестничный парапет, и собирался провести разговор здесь, так как тянуть их наверх и поить чаем, смысла не видел никакого. Чем быстрей переговорим, тем быстрее они уберутся восвояси. Здесь вам не там, тут вы совсем не почетные гости. Сенатор с Блэкберном подошли вплотную, и меня просто окатило ароматом отличнейшего дорогого парфюма, и еле слышным, запахом отлично выделаной новенькой кожи.

  - Вы знаете, зачем мы здесь, господин Кудрявцев? - сходу начал Фокс.

  - Догадываюсь, - ответил я.

  - Вы понимаете, что вы террорист и убийца?

  - Выбирайте выражения, сенатор. Когда ваши самолеты в щебенку разносили города Югославии, Ирака, Афганистана, Кореи, Вьетнама и Ливии, то, что это было? Миротворческая операция. А когда ваши спецслужбы, - я посмотрел на англичанина, - взяли детей моего генерала фактически в заложники и шантажировали его, что это было? Акция дружбы и налаживание дипломатических отношений? Давайте без экивоков, господа политики. Мне по большому счету, не так важна была судьба детей генерала Некрасова - это его внутрисемейное дело. Если они в чем-то виноваты, то должны понести за это наказание, но шантаж этим фактом своего воина, я расценил как объявление войны, и реагировал соответственно. Кстати, буду делать это и впредь. Каждый человек в моем отряде должен знать, что его семья находится в безопасности, и не будет страдать только потому, что он "акинак". Каждый мой воин уверен, что осудить, наказать и даже приговорить его к смерти, может только его командир. Они это знают, и уверены во мне так же, как я в них.

  - Да вы хоть понимаете, всю ту разницу, между Великими Державами, - выкрикнул Блэкберн, оглядываясь на Фокса, - и вами, обычным наемником, которому до сих пор запрещено появляться на Земле.

  - Очень хорошо понимаю, - спокойно и как можно равнодушнее сказал я. - Мой отряд независим, самодостаточен, и имеет возможность проводить практически любые операции в мирах, к которым мы имеем доступ. При этом, находясь вне зоны вашего влияния. А вот вы, представляете государство, на которое всегда можно надавить. Посмотрите на себя. Кто вы? Обычные зажравшиеся высокопоставленные чиновники, которые решают, умирать сотням тысяч солдат на Бортнае сегодня или завтра. Вот и думайте, теперь уже вы, а то всякое случается.

  - Вы намекаете на убитых в течении последних недель пятерых сотрудников MI5?

  - Вот именно на это, я вам и намекаю.

  - Господа, - примирительно развел руки сенатор. - Мы цивилизованные белые люди, давайте договариваться конструктивно, без крика и шума, - он пристально посмотрел на меня. - Если командор пойдет на уступки, выплатит материальные и моральные компенсации, то все может быть улажено.

  - Говорю заранее - нет. Однако, готов выслушать вас сенатор, так как с нашей последней встречи, которая закончилась ничем, минул, - я ухмыльнулся, - целый год. Все это время, мы как-то сосуществовали на просторах нескольких планет и без договоров. При этом, четко понимая, что делать можно, а чего нет. Я не вмешивался в дела Земли, а вы, особо не давили на меня по транспортировке людей с родины. Что вы хотите переменить в наших отношениях, сенатор? Ведь я, ничего просто так не отдам, и вы, должны это понимать очень четко. Ваши условия?

  - Допуск исследовательских групп на Рамину и предоставление отрядных документов.

  - Нет.

  - Выдача генерала Некрасова.

  - Нет.

  - Доспехи, в которых Некрасов был в "Лидсе".

  Тут я засомневался, все же доспех один отдать можно, но это ничего не изменит, и все же:

  - Нет.

  - Пятьсот миллионов евро компенсации правительству Великобритании.

  - Нет.

  - Надеюсь, вы понимаете, Кудрявцев, что ваш отказ и высокомерие, навлекают на вас и весь ваш отряд, массу проблем? И они будут такого свойства, что помочь вам, даже немцы не смогут.

  - Сейчас, я в состоянии обойтись и без ресурсов Земли, выстою, а вы, получите адекватный ответ. Десятикратно.

  - Например? - все спокойствие сенатора как-то понемногу улетучилось, напускная аристократичность ушла в тень, а на первый план, вылезла истинная суть и азарт лавочника из Бристоля, откуда вышли в свет его предки и он сам.

  - А вы не задумывались, сенатор, что, имея такое вооружение, которое в сети уже окрестили "Доспехом Супермена", наш отряд имеет и что-то иное? Ядерную боеголовку в Белый Дом, не хотите? Средства доставки имеются, - конечно, я блефовал, но по большому счету, было все равно.

  - Мы обратимся к эльфам, дабы урезонить вас, Кудрявцев, - привел он свой основной и последний довод. - Вы заигрались.

  - Знаете, проблемы меня не страшат, особенно после того, что я видел в некоторых подземельях, где хранятся артефакты подобные "Доспеху Супермена". Про мой отряд, вы уже слышали, они пойдут за мной, куда бы, я не пошел. Да, я не дипломат, говорю все, как есть, но если сказано - "да". Это действительно - "да", а не может быть, когда-нибудь. Эльфов интересует война с горрилоидами, да и то, далеко не всех. У них иные проблемы и заботы, которыми они и занимаются, а мы с вами, и вся планета Земля в целом, находимся в сфере колониальной политики, где мелкие чиновники в ранге клерка, решают судьбу всей нашей планеты. Одних человеческих миров только четыреста, и везде возникают проблемы, которые требуют решения. А ведь есть еще эльфийские - родные миры, да гномские, где трения присутствуют постоянно, плюс нейтральные, а там тоже не все гладко.

  - Мы обратимся к эльфам, - опять повторил сенатор, как будто это должно было меня сломить.

  - Обращайтесь. Вполне возможно, что они попробуют применить ко мне какие-то санкции, вот только мир Ра-Ар, с которого я и получаю весь грузопоток, есть независимый мир, где Врата, лишь временно арендованы эльфами, а не являются их собственностью. При этом, задумайтесь, сколько солдат США и Великобритании, вы должны будете отдать эльфам за эту просьбу? Вы готовы на это?

  Оба политика-переговорщика насупились, а я продолжил:

  - Понимаю, чиновникам от политики, всегда было плевать на нужды народа - это стандартная практика, ведь их дети не участвуют в войне. Однако электорат начинает задумываться, ведь десятки тысяч похоронок, пришедших в дома рядовых граждан после разгрома Первого Экспедиционного Корпуса, рейтинги отнюдь не поднимают. Оно вам надо?

  Фокс покрылся красными пятнами, а Блэкберн, видимо вообще не думавший, что разговор пойдет в таком ключе и тоне, только растерянно оглядывался вокруг. Я молчал, они молчали и, наконец, сенатор выдавил из себя:

  - Ваши условия?

  - Вернемся на исходные. Вы не трогаете наших родственников, а мы, не предпринимаем ничего против ваших стран.

  - Это все?

  - Это основное. Все остальное можно утрясти или обойти, дабы соблюсти все правила игры.

  - Мы доведем ваши слова тем, кто нас послал, - резко сказал сенатор и, развернувшись, направился к машине. Блекберн, суетливо кивнул мне, и направился за ним следом.

  Хлопнули дверцы, затопали по брусчатке ботинки охранников, и колонна, развернувшись на месте, отправилась к Вратам. Не очень хорошо прошел разговор, но меня им не достать, и даже, если, эльфы предпримут попытку захвата Врат на Рамину, хотя ранее подобного не было, боезаряд в тринадцать килотонн их заблокирует на пять лет, за которые можно успеть сделать многое. Хотя, отрядные аналитики твердо уверены в том, что этого не произойдет, ведь тех же грайянцев, мардунцев, таль-ишимитов и ра-арцев терпят, так что и нас вынесут. Мира с ними не будет - факт, но и битвы насмерть, до последнего солдата, тоже. Это не люди, которые могут поставить на кон жизни сотен, ради одной, там все по иному: индивидуальность, неповторимость и обособленность ставятся превыше всего.


  Прервав мои размышления, ко мне подскочил лейтенант из охраны, и отрапортовал:

  - Командор, княжна Екатерина отравлена. Она доставлена в медсанчасть. Все находившиеся в отделе информационной борьбы задержаны, вызвана следственная группа.

  Сердце захолонуло, и я, со всех ног бросился в медсектор. Бежал, не разбирая дороги и расталкивая всех попадающихся на пути к стене. Примчавшись на место, я увидел одного из воспитанников Юттнера, сегодня дежурившего в Штир-Штаре, и как раз выходившего из осмотровой комнаты.

  - Что? - закричал я.

  - Успокойтесь, командор, - он был очень спокоен, и я, подумал, что все плохо. - Отличные новости, вы будете отцом. У вашей жены, обычная предродовая интоксикация организма. Поздравляю.

  - Спасибо, доктор, - меня отпустило и, растянув счастливую улыбку во все лицо, я присел на стоящий рядом стул. Такое известие следовало осмыслить.


Глава 25

Планета Земля. Россия. Ростов-на-Дону. 30.09.2015.


  Толстый, он же Федор Андреевич Толстов, демобилизованный по инвалидности младший сержант, медленно и с трудом передвигался вверх по улице. Идти было тяжко. Новенький, еще не севший по ноге китайский протез, ноги не заменял, но все же, Толстый шел, опираясь на левую ногу и деревянную тросточку, выструганную отцом в минуты трезвого просветления. В кармане лежала флэшка, та самая, из-за которой, он и стал инвалидом. Сейчас, идея о том, что ее непременно надо доставить "акинакам", казалась ему глупой, а мысль о чудо-таблетке, после которой он станет прежним человеком, не грела ничуть.

  Провалявшись в Ростовском военном госпитале две недели, где его немного подлечили, сержанту выдали самый дешевый протез, и попросили освободить койку. В Кировском райвоенкомате, из которого он призывался, ему выдали зарплату срочника за два месяца, командировочные по 150 рублей за день и Президентские подъемные. Итого: семнадцать тысяч рублей на круг. В военном билете был поставлен штамп, и он, стал гражданским. Очередная несправедливость, когда правительство забывало своих солдат, а народ, видя это, самоустранялся от очередной проблемы и закрывал на все происходящее глаза.

  В общем-то, примерно этого Толстый и ожидал, и только поинтересовался у майора, который занимался его делом, когда он сможет получить корочку участника боевых действий и ветеранские. Майор в своем деле оказался дока, и как это ни странно, человеком не равнодушным. Порывшись в бумагах, он сказал, что военные действия в иных мирах, не подпадают ни под один приказ. Вот только, возможно, получится сделать корочку участника контртеррористической операции, да и то, скорей всего нет, так как бои на Бортнае, борьбой с противниками конституционного строя не были. Ну, не знали горрилоиды, что где-то есть такая страна как Россия. Все, что майор мог посоветовать, так это оформить инвалидность и ждать очередного законопроекта. Глядишь, года за два-три, что-то и изменится.

  Наконец, Толстый добрался до окончательного места своего путешествия, пятиэтажного дома, где жил Зяма, верный друг еще со школьной скамьи. Поднявшись по грязной лестнице на второй этаж и остановившись напротив двери под номером 3. Толстый нажал на разболтанную клавишу звонка. Еле слышно, где-то в глубине квартиры прочирикала трель, но тишина, никто не торопился открыть дверь. Еще одна попытка - глухо как в танке, и никакой реакции от жильца. Третий день подряд, приходил Толстый к Зяме, а того не оказывалось дома, и ко всему прочему, старый номер его мобилы не отвечал. Что делать дальше, бывший младший сержант просто не представлял. Ждать здесь, так опасно, дело к вечеру, а с ребятами из этого района, он еще до ухода на службу, был на ножах. Возвращаться домой, смысла тоже не было, там как обычно коллективная пьянка - батя с матерью продолжали гужбанить вторую неделю и, судя по всему, останавливаться они не собирались. Как же, повод достойный - сын домой вернулся.

  Плюнув на все свои опасения, Толстый решил дождаться Зяму по любому, и осторожно спустившись вниз, присел на лавку во дворе. Прошел час, а Зяма, все не появлялся. Стемнело, зажглись теплым желтым светом окна дома, и так стало Толстому себя жаль, что хоть волком вой. Там, за этими окнами, кто-то жил своей жизнью, кто-то кого-то ждал, любил, верил и строил планы на будущее, и только он, никому не нужен, сидит один. Сплюнув и встяхнув начавшими отрастать волосами, он отогнал подальше всю свою грусть-тоску. Прошло еще несколько минут, и Толстый, услышал шаги нескольких человек. Он насторожился, и не зря, так как к нему подошли три парня, и один из них, чиркнув зажигалкой перед его лицом, сказал:

  - Гля, пацанчики-жиганчики, так ведь это сам Федька с Богатяновки.

  Толстый их тоже узнал, и понял, что попал конкретно. Эти три великовозрастных ублюдка, отмазанные папашками от армии, и до сих пор играющие в 90-е годы, его не забыли. Старшим среди них был Костас, а двое других: Барабан и Дуст. С ними он столкнулся в последний раз, когда его проводы в армию отмечали, и на пару с Зямой, они им тогда славно наваляли. Папаша Костаса его тогда на нары упечь хотел, и не хило проплатился полицаям за эту тему, но военком-мужик, не сдал бойца, и вне очереди отправил его с партией на Москву.

  - Ну, че, падла, слыхали мы, что тебе лапу оторвало на войне? - продолжил Костас. - А это ничего, мы тебе сейчас добавим по полной, и второй лишишься, курва. Правильно я грю, пацанчики-жиганчики? - обернулся он к своим "шестеркам".

  Те, только захохотали, а Толстый, поняв, что как бы там ни было, его сейчас будут жестоко избивать, а на помощь никто не придет, хоть кричи, хоть нет, резко взмахнул палкой и ударил Костаса в полную силу промеж глаз. Тот по-бабьи завопил и, зажав перебитый нос ладонями, отскочил в сторону. Пока отвлеченные истошным и пронзительным криком Костаса, Барабан и Дуст тупо пялились на своего вожака, Толстый перенес вес тела на левую ногу и успел нанести еще один удар. На этот раз, под раздачу попал Барабан, и палка сильно, с оттяжкой, прошлась по его голове. Однако не рассчитал Толстый, сильно подался вперед, потерял равновесие, и Дуст, видимо по инерции, а не от хороших бойцовых навыков, просто толкнул его вперед и, запнувшись через лавочку, Федор покатился по земле. Он попытался приподняться, да куда там, протез скособочился, а на одной ноге много не навоюешь. Попытался встать на колени, чтобы хоть так, но иметь равновесие, но его враги уже оклемались, и от сильного удара ногой в бок, он опять полетел на землю.


  Мимо его головы, возле самого виска, просвистел тяжелый ботинок, и у Толстого, мелькнула одна короткая мысль: - "Вот и все, теперь точно конец". Так бы он, наверное, и сгинул в этом дворе - забили бы его насмерть, но в тишине, нарушаемой лишь сопением тройки уродов и глухими звуками ударов, раздался знакомый ему голос Зямы:

  - Держись, братан!

  Действительно, Толстому не померещилось, и это оказался Зяма, который влетел во двор в паре еще с одним парнем. Действуя умело, четко и слаженно, они быстро раскидали Костаса и его "шестерок" несколькими ударами, согнали в кучу, и теперь, пострадавшей стороной стали они. Как их учили уму-разуму, Толстый не видел - искал в темноте свой протез, а когда нашел, и на ощупь все же приспособил к ноге, дело уже было сделано. К нему подскочил с одной стороны Зяма, а с другой парень, помогавший ему и, подхватив его под руки, через проходные дворы куда-то поволокли.

  Двигались они минут десять, выскочили на Ворошиловский проспект, тут же взяли такси, и Зяма, скомандовал водителю:

  - Шеф, на "Динамо".

  К стадиону "Динамо" подъехали быстро. Зяма взмахнул пропуском, они заехали во внутренний двор, и вновь подхватив Толстого под руки, парни потянули его куда-то внутрь. Пройдя несколькими коридорами, зашли в обширный спортзал, судя по всему по рукопашному бою, и Федора, усадили на стоящий в углу диван. Парень, имя которого Толстый так и не узнал, куда-то сразу же ушел, а Зяма, присев рядом с другом, сказал:

  - Повезло тебе, братка. Мы с Темой, - он кивнул в сторону выхода, - там случайно оказались. Эти черти повадились местных на гоп-стоп брать, развлекались так, а мне бабули со двора, пару дней назад пожаловались. Вот и решили зайти, пообщаться с уродами. Идем, а навстречу сосед, говорит, что меня какой-то парень военный ищет. Я про тебя сразу и подумал. Заходим во двор, а там Костас с упырками своими, кого-то метелит. Ну, думаю, не иначе как Толстого.

  - Все точно, - сказал Толстый. - Я тебя искал, а тут эти, за старое хотели посчитаться. Твари! Выручил ты меня, кореш, не в первый раз уже.

  - Ладно, сочтемся, Земля, она ведь круглая. - Зяма похлопал его по плечу. - Сейчас врач придет, осмотрит тебя, а потом поговорим.

  Через час, когда появился немногословный врач и, сделав Толстому несколько перевязок, ушел, они вдвоем уселись за стол в тренерской комнате, и под кофе с бутербродами, разговор продолжился.

  - Ну, рассказывай, как оно, там, на войне? - Зяма внимательно посмотрел на Федора.

  Толстый пожал плечами:

  - Месиво...

  - Понимаю, - кивнул Зяма. - Я и сам мечтал в армию, но ты ведь знаешь, медкомиссию не прошел, а потом, подумал, что, наверное, оно и к лучшему. Мне и здесь дело нашлось, - он прервался. - Так чего искал-то меня, кореш? Отлежался бы дома, я бы тебя все равно, навестил позже.

  - Тут дело такое... - замялся Толстый.

  - Да, не жмись, говори уже. Мы с тобой с детства вместе, так что помогу, чем смогу. Операция нужна, помощь, деньги? Я теперь приподнялся, квартиру на Ленина снимаю, некоторые вопросы могу порешать.

  - Нет, тут тема иная. Ты ведь с Кудрявцевым - командором "акинаков", раньше был знаком?

  - А что? - сразу насторожился Зяма.

  - Есть кое-что, что будет ему интересно. Оттуда, - он мотнул головой, - с фронта.

  Зяма приложил палец к губам, мол, помолчи пока. Встав, он вытянул из-под диванчика черный прибор с непонятными закорючками по всему корпусу, нажал кнопку, и сказал:

  - Глушилка, мардунская. Здесь вроде чисто, проверяем все постоянно, но навсякий случай.

  - Серьезно все у вас, по взрослому, - удивился Толстый.

  - А то, - усмехнулся Зяма, присаживаясь обратно на стул. - Что там, ты говоришь, с фронта привез?

  Толстый вынул из кармана флэшку и положил перед Зямой.

  - Вот, это очень интересно "акинакам" будет. Сможешь передать, чтоб адресата достигло?

  - А это действительно важно?

  - Очень.

  Зяма хлопнул ладонью по краешку стола, и весело сказал:

  - А-а-а, сделаем все как надо, братка. Пока, - он пододвинул флэшку обратно к Толстому, - пусть она у тебя полежит.

  Толстый убрал носитель информации обратно в нагрудный карман потрепанного кителя, а Зяма достал из холодильника четыре бутылки пива, и то, что часто снилось Толстому во сне во время службы, большую вязанку настоящей жирной донской селедки - шамайки.

  - Отметим твое возвращение домой, братка, - сказал Зяма, ставя все добытое в холодильнике на стол. - Сколько же мы с тобой не виделись?

  - Почти год.

  - Точно, - подтвердил Зяма.

  Почти в полной тишине, они распили по первой бутылке, и Толстый, спросил:

  - Слышь, дружбан. Ты говорил, что приподнялся, как, если не секрет.

  - Да, секрета нет никакого. Ты ведь помнишь, что я в скины подался?

  - Ну, то еще при мне было.

  - Сколотил свою команду, пару акций провели, а потом полицаи на хвост сели крепко. Думал, что все, или зона, или в бега. А тут на меня, знаешь, кто вышел?

  - Кто?

  - ВКР, - со значением произнес Зяма.

  - А что это?

  - Вольная казачья республика, лет шесть назад возникли, в 2009-м, кажется. Им Кудрявцев мои координаты скинул, попросил присмотреть.

  - А причем здесь скины и казаки, ты ведь с ними никогда не контачил?

  Зяма щелкнул пальцами правой руки и, наклонившись поближе к Федору, почти прошептал:

  - Толстый, там такой клубок, что сам черт ногу сломит. Там тебе и казаки из ВКР, и "акинаки", и немцы непонятные, и вояки, и даже, авторитеты криминальные. Там общего, только одно - черных нет, а для нас, это основное, - он приподнялся, сделал хороший глоток пива, и продолжил: - Теперь, мы с фашизмом и прочим нацизмом завязали. Организовали военно-патриотический клуб "Воин Тихого Дона", готовим молодежь, наркоманье гоняем, и даже, блин, полиции помогаем. Вот это, - он обвел вдоль стен рукой, - все, нашему клубу принадлежит, ну, половина спорткомплекса, а я, замначальника клуба.

  - Неплохо, - одобрительно заметил Толстый, всегда с подозрением относившейся к увлечения Зямы, фашистскими идеями. Хоть и не читал никогда ни одной листовки, что друг притаскивал, но то, что фашизм есть зло, он усвоил с раннего детства. То ли дело - патриотизм, борьба за свой народ, звучит гораздо лучше. Толстый спросил: - А в городе как, перемены какие?

  - По разному. С одной стороны, заводы вновь открываются из-за этих Врат, сбыт растет, мест рабочих больше, а с другой, людям платить еще меньше стали. А если кто-то возмущается, то пинком под зад всю рабочую смену, а на их место гастарбайтеров из Узбекистана или Китая - эти не никогда возмущаются. "Ростсельмаш" приподнялся сильно, "Роствертол", "Ростпродмаш", "Алмаз", "Донтабак", "Горизонт", да все в гору пошли, а особенно, кто связан с техникой и жратвой. Опять же военных в городе много - реанимируют систему военных учебных курсов и народ набирают. Однако служить сейчас не в моде, да и за ушастых свое здоровье гробить, а то и жизнь, кайфа нет. В общем, все как всегда.

  Толстый продолжил спрашивать:

  - Так значит, с фашизмом ты покончил?

  - Ага, - подтвердил Зяма. - Понимаешь, разъяснили мне кое-что. Ведь все эти: таджики, узбеки, негры, кавказцы, они есть только следствие проблемы, а причины в другом, совсем в другом. Человек, он ведь как зверь, всегда ищет, где добыча больше, опасности меньше и места привольней. Так же и гастарбайтеры эти - они хотят кормить свои семьи, и готовы для этого пойти на все, работать на любых производствах, а если совсем дела плохи, то грабить и воровать. Но, их обложили со всех сторон, и они, видят только один путь - на север. Для этого, им создали все условия: границ почти нет, все покупается и продается, а власть только болтает, да тупорезам и алконавтам, по телеку хрень впаривает. Вот они и прут, лишают наших работы, а от этого проблемы, и у нас, и у них. Сталкивают лбами, как всегда. А в итоге, вместо того чтобы приводить в порядок свою страну, мы ее же и разрушаем. Тратим время на борьбу совсем не с теми, с кем надо.

  - И что, вы хотите что-то изменить?

  - Пытаемся, - как-то невнятно ответил Зяма, встал, потянулся, и спросил: - Ну, на боковую?

  - Пожалуй, - согласился Толстый.

  Утром Толстый проснулся рано, и оттого, что кто-то на него пристально смотрел. Он открыл глаза, точнее один, так как второй заплыл огромным фингалом, и увидел сидящего рядом, средних лет, подтянутого человека в казачьей форме.

  - Что? - спросил он казака.

  - Норма, - коротко ответил тот. - Свои, не переживай. Ты, что ли, имеешь информацию для "акинаков".

  - Угу, - подтвердил Толстый, попробовал встать на обе ноги, но правая не нашла точку опоры, подломилась, и парень растянулся на полу.

  Казак кинулся к нему, помог ему приподняться, а Толстый, виновато улыбнувшись, сказал:

  - Никак не привыкну, что ступни нет.

  - Мина? - участливо спросил казак.

  - Нет, - не стал врать Толстый. - БМП, специально, чтоб информацию доставить. По-другому, было никак.

  Казак помог ему сесть на диван, и сказал:

  - Что же, раз ради дела, сам себя покалечил, то дело того стоит, так? - Толстый кивком подтвердил, и казак, протянув ему руку, представился: - Атаман Геронского казачьего Войска, Ермаков.

  - Федор Толстов, - отозвался Толстый, пожимая крепкую и сильную руку атамана.

  - Раз знакомство состоялось, то сейчас завтрак, помывка-бритье, переодевание, и отправляешься в путь.

  - Куда?

  - На Ра-Ар, а оттуда на Рамину - базу отряда "Акинак", - ответил атаман и, увидев, что Толстый хочет что-то возразить, добавил: - Про деньги и прочее, не беспокойся. Да и не один поедешь, а в сопровождении, так что ребята помогут.

  Уже к вечеру, Толстый и двое веселых молодых казаков-геронцев, прибыли на Рамину. Путешествие прошло быстро и доставило массу хороших впечатлений, так как раньше, он пересекал Врата грузом третьей категории, а теперь, как пассажир первого класса. Сразу же на Вратах Перехода, передав флэшку офицеру СБ, они направились в Вечный Город, и остановились в гостинице "Степной Простор", которую для своих нужд, несколько месяцев назад основали казаки. Там, Толстого и казаков, встретили как родных и близких людей - приветили, сытно накормили, помыли и обогрели. А поутру, за ними прибыла машина из Штир-Штара - Логово Кудрявцева, так объяснили ему сопровождающие. Все так же втроем, они прибыли в крепость, и уже здесь, пути Толстого и его попутчиков разошлись. Казаки направились в сектор УВКР, а его повели куда-то наверх.

  Кудрявцев, которого Толстый видел только пару раз в жизни, от того, прежнего, отличался разительно. Вроде бы, человек тот же самый, а присмотреться, так и совершенно другой: какой-то жесткий, вечно настороженный, как хищник, но в то же время, умудренный жизнью, что ли. Хотелось присесть рядом, и как самому близкому человеку во всех мирах, рассказать ему все и поделиться любыми секретами, высказаться, и получить его одобрение.

  - Э-э-э, парень, - протянул Кудрявцев, сидящий за широким столом и внимательно рассматривающий Федора, - а ты ведь, Одаренный. - Затем он указал напротив. - Садись.

  - А, кто это, Одаренный? - спросил Толстый, садясь в кресло. - Это хорошо или плохо?

  - По-разному, не те понятия для определения. Потом тебе все разъяснят, - командор отбросил в сторону карандаш, который вертел в руках. - Ладно, перейдем к нашему делу. Кто еще знает о флэшке, которую ты приволок?

  - Только двое: взводный - старшина Барков и рядовой Давыдов. Когда я уезжал в госпиталь, они были в сборном лагере. Остальные выжившие бойцы взвода, только подозревают, о чем мы общались с мутантом.

  - Хорошо, - Кудрявцев посмотрел Толстому за спину. - Генерал, ребят надо вытянуть.

  - Сделаем, я Филиппа подключу, и своих парней ему в помощь выделю. Давно уже пора на Бортнае побывать, - раздался голос позади, и Толстый, вздрогнув, обернулся. Сконцентрировав все свое внимание на Кудрявцеве, он не заметил, что в кабинете присутствует еще один человек, фото которого он видел ранее в сети - генерал-лейтенант Прохоров.

  - Сиди, - сказал генерал Толстому, который хотел по привычке встать перед старшим по званию.

  - Ну, что парень, - Кудрявцев вновь обратился к Толстому. - Сейчас в медсанчасть, пройдешь курс реабилитации, а дальше, все для себя сам решишь.

  - Хотелось бы в вашем отряде остаться.

  - Нет проблемы, но пока, подумай, а ответ дашь завтра. Ведь у нас как - вход рубль, а выхода, так и вовсе не имеется, не предусмотрен он, пока.

  В полдень следующего дня, Толстый был снова здоров, и после того, как доктор сказал, что он вновь годен к военной службе, к нему пришли посетители. Сначала, это была молоденькая девчонка, которая поводила у него над головой руками, сказала, что он симпатяшка, и умчалась. А вот после нее, появился суровый дядька, в черной парадной отрядной форме и погонами генерал-майора.

  - Палыч, - сухо представился он.

  - Федя, - несколько робея, ответил Толстый.

  - Подойди, - то ли потребовал, то ли попросил суровый генерал.

  Толстый подошел к нему вплотную, и тот, пристально посмотрел ему в глаза. Что генерал там хотел увидеть, он не понял, но тот, удовлетворенно заметил:

  - Силен.

  - Кто? - уже не так смущаясь неизвестного генерала, спросил Толстый.

  - Ты силен. Коэффициент Одаренности изначально высок. В отряде остаться хочешь?

  - Конечно.

  - Тогда завтра отправишься в учебный лагерь, а через месяц, я тебя заберу. Лишнего не болтай, ни про то, что ты Одаренный, ни про встречу с разумным мутантом.

  - Так точно, товарищ генерал-майор.

  Палыч ушел, а Толстый выглянул в окно, и понял, что теперь он там, где ему самое и место. Он попал к своим. Теперь бы еще парней с Бортная благополучно вытащить, и можно начать жить с чистого листа.



Глава 26

Планета Ардон. Замок Рассветный. 07.10.2015.


  "Запомни, Тимоха, показуха - это не просто пришел, и что-то продемонстрировал публике, а в первую очередь - это искусство подать красочное и отрепетированное действо так, как если бы, оно было естественно и обыденно", - вспомнились мне слова моего первого учителя и великого режиссера-постановщика массовых мероприятий, майора Климчука. Я стоял на стене замка Рассветный, а по полю катались сотни единиц бронетехники, грохотали орудия, взлетали ракеты, а в небе кружили вертолеты и истребители-перехватчики. Радость, для тех, кто понимает и ценит такую хищную и агрессивную красоту. В самом деле, не каждый день видишь столь массовое и красочное зрелище, но оно меня не волнует - все это я уже видел два раза. Меня интересуют зрители и их реакции. Стоящих рядом Назарова, Прохорова и Лютерса, судя по их взглядам, тоже.

  На стене замка стоят и хлопают в ладоши десятки людей из разных миров. И честное слово, когда я начинаю вспоминать, сколько сил мои офицеры и я, вложили в то, чтобы привлечь сюда именно тех, кто нас интересовал, меня всего передергивает. В данном случае, деньги роли не играли, в ход шли только связи, договоренности, а кое-где, и обмен заложниками. Дипломаты отработали даже лучше, чем я мог предположить, и на данный момент, в замке присутствовали все самые перспективные для дальнейшего сотрудничества люди.

  Вон, в стороне - четыре офицера мардунского Генштаба, скромные капитаны, по их классификации чинов - старшие меченосцы, а все четверо, наследники влиятельнейших аристократических семей, при дворе тамошнего властителя. Учитывая, что тамошний правитель имеет только одну дочь, и он настолько стар, что даже "тинирин" уже не помогает, можно сказать точно, что кто-то из этих капитанов, будет его преемником. Или тот, одиночка, который оперся на крепостной зубец, и с вожделением глядит на выписывающий пируэты новенький КА-52 "Аллигатор". Заморыш, пройдешь мимо такого на улице и не заметишь, а тем не менее, это наследник планеты-корпорации "Таль-Ишимит", Гонзаго Бурто. А вот, стоят огромные здоровяки, пятеро из семи братьев Сквалли, все как один гениальные финансисты и талантливые администраторы с планеты Грай, половина тамошнего Верховного Совета. И рядом с ними, изображая скуку, закутавшись в меха, на своем малом походном троне сидит сама Великая Мать народа Соним, Атта Бользайн. Все остальные несколько десятков зрителей, вполне обычные аристократы и военачальники из разных миров, в основном, они из сопровождения и свиты основных фигурантов.

  То, что происходит на полях вокруг Рассветного сейчас, называется проведением совместных учений войск ССГ и отряда "Акинак". Началось все месяц назад, когда Великий Князь Иосиф, по совместительству мой тесть, обратился с просьбой, проверить в условиях приближенным к боевым, первые три легиона ССГ. Согласие я дал, вполне ожидаемая и обычная просьба, но потом, как-то стремительно, обычная проверка стала превращаться в что-то в большее. Мои командиры полков и комбаты выдвинули предложение провести совместные учения, так как в отряде появилось большое количество необстрелянных бойцов, а учения, все же лучше, чем занятия в тактических классах. Потом, прослышав про это, появился принц Имр-ибн-Асвад, опять таки с просьбой поучаствовать и прислать наблюдательную группу. Ну, что поделаешь, хочется человеку сражений и подвигов, ведь не считать же бесславные бои с моргами, полноценной войной. Я был не против, а массовость только приветствовалась, и пять дивизий Халифата прибыли на Ардон.

  Прикинув, что к чему, раскидал все по полочкам, и решил, что не использовать проведение учений в политических целях, было бы просто глупо. Надо не только экономические и силовые мускулы отряда наращивать, но и на межпланетной политической арене о себе заявить. Посовещавшись по данному вопросу с Бильчей Коноводом, который пообещал содействие и поддержку, я в этом только укрепился. Да, надо выдвигаться на уровень повыше того, на котором мы находимся сейчас.

  После принятия принципиального решения, оставалось его только осуществить. За работу взялись все, и пахали месяц без передыху. На виду, конечно, работа строителей и военных, одни утром мишени и объекты строили, а другие их к вечеру разносили в пух и прах. В ночь, заравнивание ям и уборка мусора, а поутру, вновь строительство. И все это, несколько изматывающих прогонов подряд, зато теперь, любо-дорого смотреть. Конечно, это не "Братство по оружию - 80" и не "Щит-83", нам до подобной слаженности еще расти и расти, но по эффектам и массовости участников, в грязь лицом перед дедами не ударили.

  Смысл учений для нас, был в отработке взаимодействия с союзником, то есть ССГ, и посмотреть в действии предполагаемого союзника, то есть Халифат. Сценарий был таков: Противник - Халифат, неожиданным ударом со стороны Рамины захватывает Врата, прорывается в мир Ардон, и начинает строительство аэродрома и военной базы для обеспечения дальнейшего наступления. Мы - отряд и три легиона ССГ, должны его выбить за пределы мира и вернуть контроль за порталом. Для этого, на Врата и недостроенный аэродром, десантируются части ВДВ и спецназ. Легионеры давят на всю линию фронта Халифата своими моторизованными частями, а мои подразделения, наносят неожиданный фланговый удар всеми силами при поддержке авиации и артиллерии. Противник выбит в другой мир. Врата под нашим контролем, и дело за малым, разгромить окруженную вражескую группировку. Хорошие побеждают, плохиши разбиты, а финальная и самая красочная часть всех учений, происходит как раз под стенами Рассветного.

  И вот - финал. На последнюю обороняемую противником высоту, обрушиваются потоки огня, свинца и стали. Вражеская техника рассыпается на куски и красиво горит, а наверх взбирается один из "акинаков" и водружает отрядное знамя. Внезапно подувший осенний ветер разгоняет клубы гари и дыма, и черное полотнище с красным громовником по центру, и ястребом, сжимающим в руках меч, красиво развевается на высотке. Все так же смотрю на зрителей - довольны все без исключения, и даже, Атта Бользайн хлопает несколько раз в ладоши. Что же - это успех, который надо закрепить сейчас, пока яркие впечатления свежи.

  Рядовые зрители отправляются на обед в большой зал замка, а основных фигурантов ведут в один из малых. На столах имеется все, что только может вообразить себе самый привередливый гурман, но гостей этим не удивишь, меня и остальных "акинаков", так же как и присоединившегося к нам принца Имр-ибн-Асвада, впрочем, тоже. Идет неспешная и ни к чему не обязывающая беседа, но главный разговор, начнется вот-вот.

  - Господин, герцог, - именно так предпочел обратиться ко мне один из мардунских капитанов, Стах Баркай. - Меня и моих сослуживцев, - он внимательно оглядел всех сидящих за столом. - так же как и всех присутствующих здесь, интересует один вопрос.

  - Какой, господин Баркай? - сделал я чрезвычайно заинтересованное лицо.

  - Врата на Ардон, были открыты с помощью Ключа или же это сработал Одаренный?

  - Это сделал Одаренный.

  - Вы?

  - Да, - подтвердил я.

  Решение было принято на отрядном совете, где было высказано мнение, что таиться и скрывать от мира тот факт, что командор, Одаренный, уже не получается. Мнение получило подтверждение, так что пришло время открыться. Так что именно поэтому, учения проводились на Ардоне, и именно поэтому, в них принимали участие войска Халифата. Понимающему человеку, это говорило о многом, а таким людям, как те же самые Сквалли и Атта Бользайн, об очень многом. Опять таки было еще кое-что, что требовало огласки и стало известно только вчера от Бильчи Коновода, и ради этого кой чего, мы вчера всем руководящим отрядным составом, спорили до хрипоты. Мне пришлось даже потревожить дона Карбоно и дона Карамазо, хотел посоветоваться с ними, но только вогнал их в сомнения, а однозначного ответа не получил, но по этой теме разговор пойдет позже.

  - И, конечно же, - продолжал спрашивать Стах Баркай. - сколько миров находится на вашей Независимой Ветке, вы не скажите?

  - Конечно, не скажу, - спокойно сказал я и, приподняв бокал с вином, добытым из личного погребка Шнара Первоцвета, отсалютовал ему и всем присутствующим. - Этого, не знает даже моя жена, которая сейчас находится с дружественным визитом на планете Грай, господин Баркай. Ваше здоровье, дамы и господа.

  Все выпили, оценили напиток по достоинству, и разговор продолжил старший Сквалли, Родзо:

  - Мы с братьями думаем, что приглашены сюда, не для того, чтобы посмотреть на военные учения. Конечно, мы не жалеем, что потратили свое время на поездку, все было замечательно, и даже, только ради того, чтобы пригубить вино из цветов ламейтина, - он посмотрел на свой пустой бокал. - стоило побывать здесь. Однако, мы люди дела. У вас есть, что сказать и предложить всем нам?

  - Действительно, мне есть что предложить, но сначала я хочу сказать. Мы, собравшиеся за этим столом, имеем кое-что общее, что объединяет нас.

  - Что же? - спросил несдержанный Баркай.

  - Мы - люди, господин Баркай. Кто бы из нас, и как бы высоко не стоял, но одно неизменно, и это то, что мы принадлежим к одному виду. Эльфы нас прижали, стоит это признать. Все человеческие миры, зависимы от "тинирина", и даже, - кивок в сторону Сквалли. - такой передовой как Грай, обеспечивает им только 17% всего своего населения. Нас опутали паутиной, и люди вынуждены воевать против мутантов, которые к нам, изначально вражды не имеют. И если бы они пошли против человечества в целом, то мы смогли бы дать им отпор всей нашей мощью. Мардун, Грай, Соним, Таль-Ишимит, Земля, а теперь и Искан, - все посмотрели на принца Имр ибн Асвада, так как впервые прозвучало название его родного мира, - самые развитые технологически планеты во всем человеческом сообществе. Что такое ядерное оружие, боевые отравляющие газы и вирусы-модификанты, наши ученые и военные знают не понаслышке. И что? Мы вынуждены играть по чужим правилам, и не применять даже тяжелое ракетное вооружение, спутники-корректировщики и разведчики, напалм и тактические ядерные боезаряды. Хватит! Так не должно быть, и эту порочную практику пора менять.

  Я внимательно наблюдал за реакцией важных гостей, и как мне показалось, зацепил в них что-то. Еще раз окинув взглядом их лица, я продолжил:

  - Эльфы должны понять, что мы не рабы и что опасно загонять человека в угол. Хотят помощи, тогда пусть учатся быть партнерами, а не хозяевами. У них есть чем платить, а у нас есть то, что им необходимо. Так долой всяческие глупые условия. Неужели мы не сможем раздавить мутантов? Я уверен, что это возможно, но для этого, мы будем использовать наши военные технологии в полной мере, а не в урезанном варианте. К тому же, имеются сведения, что эльфы и горрилоиды поддерживают между собой связь. Прояснить этот вопрос необходимо. Мы забыли, что те самые необитаемые нейтральные миры, лежащие между пространством людей и эльфами, ничто иное, как поле боя между нашими расами. Мы воевали за наших богов и выжгли эти миры дотла, причем победителя не было. Однако они остались на прежнем уровне развития, хоть и завладели некоторыми технологиями убитых ими Предтеч, а мы, до всего дошли сами и совершили несколько шагов вперед.

  - Хлоп! Хлоп! Хлоп! - Атта Бользайн, в полной тишине, редко, но четко, хлопала в ладоши. Все посмотрели на нее, а она, выпив одним махом бокал вина, стоящего перед ней, заговорила:

  - Очень эмоциональная речь, мальчик, очень. Однако ты забываешь, что если дать эльфам от ворот поворот, то большая часть Врат будет немедленно закрыта. И это не так страшно. Кто-то, например ты, сможет их открыть. Но, самый главный фактор - "тинирин", тебе никак не убрать с дороги. Мы все слишком привыкли к нему, мы хотим жить. Мне сто сорок лет, и умереть, я должна была еще тридцать годков назад, но я жива. Не тебе с ними тягаться, ведь даже то, что мы производим все свои финансовые операции в унзо, уже ставит крест на твоей идее. И хотя, этот вопрос решаем, в общей картине он на многое влияет. Единственные, кто мог бы им противостоять - это Грай, - она посмотрела на братьев Сквалли. - но это невозможно, они не воины. Признаю, что мы многое знаем об эльфах и наш счет к ним растет с каждым днем. Да, мы тоже имеем информацию о контактах эльфов и мутантов. Да, мы понимаем, что попали в зависимость. Да, все что ты говоришь - горькая правда. Однако я призываю всех присутствующих - вспомните Республику Митанобу, и забудьте о том, что здесь сказал командор, навсегда. Выкиньте это из головы, как бред.

  - Присоединяюсь к словам мудрой жрицы и духовной наставнице всего Сонима, Великой Матери Атты Бользайн, - подключился Гонзаго Бурто.

  Судя по взглядам остальных, они были такого же мнения. Что же, видимо, пришло время последнего козыря.

  - Мои ученые и корпорация "Сантос Медикус", параллельно друг с другом ведут работу по поискам заменителя "тинирина", и они, близки к успеху, - сказал я.

  Вот это уже был удар, и все затихли, ожидая непонятно чего. Да уж, вчера, после звонка Бильчи о статье в раарском сетевом журнале корпорации "Сантос Медикус", я тоже был в недоумении. Оказывается, исследователи корпорации были близки к тому, чтобы синтезировать заменитель "тинирина". Вот так вот, а когда я проинспектировал своих медиков-исследователей, и узнал, что Иванюшин на пару с Юттнером полностью в курсе этих разработок, и опережают в своей работе "Сантос Медикус", то испытал шок.

  Прошла минута, потолок на нас вместе с небесами не рухнул, и Родзо Сквалли осторожно спросил:

  - Это серьезно?

  - Более чем. Если сомневаетесь, то можете прочитать свежий номер корпоративного сетевого журнала, датированного вчерашним днем. Мои ученые опережают их в исследованиях на две недели, и в течении месяца, они получат окончательный результат и первые образцы препарата.

  - Эльфы вас уничтожат, - выдохнула Атта Бользайн. - Сначала "Сантос Медикус", а через них выйдут и на вас. Тайну сохранить не удастся, не тот случай.

  - Действительно, - подтвердил Гонзаго Бурто. - Мы имеем сведения, что вокруг корпорации начались нездоровые шевеления, но значения этому не придали. Мы посчитали, что кто-то из эльфийского руководства сводит счеты с Магетом, а информация про заменитель "тинирина", обычная уловка, дабы приподнять курс корпоративных акций. Что вы намерены делать, командор?

  - Для начала, хочу попросить вашей помощи, а потом постараюсь выжить сам и уберечь свой отряд.

  - В чем будет выражаться наша помощь?

  - Не дайте уничтожить корпорацию "Сантос Медикус" и дона Магета. Перекиньте на Ра-Ар в помощь Бильче Коноводу лучшие силы ваших спецслужб и военные формирования. У вас есть возможность скинуть ярмо, так воспользуйтесь ею. Надо продержаться месяц, всего один. А потом тема схлынет как неактуальная.

  - А если ничего не получится?

  - Отыграете все назад, и даже, возможно, за свою зубастость заработаете у эльфов несколько плюсов и некоторые бонусы. Мне тоже ничего не грозит, подорву на всех направлениях Врата, соберу тех, кто захочет уйти со мной, и мигрирую туда, куда не дотянутся руки эльфов. Миров неисчислимо, и я, открываю Врата каждые полгода, а ушастые каждые три, опережение явное, оторвусь. Однако процент неудачи очень мизерный, а поэтому, я и обращаюсь к вам.

  - Каким образом будет распределяться препарат-заменитель "тинирина", - вновь вмешалась Атта Бользайн.

  "Зацепило все же старушку", - подумал я, и ответил:

  - Формулу и технологию производства, получат все присутствующие здесь и сейчас. Мне не улыбается жить в постоянной ненависти ко мне и моему отряду. Можно торговать здоровьем, красотой, но нельзя торговать жизнью - сметут и мокрого места не оставят. Взамен, в качестве жеста доброй воли, я попрошу некоторые технологии.

  - Глупо, - сказала Великая Мать. - Однако правильно. Что вы хотите в итоге?

  - Военно-политический блок и подписание соответствующих деклараций. Основная статья будет предусматривать, что в случае вооружённого нападения на кого-либо из участников блока, остальные должны оказать ему немедленную помощь всеми средствами, какие представятся им необходимыми, включая применение вооружённых сил.

  - Это возможно, - милостиво кивнула Атта Бользайн.

  - Оборонительный союз? - сам себе пробурчал Гонзаго. - Неплохо, и думаю, что мой отец согласится на это.

  - Мы не против, - подтвердил от имени всех Сквалли, Родзо.

  - Согласен, и мой отец так же, не будет против, - сказал принц Имр ибн Асвад.

  Все посмотрели на мардунцев, те переглянулись, о чем-то пошептались, и Стах Баркай произнес:

  - Как будущий повелитель планеты Мардун, я говорю - да. И хочу спросить сразу, кто еще войдет в военно-политический блок?

  - Это не секрет, ССГ - Союз Славянских Государств, планета Рамина, и Ра-Ар, под эгидой Касты Хранителей.

  - А ваша родная планета - Земля?

  - На планете нет единого правительства, а Организация Объединенных Наций, не сможет контролировать исполнение статей договора. Возможно, что несколько государств войдут в договор сразу же, но с ними надо провести ряд консультаций.

  На этом, все и закончилось, никакого торжественного банкета или чего-то подобного, и близко не было. Все гости со всей возможной скоростью отбыли в родные миры. Шутка ли, такие новости в течении часа на голову свалились. Теперь каждый постарается защитить "Сантос Медикус" в полной мере, и проследить, чтобы эльфы не уничтожили дона Магета. Что из этого блока получится в дальнейшем, ни один наш аналитик не брался определить. Выдержат ли удар эльфийских спецслужб, а возможно и боевых частей наши союзники, неизвестно. Остается только надеяться на лучшее и ждать. Планы-планы, сколько их было, а где они теперь. На ходу весь привычный расклад меняется, и зависит это не от меня. Будь ты хоть Одаренный, хоть супермен, все одно остаешься человеком, а значит, есть вещи, на которые ты повлиять просто не в состоянии.

  Проводив гостей, я вышел на крепостную стену и полной грудью принял внутрь осенний ветер. Где-то слышался шум, то гости разгулявшиеся в большом замковом зале, веселились от души. Ко мне подошли Назаров, Прохоров и Лютерс, на обеде не присутствовавшие, но естественно, все слышавшие и знавшие, чем закончились предварительные переговоры.

  - Как думаешь, Тимофей, - раздался позади голос Прохорова, - они уберегут "Сантос Медикус"?

  - Надеюсь... Даже если и нет, то отвлекут на месяц внимание от нас.

  - Ты действительно хочешь отдать им формулу и технологию?

  - Тут хочешь или не хочешь, не пойдет. Надо отдать. Вариантов других не вижу, - я повернулся к ним. - Лютерс, нужна встреча с вашими земляками. Присутствовать должен не только Крювель, но и кто-то рангом повыше.

  - Будет исполнено, командор, - козырнул шеф УВКР.

  - Неделя уже прошла. Что с парнями, которых я попросил вытянуть с Бортная? - вопрос к Прохорову.

  - Найти не можем. Пропали. Работаем в этом направлении.

  - Найди их и вытащи, генерал. Тут обычное человеческая благодарность, а не что-то иное. Заодно, обкатай методы по эвакуации желающих к нам отойти. Сейчас, таких людей должно быть немало. Да, и не забудь послать конвой на Ра-Ар, скоро Екатерина должна вернуться.

  - Насчет парней не переживай - найдем, а эскорт для Екатерины уже ждет на точке.

  Я кивнул и обратился к Назарову:

  - Алексей Петрович, отряд должен работать как часы. К Вратам на Ра-Ар подтяните все боеготовые подразделения, и будьте готовы к немедленному выдвижению. Все отпуска отменить, личному составу из казарм не отлучаться. К чертям собачьим все запреты и традиции. В случае, если на Коновода и его Хранителей снова наедут, и наши предполагаемые товарищи по военному блоку ситуацию не вытянут, бейте всеми калибрами. Великий Князь Иосиф готов нам помочь и выделить все свои легионы, хоть от ССГ, хоть от Романского княжества. Он понимает, что если мы уйдем, то его не тронут, но придется ему очень туго.

  - Будет исполнено, - ответил Назаров.

  - Тогда, вперед, господа генералы.


Глава 27

Планета Бортнай. Световечная империя. Боевой сектор Д327. 10.10.2015.


  - Дава, чего там? - спросил Ромыч, примащиваясь рядом.

  - Все то же самое: дождь, слякоть, туман, и никаких движений.

  Дава по пожухлой и сырой листве, ковром лежащей по рощице плодовых деревьев, откатился в сторону, а Ромыч, подсел на корточки к пулемету, взял бинокль и стал внимательно рассматривать противоположный склон. Васька смотрел на хмурое небо, и вспоминал все, что произошло с остатками их взвода после отъезда Толстого.

  Началось все с того, что им на подмогу начали прибывать подкрепления с родины. Тогда, они стояли возле своей палатки и с недоумением наблюдали за выгружающимися солдатами. Хм, солдатами ли? Скорее толпу изможденных людей, вооруженных старыми "калашами" без боеприпасов и одетых в форму советской армии образца сорок какого-то года прошлого века.

  Ведущие страны мира после потери своих элитных подразделений, оглянулись, и увидели, что реальных потерь не понесла только Германия, пославшая на фронт сводную бригаду из поляков-гастарбайтеров. Конечно, за каждого погибшего они выплатили солидную страховку, но это оказалось дешевле, чем губить своих воинов, да и на престиж страны повлияло неплохо. В стране все хорошо и спокойно, благосостояние граждан растет, а погибшим гастарбайтерам всегда можно поставить красивый памятник, возможно, что и бронзовый.

  А вот в других странах начинались проблемы. Электорат возмущался потерями, финансовыми затратами на войну, и первыми, примеру немцев последовали американцы. На границу с Мексикой были вновь посланы морпехи, и за неделю, они наловили восемь тысяч нелегалов мужского пола. Этих людей обрядили в форму, выдали старое вооружение, снабдили списанной техникой и, разбавив пятью тысячами добровольцев и уголовников, обозвали 114-й пехотной дивизией. Это формирование после пятидневного обучения отправили на фронт, а следом, этот опыт поспешно переняли и другие державы.

  Президент России Мешков, отреагировал, как и ожидалось, то есть последовал по проторенной американцами и немцами дороге. Он дал команду МВД на отлов незаконных мигрантов, и доблестная полиция, своего любимого главу государства не подвела. В одну только ночь, по всей стране на стройках и производствах, было выловлено почти пятьдесят тысяч нелегалов. Конвейер заработал слаженно, небольшой прессинг, и работяги подписывали контракт на пять лет, а после этого становились солдатами армии РФ. Кстати сказать, страна президента тихо ненавидела, так как такого ворюгу и прохвоста, любить было просто не за что, но данный поступок, встретил полное понимание и одобрение большей части населения страны. Рейтинг Мешкова был высок как никогда.

  И вот, вся эта толпа народа прибыла выручать эльфов, про которых, большинство вчерашних дворников и бетонщиков, еще пару недель назад, и слыхом не слыхивала. Обучать гастарбайтеров не стали, а обрядили в униформу второго срока, по бумагам провели их как три мотострелковых дивизии, и вперед. А что делать? Деваться узбекам, таджикам и попавшим под одну гребенку с ними, молдаванам, было просто некуда. В родной стране полный развал, от кризиса только усугубившийся, а тут, худо-бедно, а тысяч десять рублей обещали перечислять на родину. Опять же в перспективе маячило гражданство, что как-то, но стимулировало "грозных воителей". А тут еще свою роль сыграло то, что на Землю, информация про разгром Первого Экспедиционного Корпуса просачивалась противоречивая, и многие считали, что по прибытии на Бортнай, они войдут в кадровые подразделения, и будут тянуть службу в удобном и комфортабельном укрепрайоне. Однако сразу правда открылась и, поняв, что ни Таманской дивизии, ни бригад спецназа, про подвиги которых без умолку трещал зомбоящик, уже просто не существует, гастеры учинили бунт.

  Ночью, огромная масса голодных и истощенных людей с палками и железяками в руках, вывалилась из своих палаток и темной рекой устремилась к штабу. Хотели требовать справедливости и расторжения контракта. Однако генерал-лейтенант Парамонов, только вчера прибывший из Москвы и принявший командование русскими экспедиционными частями, заранее подстраховался. Еще с вечера, он приехал в расположение "ветеранов", выживших в прошлое наступление горрилоидов, и расквартированных немного в стороне от вновь прибывших частей. Здесь он переговорил с офицерами, и бывших "таманцев" вместе со спецназовцами, вооружив до зубов, подтянули к штабу генерала.

  Мотострелки занимали позиции, а Дава пристраивал на импровизированный бруствер из мешков с землей только что полученный ПКМ и, прикинув сектор стрельбы, втыкал в жидкую грязь две деревянные жерди-ограничители. Рядом с ними прохаживался капитан Колодный, тот самый ротный-спецназовец, которого они встретили в первый день своего пребывания на Бортнае, и говорил:

  - Парни, если толпа попрет, стреляйте на поражение. Это не люди, а масса, которой двигают только инстинкты. Они вас растопчут и не заметят. Если хотите выжить, бейте первыми и боеприпасов не жалейте. Есть информация, что гастеры имеют боеприпасы, и как они их добыли, те, кому положено, уже выясняют. Повторяю, по моей команде, стрелять на поражение.

  Слова били в мозг, как дождевые капли бьют по камню, и когда вчерашние гастарбайтеры ломанулись вперед, то Дава был готов стрелять и убивать других людей. Однако бойни не произошло, и хватило только нескольких предупредительных очередей трассерами над головами бунтующих. Генерал Парамонов, стоя на штабном кунге за спинами "ветеранов" с мегафоном в руке, толкнул зажигательную речь, и темная однородная масса людей стала дробиться на части и расходиться по своим местам. Ну, а когда утром следующего дня прибыли два батальона ВВ, предназначенные исключительно для контроля за всей среднеазиатской ордой, положение стабилизировалось окончательно и все успокоилось. По крайней мере, попыток вновь что-то потребовать от начальства, больше не было.

  В это время, на Бортнае ожидали нового наступления мутантов, которое отчего-то задерживалось. Отдельный корпус ЦАР, потеряв до пятой части личного состава и почти всю свою старую технику, очистил и удержал первую линию разрушенных до основания укрепрайонов. Вторую линию, под прикрытием негров, в срочном порядке отстраивали стройбригады с планеты Соним, работающие на грайянской технике. Вот на нее-то и распределяли прибывающих нелегалов из разных стран. Третью линию оставляли за испытанными наемными отрядами с Ра-Ара и командованием частей, а сами эльфы, отошли уже на четвертую. Батальон за батальоном покидали временный палаточный городок и, наконец, дело дошло и до второго взвода. На вторую линию обороны их не направили, а определили в спецназ, так как начальство в лице генерала Парамонова не забыло, кто его прикрыл в трудную минуту, и решило, что с таким контингентом войск, надо иметь под рукой верные части. Поэтому из всех выживших, вне зависимости от рода войск, сколотили два батальона и постоянно держали на третьей линии, поближе к штабам.

  Дробить их взвод не стали, а добавили к их дружной кампании двоих сержантов-контрактников, и назначили нового командира, прибывшего с Земли лейтенанта-добровольца Акулова. Так они стали разведгруппой с позывным "Акула-22". Лейтенант оказался парнем нормальным, и чем-то напоминал погибшего Теплова, гонял в меру, а в душу старался не лезть. День проходил за днем, осень все больше показывала свою силу, а горрилоиды не наступали. Наемники, с которыми Ромыч познакомил Даву, говорили, что это не к добру и, скорее всего, в следующий прорыв рванется не одна армада, а две. Впрочем, Даву это волновало не очень. Страх, который частенько одолевал его в первые дни, куда-то ушел, и стало казаться, что все на свете предопределено заранее, и если ему суждено погибнуть на этой планете, то так оно и случится.

  Один день сменялся другим, и все шло размеренно, пока однажды лейтенант, которого вызывали в штаб, не прибежал в расположение чрезвычайно взволнованный и, вызвав к себе Ромыча, Даву и сержантов-контрактников, расстелил на столе карту.

  - Нам дело есть, парни, - с какой-то радостью, и можно сказать, внутренним ликованием, объявил он.

  Ни Дава, ни Ромыч, ни сержанты, его чувства не разделяли и отнеслись к известию настороженно и хмуро.

  - Что за дело? - спросил один из сержантов, Торопов.

  - За первую линию пойдем, - ответил Акулов. - Еще когда там американцы оборону держали, то запускали какие-то новейшие беспилотники. Обезьяны их ракетами посшибали, а мы скрытно проведем поиск, и обломки соберем. Да, вы чего, парни? - он все же заметил, что бойцы не разделяют его энтузиазма.

  - Опасно, там по нейтралке горрилоидов еще много бродит, - заметил Ромыч.

  - Да, ладно, сгоняем по быстрому, а если есть кто в тех местах, так задавим огнем. Нам поддержку артиллерии обещали, так что плевое дело.

  - Там глушилки до сих пор работают, и вызвать помощь мы не сможем.

  - Отставить панику! - "командирским" голосом, выдал лейтенант. - Трусишь, старшина?

  Ромыч промолчал, и только равнодушно пожал плечами, хотя и оказался на сто процентов прав. Как только разведгруппа на автомашинах пересекла первую линию укрепрайонов, так рации и сдохли, сплошное шипение в наушниках и на этом все. Однако лейтенант поиск не отменил и, выгрузившись, пятнадцать парней, под предводительством Акулова, направились в предполагаемое место падения беспилотника, до которого было километров двадцать по пересеченной местности.

  Добрались быстро, и даже, несмотря на грязь, дотопали всего за пять часов. Однако в точке их ждал сюрприз - место было занято. В брошенной местными жителями усадьбе базировалась эльфы. По прикидкам разведчиков, не меньше двадцати бойцов. Акулов хотел к ним выйти, но Ромыч смог его убедить, что этого делать не надо, а самым лучшим вариантом будет переждать. В самом деле, эльфы храбростью и желанием воевать лично не сильно отличались, а тут нате вам, целых два десятка стволов на нейтральной полосе.

  Прошло три дня, а эльфы и не думали уходить. Акулов, который в бинокль смог разглядеть куски беспилотника, повисшие на одном из деревьев, как раз над эльфийским постом, то и дело порывался встать и направиться к союзникам. Но Ромыч и сержанты все время были начеку, и между собой уже договорились, что если лейтенант взбрыкнет, и все же соберется идти к эльфам, то его надо немного контузить и по-тихому связать. Что-что, а чутье выживших в мясорубке солдат кричало о том, что узнай эльфы о присутствии рядом людей, ничего хорошего их разведгруппу не ждет.

  Дава резко перевернулся на бок, и краем глаза, уловил движение в кустах.

  - Ромыч, - еле шевеля губами, произнес он. - Опять горрилоид вокруг крутится. Что за хрень?

  Старшина, все так же смотря в бинокль, ответил:

  - Я следы смотрел, там их несколько, но одну пару лап я узнал. По-моему это наш бывший пленный, Бо-хо-жг.

  - Да, ну... - удивился Дава.

  - Точно тебе говорю. У него один палец на ноге искривлен характерно, как-то боком, что на букву "с" похоже.

  - Действительно, я ведь у него в клетке приборку делал, видел же, но думал, что так и должно быть, - Дава привстал. - И, что делать?

  - Ну, сходи переговори с ним, ты ведь с ним больше всех общался, а от меня он спрятался.

  - Шутишь?

  - Нет, вполне серьезно.

  - А-а-а, была, не была, где наша не пропадала, - Дава встал и протянул к Ромычу пустую ладонь. - Давай автопереводчики.

  Ромыч молча отдал ему два металлических кружка, и Дава, демонстративно взмахнув пустыми руками, еще раз осмотревшись и не заметив признаков движения, направился вглубь рощи. По еле заметной тропинке покрытой все еще зеленой травой, он двигался прямо, и никуда не сворачивая минут пять. Наконец, он вышел на небольшую полянку и остановился на середине. Где-то в кустах раздалось ворчание, треск сучков под тяжелым и массивным телом, и из-за большого поваленного ствола, показалась голова горрилоида. Бо-хо-жг, а это был он, перепрыгнул дерево, и постоянно озираясь, подошел к Даве.

  Васька протянул Бо-хо-жгу один автопереводчик, а второй нацепил на себя.

  - Ты, Да-ва, - произнес горрилоид свое приветствие.

  - Ты, Бо-хо-жг, - ответил ему солдат.

  - Зачем вы здесь, люди? Вы хотите поймать изменника, идущего с посланием от Великой Тысячи?

  - Нет, мы ищем железные осколкиупавших вниз летательных аппаратов.

  - Вы должны захватить изменника-эльфа.

  - Объясни точнее, Бо-хо-жг.

  - Скоро начнется большой прорыв, в бой пойдут три атакующих армады боевых самцов. Самых свирепых, умных и умелых. Их готовили целый год. Мои братья хотят выжить, и я, Бо-хо-жг, этого тоже хочу. Когда зайдет светило, к эльфам прибудет посланец от Камиллы, и укажет, где и когда начнется наступление. Они уйдут, а вы останетесь и все погибнете. Надо перебить эльфов, захватить посланца и бежать через Врата.

  - Мы не сможем тебе помочь, нам никто из высоких начальников не поверит. Если вы хотите выжить, то захватите изменника сами.

  - Мы убьем этих проклятых эльфов и приведем посланца Камиллы к вам. Взамен, вы спасете нас, - ответил горрилоид после невнятного бурчанья, что означало его раздумья, уж это-то, Дава запомнил во время своего прошлого общения с Бо-хо-жгом.

  - Приводи своего эльфа-изменника, мы с ним поговорим, а после этого уже решим, что делать.

  Уже поворачиваясь к Даве спиной, горрилоид бросил:

  - Не вздумайте нас обмануть и бежать, у нас с вами теперь одна дорога.

  Бо-хо-жг ушел, так и не сняв ценный автопереводчик, а Дава вернулся назад, и пересказал весь свой разговор Ромычу. Тот посидел, подумал, и решил, что Дава прав, и надо дождаться пока горрилоиды приволокут изменника, а уже допросив его, принимать решение. Может быть, что кто-то из офицеров выслушает их, и из-за страха за свою жизнь, донесет информацию выше, а кто-то из генералитета, примет мудрое решение, которое спасет солдат. Сомнительно, конечно, но больше надеяться было не на что. Одним с Бортная не сбежать, а если попытаться еще и горрилоидов с собой потянуть, то и пробовать не стоило.

  Так они гоняли мыслишки до тех пор, пока не пришла смена. Сдав бесполезное наблюдение за эльфами другой паре, они спустились в небольшую расщелину за холмом, и застали тот момент, когда лейтенант решительно встал, и громко объявил:

  - Все, я иду к союзникам.

  - Ага, - произнес стоящий позади него сержант Торопов, и обернутой тряпками дубинкой, ударил его по голове.

  Лейтенант рухнул как подкошенный, а Торопов, наклонившись к нему, пощупал вену на шее, и радостно произнес:

  - Жив летеха, а то я все переживал, что череп ему проломлю. Хороший парень и грамотный, но вот эта его любовь к ушастым и энтузиазм, нас в могилу свести могут, а меня мама дома ждет.

  Акулова связали и положили в палатку, а Ромыч, собрал солдат в круг, и рассказал всем присутствующим часть истории про сообразительного мутанта. Реакция была разной, но в итоге сошлись на том, что бежать смысла нет, предупреждать эльфов тоже, и остается, только ждать ночи.

  Бой в усадьбе занятой эльфами вспыхнул внезапно, ни предварительных криков, ни сигналов, и только в какой-то момент, все озарилось яркими и короткими вспышками лазерных очередей, бахнуло несколько мощных разрывов, и все. То, что произошло, по времени и двух минут не заняло, и солдатам оставалось только занять круговую оборону и гадать, кто же победил.

  Все разрешилось минут через сорок, когда из темноты появился раненый Бо-хо-жг, тянущий на себе длинный сверток. Сбросив сверток на землю, окруженный со всех сторон вооруженными людьми, мутант сказал:

  - Трое моих братьев погибли, а остальные вам не доверяют, и ушли искать другой путь к спасению. Опасности для вас нет, в доме все убиты. Я остался один и, пойду с вами до конца.

  В лощине развели небольшой костерок, к которому и подтащили пленника-эльфа. Бо-хо-жг подсел поближе и, оторвав от брезента, в который был завернут пленник, длинный кусок, стал перематывать себе бок. Торопов, стоящий позади горрилоида с ВСС в руках, чуть приподнял вопросительно подбородок и маякнул глазами на Бо-хо-жга. Ромыч, сидящий напротив мутанта, отрицательно помотал головой, и сержант отвернул от горрилоида ствол.

  - Ты благороден, человек, - сказал горрилоид, видимо прочуявший, что сейчас происходило.

  - Бывает, - ответил старшина и, повернувшись в сторону палатки, окликнул бойцов: - Парни, давайте лейтенанта сюда, надо ему послушать, что пленник расскажет.

  Лейтенанта Акулова, яростно вращавшего глазами, посадили рядом с Ромычем, и тот, перекинул на него автопереводчик, снятый с Бо-хо-жга. Кляп, впрочем, вынимать не стали, так как выслушивать гневные речи молодого офицера про союзнический долг и недопустимость подобного обращения с командиром, желания не было никакого.

  Эльф, которого приволок Бо-хо-жг, был каким-то щупленьким и субтильным типчиком с очень испуганным лицом. Однако, не взирая на весь свой ярко выраженный страх, оказался чрезвычайно нахален и криклив. Первым делом он накричал на солдат, что всех их ждет смерть за сотрудничество с мутантом, а потом пообещал походатайствовать перед своим начальником генералом Эсфир-тон-Миранигом об их помиловании, если его немедленно сопроводят в ближайшее эльфийское подразделение. Послушав это, Ромыч знаком попросил Бо-хо-жга посодействовать в получении нужной информации, и горрилоид его понял. Не долго думая, мутант просто оторвал эльфу несколько пальцев на руке и, закинув их в рот, стал пережевывать. Кое-кого из солдат от такого зрелища стошнило, эльфа впрочем, тоже и, вытирая с лица слюни, он заговорил.

  Говорил он долго, а информации выдал столько, что не имевший диктофона Дава, не успевал за ним записывать. Первое и самое главное, что земляне узнали, так это сроки наступления армад, через двое суток. Второе, подтвердилось сотрудничество генерала Эсфир-тон-Миранига, командующего обороной всего Бортная, с принцессой Камиллой, находящейся на территории мутантов. Ну, а в третьих, генерал действительно, был готов бросить миллионы наемников и землян на произвол судьбы и отступить в иной мир.

  Почему генерал был готов пойти на измену и предательство, эльф разъяснил подробно. Во время восстания мутантов, в самом его начале, те, кого теперь называют Великой Тысячей, из-за сбоя в программе, уничтожили всех своих создателей, и получили свободу. Однако свобода эта была относительной, так как заложенную ранее директиву защищать принцессу Камиллу Звезднорожденную и во всем ей подчиняться, перебороть они не могли, так же как и ту, которая велела им окончить свою миссию и свергнуть Толейр-ах-Ашана Светозарного. Семьдесят лет они воевали с императором, отбивая один мир за другим по приказам Камиллы, но, не смотря на это, эльфы не сдавались, хотя случалось такое, что кто-то из вельмож, обиженных императором, переходил на другую сторону. И так было до тех пор, пока Эсфир-тон-Мираниг, глава крупнейшего клана Светлых Мечей, не решил переметнуться. Планировалось, что он освободит армадам дорогу, и тем самым серьезно ослабит фронт, а когда все резервы эльфов будут отвлечены, он, во главе войск своего клана, нанесет удар по императорскому дворцу.

  Отчего, он готов был пойти на это? Ответ был прост. Эсфир-тон-Мираниг хотел мира любой ценой, и был уверен, что поступает правильно. И мира он хотел не просто так, а по причине того, что был уверен в том, что не мутанты зло империи, а люди, все более набиравшиеся сил и знаний. Именно на людей в первую очередь, планировалось давить всеми массами войск горрилоидов, и ради этого, многие главы кланов были готовы пойти на измену. Ведь по большому счету, нет никакой разницы в том, кто будет править империей, Толейр-ах-Ашан Светозарный или его сестра Камилла Звезднорожденная, кланы все равно будут жить так же, как и всегда.

  Доверенное лицо Эсфира-тон-Миранига выдохлось, и замолчало, а Ромыч, повернувшись к лейтенанту, развязал ему руки и вынул кляп. Акулов молчал и только разминал затекшие руки.

  - Без обид, лейтенант? - спросил его Ромыч, примирительно выставив перед собой ладони.

  Командир разведгруппы пристально посмотрел на старшину, и нанес ему резкий удар в челюсть. Старшина покатился по земле, а лейтенант сказал:

  - Теперь без обид. Но еще одна такая выходка, и я тебя убью, Ромыч. Я командир, а значит, я за все в ответе и принимаю решения.

  Старшина поднялся, потер челюсть, пожал неопределенно плечами, как это за ним водилось и, вернувшись обратно к костерку, спросил:

  - Предложения есть, командир?

  - Предложение одно, и оно же приказ. Бросаем здесь палатки и все тяжелое, на себе только оружие и боеприпасы. Марш-бросок к первой линии укрепрайонов, и доклад начальству. Дальше, от нас мало что зависит. Пленного, и этого, - он кивнул на Бо-хо-жга, - вашего старого знакомого, берем с собой.


Глава 28

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. 13.10.2015.


  После памятного собрания в Рассветном, на Ра-Аре начались такие движения, каких, наверное, там от времен его заселения не видели. Миры Соним, Таль-Ишимит и Мардун, перебросили на планету каждый не менее ста тысяч своих солдат, и заняли все свободные лагеря в радиусе пятидесяти километров вокруг города-мегаполиса Белая Сана. Именно здесь и находились основные исследовательские комплексы корпорации "Сантос Медикус" и ее головной офис. Кроме этого, спецслужбы этих планет-государств начали действовать сразу же, и надо сказать, что очень вовремя, так как эльфы уже закончили всю подготовительную разведработу, и приступили к действию.

  Все началось очень прилично, если можно так сказать, с банальных наемных убийц со стороны. Сразу три мощных преступных синдиката получили заказ на дона Магета, и все они, его приняли, хотя за работу, принялся только один, "Веселые Джокеры". Хм, два других, "Кольца" и "Честные воры" взяли деньги, но предпринимать ничего не стали, ведь один был партнером по подпольному бизнесу с доном Карамазо, а в другом, главой синдиката был очередной родственник Бильчи Коновода. Отряд "веселых джокеров" в сотню стволов, получил ложную информацию о нахождении дона Магета на своей загородной вилле и в наглую атаковал ее. Естественно, того там не оказалось, но вот спецназ Великой Матери народа Соним, так называемые "братья", присутствовал. Разумеется, все "джокеры" полегли, а главе синдиката были присланы их тела, и записка, в которой говорилось, что ему категорически рекомендуется в срочном порядке поменять место жительства. Босс внял, и уже через час покинул Ра-Ар, и направился к своим новым деловым партнерам. Когда я узнал, куда он направился, то немного удивился. Глава "Веселых Джокеров", эмигрировал на Землю, в страну Италию, в славный традициями город Неаполь. То-то местные "комиссары Катани" обрадуются.

  Однако, это была только попытка прощупать оборону корпорации, и то обстоятельство, что результат не был достигнут, эльфов весьма сильно удивило, но никак не расстроило. Обычно, у них все происходило так, как было предусмотрено планами, но если они ломались, то в ход шли другие. Что бы не говорили, но огромнейший житейский опыт ушастых долгожителей, козырем был немалым. А когда к этому плюсуются огромные деньги, связи, и возможность привлечь какое только угодно количество отличнейших специалистов, то волноваться не стоило вовсе. Конечно, я не эльф, а человек, но, поставив себя на место руководителя операции против дона Магета и "Сантос Медикус", и прикинув какие силы я мог бы задействовать против людей и отряда "Акинак", я был бы полностью уверен в том, что все сыграется в мою пользу.

  Если бы мы были на Земле, то я бы решил, что следующий удар будет нанесен со стороны власти: "Всем лежать, руки за головы, работает ОМОН!". Но, мы были на Ра-Аре, где понятие власть очень и очень условно, так как правят касты, и каждая занимается тем, чем ей и положено, и не лезет в дела и юрисдикцию других. Прошли ровно сутки с момента попытки "веселых джокеров" исполнить заказ на дона Магета, и последовал следующий удар, который должен был стать смертельным.

  Никто не знал, где эльфы достали таких непревзойденных бойцов, но двадцать пять воинов-людей, возникшие неизвестно откуда в середине рабочего дня на территории исследовательских корпусов, остановить не смог никто. Вооруженные мощными полутораручными мечами, и облаченные в что-то напоминающее доспехи пасынков бога, они знали куда идти и что делать. Весь первый исследовательский корпус был сметен до самого фундамента элементалями мечей и мощной взрывчаткой, а все кто в нем находился, погибли. Но, все работы велись в пятом корпусе, и дон Магет с ведущими специалистами, находился именно там. Удар опять прошел мимо, но фактически, мы его пропустили, так как если бы чудо-бойцы эльфов не купились на ложную информацию, которую они получили от своей разведки, то смогли бы пробиться туда, куда бы они захотели. Да, семерых таких воинов смогли уничтожить, но каких жертв это стоило наших союзников, лучше было и не вспоминать.

  Кое у кого, не будем тыкать пальцами в таль-ишимитцев, даже возникла мысль, что все надо отыграть назад. Формально, они могли это сделать и отступить, ведь все соглашения были голословны, а слово с их стороны говорил наследник планеты-корпорации, а не сам глава. Но, тут на сцену вышли новые разработки мира Грай, и все опять устаканилось. Грайянцы бросили на весы свой козырь и самую засекреченную разработку, киборгов класса "Боец". Посмотрел я на них, и для себя определил, что слабенько это, и даже парочка таинственных воинов с мечами, порвет киборгов на куски. Сорок человек напичканных всяческими имплантантами и обладающих повышенной реакцией, но при этом, понятия не имевших, что есть война и боевые действия. В итоге, получилось что-то средненькое. Однако боевой дух союзников это подняло на новую высоту, а я, отправил на охрану исследовательского комплекса двадцать Меченых во главе с Палычем. Пусть вооружение пасынка бога освоил пока только Некрасов, но броню мог носить любой Одаренный, а имея такую защиту и пулемет в руках, можно было и повоевать.

  Как и ожидалось, неизвестные воины появились вновь, и было их восемнадцать, что внушало дополнительную надежду на победу. Как я и предполагал, киборгов они размолотили, правда, ошибся в сроках. Рассчитывал, что грайянцы продержатся минут пять, а на деле вышло полторы. Ну, что же, в дело вступили Меченые, и показали класс, в упор, расстреливая эльфийских наемников, у которых силовая защита оказалась гораздо слабея наследия Шнара Первоцвета. Отличился в этом деле и Палыч, вступивший с ними в мечный бой, и в капусту искрошивший пятерых - все же дорвался до настоящего дела генерал Некрасов.

  Так мы прожили четыре дня, а надо было продержаться еще три недели как минимум, так как именно к этому моменту, как меня уверяли Юттнер и Иванюшин, они смогут полностью раскидать заменитель "тинирина" на составные элементы и синтезировать первую партию на грайянском оборудовании. Будем ждать и будем держаться, всячески отвлекая внимание от того момента, откуда корпорация "Сантос Медикус" получила исходные лекарственные препараты. Ничего другого пока придумать было нельзя.

  По сути, я смотрел на сложившуюся ситуацию, находясь в стороне от основных событий, и понимал, что мы, скорее всего, проиграем, слишком неравны силы. За короткий промежуток времени, эльфы выявили своими провокациями всех, кто им противостоял, а сами в дело так и не вступили, и если исходить из всего формально, то происходят разборки между людьми, а не между расами. Может быть это такая хитрость, а может быть, где-то сидит не сильно озабоченный этой проблемой офицер в звании капитана или майора, и тупо бросает на шахматную доску под названием Ра-Ар, одну фигуру за другой. Кто разберет, какова их логика? Никто, нет таких специалистов. Мои войска стояли под самыми Вратами на Ра-Ар, и были готовы рвануться в торговый мир всеми силами, но эльфы затихли еще на сутки. А потом настал сегодняшний день, может быть самый длинный день в моей жизни.

  Перед самым рассветом, под предлогом магнитных бурь в межпланетном пространстве, были блокированы все Врата на Ра-Ар, кроме раминских, конечно, и был атакован пятидесятиэтажный небоскреб корпорации "Таль-Ишимит" в городе Сайторо. Союзники, даже не поставив меня перед фактом, кинулись частью сил выручать таль-ишимитцев, которых в это время обстреливали из полевых орудий. Нападавшие были людьми, отряд "Зеленый Оплот", один из самых лучших и многочисленных на Ра-Аре. Хорошо еще, что связь между мирами провели, да Палыч вовремя отзвонился и весь расклад выложил.

  "Понятно, - подумал я тогда, - в дело пошли верные псы эльфов, их гвардия среди наемников". Отрядов подобных "Зеленому Оплоту" было немало, и они, были очень хороши, так как эльфы полностью содержали их, ничего для них не жалели, и старались, чтобы потери они несли небольшие. Год из года их становилось больше, и вот, судя по происходящим событиям, этим "янычарам" нашлось дело по плечу, а значит, что это война впрямую и без всяких обходных маневров. Раз так, то пришло и наше время. Остается или вышибить эльфов с их прихвостнями с Ра-Ара, или отступать на Рамину, блокировать Врата на Ра-Ар, собирать отряд в кулак на материке Шанти, и уже через открытый там портал, огромным цыганским табором отходить.

  Я только отдал команду, и вся немалая масса войск, скопившаяся перед Вратами на Ра-Ар, пришла в движение. Как огромный змей, нескончаемой колонной, полки моего отряда, легионы ССГ и дивизии Халифата, так и не вернувшиеся домой после учений, входили в портал, а появлялись уже на Ра-Аре. До Белой Саны было почти триста километров по хорошей автостраде, считай, что и рядом, а пока бронеколонны будут идти на соединение с союзниками, вертушки и самолеты в этот мир перекинем.

  Хорошо еще, что заранее аэродромом рядом с Вратами озаботились, есть куда притулить все воздушное хозяйство, хотя я, изначально был против этого и предлагал осуществлять взлет непосредственно с автомагистрали. Но ничего, командующий ВВС Новиков меня тогда убедил, а теперь, вот оно, все пригодилось. Все же, если Ми-24 и Ка-52 могли обойтись и дорогой, то имевшиеся у нас на вооружении далеко не самые новые СУ-25СМ и СУ-39, даже после модернизации, требовали аэродром, а у меня на наши штурмовики, в предстоящем сражении была очень большая надежда.

  Прошло три часа, и поступил первый доклад Назарова, командующего механизированными соединениями, о том, что наши союзники, остававшиеся в городе, ведут тяжелые уличные бои, а передовая отрядная бронеколонна вступила в сражение на окраинах Белой Саны. Судя по эмблемам противника, им оказался наемный отряд "Соколы Гарани", твари еще те, прославились своим прошлогодним кровавым контрактом в одном из Тусканских Герцогств. На этом связь резко ухудшилась, видимо РЭБ наемников заработала.

  Ну, вот и летунам дело нашлось. Один за другим штурмовики стремительно и красиво взмывали в родную для себя небесную стихию. Пусть их немного, двенадцать всего, но шороху они должны были наделать изрядного. А когда за штурвалом каждой машины, помолодевший полковник или даже генерал с огромнейшим налетом и опытом, то и переживать не стоило. Эти асы отработают даже не на сто, а на двести процентов. Следом за ними уходили в сторону Белой Саны вертушки, этих уже почти полсотни, и они, должны уничтожить любую цель, на которую укажет наводчик с земли.

  - Связь, - кричу я в сторону, - что у Назарова?

  - Командор, - откликается один из Меченых сопровождения, - связь как отрубило, и даже мардунская аппаратура, только отдельные сигналы выхватывает.

  Ну, тогда придется лично лететь, тем более что и так собирался. Вместе с восьмеркой Меченых гружусь в "крокодил". В сопровождении одного КА-52 взлетаем, и идем в сторону Белой Саны. Издалека, мегаполис производит впечатление, но черные дымы, устремившиеся в небо по всему городу, портят весь эффект, а вспухающие тут и там между домами взрывы, окончательно рушат геометрический порядок улиц и вносят присущий только им хаос. Мы подлетаем ближе, и от красоты, задуманной талантливыми архитекторами, не остается и следа. Кругом, куда ни посмотри, разрушенные дома, взорванные дороги и мосты, а дополняется это зрелище, многочисленными трупами людей на улицах и горящей бронетехникой.

  Ко мне поворачивается связист-Меченый, и говорит:

  - Связь появилась, командор, но работает только мардунская аппаратура.

  Я не успел взять из рук связиста гарнитуру, как по внутренней связи раздается голос второго пилота:

  - Всем держаться, ракетный обстрел с земли, попробуем оторваться.

  Мы все вцепляемся в что можно, вертушка резко кренится совершая противоракетный маневр и отстреливает ловушки, но видно, не судьба. Что-то с ревом невообразимым проносится мимо "крокодила", и мы, видя это в иллюминаторы, облегченно вздыхаем, но практически сразу, что-то сильно бьет нашу вертушку в левый борт, и меня, с силой бросает к противоположному. "Крокодил" смещаясь куда-то в сторону, обреченно завертелся на месте, и у меня мелькает мысль, что под нами высотные здания и, скорее всего, МИ-24 сейчас влепится в одно из них. Интересно, благодаря силовым доспехам мы уцелеем, или нас все же размажет отдачей и силой удара?

  - Храа-рр-мр, - вертушка падает на какое-то ровное пространство и, сминая металл, из которого она сделана, немного проскользив, останавливается. Сквозь здоровенную дырку в борту мы вылезаем из чадящей машины, и вытаскиваем пилотов, уж на них-то силовой защиты не было, но, тем не менее, они еще дышат. Я вытаскиваю из кармана две пилюли "тинирина" и, раскрошив его в пальцах, поочередно впихиваю получившуюся пыльцу им глотки. Шанс есть, что выживут парни. Если полчаса еще продержатся, то завтра к вечеру будут на ногах.

  - Где мы? - спрашиваю одного из Меченых.

  - Пятнадцатиэтажный отель "Блюститель Мирт", до предполагаемого расположения наших войск километров десять.

  - Связь?

  - На связи только генерал Прохоров, - отвечает связист, и протягивает мне головную гарнитуру.

  - Старый, ты? - задаю вопрос.

  - Да, а кого тебе надо? - приглушенно, как будто издалека, раздается голос генерала.

  - Назаров где?

  - Подранило его, пока я за старшего. Ждем тебя. Когда будешь?

  - Нашу вертушку сбили ракетами, так что скоро не жди.

  - Мля, - ругнулся Прохоров, - эта уже четвертая, да одну "сушку" ссадили. Я всей авиации пока отбой дал. Помощь нужна?

  - Пошли Меченых нам на встречу, они без потерь прорвутся. Доложи, как обстановка?

  - Полный пендык. Какой-то слоеный пирог. В городе мы, отряды Бильчи Коновода, союзники, и куча разных наемных отрядов, которые рубятся с нами и между собой. Короче говоря, напоминает гражданскую войну. Кто и где, не разберешь. Против нас около сорока наемных отрядов численностью до бригады каждая, наступали они тремя колоннами, их здесь встретили отряды Хранителей Закона, и на окраинах остановили, но в город все равно, их много просочилось. Потом союзники от Сайторо подошли, а за ними по пятам, еще наемные отряда, а за ними мы, и после нас опять наемники, но уже те, которые решили на нашу сторону встать. Неразбериха полнейшая, и хорошо еще, что больше половины городского населения сбежало заранее. Мы твердо держим центр города, а противник отдельные районы. Где-то у них командный пункт есть, его мардунцы радиолокаторами нащупали. Кстати, неподалеку от тебя, так что будь осторожен, рядом эльфийский спецназ крутиться должен, а там ушастики такие, что только и делают, что командоров на ужин едят.

  - Вот что, - резко переиграл я расклад. - Давай сюда Меченых во главе с Палычем, и спецназ позади них пусти. Сейчас мы их командный бункер брать будем. Где он точно?

  - Не валяй дурака, Тимофей! - генерал почти кричал. - Не твое это дело. Вместо того, чтобы отрядом командовать, решил в героя поиграть?

  - Спокойно, Старый. Сделаем все красиво, и комар носа не подточит. Давай точные координаты.

  - Черт с тобой! Три квартала влево по улице Зачинателя Харма, торговый центр "Толстый Грима", там антенна мощная быть должна наверху, излучатель помех какой-то и одновременно мощный передатчик. Мардунцы говорят, что эльфийская технология.

  - Все, отбой, Старый, - говорю я, и отключаюсь.

  Позади стоят Меченые и, повернувшись к ним, объясняю:

  - Пойдем сейчас КП эльфов брать. Как вы, готовы?

  Все решительно кивают в знак того, что всегда готовы, и оттащив пилотов, впавших в кому, в один из номеров отеля, мы спускаемся вниз. Боезапаса при каждом полный РД, в руках АК-104 с подствольниками, пистолеты, гранаты, ВОГи, арсенал стандартный для Меченых после гостей к Яджу-Бонгу. Где-то вправо по улице идет сильная перестрелка, а еще дальше, грохочут орудия, по звуку не разберешь, кто и в кого палит из крупных калибров. Сворачиваем налево, и короткими перебежками, прикрывая друг друга, бежим вдоль улицы, от припаркованой и посеченной осколками машины до подворотни, где лежат тела трех наемников с неизвестными нам эмблемами. От подворотни, до разрушенного магазинчика напротив, от магазинчика, стремительным рывком к распахнутым настежь дверям подъезда жилого дома. Так мы прошли два квартала, и наконец, увидели противника. На перекрестке стоял пехотный транспортер "Бегун", а вокруг, мародерничали три десятка солдат. Этих мы угадали сразу, так как вышитый на спине каждого наемника герб в виде раскидистого дерева, носило только одно подразделение, отряд "Зеленолесье".

  Решили брать их по-тихому и, разделившись на две группы, спокойно, как будто, так и надо, двинулись к ним. Идем вперед, мы спокойны, на нас силовые доспехи, которые если и можно пробить, то оружием с элементалем внутри, или из гранатомета в упор. Двадцать метров, пятнадцать, нас замечают, но мы идем. Десять метров, вскинутые стволы оружия, и окрик:

  - Стой! Кто такие?

  - Спецотряд третьего разведсектора, я майор Бумба. Старшего ко мне.

  Мой уверенный и властный тон делает свое дело, стволы не убираются, но смотрят теперь в сторону, и ко мне, рапортуя, подскочил один из наемников:

  - Господин майор... - говорит он, однако я его не слушаю, так как Меченые уже вплотную обступили наемников, сгрудившихся в кучу подле своего транспортера.

  Резко бью стоящего напротив меня то ли капрала, то ли сержанта в горло, и бросаюсь вперед. Никто из наемников не успевает дать отпор, слишком быстры и сильны Меченые, многое освоившие от своего Дара и ухваток Палыча. Мы движемся дальше, еще один квартал, и мы, будем на месте.

  - Снайпер! - кричит Меченый идущий рядом, и мы, одновременно и красиво, как если бы исполняли акробатический номер, перекатываемся вперед и вправо к стене дома.

  Там, где мы только что находились, подлетают куски темного битума, то снайпер на крыше, лупит почем зря. Уже не прячась, мы торопимся вперед и проскакиваем квартал на одном дыхании. Заскакиваем во двор жилого дома, и за поворотом должен быть торговый центр "Толстый Грима", но наверняка, нас там уже ждут, и если рванемся напролом, то хотя бы одного из своих, а потеряем.

  Мы взламываем подвал, спускаемся и поднимаем люк канализационной системы, здесь она широкая, и вроде бы не такая вонючая, как на Земле, и самое главное, что она общая для целого квартала, независимо от назначения строений. Типовое строительство, и оно, сыграет нам на руку. Этот вариант для ведения городских боев на Ра-Аре, мои воины отрабатывали давно. Конечно, это не очень приятно, но здесь народ войны не знал никогда, и слабо представляет себе, что есть такое понятие как целесообразность, но зато прекрасно освоил такие, как удобство и комфорт. Те же эльфы, да и наемники, под землю лезть побрезгуют - это для низших каст, а вот мы, не побрезгуем, то-то им и будет, сюрприз. Проскакиваем согласно схеме под дорогой, и находим в закутке лесенку наверх. Радиоминер ставит небольшой вышибной заряд, а мы, ждем за углом.

  - Банг-бр! - подскакивает сорванная с петель тяжелая металлическая крышка люка.

  Мы ломимся наверх, и оказываемся в подвале торгового центра. Кругом нескончаемые ряды коробок, и ни одного живого существа. Двигаемся к выходу тремя двойками и одной тройкой, стволы вперед, все напряжены, но после всего того, что мы все вместе испытали, эльфы с наемниками нам не соперники. Немного смущают слова Прохорова про эльфийский спецназ, но сейчас, в азарте боя, наша Одаренность работает как никогда. Мы уже чуем их, и почти физически ощущаем липкий страх наемных солдат, предавших свою расу, и легкое брезгливое недоумение эльфов, непонимающих, кто мы, и куда подевались.

  Дверь в подвал открыта, мы вылетаем в большой зал торгового центра, и начинается сама работа, ради которой, мы и пришли сюда. Моя тройка и одна двойка движется вдоль стены направо, а еще две двойки, налево. Вижу в прицел голову эльфа, который поворачивается к нам лицом, очередь в три патрона, и его голова разлетается на куски. Все становится четко и ясно, сосредоточенность такова, что я и мои воины, действуем, как если бы двигались не мы, а управляемые нами герои компьютерной стрелялки. Автомат влип в тело, сросся с плечом, образуя одно неразрывное целое со всеми органами чувств. Выстрел, и еще один труп. Перекат под высокими стелажами с товарами. Выстрел. Покалеченный наемник не может удержаться на простреленных ногах и падает на пол. Мои напарники его добивают.

  Выстрелы грохочут по всему залу, и прикрывающего меня справа Меченого, что-то резко бьет в бок, но защита держит, и он, лишь покачнулся. Удачливого стрелка, сумевшего подобраться близко и высадившего в него патронов десять из пулемета, я расстреливаю в упор. Зал закончился, и мы, подходим к выходу. С противоположной стороны приближаются наши братья по ордену. На улице слышны крики, и на звук голосов мы кидаем десяток гранат. Взрывы, и стекло дверных пакетов разлетается в стороны. Тишина, но наверху кто-то есть, мы чувствуем их, и эти кто-то, очень опасны.

  Идем наверх, и в промежутке между седьмым и восьмым этажами встречаем заслон. Пятеро наемников и десяток эльфов. Мы выжимаем из себя все, на что способны, и быстрым рывком, побивая все мировые рекорды скорости, преодолеваем расстояние разделяющее нас и врага. Несколько тяжелых пуль бьют в меня, но я уже на этаже, и передо мной возникает непропорционально рослый для этой расы эльф. Он бьет меня прикладом в лицо, но защита держит, а я, пустой раскрытой ладонью ударяю его в лоб. Он силен необыкновенно, в нем есть что-то знакомое, он будет жить, он мне интересен. Эльф, теряя сознание, падает, а я, инстинктивно, резко падаю на пол и прижимаюсь к стене. Вовремя, так как над головой пролетает клинок меча. Не простого, надо заметить, а пробивающего силовое поле. Вон, один из моих воинов упал и зажимает кишки, выползающие из распоротого живота. Не вставая, бью очередями в невероятно быстрого эльфийского бойца, но не могу попасть, он мечется как юла по всему широкому коридору. Однако когда ко мне присоединяются еще два ствола, сообща, мы достаем его.

  Оставив позади себя раненого бойца и одного бойца для присмотра за ним, движемся дальше. Ожидаем сопротивления, но его нет, и только на двенадцатом этаже, где расположен КП эльфийских координаторов, к нам бросаются трое воинов, но тем, кого мы встретили перед этим, они и в подметки не годятся. Последний заслон пройден, и мы, входим в комнату заставленную самой разной и на вид сложной аппаратурой. Мне она пока не нужна, и увидев идущий к ней от сети толстый энергокабель, короткой очередью я отстреливаю его у основания.

  В комнате сидят четверо эльфов, судя по мундирам, кадровые военные. Один из них резко вскакивает, и кричит как потерпевший:

  - Кто посмел? Мы действующие офицеры и представляем шестнадцатый отдел при третьем разведсекторе Пятой Группы Армий.

  - Командор Кудрявцев, отряд "Акинак", - коротко бросаю я.

  Эльфы многозначительно переглядываются, и офицер, начавший разговор, продолжает свой гневный крик:

  - Мы требуем передать нас в представительство Световечной империи.

  Я нахожу стул, и сажусь. Усталость дает о себе знать, хоть побегали не так уж много, а нервишки попалили себе не слабо.

  - Для начала представьтесь.

  - Вам это знать не положено. Мы эльфы - высшая раса. Ты ведь землянин, а значит должен знать, что Первородные стоят над всеми и, не обязаны никому и ничего объяснять.

  Я вынул из кобуры "стечкин" и выстрелил ему в коленную чашечку. Не издав ни звука, он прислонился к боковине агрегата стоявшего в комнате, и скатился вниз.

  - У кого-нибудь еще есть претензии, жалобы, заявления, вопросы? - спросил я. Эльфы промолчали, и я продолжил: - Понятно, тогда, ты, - я ткнул стволом в ближайшего. - Ваши фамилии, звания, должности?

  Эльф оглянулся на своего побледневшего собрата лежащего на полу, и еле слышно, произнес:

  - Тот, кого ты ранил, человек, глава шестнадцатого отдела капитан Устиэль-кон-Багайриэль, а мы, его сотрудники, я капитан Тиэль-кон-Фигерь, и мой напарник капитан Миэль-кон-Граэль.

  - А этот? - я указал на четвертого эльфа, сидящего за аппаратурой.

  - Мастер-техник Мистир Бонэль.

  - Ну, я так понимаю, что именно вы занимаетесь моим делом?

  - Да, - не стал отпираться капитан Тиэль.

  - В таком случае, думаю, что нам с вами, многое придется обсудить. Собирайтесь.


Глава 29

Планета Бортнай. Световечная империя. Врата Перехода. 13.10.2015.


  Генерал Парамонов был самым обычным сереньким человеком, ни добрым, ни злым, никаким. Именно про таких Христос говорил, что они не холодны и не горячи. Судьба и папа, тоже генерал, распорядились его жизнью так, что он пошел по пути военного. Родитель, зорко наблюдающий с высоты важного командного поста за единственным сыном, со временем от дел полностью отошел, и он, остался с судьбой сам на сам. И быть бы ему обычным полковником в каком-нибудь заштатном гарнизоне на окраине огромной страны, но он имел один козырь, который помогал ему в жизни и службе. Парамонов всегда тонко и очень точно чувствовал, как он должен поступить в любой ситуации. Что это было, он не знал, да никогда и не задумывался, ему требовался приказ, и он его выполнял со всем возможным рвением. Именно тогда, он превращался из обычного незаметного гражданина, каких много, в деятельного и очень активного человека.

  Сам за собой, Парамонов этого не замечал, но непосредственное начальство, эту особенность молодого офицера приметило с самого начала его военной карьеры, и использовало на полную катушку. Так, он стал своего рода палочкой-выручалочкой для всех вышестоящих над ним. Надо решить дело с военным прокурором, возбудившим дело по хищениям в одной из частей. Звучит команда: "Капитан Парамонов, вперед!", и проблема решена. Надо договориться с полевыми командирами боевиков о перемирии: "Майор Парамонов, вперед!", и на три дня, стрельба и боевые действия в одном отдельно взятом горном районе стихают полностью. На дороге между КПП "Кавказ" и Ачхой-Мартаном, пропадает машина с важным начальником, и кто-то в сердцах бросил: "Полковник Парамонов, найдите базу боевиков и решите эту проблему". Через двое суток, начальник был в целости и сохранности доставлен в штаб, а Парамонов в это время, сидя в грязном бушлате под окнами казармы, вместе с парнями из разведроты мотострелкового полка, пил осетинский спирт и этим пытался забить стресс оттого, что сегодня, он впервые убил человека.

  Так, шаг за шагом, Парамонов дорос до генерал-лейтенанта, а когда освободилась вакансия командующего российским контингентом войск в иных мирах, то выбор пал именно на него. Это была проблема, а кроме Парамонова, никто в иные миры ехать не желал. Генерал принял новое свое назначение без радости, но и на судьбу сетовать не стал. Ему как обычно, было все равно, чем заниматься, главное, что был приказ, и то, что в его жизни вновь появилась какая-то цель. Даже имея в подчинении не регулярные части, а орду азиатских работяг, Парамонов смог сделать многое. Он наладил работу службы тыла, организовал первую поставку боеприпасов, подтянул дисциплину, и подружился с начальством, командующим всего экспедиционного корпуса, генералом Джимом Йорком, сосланным сюда за резкий характер и критику администрации президента.

  А вот другой генерал, но уже майор, третий заместитель начальника Службы Тыла ВС РФ Филиппов, в узких кругах известный как Филипп, был его полной противоположностью. Всегда как на иголках, весь в движении, и ввязывающийся ради денег в любую авантюру. И когда несколько дней назад, Филиппов прибыл на Бортнай с предписанием о передаче в его распоряжение тринадцати бойцов разгромленной Таманской дивизии, Парамонова это не удивило. Зная расклады и нравы среди высшего командного состава, можно было предположить, что бойцов кто-то решил откупить от службы. А раз за обычными бойцами прибыл целый генерал-майор, то это всего лишь значило, что проплатили за них очень немало и, скорее всего, не в рублях. Загвоздка была только в одном - эти самые бойцы были отправлены в поиск на нейтральную территорию, и связь с ними отсутствовала. И смущало то, что Филиппова сопровождали пятеро крепко сложенных офицеров, с характерным и опасным прищуром глаз, как у вышедших на охоту хищников.

  За прошедшие четыре дня, Филиппов, который ходил за Парамоновым по пятам, и постоянно требовал своих бойцов, достал его так крепко, что он уже мечтал о том, что тыловик покинет его, и можно будет спокойно заниматься делами дальше. И вот, наконец, ожидаемые солдаты появились, но не одни, а с разумным мутантом и пленником-эльфом, который рассказал такое, что даже Парамонов понял, что здесь, выхода просто нет.

  После разговора с доверенным лицом Эсфира-тон-Миранига, генерал сел в своем кабинете, так он окрестил комнату для руководства войсками в штабном форте на третьей линии, обхватил рано поседевшую голову руками, и на некоторое время задумался. Потом встряхнулся, и принялся вызывать на связь главкома экспедиционного корпуса Джима Йорка и всех старших офицеров других иностранных контингентов, кого знал лично и кому мог довериться. Пропади все пропадом, решил для себя Парамонов, старые конфликты и неприязнь на Земле остались, а здесь все в одной лодке, сборище неугодных и неудачников без связей наверху. Никому и ничего толком не объясняя, он настаивал на личном присутствии каждого из абонентов на вечернем совещании у себя в расположении. Кто-то поверил ему, что дело серьезное, и незамедлительно прибыл, а кто-то, послал подальше одуревшего русского, наверняка обожравшегося водки, и требующего куда-то по дождю и непогоде ехать.

  К вечеру, на совет собрались семеро, плюс двое. Семеро - это командиры корпуса, а двое: генерал-майор Филиппов, и его начальник охраны, представившийся коротко - майор Козырев. Немного удивившись, что Филиппов, получивший своих бойцов, до сих пор не уехал, Парамонов посадил их с краю стола, и тут же про них забыл. Все присутствующие еще раз выслушали исповедь эльфа-изменника, и молча, ничего не говоря, начали оглядываться друг на друга. "Кто же, - думал каждый, - скажет то, что у всех на уме?"

  - У кого и какие мнения, господа? - нарушил молчание формальный главком корпуса, Джим Йорк.

  Слово взял француз, генерал Франсуа Гэн:

  - Это все похоже на правду. Мои парни буквально вчера наблюдали, как эльфы на четвертой линии, технику с позиций уводят и тяжелые стационарные УБК со станков снимают. Планета Бортнай раньше принадлежала клану Светлых Мечей, и если они отойдут без боя, а потом вернутся назад, то им и восстанавливать ничего не придется, так как актов вандализма со стороны мутантов, зафиксировано не было. Тем более, что все некомбатанты с планеты были эвакуированы давно. Выбраться отсюда мы не сможем, не тот контингент у нас в подчинении, а кроме того, нет ни техники, ни тяжелого вооружения. Единственно, на кого я могу положиться - это два батальона легионеров-парашютистов. Сквозь Врата не пробиться.

  - Коллега, все верно сказал, - с места привстал итальянский командир Джузеппе Теллери. - У меня три тысячи сброда в десяти фортах и батальон парашютистов-карабинеров "Тускания". Остается только поодиночке, пока есть время, эвакуироваться, или вместе со всеми здесь погибать.

  Турецкий, австрийский и австралийский генералы, высказались в том же духе, мол, что изменить ничего не удастся, и что бросить своих солдат, а самим бежать, не получится. У всех на Земле семьи-родственники, и если сборную солянку из азиатов, цыган, негров и арабчат, можно было и кинуть на произвол судьбы, то за сограждан, родная страна спросит в полной мере.

  - Но, надо же что-то делать... - вскрикнул Йорк, и ударил кулаком по столу.

  - Надо, - раздался спокойный голос майора-охранника.

  Все оглянулись на него, а Парамонов гневно высказался:

  - Ты чего, майорище, совсем берега потерял? Твое дело охрана, вот сиди и молчи в две дырочки, - он обратился к тыловику. - Филиппов, ты кого сюда притащил?

  Генерал-тыловик сделал виноватое лицо, развел в стороны руки и пожал плечами.

  Вместо Филиппова, за себя ответил майор, ничуть не обескураженный разносом:

  - Я майор Козырев, отряд "Акинак", Управление Внешней Разведки. Есть идея, как вам выбраться.

  Парамонов хотел вызвать охрану и выпроводить майора, но Йорк придержал его за руку, и сказал:

  - Пусть господин наемник выскажется.

  Козырев наклонил голову и все тем же спокойным голосом, начал:

  - Эльфы будут отходить независимо от того, получат они точные данные по наступлению горрилоидов или нет. Нам надо прорваться к Вратам, но техники на весь личный состав не хватит, да и нет смысла тянуть за собой всех. Просто не успеем этого сделать, до наступления мутантов остались сутки. На весь контингент из России в пятьдесят тысяч человек, чуть больше сотни единиц бронетехники и столько же автомашин. Думаю, что у остальных дела обстоят так же. Поэтому, каждый берет с собой только кадровые подразделения своей страны, и мы, следуя по пятам за войсками Эсфира-тон-Миранига, атакуем их тыловые колонны и захватываем Врата. После того как эльфы пересекут портал, по плану они должны прорываться к личной планете императора, и им, будет не до нас. При самом хорошем раскладе, Бортнай мы покинем беспрепятственно.

  - Чепуха это, - выкрикнул Теллери. - Как мы будем перемещаться от портала к порталу? Куда мы денемся потом, ведь на Родине, нас в лучшем случае посадят в тюрьму?

  Козырев как-то невесело усмехнулся, и ответил:

  - Давайте по порядку. Первое - Врата Перехода. Кое-что я про это знаю, и думаю, что больше, чем все присутствующие вместе взятые. Эльфы всегда производят открытие и соединение Врат механическим путем, то есть с использованием аппаратуры, так как у них нет своих Одаренных. Накачивают пространство Врат высокими дозами радиации и этим убивают "Сильфида". Потом энергетический прокол межпланетного пространства, Врата как магниты притягиваются друг к другу, и идет само соединение. Поэтому, закрыть они их немогут в принципе, и только с десяток планет в их пространстве имеют на порталах "Сильфидов-контролеров" и Ключи. Да, и к тому же, армия Эсфира-тон-Миранига, специально не будет оставлять никаких заслонов, ведь чем быстрей мутанты прорвутся в другие миры, тем для них лучше. Дальше, мы врываемся на территорию Врат, эльфы отвлечены горрилоидами и внутренними разборками, а мы, следуем прямым путем в направлении Земли. Если всех распихивать с транспортной магистрали, то домой вы доберетесь быстро.

  - Убедил, майор, - взмахнул рукой Парамонов. - Давай дальше.

  - Хорошо, - продолжил Козырев. - Второе - возвращение на Родину. Тут вы уже сами выбирайте, остаться на месте и сгинуть не за понюх табаку или вытянуть из этой бойни своих солдат. Каждый из вас, по возвращении домой пострадает в любом случае, но люди будут жить. Опять таки, вы можете остаться на Ра-Аре, и создать свой наемный отряд. С регистрацией у вас проблем не будет, так как-то, что вы делаете здесь, не есть исполнение контракта. С точки зрения межпланетных законов - это безвозмездная помощь братьям по разуму. Так что вас здесь ничего не держит. Разумеется, если судить с понятий наемников.

  - Что еще скажешь, Козырев? - спросил генерал Парамонов.

  - Что еще? - майор снова усмехнулся. - Предлагаю наемников, которые в ближних укрепрайонах сидят, на наш прорыв подписать. За всех не скажу, но вот отряды "Кровавый Восход", "Скальные Тигры" и "Ветрогоны Маркуса", очень достойные и известные на Ра-Аре соединения. Это от десяти до двенадцати тысяч отличных солдат с техникой и артиллерией нам в помощь, а также поддержка вам, как будущим наемникам в торговом мире.

  - А они пойдут?

  - А куда им деваться. Оставление эльфами позиций, есть неприкрытое ничем коварство и нарушение контракта. С нами заодно, у них шансы на выживание существенно подрастают.

  Генералы внимательно выслушали все, что сказал "акинак", и принялись составлять планы на завтрашний день. Перво-наперво, прикинули, кого из своих можно попробовать вытащить. Список на бумаге вышел приличный. Русские: два батальона спецназа и два батальона ВВ. Американцы: сводная полковая группа "Арканзас", по численности и составу два механизированных батальона и батальон военной полиции. Итальянцы: батальон "Тускания". Французы: два батальона парашютистов Иностранного Легиона. Австралийцы: сводный батальон от отдельного полка САС. Австрийцы: рота егерей. Турки: полк коммандос и два артдивизиона самоходных орудий.

  Немного поорав друг на друга, генералы решили предупредить и остальных командиров подразделений, но не раньше завтрашнего вечера. Успеют присоединиться к ним до утра, их счастье, а нет, так хотя бы эльфам не стуканут. Кто его знает, народ разный на Бортнай попал, может и есть кто-то, кто за "ящик печенья и бочку варенья" сдаст "братьев-землян" со всеми потрохами.

  Следующий день пролетел как один миг, в суматохе и беготне. Ревела техника, пополнялись боекомплекты, а подразделения солдат из разных стран и военных блоков стягивались в один бронированный кулак. Кроме землян подошли рекомендованные Козыревым наемные отряды, а помимо этих трех, еще два: "Воины Солнца" и "Штурмовики Каркара". Посланная вечером на четвертую линию моторазведка, доложила, что форты стоят пустые, эльфов в пределах видимости не наблюдается, и путь к Вратам Перехода открыт.

  Прошла ночь, а утром, три армады горрилоидов перешли в наступление. Парамонов, сидящий в своей КШМ, услышал в динамике голос Жозефа Савимби:

  - Их миллионы! Помогите огнем артиллерии! Нам их не остановить! Йорк! Йорк! Вызывает Савимби!

  Генерал перещелкнул тумблер радиостанции на другой канал, и подняв глаза к потолку, меланхолично сказал, как если бы видел погибающего сейчас Жозефа Савимби перед собой:

  - Эх, мой черный друг - негр. Где же мы тебе артиллерию возьмем? У нас на всех, полсотни стволов, и снарядов на каждый по три десятка. Держись там, и удачи тебе.

  Динамик вновь ожил, и голосом Джима Йорка отдал команду:

  - Всем подразделениям! Вперед!

  Взревели тысячи мотором, пыхнули отработанными выхлопными газами, и вся масса техники до отказа набитая солдатами, стронулась с места и устремилась в направлении Врат. Может быть, и даже наверняка, в этот момент каждый думал о спасении. А вот о чем думали десятки тысяч принудительных добровольцев из разных стран, оставшихся погибать в своих фортах, кто знает. Может быть, они проклинали правительство, звали на помощь солдат регулярных подразделений, молили своих богов, вспоминали родных. Кто знает? Наверное, в каждом случае по-разному. Все те, кто сейчас стремился покинуть Бортнай, старались не вспоминать про то, что где-то во второй линии укрепрайонов остались люди, у которых изначально не было шансов на выживание.

  Растянувшаяся на многие километры колонна бронетехники, проделала свой путь к Вратам по абсолютно пустой и широкой автостраде за десять часов. Врата стояли никем не охраняемые, и вновь собираясь в кулак, войска остановились на месте. Были высланы дозоры и патрули, задымили походные кухни, и казалось, что просто идут очередные международные учения, но никак не война.

  Прошло еще несколько часов. Солдаты вновь грузились в автомашины и забирались на броню, когда из Врат выскочила эльфийская бронемашина, неслышно двигающаяся на антигравах, а за ней еще одна. Оба броневика подкатили к КШМ Парамонова, и из ближайшего, высунулась голова эльфа.

  - Вы кто? - в некотором недоумении спросил ушастый.

  - Земляне, - ответил стоящий рядом с КШМ генерал.

  - А здесь, что делаете? - эльф повертел головой. - И где охрана Врат?

  - Мы домой двигаемся, а охрана, - Парамонов тоже огляделся. - сбежала вся, вместе со своим командиром, Эсфиром-тон-Миранигом. Вроде как дворец императора вашего, отправились штурмовать.

  - Ты лжешь, человек, - заявил эльф.

  Генерал крикнул в открытую дверь командно-штабной машины:

  - Калиновский, пленный там еще жив?

  - Да, тащ генерал, - донеслось изнутри.

  - Так давай его сюда.

  Из машины вылетел и упал на бетонную площадку пленный эльф-посланец от принцессы Камиллы к Эсфиру-тон-Миранигу.

  - Забирайте, - генерал указал на посланца.

  - Как ты смел, человек!? - гневно вскричал эльф в броневике. - Воины, к оружию!

  Эльфийские воины начали вылезать из броневиков, но одновременно, вокруг защелкали затворами несколько десятков "калашей", а стоящий неподалеку Т-72 повернул башню, и ствол 125-мм орудия, дульным тормозом, почти уперся в один из бронетранспортеров.

  - Ладно, - сказал Парамонов, - замнем. Вы тут пообщайтесь, а нам в дорогу собираться нужно. Через восемь часов здесь все три штурмовых армады мутантов будут.

  Парамонов отошел в сторону, и спросил офицера, который ждал его в стороне:

  - Ну, что, скольких по дороге потеряли?

  - Не так уж и много: один Т-72, два "восьмидесятых" БТРа, МТЛБ и САУ. Экипажи подобрали и по другим машинам раскидали. Мест не хватает, товарищ генерал, солдаты практически друг на друге сидят.

  - Пусть терпят, - бросил генерал, и обернулся на вскрик, раздавшийся позади.

  Эльф, который только что так заносчиво разговаривал с генералом, избивал пленника, а тот, только зажимал ладонями голову, и жалобно вскрикивал. Парамонов его не останавливал, и только наблюдал. Экзекуция продолжалась несколько минут и, наконец, командир броневика остановился, и быстрым шагом направился к генералу.

  - Вы здесь старший? - спросил он.

  - Нет, - ответил Парамонов.

  - Соберите ваших командиров, - категоричным тоном заявил эльф. - Есть выгодное предложение.

  Вскоре, весь командный состав сборного войска, включая наемников, был собран, и эльф разразился речью:

  - Люди, империя в опасности. Все эльфы, верные клятве служения императору, благодарны вам за помощь в раскрытии опасного и зловредного заговора. Но, вы снова должны встать плечо к плечу с нами. Коварный и чуждый всему разумному, светлому и чистому, враг, рвется уничтожить оплот цивилизации - дворец императора Световечной империи, Толейра-ах-Ашана Светозарного. И наши армии защитят своего императора, а вы, в это время удержите Врата Перехода с мира Бортнай. Ваш долг придти к нам на помощь, и это вам зачтется. Я, наследник клана Красных Шипов, Кариэль-тон-Пестель, нанимаю всех вас сроком на одну неделю по тройной ставке.

  Командоры наемных отрядов, уточнив размер гонорара, согласились, а вот земляне, решили двигаться дальше, на Ра-Ар. Эльф, было, разразился очередным монологом про долг, но потом плюнул, и сказал, что землян выпустят за пределы империи, но отныне, они больше никогда не смогут попасть в благословенные Световечные владения. На этом, пути солдат экспедиционного корпуса и наемников разошлись. Все остались довольны: эльф нашел, кем можно хотя бы на время прикрыть Врата и раскрыл опасный заговор, наемники получили шанс продержаться до прихода подкреплений в мощных привратных укреплениях и при этом подзаработать унзо, а землянам, доставало того, что они без боя смогут покинуть Бортнай.

  Колонна вновь двинулась в путь, и видимо заранее предупрежденные идущими впереди землян посыльными, регулировщики пропускали их в первую очередь. Растянувшаяся на несколько миров нитка бронетехники, двигалась полным ходом, и через несколько часов достигла слаборазвитого мира Кабот, где и остановилась в огромнейшей пробке перед блокированными Вратами на Ра-Ар.


Глава 30

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. 15.10.2015.


  Собрались вчетвером, все кто был поблизости: Прохоров, подлечившийся Назаров, комбриг Рюмин, и я. Вопрос на повестке дня стоял всего один. Что делать дальше? Белую Сану мы освободили, но в других городах по всему Северному континенту, на котором и разворачивались основные боевые действия, положение складывалось не в нашу пользу. Постепенно, мы теряли контроль над ситуацией, и уже находились в полукольце. Еще сутки, и все, город будет окружен полностью, и вырваться станет невозможно. Даже не привлекая дополнительных сил из метрополии, а только используя местные ресурсы, эльфы были сильней нас в несколько раз. Это было уже не проведение точечной операции против бунтующих людей, а настоящая война.

  Взятые в плен, при атаке на торговый центр "Толстый Грима", офицеры третьего разведсектора, оказались очень нестойкими существами, и при первом же намеке на физическое воздействие в область лица, выкладывали все что знали. Интересного, мы от них узнали очень много, но что меня удивляло особенно, так это личность главного эльфийского координатора. Против нас воевал не абы кто, а сам любимец императора, чемпион всего Световечного государства по спортивному многоборью, полковник Секень-тон-Барутель. Что его занесло на Ра-Ар, непонятно, но думаю, что нам представится возможность перекинуться с ним несколькими словами.

  Впрочем, все, что пленные выкладывали, помогало нам мало. Основной штаб проведения всей операции против нас, располагался у Врат в мир Кабот, в городе Сарим, в здании концерна "Абига". От Белой Саны, это было в пяти с половиной тысячах километров. Ничем не дотянешься. А пока цел штаб противника, нам не победить.

  Назаров склонился над картой раскатанной на столе, ну не признавал полковник всех этих электронных планшетов, и подвел итог:

  - Хреновые наши дела, господа "акинаки". Сонимцы левый фланг почти сдали, вместе с мостами на реке, таль-ишимитцы и мардунцы еще держатся, но у противника пятикратное превосходство в людях и трехкратное по технике, так что к вечеру наши союзники начнут отход к городу. Резервов у нас почти нет, только Гвардейский легион у Врат на Рамину, но его трогать нельзя, неполные полки Аленина и Ратмира с двумя эскадрильями вертолетов в Белой Сане, плюс батальон УВР на подходе.

  - А самолеты? - спросил Рюмин. - Мы на них такие надежды возлагали, а почему не используем?

  - Эльфы наемников несколькими стационарными УБК снабдили, - ответил Назаров, - а ракеты из этого орудия, сшибают все на высоте до десяти тысяч метров. Если ты не в курсе, то у наших СУ-39, потолок восемь тысяч. Мы позавчера одну машину потеряли и сегодня еще одну.

  - А я говорю, - вклинился Прохоров, - что надо уничтожить основной координационный центр в Сариме, и тогда произойдет перелом. Рюмин танковым ударом пробьет коридор на кратчайшем направлении, Аленин с Ратмиром ворвутся в тылы противника, и имитируют прорыв к Вратам на Кабот. Пока они прочухаются, мой батальон направится к Сариму в обход, и попробует добраться до эльфийских координаторов.

  Все повернулись ко мне, мол, ты начальник, ты и определяйся. Посмотрев на своих опричников, каждый из которых хоть и не был Одаренным, но опыта имел побольше моего, я принял решение, и озвучил его:

  - К Сариму мы так не пробьемся, времени нет, и все должно решиться в течении суток. Как вы знаете, Врата перекрыты подразделениями эльфов, и телепорты от одного портала к другому отключены. Вопрос: как они это сделали? Ответ: механическим способом, понизив подачу энергии на Врата от полюса силы, так как Ключи у Хранителей, а сами они, ничего сделать не в состоянии.

  - И, что это нам дает? - спросил Прохоров.

  - Это дает нам возможность повторно открыть телепорт от наших Врат, к любым Вратам на планете, а город Сарим, находится в двух километрах от Врат на Кабот. Если не вдаваться в сложности, то я сделаю перенастройку системы, и на некоторое время, полюс силы наших Врат, будет работать на два перехода. Надолго его не хватит, но полчаса продержится без особого напряга. А за это время, разрушив эльфийский агрегат, восстановим питание Врат в полном объеме. Поэтому, полк Аленина, батальон УВР, россы и Меченые, начинают отход из Белой Саны незамедлительно. Всем сосредоточиться у Раминских Врат через пять часов. Воинам объясните, что это единственный шанс на победу. Штабу разработать операцию по уничтожению противника имеющимися в наличии силами, и довести до воинов. Каждому участнику операции получить подробную карту Сарима. Выполнять!

  Офицеры разошлись, а я направился вниз, времени еще чуток есть, и очень мне хотелось перекинуться парой слов с тем самым эльфом из спецназа, которого контузил во время боя в торговом центре. Странный он, слишком нестандартный для эльфа. Во-первых, рост, потом пластика движений более резкая, а главное, глаза, голубые и очень человеческие. Есть у меня идея, кто это такой, но торопиться с выводами не буду.

  Возле камер в которых содержались ценные пленники, дежурили трое солдат из контингента Бильчи Коновода и, поздоровавшись с ними, я взял ключ от нужной мне комнаты. Войдя в небольшое помещение, уселся на привинченный по центру табурет, и пристально посмотрел на того, к кому пришел. Эльф сидел на голом холодном полу, прикованный короткой толстой цепью к стенке. Лицо его было спокойным, и если бы не раскосые глаза и чуть заостренные уши, то любой бы решил, что перед ним человек.

  - Полукровка? - спросил я, и видимо, этот вопрос сильно задел его за живое, мгновенно разрушив все ледяное спокойствие спецназовца. Лицо его исказилось гримасой ненависти, и он, прыгнул на меня выставив перед собой руки, но в гневе забыл про цепь, и его полет к моему горлу, прервался падением обратно на пол.

  - Хм, значит, это правда, - произнес я. - Как тебя зовут?

  - Я буду молчать, - вытирая с разбитого лица кровь, пробурчал он. - Мне противно разговаривать с животными.

  - Молчи, - согласился я. - Твое право. Сейчас мы отправляемся в Сарим, будем твое начальство убивать, а потом я вернусь, и мы с тобой обязательно продолжим разговор. Ты стойкий боец, поэтому тебя и пытать не будут, ведь твои начальники из третьего разведсектора, сами все расскажут, только попроси. До встречи, полукровка, - он промолчал, а я отправился претворять свой план в жизнь.

  К Раминским Вратам все войска подтянулись в срок, воины были готовы к битве, и мне оставалось дать последние наставления Пете Смирнову:

  - Запоминай, самое главное, быстрота. Если ты не сможешь отключить эльфийский агрегат, пусть им займутся подрывники, Врата сами в рабочее состояние вернутся.

  - Командор, ведь это же ценный прибор, как же можно? - возмущенно взмахнул руками ученый.

  - Не спорь, Смирнов, жизни своих людей для меня подороже будут, чем кусок железа. Если телепорт отрубится, то мы, и сами отойти не сможем, и подкреплений перекинуть.

  Я огляделся, пожалуй, что пора и, не откладывая дела в долгий ящик, вошел в световой круг перехода, и произнес:

  - Сильфид на связь.

  Как всегда в подобных случаях, мою голову окружило прозрачное газовое облачко, и в голове прозвучал обезличенный голос:

  - Вы определены как пользователь номер четыре-три-девять-один, без особых полномочий.

  - Требуется соединение телепортом с Вратами на Кабот.

  - Предупреждение - Врата Перехода в мир Кабот запитаны на 64%, телепорт продержится только сорок минут.

  - Исполняй. Соединись с Вратами на Кабот, - отдал я команду.

  Ставший уже привычным звук вышибаемой пробки, и телепорт открыт. Сразу же, туда устремляются наши танки, а следом спешат Меченые. Иду вслед за ними, несколько десятков шагов, и я переношусь за шесть тысяч километров. Бой уже идет полным ходом, и охранный батальон эльфов не успевает применить свои грозные УБК. Нас здесь не ждали, что есть хорошо.

  Минуя привратные складские помещения, отстойники, казарму охранников и парковочные площадки, "акинаки" входят в город. Тут же, на ходу, как и было заранее определено планом, батальоны дробятся на группы, и приступают к работе. В Сариме должно быть не менее пятнадцати тысяч враждебных нам наемников, и что такое городской бой, они должны прочувствовать на своей шкуре в полной мере. А вот захватом эльфийского координационного центра, займутся Меченые, все двадцать семь человек в силовых доспехах, Палыч и я.


  Проходим без шума и пыли один квартал, второй, третий, и тут на командной волне раздается голос комбата спецназа УВР Истомина, оставшегося с тремя десятками бойцов караулить Врата:

  - Командор, на нас идет как минимум четыре отряда наемников, без тяжелой техники, но их много.

  - Держаться, Истомин, - говорю ему в ответ. - Вызывай с Рамины Гвардейский легион, и не дай им захватить Врата.

  И в этот момент, квартал, в котором мы находимся, превращается на несколько минут в филиал ада, и нас, накрывает артналет. Тяжелые снаряды бьют не жалея ничего, сметая дома из которых не успели эвакуироваться жители, взламывая дороги и руша все, что с любовью строилось не одну сотню лет. Видимо, эльф уже в курсе, что Врата мы захватили, и воины отряда в городе.

  - Не, ну ты смотри, командор, по площадям лупят, - говорит мне Палыч. - Ничего не жаль наемничкам, видно сильно их эльфы греют, что они такое творят.

  - Ничего, сочтемся, - отвечаю я, сплевывая пыль, скопившуюся во рту.

  Орудия наемников переносят огонь дальше, к городским окраинам, а мы двигаемся дальше. Где-то плачут дети, криком исходят женщины, стонут раненые, полыхают многоэтажные дома, но мы не останавливаемся. Если координатор эльфов будет захвачен или хотя бы уничтожен, то все это варварское уничтожение мирного Сарима прекратится. В городе начинается соприкосновение враждебных нам наемников и "акинаков", и по начинающейся здесь и там далекой перестрелке, можно определить, насколько глубоко мои бойцы проникли в город.

  Мы продвигаемся к престижному району Лаксимаса, где и находится головной офис корпорации "Абига". Где-то проскакиваем дворами, где-то перебираемся через ограду частных владений, проходим насквозь магазины, а в некоторых местах, дабы не быть замеченными, идем под землей. Я зол, и мне хочется порвать ту тварь, которая отдала приказ на обстрел города, где я не раз бывал, на куски. Остается триста метров, но они самые сложные, так как все окрестные дома и площадь перед зданием корпорации, просто переполнены вражескими солдатами. Предателями, продавшими свой вид за унзо и лекарство от всех болезней.

  Наш небольшой отряд сосредоточился в дворике небольшой трехэтажки. Путь по канализации заблокирован очень грамотной минной постановкой, и остается только удар в лоб, без затей и обходных маневров. Вся надежда только на силовые доспехи, реакцию, опыт, и немножко, совсем чуть, на удачу. Нам должно повезти, ведь иначе, весь тот путь, все те реки крови, пролитые нами, они будут никому не нужны.

  - Ну, боги с нами, - еле слышно шепчу я, и уже громче: - Делаем все быстро! Начали!

  - Буу-хх! Буу-хх! Буу-хх! - на площадь забитую наемниками, летят почти три десятка 40-мм ВОГ-25П "Подкидыш". Они попадают в стены, вражеских солдат, ударяются об асфальт, подскакивают, и тут же взрываются. На площади царит кровавый хаос. Не обманули инновационники, что новая взрывчатка, как минимум втрое сильнее стандартной начинки. Мы не ждем, пока противник очухается и начнет нас выцеливать, а прямо по трупам наемников, сквозь не осевший мусор, мчимся в здание "Абиги". Успели, и только последних Меченых достало вслед, но силовое поле держит исправно, и в какой уже раз, я говорю мысленное спасибо богу Шнару Первоцвету, который не халявил, а сделал доспехи на совесть.

  Как вихрь, Меченые несутся по коридорам и убивают всех кто здесь есть. Палыч схватился на втором этаже с парочкой эльфийских спецназовцев на мечах, Меченые заняты уничтожением охраны, и в одиночестве, я продолжаю движение вперед. Кабинет координатора находится на третьем этаже, и уже через минуту после нашего вторжения в здание корпорации, я с ноги открываю дверь, за которой и нахожу полковника Секень-тон-Барутеля.

  Открыть-то открываю, и тут же, моментально, получаю удар в голову. Машинально отклоняюсь, и кулак проносится мимо, лишь едва задев меня. "Силен, черт" - мелькает мысль, и ставлю блок автоматом. Снова удар, и из моих, далеко не слабых рук, АК-104 вылетает как пушинка. Я бью в ответ, но эльф ловким захватом перехватывает мою правую руку, и я слышу хруст кости. От боли меркнет сознание, но тем не менее, я не сдаюсь, и бью Секень-тон-Барутеля в пах. Попался эльф, впрочем, как и большинство спортсменов, грамотно владеющих техникой рукопашного боя, но привыкших соблюдать правила.

  Эльф, прижав ладони к своим поврежденным гениталиям, катается по полу и стонет, а к нему уже подскакивают Меченые, и вяжут руки. Я осматриваю себя и, судя по всему, у меня закрытый перелом руки. Больно, но это подождет. Сейчас шины на руку накинуть, а завтра, таблетка "тинирина" сделает свое дело. Я переключил мардунский передатчик с тактической на командную волну.

  - Здесь командор. Истомин, что у тебя? - спросил я.

  В наушнике раздался голос комбата, как мне показалось, несколько растерянный:

  - Противник разбит, Врата под контролем. Тут такая чехарда, командор, что я, обстановку еще не пробил толком.

  - Ладно, разберемся. Я на связи постоянно, - ответил, и повернулся к эльфийскому координатору, которого уже закончили "уговаривать". Присев на корточки, неловко задел рукой стоящее рядом кресло, и скривившись от боли, задал ему вопрос: - Жить хочешь?

  - Да-а-а, - просипел Секень-тон-Барутель.

  - Тогда командуй отбой наемникам, а то заигрались в войнушку.

***

  Дава, Ромыч, Червонец и Торопов, с утра попали в караул возле эльфийского блокпоста перекрывшего все подъезды к Вратам на Ра-Ар. Работенка не пыльная, стой себе спокойненько метрах в двухстах, да на эльфов, спрятавшихся за широкими бетонными блоками, посматривай. Все лучше, чем горрилоидов своими телами останавливать. Час отстояли, остался еще один, когда позади эльфов, из портала выбежали солдаты в зеленом и таком родном камуфляже, броне, касках, и "калашами" в руках. Неизвестные бойцы, действуя четко и слаженно, принялись расстреливать охрану Врат с тыла, и уложились в один рожок каждый. После чего, заняли место эльфийских стражников.

  Растерявшиеся от такого поворота солдаты, немного потерялись, но голос Ромыча, застыть в ступоре не дал:

  - Братва, это же наши, гадом буду. Червонец, к лейтенанту с докладом. Парни, в укрытие, прикрываете меня, мало ли что, а я на разведку.

  Говоря это, старшина закинул автомат за спину, подтянул ремни бронежилета и, подняв руки над головой, направился к импровизированному блокпосту. Никто от Врат не стреляет, и Ромыч по широкой дороге спокойно подходит к бетонным блокам, и о чем-то мирно беседует с бойцами перебившими эльфов. Проходит минут пять, и он возвращается обратно в сопровождении одного из неизвестных. А навстречу им вылетает БТР-80, на котором сидят Акулов, генерал Парамонов и майор Козырев. О чем незнакомец разговаривал с начальством, Дава не слышал, но подошедший Ромыч, объяснил, что действительно, это земляне, наемный отряд "Акинак", который сейчас давит на Ра-Аре мятеж предателей, спонсируемых эльфами.

  Прошло еще некоторое время, и колонны земной бронетехники тронулись с мест, и направились в мир Ра-Ар. Генерал Парамонов и Джим Йорк решили, что дороги на Землю после ухода с Бортная им нет. Раз так, то надо устраиваться в жизни по-новому, и желательно, при поддержке "акинаков". Парамонов планировал провести бой согласно классической схеме восьмидесятых годов, когда мотострелковые батальоны разворачиваются двумя эшелонами за броней, и наступают при поддержке артиллерии. Однако все смешалось в первые же минуты, так как не хватало пространства для развертывания. Танки, бронемашины, артустановки и следующая за ними пехота проходили Врата, и тут же вступали в бой с подступившими вплотную к порталу перехода наемниками, которые дрались как остервенелые.

  Взвод Акулова был передовым, наступал вслед за стареньким и видавшим виды Т-72 "Урал", который вырвался далеко вперед, но его практически сразу подожгли ракетой, и они остались без поддержки брони. Танк заполыхал, и солдаты кинулись вытаскивать танкистов, но сдетонировала боеукладка, и сильной ударной волной, бойцов раскидало по земле. Чуть оклемавшись, и прикрывшись гарью стелющейся над бетонной площадкой от взорвавшегося Т-72, солдаты отошли к полуразрушенным привратным хозпостройкам.

  Наемники наступали цепями, и бойцы Акулова, закрепившись вокруг будки со шлагбаумом, приняли свой первый бой против людей. По всему полю боя вокруг Врат, вздымались огненные смерчи, сметавшие все, до чего они дотягивались. Стрельба, крики людей, лязг гусеничных траков и шум моторов - все это создавало ужасную и невообразимую какофонию звуков. Но Даве и его товарищам, было не до этого и, вжав приклад верного старенького ПКМа в плечо, солдат рубил короткими очередями вдоль всего пространства привратной перегрузочной площади. Казавшиеся в прицел небольшими и смешными, человечки бежали вперед, а Дава нажимал на спуск, и очередной человек нелепо взмахивал руками, и смешно падал наземь.

  Вдруг, как-то неожиданно все смолкло - ни шума техники, ни рыков самоходных орудий, и остались только ясно слышимые крики тысяч людей, схватившихся грудь в грудь в ожесточенной рукопашной схватке.

  - За мной! - выкрикнул выбежавший из-за угла лейтенант Акулов. - В атаку! - он выхватил из под бронежилета табельный "макаров", и первым устремился на шум схватки.

  Бойцы рванулись за ним и, миновав уже выгоревший, но все еще чадящий танк, вломились в самую гущу схватки. Такого, Дава не видел никогда: множество людей говорящих на разных языках, и до этого момента живущих на разных планетах, забыв про огнестрельное оружие, бились в жестокой рукопашной. С самого края схватки, недалеко от остановившихся солдат Акулова, боец в форме французского легионера, вцепился противнику в горло и, сжимая побелевшими от напряжения пальцами горло врага, выкрикивал ему в лицо: "Бастардо! Мерде". Бойцы Акулова, как один, скинули бесполезное в такой давке оружие наземь и, выхватив остро заточенные саперные лопатки, кинулись в кровавое месиво.

  Дава проносится мимо француза и рубит его противника в шею, хрустят позвонки, и наемник-враг падает. Поворот, и солдат видит, как над головой Ромыча, схватившегося с противником в клинче, другой наемник заносит как дубину, винтовку неизвестной конструкции. Думать некогда, все делается на автомате, и Дава бьет гада по руке и разваливает ему всю кисть на кусочки. Потом, против солдата выскочил противник с саблей, и тут бы Ваське Давыдову и конец, но выручил лейтенант, который пристрелил наемника.

  Ожесточение все нарастало, никто не отступал, и тут, над полем разнесся чистый звук трубы, и в бой ворвались настоящие римские легионеры, в доспехах, с мечами и автоматами. Это подоспел Гвардейский легион Великого Князя Романского Иосифа.

  Все вдруг закончилось, земляне продержались до подхода основных сил, и только тогда, когда наемники отступили, а раминцы погнали предателей дальше и шум боя удалился, смогли остановиться и осмыслить то, что они вновь остались живы.

  К Даве, устало упавшему на холодный бетон, подошли Ромыч, Червонец, Торопов, и рухнули рядом. Все молчали, не было ни сил, ни желания о чем-то говорить, и только Ромыч высказался:

  - Парни, а ведь мы опять уцелели, - он оглянулся, - и это, наверное, наш новый дом.

Эпилог.

Планета Саталь. Световечная империя. Дворец императора. 20.10.5413-й год от основания.

  На развалинах величественного дворца, в том месте, где раньше находился поражавший своим великолепием тронный зал, сидел в обычном потертом кресле, сам император Толейр-ах-Ашан Светозарный. С ним рядом находились глава клана Серебряных Стрел, князь Азориль-тон-Катлах и командующий Пятой Группы Армий, Финераль-тон-Адах из клана Белых Всадников.

  - Все пропало, - выдохнул император, смотря на груды камней. - Меня предали самые близкие мне существа. Что делать, вельможи?

  Азориль и Финераль молчали, а император продолжил:

  - Это надо же, все в один миг произошло. Люди взбунтовались, и вот-вот найдут замену "тинирину". Горрилоиды захватили три планеты - весь конгломерат предателя Эсфира-тон-Миранига. Наш народ в панике, и многие готовы отдаться под власть Камиллы. Но, я не сдамся, и как бы ни была тяжела ноша властителя, но долг зовет меня пройти весь путь моего предназначения до конца. Мы удержим наши миры, накопим сил, и уничтожим проклятых рабов-мутантов, а вместе с ними и эту тварь - мою сестру Камиллу с ее прихлебателями.

  Свои жалобы на жизнь, император изливал на вельмож во время каждого кризиса, сотрясавшего или грозившего Световечной империи, и главы кланов знали, что надо всего лишь терпеливо переждать этот поток пафосных речей и стенаний, и только потом, переходить к делам. Толейр-ах-Ашан Светозарный еще несколько минут сотрясал воздух своими воплями и, наконец, умолк, смежил веки и расслабился. Какое-то время царила полная тишина, и вот, император открыл глаза, и задал первый конкретный вопрос:

  - Финераль-тон-Адах, доложите, что у нас с людьми. Как ваши разведчики не смогли удержать животных в узде?

  Генерал вздрогнул, сделал глубокий вдох и начал:

  - Повелитель, все технологически развитые планеты, сплотились вокруг одного независимого наемного отряда, и выступили против нас. Мы не смогли выделить нашим разведчикам достаточно сил, и в настоящий момент, сегмент пространства людей в несколько десятков планет, нам не подконтролен. Мы не можем закрыть Врата, так как "Сильфиды-контроллеры", нами же, и уничтожены, а подрыв порталов перехода, означает войну со стороны людей, а после измены Эсфира-тон-Миранига, у нас каждый воин на счету. Но дело ведь не в этом, а в том, что они нужны нам, а не мы им.

  - Что мы можем предпринять против людей?

  - Ничего, мой господин. Войск не хватает, наемников мало, а силовой вариант вряд ли пройдет, так как они, грозятся подрывать Врата Перехода в границах соприкосновения наших конгломератов. Кроме этого, из потерянного человеческого сегмента, перестали поступать ресурсы для наших автоматических заводов, а это до четверти всего объема. Рабочие бригады людей занятые в строительстве, обслуживании и сельском хозяйстве, требуют своей отправки на родину.

  - Рабочие это пустое, - император недовольно взмахнул рукой. - Основная проблема - вышедшие из под нашего влияния миры. Чего они хотят?

  - Ничего, мудрейший. Их представитель, некто командор Тимофей фон Кудрявцев, встретился с моим представителем на планете Митанобу и, в наглой форме, потребовал убираться обратно в Световечную империю. Он заявил, что коалиция Соним - Грай - Таль-Ишимит - Мардун - Ра-Ар - Рамина, готова торговать с нами и предоставлять возможность производить поднаем отрядов, но не потерпит присутствия наших подразделений на своей территории. В качестве оплаты, они по-прежнему готовы брать "тинирин" и обеспеченный золотом унзо.

  - Про технологии разговор был?

  - Нет, повелитель.

  Император Толейр-ах-Ашан Светозарный задумался и, что-то решив для себя, вынес свое решение:

  - Проведите еще одну встречу, генерал. Вызволите наших офицеров, участвовавших в обеспечении и руководстве операции против них, подпишите необходимые бумаги, и запомните коварство этих вонючих животных. Мы должны остановить Камиллу и мутантов, а после этого, люди ответят за все сполна, - он обратился к главе клана Серебряных Стрел: - Азориль-тон-Катлах, вы займетесь подрывной деятельностью против отделившегося сегмента человеческих миров. Всерьез займетесь, как положено, дабы в нужный нам момент, нанести им один-единственный смертельный удар.

  - Это все, мой повелитель?

  Глава Световечной империи твердо и без сомнений в голосе произнес:

  - Готовьтесь к тому, что придется реанимировать проект "Оживление".

  Голос Азориля-тон-Катлаха еле заметно дрогнул:

  - Повелитель, вы уверены?

  Толейр-ах-Ашан холодно взглянул на своего ближайшего советника, и в его словах прозвучала угроза:

  - Мне повторить, что я только что сказал?

  - Нет-нет, повелитель, - попятился глава клана Серебряных Стрел.

  - Тогда, вы свободны, - величественно взмахнул рукой Толейр-ах-Ашан. - Мне необходимо подумать о восстановлении своего дворца.



Конец второй книги.



Василий Иванович Сахаров Война за Врата - 3

За много миров от Земли, в иных параллельных пространствах, идет война на уничтожение между империей эльфов и их созданиями, восставшими рабами-мутантами. Эльфы войну проигрывают и втягивают в нее миры, населенные людьми, которых искренне презирают. Методы их действенны, подсадить лидеров на бессмертие, манипулировать ими, и добиться их согласия и содействия, на отправку воинов-людей на фронт. Для Земли, сценарий не изменяется, и она, втягивается в ненужный ей конфликт. Однако не все желают умирать за чужие интересы. Майор спецназа ГРУ, Тимофей Кудрявцев, торговец оружием в мире Ра-Ар, идет своим путем.

Пролог

Планета Саталь. Световечная империя. Поместье Катлах. 21.10.5413-й год от основания.
  Глава клана Серебряных Стрел, одного из самых сильных и влиятельных в Световечной Империи, князь Азориль-тон-Катлах, удобно расположился за красивым резным столиком в своей оранжерее, где были собраны самые редчайшие растения всех известных миров. Он пристально рассматривал одно фото. С экрана монитора на эльфа смотрел человек сидящий на броне танка. Молодой крепкий мужчина лет около тридцати, в строгом черном парадном мундире. Темно-русые волосы выбиваются из-под черного же берета. Взгляд карих глаз, одновременно смешливый и серьезный, а губы застыли в легкой усмешке. Одна из последних фотографий Тимофея фон Кудрявцева, Великого Герцога Ардонского, как он сам себя объявлял, и командира отряда "Акинак", неожиданно для многих, ставшего серьезной силой на нескольких десятках человеческих миров.

  - Вот, ты, значит какой, Тимофей Кудрявцев, - прошептал сам себе князь. - Еще посмотрим, человечек, что ты можешь. Звереныш. Сколько же вас уже было таких, и все давно в земле сгнили или сгинули без всякого следа. Зря ты, мальчик, против нас пошел, ох, зря.

  Азориль-тон-Катлах клацнул по клавише, вывел на экран краткую биографическую записку на командора "акинаков" и приступил к чтению:

  "Кудрявцев Тимофей Константинович, родился 14 ноября 1986 года в городе Ростове-на-Дону, в семье потомственного военного. Отец - полковник ГРУ Кудрявцев Константин Сергеевич, попал под сокращение в 2004-м году, скончался в 2008-м. Мать - Кудрявцева Елена Андреевна, урожденная Белова, врач-онколог, скончалась при невыясненных обстоятельствах в 1994-м.

  Итак, сам фигурант. Школа, секция бокса, плавание, учился средне. Примкнул к казачеству, через три года отошел, причины неизвестны. По окончании школы, поступает в Рязанское Высшее Командное дважды Краснознаменное воздушно-десантное училище имени Маргелова, и в 2008-м, с отличием заканчивает его. Похороны отца, и практически сразу распределение в 22-й ОБРСПН ГРУ, поселок Степной. В период с 2008-2012 годов Кудрявцев занимал должность командира группы в 173-м отряде спецназначения и участвовал в нескольких командировках на Кавказ. В 2013-м, за отлично проведенную операцию по уничтожению группы террористов, досрочно получает под свое командование роту и, одновременно с этим, звание майора. В феврале этого же года, фигурант женится. В сентябре, рота Кудрявцева принимает участие в подавлении бунта в 20-й МСД, где майор отказывается выполнять приказ открыть огонь на поражение в солдат срочной службы.

  Через три месяца майор был уволен со службы и с ним разводится жена. Кудрявцев устраивается на работу в Ростовский речной порт грузчиком, где и трудится до 14 июня 2014-го года. С этого момента фигурант входит в группу торговых представителей РФ в мире Ра-Ар. Введен в нее по личному приказу генерал-лейтенанта ГРУ Прохорова. Однако через некоторое время, заключив несколько весьма неплохих сделок на продажу оружия, фигурант покидает подразделение торгового представительства РФ на Ра-Аре, и при этом уводит за собой многих офицеров.

  Под прикрытием и при содействии касты Хранителей Закона и лично Бильчи Коновода, Кудрявцевым создается наемный отряд "Акинак". Именно в это время он привлек к себе внимание разведки Пятой Группы Армий. Однако наружное наблюдение ничего не дало, и было снято. Вскоре были открыты Врата в мир Рамина и отряд "Акинак" покидает Ра-Ар. Сведения, получаемые от агентуры относительно отряда, противоречивы и недостоверны. Остается фактом лишь то обстоятельство, что именно Кудрявцев, является Одаренным, который в состоянии вскрывать запечатанные Врата перехода между мирами и, именно он, возглавил движение технологически развитых человеческих миров на выход из зоны влияния Световечной империи".

  Князь закончил просмотр справки на командора "акинаков", недоуменно приподнял правую бровь и резко щелкнул пальцами правой руки. К нему тут же подскочил его секретарь Квариль-кон-Баскель, совсем молодой эльф, которому не минуло еще и семидесяти лет.

  - Да, мой князь, - секретарь застыл в легком полупоклоне.

  - Что это? - Азориль-тон-Катлах кивнул на монитор информатория.

  - Как вы и просили, мой князь, справка на Тимофея фон Кудрявцева, уроженца Земли, командора наемников.

  - Это чушь, а не справка. Никакой конкретной и полезной информации из этого документа я не извлек. Ты разучился работать, Квариль?

  - Мой господин, - секретарь еще ниже склонил голову. - Все, что есть на командора Кудрявцева, находилось в шестнадцатом отделе третьего разведсектора Пятой Группы Армий, старший, капитан Устиэль-кон-Багайриэль. Однако сам Устиэль попал в плен к "акинакам", причем, вместе со своими подчиненными Миэлем-кон-Граэлем и Тиэлем-кон-Фигерем. Где и как офицеры отдела хранили информацию, неизвестно.

  - Хм, - князь был удивлен. - Получается, что они чего-то опасались и прятали полученную информацию?

  - Так и есть, мой князь, - кивнул Квариль. - Я пробежался по третьему разведсектору, собрал некие слухи и сделал вывод, что шестнадцатый отдел находился под пристальным вниманием и контролем нескольких высших офицеров из штаба Пятой Группы Армий.

  - Ты хочешь сказать, что кто-то им мешал?

  - Именно так, мой господин, - секретарь сделал вежливый утвердительный кивок.

  - Как-то странно все это, - еле слышно прошептал князь Серебряных Стрел и вновь обратился к секретарю: - Сам-то, что думаешь, относительно этого командора?

  - Его необходимо уничтожить, так как он и подобные ему, есть смерть нашей цивилизации и гибель нашей расы, - секретарь ответил не задумываясь и без всяких сомнений.

  - Возможно, что ты и прав, Квариль. Когда и где люди хотят встретиться с нами?

  - Завтра в полдень, нейтральная планета Кабаранга, подле Врат перехода в направлении на Ра-Ар, мой князь.

  - Хорошо, - Азориль закрыл глаза, откинулся на спинку кресла, и спросил: - Что относительно проекта "Оживление"?

  Секретарь князя, как загипнотизированное животное, на миг замер и, с дрожью в голосе, выдохнул:

  - Из канцелярии императора получены коды доступа к закрытым спецхранилищам и лабораториям в брошенном городе Ас-бари-ур. Вам, мой князь, приказано собрать квалифицированную ученую группу, расконсервировать хранилища и приступить к продолжению работ по данному проекту.

  Князь открыл глаза и посмотрел на своего секретаря. Тот покрылся мелкой испариной, его тонкие губы дрожали, а ухоженные руки с накрашенными ярко-красными ногтями чуть-чуть подрагивали.

  - Что, Квариль, страшно? - спросил глава клана.

  - Да, мой князь, - кивнул тот. - Ведь это...

  - Не надо слов, Квариль, не надо, - князь приложил к губам указательный палец. - Они не любят, когда их вспоминают. Понимаешь, о чем я?

  - Понимаю, - Квариль кивнул.

  - Вот и хорошо. Про проект поговорим после нашего возвращения с Кабаранги.


Глава 1

Планета Кабаранга. Врата Перехода. 22.10.2015.
  На переговоры с эльфами выдвинулись на один из пограничных и нейтральных миров, который находился на самом краю человеческого ареала обитания. Съехались со всех концов подконтрольной нам территории. Если кто-то смотрел кинофильмы про братву, которая подтягивается на стрелку, то может представить себе эту картину, очень было похоже - все серьезные, молчаком, преимущественно черные машины и охрана в напряге. Все серьезно и по взрослому.

  От отряда "Акинак", разумеется, я и со мной полковник Мит, плюс взвод Меченых в доспехах пасынков бога. С Ра-Ара Туран Балагур, зять и правая рука Бильчи Коновода. От мардунцев Стах Баркай, уже полковник тамошнего Имперского Генштаба и официальный наследник престола.Следом пожаловали Гонзаго Бурто, второй человек в корпорации "Таль-Ишимит", и Атта Бользайн Великая Мать народа Соним. Последними появились второй из братьев Сквалли, Курезо, и правитель Халифата Лахмидов Асвад ибн Джумал. С нашей стороны полный набор, представители всех заинтересованных сторон в сборе.

  Оставалось только дождаться эльфов, и они появились вовремя, минута в минуту, все по понятиям, без опозданий. Из портала выскочили пять бронемашин охраны, а следом длинная серебристая автомашина представительского класса. Насколько я помню, в таких могут кататься только высокопоставленные эльфы из клана Серебряных Стрел, одного из сильнейших кланов в Световечной империи, верные сторонники Толейра-ах-Ашана Светозарного. Посмотрим, кто к нам на переговоры пожаловал, а то в прошлый раз, они как-то сразу не задались.

  После того как мы повязали любимца императора Световечной империи, полковника Секень-тон-Барутеля, бои на Ра-Аре прекратились сами собой. Обстрел города Сарим был остановлен, наемники вернулись в расположение своих лагерей и, ожидая репрессий с нашей стороны, стали в них закрепляться. Надо сказать, что первоначально, репрессии намечались, но позже, когда боевая горячка схлынула, решили не торопиться.

  Мои подразделения спецназа вихрем промчались по всем доступным для передвижения транспортным веткам и, где-то уничтожая, а где-то арестовывая охрану из эльфийских охранников, брали Врата под свой контроль. Пока суть, да дело, мы подмяли под себя переходы в восемьдесят пять миров - весь наш кусок пространства до самых нейтральных миров. В общем, пробили коридоры от Ра-Ара до Мардуна, Сонима, Грая, Таль-Ишимита и, что для нас "акинаков" самое важное, к Земле. Правда, на переходах у родной планеты пришлось изрядно повозиться, там охраны не меньше батальона было, даже танки и САУ вызывали, чтоб раскурочить тамошние блокпосты. Однако все же справились, а Врата, до выяснения всех обстоятельств, временно заблокировали. Таким образом, мы нахапали столько, сколько унести на себе были не в состоянии, и это совсем не значило, что мы получили контроль над какой-то планетой. Мы контролировали порталы перехода из одного мира в другой, то есть дорогу, а миры были сами по себе.

  Наши союзники такого поворота событий никак не ожидали, отряд действовал слишком стремительно. Однако довольно быстро они сообразили, что на всех переходах находятся только мои воины и уже на следующий день, прислали ко мне совместную делегацию, уполномоченную узнать, а не собираюсь ли я, и им кусок отломить. Оно-то понятно, отряд все не удержит, сил мало, да и союзников надо греть, сами ведь про военно-экономический блок идею толкали, а посему, я оставил за собой только двойную ветку к Земле, то есть четырнадцать порталов, а остальное отдал, включая все пограничье, три крайних планеты.

  Мои спецы, что парни Кости Аленина, что россы, что батальон УВР, показали себя очень хорошо, лично я, остался доволен - сработали нагло, быстро и потерь практически не было. Воины сдавали позиции союзникам, возвращались на Ра-Ар и Рамину, а здесь их встречали как героев, хотя, сказать по чести, в боях за Ра-Ар участвовал весь отряд, и все подразделения проявили себя на "отлично".

  Однако расслабляться было нельзя и слава всем богам, что эльфам все это время было не до нас, но они оклемаются, тут и к гадалке не ходи, и хочешь, не хочешь, а надо было выходить с ними на связь. Из пленных отделили парочку эльфов, из тех, что интереса никакого не представляли и, препроводив до границ нашего военного блока, отпустили. Реакция последовала незамедлительно - появился парламентер, по виду, мелкий офицеришка, желающий знать, когда глупые животные, то есть мы, наконец-то одумаемся и сдадимся. Что я ему наговорил тогда, уже и сам толком не помню, но после этого, парламентер умчался как ошпаренный. Наверное, побежал жаловаться большим дядям.

  Следующая встреча происходила на планете Митанобу, выжженном ядерными ударами мире и, в этот раз, на встречу прибыл командир гарнизонного астата, то есть дивизии, некто полковник Искаэль. Надо сказать, здравый такой и адекватный эльф. Все прошло достаточно вежливо, под запись, без криков, оскорблений и излишнего шума. В общем, плодотворно пообщались, он выслушал меня, а я его и, сказав оппоненту твердое и однозначное "нет", мы разбежались по своим углам.

  Теперь, как говорится, дошло и до тяжелой артиллерии. Место встречи предложили мы, собрались все, кто в состоянии принимать решения, а уж кто будет от эльфов, оставалось только гадать. Кругом, куда ни глянь, бетонная полоса километра четыре в окружности, стандартная перевалочная транспортная стоянка. Врата здесь находятся на экваториальной широте, достаточно тепло и сухо. Планета не заселенная, бояться вроде как нечего, ни нам, ни им, отчего бы и не пообщаться.

  Серебристая шикарная автомашина замерла на месте, бронемашины выкинули из себя по отделению эльфийских "коммандос", судя по нашивкам, в виде серебряных молний, элитная клановая гвардия, а к самой машине подскочил офицер в чине капитана и открыл дверь. Сначала показалась нога в высоком ботфорте, затем туловище и, вот, эльф прибывший на переговоры, появился полностью. Одет в мантию клановых цветов, высокорослый, сухопарый мужчина под два метра ростом, длинные седые волосы зачесаны назад, чуть раскосые глаза, с несколько непривычными продольными зрачками, и остроконечные ушки. Эльф как эльф, представительный и солидный, так я его для себя определил. Но, не это важно, а важно было то, что голову эльфа обхватывал совершенно обычный серебряный обруч, с одним только крупным драгоценным камнем в середине - синим алмазом. Это был венец главы клана.

  "Ого, - подумал я, - видимо допекло императора крепко, что самого князя Азориля-тон-Катлаха на переговоры прислал. Есть над чем крепко пораскинуть мозгами, однако". Ладно, я, он мне не авторитет, но вот моих союзников, проживших при эльфийской системе взглядов и ценностей достаточно долго, личность переговорщика, мягко говоря, просто потрясла. Казалось, что еще чуть и та же самая несгибаемая Атта Бользайн, женщина кремень, просто упадет перед князем на колени и попросит прощения, а вслед за ней и все остальные. Да, уж, этот момент, ни я, ни мои аналитики, не продумали, ну ничего. Главное, разговор начать, а там посмотрим, кто кого.

  Полукругом, по всей бетонной площадке были заранее расставлены кресла и, прерывая некрасивый и неловкий ступор моих союзников, я с грохотом подтянул под себя ближнее кресло и сел. После чего закинул ногу на ногу и, крепко сжав кулаки, в полной тишине хрустнул костяшками. Если бы еще и курил, то обязательно достал бы сигаретку и, прикурив, небрежно пыхнул в сторону. Все дружно, и как-то осуждающе, кроме арабского малика, оглянулись на меня, а я, делая вид, что ничего не заметил, только приглашающе взмахнул рукой перед собой и сказал:

  - Присаживайтесь, князь, поговорим о делах наших скорбных и обсудим, как жить дальше будем.

  Азориль-тон-Катлах слегка кивнул головой и спокойно присел. Вслед за ним и остальные. Высокие договаривающиеся стороны расселись, и вновь воцарилась тишина.

  "Вона как бывает, - мелькнула мысль, - а ведь заранее договаривались, что первой, разговор начнет многоопытная Великая Мать народа Соним. Ну, пусть, придется самому".

  - Уважаемый князь, - обратился я к эльфу, - мы не ожидали, что на встрече появится настолько близкая к императору фигура, как вы. С чего бы так? Неужели дела Световечной империи настолько плохи? Мы все, - я раскинул руки в стороны, - переживаем за вас.

  Есть. Пробил я эльфа. Причем с первого удара пробил. Лицо князя чуть передернулось, еле заметно, всего на миг, но от присутствующих, такое не скроешь. Азориль-тон-Катлах справился с собой и ответил:

  - Империя сильна и непобедима, командор, и даже предательство генерала Эсфира-тон-Миранига и клана Светлых Мечей, про которое вы, наверняка, уже знаете, не сломало нас, а наоборот, сплотило и сделало сильнее. Наш народ избавился от гнили, и теперь мы победим. Вы спрашиваете, почему на встречу прибыл я и ваш вопрос имеет право на ответ. Так повелел император и этого, достаточно.

  - Что же, Толейр-ах-Ашан Светозарный, без сомнения, счастливейший из всех владык, ибо счастлив правитель, имеющий настолько верных и преданных ему подданных.

  - Итак, ваши условия, люди? - князь окинул всех присутствующих пристальным взглядом.

  Официальные лица безмолвствуют, и смотрят на меня. Понятно, разговор я начал, мне его и продолжить. Начнем, пожалуй.

  - Основной момент, уважаемый князь. Все присутствующие здесь люди, образуют единый военно-экономический блок. Что говорит один, касается всех. Вас это устраивает?

  - Вполне, - эльф на мгновение прикрыл веки. - Так даже проще.

  - Тогда, первое наше требование. Невмешательство во внутренние дела наших планет. Ни под каким видом.

  - Принимается.

  - Второе. Все Врата на подконтрольных нашему блоку мирах, принадлежат только нам.

  - Чушь, - князь щелкнул пальцами, позади него возник другой эльф, наверное, секретарь, и протянул ему лист бумаги. - Смотрите сами, - Азориль потряс перед собой лист, - под вами переходы в восемьдесят пять миров и, из этого количества, эльфами открыты пятьдесят семь. Врата открытые нами, за нами и останутся.

  - Уважаемый Азориль, тогда мы не договоримся, - сказал я очень тихо. - Мы возьмем или все, или ничего. Пусть это будет компенсацией за недружественные действия ваших разведслужб на Ра-Аре.

  - Мне нужно проконсультироваться с императором, - несколько отступил эльф.

  - Давайте обойдемся без тягомотины, уважаемый. Если бы вы не были готовы принять это условие, одно из основных, между прочим, вас бы здесь не было. Согласны?

  - Согласен, - эльф отмахнулся от меня как от назойливой мухи. - Что дальше?

  - У нас, все. В остальном, ждем ваши предложения и, не скрою, мы уже обсудили дальнейшее наше с вами сотрудничество и готовы в некоторых вопросах пойти вам навстречу.

  - Например?

  - Выдача ваших офицеров, взятых в плен на Ра-Аре. Разрешение производить поднаем солдат в наших мирах и на слаборазвитых планетах в нашей зоне. Опять же торговля с вами, является для нас весьма прибыльным делом. И, несмотря на то, что мы близки к тому, чтобы синтезировать заменитель "тинирина", по цене, наш продукт будет таким же, как и ваш. А что касается всех людей, то под вами остается еще свыше трехсот человеческих миров и в этом направлении мы с вами не пересекаемся.

  - Хорошо, - князь явно был удовлетворен. - Однако хочу сразу вас предупредить, люди.

  - О чем же?

  - Долгое время мы были вашим щитом от мутантов, но вы сами отвергли нашу защиту, а потому, вскоре будете пожинать плоды своей самонадеянности. Этот пограничный мир, - он притопнул ногой по бетону, - через один только месяц будет в зоне удара горрилоидов.

  - То есть, вы отступаете и открываете линию фронта? - уточнил я.

  - У нас нет выбора. Вы нас предали и нанесли удар в спину, человеки. Признаю, у нас нет сил, чтобы посчитаться с вами и, пока, мы нужны друг другу.

  - Но-но, князь, это кто еще и кому в спину ударил, здесь можно долго спорить и у каждого, правда будет своя.

  - Действительно, - заметил Азориль, - у каждого своя правда, но вскоре, вы испытаете на себе всю мощь мутантов. Запомните, когда горрилоиды будут выжигать ваши миры, никто кроме нас вам не поможет.

  - Мы-то запомним, но и они нас так же. Думаю, что если нас вынудят вступить с ними в войну, то Камилла Звезднорожденная и Эсфир-тон-Мираниг, очень сильно пожалеют, что связались с нами.

  - Ха-ха-ха! - эльф рассмеялся. - Насколько же вы самоуверенны, человеки, поражаюсь вам. Вы сможете держать оборону одновременно на трех ваших пограничных планетах?

  - Сможем, - заверил я старого эльфа. - У нас другого выхода нет.

  - Ну, что же, - эльф встал, - на том и договоримся. Вы забираете себе сегмент в восемьдесят пять миров, а мы, эльфы, в нем теперь только гости. Отныне, основной транспортной магистралью с вашим сегментом пространства назначается соседний с Кабарангой, мир Аскара, - он махнул рукой на привратный телепорт позади себя. - Держите его крепко, когда мутанты ударят.

  Князь встряхнул своими длинными волосами, они как-то необычно и красиво рассыпались по его плечам, и он направился к своей машине. Еле слышно сработала антиграв-установка в ее корпусе. Князь уселся в свой автомобиль и был таков, а следом испарилась и его охрана. Мы остались на поле одни, и теперь уже нам предстояло решить, что делать дальше.

  Все выжидательно посмотрели на меня, а я встал с креслица, блин, нога затекла, и спросил:

  - Что? Разве я был в чем-то не прав?

  - Командор, вы как-то быстро все решили, - заметила Атта Бользайн. - Это ведь настоящий князь, из Древних, ему не меньше тысячи лет. Вы хоть представляете себе это? Должно же быть хоть какое-то уважение?

  - Да, ну, - я махнул рукой. - Это как в армии моего родного государства, когда я еще в ней служил. Один говорит: "Это же целый полковник", а другой пренебрежительно сплевывает и отвечает: "Это всего лишь только какой-то полковник". Все зависит от подхода, уважаемая Великая Мать народа Соним. Мы с вами все обсудили заранее, решились противостоять эльфам в открытую, а теперь, когда наши миры получили свободу, настоящую, а не иллюзорную, вы растерялись? Как же так? По мне, все просто, мы выдвигаем свои условия, они свои. Кто кому нужнее, тот на попятную и идет. Пока, они нуждаются в нас больше, нежели мы в них.

  - Однако, - заметил Стах Баркай, - теперь нам придется воевать самим и напрямую. В этом князь Азориль прав.

  - Прав и не прав одновременно, полковник. Эльф юлит и несколько перевирает факты. Мы с вами никоим образом не замешаны в заговоре Эсфира-тон-Миранига, а без его войск, они хоть как, а вынуждены сокращать линию фронта. Вы думаете, почему они не открыли горрилоидам проход сразу? Не знаете, а я вам отвечу. Им требуется время для эвакуации своего мирного населения и промышленности. Месяц у нас есть, минимум. И этот срок не оттого, что император эльфов такой гуманный, и хочет дать нам время подготовиться, а потому, что без своих граждан он никто. Поэтому, мое слово такое, предлагаю всем нам собраться завтра на Ра-Аре и подробно обсудить наши дальнейшие действия. Нам необходима организация, которая займется обороной, нужен главнокомандующий и глава всего союза. В конце концов, хоть какие-то правила наших общих взаимоотношений.

  - Согласна, - произнесла Атта Бользайн.

  - Поддерживаю, - отозвался Гонзаго Бурто.

  - Мы не против, - послышался голос Курезо Сквалли, весь разговор молчавшего и, по-моему, даже ни разу не моргнувшего.

  - Пусть будет так, - добавил свое слово Туран Балагур.

  - Не против, - высказался мардунский полковник.

  - Да, - коротко бросил Асвад ибн Джумал, смуглолицый крепкий мужчина с волевым подбородком, несколько выпяченным вперед.

  - Тогда, до завтра, господа, - я чуть склонил голову и направился к своему транспортному средству, бронемашине класса "Асха", новейшей разработке сонимских военных заводов, между прочим, подарок Атты Бользайн.

  Представители планет и государств быстро разъехались, и со мной остался только Асвад ибн Джумал, который предупредил меня заранее, что хочет пообщаться отдельно. В самом деле, чего время тянуть, у меня дела, и у малика тоже. Кроме Меченых, оцепивших нас широким кольцом, полковника Мита, сидящего в бронемашине, и автомобиля исканского лидера с двумя охранниками, никого вокруг нет. Мы прохаживались по пустынной привратной площадке и вели неспешный разговор.

  - Командор, - начал малик, - дело в том, что я все же несколько не понимаю всей сложившейся ситуации. Нет, мне ясно, что отродья Иблиса - эльфы, попытались установить свои порядки в мире Ра-Ар, но у них ничего не вышло. Однако, каково место моего народа во всем этом союзе, который сложился с вашей подачи? Я попросту не вижу себя в этой структуре. Объясните мне, командор.

  - Понимаю ваши сомнения, малик, - я старался подбирать слова аккуратно. - Ваша планета долгое время была в изоляции и что такое конфедерация, вы просто не представляете. Сейчас, сложилась уникальнейшая и неповторимая ситуация, когда восемьдесят пять миров, из которых девять технологически развиты, отделены от всех. Можно сделать очень и очень многое, но только объединившись. Каждый развитый мир, как я себе это представляю, откусит себе кусок в несколько слаборазвитых планет, и будет иметь на Ра-Аре, где всем заправляет каста Хранителей Закона, своего представителя для урегулирования общих вопросов. Никто не пойдет на слияние в единое государство, да это и не нужно, но для общего выживания, сотрудничать будут все, благо, опыт в этом деле имеется. Мардун всегда поддержит Грай, Таль-Ишимит держит сторону Сонима, Ра-Ар нейтралы, такова специфика их мира, а вот нам, я говорю про Ардон, Рамину и Искан, следует держаться вместе.

  - А ваша родная планета, кажется, Земля, вы ничего не сказали про нее, командор, хотя в список развитых миров ее внесли?

  - Там все просто и, в то же самое время, очень сложно. На нашем отрядном совете, мы не смогли выработать единого мнения, малик. Кто-то из моих офицеров требует заблокировать Врата на родину, а кто-то, наоборот, утверждает, что необходимо развивать торговлю и дать Земле возможность колонизировать одну из соседних планет. Пока, порталы перехода перекрыты и, на всякий случай, под них заложены ядерные боезаряды.

  - Вы боитесь своих соотечественников, командор? - малик усмехнулся.

  Я невесело улыбнулся в ответ и решил быть откровенным:

  - Скажем так, малик, опасаюсь. Что придет в голову земным лидерам, предугадать очень и очень сложно. Сейчас, на Земле слишком много тех, кто готов идти за эльфами, куда бы они, не поманили. На носу война с мутантами, а если у кого-то не выдержат нервы, и он отдаст приказ штурмовать Врата, которые находятся под нашим контролем, отряд войну на два фронта не потянет. При всех наших возможностях и желании, а не вытянет. В таком случае, мне придется блокировать родину.

  - Жестко.

  - Конечно, жестко. Мы попробуем договориться с земными лидерами, но на всякий случай, подстраховались. Глупостей наделать легко, сами знаете, а что-то исправить потом, очень и очень сложно.

  - Понимаю вас, но хотелось бы знать, что получит моя страна, командор. Знаю, что не все зависит от вас лично и вы только зачинатель всего движения, этой самой, как вы выразились, конфедерации. Однако, каково ваше мнение?

  - Что вы получите? Хм, торговля и технологии. Разве этого мало? Очень даже неплохо. Все в ваших руках, малик, и вы можете не вступать в данную конфедерацию, можете не воевать с мутантами, но скажу сразу, тот, кто окажется у руля сейчас, тот устоит, а остальные государства просто растворятся. Быть членом конфедерации, которая контролирует Врата на восьмидесяти пяти мирах, уже само по себе достижение немалое.

  - Намек понятен, - кивнул Асвад ибн Джумал. - В таком случае, до завтра?

  - До завтра, - я кивнул ему в ответ и на этом мы расстались.

  Машина исканского правителя миновала Врата, а мы за ним следом. Дернул меня черт с этим военным блоком завязаться - все планы насмарку. Столько событий, столько требуется сделать, а я везде просто не успеваю. Мутанты эти, эльфы, едрить их всех за ногу, и земные президенты. Да пропади они все пропадом. Какой-то клубок змей, и кто первым ужалит, не всегда понятно.

  Вот тебе и создай наемный отряд, Тимофей, открой одни Врата, а за ними другие. Доигрался. Знал бы, ни за что не заморачивался, сибаритствовал бы на Рамине спокойно, да и всех делов. Теперь нет, в сторону не сдернешь, и придется все тянуть на себе до самого упора. Впрочем, может быть оно и к лучшему. Жизнь покажет.



Глава 2

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. 23.10.2015.
  - Дава, а Дава, - кто-то толкал Ваську Давыдова в бок. - Подъем.

  - Какой, блин на, подъем? - Дава открыл глаза и увидел над собой лицо Ромыча. - Только заснул недавно, Ромыч, имей совесть. Полночи ведь не спали, наемников этих блокированных караулили, чтоб не разбежались, гадюки. Не пойду никуда, дай поспать.

  - Вставай Васька, заколебал, там Толстый в гости приехал, на час только вырвался, живей давай.

  - Ну, так бы сразу и сказал, а то подъем-подъем... - пробурчал солдат.

  Дава сладко зевнул, вылез из спального мешка и огляделся. Где-то десятый час утра, в расположении тихо и только в дальнем углу палатки слышны веселые смешки. Протерев глаза, Васька направился к грубосколоченному широкому столу, вокруг которого сгрудились все, кто уцелел от второго взвода. В центре внимания, разумеется, был Толстый, живой, здоровый, в новенькой черной униформе, чем-то похожей на старую морпеховскую. Дополняли форму "акинака", пистолет в кобуре справа и небольшой клинок в новеньких кожаных ножнах слева.

  - Ну, здорово, братка, - поприветствовал его Давыдов.

  - Здорово, Дава, - Толстый встал и друзья обнялись.

  - Гляжу, что у тебя все нормально? - оглядывая товарища, спросил Васька.

  - Да, ничего так, вполне все в норме. Если есть интерес, то и у вас все так же будет.

  К столу подошел Ромыч и произнес:

  - А вот здесь, Толстый, давай подробней. Есть достойная тема?

  - Есть, старшина, как не быть. Про меня потом, а пока, то, что вас касается. Мне ребята в отряде кое-что рассказали, ну, вроде как по секрету, и я с учебки на три часа увольнительную взял. Командиры вашего корпуса, Йорк и Парамонов, хотят на Ра-Аре остаться, свой наемный отряд сколотить, но перед этим, по всем частям пройдутся вербовщики "акинаков", которые будут добровольцев выкликать. Так вы не теряйтесь, сразу вперед.

  - И что, у "акинаков" лучше, что ли? - спросил Ромыч.

  - Ха, спрашиваешь. Ясен пень, что лучше. Зарплата стабильная, соцпакет, все дела, а если травму получил или ранение тяжелое, то и "тинирина" не зажмут. Видел? - Толстый притопнул здоровой ногой.

  - Видел, как тут не заметишь, - усмехнулся старшина. - Нога как новенькая. А со службой что, каковы задачи?

  - Да, то же самое, что и у нас - война. Как контракт подпишите, так в учебку на месяц, а после нее уже в линейные части.

  - Ну, вот, опять учебка, - разочарованно протянул Червонец.

  - Э-э-э, нет, - усмехнулся Толстый. - Нашу учебку и отрядную, сравнивать нельзя. У нас ведь как, весь день устав учишь и на территории части приборку делаешь, и так целый месяц. Потом в оконцовке стрельбы по девять патронов на человека, а после них уже присяга. Здесь, наоборот, какой там устав, забудьте про него. Есть старший, ты младший, соблюдай правила чинопочитания в рамках разумного, четко выполняй приказы и этого достаточно. Основной объем времени занимает изучение нового вооружения и тактика на полигонах. Устаешь сильно, что есть, то есть, но зато интересно.

  - Надоело воевать, - откликнулся Цыган, в последнее время сильно тосковавший по родной Астрахани. - На Родину хочу, к маме, достало все. Зачем мне эти наемные отряды, что этот, что "Акинак"? Чуть все успокоится, и домой вернусь. Я тут узнавал, неподалеку российское торговое представительство имеется и через него можно на Землю вернуться, - он посмотрел на своих товарищей, и вскинулся: - Чего вы на меня уставились? За предателя держите?

  - Успокойся, Цыган, - Ромыч исподлобья посмотрел на него. - Хочешь домой, к маме? Никаких проблем, вали на все четыре стороны, только учти, покоя тебе и там не будет.

  - С чего бы это?

  - А-а-а, - старшина махнул рукой, - толку объяснять, сам все поймешь.

  - А может быть мне необходимо, чтобы кто-то объяснил?

  - Раз надо, значит, будет тебе информация к размышлению, - Ромыч сел и взмахнул ладонью. - Садитесь парни, обговорим все подробно, как нам дальше лучше поступить.

  Солдаты расселись вокруг стола и Ромыч начал:

  - Нас здесь пятнадцать человек, вся наша разведгруппа. Мои мысли такие, что на Родину, нам пока возвращаться не резон - ничего хорошего нас там не ожидает. В первую очередь Бо-хо-жга припомнят и укрывательство информации. Потом Толстого, и то, что он к "акинакам" ушел. Ну, а затем, произвольная программа, все, что душа пожелает, от шпионажа до государственной измены. Оно вам надо? Правильно, совсем не надо, - старшина повернулся к Толстому. - У тебя контракт или образец с собой?

  - Есть, - тот вынул из кармана сложенный вчетверо лист бумаги и протянул Ромычу.

  Старшина взял лист, развернул его и, по ходу комментируя, стал читать:

  - Вот, есть пункт, согласно которого, за счет отряда с родины вывозятся семьи военнослужащих. Зарплата нормальная, рядовой стрелок, без всяких надбавок, получает двадцать унзо, а если это в евро перевести, то две тысячи получается. Соцпакет, страховка, обеспечение, а по отбытии пятилетнего контракта, выдается гарантированный надел земли. В случае тяжелого ранения или увечья, "тинирин" за счет отряда, - он поднял глаза, осмотрел своих боевых товарищей и спросил: - Ну, как?

  Все согласились, что да, домой торопиться пока не стоит, а вот насчет подписания контракта с отрядом "Акинак" и думать нечего, надо соглашаться.

  Через час Толстый отбыл на Ардон, в свою учебную часть, а уже к вечеру, в расположении бывшего Первого Экспедиционного Корпуса планеты Земля, появились вербовщики "Акинака". Как и договорились заранее, вся разведгруппа "Акула-22", во главе со своим командиром, с которым Ромыч переговорил заранее, первой выстроилась к столам, за которыми сидели офицеры наемного отряда.

  Предварительный контракт, с испытательным сроком в один месяц, был подписан, и сразу же, всех новых "акинаков" погрузили в пехотные транспортеры "Бегун" и через Раминские Врата отправили в сторону все того же Ардона. Для бывших солдат Таманской гвардейской мотострелковой дивизии наступал новый период в их жизни.

***

  Подперев подбородок рукой, генерал Парамонов сидел в своей КШМ и через открытое окно, совсем не весело, наблюдал за отъездом солдат, которых он вытащил из Бортнайской мясорубки. Рядом с ним, дымя огромной кубинской сигарой из своих нескончаемых запасов, расположился американский генерал Джим Йорк.

  - Александр, - выпуская клуб дыма, обратился к Парамонову американец. - Что за тоска?

  - А то, ты не видишь, Джим, - генерал-лейтенант кивнул на поле, по которому были раскиданы жилые палатки. - Все, кончился генерал Парамонов. Кому я без солдат нужен? Когда с Бортная уходили у меня было полторы тысячи бойцов, а теперь и трехсот не осталось, сотню мы во время боев за Сарим потеряли, а больше тысячи сегодня к "акинакам" ушло.

  - Не обращай внимания, нормально все будет.

  - Тебе, может быть и нормально, у тебя еще тысяча солдат есть. Итальянцам и французам тоже, у них ни один к наемникам не ушел. Туркам, австралийцам и австриякам хорошо, а мне теперь, что делать?

  - Мы хотели наемный отряд сколачивать, вот и будем это дело дальше продвигать. Вместе с французами, итальянцами и всеми остальными, у нас остается три тысячи солдат и вся бронетехника. Добавь к этому, что Кудрявцев обещал финансово помочь и ра-арские власти к нам неплохо относятся.

  - И сколько Кудрявцев даст? - Парамонов покосился на американца.

  - Обещает миллион унзо.

  - Очень неплохо, но верится с трудом.

  - Сейчас его представитель придет, Козырев, майор из УВР. Ты его знаешь, вместе с Бортная улепетывали.

  - Понятно, - пробурчал Парамонов.

  Длинная колонна пехотных транспортеров скрылась вдали, генерал закрыл окно и, крутнувшись на стуле, повернулся к своему столу. Только он это сделал, как в КШМ вошел майор "акинаков" Козырев.

  - Разрешите, господа генералы? - весело спросил "акинак".

  - Проходите, майор, - туша сигару в пепельнице, приветливо кивнул Йорк.

  - А то, если бы мы не разрешили, он бы не вошел? - Парамонов отпустил шпильку в сторону Козырева.

  - Конечно, нет, - присаживаясь, невозмутимо ответил майор.

  Йорк, положив Парамонову на плечо ладонь, и сказал:

  - Спокойно, Александр, надо выслушать майора, - и повернувшись к Козыреву, спросил: - С чем пришли, Козырев?

  - Принес вам предложения от командора, господа генералы.

  - А он сам где? - Парамонов скривился. - Может быть не по чину ему с нами общаться?

  - Командор сейчас на Земле, проблемы разгребает, - майор был невозмутим. - Опять же, именно я буду вашим куратором на первое время, а потому, давайте без подначек, товарищ генерал-лейтенант.

  - Ладно, - Парамонов кивнул, - излагай, что вы там надумали.

  - От имени командора отряда "Акинак", Тимофея фон Кудрявцева, - Козырев выпрямился и принял чрезвычайно серьезное выражение лица, - я, майор УВР Козырев, уполномочен предложить вам, как основным и наиболее влиятельным командирам в бывшем Первом Экспедиционном Корпусе, следующие условия. Командор предлагает вам стать его личными вассалами.

  - Что за феодализм, майор? - спросил Йорк.

  - На Земле, может быть это замшелый феодализм, а здесь, все логично и просто. Есть Великий Герцог Ардонский Тимофей Кудрявцев, есть - два генерала и лично вы, будете вассалами командора. Он дает вам защиту и денежные средства, но не вмешивается в ваши дела. Взамен, вы воюете за наш отряд и делаете ту работу, которую не можем сделать мы.

  - Давай на чистоту, Козырев, - Йорк достал из нагрудного кармана своего камуфляжа новую сигару и принялся раскуривать ее. - В чем ваш интерес?

  - Как такового, секрета в этом нет, вы, и сами сегодня видели, что ни негров, ни латиноамериканцев, ни арабов, ни азиатов, мы в отряд не принимали.

  - Угу, - пробурчал Йорк, - мои солдаты так и говорят, что вы настоящие фашисты.

  - Что за слово такое, - поморщился майор. - У нас уже был опыт, когда мы набирали в "Акинак" людей иной расы, и ничем хорошим это не кончилось. Так сложилось, что у нас в отряде большинство личного состава славяне и европейцы, а значит, сойтись и понять друг друга, нам всегда легче. Однако никто не говорит, что те, кого мы не приняли в свои ряды, плохие бойцы и воины. Вот поэтому, основной функцией вашего отряда будет набор и подготовка именно таких солдат. Кроме того, в самом нашем отряде есть небольшая прослойка бойцов, в корне не согласных с политикой командора. И что, убивать их за это или изгонять? Нет, это не вариант. Но, оставить все как есть, мы тоже не можем.

  - И сколько у вас таких?

  - Около сотни.

  - В чем же они не согласны с Кудрявцевым? Это не секрет?

  - Нет, - покачал майор головой, - не секрет. В основном, камнем преткновения стали религиозные взгляды. У нас в полный рост насаждается язычество, а есть те, кто придерживается православия, всерьез и без всякой показухи. Среди высшего комсостава таких нет, но в самом отряде, имеются. Им будет предложено отправиться в командировку на усиление вашего подразделения и, в течении недели-двух, вы получите сотню высокопрофессиональных солдат и специалистов, которые для вас, лишними никак не будут.

  - То есть, все свои внутренние противоречия вы сбросите нам?

  - Именно так, господин генерал.

  - Допустим, - Йорк дождался кивка со стороны Парамонова и повторил его жест. - Это не будет для нас проблемой, ни вассалитет, ни ваши специалисты, ни создание своего отряда. Что мы получим взамен?

  - Для начала, миллион унзо на обустройство и выплату подъемных для личного состава. Сумма немалая. Кроме того, вы всегда будете получать оружие с отрядных складов.

  - Второго срока? - спросил американец.

  - Да, как правило, - подтвердил майор. - Однако наше вооружение второго срока, порой получше, чем ваши новинки. Все после капремонта и модернизации.

  - Возможно, - Йорк был не против.

  - Согласен, - вновь кивнул Парамонов. - Что еще?

  - Подразделения вашего отряда будут пользоваться правом бесплатного прохода через Врата на всей территории человеческого ареала обитания, который находится под контролем Ра-Арского Оборонительного Союза. Это очень серьезная экономия средств, господа генералы и, это, своего рода определение вашего статуса среди других наемных отрядов.

  Генералы вновь переглянулись, и Йорк задал следующий вопрос:

  - Что за Союз такой?

  - Вчера организовали и, пока, название определили именно такое. В него вошли: Ардон, Ра-Ар, Рамина, Искан, Мардун, Грай, Соним и Таль-Ишимит.

  - Все ясно, - ухмыльнулся Парамонов, - был бы союз, а враги найдутся?

  - Зря вы так, - майор с некоторой укоризной посмотрел на генерала. - Через месяц с мутантами рубиться придется, а кроме них, еще и войска Эсфира-тон-Миранига будут. Помните про такого, не забыли? Тут уже как хочешь, а всерьез воевать придется.

  - Ладно, майор, зря сказал, признаю. Что Кудрявцев предлагает? Какова наша первая задача, есть такая?

  - Есть, - утвердительно ответил Козырев. - Эльфы забирают своих солдат, и через три дня начнется передислокация наемных отрядов, которые участвовали в мятеже против касты Хранителей Закона, на территорию Световечной империи. Ваша задача, перетянуть к себе как можно больше рядовых наемников. Наши аналитики утверждают, что не все люди готовы покинуть Ра-Ар навсегда. Однако наемникам деваться некуда, местным они крепко насолили, а вы нейтралы. Попробуйте. Рядом с вами три отряда: "Зеленолесье", "Канга-25" и "Ястребы Норманги". В каждом, от трех до семи тысяч профессионалов, и если они останутся с вами, то никаких преследований и репрессий со стороны местного населения, им не будет. Однако прошу обратить внимание, выбирайте бойцов тщательно, народ там подобрался разный, а вам с ними еще служить.

  - Знаем, майор, мы в войсках побольше твоего.

  - Ну, это вряд ли, - рассмеялся Козырев. - Тебе генерал только сорок пять годков, а мне уже за восьмой десяток перевалило.

  Генерал Парамонов теперь по-новому взглянул на майора: крепкий накачанный мужчина около сорока, никаких старческих морщин или седых волос. По виду, самый обычный крепкий армейский служака.

  - Никак не привыкну, что есть такое лекарство как "тинирин", - несколько виновато пожал плечами генерал-лейтенант и спросил: - Наверное, и войну застал, майор?

  - Было и такое, - Козырев, как-то сразу и вдруг, помрачнел.

  - А где служил?

  - Разведка Приморской армии в 43-м, а потом Дальний Восток в 45-м, - ответил тот. - Оставим это на потом, господа генералы, не люблю те годы вспоминать, тяжко, - майор вынул из кармана пластиковую карту и положил на стол. - Это миллион унзо. Если принимаете условия командора, то завтра, добро пожаловать на Рамину. На Вратах вас встретят и проводят в крепость Штир-Штар, там и принесете клятву на верность.

  - Мы приедем, - за двоих ответил Йорк.

  - Отлично, я так и передам командору, - Козырев чуть кивнул, порылся в своем планшете, висящем на боку, и рядом с банковской кредитной карточкой, положил диск DWD. - Это вести с родины - посмотрите на досуге. Забавно.

  Козырев покинул КШМ, а генералы, не сговариваясь, бросились к диску. Первым успел Йорк и сразу же вставил болванку в DWD-проигрыватель штабного компьютера. Оба всмотрелись в экран монитора.

  На экране показалась заставка популярной новостной программы российского телевидения и миловидная дикторша в строгом деловом костюме, сделав серьезное выражение лица, произнесла:

  - Мы начинаем наши новости с экстренного сообщения, поступившего с планеты Бортнай, где наши героические эльфийские союзники ведут ожесточенные бои с ордами мутантов. Как нам стало известно, командующий Первым Экспедиционным Корпусом планеты Земля в мире Бортнай, генерал Джим Йорк, бросил подчиненные ему войска и трусливо бежал. Вслед за ним, последовали и иные генералы-изменники: француз Франсуа Гэн, итальянец Джузеппе Теллери, австралиец Кристиан Филлипс, австриец Герман Матерна, турок Магомед Арикан и, что самое прискорбное для нашей страны, командующий российскими экспедиционными частями, генерал-лейтенант Александр Парамонов. Мы имеем возможность по этому поводу выслушать комментарии Министра Обороны Российской Федерации Сускачева. Прямое включение.

  Заставка меняется и показывается кабинет Министра Обороны. Сам Сускачев, толстый потный человек с рыхлым и обрюзгшим лицом, видимо, с сильного перепоя, медленно читает с листа: "Мы - народ многонациональной России не допустим ксенофобии в нашей армии, и я, как назначенный нашим президентом Министр Обороны, ответственно заявляю, национализм не пройдет. Реформа армии будет продолжена, не смотря ни на какие трудности".

  Камера резко смещается и кто-то за кадром, шепчет: "Это не тот текст - бараны".

  Вновь возникает телестудия и дикторша продолжает: "Уважаемые телезрители, мы приносим свои извинения за технические неполадки".

  Появляется диктор-мужчина, чем-то неуловимо напоминающий дикторшу, и говорит: "Президент США Джошуа Берковиц резко осудил действия своего генерала и его предательство. В эмоциональной речи перед Конгрессом он раскритиковал все военное руководство страны и приказал соответствующим контролирующим органам, проверить весь высший командный состав войск на лояльность принципам демократии. Не менее категоричны были и лидеры других стран, среди которых и наш президент Вениамин Мешков".

  Новая заставка. С трибуны выступает Президент России Мешков: "Наша страна тяжко переживает позор. Когда эмиссар наших друзей эльфов, этого героического народа, предоставил мне информацию, что контингент наших регулярных войск трусливо бежал с поля боя, я не поверил. Однако факты вещь упрямая и, у эльфов, имеются неопровержимые доказательства предательства генерала Парамонова. Вспомним же прошлое, и до того случалось, что генералы предавали свои войска и свою страну, и заклеймим позором имя бывшего генерала Парамонова. Мы знаем, кто стоит за спиной этого предателя, и понимаем очень ясно и четко, чего добивается этот самозванный Великий Герцог, а по сути своей, преступник и главарь бандитской шайки под названием "Акинак". Вместе со всей нашей великой страной, я говорю - нет. Весь демократический мир говорит - нет. С нами это не пройдет, господин Кудрявцев. Вам, нас не сломить, и то обстоятельство, что вы взяли под свой контроль Врата перехода между мирами, ничего не меняет. Нам не о чем разговаривать с изменниками и предателями".

  - Что там дальше? - спросил Парамонов Йорка.

  Американец перещелкнул на следующий сюжет. Франция - демонстрация негодующих людей. Еще один сюжет - лидеры нескольких стран дружно проклинают генералов покинувших Бортнай и отрекаются от них. И еще один. Популярный американский проповедник-евангелист ведет ток-шоу и доносит до публики только одну мысль. Все происходящее в мире зло, есть происки дьявола в человеческом обличье - командора Кудрявцева, и его Легиона Тьмы, то есть отряда "Акинак". И только в десятом сюжете был показан канцлер Германии, моложавый мужчина лет пятидесяти, робко возражавший, что пока, ничего точно неизвестно относительно боев за Бортнай и необходимо собрать независимую комиссию, которая должна отправиться на Ра-Ар и провести свое собственное расследование.

  Йорк отключил проигрыватель и, повернувшись к Парамонову, спросил:

  - Что думаешь, по этому поводу?

  - А что тут думать, Джим, дороги назад, на родину, у нас нет. Мы это и так знали, но теперь, все воочию увидели. Надо остальным показать, - российский генерал, теперь уже бывший, кивнул на диск. - Пусть все посмотрят, от офицеров до рядовых.

  - Согласен, - Йорк вновь раскурил свою неизменную сигару. - Но обрати внимание - основной упор на "Акинак". Каждый сюжет начинается с нас, а заканчивается Кудрявцевым и "Акинаком".

  - Оно-то как раз и понятно. Командор Врата взял, а политики теперь не просто нервничают и негодуют, а в полной панике. Сгоряча, бед натворить могут.

  - Могут, - сигара Йорка вновь погасла, он в недоумении уставился на нее и, выбросив в мусорную корзину, сказал: - Пошли штаб собирать, Александр. Надо людей оповестить, что с завтрашнего утра, мы вассалы Великого Герцога Ардонского.


Глава 3

Планета Земля. Уральские Врата перехода. 23.10.2015.
  В палатке, отведенной под медсанчасть, находилось несколько раненых и, когда я зашел их проведать, один из них, окликнул меня:

  - Командор.

  Обернувшись к нему, я узнал воина. Один из тех, с кем начинали, бывший капитан сербской армии Бранко Благомирович, у нас он командовал ротой в Первом мотострелковом полку.

  - Да, Бранко, что ты хотел?

  - Командор, это не демонстранты были, а боевики, пусть не профессионалы, но оружие у них было. Такую тактику я еще по Косово помню. Все вроде бы стихийно, а на деле, по плану работают. Провокация чистой воды.

  - Знаю, Бранко, знаю. Что у тебя?

  - Чепуха, - он приподнял руку в гипсе. - Булыжник в локоть попал, не смертельно, но болезненно. Как там наши?

  - Нормально, отдыхай. Они все одно ничего не успели. Сейчас транспорт придет, и вас заберут.

  Да уж, про то, что нас осаждают совсем не мирные демонстранты, мы уже были в курсе - ребята Прохорова и Лютерса достаточно быстро выяснили, откуда нити тянутся, хотя заранее, ничего предпринять не успели, и это им в минус. Началось все с того, что к Уральским Вратам начали стягиваться большие массы народа. Честно сказать, после того как президент Мешков выступил в роли обличителя, списывая на меня и отряд все, что только можно, включая коррупцию, очередное цунами в Индонезии и не прекращающийся всемирный экономический кризис, я ожидал как минимум объявления войны. Однако, эта шкура, я имею ввиду новоявленного президента сказочной страны Эрэфия, оказалась гораздо умней, а скорее всего, нашлись у него в окружении некие грамотные личности.

  Войска ВВ и ОМОН, которые держали внешний охранный периметр вокруг Врат, резко отошли в сторону и, огромная, не менее пятидесяти тысяч человек, толпа, хлынула вперед. Причем двигались демонстранты очень грамотно и организовано, пятью колоннами с разных сторон. Над ними развевались многочисленные флаги и транспаранты с занимательными надписями: "Акинаки - пошли вон!", "Долой предателей Земли!", "Кудрявцева в Гаагский трибунал!", "Отдайте Врата! Сволочи!" и "Тинирин" всем и каждому!". Дополнялось это все призывами и заводными речами через громкоговорители, идущих в общей массе, профессиональных агитаторов.

  Встретили их спокойно. Провокаций ждали, как же без этого, правда, не таких массовых. Регулярные части Первого мотострелкового полка, просто перегородили все подходы к Вратам тяжелой бронетехникой - эльфы, гады, так и не додумались, а может быть и не успели, построить здесь нормальный укрепрайон. Воины дали поверх голов несколько предупредительных очередей. Толпа не вняла, в бойцов полетели бутылки с горючкой, петарды, дымовые шашки, ачуть позже, началась стрельба из травматов. С нашей стороны появилось несколько легкораненых и, по идее, мы были должны отступить или открыть огонь на поражение. Меня в этот момент рядом не было - утрясал на Ра-Аре последние формальности по военно-экономическому оборонительному союзу. Но в курсе всего происходящего, разумеется, был.

  Что же, господа поборники демократических свобод - либерасты, сами на адекватный ответ напросились. Если им дать еще чуток времени, то они раздухарятся до такой степени, что в моих бойцов начнут стрелять боевыми. Оно-то, конечно, мы ответим, и ответ будет таким, что никому мало не покажется, но в таком случае война с земными правительствами станет неизбежной. Расстрел мирной демонстрации, да еще в тот момент, когда ее снимают не менее сотни тележурналистов из разных стран? Нет уж, нам такой вариант, был не нужен ни с какого бока. Связавшись с Фридрихом Кинитцем, я отдал команду, и к Уральским Вратам выдвинулись войска СБ, карательный батальон "Шипы" в полном составе, с ними же и полная боевая пятерка Меченых, все в доспехах пасынка бога.

  Приказ я отдал и отключился, дел хватало и других, а комбат "шипов" полковник Варламов и приданные ему в помощь Меченые, приступили к работе. По приказу главкарателя в воздух были подняты три МИ-24 с прицепными ВАПами (выливные авиационные приборы) и пролетая над толпой, сгрудившейся вокруг Врат, они начали распрыскивать над ней некую жидкость. Моим бойцам ничего - все в униформе, на голову резиновые капюшоны и на лицо дыхательные маски - продолжают нести службу дальше, а вот демонстрантам пришлось туго.

  Полковник Варламов применил очень старую и качественную разработку грайянского производства - отравляющее вещество психохимического действия "Колдун-2". В составе этого ОВ, основным компонентом шел диэтиламид лизергиновой кислоты, попросту говоря, ЛСД в жидком виде. Когда мы закупали ОВ "Колдун-2", то в инструкции было ясно сказано, что, воздействуя на центральную нервную систему, он нарушают нормальную психическую деятельность человека, и вызывает множественные психические отклонения. Например, такие как временная слепота, глухота, чувство страха и ограничение двигательных функций. В общем, памороки у клиентуры, продавец товара нам гарантировал стопроцентно.

  Жаль, на самое интересное я не попал, но хроникеры подробно и с нескольких ракурсов провели видеосъемку, надо сказать, не только наши, но и союзнические, так что потом, обязательно выкрою время и посмотрю. Что я увидел, когда, закончив свои дела на Ра-Аре, прибыл к Уральским Вратам? Первая картинка: бойцы линейных частей только что сняли противогазы и с интересом рассматривают поле перед своими позициями. Вторая картинка: по этому самому полю передвигаются каратели в черной броне и пластиковыми наручниками вяжут демонстрантов, которых на поле не сотни и тысячи, а десятки тысяч. Надо сказать, не для того, чтобы поиздеваться или взять в плен, а чтобы защитить их друг от друга. Третья картинка: бывшие демонстранты, обдолбанные в хлам, кто на карачках, кто лежа, валяются в блевотине и экскрементах на холодном бетоне, стонут, рычат и издают совсем уж неопределимые звуки. Картинка четвертая: Меченые, схватив за ноги нескольких человек, одетых в некие хламиды зеленого цвета, по виду, что-то напоминающее маскхалат "Леший", со снайперскими винтовками СВДС, закинутыми на плечо, куда-то тянут этих граждан через Врата, думаю, что в СБ.

  Приход у демонстрантов, судя по всему, был очень жесткий. Это уже потом, я прочитал приложение по побочным эффектам препарата "Колдун-2" и чего там только не было. В основном, конечно, судороги, спазмы, повышение температуры тела, аритмия, бруксизм (зубовный скрежет), рвота и слюноотделение - полный набор, включая самопроизвольное расслабление сфинктера и мочевого пузыря. Можете представить себе, что это такое и как в таком состоянии выглядят борцы за свободу. Один умный человек давным-давно сказал: "Если ты выставил своего противника в смешном и нелепом виде, считай, что ты уже победил его". Хм, возможно. Посмотрим, как такие кадры в земных информационных сетях пойдут.

  Однако, это все основные симптомы, а есть и, некие, скажем так, нестандартные психические реакции. Ну, да, конечно, обычному человеку достаточно употребить 20-30 микрограммов, а здесь, нате вам, в три-четыре раза больше. Соответственно, вот вам до кучи спазматические головные боли, галлюцинации устрашающего вида - кругом черти, демоны, дьяволы и драконы, которые хотят тебя бедного человека захавать. Бр-ррр! Как следствие, борцы за свободу и демократию во всех мирах, начали тупо друг дружку мутузить и, это только поначалу, а вот попозже, окончательно скатились в животное состояние и в ход пошли ногти с зубами. Такая вот битва за доступ к Вратам, а учитывая пасмурную осеннюю погоду, ряды танков и БТРов, ограждающих портал - все происходящее сильно напоминало массовку к фильму ужасов.

  Я вышел из палатки и спросил, стоящего рядом Прохорова:

  - Как тут дела? Рассказывай.

  - Особо-то и рассказывать нечего, - Прохоров кивнул головой вбок, в сторону автомагистралей и перегрузочного поля рядом с Вратами. - Притопали все эти: "нашисты", "антифа", "юные едросы" и "верные мешковцы". Стали чего-то требовать. Мои парни засекли, что в леске неподалеку, движения нехорошие намечаются, и пару раз оптика блеснула. Понятно же, что готовилась чистой воды провокация. Эти самые снайпера, положили бы нескольких наших, а затем в кусты. Конечно, наши ударили бы в ответ, а на нас потом бы хай подняли, что мы убийцы мирных демонстрантов. Нами планировалось, что наши антиснайперские расчеты с "Тараканами" отстреляются первыми. Но тут "Шипы" прибыли и, практически сразу, толпу "Колдуном" обработали. Результат, ты сам видишь.

  - Вижу, - подтвердил я. - Что медики говорят, долго эти обдолбыши здесь валяться будут?

  Генерал пожал плечами и ответил:

  - Они не знают. Звонили грайянцам, а те говорят, что мы дозу в три раза превысили, так как использовали свои ВАПы, а не стандартные распылители их производства. Большая часть оклемается через пять-шесть часов, но будут и такие, кто навсегда в таком состоянии останется.

  - Антидоты есть?

  - Варламов доложил, что только пять тысяч доз, а здесь, народу, - генерал вновь кивнул на поле, - тысяч тридцать точно, то есть все, кто сбежать не успел.

  - А у грайянцев?

  - Они говорят, что нет, "Колдун-2" ими давно не используется, так сказать, морально устарел, а значит, антидот им не нужен.

  - Блин, чего-то переборщили, - я с досады пнул по скату БТРа. - И чего теперь делать с этими полудурками? Куда их девать?

  Прохоров усмехнулся:

  - Без понятия...

  - Варламов! - мой крик разнесся над привратной площадкой перехода.

  - Да, командор, - подскочил наш главкаратель, крепкий здоровый мужик с добродушным округлым лицом, по виду, настоящий сибиряк, хм, из Питера, правда.

  - Раздай медикам антидот, пусть самым тяжелым вкалывают, все одно дебилов меньше будет.

  - Есть, - козырнул полковник и умчался исполнять приказание.

  - Стволов много у "мирных демонстрантов" изъяли? - вновь спросил я генерала.

  - Да, почти у каждого боевой был, у кого "узи" или "кипарис", а у большинства пистолеты. Но, тем не менее, профессиональных солдат среди них не было, в основном всякие припадошные из оголтелых демократов.

  - Интересное что-то было?

  - Угу, - генерал кивнул и вытащил из кармана необычный мобильник. Чем необычный? Так на нем цифровых кнопок не было, а экран, явно не сенсорный. По виду, самая обычная дешевая мобилка, с двумя только кнопочками: "прием" и "отбой". - Не поверишь, прямая связь с президентом России Мешковым. Спецразработка, связь через спутник, шифратор, блокиратор и прочая фигня.

  - Не взорвется? - я взял забавный телефончик в руку.

  - Нет, обезвредили уже. Модель знакомая и далеко не самая новая.

  - У кого изъяли?

  - Да, был тут один предводитель, сейчас у Лютерса, показания дает, некто Краничек - гражданин Польши.

  Я хотел вернуть телефончик Прохорову, но тут он сработал, крохотный экранчик озарился ровным желтым светом и раздался звуковой сигнал:

  - Дилинь-дилинь!

  "Неужто сам?" - подумал я, и палец сам собой нажал на прием.

  - Да? - задал я вопрос. - Слушаю вас?

  - Что у вас происходит? Мне тут из ФСБ доложили, что полный провал. Краничек, я тебе и твоим идиотам за что плачу? Где обещанный результат? - голос был гневный и уверенный в себе, эдакий хозяйский басок. Первая ассоциация - барин.

  - У нас? - я оглядел бетонное поле, на котором валялись демонстранты. - У нас все в порядке, кайфуем. Чего нервничаешь? Ты это, приезжай к нам, братан, и тебе дозу найдем, глядишь, и полегчает.

  - Краничек? - голос гонору сбавил, и спросил: - Кто это?

  - Командор отряда "Акинак", Тимофей фон Кудрявцев, - представился я. - А вы, я так понимаю, президент Российской Федерации Вениамин Мешков?

  - А Краничек где?

  - Показания на вас дает. Все под запись. Милошевича и Саддама Хуссейна помните?

  - При чем здесь это?

  - Как причем, Вениамин Самуилович? Ваши демонстранты мне Гаагским трибуналом угрожали, а я вас отволоку в Ра-Арский трибунал. Вы не на отряд "Акинак" наезжаете и командора Кудрявцева, а на мощнейший в человеческой истории Оборонительный Союз сразу нескольких высокоразвитых планет. Вы обратили внимание, что американцы не позволяют себе того, что творите вы?

  - Ну, - президент как-то замялся, - не знаю...

  - А надо бы знать, господин президент. Может быть, проще было договориться? Поверьте, мы можем быть весьма щедрыми.

  - Да, какая там щедрость!? - сорвался в крик Мешков. - Нужен "тинирин", а у вас, его нет!

  - Есть, - успокоил я президента. - Договор с эльфами подписан и, уже сегодня вечером, торговля "тинирином" в пределах Ра-Арского Оборонительного Союза будет возобновлена полностью, поставки и цена при этом, останутся величинами неизменными.

  - Чего вы хотите, командор?

  "Вишь ты, уже командор", - подумал я и ответил:

  - От вас, мне не требуется ничего, Вениамин Самуилович - у меня все есть. Вопрос стоит несколько иначе. Что нужно вам и что вы готовы мне за это предложить?

  - Нужен "тинирин" по прежней цене и открытие Врат.

  - Врата откроются завтра, и Уральские, и те, что находятся на территории США, оплата за транспортировку будет производиться в унзо. Мои дипломаты предоставили эту информацию в вашу администрацию еще семь часов назад, точно так же, как и всем остальным, заинтересованным в данном вопросе, государствам. Про "тинирин" я уже сказал. Что-то еще?

  - Ничего, - как-то растерянно ответил Мешков.

  - Хорошо, теперь мой вопрос. Что получит отряд "Акинак" за предоставленные услуги? Помнится, те же самые эльфы, имели право беспошлинной торговли на всей территории Российской Федерации и право на вербовку солдат.

  - Вам нужны такие же права? - заинтересовался президент.

  - Да, конечно.

  - Однако, вы не эльфы.

  - Очень точное, правильное, верное, а самое главное, своевременное замечание.

  - Мне необходимо подумать и посоветоваться с Госдумой, - решил потянуть с ответом бывший олигарх.

  - Конечно-конечно, Вениамин Самуилович, думайте, советуйтесь, а пока вы будете этим заняты, Уральские Врата будут перекрыты. Те же самые американцы уже определились и дали свое предварительное согласие, и только вы, все в игрушки играете. Несерьезно. Прислали бобиков с транспарантами и оружием. Зачем, до сих пор не понимаю.

  - И все же, мне нужно подумать.

  - Хорошо, буду ждать вашего звонка, - я отключил телефон.

  Прохоров, который ловил каждое слово, спросил:

  - Это чего, война отменяется?

  - Старый, - я посмотрел на генерала. - Тебе войны не хватает?

  - Мне-то чего? - Прохоров ухмыльнулся. - Вояки наши, так и рвутся вперед, желают с этими гамадрилами либерастическими посчитаться.

  - Перетопчутся, пока. У этих, как ты выразился, гамадрилов, межконтинентальные баллистические ракеты имеются и прикольная красная кнопка. Помнишь, как один израильский политик сказал: "Если мы не увидим для себя спасения, то весь мир за собой в ядерном пожаре утянем"?

  - Помню, только и оставлять все как есть, тоже не выход.

  - Согласен, никто не спорит. За волшебные чудо-таблетки, хоть эльфийского "тинирина", сейчас, хоть за свои, позже, получим все, что только пожелаем. Сможем власть поменять - сделаем, а если нет, то хотя бы вытянем с Земли всех, кого только можно. Аналитики Стахова прикинули, что за пять-шесть лет, мы в состоянии эвакуировать с Земли и пристроить на Ардоне около двадцати миллионов человек. А на деле, вытянем восемь-десять, из тех, кто поактивней, и на этом, остановимся. Разумеется, если не случится чего-то экстраординарного.

  - А остальные?

  - Многим и здесь неплохо живется - имеется целая прослойка людей, которые всем довольны, и которых, нынешняя власть полностью устраивает. Миллионы дебилов раскиданных по дуркам, нас и самих не интересуют. Потом отбрось пьянь, наркоманье, ворье, жуликов, всяческие антисоциальные элементы, говорунов либерастических, ни дня в своей жизни не работавших, и получишь то же самое количество людей готовых начать новую жизнь, что и аналитики.

  - Понятно, а что по Оборонительному Союзу решили?

  - Как и предполагалось, Старый. На первых порах, каждый сам за себя и только в случае неразрешимых проблем, помощь от союзников. Мардун и Грай будут оборонять Тархат, Таль-Ишимит и Соним взяли себе Зальгору, а нам, то есть ССГ, Халифату и "Акинаку", как мы и думали, досталась Кабаранга.

  - Основное направление вражеского удара, - заметил Прохоров.

  - Есть такое, - согласился я. - Однако мы не только выстоим, но и наваляем горрилоидам - точно тебе говорю, Старый. Нас ничто не будет тормозить - в ход пойдет все, что только имеется. Приказ я отдал, и на Кабарангу передислоцируется вся наша инженерно-саперная бригада, будут строить укрепрайоны - не ту одноразовую поделку, что эльфы делали, а настоящие крепости. Кроме того, уже сегодня туда доставят пять спутников класса "Всевидящее Око - 4", одна из последних разработок Грай. Завтра строительная техника и рабочие с Сонима прибудут, так что через месяц, нам будет, где и чем, встретить Эсфира-тон-Миранига и его армию.

  - Где войска возьмем, Тимофей?

  - В этом вопросе, все как раз таки просто. Есть свой отряд, есть наемники, есть Рамина и ССГ, да и Искан с нами до конца, тамошний малик, Асвад ибн Джумал, готов полтора миллиона солдат выставить. Опять же Земля - родина наша. Лихих парней, за долю малую, здесь завсегда нанять можно. Имеется Ра-Ар, куда наемники со всех обитаемых миров стекаются, так почему бы и нашу планету в эту систему не включить. Не вижу никаких препятствий.

  - Однако, чем-то ты все-таки недоволен, - генерал прищурился.

  - Ничего от тебя не скроешь, рыцарь плаща и кинжала.

  - Ха, опыт большой. Может быть, в некоторых вопросах я и профан. Но кое в чем и я понимаю. Этого, у меня не отнять. Рассказывай.

  - Да, понимаешь, дядя Вова, нехорошая ситуация назревает. Наши союзники, они ведь, если смотреть правде в глаза, бойцы очень даже средненькие, а после того как мы эльфов со своих миров вытурили, считают себя ну просто непревзойденными воителями. Вместо того, чтобы крепить оборону Тархата и Зальгоры, начинают присматриваться к соседним мирам, что послабже. Эльфов нет, которые Врата держали, и контроля теперь никакого. Мардун хочет под себя Тускан подмять. Соним сразу два мира на заметку взял - Корг и Скарам. Таль-Ишимит создает ударную группировку на переходе в Акус, и даже Грай, уж, на что миролюбивый народ, а желает первобытный мир Маир аннексировать. Говорю им, что не до того сейчас, и понимаю, что бесполезно. А ведь это растрата ресурсов, сил и средств.

  На мое удивление, отреагировал Прохоров ровно и, можно сказать, равнодушно:

  - Так и должно было быть, и ничего странного в этом нет. Они расширяются, кстати, точно так же, как и ты сам.

  - Где? - я удивился.

  - Возьмем Рамину, Хунская империя трещит по швам, и может быть, они бы и устояли, но ты кублатам оружие и боеприпасы продолжаешь исправно поставлять, хотя эта тема, сейчас совсем не актуальна. Эту войну пора прекращать, а тех же самых кублатов с хунами, на Кабарангу перекидывать. Толку с них мало, конечно, но даже если размен пойдет один кублат на одного горрилоида, то и это неплохо. Потом, Врата на материке Шанти, там целый батальон сидит. Зачем? Эти Врата надо или прикрыть, оставив телепорт в пределах Рамины, или колонизировать мир Пакит, который находится за этим порталом. Сначала с собой разберись Тимофей, и определи главные цели, а то получается, что в чужом глазу все замечаем, а в своем как-то недосуг.

  Действительно, а ведь прав генерал, мелочь подметил, а все же неприятно, вроде как мое упущение, хотя и не вроде, а полностью мое. Кто еще в отряде командору что-то против скажет, кроме Прохорова? Получается, что и некому. Соратники мои - молодцы, спору нет, но даже если и увидят что-то, то, скорее всего, промолчат.

  - А еще, что командор упустил? - спросил я генерала.

  - Да, хотя бы Врата на Бо-Рон. Зачем они тебе сейчас? У нас две ветки к Земле и, пока, этого хватит, а тем не менее, подготовка к открытию этих Врат продолжается. Отбой никто не давал, а это расход ресурсов. Казаки Ермакова в Краснодарском крае так и сидят - полная рота бойцов. Всех назад выдергивай, на Рамине они нужней.

  - Благодарю, дядя Вова, - я несколько шутливо изобразил поклон, - что в недостатки ткнул, только, почему раньше всего этого не сказал?

  - Теперь говорю, - он хмыкнул. - Все эти ошибки не критичны и, по большому счету, мелочь. Да и сам как-то привыкать стал, что ты всегда оказываешься прав. И все мои замечания, так, мелочи, а ты, просто их из виду выпускаешь. Бывает такое - факт.


Глава 4

Планета Рамина. Крепость Штир-Штар. 27.10.2015.
  Всех эльфов, захваченных в плен во время боев на Ра-Аре и в результате последующих схваток за Врата на территориях нашего ареала обитания, вернули на родину еще позавчера. Официально, всех. На деле же, двоих мы у себя оставили.

  Первым, был мастер-техник Мистир Бонэль, взятый в плен в Белой Сане, обычный и незнатный эльф, хороший знаток своего дела и, что характерно, он остался у нас добровольно. Объяснил Бонэль свое нежелание возвращаться домой, достаточно просто - там не было столько "сиргатола", сколько его было у нас. С моей стороны возражений не было - и эльфа-технаря, что, в общем-то, редкость среди этого народа, под свое крыло забрал Вальтер Шлот, руководитель инновационного отдела.

  А вот второй, был полной противоположностью Мистиру Бонэлю. Тот самый странный полукровка-спецназовец, которого я пощадил при штурме торгового центра "Толстый Грима". Ломать такого бойца не хотелось, тем более что он мне чем-то импонировал и вызывал симпатию. Со всеми этими Устиэлями, Тиэлями, Миэлями и Секенями, разговор был короткий: дознаватель спрашивал и посматривал на свою стоящую в уголке, резинку дубиновую, а эльф отвечал. Иных методов воздействия, как правило, не требовалось. Однако этот был упертый. Не сдавался и на угрозы не реагировал. Была идея, подсадить его на наркоту, но я посчитал это бесчестным и решил пойти иным путем. Получится или нет, я не знал, но почему бы и не попробовать.

  Всем нашим пленникам было сказано, что этот самый полукровка погиб в бою, но, тем не менее, вопросы о нем задавались постоянно. При этом самого полукровку держали в соседней камере, с односторонним стеклом и микрофоном и, незримо, он присутствовал при каждом допросе. Ох, как же он злился, этого не описать словами. Его начальство сдавало все секреты, какие только знало, и спецназовец впадал в бешенство, а когда доходило до вопросов лично о нем, и офицеры шестнадцатого отдела третьего разведсектора, поливали грязью лично его, то здесь он входил в некий меланхоличный ступор. Кстати, звали его, Буркай-ай-Керинг, несколько необычное имя для эльфа Световечной империи, а звание имел невысокое, всего лишь капитан. И все, что было известно о нем от его начальства, так это то, что происходил он с отдаленной планеты расположенной на самой окраине эльфийских владений. И планета эта была настолько незначительной, что они и названия ее не знали.

  Итак, сегодня у меня выходной, время свободное имеется, система прекрасно справляется с текучкой без меня, а сам пленник находится неподалеку, на той самой вилле, где живет мастер Абу: из нее сделали что-то вроде гостиницы для необычных гостей. Отчего бы и не пообщаться с редкостным и вызывающим интерес эльфом, так не похожего на основной тип населения Световечной империи. Тем более, как мне доложили, эльф окончательно успокоился, агрессии не проявляет, бежать не пытается и, вроде бы, готов к сотрудничеству. По крайней мере, интересовался, когда он сможет увидеть кого-нибудь из начальства.

  Я прошел в просторную и светлую комнату, куда позавчера заселили Буркая-ай-Керинга, и молча присел за стол. Эльф, который, отвернувшись к стене, без движения лежал на кровати, через некоторое время все же обернулся и посмотрел на меня. Взгляд его был равнодушен и тосклив. Непонятно, то ли сломался, то ли принял для себя некое нелегкое решение.

  - Опять вы? - спросил Буркай.

  - Да, - подтвердил я и посмотрел в окно, выходящее во двор, - опять я. Вы просили встречи с кем-то из командования и, вот, я здесь. Как поживаете, капитан?

  - Плохо, - эльф встал и, пройдя к столу, уселся напротив.

  - Что так?

  Он пристально взглянул на меня, руки его сжались в кулаки, но практически сразу разжались. Буркай опустил голову и сказал:

  - Вы воин, командор, и должны сами все понимать.

  - Понимаю вас и ваши чувства, капитан Буркай, но хотел бы услышать и ваши слова.

  - Хорошо, - он кивнул. - Интересуетесь, похожи ли мы с вами и можете ли вы сравнивать меня и себя?

  - Разумеется, - я тоже кивнул.

  - Что же, тогда позвольте представиться лично. Меня зовут Буркай-ай-Керинг, бывший командир спецгруппы "Тирталь-17". Вы спрашиваете, командор, почему мне плохо, и я, отвечу на ваш вопрос. Как вы знаете, более пяти тысяч лет назад шла великая война между людьми и эльфами. Множество планет было выжжено дотла, и только сейчас эти миры стали приходить в норму. На самом исходе войны, эльфы послали на планету Тирталь сильный военный корпус для уничтожения людей, закрепившихся там под предводительством пасынков бога Одина. Как гласят легенды, битва состоялась кровавая и жестокая, и свелось все к тому, что Врата схлопнулись, а немногие уцелевшие на планете эльфы и люди, оказались заточенными в пределах одного мира, который сами же и выжгли. Так сложилось, что среди эльфов не было представительниц противоположного пола, но они были у людей, а учитывая то обстоятельство, что бывшим врагам приходилось сотрудничать, дабы выжить, произошло слияние людей и эльфов в единый народ. Так возникло наше королевство - Тирталь, и так появился наш народ - смесь людей и эльфов, полукровки. Тысячи лет мы ждали, что Врата откроются и, наконец, пятьдесят лет назад это произошло.

  Он прервался, посмотрел на меня и продолжил свой рассказ:

  - Появились посланники Световечной империи, и они, отнеслись к нам словно мы отбросы, а наши люди, просто не понимали их презрения к нам. За прошедшие тысячелетия в нашем народе сложился целый культ почитания императора, который рано или поздно, пришлет нам помощь, но мы ошибались. Полукровки оказались не нужны Световечной империи, и с нами только торговали. Тем не менее, мы не теряли надежды сблизиться с нашей чистопородной родней и на всеобщем собрании всех знатных дворян нашего государства, было принято решение, что наши воины должны участвовать в войне против горрилоидов, и этим, заслужить равные с остальными эльфами права и уважение. И вот, уже сорок пять лет, мы воюем за империю и номинально входим в ее состав. Основным занятием наших воинов стало подавление восстаний среди людей. Не самая лучшая работа, но и она нужна, и нам думалось, что мы стали среди эльфов Световечной империи своими. Однако мне представилась возможность убедиться в том, что нам в глаза говорили одно, а за спиной, считали неполноценным дерьмом, - он горько усмехнулся. - Плохо? Нет, мне не плохо, командор, а очень муторно на душе. Когда я вспоминаю, сколько храбрых воинов мы потеряли в сражениях за все это время, мне выть хочется. Многие из них были моими друзьями и все они, без сомнения, были гораздо лучше, чем вся та гниль, которую вы отпустили обратно в Световечную империю. Мы были не равноправными гражданами империи, а всего лишь пушечным мясом. Тяжело знать, что тебя и таких как ты, использовали и выкидывали на помойку.

  Эльф обхватил голову руками и прижался к столу. Несколько минут он просидел в такой позе, но, видимо, все же справился с собой и, подняв голову, спросил:

  - Зачем я вам, командор?

  - Не знаю, - таким был мой ответ, и он, был правдив, я в самом деле, достаточно смутно представлял, зачем мне этот воин. Сплошные инстинкты и предчувствия, и при этом, совсем никакой конкретики.

  - Я готов поделиться информацией, которая пусть не сейчас, но позже, может быть вам полезна, - сказал Буркай и, презрительно скривившись, дополнил: - Мои знания гораздо более обширны, чем у моих бывших командиров. Они все были штабными работниками узкого профиля, а моя спецгруппа работала по разным направлениям и по заказу разных отделов, как в Пятой Группе Армий, так и Третьей.

  - В таком случае, - я протянул ему руку, - добро пожаловать в наш отряд, капитан Буркай-ай-Керинг.

  Эльф руку пожал - хорошее рукопожатие, крепкое, ладонь не потная и не дрожит. Буркай уверен в том, что делает, и определился в своем пути.

  - Скажи, капитан, - задал я первый свой вопрос. - Ты присутствовал при допросах своих бывших командиров. Почему они так мало знают о твоей группе?

  - Мы подчинялись непосредственно отделу специальных операций при разведсекторе Пятой Группы Армий - это не их уровень. Они дают заказ на воинов, и ОСО, их выделяет. Полковник Секень просил пятнадцать спецгрупп, но получил только три, больше просто не было - все в разгоне и на задачах.

  - Понимаю, - кивнул я. - Тогда следующий вопрос. Кто были те бойцы, которые атаковали корпорацию "Сантос Медикус" в Белой Сане?

  - Наемная группа - человеки, вроде бы все Одаренные, однако, какие-то странные. Откуда они, не знаю. Мы пробовали с ними общаться и у нас сложилось впечатление, что мы разговариваем с несколько заторможенными людьми. Они жили в своих доспехах и не снимали их ни на минуту. До этого я их не встречал, хотя слышал, что раньше они были в подчинении Первой Группы Армий и выполняли достаточно сложные операции в тылу горрилоидов.

  Вытащив из планшетки карту, на которой отмечал местонахождение миров, отсутствующих на общей разметке планет, я попросил эльфа указать его родной мир. Он уверенно ткнул на другой конец карты:

  - Вот здесь моя родина, планета Тирталь.

  - Однако, далековато, - заметил я, убирая карту. - Если по прямой от наших пограничных миров, то пятьдесят планет.

  - А зачем вам это, командор?

  - Мало ли, а вдруг, когда понадобится. Не один ты, капитан, наверное, в вашем мире, кто соображать начинает.

  Буркай замялся и спросил:

  - Командор, вы будете воевать с горрилоидами?

  - Да, будем.

  - Почему? Ладно мы, нам мораль и традиции не позволяют Врата подрывать, хотя вскрывая их, мы причиняем им непоправимый ущерб. Вас ничего не сдерживает, и вы можете отгородиться от мутантов стеной. На вашей линии фронта всего три мира. Зачем вам это надо?

  - Как тебе сказать, капитан. Факторов много. Есть возможность повоевать на нейтральных мирах, а нам, человечеству, всегда нужен враг. Если нет врага внешнего, то мы начинаем грызть друг друга. Сейчас, мы создали Ра-Арский Оборонительный Союз и это хорошо, но не будь врага внешнего, эльфов или горрилоидов, то все, союз тут же распадется. Вот ты говоришь, что можно подорвать Врата, и это так, действительно, мы можем такое сделать. Однако, что потом? Вновь производить подрыв или отступать в другой мир? Думаю, что это не выход. Врата подорвать всегда успеем, если крепко прижмет, а пока, будем рубиться. Опять таки нам нужна торговля со Световечной империей, не через год, когда пробьем обходную ветку, а сейчас, слишком много миров зависит от "тинирина".

  - Но у вас ведь есть свой заменитель? Насколько я понимаю, именно из-за этого начались бои на Ра-Аре?

  - Если бы все было так просто, - усмехнулся я. - Не есть заменитель "тинирина", а будет. Мои ученые только через неделю смогут синтезировать первую партию лекарства. Процесс этот возможен, но он очень трудоемкий. Насколько я понимаю, производится создание нескольких групп медицинских препаратов, а уже из них, получается лекарство, дарующее человеку бессмертие, относительное, конечно, лет на триста. Теоретически все готово и просчитано, а на практике, нужны сотни мощных лабораторий и огромное количество высококвалифицированных специалистов, которые будут в них работать, так как ни на какую автоматику, полностью положиться нельзя. Со временем, все вместе, если напряжемся, мы откажемся от "тинирина" полностью и перейдем на свой препарат, но на это потребуется лет десять. Через месяц начнется наступление горрилоидов и останется только одна транспортная ветка, которая связывает нас со Световечной империей, отруби ее и получишь бунт в пределах всего нашего человеческого конгломерата. Еще вопросы есть?

  - Что будет со мной?

  - Первым делом напиши все, что ты знаешь про эльфов, чистокровных, конечно: армия, общество, задания которые выполнял. Пока, осваивайся в отряде, а потом посмотрим. Есть идея создать некое смешанное подразделение, в которое войдут эльфы, вас уже двое, гномы, ко мне тут парочка просится, обратились по дипломатической линии, и горрилоиды.

  - Мутанты? - удивился Баркай.

  - Да, один уже имеется. Нормальный разумный обезьян, даже поумнее многих людей будет.

  - А пообщаться с ним можно?

  - Почему нет? Общайся. В центре усадьбы живет мастер Абу со своей телохранительницей Инзой Зарей, ты в правом крыле, а в левом, обитает горрилоид, зовут Бо-хо-жгом. И без глупостей, охрана за вами присмотрит.

  - Да, какие глупости?

  - Не знаю какие, вдруг у вас неприязнь на уровне инстинктов, так что осторожно, - встав, я кивнул на выход: - Пойдем, капитан Баркай. Раз уж загорелся желанием пообщаться с бывшим врагом, так чего время тянуть.

  Мы вышли во двор, осеннее солнышко чуть выглядывало из-за туч, в кои-то дни, погодка радует, и к нам подошел начальник охраны объекта, бывший легат романской морской пехоты, а ныне лейтенант "акинаков", Симеон Вольф. Когда встал вопрос, кого сюда определить, то, не раздумывая, назначил его, вроде как при важном деле, а в то же самое время, гостям этого места бежать все одно некуда. Родственник мой назначением горд, теща спокойна, князь доволен, да и самому парню, разноплановое общение с контингентом, обитающим на вилле, пойдет только на пользу.

  - Лейтенант, - обратился я к Симеону.

  - Да, командор? - вытянулся тот.

  - Капитану Баркаю-ай-Керингу разрешены прогулки и общение с другими постояльцами объекта.

  - Есть.

  - Проводите его к Бо-хо-жгу.

  Эльф и младший сын Великого Князя Романского направились в левое крыло здания, а я двинулся к мастеру Абу.

  У летописца ничего не изменилось. В камине горел огонь, сам Абу что-то читал с экрана ноутбука и делал выписки на широкие листы бумаги, которые потом подшивал в огромный фолиант, хранящийся у него в сундуке за пятью замками. Инза Заря, его то ли помощница, то ли телохранитель, тихой мышкой сидела в уголке и правила на ремне нож. Все как обычно.

  На скрип двери, мастер Абу оторвался от своего занятия и произнес:

  - Здравия вам, командор.

  - И вам того же, мастер. Давно не виделись, вот и решил навестить вас.

  - Как всегда, не просто так? - летописец хитренько прищурился.

  - Конечно, мастер, не просто так, - я подошел к камину и, присев на корточки, протянул ладони к огню. - Есть вопросы.

  - А бить меня не будете? - ехидно поинтересовался старик, сделав умильное и смешное лицо.

  "Вишь ты, раздухарился как. Тело своего бога получил, так все время на шутки-прибаутки пробивает, ну-ну, пошуткуй", - подумал я, оглянувшись на Абу.

  - Юлить не будете, никто вас не обидит. Кажется, давно об этом договорились, да и смысла в этом нет. За обман, отберу у вас тело Шнара Первоцвета и всех делов.

  - Ладно, - веселость с летописца слетела моментально и, повернувшись ко мне, он спросил: - Что вы хотите знать, господин командор?

  - Вы в курсе, что моя жена беременна?

  - Конечно, - он кивнул на свой ноутбук, - вся отрядная информационная сеть гудит. Как же, у любимого командора такое событие. Кто-то из офицерских жен, под это дело даже инициативную группу собирает.

  - Не понял, - удивился я, - зачем это?

  - Имя ребенку выбирают.

  - У-у-у, делать им нечего. Ладно, ближе к теме, мастер. Мне нужно, чтобы мой наследник был Одаренным. Как это устроить?

  Летописец задумался, почесал свой смуглый крючковатый нос, бросил взгляд на Инзу, сидящую в углу, и ответил:

  - Можно увеличить шансы, что ребенок будет Одаренным, но и только. Единственный рецепт, который я знаю, сами роды должны происходить в полюсе силы. Гарантии нет, но в любом случае, ребенок будет необычным.

  Это я и так знал и, кивнув на слова Абу, и зашел с другой стороны.

  - Однако, книги из Рассветного говорят, что если ребенок рождается во время самого открытия Врат, то Одаренным он становится сразу. В этом случае выброс энергий в полюсе силы на пару порядков выше, чем обычно, и тут хочешь или нет, а организм ребенка адаптируется сразу, и как следствие адаптивных процессов, пробуждается Дар. Что скажете на это?

  - Возможно, что и так, командор, но я бы вам советовал не торопиться. У вас вся жизнь впереди и, при желании, ваша супруга в состоянии родить вам еще не одного ребенка. Тут ведь в чем закавыка, в таком случае велика опасность потерять саму мать, а те, кто писал свои книги в Рассветном, наверняка, этот момент совсем не рассматривали. Ведь я прав?

  - Действительно, там про это ничего не было написано, - согласился я. - Странно, почему?

  - Ничего странного. Ученые из Рассветного стремились к поиску истины и новых путей. Что им жизнь одной женщины? Да и не всякая еще подойдет.

  - В самом деле, но как-то очень уж необычно, слышать эти слова от вас, мастер, от летописца клана убийц.

  - Есть ритуальное убийство во имя великой цели, и есть убийство ни в чем не повинной женщины - это две огромных разницы, - глубокомысленно изрек Абу. - Вы удовлетворены нашим разговором, командор?

  - Вполне, мастер, благодарю вас за ваши советы, а то за малым, глупостей не наделал. Пойду я, дела.

  - Да-да, - летописец кивнул и вернулся в свой мир, где все было разложено по полочкам и рассортировано по видам и классам. Он вновь стал всматриваться в ноутбук и что-то торопливо выписывать на листы бумаги.

  Встав, я вышел на улицу и тут зазвонил коммуникатор. Посмотрел на номер, Назаров, мой начальник штаба. Этот по пустякам звонить не будет, впрочем, как и любой у кого есть такой передатчик как у меня.

  - Да, Алексей Петрович? Слушаю вас.

  - Командор, есть проблемка, несколько не однозначная, потому и беспокою.

  - Ну, это ясно, что просто так дергать меня в выходной день не станешь. Говори, Петрович, что там такое?

  - Мир Сулин, помнишь?

  Сулин, Сулин, обычный средневековый мир, за последние двадцать лет, скакнувший от луков до огнестрельного оружия. Помнится, в бытность мою еще торговым представителем на Ра-Аре, запродал кому-то из местных королей пять тысяч старых "калашей" и пять миллионов патронов, удачная сделка была. Опять же морские рейдеры, которые мы закупали у дона Карбоно, изначально строились для тамошних пиратских баронов. Четыре мира от Ра-Ара, один от Земли, Врата под нашим контролем, крепости там пока нет, привратная транспортная развилка и блокпост. Это все, что я мог вспомнить про этот ничем не примечательный мир сразу.

  - Да, помню.

  - Армия местного правителя атаковала нашу линейную мотострелковую роту, которая тамошние Врата охраняет. У нас потери.

  - Сколько? - скрипнул я зубами.

  - Почти полсотни убитых и столько же раненых. У нападавших есть броневики, пулеметы, автоматическое оружие и несколько гаубиц. Мы подтянули туда два танковых батальона, и нападение было отбито. Теперь вопрос стоит так, что делать с местными? Если входить в мир как завоеватели, то втянем отряд в мясорубку не менее чем на две недели, а нам надо на Кабаранге закрепляться.

  - В общем, так, наших воинов не дергай. Работай по планам и скажи мне, Парамонов и Йорк на связи?

  - Вчера им коммуникатор выделил, должны.

  - Тогда вечером встретимся. Отбой.

  Отключившись, сразу набрал абонента номер двадцать три. Пара гудочков, и я услышал голос генерал-лейтенанта Парамонова:

  - Парамонов слушает.

  - Генерал, это Кудрявцев.

  - Бывший генерал, - пробухтел Парамонов.

  - Не важно, для меня, генерал. Как обстоит дело с укомплектованием вашего отряда?

  - Неплохо, перетянули к себе много ра-арских наемников, кто с эльфами уходить не захотел. Сейчас имеем почти двадцать тысяч солдат.

  - Очень хорошо, генерал, не ожидал, если честно. Как с техникой?

  - Своя есть и многое, все у тех же наемников по дешевке скупили. На ходу две тысячи единиц бронетехники и сотня орудий. Брали с запасом и на это использовали выделенные вами средства.

  - Для вас есть работа, генерал. Играй тревогу в своих войсках.


Глава 5

Планета Ардон. Учебный центр "Изенгард". 27.10.2015.
  Четвертый день Дава и все его товарищи были "акинаками". Началась их служба с того, что они прибыли на Ардон, основную базу отряду, а конкретней, в бывшее Гредмарское королевство, в один очень большой и весьма мрачный замок. Как потом объяснили "старожилы", никто из новоявленных аристократов "Акинака" его под себя брать не стал, и командор разместил здесь учебный центр, который за мрачность, и в память о произведениях Толкиена, назвали "Изенгард", вроде как цитадель тьмы.

  Первым делом их поселили в казармах, где раньше размещалась немалая дружина местного феодала, накормили, помыли, переодели, обогрели и, уже после этого, отправили на аттестационную комиссию. Партиями по двадцать человек новобранцев заводили в большой зал и, оглядевшись, Дава заметил, что на балконах стоят снайпера с ВСС, не менее десятка бойцов, да и у дверей еще столько же, но уже с "калашами". Бывшие "таманцы", было, заволновались, но ничего угрожающего не происходило. К каждому из них подходил сухонький старичок, лет под шестьдесят, ну, с очень добрыми глазами, ни дать и ни взять, а любимый дедушка из деревни приехал. Он пристально всматривался в каждого, а порой, совершал некие сложные пассы руками над головой бойца.

  - Третий, - сказал он, проходя мимо Акулова.

  - А что это значит? - спросил лейтенант.

  За старичка ответил сопровождавший его светловолосый верзила, в кожаной жилетке, метра под два ростом, с татуировкой оскаленной рысьей морды на левом предплечье:

  - В мотострелки пойдешь, лейтенант.

  - Да, я же спецназовец, мой ВУС посмотрите, - возмутился Акулов. - Какие, нах, мотострелки?

  - Увянь, лейтенант. Это сенс-паранорм и если он говорит, что в линейных частях тебе будет лучше, значит, так оно и есть. С ними даже командор, почти никогда не спорит, на практике проверено, что они не ошибаются.

  - Первый, - указал сенс на Ромыча.

  - Спецназ, - пояснил верзила и дополнил: - После учебки в УВР просись, нам такие парни нужны.

  - Первый, - сенс указал на Червонца.

  - Первый, - рука взмахнула в сторону сержанта Торопова.

  - Двойка, - палец сенса указал на Цыгана.

  - ВМС, парень, - охранник паранорма, хлопнул астраханца по плечу. - Везет тебе.

  - С чего это, везет? - Цыган был недоволен, что его отделяют от друзей.

  - Дальние страны, походы, моря-океаны, всегда о таком мечтал, - ответил громила.

  Напротив Давы старик-паранорм резко остановился и простоял неподвижно целую минуту, как будто прислушиваясь к чему-то. Потом он неспешно поводил руками над головой парня, пощупал ладони, и выдал вердикт:

  - Меченый.

  Верзила уважительно кивнул Даве как равному и, наклонившись ближе, сказал:

  - Да, парень, вот тебе, действительно повезло, с командором везде будешь, это дорогого стоит, а про дела, какие Меченые вершат, уже легенды слагают.

  Паранорм в сопровождении своего охранника двинулся дальше вдоль строя будущих воинов отряда "Акинак", по одному ему известному признаку, на ходу определяя предназначение каждого, а Дава, крепко задумался. Почему ему повезло, кто такие Меченые, и с чего это, близость к начальству, так высоко ценится среди воинов отряда? Непонятно, но со временем, как он думал, эти вопросы получат ответ сами собой, так что, задвинув их подальше, он сосредоточился на настоящем.

  Старик быстро закончил свою работу. Всех кто был в зале, отправили в казармы, а им на смену, зашли следующие двадцать человек.

  - Чего-то я не пойму, - сказал Червонец, растянувшись на койке в казарме, - бойцы с "винторезами" там, зачем были, в зале этом?

  - Нормально, - ответил Ромыч. - Сам прикинь, а если шпион какой затесался, который в отряд проникнуть хочет? Его этот дедушка-паранорм сходу почует, а тот, сопротивление окажет. Видать, было уже что-то подобное.

  - Ну, тогда понятно, - сонно пробурчал Червонец.

  Желания продолжать разговор ни у кого не было, каждый плотно сидел на своих думках и, на этом, первый день пребывания бывших мотострелков в отряде "Акинак" закончился.

  Утро началось с подъема в 6.00, как это заведено в российской армии, перенявшей распорядок дня от армии советской. В 6.10 зарядка, настоящая, как положено: бег на пять километров, во время которого многие бойцы выхаркивали прокуренные легкие, затем турник, брусья, отжимания и, в оконцовке, купание в холодной речке, протекавшей рядом с "Изенгардом". В 7.30 казарма, бритье-помывка, в 8.00 завтрак, а в 9.00 торжественный подъем отрядного флага на плацу.

  Именно в этот момент, Дава смог реально увидеть, сколько народа собралось в замке. На первый взгляд, не менее двух тысяч. Две группы человек по триста каждая, два предыдущих потока, в одном из которых был Толстый и, они, те кто остался от всего Первого Экспедиционного Корпуса планеты Земля в мире Бортнай и пожелал присоединиться к "акинакам", около тысячи четырехсот солдат и офицеров.

  - Смирно! Равнение нафлаг! - разнесся над замком голос командира учебного центра "Изенгард", полковника Миргородского, расположившегося на трибуне перед строем.

  Из мощных динамиков, принайтованых к стенам замковых донжонов, загремел марш лейб-гвардии Измайловского полка и над основной башней, начал медленно подниматься отрядный флаг - черное полотнище с вышитым по центру красным громовником, над которым парил красный ястреб сжимающий в когтях меч. Знамя достигло вершины флагштока и под порывами холодного осеннего ветра, красиво развернулось в полную свою ширину. Музыка смолкла.

  - Вольно! - дал команду начальник УЦ "Изенгард".

  Строй в две тысячи воинов расслабил одну ногу, а полковник начал утреннюю речь, про это, Толстый своих друзей предупредил заранее, когда навещал их на Ра-Аре. Правда, он не объяснял о чем будет говорить Миргородский, да, в общем-то, никого это тогда и не интересовало.

  - Воины Акинака! Помните, в ваших жилах течет кровь наших великих предков, богов-прародителей. Вы не быдло, не идите на поводу у тупой массы и познавайте мир самостоятельно. Всегда опирайтесь на то, что подскажет вам ваша кровь, и направляйтесь туда, куда она позовет вас. Цените свою волю и свободу, не терпите зла, каким бы сильным оно не казалось. Вы не одни в этом мире, оглянитесь, рядом с вами братья, и опираясь на плечо друга, воин-акинак непобедим. Помните, наш удел идти вперед, пробивая дорогу всему нашему племени. Командор, только указал путь, по которому мы идем - путь славы и чести, путь наших предков, и только от вас зависит, пройдете ли вы по этой дороге с честью или сгинете словно твари бесхребетные. Будьте честны со своими братьями, будьте храбры, смелы и гордитесь тем, кто вы есть, и только тогда вас ждет победа. Нам выпало счастье стоять у истоков зарождения нового народа. Мы - передовой боевой отряд всего человечества и его защитная реакция на всевозможные внешние и внутренние угрозы. Акинак - вперед!

  - Акинак вперед! - слитно выкрикнули два потока, практически завершивших свое переобучение воинов.

  - Акинак вперед! - в разлад, вклинились в общий выкрик, вчерашние солдаты российской армии.

  - У нашего отряда есть будущее - это вы, лучшие воины, каких только смогла дать планета Земля и окрестные миры. Воин отряда не верит в что-то - он это знает. Нас спросят, откуда? И мы ответим, из памяти нашей крови. Именно это, есть для нас истина и руководство к действию. Сейчас, большинство из вас этого не приемлет и не понимает, но все будет, ибо иначе и быть не может, - начальник учебного центра прервался, окинул строй строгим взглядом и отдал команду: - Командирам учебных подразделений развести личный состав на занятия!

  Полковник Миргородский удалился, а к строю новых "акинаков" подошли три десятка офицеров, которые согласно списков, по очереди, стали выкликать бойцов по фамилиям. Увели одну группу, человек с полста, и с ними Цыган - они отправлялись в Вечный Город, на отрядную базу ВМС. Затем еще одну, около трехсот бойцов - эти убывали в Рассветный, где располагалась учебка спецназа. Потом еще, и еще, кто в мотострелки, кто в артиллерию, кто в саперы, а кто-то в охранные батальоны СБ - эти все оставались здесь, в "Изенгарде". Так продолжалось до тех пор, пока на обширном замковом внутреннем дворе, не осталось всего семь человек.

  Напротив них стоял среднего роста плотный мужчина в камуфляже, опять же средних лет, весь вид его был, чем-то средним - про таких иногда говорят, что они сливаются с толпой и становятся незаметны. Единственное, что отличало его от всех остальных офицеров производивших набор в свои учебные группы - некая внутренняя властность. Казалось, что вот он, самый обычный человек, а присмотришься и понимаешь, что это вожак стаи, не больше и не меньше.

  - Сержант Куликов, - представился он и, неспешно пройдясь вдоль строя новобранцев, добавил: - Меченый.

  - Это как? - попытался пошутить один из бойцов, молодой и наголо стриженый парень. - Шрам через всю задницу?

  Одним коротким и резким тычком кулака в грудь, Куликов сбил шутника наземь и слегка припечатал ему по ребрам берцем. Парень сложился и поджал ноги под живот, видимо, ожидал, что его продолжат избивать, но сержант-Меченый отошел в сторону и, оглядев жиденький одношереножный строй, сказал:

  - Урок первый. Каждый воин отряда, который попытался принизить честь и достоинство своего собрата-акинака или подразделения, в котором служит, должен быть остановлен сразу же. Никаких шуток и никаких намеков на эту тему. С этим здесь строго, вплоть до пули в лоб или дуэли по ра-арским правилам. Изъясняюсь доступно?

  - Так точно! - гаркнули новобранцы.

  - Фамилия, звание, прежняя должность? - спросил Куликов у стриженого парня, вставшего на одно колено и растиравшего ребра.

  - Сержант контрактной службы Евграфов, старший разведчик-пулеметчик, разведгруппа "Паук-13", 85-й отряд спецназа ГРУ.

  - Встать в строй!

  - Есть!

  - Вы слышали слова начальника учебки полковника Миргородского про то, что "Акинак" боевой отряд всего человечества? - задал вопрос Куликов.

  - Так точно!

  - Это хорошо, что слышали. Каждое утро, когда вы будете находиться в учебке, а это будет очень редко, он будет вдалбливать в ваши головы эту простую истину, но при этом, вы всегда должны помнить, что если отряд наносит удар, то Меченые, находятся на острие этого удара. Так есть и так будет. Жаль времени мало, месяц только - война на подходе, но и за этот короткий промежуток времени я постараюсь сделать из вас не просто хороших солдат, а воинов высокого класса. Все остальное, придется изучать на практике. Довожу план тренировок на месяц. Первые две недели - физподготовка, проверка силы воли и выносливости, бег на очень много километров, тактика в лесу, марш-броски и ориентирование на местности. Третья неделя - разведка, тактика в болотах и военная топография. Четвертая неделя - огневая подготовка и медицинская подготовка. В конце остается четыре дня - пять прыжков с парашютом и марш-бросок на сто двадцать километров. Вопросы?

  - Гм, - отозвался один из новобранцев, судя по дырочкам, оставшимся в погончиках камуфляжа от звездочек, лейтенант. - Господин сержант, такой жесткой и быстрой подготовки даже в самых крутых спецурах Земли нет. Как мы это все осилим?

  - Ко мне можете обращаться товарищ сержант или камрад, а после принятия присяги, брат-Меченый, - сказал Куликов. - Представьтесь.

  - Лейтенант Перов, командир минометной батареи Таманской мотострелковой дивизии.

  - Отвечаю на вопрос, лейтенант. Вы сможете все и времени хватит, так как спать вы будете редко и очень мало. Опять же, все вы Меченые, а программа нашей подготовки, - он усмехнулся, - очень сильно отличается от обычной. Сами все увидите и поймете.

  Дава посмотрел на сержанта и решился задать вопрос, который казался ему важным:

  - Рядовой Давыдов, Таманская мотострелковая дивизия. Товарищ сержант, а когда мы примем присягу?

  - Как правило, принятие присяги происходит через месяц, но Меченые приносят ее в четвертую ночь пребывания в отряде, рядовой. Еще вопросы есть?

  - И все же, - вновь отозвался лейтенант Перов, - товарищ сержант, кто такие Меченые?

  - Меченые - это потомки богов, те в ком проснулась их кровь, люди с необычными и сверхъестественными способностями. В отряде "Акинак" существует Орден, объединяющий таких людей, - больше вопросов не последовало, и сержант скомандовал: - Нале-во! - семеро бойцов развернулись на выход из крепости, и последовала следующая команда: - Бегом, марш!

  Семь Меченых во главе с сержантом Куликовым быстрой рысью побежали за пределы крепости, пробежали километров десять и наземь рухнул первый - лейтенант Перов. Тяжко дыша, как загнанная лошадь, он уткнулся лицом в холодную землю и самостоятельно встать не мог. Евграфов и Дава подхватили его под руки и поволокли за остальными бойцами, которых подгонял Куликов и не давал останавливаться. Первый привал сделали через три километра, у небольшого ручья впадающего в речку. Через час вновь побежали, потом перешли на шаг, вновь бег, снова шаг, и так продолжалось до позднего вечера. На ночь они остановились в лесу, еды не было, огня так же, а время было осеннее, конец октября месяца, холодновато уже. Все были измотаны, камуфляж пропотел и прилип к телу, шерстяные шапочки срослись с волосами, хотелось есть, и только сержант Куликов выглядел так, как если бы он не отмахал за короткий световой день пятьдесят километров по косогорам, а совершил небольшую прогулку.

  - Воины, есть хотите? - окликнул он бойцов.

  - Да, - одновременно отозвались Дава и Евграфов, прислонившиеся к большому дубу, у остальных сил на разговор не было.

  - Тогда, вперед, - сержант махнул рукой в сторону леса.

  - Чего вперед? - не понял Васька.

  - Лес прокормит вас, - пояснил Куликов, - тем более по осени. Разбудите в себе зверя, воины, и он добудет себе пропитание. Представьте, что вы лесные хищники.

  Делать было нечего, солдаты разбрелись по лесу, и Дава постарался представить себя волком, который вышел на охоту. Поначалу, ничего не происходило, он только пер напролом по темному лесу и, наверняка, распугивал всю окрестную дичь. Время от времени он выходил на небольшие полянки, где видел грибы и ягоды, но он не знал, съедобны ли они и, переборов желание съесть их, двигался дальше. Сколько он так бродил, Дава не знал, три, может быть четыре часа и, вот, окончательно обессилев, он просто рухнул наземь, в кучу палой листвы, закрыл глаза и провалился в сонную тревожную полудрему.

  Сон его продолжался недолго и, вскоре, он очнулся от холода. Мир вокруг него изменился и, поначалу, Дава не понимал, что же изменилось. Что не так? Он привстал и, посмотрев на луну, только краешком выглядывающую из-за облаков, неожиданно для себя, потянулся всем телом и завыл как волк.

  - У-ууу-у! - разнесся по ночному темному лесу протяжный звук его голоса. Столько тоски, надежды и призыва к братьям было в его голосе, что он даже не удивился, когда услышал ответ.

  - У-ууу-у! - пришло слева, с той стороны, куда ушел Евграфов.

  - У-ууу-у! - раздалось справа, там был бывший лейтенант Таманской дивизии Перов, решивший попробовать поймать рыбу или рачков в устье лесного ручья.

  Где-то вдали, в разных уголках леса, вторили им голоса остальных семи Меченых и, перекрывая их глас, от места последней стоянки пронесся громкий рык волка-вожака, который созывал своих братьев на охоту. Не раздумывая и полностью положившись на зверя внутри себя, наконец-то, прорвавшегося сквозь все внутренние препоны души, Дава рванулся на зов. Мир вокруг солдата поменялся, как и сам Васька, все стало четче, резче, и наполнилась досель неизвестными ему запахами и звуками. Сам он, стал быстрее, зрение приспособилось к ночной темноте леса и усталость, пусть не пропала полностью, но отступила куда-то на второй план.

  Перепрыгивая длинными и выверенными прыжками стволы поваленных деревьев, всего за несколько минут он достиг места, куда звал его вожак. Куликов стоял на середине полянки, и Дава, забывший человеческий язык, только издал некий рык и встал рядом с сержантом. Вскоре, молодые Меченые были в сборе и восемь быстрых смертельно опасных теней единым порывом метнулись в лес. Где-то там, на водопой вышли олени, и каждый из них знал, что это и есть их сегодняшняя добыча. Они пересекли ручей, пробежали около трех километров и с подветренной стороны влетели в стадо оленей, до последнего момента не чуявших для себя никакой опасности.

  Вперед выскочил сержант, он прыгнул на шею молодого оленя и обрушил на его позвоночник мощный удар кулака. Испуганное стадо рванулось в стороны, и возле водопоя остались только люди, на время ставшие хищниками, и олень, ставший их добычей. Даве захотелось броситься вперед, впиться зубами в горло поверженного животного, дорваться до его вены и пить еще горячую кровь, но предостерегающий рык вожака, почуявшего этот позыв не только от него, говорил одно: "Всем стоять, смотреть и учиться".

  Куликов подошел к горке сучьев, сложенных подле большого раскидистого дерева, растущего рядом с водопоем и, достав из кармана камуфляжа зажигалку, чиркнул ею и разжег костер. Вот здесь, Даве стало не по себе, так как одна его сущность, звериная, говорила, что огонь опасен, а вторая, человеческая, уверяла в том, что так все и должно быть. В итоге, победила вера в вожака, который подозвал всех ближе, и молодые Меченые, впервые познавшие одну из граней своего Дара, послушались его. Они рассаживались вокруг костра и, глядя на огонь, постепенно вернулись в свое привычное человеческое состояние.

  Сержант, который контролировал их поведение и наблюдал за реакциями, встряхнулся, сбрасывая прочь остатки своей звериной сути и, оглядев бойцов, спросил:

  - Ну, и как вам второй урок?

  За всех ответил Дава:

  - Еще не понятно, хорошо это или плохо.

  Инструктор усмехнулся:

  - Если оставить все как есть, то плохо и бед натворите, а если под присмотром опытного Меченого, то весьма полезно.

  - Вы для этого изматывали нас марш-броском?

  - Да, человек должен перешагнуть через себя, а такое возможно только когда он измотан до крайности. Охранные механизмы души, оберегающие нас от зверя внутри, становятся очень слабы, а здесь, в этом древнем лесу, где некогда бродили Предтечи, на время отключаются полностью. Со временем, вам не потребуется загонять свое второе я в подполье, произойдет сращивание двух половинок в единое целое. Вам еще многое предстоит познать, а пока, давайте озаботимся ужином. Перов, Евграфов, Давыдов и Костров на разделку туши, ножи найдете под корневищами дерева. Баринов, натаскаешь воды от ручья, котел там же, под деревом. Выгорский и Сергеев, на вас сучья для костра. Вперед! На все про все вам пять часов. С рассветом двинемся дальше. Вам еще многое надо узнать и сделать.

  Прошло две ночи и, вот, отмахав от УЦ "Изенгард" почти двести километров, они вышли к стенам небольшой крепости на севере Гредмара.

  - Сегодня присяга на верность отряду, - останавливая бег, объявил Куликов. - Идем в капище Сварога, его здесь совсем недавно построили для воинов нашего гарнизона.

  "Действительно, четвертая ночь", - вспомнил Дава и двинулся вперед, к небольшой роще, в центре которой, огражденный невысоким деревянным тыном, находился столб с резным ликом сурового бородатого человека. Рядом с идолом пылал высокий костер, разгоняющий ночную тьму, и стоял высокий старец с красивым резным посохом в правой руке. Но не это запомнилось Даве, а глаза старца, как будто пронизывающие его насквозь, и в сочетании с белым балахоном и длинной бородой, впечатление это производило, как если бы он попал в некую сказку.

  - Воины пришли дать присягу пред ликом бога-прародителя, жрец, - обращаясь к старику, громко сказал Куликов.

  - Достойны ли они? - спросил старец, кивнув в сторону изможденных и грязных солдат.

  - Да, они достойны, жрец.

  - Пусть будет так, Меченый, - старец кивнул в сторону идола.

  Как один человек, все семеро шагнули вперед и, хором, начали произносить слова присяги, только один раз услышанной ими от сержанта на последнем привале:

  - Честью и совестью воина, перед ликом моего бога-прародителя, клянусь быть верным и неизменно преданным отряду "Акинак". Клянусь служить отряду "Акинак" до последней капли крови, всемерно способствуя славе и процветанию его. Обязуюсь повиноваться командору Кудрявцеву, ныне возглавляющему отряд. Возложенные на меня служебные обязанности буду выполнять с полным напряжением сил, имея в помыслах исключительно пользу отряда и не щадя жизни своей ради блага его. Клянусь повиноваться всем поставленным надо мною начальникам, чиня им, полное послушание во всех случаях, когда этого требует мой долг воина. Клянусь быть честным, добросовестным, храбрым воином и не нарушать клятвы из-за корысти, родства, дружбы и вражды. В подтверждении моей клятвы, да будет моя кровь залогом.

  Дава, как и все кто приносил клятву, вынули ножи, которые им еще вчера раздал сержант-инструктор как награду, и полоснул себя по тыльной стороне ладони левой руки. Кровь брызнула моментально, и Васька Давыдов стряхнул ее в ярко полыхавший костер перед идолом.

  - Ступайте с миром, воины, - подал свой голос старец. - Боги засвидетельствовали вашу присягу.

  Воины вышли за пределы капища, и Дава, наверное, так же как и все его товарищи, понял, что теперь, все, что происходило до этого момента, было только подобием жизни, а настоящая и осмысленная начинается только сейчас.

  - Бегом марш, "акинаки"! - выкрикнул Куликов и, выстроившись в цепь, полноценные воины отряда, равномерной трусцой устремились за сержантом. Их обучение только начиналось.


Глава 6

Планета Сулин. Королевство Истварах. 01.11.2015.
  - Ты чего, полковник, полный дурак!? - кричал в трубку генерал Парамонов. - Тебе было ясно сказано, равняй крепость с землей. Какие, блин на, гражданские? И что ты предлагаешь, двигаться дальше и оставить в тылу вражеский опорный пункт, где сидит пятнадцатитысячная армия, которая может отрезать нас от Врат и тылов? Ты в курсе, что ночью солдаты из этой крепости напали на одну из наших тыловых колонн, и мы потеряли два десятка воинов? Их не просто убили, а на куски изрезали. Это называется запугивание и террор, а на него мы должны отреагировать еще большим запугиванием и террором. Идиот! Выполняй приказ! Через десять минут проверю и, если откажешься, расстреляю к такой-то матери.

  Парамонов со злостью бросил трубку радиотелефона и его окликнул Йорк:

  - Проблемы, Александр?

  - А-а-а, - досадливо махнул тот рукой. - Полковник Неро, начальник артиллерии Второй бригады, не желает открывать огонь по крепости Мель-Тарос. Утверждает, что там, около двух тысяч гражданских, семьи всех окрестных феодалов.

  - И что, в самом деле, его расстреляешь?

  - А есть варианты? Сегодня один в благородство сыграет, самоустранится и на приказ забьет, а завтра его другие поддержат. Чистоплюи хреновы!

  - Действительно, вариантов нет, - ответил Йорк и вернулся к своему электронному планшету с картой пограничного округа Мельзар, территориально и административно относившегося к королевству Истварах.

  В мир Сулин наемный отряд генералов Парамонова и Йорка, получивший название "Мародеры Йорка", в составе четырех мотострелковых бригад вступил 28-го сентября. Сила в их руках была немалая: двадцать тысяч солдат, пятьсот танков, полторы тысячи бронемашин, более ста самоходных орудий и полсотни старых, но надежных советских "Градов". Задачу Кудрявцев поставил простую - в течении месяца раздавить противника и гарантировать неприкосновенность Врат.

  Первым делом, генералы, которые очень неплохо дополняли друг друга и уже определили для себя, что Йорк командор отряда, а Парамонов его начальник штаба, провели разведку боем. Стремительным ударом в направлении ближайшего городка Саукар, который уже не первое десятилетие жил за счет торговли через Врата, батальон "Тускания" при поддержке австрийских егерей и австралийских САС провел разведку боем. Противник, около трех батальонов местных солдат, вооруженных очень разнобойно, от мушкетонов до старых советских АК-47, был застигнут врасплох в своих казармах и практически полностью уничтожен.

  Местный комендант на допросе показал, что атака Врат это происки местного сепаратиста и мятежника, губернатора округа Мельзар лорда Грайбонса, некогда фаворита и любимчика короля Истварахского Зульборза Седьмого Победителя. Генералов это не удовлетворило, и был проведен медикаментозный допрос коменданта. Расклад изменился кардинально. Оказалось, что местный король, узнав о смене хозяев на Вратах, почему-то решил, что во всех окрестных мирах он самый умный, и решил попробовать "акинаков" на прочность. При этом королек подстраховался и чтобы в случае неудачи, как оно, впрочем, и случилось, не подумали на него, принял решение сделать крайним губернатора округа Мельзар, которого давно уже недолюбливал, но отчего-то не имел возможности его казнить.

  О сложившейся обстановке Парамонов и Йорк доложили наверх, в штаб "Акинака", но ответил не командор, а непосредственно Назаров, второе лицо в иерархии отряда. Суть его послания оставалась неизменной, поступайте, как знаете, но через месяц в мире Сулин все должно быть тихо.

  "Что же, - рассудили два генерала, - задание дадено и время засекено, а потому, самый логичный ход в подобной ситуации - захватить столицу обширного и богатого королевства Истварах, да и предъявить королю Зульборзу Победителю ультиматум. Хотя, может быть и полностью династию сменить", - в этом вопросе русский и американец пока не определились.

  Колонны бронетехники рванулись в сторону столицы - славного города Забар и первые же три крепости да парочка городов, как спелые яблоки, сами упали в руки наемников. Однако под Мель-Таросом, мощной крепостью, караулившей проходы к центральным областям королевства, части Второй мотострелковой бригады, идущей в авангарде, застопорились. Пришло первое испытание для "Мародеров Йорка", так как невыполнение итальянским полковником Неро, приказа в боевых условиях, хоть как, а надо карать. Но даже не это было плохо, а то, что комбриг-2 Джузеппе Теллери не смог задавить своего подчиненного лично. Что это? Может быть, генерал действительно приболел или он поддерживает своего соотечественника? Предстояло разобраться.

  Прошло десять минут. Парамонов уже собрался вызывать роту из батальона охраны, который был полностью укомплектован американскими рейнджерами и русскими омоновцами, и отправляться в расположение Второй бригады, когда зазвонил радиотелефон.

  - Парамонов на связи, - нажав на клавишу приема, сказал генерал.

  - Это Теллери, - раздался в динамике хриплый голос комбрига-2. - Приказ выполнен, и вся артиллерия бригады работает по крепости Мель-Тарос.

  - Отлично, - Парамонов был доволен. - Что ты намерен делать с полковником Неро?

  - Ничего, - простуженный голос итальянца был глух.

  - Как ничего? - удивился русский.

  - Полковник Неро выполнил приказ и минуту назад застрелился.

  - С частями Первой и Третьей бригад, к полудню будем у тебя, Джузеппе. Отбой! - Парамонов отключил телефон и выдохнул: - Чудны дела твои Господи, от кого не ожидаешь, тот и преподносит сюрпризы. Идеалисты-пацифисты, блин.

  В самом деле, уже через несколько часов, следуя по королевскому транспортному тракту на новеньком "Хамви М1152" во главе двух мотострелковых бригад, командиры "Мародеров Йорка" прибыли в расположение Первой бригады. Машина вырулила из-за высокого взгорка, выехала на прямую как стрела мощеную булыжником дорогу и Парамонов увидел мощнейшую крепость мира Сулин, крепкостенный Мель-Тарос. Вывороченные из фундамента огромные скальные глыбы, сваленные в кучу, вот и все, что осталось от цитадели. Казалось, что это ребенок сказочного великана поиграл здесь как в песочнице, но потом ему надоело, и он сгреб каменные кубики в кучу, смешал с мусором и землей, поджег все это дело и удалился.

  "Хамви" подкатил к боевым порядкам Второй бригады, выстроившейся полукругом на расстоянии трех километров от развалин. Судя по всему, в деле уничтожения Мель-Тароса принимали участие не только два дивизиона САУ и дивизион РСЗО "Град", которые имелись в бригаде, но и танки. Стволы орудий еще не остыли, останки крепости нещадно коптили черной гарью, в развалинах что-то потрескивало, и время от времени взрывалось.

  Генералы вышли из машины. К ним подошел комбриг-2 Теллери и, небрежно козырнув, отрапортовал Йорку:

  - Сеньор, командор. Ваш приказ выполнен, крепость Мель-Тарос уничтожена, боевых потерь не имеем, из небоевых: полковник Неро покончил жизнь самоубийством и один солдат насмерть отравился местным пойлом. Бригада готова продолжить движение к столице вражеского королевства.

  - Хорошая работа, Джузеппе, - козырнул в ответ Йорк. - Всем частям, вперед! Наша задача - уже к вечеру занять позиции в долине Хагарена, встретить армию местного короля и в одной битве разбить ее. В авангарде пойдет Первая бригада, Вторая в центре, Третья замыкает колонну.

  - А Четвертая бригада? - спросил итальянец.

  - Сам знаешь, Джузеппе, Четвертая наименее подготовлена, и она занимается обеспечением безопасности тылов. Возникла проблема - местные партизаны. Впрочем, думаю, что Четвертая бригада справится, - командор "мародеров" посмотрел на комбрига-2, заметил в нем некоторую напряженность и спросил: - Что-то еще?

  - Да, - Теллери посмотрел в сторону крепости. - Тут некоторая странность была. Сложилось впечатление, что Мель-Тарос нам специально подставили.

  - Не понял. Что значит подставили?

  - Складывается впечатление, что местный король сделал все для того чтобы крепость сравняли с грунтом и, чем быстрей, тем лучше. Мель-Таросом командовал губернатор округа лорд Грайбонс, тот, кого нам как мятежника подавали. Пушек в крепости почти не было, так, несколько раритетов соответствующих земному восемнадцатому веку. Солдаты почти все из дружин знатных феодалов, а королевских регуляров и не видать, хотя основная армия короля неподалеку стоит. Да и нападение это на наших тыловиков, странное. Следы вроде бы к крепости ведут, а в то же самое время, ворота Мель-Тароса уже вторые сутки на запоре. Мне думается, что нас хотели разозлить.

  Йорк повернулся к Парамонову и спросил:

  - Что думаешь, Александр?

  - Все как мы и предполагали, - ответил русский. - Феодальные разборки, а мы, вроде как карающий меч со стороны. При случае надо с местным королем поговорить.

  - Тогда в путь, господа наемники, - сказал Йорк. - Направляемся в долину Хагарена, на рандеву с местным королем.

  По королевскому тракту рванулись дозорные БТР-80 с десантом на броне. Следом за ними пехотные транспортеры "Бегун", потом танки, опять пехотные транспортеры, САУ и автомашины с боеприпасами. Прошла Первая мотострелковая бригада под командованием генерала Франсуа Гэна. За ней двинулась Вторая, бригада Теллери. Дальше Третья, бригада австрийца Германа Матерны. Русские, американцы, австрийцы, турки, австралийцы, итальянцы, французы - все вместе, брошенные своими правительствами на произвол судьбы солдаты, двигались по дороге громить королевство, про которое еще неделю назад совсем ничего не знали. С ними рядом те, кто не знал иной судьбы, кроме как быть наемником - воины некогда грозных ра-арских отрядов: "Зеленолесье", "Канга-25", "Ястребы Норманги" и "Головорезы Миртра". Все вместе - мощь, которая должна была поломать местного королька со всем его войском, как думали два бывших земных генерала, наблюдавших прохождение своих войск со стороны.

  К вечеру "Мародеры Йорка" прибыли в долину Хагарена - ровное поле простирающееся на пятьдесят километров в окружности. Вот здесь Парамонов и Йорк, крепко призадумались. Против их отряда стояло трехсоттысячное войско короля Зульборза Седьмого Победителя и ладно бы просто средневековая армия, такую расколотили бы сходу. Армия короля Истварахского располагала танками, бронемашинами и артиллерией, в основном примитив, конечно, но местные успели закрепиться, вырыть полнопрофильные окопы, понастроить дотов и блиндажей, а самое главное - были готовы драться за свою землю до конца. А если добавить к этому то обстоятельство, что истварахцы были на своей территории, и к ним торопилась подмога от соседей-союзников, то командирам наемников следовало подойти к вопросу с другой стороны и рассмотреть не силовой вариант своих действий. По крайней мере, стоило попробовать договориться.

  Бригады занимали исходные позиции, а командиры "мародеров" посовещались и приняли решение попробовать провести мирные переговоры с королем. Вперед был выслан одиночный БТР, с синим флагом на башне - по местным меркам, все одно, что белый цвет на Земле, вроде как знак перемирие. От позиций истварахских войск ему навстречу выехал броневик напоминающий старые советские БА-27. Командиры бронемашин обговорили условия и, уже ночью, в ставку местного короля отправился Парамонов, а к наемникам, как заложник, прибыла младшая сестра короля, сорокалетняя принцесса Янзага.

  Король Истварахский, крупный пожилой мужчина с длинными ухоженными волосами, ровесник генерала, произвел на Парамонова неплохое впечатление. Принял местный властитель его в огромном полотняном шатре, раскинутом в пяти километрах позади боевых порядков его армии. Все внутри шатра говорило об одном, здесь живет не просто повелитель одной из крупнейших держав мира Сулин, а воин, то есть обстановка была хоть и богатой, но простой и совсем не вычурной. На все это накладывалось одеяние короля, простая неброская рубаха и домотканые штаны, а поверх нее стандартный пехотный доспех местных армейцев: панцирь, наручи и поножи.

  Зульборз сидел на небольшом походном троне, по сути своей, табуретке, украшенной искусной резьбой и накладными украшениями. Он молча указал генералу на креслице напротив и, дождавшись, пока Парамонов усядется, спросил:

  - Зачем вы здесь, наемники с Ра-Ара?

  "Вот те на, - подумал Парамонов, - ни здрасте вам, ни как поживаете, а сразу к делу".

  - Позвольте представиться, Ваше величество, - гость чуть склонил голову. - Я начальник штаба наемного отряда "Мародеры Йорка" генерал Парамонов. Наш отряд является вассалом отряда "Акинак", который владеет Вратами в вашем мире. Мы действуем по воле нашего покровителя командора Кудрявцева, встревоженного ничем неприкрытой и необоснованной агрессией со стороны ваших войск, пытавшихся атаковать линейные охранные подразделения "Акинака".

  - Это сделала не королевская армия, - поморщился Зульборз, - а личная дружина лорда Грайбонса, губернатора округа Мельзар. Вы должны это знать и пока ваш отряд чинил бесчинства в пограничье, мои войска не вмешивались, но вы переступили черту, и я говорю - хватит, уходите прочь, и оставьте нас в покое.

  - Ваше Величество, - Парамонов окинул взглядом шатер, - вы воин, и давайте не будем юлить. Это нападение организовано вами. В этом мы уверены и имеем доказательства. То, что для вас хитрый и прекрасно продуманный план опытного политика, для нас всего лишь забавы молодого и безрассудного юнца.

  Повелитель королевства Истварах подпер голову кулаком правой руки, облокотился на подлокотник трона и сказал:

  - Допустим, что ты прав, генерал. Однако я могу изничтожить ваш отряд и, если поутру начнется битва, моя армия останется победительницей.

  - Нет, - Парамонов покачал головой, - у вас войск больше, Ваше Величество, спору нет, но у нас техника лучше и превосходит вашу на три поколения, как минимум.

  - Тогда почему вам понадобились переговоры?

  - Мы наемники, наше богатство - воины. Что принесет нам победа над вами? Моральное удовлетворение? Так оно нам не нужно, а потери будут в любом случае. Отряд выполняет заказ, а в данном случае, нам необходимо обеспечить спокойствие в мире Сулин.

  - А почему "Акинак" сам не явился?

  - Некогда им, к войне готовятся.

  - Война? - глаза короля загорелись, и он подался вперед. - Что-то серьезное?

  - Очень серьезное. Миллионные армии, куча оружия и массовые сражения - все, что душа пожелает, - подметив резкую смену настроения Зульборза, как бы безразличным тоном ответил генерал. - Людям придется воевать с врагами всей нашей расы, а вы, Ваше Величество, бьете в спину не какому-то наемному отряду, а всему человечеству.

  - Да, я же не знал!? - король от такого обвинения несколько растерялся, но все же нашел, что сказать: - Однако и вы хороши, крепость Мель-Тарос со всем гарнизоном уничтожили.

  - Там еще и гражданские были, так же нам в претензию, - заметил Парамонов, - но если понадобится, мы такое действо повторим.

  - И как поступим, генерал? - спросил Зульборз. - Мои воины жаждут мщения и готовятся к завтрашнему сражению.

  - Ваше Величество, предлагаю замириться, а все что произошло, списать на того, кого вы изначально собирались подставить, лорда Грайбонса. Насколько я понимаю, именно он командовал обороной крепости Мель-Тарос?

  - Из гарнизона крепости кто-то выжил? - насторожился правитель Иствараха.

  - Нет, никто. Ваши подданные честно выполнили свой долг и даже когда им предлагали сдаться, в ответ они только стреляли в нас из своих допотопных ружей. Повторюсь, опыта у нас хватает, и мы видели, что подобная Мель-Таросу крепость, могла оказать серьезное сопротивление, но там даже плохоньких пушек не было. Именно поэтому наша артиллерия смогла подойти на прямую наводку и размолотить крепость всего за несколько часов. Сложилось впечатление, что вы полный профан в военном деле. Однако перед нами ваша армия, я вижу вас и понимаю, что противник вы серьезный. Кроме того, все кто был захвачен нами в плен ранее, в один голос утверждают, что вы совсем неглупый человек и великий военачальник, - Парамонов прервался, смерил короля взглядом и спросил: - За что вы их так, Ваше Величество, тех кто в Мель-Таросе находился?

  - Это личное, генерал, - король побагровел и гневно сверкнул глазами. - Вам этого знать не надо.

  - Что же, это ваши подданные и ваше дело. Итак, между нами мир?

  - Мир, - ответил Зульборз. - Возвращаемся на исходные позиции, но у меня есть некоторые условия.

  - Какие? - генерал спросил, но о чем пойдет разговор уже догадался и кое-что уже успел обдумать.

  Король Иствараха наклонился чуть вперед и выдохнул:

  - Я хочу участвовать в Великой Войне. Пока были эльфы, они обещали, что вскоре, когда технический потенциал моей страны поднимется, а армия будет соответствовать стандартам ра-арских наемников, мои войска будут привлечены к боевым действиям против врагов всех разумных существ. Это моя мечта, генерал. Причем не простая, а всей моей жизни. Что мне окрестные карликовые королевства, баронства и графства? Все это мелочь. Простора хочу.

  - Будет вам простор, Ваше Величество, - согласно кивнул головой Парамонов. - Однако если ваши войска примут участие в войне, подчиняться они должны будут "Акинаку". Не торопитесь, подумайте. Вы готовы беспрекословно выполнять чужие приказы?

  Зульборз задумался, напряг шею, хрустнул позвонками и ответил:

  - Да, готов.

  - В таком случае, завтра утром мы отходим к Вратам, а к вам, вскоре прибудут военная и дипломатическая делегации от отряда "Акинак". Позвольте откланяться? - начальник штаба "мародеров" встал.

  - Идите, генерал, - король разрешающе взмахнул рукой.

  Парамонов вышел из шатра и, уже здесь, засунув руку под обшлаг мундира, отключил радиомаяк, который притащил с собой на встречу. Если бы переговоры не увенчались успехом, маленькая металлическая булавка осталась в креслице и, уже через двадцать минут, место, где квартировал местный король, было бы сметено ураганным огнем нескольких дивизионов САУ. Но, видимо судьба пока была благосклонна к Зульборзу Седьмому Победителю и его час еще не пришел.


Глава 7

Планета Рамина. Крепость Штир-Штар. 10.11.2015.
  Дело было к вечеру, делать было нечего, так бы подумал каждый, кто видел бы меня в этот момент. Я сидел у себя в кабинете и черкал по листу бумаги, выводя одному мне понятные и имеющие смысл закорючки. На самом деле, занимался я не ерундой какой, а самым что ни есть нужным делом, размышлял. О чем? Так это не секрет, сегодня посетил Кабарангу и смог видеть первые результаты работы отрядных служб по приему долгожданных гостей, то есть горрилоидов и прочих "подонков".

  От добровольного перебежчика, шибко умного обезьянина Бо-хо-жга стало известно следующее. Мутанты имеют не только УБК, но и тяжелую технику, некие тяжелые автоматизированные бронемашины прорыва, артиллерию крупных калибров и что-то напоминающее немецкие шестиствольные минометы времен Второй Мировой Войны. Это факт? Да, подтвердилось полностью и с разных сторон, в том числе и от пленных эльфов захваченных на Ра-Аре. Почему не использовали ранее? Негласный договор с эльфами? Возможно, что и так, а возможно, ограниченное количество подобного вооружения и техники. Исходя из этого, готовиться к будущим сражениям необходимо всерьез. Оно-то, конечно, мы и так не зеваем - все службы пашут с полной отдачей с самого раннего утра до позднего вечера, но необходимо изыскать еще людей, средства и технику.

  Кто будет нам противостоять? На первых порах это как минимум одна атакующая армада в два миллиона боевых самцов, а к ним в помощь хотя бы парочка дивизий мятежного князя Эсфира-тон-Миранига. Много это или мало? С одной стороны, тьфу, плюнуть и растереть, а с другой, для первого боестолкновения очень даже прилично. Сама по себе, Кабаранга ничем не примечательный нейтральный мир - три материка, трое работающих Врат. Наша задача проста - удержать за собой половину материка и сохранить контроль за Вратами, ведущими в наши миры. Если подойти к вопросу просто, то семьсот километров линия фронта и на этом все. Уверен, удержим горрилоидов столько, сколько нам будет необходимо.

  Что мы можем им противопоставить? В первую очередь - мой отряд: две мотострелковых бригады и одна танковая, бригада морской пехоты, воздушно-десантная бригада, инженерно-саперная и артиллерийская бригады, два отдельных полка спецназа и пять отдельных батальонов. Это то, что может стать в оборону сразу. Те же самые ВМС и ВВС, в боевых действиях против горрилоидов бесполезны, пока, хотя и имеются некоторые перспективные думки на их счет. И кроме того, охранные батальоны СБ, которые контролируют Врата перехода между мирами, их так же, не сдернешь с места и в бой не кинешь, а учитывая провокацию на Земле и нападение на Сулинские Врата, безопасников еще и усилить придется. Кроме них есть казачьи войска, два отличных батальона, по уровню подготовки как мой спецназ: "Атаман Сары-Азман" и "Атаман Ермак", и к ним в подкрепление третий формируется - "Атаман Платов". Их задача контроль, зачистка и охрана степных территорий. Крайний раминский резерв на всякий непредвиденный случай.

  Искан, он же Халифат Лахмидов, там все ровно. Малик Асвад ибн Джумал обещал полтора миллиона солдат и обещание свое он выполнит. Четкий мужчина - как сказал, так и сделает. В общей сложности будет восемьдесят пехотных, десять мотострелковых, пять танковых и десять артиллерийских дивизий. На бумаге красиво и грозно, а на деле, техника у них не очень, личный состав хоть и храбр, но подготовлен плохо, сказывается долгое отсутствие войн. Впрочем, в обороне арабы должны хорошо стоять, надеюсь на это.

  Рамина и ССГ, что в общий контингент могут дать они? В первую очередь пять мотострелковых легионов славянских воинов, по уровню не слабей моих линейных войск будут. Хорошие слаженные подразделения. Можно было бы и больше набрать, до сорока легионов, но ССГ еще от войны с хунами полностью не оправился, так что излишне братьев-славян напрягать не надо. Кроме них есть средневековые наемники, которых предполагается вооружать и снабжать по остаточному принципу. Отрядные дипломаты уже трудятся на поприще замирения хунов и кублатов и, вроде бы, достаточно успешно. Врата при любом раскладе останутся за нами, кублатский хан Ильдергиз возьмет себе северо-восточные степи, а равнины, исконная территория хунов, останутся за помолодевшим императором Сюнь Фан Хэем. По прикидкам моего штаба, через три месяца мы сможем навербовать у них до одного миллиона шаромыжников, которых не жалко. Посмотрим, что из всего этого выйдет.

  Еще имеется вопрос по Заренаю. Народа там много проживает, опять таки дипломаты Мита со всеми крупными государствами тамошнего мира работают. Что можно взять на этой планете? Многое и в первую очередь наемных солдат, миллионы бойцов, которых пошлют в бой их правители за новые технологии, "тинирин" и унзо. Однако, это все не сейчас, а позже, полгода минимум на все про все необходимо. Пока это еще будут подписаны договора, пока первые солдаты к Вратам прибудут, да пока обучишь этих ландскнехтов элементарно из "калаша" палить, вот тебе и время. Чуть полегче с миром Сулин, где отработали свой первый контракт "Мародеры Йорка". Один из местных королей, вроде бы как самый авторитетный в тех краях человек, готов дать нам в подмогу свою армию. Так мало того, еще и соседей своих на это агитирует, какой-то фанат - "человек война". Сулинских воинов переучивать и перевооружать тоже придется, но все же полегче придется чем с заренайцами.

  Где взять профессиональных солдат сейчас? Про Ра-Ар думать бесполезно, компаньоны по оборонительному союзу выгребли все, что только возможно. Причем, из-за них, бармаглотов таких, цены на наемных воинов взлетели в полтора-два раза. Остается только родина-мать, то есть планета Земля. Там все как-то сложно. С одной стороны, поставки эльфийских чудо-таблеток возобновились, ругать нас стали меньше, и истерия по поводу ухода эльфов стихает, а с другой, ни одно правительство в мире, нам навстречу не идет. Торговлишка возобновилась и людей, которые готовы мигрировать к нам, никто особо не сдерживает, но это все не то. Правда, поступало несколько предложений, от тех же иранцев, например, но их условия меня не устроили. В самом деле, что это за хрень, типа, мы поддержим отряд "Акинак", а вы дайте нам ядерную боеголовку? Не, так дела не делаются. У меня есть аналитики, отдел информационной борьбы, УВР и УВКР, так что обождем еще недельку-другую. Результат будет, и все эти президенты сами со временем ко мне прибегут, никуда не денутся. Надо только некоторую информацию подать аккуратно и сработать точечно. В этом деле, спешки допускать нельзя. Подождем. Времени хоть и мало, но оно еще есть.

  В сторону улетает исписанный лист бумаги, и думка про другое. Кто порадовал, так это Саня Козлов, начальник строительного отдела, такой укрепрайон на Кабаранге всего за пару недель отгрохал, что любо-дорого смотреть. В том-то и дело, что укрепрайон получается мощнейший, но и очень дорогой. Однако он того стоит, и не одну сотню, а то и тысячу солдатских жизней сбережет.

  На расстоянии в тысячу двести километров от наших Врат на Кабаранге, почти весь материк Игран пересекает горный хребет Акром и именно на его основе, Козлов начал строительство укреплений. Планов у него хватало, кредит ему на это дело открыли неограниченный, а самое главное - наш главстроитель получил триста тысяч сонимских работяг с грайянской техникой. Раньше, вся эта толпа народа пахала на эльфов, а сейчас, всего на пару месяцев, Великая Мать народа Соним Атта Бользайн, выделила их нам в помощь. Бесплатно, как аванс за наш заменитель "тинирина". Работники, лучше не пожелаешь и, что сказать, за их темпами порой и проектировщики неуспевают.

  Типовой подземный, он же подгорный, укрепрайон, выглядел примерно так. Выбиралась гора покруче и помощней через каждые пятнадцать-двадцать километров и, по типовому проекту, в ней начинались работы. Наверху располагались сотни бронеколпаков, сделанные из самых что ни есть лучших и прочнейших материалов грайянского производства. В них должны были нести службу стрелки и минометные батареи. Кроме того, расчищались большие ровные площадки на вершинах - для САУ и РСЗО. Причем, делалось все с таким расчетом, что, дав три-четыре залпа, техника могла сменить позиции. Про самонаводящиеся ракеты УБК, мы помнили. Там же позиции новехоньких, опять же грайянских РЛС, самоотключающихся при электромагнитном импульсе.

  Сама крепость могла вместить до двух дивизий солдат и, каждая, должна была иметь автономные системы обеспечения жизнедеятельности на случай долговременной осады и блокады. Вглубь подобные подгорные бункера тянулись на пятнадцать этажей, хотя в некоторых местах было и больше. Каждый укрепрайон соединен с соседними как минимум тремя галереями перехода. Три бункера - один участок обороны, то есть один центральный, именно в нем стоит атомный реактор производства Грай и сидит командование, а по флангам два вспомогательных. Всего получается четырнадцать оборонительных районов.

  Это то, что шло по самому хребту Акрон, а ведь были еще линии надолбов за двадцать-тридцать километров от укрепрайонов и миллионы мин самых разных модификаций посеянные полями вокруг и перед ними. Над планетой парили целых пять спутников "Всевидящее Око - 4", а завтра к ним еще столько же присоединится. Один точечный радиосигнал, пробивающий поле помех, которое так любят ставить мутанты и, привет, площадь в десять квадратных километров превращается в смертельную ловушку для обезьян.

  Если это не поможет, то не беда, есть десять тактических ядерных боезарядов, прикопанные на расстоянии пятидесяти километров от хребта - это обычные. А имеются еще десять боезарядов на расстоянии в триста километров, чтобы значит, особо мощные армады на подходе глушить. Грайянцы ребятки очень умные, никто не спорит, но сказано же, совсем не вояки. Откуда им знать, что если к ядерному боезаряду малой мощности прикрепить бачок с небольшим количеством ядерного топлива, смесь дейтерия и трития, поражающий эффект увеличивается? Правильно, не откуда, а сами они к этому не пришли. Быстрые нейтроны дело такое, что только пытливый ум землян до подобного пока додумался.

  Вдобавок ко всему этому, есть еще огромные бочки с отравляющими газами, так же, ждущими своего часа. Горрилоиды имеют крепкую имунную систему, но дышать они дышат, так что хочешь или не хочешь, а как говорил незабвенный утенок Черный Плащ: "Нюхни газку, злобный мутант!" На эту же тему запланированы постановки бочек с кислотами и напалмом по системе "Капкан". Тоже хитрая штука, прикопан бочонок со всякой гадостью, а к нему механический детектор движения, с записанным алгоритмом толпы горрилоидов идущих в атаку. Есть сигнал, подрыв и полутонная бочка, как ОЗМ-72, подлетает вверх и раскидывает в радиусе двух километров свою начинку. Одна бочка отработала и тут же следует самовзвод второй, неподалеку. Жуть, и горрилоидам придется туго. В общем-то, это только первая линия обороны, а за ней ведь и вторая планируется через месяц, а потом и третья в течении полугода.

  Эх, еще бы плазменного и лазерного оружия добыть из подземного дворца Шнара Первоцвета, да еще и суметь бы его скопировать, совсем хорошо бы было. Однако не все сразу. Палыч работает, пусть не так быстро как хотелось бы и мечталось, но все же, считай, что половину отрядных расходов покрывает именно его группа. Прибыльное это дело - мародерка, ну, или экспроприация ценного наследия Предтеч, кому как нравится, так и называет.

  - Командор, - в кабинет просунулась голова Паши Крюкова. Блин, сколько раз ему говорил, чтоб по селектору общался. - Вы просили напомнить про праздник во дворце Великого Князя.

  - Хорошо, Паша уже иду, - я скомкал очередной исчерканный лист бумаги, и выбросил его в корзину, привстал и посмотрел на своего адъютанта, который чего-то ожидал от меня. Ага, ведь чуть не забыл, - Паша, про твою просьбу я помню - все в норме.

  Обнадеженный моими словами адъютант исчез, а я направился в свою гардеробную. Сегодня день рождения моей любимой тещи Великой Княгини Ольги. Событие значимое - весь цвет романского дворянства и новоявленные бароны с графами моего отряда, будут на балу в ее честь. А Паша Крюков, он же барон Лесогорский, подошел ко мне еще утром с одной личной просьбой, а я дал согласие ему помочь. Дельце-то плевое, втюрился бывший омоновец в одну весьма симпатичную и знатную особу непростых кровей, дочку генерала фон Гейера, и просил познакомить с ней. Старое романское дворянство относилось к нам все еще с некоторой опаской, вроде бы и не кичились особо древностью своих родов, но и близко старались не подпускать. Так что элементарные правила приличия при дворе Великого Князя требовали, чтобы человек, в данном случае Паша, был представлен даме кем-то из вышестоящих по социальной лестнице. Кто это сможет сделать лучше командора, наверняка подумал мой адъютант, и был прав. Сделаем. Не он первый из наших, кто на местных красоток запал и далеко не последний.

  Зашел в гардеробную, название для маленькой полупустой комнатушки, конечно, с претензией, здесь всего-то, три комплекта парадной униформы, пяток рабочих камков и несколько пар обуви. Елы-палы, Великий Герцог, а одеть-то по большому счету и нечего, живу как босяк какой. Быстренько переоделся в парадку, нацепил пяток орденов, два из которых выдумал сам, и сам же себя как Великий Герцог Ардонский ими наградил, перецепил на правое бедро ножны с акинаком, переобулся в мягкие кожаные сапожки и посмотрелся в зеркало. Нормально, настоящий суровый командор, каким его должны все знать и представлять, почти идеал. Взял с тумбочки обитую бархатом коробочку, с красивым цветочным вензелем ВКРО (Великая Княгиня Романская Ольга), выполненным из трирского серебра, и направился на выход. Пора уже, время поджимает.

  Машина ждет, прыгаем с Пашей на заднее сиденье и через двадцать пять минут бешеной гонки по новенькой автостраде, въезжаем во дворец Великого Князя Иосифа. Адъютант вместе с моими офицерами, уже прибывшими на торжество, заходит через парадный вход, а я здесь вроде бы как свой, так что захожу с тыла.

  Первым делом поднимаюсь в свои покои. Ну, как в свои? Выделили нам родители жены на некоторое время половину Южного Крыла, вроде как по бедности моей и неустроенности жилищной.

  Супруга уже готова и встречает меня легким ворчанием:

  - Тим, ну, сколько можно ждать? Мы уже должны появиться, а ты все где-то бегаешь!?

  Смотрю на нее и поражаюсь. Как же она красива. Наверное, я все же счастливый человек, потому что рядом со мной такая женщина. Ее стройная фигура обрела некую округлость, все-таки четвертый месяц беременности, в походке появилась плавность, и для меня она - дива, ради которой и стоит жить. Русые волосы моей любимой женщины заплетены в сложную причудливую прическу. Голубое платье облегает ее тело, а из украшений, только прекрасное ожерелье из неизвестных переливающихся камней, предположительно, легендарных зеленых сайонов, добытых в сокровищнице гредмарского короля. Все чепуха, лишь бы она была счастлива.

  - Ну, что ты все время улыбаешься, Тим? - улыбнулась она в ответ и сменила гнев на милость. - На тебя совсем нельзя злиться, ты только улыбаешься, хотя твои офицеры тебя побаиваются, а я не понимаю почему. Что мы подарим маме? Ты ведь сказал, что сам что-то подберешь!?

  - Да, конечно, - я вынул из-за спины изящную коробку и показал ей. - Для моей неповторимой тещи - неповторимый подарок.

  - Что там? - она попыталась открыть коробочку, но у нее ничего не получилось.

  - Открывается по отпечатку пальца Великой Княгини, - приподняв коробочку, я показал ей электронный дактилоскопический замочек.

  - И что там находится, ты, конечно, не скажешь? - супруга хитренько посмотрела на меня.

  - Разумеется, не скажу, - я нежно поцеловал ее в уголок губ. - Катюш, сюрприз должен быть сюрпризом для всех.

  - Хорошо, спорить не буду, - ответила она. - Нам пора, пойдем?

  Выставив вперед правый локоть, я согласно кивнул:

  - Пойдем.

  Рука об руку, чинно и не торопясь, как учит придворный церемониймейстер, мы прошли коридорами в Большой Приемный Покой, где и проходили все торжества. Услужливые лакеи распахнули двери, и минута в минуту, как того требует этикет, мы прошли в сияющий сотнями огней огромный зал. Гости, а таких здесь набиралось около тысячи, уставились на нас, как будто и не видели никогда. Нет бы, отвернуться из приличия, типа винца бокал с фуршетного стола взять. Вот за что не люблю подобные мероприятия, так это за подобные моменты.

  Хорошо поставленным, громким и торжественным голосом, герольд объявил:

  - Великий Герцог Ардонский Тимофей фон Кудрявцев с супругой Великой Герцогиней Ардонской Кудрявцевой-Вольф.

  Под перекрестным обстрелом сотен пар глаз, мы, все так же чинно и неспешно, проходим к нашим местам и занимаем два кресла слева от трона. Киваю серьезному мужчине напротив и полной женщине с милым и добродушным лицом - наследник Великого Князя Михаил фон Вольф с женой Мариной. Хорошая пара, хорошие люди, мой кивок и улыбка, и в ответ такой же кивок и такая же улыбка. Кто-кто, а эти двое нам искренне рады, не за командорство мое, не за родство с ними, а просто так, как одни люди, бывает, симпатизируют другим. Таких вроде и много вокруг нас, а присмотришься, совсем даже наоборот.

  Наконец, объявляют и тех, ради кого собственно и весь сыр-бор: Великого Князя и Великую Княгиню. Правители Романского Княжества и ССГ, в последнее время оба изрядно помолодевшие, входят в зал. Все встают и мы в том числе, хоть и есть у нас такая привилегия, как у родственников, сидеть в их присутствии, однако уважение к старшим должно быть.

  Все занимают свои места, и начинается официальная часть. По настоянию хозяина, работает сокращенная программа: короткие речи, поздравления и, естественно, подарки. Кто и чего только не дарит: золотые украшения, драгоценности, картины, меха и ткани. На любой вкус дары. Однако я вижу, что все это не то и, не смотря на милостивые кивки тещи, большинству подарков суждено уже завтра осесть в сокровищнице неподвижным грузом. Себе я заранее обговорил заключительное подношение.

  Проходит час, и очередь доходит до меня. Особо славословить тещеньку не стал, пара добрых слов и хватит. Подношу коробку с вензелем к трону, мне можно, родня все же, и гвардейцы, хоть и настороже, но не дергаются. Коробка переходит в руки Великой Княгини. Она уже предупреждена относительно необычности замочка и заинтригована, прикладывает к нему палец большой руки и крышка плавно откидывается. Поначалу, она просто не понимает, что я ей подарил, лицо ее в легком недоумении, но вот, до нее все же доходит и, подхватив коробку, она торопливо соскакивает с трона и уносится из зала.

  Зал в недоумении зашумел, так как подобное поведение для Великой Княгини Ольги не просто необычно, а можно сказать, что немыслимо. Князь приподнимает правую бровь и вопросительно кивает мне, мол, в чем дело, зять? Успокоительно киваю в ответ, все в норме.

  Минуло минуты три, и герольд вновь объявляет виновницу торжества, которая величаво входит в зал, а все женщины вокруг, знающие цену моего подарка, за малым, в обморок не падают. На голове Великой Княгини сияет одна из пятнадцати мифических реликвий мира Рамина - царская диадема древнего и легендарного дома Свангов. Согласно легенде, таких диадем было пять, и каждая, обладала редким даром, наделяя свою хозяйку неким даром предвидения. На всех картинах величайших мастеров минувших тысячелетий, великие правительницы прошлого в подобных диадемах красуются.

  Красота, конечно, и вещь неповторимая, но объяснять теще, что подобных царских венцов, было не пять, а намного больше, я не буду. Обычная и, по моему мнению, не особо ценная поделка местного бога Шнара Первоцвета, которую обнаружили в его дворце. Такими венцами бог наделял своих женщин из смертных. В самом обруче крупный алмаз, подобных ему в этом мире точно не найти, а внутри него, сложный вычислитель, даже по современным меркам неповторимый, который и дает возможность предугадывать будущее минут на десять вперед. Ничего глобального, только бытовой уровень. Разумеется, если он подпитан энергией полюса силы, а это мои артефакторы сделать смогли и теперь зарядки хватит минимум лет на сто.

  Княгиня усаживается на трон и милостиво кивает мне, довольна. Тем более, насколько я копнул ее родовые корни, отец княгини выводил начало своей фамилии именно от Свангов.

  Возвращаюсь к своему месту. Начинаются танцы и, подхватив жену за талию, устремляюсь с ней в зал, в самый центр. Звучит вальс, какая-то переделка местных композиторов из земных мотивов Штрауса. Мы медленно кружимся и, наклонившись к ушку Екатерины, я шепчу:

  - Милая, у меня и для тебя подобный венец заготовлен.

  Екатерина улыбается и отвечает:

  - А я и не сомневалась. Ты понимаешь, что подарил не просто древнюю вещь, а символ?

  - Более или менее.

  Вальс заканчивается и начинается то, что для себя я обозвал променадом. То есть, надо было ходить от одной группы знатных феодалов до другой и с заинтересованным видом выслушивать всякую хрень, которая мне и даром была не нужна. Один герцог из Скальта надавал советов как мне за три дня разгромить горрилоидов, чудак, а еще один предложил свои услуги в качестве отрядного министра финансов, мошенник. Половина дармоеды, разогнать бы их, но не я здесь хозяин.

  Постаравшись отметиться везде и нигде особо не задержаться, по дороге оставляю супругу поболтать с мамой, а сам, подхватив Пашу Крюкова, направляюсь к группе романских вояк. Семьи с ними, здесь так, пока папа-мама не отпустят вожжи, девушки стоят своей кучкой, а за приглашение кого-то из них на один из первых танцев, можно и вызов на дуэль получить. Обычай. Сейчас как раз начинается пятый танец, самая пора знакомить своего адъютанта с юной фон Гейер.

  Все улаживается достаточно легко и быстро. Старый вояка фон Гейер с супругой люди старого склада, рады бы помариновать доченьку, которая так и рвется на волю. Однако мне отказа нет, и довольная друг другом молодая пара исчезает в круговороте танцующих.

  На некоторое время я остановился, прикидывая, где находится представитель Грая, хотел с ним обговорить подробности моего заказа на стратосферные бомбардировщики. Нигде его не обнаружил. Ладно, может быть удастся отыскать контр-адмирала Семенова, обсудить закупку подводных ракетоносцев для океанского флота, который, возможно, будет действовать на Кабаранге. Есть, этот на месте. Но о чем-то увлеченно разговаривает с некоей особой, про которую говорят, что она его любовница. Хм, мешать не буду, личная жизнь камрадам нужна, и она, далеко не на самом последнем месте.

  "Найдем кого другого, дабы пообщаться", - подумал я и в это время сработал мой коммуникатор.

  Надо ответить, наверняка еще один нестандартный вопрос.

  - Да, на связи.

  В трубке раздался чрезвычайно взволнованный голос нашего кладоискателя Палыча:

  - Тимофей, приезжай во дворец Шнара. Срочно!

  - Что случилось? Опять груду артефактных мечей нашел?

  - Лучше, пульт управления всеми дворцовыми охранными системами.

  - Выезжаю. Жди и сам никуда не лезь.

  - Знаю, - отозвался Некрасов.

  Отключив коммуникатор, отправился к жене, надо предупредить ее об отъезде и извиниться перед тещей. Дело зовет, а праздник, ну, что же делать, празднования еще будут неоднократно, а пока, мне надо двигаться в пустыню Суль-Сахейн.


Глава 8

Планета Ардон. Учебный Центр "Изенгард". 10.11.2015.
  Прошли две недели обучения и семеро молодых Меченых во главе с Куликовым вернулись в "Изенгард". Как-то все было непривычно, странно и неестественно - все куда бежали, торопились, сидели в учебных классах и передвигались только строем. В общем-то, обычный распорядок УЦ "Изенгард", но для Давы, который за минувшие дни внутренне резко изменился и во многом перенял повадки вольного хищного зверя, подчиняющегося только вожаку стаи, все это было чем-то лишним и наносным.

  В распахнутые настежь ворота замка они вошли так, как передвигались в походе. Впереди Куликов, по бокам, чуть позади него, Дава и Евграфов, остальные следом. Стоящие в карауле бойцы, предпочитали не смотреть им в глаза, но один, может быть новичок, случайно зацепился с Давой взглядами и резко отпрянул в сторону, вскинул автомат и попытался передернуть затвор. Что ему привиделось, и что он увидел, этого Васька не знал и знать не хотел. Однако, судя по реакции дежурного, невысокого крепыша с лейтенантскими погонами, сразу же подскочившего к бойцу и прижавшего его к стенке, было это не впервой.

  - Спокойно, - пробурчал Куликов, непонятно к кому обращаясь, то ли к своим, то ли к караульным. - Идем в учебный корпус, - затем он повернулся к лейтенанту, и добавил: - Известите Миргородского, что в третьей учебной группе Ордена без потерь.

  Группа Меченых миновала плац, прошла в третий учебный корпус, некогда арсенал замка, и вошла в один из стандартных классов: три ряда столов и стульев, школьная доска с неизменным белым мелом, часы на стене, телевизор и DWD в углу. Первое, что Дава почуял своим обострившимся за минувшие две недели обонянием - запах армии. Тот самый неизменный запах, который всегда сопровождает военных - смесь из пороховой гари, оружейной смазки, ваксы, кожаных ремней, хлорки и человеческого пота. Совсем недавно здесь проводились занятия, а после них была уборка.

  - Всем сесть, - бросил инструктор Меченых, и расположился за преподавательским столом.

  Воины расселись и, сидящий позади Давы, бывший снайпер-спецназовец Выгорский, он же Выгор, произнес:

  - Помыться бы, товарищ сержант!?

  Да, вот чего хотелось, так это чистоты. Четырнадцать дней беготни по лесам, сотни пройденных километров, тело зудит, на лице щетина, форма рваная, на ней грязь и кровь животных, а вонь, она просто не чувствуется, принюхались уже.

  - Успеете, - Куликов откинулся на стуле. - Сейчас нам баню готовят и чистые комплекты одежды. Есть еще полчаса, так что времени терять не будем - у нас, его совсем немного. Какие и у кого есть вопросы по нашим лесным похождениям?

  Руку приподнял Евграфов:

  - Сержант, а чего это так странно себя караульный на входе в замок повел?

  - Он обычный человек и ему страшно взглянуть в лицо зверя. Вы уже привыкли к нему, он стал частью вас, а для него это испуг и шок. Первая реакция караульного закономерна и предсказуема - выстрелить в то, что тебя пугает. Сами видели, остальные стояли спокойно, наверное, уже сталкивались с подобным.

  - И чего, нас теперь все так шугаться будут?

  - Нет, от меня же не бегают как от монстра. Еще неделя-другая и войдете в норму, сживетесь со своим "фейром" и с виду будете как все.

  - Камрад, - с места взмахнул рукой Дава, обращаясь к Куликову. - "Фейры" ведь разные, а мы до сих пор не в курсе, у кого из нас какой, да и надо бы про сам "фейр" в подробностях узнать. Вроде как все понятно, что это предрасположенность к какому-то Дару. Однако, подробней можно?

  Куликов как-то тяжко вздохнул и ответил:

  - Почему бы и нет. По плану наших занятий, проходить это будем только через три дня, во время похода в болота, но можно и сейчас. Итак, "фейр" - это явное проявление Одаренности, то, к чему Меченые предрасположены более всего. По сути - мы все паранормалы, но у каждого есть специфика. Сколько их, этих спецификаций, точно не известно, но пока, всех подразделяем на следующие категории: лидеры, ключники, чуяльщики, сенсы-паранормы, интуиты, телепаты, провидцы, теле и пирокинетики, левитаторы, солнцееды, артефакторы, телепортеры и оборотни. Причем оборотнями, являются все Меченые, в той или иной степени, так как это наша славянская неизменная специфика. Возможно совмещение категорий, например, командор Кудрявцев, который одновременно, и лидер, за которым мы все идем, и оборотень, и неплохой интуит, и ключник, открывающий Врата перехода между мирами. Сильнее чем он, лидера у нас нет, ключника так же - они очень редки, интуит чуть выше среднего, а вот как оборотень, командор достаточно слаб. Тот же глава нашего Ордена Меченых генерал-майор Некрасов, интуит более сильный, чем Кудрявцев, а оборотней, так больше двух десятков среди нас наберется, кто в этом отношении его превосходит. Как правило, в одном Меченом две категории, но бывает и больше, опять же, командор тому пример, но он единственный у кого четыре "фейра" сразу. Понятно?

  - Понятно, - протянули молодые Меченые.

  - Отлично, - кивнул сержант и продолжил: - Вы хотели знать, какие "фейры" у вас, но думаю, что если вы в себя вслушаетесь, то и сами ответ получите. Впрочем, заниматься этим лучше на природе и практическое занятие проведем, как и расписано, через три дня. Пока же, я сам вам расклад дам, - Куликов стал указывать на каждого пальцем и говорить категорию воина: - Дава: оборотень-интуит-солнцеед. Евграф: оборотень-солнцеед. Костер: оборотень-артефактор. Перо: оборотень-пирокинетик. Барин: чистый оборотень. Серго: оборотень-сенс-паранорм. Выгор: оборотень-интуит.

  Предупреждая распросы, кто, что и как, сержант, приподняв руку, начал объяснять категории:

  - Лидер - Одареный, за которым идет группа людей, племя или народ, близкие ему по крови. Человек, принимающий верные для этой группы людей, правильные и устраивающие их решения, наиболее авторитетная личность в сообществе, обладающая сильной харизмой. Ключник - Одаренный, открывающий Врата перехода между мирами, как правило, лидер, одно с другим сильно взаимосвязано. Чуяльщик - он же "шан-шаталин-тона-боха", что переводится как "знающий где тень бога". Меченый, определяющий местоположение бога или его тела. Сенс-паранорм - сильный гипнотизер, определяющий внутреннее настроение человека и его предрасположенность к чему бы то ни было, как правило, очень хорошие психологи и неплохие телепаты. Интуит - Одаренный, неосознанно, на уровне инстинктов и чувств, принимающий верные решения. Телепат - Одаренный, способный принимать-передавать мысли и образы другого мозга. Провидцы - предугадывают события и поступки обычных людей или прогнозируют природные явления. Телекинетики - передвигают предметы на расстоянии, не вступая с ними в прямой физический контакт. Пирокинетики - Одаренные, управляющие огнем. Левитаторы - имеют способность летать. Солнцееды - могут подпитываться энергией Солнца и долго обходиться без пищи. Артефакторы - способны подзаряжать предметы энергетикой от полюсов силы и использовать ее, кроме того, на расстоянии определяют местонахождение чужих артефактов. Телепортеры - силой мысли мгновенно переносят предметы с места на место, особо сильные и сами себя перебрасывают. Оборотничество - общая черта всех славянских Меченых, отправная точка наших категорий, способность становиться зверем, оперировать его чувствами и умениями. Начальная ступень оборотничества, духовное соприкосновение с душой зверя, а конечная, физическое превращение.

  Куликов замолчал и выжидательно посмотрел на своих учеников, справедливо ожидая вопросов. Первым отозвался Перов, он же Перо:

  - Допустим, есть у меня некая тяга к огню и пару раз я взглядом соломку под костерком поджигал, было такое. Однако, что это за способность, ведь ничего серьезней, у меня никогда сделать не получалось?

  - Это только начало, - отозвался инструктор. - Ребенок тоже не сразу ходить и бегать начинает, а учится этому год, а то и больше. Так же и с твоим "фейром", он пробудился, но пока, он очень мал и совсем не развит. То обстоятельство, что ты пирокинетик, совсем не означает, что тебя нельзя спалить на костре или сжечь напалмом. Со временем, если ты сконцентрируешься только на этом направлении, вырастишь в какого-нибудь мага-огневика из древних раминских легенд, а пока, ты в самом начале пути, Перо.

  Вопрос задал Барин, курчавый широкоскулый паренек лет двадцати:

  - Вот я одного не пойму, мы вообще, зачем из лесов выползли? Могли бы весь месяц, предназначенный для обучения, там и просидеть. Результаты, наверняка, лучше бы были.

  - Узнаю слова чистого оборотня - сидеть в лесу и к людям не выходить, - с удовлетворением заметил инструктор. - Поначалу так и было, с самой первой партией Меченых, отобранных по всем подразделениям отряда. Двоих сразу же потеряли.

  - Как это? - спросил все тот же Барин.

  - А вот так, бегали по лесам без остановки, глядь, а двоих-то и нет. Слишком быстро их природа-мама зачаровала. По следам прошлись и нашли место, где они с себя одежду сбрасывали, а потом оба голышом по лесу рванули. Поначалу след человеческим был, а через пару километров уже волчьим. Пришлось разбить первоначальный тренинг на три части, дабы Меченые от людей не отвыкали. Как оказалось, такое решение было наиболее правильным.

  Дава оглянулся, больше вопросов Куликову никто не задавал и он решил спросить то, что задело его:

  - Сержант, вы перечислили пятнадцать категорий, но ведь их больше?

  - Да, - Меченый кивнул. - Категорий очень много, но я перечислил только те, про которые мы точно знаем, что они есть. В основном, Одаренные в пределах Ра-Арского Оборонительного Союза происходят с четырех планет: Земля, Ра-Ар, Рамина и Соним. В остальных мирах это чрезвычайно редкое явление, один Одаренный на миллиард, а то и больше. А как у нас - вы сами видели, на тысячу с лишним новобранцев, сразу семеро. Хороший показатель. На том же самом Ра-Аре, на десять тысяч обычных людей один Одаренный.

  - Почему так?

  - Хм, кто же точно знает? Есть только предположения и теории, согласно которым, именно на этих планетах наибольшее количество людей с примесью божественной крови. На данный момент, ра-арскими кастами определены девятнадцать активных родовых линий пересечения людей и Предтеч. Две на Сониме, одна на Ра-Аре, две на Рамине и четырнадцать на Земле.

  - Именно поэтому в отряд не берут кого-то со стороны?

  - Это одна из причин, но она не основная. В отряде много немцев, есть англосаксы, азиаты, недавно нескольких кавказцев видел, но основа, конечно же, славяне. Было бы глупо это отрицать. Командор поставил цель - создание нового народа, а народ должен быть един - это аксиома. При этом не надо путать понятия страна и народ, они совершенно разные. Например, коренные жители Ардона, гредмарцы и эмигранты из Конфедерации Вольта, признаны гражданами Великого Герцогства не взирая на то, кто они по крови и в каких богов верят, да и верят ли вообще, но "акинаками" им не бывать.

  - А более подробно про иные категории Даров, где-то можно узнать?

  - Есть такое место - замок Рассветный, база нашего спецназа. Там был обнаружен бункер древних Одаренных мира Ардон и некие бумаги из их архивов. Большая часть находится у Ордена Меченых, и если там порыться, то без сомнения, найдешь много любопытного. Да, даже логику включить: если есть пирокинетик, то должен быть гидромант, если были боги Смерти, вроде того же самого Гипноса, поднимающего мертвых, то почему бы, не быть некромантам. Мы уверены в пятнадцати существующих Дарах, но никто не будет удивлен, когда их окажется больше.

  В разговор вступил молчавший до этого момента Костер, немного сутуловатый молодой мужчина, ранее служивший писарем при штабе одного из мотострелковых полков:

  - Сержант, если не секрет, чем мы будем заниматься как Меченые?

  Куликов почесал бровь, бросил взгляд на настенные часы и ответил:

  - Меченые подчиняются только двум людям: командору и главе нашего Ордена генерал-майору Некрасову. Мы работаем там, где наиболее нужны. Открываются Врата, и мы первыми идем в новый мир. Требуется усилить какую-то часть и три-четыре наших брата, вливаются в нее. Разведке или диверсантам требуется помощь и вновь мы впереди. Куда пошлют, там и тянем службу.

  - Это что же получается - мы вроде гвардейцев?

  - Нет, мы вроде как ближнего круга командора, а гвардейцы уже есть - это спецназ Аленина и россы Ратмира Переяславского. А вообще, скажу так, не вздумайте считать себя избранными или особенными. Так может сложиться, что любой обычный человек, боец отряда или гражданский специалист, завтра станет вашим братом по Ордену. Да, способности у вас есть, но вы не бессмертны, а основа отряда, все же не мы, а рядовые воины без всяких "фейров". Одаренные - это ядро отряда "Акинак".

  Инструктор замолчал, и в это время в дверь учебного класса постучали.

  - Товарищ сержант, - в дверь вошел солдат с красной повязкой на левой руке: "Дежурный по 3-му Учебному Корпусу". - Баня готова. Потом обед, а после него, полковник Миргородский просил вас зайти к нему.

  - Хорошо, - кивнув дежурному, ответил Меченый, и махнул рукой в сторону двери: - На выход, воины.

  В коридоре Даву ждал неожиданный сюрприз. Облокотившись на стену, подле двери стоял Толстый.

  Куликов только бросил на него взгляд и, обернувшись к Даве, сказал:

  - Две минуты.

  Меченые третьей учебной группы направились вслед за своим инструктором, а Дава и Толстый остались вдвоем. Они обнялись, и Дава спросил:

  - Какими судьбами, братка?

  - Вчера обучение окончил, теперь распределения жду, вот и решил тебя проведать. Как тебе быть Меченым?

  - Еще непонятно, но в целом, хорошо. Чувствуешь себя нужным и необходимым, - ответил Дава. - Как там наши, где они, встречал кого?

  - Тех, кто здесь оставался, пару раз встречал, нормально, а в Рассветный вчера дозвонился, Ромыч с парнями тебе привет передавали, - Толстый замолчал и, оглянувшись по коридору, спросил: - В общем-то, что я хотел. Ты ведь из Москвы вроде, Дава?

  - Да, - подтвердил он.

  - Тут такой слушок гуляет, что нас на Москву распределяют. Что-то там намечается. Если туда попаду, твоим близким что-то передать?

  Дава задумался и ответил:

  - Благодарю, брат, только некому мне приветы передавать. Возможность послание на родину отослать и здесь имеется, только не интересно это. У меня в семье все, как и у тебя - бухарево и синева от рассвета до заката.

  - Ну, смотри сам.

  Друзья попрощались, и каждый направился по своим делам. Толстого ждала Земля, а Даву ардонские болота и тренировки под руководством инструктора Куликова.


Глава 9

Планета Рамина. Пустыня Суль-Сахейн. 15.11.2015.
  - А мы копаем, копаем, копаем, а не копает только лодырь и дурак, - блин, прицепилась эта дурная песенка расейских любителей искать клады, хожу и весь день напеваю, достало уже.

  Палыч все же нашел комнату с пультом управления охранными системами и, подтянув во дворец покойного Шнара Первоцвета всех свободных Меченых, мы потрошим помещение за помещением. Где-то здесь и дон Карбоно по коридорам скитается, но видел я его только пару раз. Старый мафиозо бродил по дворцу, с глазами как у лемура, и рассматривал каждую детальку, которая была добыта в помещениях, ранее для нас недоступных. Пускай бродит, теперь не страшно, так как охранные системы полностью отключены и обесточены.

  День за днем, как на работу, закинув на плечи перфораторы, два десятка Меченых и Палыч отправлялись в подгорный дворец, долбили стенки, пробивали переходы и, однажды, нашему бравому интуиту, все это надоело. Сказав исторические слова: "Я вам в шахтеры-гастарбайтеры не нанимался", Некрасов объявил выходной день и, рассудив, что система охраны и вообще управление дворцом должно быть централизовано, решил искать пульт управления.

  Генерал начал ходить по всем внутренним помещениям. И вот, в спальне, месте, которое было вскрыто самым первым и, казалось бы, было исследовано от и до, он обнаружил некое несоответствие интерьера. Один кусок стены по цветовой гамме был отличен от других. Это было заметно едва-едва, но генерал решил что это неспроста. Притянули обнаружители пустот и рентгеновские аппараты, которые показали, что никакого скрытого помещения в этом месте нет. Палыч приборам не поверил и, надо сказать, правильно сделал.

  Вызвав три пары физически крепких молодцов из Меченых, он приказал начать долбежку стены. Стены во всем дворце были очень прочные и крепкие, что было, то было, но, не смотря на это обстоятельство, отбойные молотки и перфораторы с задачей справились на "отлично". Сутки работы в три смены и перед генералом открылся проход в потайную комнату.

  - Знай наших, - наверняка, что-то подобное произнес Некрасов и вошел внутрь.

  - Стой, кто идет? - сказал охранный элементаль, сидящий внутри комнаты, и потребовал: - Пароль или вы будете уничтожены.

  Пароля Палыч не знал и по-быстрому слинял. Странно, конечно, что вечный охранник не порубал его на куски какими-нибудь мега-супер-лучами сразу и когда я прибыл во дворец, то мог констатировать только одно - Некрасову опять повезло, а может быть, интуиция сработала. В конце-то концов, если бы там было опасно, то некое шестое чувство его предостерегло от вхождения в тайное помещение.

  Посовещавшись, решили послать внутрь роботов-разведчиков SUGV Early. Один за другим три робота проехали внутрь и расположились под разными углами. Через мониторы мы просматривали всю немаленькую потайную комнату, метров двадцать на двадцать кубатуры в ней было. В центре висело что-то круглое, где-то около метра в диаметре, и излучало желтоватый свет, ближайшая ассоциация - маленькое солнце. От этого шара к стенам тянулись перекрученные жгуты, семь штук, диаметром сантиметров по пятнадцать каждый, видимо энергокабели. Жгуты подсоединялись к неким приборам висящим на стене - некоторые из них даже работали, было заметно свечение, но большинство, тускло сияя металлом и стеклом, мертвым грузом застыли на фоне каменной стены. Элементаль-охранник молчал, наверное реагировал только на живых существ.

  Чего делать, непонятно и, покумекав, мы пошли в комнату вдвоем. Что сказать? Азарт захватил нас в свои лапы крепко, и в таких случаях оно всегда так - вперед, к цели, а про последствия думать потом будем. В помещении раздался обезличенный голос, похожий на привратного "Сильфида":

  - Стой, кто идет? - мы молчим, а элементаль выдвигает ультиматум: - Пароль или вы будете уничтожены.

  - Свои, - отвечаю я.

  Но видимо, элементаль нам попался тупенький, самые простейшие команды только предусмотрены и интеллекта совсем нет. На мои слова не реагирует и, с периодичностью в двадцать секунд, повторяет свою угрозу.

  На нас обоих доспехи пасынка бога, а на Палыче дополнительно шлем из этого же комплекта. Ждем, что дальше будет. На всякий случай при любом подозрительном шорохе мы готовы бежать. А ну как из стены выдвинутся турели с большими пушками, и давай нас кромсать? Однако ничего не происходит, и мы расходимся по комнате. При этом заметил, что от светящегося шара, который мы решили считать генератором энергии, при каждой угрозе охранного элементаля, проходит небольшой сноп искр по одному из кабелей. Присмотрелся, энергокабель уходит в один из приборов, но время его не пощадило и у основания он попросту перегнил.

  - Палыч, - повернулся я к генералу и указал на кабель. - Связь между словами элементаля и подачей энергии на кабель улавливаешь?

  Глава Ордена Меченых присел рядом с кабелем на корточки и ответил:

  - Улавливаю. Сдохла система.

  - Как всю эту байдалу отключать будем, предложения есть?

  - Давай все кабеля обрубим? - предложил он.

  Хм, идея незамысловатая, но должна сработать. В самом деле, велосипед придумывать не надо - все гениальное просто.

  - Давай, - согласился я и сразу предупредил: - Рубим их клинками из голубой стали. Черт его знает, что за энергию вырабатывает этот генератор, но про свой акинак, - я похлопал по ножнам на ноге, - знаю точно, он ток не проводит.

  - Угу, - только и ответил Палыч, после чего мы вынули свои мечи и, обрубив кабеля, откинули их в стороны.

  Практически сразу шар резко сбавил свое свечение, в комнате воцарился сумрак, а по рации пришел доклад от Меченых, стоящих по коридорам:

  - Командор, - доложился первый пост. - Двери на нижний уровень разблокировались. Слышали внутри щелчок, и освещение внутри помещений почти погасло.

  - Хорошо, попробуйте открыть механическим путем, - ответил я.

  - Это как? - не понял Меченый, вызывавший меня на связь.

  - Как-как, вручную, ломами поддевайте.

  - Понял, - радостно ответил воин и отключился.

  - Второй пост вызывает Палыча! - сразу же отозвался внешний пост на поверхности.

  - На связи! - генерал нажал клавишу радейки на "прием".

  - Охранные системы отключились, роботы-разведчики беспрепятственно проникли через главный вход во дворец.

  - Понял, продолжайте разведку! - Палыч отключился и, повернувшись ко мне, закричал: - А-а-а-а! Мы сделали это! Тимоха, с тебя вагон шампанского! Обманули мы все же эти древние хитрости!

  - Зачем тебе шампанское, Палыч? - сказать, что настроение мое было приподнятым - не сказать ничего. - Ты ведь не пьешь?

  - Из принципа, купаться в нем буду! - прокричал Палыч и мы направились на выход.

  В тот же день нам в подмогу прибыли еще двадцать Меченых, не занятых в каких бы то ни было отрядных делах и программах, следом дон Карбоно, и работа закипела.

  Изначально предполагалось, что подземный дворец имеет три уровня и около трехсот помещений. На деле оказалось, что уровня четыре, а помещений, включая комнатушки, подвальчики, чуланчики и прочие закутки, более девятисот. Всех без исключения охватила золотая лихорадка, и даже я ей поддался. Ведь понимал же, что и без меня здесь прекрасно справятся, и что важных дел у меня в отряде много, а остановиться не мог. Мне было некогда - я занимался осмотром и учетом добытого.

  Дошло до того, что двенадцатого числа в лабораториях доктора Юттнера были закончены первые испытания нашего заменителя "тинирина", прибыли главы правительств и представители от всего Ра-Арского Оборонительного Союза, важное событие. А я только отзвонился Прохорову и поручил производить раздачу формулы с результатами экспериментов ему. Впрочем, дядя Вова прекрасно обошелся и без меня, благо, помощников хватало, а обо всем касательно заменителя "тинирина", который назвали в честь Юттнера и Иванюшина "юттив", было договорено заранее.

  Первые сутки после отключения генератора, занимались осмотром достопримечательностей дворца, пытаясь понять, что и где находилось. На вторые, составив более-менее достоверную план-схему большей части помещений, приступили к инвентаризации самого интересного. Дона Карбоно интересовало все, но разорваться он не мог, и мафиозо сконцентрировал все свое внимание на трех комнатах отведенных под артефактную лабораторию. Его мечту мы знали - стать Одаренным. Хотя бы с помощью некоего магического напитка или артефакта, но стать. С ним пошли двое Меченых, дружба дружбой, а присмотр за ним необходим.

  Палыча интересовало оружие и, взяв пятерку воинов, генерал подступился к оружейке, не той, которая была предназначена для пасынков бога, ее мы очистили давно, а к той, из которой вооружалась армия Шнара Первоцвета из обычных людей. Много оружия пришло в негодность, но некоторое количество лазерных винтовок, пустых батарей к ним и зарядных устройств, все же было добыто и оприходовано. Кроме того, в целости были орудия внешнего и внутреннего охранных периметров, опять же лазеры. Ничего, что имело бы отношение к плазме, во всем дворце не сыскалось.

  По мне, так это все было не очень серьезно, как всегда, ожидал чего-то большего. Все эти винтовки и орудия по характеристикам соответствовали УБК эльфов и имели перед ним только одно преимущество - были предназначены для людей и их не требовалось переделывать. После боев на Ра-Аре к нам в руки попало несколько десятков УБК, и грайянцы над ними сейчас работали. Кое-что в этом вопросе ученые мира Грай понимали, лазеры они использовали в своей промышленности давненько, все же высокоразвитый народ, но вот с оружием, у них как всегда, было не очень.

  Следовало констатировать, что с лазерами мы пока пролетали, так как единичные образцы, сделанные по неизвестной нам технологии, вопроса перевооружения всего отряда не решали. Однако была в арсенале дворца находка, которая меня искренне порадовала. Три тысячи комплектов бронепластовых доспехов Шнаровых рядовых воинов. Решив пожертвовать одним доспехом, в обеденный перерыв, вытащили его на поверхность и начали в него стрелять из всего, что только имелось под рукой. В ход пошло наше пулевое оружие и лазерное орудие, снятое со входа в подземелье. Результат был, конечно. Однако пули повышенной пробиваемости калибра 7.62мм, выпущенные из "Печенега", пробивали броню только с десяти метров. Лазер плавил ее, но если бы дело было в реальном бою, то двадцать-тридцать секунд у бойца в подобном доспехе были, дабы завалить противника. Нечто подобное использовалось сонимцами в своей бронетехнике, но до защиты рядового состава они не додумались. Впрочем, мы тоже, а надо бы. Бронежилет хорошо, а бронепластовый доспех, по любому, будет гораздо лучше. По весу килограмма три, удобный, детали брони взаимозаменяемы, и в целом придумка хорошая. Дело оставалось за малым. Разгадать секрет производства этого чудо-пластика и наладить массовый выпуск. Хм, всего-то.

  Однако, как я уже сказал, прихватизацией оружейных комнат и орудий охранных периметров занимался Палыч, а для меня это было побочным делом. Все свое внимание я сконцентрировал на другом, как мне думалось, более важном, то есть на сокровищнице бога. Находилась она на самом последнем, четвертом уровне дворца. Массивную металлическую дверь взломать не смогли, так как никакой резак ее взять был не в состоянии. Пошли другим путем - выломали камень вокруг нее, и она рухнула в коридор. Что сказать, входя в сокровищницу, я ожидал увидеть груды золота, платины, и тонны драгоценных камней, сваленных в угол и тому подобные вещи, но реальность оказалась круче.

  Золото, брильянты, платина и трирское серебро, все это присутствовало - целых три сундука, стоящих подле самого входа, весом килограмм по пятнадцать каждый. dd>  "Ого, как много", - мысленно присвистнул я и внимательным взглядом оглядел остальное пространство сокровищницы. dd>  Длинная галерея, шириной метров десять, уходила куда-то в полную темноту, а на всем видимом пространстве вдоль стен, стояли штабеля тяжелых свинцовых болванок. dd>  "Вот же, как бывает. Оказывается, местный бог - мошенник, - накрыла меня дума, - трансмутациейбаловался, гад, превращал всякую фигню в ценности. Хотя, все логично, он же бог, надо что-то создать, подумал и сотворил".

  - Э-э-э-хх, жизнь моя жестянка, - вздохнув, сказал я сам себе и, указав Меченым на вскрытые сундучки, которые следовало вытаскивать наверх, отправился по проходу вдоль рядов свинцовых слитков к окончанию местного Госхрана.

  Топал я метров четыреста, до тех пор, пока не уперся в глухую стену. Огляделся и, в самом уголке, обнаружил еще один сундучок, махонький такой, весь в узорах красивых, в свете мощного фонаря красочные росписи отсвечивают-переливаются, миниатюрный, и даже в руки его брать опасно, а ну как сломается. Вещь красивая, спору нет, но я был в расстройстве и, взяв сундучок подмышку, направился на поверхность. На лифте, а Палыч здесь и таким удобством еще месяц назад озаботился, поднялся к солнышку и направился к себе в палатку.

  Присев на стул, поставил "сундучок со сказками" на походный столик рядом и, сосредоточившись, поводил над ним рукой - опасности не чую, что внутри, неизвестно. Достал из ножен кинжал, просунул его в еле заметную щель, там, где должен быть замок и, с силой, резко провернул лезвие. Что-то хрустнуло, и крышка отвалилась. Заглянул внутрь, лежат две вещи, первая - свернутый в трубочку кусок пергамента, а вторая - солидного объема книга, точнее три, скрепленные одним серебряным зажимом.

  Начал с пергамента, развернул, стал читать. Сплошные закорючки и иероглифы, на мгновение в глазах все поплыло, так автопереводчик подстраивался под неизвестный мне язык, и проявился текст:

  "Приветствую тебя, Великий и Могучий Авнир, вождь Испепеляющих Светом. Как ты уже знаешь, наш бог - Шнар Первоцвет погиб от тяжелых ран, полученных в битве. Мы видели, как он умирал в своих внутренних покоях, но помочь ему ничем не могли. Охранные системы дворца приведены в боевое состояние, и никто из нас, верно служивших Шнару всю свою жизнь, не может покинуть подземелья. Большинство помещений блокировано, припасы на исходе, но мы надеемся, Великий Авнир, что ты придешь к нам на помощь, ибо только у тебя есть все ключи и коды доступа к системе управления дворцом. Однако если ты опоздаешь, а мы все же будем мертвы к моменту твоего появления, знай, что я, летописец и казначей бога Шнара, твой верный подданный Исфаят Точный, сберег то, что ты просил. В этом сундучке лежит подробная летопись всей жизни нашего бога, смею надеяться, не напрасный труд многих летописцев нашего племени.

  Будь же славен наш бог! Да возродится он в первых цветах радуги! Исфаят Точный из племени Испепеляющих Светом."

  Забавно, один из предков мастера Абу оставил предсмертное послание и летопись. Что со всем этим делать? Отдать летописцу Испепеляющих Светом? Возможно, что и так. Однако торопиться не будем, надо саму летопись прочитать, наверняка, в ней много интересного будет. Опять же, может быть, в ней межмировые секреты содержатся или указано местонахождение неких тайников и схронов? Торопиться не буду, успеет еще мастер Абу прочитать послание своего предка, написанное более пяти тысяч лет назад.

  Закинув пергамент обратно в сундучок, приладил на место крышку и, поставив его под кровать, отправился обратно в подгорный дворец. На очереди была биолаборатория, в которой бог выращивал всякое интересное зверье и программируемых слуг, вроде приснопамятных шамхулов и моргов. После нее хотелось забраться в мастерские, возможно, там есть что-то интересное, а потом в гараж, парни докладывали о трех десятках механизмов, по виду напоминающих автомашины, только без колес. Еще бы в местный музей заглянуть, на шедевры древности поглазеть, да прикинуть, сколько это стоить будет, если надумаем продавать. Интересно, там что-то наподобии "Черного Квадрата" было? Хм, это вряд ли, такое барахло никому не нужно, но проверить стоит. В общем, было чем заняться и везде хотелось попасть первым, потрогать и пощупать наследие древних, которые во многом превосходили нас, как по уровню техническому, так, возможно, и по духовному.

  Прошел еще один день. В биолаборатории нашли груду искореженного металла, и предположили, что боевые монстры, их здоровенные костяки валялись здесь же, мучимые голодом вырвались наружу и в бешенстве все изничтожили. Сохранились некоторые лабораторные записи, да и то хорошо, глядишь, а разберутся отрядные ученые, что к чему. Вон, группа доктора Шварцнегера, все же получила Нобелевскую премию за работу над шамхулами, так почему бы им, нашим смелым и храбрым естествоиспытателям, еще одну не отхватить? Пусть работают, хуже никому от этого никому не будет.

  На четвертый день забрался в мастерские и, как говорится, подзавис. Оказывается, что все оружие, которое мы находили во дворце, производилось именно здесь. Мы попали на своего рода небольшой завод, где кустарно, несколько десятков человек и гномов создавали мечи из голубой стали, бронепластовые доспехи, защитные латы пасынков бога и лазерные орудия. Кстати, здесь же имелись и кое-какие записи относительно технологической цепочки производства, состава материалов и много другой документации, касаемой производства техники и оружия.

  К сожалению, большую часть документов работяги уничтожили. Как сейчас помню, лежит на полу скелет человека в окружении вороха бумаг, а рядом с ним остатки костра, прогоревшего тысячи лет назад. Так и не дождались они помощи от Могучего Авнира и, на последних силах, кто-то из еще оставшихся в живых людей, попавших в ловушку, до конца исполнял инструкцию. Все что уцелело, вплоть до самого крохотного кусочка бумаги, аккуратно и бережно уложили в мешки, а после этого отправили в Штир-Штар, на разбор. Хоть что-то, но должно было в них полезного сохраниться. Кроме того, оборудование, чуть позже все по винтику разберут и в промышленный отдел отправят.

  И вот, настал пятый день, сегодняшний. Времени у меня только до полудня, а потом, хочу я того или нет, а придется возвращаться к исполнению своих прямых служебных обязанностей. Встав еще до зари и, прихватив пару Меченых, отправился в то, что мы условно окрестили "гаражами" - большую пещеру рядом с поверхностью. Действительно, здесь находились автомашины, если их так можно было назвать. Большие и широкие платформы на антигравах, хоть это, но определили. Управление по виду простейшее, штурвальчик впереди, как на старинном корабле, и четыре педальки. Жаль, что энергобатареи от времени посыпались, а то можно было бы попробовать устроить гонки по пустыне Суль-Сахейн. Представил себе эту картину и улыбнулся. Если верить мастеру Абу, излагавшему древние легенды, скорость Шнар Первоцвет любил, и по окрестностям, которые до его гибели были вполне так цветущими землями и имели прекрасные дороги, гонял как бешеный.

  - Командор, посмотрите сюда, - позвал меня один Меченых.

  Подошел ближе, оба на. Прикольно. Передо мной стояла конструкция очень сильно похожая на трон, только с крыльями. Большое изукрашенное драгоценностями кресло, с приделанными к нему лопастями. Напоминает стрекозу, только квадратную. Видимо, парадно-выходное средство передвижения местного бога, которое ставилось на платформу. Взлетать это чудо техники, судя по всему, могло, и висеть на месте тоже, но вот передвигаться самостоятельно, вряд ли, с аэродинамикой творец сего механизма явно не дружил. Для показухи красиво, а для дела чепуха полная. Взобрался на самую, по моему мнению, красивую платформу, отличающуюся от всех хищными продолговатыми формами, и подтвердил свою догадку. Место водителя присутствует, а позади него возвышение, где имеются зажимы под этот самый трон. Понимаю, что Шнар мог и сам по себе летать, на то он и бог, но трон, видимо был нужен для официоза, чтобы каждый мог воочию повелителя и создателя узреть. А то попробуй разбери, что там за точка под облаками скользит, то ли любимый творец, то ли большая птица?

  Пока суть, да дело, время подошло к полудню, пора выдвигаться к дому. Тяжко вздохнув, я так и не успел осмотреть музей, поднялся наверх, забрал сундучок с мемуарами про покойного бога и направился к вертолетной площадке. Кратковременный отпуск окончен, золотую лихорадку загнал поглубже, пора трудиться.


Глава 10

Планета Рамина. Крепость Штир-Штар. 15.11.2015.
  Сегодня собрались на Совет, который должен был определить нашу политику по отношению к родине на ближайшее время. Присутствовали только самые-самые, кто по данному вопросу имел что сказать и предложить: от УВР Прохоров, от УВКР Лютерс, начальник СБ Кинитц, полковник Назаров, тыловик Смирнов Сан Саныч, главный агитатор Степанов, полковник Мит и, конечно же, командор отряда "Акинак", то есть я. Возле входа, облокотившись на стену, стоит флегматичный Паша Крюков.

  Сподвижники сидели за круглым столом, стоящим в одном из внутренних залов крепости, и настороженно посматривали друг на друга. Каждый из присутствующих уже имел в отряде некий вес и представлял не только себя лично, как руководителя определенной службы или направления, но и всех тех, кто от него, так или иначе, зависел. Прохоров, Лютерс и Кинитц, понятно, за них все спецслужбы нашего отряда. Назаров представляет армию, и если бы не было меня, то и моим заместителем выступал. Сан Саныч мог говорить за наших финансистов, снабженцев и промышленников. Степанов высказывал точку зрения гражданского персонала и отрядных иждивенцев. Полковник Мит знал мнение наших союзников и мог его озвучить. Такая вот интересная компания людей работающих в одном направлении, но имеющих каждый свое особое мнение, относительно того, что есть "хорошо", а что "плохо".

  - Итак, господа, - мне захотелось добавить знаменитые слова классика: "я собрал вас, дабы сообщить пренеприятное известие", но сдержался и продолжил: - Тема сегодняшнего схода одна - Земля. Генерал-лейтенант Прохоров, - посмотрел я на нашего грушника, - сбор данных и совместная аналитическая записка всех разведывательных управлений готовы?

  - Так точно, командор, - Прохоров принял мой официальный тон и повел разговор в том же стиле. - Развернутый доклад находится у вас в кабинете, при мне только основные данные. Разрешите довести до присутствующих? - он встал, и выжидательно посмотрел на меня.

  - Да, - в его сторону только сухой кивок.

  Начальник УВР кашлянул и начал:

  - На данный момент в районе Врат перехода на планету Земля сложилась опасная для отряда ситуация. Правительства нашего родного мира уже пришли в себя после нашего захвата порталов и ведут между собой секретные переговоры об их захвате. Информация достоверная и проверенная, как нами, так и нашими союзниками. Агентура эльфов в пределах Ра-Арского Оборонительного Союза и, в том числе, на Земле, не была уничтожена на все сто процентов и подобного удастся достичь еще не скоро. Все прекрасно понимают, что наш Союз еще не очень крепок, и мы готовимся к атаке горрилоидов на наши пограничные миры. Как только мутанты под предводительством Эсфира-тон-Миранига отвлекут на себя основную часть наших сил, "Акинак" получит удар с тыла. У нас есть десять-двенадцать дней и, какой бы мирной нам не казалась обстановка, в первую очередь на Земле, как самого мощного и развитого мира в нашей зоне ответственности, нападение на нас практически неизбежно. Как вы все понимаете, открытого боя мы не выдержим при всем нашем желании, и будем просто вынуждены подорвать Врата перехода в родной мир. Мы, - Прохоров оглянулся на Лютерса и Кинитца, - рекомендуем сделать это превентивно, предварительно эвакуировав всех, кто нам нужен.

  Генерал сел на место и за столом воцарилась гробовая тишина. Где-то с полминуты все молчали и, наконец, голос подал Сан Саныч:

  - Кхм-кхм, - наш снабженец посмотрел на меня и, дождавшись кивка, высказался: - Не верю, что ничего нельзя сделать и договориться. Если дать понять земным правительствам, что Врата будут подорваны, они могут отступить.

  - Им дали это понять, - ответил ему Лютерс, - но они готовы рискнуть. Запасы "тинирина" для себя и близких им людей, сделали все, кто только мог себе это позволить. Они уверены, что мы не рискнем произвести подрыв и, перво-наперво, погонят к Вратам не войска, а огромные толпы народа. К земным переходам уже стягиваются большие массы всяких юных энтузиастов.

  - Как в прошлый раз? - Сан Саныч имел ввиду инцидент возле Уральских Врат.

  - Прошлая провокация была необдуманной самодеятельностью Мешкова. Сейчас, все будет гораздо серьезней, с привлечением элитных частей спецназа, армии, тяжелой техники и авиации. Во время прошлой акции среди митингующих провокаторов основу составляли всяческие ублюдки и наши воины были готовы крошить их в капусту, причем, без всяких лишних вопросов и раздумий. Теперь же, впереди пойдут безоружные подростки лет по пятнадцать-четырнадцать и, что, как объяснить нашим парням, что это враг? Безоружная толпа ломанется вперед, сквозь кордоны и блокпосты, а те заграждения, которые мы сейчас отстраиваем, помогут нам не сильно. Следом за ними пойдет спецназ - все самые лучшие солдаты, какие только есть в России и США. Рвать Врата в этом случае, значит подписать смертный приговор нескольким десяткам тысяч людей, которых оболванили или которые выполняют приказ. Поэтому, наши рекомендации - превентивный подрыв.

  Сан Саныч оглянулся на меня, в поисках поддержки, но я постарался сохранить отстраненное выражение лица, и снабженец посмотрел на главу ОИБ Степанова. Оба обменялись, одним им понятными взглядами, и тыловик спросил:

  - Мы можем их купить или развернуть мощную информационную кампанию!?

  - Не в этом случае, Сан Саныч, только не в этом. Они чувствуют для себя угрозу в лице нашего отряда и готовы объединиться, чтоб только нас свалить. Даже если это у них не получится, все равно политиканы останутся в выигрыше, сохранив за собой контроль над странами. Власть - это наркотик, может быть даже посильней всех, которые нам только известны. dd>  Голос Лютерса был глух и напряжен. Насколько я знал, его семья не захотела перебираться к нам, а всей правды о положении дел в родном мире он им не рассказывал. Нелегкое положение у полковника и незавидное.

  - Потеряв связь с родиной, мы многое потеряем. Иссякнет источник людей, вооружений, и отряд понесет убытки в торговой сфере. Надо что-то делать, - Сан Саныч, видимо поняв, что шпиона, разведчика и безопасника ему не переубедить, как-то суетливо взмахнул рукой, мол, делайте, как знаете, и сел.

  - Кто еще хочет высказаться? - задал я вопрос.

  Ответил Назаров, исподлобья смотрящий на Прохорова и Лютерса:

  - Командор, мы в состоянии удержать Врата в любом случае. В течении двух суток сонимские рабочие бригады возведут в пределах зоны перехода и транспортной развязки, мощные укрепрайоны. В каждый посадим по бригаде и еще две оставим в резерве. Черт с ней, с этой Кабарангой, на первое время там и союзников хватит при нашем незначительном участии.

  - Это не выход, Алексей Петрович, - его оппонентом выступил Прохоров. - Не взорвем Врата мы, взорвут их они, боеголовок на Земле хватает. Спишут на теракт со стороны неких радикальных исламистов, а может так случиться, что нам неосторожное обращение с ОМП и халатность припишут.

  - Это будет или нет, все вилами по воде писано, а пока политики будут думать, что сделать, мы получим еще сколько-то людей, товаров и техники.

  Оба, Назаров и Прохоров уставились на меня, а я обратился к полковнику Миту:

  - Что у нас по дипломатическим каналам, полковник?

  Мит резко встал и отрапортовал:

  - Со стороны земных политиков тишина, препятствий для нашей работы нет, но в то же самое время, официального статуса отрядные представители не имеют. Это обычная практика в дипломатии, тянуть время, и странного в этом ничего нет. Однако, выслушав генерала Прохорова, могу сказать, что на все происходящее можно посмотреть и с этой стороны.

  - А союзники?

  - Лидеры Сонима, Таль-Ишимита и Мардуна готовы прислать некоторые воинские контингенты к Вратам на Землю. Если там замелькают солдаты наших союзников, взовьются флаги и опознавательные знаки союзных нам миров, возможно, земляне отступят.

  - Как поведет себя Германия, в случае нападения на нас?

  - Германия не готова принять участие в войне против своих соседей на нашей стороне, - несколько, как мне показалось, виновато, ответил Мит,

  Что же, этого стоило ожидать. Торговля, сотрудничество, обход эмбарго, аренда и колонизация материка Шанти, все это хорошо, но война и участие в ней, несколько иной уровень дружбы. Одно дело в совместном бизнесе деньги пилить, а совсем другое за партнера кровь проливать. Это ожидалось, и удивления не вызвало.

  Оглядев своих серьезных соратников, я усмехнулся, и спросил:

  - Чего приуныли, опричники? С вас хоть картину пиши и название придумывать не надо, оно само на слух так и просится - "Тайная Вечеря". Нормально все и нечего смотреть друг на друга зверем. Еще одна проблема, и думаю, что мы ее решим.

  Собравшиеся оживились и Прохоров спросил:

  - Есть идея?

  - Конечно, как же без этого? Задам вам один вопрос, камрады. Почему мы до сих пор живы, да еще при этом умудряемся неплохо развиваться и наращивать мускулы?

  - Удача, - пожав плечами, откликнулся Лютерс.

  - Люди, - голос подал Степанов.

  - Правильное планирование, - сказал Назаров.

  - Нет, - мой голос разнесся под сводами зала. - Есть три фактора, которые помогли нам устоять во всех передрягах. Первый - это наша наглость, второй - скорость принятия решений, а третий - быстрота исполнения задуманного. Три компонента успеха: наглость, натиск и быстрота. Отряд всегда опережал и удивлял своих противников и, сейчас, должен поступать точно так же. Вся беда в том, что именно на нас сосредоточен весь фокус внимания со стороны земных правителей. Но если мы его отведем от себя, то выиграем не только время, но и всю эту, пока еще не начавшуюся войну, так как время работает на нас.

  - Перекинуть стрелки, - улыбнулся Прохоров. - Так бы сразу и сказал, а то понапридумывали вумных слов - фокус внимания.

  - Можно и так сказать, тащь генерал, - улыбнулся я в ответ. - Конечно, всегда можно превентивно подорвать Врата и открыть их вновь через пять лет, но Земля нужна нам сейчас, а не потом. Полковник, - я вопросительно кивнул Миту, - китаец здесь?

  - Так точно, прибыл. Сидит в Службе Тыла и договор на поставку своего вооружения для наших раминских наемников подписывает.

  - Отлично, - сказал я и обратился к Паше Крюкову: - пригласи его ко мне в кабинет через двадцать минут, говорить будем.

  - Китайцы? - удивился Назаров. - Они-то здесь при чем?

  - Начнем сначала. Представители Китайской Народной Республики появились на Ра-Аре второй волной, через месяц после нас. Как так случилось, что они атаковали головной офис корпорации "Таль-Ишимит" никто толком не знает, да и нам это по большому счету не интересно. Нам известен факт, что нападение китайского спецназа было и что окончилось оно провалом. Корпорация "Таль-Ишимит" обратилась к эльфам, как к третейским судьям, и доступ на Ра-Ар официальным китайским представителям был закрыт. Однако лазейка оставалась, и независимые компании из КНР могли спокойно продолжать торговлю, регистрируя на Ра-Аре филиалы своих корпораций. Одной из самых крупных компаний в Китае является Sinopec, занимающаяся энергетикой и химией. Основной заработок от импорта нефти и газа в страну, а так же производства этилена. С виду, корпорация независима, но более семидесяти процентов ее акций принадлежит государству, а следовательно, она подконтрольна.

  Сделав паузу, оглядел камрадов, слушают внимательно, и продолжил:

  - Поступила команда сверху, судя по всему лично от нового генсека Ли Цзимина и корпорация Sinopec открыла в мире Ра-Ар свой филиал, который представляет не только интересы компании, но и является представительством КНР. Председателем совета директоров назначен родной брат генсека Чэнь Цзимин, а всеми делами филиала руководит директорский сын Су. После того как власть на Вратах сменилась, запрет ра-арских властей относительно Китая снят не был и корпорация по-прежнему представляет интересы своей страны.

  Заметив, что Назаров хочет что-то сказать, остановил его взмахом ладони и перешел к сути всего дела:

  - Итак, перейдем непосредственно к тому, что я хочу сделать. Видимо, все присутствующие несколько подзабыли, что на Земле есть не только открытые и работающие порталы, но и пара закрытых. Один находится в России и ведет на Квару, этим путем мы планировали пройти к Земле по Независимой Ветке, а второй в Китае, в славном Тибетском автономном округе. Через три дня происходит очередная смычка полюсов Тибетского портала с миром Лагас и, думаю, руководство КНР не откажется получить лично для своей страны целую планету. Нам от них ничего не нужно. Но тот факт, что Врата открыты и полтора миллиарда китайцев рванули заселять новый мир, наш ОИБ и спецслужбы должны подать в земные СМИ так, как нам это необходимо. Китайцам-то что, воевать с ними пока точно никто не будет, а от нас отвяжутся. Выиграем не неделю-другую, а год-два. Пока земные властители будут друг на друга порыкивать и покрикивать, да авианосцы к берегам соседей посылать, мы укрепимся на родине так, что сковырнуть нас будет сложно.

  - Ну, - отозвался Прохоров, - в принципе это должно сработать. Однако стоит дать понять китайцам, что не надо акцентировать внимание на том, кто же именно открыл для них Врата в мир Лагас. По крайней мере, в первый год, пусть это событие подается как достижение непосредственно китайского Одаренного.

  - Согласен, - данное замечание имело смысл.

  - Может быть, все же сдерем с них хоть чего-нибудь за Врата? - Сан Санычу мое предложение понравилось, и он заметно приободрился.

  - Дружба - вот самая большая цена за эту работу, Сан Саныч. Не будем считать генсека КНР недальновидным человеком, так как он должен прекрасно понимать, что как только про открытие портала станет известно в США и прочем цивилизованном мире, прессинг на него начнется неимоверный. Можно даже предположить, как будут звучать лозунги, обращенные в сторону Китая. Наверняка там будут слова, про новый мир для всех, общие ресурсы, свободу угнетенного тибетского нацменьшинства и передачу Врат под контроль ООН. Кричать будут много, а крики эти будут более конкретными, чем те, которые адресованы нам. Китайцам нужны ресурсы и место под расселение своих граждан, а нам необходима их поддержка и время. И каждый день, потраченный всем демократическим сообществом на Китай, это один день в нашу пользу.

  Что же, верных сподвижников я убедил, теперь остается самих китайцев на открытие портала в новый мир раскрутить. Они ребята не робкого десятка, не раз уже поперек воли сильных мира того, Земли то есть, выступали, однако времечко изменилось, и они могут попросту отойти в сторону. Надо попробовать, а то подрывать Врата на Землю совсем не хочется.

  - Алексей Петрович, - обратился я к Назарову, - пиши приказ на передислокацию двух сонимских стройбригад на Землю. Через двое суток там должен быть мощный форт, прикрывающий Врата в радиусе трех километров. Козлову передайте, что мне понравился четвертый вариант: купол до километра в высоту, три внешних стены и подземный бункер на глубину до шестидесяти метров, минные поля вокруг укрепрайона не закладывать.

  - Сделаем, - ответил начштаба.

  - Мит, - повернулся к дипломату. - Обратитесь к правительству Мардуна, Сонима и Таль-Ишимита с просьбой прислать по батальону пехоты из охранных частей.

  - Будет исполнено, командор, - четко произнес он.

  - На этом, - встал и кивнул всем присутствующим, - объявляю совет закрытым. Все вопросы в рабочем порядке, завтрашний день я проведу в Штир-Штаре.

  Соратники разошлись, а я направился к себе в кабинет, на серьезный разговор с представителем Sinopec Су Цзимином, племянником нынешнего генсека КНР.

***

Из неопубликованных воспоминаний маршала Су Цзимина. 2020 год.

  Меня часто спрашивают, как это было, и я знаю, про что вопрос. Разумеется, про открытие Тибетских Врат. В 2013-м году я окончил Пекинскую школу ГРУ ГШ НОАК и был распределен на работу в корпорацию Sinopec, которую возглавлял мой отец. Конечно же, я состоял в КПК и, надо сказать, партия многое делала для всего нашего народа. После того как стало известно об открытии Врат перехода в иные миры, и появились эльфы, в составе делегации ответственных работников я был командирован в торговый мир Ра-Ар. Прошло время и, благополучно пережив изгнание остроухих мерзавцев с Ра-Ара, меня назначили главой всего филиала Sinopec.

  Тот день мало чем отличался от других. Весь наш филиал работал во благо китайского народа, несущего свет самого прогрессивного учения - коммунизма, не покладая рук. Мы знали, что партия и сам Великий Кормчий Ли Цзимин пристально наблюдают за нами и ожидают от нас трудового подвига. Мы не должны были его подвести, работали не жалея себя и слаженный ежедневный двенадцатичасовой труд всего нашего коллектива, приносил Китайской Народной Республике немалую экономическую выгоду и огромную пользу. Зная, что только мы представляем коммунизм во всех мирах Ра-Арского Оборонительного Союза, все наши работники с гордостью смотрели на остальных людей, страдающих в тенетах феодального и капиталистического строя.

  Около полудня на мой коммуникатор позвонили и предложили прибыть в Службу Тыла наемного отряда "Акинак". Отказываться я не стал, так как отряд считался очень хорошим клиентом, и всегда приобретал много мин, оружия и боеприпасов. К сожалению, к нам они обращались редко, а потому, подобное предложение следовало ценить и, не смотря на то, что я был главой всего ра-арского филиала Sinopec, для меня не было зазорным лично отправиться в мир Рамина.

  Сотрудники отряда, два молодых подтянутых парня, встретили меня хорошо, напоили ароматным зеленым чаем неизвестного мне сорта и, наконец, мы перешли непосредственно к делу. Отряду требовались мины, около миллиона активных шагающих противопехотных NHS LW56. Сверившись с нашей базой данных, я мог сказать, что все, что мы можем предложить, так это двадцать тысяч единиц подобных изделий. Договор на поставку мин был подписан, а снабженцы отряда заинтересовались тем, что было у нас в избытке, старыми АК-47 и боеприпасами к ним. Меня это удивило и, одновременно, обрадовало, так как раньше отряд закупал только новейшие образцы вооружений. Дело сулило выгоду, и мне удалось продать около пятисот тысяч стволов, а также огромное количество боеприпасов.

  Когда я собрался уходить, в коридоре меня остановил офицер отряда и предложил встретиться с самим командором Кудрявцевым. Воистину, день был удачный и, не раздумывая, я согласился. Офицер провел меня в кабинет командора и, здесь, я впервые увидел того, про кого ходило столько разных слухов и легенд, от самых мрачных до восторженных. За столом передо мной сидел уверенный в себе человек, готовый пробивать себе и своим людям дорогу через любые препятствия. Чем-то неуловимо он напоминал моего дядю Ли Цзимина, тот всегда так же оценивающе смотрел на человека и был готов пойти на многое ради достижения своих целей.

  - Здравствуйте, майор, - выходя навстречу, поприветствовал меня командир "акинаков".

  "Вот как, - подумал я тогда, - оказывается в отряде знают мое настоящее звание", - и ответил:

  - Приветствую вас, командор.

  О чем был разговор, даже сейчас, по прошествии пяти лет, я не имею права рассказать общественности, но результатом той беседы стала моя срочная поездка на Родину. Генеральный секретарь ЦК КПК Ли Цзимин был вынужден принять решение быстро, хотя такой вопрос, несомненно, должен был быть поставлен перед Всекитайским Собранием Народных Представителей, но времени не было. Ли Цзимин собрал особо преданных товарищей из Постоянного Комитета и довел до них, что есть возможность вскрыть Врата в мир Лагас, при этом, не упоминая командора Кудрявцева и отряд "Акинак". Решение было принято сразу же, и 18-го ноября 2015 года, войска Китайской Народной Республики вошли в прекрасный и неизведанный мир, ставший в дальнейшем нашей новой родиной.


Глава 11

Планета Кабаранга. Укрепрайон "Передовой". 30.11.2015.
  Сколько времени? Взглянул на подстрочник электронного планшета напротив меня. Ого! Почти одиннадцать часов просидел на одном месте, а пролетело все как за час-другой. Тем не менее, все же это так, спина ноет и внизу живота нехорошая тяжесть, необходимо отлучиться.

  Первое боестолкновение с армией мятежной принцессы Камиллы Звезднорожденной, или как его уже обозвали наши штабные работники, "сражение за Карабангу", закончилось. Можно осмотреться, подвести итоги, подсчитать потери личного состава и расход боеприпасов. Началось данное действо еще двое суток назад, когда от Врат, находящихся на противоположной стороне материка Игран, от наших укрепрайонов по хребту Акром, это тысяча пятьсот километров по прямой, начали разбегаться моторизованные колонны эльфийских войск. Все это наблюдали наши спутники на орбите, а поскольку, несмотря на осень, погода стояла неплохая и ясная, весь материк был как на ладони.

  - Началось! - такими были слова Назарова, когда он дозвонился до меня в пятом часу утра.

  Тихо, чтобы не разбудить супругу, я вылез из постели и, уже на ходу одеваясь и обуваясь, в сопровождении эскорта Меченых, покинул Рамину и помчался на Карабангу. Надо отметить, что торопился я зря. Отойдя полукругом от Врат на расстояние в двадцать километров, эльфийские броневики застыли на месте, и простояли так несколько часов, до той поры пока из Врат, нескончаемым черным потоком, не повалили мутанты. Бронетехника эльфов стронулась с места и, как почетный эскорт, выдерживая между собой и наступающей ордой дистанцию недосягаемую для ракет УБК, двинулась в нашу сторону.

  Средняя скорость бегущего в атаку и накачанного по самые ухи боевыми стимуляторами горрилоида, сорок километров в час и подобный темп, они могут держать трое суток, на ходу подпитываясь высококалорийными пищевыми пластинками и водой из любой попадающейся на пути лужи или реки. Что с них возьмешь, специально выведенная для боевых действий особь, и если бы еще у мутантов соображалка работала, то победить атакующую армаду было бы очень проблематично. Эльфы, вот же твари хитромудрые, еще за триста километров до нашей линии обороны, убедившись, что орда в сторону уже не отвернет, резко ускорились и, со всей возможной скоростью, устремились к побережью океана, где их ждали корабли, готовые эвакуировать личный состав и технику на свой материк.

  Около сорока часов двигалась атакующая орда вперед к горам, по хребту которых закрепились наши войска, и все это время мы вели за ними наблюдение. Сама атакующая армада, понятно, под два миллиона обдолбанных и вооруженных УБК мутантов - стандарт. Это даже вызванный из окрестностей Штир-Штара консультант Бо-хо-жг подтвердил. Меня интересовали те, кто раскинул свой лагерь непосредственно у Врат и в срочном порядке восстанавливал разрушенные укрепления - эльфы мятежного князя Эсфира-тон-Миранига, точнее, руководители вражеского войска, которые находились где-то среди нескольких тысяч ушастых воинов. Высматривал я их долго, часа три, и все-таки обнаружил. Сам князь Светлых Мечей и рядом с ним пара просто огромных боевых самца, раза в полтора выше и крупнее того же самого Бо-хо-жга. Находились они в передвижном командном пункте, машине с трехэтажный дом высотой, с массивной радиолокационной тарелкой наверху, и только время от времени покидали ее, дабы подышать воздухом и размяться.

  Шпионская аппаратура на спутниках "Всевидящее Око" была просто отличной и, всматриваясь в резкие черты лица эльфийского князя, который знал, что за ним наблюдают и, подняв к небу кулак, грозил им ввысь, я не мог понять двух вещей. Чего ему в жизни не хватало и какого черта он нас так ненавидит? Гадюка подлая, сидел бы у себя во дворце, а время от времени на войну как на охоту выезжал. Так нет же, даже на измену императорскому дому пошел, лишь бы только против нас повоевать. Как доносят наши агенты среди эльфов, работающие за "сиргатол", в штабе Пятой Группы Армий просто уверены, что Эсфир размажет нас в первом же бою. И еще говорят, что князь за свое предательство выпросил у Камиллы весь человеческий фронт, три пограничных планеты с открытыми в нейтральные миры Вратами. Кабаранга первый мир, к остальным двум армия горрилоидов пройдет только через пару недель. Получается, что мы на острие вражеского удара, и нам не остается ничего другого, кроме как вколотить Эсфира и все подчиненные ему войска в землю.

  Жаль, что нам пока нечем ударить по вражеским Вратам, ракеты собьют, практика борьбы с ними у эльфов, а следовательно и у Эсфира, отработана неплохо, да и опять же МБР хороших у нас пока нет. Стратосферные бомбардировщики еще только проектируются, а подводные ракетоносцы, были признаны не самым лучшим оружием на Кабаранге, так как высадку на соседние материки Эсфир не планирует, а ракетами наземного базирования, разумеется, когда они у нас будут, мы можем и с хребта Акром отстреляться. Ничего, сочтемся еще с мятежным князем, а пока вернемся к нашим "баранам", то бишь горрилоидам.

  Складывалось впечатление, что армаду мутантов на нас гнали без всякого смысла, на убой, с целью посмотреть, как мы ее встретим. Нет, так воевать нельзя, и будь у меня под рукой два миллиона подобных воинов, вооруженных УБК, действовал бы я совсем по иному. Ладно, вожаки горрилоидские из Великой Тысячи, может быть и туповаты, допустим. Но Эсфир, древний как ребро вымершего мамонта эльф, почему он так поступает, не ясно. Мутанты перли как стадо по равнине, подставляясь для удара. Расстояние сто километров, противник уже скоро будет в предгорьях Акрома, а никакого рассредоточения не наблюдается.

  - Командор, по какому варианту "гостей" встретим? - спросил меня Назаров.

  Посмотрев на моего начштаба и засев за командный планшет, доставшийся мне как трофей от полковника Секеня-тон-Барутеля и адаптированный под наши компьютеры, я ответил:

  - По третьему.

  - Разрешите начинать?

  - Начинайте, Алексей Петрович.

  По КП четвертого оборонительного укрепрайона "Передовой", выбранного центром управления боем, разнесся его сильный голос:

  - Внимание! Всем подразделениям к бою! - его команды тут же передавались по радио и проводной связи на все четырнадцать оборонительных укрепрайонов. - Нападению противника подвергнутся районы со второго по седьмой! Экипажам боевых машин, артиллерийским расчетам и операторам минных полей занять места согласно боевому расписанию!

  Включились мониторы видеокамер дальнего слежения, расположенные в восьмидесяти километрах от наших позиций. Появились, равномерно и легко, как если бы они только полчаса как тронулись в путь, бегущие трусцой горрилоиды. Их массивные и покрытые темной шерстью тела отблескивали на солнце, УБК были приторочены в держателях на спине, а глаза постоянно осматривали окрестности. Задумка была неплоха, ставить замаскированные видеокамеры, но мы понимали, что из-за помех возникнет проблема со связью и передачей радиосигнала на большое расстояние, так что ограничились несколькими десятками через каждые десять километров.

  - Ой, мама! - вскрикнул один молодой солдат-связист, увидевший на мониторе картинку горрилоидского наступления. - Что же будет? У-у-у-у!

  Все бы ничего, да только слова, что этот паренек сказал и его подвывания, разнеслись по всем укрепрайонам.

  - Алексей Петрович, - обратился я к Назарову и кивнул на связиста. - Поменяйте бойца.

  Солдатика поменяли, а начштаба продолжил:

  - Работаем по третьему варианту, минно-артиллерийская засада! Открытие огня по команде на дистанции в двадцать пять километров!

  В тот момент я представил себе, как тысячи бойцов отряда и наши союзники занимают свои места, и готовятся к первому бою с горрилоидами. Триста РСЗО от старого и надежного "Града", до более современных "Ураганов". Несколько сот САУ "Мста", а рядом "Гиацинты", "Гвоздики", "Акации", парочка "Тюльпанов" и пять "Пионов". На ближних подступах гаубицы Д-30 и 120-мм минометы. Но и это не все, ведь рядом с нами союзники-исканцы, притащившие свое самое современное артиллерийское вооружение, которым они искренне гордились, мортиры "Гадуб", что значит "Гневный". Надо согласиться, неплохая буксируемая гаубица калибром в 172-мм и дальностью стрельбы в двадцать девять километров, а было их у нас двенадцать тысяч стволов. Собирался мощнейший артиллерийский кулак, который в совокупности с обширнейшими минными полями, как обычными из ПОМ-2 и ОЗМ-72, так и управляемыми фугасными большой мощности, должен был разметать все вражеское войско, идущее в бой на участке шириной всего в сто двадцать километров.

  - Расстояние до противника семьдесят километров, пошли помехи, переходим на проводную связь, - доложился начштаба.

  Только кивнул ему в ответ. Сам прекрасно видел все, что он докладывал, на своем планшете, но порядок должен быть и, кроме того, его доклады сразу передавали на КП других укрепрайонов. Помехи ожидались, а вот от чего они, пока не совсем понятно. Бо-хо-жг утверждает, что в боевых порядках атакующей армады идут мутанты с ранцами, в которых имеется аппаратура помехопостановок, но мне это сомнительно, слишком все просто и понятно.

  - Расстояние до противника шестьдесят километров.

  Обратил внимание на съемки вражеских Врат из космоса. Мощная РЛС на крыше вражеского передвижного КП резко развернулась и убыстрила скорость вращения тарелки. Неужели что-то задумали, сволочи?

  - Расстояние до противника пятьдесят километров, армада делится на три части и расходится веером, направление на горные проходы.

  Тоже предполагаемый ход. На старых эльфийских картах горного хребта Акром, в тех местах, где наметили свой прорыв горрилоиды, значатся проходимые перевалы.

  - Расстояние до противника сорок километров.

  Оглянулся, народ напряжен до предела, и я их понимаю, первое столкновение с атакующей армадой, которую, мало кто до сего дня мог остановить. Мы сможем, знаю это точно.

  - Расстояние до противника тридцать километров, - голос Назарова, спокойный и уверенный в себе, успокаивающе действовал на штабных офицеров. - Сработали первые минные постановки.

  В самом деле, кабельные видеокамеры давали картинку четко. Передовые, даже не шеренги, а толпы горрилоидов, влетели на минные поля, и пошла работа. ПОМ-2, то ладно, против здоровяка мутанта, как ПФМ-1 против пехотинца, кусок ноги оторвало, и обездвижила противника, а вот ОЗМ-72, надежные и простые, отпахавшие Афган, кучу локальных конфликтов и Чечню, срабатывают просто идеально. Каждая мина по несколько горрилоидов насмерть валит, что в такой толчее совсем не удивительно, и еще с десяток пятнает ранами. Все же полудурок Эсфир, раз подчиненную ему армию, так бездарно губит. Тем не менее, неразумные и запрограмированные на движение только вперед, животины, то есть боевые самцы, не отступают и, по трупам своих братьев по рождению, ломятся в сторону перевалов.

  - Алексей Петрович, - повернулся я вполоборота к Назарову. - Сколько стволов на километр фронта успели подтянуть к предполагаемому месту прорыва?

  - В среднем пятнадцать РСЗО и семьдесят стволов артиллерии на один километр, и это не считая минометов.

  - Хорошо, - я был удовлетворен.

  - Жаль, что "Смерчей" маловато, всего двадцать пять штук, - заметил начштаба.

  - Да, ну, легче технологию купить и самим со временем их производить. "Смерч" - это да, круто, но даже для нас дороговато, один только боеприпас обходится в четыреста унзо штука, а с перекупкой все пятьсот, никаких финансов не напасешься. Опять таки маневренность у "Смерча" так себе и всего двенадцать ракет. Нет, пока обождем - они в мотострелковых бригадах есть, и пока хватит.

  Назаров бросил взгляд на штабные мониторы, мгновение помедлил, и четко доложил:

  - Расстояние до противника двадцать пять километров - он вошел в зону фугасных минных постановок.

  - Активировать фугасы! Артиллерия, огонь! - непонятно зачем взмахнул я рукой.

  - Операторам минных полей активировать фугасы на участках два, три и четыре. Участкам номер один, пять, шесть и семь быть в готовности. Всем батареям, открыть огонь! - продублировал меня бывший генштабист и, точно так же как и я, взмахнул рукой.

  Даже здесь, глубоко под горным массивом я почувствовал, как все окрест вздрогнуло и задрожало. Тысячи фугасов большой мощности сработали одновременно. Что происходило сейчас на поле боя, я видел только из космоса, всем камерам на земле пришел естественный кирдык, но и сверху, картина впечатляла. В ней не было кровавых подробностей, картинка была проста - три больших долины, до отказа забитые вражескими воинами, поднялись в небо, смешали все в кучу, что камень, что землю, что горрилоидов, сомкнулись плотным черным облаком в единую массу и, повинуясь силе притяжения, рухнули наземь.

  Следом, во всю эту мешанину ударила вся подтянутая к месту прорыва артиллерия и ракетные системы залпового огня. Огненный смерч, сотворенный не богами, но людьми, прокатился по еще не попавшим под фугасы боевым порядкам горрилоидов, разбил и разметал массу черных тел, и утопил ее в хаосе взрывов. Насколько я знал из того, что планировалось применить, задействованы были разные типы боеприпасов, от кассетных до осколочно-фугасных и зажигательных. Два часа продолжался обстрел, корректируемый данными со спутника и, когда он закончился, на всем протяжении перед горными хребтами, на многие километры, еще долго все продолжало гореть и взрываться. Чего тут скажешь, даже базальт и гранит, бывшие скальным основанием предгорий, сгорали и превращались в ничто, в полный ноль.

  Вряд ли кто-то из мутантов уцелел, но мы ждали и продолжали наблюдать. Прошло еще какое-то время и из клубов дыма, немного рассеявшегося под порывами горных воздушных потоков, появилось около трех десятков обгоревших и шатающихся обезьян, пытающихся отступить.

  - Квадрат 23-15, заказ на один залп кассетными боеприпасами "Градом", - разнесся по КП голос корректировщика, сидящего недалеко от меня.

  Прошло секунд сорок, и все что уцелело от атакующей армады в два миллиона рыл, окончательно сгинуло в залпе одного РСЗО.

  Сражение окончено. Встав со своего места, я оглянулся. На КП стоит тишина, и лица штабных офицеров, а более всего, наблюдателей от Мардуна, Грай, Сонима и Таль-Ишимита, находятся в растерянности. Понимаю, мои удивлены легкостью первой победы, а союзники, те, так вообще в шоке и еще недо конца понимают, как так случилось. Ничего, ребятки, еще поймете.

  - Командор, - Назаров, явно играя на публику, четко козырнул. - Поздравляю вас с победой!

  - Благодарю, Алексей Петрович, - пожал его руку. - В этой победе вашего труда несоизмеримо больше моего. Орден за столь славную и бескровную победу вскоре будет учрежден и, как водится, экземпляр за номером один, будет ваш.

  - Служу "Акинаку"! - вновь козырнул начштаба и, обернувшись к офицерам, сидящим за командными мониторами, скомандовал: - Операторам минных полей и артиллерийским расчетам, отбой боевой тревоги! Личному составу стрелковых подразделений подняться наверх и произвести зачистку территории. Внимания не ослаблять, возможны боестолкновения с недобитыми мутантами. Всем смотреть под ноги, неразорвавшиеся и несдетонировавшие боеприпасы так же никто не отменял.

  "Ну, вроде как отбились", - подумал я и направился в комнату отведенную мне в "Передовом".

  Обмывшись под душем и немного сбив накопившуюся усталость, почувствовал зверский голод, но вместо столовой, сначала направился к Бо-хо-жгу, который находился неподалеку. Со мной рядом Боромир-варяг и Куликов, недавно вернувшийся из "Изенгарда". Шибко умный горрилоид сидел перед большой плазменной панелью, поставленной в его апартаментах. Он смотрел на избиение своих собратьев и, выхватывая из огромной кастрюли куски недожаренного мяса, отправлял их в рот. Вот же, как на киносеансе устроился, только потребляет не попкорн, а так, чисто зритель.

  - Здравствуй, Бо-хо-жг, - поприветствовал я горрилоида.

  Мутант бросил свою трапезу и застучал лапами по полу:

  - Бо-хо-жг приветствует командора, победившего атакующую армаду. Бо-хо-жг подобного еще не видел.

  - Ты готов?

  - Готов, - подтвердил он.

  Кивнув на Меченых позади себя, пояснил:

  - Эти два человека пойдут с тобой.

  - Люди не доверяют Бо-хо-жгу?

  - Мы хотим знать, как устроено ваше общество изнутри и как вы общаетесь друг с другом. К тому же, тебя нельзя отличить от этих, - кивнул я на панель, которая демонстрировала усеянное трупами и перепаханное котлованами поле боя, так сказать, вид из космоса.

  - Понимаю, - горрилоид попытался растянуть рот в человеческой улыбке, но пока у него выходил только оскал.

  Оставив мутанта в обществе Меченых, я направился на обед. Бо-хо-жгу, в сопровождении Боромира и Куликова, предстояло пройтись по равнине и собрать таких же, как и он, соображающих боевых самцов, по пути отделившихся от общего строя. Худо-бедно, но сотен пять-шесть воинов они соберут, а там, кто знает, возможно, удастся найти для них самок и создать новый народ или, наоборот, убедиться в том, что с ними опасно иметь дело и на будущее уничтожать всех без разбора, не взирая на разум и понятливость.

  Назаров уже был в столовой и, торопливо взмахивая ложкой, пытался побыстрей покончить с едой. Подсев к нему, я спросил:

  - Куда торопишься, Алексей Петрович?

  - Дел полно, - он оторвался от тарелки. - Ты сейчас опять испаришься неизвестно куда, а мне здесь еще все разгребать.

  - Как у нас? - кивнул я наверх.

  - В целом, нормально. РСЗО по четыре боекомплекта вмолотили, а артиллерия от двух до трех, еще и экономия вышла. Мин и фугасов много потрачено, но заказ в Службу Тыла я уже дал, через несколько часов обещали подвезти. Тела горрилоидов уберем, УБК трофейные команды уже собирают, так что все очень даже неплохо.

  - Потери есть?

  - Как же без них. На одном из "Градов" боеприпас сдетонировал при перезарядке, семь человек насмерть и четырнадцать раненых.

  - Петрович, тебе не показалось странным, как нас атаковали?

  - Бибизьяны всегда по такой схеме работали, по одному и тому же принципу - навалиться всей толпой и запинать врага.

  - Однако в этом сражении Эсфир командовал!?

  - И что? Кто-то говорил, что он военный гений? Ни черта подобного, обычный зажравшийся эльф, в меру хитер, но совсем не стратег. Тебе-то некогда, а я его оборонительные операции разбирал и, скажу так, от горрилоидов он немногим отличается, и единственный сюрприз, который можно от него ожидать, рассредоточение армады на более мелкие атакующие группы. Возможно, что подтянет тяжелую технику.

  - Странно это все как-то.

  - Ничего странного. Мы почему-то забываем, что мутанты воюют согласно заложенной в них программы, а если нет того, кто напишет более новую и отвечающую веяниям времени прогу, то значит, что ее и не будет.

  - Логично, - согласился я.

  Подошла официантка, молоденькая курносая девчонка:

  - Что будете заказывать, командор? У нас сегодня хороший борщ, а на второе рагу из кролика.

  - Подойдет, - согласился я.

  Девчонка умчалась, а Назаров спросил:

  - Горрилоид, когда вперед выдвинется?

  - Через полчаса, тянуть время, смысла нет. С ним двое Меченых, так что осторожно, своих ненароком не подстрелите.

  - Угу, - начштаба кивнул. - Какие-то особые приказы и распоряжения будут?

  - Проведите дальнюю разведку насколько возможно, посмотрите, что и как у вражеских Врат. Там сейчас, наверняка, суета, и Эсфир свежие силы подтягивает. Особо не зарывайтесь. Прикинь места закладок под промежуточные минные поля на дальних подступах, сам знаешь.

  - Да уж, конечно, знаю.

  Назаров замолчал и сосредоточился на еде, быстро закончил подпитку сил и умчался на свой КП. Мне торопиться было некуда, покушал от души, сказал огромное человеческое "спасибо" поварихам, добродушным полноватым теткам, и направился наверх. Лифт быстро вынес меня на свежий морозный воздух, и прямо от выхода, не имея никакого желания рассматривать результаты работы артиллерии, я отправился к нашим Вратам. Торопиться, да, особо было некуда, но дел и забот хватало всегда.


Глава 12

Планета Земля. Россия. Подмосковье. 07.12.2015.
  Федор, одетый в потертый армейский бушлат, в вязаной шапочке защитного зеленого цвета, сидел подле костра. Ночной лес был тих, и только шорох еще не опавших по осени листьев с деревьев да треск хвороста в огне, нарушал тишину. Вокруг него, на чурбаках и корягах сидели молодые крепкие парни от семнадцати до двадцати пяти лет. Бритые затылки, бомберы, синие подкатанные джинсы, а на ногах тяжелые армейские ботинки. По виду самые обычные скины с рабочих окраин столичного мегаполиса.

  Подкинув в костер толстый сук, Толстый начал разговор:

  - Смотрю на вас и удивляюсь, парни. Какой чепухой вы занимаетесь. Вам не нравится нынешняя власть в стране, засилье чурбанских ОПГ и охреневшие от денег олигархи, и это понятно. Однако зачем вы долбите "гастеров", обычных работяг, приехавших сюда только для того, чтобы элементарно подзаработать деньжат на пропитание своим семьям? Что является итогом вашей борьбы, убийство двух дворников и трех строителей за три года? Вы не грохнули ни одного наркоторговца, ни одного боевика, наркодиллера, криминального авторитета или бюрократа, берущего взятку за то, что он и так обязан делать. Где изничтоженные продажные менты-полицаи, крышующие бандосов, и где торгаши-барыги, впихивающие нам отравленные продукты ради наживы? Их нет, значит, нет результата, а есть только озлобленность, пожирающая ваши команды изнутри. И вы сами это прекрасно понимаете, но все равно, как бараны идете под ментовский каток, вместо того чтобы находить и среди них, таких же, как и вы.

  - Ты за базаром следи, - угрожающе прорычал один из скинов, крепкий парнишка по прозванию Колюня. - У нас люди с понятием, а то, что мы делаем, только начало. Все будет, когда народ прочухается, а мы силенок поднакопим.

  - Пока вы ждете, народ, на который вы уповаете, просто и тупо спивается, - Толстый был спокоен и голос его звучал ровно. - А самое главное - время, оно уходит и его остается все меньше. Оглянитесь и вспомните, сколько нормальных парней за все годы существования ваших ячеек вы потеряли. Их много, тех, кто сел в тюрьму и подорвал свое здоровье, тех, кто погиб, но еще больше таких, кто спокойно отошел от движения, потому, что не видел в нем перспективы и каких-то реальных результатов оттого, что он делал.

  Колюня хотел сказать в ответ что-то резкое, но его остановил более старший скин, рослый молодой мужчина со шрамом, перечеркивающим всю правую половину лица, Кастет:

  - Погоди, молодой. Человек дело говорит и рекомендации у него солидные, что от ростовских команд, что от камрадов наших, кто по зонам чалится, - Кастет посмотрел Толстому в глаза и произнес: - Если есть хорошая тема, говори, а нет, разбегаемся и мы тебя знать не знаем.

  - Тема есть, - подтвердил Федор. - Пустой базар катать, смысла нет. Сколько за каждым из вас нормальных парней? Не больше двадцати. А сколько реально готовы за идею до конца пойти? Трое, может быть четверо. Я прав?

  Кастет оглядел остальных и ответил:

  - В общем-то, да.

  - Чего вам не хватает? - глядя на огонь, спросил Толстый, поворошил угли палкой и сам же ответил: - Достойных целей, информации, прикрытия, денег и оружия. Все это есть у тех, кто стоит за мной и они готовы вам это предоставить, но предупреждаю сразу - никаких выкрутасов и самодеятельности. Вы работаете только те цели, которые вам укажу я. Кого я представляю, догадываетесь?

  Из всех присутствующих, за всех, как и ожидалось, ответил Кастет:

  - Да, сообразили, но тут не мудрено - те, кто тебя рекомендовал, давно уже не баланду тюремную хлебают, а в иных мирах вольные степи покоряют, про это слух верный был. Мы согласны на твои условия, здесь думать нечего, идеология у нас может быть и разная, но цель одна.

  - Это хорошо, - кивнул эмиссар "акинаков". - План таков. Завтра собираете свои команды и объявляете о роспуске.

  - Как? - с возмущением вскрикнул один из скинов, вожак небольшой, но крепкой подмосковной команды, Стержень. - Мы своих не бросаем.

  - Сколько у тебя людей? - глаза молодого Меченого в отсветах костра блеснули красным.

  - Пятнадцать, - с гордостью ответил Стержень.

  - Ты готов поручиться за каждого?

  - Головой поручусь, - голос скина звучал уверенно.

  - У тебя в команде три стукача, а ты их не почуял, так что не надо ручаться, тем более, головой.

  Стержень прищурился и спросил:

  - Это точно? Кто?

  - Время придет, дам тебе на каждого личное дело почитать, с историей вербовки и докладными записками, - "акинак" вынул из-под бушлата пять подписанных конвертов и раздал каждому лично в руки. - Такая история у всех, а потому, завтра объявляете о роспуске своих команд и уезжаете в Дмитров. С собой забираете только тех, чьи фамилии названы, - он кивнул на конверт в руках Стержня. - Деньги, билеты на паровоз и адрес, куда вы должны прибыть, здесь же. По дороге чтоб без шухера и выпивки. Все понятно?

  - Да, - не особо дружно подтвердили собравшиеся.

  - Тогда, увидимся уже в Дмитрове.

  Меченый встал, шагнул в редкие заросли и тут же пропал.

  - Э-э, где он? - повертел в недоумении головой Колюня. - Че за дела?

  - Все путем, - сказал Кастет. - У этих, что в иных мирах побывали, такое случается. Пошли отсюда.

  Лидеры скинхедских команд покинули полянку и направились к дороге, где стояла потрепанная "семерка" Кастета. Толстый, который стоял за массивным дубом невдалеке, проводил их взглядом и, по неприметной тропинке, направился к небольшому дачному поселку "Лесной", чудом уцелевшему во всех передрягах смутного времени и заселенным преимущественно пенсионерами.

  Три недели назад комиссованный по инвалидности сержант Федор Андреевич Толстов закончил обучение в УЦ "Изенгард", получил новенький военный билет с гербом отряда на обложке, в котором были отмечены его прошлые места службы и обозначен его нынешний статус. "Орден Меченых" - гласила запись в том месте, где должен обозначаться номер части; "Оборотень-интуит" - гласила вторая, в месте росписи ВУСа.

  Кто он такой и что такое Орден Меченых, Федор за прошедший месяц узнал очень хорошо и ничему теперь особо не удивлялся, отвык от этого. Он прибыл на распределительную комиссию к начальнику "Изенгарда" полковнику Миргородскому и секретарь вручил ему пакет, в котором значилось, что в течении суток он обязан прибыть в форт "Байрон". Подразделение, в котором ему предстояло служить, обозначено не было.

  Форт находился недалеко от "Изенгарда", километрах в пятидесяти и, закинув на плечо тощий рюкзак с самым минимумом вещей и ноутбуком, приобретенным в армейской лавке, Толстый вышел на каменный тракт ведущий в нужную ему сторону и направился навстречу своей судьбе. Шел он недолго, по пути попался идущий в том же направлении "Бегун". Водила своего товарища "акинака", разумеется, не бросил, и через полтора часа Федор оказался в форте "Байрон", напоминающем обычную дворянскую усадьбу девятнадцатого века. Почему форт, почему "Байрон" - эти вопросы Толстого не волновали и были ему совсем не интересны.

  Куда он попал, Меченому объяснили сразу. В отдельную спецроту УВКР, под командованием сербского майора Добрича. Впрочем, как Толстый сходу подметил, когда попал в казарму, ротой она только считалась, а на деле это был полнокровный батальон в четыреста человек. Все как один, тренировавшиеся на местных полигонах бойцы, были высокопрофессиональными воинами с несколько специфической подготовкой. На следующий день его включили в одну из учебных групп и, поначалу, парень не понимал, чему его обучают. Зачем ему навыки конспирации, основы психологии, слежка, минно-подрывное дело, навыки городского боя, работа спецслужб и правоохранительных органов разных стран, а так же многое другое. Чуть позже, где-то, через неделю, Федор решил, что из него готовят профессионального убийцу.

  Осторожно, Меченый поинтересовался у своего инструктора, пожилого, но все еще крепкого мужичка лет за пятьдесят, так ли это. Инструктор напрягся, но потом все же ответил, что нет, это не так. Тогда кого из меня готовят, задал Федор второй вопрос, и ответ ему был даден - на специалиста широкого профиля. В общем, понимай, как знаешь и думай что хочешь. То ли тебе суждено быть террористом, то ли партизаном, то ли революционером, а скорей всего, всем вместе.

  Второго декабря, неожиданно для всех, поступила директива с самого верха, от командора Кудрявцева. Все занятия в роте были отменены и, одного за другим, воинов начали выдергивать в кабинет майора Добрича. Они отправлялись туда поодиночке, парами, тройками, пятерками, и уже к вечеру, вызвали Толстого и еще двоих Меченых, так же как и он, проходивших здесь подготовку.

  - Сержант Толстов по вашему приказанию прибыл, - отрапортовал он Добричу, которого за глаза частенько называли Феликсом, майор был похож на Дзержинского с картин, такое же несколько продолговатое лицо и такое же выражение умных глаз, просвечивающих каждого как рентген.

  Сидящий за столом командир спецроты, не глядя на парня, кивнул и указал Федору пальцем на один из стульев возле стенки. Толстый сел и в этот момент в кабинет вошли еще два Меченых.

  - Капитан Канавец по вашему приказанию прибыл, - доложился первый.

  - Рядовой Бесков по вашему приказанию прибыл, - эхом вторил ему второй.

  Братья по Ордену сели рядом с Федором, и Добрич, перебиравший бумаги на своем столе, посмотрел на них.

  - Есть работа для всех нас, воины. Суть проста, отправитесь на Землю-мать и победите все мировое зло, - Добрич улыбнулся.

  - А поконкретней? - поинтересовался Канавец.

  Ротный выдал каждому по флэшке и ответил:

  - Конкретика вся здесь, на подготовку вам сегодняшняя ночь, а поутру я вас в расположении роты не наблюдаю. Новые документы и деньги на первое время получите в канцелярии, - майор порылся в ящике стола, вынул из него конфету, всем было известно, что он в очередной раз бросал курить и, закинув ее в рот, продолжил: - Командор поставил задачу - почистить Россию. Весь личный состав роты отправляется ее выполнять. Кто-то войдет в криминал, где есть связи и наработки, кто-то в правоохранительные органы, кто-то в экстремистские и патриотические группировки, а вам предложено поработать с московскими молодежными радикальными группировками. Цели будете выбирать сами, но в первую очередь упор делается на уничтожение зажравшихся бюрократов-коррупционеров и наркоторговцев. Каждый из вас работает сам по себе, автономно. Посчитаете нужным помочь другой группе, никаких проблем, но это будет только вашим выбором. Со стороны за вами будут наблюдать постоянно, подстрахуют если что, но бдительности не ослабляйте. Участок сложный, однако, вы Меченые, а значит, что справитесь. Будет нужна помощь, выходите на связь.

  - Тяжелая задача, может быть, что и невыполнимая, - сказал тогда Толстый.

  - Миссия невыполнима? - Добрич снова улыбался. - Кто-то говорил, что будет легко? Все реально. На сто сорок миллионов населения России, подонков наберется около полумиллиона, из тех, кто сам не одумается. Под ними армия, пусть слабая, но она есть. За них полиция, где пятую часть личного состава можно со спокойной совестью ставить к стенке. У них охранные конторы, сыщики и ФСБ, в конце концов, а у нас напор и знание того, что мы непредсказуемы, быстрее, смелее, злее и активнее. Эх! - тоскливо вздохнул майор. - К сожалению, мне с вами нельзя - меня еще пять месяцев назад в международный розыск объявили, - командир роты встал, пожал каждому руку и пожелал на прощание: - Удачи вам, "акинаки".

  Выйдя из кабинета Добрича, Меченые договорились, что в Москве они обязательно пересекутся, и расстались. Толстый сел в пустой комнате отдыха и, достав ноутбук, принялся просматривать содержимое флэшки, которая была забита информацией на "гектар": контактные адреса, досье на людей, характеристики, планы и схемы городов, подробная распланировка подземных московских коммуникаций и инструкции. Приказ был ясен, первоначальный план разработан и, уже под утро, вновь собрав свой рюкзак, Федор Толстов снова отправился в путь. В канцелярии он получил две кредитные карточки, одна отрядная, а другая солидного российского банка, который по слухам принадлежал бывшему президенту России. Кроме того, ему выдали документы на имя Самуила Рубинчика, гражданина Израиля, представителя мелкой торговой фирмочки на Ра-Аре. Денег на отрядной карточке было пятьсот унзо и на российской двадцать тысяч евро, неплохие деньги на первое время. Паспорт и водительское удостоверение Рубинчика выглядели как настоящие, хотя, скорее всего они таковыми и были, по крайней мере, бланки.

  Рейсовым ночным "Бегуном", из "Байрона" Толстый добрался до Заренайских Врат, потом телепортом к Раминским Вратам, сама Рамина и Вечный Город. Перед отправкой на Землю ему рекомендовалось обновить гардероб и оставить в филиале отрядного хранилища ценностей, том же банке, расположенном в столице Романского Княжества, все лишние вещи.

  Пройдясь по магазинам, Меченый приобрел себе неплохую и неброскую одежду земного производства, чемодан и кое-что по мелочи. Переодевшись и сдав в рекомендуемый банк отрядную кредитку, а так же свой военный билет, Федор отбыл на Ра-Ар и дальше по маршруту на Землю. Полчаса пути и Толстый вышел из Уральских Врат, превратившихся в мощную крепость. Документы на имя Самуила Рубинчика, израильского гражданина и предпринимателя, подозрения ни у кого не вызвали, таможенный досмотр он прошел спокойно, в чемодане только одежда, наркотиков, оружия и контрабанды нет. После этого самолет, Москва, электричка и дачный поселок "Лесной", где пара пенсионеров, какая-то старая агентура Прохорова, встретили его как родного внука.

  Действуя на первых порах строго по инструкции и рекомендациям, Толстый вызвал на встречу вожаков скинхедов. Разговор прошел, как и планировалось и, теперь, он должен был добраться в Дмитров, небольшой городок в 65 километрах от Москвы, где и встретить своих будущих подчиненных. Дальше, полная свобода действий, работай так, как ты считаешь нужным, полагаясь только на обостренное чувство справедливости, присущее каждому человеку, еще не превратившемуся в жвачное животное.

  Вот и поселок, крайний одноэтажный домик справа по единственной улочке, чуть покосившийся, с обветшалым заборчиком. Именно здесь живет одинокая чета Елисеевых, отставных разведчиков ГРУ. Одна отдельно взятая ячейка общества со своими проблемами, неурядицами и жизненными невзгодами. Павел Сергеевич вышел в отставку в звании подполковника, а его жена Инна Андреевна капитаном. Люди отдали всю жизнь на благо своей родины, прошли весь Афган, развал СССР, смуту 90-х, предательство, нищету, и на исходе своих лет остались один на один со старостью. Было два сына, но один, младший, погиб в Первую Чеченскую кампанию, когда со своим взводом попал в окружение. Другой, старший, дослужившись до майора, тянул службу в одном отдаленном приволжском гарнизоне. Пытался бороться с расхищением оружия на армейских складах и, возвращаясь поздно ночью домой, попал под наркоманский нож. Такая вот судьбина.

  - Добрый вечер, - входя в дом, сказал Толстый.

  - Ой, Феденька, - всплеснула руками Инна Андреевна, сухонькая и небольшого росточка бабушка, с добродушным выражением лица. - Где же вы ночами бродите? Опасно сейчас по ночам гулять. Раздевайтесь и садитесь за стол, будем пить чай и новости смотреть, - обернувшись в сторону спальни, она повысила тон, и почти прокричала: - Павлуша, иди чай пить, сейчас новости начнутся.

  С кряхтением, из спальни появился хозяин дома, седой старик лет около семидесяти, по виду еще крепкий, но чувства интуита говорили Толстому, что надломилось в нем что-то и жить ему оставалось немного, год-другой, да и все. Павел Сергеевич уселся за стол, взял в руки пульт и щелкнул на цифру один. Загорелся экран телевизора, и появилась заставка новостной передачи.

  Моложавый диктор в строгом сером костюме и галстуке в крапинку, произнес:

  - Добрый вечер. Главная новость дня - Китай в очередной раз отверг все справедливые требования мирового сообщества о свободном доступе в мир Лагас и отказался принять наблюдательную комиссию ООН. Генеральный секретарь КПК Ли Цзимин в резкой форме заявил, что Врата в мир Лагас является неотъемлемой территориальной собственностью Китайской Народной Республики и всякое посягательство на них будет рассмотрено как недружественный акт в отношении его страны. Лидер КНР подчеркнул, что готов к экономическому сотрудничеству со странами не имеющими претензий на колонизацию мира Лагас. Президент Мешков осудил действия нашего восточного соседа и заявил, что Россия полностью поддержит США и другие демократические государства в их попытках урегулировать этот инцидент.

  На экране появился президент сказочной страны Эрэфия и, с умным видом, начал объяснять, что в принципе, он только за мир, но Китай переходит все границы разумного и Врата это не какая-то область, а вход в мир, которым должна владеть не одна страна, а вся планета Земля.

  Инна Андреевна внесла поднос с заварным чаем и домашними печенюжками. Толстый взял глубокую фаянсовую кружку, налил горяченького, само то, что надо, после промерзшего зимнего леса. С аппетитом похрустывая печеньками и запивая их чайком, он вполуха слушал зомбоящик, а хозяин, Павел Сергеевич, кивнув на экран, спросил:

  - Что думаешь, Федор, решатся либерасты на войну?

  - Слишком много факторов, однозначно никто не скажет, что будет.

  - Это точно. Китайцы сейчас сильны как никогда, призвали резервистов, армию до десяти миллионов разворачивают, перекрыли границы и вырезали всю свою немногочисленную оппозицию. Кроме того, за ними Врата и целый мир, куда в случае ядерной войны, они могут всегда отступить.

  - Угу, - прихлебнув чаю, Толстый посмотрел на экран.

  Диктор продолжал:

  - Нашу страну с миссией доброй воли посетил знаменитый американский певец Джопполо, партнер и любовник сэра Элтона Джона. По окончании нашей программы смотрите прямую трансляцию из Большого Кремлевского Зала, где будет проходить единственный концерт Джопполо в России.

  - Достало все, - сказал старик и переключился на другой канал, где шла очередная, девятьсот какая-то серия мыльной оперы про тяжелую жизнь олигархов, радеющих о всеобщем благе. Главный герой, потерявший память, не узнает свою дочь и влюбляется в нее. Коварная пятая жена пытается получить в наследство его бизнес, и такая ботва длилась уже четвертый год.

  Павел Сергеевич повернулся к Федору и произнес:

  - Надо к вашим уходить, а то здесь не жизнь, а так, сплошное существование. У тебя связь с Прохоровым есть?

  - Не, - покачал головой Меченый. - Это не мой уровень.

  - Ха! - усмехнулся пенсионер. - Понятно, что не твой, по тебе видно, что молод ты еще, чтоб с генералами перезваниваться. На всякий случай спросил, а то у нас проблема небольшая образовалась, думал, может быть, генерал поможет.

  - Какая?

  - Да, есть тут вилла одна неподалеку, троюродный племянник нового губернатора области отстроился и чем-то ему наш поселок приглянулся. Приезжал он пару недель назад с охраной на пяти машинах, угрожал, но не обломилось ему, здесь люди всякие живут, вплоть до бывшего замминистра, и оружие имеется. Он тогда поугрожал и уехал, быков своих на нас напускать побоялся, а сейчас опять началось. Сегодня бумаги пришли и постановление областного суда, что мы здесь живем незаконно, и этот участок природоохранная зона. В общем, дали нам три месяца на эвакуацию. Хорошо еще, что по зиме не выгнали.

  Федор подумал и ответил:

  - Проблема решаема, Павел Сергеевич.

  - Да, ну? - удивился и не поверил тот.

  - Точно говорю, в течении месяца она исчезнет. Кстати, завтра, я уезжаю.

  - Жаль, что уезжаешь, - посетовал гостеприимный хозяин. - Мы с Инной Андреевной к тебе за эти дни привыкли, хороший ты парень, на сынков моих похож. Если что, то приезжай всегда, когда захочешь - мы только рады будем.

  Еще некоторое время, посидев со стариками за столом, Толстый отправился спать. Назавтра предстоял первый его день как руководителя новоявленного "эскадрона смерти". Однако сон не шел и, встав, он включил ноутбук, вывел на экран подробную карту района вокруг поселка "Лесной", нашел виллу племянника губернатора и приступил к планированию своей первой операции.


Глава 13

Планета Рамина. Крепость Штир-Штар. 08.12.2015.
  С тренировки вернулся уставший и очень собой довольный, давненько мои охранники меня так не гоняли, но и я хорош, один против трех бойцов полный час рубился. Расту в мастерстве, скоро буду как былинный богатырь, елки-моталки. Освежившись и переодевшись, направился к себе в кабинет, куда должны были подойти Прохоров и Лютерс, просившие личной встречи. Подхожу, точно, сидят рядом с дверьми, ждут. У Прохорова в глазах смешинки, а лицо красное, как если бы только что орал, Лютерс смотрит в потолок, вроде как он здесь чисто мимо проходил. На входе в кабинет, держа руку на расстегнутой кобуре, стоит напряженный Паша Крюков, а неподалеку двое варягов из охраны ошиваются. Интересная картина.

  - Что, генерал? - спросил я подходя. - Не пустили тебя в чужой кабинет?

  - Не пустили, - растянув улыбку на половину лица, согласился он.

  - Паша, вольно, - скомандовал адъютанту, который, увидев меня, расслабился и направился на свое место. - За мной, господа шпионы-разведчики-диверсанты.

  Войдя в свой кабинет, как его окрестили в одной из солидных земных аналитических передач - логово зверя и, разместившись, где кому положено и где кому удобней, повели разговор:

  - Дядя Вова, что по Земле, выяснили, откуда ноги у крамолы против нашего отряда растут?

  - Хм, - Прохоров принял деловой и серьезный вид. - Как я уже докладывал после твоего возвращения с Кабаранги, за всем стоит недобитая эльфийская агентура. После того как мы подмяли под себя Врата на Землю, на родной планете осталось пятнадцать эльфов - это те, кого смогли идентифицировать. Домой они не торопятся, сидят в Америке, и против нас злоумышляют. Все эльфы относятся к разведсектору Пятой Группы Армий. Политиканы земные к ним сильно прислушиваются. Наши дипломаты выразили протест командованию Пятой Группы Армий, но, как и ожидалось, результат нулевой. Они от своих разведчиков открестились, мол, знать не знаем, такие-то и такие отчислены из рядов, и теперь вольны делать, что им только заблагорассудится.

  - В общем, ничего нового?

  - Ничего.

  - Мы их достать сможем?

  - Нет, эльфов охраняют получше чем америкосовского президента.

  - Что в целом по родной планете?

  - Как и ожидалось, все, кто только в состоянии, накинулись на Китай, но Ли Цзимин позиции не сдает. Знаешь, что он ответил америкосам?

  - Нет, новости пока не смотрел.

  - Если вам нужны Врата, откройте свои, а наследники Великого Дракона, суть есть потомки богов и Врата себе открыли сами. Будьте праведны, отриньте грехи, живите по заветам предков и совести, а за это вам воздастся.

  - Ты смотри, чисто пророк, - удивился я.

  - А то, - ухмыльнулся Прохоров. - В Китае сейчас такой подъем любви к своему генсеку, что они его хоть сегодня императором выберут.

  - Китай такая страна, что там и без всякого подъема, любой правитель может себя императором провозгласить, и никто слова поперек не скажет, - выдал я свое резюме.

  - Но когда это делается искренне и от души, то ценно вдвойне, - парировал генерал.

  - И что, сильно Ли Цзимин насчет Врат уперся?

  - Достаточно сильно, хотя на экономическое сотрудничество и разработку ресурсов в мире Лагас, готов пойти. Планета практически незаселенна, есть от ста до трехсот тысяч местных жителей, живущих в пещерах, по виду монголоиды. Пять материков, имеются крупные островные архипелаги, места свободного много, и китайцы готовы предоставить концессии на разработку особо ценных полезных ископаемых тем странам, которые готовы к сотрудничеству. Например, Германия готова в этом поучаствовать, Япония, Индия и Канада, но пока они только намекают, штатовцев опасаются.

  - Что говорят аналитики, сколько по времени америкосы и их подпевалы будут на Китай наседать?

  - Минимум полгода у нас есть, а там видно будет, слишком обстановка нервозная, как бы какой гад на красную кнопку не нажал.

  - Ладно, у меня через полчаса встреча с Су Цзимином, это все подробней с ним самим обсудим. Лютерс, - обратился я к начальнику УВКР. - Что, у вас сделано?

  Полковник ответил как всегда коротко и четко:

  - На Землю перебросили шестьсот девять бойцов, уровень подготовки у всех разный, но в целом люди подготовлены хорошо. Первые удары наносим в России и если все пойдет, как было задумано, за год, может быть полтора, мы страну всколыхнем и сделаем президентом своего человека. Хотя, ваша страна слишком непредсказуема, ничего просчитать нельзя. Предварительно, на пост будущего главы России имеем три кандидатуры, пока присматриваемся.

  - Тимофей, а может быть, тебя в президенты РФ двинем? - предложил Прохоров.

  - Э-э, нет, - покачал я пальцем. - Этого вы от меня не дождетесь. Мне бы с отрядом и подконтрольными мирами управиться, а вы мне предлагаете взять на себя ответственность за весьма немалую по размерам державу с огромными проблемами. От меня только контроль и помощь новому президенту.

  - Ну, как знаешь.

  - Ладно. Что вы от меня хотели? - окинул я взглядом русского и немца.

  Прохоров пожал плечами.

  - Как всегда, денег. Сан Саныч на мешке сидит и сверх месячного лимита ничего не дает, на тебя ссылается.

  - Сколько?

  Лютерс с Прохоровым переглянулись, и начальник УВР озвучил сумму:

  - Тридцать миллионов унзо.

  Ого! Ничего себе аппетиты, тридцать миллионов унзо это три миллиарда евро и сто пятьдесят миллиардов рублей. Деньги есть, конечно, но, по-моему, такая сумма явный перебор.

  - Куда вам столько?

  - Это на весь следующий год на нас двоих и Отдел Информационной Борьбы. Не так уж и много: интернет и телевидение проплати, воинам дай, акции протеста организуй, кого надо подмасли, оклады сотрудникам и увеличение штатов наших подразделений. Один только координационный центр всеми операциями, который рядом с Уральскими Вратами ставим, в копеечку влетит. А база данных ФСБ, знаешь, во сколько унзо она нам обошлась? Причем все это, не считая "юттива", который нам необходим на поддержание помогающих нам отставников и людей преклонного возраста. Этих бросать нельзя, так как они составят оплот нового президента России.

  - Будут вам деньги, но частями. Сразу получите только десять миллионов. Насчет "юттива", так же, распоряжение отдам, - согласился я. - Это все?

  - Да, - дружно ответили начальники управлений.

  Разведчик и контрразведчик направились на выход, а я окликнул Прохорова:

  - Дядь Вов!

  - Что? - обернулся он.

  - Еще раз попробуешь так пошутить, со входом в мой кабинет, когда меня нет, получишь пулю в лоб.

  - Понял, - он кивнул и вышел.

  Было бы просто замечательно, если понял, а то шутки шутками, но нервы у охраны и адъютанта тоже не стальные. Тут тебе не там, товарищ генерал-лейтенант, даже лоб зеленкой мазать не будут, и ни на какие прошлые заслуги смотреть не станут.

  Кстати, о генералах. Сложилась не очень хорошая и правильная ситуация в нашем отряде, когда лейтенанты командуют батальонами и полками, а некоторые майоры у них в подчинении рядовыми ходят. Надо как-то это урегулировать. Народу каждый день в среднем около тысячи человек прибывает, путаница случается. Те люди, кто в отряде давно, друг друга все в лицо знают, а рекруты с Земли путаются, впрочем, как и союзники. Необходимо учредить что-то вроде переаттестационной комиссии, а главным в ней назначить комбрига-1 Пахомова, ему это дело по душе придется. Заодно орденами и медалями займется, с униформой у него, помнится, вышло все очень прилично, вот пусть и поработает пока в этом направлении. При его рвении - работы на неделю, а если он еще своих единомышленников-службистов в работу впряжет, Рюмина и Степанова, то и того быстрей управятся.

  Конечно, понижать никого в звании не будем, но многих просто необходимо повысить. В первую очередь Костю Аленина и Ратмира Переяславского, а то один старлей, а другой аж целый сотник, при этом у каждого по полторы тысячи лучших воинов в подчинении. Нормально, будут полковниками, гвардейскими, пора уже это понятие вводить, ведь обещал я в свое время Косте, что он будет Главкомом этого рода войск, значит, так тому и быть.

  Включился селектор, и серьезный голос адъютанта доложил:

  - Прибыл полномочный представитель Китайской Народной Республики генерал Су Цзимин.

  "Надо же, целый генерал уже, - мелькнула у меня мысль, - только как-то странно это для Паши, который на все авторитеты плевать хотел, что китайца так церемонно представляет".

  - Пригласи.

  Родственник генсека КНР, генерал Су Цзимин вошел в кабинет, и почтительность Крюкова мне стала понятна. Китаец был затянут в ладно скроенный мундир, на плечах генеральские погоны, а грудь сплошь в орденах и медалях, аж глаза слепит. Но даже не это главное, а лицо, одухотворенное и величавое. Куда делся тот торгаш, с которым мы в первый раз общались? Исчез. Испарился. Два разных человека, времени прошло всего-то ничего, а разница, как говорится, на лицо. Видимо, младший Цзимин уже крепко врос в роль национального героя.

  Мы с ним поприветствовали друг друга, и китаец сразу перешел к делу:

  - Уважаемый командор, нам необходима ваша помощь и поддержка.

  - Чем смогу, тем помогу, - развел я руками. - Однако вы знаете нашу политику - в дела родной планеты отряд старается не вмешиваться.

  Цзимин сощурил свои узкие азиатские глазки еще больше, чем они у него есть на самом деле, расплылся в благостной улыбке, натуральный богдыхан с картинки, и произнес:

  - Вы несколько лукавите, уважаемый командор. Интерес к родине у вас есть и будет всегда. Мой дядя хочет предложить вам не только партнерство в торговой сфере, но и личную дружбу, что очень ценно.

  Ладно, будем и мы вежливы:

  - Уважаемый генерал Цзимин, - я попробовал состроить такую же благостную физию лица, как и у китайца. - Дружба - это всегда хорошо. Однако давайте остановимся на партнерстве, так как это понятие более честное и обоюдовыгодное. Что вы хотите?

  - Подписание пакта о военной взаимопомощи в пределах планеты Земля, - все показное добродушие слетело с лица китайца моментально, и он выжидательно уставился на меня.

  - Почему бы и нет? Можно попробовать, - обкатав мыслишку и потянув паузу, согласился я. - Думаю, что дипломаты наших стран смогут договориться, а лично меня интересует другое. Насколько далеко вы готовы пойти в противостоянии с земными правительствами?

  - Наша страна, не отступит ни при каких условиях, - заверил меня китайский генерал. - Слишком много противоречий, слишком мы разные, а эта западная гниль, проникающая в нашу страну, может доконать КНР точно так же как и вашу Россию. Мы - сильны и в то же самое время слабы. Мы можем вынести и пережить практически любую войну, но правительство КНР вынуждено отступать перед западным образом жизни. Это отступление, которое вскоре, могло превратиться в бегство и поражение. Новый мир, которым владеет только Китай, спас нашу многострадальную страну от многих бед и проблем. Лагас только наш. И если экономическую составляющую предложенных нам договоров от иных земных держав, генеральный секретарь рассматривает как возможную, то территориальная вызывает полное неприятие.

  Согласившись со справедливыми словами Су Цзимина, я кивнул, и спросил:

  - Чего вы конкретно ожидаете от пакта о взаимопомощи?

  - Стабильности в мире. Узнав о таком документе, американцы не осмелятся напасть на нас. Вредить будут, но на прямую агрессию, которая, несомненно, повлечет за собой обмен ядерными ударами, не пойдут. За нами одна из самых мощных армий на Земле, за вами отряд и ваши союзники. Пока, нам не хотелось бы входить в Ра-Арский Оборонительный Союз, но на Земле отряд "Акинак" и КНР будут полезны друг другу. На территории России и во всем мире мы имеем такой пласт своих соотечественников, которые способны сделать очень многое. Кроме того... - генерал несколько замялся.

  - Говорите, как есть, товарищ Цзимин, - поторопил его я.

  - Пока контроль над Вратами держали эльфы, на рынке Ра-Ара существовал запрет на продажу многих технологий, вооружений и техники. Эльфов нет, но запреты остались, а то, что ранее было запрещено, продается только членам вашего Оборонительного Союза. Все остальные миры вынуждены довольствоваться крохами. Нельзя ли через вас, как нашего будущего союзника, что-то получить?

  - Что именно?

  - Как известно, антигравитационные двигатели производят только три государства: Светозарная Империя, Доминион Гномов и Республика Грай. На рынке предлагаются лишь готовые образцы подобных изделий, без подзарядных устройств для энергобатарей, которых, как правило, хватает только на пробег техники в десять тысяч километров или работу прибора рассчитанную на двести пятьдесят часов. Такие устройства есть у вас и ваших союзников. Возможно ли, и нам их получить? Кроме того, мы интересуемся транспортными контейнеровозами большой грузоподъемности, которые перемещают грузы через миры. Скорость у них небольшая, до пятидесяти километров в час. Но наша тибетская авто и железнодорожная транспортные магистрали не справляются с объемом перевозок, и подобные контейнера нам очень нужны.

  Все это, не проблема, решил я для себя, пакт этот, торговые сделки, нормально. По большому счету, для меня и отряда это ничего не меняет, что делали, то и дальше делать будем, по какому пути шли, по тому и продолжаем движение. Очередной союз? Да и ладно, какие-то дополнительные обязательства, новые проекты, растущая прибыль, все это есть хорошо, пусть так оно и будет. Те же контейнеровозы и подзарядные устройства для антигравов, не есть военная или технологическая тайна. В данном вопросе чистая экономика, когда покупатель движителя, выработав его ресурс, вынужден вновь платить деньги продавцу за заправку. Сделаем. Вот если бы китайцы хотели получить что-то из военной сферы или секрет производства "юттива", тогда сразу "нет" - такие дела только внутри Ра-Арского Союза вершатся.

  Су Цзимин продолжал что-то говорить, но мне стало как-то резко не до него. В районе солнечного сплетения неожиданно вспыхнул комок боли и, не выдержав ее, я скрипнул зубами и застонал.

  - Что с вами? - насторожился китайский представитель. - Вам плохо?

  Успокаивающе взмахнув ладонью, ответил ему:

  - Наверное, на утренней тренировке силы не рассчитал, перенапрягся, да и по ребрам сильно досталось. Давайте продолжим наш разговор позже.

  - Конечно.

  Выдавив из себя жалкое подобие улыбки, напрягся, и проводил Су Цзимина к двери. Он вышел, а я прижался к стене и просто сполз по ней вниз. Нет, тренировка здесь была ни причем. Гадство, такое ощущение, что кто-то рассматривает меня как под микроскопом, некое существо, и взгляд этого существа настолько тяжел, что вызывает настоящую физическую боль. Что же это такое, ведь не было подобного ни разу? Не было печали, бесы подогнали. Накатила слабость, какая-то болезненная апатия ко всему происходящему со мной. Что-то сильно по симптомам на астральную атаку похоже, про которую мастер Абу рассказывал. Нет, не сдаваться, бороться, жить, а то так и сдохну здесь, ребенка своего не увидев.

  Попытался применить одну из защитных методик, надиктованную мне относительно подобного случая летописцем. Закрыл глаза, нужно расслабиться, хотя какое там расслабление, если выворачивает всего наизнанку, и представил свою ауру.

  Мама дорогая! Такого ранее не случалось, чтоб я свою ауру так четко и ясно видел. Линии, облегающие все мое тело, перемешанные и перекрученные, светящиеся, разных цветов, где преобладает все усиливающийся красный. Красный, кажется, это гнев и боль, и мне надо его сбить. Представил, что из самого солнечного сплетения, из этого комка моей внутренней силы, начинаю выдавливать весь негатив наружу. Минута, другая, за ней еще, и вот, шаг за шагом противник стал отступать. Моя энергетика выдержала удар, а силовые линии солнечно-желтого цвета, восстановили некий невидимый защитный доспех вокруг тела. Неведомая тварь, которая, несомненно, являлась живым существом, только презрительно фыркнула в мою сторону, ее эмоции чувствовались, и начала ослаблять давление.

  Ну, нет, раз пришла, так отхватишь. Собрав в одно целое всю мою злость и боль, которые никуда не исчезли, а только рассеялись вокруг, метнул этот даже не шар, а кусок, напоминающий кровавую грязь, вслед той особи, что атаковала меня.

  Есть! Пробил! До меня донеслись лишь слабые и отдаленные отголоски чувстввраждебного существа. Убить я его не убил, а вот ранить и напугать, смог. На краткий миг я увидел весь Штир-Штар с высоты птичьего полета и разглядел двойную темную тень, метнувшуюся в сторону Врат перехода на Ра-Ар.

  Проходит несколько минут, лежу на спине, смотрю в изукрашенный керамикой потолок, сил нет, мысли какие-то отстраненные. Подобное состояние у меня уже было, в юности, на первой тренировке по боксу, когда один громила, ставший впоследствии чемпионом Европы в тяжелом весе, одним ударом нокаутировал меня. Плывешь куда-то по течению, и смотришь на себя со стороны.

  Понемногу прихожу в чувство, встаю сначала на колени, а затем по стене передвигаюсь к столу. Хорошо еще, что китаец моей слабости не видел, а то точно, подумал бы гадость какую, да и моим опричникам, видеть командора в подобном состоянии не надо. Мля, что же это было? Кто эта сволочь?

  С трудом встав из-за стола, направился к небольшому бару в углу. Сам не пью, не интересно, но по традиции, которую перенял еще от своего отца, всегда держу в кабинете несколько бутылок хорошего питья, мало ли, а вдруг и пригодится. Вот сейчас, как раз тот самый момент. Открыв стеклянную дверцу, посмотрел, что имеется. Вино - слабенько, коньяк - противно, а вот и она, литра натуральной хорошей водки. Бутылку в руки, вернулся к столу, распечатываю, наливаю в свою немаленькую, грамм триста точно будет, чайную кружку, прозрачную жидкость, и одним махом вливаю все в себя. Горячая волна прокатилась по пищеводу, чуть позже рухнула в желудок, а я выдохнул, вытер тыльной стороной ладони испарину выступившую на лице, и устало откинулся на спинку кресла. Вроде отпустило.

  - Кто это был? - четко и медленно роняя в тишине слова, спросил я сам себя, и сам себе ответил: - Не понятно.

  Достав свой коммуникатор, набрал номер Палыча, который должен быть где-то рядом, сегодня он на отдых приезжал, дочек своих повидать. Гудки, гудки, снова равнодушный гудок и, наконец, голос Палыча:

  - На связи. Кто это?

  - Привет Палыч. Это я, твой командир. Не узнал что ли? Ты где?

  - Возле твоих дверей, - голос Палыча звучал так, будто он только что в одиночку вагон цемента раскидал. - Меня Паша не пускает, говорит, что ты занят.

  - Входи.

  Генерал-майор Некрасов как-то бочком протиснулся в кабинет, присел напротив меня, и только взглянув на него, я понял, что не одного меня сегодня незванный гость навестил.

  - Ты как, Палыч?

  - Терпимо.

  Он увидел бутылку на столе и потянулся к ней, схватил ее за горлышко и, запрокинув, начал пить из горла. Глава Ордена Меченых сделал пару солидных глотков, отставил "беленькую" и выдохнул:

  - Ох, сильна, зараза!

  - Кто, тварь или водка?

  - Обе.

  Палыч кивнул и начал рассказывать, как нападение неведомого существа пережил он, а я поделился своими ощущениями. По времени, тварь атаковала нас один в один, правда, Некрасову пришлось значительно тяжелей, существо его почти прогрызло, но почему-то, резко отскочило. Возможно, что это мой удар помешал ей, и надо сказать, что Палыч оклемался раньше меня.

  - Итак, - попытался я подвести итог нашего общения. - Что мы про эту тварь знаем?

  Глава Меченых стал загибать пальцы и перечислять:

  - Первое - она нас не любит, Одаренных то есть. Второе, атакованы были только мы с тобой, остальных я обзвонил, а кто рядом был, опросил - у всех норма, и только у троих было некоторое нездоровое предчувствие. Третье - существо совершило свое нападение через астрал, а я в него, до сего часа, не сильно-то и верил. Четвертое - оно пришло через Врата и ушло через них же. Пятое - тварь может атаковать не одну цель, а две, минимум. Надо что-то предпринять, только вот что? - последние слова он почти взрыкивал.

  - Спокойно, Палыч, разберемся. Необходимо первым делом всех Меченых проинструктировать, и с мастером Абу пообщаться, ведь если есть техника защиты от этой твари, значит должны быть и сведения о ней. У Хранителей Закона проконсультироваться по этому поводу не помешает, да и про дона Карбоно забывать не следует, знающий человек. Опустим руки - сдохнем, а будем бороться, выстоим. Все как обычно, по-другому у нас никак. Ты как самый лучший интуит в отряде, что по этому поводу сказать можешь? Откуда угроза исходит?

  - Эльфы это, других вариантов не вижу.

  Вот и ладно, заказчика определили, пусть примерно, на одной интуиции, без доказательств, но нам другого и не требуется. Когда дело касается своей жизни, никому и никогда суд или доказательная база были не нужны. Решено, работаем этот вариант как основной.


Глава 14

Планета Земля. Россия. Подмосковье. 14.12.2015.
  - Степаныч! - позвал по "радейке" старшего смены, охранник у ворот. - Выйди на минуту.

  Старший смены, пожилой мужчина в синей "омоновской" куртке, вышел из тепла дежурки наружу. Погодка стояла пасмурная, морозец хоть и небольшой, но неприятный, неподалеку озеро и с той стороны постоянно несло сыростью. Степаныч поежился, стряхнул с рукава куртки известковый налет, видимо, где-то зацепился, когда обход совершал, посмотрел на нашивку "Охрана", сплюнул на грязный асфальт, покрытый тонкой коркой льда, и направился к шлагбауму, преграждающему въезд на объект.

  В этом месте, Степаныч, бывший прапорщик ВВ, сокращенный после расформирования своей части, работал третий год и, в общем-то, жизнью был вполне доволен. Зарплату платили исправно, напрягаться не надо, дежурства двое суток через двое, но порой, накатывала на него необъяснимая тоска по тем временам, когда он был при деле, горел, к чему-то стремился и о чем-то мечтал. Бывало так, что, идя по объекту, дачному комплексу губернаторского племянника Самойленко и, видя, сколько денег вбухивает в строительство, нигде ни дня не проработавший и ничего в этой жизни не видевший кроме тусняков и ночных клубов, человек, брала его злоба. Бывало, что, выпив рюмашку-другую в компании таких же, как и он отставников, со злостью рассказывал Степаныч приятелям про шик и блеск хозяина дачи. Да, все это бывало, но в целом, жизнью Степаныч был доволен.

  Подойдя к шлагбауму, подле которого мерз один из охранников, он спросил его:

  - Чего вызывал?

  - Да, вот, - махнул он в сторону заборчика. - Работяги пришли, говорят, что им здесь работу обещали.

  В самом деле, Степаныч вспомнил, что пару дней назад приходили два крепких паренька, и тогда начальник объекта Капитонов, нанимал их на разовую шабашку, раскидать землю в зимнем саду. Тогда Капитонов остался доволен работниками, и зазывал их поработать на постоянной основе. Старший смены посмотрел, действительно, те же самые пареньки, стоят, переминаются с ноги на ногу.

  - Идите сюда, - подозвал он парней.

  Те приблизились и один из них, со шрамом через всю правую щеку, обратился к нему:

  - Мы здесь были пару дней назад, работали. Может быть, еще какая шабашка имеется?

  - Нет, ребята, - покачал головой Степаныч. - Сегодня хозяин на отдых приезжает, никаких работ. Даже таджиков, что плитку ложили, и тех из вагончиков в село отправили. Приходите через пару деньков, что-то обязательно будет, да и самого Капитонова сейчас на месте нет.

  Парни переглянулись, и тот, что со шрамом на лице, ни слова не говоря, с силой ударил Степаныча в челюсть и старший смены потерял сознание. Охранника атаковал второй, и вырубил его ударом ноги в голову. Они оглянулись, никого вокруг не было и, оттащив Степаныча и охранника в сторону, дождались вышедших из ближней рощи своих напарников, которые споро разошлись тройками по объекту.

  Очнулся бывший прапорщик ВВ минут через двадцать. Челюсть болела неимоверно, но сломана не была и шевелилась исправно, а руки затекли, его просто привязали к батарее. Подняв глаза, Степаныч увидел напротив себя молодого черноволосого парня, лет около двадцати, который стоял подле стола и перебирал оружие охранников, травматические "Макарычи". Парень почувствовал, что на него смотрят и, бросив стволы, направился к нему. Он присел напротив и, взглянув в его глаза, напоминающие волчьи, Степаныч почему-то решил, что расскажет этому человеку все, что он знает, причем, без всяких угроз с его стороны.

  - Фамилия, имя, отчество, звание? - спросил парень.

  - Грибов Иван Степанович, прапорщик, бывший, - мгновенно отчеканил старший смены.

  - Когда хозяин приедет?

  - К вечеру ждем, часам к пяти, как стемнеет.

  - Сколько людей с ним будет?

  - Гости на двух машинах.

  - Охрана, откуда, сколько, есть ли оружие?

  - Обычно двое из ФСБ, при себе имеют два "Стечкина" и два автомата "Клин".

  - Тревожная кнопка есть?

  - Две, одна у нас, отключена от питания, чтоб случайно кто не нажал, а вторая в кабинете хозяина, сигнал идет прямиком в Пушкино, в отдел вневедомственной охраны.

  - Видеокамеры, которые по территории раскиданы, работают?

  - Нет, - помотал головой Иван Степанович. - Капитонов сэкономить решил, дешевку китайскую закупил, а хозяину счет как за германские выставил. После трех месяцев работы система сдохла, а с тех пор никак не заменят, так и стоят для красоты.

  - Как проходит заезд кортежа?

  - Начальнику всего комплекса звонят, предупреждают, что хозяин выехал, и вскоре будет у нас. Из Москвы привозят еду из ресторана, деликатесы всякие, и наша обслуга накрывает столы.

  - Заезд кортежа, - напомнил парень.

  - Так вот, сначала "фэбосы" вкатываются и возле нас останавливаются, а гости едут в основной дом. Мы производим доклад, а Капитонов и обслуга хлебом-солью встречают гостей.

  - Сколько всего сейчас людей на объекте?

  - Наша смена - семь человек, трое отдыхают во флигеле, я был в дежурке, один на шлагбауме, двое обходят территорию. Капитон позже подъедет, с ним три официантки и водила "Газели". На хоздворе два работника, за скотиной и зоопарком присматривают.

  - А таджики, которые здесь работают?

  - Когда хозяин приезжает, их в сельскую общагу на постой отправляют, обычно они здесь в вагончиках живут, но еще с утра всех за территорию выгнали.

  Парень кивнул на стол, где лежали травматы:

  - Серьезное оружие есть?

  - Нет, у нас не имеется.

  - А в доме?

  - Сейф с кодовым замком, там три "Сайги", два "тигра" с оптикой, три револьвера американских и "калашников". Сам не видел, а Капитонов под водочку рассказывал.

  - Кто знает код от сейфа?

  - Хозяин и Капитонов.

  - Еще есть какие-то захоронки или сейфы в доме?

  - Не знаю, нас туда не пускают, наверное, должно что-то быть.

  - Понятненько, - протянул Толстый, а это был он, и направился на выход.

  Степаныча оттянули к другим охранникам, которых уже повязали и сложили в их же комнате отдыха. Чуть погодя нападающие присоединили к ним работяг с хоздвора.

  Прошел час и у въезда появился новенький "опель" - это прибыл начальник объекта, грузный мужчина с копной ухоженных длинных волос. Следом подкатила "Газель" белого цвета, в которой находились официантки, три женщины средних лет и водитель. Шлагбаум поднялся, и первым, направляясь к банкетному залу, проехал микроавтобус. "Опель" тронулся следом и ему на капот, поцарапав краску, практически сразу рухнул раскрашенный двухцветный пластиковый брус шлагбаума.

  - Что за херня? - вылез из машины Капитонов. - Сколько раз говорил, будьте внимательны, жмите на пульт до упора. Где Степаныч?

  - Пойдем покажу, где Степаныч, - позади него стоял Толстый.

  - Ты кто?

  - Оно тебе надо? - Толстый подошел к начальнику объекта вплотную и крепко прихватил его за кадык.

  Капитонов побагровел и выдохнул:

  - Отпустите меня, пожалуйста.

  Меченый разжал руку и потянул начальника дачи в дежурку охраны. Между ними состоялся разговор, после которого карательный отряд Толстого обзавелся своим первым нормальным оружием. Один АКС, к нему триста патронов 5.45, три "Сайги" 12-го калибра и к ним двести патронов, в основном крупная картечь, два "тигра", к сожалению, без патронов, и три самых настоящих американских "кольта" в кожаных поясных кобурах с четырьмя сотнями боезапаса.

  Капитонова под охраной пары парней оставили в дежурке с телефоном в руках, вооруженные бойцы заняли позиции в доме, их задача хозяин и его гости, а "фэсбэшников", которые по дружным уверениям Степаныча и начальника объекта, должны были обязательно остановиться возле флигеля охраны, должны были нейтрализовать Толстый и Кастет. Одетые в куртки охранников, с дубинками, рациями и травматами, спокойно и непринужденно парни вели беседу.

  - Не понимаю, - Кастет оперся на шлагбаум и разглядывал виллу новоявленного богатея. - Куда ему столько одному? Это же миллионы евро потрачено. Бассейн, зимний сад, три дома на территории, выход к озеру, хозпостройки, причал, катер, рядом кусок леса откупил, боулинг, тир, конюшня, теплица, скважина своя, подземный гараж, винный погребок, подстанция, искусственный водопад, маленький зоопарк, территория за пятьдесят гектаров огорожена забором в четыре метра. Охренеть!

  - Черт их знает, в детский дом вложился бы лучше, или что-то полезное построил, - Толстый тоже окинул взглядом владения Евгения Самойленко, в визитках обозначавшего себя не иначе как Джонни Сэм - вольный художник. - Ничего, вышибем этих уродов, здесь пионерлагерь для детей-сирот сделаете. Про этого козла инфу в сети собирал - тварь редкостная. В прошлом году он бухой по трассе пер и девчонку насмерть сбил. И ничего, только прав на полгода лишили.

  - Слушай, "акинак", с первого дня спросить хочу, - скин пристально посмотрел на Толстого. - Если вы все там такие крутые, в отряде своем, почему не придете и просто всю эту нечисть под корень не вырежете? Ведь сможете так сделать?

  - Сможем, - подтвердил Меченый. - Только зачем нам это? Ты считаешь, что "акинаки" должны выглядеть гнусными душителями свобод, а все вокруг в белом будут ходить? Нах! Это ладно, командор за родину переживает, да из старичков кое-кто, а в основном думка среди рядовых такая: мы строим свой мир, а старый остался позади, есть наше племя, наша семья, наш мир - Ардон. Хотите свободы? Нет проблем, идите и возьмите ее, а то языком на кухнях и по подвалам трындеть - это наш народ любит, а как до дела, так в кусты. Помочь можно, а делать за всех грязную работу, нет уж, тут вы сами. Изменения должны идти снизу или сверху, а не со стороны, и только тогда общество самоочистится и выберет единственно возможный для себя путь.

  - Могли бы оружием помочь, а то с пустыми руками сюда приперлись.

  - Человек сам по себе оружие, круче не бывает. Огнестрелы вы уже добыли, а дальше-больше, еще возьмете.

  - А чего мы лица масками не закрываем? Нас ведь охранники и батраки местного хозяина запомнят, а потом полицаям распишут все как есть.

  - Вот еще, - пробурчал Толстый. - Мы в своей стране, и мы не воры, а каратели. Да и не до нас им завтра будет. Уже сегодня в день по всей стране акции пойдут. Действие автономных боевых групп непредсказуемы, одну, ладно, можно загонять, десять, заблокировать, задавить и оболгать, а сотню, уже ничем не возьмешь. Это партизанская война, когда от произвола власти страдает множество невинных и непричастных к движению людей, которые в итоге придут к нам. Дерзость каждой акции, стремительность и полное отсутствие страха - вот наши козыри. Пока это фотороботы составят, пока разберутся, что и как, пока дело заведут, на них уже другие акции массой сыпанут. Потонут они в этой волоките, так как сегодняшняя правоохранительная система не предназначена работать в условиях войны. А у нас, именно война. Во времена Сталина - да, могли бы на все правильно отреагировать, сейчас - нет, люди другие.

  - А если тебя повяжут, что, на допросе то же самое скажешь?

  - Меня не повяжут, - заявил Меченый. - Убить могут, а спеленать вряд ли, тяму не хватит. Сейчас для нас основное - парней общим делом сплотить, чтоб они стали единым целым, да нового хозяина жизни хорошо под запись допросить.

  - Чего его допрашивать? Грохнуть да и всех делов.

  - Для работы это необходимо или ты собираешься стрелять в каждого у кого крутая тачка или дом хороший? Нет, не для нас это. Мы его распросим хорошенько и адреса дружков его возьмем. Затем узнаем, кто взятки берет из чиновников в окружении его дяди, кто ему деньги дает, где они отдыхают и сколько охраны при каждом. К тому же с ним гости, наверняка, такие же уроды, тоже могут что-то интересное знать.

  Из дежурки выскочил один из бойцов и, подбежав, доложился:

  - Едут, "фэбосы" отзвонились Капитонову, сказали, что минут через десять будут.

  Толстый включил радейку:

  - Внимание всем! Приготовились. Никакой самодеятельности и лишних трупов, гостей вяжем, ведем допрос, на все про все у нас двенадцать часов. Никуда не торопимся, работаем тихо.

  Первой, как и говорил Степаныч, появилась машина охранников, новенький затонированный черный Jeep Grand Cherokee WK2, следом два темно-синих Maybach 62S с гостями. Хозяин с друзьями помчался к дому, а из джипа неспешно вышли два молодца одинаковых с лица, и направились к парням, стоящим подле шлагбаума.

  Некогда, "фэбосы" были крепкими и злыми бойцами, но видимо, это все осталось в далеком голодном прошлом. Перед Толстым и Кастетом стояли два разожравшихся кабана, одетых в одинаковые дорогие пальто и лакированых туфлях, которые скользили на ледке, покрывавшем асфальт.

  - Че, новенькие, что ли? - спросил один.

  - Где Степаныч? - вторил ему второй.

  Толстый смерил охранников Самойленко-младшего оценивающим взглядом и бросил только одно слово:

  - Работаем.

  Меченый чуть подпрыгнул и, в прыжке, раскрытой ладонью нанес своему противнику только один удар в висок. Кастет, в прошлом подающий большие надежды боксер, мудрить не стал, резкий отработанный до автоматизма хук в челюсть второму, и дело сделано.

  - Быстро мы их, - удивился скин.

  - Так ведь это не боевики, а так, шушваль, позабывшая кто они такие и для чего на этот свет родились. Пошли в дом, посмотрим на местного хазюка.

  Передав охранников на руки выскочившим из дежурки парням и, наказав им проверить пленников и джип на предмет оружия, Толстый и Кастет направились в дом.

  Здесь все прошло совсем не так гладко, как у них. Гостей было семеро: четверо мужчин и три девушки. Как только машины подъехали к дому и остановились перед парадным входом, а гости, с радостными выкриками, предвкушая отдых и развлечения, вывалились наружу, их окружили девять бойцов с оружием в руках. Никто ерепениться не стал, уткнулись мордами в землю и завели руки за головы, кроме одного, белобрысого статного парня, решившего поиграть в героя. Он ринулся вперед, резкими и точными ударами сбил с ног двоих, и если бы его кто-то поддержал, то для скинов дело могло принять плохой оборот. Однако среди гостей бойцом он один оказался. Скины, прошедшие не через одну уличную битву, быстро пришли в себя от такого нахальства и просто замесили его толпой. Когда Толстый и Кастет подошли к парадному входу, девять человек увлеченно молотили гостя тяжелыми армейскими ботинками по ребрам. За пленниками никто не смотрел, и те, имели небольшой шанс на побег, благо, заросли вечнозеленых кустарников рядом, а за ними густой лес, но контингент был явно не из буйных, обошлось.

  - Прекратить! - выкрикнул Меченый, дождался пока бойцы повернутся к нему и, указав на лежащих, не терпящим возражений тоном, добавил: - Всех в дом, развлечения потом.

  - И этого? - Колюня, которому не повезло и он попал под удар борзого гостя, указал на белобрысого.

  - Да, и его тяните, - подтвердил "акинак".

  Гостей, не взирая, мужчина или женщина, потянули в дом и уже здесь разделили, одних загнали в глухую пустую кладовку, а других в подвальчик. Для допроса пленных выбрали каминный зал на первом этаже, уютное теплое помещение в самом центре дома. Начали с хозяина, как он выглядел, знали все, по дому, куда ни посмотри, всюду его большие портреты висели.

  Джонни Сэм, он же по паспорту Евгений Самойленко, обрюзгший мужчина лет под тридцать, с самой своей юности прикрытый богатым и влиятельным дядей, всегда представлял себя крутым гангста-рэпером. Под это дело даже несколько клипов записал, со стандартным набором слов: телки, тачки, трава, стволы, мой город, улицы, туса, клубы, ночь. Позже он остепенился, начал по мелочи ходить у дяди на подхвате, но теперь, когда он реально встрял в проблему, просто не представлял себе, что же делать и как себя вести. Было понятно только одно - его виллу захватили не бандиты, не террористы, не ОМОН и не госструктура. Бандиты ему не угрожали громкими именами, не потрясали серьезными корочками и ничего не требовали. Так, пару раз смазали по морде для порядка и, с каким-то равнодушием, бросили под ноги своему главарю. Его мозг лихорадочно перебирал вариант за вариантом, искал выход из сложившейся ситуации и не находил его. Так же было, когда он очнулся в полицейском участке и узнал, что сбил насмерть молодую девчонку, переходившую пешеходный переход. Ну, ничего, дядя Петя тогда выручил, глядишь, и в этот раз беда мимо проскочит.

  Толстый, который спокойно рассматривал это животное в человеческом обличье, чувствовал его мысли очень хорошо и читал их как с листа. Трусливая тварь хотела выжить любой ценой, одно слово - недочеловек. "А ведь мог бы быть и человеком, - мелькнула мысль. - Однако "мог бы" не считается".

  - Пацаны, вы кто? - размазывая кровь с разбитых губ, всхлипывал Самойленко. - Вы чего? Да, я же всех знаю. Позвоните своим старшим, все разрулим. Вам чего надо? Денег? Будут вам деньги, у меня при себе "лимон" евро, а надо, так и еще подвезут. Договоримся, пацаны.

  - Ты в поселок "Лесной" зачем полез?

  - "Лесной"? - сначала не понял пленник, помедлил, и с облегчением выдохнул: - Это мелочь, там все чисто. Серьезные люди хотят развлекательный комплекс поставить, а пенсионеры уперлись. Вы из-за этого, что ли на меня наехали? - Самойленко видать что-то решил для себя и, привстав, потребовал: - Да, я помощник депутата Госдумы. А ну, живо мне телефон. Оборзели! Гопота подзаборная...

  Стоящий рядом с ним Стержень не дослушал его речь до конца и, сбив на ковер ударом ноги, начал буцкать его в живот. С полминуты продолжалась воспитательная экзекуция и, наконец, хозяин дома простонал:

  - Понял, все понял, только не бейте.

  Стержень сделал шаг назад, а Толстый спросил:

  - Кто твои гости?

  - Фред и Гога, мои друзья и партнеры по бизнесу, а Яков, который в драку полез, голландец, актер из Голливуда.

  - Где наличные деньги хранишь?

  - Здесь, в подвальчике сейф еще один стоит, код только я знаю. Отпустите живым, деньги отдам.

  - Ты их и так отдашь, падла, - замахнувшись рукой на Самойленко, сказал Стержень.

  Пленник закрылся руками, а Меченый осадил скина:

  - Назад, поговорить с ним нужно, глядишь, еще и в живых оставим. Может быть, он мужик по жизни нормальный, только многое не понимает? Будет с нами сотрудничать, будет жить дальше, - Толстый повернулся к Самойленко: - Ты как, готов сотрудничать?

  - Ко-ко-нечно, - смешно заикаясь, ответил несостоявшийся гангста-рэпер.

  - Вот видишь, Стержень, а ты его сразу бить, нехорошо. Человек к нам, можно сказать со всей душой, а ты его ногами в живот. Выношу тебе вотум недоверия, - Меченый улыбнулся, и наклонился к пленнику: - Поговорим для начала про дядю?

  Два часа шла у Толстого беседа с губернаторским племянником, и чем больше "акинак" слушал всю ту мерзость, которую вываливал на него этот урод, тем больше ему хотелось оторвать эту никчемную головенку и выкинуть в мусорку. Так бывает, когда общаешься с поганым человеком, стараешься остаться равнодушным, в стороне, но не получается. Грязь такая штука, что сама к душе другого человека старается прилипнуть, а очиститься потом очень сложно. Чего только не было в "геройском послужном списке" Самойленко-младшего: изнасилования, наркота, запугивание рядовых обывателей, не смевших слова ему поперек сказать, сбитые насмерть и покалеченные люди, и даже, одно заказное убийство. Про такие вещи как воровство и отмывание бюджетных денег, мздоимство и круговую поруку среди ближайших дядиных друзей, он повествовал с такой обыденностью, что Толстый, несколько отвыкший от расейских реалий, просто диву давался.

  Кивнув Стержню и оператору с видеокамерой, который снимал все происходящее для последующего сброса в интернет, на выход и, дождавшись, пока они вдвоем выволокут местного хозяина за дверь, Меченый повернулся к Кастету, вернувшемуся с допроса других пленников.

  - Как тебе эта гнида?

  - Самая обычная, - Кастет был невозмутим. - Таких сейчас много.

  - Что с остальными?

  - Фред и Гога рядовые шестерки, присосавшиеся к губернаторскому племяшу, девки стандартные и самые обычные шлюхи: приехала поступать, не поступила, панель. Единственный среди них человек - начинающий актер из Голливуда, снимается в боевиках, в эту компанию случайно попал. Мужик - зубами скрипит, не понимает, что происходит. Ему Самойленко роль обещал, а тот, понаслушался побасенок про суровых и богатых русских миллиардеров, уши-то и развесил. Он почему-то думал, что ему решили проверку на героизм устроить, вроде как кастинг, потому он наших парней не в полную силу бил. Между прочим, реальный чемпион мира по кикбоксингу, считай, второго Дольфа Лундгрена или Чака Норриса накумарили.

  - А как ты его понимал?

  - Не заметил? У них у всех на шее автопереводчики - это самая модная фишка сейчас, имеешь такой прибор, значит в теме, а если нет, то лузер. Со мной Гога поделился, типа, по дружбе, чтоб я ему ухо не отрезал.

  - Ну, тогда делаем, как решили. Самойленко и его корешей валим, телок, обслугу и актера оставляем. До утра время есть, надо собрать всю наличку по дому и оружие. Пошли парней пусть тачки проверят, на них же и уходить будем, а то семь километров по лесу до своего автотранспорта переть, смысла никакого не вижу.



Глава 15

Планета Ардон. Учебный центр "Изенгард". 16.12.2015.
  Вернулся шибко умный горрилоид Бо-хо-жг еще неделю назад, в сопровождении Куликова и Боромира-варяга, а привели они не много и не мало, а четыреста сорок три бойца-мутанта из тех, у кого чувство самосохранения и разум, оказались сильнее встроенной в мозг программы. Встретить их тогда не мог, мы с Палычем занимались нападением на нас астральной твари, трусили мастера Абу, рылись в книгах из библиотеки Шнара Первоцвета, и было мне попросту не до них. Занимался ими Назаров, обозвавший всю толпу боевых самцов 444-м особым батальоном, вроде как по количеству голов. Держать их на линии фронта он не стал, а как мы с ним договаривались ранее, тайно отправил их на Ардон, поближе к УЦ "Изенгард". Здесь для них было раздолье. Просторная огороженная территория, приближаться к которой всем, было категорически запрещено, и даже начальник Учебного Центра полковник Миргородский не знал, кто здесь базируется, хотя предполагал, что это запасная база Ордена Меченых. Снабжение шло через "Изенгард", и шпионам, если бы таковые вдруг на Ардоне имелись, было бы сложновато вычислить, кто же здесь обитает.

  Прошло время, я немного освободился и, откроив день, отправился инспектировать своих новых воинов. Двигаясь вдоль строя горрилоидов, смотрел на них, и в голове одна мысль сменяла другую. Сильные, мощные, предназначенные только для войны, горрилоиды внушали уважение. При каждом штатный УБК, охраны поблизости нет принципиально и только два десятка Меченых поблизости. Грозная сила. Как их использовать, вот основной вопрос.

  Пока, ладно, ими занимаются наши ученые, пытающиеся разобраться с вживленными в головы мутантов микрочипами управления, которые заставляли их исполнять приказы. Может быть, получится перехватить управление армадой или хотя бы сбить настройку и дезориентировать противника. Сколько они на это потратят времени? Допустим, месяц, может быть, два. Что дальше? Кинуть их на передовую против своих собратьев? Нет, не предугадаешь, как они себя поведут, да и наши могут их просто по ошибке за врага принять. Придать их как отдельное подразделение "Мародерам Йорка"? Хм, может быть. Использовать самому как передовую группу при открытии новых Врат? Тоже неплохо. Отправить на Землю пугать америкосов? Нет, поднимется крик, что мы вступили в сговор с врагом человечества, слишком там свежа память про разгром Первого Экспедиционного Корпуса. А еще есть думка оставить мутантов в "Изенгарде", как учебное подразделение для тренировки личного состава. Как-то не очень, хотя, конечно, воины будут знать сильные и слабые стороны противника. Посмотрим, как оно сложится, но в принципе я доволен, что в отряде имеется подобное подразделение. Без работы горрилоидов не оставлю в любом случае и, скорее всего, они будут использованы против эльфов в операции "Прорыв".

  Следом за мной шел Бо-хо-жг, естественно, командир батальона и, повернувшись к нему, я кивнул в сторону казармы, мол, пойдем. Мы вошли во внутренние помещения казармы, больше напоминавшие коровник. Горрилоиды были неприхотливы, для каждого отдельная спальная секция, огромный соломенный тюфяк, кран с водой и миска для еды, мылись они в речной проруби, мороз их не сильно донимал. Про одежду и разговора не было, им своего меха хватало, в кормежке так же, очень неприхотливы, но в основном предпочитают недожаренное мясо с кровью.

  Прохаживаясь по проходу, я спросил Бо-хо-жга:

  - Ты уверен в своих боевых самцах, старший хо-мль?

  - Да, - подтвердил горрилоид ударом в грудь.

  - Они будут подчиняться тебе?

  - Да, они хотят жить, а потому пойдут за мной, - еще несколько ударов в широкую грудную клетку.

  - Хорошо, жалобы или вопросы имеются?

  - Бо-хо-жг имеет жалобу и просит убрать от нас людей в белых халатах, которые хотят сделать невидимую смерть.

  Угу, это он про биологов, которые брали образцы живых горрилоидских тканей и кровь. Вирусологи, блин. Все бы ничего, взяли бы, что им необходимо, и спокойно отбыли к себе в лабораторию, так нет же, давай языком своим молотить, диспут научный здесь посреди плаца затеяли, а того не учли, что мутанты их понимают, причем очень даже хорошо. Пришлось срочно эвакуировать "убийц в белых халатах", так как боевые самцы слишком нервничали и могли повредить головы наших ценных специалистов.

  - Они больше не появятся в вашем батальоне, - заверил я Бо-хо-жга. Теперь в этом не было необходимости, недавно на Кабаранге разведка столкнулась с патрулем горрилоидов и в ходе боя захватила в плен три контуженные особи. - Что-то еще?

  - Нет.

  - Информация от новеньких есть? - я кивнул на плац, где стоял строй мутантов.

  - Немного есть, люди в черной униформе приходили, все записали.

  Понятно, парни Лютерса уже провели опрос горрилоидов, надо будет узнать, что нового нарыли, может быть, про Эсфира-тон-Миранига будут сведения, а то он как-то подозрительно затих подле своих Врат. Вперед эльфы не идут, вызвали из резерва неполную армаду мутантов, закрепляются, а между своей территорией и той, что мы контролируем, только патрули держат. Есть предположение, что мятежные эльфы попытаются прорваться через обороняемые нашими союзниками миры. Хм, такое возможно, в принципе, только ведь один черт, ничего они не добьются. Про тех же сонимцев могу точно сказать, сидят вплотную к Вратам и готовы при первом же нажиме их подорвать. Мардунцы, эти, да, жаждут боя и просто мечтают показать всему Ра-Арскому Союзу, и в первую очередь нам, какие же они непревзойденные бойцы. Надо сказать, они вполне это смогут сделать. Армию на своем участке держат более десяти миллионов, в землю зарылись глубже, чем мои войска, а снаряжение получают самое лучшее из грайянских наработок и с Земли. Выстоят.

  Ну, вот, вроде бы все осмотрел. Оставляю 444-й батальон на попечение Меченых, которые будут бегать с горрилоидами по лесам, повышая их и свою квалификацию, а сам отправляюсь в "Изенгард". Пока я рядом, отчего бы и не посмотреть на новое пополнение, тем более что начальник УЦ Валентин Миргородский, некогда мой приятель по службе, очень просил быть. Двадцать минут езды, и мы въезжаем в самую мрачную и зловещую крепость, какую я только видел. Да, уж, ничего не скажешь, для учебки место лучше не подобрать.

  Моя "Асха" проходит мост, минует одни ворота, вторые, выезжаем на внутренний плац, выхожу из бронемашины и, мягко выражаясь, впадаю в недоумение. Чего я не ожидал, так это торжественной встречи. Не менее трех тысяч человек выстроены ровными коробками вдоль внутренних стен крепости и три тысячи пар глаз смотрят только на меня. Чувствую себя как-то неловко и непривычно, но в то же самое время очень здорово, так как эмоции от воинов идут настолько сильные и положительные, что пробивает все мои защитные барьеры. Меня здесь ждали, в меня здесь верят, и в этом месте только те, кто готов пойти за мной в любое пекло. Ай, да, Миргородский, ну и воспитатель, хотя, наверняка, здесь не обошлось без вмешательства начальника Отдела Духовного Воспитания Скуратова. Идеологи, едрить их всех в гидроперикись водорода. Воспитание и психологическая накачка, конечно, дело как говорится, архиважное и архинужное, но могли бы и предупредить.

  - Рав-няй-сь! Смир-на! Рав-не-ние на сере-дину! - разнеслись в полной тишине команды Миргородского.

  Вскинутые подбородки, наглаженная и отутюженная отрядная парадка воинов, новенькие знаки различия и шевроны подразделений, красота.

  - Дзанг! Дзанг! Дзанг! - выбивают искры из камня подковки набитые на сапоги начальника УЦ.

  - Господин командор! - вскидывая руку к черному берету, рапортует полковник, и я, следую его примеру. - Личный состав и инструктора Учебного Центра "Изенгард" рады видеть вас в стенах нашей крепости!

  Надо же, постеснялся все-таки назвать построение торжественным, как есть отрапортовал, обойдя то обстоятельство, что воинов от занятий оторвали ради моего появления. Рады, и все тут. Как на такое реагировать? Только ответной радостью, м-да.

  Делаю четкий поворот к строю.

  - Здравствуйте воины-акинаки!

  - Зд-рав-ия желаем, господин Командор! - рубит строй, именно так, Командор с большой буквы "К".

  Эхо отражается от стен и возвращается обратно на плац. Сильны поорать молодые "акинаки", ничего не скажешь.

  - Вольно! - командую я.

  - Вольно! - дублирует меня Миргородский.

  Полковник чуть наклоняется ко мне и шепчет:

  - Командор, надо речь толкнуть.

  - Ошалел что ли? - шепчу ему в ответ. - Сейчас не праздник какой и не событие, с какого это речь? Распускай воинов на занятия.

  Миргородский, явно расстроенный моим нежеланием митинговать, распускает людей, и мы обходим крепость.

  - Зря, - что-то зудит начальник УЦ. - Люди тебя ждали, готовились, никто из них, если не считать некоторых инструкторов, тебя живьем ни разу не видел, а ты, раз, поздоровался и всех на занятия разогнал. Мы тебе даже речь заготовили, достойную командора и руководителя. Эх, ну может быть в следующий раз? - с надеждой спрашивает он.

  - Валентин, - отвечаю ему. - Дел полно, итак с трудом время выкроил, чтоб твое хозяйство навестить, а ты тут парады, митинги и церемонии разводишь. Не до того сейчас.

  - Оно всегда не до того, но надо.

  - Ладно, - соглашаюсь я. - Будет тебе речь в следующий раз. Обязательно.

  Крепость впечатляет, на века строили, с дальним прицелом каким-то, но видимо, к местному феодалу судьба повернулась не той стороной, погиб, а его наследникам такой укрепрайон был ни к чему. Прошли оружейные классы, где уже занимались новобранцы, навестили полигон, комнаты отдыха - хорошо все переделано, достаточно уютно и казарму никак не напоминает. Тем, что увидел я остался удовлетворен, да и Миргородский - молодец, все сделал для того, чтобы процесс обучения проходил быстро, жестко и с пользой. Надо будет местных инструкторов и его самого отметить.

  Попрощавшись с Миргородским, поехал в Штир-Штар. До Врат километров семьдесят ехать, минуток тридцать-сорок есть, и удобно расположившись в кресле, одев наушники, включил телеприемник. Со вчерашнего дня у нас заработала собственная радиовещательная кампания, программа пока только одна, как водится, военно-развлекательно-информационная, а назвали ее просто и незатейливо - "Голос Акинака". Трансляция идет круглые сутки, перемежая нехитрые отрядные новости с межпланетными развлекательными передачами. Так продолжается три часа, затем час земных новостей и вновь наши включаются. Нововведение всем понравилось, а то мы вроде как на отшибе получаемся от всего большого межмирового пространства.

  Как раз вовремя попал, отрядные новости идут. Миловидная девчушка-симпатяшка, затянутая в ладный мундирчик, придуманный всего три дня назад Пахомовым, приятным голоском вещает:

  - Положение на линии фронта в мире Кабаранга остается стабильным. Наши храбрые воины круглые сутки несут боевое дежурство в подгорных укрепрайонах и готовы встретить врага огоньком в любое время. Однако есть те, кто должен быть впереди всех и, конечно же, мы имеем ввиду нашу разведку. У нас в студии гость, командир разведгруппы "Орлан-21" капитан Ракитин, который только несколько часов назад вернулся из рейда на нейтральную территорию.

  Включается другая камера. Рядом с ведущей сидит капитан-разведчик, серьезный мужчина лет около тридцати, нисколько не смущается и все время бросает на девушку интересные взгляды.

  - Скажите, капитан, во время ваших рейдов вам не страшно?

  - Еще как страшно, - усмехается капитан. - Был бы я полным дураком если бы не боялся. Когда горрилоиды перейдут в наступление, то шансов оторваться будет не так уж и много. Приходится рисковать, так как нейтралку без присмотра оставлять нельзя. Работа у нас такая.

  Ведущая и капитан ведут беседу, вопрос-ответ, она что-то спрашивает, а капитан, стараясь соответствовать образу мужественного командира разведчиков, скупо бросая слова, ей отвечает. На миг только прикрыл глаза и минут на пять вырубился, глаза открываю уже другой, сюжет. Девушка рассказывает о намечающемся общеотрядном чемпионате по футболу. В студии два новых гостя, комбат десантников Максимов и комбат-3 спецназа Федорович, оба ведут спор, кто же победит и каждый настаивает, что именно его команда будет лучшей. Интересно наблюдать за людьми, которых знаешь достаточно близко, на экране, там они кажутся иными, с другой стороны их узнаешь.

  Наконец, после нескольких незначительных сюжетов, отрядный блок заканчивается и начинается подборка земных новостей.

  Новость первая - сегодня Германия запустила сразу пять грайянских теле и радиовещательных спутников. Планета Земля в шоке - мир Грай никому кроме своих партнеров по Оборонительному Союзу такую технику не продавал. Мировые ведущие политологи, читай американские и чуть-чуть британские, гадают, не является ли это авансом за вступление Германии в Ра-Арский Оборонительный Союз, и чем это может грозить достижениям демократии на Земле.

  Вопрос занятный, конечно, но нет, Германия пока сомневается, все еще выгоды и убытки от вступления в союз считает-высчитывает. Что же, они имеют на это полное право, пускай еще подумают, все одно никуда не денутся. Раз уж согласились мои шпионско-пропагандистские спутники под видом своих коммерческих запустить, значит и на остальное со временем подпишутся, предпосылок к этому хватает.

  Новость вторая - Китай в очередной раз послал всех любителей дармовщинки "на". В общем, очень культурно и очень далеко, а подкрепил генсек Ли Цзимин свои слова увеличением армии еще на десять дивизий и ассигнований на военные расходы в два раза. Кроме того, в Тибетский Автономный Округ, в дополнение к уже имеющимся там четырехстам тысячам солдат перебрасывается еще столько же, в основном части ПВО, строительные и транспортные батальоны.

  Понимаю китайцев, времена смутные и неустойчивые, надо еще бункеров понастроить. Мало того, что они в Тибете треть своего ядерного оружия держат, так еще хотят добавить и, если что, то так напоследок дверью хлопнут, чтоб никого позади не останется. Фанаты постапокалипсиса затаили дыхание, и многие в срочном порядке стали присматривать хороший бункер поблизости. Надо подметить, что таких в мире Земля очень и очень не много. На всех бункеров не хватит - факт.

  Следом пошла заставка клона передачи "Однако", политического обозрения "Впрочем" идущего на другом телеканале. В студии за небольшим столиком, ни дать, ни взять, приготовившись к посиделкам на кухне, в шерстяном свитере, с какой-то претензией на родство и близость с аудиторией, сидит небритый мужичонка с глазами плута и мошенника.

  - Впрочем, здравствуйте, - проникновенным и доверительным тоном говорит "оборзеватель" мировых событий. - Китай показал всему миру свое истинное лицо, но мы поговорим не про это. Нас волнует судьба тибетского народа, который уже шестьдесят пять лет страдает под гнетом китайских неоколонизаторов. Тибетское правительство в изгнании и международные правозащитные организации все эти годы били в набат, но мировому сообществу их проблема была не важна. Китай был нужен нашим западным "друзьям" как противовес Советскому Союзу и как важная экономическая составляющая всей мировой системы взаимоотношений. Дождались, Китай кинул всех и продемонстрировал фигу.

  Идут кадры кинохроники, на которых сотни людей кирками долбят скалу. Вновь печально-задумчивое лицо страдальца ведущего, продолжающего передачу:

  - Это не Гулаг, не кровавые тридцатые годы и не режим Пол Пота, а одна из китайских тюрем, где содержатся сотни тибетских монахов и монахинь. До 60-го года в Тибете было только две тюрьмы, а сейчас их тринадцать. Численность коренного населения в Тибетском Автономном Округе сократилась в пять раз. Вдумайтесь в эту цифру, ведь это зло в чистом виде, фашизм и геноцид. Храбрый народ Тибета борется за свои права и выживание, но каждое их выступление подавляется очень кроваво. Правозащитная организация "Международная амнистия" объявила Тибет пыточной лабораторией Китая. Вспомним подготовку к Олимпиаде 2008. В то время когда весь мир наблюдал за успехами своих спортсменов, тысячи представителей одного из древнейших народов на Земле погибали в своей справедливой борьбе, тщетно пытаясь привлечь к своим проблемам внимание мировой общественности.

  Вновь кадры кинохроники, демонстранты с транспарантами, в стену черных щитов летят бутылки и камни, полиция и солдаты стреляют в ответ. Кто здесь злодей никому объяснять не надо, рядовой зритель данной передачи с претензией на интеллект все понимает сам.

  - Мы только напоминаем об этом, а выводы уже делать вам. Впрочем, до свидания, с вами был Сигизмунд Ермолкин. Будем верить в завтрашний день.

  Перед тем как запустить трансляцию земныхновостей некоторые соратники-сподвижники, подходили ко мне с тем вопросом, что не надо бы этого делать и самый лучший вариант самоизоляция отряда. В чем-то я с ними согласен, но наши "акинаки" тоже не бараны, смотрят вести с родины, оглядываются вокруг и реально видят всю ту огроменную разницу между Землей и Ардоном. Возвращаться домой, во все эти дрязги и серость, желания пока никто не изъявил и вряд ли кто изъявит. Опять же информация идет хорошо подкорректированная, без прямых наездов на правительства родной планеты, но вся по существу.

  Передача "Впрочем" окончена и ее сменяет следующий раздел под названием "Криминальная Хроника", для меня наиболее интересный, так как наши парни уже начали свою работу по очистке родины от всякой гнуси. Прекрасно понимаю, что власти сейчас будут забивать эфир и интернет всякой мурой, но мы не зря спутники свои над Землей повесили, грайянская техника такова, что ее не всякая глушилка забьет, а ловить транслируемые через нее новости, можно на обычную телевизионную антенну.

  Кадры заставки уходят прочь, и появляется диктор-мужчина в строгом костюме:

  - Здравствуйте, с вами Андрей Волошин. Вчерашний и сегодняшний дни были ознаменованы небывалым всплеском насилия в нашей стране: сотни зверских убийств, десятки терактов и поджогов. У себя на даче был убит помощник депутата Госдумы Евгений Самойленко, борец с оголтелым криминалом. Сегодня ночью неизвестными был обстрелян из РПГ дом губернатора Ростовской области Антонюка. Губернатор Антонюк и все его гости погибли, количество жертв уточняется. Напомним, что Савва Автонюк, только три дня как был назначен президентом Мешковым на эту должность. То же самое произошло и с мэром города Астрахань Альбертом Петросовым, который отмечал свой день рождения в одном из ресторанов города...

  Диктор перечислял имена, фамилии и должности пострадавших, а я его слушал вполуха и размышлял о своем. Ничего, все это только начало. Сбылась мечта отрядных "старичков" - Лютерса и Прохорова, а так же всех, кто за ними стоит. Они имеют все, чтобы успешно зачистить не какой-то горный аул, а целую страну. Молодежь, те напротив, хотят остаться в стороне от этого дела, мечтают направить усилия и ресурсы на захват-колонизацию новых миров. Нет, решил я для себя после Кабаранги, надо чистить родной мир, а только потом уже иные пространства покорять. Нельзя оставлять в тылу непредсказуемый высокотехнологичный мир, который многим из нас дорог.

  В принципе, задумка наших шпионов и разведчиков мне пришлась по душе. Основана она была на действии множества независимых друг от друга групп, которые работают сами по себе, по крайней мере, на начальном этапе. Совершил акцию, сбрось материал в интернет, не имеешь такой возможности, переправь в координационный центр подле Уральских Врат, и уже там, ее в дело пристроят. Работает группа хорошо - молодцы, заигралась, одернуть ее всегда есть кому.

  На первом этапе идет зачистка окрестностей вокруг каждого такого небольшого отряда, а на место выбитых ублюдков тихой сапой проталкиваются люди одобренные УВКР. При этом, те кого толкают в спину и тянут наверх, в большинстве случаев даже не подозревают о том, что их кто-то прикрывает. Шаг за шагом, район за районом, область за областью, возможно, что и сможем переломить поганую ситуацию, сложившуюся в стране, в другую сторону. Так, сама Москва, которую пока не трогаем, слишком там нынешняя власть сильна, окажется в своего рода окружении. После этого один мощный концентрированный удар, может быть даже с привлечением нашего спецназа и Меченых, и дело будет сделано.

  Кто бы и что не говорил, а нечисти всякой на Земле не так уж и много, а подобный вариант возможен. Главное - иметь цель, средства к ее достижению и верных людей. Все это у меня есть и остается только претворить планы в жизнь.


Глава 16

Планета Ардон. Долина Триш. 26.12.2015.
  Что нас атаковало через Врата? Этот вопрос не давал нам с Палычем расслабиться ни на минуту. Мы подключили к делу всех Меченых не занятых в операциях на Земле или еще где-то, закопались в макулатуру древних манускриптов, перелопатили огромные массивы информации и, все-таки, кое-что нарыли. Причем, как это случается, совсем не там, где ожидалось.

  Из книг нам стало известно, что в древние времена создавались так называемые астральные охотники - боевые бестелесные существа, предназначенные для уничтожения вражеских Одаренных и пасынков богов, порой, их еще называли пожирателями душ. Пролетели тысячелетия, времена богов прошли, за ними минула эпоха божественных пасынков, ушли Одаренные, стало их не так много как прежде, и про астральных охотников попросту забыли. Остались только легенды, сказания и мифы про этих существ. На этом, источник полезной информации, за давностью лет и скудностью своей, полностью пересыхал, а древние былины про пожирателей душ к делу не пришьешь, слишком уж они были противоречивы и сказочны.

  Однако, мы с Палычем были уверены, что все это козни эльфов, причем не мятежников, а императорских. Об этом говорила не только наша интуиция, но и элементарная логика. После нападения на нас, эльфийская агентура резко оживилась и озаботилась только одним вопросом: "Как же там поживает командор Кудрявцев? Все ли с ним и его камрадом Палычем в порядке?" У-у-у, гнусы позорные! На воре и шапка горит, гласит старинная русская пословица и она права.

  "Ну и черт с ними с этими эльфами, доберемся еще до них, - подумал я в тот момент когда прочитал донесение СБ о таком факте, - у нас свои есть".

  "В самом деле, ведь имеется целых два натуральных ушастых представителя нашего отряда. Ладно, мастер-техник Мистир Бонэль, сиргатольный наркоман со стажем, ничего знать не может, а вот капитан Буркай-ай-Керинг, очень даже возможно, что-то слышал краешком своего острого уха.

  Обоих эльфов выдернули с виллы расположенной возле Штир-Штара и пригласили ко мне. Первым я принял капитана. Разговор у нас состоялся серьезный, но опять же, ничего нового он мне не дал. Буркай-ай-Керинг и рад бы был помочь, но информацией не владел. Да, кое-что слышал, что имеется на столичной планете Саталь заброшенный и проклятый древний город Ас-бари-ур, в котором, и поныне, имеются пожиратели душ, но это только слухи.

  Эльф-спецназовец покинул кабинет, а я, решив, что на безрыбье и рак рыба, принял для разговора Мистира Бонэля. Мастер-техник вошел и, опасливо озираясь, остановился у дверей. Нормальный такой типаж, среднестатистический эльф с несколько вытянутым лицом и раскосыми глазами, длинные волосы, скрывающие ярко выраженный отличительный признак, и только несколько землистый цвет лица да чуть расширенные зрачки выдают в нем "сиргатольщика".

  - Присаживайтесь, мастер-техник, - я указал на кресло, стоящее напротив.

  Мистир Бонэль присел, сделал глубокий вдох, видимо, не подозревал по какому поводу его вызвали, а я спросил его:

  - Как вам у нас служится, Бонэль?

  - Благодарю, командор, меня все устраивает, служится хорошо.

  - Вальтер Шлот доволен вами, мастер-техник.

  - Стараюсь соответствовать оказанному доверию.

  - Скажите, Бонэль, вам что-нибудь говорит название Ас-бари-ур?

  Это необходимо было видеть. Эльф резко вскочил, испуганно оглянулся и попытался выскочить в окно. Не получилось, стекло у меня бронированное стоит, гранатометный выстрел с трех метров держит, проверено. Мастер-техник вмазался с разгону лбом в стекло и вырубился. Ого, акая-кай, как говорил один из последних представителей народа джунгар сержант-контрактник Балакирев, который служил в моей разведгруппе в бытность мою молодым лейтенантом.

  Включив селектор, скомандовал адъютанту:

  - Паша, срочно медиков сюда, эльфу плохо.

  Прошло полчаса, я находился в санчасти подле кровати Мистира Бонэля, и ждал пока его приведут в чувство. Ему сделали успокоительный укол, вкатили ударную дозу транквилизаторов и, вот, веки его глаз чуть дрогнули и приподнялись. Наверное, увидев меня, мастер-техник сразу же вспомнил мой к нему вопрос, резко дернулся, пытаясь встать, но фиксирующие ремни, которыми его пристегнули к кровати, не дали ему этого сделать.

  - Командор, у вас есть минут десять на разговор, потом эльф впадет в нирвану, - напомнил дежурный доктор и покинул палату.

  - Успокойтесь, Бонэль, все хорошо, здесь вы в безопасности, - присаживаясь на табурет, сказал я. - Повторю свой вопрос. Вам что-нибудь говорит название Ас-бари-ур?

  Лицо эльфа напряглось, но тут же расслабилось, транквилизаторы и "сиргатол" начали делать свое дело. Он с каким-то безразличием посмотрел в окно, выходящее во внутренний двор, и заговорил:

  - Это ужасное место, командор. Живым там делать нечего. Не всегда я был простым мастером-техником, и было время, когда мне предрекали славное будущее. Что сказать, я был талантлив и, разменяв первую сотню прожитых лет, многое знал, и многое умел. К важным тайнам нашей империи меня никогда не подпускали, все же я не был знатен и родовит, но однажды, мне выпал шанс познать то, что недоступно обычным эльфам. Мне предложили быть ассистентом одного из наших ведущих ученых Кайтира-кон-Стайфеля из клана Белого Древа. Для меня это был шанс всей моей жизни, и я постарался не упустить его.

  Мистир Бонэль на мгновение прервался, вновь взглянул в окно, и продолжил:

  - Это было тридцать лет назад. Император поставил перед Кайтиром-кон-Стайфелем и нашей научной группой задачу вскрыть опечатанные бункера в городе Ас-бари-ур, разбудить находящихся в коме астральных охотников и поставить их под наш контроль. Нас было двадцать ученых и с нами рота императорских гвардейцев. Мы вошли в проклятый город, а через пять дней в живых остался только я и, лишь по счастливой случайности, мне удалось покинуть Ас-бари-ур живым. Долгое время меня лечили и допрашивали, но страх перед пожирателями душ навсегда остался со мной и, со временем, я превратился в наркомана, так как только "сиргатол" способен заглушить на время мои кошмары.

  - Что за объект находится в городе?

  - Это древняя исследовательская лаборатория, в которой создавалось оружие для борьбы с пасынками богов и Одаренными. Вы, конечно же, знаете, что основатель императорского рода был всего лишь обычным изменником, который уничтожил предательством своих богов-создателей. После этого он сумел взять в свои руки власть и создать Световечную империю, но была проблема, которую он не мог решить. Началась война. Из человеческих миров под предводительством пасынков богов на нас двинулись огромные армии. Сокрушая все преграды на своем пути, и стремясь уничтожить эльфов, люди рванулись к сердцу нашей империи. В то время Ас-бари-ур был городом ученых и именно там были придуманы, а позже осуществлены планы по созданию астральных охотников.

  - Как же ваши древние ученые смогли создать что-то новое? Мои аналитики утверждают, что вы плохие изобретатели и все, что вы можете делать, так это использовать чужие наработки.

  - На данный момент дело обстоит именно так, - подтвердил Бонэль. - Однако раньше все было несколько иначе. Среди людей многие являются потомками богов, несут в себе частичку их крови, а наши боги не снизошли до нас и для них мы были только инструментами. Весь эльфийский народ создавался кланами, и каждый был предназначен под определенное дело, ремесло или задачу. И таким образом были среди нас и те, кто мог придумать что-то новое и неповторимое. В те времена было более пятисот кланов, а сейчас осталось меньше двухсот. Остальные растворились среди более сильных, бежали от императора или были уничтожены.

  - Ладно, ближе к теме, создали и ладно. Позже об этом поговорим. Меня интересует, как выглядят эти самые пожиратели душ? Как с ними можно бороться и контролировать их? Где находится город Ас-бари-ур?

  - Вы уверены, что хотите это знать, командор? - с тоской спросил Мистир.

  - Да, мастер-техник, - кивнул я. - Совсем недавно две астральные твари посетили Штир-Штар.

  - Значит, их все же смогли взять под контроль, - прошептал эльф, на миг закрыл глаза и, открыв их, сказал: - Я буду вам помогать, командор. Астральные охотники - это бестелесные твари, которые живут в межмировом пространстве, своего рода мусорщики. Они неразумны и питаются эманациями человеческих чувств, которые просачиваются через защитную оболочку миров. Древние ученые смогли приманить, а затем выдернуть несколько сот подобных тварей из этого параллельного пространства и, даже, сумели подчинить их своей воле. Первое же их применение против пасынков богов и Одаренных было успешным. Есть приборы, которые фиксируют ауру определенного разумного существа, которая у каждого неповторима. Этот слепок давали астральному охотнику, и он атаковал противника, где бы тот, не находился. Существо проходит через любые открытые Врата, и его не чуют "Сильфиды". Охотник находит Одаренного и, пробивая его защитные поля, пожирает его душу, выпивая врага досуха. После выполнения задачи астральный охотник возвращается обратно в Ас-бари-ур. К сожалению, я знаю о них совсем немного, так как нашей экспедиции не удалось добраться до информатория, где хранились основные данные по всему проекту.

  - Хорошо, Бонэль. Позже с вами плотно пообщается сенс-паранорм, может быть, с его помощью вы еще что-то вспомните. Как с ними бороться?

  - Трирское серебро, только его они боятся, а более ничего им не страшно. Во время древней войны, именно так большая часть этих тварей и была уничтожена.

  - Как они контролируются?

  - Существует артефакт-байтил в лаборатории, которая занималась их исследованием. Воздействуя на него, можно контролировать астральных охотников и заставить их выполнять приказы.

  - Если пожиратели душ так сильны, то почему они не смогли одолеть меня?

  - Они долгое время были в спячке, ослабли, а тот, кто послал их на охоту, еще не понимает этого. Хотя, сейчас до организатора нападения это уже дошло, в этом можно не сомневаться. На вхождение в полную силу астральным охотникам необходимо три месяца, и при этом, они должны хорошо питаться.

  - Чем?

  - Душами, конечно.

  - То есть, это что-то вроде жертвоприношений?

  - Да, старый как мир прием. Мне рассказывали про ваш поход на материк Шанти, и я так понимаю, что местный Одаренный, ставший демоном, именно так и поддерживал свою жизнь. Одним для поддержания своего существования нужен белок, другим чувства, а третьим что-то большее. В данном случае, скорее всего, поступают проще - скармливают им обычных горрилоидов, а может быть, что и людей.

  - Изначально они питались только эманациями, а в нашем пространстве пожирают души. Это все же разные понятия - душа и чувства, Бонэль. Почему так?

  - Не знаю, - эльф начал проваливаться в свой счастливый наркотический бред. - Наверное, на это повлияло то, что в нашем мире им тяжело и требуется что-то более существенное, чем просто эманации чувств. Знаю, что в родном для себя пространстве они могут обходиться без еды сотни лет, а у нас, если их не кормить, впадают в спячку уже через два-три месяца, а просыпаются, только когда рядом имеется для них пища.

  - Последний вопрос, - потормошил я Бонэля за плечо. - Где находится Ас-бари-ур?

  - Планета Саталь, материк Гейза, на берегу озера Маглиль, - прошептал эльф и умчался в свое сказочное видение, где нет боли, страха, зла, суеты и печали, а имеются только радость и счастье, пусть иллюзорные, но уж какие есть.

  Посмотрев на пускающего пузыри Мистира Бонэля я отправился к себе, думать и размышлять о том, как же мне все же поступить. Неясностей еще много, но думаю, что хороший сенс-паранорм, который будет работать с эльфом, вытрусит из него все, что только возможно, заодно и психику ему подлечит. Пока же, надо серьезно подумать над сложившейся ситуацией.

  То обстоятельство, что пожирателей душ можно уничтожить, уже внушал некоторый оптимизм. Трирское серебро, которое убивало тварей, у нас имелось, очень редкий материал, мифический, можно сказать. Где он добывался в древние времена, никто не знает, обработать его чрезвычайно сложно, хотя и возможно. Достаточно только сказать, что именно из этого материала сделаны Ключи, открывающие Врата перехода между мирами. Сколько у нас, его имеется? Килограмм сто, может быть чуть больше. Допустим, понаделаем мы клинков и раздадим своим Меченым, сможем разглядеть астральных охотников, которые сначала придут за нами с Палычем, а затем за остальными. Пусть, многих тварей сможем уничтожить, но и нас, скорее всего, убьют. Да, уж, ситуация не очень. Есть три месяца, а если сделать перерасчет на ефрейторские зазоры, то два с половиной, а лучше два. Надо что-то предпринять, а что, пока еще не очень-то и ясно.

  Засев у себя в кабинете с кружкой горячего чая, раскинул перед собой листы бумаги, начал черкать свои каракули. Что поделать, в особо тяжелых ситуациях, мне так всегда лучше думается. Оно-то, конечно, имеется отрядный штаб, который готов разработать любую операцию до мелочей, но основное направление всегда должен указать командор.

  Первый вариант, диверсионный. Выбрать лучших бойцов из Меченых, и на Грае, где сильна пластическая хирургия, сотворить из них эльфов и послать на Саталь. Как это сделать? Удар по единственным доступным эльфийским Вратам и внедрение своего подразделения в ряды отступающих. Вроде как конфликт на границе. Проникновение на Саталь, поиск города Ас-бари-ур и уничтожение контролирующего тварей байтила. После этого астральные охотники вернутся в свое родное пространство, по идее, именно так все и должно быть. С байтилами мы уже сталкивались и некоторой информацией по данной теме владели. В общем-то, неплохой вариант, надо будет продумать его конкретней. Если Отто Скорцени и его 150-й танковой бригаде СС это под Арденнами удалось, то почему бы моим не попробовать. Есть правда один огроменный минус - незнание эльфийского языка. На своей территории эльфы обходятся без автопереводчиков, а выучить их птичий клекот и стрекот, да еще за короткий срок, практически невозможно.

  Второй вариант, он же силовой. Навалиться на Светозарных всеми силами и проломиться к их столичной планете через любые преграды. Теоретически, это возможно. Врата эльфы подрывать не будут, уцелевшие "Сильфиды" на их территории им не подконтрольны, а на тыловых коммуникациях Светозарной империи войск немного. В этом варианте, основная проблема захватить пограничные переходы и телепорты, а дальше, вперед, путь открыт. Впрочем, данный план тоже не без изъянов. Тяжелая техника у эльфов имеется, пусть не так много, но она есть. Опять же проломиться на Саталь мы сможем, а вот затем на Кабарангу вернуться будет невозможно. В любом случае все Врата мы удержать не сможем, и наши заслоны собьют, а между Кабарангой и Саталем лежит около тридцати миров. Эльфы успеют подтянуть резервы, зажмут нас на одном из переходов и уничтожат.

  Третий путь, дипломатический. Надавить на эльфов авторитетом всего Ра-Арского Союза, перекрыть Врата, а где-то, возможно, и подорвать их. Через закрытые наглухо порталы астральные охотники к нам не пройдут, и мы выиграем время. Попробовать поугрожать и свести весь этот астральный конфликт вничью? Мы знаем о ваших планах? Хм, может быть. Однако опять вырисовывается минус всего этого варианта. Союзникам мне предъявить нечего, а голословным обвинениям они не поверят, политика не карты, честное слово джентльмена здесь не канает. Свой "юттив" они уже начинают производить, но в "тинирине" будут нуждаться еще достаточно долго, а значит, что им с эльфами бездоказательный конфликт из-за Одаренных не нужен. Вывод: прозондировать эльфов и союзников в этом направлении, да и все, больше ничего здесь пока не сделаешь.

  Раскидав исписанные листы бумаги, я пришел к выводу, что остается только личное вооружение Меченых кинжальчиками из трирского серебра и подготовка к силовому прорыву на Саталь. Есть несколько идей, надо еще кое-что подсчитать и прикинуть, но в целом, только этот путь дает нам гарантию на победу. Одаренных не будет и, все, стоп, человечество упрется в границы своего ареала обитания, а эльфы опять всех под себя подомнут. Не хотелось бы, чтобы моих детей держали за рабов, так что придется, в который уже раз, пойти вперед и накостылять плохим дядям по сусалам.

  Примерно такими были мои размышления на четвертый день после нападения тварей. Так задумывалась операция "Прорыв".

  Волевое решение было принято, приказы отданы, и вся отрядная структура заработала как идеально отлаженный механизм. В срочном порядке начали готовиться к походу самые лучшие воины отряда "Акинак". Разведслужбы собирали данные о Сатале и, даже, раздобыли несколько карт этой планеты. Однако, основная надежда была в этот раз не на воинов и на разведку, а на технарей. Задача перед птенцами Вальтера Шлота, инженерами-инновационщиками, ставилась серьезная: вынь и положь в течении месяца такой танк, который сметет перед собой все преграды. Танк способный нести солидное вооружение и большой боезапас, а кроме того должный быть быстрым и маневренным. Условий было много, а времени у технарей мало. Помнится, когда Шлот узнал, что же отряду требуется от его отдела, то просто застыл в позе "роденовского мыслителя" и впал в кому. Слава богам, вскоре из нее вышел и начал требовать все, что, по его мнению, ему требовалось для работы.

  Под это дело выделили два автоматизированных грайянских завода для экспериментов, неограниченный кредит, прямые связи с Граем, Сонимом, Мардуном и Таль-Ишимитом. Всех, на кого только Шлот указывал пальцем, не взирая на то, где он служит или работает, моментально отдавали ему в подчинение. Лучшие конструкторы, инженеры, математики, физики, электронщики, оружейники, механики, все самые лучшие мозги, какие имел отряд, отправлялись в долину Триш, место, где производилось наше оружие.

  Прошло две недели, и Шлот был готов предоставить первый опытный образец тяжелого танка "Саблезуб". Естественно, я примчался сразу же, все дела подождут, а первый отрядный танк, который будет спасать мне и Меченым жизнь, вне всякого сомнения, гораздо более важный вопрос.

  Ходил я вокруг танка долго, присматривался. Название ему придумали хорошее, подходящее, можно сказать, так как на древнего зверя-смилодона он чем-то смахивал. По виду, "Саблезуб" приземистая и зализанная со всех сторон обтекаемая бронемашина не похожая ни на одну другую во всех известных мирах. За основу была взята так и не пошедшая в серию сонимская самоходка поддержки "Астахар", с которой сняли тупенькую малокалиберную пушку, поставили более мощный движок, срезали башню, а вместо нее наварили две небольших необитаемых. Корпус был сделан полностью из сонимского бронепластика толщиной в двадцать сантиметров, а лобовая броня была усилена до шестидесяти. Экипаж состоял из пяти бойцов: командир, два стрелка, механик-водитель и оператор электроники. Запас хода был в тридцать тысяч километров, а скорость "Саблезуб" развивал до трехсот километров в час, теоретически, конечно, так как проверять его на максимум, пока, никто не собирался. Вооружение танка состояло из встроенных в башенки автоматических турелей с наваренными на них УБК. В каждой башне по шесть стволов с автоматической подачей боезапаса.

  Попросил продемонстрировать "Саблезуб" на полигоне и остался доволен. По большому счету это совсем не то, что я ожидал, но в целом очень неплохо получилось. УБК броню прожигать не успевали и ракеты на пластик не реагировали. Правда, было одно "но", при попадании в "Саблезуба" снаряда из старенькой гаубицы Д-30, его три раза перебросило в воздухе и откинуло метров на пятнадцать, от того места где он находился изначально. Что сказать, пластик, хоть и броневой, все же пластик. Машине ничего, готова к дальнейшим испытаниям, а экипажу, если бы дело было в бою, а не на полигоне, пришла бы мгновенная смерть.

  - Вальтер, - обратился я к Шлоту. - Сколько машина весит?

  - От комплектации все зависит, но в среднем одиннадцать тонн.

  - По виду не скажешь, длина по корпусу здесь метров шесть, а на вид как сорокатонная машина. Никак не привыкну к этому пластику. Утяжелить "Саблезуба" можно?

  - Без проблем, сейчас как раз за счет брони более тяжелую модификацию делаем. Догоним до двадцати пяти тонн, причем на проходимость и скорость это почти никак не скажется.

  - А какой движитель в него впихали?

  - Тип-12, - с гордостью заявил Шлот.

  - Подожди, это же те, которые контейнеровозы на сто тысяч тонн таскают?

  - Да, командор, они самые. По размерам они мало, чем отличается от транспортных. Просто выполнены из других материалов, более дорогих. Потратились сильно, признаю, но смогли добиться дальности хода на одной зарядке в тридцать тысяч километров. Опять же повысилась надежность, а скорость, как вы уже знаете, можно хоть до трехсот километров в час развить, и это притом, что восемь смонтированных под днищем поплавков-излучателей, обеспечивают отличную проходимость хоть по болотам, хоть по пустыням, а хоть и по горам. Машина получилась хорошая.

  - Посмотрим, - облокотившись на трибуну, пробурчал я и стал смотреть, как в танк, который валялся на боку, залез экипаж. Резкий рывок, "Саблезуб" встал на днище, приподнялся над землей и вновь рванулся по полю.

   Скорость танк развил под сто километров по грунтовой дороге. Затем вышел на позицию для стрельбы. Башенки крутнулись, выдвинулись турели со спаренными УБК, издалека сильно напоминающие знаменитые "эрликоны", и в сторону мишеней устремились сотни ярких ослепительных росчерков. Мишенями выступали бетонные блоки в два метра толщиной, броневые листы танка Т-90 и опять же сонимский бронепластик. Результат был неплох, по неподвижным целям, и для первого показа, вполне меня устраивал. Конечно, еще работать над танком и работать, но если за две недели инновационщики так много сделали, то если им дать еще пару недель, они сделают совсем отличную машину.

  - Системы наведения, какие использовали? - поинтересовался я, заметив хорошую точность стрельбы "Саблезуба".

  - Мардунские "Хальк", последняя тамошняя разработка. - Средства связи, постановщики помех и тепловизоры, так же их производства.

  - Боезапас?

  - На импульсные лазеры по двадцать батарей на ствол, а ракет будет по пять боекомплектов.

  Нормальный боезапас и, учитывая, что каждая забитая под завязку энергобатарея УБК дает двадцать тысяч выстрелов, а в ракетомет входит обойма на пять ракет, получается весьма солидно.

  - Что насчет пехотной брони для горрилоидов? - спросил я Вальтера.

  - Норма, командор, - заверил меня Шлот. - Работаем в этом направлении. Те доспехи, которые передал нам генерал-майор Некрасов, они сделаны из неизвестного науке бронепласта, в несколько раз превосходящего по прочности сонимские образцы. Все, что с ним можно сделать, так только расплавить. Затем произвести примерку на конкретного горрилоида, и по его форме отлить индивидуальный доспех. В общем, из трех человеческих комплектов сделаем один горрилоидский.

  Вот так операция "Прорыв" и входит в фазу подготовки, еще недели три и можно будет провести боевое слаживание. Полсотни "Саблезубов", тридцать Меченых в доспехах пасынков бога и 444-й особый батальон, мощный силовой кулак, который прорвется до столичной эльфийской планеты и разнесет там все в пух и прах. Эх, а если удастся еще своих воинов не засветить и показать только горрилоидов, то и совсем красиво получится.


Глава 17

Планета Земля. Россия. Подмосковье. 28.12.2015.
  Две недели группа Толстого металась по всему Подмосковью, творя справедливое возмездие, как он сам его понимал. За это время, кроме губернаторского племянника, были отработаны еще три цели: прокурор одного подмосковного городка, полковник милиции и наркобарон. Полковника и прокурора работали по информации полученной от Самойленко-младшего, а вот на наркоторговца Гиви Думбадзе заказ поступил сверху. Групп в Московской области было немного, везде не успевали, так что приходилось некоторым командам ломать свои планы, дабы успеть отстрелять некоторых особо одиозных лидеров преступного мира и коррупционеров, пока они заграницу не свинтили. Нет, большинство ублюдков могло бежать в любую минуту, никто их не держал, их время придет позже, но были такие, особо опасные, которых из страны выпускать не следовало. Именно таким, особо опасным, в координационном центре посчитали и Думбадзе.

  Гиви встретили по классической типовой схеме, так как знали, когда, на какой машине и по какой дороге он поедет. Каратели дождались, когда его машина покажется на трассе Дмитров-Москва, и пустили ему навстречу трактор К-700, взятый покататься в одном из еще живых колхозов за два ящика водки. За рулем К-700 сидел отмороженный на всю голову Колюня, как оказалось, получивший в ПТУ профессию механизатора.

  Мощная желтая махина трактора надвинулась на серебристый БМВ. Касательное столкновение. Машина летит в кювет, а трактор, сворачивая на проселок, отправляется дальше. Что характерно, не смотря на оживленное движение по дороге, ни один автомобиль не остановился, и никто не поинтересовался, нужна ли пострадавшим помощь - время такое. Вот если происшествие на камеру телефона заснять, вот это, да, а помогать, ищите дураков.

  Рядом с разбитым БМВ остановился микроавтобус с надписью "Скорая помощь" и красным крестом на боку. Трое крепких парней в белых халатах, вышли из "скорой помощи", быстренько вытащили из автомашины залитого кровью, но живого Гиви Думбадзе, полного сорокалетнего мужчину в костюме от "Бриони", и закинули его внутрь своего автотранспортного средства. При этом водитель "Скорой Помощи", все это время производил видеосъемку работы своих товарищей, отчетность, прежде всего.

  Криминального авторитета вывезли на свою базу под Дмитровым, полуразрушенную воинскую часть, в которой и базировалась группа Толстого. По всем документам три обшарпанных здания, окруженные бетонным забором, принадлежали одному из местных полицейских начальников, майору Чаплыгину, который славился своей честностью и, по сути, прикрывал Толстого и его парней. Как на него вышли люди из ведомства Лютерса, Федор не знал, но работал майор Чаплыгин на совесть, так как, не смотря ни на что, все же не скурвился на своей работе за пятнадцать лет службы. Редкий человек среди среднего полицейского эшелона, а для высшего совсем невозможный.

  Думбадзе допросили с пристрастием, как это уже стало привычным, под видеокамеру, и наркобарон рассказал много интересного. К утру Гиви кончили и прикопали в рощице неподалеку, а Толстый и Кастет сели совещаться. Покойный наркоделец сдал один из своих каналов поставки героина и находился он совсем рядом, в цыганском поселке неподалеку от Дмитрова. Меченый предлагал осуществить нападение на этот объект, а Кастет возражал, и настаивал на уничтожении банды кавказцев, окопавшихся на окраине городка.

  Федор сидел в бывшем красном уголке, чистил добытый в квартире прокурора "Глок-18", который ему очень понравился и стал его личным оружием, а Кастет расположился напротив и затачивал финку ручной работы, какие очень хорошо делают, на зонах необъятной страны Россия, каторжане-умельцы.

  - Говорю же, надо бандосов давить, - в который уже раз настаивал Кастет. - Цыгане никуда не из своего поселка денутся, да и к бою они всегда готовы.

  - А люди Маги Алиева, значит, не готовы? - парировал Меченый.

  - Да сколько их там, пять человек боевое ядро, а остальные, так, понторезы. Загасим. К тому же расположены они очень удобно, гостиница и ресторан на выезде из города. Нас пятнадцать человек, заходим, всех мордами в пол, выбираем тех, кто нам нужен, валим и отходим.

  - Ха! Что-то все просто у тебя, Кастет. Ты учти, рядом УВД, а поблизости от гостиницы "Джигиты Кавказа", где даги тасуются, всегда наряд ППС дежурит. В любом случае бандосы им приплачивают по мелочи, а начальник местной полиции, так и вообще на второй зарплате сидит. С полицаями нам тягаться пока не по силам, у вас подготовка слабенькая, и кроме лихости нам противопоставить им нечего. Подождем. Через неделю группы Канавца из Клина и Бескова из Александрова подойдут, тогда и отработаем эту тему.

  - Значит, все же цыганва?

  - Угу, ты ведь слышал, как Гиви говорил, что сидят у них в подвалах человек десять наших русаков на цепи, и это только те, кого он мимоходом видел.

  - А не сбрехал этот Гиви?

  - Не думаю, подобное под Батайском было несколько раз. Нормальный такой рабовладельческий поселок. Подъезжает в Ростове на "пятак" возле Центрального рынка, где работяги кучкуются, машина. Людям предлагают работу. Человека два-три грузят и вывозят за город. Работяги отработали, а вместо денег их на цепок. Сплошь и рядом такое творится, Кастет, а вы в это время таджиков на стройках бьете.

  - Да, ладно уже, опять этих "гастеров" вспоминаешь... Проехали уже...

  Прерывая их разговор, в комнату вошел Гена, молодой парень из бывшей группировки Стержня и, протягивая Толстому флэшку, сказал:

  - Все сделал, отчет о проделанной работе отослал, новостной блок принял.

  Некоторые команды, ведущие борьбу с режимом, имели возможность вести свою информационную борьбу и, можно сказать, что работали по заявкам граждан, но это было редкостью. В основном, большинство групп скидывало отчеты о проделанной работе на спутник, мардунская аппаратура это позволяла, а уже с него, информацию получал координационный центр возле Уральских Врат перехода. Именно так работал и отряд Толстого, а занимался всем этим Гена, неплохо понимавший в электронике, хотя с мардунской аппаратурой мог справиться практически любой боец.

  Меченый вытер руки ветошью, взял флэшку и воткнул накопитель информации в разъем ноутбука. Гена вышел, а Кастет подсел поближе к ноутбуку, у Федора от него секретов не было, да и в информации, которую точечно сбрасывал группам спутник, ничего тайного, как правило, не было. Все приказы отряд Толстого получал от группы слежения, которая со стороны присматривала за ними. А на флэшках, в основном, шла подборка видеосюжетов по акциям, где и что произошло.

  Федор уже собирался включить воспроизведение роликов, когда у него в кармане заиграла мелодия мобильника. На всю группу у них имелся только один, экстренная связь с майором Чаплыгиным. Толстый вынул из кармана телефон, включил громкую связь и нажал прием.

  В трубке раздался треск, как если бы где-то выламывали дверь, и раздался взволнованный голос Чаплыгина:

  - Федор, вас нашли, через меня вышли. Кто вы и сколько вас они точно не знают. Прости, так сложилось, моя вина. К вам выехал спецназ охранной фирмы "Пирамида", бегите, если сможете, а я живым не сдамся.

  Из трубки пошли частые гудки, майор отключился, а Меченый обернулся к Кастету, и скомандовал:

  - Всем в ружье, рюкзаки на плечи, будем уходить через катакомбы.

  Кастет рванулся к выходу, а Федор, покидав в небольшой рюкзак, напоминающий РД, все свои немногочисленные вещи, вогнал в "Глок" обойму на девятнадцать патронов, передернул затвор, закинул в глубокий карман куртки еще две обоймы и выглянул в окно, нависающее над воротами.

  Спецназ "Пирамиды" уже был здесь, группы хорошо вооруженных бойцов в касках-сферах, бронежилетах и черных масках, выгружались из затонированных автобусов перед въездом в бывшую воинскую часть и растекались вдоль забора, беря на прицел оконные проемы и двери. Русские люди, которые получали за свою работу деньги, готовы были убивать других русских людей. Судьба раскидала их по разные стороны баррикад, потому что одни хоть и не любили власть, но она их кормила, а другие ее просто ненавидели лютой ненавистью и плевать хотели на деньги.

  Частное охранное предприятие "Пирамида" существовало уже десять лет, и с самого начала это была контора, в которую набирались "сливки" армии и криминала, готовые исполнить любой приказ своего хозяина, личные гвардейцы олигарха Мешкова. Год за годом "Пирамида" крепла и расширялась, охраняя покой и добро Мешкова. Наконец, когда глава корпорации стал президентом РФ, его частная армия стала по сути своей исполнять задачи Внутренних Войск в деле подавления беспорядков, надо заметить, успешно выполнять, поскольку там, где работали "пирамидовцы" возмущаться становилось просто некому.

  Шанс уйти у группы Толстого был, через катакомбы. Название, конечно, с претензией, всего-то большой коллектор длинной более километра с выходом к пересохшим очистным сооружениям в ближайшем леске. Это хорошо еще, что декабрь выдался без снега и не сильно дождливый, можно было спокойно уходить не замочив ног и не измазавшись в грязи как свин. Однако кто-то должен был отвлечь гвардейцев Мешкова на какое-то время, пока остальные отойдут. Эту роль Федор назначил себе, поскольку был уверен, ну, почти уверен, что он сможет оторваться и в одиночку, а вот бывшие скинхеды, большая часть которых и в армии-то, по молодости своей, еще не служила, шансов практически не имели.

  В комнату заглянул Кастет и сказал:

  - Уходим, Федор!

  - Давайте сами, - голос Меченого был спокоен. - Встретимся на запасной базе, группу поведешь ты.

  - Да, как же это? Мы тебя не бросим, - возмутился Кастет.

  - Этих, - Толстый кивнул в сторону окна, - отвлечь надо. Если они поймут, что здесь никого, то начнут лес прочесывать, и тогда никому из парней не уйти. Двигай, Костя, - Федор впервые назвал Кастета по имени, - а я выкручусь, обещаю.

  Кастет только молча кивнул и помчался в подвал, из которого шел ход в коллектор. Дальше их путь лежал в лес, потом марш-бросок на семь километров к кемпингу возле дороги, где уже целую неделю стоит фура с товаром, на которой они и должны были выбраться за пределы оцепления, которое, наверняка, уже выставили на всех дорогах. Коль будет им удача, так и выберутся парни, а нет, так хоть как мужчины, постараются подороже продать свои жизни.

  Прошло минут десять, к ржавым воротам, со сбитыми красными звездами, подкатил БТР с громкоговорителем закрепленным впереди. Бронетранспортер повертел башней и над заброшенной воинской частью разнесся усиленный динамиками голос:

  - Говорит генерал Гаврюшкин! Сопротивление бесполезно, вы окружены! Предлагаю сложить оружие и сдаться! В случае отказа спецназ предпримет штурм, и пленных брать не будет!

  - За сколько Родину продал, генерал? - Толстый стоял за прочной бетонной стеной и не боялся, что ПКВТ БТРа сразу же пробьет ее. - А может быть, ты идейный, чисто на лампасы совесть променял?

  - Кто это там гавкает?

  - Гавкаешь ты, псина облезлая, а с тобой человек говорит. Гордись этим, пока еще жив.

  - Слышь, парень, - голос генерала приобрел почти отеческие нотки, - сдавайтесь, если штурм начнется, все погибнете, а вам еще жить и жить.

  Меченый понимал, что генерал ему просто зубы заговаривает и отвлекает внимание от спецназовцев, которые в этот самый момент перебираются через стену, и обкладывают здание, в котором он находился. Однако и он отвлекал штурмовиков от парней, которые уже должны были выйти в лесной массив, так что смысл поговорить с Гаврюшкиным некоторое время, все же был.

  - Нам надо подумать, - выкрикнул Федор.

  - Пять минут, не больше, - принеслось в ответ. - Слово офицера даю, пока время не истечет, спецназ останется на месте!

  - Жди! - выкрикнул парень, вдоль стены выскочил из комнаты и помчался вниз.

  Пролет, второй, третий, второй этаж, за ним первый и вход в подвал. Меченый прошел вниз, заблокировал тяжелую металлическую дверь изнутри стальным брусом, и в это время по всему дому разнеслись ясно слышимые хлопки. Прошло только полторы минуты из отпущенных Гаврюшкиным, а спецназ, засыпав здание газовыми шашками, уже пошел на штурм.

  - Да, не держишь ты свое слово офицера, генерал. Сочтемся, фамилию твою я запомнил. Гадом буду, а достану тебя, генерал, - зло прошептал Толстый, протиснувшись вниз и уже здесь включив таймер на подрыв небольшого фугаса, который должен был завалить ход.

  Километровый коллектор Федор проскочил быстро, вылез из люка, посмотрел на следы парней, ушедших в сторону кемпинга и, вздохнув, направился в противоположную сторону. Он двигался навстречу спецназовцам, которые, наверняка, уже обшарили пустые здания на территории брошенной воинской части и двинулись прочесывать окрестный лес.

  Дело уже к вечеру, темнеет рано, Федор вдохнул всей грудью сырой лесной воздух, почувствовал запах прелой листвы, услышал все самые незначительные шорохи вокруг себя и вызвал из глубины своей души состояние волка, готового биться до самого конца и не сдаваться. Звериная натура отозвалась сразу же, она была уже готова и только ждала разрешения выйти наружу.

  Уже не совсем человек, а в большей степени волк, прислушался к своим чувствам. Где-то метрах в трехстах шли люди, получившие приказ на его уничтожение, но это все чепуха, он - Одаренный, он - "акинак", он - воин Ордена Меченых. Те, кто шел за его жизнью, были умелыми бойцами, но они не умели и не знали того, что умел и знал он. Для них война была ремеслом, а для него жизнью. Для них лес был очередным ландшафтом, а для оборотня он был родной стихией.

  Припадая к земле, двигаясь бесшумно и практически незаметно среди кустов и невысоких деревьев, Меченый пошел навстречу своим противникам. Минуты двигались очень медленно и, казалось, что само время сбавило свой ход.

  Движение. Упругие шаги впереди, навстречу Меченому идут трое, они двигаются хорошо и грамотно, постоянно прикрывая друг друга. Они сильны духом, уверены в своих силах, слева и справа Федора окружают такие же тройки, но они не имеют против него шансов. Как молния он вылетает из зарослей, на ходу выхватывая из-за пояса превосходное творение австрийского конструктора Гастона Глока. Выстрел. Выстрел. Выстрел. И девятимиллиметровые пули, летящие с начальной скоростью 350 метров в секунду, вышибают мешковцам мозги. Кувырок, и на небольшой полянке, остаются только три изломанных человеческих тела.

  На выстрелы, со всех сторон устремились бойцы генерала Гаврюшкина. Через пару минут на поляне стало не протолкнуться от бойцов спецназа. Настороженные взгляды. Они внимательно оглядывают чахлый лес вокруг и, где-то, совсем неподалеку, раздается громкий волчий вой. Зверь вкусил крови и празднует свою первую победу над врагом. От этого воя у всех спецназовцев "Пирамиды", прошедших через многое и повидавших немало крови на своем веку, по спине покатился холодный пот. Это не было страхом и, скорее всего, таким образом, некое шестое чувство предупреждало людей, что сегодня не их день и надо покинуть эти места, пока еще этовозможно.

  - Рассредоточиться! - пересилив себя и свою слабость, скомандовал командир спецназовцев. - Ищите этого гада! Стрелять на поражение!

  Слаженые тройки разошлись по лесу и, спустя всего несколько минут, невдалеке от того места, где погибли первые три бойца, на землю упали новые. Вновь бег по лесу, вновь взгляды в лес, кто-то не выдерживает и стегает длинной очередью из автомата по деревьям и кустам.

  - Отходим! - кричит командир спецов и, подхватив своих убитых товарищей, прикрывая соседей, бойцы откатываются к опушке, где их ждет разгневанный генерал Гаврюшкин.

  Тыловая тройка прошла всего в нескольких метрах от Толстого. Он проводил бойцов взглядом желтых глаз и с трудом удержался от того, чтобы снова убить. Он знал, что сможет это сделать и безнаказанно покинуть это место. Но спецназовцы "Пирамиды" не были его врагами, они служили за деньги, кормили свои семьи и это было их оправданием перед самими собой за то, что они делали, естественно, если оно им требовалось. Меченому было необходимо их остановить, и он сделал это так, как посчитал нужным, и как умел, а лишняя кровь ему была совсем не нужна. Если бы была возможность не убивать, то Одаренный только ранил бы спецназовцев "Пирамиды", но зверь не знает полумер, для него нет такого понятия, как изранить противника, и есть только один синоним остановке противника - убийство.

  Перед воротами части генерал Гаврюшкин распекал командира спецназовцев, который со злостью указывал рукой в сторону леса и оправдывался. Федор с сожалением взглянул на свой "Глок-18". До генерала было метров двести, а пистолет, тем более такой, не то оружие, из которого можно было вести огонь на такое расстояние. Жаль, парень кинул последний взгляд на генерала и, тихо отступив в сторону леса, легким упругим шагом направился вглубь. До запасного места сбора было более пятидесяти километров по чащобам и стоило поторопиться. Кастет и бойцы его группы, дольше одних суток на месте сидеть не будут.



Глава 18

Планета Кабаранга. Укрепрайон "Передовой". 02.02.2016.
  Когда подле вражеских Врат начали скапливаться боевые самцы, в количестве не менее трех атакующих армад, мы особо не беспокоились. Ну, задумал Эсфир-тон-Мираниг новую попытку прорыва нашей линии обороны, пусть, имеет на это полное право. Точно так же, как и мы, имеем право встретить его со всем нашим радушием. В общем, мы посмеялись над глупым самонадеянным эльфом и начали готовиться к новому сражению. Однако когда показалась первая бронированная монструозина, выползающая из Врат, веселье наше резко сошло на "нет".

  Двадцать девять гигантских бронированных машин шли никуда не сворачивая в одном направлении. Они двигались на нас. Да, мы знали, что есть некие Автоматизированные Передвижные Роботы Прорыва, что у Светозарных, что у Камиллы, но даже предположить не могли, что этот бред спятившего гигантомана, будет таким огромным. Каждая такая махина весила не менее четырех тысяч тонн, была в длину более ста метров, в ширину не менее сорока, да и высота впечатляла, с нормальный семиэтажный дом. Передвигались подобные машины на антигравитационных движках, чрезвычайно мощных, не иначе, как что-то наподобии грайянского "Тип-12", а может быть, что и получше, и среднюю скорость выдавали порядка пятидесяти километров в час. Вооружение? Одни только догадки, мы видели, что на платформе каждого АПРП имеются три мощные поворотные башни с серьезными орудиями, но каков их принцип действия и калибр, могли всего лишь предполагать. Кроме того, в броне имелись многочисленные створки, люки и затворы, а поверх, несколько десятков пусковых контейнеров, так что сюрпризов от каждого подобного робота можно было ожидать немало.

  Вот и дождались мы того момента, когда эльфы-мятежники решили использовать против нас по настоящему грозное оружие. Воины занимали места согласно боевого расписания, техника выходила на позиции, активировались минные поля, а спутники пристально наблюдали за противником. Впереди роботы прорыва, позади горрилоиды топают, так что сражение намечается не шуточное.

  - Капитан, - обращаюсь я к Буркаю-ай-Керингу, который сидит неподалеку. - Вы не вспомнили ничего нового, относительно этих АПРП?

  - Нет, командор, - качает эльф головой. - Это один из главных военных секретов Световечной империи, а я к ним допущен не был. Все что знал, я изложил в своих докладных записках. Могу только добавить, что подобные машины остались еще от эпохи богов, долгое время стояли на консервации, да то, что они чрезвычайно мощные, ведь именно такие роботы уничтожали все живое в нейтральных мирах. Наше общество, - он на мгновение запнулся и поправился: - то есть эльфийское, устроено таким образом, что каждый занимается только своим участком жизнедеятельности и не лезет в чужие дела.

  - Понятно, - кивнул я и обратился к Назарову: - На дальних подступах попробуем использовать ракеты "земля-земля".

  - Есть, - Назаров был согласен с моим приказом и продублировал его по общей связи: - Особым ракетным батареям с 1-й по 5-ю выдвинуться на огневой рубеж! Ракетная группировка "Бугезе" готовность номер три!

  Три недели назад корпорация "Таль-Ишимит" предложила взять на испытание несколько десятков пусковых установок "Бер-Пара" с новейшими управляемыми ракетами класса "Ответ", задешево, только по себестоимости, как союзнику. Как чуяли, что против нас что-то тяжелое выйдет, а может быть, и знали, стратегические компьютеры у них имеются, мы осведомлены про это прекрасно, да и так, имея толику мозгов, было понятно, что рано или поздно, что-то более серьезное, чем обезьяны с УБК, на нас все же выйдет.

  Отказываться от ракет, тем более таких, я не стал, пригодятся, тем более что ракета "Ответ" по своим характеристикам впечатляла, не межконтинентальная, конечно, но как средней дальности, вполне, по всем критериям подходила. Масса каждой ракеты две тонны и из них только боевая часть шестьсот килограмм, дальность стрельбы 950 километров, скорость от трехсот до шестисот метров секунду. А учитывая то обстоятельство, что на ракету "Ответ" можно было ставить разные боевые части, от ядерных и фугасных до кумулятивных, проникающих и кассетных, надежды мы на нее возлагали большие. Опять же головки самонаведения были разные, меняй один блок и стреляй, хочешь телевизионную, пожалуйста, а нет, так есть тепловизионные, рельефометрические, по спутнику, по лазерному лучу или активную радиолокационную.

  Конечно, мои умельцы кое-что исправили, дополнили и модернизировали, в частности, сменили боевую начинку, но в целом, ракета оставалась разработкой "Таль-Ишимит", поскольку внутрь ее нам залезть не давали мастера, которые были приставлены следить за испытаниями "Ответа". На данный момент мы имели двадцать одиночных пусковых установок и восемьдесят ракет. Использовать их предполагалось на дальности в пятьсот километров, а на триста уже подрывать нейтронные ядерные боезаряды, все же три атакующие армады при поддержке бронированных монстров, это не одна, которую мы не так давно размолотили в пух и прах.

  Кроме них есть еще и крылатые мардунские "Бугезе", неделю назад пробная партия подобных ракет поступила. Если бы не знал, что союзники их сами делают, честное слово, подумал бы, что у амеров идею "Томагавка" стырили по тихой грусти. Однако факт остается фактом, подобные ракеты Мардун производит уже пятнадцать лет, точнее, производил и, под давлением эльфов, прекратил, а сейчас вновь этот проект реанимирует. Есть только два серьезных внешних отличия, масса и дальность стрельбы, мардунские летят всего на двести пятьдесят километров, а веса в каждом "Бугезе" чуть больше семисот килограмм. Пригодится и это, если вражеские роботы все же минуют первую внешнюю полосу нашей обороны.

  - Спутник номер три входит в зону приема информации с земли. Наблюдаем раскрытие контейнеров на броне вражеских АПРП, - подал голос один из офицеров штаба.

  Переключился на третий спутник. В самом деле, на нескольких роботах, продолжавших свое неспешное наступление, открылись крышки контейнеров. Что внутри, не совсем понятно.

  - Наблюдаю пуск ракет! - все тот же голос штабника.

  Да, одновременный пуск ракет земля-космос, не иначе. Инверсионные следы в небе перпендикулярно уходящие ввысь и стремительно набирающие высоту. Один, два, три, а всего, выпущено семь ракет, а над материком сейчас висят три спутника. Посмотрим, что получится.

  - Спутникам, режим безопасность! - команда Назарова.

  - Есть, спутники переведены на режим самостоятельного принятия решений! - отвечает ему другой штабник.

  Через какое-то время, он же производит доклад:

  - Спутник номер четыре уничтожен, третий поврежден, пятый уклонился, подработал своими стационарными двигателями и переходит на другую орбиту.

  - Каков принцип действия вражеских ракет? - задаю ему вопрос.

  - Точный выход на орбиту и самоподрыв, куски обшивки и внутреннего боезаряда разлетаются как шрапнель и повреждают спутник. Примерная масса каждой ракеты около тонны, скорость семьсот метров в секунду.

  Ничего хорошего, однако. Если вражеский робот прорыва имеет такое вооружение, то, скорее всего, должен иметь и защиту от него.

  - Расстояние до противника?

  Отвечает Назаров:

  - Девятьсот километров, противник делится на три отряда, в первом пятнадцать АПРП и одна атакующая армада, во втором восемь и одна, в третьем семь и одна. Первая волна убыстряется, вторая приостановила продвижение, третья замерла на месте. Данные приблизительные, спутники находятся не в зоне или не могут передавать точную информацию.

  Слышу, как штабные суетятся в углу подле своих планшетов и карт, думают, а чего тут думать, особо нового ничего не изобретешь. Мы, пока, не всесильны и не всемогущи. Средняя скорость первой наступательной волны пятьдесят километров и в зону, которую мы определили на открытие огня "Ответами", им двигаться еще восемь часов. Отработаем своими ракетами, а там и решим, что делать, слишком мало информации об этих роботах прорыва, а без этого правильную тактику против них не выработаешь.

  Спустился в кубрик, отдохнул, проснулся, пообедал, в штабе и без меня справятся, там тоже посменно воюют. Вернулся через семь часов, новости не очень, было произведено еще два запуска ракет "земля-космос" с вражеских АПРП, в восемь и двенадцать ракет, потерян еще один и повреждено два спутника. Сражение только в самом начале, а мы уже потеряли половину своей орбитальной группировки. На будущее, если оно у нас будет, конечно, надо будет что-то думать, а то спутники все же не успевают отклониться от вражеского залпа, да и просто маневр уклонения провести, для них проблематично. Единственное, на что был расчет их создателей, уклонение от метеоритов, а здесь все же другой расклад, две-пять ракет против одного спутника-наблюдателя, многовато получается.

  Первая волна уже на расстоянии в пятьсот пятьдесят километров, прут как немцы на Москву, только быстрей и красивше. Вторая волна отстает от первой на сотню километров, третья еще на сотню, настоящее живое цунами по равнине катится. Пока фары прорубил, в обстановку въехал и выпил кофейку, пришло время задействовать наше ракетное оружие.

  - Расстояние до противника пятьсот километров, - повернулся ко мне Назаров, который, так же как и я, немного вздремнул перед основными событиями.

  - Давайте команду на запуск "Ответов".

  Все вражеские АПРП первой волны размечены на планшетах по номерам, атакованы будут только пять. На каждого бронемонстра по одной батарее в четыре пусковых установки "Бер-Пара". От первого залпа будет зависеть очень многое.

  Э-хе-хе, предлагали же мне "добрые люди" из ГосДепа США, купить "Томагавки" наземного базирования, те которые BMG-109G, а я отказался, цена в семьсот тысяч евро за штуку, это уж слишком, в два раза выше номинала. Понадеялся на мардунские "Бугезе", которые по характеристикам с американской крылатой ракетой очень схожи, только по цене в пять раз дешевле. Жаль, что этих самых "Бугезе" у нас только сотня штук, вместо предполагаемых трех тысяч. Вот так вот, понадеешься, а оно, раз, и не срастается. Ладно, что есть, и то хорошо.

  Тем временем экипажи "Бер-Паров" приняли, с повисшего над материком Игран спутника номер девять координаты целей, вбили их в ракеты, звучит команда и двадцать "Ответов" стартуют. Красиво идут и очень быстро, на борту каждой стоит видеокамера, ведущая съемку. Активные радиолокационные головки самонаведения ведут "Ответы" к цели. Ракета ориентируется на отраженный целью, в данном случае вражеским АПРП, радиолокационный сигнал, генерированный бортовой РЛС. Она летит всего в трех-четырех метрах над землей, при этом, полностью повторяя все изгибы местного ландшафта. Попробуй, попади в такую мишень. Затруднительно, а вражеский робот прорыва цель большая, в такую не промажешь, даже если захочешь. Четыре ракеты на одну вражескую машину, а в каждой по шестьсот кило особо мощной взрывчатки, заряд кумулятивный, то-то будет веселуха.

  Офицер-ракетчик, координирующий работу всех "Ответов", отслеживает их полет более внимательно, чем мы, в данном случае всего лишь зрители, и ведет отсчет:

  - Четыреста километров до целей! Триста! Двести! Сто! АПРП задействовали постановку помех! Связь с "Ответами" потеряна!

  Остается спутник, который пока не сбит и все еще может наблюдать за продвижением противника. В бортах роботов открываются заслонки и можно видеть ровные батареи небольших ракет, наподобии тех, что в УБК используются, только размерами немного побольше. Залп! Сотни вражеских гиперскоростных чушек устремляются к нашим "Ответам". Все это длится какие-то секунды и лучшие ракеты корпорации "Таль-Ишимит" не выдерживают конкуренции с вражескими, которые устремились им на перехват. Большая часть дорогостоящих "Ответов", не долетая до АПРП, подрываются на подходе. Мать их! Впрочем, три ракеты все же достигают цели и падают на огромные стальные махины, несущие нам смерть. Результат, надо сказать, не очень, броня эльфийских машин держит взрыв и только один АПРП остановился и зачадил черным дымом, правда, не надолго, всего через десять минут он вновь пополз вперед, вслед за такими же, как и он, бронированными чудовищами.

  - И что теперь делать? - разнеслись по бункеру слова Назарова, смотрящего в монитор. - Одна надежда, что нейтронный взрыв их остановит.

  Меня накрыло некое предчувствие, и я скомандовал:

  - Ракетным батареям срочно сменить позиции!

  - Перезарядка идет, - попробовал возразить мой начштаба.

  - Срочно! - подстегнул я его, за малым, в злой крик не сорвавшись.

  Пока прошла команда, пока прочухались, минуты через две прошел доклад:

  - Со стороны АПРП многочисленный ракетный залп! Зафиксирован пуск сорока пяти ракет!

  Кто-то заметил:

  - Спутник уже практически ушел, не достанут.

  Нет, понимаю я, этот залп не на спутник направлен. Это ответ АПРП на наши "Ответы". Такая вот тавтология. Мы задействовали против вражеского ракетного оружия все, что только смогли: постановку помех, свои ЗРК и ЗСУ, но все же, некоторые из них достигают цели. В горах гремят, вызывая обвалы и гибель солдат, взрывы, но под толщей горной породы, которая нас защищает, мы их не слышим и не чувствуем.

  По штабной волне, с пятого и седьмого укрепрайонов приходят доклады о том, что полностью уничтожена техника 1-й и 3-й особых ракетных батарей, остальные успели отойти в укрытия. Потери в личном составе полсотни убитых и тяжелораненых. Можно было бы горевать о погибших, но по мне, так надо радоваться, что большая часть уцелела.

  - Всем особым ракетным батареям, сохранившим пусковые установки и боезапас, отойти за хребет Акром, - командую я. - Занять запасные огневые рубежи и приготовиться к открытию стрельбы через шесть часов.

  Думаю, к этому времени АПРП уже окажутся в пределах досягаемости "Бугезе" и совместный их залп с "Ответами", даст результат получше, чем тот, которого мы пока достигли. В том, что роботы прорыва пройдут сквозь ядерный смерч, я уже как-то не сомневаюсь. Саму армаду грохнем, понятно, а вот роботов остановить, скорее всего, не сможем. Слишком мощная и хитрая техника против нас задействована, а мы им только десять наземных нейтронных взрывов мощностью в 20 килотонн приготовили, на протяженности в семьсот километров. В общем, подготовились слабенько. Здесь нужны не наземные, а воздушные взрывы, не в 20 килотонн, а в полные 50-60. Впрочем, еще подергаемся, есть чем "гостей" встретить.

  Пока первая вражеская волна двигалась к хребту Акром, мы с Назаровым сидели, и еще раз все подсчитывали, да прикидывали. Как мы понимали, АПРП руководится Искусственным Интеллектом, который достаточно неплохо соображает, что делать и как реагировать на каждый конкретный случай. Если мы уничтожим атакующую армаду, которая идет вслед за роботами, отвернет ли он назад? Вряд ли, а скорее всего, продолжит свое движение. Все же это не живое существо, а машина, которая будет исполнять приказ до конца.

  Далее, роботы наступают и действуют организованно, если производится запуск ракет, то одновременно с нескольких машин - залпом, а значит, между ними имеется локальная сеть. После подрыва ядерных боезарядов, связь грохнется, понятно, электромагнитный импульс никто не отменял, плюс, он же сожжет оптику и РЛС, которые мы не видим, но они как суслик, всегда есть. Подобная техника, наверняка, должна идти с резервными и дублирующими системами, а значит, робот запустит новую линию приема информации, но все же, она не будет настолько хорошей, как штатная, резерв всегда остается резервом - это есть аксиома. Допустим, так все и будет. Имеет ли смысл подрывать вторую линию ядерных боезарядов? Нет, так как за первой волной пойдет вторая, а за ней и третья. Горрилоиды не понимают, что такое радиация и боевые самцы второй и третьей волны пройдут по выжженной земле, как ни в чем не бывало и, прежде чем помрут, при поддержке АПРП бед натворить могут много, а значит, что вторая линия закладок, будет предназначена конкретно для них.

  Итак, прежде чем роботы первой волны достигнут гор, они будут уже изрядно потрепаны новыми залпами "Ответов" и "Бугезе", здесь их уже достанут фугасы, затем артиллерия и РСЗО, а уже на самый крайний случай, солдаты с ПТУР, благо, их запасли очень много и самых разных. Больше, ничего свехгениального в голову не приходило, кроме как сыграть в сценарий "последний парад наступает", то есть собрать орду кублатско-хунских шаромыг, обвешать их гранатами и с криком "банзай" пустить вперед.

  За размышлениями и планами скоротали еще четыре часа, и первая вражеская наступательная волна достигла места закладки наших самодельных двадцатикилотонных нейтронных бомб.

  - Подрыв! - отдал я команду и переключился на камеры спутника номер десять, проходящего над материком.

  Картинка сверху идет не очень четкая, погодные условия не те, но все же, единовременный подрыв десяти нейтронных бомб, пусть даже не очень мощных, зрелище запоминающееся. Одновременные вспышки наземных взрывов, волны гари и пыли устремившиеся в разные стороны, и ураган, который выносит с равнины весь мусор, в данном случае зомбированных горрилоидов. В принципе, нейтронные бомбы и не должны быть слишком мощными, на Земле подобный принцип используется для тактического ядерного оружия, до десяти килотонн включительно, а мы постарались совместить мощь атомного взрыва и нейтронное излучение, более-менее в равной пропорции. Мощные потоки нейтронов проникают практически через все преграды, покруче гамма и рентгеновских лучей, создают очаги радиоактивного излучения и этим исключительно опасны, а лучшей защитой от него, как это не странно, является пластик. И все это помимо светового излучения, электромагнитного импульса и ударной волны.

  Весь штаб замер в ожидании, что, как, пройдут ли вражеские АПРП сквозь нашу преграду? У меня была уверенность, что пройдут и, к сожалению, я не ошибся. Минул час, и первые роботы прорыва начали прорисовываться сквозь пыль, неумолимо приближаясь к горному хребту. Однако было их уже не пятнадцать, а двенадцать, что не могло не радовать, горрилоидов мы не наблюдали, если и выжил кто-то под ударной волной, а таких должно было быть совсем немало, как воины они сейчас ценности не представляли. Мясорубку мы учинили жестокую и кровавую, спора нет, но лучше пусть миллионы бибизьян погибнут, чем кто-то из моих воинов.

  Ладно, отставить лирику и слезинку невинного ребенка. Основная опасность никак не минула, а только приближается, АПРП уже на расстоянии двухсот километров, некоторые все обуглены, броня в окалине, но они не останавливаются. Что характерно, вторая и третья волны, двигающихся по равнине роботов и горрилоидов, резко остановились, а подле вражеских Врат заработали мощные радиоизлучатели. Сигнал настолько силен, что наши подразделения РЭБ, находясь за тысячи километров, без труда их получают, даже в обход той бури, что сейчас в атмосфере бушует. Расшифровать не получается, но понятно, что это отбой атаки для наших противников. Нас это устраивает, все же двенадцать роботов это не двадцать девять.

  Двести километров. Пришла пора "Ответам" реабилитироваться, а "Бугезе" себя показать. Единственное сомнение, а может быть все же дождаться, пока вражеская бронетехника подойдет поближе? Навалиться на роботов всей своей огневой мощью? Однако прочь сомнения, АПРП повреждены, наверняка, так что нам будет легче, а мы так и не видели их башенные орудия в действии. Надо гасить противника пока есть такая возможность, а сюрпризов нам не надо. Отдаю команду, по проводной связи она дублируется на огневые рубежи, и особые ракетные батареи дают залп, сразу же сворачиваясь и уходя на новые позиции. Следом работают крылатые ракеты, вся сотня, которая у нас есть в наличии.

  Для удара выбрали три передовых АПРП, несколько вырвавшихся вперед, а потому, меньше других пострадавших под ударом наших ядерных боезарядов. На каждого монстра по четыре "Ответа" и несколько десятков крылатых ракет. Есть! Стартуют! Пошли наши ракеты. Скорость отличная. Ракеты идут прямо к цели, в этот раз ГСН поменяли с радиолокационных на телевизионно-командные, то есть управляется каждый "Ответ" оператором из бункера. Расстояние небольшое, так что сейчас, это наиболее оптимальный вариант. Второй волной идут "Бугезе", по сравнению с двухтонными творениями корпорации "Таль-Ишимит" сущие малыши.

  Все как и в прошлый раз. На первом этапе сценарий неизменен - роботы ставят помехи, но связь не пропадает, ракеты ведутся по узконаправленному лучу, который на небольших расстояниях, все же достаточно уверенно держит связь с оператором. АПРП не успевают выпустить свои ракеты, а "Ответы", как стая коршунов, один за другим врезаются в броню вражеских машин. Тандемные кумулятивные заряды, в этот раз себя оправдали, две вражеских машины поражены, пусть не серьезно, но весьма чувствительно, а одна, пылает как факел. Оператор оказался парнем с феноменальной реакцией, а может быть, что и повезло ему, вколотил свою ракету прямиков в раскрытый люк робота. Видимо, попал в артиллерийский погреб или в ракеты, которыми монструозина хотел плюнуться в небо и, как следствие, внутри робота произошла детонация боеприпасов. Молодца, парень, по любому, орден он сегодня заработал.

  Следом за "Ответами" прилетают крылатые ракеты, ущерб от них для роботов небольшой, но опять же, то надстройку сбили, то башню заклинили, то крышку какую в броне помяли и погнули. Все-таки броня у неведомых механизмов, очень уж хороша. Если бой выиграем, надо будет разведчиков и инженеров посылать на осмотр подбитой техники. Бой продолжается, идущие позади своих лидеров АПРП наносят ответный удар по месту, откуда отстрелялись "Бер-Пара". Поздно, их там уже нет, ракетчики успели манатки смотать и отойти на новое место. Однако несколько вражеских ракет накрывают стартовую площадку "Бугезе", а там не все так просто, стрельба шла из бункера, и не все успели спрятаться под скалой, так что снова есть раненные и убитые. Кто-то ответит за головотяпство и за то, что подчиненных в нору не спрятал.

  Проходит еще два часа. "Бер-Пара" уже давно готовы к новому залпу, а роботы упрямо ползут вперед, подминая под себя противопехотные минные поля и оставляя за собой большие просеки. Мы ждем, пока они подойдут ближе. Роботов осталось всего девять, скорость их неизменна, все те же пятьдесят километров в час и двигаются они плотным строем. Те машины, которые были обстреляны на дистанции в двести километров, остались позади, две еще двигаются, пятясь назад, а третья мертва.

  "Ответы" сами по себе дела не решат, нужен комплексный удар и следующим рубежом назначаем девяносто километров, дальность уверенной стрельбы для РСЗО "Смерч". Должно получиться неплохо. Двенадцать таль-ишимитских ракет и двадцать пять "Смерчей", каждый из которых готов кинуть одним махом двенадцать 9М55К5, в общем залпе триста реактивных снарядов с кумулятивно-осколочными зарядами.

  - Дистанция до противника девяносто километров, - напоминает Назаров.

  - Ждем еще десять километров, - принимаю я решение.

  Минуты тянутся медленно и тягуче, кап-кап, одна за другой они уходят в небытие. Время. Дистанция восемьдесят километров. Отдаю команду:

  - Огонь!

  Вновь бьют "Бер-Пара", следом ревут "Смерчи", посылая свои ракеты и реактивные снаряды навстречу врагу, пусть не живому, а механическому, но оттого, может быть даже более опасному. Роботы реагируют на удивление быстро и слаженно, "Ответы" перехвачены практически все, а вот реактивные снаряды они перехватить не смогли. Взрывы накрывают все пространство, в котором двигаются АПРП, бьют в их панцирь и тысячи боевых элементов, предназначенных для пробивания гомогенной брони, впиваются во все щели и зазоры защитного покрытия роботов. Шквал огня прокатывается по ним, как омывает дождем, и в ответ, в нашу сторону устремляются новые ракеты, предназначенные для накрытия наших батарей. Они вновь не успевают, "Бер-Пара" уходят быстро, а "Смерч" по всем нормативам дает залп за сорок секунд и снимается с позиции за минуту.

  Снова затишье, вперед идут только семь вражеских машин, а две, нещадно дымя, медленно откатываются назад, к своим. Противник входит в предгорья и, вдруг, непонятно почему, резко останавливается. Проходит некоторое время, а они стоят на месте. Дистанция шестьдесят пять километров, а броня АПРП начинает медленно вибрировать, они уже в зоне видеонаблюдения и мы видим это очень четко. Даю команду на новый залп.

  Очередной шквал огня накрывает роботов, и в этот раз используются реактивные снаряды 9М55Ф, то есть фугасные и предназначенные для уничтожения вражеских объектов, техники и построек. Не знаю пока, что делают эти супер-бронемашины, но явно ничего для нас хорошего. Еще две машины задымили и, что странно, мы не получили в ответ ожидаемого залпа их ракет. Они стронулись с места, скорость их резко увеличилась до восьмидесяти с лишним километров час, прут по предгорьям как по равнине, не замечая ни горных речушек, ни холмов, ни рытвин, ни надолбов. Грациозным косолапым медведем, если можно так сказать, перемахивая все препятствия и напрямки шуруя по фугасам, как их и нет.

  Минуло двадцать минут, и шесть оставшихся в строю вражеских АПРП делятся тройками и идут вдоль всего хребта, неумолимо сближаясь с горами в районе пятого и шестого укрепрайонов. Их орудия разворачиваются в сторону гор, дистанция до противника от тридцати до тридцати пяти километров. Полная неожиданность. Что они хотят предпринять? Непонятно. Впрочем, их уже можно достать не только залпом "Смерчей" и не оправдавших себя "Ответов", которых осталось всего десять штук, но и навесным огнем гаубиц. Вновь идет команда на открытие огня, работают все орудия и РСЗО, какие только в состоянии их накрыть.

  Летит и кружит огненная метель, гуляющая по предгорьям многострадального хребта Акром. Большинство снарядов ложится мимо, слишком неровный ландшафт, слишком крутая дуга для стрельбы, слишком ходко идут роботы, однако попадания имеются и взрывы курочат вражескую броню. Останавливается и горит один АПРП, следом второй, их добивают, но остальные подходят на дистанцию в двадцать восемь километров, и начинается хаос.

  Орудия АПРП, как мы уже смогли понять, калибром миллиметров под триста, в один миг раскалились до красна и стали медленно водить стволами вправо и влево. У каждого робота по три подобных орудия, всего сработало против нас десять и эффект был ужасающий. Горы Акром, эти непоколебимые гранитно-базальтовые исполины высотой от трех до семи тысяч метров, стали плавиться и превращаться в лаву, подобную вулканической. Целые огненные реки устремились в долины, но не это важно, а важно то, что под этот невидимый всесокрушающий меч, равняющий такие громады, попадали целых три бункера, а в каждом по двадцать пять тысяч солдат, и это, не считая орудийных расчетов и техники на вершине. До последнего долбили по АПРП наши "Грады", Гиацинты" и исканские мортиры "Гадуб", но неумолимая сила равняла горы, и погибали люди. Все, что можно было сделать, это приказать усилить артиллерийский и ракетный обстрел противника, но это помогало мало, а бойцы и без понуканий свое дело знали.

  Все происходящее напоминало таяние снега под огнем, только вот снегом были горы, а вместо воды был огонь. Это все происходило на наших глазах, но, как и почему это происходит, было непонятно. Каким образом? Что это за чудовищное оружие? Одни вопросы и никаких ответов. Вот она, наша самонадеянность и, теперь, приходится за нее отвечать. По связи мы слышим крики людей, сгорающих заживо в своих бункерах, а сделать ничего не можем.

  Есть! Еще два АПРП горят. Один завалился набок и пылает огромным костром, но последний, как заговоренный, идет, не меняя своего курса. Еще немного и будет накрыт третий, последний бункер шестого укрепрайона. Все! Осталось совсем немного, солдаты уже не успевают покинуть подземные убежища, ставшие для них ловушкой, смерть близка, но произошло чудо, отработали оставшиеся десять ракет "Ответ" и, именно они, наконец-то, добивают последнего робота.

  Устало откинувшись на спинку кресла, вытираю рукавом пот. Полный пендык, потеряно множество отличных солдат. Да, в основном исканцев, но там были и мои воины, большинство из которых прошли со мной весь путь с самого начала. Даже если прикинуть навскидку, в потерях будет не менее восьмидесяти тысяч солдат, про технику не вспоминаем. Однако не время сейчас себя корить. Необходимо работать, готовиться к отражению следующего удара и быть готовым нанести свой.

  - Петрович, - окликаю Назарова.

  - Да?

  Вид у начальника штаба, как и у меня, не очень.

  - Что вторая и третья волны вражеского наступления?

  - Добивают наши спутники, командор. Стоят на месте.

  - А почему?

  - Надо Эсфира-тон-Миранига спросить, а я их логики уже не понимаю, - начштаба пожал плечами. - Если они ударят, нам придется очень туго, может быть, что и все здесь поляжем. Но они стоят.

  - Спросим, - сжав кулаки, сказал я. - Обязательно спросим. Вот к императору в гости смотаемся, а после этого начнем охоту на князя Эсфира. Я любопытный, долго его буду спрашивать.


Глава 19

Планета Земля. Россия. Окрестности Вязьмы. 05.02.2016.
  Гражданская война шла в полный рост. Никто ее не объявлял, никто не выступал с воззваниями на площадях, и на стенах домов не висели листовки. Для большинства среднестатистических граждан страны Россия, жизнь шла своим чередом: работа, дом, магазин, пиво и вечерний сериал. Возможны вариации, вместо пива водка, вместо дома конура, а вместо сериала цветной наркотический бред. Впрочем, не о них разговор, поскольку жизнь подобных граждан никого кроме них самих, особо не интересует. С виду, в государстве все было достаточно спокойно, а на деле, не менее тысячи людей по всей стране погибали каждый день в результате работы карательных групп, зачищающих страну, и их добровольных помощников - народных мстителей и прочих борцов за свободу-справедливость самых разных мастей, национальностей, оттенков, направлений, партий, религий и движений. Объединяло их всех только одно - желание изменить жизнь своей страны к лучшему и нежелание терпеть то, что есть сейчас. То, чего многие граждане страны боялись, а многие давно с надеждой ждали, все же случилось.

  Конечно, толчком послужили "акинаки", возглавляющие автономные боевые группы, но без поддержки населения, они ничего сделать не смогли бы, это есть факт. Им было на кого опереться и где взять бойцов, а это уже дорогого стоит. Планы, разработанные УВР и УВКР, начинали осуществляться. Шаг за шагом, выбивая всю бюрократическую основу продажного правительства и криминалитет, каратели освобождали городок за городком, охватывали областные центры, наносили точечные удары, а на освободившиеся начальственные кресла сажали своих людей.

  Окопавшиеся в Кремле верные сподвижники Мешкова не могли на место каждого изничтоженного градоначальника или губернатора посадить нового чиновника, так как тот или погибал, не доехав до своего нового рабочего кабинета, или попросту бежал заграницу. Прошло всего несколько месяцев с начала операции по очистке страны, а под контролем президента осталась только Московская область и сама столица, да и то, только за счет того, что туда были стянуты все боеспособные части из региональных филиалов ЧОПа "Пирамида".

  Однако, сколько их было, тех "пирамидовцев"? Не более ста тысяч ненадежного "войска", готового в любой момент по зеленому свистку разбежаться по домам и покаяться во всех тяжких новой власти на местах. На кого кроме них мог рассчитывать президент Мешков? Может быть ФСБ, МВД, МЧС? Так ведь там тоже далеко не дураки служили, хотя таких, как и везде, хватало. Большинство понимало, кто одержит победу в невидимой гражданской войне, и свой выбор уже сделало. Тогда армия? Нет, может быть, какой генерал-толстопуз и готов был бы отдать солдатам приказ, да вот только, такой экземпляр сразу же становился объектом для охоты снайпера. Как ни крути, а самые лучшие воины армии России уже были в "Акинаке" или помогали им.

  После ухода с прежней базы и гибели майора Чаплыгина, группа Толстого некоторое время перебиралась с одного места на другое, оказывая посильную помощь отрядам Канавца и Бескова. Но "гвардейцы" Мешкова, как тараканы, со всей страны стягивались в Московскую область, ставили блокпосты на дорогах, брали под охрану ключевые точки городов, и группе Федора отдали приказ оттянуться к Вязьме.

  Старинный русский городок уже пять дней находился под контролем ставленника "акинаков" и группа Толстого, абсолютно никого не боясь, с оружием и на трофейном "джипе", подъехала к зданию местной городской администрации. У Меченого было предписание оказать всемерное содействие местному мэру, а заодно, и главе района, бывшему директору школы, Игнатьеву, в наведении порядка в окрестностях Вязьмы.

  Приказ есть приказ, его надо выполнять. Толстый, затянутый в новенький камуфляж, на плечах звездочки лейтенантские, на ногах надраенные берцы блестят, на голове черный берет, а на поясе "Глок" в кобуре. Он вылез из машины, поправил номерной нагрудный знак "Народная Дружина", только вчера полученный на базе за городом, где скучковались сразу пять групп и находился координатор. Затем по привычке оглянулся влево-вправо и двинулся в здание администрации. На входе его встретили два молодых сержанта-полицейских в бронежилетах и с АКСУ направленными на него, но, увидев жетон, они расслабились и только попросили представиться.

  - Лейтенант Толстов, 15-я Московская Народная Дружина, к мэру, - сказал он. Кстати сказать, насчет звания бывший сержант-мотострелок не соврал ни капли. Согласно новой табели о рангах отряда "Акинак", он, как Меченый, автоматом получал звание лейтенанта гвардии.

  Сержанты сверили номер жетона по компьютеру с новой базой данных и освободили проход, а встретившая его в коридоре секретарша, усталая женщина средних лет, проводила Федора к кабинету мэра, где несколько неразговорчивых гастарбайтеров из Молдовы меняли изрешеченную пулями дверь. Меченый оглянулся на них, посмотрел на побитую тяжелыми пулями дверь, хмыкнул и прошел в кабинет, где мэр, пожилой не выспавшийся седоватый мужчина в белой измятой рубахе, сидел за большим столом и перебирал какие-то документы.

  - Здравствуйте, - поприветствовал хозяина кабинета Федор. - Лейтенант Толстов, командир 15-й Московской Народной Дружины. Прибыл оказать вам всемерное содействие в наведении порядка.

  - А-а-а, - протянул мэр, поднимая на "акинака" взгляд. - Помощь нам нужна, это да.

  Меченый присел напротив Игнатьева и спросил:

  - Как обстановка в городе? Моя группа здесь совсем недавно, и мы еще не в курсе, как у вас дела обстоят.

  - Обстановка в норме, - мэр был несколько рассеян. - Ваши люди за две недели все зачистили и обошлись без большой крови. Полиция и ФСБ забаррикадировались у себя в зданиях, но с ними все, еще вчера миром решили, а в остальном, проблем и эксцессов не было, - мэр улыбнулся. - Представляете, большинство горожан даже не заметили, что что-то изменилось. Местное телевидение передало соболезнования семьям погибшим чиновников и сообщение о моем назначении, и на этом все. Никогда не думал, что так легко захватить целый город.

  - Это не захват, а восстановление справедливости и народной власти, - заметил Федор.

  - Может быть и так, - не стал спорить мэр.

  - Итак, что требуется от нас? Насколько я понимаю, в городе без нас справляетесь, а нам предстоит работа по району?

  - Да, так и есть. Самое главное, - Игнатьев посмотрел в какую-то бумажку на столе, - за городом военная учебная часть находится, надо съездить туда и посмотреть, что и как, а то до них никто дозвониться не может. Командиром там полковник Звонарев, ваших поддерживал, странно, что молчит. Проверьте. Потом, в районе появились непонятные бандиты. Они называют себя "экспроприаторы" и, пользуясь тем, что полицейские, категорически отказываются покидать город, занимаются вымогательством у местных фермеров, вроде как, даже, и убили кого-то. Разберитесь. И, кроме того, неподалеку есть дачный поселок для богатых дядей и тетей, и от местных жителей поступила жалоба, что там какие-то непотребства творятся. Пока, все, а более подробную информацию и контактные телефоны получите у моего секретаря Зинаиды Сергеевны.

  Федор узнал то, что хотел, и собирался уже уходить, но мэр придержал его:

  - Подожди, Толстов. Парочка вопросов к тебе есть.

  - Да? - Меченый внимательно посмотрел на Игнатьева.

  - Вот, скажи, уничтожили вы всех коррупционеров, самую их верхушку в районе, кто не сбежал, а меня главой и хозяином всего района сделали. Дальше-то, что? Думаете, что и самую макушку, так же как и наше ворье, перебьете?

  - Перебьем, - Федор нисколько не раздумывал.

  - И что, позволите нормальные выборы провести?

  - Почему бы и нет? Конечно, позволим, только ведь и так понятно, что президентом станет тот, за кем сила и административный ресурс. Сила за нами, а административный ресурс это вы.

  - А если амеры или НАТО свои войска попробуют ввести?

  - Вмешается Ра-Арский Оборонительный Союз и амеры перетопчутся, а кроме того за нас Китай и Германия, да и сами мы, кое-что уже сможем выставить.

  - Так ты из этих? - Игнатьев неопределенно кивнул головой куда-то в сторону. - Из наемников?

  - Да, - Меченый не стал скрывать, кто он есть.

  - И кто ты там по званию?

  - Лейтенант гвардии.

  Бывший директор школы покивал головой. Они распрощались, и Толстый покинул кабинет мэра.

  На выходе Меченого уже ждала секретарша. Она передала ему папку с картами района, а также грозную бумагу с кучей гербовых печатей, фактически, революционный мандат, и несколько визиток с телефонами нового городского и районного начальства. Вот и все, ступай Федор, работай на благо общества. Еще бы тужурку-кожанку, да "Маузер" на бок и можно сказать, что 1917-й год вернулся. Однако Федор был в камуфляже, а вместо "Маузера" имел "Глок" и его это вполне устраивало, да и время, все же не прошлое столетие, глядишь, что и не так кроваво смена власти произойдет.

  Перво-наперво, решили заняться воинской частью, расположенным в двадцати километрах от города учебным зенитно-ракетным дивизионом. Для начала, заехали в военкомат и комендатуру, хотели собрать первичную информацию. Однако, и там, и там, как оказалось, уже пятый день все было закрыто, и никто не работал. Где и кого искать в незнакомом городе, непонятно.

  - Что делаем, Федор? - спросил сидящий за рулем Кастет.

  - Поехали в часть, на месте посмотрим, что там такое и почему никто на связь не выходит.

  Командирский "джип" рванулся на выезд из города, где его ждали еще две трофейные машины с бойцами группы, и направился по автостраде в сторону Смоленска. Воинская часть, которую им следовало проверить, располагалась в тридцати километрах от Вязьмы. До места добрались быстро, на трассе ни одного гаишника, всех как ветром сдуло, а автомобилисты, тем не менее, все как на подбор, соблюдают правила дорожного движения. Видимо, всем местным жителям еще памятна история недельной давности, и участь прежнего начальника ГАИ, который пер по встречке в дупель пьяный. И в это время из старенькой "девятки" вышли два скромных паренька, а затем распустили его новенький "Лексус" на лоскуты из старых надежных "калашей" калибра 7.62.

  Воинская часть номер 97156, гласила табличка на въезде в расположение учебного ракетного дивизиона. Перед КПП на лавочке сидел небритый капитан, с красной повязкой: "Дежурный по КПП", и лузгал семечки, тут же и сплевывая их себе под ноги. Что характерно, в кобуре на боку офицера оружия не было. Непорядок. В мутных капитанских глазах была дикая тоска и, судя по всему, мечтал он в этот момент только об одном, похмелиться бы, да прилечь отдохнуть на шконку в казарме. Рядом с офицером переминался с ноги на ногу молодой солдатик, в грязном бронежилете и огромной каске, надетой поверх зимней "бобруйской" шапки, а из-под брони выглядывал штык-нож на ремне. Классическая картина многих отдаленных гарнизонов огромной страны, дежурный и дневальный тянут нелегкую службу.

  "Джип" подкатил вплотную к воротам части и остановился, машины сопровождения маячили неподалеку.

  - Звонарев у себя? - опустив окно, окликнул капитана Федор.

  - А тебе на кой? - вопросом на вопрос, ответил дежурный.

  - Друзья мы его.

  - Езжайте отсюда, подобру-поздорову, друзья.

  Капитан сплюнулшелуху на грязноватый и подтаявший под солнечными лучами снежок.

  "Так дело не пойдет", - подумал Федор и, порывшись в бардачке, достал литровую бутылку хорошей водки. Прежний хозяин автомашины был любителем крепкого питья. Он показал бутыль дежурному и тот жадно сглотнул.

  - Капитан, - Меченый чуть тряханул бутыль в руках, - нам реально полкан ваш нужен. Дело у нас к нему.

  - Арестовали его и под замок посадили, - ответил офицер, не отводя взгляда от заветной емкости.

  - И кто?

  - Начштаба подполковник Мандюкин и зам по боевой подготовке Саровский. Говорят, что командир присяге изменил, конституционному строю и демократии, а к полудню, за ним должны из Москвы приехать и забрать.

  - Где Мандюкин и Саровский?

  - В штабе, вон здание, метрах в тридцати, серое которое. Они на втором этаже заседают.

  - И никто за своего командира не заступился?

  - А оно нам надо? Часть у нас сборная. Сегодня здесь, а завтра в другое место перекинули. У нас половина должностей вакантны, ни особиста нет, ни зама по воспитательной, а большинство офицеров этого Звонарева и знать не знает, он у нас всего месяц как. Сержанты-контрактники, было, хай подняли, но Мандюкин их утихомирил. У нас, видишь, - дежурный кивнул на пустую кобуру, - даже оружие отобрали.

  - Понятно, - "акинак" отдал бутылку капитану, и тот, истомленный жаждой, схватил ее и скорым шагом направился внутрь КПП.

  - Работаем? - спросил Кастет.

  - Да, - кивнул Меченый.

  По рации связались со своими бойцами, захлопали дверцы и багажники автомашин, прошла всего пара минут, и тринадцать вооруженных крепких парней вошли на территорию части. Капитан, который уединился с бутылкой в дежурке, им ничего не сказал и только проводил их взглядом, а солдату, так ему, судя по всему, вообще все было фиолетово, дотянуть бы до дембеля и здоровье сохранить. Возле машин остались еще двое парней, контроль за подъездом к части и КПП, на всякий случай, а штурмовая группа, во главе с Федором и Кастетом, скорым шагом обогнула штаб и вошла внутрь. Там тоже сидел дежурный, средних лет майор, который при оружии. Он, было, дернулся к тревожной кнопке, но ему в лоб уперся ствол, опять же трофейного, АКСа, и майор, подняв руки, прошептал:

  - Ребята, не убивайте, у меня семья.

  Толстый задал вопрос:

  - Саровский и Мандюкин у себя?

  - Да-а, в кабинете Звонарева заседают.

  - Кто еще в штабе?

  - Дневальный и я, больше никого, все в расположении, кому это положено.

  На первом этаже остались пятеро бойцов, а остальные помчались наверх. На втором этаже было только четыре комнаты, таблички на дверях гласили: канцелярия, строевой отдел, начштаба, командир в/ч 97156.

  - Нам сюда, - сказал Федор, вытащил свой "Глок-18", дернул дверную ручку командирского кабинета и, держа ствол перед собой, вошел внутрь. Кастет и Стержень следом.

  Сторонники конституционного строя и демократии были здесь, два похожих друг на друга подполковника, оба какие-то, холеные и благополучные. Видимо, Мандюкин и Саровский вели светскую беседу, так как сидели за небольшим фуршетным столиком и принимали внутрь неплохой коньячок, а тут такое, вламываются непонятные люди в камуфляже, с оружием в руках, и все это дело обламывают.

  - Что, не ждали? - поинтересовался у офицеров Федор.

  - А вы кто? - так и не донеся до рта кусочек лимона, в изумлении, спросил один из подполковников.

  - Дед в кожаном пальто. Где Звонарев?

  - Да как вы смеете? - заорал густым басом второй офицер. - Да вас сейчас... Да вы понимаете, что незаконное проникновение на территорию воинской части карается...

  Договорить он не успел, Кастет смазал его легким тычком приклада в челюсть, и он рухнул как подкошенный на пол. Второй, проследив за падением своего собрата, ответил:

  - Звонарева в строевом отделе заперли.

  - Ключи, - Меченый протянул вперед руку, и подполковник, порывшись в кармане, достал связку ключей и отдал ему.

  Через несколько минут полковник Звонарев, низкорослый крепыш в порванном кителе и ссадиной на лице, был освобожден, а на его место определены Саровский и Мандюкин. Теперь, когда справедливость восторжествовала, предстояло дождаться тех, кто должен был забрать командира части в Москву. Рассудили просто. Наверняка, приедут "пирамидовцы", скорее всего, спецназ, две машины, возможно, что и три. Расклад прост, впустить "Хамви", обычное средство передвижения президентских гвардейцев, на территорию, а здесь охранников уже и повязать, или, если этот вариант будет невозможен, уничтожить их. Другие сценарии не рассматривались совсем.

  Времени на подготовку час, к двенадцати часам дня, гости обещали быть. Приготовились к встрече хорошо, в арсенале учебного дивизиона оказалось достаточно оружия, дабы дополнительно усилить огневую мощь бойцов группы. На КПП сменили уже в доску пьяного капитана, а молодого бойца отправили в казарму, откуда весь личный состав в срочном порядке совершил марш-бросок на близлежащее стрельбище. Оставалось только ждать и настраивать себя морально. Пятнадцать бойцов Федора, Звонарев и пятеро сержантов-контрактников, которые к ним присоединились. Получалось нормально, семнадцать автоматов и четыре ПКМа, да на всякий случай два РПГ-7. Если охранники предпочтут сдаче в плен сопротивление, то им не сдобровать, в любом случае. Однако такое могло произойти чисто гипотетически и, как показывала практика, за любимого президента Мешкова и его миллиарды, погибать никто не хотел, все же это не Сталин, с именем которого предки шли в бой.

  В 12.07 перед въездом в учебную часть остановились три "Хамви". Передняя машина требовательно посигналила, ворота открылись, и президентские гвардейцы проехали внутрь. Они остановились на небольшой площадке перед штабом и, тут же, в стекла автомашин уперлись пулеметы и автоматы. Сопротивляться, как и ожидалось, никто не стал. Командир президентских гвардейцев дает команду своим бойцам сдаться, и заверяет Звонарева, что никто из его людей сопротивления не окажет.

  Двенадцать спецназовцев "Пирамиды" сложили оружие и, когда, казалось бы, опасность миновала, а один из сержантов, собирающий оружие, расслабился, ему воткнули в горло боевой нож, а сделал это командир вражеской группы. Большинство "пирамидовцев" такого от него не ожидали и застыли в замешательстве, не зная как реагировать, но трое своего начальника поддержали и попытались атаковать бойцов Федора. Это они зря, поскольку ребята у него все были спортивные и резкие, навыки имелись, а прошедшие месяцы, сделали их еще более сильными и злыми бойцами. Завязалась скоротечная рукопашная схватка, в руках спецназовцев замелькали ножи, но все же, противостоять вооруженным воинам они не могли. Раздалось несколько коротких злых автоматных очередей, и на асфальт упали три вражеских тела. На площадке не было только командира "пирамидовцев" и Толстого.

  В это время Меченый гнал своего противника по территории воинской части, как волк гонит зайца. Спецназовец делает рывок вперед, а Федор уже на его пути, он бежит, но "акинак" быстрее. Наконец, враг понимает, что ему не уйти и, остановившись, он машет перед собой ножом и кричит:

  - Ну же, выходи! Давай по честному, нож на нож! Эй, наступай! Покажи, чего ты стоишь!

  Федор не торопится, медленно приближается, на ходу вынимает "Глок" и одну за другой, кладет две пули противнику в голову. Постоял над его телом, сплюнул на него и произнес:

  - Ты слово свое нарушил, а значит, не достоин, чтоб об такую мразь как ты, "акинак" свой честный клинок марал. Видно, много за тобой мерзости, что ты на практически безнадежный побег решился.

  Дело сделано, "пирамидовцев" и арестованных подполковников отправляют в город, они будут сидеть в городском УВД, пока тот, кто имеет право решать, не определит их судьбу. Полковник Золотарев остается у себя, озабоченный вопросом, как написать матери погибшего сержанта, что он не уберег ее сына. А Меченому и его бойцам, предстояло другое дело, поиск непонятных бандитов "экспроприаторов" и проверка дома отдыха для элитной клиентуры. Один день, один сюжет в одном районе, пять трупов, а сколько подобных конфликтных случаев было по стране, пусть уже историки после победы считают.



Глава 20

Планета Кабаранга. 19.02.2016.
  Ранним утром в сторону эльфийских Врат отправился очередной грузовой стотысячник-контейнеровоз, если не просвечивать никакими приборами, то самый обычный, а если присмотреться и просветить сканерами, то начиненный взрывчаткой и металлическим мусором. Боезаряд был сделан так, что при подрыве он раскидывал начинку по кругу и зачищал место нашего предполагаемого прорыва в радиусе двух километров. Контейнеровоз прошел телепорт от наших Врат к эльфийским и, практически сразу, последовал взрыв, по нашим расчетам мощностью около килотонны. Сквозь телепорт летит мусор, куски металла, дым, гарь, проходит с полминуты, еще немного подождать и мы должны начать движение.

  В нашей группе прорыва 58 "Саблезубов-2", самое лучшее, что на данный момент смогли создать ребята Вальтера Шлота. В танке усилена броня, сделаны металлические вставки между бронепластом и нанесено светоотражающее покрытие, добавлены еще два лазерных ствола на стрелковую турель и увеличен боекомплект гиперскоростных ракет. Кроме того, дополнительно, расширен десантный отсек, вмещающий шесть горрилоидов в доспехах или десять Меченых, а сама масса танка стала равняться сорока восьми тоннам. При этом, "Саблезуб" второй модели, по-прежнему мог развивать большую скорость. Кроме танков, которые поведут воины из бригады Рюмина, лучшие экипажи во всем отряде, в группу прорыва входит весь 444-й особый батальон, разумные горрилоиды и, естественно, взвод самых сильных Меченых в доспехах пасынка бога.

  Еще несколько секунд и я должен буду отдать команду, а за эти мгновения в мозгу проносятся мысли-воспоминания о том, как я прощался с женой. Она как чувствовала, что я ей лгу, и отправляюсь на Кабарангу не с инспекцией, а именно для того, чтобы возглавить диверсионный отряд. Екатерина все время заглядывала мне в глаза, а я, глядя на нее, думал, увижу ли ее снова и своего сына, который должен родиться всего через два месяца. Вспомнилось, как писал тайное завещание, по которому, в случае моей гибели, главой отряда и опекуном моего ребенка должен был стать Назаров. Почему не Прохоров или князь Иосиф? Не знаю, Назаров мне стал ближе, в отрядных делах больше всех занят, да и как воспитатель он должен был быть гораздо лучше, чем глава УВР или Великий Князь Романский. Что плохо, интуиция молчала, и никто из Одаренных всего Ордена Меченых не мог сказать, выгорит наше дело или мы сгинем в пределах огромной эльфийской империи, а провидцев мы не имели.

  Время. Пора, и я даю команду по общей для всех командной волне:

  - Вперед, воины! Боги за нас!

  Мой танк сразу же набирает скорость в восемьдесят километров и мчится вперед. "Саблезубы" проскакивают телепорт и выходят на эльфийские Врата. Здесь погуляла смерть. Ударная волна и осколки размолотили и искорежили все, до чего только дотянулись, а пространство вокруг Врат объято огнем. Хлипкие укрепления ушастых разрушены, и множество трупов эльфийских солдат, охранявших переход на территорию империи, валяется вдоль дороги. Чуть дальше, множество контуженных и перевернутая военная техника.

  Следом за нами этот портал возьмут под контроль линейные отрядные части, зачистят выживших, а прибывшим на разбирательство эльфам, продемонстрируют трупы горрилоидов и несколько подбитых "Саблезубов" первой модели. Знать ничего не знаем, Эсфир, гад такой, послал диверсантов, а мы, ну были просто вынуждены взять ваш портал под контроль, пока его горрилоиды не уничтожили. Примерно такие слова будет говорить ушастым Назаров, все отрепетировано. Пока суть, да дело, наш отряд сделает то, ради чего вся операция и затевалась, блокирует эльфийскую столичную планету. И потом, будет уже са-ав-сем неважно, поверят нам или нет, так как если план наш сработает, то чихать мы на Светозарных хотели с высокой горы, а им останется только принять все как есть.

  Мы сделали ставку на скорость. От Кабаранги до Саталя надо пройти тридцать миров, на каждой планете Врата, там небольшие охранные форты, тыловые части стоят, а кое-где даже минные постановки по нашему примеру стали ставить. Ну, да, где наша не пропадала. Необходимо было рискнуть, а иначе, смерть, тем более что такой рейд, какой мы собираемся сделать, никто до нас даже не пытался осуществить. Куда двигаться, наш небольшой отряд знает, по маршруту, под видом торговцев, уже прошла разведка и составила подробную карту, а где не побывали парни Прохорова и Лютерса, там эльфы-сиргатольщики за вечный кайф отработали.

  - Темп! Темп! Жми! - кричу я по связи и водитель командирского танка, то есть моего, майор Обухов, талантище, ему бы в Формуле-1 выступать, некогда ротный в Кантемировской дивизии, а сейчас комбат у Рюмина, увеличивает скорость до сотни, а следом за нами и остальные.

  Следующий мир. Нас здесь не ждали, про взрыв на Кабаранге в курсе, конечно, осколки даже сюда сквозь портал пронесло, но укреплений никаких, а местное начальство растерянно и просто не знает, что же ему делать. Телепорт, следующие Врата и, таким образом, без единого выстрела, мы катимся через семь миров, до самых эльфийских исконных планет. Граница. Здесь у Светозарных все более-менее четко, есть укрепрайон, УБК станковые стоят, солдат с батальон наберется, да броневиков десятка два. Однако внезапность нашего прорыва дает о себе знать, остановить головных "Саблезубов эльфы не успевают, а только удивленно пялятся на горрилоидов, которые сидят на броне танков. Кто-то из них кидается к УБК и бронемашинам, но вторая волна наших танков дает ракетные залпы. Накрытие целей, множество взрывов, а "Саблезубы" не останавливаются и катятся за нами вслед.

  Теперь, до самого Саталя чисто, только вперед, без остановок и не оглядываясь. По командной сети разносится старая советская песня, про броневой ударный батальон и самураев, которые от него бегут. Эх, кого-то понесло, расчувствовался человек, дорвался до боя, не хочется его останавливать, но я все же произношу:

  - Отставить песни на командной волне! Кому невмочь, на внутренний канал переходите, - песня смолкает, а мы мчимся дальше.

  Мир за миром, от телепорта к Вратам, от Врат к телепортам. Танки идут, снося с нашего пути все, кроме контейнеровозов, эти просто обходим с флангов и идем дальше. Эмоции бьют через край, хочется кричать и в то же время сжать до скрежета зубы. Никто до нас, из представителей человеческой расы, не прорывался до основного эльфийского мира, а мы сможем. Это будет не герой со звезд, не древний бог или демон, не супермен, а мы, люди мира Земля, которые готовы пойти на смерть ради достижения своей цели и сметут с пути любого врага, который захочет нас уничтожить, подчинить или покорить.

  До Саталя остается один мир, танки обгоняют группу транспортных стотысячников, остается один рывок, и я прижимаю к губам микрофон:

  - Акинак, вперед!

  - Впе-рее-д! - откликаются экипажи других "Саблезубов".

  Есть! Мы, достигли Саталя. На Вратах мощные крепости, окружающие по кругу портал. Высоченные стены и бункера, многочисленные стационарные УБК, ракетные батареи, части гвардии и бронемашины. Пожалуй, укрепления здесь не хуже чем те, что сонимцы для нас на Земле возвели, но дорога свободна и ничем не перекрыта. У эльфов нет быстрой связи через Врата, а потому, десять "Саблезубов" остаются на месте, а остальные, согласно плана, проламываются сквозь мешанину эльфийской техники у левого телепорта и, раскидывая в сторону легковые автомобили местной знати и прочий транспорт, идут дальше. На все про все у них есть десять минут, а задача моей группы, продержаться это время на Вратах и не дать заблокировать нам путь к отступлению. Все же, мы не шахиды-смертники, чтобы использовать своих воинов для самоподрыва, "акинаки" своих не бросают. Будем держать проход, сколько потребуется.

  С брони высаживаются горрилоиды Бо-хо-жга и начинают поливать все пространство вокруг огнем из своих УБК. Дорога из мира в мир плотно забита контейнеровозами и гражданским транспортом, и это обстоятельство нам в помощь, так как оно стесняет охрану, которая уже приходит в себя, в ответном огне. Обезьяны сеют смерть и разрушения вокруг себя, убивая и калеча сотни эльфов. По нашей отрядной сети разносятся команды, скрежет зубов и отборный русский мат.

  В бой вплетается стрельба наших "Саблезубов", дающих дружный залп из сотни ракет по позициям привратной охраны, и пусть это не АПРП, но для данной операции наши танки подходят идеально. Тут же отстреливаем дымовые шашки, эффективность вражеских стационаров снизится в любом случае. Давай, воины! Бей врага! Круши все вокруг! Есть шанс на победу, а значит, работаем.

  Вот если бы эти монструозные роботы прорыва сейчас были здесь, то нам бы пришел однозначный конец, но я уже знаю, что таких монстров у Световечных всего сорок, да и те, дворец императора охраняют. Кроме них имеются некие гвардейские пехотные крейсера до двухсот пятидесяти тысяч тонн, целых двенадцать штук, но это, вообще, что-то настолько страшное и грозное, что я подобную махину себе слабо представляю. Возможно, слух про подобную технику всего лишь еще одна, очередная, эльфийская страшилка для людей, неважно. Конкретно сейчас, эльфы этих механических монстров не успеют перебросить к Вратам, а остальное нас не сильно пугает.

  - Меченые на выход! - пришла пора задействовать наш козырь.

  Семеро Меченых, закованных с головы до ног в доспехи пасынка бога, с нанесенными на броню тактическими знаками эльфов клана Светлых Мечей, появляются из десантных танковых отсеков и сразу же атакуют основные огневые точки крепости, которая кольцом окружает Врата. В дополнение к лазерным импульсам и гиперскоростным ракетам, которые хорошо разносят технику и совсем плохо отстреливают крепостные стационары УБК, подключаются копья с элементалями. Разница, как говорится, чувствуется и видна сразу же. Элементали атаковали эльфийские огневые расчеты и, в первом же броске-залпе, вынесли со стены семь стационаров вместе с расчетами.

  Подобного, в мире Саталь, наверняка, еще не видели. В пределах Врат царит хаос, взрывы, росчерки яркого света, ракеты, элементали, рвущие все и вся, до чего дотянулись, Меченые, танки, горрилоиды в бронепластовых доспехах, перевернутые взрывами машины и, на фоне всего этого бедлама, идущий своим курсом контейнеровоз-гигант с грузами для столичной планеты. Кажется, что прошел целый час, смотрю на мониторчик в башне, всего-то семь минут минуло. Как же тянется время, как будто не желая, чтобы бой окончился.

  Мы начинаем нести первые серьезные потери, горят два танка и еще два серьезно повреждены, а горрилоиды бьются уже не так отчаянно и безрассудно как в начале, у них уже два десятка погибших. Мощный импульс стационара прямым попаданием накрывает одного из Меченых, и он, зажимая прожженный доспех, катится с криками по бетону. Все же, эльфы пришли в себя. В бой вступает их пехота, на башнях поднимаются новые тяжелые стационары, а на перегрузочной площадке появились десятки вражеских броневиков. Где же наши группы? Прошло уже десять с половиной минут, а их все нет.

  Наконец-то, растолкав на правом телепорте затор из техники, появилась первая наша машина, следом вторая, а за ними и вся бронеколонна. На ходу, подхватывая своих раненных, взяв на буксир два подбитых танка и бросив один целый, отстреливаясь от наседающих эльфов, мы отходим к Вратам. За нами тянется хвост из трупов, в основном горрилоидских, но я вижу и двоих Меченых, которые изранены и не могут отступить вслед за нами, а подобрать их уже некому. Да, я сам отдал приказ ни в коем случае на последнем этапе не останавливаться и не возвращаться, но, черт побери, это же мои воины.

  - Обухов, прикрой Меченых бортом! Покажи класс, комбат!

  Майор реагирует моментально, разворачивает машину на месте и рвется назад. Кажется, что мой танк делает стремительный прыжок, как самый настоящий древний саблезуб. Толстая броня закрывает воинов от обстрела, их втягивают внутрь десантного отсека, мы отходим и, тут, мой танк, идущий последним, накрывает мощь вражеского залпа и несколько ракет бьют нас в борт. Бронепласт не подвел, и выдержал попадание гиперскоростных ракет. Машина дымит, но движок работает с перебоями, и кажется, что все, мы попали. Однако нас не бросают и два танка вытягивают нашего "Саблезуба" через Врата в другой мир. Спаслись, почти. Домой еще не добрались, но если на Сатале отработали, то и это проблемой не будет. Бронеколонна, в которой половина танков побита и покалечена, проходит телепорт и, вовремя, так как срабатывает заложенный в брошенном танке заряд СКП-20МЯ.

  Ядерный взрыв грайянской боеголовки в двадцать килотонн уничтожает все вокруг, от подобной мощи полюс силы практически сразу разбалансировался и Врата схлопнулись, но все же, ударная волна задевает и нас. Вновь страдает командирский "Саблезуб" и еще несколько танков идущих в тылу. Остановились, поврежденные машины ставим на самоуничтожение, подобный механизм был предусмотрен изначально, грузимся в танки, способные продолжать движение, и поредевшая бронеколонна в двадцать девять "Саблезубов" возвращается домой.

  - Двигаемся по второму маршруту! - команда разносится по всем танкам. - Темп не снижать! Выжимайте из техники все, что только возможно! Вперед!

  На Кабарангу мы идем в обход, надеясь на то, что не во всех мирах охрана Врат приведена в боевую готовность, но, тем не менее, отряду приходится дважды вступать в бой. В первый раз это была эльфийская войсковая колонна на сонимских "Бегунах" с которой мы столкнулись лоб в лоб, но смогли продавить себе проход и расчистить дорогу к следующему миру. Второе боестолкновение произошло с храбрым и безрассудным наемным отрядом из людей. Их было не меньше бригады, по виду, напоминают индейцев, цвет кожи имел некий красноватый оттенок, вооружены неизвестным пороховым оружием и ручными гранатами. Казалось бы, отойди в сторону, пропусти головные танки и ударь во фланг, имели бы шанс повредить пару машин, но вид горрилоидов на броне подействовал на них как какой-то раздражитель. Они тупо бросились на танки в лоб, а "Саблезубы", при поддержке стрелков, молотя во все стороны из своих спаренных лазерных установок, проехались по их телам и вошли в мир Аскара, который соседствовал с Кабарангой. Бросок через телепорт и мы уже у своих. Эльфов все еще нет, а значит, что театральную боевую постановку устраивать не надо и, спокойно пройдя Врата, наш отряд уходит на свою военную базу.

  Окидываю взглядом наше воинство, вернувшееся из рейда по эльфийским территориям, потери есть, но все же, сработали мы очень неплохо. Поставленная задача, блокирование эльфийского столичного мира Саталь, выполнена. Светозарные не смогли просчитать наши действия и реакцию на астральных охотников, за что и поплатились. После того, что мы сделали, можно сказать одно - пришел конец их империи, и это точно. Эльфы хотели подлой войны, ударов из-за спины и уничтожения всех Одаренных? А мы им нанесли ответный удар. И пусть теперь не плачут и не горюют, когда их Камилла с Эсфиром-тон-Миранигом на пару давить будут. Устоят - их счастье, а нет, так нет.

  Вылезаю из танка, сил нет, и я выжат как лимон. Камуфляж весь мокрый от пота, а тут еще ветерок холодный пробирает. С трудом снимаю с себя доспех пасынка бога и бросаю рядом. Прислоняюсь к горячей броне "Саблезуба" и смотрю на часы. С момента нашего выхода с этой же самой привратной базы, прошло всего два часа и тридцать семь минут. Вот тебе и войны будущего, проехались в нахалку по Вратам, через половину Световечной империи, раскидали ядерных боезарядов и выиграли сражение, тем самым обеспечили себе и потомкам дополнительные бонусы.

  Ко мне подходит Палыч и выглядит глава Ордена Меченых, не в пример мне, достаточно бодренько, хотя в бою личное участие принимал.

  - Что, Тимофей, - ухмыляется генерал-майор, - тяжела доля командирская?

  - Да, есть такое. Палыч, какие у нас потери?

  - Потеряли тридцать машин, двоих Меченых, пятьдесят шесть танкистов и полторы сотни горрилоидов.

  - Что с ранеными?

  - Все в санчасти, кого просто зацепило, тем отлежаться надо, а тяжелым сейчас жидкий "юттив" вкалывают.

  - Нормально.

  Некрасов оглядывает побитые танки, стоящие вразнобой на территории базы, и задает вопрос:

  - Интересно, что теперь с империей без Толейра-ах-Ашана будет?

  - Наверняка, все как у людей случится. Часть кланов к Камилле побежит, часть будет драться против горрилоидов и ждать восстановления полюсов силы на Сатале, а кто-то попытается отсидеться в стороне и себе что-то откроить.


Глава 21

Планета Земля. Россия. Окрестности Вязьмы. 20.02.2016.
  Две недели отряд Толстого работал вокруг Вязьмы и, можно сказать, что район они зачистили окончательно. После учебной воинской части занялись поиском "экспроприаторов", которых нашли очень быстро. Ими оказались несколько отмороженных уродов, считавших, что все вокруг им должны. Эти твари катались по району, не заезжая в город, и трусили фермеров и мелких предпринимателей, из тех, что на отшибе живут. Работали "экспроприаторы" по беспределу. Наехали, ограбили, покалечили хозяев и оттянулись с бабами, программа проста.

  Искали их недолго, местные жители этих бандосов сами сдали, да и не скрывались грабители особо, а даже, наоборот, как на показ, всегда говорили, кто они и откуда. Пятерых беспредельщиков взяли на блатхате в одном из сел, в каменном доме на окраине. Сопротивления те оказать не успели, да и не сумели бы, поскольку были под наркотой и мало чего соображали. Карателям оставалось только войти, вытащить "экспроприаторов" во двор и, не заморачиваясь, просто расстрелять у ближайшей стенки. Тела "крутых парней" выкинули на ближайшей свалке, найдется сердобольный гражданин, может быть, похоронит их по человечески, а нет, что, скорее всего, здесь же их кости собаки и растянут по окрестностям.

  Затем была поездка в дом отдыха для состоятельных граждан. Там, напротив, никого убивать не пришлось, и все обошлось миром, поскольку поселок оказался самым обычном сельским поселением с населением в триста человек, только почище и поаккуратней окрестных деревушек. Как оказалось, пару лет назад пустующие земли выкупила некая религиозная организация христианского толка, проповедующая отшельничество, отречение от всего суетного и ожидающая скорого конца света. В общем-то, безобидные граждане со своими тараканами в голове, а что не понравилось местным жителям из соседней деревни, так это их благополучие. Случается и такое. На секту или извращенцев каких, отшельники не тянули, наркотой не баловались, заложников не держали и, пройдясь по поселку, который стоял в стороне от дорог и городов, Толстый решил оставить их в покое.

  Жизнь, для тех, кто понимал, что же на самом деле происходит в стране, вновь входила в привычное русло. На дороги вернулись гаишники, вновь появились, непонятно где пропадавшие все это время, деревенские участковые и, даже, вновь заработали военкомат и военная комендатура. Все как один признали новую власть, но в то же самое время, предпочитали оставаться в стороне. По мелочи помочь, никаких проблем, а вот однозначно заявить, что возврата к старым порядкам не будет, никто пока не решался. Каждый рассуждал примерно так, возьмете Кремль и зачистите Москву, тогда мы окончательно с вами, а пока этого не произошло, мы в стороне.

  Группа Толстого базировалась неподалеку от города, в небольшом пансионате, стройку которого почти завершили, но в кризис заморозили и оставили все как есть. В основном, группа охраняла базу, принимала на отдых стягивающиеся с разных сторон отряды и, время от времени, выполняла поручения мэра Вязьмы Игнатьева. Бойцы патрулировали район, который им нарезали и, в свободное время, выбирались в какое-нибудь село на отдых. Прошла всего неделя, и несколько парней из группы сдружились в одной деревеньке с местными девчонками и, каждый вечер, на всю ночь укатывали туда, а поутру, уже были на базе. Меченый был не против. Война войной, а жизнь-то продолжается. Сегодняшним вечером история повторялась, трое бойцов во главе с Колюней, надраенные, наглаженные и отутюженные, грузились в машину. Все в камуфляже, с оружием, и на груди каждого бляха "Народная Дружина", продолговатый выпуклый знак с рельефно выступающим рисунком крепостной зубчатой стены на фоне государственного флага.

  - Федор, - окликнул стоящего на крыльце Толстого Колюня. - Поехали с нами, Даша про тебя спрашивала, понравился ты девушке.

  Да, Даша девчонка была видная, стройная, кареглазая брюнетка, уже успевшая к своим двадцати годам побывать замужем и через три месяца развестись, хватило молодой девушке разума понять, что если супруг в первую же неделю ей по пьяни фингал под глазом поставил, то и дальше такое же будет. Нафига такая жизнь? Федор ее запомнил, и нет-нет, а вспоминал вечерами, каждый раз откладывая поезду в деревню, где она жила, на завтра. Поехать можно было бы, только вот устал он сегодня сильно. Координатор на базе был, конечно, майор-"акинак" Коротков, но его все время дергали с одного объекта на другой в пределах всей Смоленской области, а Федору приходилось его постоянно замещать и тянуть на себе все местные дела. Рассудив, что кавалер из него сегодня никакой, а Короткова на базе до сих пор нет, Меченый отказался:

  - Не, Колюня, завтра.

  - Как знаешь, - оскалился тот. - Но привет ей хоть передать?

  - Обязательно, - улыбнулся Федор.

  Бойцы уселись в "джип", мотор взрыкнул и машина покинула территорию базы. В душе Федора ворохнулось какое-то неосознанное беспокойство, когда он посмотрел вслед уехавшим парням, но значения этому "акинак" не придал и списал предчувствие на ту же самую усталость. Пройдя через внутренний двор и поднявшись по ступеням, к нему подошел Кастет, вытащил из кармана флэшку и сказал:

  - Федор, спутник прошел, какой-то документ сбросили с пометкой "срочно".

  С подобной пометкой приходили только приказы или чрезвычайно важная информация. Группа Толстого принимала такой документ всего один раз, когда им приказали покинуть территорию Московской области, так что откладывать просмотр свежих приказов и инструкций не стоило. Федор и Кастет прошли внутрь пансионата, и засели в зале, где кроме них находились еще трое командиров групп, сосредоточенно просматривающие на своих ноутбуках информацию. Парни переглянулись, видимо, случилось что-то серьезное, и не только им "срочку" сбросили. Расположившись на диванчике в углу, Толстый достал свой ноут, воткнул флэшку, раскрыл документ личным кодом и, на пару с Кастетом, принялся просматривать документ.

  В самом деле, информация была важной и координационный центр извещал, что несколько часов назад президент Мешков признал тот факт, что он не в состоянии контролировать обстановку в стране и попросил помощи США в деле наведения порядка и восстановления конституционного строя на территории России. Практически сразу, Ра-Арский Оборонительный Союз, в лице командора Кудрявцева, выступил с ответным резким заявлением, что в случае вступления войск НАТО или США на территорию России, он оставляет за собой право начать военные действия против интервентов. Спустя еще некоторое время его поддержали Германия, Китай и еще с десяток стран рангом пониже. Американцы Мешкову отказали, у них и своих проблем хватало, а частей армии и флота, в любом случае, пока не хватало, дабы влезать в дела России. Однако, с их подачи, кое-кто все же за российского олигарха подписался, разумеется, не за бесплатно.

  Уже через час после заявления Мешкова, в Вашингтоне была проведена закрытая встреча с участием советника президента по национальной безопасности США Марка Шульмана и министра обороны РФ Сускачева с одной стороны и представителями охранных военных компаний: МПРИ ( Military Professional Resources Incorporated ), DynCorp Inc., Halliburton, Erinys Limited и Blackwaters. На встрече были подписаны документы об участии данных компаний в миротворческой операции на территории России. Первые подразделения этих компаний начнут прибывать на территорию России не позднее утра 21-го февраля сего года. Данные компании обязались оказывать следующие услуги:

  1) Помощь законно избранному правительству РФ в наведении порядка на территории страны и восстановлении конституционного строя.

  2) Набор личного состава для нового российского контингента полицейских сил и управление ими.

  3) Охрана нефтяных полей, трубопроводов, аэропортов и энергетических систем.

  4) Охрана посольства США и правительства РФ.

  5) Сопровождение конвоев ООН.

  6) Обучение новой армий РФ.

  7) Предоставление услуг военных переводчиков.

  8) Контроль тюрем и концентрационных лагерей.

  9) Разминирование минных полей и неразорвавшихся боеприпасов.

  10) Противопожарная защита.

  11) Тыловое снабжение войск.

  12) Авиаразведка.

  Предполагаемая численность комбатантов предоставляемых этими компаниями для использования на территории России от 200 до 300 тысяч человек в первые шесть месяцев.

  В результате вышеизложенного можно ожидать активизации верных Мешкову воинских формирований в самое ближайшее время. И исходя из этого, Федору предписывалось подчинить себе все группы, находящиеся на базе, и проводить активную разведку в сторону Московской области в направлении на Новодугино, Карманов, Темкино и Гагарин. Кроме того под усиленный контроль должны были быть взяты автодороги М1 "Беларусь", Р132 Вязьма-Калуга-Тула-Рязань и Р134 "Старая Смоленская дорога", а также железнодорожные линии Москва-Смоленск, Ржев-Фаянсовая и Вязьма-Калуга. Старшим над ним оставался по-прежнему майор Коротков, который должен был руководить действиями всех групп в районе Смоленска непосредственно из областного центра.

  Федор откинулся от экрана ноутбука и выдохнул:

  - Мля, все же война. Не захотел Мешков уйти спокойно.

  - А может быть, ему не дали этого сделать, - сказал Кастет. - Наверняка, хозяева из Белого Дома шикнули, чтоб не вздумал сбегать, а то счета ему заблокируют, да и всех делов. А без денег он никто и звать его никак.

  - Может быть, что и так, - ответил Федор.

  К ним подошли командиры групп, из тех, кто на базе был, трое крепких мужчин, лет около тридцати. Всех их Толстый видел ранее, выпускники форта "Байрон". Один из них, капитан Рыков, спросил:

  - Ну, что Меченый, командуй, раз нас всех тебе подчинили. Будешь нашим фельдмаршалом.

  - Ваши все на месте? - он посмотрел на "акинаков".

  - Нет, около трети отсутствует, кто-то в городе отдыхает, а кто, как и твои, по селам поехал.

  - Собирайте всех, срочно, а после этого решим, кому и куда направиться.

  У Толстого зазвонил мардунский коммуникатор, на связь вышел Колюня.

  - Да, - ответил он.

  - Беда, - в трубке раздался взволнованный голос бывшего скина. - Со стороны Новодугино на Вязьму бронеколонна идет, не менее сорока БТРов, БМП и "Хамви". Мы с ними только случайно не столкнулись. Следом еще колонны прут, сплошь бронированные "Уралы" с солдатами. Что делать?

  - Проселками возвращайтесь на базу, а если не получится, пасите дорогу, - ответил Федор и отключился.

  Командиры групп, которые этот разговор слышали, ожидая приказов, выжидательно смотрели на него.

  - К бою, камрады! Мы возле автомагистрали на Вязьму, так что мимо нас они не пройдут, хватайте все оружие, что есть, и выдвигаемся на перехват бронеколонны. Несколько фугасов мы там загодя на всякий случай поставили, а тем, кто в городе, надо дать время оборону организовать. Кто из ваших бойцов в Вязьме, дайте команду стягиваться в районную администрацию и поступать в распоряжение Игнатьева.

  Офицеры разбежались по пансионату, собирать своих воинов, а Толстый, на ходу вооружаясь, попробовал дозвониться до Игнатьева. Обычная мобильная связь почему-то не работала, но у мэра Вязьмы уже имелся мардунский коммуникатор, способный принимать сигнал через спутник.

  - Слушаю, - голос Игнатьева был усталым и каким-то тусклым.

  - Илья Константиныч, это Толстов, у нас проблема.

  Снимая с крюка на стене разгрузку, сказал "акинак".

  - Знаю, - ответил тот. - Сам тебе только что отзвониться хотел. Мне новый начальник ГАИ доложил, что его пост на границе района "пирамидовцы" разоружили, а к городу техника и солдаты идут. Мы сейчас ополчение собираем, - он невесело усмехнулся, - пытаемся.

  - Что полиция, ФСБ, военные?

  - Самоустранились и объявили нейтралитет. Козлы! Как будто они не часть народа. Полиция и "фэсбэшники" у себя забаррикадировались, а вояки солдат по казармам заперли и офицеров всех на территорию частей собирают.

  - Ладно, к вам сейчас наши воины начнут подходить, из тех, кто сейчас в городе, помощь окажут. Кроме них на Золотарева рассчитывать можно, да и из Смоленска подмога будет.

  - Ты уверен в этом?

  - Уверен, - Толстый постарался, чтобы его голос звучал твердо и убедительно. - Держитесь, сколько сможете, но если сильно припечет, отходите в лесной массив. Отбой!

  Следующий звонок уже был из машины, Федор набрал Короткова и майор отозвался сразу же. Координатор был в Смоленске и про сложившееся положение дел в районе уже знал, пообещал помощь в ближайшие часы, приказал держаться за дороги и не дать "мешковцам" захватить аэродромы, которые еще с советских времен были в районе Вязьмы. Коротков знал, почему президентские гвардейцы перешли к активным действиям. Новый командующий ВВС и ПВО генерал-лейтенант Нефедов окопался в главном командном пункте в подмосковном поселке Заря, замкнул на себя командование всеми ракетными частями вокруг столицы и объявил, что в случае, если в Московскую область войдут самолеты с наемниками, не важно чьими, он их просто-напросто собьет.

  Это подкосило Мешкова сильно, назавтра должны прибыть первые десять тысяч наемников и авиация, а аэродромов, чтобы их принять, у него не имелось. Собрав в кулак наиболее боеспособные части "пирамидовцев" и верные ему военные части, он кинул их на прорыв в сторону Смоленска. Конечно, аэродромов и помимо Вязьмы вокруг Московской области хватает, но именно здесь он имел возможность быстро сколотить броневой кулак, который должен был захватить плацдарм для высадки западных наемников. В общем, от того, удержится ли Вязьма, зависело пусть не все, но очень многое.

  Оборону занять успели вовремя, несколько стрелковых ячеек были заранее подготовлены. Кроме того, здесь же имелся пост из двух человек, карауливших проезд к лесному пансионату и, заодно, охранявших четыре фугаса, врытых рядом с автострадой. Против серьезной бронеколонны "мешковцев", идущих в город, сил у Федора было немного, всего только сорок бойцов. Правда, с оружием проблемы не было, тридцать автоматов, пять подствольников ГП-25, восемь пулеметов, три снайперских винтовки, а самое главное - четырнадцать реактивных пехотных огнеметов "Шмель". Все же группы готовились наступать на Москву, постепенно выдавливая "пирамидовцев" и, в связи с этим, кое-что уже успели получить, что-то с армейских складов, а что-то сбрасывали из грузов предназначенных "Акинаку".

  - Капитан, - Федор подошел к командиру одной из групп, фамилию которого не знал, но звание помнил. - Все "Шмели" у тебя, а значит, именно тебе и твоим парням основная работа после подрыва фугасов.

  - Понимаю, - кивнул тот, осматривая место будущего боя и, прикидывая, где раскидать своих бойцов, дезертиров из той самой 20-й МСД, где в 2013-м давили восстание солдат-срочников.

  - У тебя огнеметы, какой модификации?

  - Самое то, что сейчас надо, РПО-А, термобарические.

  - Тогда норма, - ответил Федор и начал раздавать команды бойцам.

  Ничего особого выдумывать он не стал, тем более что время поджимало, еще минут восемь-десять и появятся "мешковцы". По обоим сторонам дорожной насыпи шел лес, не очень густой, но буреломный, видимо, дорожники давненько здесь расчистку не делали. Фугасы впереди, два с одной стороны, два с другой, в шахматном порядке, интервал метров по тридцать между боеукладками, а значит, что голову колонны они зажмут и остановят. Отряд разделился на три части. Десять человек у поворота на пансионат, еще десять бойцов метров за сто дальше по дороге, а огнеметчиков и шесть пулеметов, под прикрытием снайперов определили еще за двести метров, они должны были поджечь замыкающие бронемашины и не дать автоколоннам с солдатами, следующим позади, подойти на помощь к "пирамидовцам".

  Прошло десять минут, уже смеркалось, по дороге проскакивали только редкие легковушки и, вот, вдалеке, послышался рев более солидных моторов. Это шла бронеколонна. Связь была у всех бойцов, мардунские коммуникаторы соединенные в общую локальную сеть давали возможность корректировать действия всего подразделения. Вдали появились ярко горящие фары БТРов, и цепочка огней протянулась по всей автостраде.

  Толстый скомандовал в коммуникатор:

  - Всем внимание, приготовились! Командирам групп, открытие огня после подрыва фугасов!

  Метрах в десяти позади него, в овражке, защелкали затворы автоматов и пулемета, единственного, оставшегося в голове засады. Толстый пробежал чуть вперед, запрыгнул в окопчик метрах в шестидесяти от дороги, вынул из ниши подрывную машинку, с уже подсоединенными к ней проводами, перещелкнул предохранитель и занес руку над красной кнопкой. Урча мотором, передовой БТР поравнялся с его позицией, и он резко ударил по кнопке.

  Одновременный подрыв четырех направленных на дорогу фугасов, хоть и не выкинул тяжелые бронемашины с широкой автомагистрали, но дело свое сделал. Взрывы покалечили БТРы и развернули их поперек, а сидящие на броне "мешковцы", затянутые в импортную американскую черную униформу, бронежилеты, маски и каски, как спелые груши, при сильной тряске, посыпались с брони. Тут же произвели залп огнеметчики в хвосте колонны, ударили пулеметы и, лишь на миг, задержавшись, их поддержали автоматчики.

  Меченый, который был ближе всех к месту подрыва фугасов, которые он же сам и ставил, несколько пострадал, так как большой ком земли и щебня накрыл его окопчик.

   "Надо было камни бутовать лучше", - мелькнула у него мысль, и на некоторое время Толстый потерял сознание.

  Прошло может быть две-три минуты. Федор очнулся, встряхнул контуженой головой, сбрасывая грязь, осевшую на одежде и волосах, то первым делом взял старый и надежныйАК-74, стоящий рядом с ним. Плотно прижав приклад к плечу, "акинак" посмотрел на дорогу, которую намертво заблокировали три горящих передовых вражеских бронетранспортера. Теперь, "пирамидовцы" уже не были нейтралами, выполняющими приказ, они стали врагами, самыми настоящими, а таких нельзя щадить или жалеть. Смерть им, ублюдкам, которые хотят пригласить на свою землю интервентов.

  Толстый что-то выкрикнул и не услышал сам себя. Возле одного из БТРов металась по асфальту фигура горящего человека, он кричал, но парень его не слышал, так же как и шума боя. Он видел стену огня из леса, которая сметала сидящих на броне президентских гвардейцев, взрывы подствольных гранат, но глухота накрыла его плотно. Видимо, контузило его не слабо. Кто-то дернул его за плечо и, обернувшись, он увидел Кастета, который как в немом кино, беззвучно открывал рот.

  - Не слышу, контузило меня, - прокричал "акинак", надеясь, что камрад поймет его.

  Кастет его понял, завел ему свои ладони за уши и, резко, с силой, надавил. Хрустнули хрящи и адская, казалось бы, нестерпимая боль пронзила голову Толстого, но он понимал, что делает его товарищ и удержал себя от того, чтобы ударить его.

  Слух практически сразу вернулся, и он услышал крик Кастета:

  - Федор, с тыла передали, что вторая бронеколонна подошла, не останавливаются и пехоту с "Уралов" высаживают. Это нифига не срочники, как мы думали, расходятся группами по лесу, работают грамотно и хотят нас с флангов обойти. Командуй отход!

  - Понял, - Федор утвердительно кивнул и, прижав к губам коммуникатор, прокричал: - Это Меченый, всем отход к пансионату!

  Прикрывая друг друга, наработанными тройками и пятерками, группы стали отходить в лес, а оклемавшиеся "мешковцы" и непонятные пехотинцы из второй бронеколонны устремились за ними вслед. Те бронемашины, которые не пострадали во время засады, ничуть не теряясь, стали вести в лесную чащобу плотный огонь из ПКВТ и, одновременно с этим, расталкивать с дороги подбитые и горящие машины.

  Толстый уходил одним из последних, и в отсветах пожаров на автостраде, он ясно видел врагов, которые перекатами наступали вперед. Он вел по ним стрельбу и, кажется, троих сделал, слишком хорошая мишень, бегущие ночью на фоне огня люди. Рывок назад, вдоль дороги на пансионат, по всему лесу идет сильная стрельба, кто-то бьет прицельно, а кто-то заполошно расстреливает рожок за рожком. Неразбериха, усиленная кромешной темнотой - обычное дело в подобном боестолкновении.

  "Это хорошо, - подумал Федор, - что они за нами ломятся, больше времени у мэра и наших парней будет, чтоб оборону города наладить".

  Зверь внутри парня просился наружу и кричал: "Выпусти, я выручу тебя и спасу. Вместе мы порвем всех". Но его время еще не пришло и, петляя по лесу, прикрывая своих друзей, Федор отходил к пансионату, где ему и его товарищам придется держать оборону, до тех пор, пока в этом будет хоть какой-то смысл.


Глава 22

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. Дворец Союза. 20.02.2016.
  Первый официальный, торжественный и освещенный всеми доступными средствами массовой информации, съезд представителей Ра-Арского Оборонительного Союза прошел, как и задумывалось, в специально возведенном для этих мероприятий Дворце Союза. Видел я его впервые и, честно говоря, был поражен. Представлял себе, что это будет что-то вроде величественных зданий сталинской эпохи или некий американский Капитолий, ассоциативное мышление, однако.

  На деле же, выстроенный всего за две недели сонимскими стройбригадами Дворец Союза, был самым настоящим дворцом, покруче любого Лувра и Версаля вместе взятых. Множество роскошных зданий, парки, пруды, рощи, аллеи и фонтаны. Одно слово - красота. Сделал из этого вывод, что сонимцы не только подземные укрепрайоны могут быстро и добротно строить, но и подобные шедевры искусства создавать. Взял на заметку, нанять одну бригаду, чтобы, наконец-то, достроили мой замок на Ардоне, а то этот долгострой меня уже начинает утомлять.

  Дворец и окрестные красоты дело хорошее, но не об этом речь, а о самом съезде. Собрались мы с союзниками на это мероприятие не просто так, а по поводу. По какому, догадаться нетрудно. Как же, всем известно, что проклятый гад Эсфир-тон-Мираниг, самый подлый эльф во всех мирах, послал своих диверсантов и отборных специально выведенных бронегоррилоидов в мир Саталь, где они взорвали к едреней фене все Врата перехода. Ну, надо же, какой нехороший эльф. Императора предал, да еще и террористический акт замутил. Лично я, принес самые глубокие соболезнования Азорилю-тон-Катлаху, который временно принял на себя пост местоблюстителя имперской власти до возвращения императора и открытия Врат в мир Саталь через пять лет. Глава клана Серебряных Стрел, который, наверняка, знал, что на меня готовилось нападение астральных охотников, только зыркнул исподлобья, но соболезнования принял. Понятно, что он подозревает в рейде на Саталь меня, но доказательств нет никаких, а все какие были, те в ядерном взрыве сгорели. Да и если бы они имелись, эти самые доказательства, ничего бы данное обстоятельство не изменило, утерся бы и улыбнулся, не в том он положении, чтобы бочку на наш Союз катить.

  Итак, на пять лет Толейр-ах-Ашан из межмировой политики был вычеркнут, и вернется ли он в нее когда-нибудь, было очень большим вопросом. Световечная империя находилась под его властью сотни лет, сколько точно, эльфы не говорили, а мы не спрашивали, и все это время он был тем стержнем и символом, вокруг которого и крутилась жизнь этого государства. Стержня не стало и, как итог, начался закономерный разброд и шатания. Империя разделилась на три лагеря.

  Первый - это имперцы, которые вознамерились биться с Камиллой до победного конца и ждать возвращения Толейра-ах-Ашана. Надо сказать, у них выбора не было, поскольку, слишком их Звезднорожденная Камилла ненавидела, а они, соответственно, ее, так что их капитуляция, ничего бы не изменила, все равно всех бы на плаху отправили. Главой у них, Азориль-тон-Катлах. Второй лагерь - сомневающиеся и посматривающие в сторону Камиллы, где-то треть кланов, не самые мощные, но и не из слабых, бодрые середнячки. Третий - робкие, как правило, самые маленькие и владеющие одним миром, а порой и просто материком. Эти решили окопаться на своих планетах и выжидать.

  В общем, расклад для Световечной империи сложился не самый лучший, тем более что с Кабаранги были оттянуты все АПРП и большая часть горрилоидов, а значит, вскоре, Камилла перейдет в решающее наступление на имперцев. На ее месте любой бы так поступил, ведь это же реальный шанс выиграть всю войну. Не надо даже всю империю сразу покорять, ведь достаточно, всего только взять в кольцо столичную планету, дождаться открытия Врат и всей мощью раздавить "любимого" братца. Сомневаешься? Правильно делаешь, так как на Сатале вся имперская гвардия и одиннадцать из двенадцати сухопутных крейсеров, самого мощного оружия во всех изведанных мирах. Тогда, есть другой вариант, ближе к сроку открытия Врат, вновь разбалансировать полюса силы, то есть, повторно подорвать на переходах мощные боезаряды и организовать себе дополнительную фору в пять лет.

  Эх, сейчас можно было легко убрать с доски главу клана Серебряных Стрел, и империя посыпалась бы окончательно, но нам этого не надо. Данного субчика теперь придется беречь, а по возможности, и помогать ему, поскольку сильная Камилла, нам тоже не нужна. Вот и улыбаюсь перед телекамерами этому древнему князю как лучшему другу, практически, можно сказать, брату по разуму. Он тоже улыбается, хотя в глазах его стоит такая лютая ненависть, что аж плакать хочется. Он прибыл к нам с интересными предложениями и, ради этого, все представители государств Союза и собрались сегодня на Ра-Аре. Всех волновали два вопроса, чего эльфы хотят, и что мы от них получим?

  Первым делом, князь обещал нам беспошлинную торговлю на всей территории, какую он контролировал. Щедрое предложение, сулившее большой барыш и возможность вести разведку в пределах Световечной империи. Второе предложение, доступ к иным человеческим конгломератам, которых, кроме нашего, целых пять. И это не много и не мало, около трехсот пятидесяти планет, среди которых, нет ни одного мира, который бы по технологиям был на нашем уровне, самый максимум, эпоха паровых машин. Третье, продажа нам некоторых передовых технологий.

  Достойное предложение князь сделал, что есть, то есть, а взамен он просил увеличить поставки вооружений в империю и предоставить как можно больше наемных солдат, за которых, обещал платить очень хорошую цену. При этом, он специально оговаривал, что отныне, наемные отряды людей имеют право применять против горрилоидов тяжелое вооружение. Это понятно, им теперь не до правил и традиций, себя бы сберечь и свои миры, как говорится, не до жиру - быть бы живу.

  Совещались мы недолго, поскольку, каждый, решение уже принял. Грай высказался - за. Их манили новые технологии. Соним - за. Треть планеты занята строительным бизнесом, и еще одна треть оружейным. А эльфы это настолько хороший клиент, что упускать его нельзя. Мардун - за. Сработал фактор торговли. Ра-Ар - за. Этот мир по-прежнему должен был оставаться межмировым торговым центром. Таль-Ишимит - за. Вновь торговля. Ардон, ССГ и Искан - за. Световечных необходимо было поддержать, а кроме того, нас интересовали недоступные до сего момента человеческие конгломераты и доступ на эльфийскую территорию. В итоге наших недолгих прений и голосования, Азориль-тон-Катлах получил положительный ответ.

  На этом официальная часть была окончена. И вот, когда я уже собирался покинуть дворец и отправиться на Землю, где возникли небольшие трудности, ко мне подошел некий эльф, по виду натуральный педик, с накрашенными ногтями, подведенными бровями и поганеньким слащавым голоском, который представился секретарем князя Азориля-тон-Катлаха и сообщил, что его патрон желает пообщаться со мной наедине. Разговор так разговор, отчего не поговорить, когда такая персона о встрече просит, тем более, что местоблюститель имперской власти был совсем рядом и находился в своей замечательной серебристой машине подле дворца.

  Через несколько минут я уже сидел напротив князя и вел с ним беседу. Поначалу, разговор никак не клеился, поскольку эльф просто не знал, как со мной говорить и постоянно сбивался с одного тона на другой. Мне-то что, сижу себе спокойно и пытаюсь просчитать, чего ему от меня надо. В принципе, особо и не угадаешь, то ли попытается ножиком в пузо ткнуть, за императора своего любимого посчитаться, то ли партнерство в чем-то предложит. В конце концов, разговор ни о чем, мне надоел, время меня поджимало, рассусоливать было некогда, и я спросил его прямо:

  - Скажите, князь, ведь это вы курировали работы по астральным охотникам в городе Ас-бари-ур?

  Эльф поперхнулся и, гневно сверкнув глазами, ответил:

  - Допустим.

  - Ха, - ухмыльнулся я, - данное слово не есть ответ, но раз уж у нас с вами встреча наедине, то удовлетворюсь и таким. Зачем император решил реанимировать этот проект?

  - Понимаете, командор. Астральные охотники питаются душами Одаренных людей, но их можно перепрограммировать и они будут питаться душами эльфов. Поверьте, пожиратели душ готовились к охоте на Камиллу, но не как ни на вас и вашего генерала.

  - Значит, вы все же признаете, что нападение было организовано вами?

  - Это случайность, - сразу же ответил Катлах.

  - Про это будете кому другому рассказывать, князь, - последнее слово я выделил, - а мне не надо, поскольку без слепка с моей ауры, астральные охотники меня не нашли бы. Где и как вы ее сняли, и как зафиксировали, другой вопрос, скорей всего на Ра-Аре, поскольку там бывали оба, и я, и Некрасов.

  - Вы много знаете такого, чего вам знать не стоит, - эльф сощурил свои глаза.

  - Потому и жив до сих пор, - парировал я. - Говорите прямо, чего вам от меня надо, господин Катлах?

  Древнего князя перекосило от злобы, не нравится ему подобное обращение, но он себя все же пересилил себя, сделал глубокий вдох и спросил:

  - Это вы совершили рейд на Саталь?

  - Конечно, нет.

  - А кто? - удивился он моему ответу и несколько растерялся.

  Ага, сейчас, разбежался я тебе признаваться, держи карман шире. Вдруг у тебя здесь запись нашего разговора ведется? Я наклонился к нему и, доверительным тоном, вполголоса, произнес:

  - Наверное, это Эсфир-тон-Мираниг, больше некому. Неблагодарный и неблагородный эльф, скажу я вам.

  - Вы издеваетесь? - вскинулся он.

  - Ничуть.

  - Эсфир все отрицает.

  - Нормально получается. Вы поддерживаете связь с мятежниками, а потом все огрехи на нас списываете. Нет уж, меня к вашим делам и интригам не приплетайте. Следственные органы вашей империи, работавшие на Кабаранге, установили, что была произведена высадка десанта через океан со стороны Врат контролируемых войсками Эсфира. Опять же трупы боевых самцов были, а таковые имеются только у одной из сторон, у Камиллы.

  - Хорошо, согласен, поверю вам.

  - Угу, - пробурчал я и демонстративно посмотрел на коммуникатор, мол, давай закругляйся, пора разбегаться по норам, дел полно.

  Он прикрыл глаза, что-то обмозговал, и сказал:

  - Нам нужен Одаренный, командор. Нужен тот, кто сможет открыть Врата.

  Удивил меня эльф, нечего сказать.

  - В чем суть, князь?

  - Скоро Камилла перейдет в наступление, мы его выдержим, но за ним последуют новые. Мы хотим уничтожить инкубаторы, которые производят для нее новых боевых самцов. Все не получится, они раскиданы на нескольких планетах, но половину мы взорвем. Для этого нужен Одаренный, который откроет закрытые Врата в одном из отдаленных миров, через который, генералы Камиллы никак не ждут удара. Наш ударный корпус пробьется к вражеским планетам, где находятся биоматки, и проведет диверсию. Для вас это разовая акция, открыли Врата и вернулись домой, а остальное наша забота. Мы могли бы и сами Врата вскрыть, но этот процесс занимает не один год, так что нужны именно вы, командор.

  Хм, резон в его словах есть, да и на ловушку не похоже. Однако подобное предложение необходимо хорошенько обдумать.

  - Меня интересует два вопроса, князь. Когда это должно произойти и сколько вы мне заплатите?

  - Ваша помощь нам понадобится через три дня, оплата в размере десяти миллионов унзо, - улыбнулся князь.

  Посмотрел на эльфа, князь довольно щурится, думает, что купил меня.

  "Посмотрим", - мелькнула у меня мысль, и я огласил свои условия:

  - Пятьсот миллионов унзо в "тинирине" и драгметаллах, предоплата. Кроме того, полностью переподчиняете мне всю вашу агентуру на Земле, а на время моего нахождения в пределах вашей империи, лично вы, становитесь гостем крепости Штир-Штар.

  - Это невозможная сумма и неприемлемое условие!

  В гневе, князь хотел вскочить, но только ударился о крышу машины.

  - Нет проблем, базар большой, ищите другого Одаренного, их вокруг много ходит, кого-нибудь обязательно найдете.

  Азориль-тон-Катлах задумался, положил сто миллионов и свою агентуру с одной стороны весов, а на другую кинул империю, все взвесил и ответил:

  - Согласен.

  По рукам мы с ним бить не стали, обменялись нехорошими взглядами и распрощались. Деньги должны были поступить ко мне через сутки, а документы по всей эльфийской агентуре в течении часа. Азориль-тон-Катлах направился к себе на родину, а я к себе, то есть на Землю.

  Проскочил к родной планете быстро и остановился с другой стороны Врат, в мире Йорм, где Лютерс и Прохоров развернули координационный центр по управлению всеми нашими группами на Земле. Сразу же прошел в штаб, где разведчик и контрразведчик уже ожидали меня. Поздоровавшись с ними, заказал себе кофейку покрепче и, дождавшись ароматного напитка, сделал пару глотков и произнес:

  - Докладывайте, товарищи генералы.

  Начал Прохоров:

  - Мешков уходить по-доброму не желает, на помощь наемников со всей планеты собирает. Сейчас его "пирамидовцы" к Вязьме выдвигаются, хотят аэродромы захватить. Твое заявление сброшено через наши спутники по всей планете. Нас поддержали все, на кого мы рассчитывали. В общем-то, ничего страшного не произошло, пока. Только вот американцы, что-то мутят, и есть подозрение, что под видом наемников будут работать их регулярные войска...

  Прохоров сыпал фактами, цифрами, называл группы, которые противостоят "пирамидовцам" под Вязьмой, но это все было не самым важным.

  - Что в Москве и области происходит? - перебив его, задал я вопрос.

  - Складывается впечатление, что, мы теряем контроль над ситуацией, - генерал развел руками. - Действие наших групп и информация, которой мы напичкали все информационные сети, стронула такой пласт, какой, остановить, наверное, уже невозможно.

  - Конкретней.

  - Люди на улицы выходят и самосуд чинят. Пока это только окраины столицы, но через несколько часов, бунт весь город накроет, а тут еще генерал Нефедов, отличился. Поначалу, только военным бортам летать над Московской областью запретил, а спустя пару часов так раздухарился, что полностью закрыл все воздушное пространство над столицей. Это опасно и обстановку еще больше дестабилизирует. Не все олигархи сбежать успели, а загнанная в угол крыса, много бед натворить сможет. Все военные части сели в оборону и ждут, чем дело закончится. Кто победит, тому и присягнут. Что делать? Мы подобного развития событий просто не ожидали.

  - Спецназ и Меченых пошлем, - принял я решение. - Команду я уже отдал, скоро все здесь будут. Бесконтрольный бунт нам не нужен. Первая цель - командный пункт в поселке Заря. Нефедова необходимо нейтрализовать и, по возможности, все надо решить миром. Таких лихих генералов немного и он нам еще пригодится. После этого десант на Москву, наводим порядок, а Мешкова и всю его братву берем под белы рученьки. Затем, смена власти и новый президент. Кстати, определились, кто им станет?

  - Да, - ответил Лютерс и протянул мне самую обычную бумажную папочку.

  Раскрыл, на первом же листе фотография пожилого поседевшего мужчины, на вид, от пятидесяти до шестидесяти лет. Первое впечатление хорошее, глаза умные, характер есть. Однако фото это только фото, надо будет с человеком в живую пообщаться.

  - Кто таков? - задал я вопрос.

  - Лыков Андрей Сергеевич, 60-го года рождения, коммунист, женат, трое детей, четверо внуков, нормальный честный глава одного отдаленного района на севере, хороший экономист, в жизни справедлив и непривередлив, звезд с неба не хватает, - пожал плечами немец. - Аналитики переворошили досье на множество людей, арендовали стратегический компьютер у таль-ишимитцев и, даже, сенсов-паранормов напрягли, работали с трех направлений, и вывод у всех трех групп, продвигающих эту тему, один, данный человек идеальный кандидат на место президента России.

  - Ладно, - кивнул я, - доверюсь вашему мнению, товарищи генералы. - Поднял на них взгляд и спросил: - Кстати, когда со стратегическим компьютером таль-ишимитцев работали, меня просчитывали?

  - Да, - улыбаясь, подтвердил Прохоров.

  - И что?

  - Не просчитывает тебя компьютер, говорит, что ты непредсказуем, а вдогонку выдал рекомендацию, ни в коем случае не доверять тебе управление государством. Опасно это, так как непредсказуемо.

  - С чего бы это?

  - Ты неадекватен в своих поступках, импульсивен и, вдобавок, Одаренный, который сам подстраивает реальность под себя, а не принимает ее такой, какая она есть.

  - Хлам этот комп, - вынес я свой вердикт.

  - Мы тоже так решили, но в случае с новым президентом России, ему поверили, тем более что сенсы и аналитики подтвердили - из Лыкова получится просто отличный глава государства.

  - Подтверждаю кандидата, - я встал. - Вы тут занимайтесь, воюйте и наводите порядок в стране, а я на Ра-Ар возвращаюсь. Сегодня еще один совет должен состояться, по поводу нашей союзной валюты - арзо. Вернусь завтра, проверю, что вы тут за это время сделали.

  - А сам не желаешь в Москву со спецназом и Мечеными пробежаться?

  - Хватит, перерос я уже эту беготню. В рейде на Саталь рискнул и этого хватит. Зачем мне это надо? Самолюбие потешить? По кремлевским коврам грязными берцами пройтись и Мешкова в живот попинать? Так, думается мне, что и без того желающих будет хоть отбавляй. Я командор или где? - усмехнувшись, направился на выход.

  - Так это... - придержал меня Прохоров. - С американцами как быть, если полезут?

  - Минут через сорок им станет не до нас, - заверил я генерала.

  - С чего бы это?

  - Эльфы, которые у них за советников, неожиданно получат печальные известия из дома и начнут убивать всю верхушку тамошней политической элиты. Пока они это переварят, трое суток, как минимум, у вас в запасе будет. Работайте спокойно.


Глава 23

Планета Земля. Россия. Окрестности Вязьмы. 21.02.2016.
  Лесной пансионат, в котором базировались отряды карателей, горел. Особо за него не держались, постарались оттянуть на себя "мешковцев", встретили их огнем и полчаса сдерживали сторонников президента на подступах, а после этого резко отошли дальше, вглубь леса. Вовремя, так как с автострады подошли несколько бронетранспортеров и "Хамви" с АГС на крышах. Противник решил, что отряд Федора надо обязательно уничтожить и боеприпасов на это не жалел. Сотни трассеров и гранат, расчертивших ночь, устремились от лесной дороги к недостроенному пансионату и, спустя всего пять минут, он запылал.

  Непонятные солдаты из второй бронеколонны попытались обойти горящие строения по флангам, но вновь напоролись на засаду из четырех пулеметов и, потеряв еще с десяток своих бойцов, начали откатываться обратно. В этот момент Федор решил, что пришло его время. Он передал командование сводным отрядом, в котором оставалось двадцать семь воинов, капитану Рыкову, впустил в себя зверя, и тот, радостно рыкнув, повел своего хозяина-носителя вперед, вслед за отступающими "мешковцами". Меченый мчался через бурелом, как по ровной дороге, длинными прыжками перемахивая один завал за другим. И пока президентская гвардия возвращалась на исходные позиции, к выезду из пансионата на основную автомагистраль, он уже обошел их и вышел к трассе, где на обочинах чадили и горели подбитые БТРы.

  Неожиданно для самого себя он остановился на месте, втянул носом воздух и принюхался. Что-то не давало ему покоя, что-то, чего он еще не осознал, насторожило Меченого. Запахов было множество. И в большинстве своем это были резкие и неприятные запахи горящей резины, отработанные выхлопные газы двигателей и кисловатый привкус сгоревшего пороха. Не то, все это лишнее. Надо искать что-то другое. Быстро и четко зверь в человеке анализировал то, что чуял и, наконец, он понял, что его остановило - это был запах врага, которого не получилось достать ранее, но который, вновь встретился на его пути.

  Терпкий аромат дорогого парфюма, хорошего коньяка и жирного потного тела. Смесь запахов, которые окружали генерала Гаврюшкина, того, который отдавал команду на зачистку майора Чаплыгина и его группы. Видимо, в деле по захвату вяземских аэродромов, Гаврюшкин решил показать себя во всей красе и поучаствовать лично, а потому, именно он взял на себя руководство всей операцией. Федор, подстегиваемый реакциями своего хищного "я", хотел победно взвыть и немедленно броситься туда, где находился его враг, вцепиться в него и разбить его голову об дорожный асфальт. Но он сдержал себя. Не все так просто - надо быть осторожным.

  Фамилию генерала он не забыл и после отхода из-под Дмитрова, мыслей повстречать его на узкой дорожке, не оставлял. По возможности, Федор собирал в сети информацию об этом человеке, надеясь, что сможет его перехватить до того, как он покинет страну. Самый молодой генерал в стране, тридцатилетний дальний родственник президента Мешкова, очень хотевший поиграть в солдатики и, всего за год, выросший из лейтенанта запаса в самого настоящего генерал-лейтенанта. Что характерно, никого это не удивило, поскольку, если учитель или адвокат может за сутки стать министром обороны, то почему бы, вчерашнему выпускнику МГУ, который аж несколько раз посещал занятия на военной кафедре, не стать генералом? Подобные случаи в сказочной стране Эрэфия стали нормой, так что воспринимались по-житейски и обыденно.

  Меченый рассудил, что два часа, которые они выиграли во время засады и изматывания "мешковцев" в лесу, хорошая подмога Игнатьеву и тем, кто готовился к бою на окраинах районного центра, но если убрать руководителя всего этого наступления, генерала то есть, вполне возможно, что наступление сторонников президента заглохнет окончательно. Надо было действовать не только, как инстинкт велит, но и как разум подсказывает. Такие мысли были в голове бывшего сержанта-мотострелка и он двинулся вперед, туда, куда его вел запах его врага.

  Осторожно передвигаясь среди темных деревьев, без шума и никем не замеченный, он приблизился к дороге и услышал совсем рядом, метрах в десяти, истошный визг Гаврюшкина, который кого-то отчитывал:

  - Идиоты! Вам было приказано двигаться только вперед, а вы тут войну устроили. Немедленно собрать всех охранников и наемников, грузиться на уцелевший транспорт и выдвигаться к городу! Вам оказано высокое доверие, спасти демократию и самого президента, а вы саботируете мои приказы!

  - Да, мы... - неестественным и обезличенным тоном, попробовал кто-то оправдаться, но его тут же заткнул голос генерала.

  - Молчать! Вам платят деньги и, между прочим, очень приличные. Вас не для того с Ра-Ара сюда переправили, чтобы вы имели свое мнение! Выполнять приказ!

  - Есть! - угрюмо отозвался все тот же самый человек.

  Федору стало ясно, что голос этого офицера доносится к нему не через слух, а через мозг, именно так работал автопереводчик. Значит, у Мешкова были наемники с Ра-Ара, видимо, нанятые им еще при эльфах, поскольку, за то время, что на Вратах сидели "акинаки", ни один отряд из иных миров на Землю не переходил.

  - Не извольте беспокоиться, сделаем все в лучшем виде, - поддержал наемника, другой, более мягкий и подобострастный голос.

  Меченый выглянул из-за дерева. На обочине стоял новенький "Хамви", отблескивающий свежей краской в отсветах пожаров, а возле него стоял невысокий лысенький человек в шинели армейского генерал-лейтенанта, сам Гаврюшкин, и два крепких высоких офицера, один в черной униформе "пирамидовца", а другой, в самом обычном зеленом "камке", и на его шее был отчетливо виден универсальный автопереводчик. Все складывалось для Федора удачно, из рядовых бойцов рядом никого, оцепление чуть дальше по дороге и в лесу, было слышно, как метрах в тридцати, в кустарнике, кто-то пыхтит. Надо было действовать именно сейчас, момента удобней, могло и не представиться.

  Парень вытащил свой "Глок-18" и, вскинув его, выпустил три пули подряд в голову Гаврюшкина. Он попал, это Федор знал точно, можно даже не смотреть и, сразу же, перевел огонь на офицеров, командующих бронеколонной. "Пирамидовца" свалил первой же пулей, а вот второго, который, как выяснилось, оказался ра-арским наемником, на месте уже не было, одним ловким движением тот перекатился по дороге и рывком ушел за машину. Слева и справа всполошились президентские гвардейцы и устремились на помощь к своим командирам, а Толстый рванулся в ночной лес, который должен был его спрятать от вражеских глаз и пуль.

  Он бежал, не чуя под собой ног. Позади дорога и яростно бьющие ему вслед КПВТ, впереди возвращающиеся от лесного пансионата наемники и "пирамидовцы". Меченый знал, что сможет проскочить через вражеских бойцов, чувствовал пули, которые неслись в него и думал, что злым свинцовым шмелям его не достать. Федор наслаждался этой ситуацией, он слился со своей второй, звериной половиной, так, как никогда до сего момента. Бежать, жить, побеждать, убивать врага ради своего народа, только об этом он думал в данный момент, и не заметил беды.

  Тяжелая пуля, выпущенная из крупнокалиберного пулемета, прошла над ним и рассекла увесистый кряжистый сук старого дубка. Кусок дерева отделился от ствола и, с силой, свистнув в воздухе, подобно бумерангу, ударил его в висок. Последнее, что молодой Меченый ощутил - удивление. Увернуться от оружейного огня и быть сваленным дубовой веткой, как же это нелепо. Федор потерял сознание, на мгновение застыл на месте и, лицом вниз, как подкошенный рухнул наземь, в кровь, разбивая свое лицо и ломая правую ногу.

  Очнулся Федор оттого, что совсем рядом, кто-то грозно кричал, и раздавались хлесткие характерные удары по человеческому телу. Кого-то били. Он попробовал пошевелиться, но не смог этого сделать по двум причинам: он был связан и у него раскалывалась голова, причем, веревки, связывающие тело, сильных неудобств не доставляли, а вот каждая, даже самая слабая попытка пошевелиться, приносила нестерпимые боли.

  - Худур! Макоризо твалга перенис! - гневно надрывался голос.

  - Хлоп! Бум! - что-то ударилось об стену и сползло по ней.

  Федор приоткрыл глаза. Кругом предутренний сумрак, а он лежит в каком-то помещении, по виду, напоминающем обычный школьный класс. Пригляделся, действительно, он где-то в школе. В угол сдвинуты парты, на стене плакаты с таблицами и формулами, портреты ученых, а чуть дальше висит доска. Как он здесь оказался? Ведь он бежал по лесу? А может быть, что и нет? Да, действительно, он уходил от дороги, на которой убил Гаврюшкина и одного из "пирамидовских" офицеров.

  "Блин, походу, я в плен попал, - подумал парень, - вот и не зарекайся от такого случая в жизни, Федя".

  Рядом с ним, со спины, кто-то присел и прицепил к его шее автопереводчик, которого не было, когда он очнулся. Человек встал, обошел его по кругу и вновь присел на корточки, но уже напротив его лица. Федор узнал его, это был командир ра-арских наемников.

  - Ты "акинак"? - спросил его наемник.

  - А тебе это зачем знать? - с трудом и еле шевеля губами, спросил Толстый.

  - От этого будет зависеть твоя жизнь. Если ты "акинак", то вернем тебя твоему начальству, а если местный, то в расход пустим.

  - Местный я...

  - Врешь, - офицер встал и посмотрел на него сверху вниз. - Ты не переживай, здесь кроме нас нет никого, так что можешь мне сказать, все как есть. Песенка местного правителя спета, ему уже не выкрутиться, а мне с вашими тягаться нельзя, весовые категории у нас разные. Надо с вашей родной планеты выбираться, а все Врата под контролем "акинаков". Еще раз спрашиваю, ты "акинак"?

  - Да, - выдохнул Федор.

  - Хорошо. Меня зовут Асвай Безенгра, командор отряда "Крепыши Безенгры".

  - Не слыхал о таком подразделении.

  - Не мудрено, мы отряд маленький, у меня всего-то два батальона. Нас местный президент нанял по рядовому контракту на полгода, и все это время мы просидели в лесах, непонятно чего выжидая. Думаю, он всех боялся, а нас держал как последний свой резерв. Эгей! - он досадливо вскрикнул. - Знал бы, что такая каша здесь заварится, ни за какие деньги сюда не полез. А всему виной неправильный выбор, "акинак", и такое в нашем деле случается. Теперь все, надо уходить из вашего мира..

  - А как же контракт?

  - Договор был подписан с генералом, которого ты убил. Его нет, договора нет. Мы свободны.

  - А те, кто с вами был, "пирамидовцы", они где?

  - Разбежались как крысы. Пока мои бойцы за тобой по лесу гонялись, они взяли весь транспорт и по грунтовым дорогам ушли с места боя.

  Федор попробовал сменить положение тела, но вновь сильнейшая боль, одновременно в ноге и голове. Парень застонал и попросил:

  - Асвай, будь человеком, развяжи веревки и дай обезболивающего.

  - Дай слово, что не попробуешь сбежать?

  - Ага, мне сейчас только и бежать, со сломанной ногой и контузией на всю башку.

  - Да, кто тебя знает, очень уж ты резкий. Клянись!

  - Клянусь!

  - Итар, подойди сюда, - окликнул командор "крепышей" кого-то, и от стены приподнялся еще один человек, валявшийся на полу. - Он у тебя автопереводчик украл, - кивнув на своего солдата, пояснил Асвай. - Скотина тупая!

  - Виноват, мой господин, - сказал солдат. - Больше не повторится.

  - Развяжи пленника и дай ему чего-нибудь обезболивающего, - командор кивнул на Федора.

  Наемник достал нож и одним взмахом рассек веревки, связывающие Меченого. После этого он порылся в нарукавном кармашке "камка" и дал Федору небольшую синюю таблетку.

  - Это что? - спросил солдата Толстый.

  - Газама, хорошо от всех болей, - ответил тот.

  - Поверю тебе, - парень закинул таблетку в рот и начал ее осторожно пережевывать.

  Солдат вышел из класса, а Асвай, который, как попавший в клетку тигр, ходил из угла в угол, сказал:

  - Ты должен мне помочь, "акинак".

  - Как?

  - Ваш командор, вообще, как, разумный человек?

  - Да, нормальный.

  - Что думаешь, нас с планеты выпустят?

  - Выпустят, вы ведь не враги, а только контракт выполняли. На вас крови нет?

  - Здесь, нет, не замарались, и значит, договоримся, а то не хотелось бы умирать вдали от дома.

  Прошло несколько часов, окопавшиеся в одной из деревень "Крепыши Безенгры" сидели на месте и терпеливо ждали, что же будет дальше. Они были на чужой для себя территории, деваться им было некуда, так что оставалось только дождаться того, с кем можно было решить вопрос о своей участи. Наконец, в небе появились боевые вертолеты, а на подступах к селу замаячили танки и бронемашины, прибыла кавалерия отряда "Акинак".

  Наемники не сомневались ни минуты, выкинули белый флаг и, дождавшись парламентера, майора в форме "акинаков", вступили в переговоры. Прошло еще минут десять и Федора, погрузив на носилки, потянули к вертолетам, а "крепышей", предварительно пообещав им неприкосновенность, разоружили и на время оставили в этой же самой сельской школе. Так, для молодого парня Федора Толстова закончилась его стезя карателя и борца за справедливость.

***

Планета Земля. Россия. Москва. 21.02.2016.

  - Первый пошел! Второй пошел! Третий пошел! - кричал комбат спецназовцев Антонов, провожая Меченых, идущих в первой волне высадки.

  Наступила очередь Давы и, подойдя к открытой аппарели, он посмотрел вниз, и рванулся вперед, в эту мутновато-хмарную зимнюю синеву московского неба.

  - Пятьсот один, пятьсот два, пятьсот три. Кольцо! - сам себе считает Васька и дергает кольцо. - Пятьсот четыре, пятьсот пять. Купол! - белый купол старого и надежного парашюта Д-6 раскрылся штатно и Дава отключил запасной.

  В шестой раз, боец отряда "Акинак", лейтенант гвардии Василий Давыдов совершал прыжок с парашютом. Предыдущие, все так, учебные, с вертолета, а сегодня все серьезно, самый настоящий боевой, с борта грайянского транспортника "Зума-7", которые были временно арендованы отрядом для транспортировки и десантирования своих подразделений на Москву.

  С генералом Нефедовым представители отряда договорились на удивление быстро. По сути, тот сам ждал, когда хоть кто-нибудь явится к нему и снимет с него ответственность, которую он по запальчивости на себя взял. Генерал дал команду "отбой!" и тридцать гигантских транспортников "Зума-7", несущие в своих чревах почти пять тысяч воинов спецназа, кружащие за границами Московской области, устремились к столице.

  Блудные дети Земли вернулись домой, неся смерть одним и освобождение другим. В душах их не было сомнений, они шли делать то, ради чего, может быть, и были рождены на свет. Вера в Правду и в свою Силу вела их вперед. Пусть, многие из них не помнили и не знали великого прошлого, но они творили славное настоящее, поступая так, как должно человеку и как должно настоящему "акинаку". Иди вперед! Не отступай! Не гни спины! Ты воин! Ты лучший! Этому их учили в учебных центрах отряда и, сегодня, им предстояло это доказать. Не кому-то, а самим себе, ибо настоящий человек всегда сам себя судит и оценивает.

  Меченые - острие "Акинака", шли первыми, в самое пекло, на Красную площадь и Кремль. Их было немного, но противостоять им не смог бы никто. Первый взвод Ордена - его элита, все сплошь в силовых доспехах пасынков богов, уже были на земле и вели бой, следом шли остальные Меченые, не имевшие подобной защиты, а только удобный и прочный бронепластовый доспех. За ними десантировался спецназ Кости Аленина, следом бойцы УВР и УВКР, отдельный батальон ВДВ, а последними, должны были приземлиться "шипы", каратели СБ.

  Дава взглянул вверх, все небо было в куполах. Красота. Затем он посмотрел вниз, там было нечто невообразимое, где-то вдали виднелись толпы народа, которые шли по улицам столицы и сметали все, до чего только дотягивались, неся хаос и разрушения родному городу. Горели автомашины, дымилось несколько высотных домов, была слышна заполошная стрельба и взрывы. А под самыми ногами Давы, на Красной площади и в Кремле, было практически безлюдно и, только кое-где, вспыхивали злобные прерывистые огоньки. Это охрана президента, его особо верные псы из "Пирамиды", те самые, которые не разбежались и готовы были драться до конца, потому как иного выхода у них не было. Пощады им никто давать не собирался.

  Затрещал прибор, до земли осталось совсем немного, четыреста метров, еще целая минута полета. Дава подтянул стропы и развернулся по ходу движения, все так, как и должно быть. Взгляд только вперед, стопы ног сомкнуты вместе, параллельно земле. Есть! Удар! Ноги Меченого на древней брусчатке Красной площади. Где-то, совсем рядом идет перестрелка, и надо торопиться. Дава погасил купол, отстегнул сбрую, с груди снят АКС, затвор передернут и он готов к бою.

  - Дава, за мной! - окликнул его пробегавший мимо Куликов, его первый отрядный инструктор, совсем недавно, из сержантов ставший капитаном гвардии и командиром второй спецгруппы, в которой Давыдов и служил.

  Приклад к плечу, весь мир в прицел, легким шагом вслед за Куликовым. Их цель - Большой Кремлевский Дворец, средоточие власти, место, где окопался президент, купивший себе место правителя страны и пригласивший в Россию интервентов. Пришел его черед ответить за все свои дела.

  Казармы Кремлевского полка были блокированы, Меченые первого взвода, в своих супер-доспехах, держали их надежно, но у президента еще было, кого кинуть навстречу "акинакам". Уже на подходе их встретил кинжальный огонь из пулеметов. Как стайка испуганных юрких рыбок, собравшаяся в кулак группа, прыснула в стороны. "Пирамидовцы" не успевали за ними, ведь против них вышли не рядовые солдатики, не умеющие толком стрелять, а Одаренные, воины Ордена Меченых. Петляя из стороны в сторону, как маятники, со скоростью, немыслимой для обычного человека, они приближались к крыльцу Большого Кремлевского Дворца.

  - Гранаты! - крикнул один из Меченых.

  Автомат перед собой, Дава прыгает вперед, кувырок через себя, он подкатывается к стене и прижимается к холодным камням. Взрывы позади, осколки барабанят по броне, он цел и здоров. Перекат к дверям дворца, впереди мелькает тень, короткая очередь, и противник, не успевший выкинуть во двор гранату, падает. Секунда, вторая, третья, внутри раздается сильный взрыв. Вперед рвутся Куликов и Евграф, следом Дава и Барин, за ними остальные: Костер, Перо и Выгор. Все они, кроме Куликова, сравнительно недавно стали "акинаками" и Одаренными, но именно им повезло стать теми, кто возьмет змеюку за горло и свернет ей шею.

  Воины на первом этаже, здесь множество верных Мешкову бойцов, но "акинаки" не отступают. Куликов, как молния, мечется от одного противника к другому, убивая их короткими, не более трех патронов в каждой, очередями. Рожок пуст, ему некогда перезаряжаться и он, выхватывая небольшой меч из голубой стали, наподобии командорского акинака, режет "пирамидовцев" как баранов. В резню включаются остальные Меченые, проходит всего несколько минут и проход наверх чист, но с парадной лестницы бьет не менее пяти крупнокалиберных пулеметов. Вниз летят гранаты, но вреда от них для Меченых нет, есть, где укрыться. Складывается патовая ситуация, когда засевшие наверху не могут достать "акинаков", а те, в свою очередь, под плотным огнем, не могут пробиться на второй этаж. К ним подходит припозднившаяся первая спецгруппа, притянувшая тяжелое вооружение, а следом третья, имеющая широкие бронепластовые щиты. Они готовятся к лобовому штурму, а Куликов, заранее изучивший планы Дворца, ведет своих воинов в обход.

  Переходы, коридорчики, залы и помещения различного назначения, грохочут по паркету солдатские ботинки и вот, они упираются в стену.

  Куликов командует:

  - Перо, заряд!

  - Перов лепит на стену кусок пластиковой взрывчатки и втыкает в нее радиодетонатор.

  Меченые прячутся. Подрыв! Куски фальшстены разлетаются в стороны, и обнажается лестничный проем служебного хода.

  - Ну, давай парни! За мной! - капитан мчится наверх, остальные следом.

  Лестничный пролет, еще один, и еще, вверх, куда идти знает Куликов, и он же всех ведет.

  - Стоп! - новая команда вожака. - Перо, заряд! - он указывает на дверь, ведущую во внутренние помещения дворца.

  Снова подрыв, служебная дверь вылетает наружу, и Меченые, прикрывая друг друга, идут по коридорам. Впереди противник, выстрелы и, надо признать, охрана президента состоит из хороших профессионалов, но они не могут соперничать с "акинаками" и ложатся замертво на красные ковровые дорожки дворца. Дверь в кабинет президента России открыта. Меченые влетают внутрь, и они готовы встретить ожесточенное сопротивление, однако никто в них не стреляет.

  Вениамин Самуилович Мешков сидит за огромным столом. Перед ним кипа бумаг, он в строгом костюме и галстуке, абсолютно спокоен. Вокруг него охрана, полтора десятка бойцов, ощетинившихся короткоствольными автоматами. Президент поднимает на Меченых мутный взгляд и спрашивает:

  - Вы что-то хотели?

  Дава всматривается в лицо человека, воле которого, до недавнего времени, были послушны судьбы миллионов людей, и понимает, что тот невменяем.

  - Да, он же в хлам!? - вслед мыслям Васьки, раздается удивленный голос Куликова. Он смотрит на напряженных охранников, кивает на Мешкова, и спрашивает их: - Под чем он?

  - Героин, - откликается один.

  - А вы, собственно, кто? - хихикает президент. - Я вас не знаю. А зачем у вас оружие? - Мешков водит перед собой указательным пальцем. - Вы меня не обманете, меня никто не обманет, я самый хитрый.

  - Мы забираем его, - переводя взгляд с одного охранника на другого, и подпустив в голос угрозу, произнес "акинак".

  - А с нами, что будет? - раздался голос президентского бодигарда. - Мы пойдем с ним до конца.

  - Нет проблем, его не убивать, а судить будут. Имеется кайф в камере рядом сэтим ничтожеством сидеть, всегда пожалуйста, - Куликов пожал плечами. - Кто командует обороной?

  Теперь пожал плечами охранник:

  - Без понятия. Президент, пока в норме был, отдал приказ держаться до последнего патрона и ждать подмоги, которая вскоре прибудет, но бойцы в большинстве своем разбежались и остались только фанатики из спецназа "Пирамиды". Связи ни с кем нет, командиров нет, и каждый сам по себе.

  - Понятно, - протянул капитан и повернулся к воинам своей группы, - как-то не так я себе победу представлял, парни, но уж какая есть.


Глава 24

Планета Рамина. Материк Шанти. Озеро Злыдня. 30.02.2016.
  "Ну, давай, давай, зарр-раза", - глядя на поплавок, думал я.

  Есть! Крупный карп заглотил наживку и я, резко дернув удилище, выкинул его на берег. Хорош, ничего не скажешь, с килограмм, точно будет. Выходит, что не зря гвардейцы Кости Аленина это место хвалили. На уху уже что-то есть.

  - С уловом вас, - сказал сидящий неподалеку Лыков, будущий президент России.

  - Благодарю, вас так же, - откликнулся я через несколько секунд, глядя, как он вытаскивает на берег хорошего карася.

  После недолгой борьбы Лыков вытащил рыбину, снял ее с крючка и, подхватив трехкилограммового красавца, потянул его к лагерю, который для нас разбили охранники. Костерок уже горит, овощной бульон на подходе, дело осталось за рыбой.

  - Хух! - выдохнул Лыков, утирая пот. - Хорошо здесь у вас, тепло, мухи не кусают, рыбалка, благодать, - он посмотрел на меня и спросил: - А почему озеро называется Злыдня? Насколько я понимаю, название это не местное?

  - Да, так и есть, не местное, - отозвался я, кидая своего карпа на деревянную колоду и доставая нож для разделки. - Раньше в этом месте было убежище Великого Демона Древнего Зла Яджу-Бонга, надо сказать, премерзостного типа, хозяина местного. Где-то с год назад он скоропостижно помер, а бункер его мы взорвали. Потом место расчистили, пробили путь к источникам, и получился хороший водоем. Линейным частям, которые Врата охраняют, - я кивнул в сторону портала, который находился в трех километрах, - делать было нечего, вот и зарыбили озерцо. Им хорошо и нам неплохо, ехать далеко нет никакой необходимости, тем более, как говорят, рыбка здесь, ну просто диво как на вкус хороша.

  - А вы в этом месте, значит, постоянно отдыхаете?

  - Впервые на этом озере, некогда, знаете ли, то одно, то другое. В кои-то веки на природу отдохнуть выбрался, устал. Да и вам, Андрей Сергеевич, короткая передышка не помешает, а потому и пригласил вас на эту импровизированную рыбалку. Завтра выборы пройдут и, вне всякого сомнения, именно вы станете новым президентом России, закрутит вас делами, и не скоро в следующий раз на рыбалку выберетесь.

  - Странно это все как-то, - он присел на раскладной стул и посмотрел на ровную гладь озера. - Никому неизвестный глава отдаленного района и, вдруг, президент. Чудны дела твои, Господи.

  - Норма. Рекламу мы вам сделали очень хорошую, на местах власть к нам прислушивается, так что все будет ровно, не переживайте.

  - В общем-то, переживаний и нет никаких, сам видел, как к вам в провинции относятся, а для меня, президентство, не шанс удовлетворить свои амбиции или нажиться, а тяжкий крест.

  - Вы верите в бога? - удивился я. - Ведь вы коммунист, если я не ошибаюсь?

  - Одно другому не мешает, а человек без веры, вошь бессмысленная, да и коммунист это сейчас уже не идеология, а жизненная позиция, мечта о светлом будущем, можно сказать.

  Почистив и распотрошив карпа, порубал его на куски и сбросил мясо в ведро с чистой водой. После него наступил черед карася. Руки делали свое дело, а мысли были заняты своим.

  - Как к нам люди относятся?

  - По-разному, кто-то ненавидит, а кто-то с надеждой на ваших солдат смотрит. Кто-то за оккупантов держит, а кто-то освободителями считает. - На некоторое время он прервался и посмотрел на меня. - Когда ваши войска покинут территорию России?

  - Через три дня после выборов.

  - Это точно?

  - Вне всякого сомнения. Мы достигли своих целей, скинули олигархический режим, обезопасили свой тыл и дали своей родине еще один шанс. Кстати, часть моих войск может еще на некоторое время остаться на месте, если на то, будет ваше желание.

  - На каком основании?

  - Есть мнение, сделать Россию полноправным членом Ра-Арского Оборонительного Союза. Что это значит, вы должны понимать очень хорошо: полная неприкосновенность границ, новые технологии, беспошлинная торговля, финансовые вливания и возможность влиять на межпланетную политику.

  - Сколько времени у меня есть на обдумывание?

  - Сегодняшний день.

  - Как-то все у вас быстро, трах-бах, режим сменили и правительство поменяли. Непривычно.

  - Время такое, потратил на обдумывание полчаса, пролетел мимо. Привыкните, по-другому сейчас никак не выжить, тем более что страну придется реформировать, причем, жестко и в ограниченное время. Конечно, карательные группы верхушку ублюдков вырезали, но дальше, должны действовать только вы.

  - Понимаю, - он кивнул, - и кое-какие наметки есть, как провести реформы, но это только планы, а где взять людей, для претворения их в жизнь, вот вопрос вопросов. Ваш отряд вытянул из страны самую активную молодежь и профессионалов. Кого ни вспомню из старых друзей, на которых надежда была, все у вас.

  - Не надо, Андрей Сергеевич, не скромничайте. У меня в отряде чуть более ста тысяч человек, из них половина иждивенцы, семьи воинов и гражданских специалистов, причем из России, только половина. Вам есть на кого опереться и, в первую очередь, это еще живые ветераны, которые вроде бы как списаны со всех счетов, но они есть. "Юттив" вам будет выделен, причем, в ущерб мне и за счет отряда. Это будет двести пятьдесят тысяч доз в течении этого года. Потом, имеется много молодежи, уже вкусившей крови во время карательных рейдов по стране, за вас они пойдут в огонь и в воду, потому что вы, есть явный и видимый результат их труда, несущий изменения, которых они так жаждут. Кадры есть, так что не прибедняйтесь.

  - И все же, хочу попросить вас, командор, не сманивать к себе людей из страны, по крайней мере, не в таких количествах как прежде.

  - Договорились, не более тысячи человек в месяц, - согласился я.

  Все, карась готов, промыл рыбу и понес к костру, на котором стоял пятнадцатилитровый котел с кипящим овощным отваром. В воде плавали кусочки картофеля, репчатый лук и местный корнеплод симса, как говорят, очень полезный, вкусный и питательный. Попробовать стоит, в любом случае. Взял жердь, на которой висел котел и перекинул ее чуть в сторону, уха не должна кипеть, когда рыбу в нее закладываешь, это аксиома. Из ведра достал куски рыбы и перекидал в варево. Ну, вот, еще минут пятнадцать-двадцать на варку, потом засыпать зелень и лаврушки закинуть, дать ухе настояться минут десять и, готово, можно приступать к трапезе.

  На землю кинул коврик и присел возле огня, напротив расположился Лыков и я чуял, что он хотел задать множество самых разных вопросов, но не знает как к ним подступиться, не привык еще Андрей Сергеевич к своей новой роли. Ничего, обвыкнется, я тоже, помнится, не все сразу смог осилить.

  - Что будет с Мешковым и теми, кто из Москвы сбежать не успел?

  - Откуда же мне знать? - удивление мое было искренним, поскольку судьбой бывшего президента и его корешей, я не был озабочен ни в коей мере. - Вы новый глава государства, вам и карты в руки.

  - Даже так? - голос его был тих и задумчив.

  - Конечно. Лично я, могу дать только рекомендации и, в меру своего разумения, буду их вам давать, но у меня своих проблем хватает, чтобы забивать себе голову лишней проблемой.

  - И каков ваш совет?

  - Соберите всю эту воровскую шайку-лейку и устройте разбирательство в прямом телеэфире. Где деньги? Сколько украл? Кто помогал? За сколько продал родину? И так далее. Наш народ подобное любит, ботва, однако. Пока суть, да дело, вынете из западных банков денежные средства, сколько сможете, а потом Россия присоединится к Ра-Арскому Союзу и, уже с его помощью, вытянет стабилизационный фонд и то, что запад добровольно отдавать не захочет.

  - Допустим, что так все и будет, - не спорил Лыков. - Однако мы что-то должны будем дать Ра-Арскому Союзу взамен. Китай, ладно, многочисленная армия. Германия, хорошо, крепкое государство и уже отлаженная система торговли с иными мирами. С нас, как ни смотрю, а кроме не очень большого человеческого резерва, взять нечего. Извините, но я не верю в бескорыстную дружбу между государствами. Вам будут нужны наши солдаты? В чем лично ваш интерес?

  - Мы любим свою родину, Андрей Сергеевич. Думаю, что это ответ. Да, мы не вернемся назад, но и смотреть издалека, как от наркоты и водки, а порой и от банального голода, подыхают люди, признанные вторым сортом, мы тоже не могли. Своего рода, то, что мы сделали, откуп, возврат того долга, который мы всегда должны земле, вскормившей нас. Пафосно? Может быть, но это правда. Это тоска эмигранта, родину покинувшего и тоскующего о ней, синдром, описанный во многих научных трудах. Кроме того, это задел на будущее, ведь мы понимаем, что пройдет всего несколько лет и наш Союз может дать первую серьезную трещину и, вот здесь, мне потребуются не десятки тысяч воинов за спиной, а миллионы, готовых выполнить любой приказ солдат. Дружба, как говорится, дружбой, конечно, но денежки всегда врозь. Недавно эльфы совершили рейд на планеты, где выращивались горрилоиды и теперь имеют шанс сдержать Камиллу. Мои аналитики посчитали, что если наш Оборонительный Союз, всего через три-четыре года нанесет по ней удар, то мы выиграем эту войну, а после этого и самих эльфов раздавить сможем, если те, выступят против нас. Так что, вкладывая средства в Россию, фактически, я обеспечиваю себя и будущее своего государства.

  На некоторое время вновь воцарилась тишина, только поленья в костре потрескивали, да где-то в недалекой рощице, пели местные экзотические птички. Каждый из нас размышлял о своем и, вот, нарушив молчание, Лыков задал следующий вопрос:

  - Вы читали мою предвыборную программу?

  - Да, - кивнул я.

  - И как вам?

  - В целом, неплохо. Это то, чего давно хотели бы услышать процентов шестьдесят россиян и процентов девяносто русских. Вам есть к чему стремиться, и хочется верить, что все у вас получится. Сейчас, вы становитесь диктатором с неограниченными полномочиями, действуйте. Мне и воинам отряда "Акинак" ваши идеи близки. Вы ставите целью объединение братских славянских народов в одно государство, уважаю. Восстановление графы национальность в паспорте, верный шаг. Закрытие границ и ограничение миграции, совсем хорошо. Отмена моратория на смертную казнь, согласен, сейчас это просто необходимо. Национализация крупных коммерческих предприятий, промышленности и ресурсов, при гарантиях неприкосновенности среднего и малого бизнеса, снова в точку. Борьба с преступностью, земельная реформа, образование, медицина и армия, взятие под контроль СМИ, во всем вас поддержу, кроме одного.

  - Что именно?

  - Религия, - я взял деревянную ложку, лежащую на плахе возле костра, и помешал варево. - Вы даете привилегии христианской церкви, а этого быть не должно. Каждая вера в государстве должна обладать равными правами и церковь, любая, не должна иметь каких бы то ни было преференций со стороны государства.

  - Но ведь христианство основа нашей культуры, - возразил он мне.

  - Чепуха. Если данная вера имеет духовную силу и находит отклик в сердцах людей, то она сама вытеснит все остальные, без всякой крови и поддержки государства, одним только даром своего убеждения. Все вероисповедания в государстве должны быть низведены до роли вспомогательных, а не направляющих сил. У вас правильно отмечено, что необходимо духовное возрождение нации, но авраамистские культы слишком прогнили и, как мне думается, они только обуза в этом вопросе. Нельзя полагаться только на них, так же, как и отвергать их помощь. В школах нужны не уроки христианства или мусульманства, а такой предмет как основы религий. Например, есть пятьдесят часов занятий по предмету, пять часов христианство, пять иудаизм, пять буддизм, еще пять на язычество, конфуцианство, даосизм и так далее. После этого, молодой человек не только расширит свой кругозор, но и сможет сделать для себя правильный выбор уже на ранней стадии своей жизни.

  - Это принципиальный вопрос?

  - Разумеется, иначе бы я его не затронул.

  - Надо подумать.

  - Конечно, думайте, размышляйте, а чтобы данный вопрос шел веселей, пока у нас есть время до ухи, расскажу вам кое-что занимательное и чрезвычайно секретное. Во всем "Акинаке" об этом знают не более десяти человек, а по всему конгломерату Ра-Арского Оборонительного Союза, может быть, сотня наберется, не больше.

  - Интересно, - лицо его приняло чрезвычайно серьезное выражение.

  - Не все боги погибли в древних войнах, Андрей Сергеевич.

  Он улыбнулся и сказал:

  - Основа практически любой веры, что бог ее религии жив. Вы меня напугали, командор, я уж себе что-то совсем невообразимое представил.

  - Я говорю не про духовную составляющую, а про телесную, не про веру в что-то, а знание об этом. Что вы будете делать, если, вдруг, чисто гипотетически, в мир Земля придет воплоти сам Саваоф, он же Яхве, отец Христа? Как вы поступите?

  - Не знаю, - растерялся Лыков.

  - Зато мой аналитический и исследовательский отделы уже прикинули, как поступит он или любой другой древний бог.

  - Как же?

  - Есть два варианта. В первом, он постарается уничтожить всех людей, кто не является его созданиями, а таких на планете большинство, а во втором, сделает их рабами, до тех пор, пока не восстановит поголовье своих человеков или не создаст новых. Вариант, при котором древний Предтеча пройдет мимо, не рассматривается совсем.

  - Это какая-то ересь, командор.

  - Возможно, Андрей Сергеевич, что и так, но такой вариант возможен. Вы читали "Откровение"?

  - Нет, - он отрицательно кивнул головой.

  - Почитайте, забавно, - я начал цитировать по памяти: - После снятия седьмой печати сделалось безмолвие. Семь ангелов держали каждый по трубе и приготовились трубить. Первый ангел вострубил, и сделались град и огонь, смешанные с кровью, и пали на землю; и третья часть дерев сгорела, и вся трава зеленая сгорела. Второй ангел вострубил, и как бы большая гора, пылающая огнем, низверглась в море; и третья часть моря сделалась кровью. И умерла третья часть одушевленных тварей, живущих в море, и третья часть судов погибла. Третий Ангел вострубил, и упала с неба большая звезда, горящая подобно светильнику, и пала на третью часть рек и на источники вод. Имя сей звезде полынь; и третья часть вод сделалась полынью, и многие из людей умерли от вод, потому что они стали горьки. Четвертый ангел вострубил, и поражена была третья часть солнца, и третья часть луны, и третья часть звезд, так, что затмилась третья часть их, и третья часть дня не светла была - так, как и ночи. Пятый ангел вострубил, и я увидел звезду, падшую с неба на землю, и дан был ей ключ от кладезя бездны. Она отворила кладезь бездны, и вышел дым из кладезя, как дым из большой печи; и помрачилось солнце и воздух от дыма из кладезя. И из дыма вышла саранча на землю, и дана была ей власть, какую имеют земные скорпионы. И сказано было ей, чтобы не делала вреда траве земной, и никакой зелени, и никакому дереву, а только одним людям, которые не имеют печати божией на челах своих.

  - К чему это?

  - К тому, что ни мы с вами, ни девяносто девять процентов населения планеты Земля, печати божией на челах своих, не имеем.

  - Но ведь тысячи лет богов не было среди людей? - возразил он мне. - Не стоит этого опасаться. Да и при чем здесь именно христианство?

  - Это всего только пример, на основе одной из основных земных религий. Девять из десяти богов, имея власть безнаказанно уничтожить чужих созданий, всегда это делали. Так что если обнаружатся выжившие боги, которые где-то бродят в иных мирах или попросту спят в подземных бункерах, нам, людям, надо быть готовыми к тому, что нас постараются уничтожить или поработить. Не потому, что мы хорошие или плохие, а потому, что мы чужие. Это одна из причин, по которой нужно изучать основы религий, а не зацикливаться на одной вере. Человек должен знать о всем многообразии Вселенной, в которой, ему не всегда рады, в которой, миров великое множество и, на будущее, необходимо вводить не только изучение различных культов в учебных заведениях, но и институты создавать, которые подойдут к этому вопросу с научной и исследовательской точки зрения.

  - Догадки, домыслы, все пустое, - взмахнул рукой будущий президент. - Нет фактов, и нет подтверждений вашим словам. Институты, говорите? Мне бы сейчас проблемы в стране разгрести и элементарно быт народонаселения наладить.

  - Факты? - теперь уже я усмехнулся, вспомнив свой поход под Санийский кряж. - Они будут вам предоставлены, и тогда мы обговорим этот вопрос подробней. А ученых к этим вопросам все же придется подключать, не сейчас, конечно, а в будущем.

  Уха поспела и, встав, я ссыпал в котел зелень и приправы, а после этого оттянул его в сторонку. Теперь ухе надо было немного настояться, и можно было пообедать. Присел обратно и спросил Лыкова:

  - Андрей Сергеевич, а почему вы до сих пор дозу "юттива" не приняли, ведь вам было выделено десять таблеток?

  - Как-то все не до того было, - он несколько смутился.

  - Раздали близким?

  - В общем-то, да, так и есть, - Лыков не отказывался.

  - Тяжело вам придется, когда в ваших руках окажется не десять доз, а четверть миллиона. Представляете, сколько найдется дармоедов, желающих дополнительно пожить на халяву пять лет и излечиться от всех болезней.

  - Нет, я никогда не путал свое, частное, и общественное. Своего добра не жалко, а государственное не тронь, только для дела. Относительно "юттива", который предоставит ваш отряд, разработана уже серьезная программа. Если человек полезен государству, он получит жизнь, а если обществу от него пользы нет, то ему таблетка и без надобности. Жестокая программа, но по-другому, никак, бессмертия на всех не хватит. Вас это не удивляет, командор?

  - Абсолютно нормальная и здравая система, - ответил я. - Везде так, что у нас в отряде, что на Ра-Аре, Сониме или еще где-то. Дополнительный рабочий стимул для людей и фильтр общества, который, таким образом отсеивает захребетников.

  Где-то, совсем рядом, послышался легкий шорох, примерно так работают антиграв-движки, я оглянулся и увидел мою штабную "Асху", которая мчалась по грунтовке к нам от Врат. Вот, думал, раз коммуникатор отключил, так и не достанут, но не тут-то было, все одно нашли.

  - Кажется, Андрей Сергеевич, - вновь повернулся я к Лыкову, - пикник наш накрылся медным тазом.

  - Понимаю, - он пожал плечами.

  Не доезжая до костра метров десять, "Асха" остановилась, и из бронемашины выскочил Паша Крюков, который, приблизился и доложил:

  - Командор, дело срочное и отлагательства не терпит.

  - В чем проблема?

  - Буркай-ай-Керинг вернулся, просит принять его незамедлительно, говорит, вопрос жизни и смерти.

  Придется ехать, по пустякам эльф-полукровка дергать не будет. После того, как нашим эмиссарам и торговцам было разрешено беспрепятственно посещать территорию Световечной империи, Буркай-ай-Керинг, отпросился у меня навестить родную планету Тирталь и я дал согласие. Его скорое возвращение могло означать что угодно, а кроме как мне, эльф никому более не подчинялся.

  Лыков, понявший, что отдыха не получилось, уже забрался в "Асху", а я, тоскливо посмотрев на озеро и котел с наваристой ухой, направился вслед за ним. От Врат переместились телепортом к Раминским Вратам, здесь передали Лыкова с рук на руки его охране и распрощались. Жаль, встречу нашу прервали, многое еще хотелось обсудить с будущим президентом, ну, ничего, еще доведется с ним встретиться неоднократно.

  - Домой, - скомандовал я Крюкову, сидящему на месте водителя, и "Асха" резво побежала к Штир-Штару, моему логову.



Глава 25

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. Дворец Союза. 01.04.2016.
  Вчера, Родзо Сквалли, номинальный глава нашего Оборонительного Союза, просил навестить его для обсуждения некоторых текущих вопросов. До полудня время свободное имеется, так что, отчего бы и не посетить грайянца. Благо, бронемашина всегда к путешествию готова, охрана не дремлет и до Врат совсем недалеко. Звучит команда: "По коням!" и, вперед, на Ра-Ар.

  Дворец Союза в очередной раз меня поразил, сколько смотрю на него, столько удивляюсь. Великолепное творение сонимских строителей, нет, зодчих, так будет звучать лучше и правильней, не просто поражало монументальностью и красотой, а внушало самый настоящий трепет. Уважаю подобное мастерство. Единственное, что не соответствовало обстановке и вносило некоторый диссонанс в ландшафт, охранники. Ладно бы, обычные воины или наемники, а то киборги грайянские. Зачем их Родзо сюда приволок, непонятно, ведь толку с них немного, а их вид глаз режет. Как ты не маскируй эти полумеханические уе...ща, хм, то есть создания, а все же, на людей они похожи мало.

  На входе во дворец меня проверили всеми возможными сканерами, вдруг, я это совсем не я, и пропустили внутрь. В сопровождении одного охранника прошел в лифт, думал, что поедем вверх, а мы, наоборот, помчались вниз. Миновав этажей двадцать, не меньше, остановились. Здесь меня и охранника встречали уже вполне нормальные и живые люди. Киборг остался подле лифта, а я прошел в кабинет старшего Сквалли.

  Родзо, блондинистый здоровяк метра под два, ну чисто древний викинг, сидел за столом в окружении нескольких секретарей и что-то быстро им надиктовывал. Увидев меня, он встал и направился навстречу.

  Мне почему-то вспомнился фильм "Звездные Войны" и смешной ушастый земноводный из него. Захотелось пошалить и как-то растормошить грайянцев, которые были все настолько серьезны, что мало, чем отличались от охранных киборгов на поверхности. Скучно. Чуть растопырив ноги и помахав перед собой раскрытой ладонью, сказал:

  - Здрасти-здрасти, большой босса. - Родзо в недоумении остановился, а я оглянулся и понял, что мои приколы здесь отклика не найдут, ну и ладно, хоть сам себе настроение приподнял, улыбнулся и протянул старшему Сквалли руку. - Не обращайте внимания, господин Сквалли, юмор у меня такой. Здравствуйте.

  - Здравствуйте, командор, - он пожал мою руку, - наслышан о ваших шутках.

  Мы прошли к столу, секретари, подобно электрическим веникам, разбежались по своим делам, и присев за стол, я спросил Родзо:

  - Скажите, зачем вы так глубоко под землю забрались? Неуютно же и от солнышка далековато.

  Сквалли разместился в своем кресле и ответил:

  - Это особенность грайянской культуры, обычай. Чем выше статус руководителя, тем глубже под грунтом должен находиться его кабинет и апартаменты. В древние времена на нашей планете произошла война на уничтожение, и выжили только те, кто успел спрятаться в бункерах и бомбоубежищах, а когда люди вновь вернулись на поверхность, то руководство неизменно оставалось внизу.

  - Понятненько.

  - Чай будете? - спросил меня Сквалли.

  - Не откажусь.

  Как по мановению волшебной палочки передо мной возникла глубокая кружка с моим любимым напитком и, отдав должное грайянскому сервису, я перешел к делу:

  - Вы просили о встрече, Родзо, что-то произошло?

  - Нет-нет, самые обычные вопросы. Сейчас организовывается канцелярия всего нашего Союза, необходимо наладить делопроизводство и отчетность, а так же урегулировать систему внутренних взаимоотношений. В связи с этим, командор, попросил бы вас самому разбираться с вашими делами, а не скидывать их мне или моим сотрудникам.

  - Не понимаю о чем речь. Все свои вопросы я и так решаю сам.

  - Позвольте не согласиться. Планета Земля находится в вашей зоне ответственности и, насколько я знаю, это ваш родной мир.

  - Так и есть, - это было бесспорным фактом, и отрицать это смысла не было.

  - Тогда почему канцелярия Союза должна разбираться в вопросах внутренней политики данного мира?

  Он положил передо мной изукрашенную американским флагом и орлом тисненую кожаную папку, а я спросил:

  - Что это?

  Родзо брезгливо скривился:

  - Данный документ я до конца так и не дочитал, какой-то мусор. Жалоба на вас и президента России Лыкова. Разберитесь с этим вопросом, командор. Когда меня выбирали главой Союза, мы договорились, что я занимаюсь только общими вопросами, а все частности на подконтрольных мирах должны решаться непосредственно главами правительств. С вашей подачи и под вашу ответственность в Оборонительный Союз с испытательным сроком были приняты Россия, Китай и Германия, а посему, вы отвечаете за то, что у них происходит.

  Повертев папку в руках, ответил:

  - Согласен, господин Сквалли. Вы правы - это мое упущение. Еще вопросы есть?

  - Да, но только один. Командор, зачем вы притянули к себе эльфов? Поймите, это интересует не только меня, но и всех наших союзников.

  - Это раса полукровок и эльфами их считают только люди, а для эльфов, наоборот, они скорее люди.

  - Не будем спорить о терминах, командор.

  - Хорошо, не будем. Народ мира Тирталь присягнул мне на верность, и я дал им свое покровительство. Не думаю, что в будущем возможны эксцессы, поскольку далее Рамины, им проход по мирам закрыт. Возможны перемещения по Вратам и подконтрольной мне территории, но на этом и все.

  - То есть, в этом случае вы берете на себя всю ответственность?

  - Беру, - я не сомневался.

  - В таком случае, - Родзо встал, - не смею более вас задерживать. Это все, что я хотел от вас услышать.

  Намек понят, аудиенция окончена, можно уходить. Встав, распрощался с главой Союза и покинул дворец.

  Бронемашина стронулась с места и направилась к Вратам, а я раскрыл папку и начал бегло просматривать америкосовский пасквиль, именно такое определение подходило под этот документ, так как на ноту протеста, меморандум или заявление, он не походил. Сплошные претензии и всхлипы о помощи. Персонаж одного культового фильма сказал про них: "Вот уроды!", а я присоединюсь к его словам.

  После того как эльфийские шпионы-разведчики устроили резню среди высшего руководства США, уничтожив президента, вице-президента, министра обороны и еще три десятка высокопоставленных сановников, новая американская администрация стала очень и очень осторожной. Хамство их, конечно, никуда не делось, а вот уверенность в завтрашнем дне, испарилась в неизвестном направлении. Новый президент, точнее, старый, Барак Обама, вытащенный из почетной ссылки вместе со всей своей администрацией, оглянулся и схватился за голову: "Кругом одни враги!" Ха, удивил, всегда так было, только теперь это стало вырисовываться особенно ясно. Верные союзники, вдруг, отшатнулись, доллар рухнул, в армии брожения, Китай, Германия и Россия получили статус межпланетных держав, и все очень плохо. Что делать? Наверное, такой вопрос задал себе первый чернокожий президент США, и решил, что надо пожаловаться. На кого? Правильно, в первую очередь на командора Кудрявцева, ну и остальных задеть, по мере сил и возможностей. Кому? Главе Ра-Арского Оборонительного Союза Родзо Сквалли.

  Итак, судя из документа, меня обвиняли в клевете на правительство США, антиамериканской пропаганде, международном терроризме, подрывной деятельности и организации переворота в России. По большому счету, если бы они не переиначивали факты и не делали акцент на себе как на пострадавшей стороне, можно было с ними и согласиться, почти во всем, окромя клеветы. Здесь случай особый, так как я знал точно, что мои агитаторы сливали в СМИ и интернет только правдивую информацию. Ничего, этот пунктик я им запомню особо.

  Что дальше? Ага, массовый геноцид элиты русского политического небосклона на меня списывают. Вранье! Это не я и, вообще, мои войска территорию России уже покинули. Осталась только одна рота спецназа в распоряжении Лыкова на всякий случай. Да и чего шум поднимать, удивляюсь с них. Подумаешь, расстреляли за неделю пять тысяч человек по всей стране, так за дело ведь, а не забавы ради, и совсем не с моей подачи. Сам был удивлен, когда, показавшийся мне добродушным и несколько мягкотелым, президент Лыков, недрогнувшей рукой подписал приказ о начале массовых репрессий в отношении криминалитета и государственных воров. И ведь этим не ограничился, что характерно. Следующим его шагом была прямая трансляция по телевидению не только судебных заседаний, но и приведение в исполнение приговоров. Вот это развлечение для народа, лучше не придумаешь, и вся страна от телевизоров уже вторую неделю не отлипала. Представляю себе эту картинку, где сидит у себя в полузаваленной "хрущобе" некий слесарь после трудного рабочего дня и пихает жену в бок: "Смотри Маша, министра повели к стенке! Ого, а рядом с ним банкир, а вот олигарх! Да какой сериал, когда такие дела творятся, отстань! А вон того человека, который расстрелом командует, узнаешь? Нет? Это ведь наш сосед, бывший полкан КГБ, только помолодевший".

  Ладно, прочь посторонние мысли, надо узнать, чего там от Родзо хотел американский президент. Посмотрел на последнюю страницу документа. Все с ними ясно. Они просили защиты от произвола чинимого агентурой отряда "Акинак" и заменить охрану на Вратах полностью на межпланетные силы. Хрен вам! Паровоз уже ушел и его не догнать. Видимо, американцы так до конца и не вникли в саму систему Ра-Арского Оборонительного Союза, где каждый сам за себе, и посчитали, что Сквалли реально сможет чем-то им помочь. Сейчас! Как же! Он все бросит и помчится разгребать непонятные ему проблемы в мире, где он и не бывал ни разу. Не дождетесь!

  Откинув папку в сторону, я задумался. Чего бы такое сотворить, чтоб и самому интересно было и результат получить. В данном конкретном случае, оградить нарождающуюся бюрократическую систему Союза, от американских слезных писулек. Ломал себе голову минут пять, и ничего не придумал. Решил, что придется ограничиться самым очевидным и позвонил Бильче Коноводу.

  - На связи, - отозвался глава Хранителей Закона.

  - Здравствуйте, уважаемый Бильча.

  - Приветствую вас, командор. Что на этот раз, требуется от старого и больного человека?

  - Ха-ха, - усмехнулся я, - вы еще всех нас переживете, Хранитель. Есть небольшой вопрос, который можете решить только вы, как ра-арская власть.

  - Да-да, слушаю вас.

  - В течении суток, надо депортировать с планеты на родину всех американцев.

  - Это... - Бильча пытался вспомнить, кто такие американцы и откуда они.

  - Планета Земля, страна называется Соединенные Штаты Америки, сокращенно США.

  - Конечно же, вспомнил. Ваше дело, командор, в указанные вами сроки, решится положительно. Единственное, чем поинтересуюсь, официальная бумага нужна?

  - Желательно, чтобы она была.

  - Договорились, сегодня Каста Справедливости вынесет свое судебное решение и, согласно этой официальной бумаге с большими печатями, уже к вечеру, этих самых американцев из США депортируют в свой мир.

  - Заранее благодарю, уважаемый Бильча.

  - Сочтемся, - бросил он одно только слово, которое, между прочим, подцепил от меня, и отключился.

  Ну, вот, через сутки амеров и их представительства на Ра-Аре не будет, всех пинками выгонят на Землю, а там им Врата перекрою и "адьес амигос", сосите лапу, а "тинирин" через посредников с наценкой закупайте. Одумаетесь, шлагбаум поднимется, а нет, так граница на замке.

  "Асха" остановилась и, повернувшийся ко мне Паша Крюков, спросил:

  - Мы на Вратах. Куда едем, командор?

  - Давай на Новый Тирталь.

  - Понял, - ответил адъютант, и бронемашина вошла в пределы Врат.

  Прошли на Рамину, телепортом на материк Шанти и проход на Новый Тирталь, ранее, никем не заселенный и неисследованный мир под названием Зортра. Теперь здесь живут полукровки, которых я принял под свое покровительство.

  Войска Камиллы все же перешли в решительное наступление в направлении на Саталь и командовал ее атакующими армадами Эсфир-тон-Мираниг, который вообразил себя великим стратегом и измыслил военную хитрость. Линия фронта проходила сразу по девяти мирам, и пока имперские эльфы держали не слишком сильный лобовой натиск мутантов, около десяти атакующих армад и почти все АПРП нанесли удар по правому флангу Световечных. До сих пор не знаю, специально или случайно так сложилось, но имперцы отступили, а путь наступающих горрилоидов проходил именно через Тирталь, родину полукровок.

  Световечные отошли в сторону и отправили войска на прикрытие своих родных миров, а народу мира Тирталь, не имевшему мощного вооружения и укреплений, пришлось самим защищать себе. Отваги и воинского умения им было не занимать, но техническая оснащенность была настолько слабой, что мир пал в течении всего трех суток. Все, что могли сделать яростно обороняющиеся полукровки, это прикрыть свои семьи и раненных, которых пропустили на эльфийскую территорию. Согласно справочников мира Тирталь, в этом году его населяло около трехсот миллионов разумных, а спаслось только восемьсот тысяч, в основном женщины и дети, мужчин было не более трех тысяч.

  Эсфир-тон-Мираниг рассчитывал пробиться через Тирталь в течении одних суток, но планета продержалась гораздо больше и планы мятежного князя не состоялись. Своей гибелью народ Тирталя выиграл для Световечных драгоценное время, и они сумели сдержать горрилоидов на следующем рубеже. Однако, благодарность, чувство неизвестное эльфам в принципе, и перед народом Тирталя было поставлено условие, фактически, ультиматум, в течении тридцати шести часов покинуть территорию Световечной империи. В случае невыполнения этого условия, они должны были быть уничтожены имперскими войсками.

  Деваться полукровкам было некуда и единственное предложение, которое им поступило, было от гномов, предлагавших всем уцелевшим перебраться к ним в качестве рабов и домашних слуг. Это была жизнь, пусть поганая, но какая есть, небольшой шанс на то, что хоть кто-то выживет. Однако тиртальцы были гордым народом и решили умереть не в подземных рудниках гномов, а на поверхности, не скрючившись в подземной шахте от чахотки, а стоя на своих ногах от лазерного импульса в голову. Весь народ приготовился к смерти от тех, на чьей стороне их воины сражались долгие годы.

  И в этот момент, появился Буркай-ай-Керинг, рассказавший нескольким уцелевшим тиртальским старейшинам историю про доброго командора. Не особо надеясь на положительный ответ, они написали мне послание, в котором, просили приютить их народ. С этим известием капитан Буркай-ай-Керинг помчался ко мне. Время поджимало, и эльф-полукровка поднял на уши все отрядное руководство с требованием о немедленной встрече со мной. Мы встретились, поговорили, и думал я недолго. Полностью положился на интуицию и решил принять полукровок под покровительство Великого Герцогства Ардонского. Буркай-ай-Керинг, в сопровождении наших дипломатов и вооруженного эскорта помчался в резервацию, где ждал своей участи его народ, а я дал отмашку готовить для остатков тиртальцев временные лагеря на Зортре.

  В срочном порядке были закуплены тридцать тысяч палаток и тысяча сборно-щитовых домиков. Десятки тысяч людей были сдернуты со своих рабочих мест, и закипела работа по подготовке временного лагеря для беженцев. Им необходимо было все, от продовольствия до одежды, затраты мои были нешуточными, но в этом случае, роли они не играли. Такой уж мы народ, славяне, всегда неравнодушный к чужой беде. Прошло всего десять часов, а в мире Зортра уже был поставлен огромный палаточный город и накоплены большие запасы всего, что в первую очередь могло понадобиться тиртальцам. Оставалось только дождаться их самих и принять от старейшин клятву на верность.

  Шли часы, народ полукровок уже должен был появиться, но их все не было. Я обратился к Световечным за разъяснениями и мне был дан ответ, что народ планеты Тирталь задержан до прояснения ситуации с ними. В общем, выпускать их за пределы империи, тем более ко мне, эльфы не хотели. Пришлось подключиться к эльфийской проводной связи через миры, которую Световечные переняли у нас, и вызвать на разговор Азориля-тон-Катлаха, который в это время лично командовал войсками ведущими сражение против горрилоидов. Отозвался тот сразу же, как ждал моего вызова и знал о чем пойдет речь.

  Разговор у нас состоялся неприятный, впрочем, как всегда, по-другому мы с ним никогда не общались. Эльф заявил, что тиртальцы подданные империи, а я тыкал ему его же приказом на их изгнание за пределы империи. В итоге, Азориль-тон-Катлах потребовал за беженцев денег, а я ему пообещал, что если их не выпустят через полчаса, мои войска перейдут в наступление и Великое Герцогство Ардонское объявит Световечной империи войну. После этого заявления я бросил трубку телефона и приказал передислоцировать на Кабарангу все отрядные ударные части.

  Через полчаса перед блокированными эльфийскими Вратами уже скопились мои самые лучшие подразделения, готовые проломиться через телепорты и войти на территорию Световечных. Приказ я бы отдал и не сомневался, правда была на моей стороне, но Азориль-тон-Катлах и без того был озабочен войной и, поняв, что я не блефую, проходы для беженцев открыл.

  Минул еще один час, и из Врат потекли живые реки. Сотни тысяч полукровок брели пешком, торопясь покинуть пределы, ставшей для них враждебной, Световечной империи. Они были голодны, заморены и многие без одежды, но, несмотря на это, на отдых они не останавливались. Кто-то падал на бетон, но его поднимали и вели дальше, где-то плакали дети, но их успокаивали, опасливо косясь на мои стальные полки, выстроенные рядами вдоль дороги и готовые прикрыть беженцев бортами бронетехники.

  Я стоял на невысоком холмике неподалеку от Врат и наблюдал за прохождением своих новых подданных. Рядом остановилась, похожая на мою, бронемашина "Асха".

  Ко мне подскочил Мит, козырнул и доложился:

  - Командор, ваш приказ выполнен, беженцы эвакуированы с эльфийской территории.

  - Хорошо, Мит, - кивнул я в ответ. - Проблемы были?

  - Только то, что нас блокировали.

  - Где старейшины?

  - Готовятся к принесению присяги, текст разучивают, так что пойдут в самом хвосте колонны.

  - Как тебе первое впечатление от тиртальцев?

  - Люди слова и чести, им можно довериться в делах и в бою спину прикроют, - полковник был уверен в своих словах. - Когда старейшины принесут клятву на верность, весь народ станет вашим.

  Колонны беженцев прошли и, в сопровождении Буркая-ай-Керинга, появились старейшины, пятерка представительных мужчин. Сам процесс принесения клятвы на верность прошел быстро, ничего торжественного не было, стандартный текст и мое согласие принять под свою руку новый народ. В тот момент обстановка не располагала к долгим разговорам, и все они происходили позже, когда полукровки устроились на новом месте своего жительства и поменяли название мира Зортра на Новый Тирталь.

  Сходились мы медленно и трудно, шаг за шагом налаживая наше совместное сосуществование. Старейшины были готовы принять практически любой мой приказ, но надо было сделать так, чтобы уже сейчас между нами не было недоговоренностей и недопониманий, которые могли бы стать в будущем подводными камнями. Для начала, тиртальцам отдавался один материк на бывшей Зортре. Здесь не было каких-либо опасностей, а климат был от экваториального до умеренного. Хорошие плодородные земли, рядом океан, ресурсы имеются, живи и радуйся, налаживай быт, бери у отряда кредиты и работай на благо себя и командора.

  Все было для них хорошо, кроме одного. У моих новых подданных не было мужчин, сплошь женщины и дети. Конечно, есть несколько тысяч выживших после битвы за родную планету, но они не могли удовлетворить все запросы своих женщин. Глава Совета Старейшин Астай-ай-Браге, хотел обсудить со мной этот вопрос и я понимал, чего он от меня захочет, успел уже на эту тему подумать, посоветоваться с ближним своим кругом и принять решение.

  "Асха" вновь остановилась, мы на месте, то есть в центре тиртальского поселения, возле единственного каменного здания в нем, местной управы. Астай-ай-Браге уже ждал меня и, выйдя из бронемашины, в сопровождении старейшины, я неспешным шагом пошел по лагерю. Такой обычай у нас сложился с первых же дней нашего знакомства, и отступать от него мы не стали. Чего сидеть в полупустой каменной коробке, когда можно и на свежем воздухе все обговорить и решить.

  - Командор, - после недолгого разговора о житье-бытье, старейшина решил перейти непосредственно к делу, - как насчет мужчин? Вы обдумали эту проблему?

  - Да, Астай, обдумал и решение принял. Вы хотите получить человеческих мужчин и сделать их частью своего народа, так ли я вас понял?

  - Все верно, именно этого мы и хотим.

  - При этом, заботясь о благе и процветании своего племени, вы желаете получить самый лучший генетический материал, который бы имел в своей крови предрасположенность к Одаренности?

  - И это верно, - согласился старейшина.

  - Вы хотите породниться с "акинаками"?

  - Точно так.

  - Нет, этого не будет, Астай.

  - Почему? - он в недоумении остановился.

  - Основа отряда "Акинак" славяне и отряд будет един по крови. Тиртальцы отдельный народ и пусть они таковым останутся. Браков между воинами отряда и вашими женщинами не будет. Таково мое слово.

  - Но как же нам тогда поступить? Где взять мужчин, которые будут не только работать, но и давать крепкое жизнеспособное потомство?

  - Это как раз не проблема. Ваши женщины красивы и притягательны для человеческих мужей, а потому, будем организовывать им путешествия на Землю, где они и найдут свою вторую половину.

  - А вы хитрец, командор, - старейшина невесело улыбнулся. - В дополнение к нам, получите еще и землян со своей родины, которые не готовы эмигрировать к вам, но которые, как телята за маткой, пойдут за нашими женщинами и окажутся в вашем подданстве.

  - В общем-то, да, примерно так все это и будет.

  Мы шли по лагерю, возле палаток бегали детишки и, вокруг, куда ни посмотри, были одни только представительницы противоположного пола, надо сказать, очень красивые и чрезвычайно сексуальные. Мне уже доводилось бывать в Световечной империи, и когда я видел настоящих чистокровных эльфиек, то меня охватывала какая-то брезгливость, слишком уж они напоминали неживых кукол, ни единого проблеска разума и эмоций, толькоголый расчет, причем, какой-то глупый, одно слово - курицы. Другое дело, женщины полукровок. Не знаю, как это объяснить, но была в них некая притягательность и, казалось, что подойди к одной из них, возьми ее за руку, назови своей любимой, и ты всегда будешь счастлив. Мои воины, когда рассмотрели красоту беглянок и прочувствовали эту их особенность, кинулись в сторону Нового Тирталя толпами, забыв всех своих человеческих подруг. Хорошо еще, что СБ сразу сообразило - дело здесь не чистое и, на всякий случай, Врата в этот мир были перекрыты временными блокпостами.

  - Скажи, Асвай, в чем секрет ваших женщин? Почему они такие? Почему так трудно выдержать их взгляд? Это не эльфийская особенность, по крайней мере, подобного мне видеть не приходилось. Что это?

  Старейшина задумался, и я прочувствовал его внутреннюю борьбу, где одна его половина хотела промолчать или солгать, а другая, требовала подчиниться слову своего повелителя, которому он дал клятву на верность. Победила клятва, и это было правильно, иначе, я бы его попросту убил.

  - Это мутация, командор. После того, как тысячи лет назад на Тиртале произошла битва между эльфами и людьми, мир чуть не погиб, а наши предки, выживая, шли на все, только бы уцелеть, в том числе и на модернизацию своих тел мутагенами. Однако, что-то пошло не так, один эффект накладывался на другой, и получилось совсем не то, чего хотели достичь древние военные биологи. Сильней всего изменения затронули женщин. Физиология их такова, что каждая половозрелая и незамужняя женщина, не имеющая партнера, посылает неосознанный зов к мужчинам окружающим ее, не важно, эльфам или людям и, как итог, находится один, который идет за ней вслед. Если же женщина состоит в браке, то этот зов исчезает для всех, кроме ее мужа и избранника. Наши мужчины погибли, а женщины отошли от шока, и ищут им замену. Жизнь продолжается, даже несмотря на горе, постигшее весь наш народ. Чем больше свободных женщин, тем зов сильней, а так-то, в обычной жизни, он не очень заметен. Что делать в этой ситуации, решать вам.

  Астай замолчал, а я задумался. Да уж, ситуевина, однако. Сейчас здесь около трехсот тысяч красивых баб, которым нужны мужики. Если дать команду своим воякам и гражданским спецам, разберут их быстро, ну или они разберут моих "акинаков", это как посмотреть. Однако в таком случае получится, что через два поколения, отряд будет полностью состоять не из людей, а из тиртальцев. Нет уж, такого мне совсем не хотелось бы. Тем более, насколько я знал, у тиртальцев с рождаемостью проблемы как ни крути, а эльфийская кровь все же сказывалась. Это не тот результат, к которому мы стремимся и на который мы настраиваем своих бойцов, так что я все же правильно решил, что надо этих красавиц через Землю прогнать как туристов и с их помощью вытянуть с родной планеты людей, которые могли бы нам пригодиться в будущем.

  - Командор, - прервал мои размышления старейшина, - что мне сказать моему народу?

  - Скажи, что все будет хорошо, - усмехнулся я. - А если серьезно, то завтра пребудут представители УВР и УВКР. Именно разведчики будут ваших красавец отправлять на Землю. Группами по пять-шесть человек, они, в сопровождении охраны, будут путешествовать по Европе, Америке и Азии. Думаю, что свою вторую половину они найдут быстро, но все же, желательно, обращать внимание на тех землян, на которых укажут разведчики. Принимается?

  - Конечно, - старейшина сразу повеселел.

  - Тогда, счастливо оставаться, - попрощался я с Астаем и направился к бронемашине.

  Вот, два дела сегодня разгреб и, пока, все идет достаточно неплохо.


Эпилог

Планета Ардон. Замок "Северный". 10.04.2016.
  Сегодня родится мой сын, наследник, помощник и продолжатель всех моих дел. Мысль эта грела мне сердце и чрезвычайно волновала, а когда я думал о своей любимой женщине, которая находилась сейчас в медблоке, то меня накрывала целая гамма самых разных и противоречивых чувств. Да, я военный, а не доктор, ничем ей помочь сейчас не смогу, но все же переживал за нее. Впрочем, рядом с ней самые лучшие раминские повитухи и самые лучшие отрядные акушеры, да и прогнозы врачей говорят только об одном, роды должны пройти достаточно легко и быстро, даже несмотря на то, что Екатерина рожала впервые. В общем, оставалось только стиснуть зубы и ждать.

  Я в одиночестве ходил по замковой стене и размышлял о своем. Отрядные дела меня всегда от всего остального мира отстраняли, помогло это и сейчас, так, осталось небольшое беспокойство на заднем плане, а основные мысли все на отряд переключились. Через пару месяцев юбилей, два года, как началась моя эпопея в иных мирах. Что за это время сделано и что достигнуто? Много, подавляющее большинство людей, столько приключений за всю свою жизнь не видят, сколько у меня произошло за этот, сравнительно небольшой, отрезок времени. У меня есть все, о чем я только мечтал и я получил практически все, что хотел. При этом, умудрился остаться в живых, помочь родному миру, в меру своего понимания и разумения, что есть хорошо и плохо, а вдобавок, порушил самую мощную державу во всех окрестных мирах, Световечную империю, то есть.

  Да, сказал бы мне кто-то пару лет назад, когда я похмельный с ночной смены в порту возвращался, что все так в моей жизни сложится. Хм, наверное, посмеялся бы над таким человеком, если бы настроение было хорошим, или накостылял бы ему по шее, чтоб хренью не страдал, если бы оно было плохим, да и пошел себе дальше. Однако факт остается фактом, у меня имеется несколько подконтрольных только мне миров и сила, способная влиять на очень многое, причем, не только военная, но уже и экономическая. Хотя, главное - это люди, которые всегда стоят за моей спиной, готовые выполнить мой приказ и растоптать любого врага, который захотел бы нас уничтожить. Именно это обстоятельство дает мне силу и уверенность в себе, а без них, без моих соратников и воинов, я всего лишь одиночка, который сможет выжить, но не сможет сделать чего-то по настоящему великого или глобального. Впрочем, как и они без меня, свою роль лидера и зачинателя всех дел, преуменьшать я тоже не собирался.

  Чем больше задумываюсь о том, что произошло со мной и множеством людей, окружающих меня, за все это время, тем больше удивляюсь. Сколько было озарений, позволивших переломить ситуацию в критический момент в мою пользу, а сколько было ошибок, о которых, порой, я до сих пор жалел. Пусть, может быть, эти ошибки не сильно повлияли на все в целом, но они были и от них мне отрекаться смысла нет. Именно на них я учился, познавал что-то новое для себя и досель неизвестное.

  Как я взлетел до этих высот и смог достичь всего того, что имею сейчас? Вот вопрос, который меня частенько мучил. Не понимаю этого, а оттого слишком часто на эту тему размышляю. Может быть это рок, судьба, фатум, провидение, или удача, в конце концов? Вполне возможно, что и так. Но в таком случае возникает другой вопрос, а не изменит ли мне эта удачливость? Вот, то-то же, ответа нет. А может так случиться, что все происходящее со мной, это хитрый план некоего выжившего бога? Да, такое тоже возможно. Тогда зачем ему это и к чему он готовит людей, населяющих все окрестные миры? Эх, а вопросики-то непростые, и вместо ответов, влекут за собой только новые вопросы. После таких размышлений, невольно, начинаешь сомневаться в себе и оглядываться по сторонам, так что прочь лишние думы, необходимо сосредоточиться на настоящем и будущем.

  В ближайшее время необходимо сделать очень и очень многое. Понимаю, что сложившаяся в настоящий момент спокойная и благостная для отряда "Акинак" обстановка, она не надолго. Слишком много миров вокруг, слишком много игроков на поле, поступки и действия которых, предугадать затруднительно или же невозможно. Исходя из этого, надо крепить мощь отряда, и сделать упор не на количество воинов, а на развитие новых технологий и вооружений. Что-то уже имеется, но все же этого мало, надо больше, много больше. К сожалению, понимаю это не только я и умные головы, в пределах Ра-Арского Оборонительного Союза, резко подорожали. Конечно, что-то я еще вытяну с Земли, где-то сам, а где-то с помощью тирталиек, что-то с подконтрольных миров получу, какое-то количество ученых-самородков найдется на Рамине и Искане, но нужно еще, так что в этом направлении придется работать и не останавливаться.

  Опять же экономическая составляющая не самый распоследний вопрос. Доходы наши растут, но и отряд расширяется, а значит, и расходы повышаются. Есть грайянские заводы-универсалы и комбайны, сильно они нас выручают, но все-таки это не наша разработка и нам по техническим новинкам мир Грай пока никак не обогнать, а надо бы. Дружба дружбой, но всякое может случиться и необходимо быть готовыми к тому, что вчерашний союзник может уже сегодня оказаться заклятым врагом. Своя промышленность нужна, свои заводы и станки, свои квалифицированные технические кадры, а значит, нужны профтехучилища и институты. Слава богам, что есть "юттив", производство которого стараемся увеличить, и который является одним из факторов нашего благосостояния. Срок жизни человека увеличен и, соответственно, он может быть работоспособным более долгий срок. Есть Меченые, которые постоянно производят поиск ценного имущества, оставшегося от прошлых эпох. Однако и это не может быть постоянной палочкой-выручалочкой.

  Проблем и забот еще хватает, но есть верные и умные люди, имеется отрядная структура, доказавшая свою жизнеспособность, а потому, в будущее я смотрел с оптимизмом и надеждой. Верю, что какие бы трудности и кризисы нас не накрывали, а мы все же выстоим и переживем своих врагов, причем, не просто переживем, а еще и спляшем на их костях. Нет, войны нам не надо, а лично мне, так вообще мало чего от жизни требуется, но если что, повоевать не откажусь и в бункере отсиживаться не буду, когда зло нацелится на наши земли. Думы, сплошные думы, однако без них никак. Нет размышлений, нет планов, нет действий, нет результата, а на одном инстинкте и эмоциях, далеко не уедешь.

  - Командор, - на стену вышел человек в белом халате.

  - Да? - обернулся я к нему.

  - Поздравляю, у вас родился сын. С герцогиней все хорошо, роды прошли успешно. Можете навестить ее.

  Отлично, я направился в медблок. Прошел через короткий коридор и вошел в родильное отделение. Моя любимая женщина, несколько бледная, со спутавшимися влажными волосами, разметавшимися по подушке, лежала на кровати, а рядом застыли две медсестры, готовые оказать ей любую потребную помощь.

  - Как ты, милая? - я взял ее за руку и присел возле кровати.

  - Ничего, - она слабо улыбнулась. - Вполне терпимо. Ты уже видел нашего малыша?

  - Нет, сразу к тебе.

  - Посмотри, он на тебя похож.

  - Хорошо, - поцеловал ее в губы. - Люблю тебя.

  - Я тебя тоже.

  - Отдыхай, моя любовь. Если что, я всегда рядом.

  Встав, я направился в соседний блок, где под стеклянным куполом лежал мой первенец. Маленькое красное сморщенное тельце нового человека. Подойдя вплотную, откинул в сторону крышку.

  - Этого нельзя делать, командор, - окликнула меня дежурная медсестра.

  - Спокойно, ребенку это не повредит.

  - Да, что вы понимаете? - вскрикнула она.

  - Молчать, - рыкнул я на нее, и она выбежала в коридор.

  Мой сын лежал абсолютно спокойно и раскрытой ладонью, я поводил над ним. Чувствуется, что сила в нем есть, и не малая, а значит, что не зря замок "Северный" поставили непосредственно возле Врат перехода с Рамины на Ардон, на полюсе силы. Это значит, что эффект все же есть. Очень хорошо, так и должно быть. Вспомнил, какую битву мне пришлось выдержать с тещей, которая требовала, чтобы Екатерина рожала именно во дворце, и усмехнулся. Нет уж, теперь именно здесь будет основной отрядный роддом и даже если один из десяти детей будет Одаренным от рождения, то и хорошо. Пройдут годы, нас не станет, но они, наши потомки, продолжат наше дело и поведут "акинаков" дальше, за горизонт, в неизведанные миры, а может быть, что и в дальний космос.

  Аккуратно и очень осторожно я взял хрупкое тельце моего сына на руки и направился на выход. Ко мне бросился врач, но я так посмотрел на него, что он сбледнул с лица и отшатнулся к стене. Это вам не Земля, здесь рождаются не слабые и изнеженные детишки, которых приходится реанимировать. Это сын Одаренного и женщины из рода Вольфов, будущий командор, ему ничто не повредит, его сама судьба оберегать будет, он наследник богов. Суетились только земляне, а романские тетки-повитухи, восприняли мое поведение как само собой разумеющееся, так как действовал я согласно древним обычаям, когда вождь должен показать своего наследника Солнцу и воинам дружины. Именно так и никак иначе.

  Ногой я ударил по двери на балкон, она раскрылась, и я вышел наружу. Внизу, во внешнем замковом дворе стояли мои сподвижники, обычай им был знаком, не первый день мы с романцами и иными народами общались. Повернувшись к светилу, я поднял сына на вытянутых руках и громко произнес слова, которые положено говорить в подобных случаях:

  - Являю миру сына своего, именем Святослав! Зрите, вот он, новый Одаренный племени нашего, мой наследник!

  - Слава! Слава! Слава! - рявкнули три десятка моих сподвижников и в руках их были мечи, которыми они салютовали новому "акинаку".

  Они все здесь: Некрасов, Прохоров, Лютерс, Кинитц, Назаров, Ратмир Переяславский, Костя Аленин, Крюков, Смирнов, Мит, младший Вольф и все остальные. Они со мной, я с ними, один за всех и все за одного. Есть мы, есть весь остальной мир, и этому миру явлена новая жизнь.

  Позади меня стояла романская тетка, и я передал Святослава, который так и не заплакал, ей на руки. Повитуха умчалась во внутренние покои, а я, раздираемый самыми радостными чувствами, повернулся к своим офицерам, вскинул вверх сжатую в кулак правую руку и выкрикнул:

  - Акинак, вперед!

  - Вперед! - дружный рев был мне ответом.

Конец Третьей Книги.



Василий Иванович Сахаров Война за Врата — 4

За много миров от Земли, в иных параллельных пространствах идет война на уничтожение между империей эльфов и их созданиями, восставшими рабами-мутантами. Эльфы войну проигрывают и втягивают в нее миры населенные людьми, которых искренне презирают. Методы их действенны: подсадить лидеров на бессмертие, манипулировать ими и добиться их согласия и содействия на отправку воинов-людей на фронт. Для Земли сценарий не изменяется, и она втягивается в ненужный ей конфликт. Однако не все желают умирать за чужие интересы. Майор ГРУ Тимофей Кудрявцев, торговец оружием в мире РА-АР, идет своим путем.

ПРОЛОГ
Планета Грай. Дворец семьи Сквалли. 18.02.2018

Великолепный город Саратар начинал строиться по инициативе и на средства основателя великого рода Сквалли ровно тысячу лет назад. Он раскинулся своими ровными проспектами и продолговатыми приземистыми зданиями на сотню километров в ширину и длину по всей прекрасной равнине Алабор. В городе, который стал негласной столицей планетарной республики, проживало более двадцати пяти миллионов человек, что для не любивших скученность грайянцев несомненный рекорд. Через Саратар протекало четыре полноводные судоходные реки, а два больших озера превратились в парковые зоны в самом центре этого мегаполиса.

Прекрасные сады, игровые и спортивные площадки, музеи и развлекательные центры, правительственные учреждения и исследовательские центры. Все это было сплетено в единый ансамбль, которому самые величайшие поэты планеты посвящали оды и поэмы, а простые люди, посетившие этот град впервые, поначалу, ходили раскрыв рот от удивления.

Да что там человеческое восприятие. Ведь даже истинные ценители всего прекрасного, эльфы Световечной империи, когда они еще считались друзьями человеческой расы и посещали Саратар, не могли не выразить свое восхищение трудом грайянских архитекторов, ученых, дизайнеров и садоводов, которые смогли не только построить шедевр, но и сделать так, чтобы он сам жил и развивался. Благо, цивилизация Грай самая технологически развитая из всех человеческих сообществ на сотнях исследованных миров, находящихся в параллельных мирах за Вратами Перехода с планеты. Соответственно, не являющаяся научной фантастикой вспомогательная роботехника избавляла людей от всех мелких забот и проблем во всех уголках города. А помимо роботов-слуг, миллионы самых разных автоматизированных механизмов подчинялись системе управления городом, и Искусственный Интеллект Саратара сам решал, где необходимо произвести ремонт здания, подсадить новое дерево или сделать простую уборку улицы.

В общем, для жизни человека это был идеальный город, сбалансированный и продуманный до мелочей. Он вобрал в себя все самые лучшие наработки цивилизации Грай, и равного ему не было. Однако город городом, а находилось в нем нечто, что было скрыто от взгляда посторонних и не посвященных, место, про которое в среде саратарских старожил ходили лишь слухи. Это был дворец Сквалли, жилище основателей и покровителей города, самого богатого и влиятельного клана на планете, фактически, его правители, ибо Республикой управлял Совет Десяти, а семья имела в нем пять постоянных мест, и если захотела бы, то и все десять получила. Но Сквалли были слишком рациональны для такого поступка. Они всегда получали все, что хотели, и именно их семья определяла, по какому пути пойдет развитие Республики. Этого им хватало, так как еще основатель клана Сквалли сказал, что не важна власть видимая, а значение имеет лишь истинная суть, скрытая от взора обывателей. И следуя этому мудрому наказу Сквалли никогда особо не выпячивали свое превосходство над другими, не кичились богатством и влиянием, а их дворец находился глубоко под землей и, подобно Саратару, простирался по всей долине Алабор.

Многокилометровые тоннели и огромные подземные полости пронизывали дно величественного города. Там имелись свои дороги, сплетающиеся в транспортные развязки, которые выходили к древним бункерам и бомбоубежищам, бывшим в несколько раз старше построек на поверхности. Там же находились свои озера и реки, горы и перевалы, каменные сады и скульптурные аллеи, парки и теплицы, склады со всевозможными припасами и секретные лаборатории клана. А в центре всего этого подземного Саратара, как раз под центральным стадионом «Чемпион», на глубине в девять километров, располагался основной жилой комплекс семьи Сквалли.

Людям с других планет было бы непонятно, зачем богачи с огромнейшим состоянием, политики, имеющие практически безграничную власть на своей планете, и гениальные финансисты, забрались в подземелье. А вот каждый коренной житель мира Грай, который хорошо знал его историю и традиции, ответил бы, что так и должно быть. Чем богаче и влиятельней человек, тем глубже он забирается под земную кору, таков обычай, появившийся после Великой Войны, которая чуть было, не уничтожила жизнь на их родной планете.

Впрочем, история и быт Республики Грай и одноименной планеты, вещь хоть и интересная, но все же второстепенная. И если зреть в корень, то истинный интерес в данный момент времени для автора и читателей представляет встреча трех существ, собравшихся в Зале Семейного Совета, который находился во дворце грайянских правителей. И без преувеличения, эта подземная полость была чудом света. Огромная, обточенная машинами и руками древних мастеров пещера, в которой все пространство представляло из себя единое художественное полотно. В свое время, еще до Великой Войны, самые лучшие и гениальные художники мира Грай, по заказу одного из миллиардеров, имя которого история не сохранила, сделали роспись подземной скальной породы и смогли сотворить нечто неповторимое, вечное и шедевральное.

Прошли века и тысячелетия, а труд художников сохранился, пережил много человеческих поколений, и теперь радовал взор и возбуждал в мозгах разумных существ, посещавших эту пещеру, некую иллюзию того, что они находятся в центре живого организма. Не тысячи, а миллионы разноцветных ярких узоров, сплетающихся в нечто невообразимое, не давали взгляду задержаться на рисунках, увлекали взор за собой и завлекали души в мир фантазий и иллюзий. И от этого многим было не по себе, а другие, наоборот, подобным зрелищем, подстегивали свою умственную и физическую активность. Семья Сквалли, поголовно, относилась ко второй части рода человеческого, и считала пещеру своим личным музеем, храмом и сердцем клана. В связи с этим в Зал Семейного Совета гостей приглашали чрезвычайно редко и только самых исключительных.

Сейчас, кстати сказать, у главы всех Сквалли, Родзо, сидящего в самом центре пещеры, за большим круглым столом, выточенным из куска огромного серого мрамора, были именно такие гости. Не просто очередные политики или финансисты-капиталисты, короли или императоры, а существа, принимающие решения за миллиарды разумных существ. Почему существ? Резонный вопрос, ответ на который прост. Потому, что один из гостей не являлся человеком, а был эльфом, если точнее, то главой самого влиятельного в Световечной империи клана Серебряных Стрел. Звали его Азориль-тон-Катлах. Другой гость, напротив, являлся человеком, и это была женщина, Великая Мать народа Соним Атта Бользайн.

Родзо Сквалли, белокурый двухметровый мужчина с накачанной фигурой профессионального культуриста, оглядел зачарованных великолепием пещеры гостей, глаза которых следовали по линии узоров, и никак не могли остановиться и, невольно, сравнил их.

Первый, высокорослый и несколько худощавый эльф в мантии, которая плотно облегала все его тело словно бронекостюм из жидкого серебра. Раскосые глаза, ушки торчком и длинные седые волосы, на которых красовался обруч, с крупным синим алмазом в центре. Истинный аристократ своего племени, который прожил неизвестно сколько лет, но наверняка, больше тысячи, элита эльфийской расы. Жесток и коварен, хитер и заносчив, считает себя неимоверно умным, и к людям относится как к существам второго сорта. Однако в случае большой нужды, Азориль-тон-Катлах может переступить через свою гордость и предубеждения. И ради сохранения жизни соплеменников и целостности Световечной империи, он способен унизиться до переговоров с представителями человеческого рода.

Атта Бользайн, внешне, полная противоположность эльфа. Невысокого роста седоватая старушка, с умными глазами и простецким, несколько наивным, выражением лица. Одета в свой любимый наряд, неприметное серое платье из натуральной овечьей шерсти и меховую соболиную шубку-накидку, которую она снимает лишь тогда, когда ложится спать. Не смотря на свой, на фоне древнего эльфа, не очень презентабельный вид, ста тридцати двух летнюю жрицу, управляющую своим народом более века, недооценивать нельзя. По части хитроумных интриг, коварства и жестокости, Азориль-тон-Катлаху есть, чему у нее поучиться.

От таких размышлений, Родзо еле заметно усмехнулся, и решил, что пришла пора разрешить вопросы, ради которых, они, весьма занятые делами лидеры своих народов, собрались вместе.

— Кхм, — прерывая гостей, кашлянул в кулак старший Сквалли. И как только князь и жрица посмотрели на него, он спросил: — Начнем?

Азориль-тон-Катлах и Атта Бользайн одновременно кивнули подбородками и на миг всмотрелись в ровный серый стол. Это помогло им прогнать очарование расписной пещеры, уводящей их разум в дальние дали, и сосредоточиться на деле. Каждый из них увидел в сердце Сквалли что-то новое для себя. Но оба гостя ощутили, как им стало легко и свободно, а голова работает так, как если бы они вернулись на работу после отличнейшего отдыха. Уж в чем, а в этом их состояние совпадало.

Хозяин дворца заметил, что гости окончательно пришли в себя и, посмотрев на эльфа, снова заговорил:

— Итак, уважаемый князь, вы попросили о тайной встрече с нами, и мы пошли вам навстречу. О нашем сегодняшнем сборе не знает никто, кроме двух-трех самых близких наших помощников. Утечка информации невозможна. Подслушать нас в этом месте, на глубине девять тысяч сто семь метров под землей нельзя. Так что давайте говорить о деле. Ваше, и наше время дорого, а ходить вокруг да около, как говорит наш общий знакомый командор Тимофей фон Кудрявцев, можно неимоверно долго.

Невозмутимое лицо эльфа сохранило спокойствие, но глаза полыхнули искорками раздражения. Древний князь, по понятиям его собственного народа, только что подвергся тяжкому оскорблению, ведь его не поименовали всеми титулами и званиями. Однако эльф не высказал недовольства словами, поскольку он нуждался в людях, а не они в нем. И Азориль-тон-Катлах, вновь согласно кивнул подбородком, и произнес:

— Вы правы Родзо, время дорого. Поэтому надо сразу перейти к цели моего визита. Но перед этим, хочу сказать, почему я захотел увидеться именно с вами, а не с кем-то еще. — Князь помедлил, очень быстро и почти незаметно, как это делают птицы, ящерицы и эльфы, моргнул, и продолжил: — Грай, самая развитая планета из всех человеческих миров — это неоспоримый факт, а Соним — имеет самых лучших строителей. И ваши два мира всегда получали от Световечной империи самые лучшие товары по самым низким ценам. Много лет мы с вами сотрудничали и были друг для друга ценными партнерами. И вот, настало новое время. Появился этот смутьян Кудрявцев, и все встало с ног на голову, а между нами образовалась пропасть из недопонимания, недоверия и пролитой крови. Это прискорбно и весьма печально. Однако мы смогли найти в себе душевные силы, для того чтобы снова протянуть вам руку дружбы. И сейчас, в такое трудное для Световечной империи время, когда повелитель всех верноподданных эльфов блокирован в столичном мире Саталь, наши государства опять сотрудничают и торгуют. Между нами все точно так же как и десятилетия назад. От нас вы получаете «тинирин», некоторые технологии и предметы роскоши, а в империю отправляется вооружение, наемники и ресурсы, и основной потребитель наших поставок две ваши планеты. Так ли это?

— Вы правы, — согласился Родзо.

— Да, так и есть, хотя с нашей стороны все выглядит немного иначе. И до того, как самые развитые человеческие миры не объединились в Ра-Арский Оборонительный Союз, и не дали вам отпор, вы пытались превратить людей в своих рабов. И надо сказать, это у вас почти получилось.

Резкие слова Атты Бользайн, этой злобной старушенции, как ее для себя обозначил Азориль-тон-Катлах, заставили глаза князя вновь полыхнуть раздражением и гневом. Но он снова удержал себя в руках, и продолжил:

— Давайте не будем горячиться, и нагнетать обстановку, уважаемая Атта, а продолжим наш разговор.

— Я не против, князь, — усмехнулась жрица. — Но к чему тайная встреча? Неужели нельзя было собраться на Ра-Аре и там все решить?

— Есть вещи, которые не надо знать остальным членам Ра-Арского Оборонительного Союза, а вам я верю и, как уже сказал, миры Соним и Грай более чем кто бы то ни было, связан с нами. Да и мы, по чести сказать, зависим от вас. Поэтому и обращаюсь я только к вам, как к полномочным представителям ваших государств, а не ко всему Союзу, которому не надо знать о наших с вами переговорах. Дело в том, что я готовлю большое наступление против войск Камиллы Звезднорожденной и мятежника Эсфира-тон-Миранига, и мне понадобится помощь ваших миров. Это должна быть не просто поставка оружия и бойцов, а всемерное содействие моим планам, лоббирование интересов Световечной империи на Ра-Аре и мобилизация всех ваших сил и средств в моих интересах.

Сквалли нахмурился, переглянулся с Великой Матерью народа Соним и недоуменно пожал плечами:

— С чего бы это, князь? Нас многое связывает, мы признаем это. Однако вы согласны с тем, что времена изменились, и мы уже не так сильно зависим от вас как прежде. Да, на ближайшие десятилетия наши государства будут нуждаться в «тинирине», но появился «юттив» и его производство возрастает. Кроме того, ваши технологии не такая уж ценность, ради которой нам стоило бы экстренно перепрофилировать свои производства и вопреки всем договоренностям с нашими союзниками выступать вашим лоббистом на ра-Аре. Про золото и прочие материальные ценности можно не вспоминать, это всего лишь металлы и камни. Что вы можете предложить такого, что нас могло бы увлечь? Князь вскинул голову, усмехнулся краешком губ и ответил:

— За вашу помощь я расплачусь технологиями богов, которые дадут вам возможность создавать живых существ. По могуществу и силе вы уподобитесь нам и Древним Предтечам, сможете построить биоматки, где по заданным вами программам вырастут разумные существа: рабы, воины, слуги. Да кто угодно. Я долго сомневался, немало бессонных ночей размышлял над этим вопросом, просчитывал множество вариантов, и пришел к выводу, что, только получив вашу всемерную поддержку, я смогу победить Камиллу. Верьте мне люди, я не лгу. Помогите мне и вы обретете великую силу и знания.

— Что это за технологии? — нахмурившись, спросил Родзо.

— Генная инженерия. Опыты одного из наших покойных богов, Ареля Ирона. По его методикам, в древние времена, боги выращивали людей, эльфов, гномов и иных наделенных разумом существ.

— Это очень дорого стоит, — после очередного обмена взглядами с Аттой Бользайн, как-то неуверенно, изрек Родзо.

— Но я и прошу немало. Полную поддержку во всех делах на два года и все ваши ресурсы. Я уверен, что по истечении этого срока мои армии уничтожат Камиллу и Эсфира-тон-Миранига, и мы передадим вам все технологии Ареля Ирона в полном объеме. Только вы достойны обладать ими, и лишь ваши высококультурные и цивилизованные народы мы готовы признать равными нам.

— Как нам проверить ваши слова? — Великая Мать народа Соним, сама того не заметив, всем телом подалась над столом в сторону эльфа.

— Информация будет разделена на три части, жрица, — почуяв, что люди уже поверили ему, сказал довольный собой Азориль-тон-Катлах. — Если мы договоримся, первую часть получите уже сегодня, и специалисты мира Грай, которые кое-что понимают в генетике и биотехнологиях, смогут убедиться, что я не лгу. Затем, перед наступлением на Камиллу, получите вторую часть. Ну, а третью, заключительную, после победы над мятежниками.

— А вы уверены, что одержите победу? Без гигантских сухопутных крейсеров и гвардейских соединений мира Саталь?

— Да. На данный момент силы мятежников и подчиненные мне армии верных императору кланов равны, и на фронтах временное затишье. Но я бросаю на карту все, что у меня есть: эльфийскую молодежь, наемников и все регулярные войска из подчиненных империи людских миров, связи среди гномов, ваше вооружение и немалое влияние на Ра-Арский Оборонительный Союз, мои последние АПРП и даже ядерное оружие. Война должна окончиться моей победой, и к тому времени, когда полюса силы на Сатале восстановятся, и появится возможность вновь открыть Врата, мой повелитель вернется в свою империю, где нет войны, а все предатели уничтожены.

— Нам надо посовещаться и принять окончательное решение, — за двоих ответила Бользайн.

— Когда я могу получить ответ?

— Через час.

— Хорошо.

Эльф встал и моментально, к столу подлетел быстрый и юркий автоматизированный перевозчик на одного седока, широкое кресло на антигравитационном движителе. Азориль-тон-Катлах сел в него, и транспортное средство умчалось к выходу из пещеры, в район гостевых комнат. Люди проводили перевозчик взглядами, и Родзо спросил жрицу:

— Что скажете Атта?

— Ох, не знаю, — выдохнула женщина. — Технология, которую он предлагает, один из главных секретов и козырей Световечной империи, а князь его отдает. Странно это, хотя он прав, именно сейчас у него имеется возможность разгромить Камиллу. Уничтожить мятежников у него не получится, а вот сломать им хребет, после того, как была уничтожена часть биоматок по воспроизводству горрилоидов, вполне. Сам-то, что думаешь?

— Надо соглашаться. Технологии Ареля Ирона это нечто невообразимое. По ним можно вырастить существо с любыми физическими характеристиками и всего по одной клетке. — Сквалли посмотрел на Атту и добавил: — А еще можно воссоздать новое юное тело, в которое хорошие врачи на современном оборудовании могут без всяких проблем пересадить мозг донора.

Жрица мира Соним и его правительница, на которую продляющий жизнь «тинирин» действовал не очень хорошо и она, хоть и медленно, но старела и дряхлела, улыбнулась грустной улыбкой.

— А если эльф нас обманет?

— Если Азориль-тон-Катлах попытается нас обмануть, то сильно об этом пожалеет, а все, что мы потеряем, это два года, деньги и наемников.

— А еще можно потерять доверие других членов Ра-Арского Оборонительного Союза, — добавила жрица.

— Лично я за то, чтобы рискнуть и довериться князю.

— Что же, Родзо, давай попробуем поработать на благо Световечной империи ради достойной награды. Союзникам ни словечка, ни намека, отговариваемся общими фразами и действуем по-тихому. Эльф прав, не надо им знать о наших договоренностях с князем, а то еще технологиями делиться придется, а не хотелось бы, особенно с Кудрявцевым, который и так слишком быстро поднялся и много власти взял.

— Согласен, — Сквалли потянулся в кресле всем своим занемевшим телом, которое во время разговора было сильно напряжено, и спросил: — Зовем эльфа обратно?

— Пока не стоит, — усмехнулась Великая Мать народа Соним и снова обернулась к расписной стене пещеры. — Пусть помучается ожиданием. Когда еще представится шанс принизить самого настоящего Древнего Князя и главу клана Серебряных Стрел.

Глава 1

Планета Ардон. Замок Рудияр. 18.02.2018

Сегодняшний день был для меня выходным и начинался он как обычно. Утром подъем. Пятикилометровая пробежка вокруг замка. Учебный бой на мечах с охраной, трое против одного. А затем душ и плотный завтрак.

Отряд «Акинак» и все мое разбросанное по нескольким планетам лоскутное герцогство существовало своей полувоенной милитаризованной жизнью. И в моем чутком руководстве и твердой направляющей руке никто особо не нуждался. По крайней мере, с криками: «Командор, все пропало!», никто не бегал, и за рукав меня не теребил. Отделы, управления, воинские части и спецслужбы жили по привычному распорядку дня.

Начальники и отцы-командиры отдавали команды подчиненным. Укрепрайоны на планете Кабаранга наблюдали за войсками Камиллы Звезднорожденной, которые уже более года нас не тревожили. Рабочие трудились на фабриках и заводах, и добывали ресурсы для автоматизированных грайянских предприятий, которые, наконец-то, заработали в полную силу. Исследователи занимались наукой. Инновационщики ворошили древние архивы Предтеч и библиотеку Шнара Первоцвета. Недавно ставший полковником Светлов и его начальник Палыч искали наследие богов. Меченые готовились к будущим боям и выполнению сверхсложных задач. Разведка следила за врагами тайными и явными, и добывала ценные сведения. Служба Безопасности охраняла покой наших граждан и членов отряда. Эльфийские полукровки в мире Новый Тирталь, при помощи двухсот тысяч землян и пятидесяти тысяч крепких мужиков из иных миров заново строили свою жизнь. Крестьяне занимались сельским хозяйством и слушали проповедников, вещающих им про наследника Предтеч, доброго Ардонского герцога Тимофея. Воины генералов Йорка и Парамонова, а так же других наемных отрядов, которые стали моими вассалами, выполняли контракты на разных планетах. А казаки строили свое вольное общество в Геронской степи и гоняли по ней недобитых кублатов.

В общем, все в порядке. И учитывая, что сегодня воскресенье, а аврала нет, у меня законный выходной. В связи с этим, в своем замке в мире Ардон, который был достроен полгода назад и назывался Рудияр, я проводил время с семьей, сыном и женой. Вокруг огромного замка заснеженные леса из величественных сосен, высокие горы, и водопады с чистой водой. Как сказал офицер нашего отряда капитан Соколовский, в прошлом телохранитель одного из бывших президентов РФ, виды как в Альпах, только лучше. Ну, насчет Альп не знаю, не доводилось в тех краях бывать, а вот с тем, что красотища в этих местах неописуемая, это да, нельзя не согласиться.

Кроме того, вокруг замка разбросано несколько точек Силы, так что любой Меченый, и я в том числе, получает здесь огромный заряд позитивной энергии, которую можно использовать в своих целях. Местные жители говорят, что некогда, в долине, где я обосновался, находился целый храмовый комплекс, где поклонялись Предтечам, да и сами древние боги не раз посещали этот край. Поэтому место здесь намоленое, всякий камушек и корень каждого дерева напоен доброй энергетикой миллионов людей, от которых ныне даже костей не сохранилось. И на время моего нахождения в замке я как будто преображался. Проблемы и заботы оставались позади, а в душе поселялось благостное умиротворение.

К сожалению, сохранить подобный настрой не всегда удавалось. Груз ответственности за неполный миллион человек, многие из которых, пока я отдыхаю, рискуют своими жизнями, часто не дает покоя, виснет на шее и заставляет отвлекаться. Вот и сегодня, мой отдых был прерван. В свое время я давал указание Отделу Дипломатических Сношений (ОДС) в любое время сбрасывать мне всю важную информацию по родному для меня и большинства воинов отряда «Акинак» миру Земля. И дипломаты не стеснялись, чуть, что-то не так, сразу доклад.

Вот и получилось, что только я позавтракал, и вышел из-за стола, как появился мой бессменный личный порученец и секретарь Паша Крюков, здоровяк из бывших омоновцев. На удивление многих он оказался не просто дуроломом с большими кулаками и отличной реакцией, но еще и весьма продуманным по жизни человеком, который четко и ясно понимал, что и когда он должен сделать, кого послать далеко-далеко, а кого приветить и без очереди пропустить к начальству, то есть ко мне. Пока Паша не ошибался ни разу, с обязанностями справлялся, и я его не менял, работает и ладно, человек верный и обо всем, что происходит в отряде знает не понаслышке.

— Командор, — добродушное лицо Паши приняло несколько виноватое выражение, — парни полковника Мита, по отрядной информсети, вызывают. Мне самому разобраться и подтвердить получение информации или пообщаешься с ними?

— Кто на связи?

— Полковник Молокаев.

Оглянувшись на любимую супругу, которая в детской коляске катила в зимний сад сына, подобно Крюкову я сделал виноватое выражение лица, и она меня поняла. Екатерина улыбнулась и сказала:

— В полдень у нас гости. Не опаздывай.

«Ну да, гости это святое, — подумал я, — особенно если это родственники жены, ее отец Великий Князь Романский, он же глава ССГ (Союза Славянских Государств) Иосиф, с женой Великой Княгиней Ольгой».

— До обеда управлюсь, — сказал я, — дело, наверняка, пустяковое.

После этих слов, никого не стесняясь, я поцеловал любимую женщину в губы, и отправился в расположенный рядом со спальней на первом этаже кабинет. На своем временном рабочем месте, я расположился в удобном кресле и, оглядев обстановку, хмыкнул. Все течет и изменяется. Раньше одним письменным столом обходился, карандашом и стопкой бумаги, а теперь на столе два мощных грайянских компьютера, а на стенах шесть плазменных панелей производства корпорации-государства «Таль-Ишимит». Удобно, спору нет, весь мир в кармане, и из своего кабинета, хоть в Рудияре, хоть в Штир-Штаре, я могу дотянуться до любого отрядного сегмента или хозяйственного управления. Однако до сих пор к такому положению дел не привыкну, и каждый раз, начиная работу, немного дивлюсь модернизации рабочего места.

— Панель номер один, — отдал я голосовую команду и тут же включился центральный экран с типовой отрядной заставкой, на черном фоне красный громовник и парящий над ним красный ястреб с мечом в когтях. — Соединение с миром Земля, абонент полковник Молокаев.

Около пяти секунд шло соединение, заставка пропала, и я увидел насупленное скуластое лицо сорокалетнего брюнета в военном мундире. Судя по деловой обстановке кабинета, который был похож на мой, но поскромнее, Молокаев находился на в представительстве ОДС в Москве.

— Здравия желаю, командор, — поприветствовал меня полковник. — Извиняюсь, что побеспокоил вас в выходной день, но дело неотложное.

— Все в норме. Что случилось?

— Двадцать минут назад на президента России Лыкова произошло покушение. Он тяжело ранен и находится в больнице. Ему вовремя вкололи дозу жидкого «юттива», так что жизнь Андрея Сергеевича вне опасности. Но как минимум на двенадцать часов он выведен из строя и будет находиться в бессознательном состоянии.

— Кто совершил покушение?

— Пока не выяснено. Лыков рано утром посетил один из подмосковных детских домов, а затем в Люберцах, на открытии нового завода, речь толкал. Там-то его и достали. Из толпы выскочил молоденький паренек лет пятнадцати, выкрикнул что-то про фашистов, и подорвал себя. В итоге семь убитых, около сорока пяти раненых и сильно побитый президент, который чуть было не погиб.

— Это все?

— Нет. В Москве вот-вот начнутся погромы. Народ на взводе и готов рвать на куски каждого, кто против Лыкова выступал или прежнюю власть поддерживал. Указания по этому поводу будут? Решение я принял сразу:

— Не вмешиваться. Рота наших спецов должна остаться в казармах. Усилить охрану дипломатического представительства. Следить за ситуацией и выразить свое соболезнование Лыкову и русскому народу. Предложить помощь в расследовании происшествия и реабилитации президента и раненых. На этом все. Если еще что-то произойдет, вызывай сразу. Все правильно сделал, случай не рядовой.

— Командор, запись покушения сбросить?

— Да.

— Через десять минут файл подготовят и перешлют.

— Жду.

Экран погас, и я задумался. Покушение на президента-героя? Хм. Наверняка, провокация. Но кто за ней стоит? Вопрос интересный, но не жизненно важный, так как творящиеся на родине дела касаются меня мало и только краешком. Андрей Сергеевич Лыков оказался весьма хорошим правителем для России, и в моих советах он не нуждался. Со всеми проблемами справлялся самостоятельно, и наши устные договоренности выполнял в полном объеме. Впрочем, точно так же, как мы свои обязательства по отношению к нашим братьям по крови, которые остались на Земле.

Пока с родины пересылали видеофайл с последним выступлением президента России, по привычке, я взял лист бумаги, карандаш и стал рисовать треугольники, квадраты и ромбы. Так мне думается легче. Постоянно порываюсь бросить рисование фигур, но когда я один, анадо разрешить или обдумать некий непростой вопрос, то руки сами тянутся чего-нибудь начертить.

Итак, что мы имеем? Андрей Сергеевич Лыков стал президентом РФ на волне революции, которая произошла в России с нашей помощью. Это случилось двадцать три месяца назад, и ни для кого не было секретом, что он наш ставленник. Поначалу, всерьез его не принимали, до своего президентства, Лыков был всего лишь главой одного провинциального района и на политической арене никогда не светился. Однако новый глава правительства быстро доказал, что он не марионетка и все решения принимает самостоятельно. Лыков действовал быстро, жестко и в интересах народа.

По стране прокатилась волна расстрелов и арестов, рядовые граждане отрывались на ворах, взяточниках и зажравшихся бюрократах, и уже через пару месяцев нового президента сравнивали со Сталиным, а демократы и либералы всего мира кричали о недопустимости кровавых репрессий. Но в России их никто не слушал, что такое дикий капитализм и власть олигархических царьков, вроде расстрелянного при большом стечении народа свергнутого правителя Мешкова, граждане РФ понимали очень хорошо.

Это было началом деятельности президента Лыкова. Террор паровым катком проехался по стране от Калининграда до Владивостока. Количество только официально расстрелянных и повешенных достигло цифры в пятнадцать тысяч человек, еще столько же, в глухих лесах и оврагах, по-тихому и без заявлений закопали «народные мстители». И когда Россия пресытились казнями и обыватели начали подвывать, Лыков сказал: «Хватит!» Кто имел в голове мозг, а не кашу, тот к его словам прислушался и на время затих, а одуревших от крови бесноватых беспредельщиков, через семьдесят два часа, после знаменательных слов главы государства, повязали обновленные кадры МВД и ФСБ, которое, кстати сказать, год назад снова переименовали в КГБ. Участь таких людей, была незавидна. Почти все они получили долгие тюремные срока, и отправились вместе со вчерашними ворами из правительства пилить лес, а особо обезбашенные схлопотали в лоб свинцовый желудь. Революция пожирала своих детей. Правда, в мягкой форме. Кто успел выскочить из поезда под названием «террор», тому все простили и даже объявили героем, на которого стоит равняться.

После показательных акций устрашения, страна затихла в ожидании перемен. И они не замедлили появиться. Произошла национализация всех ресурсов страны и крупных промышленных предприятий. Количественно увеличенные погранвойска перекрыли границы, и была ограничена миграция. Россия официально отменила мораторий на смертную казнь. Восстановили графу национальность. Правительство провозгласило равенство всех религий и запретило любые сатанинские культы и секты. За коррупцию, педофилию, бандитизм, наркоторговлю, шпионаж и терроризм наказание только одно — смерть через повешение. Под контроль были взяты все средства массовой информации, начата работа над земельной реформой и так далее. Изменения касались каждого человека в стране и, как правильно просчитали мои аналитики, они устраивали девяносто процентов русских и шестьдесят процентов россиян.

Прошедший курс омоложения Лыков пахал по восемнадцать часов в сутки и заставлял делать то же самое всех своих соратников, большинство из которых были пенсионерами, получившими «юттив» и «тинирин». Как-то, было дело, проследил всего один рабочий день Лыкова и был удивлен его работоспособностью. С утра глава РФ общался с президентом США и давил его авторитетом всего Ра-Арского Оборонительного Союза, в который с моей подачи вступили Китай, Германия и Россия. К полудню дожимал главу Юнайтед Стэйтс и возвращал домой стабилизационный фонд РФ. Вечером он уже был на Кавказе и вел серьезный разговор с самыми уважаемыми людьми этого региона, которые были недовольны тем, что их молодежь уезжает в Москву. Столица, словно бурлящий котел, переваривала будущее не очень многочисленных горских народов и превращала их в россиян. Горцы понимали, что теряют свой генофонд, а Лыков, как представитель титульной нации, не хотел межэтнической бойни. Поэтому умные люди искали компромиссные решения и находили их. И в свете того, что имелись Врата в иные миры, договоренности были взаимовыгодны, так как сохранения своей нации хотел каждый, кто думал о будущем и не желал превращаться в американца, европейца или россиянина без роду и племени. Таковы были дела Лыкова за один день, но работа на этом не останавливалась. К полуночи Андрей Сергеевич уже инспектировал новые части спецназа, сформированные из бывших революционных карателей и чистильщиков, для которых он был вожаком и непререкаемым авторитетом.

Шло время, и страна менялась к лучшему. Общество нормальных людей не собиралось ни с кем чикаться и играть в поддавки. Проблем было много, но они решались, а не бросались на самотек. Миллионы наркоманов и алкоголиков проходили принудительное лечение, и минимум половина из них, вновь становилась нормальными членами общества, а кто не мог, тот отрабатывал свой хлеб на стройках, где к ним относились как к рабам, а не как к больным. Гомосексуалисты и прочие извращенцы высылались за границу, где им и было самое место. Воры сидели в тюрьме. Армия медленно, но уверенно превращалась в хорошо отлаженный боевой механизм. Появлялись новые школы, детские сады и больницы. Улучшилась демографическая ситуация, а в магазинах преобладали натуральные продукты. В общем, то, что я видел со стороны, мне нравилось. И хотя не все было гладко и красиво, через «не могу», Россия понемногу восстанавливалась и выбиралась из чернушного хаоса, в который начала скатываться в девяностые.

И вот, покушение на Лыкова. Видимо, охрана, которая за минувший год вскрыла порядка тридцати попыток прикончить Андрея Сергеевича, расслабилась, а может быть, причина в чем-то ином. Кому положено, тот в этом вопросе разберется и мне доложит.

— Прибыл видеофайл, — прерывая мои думки, произнес управляющий всеми системами в кабинете компьютер.

— Показать.

Появилось изображение. Трибуна, на которой стоял Лыков, невысокий и ничем особо не примечательный мужчина средних лет. Происходит все в каком-то просторном заводском цеху, были видны неизвестные мне новенькие механизмы, на заднем фоне, маскирующаяся под рабочих охрана, а вокруг президента стояли мужчины и женщины, человек триста, не меньше. Идеальная картинка для новостей про главу государства, который вышел из народа и заботится о нем. Думается мне, что съемка велась для одного из центральных телеканалов, очень уж все красиво выходило. Впрочем, это не важно.

— Граждане России! — начал Лыков. — Мы пережили тяжелое время. Мы выжили, как народ, смогли сохранить себя, и снова стали смотреть с надеждой на наше будущее. Нам обещали свободу и прельстили дешевой колбасой, цветными картинками про лучшую жизнь и халявой. Но, как известно, бесплатный сыр бывает лишь в мышеловке. И Россия потеряла все, что имела. Народ стал превращаться в стадо жвачных животных, и мы оказались у разбитого корыта. Миллионы людей, разочаровавшись во всем, были выброшены на свалку и умерли от алкоголя и наркотиков. Справные хозяйства и все богатства нашей земли оказались разграблены людьми, позабывшими, что такое честь, совесть, достоинство и здравый смысл. Не свободу и счастье дали нам реформы девяностых годов и все последующие, а экономическое рабство, позор, нищету, падение морально-нравственных устоев и хаос. Правильно ли я говорю?

— Да, — поддержали Лыкова слушатели, наверняка, будущие работники нового предприятия.

— Верно.

— Так и было. Лыков гордо вскинул подбородок и продолжил:

— Однако когда казалось, что все потеряно, и ничего уже не исправить, всколыхнулись наши сердца. Вскрылся обман, и красивая обертка капиталистического строя улетела прочь. Не вытерпели мы позора и навели порядок в нашей с вами стране. И хотя многие люди считают, что без помощи из вне, со стороны отряда «Акинак», у нас ничего бы не вышло, я скажу, что они не правы. Вмешательство и помощь «акинаков» помогли избежать лишних жертв и материальных потерь. А итог все равно был бы один и тот же, победа людей над животными, способными думать только о сегодняшнем дне и своих одномоментных потребностях. И вот, страна свободна. Народы России имеют право быть вольными людьми, которые живут по человеческим законам. Граждане нашего государства ограждены от дрянных продуктов питания, некомпетентных врачей, купивших свои дипломы, и уголовного элемента, и теперь каждый из вас уверен в том, что его права будут соблюдаться. И пусть про нас говорят и пишут гадости и мерзости. Мы с вами знаем, что наши дети не умрут от передозировки наркотиками и паленой водки, а внуки могут спокойно ходить по ночным улицам и ничего не бояться, потому что добрый дядя милиционер поймал и посадил маньяка-педофила в тюрьму, где ему намазали лоб зеленкой. И хотя пока не все идеально и у нас много трудностей, я верю и знаю, что мы выстоим. Каждый день в России что-то меняется, и где-то открывается новое предприятие, на котором люди занимаются делом и производят необходимые обществу товары, механизмы и приборы, а не резиновые фаллосы. И ваш завод по переработке бытового и пищевого пластика, один может обслужить все потребности такого мегаполиса как Москва, и вы будете не просто перемалывать отходы в труху, а производить из них что-то необходимое. Желаю вам хорошего труда на благо общества и жизни без бед и печалей.

Громкие и бурные аплодисменты. Лыкову подносят поднос с ножницами. Он перерезает ленточку. Снова аплодисменты. Вспышки фотокамер. Праздничное настроение. И неожиданно в него врывается молодой срывающийся голос:

— Смерть фашисту! Долой диктатуру! Убийца! Сволочь!

Одновременно с этими криками, сквозь толпу, очень быстро и ловко, уклонившись от двух бодигардов, к Лыкову проламывается молоденький щупленький юноша, как говорится, со взором горящим. Наконец, метров за семь до трибуны, его сбивают с ног и валят на бетонный пол. И тут, сильнейший взрыв. Камера вдребезги. Стоп! Да уж, лихие дела на родине творятся.

Вздохнув, я отключил панель и посмотрел на часы. До обеда еще час. По себе знаю, что даже если сейчас покину кабинет, то все равно, сразу отвлечься не получится, так что можно еще немного поработать и, отогнав прочь мысли о Лыкове и покушении на него, я сосредоточился на завтрашнем дне. Если не случится чего-то экстраординарного, то суеты будет много, и мне придется побывать в самых разных местах и толкнуть не одну речь.

Ровно два года назад, 19-го февраля 2016-го года наш отряд предпринял беспримерный по своей дерзости и наглости рейд к столичной планете Световечной империи. На Вратах перехода мы подорвали ядерные боезаряды, и мир Саталь был блокирован от остальных планет эльфийского государства. В итоге, отряд защитил своих Меченых от астральных охотников, тварей хаоса, которые пытались нас уничтожить, и подкосил самое сильное государственное образование во всех известных нам мирах.

Разумеется, это день нашей воинской славы. Наше Бородино и Куликово поле вместе взятые, так что не отметить такое событие мы не можем. Правда, официально отряд «Акинак» отрицает свое участие в этом рейде, и все стрелки перекидывает на мятежника Эсфира-тон-Миранига. Однако все заинтересованные лица, в том числе и эльфы, знают, кто все это дело провернул. Ну и пусть, главное, что мы не оставили после себя никаких улик, они все сгорели в ядерном пожаре.

— Распорядок дня на завтра, — произнес я.

По панели пошла привычная для меня текстовая прокрутка, и глаза вчитались в составленный нашими отрядными энтузиастами план праздничных мероприятий, в которых мне придется принять участие.

Первым делом построение всего отряда у Врат перехода с Ардона на Заренай, на месте бывшей столицы королевства Гредмар. После этого торжественная речь с самыми общими формулировками без объяснения повода всего торжества и прямая ее трансляция по отрядной информационной сети, которая будет передана на все наши опорные точки: Рамину, Ардон, Землю, Кабарангу, Новый Тирталь, Заренай, Искан, Бо-Рон, Сулин, Квару и еще десяток миров. Далее Парад, именно так, с большой буквы. Участие принимают мотострелки и танкисты, десант и артиллерия, авиация и пластуны, моряки и морская пехота, пограничники и штурмовики, охранные батальоны и каратели СБ, спецназ ГРУ и УВКР, а в самом конце Меченые в своих доспехах Пасынков Богов. Затем гулянка и веселье для всех, кто не задействован на службе: скачки, борьба, футбол и прочие культурно-массовые движения. Вечером фейерверки и салюты. Все стандартно, но, тем не менее, должно получиться интересно, так как это первый серьезный общий праздник в отряде и герцогстве.

— Отключиться.

Экраны гаснут и приобретают матовый оттенок. А я встаю и покидаю кабинет. В принципе, я всем доволен. Пока есть время перед тревожными событиями, которые рано или поздно начнут происходить в изменчивом и многоликом современном мире, и вновь всколыхнут мой отряд, надо дать людям запоминающееся событие, и завтрашний праздник для этого подходит как нельзя кстати.

Глава 2

Планета Ардон. Учебный Центр «Изенгард». 22.02.2018

Поздняя ночь. Холодный ветер с северо-запада гонит по небу косматые дождевые тучи и всей своей мощью налетает на высокие каменные стены древней крепости. Картинка достаточно мрачная, словно декорация к фильму ужасов про вампиров. Но бояться здесь и сейчас мне совершенно нечего. Я стою на небольшом возвышении во внутреннем дворе укрепрайона и, в свете притушенных до полумрака фонарей, наблюдаю за идущими мимо меня людьми. Справа и слева мои ближайшие сподвижники: Назаров, Прохоров, Кинитц, Лютерс и глава Ордена Меченых Некрасов. В «Изенгарде» очередной выпуск воинов, седьмой по счету. Еще полторы тысячи бойцов подготовил для отряда начальник Учебного Центра Валентин Миргородский и наши самые лучшие офицеры. И глядя на уверенное лицо полковника, марширующего впереди пока еще своих подчиненных, я понимаю, что человек находится на своем месте и он горд тем, что каждые три месяца из его епархии в отряд уходят профессионалы.

Ритмичный и слаженный бой полусотни барабанов эхом отдается от внутренних стен замка. Печатая шаг, коробки воинов проходят мимо нас, своих командиров, и мы отдаем им воинское приветствие. Рота за ротой, батальон за батальоном, по огромному плацу «Изенгарда» идут будущие «акинаки». Звучат команды офицеров, и они замирают на месте. Ветер завывает над головой, и барабаны смолкают. Ладонь моей правой руки опускается от головы и, посмотрев на проникшихся торжественностью момента бойцов, на расправленные плечи, вскинутые подбородки, новенькую униформу и ухоженное оружие, я начал:

— «Акинаки»! Теперь только так к вам будут обращаться все окружающие вас люди! Три месяца назад вы вступили в мой отряд, прошли нелегкий учебный курс, мало спали, много бегали и не раз посылали проклятия в спины своих преподавателей и инструкторов, которые заставляли вас напрягаться и выкладываться в полную силу. Я это знаю, потому что сам когда-то был новобранцем. И хотя многие из вас уже прошли военную подготовку на родных для себя планетах, в своих странах, все же вам было нелегко. Однако все проходит, и учеба окончена. Вы выдержали первое испытание и не сломались. А помимо этого освоили новое для себя вооружение, модернизированные танки, бронетранспортеры, артиллерийские системы, компьютеры, связь, автоматическое оружие и бронепластовые доспехи. Но впереди будут новые трудности и задачи, и снова вы будете напрягаться и недобрым словом поминать тот день, когда вступили в отряд. Но я в вас верю и знаю, что вы снова выстоите и выполните любую поставленную перед вами задачу. Я горжусь вами! — Делаю короткую паузу и командую: — Разойдись!

Учебные роты четко разворачиваются и направляются в казармы, где воины переночуют в последний раз, а я оглядываюсь на ближайших помощников, затянутых в черные шинели и похожих друг на друга суровых мужчин, которые смотрят на меня, и говорю:

— Завтра в Штир-Штаре большой сход всех отрядных управленцев и командиров подразделений. Быть без опоздания, начинаем в десять утра. Будем о планах на будущее разговор вести. — Генералы молча кивнули, а я направился в замок и добавил: — Палыч за мной.

Спустя десять минут, глава Ордена Меченых и я оказались в одной из многочисленных гостевых комнат, которая была отделана в рыцарском стиле. Вокруг щиты и доспехи. В камине жарким пламенем горит огонь. Мебель в помещении под старину. В целом, все выглядит неплохо и только телепанель над камином выбивается из общего дизайна

Мы с Некрасовым сели поближе к теплу огня, устроились поудобней и я произнес:

— Давненько мы с тобой один на один не общались Палыч. О чем поговорить желаешь?

— Насчет Меченых отчитаться хочу, и сделать доклад о наших со Светловым изысканиях на Ардоне и Земле. Разговор этот серьезен, и я его даже нашей закрытой информационной сети не доверю.

— Понятно. Докладывай. Некрасов откинулся на спинку кресла, протянул к пламени ноги, и начал:

— На сегодняшнее число в Ордене четыреста девяносто семь Одаренных, из них полсотни женщин, и еще четыреста пять человек, мы держим на контроле как пока не раскрывших свой Дар. Все Меченые в Ордене это оборотни, или чистые, или с одним-двумя дополнительными «фейрами»: интуиты, солнцееды, артефакторы. Редких «фейров» немного, пара чуяльщиков послабее Светлова, один телепортер, опять же не сильный, и пара сенсов-телепатов. Из Меченых в моем распоряжении на постоянной основе только сотня. Остальные, кто где, в разведке, боевых частях или молодежь тренируют.

— Орден превратился в реальную силу, — заметил я.

— Да, мы сильны, — согласился Палыч. — Но всегда будет кто-то, кто круче нас. В голосе несгибаемого главы Ордена мне послышалась тоска, и я спросил:

— Откуда такое уныние?

— Наверное, устал, — пожал он плечами. — Но вообще-то, в таком состоянии я нахожусь со вчерашнего дня. На Ардоне обнаружено очередное тело древнего бога, который еще не полностью умер, и на Земле еще одно.

— Итого, за семнадцать месяцев исследований, пять?

— Да. Пять Предтеч, которые спят. Представляешь, что будет, если они вырвутся из своих могил?

— Более чем. Древнюю богиню под Санийским кряжем я помню, и демона, которого на Рамине прибили, тоже не забыл. — С полминуты, думая каждый о своем, мы помолчали, и я задал следующий вопрос: — Давай конкретные данные и цифры. Что и где спрятано? Где мы можем покопаться и добыть себе добра? Вместо ответа Некрасов кивнул, посмотрел на телепанель и скомандовал:

— Карту миров.

Появилось изображение. Выстроенные квадратной сеткой параллельные миры. Большое пятно серого цвета, планеты Ра-Арского Оборонительного Союза. Разные оттенки цветовой гаммы обозначает, кому и что принадлежит. Далее, справа, еще два цветовых окраса, кроваво-красный, миры Камиллы Звезднорожденной, и синий, территория Световечной империи. Слева ничего, в ту сторону хода пока нет, потому что Врата закрыты.

— Высветить территории отряда «Акинак» без Кабаранги.

Карта становится подробней, и остаются четыре планетарные ветки, на которых у нас все и завязано. Первая: Новый Тирталь — Фелияр — Шарагир — Манон — Тарикар — Изаниэль — Лонгар. Ко всем планетам у нас имеется доступ. Новый Тирталь колонизируется эльфийскими полукровками и мужичками, которых сманили их женщины. Манон отдан дружественным арабам из Халифата Лахмидов. Во всех остальных мирах средневековье или первобытнообщинный строй, и в них мы держим только Врата перехода. Вторая ветка: Рамина — Ардон — Заренай — Искан — Бо-Рон — Квара — Берни. Рамина, которой по факту, управляет мой тесть Великий князь Иосиф, нам друг и на этой планете отряду принадлежит немало земли, замков и заводов. Ардон полностью под нами. Искан за Лахмидами. Во всех остальных мирах только Врата. Третья ветка: Ра-Ар — Ишталь — Бенгар — Сянг — Йорм — Земля — Лагас. Ра-Ар международный и межпланетный торговый центр. Земля наша родина. Лагас принадлежит Китаю. Остальные планеты нейтральны, все то же самое средневековье и античность. Четвертая ветка: Скир — Пентир — Скар — Блон — Сулин — Айд — Ту-Рон. Все миры сами по себе, а последний на этой ветке еще не открыт, этим через неделю займусь, как только полюса силы сомкнутся, и это будет последняя планета, которую я открою в ближайшие годы. На этом экспансия прекратится, и отряд начнет осваивать то, что держит под своим контролем.

— Так вот, — вновь заговорил Некрасов, — подробный письменный отчет о нашем со Светловым поиске я тебе завтра предоставлю, а пока, кратенько расскажу, что и как. За все время существования Ордена Меченых мы вели раскопки только на Рамине, а все остальные миры, в том числе Ардон и нашу матушку Землю, не трогали. Теперь, когда дворец Шнара Первоцвета вычищен полностью, а на Рамине ничего ценного в плане археологии не найдено, можно заняться другими объектами. На Ардоне обнаружено семнадцать тел самых разных богов, из них два трупика не совсем еще и трупики, чуется дыхание живого существа, прерывистое, почти незаметное, но оно есть. Плюс к этому на всех остальных планетах, куда мы имеем свободный допуск, еще шесть объектов и один не до конца умерший Предтеча. И на Земле двадцать три объекта и два подающих признаки жизни тела. Такие вот дела, Тимофей.

— На родине, где конкретно обнаружены тела?

— Одно на Алтае, другое в предгорьях Кавказа. За пределы России мы не высовывались.

— Ясно.

— Что дальше делать?

— Предтеч не тревожим, а по объектам, где есть уверенность, что Первосущества мертвы, начинайте раскопки. Нам на расширение отряда и промышленных мощностей опять деньги нужны.

— А может быть, попробуем кого-то из богов разбудить?

— Нет Палыч, я категорически против. Предтечи нам не по зубам и, кто знает, что у них в головах творится, если их от спячки пробудить. Тысячи лет они спали, мучались от боли и видели одним им понятные сны, а тут мы, букашки надоедливые. Не хотелось бы быть прихлопнутым. Из-за этого, кстати сказать, я и не хочу больше вскрывать Врата. Честно скажу, побаиваюсь, не за себя, а за всех нас. Вот укрепимся на подконтрольных планетах, проведем доскональную разведку, составим карты и сами разовьемся, тогда-то и попробуем с Предтечами на равных поговорить. А пока мы против Древних слабы. Поэтому, господин генерал, рисковать не станем, копай землицу и долби скалы, ищи артефакты, и читай умные книжки из библиотеки Шнара Первоцвета. Вздохнув, Некрасов встал и улыбнулся.

— Хорошо, когда за тебя все решают.

— Это точно.

Я встал вслед за генералом. Мы накинули шинели, покинули на время приютивший нас зал, вышли на плац, распрощались с Валей Миргородским, который был доволен тем, что все высшее руководство отряда посетило «Изенгард» и по достоинству оценило его труды, и расстались. Каждый из нас залез в свою «Асху» и, в сопровождении пары броневиков, помчался по своим делам. Некрасов направился проверить Меченых, которые бегали с горрилоидами шибко умного обезьянина Бо-хо-жга по окрестным лесам, а я поехал к Вратам.

Пока ехал, хотел подремать. Опустил удобное кресло и попробовал заснуть. Бесполезно. В голове было слишком много мыслей, и невольно, я стал прикидывать свою речь на общеотрядном сборе. Впереди много дел, и наиважнейшие направления, это договора с земными правительствами, внедрение инноваций в нашу промышленность, создание новых школ и больниц, увеличение численности отряда и модернизация оружия. Слава всем богам-покровителям, предкам нашим, что крайние полтора года были для нас очень спокойными. Отряд смог отстроить свои города и поселки, крепко встать на ноги и оприходовать подконтрольные нам территории на Ардоне и Рамине. «И это хорошо… Хорошо… Хорош…»

Наконец, я начал проваливаться в сон. Но тут «Асха» резко остановилась. Что такое? Моя правая рука сразу же схватилась за автомат, висящий на броне, а вторая щелкнула тумблером внутренней связи.

— Что случилось!? — поинтересовался я у водителя.

— Вдоль дороги два десятка местных жителей, крестьяне, а один полудурок, раскинул руки и на дороге валяется, чуть не переехал его. Сейчас этого селянина охрана на обочину выкинет, и дальше поедем.

— Отставить! — не знаю почему, сказал я. — Сейчас выйду, пообщаюсь с народом.

При этом я машинально взглянул на часы. Время половина двенадцатого ночи, зима, с неба иногда снежок срывается, а на дороге валяется крестьянин из бывших гредмарцев. С кем и о чем я собрался говорить? Зачем? А ладно. Ничего страшного, появился интерес, а значит, его необходимо удовлетворить. Мало ли, вдруг кто-то из моих новоявленных графов и баронов беспредельничает, а крестьяне пожаловаться хотят.

Открыв широкий бронелюк, я выбрался из теплого прогретого нутра штабной «Асхи», и вышел на ровную асфальтовую поверхность широкого автобана. Из бронемашин сопровождения уже выбежали охранники, раминские варяги, все как на подбор, под два метра ростом, здоровые плечистые ребята в бронепластовой броне со встроенной системой «Хамелеон», мечами за спиной и новенькими автоматами АН-94 в руках. Бодигарды уже оттеснили в сторону крестьян и создали круг безопасности вокруг моего транспортного средства. Под самым носом бронемашины, в свете фонарей, лежит мужик лет тридцати пяти. Выглядит он вполне неплохо, аккуратно подстрижен, морда толстая, одет в светло-зеленый утепленный комбинезон, а на ногах новенькие рабочие ботинки с металлической набойкой на носу. На страдальца или обиженного жизнью человека, местный житель не похож. Однако зачем он лежит без движения и смотрит на меня ошалевшим взглядом, непонятно.

— Кто ты? — нависнув над телом крестьянина, спрашиваю я.

— Аролли Финк, добрый герцог, — мямлит мужик, запинается, и уже уверенней добавляет: — крепостной крестьянин графа Рюмина, староста придорожной деревни.

«Вот значит как, — думаю я, — крепостной графа Рюмина, командира моей отдельной танковой бригады. Ну, дождешься, аристократ свежеиспеченный. Если будет жалоба, поплатишься».

— И в чем твоя печаль, Аролли Финк, что ты валяешься на дороге?

— Так получилось, Великий Герцог, что я случайно упал. Мы стояли у дороги, в надежде увидеть тебя, и я поскользнулся. — Мужик привстал на колени, и завыл: — Милостивец! Молимся на тебя! Спаситель ты наш!

Такому поведению крестьянина я искренне удивился, а когда его славословие поддержали остальные люди, то чуть в ступор не впал, хотя конечно, про то, что гредмарцы меня очень сильно любят я знал. Все-таки, помимо того, что я командор «Акинака», Великий Герцог и прочая, прочая, прочая, за мной имеется титул Патриарха культа Предтечи, и для местных жителей моя персона полубожественна. Но я никогда не стремился к тому, чтобы люди на меня молились. Видимо, начальники ОДВ (Отдела Духовного Воспитания) Кирилл Скуратов и Кир Ногра переборщили в перековке местных жителей, и я столкнулся с тем, с чем не ожидал, ибо в храмах, которые находятся в каждом феоде, ни разу не бывал, да и самой религии внимания уделял чрезвычайно мало.

«И что теперь делать? — спросил я сам себя, и тут же сам себе и ответил: — Играть роль доброго и мудрого господина до конца. А иначе меня попросту не поймут».

— Встань Аролли Финк, — над дорогой разнеслись мои слова, — и вы люди, встаньте. Крестьяне поднялись и вновь заголосили:

— Отец родной!

— Спасибо тебе за нашу счастливую жизнь!

— Спаситель!

— Благодетель! Подняв руку, остановил их:

— Тихо! Мои фанаты замолчали, и только Аролли, одними губами шептал:

— Милостивец!

— Как поживаете, люди? Все ли у вас хорошо?

— Очень хорошо живем, Великий Герцог. Просто замечательно. За это от нас благодарность тебе.

— А граф что? Не обижает?

— Нет, он хороший человек, только в храм не ходит, и за тебя свечку не ставит.

— Это ничего, он воин, ему можно не молиться. В чем-нибудь нуждаетесь? Вобрав в себя воздух, староста попросил:

— Великий Герцог, навести наш храм. Освяти его своим появлением. Наша деревенька в ста метрах от дороги, сразу за рощицей.

— Ну, веди, — согласился я, думая о том, что надо будет завтра переговорить с начальниками ОДВ, и приказать им сбавить обороты, а то так гредмарцам мозги засрали, что они ночами вдоль дорог стоят. Это не есть хорошо и все должно делаться в меру, чтобы до фанатизма не доходило.

Вместе с крестьянами и охраной я вышел на проселочную дорогу. По ней мы быстро прошли в деревню, которая состояла из двух чистых улочек, застроенных аккуратными бревенчатыми домиками. В центре стояла небольшая церквушка, в которую мы и вошли. Вот здесь-то, я и выпал в осадок. На стене моя фотография два на два метра в золоченой рамке, а под ней свечи зажженные. Пришлось постоять рядом, прикоснуться к некоторым предметам, которые мне подносили, и благословить три десятка детишек.

Все прошло неплохо, как-то легко и само собой. Однако задерживаться в деревне я не стал, расспросил крестьян за жизнь, снова вернулся на автобан, продолжил свое путешествие и еще раз подумал о том, что надо будет дать нагоняй Скуратову и Ногре.

Однако отыграть распространения культа Предтечи назад будет сложно, особенно в нашем случае, после того как крестьяне вкусили плоды цивилизации и стали жить лучше. Взять хоть того же самого старосту как пример. До нашего появления в Гредмаре он кушал не каждый день, так как местный феодал у него все забирал. Его сестру изнасиловали королевские солдаты, и она повесилась. Отец помер в сорок пять лет. Брат бежал в леса, но его поймали и четвертовали. Семян для посевов не было. Охотиться и рыбачить в близлежащей реке нельзя, это браконьерство. Жена рожала семь раз, и выжили только два ребенка. И вся его жизнь была сплошным мучением.

Теперь у Финка все не так, и он уверен, что к переменам в его судьбе причастен я. Рюмин в своих владениях бывает не часто. Налог собирает небольшой, всего десятину, чисто символически. В деревне, о чудо, появились деньги и магазинчик с товарами. Община недавно купила два трактора и три десятка отличных племенных буренок из Голландии. Крестьянам разрешено ловить рыбу и охотиться, главное, не наглеть. Солдаты из «Акинака» никого не трогают. Детям начали преподавать грамоту, а жена старосты родила двойню здоровеньких карапузов, которых сразу же осмотрел отрядный врач. И для него, как и для остальных крестьян, я царь и бог в одном лице. И скажи им сейчас человек со стороны, после бьющих по мозгам проповедей священников Ногры, что это не так, они сочтут подобное высказывание ересью. А что делают с еретиками, совершенно понятно, отправляют на костер, этот милый обычай здесь в чести.

Вот и получилось, что днем крестьяне увидели кортеж бронемашин, и на одной из них разглядели герб герцога. И втемяшилось им в голову, что может так случиться, что они увидят своего кумира, то есть меня. Ну, а дальше, Аролли сильно подался вперед и поскользнулся. В этом вопросе, впрочем, как и во всем разговоре, он ни разу мне не солгал, вранье я бы почуял.

«Асха» въехала в пределы Врат, и у меня заработал коммуникатор. На связи был наследник главы Хранителей Закона с Ра-Ара, Туран Балагур.

— Здравствуй, Туран, слушаю тебя, — сказал я.

— Приветствую, Тимофей, — произнес зять Бильчи Коновода. — Надо встретиться.

— Срочно?

— Да. Происходит нечто непонятное и нас с Бильчей это беспокоит. Соним и Грай резко и без объяснения причин начали сворачивать все свои внешние проекты. Разрываются договора на поставку вооружения и оборудования. Сонимские рабочие бригады и грайянские технические специалисты возвращаются домой, и фирмы с этих планет выплачивают неустойки. Никто не понимает, чем это вызвано. Однако мы знаем, что за последние два дня резко увеличился грузопоток через Кабарангу в Световечную империю, а эмиссары мира Грай и Соним производят поднаем воинов на всей территории Ра-Арского Оборонительного Союза, и денег они не жалеют.

— Вопросы Сквалли и Атте Бользайн задавали?

— Напрямую нет. Они у себя на планетах и к нам выезжать не собираются.

— Странно это.

— Еще как.

— Хорошо. Через полчаса буду у вас. Поговорим подробней.

— Ждем.

Коммуникатор выключился, а я только успел отдать указание водителю повернуть на Ра-Ар, а не в Штир-Штар, как собирался, и он вновь заработал. На этот раз услышать меня жаждал президент РФ Лыков.

— Чего не спишь, Андрей Сергеевич? — разговор я начал с вопроса.

— Не спится чего-то. Мне после приема «юттива» все время надо двигаться и что-то делать. Энергия через край прет, кажется, что горы сворачивать готов, и все время бабу охота.

— Рад, что ты снова здоров. Как у тебя дела? Нашел, кто на твою персону покушение организовал?

— Нет. Мои специалисты утверждают, что паренек-самоподрывник был одиночкой. Сбрендил, и потому решил меня грохнуть.

— Ох, не верится мне.

— Мне тоже, так что КГБ продолжает искать заговор, и под это дело, совершенно случайно кое-что нарыл. В связи с этим и звоню, так как информация по профилю твоих суперменов Меченых, да и просили меня об этом.

— Ну-ну, слушаю внимательно.

— Так вот, мои сыщики вышли на одну секту дьяволопоклонников. Естественно, по нашим законам, они вне закона, и в гости к ним отправилась «Альфа». Так эти уроды сопротивление оказали, и не просто так, а с оружием в руках. В итоге, всех сатанистов, девять человек, перебили, но и спецназовцы четверых потеряли. Следователи начали разбираться, в чем дело, и обнаружили среди вещей убитых некоторые артефакты, металлические бусы, кинжалы и еще не пойми что. Все произведено из неизвестного современной науке материала и даже приглашенные с Ра-Ара специалисты про него ничего не знают. Комитет продолжил копать, и выяснилось, что все эти изделия привезены из Африки, откуда-то из ЮАР, из древнего негритянского капища. Дальше больше, КГБ связалось со спецслужбами южноафриканцев и узнало, что после открытия Врат, в районе горы Энджесути появился странный храм. Там негры из США, бывшие военные, которые проходили через Врата, молятся какому-то своему древнему богу, приносят кровавые человеческие жертвы и вершат чудеса.

— И что с того? Наверняка, это Одаренные черной расы, потомки какого-нибудь местного божка. Лично мне, они не мешают.

— Это понятно, что тебе на них плевать. Однако новый президент ЮАР Николай Бергман через Секретную службу Южной Африки SASS просит оказать помощь его стране, и прислать на помощь Меченых, которые бы могли уничтожить новый культ, уже охвативший треть страны.

— Что-то не лежит у меня сердце уничтожать кого-то, особенно в Африке.

— Поэтому Бергман обращается к тебе через меня. Слишком в ЮАР необычное дело. Народ бежит, кто куда, а страх расползается от города к городу. И где секта закрепилась, там власть государственных чиновников уже ничего не значит.

— Посмотреть, что к чему, конечно, можно, особенно, если ты просишь. Но перед этим скажи мне, Андрей Сергеевич, что тебе за помощь пообещали? Лыков усмехнулся и ответил без всякого промедления:

— Пообещали не мне, а России. Десять миллионов Ра-Арских арзо. Половина твоя.

— Хорошие деньги, видать, сильно африканеров прижало. Договорились. Пришлю две пятерки воинов.

Андрей Сергеевич отключился и, пока я с ним беседовал, бронемашина оказалась на Ра-Аре и устремилась к дому Бильчи Коновода.

«Вот и все, — подумал я, убирая мардунский коммуникатор в чехол на поясе. — Кажется, спокойное время для отряда «Акинак» закончилось».

Глава 3

ЮАР. Драконовы горы. 24.02.2018

— Как обычно в баре я сижу, пиво пью, на девочек гляжу…

Безбожно фальшивя, гвардии старший лейтенант Федя Толстов, стройный широкоплечий брюнет двадцати двух лет в парадной черной униформе отряда «Акинак», окончив завтрак, сидел в офицерской столовой замка Штир-Штар, напевал под нос древнюю песенку и попивал свежий сок. Он мог бы уже покинуть столик на четырех человек и отправиться на развод своей пятерки Меченых, а после двинуться на полигон, где по плану, его воинам предстояло схватиться в учебном бою с ротой спецназа из полка Кости Аленина. Но Толстый ждал пока его друг и ровесник, гвардии старший лейтенант Василий Давыдов, как и он, Меченый, разделается с яичницей. Дава никуда не торопился, а Федор лениво посматривал в сторону молоденьких симпатичных официанток, быстро перемещающихся по залу, и думал о том, что в принципе, он счастливый человек. Недавно женился на красивой девушке Даше, с которой познакомился во время командировки в Россию, быстро растет в чинах, имеет хороший дом в одном из новых отрядных городков и стабильный заработок. А самое главное, молодому Меченому нравилось то, чем он занимался.

— Вдруг приходит телеграмма, — продолжал Федор, — вылетайте в штат Невада…

— Слышь, Толстый, — прервал его Дава, — вот честное слово, сейчас накаркаешь, и зашлют нас в какую-нибудь Хурхуяровку гоблинов гонять.

— Суеверия, — усмехнулся Толстов.

— Интуиция, — пробурчал Давыдов, закидывая в рот последний кусочек бекона и вытирая рот салфеткой. — Пошли службу тянуть.

Старшие лейтенанты встали из-за стола и направились на выход из столовой, и в этот момент у обоих сработали коммуникаторы, извещающие офицеров о том, что получено текстовое сообщение. Они переглянулись, и прочитали послания, которые оказались стандартным вызовом в правое крыло замка к их непосредственному начальнику генерал-лейтенанту Некрасову.

Вскоре оба офицера находились в указанном месте, и помимо них, в кабинете главы Ордена Меченых присутствовали капитан Куликов и сам хозяин помещения.

— Что скажете, воины? — спросил лейтенантов генерал. — Засиделись на базе?

— Так точно! — дружно рявкнули Давыдов и Толстов, которые не могли ответить как-то иначе.

— Ну, это и понятно, — генерал кивнул на Куликова. — Вместе со своими Мечеными поступаете в распоряжение капитана и через час отправляетесь на Землю. Некрасов сделал паузу, а Федор спросил:

— Опять Россия?

— Нет, Федя, — вспомнив что-то хорошее или веселое, генерал расплылся в широкой доброй улыбке, — Африка, родина диких обезьян, слонов и бармалеев. Задача простая: по документам российского МИДа летите в ЮАР, и там вас встречают секретные агенты местной спецслужбы SASS. Южноафриканцы дадут вам более точные и подробные инструкции, что делать, укажут точку, куда надо выдвинуться, и там всех необходимо убить. Возможно боестолкновение с Одаренными другой родовой ветви, так что экипируетесь по полной программе. Доспехи Пасынка Бога, мечи из голубой стали, мардунские коммуникаторы, побольше патронов и гранат. Сделайте все красиво, но на рожон не лезьте, почуете, что не по зубам вам негритянские Одаренные, вызывайте кавалерию, мы с командором подскочим и живо всем кишки на кулак намотаем, а если не справимся, то так ядреной головкой шандарахнем, что никто костей не соберет. Понятно?

— Так точно! — к лейтенантам присоединился капитан.

— Тогда вперед, сынки! Удачи!

Меченые вышли из кабинета своего главы. После этого подняли подчиненные им пятерки, получили в арсенале спецдоспехи Пасынков Богов, боевые клинки с элементалями, оружие и боекомплекты. Затем, все это было запаковано в большие кожаные баулы, и воины переоделись в гражданскую одежду.

— Готовы? — спросил капитан Куликов.

— Да, — ответил Дава.

— Всегда готовы! — добавил Толстый.

— Выдвигаемся.

В течении часа Меченые собрались и покинули Штир-Штар. От Врат к Вратам, по ветке Ра-Ар — Земля, две пятерки и Куликов, всего одиннадцать воинов, на бронетранспортере «Бегун», за двадцать пять минут добрались к Уральскому переходу на родную планету. Здесь, в расположении укрепрайона, который принадлежал отряду «Акинак», их уже ждал крепкого телосложения седоватый мужчина, оказавшийся майором Пафнутьевым, представителем КГБ, который курировал эту операцию со стороны России. С ним долгих разговоров не было, Меченые получили новые паспорта на левые фамилии, загрузились в самолет, и через Москву, Париж, Абиджан, прибыли в небольшой город Питермарицбург.

Самолет приземлился на взлетно-посадочной полосе одной из военных баз, где царила суета, взрыкивала техника и постоянно бегали вооруженные солдаты. И здесь, на территории ЮАР, их снова встречали. У трапа «акинаков» ожидали двое военных в темно-сером камуфляже с неизвестными знаками различия. Это были сотрудники SASS Карл Хольц и Генри Мбонго, напарники и антиподы. Один невысокого роста бледный блондин, конечно же, Хольц, а второй, здоровенный детинушка, настоящий эбеновый исполин, и прекрасный образчик зулусского народа, понятно, Мбонго.

Южноафриканцы проводили Меченых в пустой ангар неподалеку от самолета, и провели короткое совещание с заезжими гостями, прибывшими за деньги решить их проблему. Разговор начал Хольц, который раскинул на столе перед гостями карту северо-восточных территорий Южно-Африканской Республики:

— Наши неприятности начались около полутора лет назад. Из США в ЮАР эмигрировали шесть афроамериканцев, этнических зулусов. Дело обычное, да только переселенцы не очень простые, все как один, сержанты морской пехоты и ветераны Первого Экспедиционного Корпуса, который почти полностью полег на Бортнае в боях с горрилоидами. По возвращении в США морпехи решили эмигрировать и вид на жительство получили без всякого труда. Естественно, за ними никто не присматривал, это никому не было нужно, и они поселились в городе Ледисмит. Все было тихо и пристойно, до той поры, пока с севера на побережье не начали прибывать беженцы. Они рассказывали о том, что в лесах вокруг самой высокой точки нашего государства горы Энджесути происходит нечто ужасное. Вроде как раскопано святилище некоего злого бога и возродился древний культ поклонения подземным духам, а роль жрецов в этом движении выполняют шесть истинных абатагати (колдунов) из-за океана. Беглецы о многом говорили, о кровавых жертвоприношениях и бессилии власти, о мощи новоявленных пророков, разделении людей на племена, убийствах белых, ночных межэтнических чистках между чернокожими и так далее. Но особо им никто не верил. Жизнь шла по колее, полиция в Ледисмите и близлежащих городах работала, как и прежде, чиновники общались между собой, и тревожные рассказы воспринимались как сказка или бред наркоманов.

Неожиданно, Хольц закашлялся, и приложил к губам белоснежный платок, на котором после первого же прокашливания показались капельки крови. Мбонго слегка похлопал своего товарища по плечу и продолжил за него:

— Однако, какговорят у вас, у русских, сколь веревочке не вейся, а конец один. Так и в этом случае. Количество беженцев с севера перевалило за три тысячи человек, только по официальным подсчетам, и семь месяцев назад в Ледисмит была послана спецгруппа Хольца, полтора десятка самых лучших людей, какие только были в нашей конторе. До цели агенты добрались спокойно, прошлись по государственным учреждениям и городу. Кругом тишина и спокойствие, в большинстве своем, люди живут привычной жизнью, нигде нет ажиотажа, и горожане ведут себя как всегда. Да вот в чем проблема, все белые из Ледисмита исчезли, а немногие, кто оставался, сидели в своих домах и никого близко не подпускали. Карл со своими людьми решил проехаться к горе Энджесути, про которую так много говорили беженцы, и уже в четырех километрах от города, три его «джипа» были обстреляны из гранатометов и автоматов. Вся группа погибла, и только Хольцу и одному бойцу, чудом удалось уцелеть и вернуться в столицу. Дальше больше. После доклада правительство всполошилось, и на север были отправлены воинские части. И вот тут-то, местные жители показали себя во всей красе. Войска встретили ожесточенное и грамотно спланированное сопротивление. Солдаты понесли огромные потери и, не смотря на техническое превосходство и помощь авиации, откатились обратно, а новая религия стала распространяться по стране со скоростью пожара. Помимо Ледисмита религиозные фанатики, по сути, мятежники, контролируют Королевство Лесото, где их встретили с радостью, Ньюкасл, Данди, Стандерт, Бетлехем и Крунстад. Это места, где они крепко стоят на ногах, и их поддерживают все жители от мала до велика. А если смотреть по существу, то почти треть страны в огне.

— Это получается, что у вас гражданская война идет? — спросил агентов Куликов.

— Да, — подтвердил оклемавшийся Хольц, — самая настоящая, с применением авиации, танков и тяжелой артиллерии. Полгода уже воюем, но сами понимаете, правительство не желает этого официально признавать, так как подобный расклад повлияет на престиж страны, экономику, курс наших денег и стоимость акций, да и политики сильно в весе потеряют. Пока удается смягчать информацию и благодаря тому, что миру не до нас, все государства увлечены Вратами и новым мироустройством, на ЮАР внимания никто не обращает, и это хорошо, а то бы от миротворцев всех мастей, самой разной национальной принадлежности, было бы не продохнуть.

— А откуда у мятежников вооружение?

— На севере много складов и все воинские части из коренных жителей, расквартированные в районе Йоханнесбурга и других приграничных городах, попавшие под влияние нового культа, признали власть могучих абатагати. Кроме того, некоторое количество вооружения имелось в Лесото, да и сейчас через него много стволов и боеприпасов к мятежникам идет.

— Понятно. Что конкретно, требуется от нас? Южноафриканцы переглянулись, Хольц снова закашлялся и ответил Мбонго:

— Вы должны проникнуть к Энджесути, в джунглях с северной стороны горы найти основной храмовый комплекс, где на постоянной основе находятся истинные абатагати, по фотографиям опознать их, и всех уничтожить. Мы, как ни пытались, не смогли обнаружить этих гадов. Ни авиация, ни спутники, ни спецназ, ничего не нашли, зато потерь было много. В общем, такова задача максимум, за которую наше правительство готово передать отряду «Акинак» и России все свои запасы межпланетной валюты. А задача минимум, локализовать местонахождение храма и вызвать авиацию. ВВС нанесут ракетно-бомбовый удар и сравняют место, откуда на нас накатывается зло, с землей. Но в этом случае не будет уверенности в том, что погибнут все абатагати, а значит, мятеж будет продолжаться.

— Какая помощь нам будет оказана и как лучше добраться к месту выполнения задачи?

— Через полчаса в сторону Драконовых гор, на перекрытие перевалов, выступит бронеколонна с батальоном солдат. Ваш отряд отправится с ними. Доедете с войсками настолько далеко, насколько это возможно, высадитесь, а дальше сами по себе. Основные силы мятежников сейчас Йоханнесбург пытаются взять, так что со стороны океана у них сил немного. Связь с нами через ваши спутники, с помощью передатчиков производства Мардун. Если понадобится помощь авиацией, не стесняйтесь, за вами закреплено звено штурмовиков, закупленных в США. Были еще и вертолеты, которые планировалось к операции привлечь. И сначала мы даже хотели вас по воздуху доставить, но вертушки сбивают слишком часто, у мятежником много ПЗРК.

— Мы все сделаем как надо, — произнес многоопытный Куликов.

— Ну, да, — усмехнулся негр, кивнув на доспехи и вооружение, которые появились из баулов, — с таким снаряжением многие проблемы становятся пустяковыми. Видел я запись о том, как ваш Некрасов в Великобритании свой справедливый суд творил.

— Дело не в доспехах, а в людях, — ответил Меченый и, доставая свой боевой костюм Пасынка Бога, поинтересовался у Мбонго: — А ты откуда так много про Россию знаешь, что нашими присловьями говоришь?

— После падения Апартеида, у ЮАР все наперекосяк пошло, и развал даже спецслужб коснулся. Коррупция всю структуру сверху донизу пронизала, а места наверху заняли люди, которые порой, элементарно не умели читать. Но, слава богу, хватило политикам мозгов сообразить, что такое положение дел неприемлемо и, начиная с девяносто первого года, к нам начали прибывать отставники КГБ и «Штази». С их помощью удалось переломить ситуацию, очистить ряды от взяточников и воров, и снова стать нормальной секретной конторой. Меня и Карла как раз ваши люди учили.

— Ясно, — кивнул капитан «Акинака». — Школа у нас одна, а поэтому и думаем мы примерно одинаково.

Сказав это, Куликов скинул на пол гражданские вещи и натянул на себя прочный и удобный спортивный костюм в обтяжку. Затем надел на голову изукрашенный рунными узорами серебристый шлем из трирского серебра, в котором сидел элементаль, и подождал несколько секунд, пока произойдет подстройка всех систем управления под его восприятие. После чего проверил аналитический блок, отслеживающий все враждебные или потенциально опасные для него цели, фильтрационную систему, блок связи, способный через спутник соединить его с укрепрайоном «Акинака» на Урале, и круговой обзор. Поначалу, как обычно, его чуть не стошнило, но все быстро вошло в норму. После шлема, на тело были одеты кольчуга, кольчужные чулки, бармица, перчатки и сапоги, материал все тот же самый, трирское серебро. В конце, Куликов надел пояс, способный создавать вокруг воина силовое поле до метра диаметром.

— Подстройка, — произнес Меченый.

На миг, его грудную клетку и ноги сдавило доспехом, и тут же отпустило. В теле стала ощущаться нечеловеческая мощь и сила, и сейчас он мог бы спокойно пробежать без остановки хоть сто километров. Теперь капитан был готов вступить в бой, и ему оставалось только взять оружие. Куликов вытащил из баула прямой метровый меч в простых кожаных ножнах, и приторочил его за спину. Следом примостился РД с боекомплектом и парой сухпайков. На пояс Меченый прицепил кинжал, а на грудь повесил автомат, надежный и точный АК-104, малость переделанный умельцами «Акинака». Этого, как командиру, ему было достаточно.

Он взглянул на воинов Давыдова и Толстова и самих лейтенантов. Десять стройных и в то же время грозных серебристых фигур. Элита славянского рода, которая должна прогуляться по Африке и уничтожить элиту рода зулусского. Все Меченые прошли через очень многое, и каждый из них мастер в убийстве других разумных существ, а Доспехи Пасынков Бога, добытые во дворце раминского Предтечи Шнара Первоцвета и мечи с элементалями, делают каждого из них, по мощи, равным танковой дивизии.

— Всем сменить цвет доспехов на темно-зеленый. — Негромко, произнес Куликов. И дождавшись исполнения своего приказа, он повернулся к Мбонго и Хольцу. — Мы готовы.

Практически сразу после этих слов, в ангар въехали два пятнистых бронетранспортера, какая-то из многочисленных разновидностей американского «Брэдли». Меченые загрузились внутрь, и БТРы влились в большую бронеколонну, которая покинула военную базу и направилась на север, в сторону Драконовых гор.

Серый и мало запоминающийся утренний пейзаж, проселочная дорога, извилистой лентой уходящая в гору. Ревут моторы тяжелой техники: БТРов, БМП, «хамви» и грузовиков с солдатами. Батальон моторизованной пехоты двигается по предгорьям, выходя к указанной столичными командирами точке. Настороженные стрелки обшаривают окрестности цепкими взглядами, но пока все тихо. Проходит час, другой, третий. Короткая остановка, во время которой «Брэдли» с Мечеными становятся отдельно от основной колонны. Люди разминают ноги и, жуя концентраты, подкрепляют свои силы. Звучит команда старшего командира, и опять пыльная зимняя дорога Южной Африки, а воины отряда «Акинак», пользуясь возможностью отдохнуть, тихо кемарят в бронетранспортере.

И так пролетает какой-то немалый отрезок времени. Дело к вечеру. До точки высадки еще около тридцати пяти километров, мятежников не видать и не слыхать, и все спокойно. Но эта мирная обстановка обманчива и Куликов, как самый опытный из Меченых, первым вскидывается, оглядывает своих воинов, и шепчет в шлем:

— Внимание! Противник рядом!

— Что делаем? — спросил капитана Давыдов.

— Пока ничего. Наша задача гора Энджесути. Если будет нападение на бронеколонну, деремся и валим всех, кто смахивает на мятежника, а нет, дотягиваем до темноты, и уходим. Почти триста километров за день проехали, это немало, все не пешком топать, мы хоть и в доспехах, но растрата сил нам не нужна, успеем еще вымотаться.

Меченые готовятся к бою, минута уходит за минутой. И в размеренный шум моторов, как всегда неожиданно, вклиниваются два мощных взрыва, трескотня автоматического оружия и дробный уверенный перестук тяжелых пулеметов.

— Не получилось тихо прокатиться, — говорит капитан и командует: — Всем на выход! Пятерка Толстова по левой обочине! Пятерка Давыдова по правой! «Акинак» вперед!

— Вперед! — эхом ответили ему десять голосов и, не дожидаясь, пока «Брэдли» остановятся, через задние люки, в вечернем сумраке, на землю хлынули быстрые и ловкие Меченые.

Дава сидел крайним и на грунте оказался быстрее всех. Его тело в спецдоспехе, всего лишь на мгновение, замерло на дороге, дабы просчитать обстановку и оглядеть местность. Позади низина и подорванный фугасом горящий грузовик, возле которого катаются по земле тела южноафриканских солдат. Слева и справа достаточно крутые для обычного человека горные склоны, которые покрыты невзрачным и редким темным кустарником. Впереди дорога уходит в гору, на перевал, и там идет основной бой, судя по звукам, против батальона правительственных войск рубится не менее сотни бойцов.

«Блин, все как на тренировке, — подумал Давыдов. — Нападение на автоколонну из засады. Ну, держитесь, негры, сейчас мы повоюем».

Все это заняло секунду и во главе своих четырех подчиненных, таких же, как и он, офицеров гвардии, старший лейтенант помчался на правый склон. То же самое, но только слева, делали Толстый и его парни.

— Всем внимание! — услышал в шлемофоне Дава голос Куликова. — Не задерживаться! Прорубились и наверх! Работать мечами, патроны экономить, пригодятся! Я посмотрю, что в тылу творится, и догоню.

— Принял! — прошептал Дава, и в несколько сильных высоких прыжков, буквально вылетел на взгорок.

Прямо перед лейтенантом оказался первый противник, раздетый по пояс старичок лет шестидесяти с потрепанным автоматом М-16 в руках. Он в недоумении посмотрел на возникшее перед ним человекоподобное существо в переливающейся металлической зелени и вскинул свое оружие. Но было поздно. Удар кулаком, обернутым в перчатку из трирского серебра, размозжил голову приверженцу древнего культа. Следом за стариком последовал приземистый крепыш лет сорока, зажавший в руке гранату. Ширх-хх! Меч отсек ему ладонь, а следом за кистью покатилась и голова.

Вокруг Давы работали его братья. Потоки чужой крови лились на тонкий слой горной земли, забрызгивали листья кустарника, траву и камни. Меченые действовали стремительно и не делали ни одного лишнего движения. Два шага вперед. Удар! Вскрытое горло. Мертвец. Три шага вправо, в окопчике пулеметчик. Нога в металлическом сапоге опускается на его голову и еще один труп. Прыжок прямо! И меч прошибает грудную клетку толстяка, который сжимает в руках подрывную машинку.

Где-то совсем рядом с Давой взорвалась граната. Щебенка и каменная крошка вперемешку с осколками, прошлись по силовому полю доспеха и оно, рассчитанное на большие нагрузки, сберегло своего хозяина. Новый прыжок лейтенанта, на окопавшегося в узкой расщелине человека в офицерской фуражке. Легкий шлепок по виску, и противник обмяк.

— Этого допросим! — сказал Дава, и боец позади командира пятерки подхватывает «языка» на плечо и совершенно не замечая его веса, продолжает свой легкий бег вверх по горе. Лейтенант оглядывается, и видит, что бой окончен. Вокруг него только трупы, а стрельба ведется снизу от дороги, это правительственные солдаты, еще не понимают, что только что их спасли. Давыдов перевел взгляд на противоположный склон и там тоже тишина. — Толстый, что у тебя?

— Все ровно, братка! — отвечает командир второй пятерки. — Легко бой сложился, это же не горрилоиды и не эльфийский спецназ, а просто партизаны. С нашими силами и доспехами, мы бы здесь, по всей стране, порядок за неделю навели.

— Ладно, потом поговорим. Мы на вершину, это километра полтора, встретимся там, у меня пленник, пообщаемся с ним, а то мало ли, что местные спецы наплетут, про ужас, который мятежники нагоняют.

— Это вряд ли. У меня тоже интересный экземпляр, чувак в перьях, юбке под леопарда и с бубном из белой человеческой кожи, может быть один из местных священнослужителей, поэтому думаю, что мы на правильной стороне.

Уже в ночной темноте, все Меченые собрались на пустынном перевале. Внизу жарким пламенем горели бронетранспортеры и грузовики и, время от времени, слышались выстрелы солдат, которые пугались каждой тени. «Акинаки» провели экспресс-допрос пленных негров, но ничего нового для себя не узнали. Да, есть истинные абатагати, которые руководят всеми движениями мятежников, но оба «языка» видели их мельком, ибо недостойны пока вплотную лицезреть великих колдунов. В храме они тоже не бывали, и где он находится, мятежники не знают. И дабы заслужить возможность побывать в этом святом для них месте, они и вышли на дорогу для разгрома правительственных войск, когда им дали оружие, обозвали племенем «Возрожденные Мтетва» и отправили воевать.

— В общем, продолжаем выполнять поставленную перед нами задачу, — в глубокой задумчивости, рассматривая бубен из человеческой кожи, которая была содрана с африканерки в Ледисмите, сказал Куликов. — Находим храм и всех там убиваем. Мне не нравится, что в этих местах, с таких же, как и мы с вами, людей, шкуру живьем спускают. Это перебор и для меня дело чести завалить упырков. Через Драконовы горы, считай, что перевалили, а до Энджесути за двое суток дойдем. Пошли!

Капитан встал. За ним лейтенанты, которые поддерживали его в желании ухайдакать абатагати. Далее остальные офицеры-Меченые. Они выстроились в цепь и начали спуск с перевала, а последний из них, походя, руками, свернул шейные позвонки пленникам. Охота на зулусских Одаренных начинала принимать характер кровной мести.

Глава 4

Планета Айд. Врата перехода в мир Ту-Рон. 26.02.2018

За все те годы, что я и мой отряд бродили вдали от Земли по самым разным планетам, мы видели множество миров. Нередко попадались совершенно безлюдные, где только дикие звери бродят по развалинам древних городов и ветер разносит костяки людей, превращая их пыль. Или населенные одичавшими первобытными существами, которые живут в пещерах, а порой, словно обезьяны, скачут по деревьям. Античные, напоминающие Золотой Век Эллады, Египет, времен постройки пирамид, или Шумер с Ассирией эпохи Навуходоносора. Средневековые и феодальные, индустриальные и теократические, промышленно развитые и даже одну космическую олигархию, мир Грай.

Миров, которые находились в сегменте пространства, контролируемого Ра-Арским Оборонительным Союзом было много и все они разные. А помимо них имелись эльфийские, гномские и планеты людей, которых мертвой хваткой держит за горло Световечная империя. Хоть и бывали там наши парни всего несколько раз, а все же кое-что видели и некоторую информацию принесли. И каждый мир имел какую-то свою изюминку и отличие от всех остальных, то небеса светло-зеленого оттенка, то две Луны, или некий странный обычай или религию распространенную среди местных разумных индивидов. Но мир Ту-Рон из всех, какие доводилось видеть, поразил меня более всего, так как, на мой взгляд, это была планета одного из самых диких кошмаров, какой только мог себе представить человек с Земли. Впрочем, по порядку.

Подготовка к открытию Врат с планеты Айд на Ту-Рон проводилась в штатном режиме. Первым делом, под полюс силы был заложен ядерный боезаряд мощностью пятнадцать килотонн. Причем использовалось не грайянское изделие СКП (Снаряд Космический Промышленный), а нормальный земной боеприпас из арсеналов российских вооруженных сил, полученный нами за «юттив» и поддержку от президента Лыкова. Затем вокруг места, где появится портал, воздвигли мощный заглубленный укрепрайон на пятьдесят тысяч воинов с минными полями, капонирами под технику и артиллерийскими позициями, все честь по чести. И в конце, перед самым открытием перехода, соседний мир послушали сенсы-паронормы Бильчи Коновода, по-прежнему прикомандированные к «Акинаку», и наши лучшие интуиты-Меченые. Их вердикт был однозначен — прямая опасность нам не грозит, и у Врат нас никто не караулит. И хотя верить предчувствиям интуитов и сенсов на сто процентов было нельзя, и всегда имелась небольшая вероятность того, что они могут ошибаться, их слова мне и воинам давали некоторое успокоение.

Итак, к проникновению на Ту-Рон все было готово. И в тот момент, когда полюса силы двух планет на краткое время сомкнулись, в девять часов утра я проследовал в ровный двухкилометровый круг, обозначенный белыми пластиковыми вешками. Со мной на связь моментально вышел привратный «Сильфид», стандартный дух хранитель, оберегающий портал от несанкционированного доступа, который признал, что я имею право ему приказывать, и Врата в новый мир, с телепортами до других Врат Айда, были открыты.

После этого, я быстро покинул пределы портала и ушел под землю, в близлежащий бункер, а на исследование Ту-Рона были посланы роботизированные разведчики, за каждым из которых разматывался тонкий, но очень прочный энергокабель, по которому они должны получать команды и передавать в укрепрайон все полученные ими данные. Шесть полуторатонных машин с видеокамерами, оснащенные газоанализаторами, самыми разными датчиками, спектрометрами и дозиметрами, прошли на соседнюю планету. И когда появилась первая информация с той стороны, я непроизвольно сказал:

— Екарный бабай, что с планетой сделали. Вот же суки!

Вглядевшись в экраны мониторов, сидящий рядом Назаров, согласился со мной:

— Это точно. Ублюдки!

Врата перехода открылись на холме, в центре раскинувшегося на просторной равнине города, который был разрушен до основания и не просто разбит снарядами или бомбами, и сожжен дотла, а накрыт чем-то чрезвычайно мощным. Судя по всему, ядерным оружием, так как радиационный фон, регистрируемый счетчиками разведывательных роботов, колебался от двухсот восьмидесяти до четырехсот сорока микрорентген, и это притом, что максимально допустимый уровень для человека, кажется, всего сорок, а порог опасной дозы шестьдесят. Кроме того, версия о применении ЯО дополнялась некоторыми факторами, видимыми сразу же, в первые минуты наблюдения за параллельным миром. Это огромные кучи серой пыли, достигавшие в высоту десяти метров, которые покрывали останки высотных каменных зданий, все еще выпирающих из земли. Пониженная температура минус сорок пять градусов по Цельсию, что для экваториальной зоны, где должны были находиться Врата, да еще и днем, чрезвычайно много. Непроницаемые темные облака, состоящие из смеси пыли и смога, которые не пропускали к поверхности планеты солнечные лучи, и создающие в месте вокруг портала постоянный вечерний сумрак. Большая загрязненность воздуха и постоянная сейсмическая активность от двух до трех баллов.

Около получаса я всматривался в экраны, просматривал поступающие от роботов данные, складывал в голове то, что видел и, сделав из этого некоторые выводы, встал с кресла. Прямо здесь и сейчас, у Врат, людей не было, а значит, контакт установить не получится. Плюс к этому, нет никаких движений, и роботы катаются по остаткам широких проспектов, между развалин, так же спокойно, как если бы дело происходило на Луне. И получается, что мое присутствие в укрепрайоне не является более необходимым, а смотреть на то, что осталось от некогда немалого города, интереса не было, только настроение себе портить.

— Господа офицеры, — произнес я и приблизился к столу в центре бункера, — попрошу подойти ко мне.

Помимо меня, из высшего руководства отряда в помещении находились Прохоров, Назаров, Костя Аленин и Ратмир Переяславский, он же граф Красногорский. Они не промедлили и вскоре встали рядом, нависнув над электронной картой нашего укрепрайона, которая покрывала стол. Они молчали, и я поинтересовался:

— Что произошло на Ту-Роне, понимают все?

— Да ясно как божий день. Здесь произошла ядерная война, про которую так много, в свое время, говорили на Земле, — за всех присутствующих, под их одобрительные кивки, откликнулся начальник УВР генерал-лейтенант Прохоров. — Озонового слоя, считайте, что уже нет, а значит, леса тоже отсутствуют, и нарушен кислородный баланс. Температура аномальная низкая. Людей не видно и не слышно, что при погоде на той стороне и радиоактивном фоне вполне объяснимо. Механизмов на ходу за час разведки не обнаружено. Пыль оседает на землю, а когда она полностью опустится, то ко всему этому, вдобавок к радиации и холоду, добавится повышенное ультрафиолетовое излучение. В общем, тушите свет, сливайте воду, предварительно скажу, что война прошла два-три года назад, и сейчас здесь все достаточно погано.

— Предложения будут? В этот раз слово взял Назаров:

— Да какие тут предложения. Мир Ту-Рон для нас, прямо сейчас, совершенно бесполезен. Торговать здесь не с кем, вести разведку накладно, потребуются грайянские бронескафандры и спецтехника, а чтобы Врата держать, необходимо в укрепрайоне на постоянной основе расквартировать минимум усиленный батальон, который может нам понадобиться где-то в ином месте. Считаю целесообразным взорвать под полюсом силы наш ядерный боезаряд и тем самым схлопнуть Врата. Это наиболее оптимальный вариант.

— Ратмир, Костя? — я посмотрел на командиров отрядного спецназа.

— Начштаба прав, — пожал плечами Аленин. — Шариться по радиоактивной пустыне, где постоянные перепады температуры и можно подхватить кучу самых разных болезней, не очень хочется, но если будет приказ, то мои парни пойдут и сделают, что нужно.

— Про ядерную войну мало что знаю, поэтому от высказываний воздержусь, — как и его товарищ, пожал плечами командир Росского полка специального назначения.

Посмотрев на Прохорова, я ожидал, что он поддержит остальных офицеров, но начальник УВР скривился, и произнес:

— Врата необходимо оставить открытыми. Через них радиация и болезнетворные вирусы не проскакивают, а держать один батальон в укрепрайоне с нашей стороны не так уж и накладно, хотя на спецтехнику и бронескафы потратиться придется. Но я уверен, что все наши затраты и суета окупятся сторицей.

Я думал точно так же, как и генерал, но хотел, чтобы он высказал свои соображения всем присутствующим и сказал:

— Поясни.

— Всегда пожалуйста, — главразведчик, который по определению, был обязан думать немного не так, как все остальные, указательным пальцем почесал переносицу и начал: — Перед нами мир, переживший ядерную войну, которая, как мы все думаем, прокатилась по всей планете. Это понятно и первое наше желание отгородиться от Ту-рона. Однако, господа-товарищи, возникают резонные вопросы, которые я, как начальник Управления Внешней Разведки отряда «Акинак», хотел бы прояснить. А что если не вся планета накрыта пылевыми и смоговыми облаками и не все города погибли? Ведь коль люди, проживающие в мире Ту-Рон, смогли изобрести ядерное оружие или нечто подобное, то наверняка, помимо этого они немалого достигли, и мы могли бы стать их преемниками и получить все знания местных цивилизаций. Вспомните, сколько нового наши инновационщики и ученые узнали из архивов народа Митанобу, а это были всего лишь крохи. Здесь же, вся планета в наших руках, разоренная, испепеленная, опасная, но хранящая множество тайн. Кроме того, скорее всего, найдутся выжившие, которые прячутся в подземных бункерах. А это живые люди, разумные существа, возможно, наши братья по крови, похожие на нас, которые, наверняка, ждут спасения и надеются на чудо. И доводов, за то, чтобы вести разведку и поиск в мире Ту-Рон я могу привести массу, но эти два: знания и люди, основные.

— Поддерживаю мнение генерала Прохорова, — я пристукнул пальцами по карте на столе, и повернулся к Назарову: — Алексей Петрович, назначай временного коменданта укрепрайона, кого-то из ответственных офицеров штаба. Как гарнизон оставляй два мотострелковых батальона и артиллеристов, и делай заказ на спецтехнику, дополнительное количество скафандров производства Грай и ракету-носитель, способный вывести на орбиту пару разведывательных спутников. Наши союзники, что-то мутят и могут заказ не выполнить. Но я постараюсь получить все необходимое, если не по официальным источникам, так через подпольный рынок дона Карбоно. Все свободны, начальнику УВР остаться.

Начальник штаба отряда «Акинак» и командиры спецназовцев отошли от стола, а я посмотрел на помолодевшего в последнее время генерала Прохорова:

— С чего начнешь работу по миру Ту-Рон?

— А ты отдаешь этот кусок мне?

— Да. Ребята Крювеля не справятся, слишком здесь все серьезно, а у тебя кадры опытные, все Десятое Управление занимается только оружием массового поражения, и кроме того именно ты предложил не бросать этот мир.

— Предлагать я могу что угодно, все равно ты по-своему поступишь. Но раз разведка Ту-Рона отдается мне, то уже сегодня подтяну сюда свою «десятку», — генерал усмехнулся, — все шесть человек. Затем возьмем замеры воздуха и почвы, прогоним их через наши лаборатории, и посмотрим, какова в соседнем мире погода в темное время суток. После этого начнем осмотр прилегающей к Вратам местности, благо, скафандров полтора десятка имеется, и будем ждать запуска первого спутника, хотя думаю, что толка с него будет немного, пылевые облака слишком плотные, и могут быть проблемы со связью, даже с мардунскими образцами. Дальше, после спутника, начну формирование разведывательно-поисковых и спасательных команд, которые выдвинутся за пределы привратного города.

— Ты все-таки считаешь, что выжившие есть?

— Наверняка. Да ты и сам так думаешь, а иначе бы не заморачивался с разведкой радиоактивной планеты. Тебе Тимофей, как и мне, понятно, что если изобрели оружие массового поражения, в данном случае ядерное или нечто подобное, то сразу же ищут способы защиты от него и роют убежища. И если можно допустить, что рядовые граждане не уцелели, то лидеры воюющих государств, по любому, сейчас в безопасности, иначе и быть не может.

— Что же, дядя Вова, действуй. На ближайшие пару месяцев Ту-Рон в твоем полном распоряжении, а после этого срока, если ничего не найдешь, соберемся всем отрядным руководством и еще раз подумаем, что с этим миром делать.

Я пожал Прохорову руку и направился на выход. Покинул укрепрайон и остановился рядом со своей «Асхой», где меня ждал Крюков, который разговаривал с кем-то по коммуникатору. Увидев меня, Паша закруглил разговор, а я, кивнул на средство связи:

— Жена?

— Она самая, — несколько смутившись, ответил здоровяк, — истинная представительница семьи фон Гейер, у которой день распланирован с точностью до минуты.

— Кстати, насчет планов, Паша. Что у нас на сегодня? Адъютант ответил без запинки:

— В час дня открытие новой школы в поселении Три Ветра на Ардоне.

— Это городок вблизи Рассветного, где семьи спецназовцев живут?

— Он самый.

— Дальше.

— В четырнадцать часов тридцать минут посещение полигона. Ребята Шлота хотят продемонстрировать целый ряд новинок с упором на новую броню, которая разработана Инновационным Отделом. Сначала САУ, смесь «Мсты-С» и шведского «Арчера». Затем «Саблезуб» четвертой модели, за счет вспомогательных систем и брони утяжеленный до семидесяти пяти тонн. И очередной бронепластовый доспех для пехоты.

— Угу, — я мотнул подбородком.

— Далее, в девятнадцать часов совещание с промышленниками. Они хотят провести геологоразведку в мирах Фелияр и Шарагир. По полученным от местных жителей сведениям, невдалеке от наших Врат, имеются просто гигантские запасы ценных ресурсов, в одном месте серебро, в другом уран. На этом все, более ничего срочного.

— Хорошо. Посещение школы сократи до сорока минут, а полигон до одного часа. Затем предупреди промышленников, что я приму их пораньше.

— Что-то добавить? Кого-то вызвать?

— Конечно. Только не вызвать, а предупредить, что мы приедем в гости. Позвони секретарю дона Луиса Карбоно и договорись о встрече на семнадцать часов.

— Будет сделано.

Крюков уже запомнил информацию и потянулся за коммуникатором, а я сел в «Асху», дождался, пока Паша разместится в соседней бронемашине, и скомандовал водителю:

— Ардон, замок Рассветный.

Штабной броневик на антигравах мягко сорвался с места и помчался в открытые Врата, откуда через телепорт перейдет к следующему порталу. А я в это время, закинув за шею ладони рук, привалился к спинке кресла и думал о мире Ту-Рон. Что там произошло? Как так случилось, что выходом из какой-то, наверняка, политической ситуации, стала ядерная война? Из-за чего люди бились и на что были готовы ради достижения своих целей? Как так можно, угробить родную планету?

Пока ответов на эти вопросы нет. Но я уверен, что они появятся. И может быть, нам удастся поймать хоть одного урода из высших руководителей планеты, кто отдал приказ нажать на красную кнопку. О-о-о, как они будут мучаться, когда мы подвесим их за яйца, а лучше, выбросим на поверхность убитого ими мира. Пусть корчатся в муках и блюют, умирая от радиации или захлебываясь пылью в практически безвоздушном пространстве. Может быть, в этом случае они задумаются о миллионах мирных граждан, кто погиб в пекле ядерного пожара. Хотя, вряд ли, такие твари обычно только о себе заботятся.

Глава 5

ЮАР. Гора Энджесути. 27.02.2018

— Шихх! Шихх! Душ! Душ! — Около трех тысяч человек, все мужчины, одетые в одни шкуры и какие-то легкие цветные тряпки, притоптывая ногами, расположившись концентрическими кругами вокруг нескольких огромных костров на покрытой круглыми булыжниками площадке посреди леса с северной стороны горы Энджесути, без криков, молча, притоптывали ногами и потрясали автоматическим оружием. Шел какой-то дикарский ритуал, и в напоенном запахами леса ночном воздухе, помимо естественных природных ароматов, чувствовалась убойная смесь из страха, восторга и какого-то детского ожидания чего-то сверхъестественного.

Меченые отряда «Акинак» все же нашли древний храм, в котором окопались истинные абатагати народа зулу, хотя сделать это оказалось нелегко. Ни одна дорога в охваченном национально-религиозным мятежом районе вокруг Ледисмита не вела прямо. А во всех ключевых точках вокруг горы Энджесути, на переправах, перекрестках и тропах, находились группы настороженных охранников. И будь на месте Меченых обычная группа спецназа, даже профессионалы из ведомств генералов Прохорова и Крювеля, или волкодавы Ратмира Красногорского и Кости Аленина, без боя они пройти не смогли бы. Но задание было необычным, и выполняли его Одаренные, так что, благополучно обойдя все негритянские заставы и блокпосты, славянские воины отследили идущих в леса вооруженных мужчин племени «Новые Нгуни», вышли к северным склонам Энджесути, и локализовали святилище аборигенов.

Сразу лезть в храм «акинаки» не стали. На время они затаились в зарослях и смогли понаблюдать за древним святилищем, в котором абатагати вели раскопки. Величественные каменные стены и несколько зданий, каждый сантиметр которых был щедро изукрашен завораживающими вьющимися узорами в виде змей и фигурками обезьян. Все эти постройки долгое время были скрыты от глаз людей. Но вот, настало новое время, открылись Врата перехода в параллельные миры, а потомки богов из разных народностей, прошли через полюса силы, вновь почуяли свою Одаренность, и каждый из них поступал так, как он считал нужным. Тимофей Кудрявцев и его Меченые строили свое общество. И помимо этого помогали вскормившей их стране подняться с колен. Одиночки в европейских странах, в большинстве своем индивидуалисты, были сами по себе и, уйдя подальше от людей, повышали свою мощь и мастерство в лесах и горах. Китайцы, как наиболее организованные и дисциплинированные, поступали на государственную службу. А истинные абатагати зулусов, все потомки одного из великих древних шаманов, нашли храм бога Дламбедлу-и-Гвала-Гвала, что переводилось как Дикий Красный Бананоед, нашли тело своего Предтечи, выяснили, что он не до конца умер, и решили его воскресить. Для этого есть два основных способа. Первый, долгий, молиться, молиться, и снова молиться. Другой короткий, побольше крови в честь своего Первопредка, и за несколько десятков лет, он встанет на ноги, восстановится и отблагодарит верных последователей.

Об этом «акинаки» узнали от пленника, который возвращался из святилища и, на горе, попался к ним в руки. Каждый Меченый отряда «Акинак» знал мнение своего лидера Кудрявцева — будить богов пока не стоит, даже родных, а если есть возможность уничтожить тело чужого Предтечи, то это необходимо сделать не задумываясь и не считаясь ни с какими потерями. Поэтому Куликов, после допроса языка, собрал командиров пятерок на совет, снял шлем и, дождавшись, пока то же самое сделают Давыдов и Толстов, спросил лейтенантов:

— Вы все слышали. Что делаем, вызываем подкрепление или сами справимся?

— Сами отработаем, — сказал Дава. — Нас одиннадцать против шести абатагати, которые не имеют спецдоспехов, а бог всего лишь труп, который можно спокойно спалить. Справимся.

— Согласен, — подтвердил слова своего друга Толстый. — Известим отряд и южноафриканских координаторов о том, что узнали, и начнем работу. Святилище всего в десяти километрах. Проникаем на его территорию, ждем, пока все негритянские Одаренные собираются вместе, и отстреливаем им головешки. Не получится свалить абатагати пулями, сходимся в рукопашной. Пока мы занимаемся колдунами и держим территорию, пара человек находит тело Предтечи, и закидывает его фосфорными гранатами и термитными шашками производства «Таль-Ишимит», благо, у нас этого добра полный рюкзак, маленький городок спалить можно.

— Так и поступим, — Куликов принял решение, — но с одной поправкой. Южноафриканцев о местонахождении храма известим только после выполнения задачи, а то мало ли что, запаникуют и накроют нас бомбами и ракетами. Начали!

Командиры Меченых вновь одели на голову шлемы, и впереди своих воинов легко и не задевая ветви, по густому лесу, как по чистой беговой дорожке, устремились к храмовому комплексу. И вот, в вечерних сумерках они уже на месте, у трехметровой внешней стены храмового комплекса. Один за другим, черными тенями, «акинаки» перемахнули через препятствие и никем не замеченные, проникли внутрь. Они огляделись, рядом никого, и тут же скользнули в прикрытый мощными стволами деревьев проем, ведущий в одно из четырех зданий. По внутренней лестнице, убрав пару слуг, воины вышли на крышу и, наблюдая за действом, происходящим на площади с другой стороны строения, затаились

— Шихх! Шихх! Душ! Душ! — Одновременное и слаженное притоптывание тысяч ног заставляло дрожать древние камни площади, и отдавалось дрожью земли по всем окрестностям. И так продолжалось до тех пор, пока над святилищем не разнесся резкий и пронзительный крик, который остановил этот странный танец. Все воины замерли, и из здания напротив появились три десятка факелоносцев, выстроившихся в две линии, от входа до центра площади. А затем, по проходу между огней, двинулись шестеро крупных мужчин, которые походили один на другого словно родные братья. Все крепкие и мускулистые, а лица измазаны белой глиной. Они были одеты лишь в набедренные повязки с поясами из человеческой кожи, на которых висели грубые длинные ножи, то ли из стекла, а может быть из обсидиана, а вокруг талии у них были обернуты плети из хвостов антилопы гну. И слегка пританцовывая, эти мужчины вышли к доведенным до экстаза рядовым мятежникам и остановились. Конечно же, это были истинные абатагати, те самые люди, африканские Одаренные которых Меченые должны были уничтожить.

— Работаем по моей команде, — прошептал слившийся с ночной тьмой Куликов. — Всем разобрать цели и отметить их. Работаем по колдунам. После уничтожения абатагати, Дава идет со мной вниз, кажется, я знаю, где местный божок лежит. Остальным нас прикрывать. Пока ждем.

Ему никто не ответил, и только еле заметный ветерок прошел слева и справа, это скрытые своими доспехами Меченые, не видимые и неслышимые, занимали позиции вокруг него и готовились к бою. Сам же Куликов в этот момент наблюдал за ритуалом и дал команду своему элементалю в шлеме, запоминать все, что он видит.

Тем временем страх и восторг среди людей на площади достиг такого накала, что казалось, его можно было потрогать ладонями и помять словно пластилин. А истинные абатагати, издали одновременный свист, тихий и какой-то ползучий, сильно напоминающий змеиный. И моментально, на площадь вышли еще полсотни человек, которые на своих плечах вынесли из здания храма белоснежную мраморную плиту с небольшим алтарем и желобком кровостока, узором извивающегося по нему. Негры-носильщики вытащили плиту на площадку между кострами, нашли среди камней под своими ногами один булыжник, который подняли, и люди смогли увидеть, что вниз уходит дыра, в которую должна литься пролитая на алтаре кровь.

Плита опускается поверх трубы, носильщики убегают в здание, а к алтарю, выходит один из абатагати, который вскидывает над головой ритуальный стеклянный нож и кричит:

— Воины племени «Новые Нгуни», слушайте меня, своего жреца Мдлаку! Вы хорошо потрудились во славу нашего бога Дламбедлу-и-Гвала-Гвала, и он доволен! Однако сегодня необычная ночь, и Дикий Красный Бананоед, спящий в своей золотой постели, не может быть удовлетворен кровью врагов! Сегодня ночь Почтения, и сотня добровольцев должна сама подставить грудь под нож! Вы готовы к этому!?

Радостным ревом, который не смог перевести автопереводчик Куликова, «новые нгуни» поддержали чернокожего Одаренного. И тот, проведя ножом по своей мощной груди, пустил первую на сегодня кровь, набрал ее в ладонь, и сбрызнул на алтарь. После чего он схватил обмотанный вокруг своего тела хвост антилопы гну, и длинным красивым прыжком спрыгнул с плиты в толпу. Его напарники и братья в это время сделали то же самое и что и он. Они пустили себе кровь, но не стали, подобно старшему, прыгать к людям, а встали полукругом вокруг алтаря, на который сбрызнули по пригоршне своей живительной красной руды.

— Я выберу самых достойных, и лучших из лучших! — выкрикнул скачущий между воинами «новых нгуни» Мдлака. При этом хвост гну вертелся в его руках, подобно змеиному телу, и через несколько секунд он коснулся плеча первой жертвы. — Ты достоин напоить нашего бога!

Крепкий губастый мужик, которому предстояло стать первой ритуальной жертвой, покорно, с какой-то обреченностью в каждом движении, двинулся к алтарю, перед ним, скинул на камни площади автомат и разгрузку с боеприпасами, встал над желобом, и подставил свою грудь под удар абатагати. Одаренные зулусов не медлили, один из них ножом вскрыл грудную клетку воина, после чего засунул в рану правую ладонь и резко дернув, вскинул над головой сердце добровольца, отдавшего жизнь во имя возрождения бога.

— Ху-ху! — Вскидывая над собой оружие и потрясая им, вновь начали пританцовывать «новые нгуни». А абатагати Мдлака, подпрыгивая вверх, перемещался между ними, припадал к земле, кувыркался, и наносил удары по людям своим импровизированным кнутом. Вторая жертва. Третья. Четвертая и пятая. Воины мятежников шли на смерть, а братья Мдлаки резали их как скот, направляли человеческую кровь в желоб, который спускал ее куда-то вниз, а сердца горкой складывали на грязный побуревший алтарь.

Исступление толпы росло с каждой минутой, погруженные ритмичными криками и движениями в транс негры не обращали совершенно никакого внимания на то, что творится вокруг них. А снизу, из-под земли, как ответ и отклик всем действиям на поверхности, шло какое-то необъяснимое движение, эманации удовольствия и удовлетворения, которые подстегивали танец негров. И подобно другим «акинакам», чувствуя это, Куликов решил, что наступил благоприятный момент для уничтожения целей и после того, как Мдлака перешел к седьмому десятку «добровольцев», он отдал команды:

— Внимание! Приготовиться! Работаем!

Треск выстрелов вклинился в шум толпы. Вспышки озарили крышу здания, на котором находились Меченые, а выпущенные из модернизированых АК-104 пули вынесли мозги так и не почуявших опасности истинных абатагати. Одаренные народа зулу, словно подкошенные, рухнули на древние камни. Воины «новых нгуни», не зная, что происходит с их лидерами и духовными наставниками, замерли в ступоре. А из подземного убежища выплеснулась концентрированная волна злости, которая, как заметили Меченые, даже сдвинула с места тяжелую алтарную плиту.

— Не останавливаемся! — подбодрил «акинаков» Куликов и первым, держа в руке меч, с семиметровой высоты, спрыгнул вниз.

За капитаном последовали остальные офицеры. И без промедления, пробиваясь к телам павших абатагати, которым следовало отсечь ладони с отпечатками пальцев, они врубились в толпу. Куликов и прикрывающий его Дава, наоборот, пошли по краю площади.Их дополнительная задача уничтожить тело того, кому поклонялись негры. Удары мечей расшвыривали и кромсали тела мятежников, и они, видя перед собой мимикрирующие и быстро перемещающиеся тени, в ужасе разбегались кто куда. Над массой человеческих голов разнеслись истошные крики, и наэлектризованная толпа «новых нгуни» впала в дикую панику. И словно стадо лесных животных, бегущих от пожара, они рванулись в джунгли, хотя были такие, кто пытался оказать Меченым сопротивление, вскидывал свое оружие и пытался выстрелить. Но все было бесполезно, против учеников генерал-лейтенанта Некрасова мятежники были словно трехлетние детишки, которые хотели голыми кулаками остановить танки. Таких людей, особо храбрых сердцем, убивали сразу же и без всякого промедления, потому что вокруг них могли собраться остальные мятежники.

Капитана Куликова и старшего лейтенанта Давыдова это не волновало. Они проникли в храмовое строение, откуда на площадь выходили абатагати и, держа направление на эманации ненависти и злобы, идущие снизу, по новым каменным лестницам, по всей видимости, сделанным совсем недавно, срубая всех, кто попадался им на пути, двигались вниз. Всего, Меченые прошли шесть этажей и, перебив до полусотни священнослужителей, оказались в подземном храме, первой его половине. Здесь, у дальней стены, возле четырехметровой статуи, изображающей человека в античных латах, с вытянутым лицом бабуина, их ждало очередное препятствие, десяток местных воинов в темно-сером камуфляже с парой ручных пулеметов и одним станковым, который они не успели поставить на треногу. К бою противник был не готов, негры не ожидали такого быстрого и наглого нападения, и за это они поплатились своими жизнями. Меченые, в пару прыжков, подскочили к ним, и перерезали их как баранов. После этого они на миг остановились и осмотрелись. Вокруг серые стены с потеками плесени, штабеля досок для ремонта, какая-то мебель, и помимо входа, лишь один выход, неровный проем в стене за статуей бабуинообразного существа.

— Он рядом, — произнес более опытный и сильный Куликов. — Ты чуешь его, Дава?

Василий прислушался к своим ощущениям и ощутил, что невдалеке, метрах в тридцати-пятидесяти, кто-то пытается рассмотреть его сквозь стены и толщу земли, и этот взгляд не сулит ему ничего хорошего, сплошная угроза и обещание неминуемой и злой смерти.

— Чую, — подтвердил лейтенант, которому на секунду, вдруг, стало очень страшно.

— Теперь идем осторожно. Если заметишь во мне какую-либо странность, останови меня или одерни. Та тварь, которой местные негры молились и жертвы приносили, вроде бы мертва, но не до конца. А недавно она крови хлебнула и страданий человеческих, и сейчас кое-что может, только непонятно что, на мозг надавить, или реальной силой нас остановить. Но ты не дрейфь лейтенант, нас доспехи прикрывают и элементали, и мы по любому сильнее этого божка. Правда, там еще кто-то есть, вроде бы живой, но это чепуха, уработаем паразита. Приготовь гранаты и термитные шашки! Спалим тут все нахрен и домой!

— Понял!

Дава перекинул на грудь РД с запасом мощных зажигательных боеприпасов производства корпорации «Таль-Ишимит», которая была спецом по огнеметным смесям и зажигательным снарядам, расстегнул молнию, и подвесил рюкзак на плечо. После этого Меченые вошли в проем и осторожно двинулись вперед. Куликов держал перед собой меч, а Давыдов, левой рукой придерживая РД, шел с автоматом. Шаги «акинаков» эхом отдавались от стен, а ощущение взгляда и угрозы становились все явственней.

Однако Меченые не отступали. И через тридцать два шага, каждый из которых Дава считал, они вошли еще в один просторный полутемный зал, освещенный всего лишь тремя факелами. Здесь не было статуй и никакой обстановки, кроме подвешенного на цепях между полом и потолком тяжелого трехметрового саркофага из золота, к которому были подсоединены две пластиковые трубки, одна сверху, другая снизу, наверное, для подачи и оттока крови. А между гробом и входом, сжимая в руках изогнутую саблю, из голубой стали, словно защищая последнее пристанище своего господина от незванных пришельцев, стоял еще один абатагати, не учтенный спецслужбами ЮАР. Это был молодой чернокожий мужчина лет тридцати, сильный, широкоплечий и с хорошо развитой мускулатурой. Он был одет как и его братья, которые пали наверху, в одну набедренную повязку, но в отличии от них он не прятал свое лицо за слоем белой глины.

— Вы пришли уничтожить тело нашего господина!? — нервно выкрикнул истинный абатагати.

— Наша цель вы, — ему ответил Куликов. — Но раз уж подвернулась возможность спалить костяк чужого Предтечи или Пасынка Бога, которому вы поклонялись и пытались воскресить, мы это сделаем. К бою, абатагати, не будем словеса сплетать, у нас не американский блокбастер и нет разделения на плохого и хорошего героя, у каждого своя правда.

— Меня зовут Мбопа, и я убью вас, потому что Дикий Красный Бананоед поделился со мной своими силами!

Прокричав это, негр бросился на Куликова, а тот, пока негритянский Одаренный высказывался, произнес в шлем для Давы:

— Не вмешивайся! Сам его сделаю. Работай!

Абатагати с саблей набросился на капитана и напор его был настолько силен, что Куликов, не смотря на спецдоспех, прекрасную подготовку, помощь элементаля и готовность к бою, с трудом сдержал его. Клинки зазвенели, сплелись и сыпанули искрами. Сабля негра извернулась, и проникла через силовую защиту, словно ее и не было. Сталь острием прошлась по боку Меченого, вспорола кольчугу из трирского серебра, и добралась до тела. Спецдоспех окрасился кровью, кольчуга моментально затянула прореху, а абатагати отпрыгнул в сторону. Однако Куликов тоже не зевал, и зацепил его лицо.

Оба поединщика закричали, клинки в их руках были не простые и раны они наносили вполне серьезные, у Меченого распорот бок, а у Мбопы посечен подбородок и щека. Снова бойцы бросились один на другого, закружились по залу, и Куликов, приняв первый удар сабли, отбил ее, последовал за чужим клинком и всадил свой меч в грудь врага. После этого он сразу же отпрыгнул назад и очень вовремя, так как абатагати, почему-то не желал умирать, а с яростным криком, бросился вслед за «акинаком». И опять удары стали об сталь, и искры, летящие от металла. Воины, два Одаренных, сплелись в единый неразрывный клубок, и в боевой ярости тяжело дышали в лицо врага.

Дава, который обошел место смертельной схватки стороной и приблизился к саркофагу, уже хотел вмешаться в поединок и вскинул автомат. Но его помощь не понадобилась. Куликов левой рукой выхватил из ножен на поясе кинжал и всадил его Мбопе под подбородок. И удар Меченого был настолько силен, что лезвие клинка пробило череп негра и вышло из макушки. Рывок назад! Отскок! Капитан удаляется от противника и тот, наконец-то, падает замертво. С полминуты Куликов смотрит на труп перед собой и выдыхает:

— Ох, и здоровый же черт! Еле справился с гадом!

— Точно так, — согласился с ним лейтенант, который лепил к саркофагу мощные термитные заряды и связки легких фосфорных гранат «Пекло».

— Ты все? — закидывая в рот пару стимуляторов на основе «юттива», спросил лейтенанта Куликов.

— Да, — смещаясь к выходу и оставляя за собой одиночные термитные шашки, ответил Дава.

— Уходим!

Молодой Меченый передал капитану последнюю гранату и бегом рванул наверх, а капитан двинулся за ним следом. Но перед тем как покинуть зал, он еще раз посмотрел на саркофаг, где томился чужой бог и произнес:

— Не получилось у тебя воскреснуть Дламбедла-и-Гвала-Гвала, и даже то, что ты помогал своему Одаренному, не помогло ему одержать победу. А все потому, что не надо кровью питаться, вредно это.

Капитан бросился вслед за Давыдовым, на ходу выдернул из гранаты чеку и бросил ее себе за спину. Про себя он отсчитывал секунды. Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть. На счет семь за его спиной, когда он уже проскочил зал со статуей, полыхнуло так, что светофильтры шлема автоматически приглушили яркость, а по кольчуге, смягченное силовым полем, прошлось пламя.

«Акинаки» выбрались на поверхность. А в подземелье, пожирая все, что только возможно, камень, землю, доски и мебель, плавя в слиток золотой саркофаг с костями бога, набирал обороты пожар, инициированный термитными зарядами.

— Живее братва! — прокричал капитан остальным Меченым, которые уже выбили всех «новых нгуни» за стены святилища. — Дело сделано! Отход!

Воины начали отход из храмового комплекса Дикого Красного Бананоеда и на ходу, Толстый вызывал южноафриканцев:

— Хольц на связь, это Меченые!

— На связи, — координатор ответил сразу же, будто ждал вызова не отходя от коммуникатора.

— Задание выполнено! Абатагати уничтожены! Святилище находится в квадрате «Зет-49» по вашим картам! Здесь пожар, так что не промахнетесь! Высылайте авиацию, вокруг много мятежников!

— Понял! Благодарю! Ждем вас на базе!

Меченые бежали в гору, и ни джунгли, ни тьма, ни попадающиеся на их пути отряды мятежников, которые начинали приходить в себя и стягиваться к храмовому комплексу, не были для воинов препятствием. И в эту ночь «акинаки» сделали только одну остановку, связанную с тем, что, взобравшись на очередную высотку, они увидели как на горящее святилище, заходят три старых, но надежных штурмовика А-6 «Интрудер». На фоне чистого звездного неба реактивные самолеты, были видны очень четко и ясно. От стальных птиц отделялись бомбы, ракеты и бочки с напалмом и это было красиво. Южноафриканцы решили употребить на уничтожение вражеского осиного гнезда все, что только возможно. Взрывы и огненная лава накрыли древние стены, постройки и джунгли вокруг, и жадное пламя поднималось ввысь чуть ли не на сотню метров.

Так закончилась эта история. Меченые отряда «Акинак» выполнили очередное задание, зло было наказано и уничтожено, и воины возвращались домой. Впереди их ожидал отдых, кратковременный отпуск и награды, а беды, заботы и кровавое месиво оставались позади, и никто из славян не собирался тянуть эту грязь за собой следом.

Глава 6

Планета Рамина. Крепость Штир-Штар. 01.03.2018

Гвардии капитан Александр Куликов, вышел из моего кабинета. Мы с Некрасовым проводили его взглядами и переглянулись.

— Что скажешь, Палыч? — спросил я главу Ордена Меченых, кивнув на дверь, за которой скрылся капитан.

— А чего тут говорить? — усмехнулся генерал. — Саша все правильно сделал. Локализовал храм, вышел к точке, собрал первичную информацию, прикинул, что к чему, понял, что, в любом случае, он сильнее местных Одаренных и их божка, и выполнил поставленную перед ним задачу. Так что и волки сыты, и овцы целы. Деньги от правительства ЮАР, через Россию, получены, потенциальная угроза уничтожена, а наши воины живы и здоровы. В общем, все хорошо.

Встав из-за стола, я подошел к окну, которое выходило во внутренний двор крепости, посмотрел на суету, царящую там, на воинов, спешащих по своим делам, на сержанта, распекающего молодого бойца, вспомнил свою курсантскую юность в Рязани и улыбнулся. Однако я быстро вернулся к реалиям дня сегодняшнего, и подумал о том, что все больше превращаюсь в канцелярского работника высшего звена, который не может быть сам по себе, и обязан думать за огромную толпу народа. После чего повернулся к Палычу и сказал:

— Хорошо-то, хорошо, да нифига хорошего.

— Что не так? — напрягся Некрасов. — Претензии к Меченым?

— Нет. С Мечеными все в порядке, они как всегда, были на высоте, воины без страха и упрека. Дело в другом, в том, что наша родная планета, Земля-матушка, имеет самое наибольшее количество родовых веток, которые пересекаются с богами. И после открытия Врат на нашей планете появилось слишком много бесконтрольных Одаренных. Зулусы решили пробудить своего бога, и нет бы, молились ему, как это делают последователи Шнара Первоцвета, так нет, им кровавые гекатомбы и войну подавай. Козлы! И хорошо еще, что наши парни их вовремя остановили. А где гарантия того, что уже сегодня, какой-нибудь муфлон козлоногий, не захочет их подвиг повторить? Нет таких гарантий, и это плохо.

Генерал встал рядом со мной, тоже посмотрел в окно, и согласно мотнул головой:

— Ну да, ты прав.

— А раз я прав, господин глава Ордена Меченых, то собери команду из толковых парней и через ведомство Крювеля, засылай их на родину, не только в Россию, но и в обе Америки, Австралию, Европу, Азию и Африку. Пусть тихо садятся на одно место и, не выпячивая своих талантов, обживаются и ищут выходы на эзотерические общества, секты, религиозные движения или Одаренных, которые считают себя колдунами, пророками или суперменами. Надо присматривать за ними и наблюдать за любыми серьезными движениями в этой среде, а то получим себе на голову беду, нежданно и негаданно.

— Понятно. Сколько Меченых готовить и по каким критериям?

— Для начала десять человек. Критерии отбора для каждого претендента простейшие: не женат или легок на подъем, мозги соображают, терпелив и понимает, что не на прогулку послан. Все остальное наживное.

— Через три дня люди будут готовы. Еще указания имеются?

— На этом, пока все, Палыч. Единственно, имею вопрос. Как дела с добычей артефактов движутся?

— Нормально. Команда дадена, время засекено, и мы со Светловым начинаем работу на Ардоне. Есть на территории, где ранее морги-карлики обитали, развалины очень древнего замка, и наш чуяльщик от этого места просто в нирвану впадает. Стройбригады уже начинают расчистку местности, так что в течении десяти-пятнадцати дней выдам результат.

— Дон Карбоно в курсе?

— Относительно места, конечно же, нет, не стоит ему знать, где и что мы ищем, по крайней мере, пока не добыто что-то весомое, а намекнуть, я ему намекнул.

— Это правильно. Нечего ра-арского мафиозо расслаблять. Но я тебя попрошу, убыстрить работу.

— С чем это связано? Нехватка средств в казне? Атаману не хватает золотого запасу?

— Средства это само собой. Просто ситуация такая, что грайянцы нам свою самую новейшую технику продавать перестали, но мы ее через дона Карбоно добыли, а этого собирателя древностей, как известно, деньги интересуют во вторую очередь. Поэтому, чтобы не быть его должником, нам нужны артефакты.

— Сделаем, Тимофей, — Палыч протянул мне раскрытую ладонь. — Пойду я работать?

— Давай, — пожав Некрасову руку, я проводил его до дверей.

Глава Меченых удалился, а я встал на проходе и вопросительно посмотрел на Пашу Крюкова. Адъютант понял меня верно, и сказал:

— В крепость прибыл полковник Инари Баркай, двоюродный брат императора Стаха Баркая. Официально, он находится на Рамине с частным визитом, но после прохождения Врат сразу в Штир-Штар рванул, и попросил о встрече с командором отряда «Акинак». Ведет себя спокойно, с ним тройка охранников и в Вечном Городе пятеро остались, хвоста за ним нет, наша СБ его от Ра-Ара отслеживала.

— Давно ждет?

— Минут пять, он только что прибыл.

— Приглашай. Я развернулся в дверях, но Крюков меня остановил:

— Командор, тут от архивариусов из Рассветного посылочка прибыла. Вроде бы книга…

Паша передал мне плотный полотняный конверт, в котором было что-то квадратное, по весу, килограмма на два. Видимо, действительно, книга, так как группа книжников и историков, работающая с архивами Шнара Первоцвета, перевезенными в замок Рассветный, основную базу отрядного спецназа, ничего иного мне отправить, и не могла. Время от времени, архивариусы находят что-то интересное, и пересылают оригиналы кому следует. Само собой, история древних цивилизаций, которые давно исчезли, меня не интересует, не хочется забивать себе этим голову, хотя краткую выжимку иногда просматриваю. Техническая документация отправляется в Славянскую Академию Наук или в Инновационный Отдел Вальтера Шлота. А мне остается то, что касается непосредственно самих богов, их быта, системы правления, взаимоотношений между разными группами Предтеч, наработки по самосовершенствованию и описание артефактов. Подобной информации, как ни странно, чрезвычайно мало, и поэтому каждый присланный историками трактат я читаю с глубочайшим вниманием.

— Хорошо, — глядя на пакет, протянул я, и вернулся на свое рабочее место.

К сожалению, прямо сейчас книгой заняться нельзя. Но ничего, я подожду, и займусь ею сразу же после разговора с родственником нынешнего правителя Империи Мардун, которая является нашим союзником и членом Ра-Арского Оборонительного Союза.

Полковник Инари Баркай, среднего роста подвижный толстячок, в простеньком сером костюме, на вид, совершенно неприметный и мало чем примечательный брюнет лет сорока пяти, вошел в кабинет мягко и практически бесшумно. Про него я знал не очень много, но то, что было известно, говорило о том, что это боец каких поискать, голова у него работает очень даже неплохо, а его внешность тюфяка и размазни, обманчива. Он личный порученец своего брата-императора и, кроме того, заместитель начальника его личной службы безопасности. И эту высокую должность он получил не родство с нынешним правителем, а за преданность империи и ряд удачно проведенных операций по ликвидации террористов, мечтающих уничтожить имперский строй и заменить его на демократический, олигархический или республиканский.

Мы обменялись с мардунцем приветствиями и традиционными вопросами о здоровье. Нам принесли кофе и, сделав по глотку замечательного бодрящего напитка, я поинтересовался у гостя:

— Итак, господин Инари, что вас привело ко мне в гости?

Баркай темнить не стал и, зная, что я ценю свое время и откровенность, он ответил коротко и прямо:

— Грай и Соним, командор. Вот, что беспокоит сейчас Мардун, Ра-Ар, Таль-Ишимит и, конечно же, вас. Мы не понимаем, что происходит и чем вызвана их неожиданная помощь эльфам, хотя у нас имеются свои агенты среди высших чиновников и военных в этих государствах. Все они в один голос твердят, что это распоряжение свыше. В связи с этим, император Стах Баркай, уполномочил меня навестить вас, и сделать вам, как одному из основных политических лидеров ССГ и Земли предложение. Ожидая моих слов, полковник сделал паузу, и я задал стандартный вопрос:

— Какое именно предложение?

— Заключить свой договор между нашими государствами, секретный пакт о взаимопомощи, в случае предательства со стороны Сонима и Грая. К черту всех, командор! Наша империя прикрывает Ра-Ар, который для эльфов, словно бельмо в глазу. И в случае проблем, именно на нас придется их первый удар. И чтобы выстоять нам будет необходима ваша поддержка. Разумеется, я навещаю вас как частный гость, и пока имеются только мои слова. Но если будет озвучено ваше принципиальное согласие на дополнительные договоренности в рамках Ра-Арского Оборонительного Союза, за официальными бумагами с кучей печатей дело не станет.

— Вы считаете, что Сквалли и Атта Бользайн могут нас предать?

— Вероятность этого очень не велика, скорее всего, эльфы их попросту купили, но подобное развитие событий возможно, так что лучше подстраховаться.

— А что Таль-Ишимит?

— Семейству Бурто сделано точно такое же предложение, но они в нем не заинтересованы, то ли что-то знают и молчат, то ли слишком сильно завязаны на Соним, который распространяет на их территориях свою религию.

Да уж, вопрос секретного пакта серьезен. Два участника Ра-Арского Оборонительного Союза ведут себя более чем странно, вбухивают в помощь Световечной империи все свои немалые силы и средства, а недавно даже предлагали мне взять на себя оборону Кабаранги, мира, который связывает наши миры с эльфийскими. Смахивает на предательство, хотя Баркай прав, вероятность этого незначительна, не пойдет Азориль-тон-Катлах на конфликт с нами, пока не разделается с Камиллой.

— Соглашусь с вашим мнением. Союзники игнорируют интересы Союза, но он создавался в большой спешке и договоренности между всеми участниками чрезвычайно расплывчаты. Поэтому, по всем понятиям, пока человеческим мирам в нашем сегменте пространства не грозит внешняя угроза, Соним и Грай могут делать все что угодно. Желают торговать с эльфами, а не с нами? Пожалуйста, они в своем праве, и придраться не к чему.

— Вот-вот, а у нас из-за их выкрутасов, вся экономика в разнос идет, — нахмурился Инари. — Сорвана поставка автоматизированных заводов с Грая и прервано строительство трех десятков стратегических объектов на территории империи. И хотя нам выплачены все положенные по договорам неустойки, деньги не могут компенсировать всех потерь.

— Это так, у нас те же самые проблемы, — посмотрев в несколько выпуклые глаза полковника, я спросил: — Что конкретно вы желаете получить от нашего с вами секретного пакта?

— Во-первых, создание внутренних таможенных постов в пределах наших миров. Грай и Соним переманивают всех наемников с Ра-Ара и вывозят с рынков ценные ресурсы. Это нехорошо. Во-вторых, введение ограничений на торговлю с этими отщепенцами. Они это уже сделали, теперь очередь за нами. В третьих, раз уж союзники разорвали практически все экономические договоренности с нами, то мы хотим более плотно работать с вашим Герцогством, Раминой, Исканом и Землей. Нужны более или менее квалифицированные рабочие кадры и солдаты, которые имеются на Земле и Искане, и рынок сбыта наших товаров: средств связи, оружия и техники. В четвертых, все наемные соединения, находящиеся под нами или являющиеся вашими вассалами должны быть отозваны с эльфийских фронтов и с планет Сонима-Грая. В пятых, договор будет предусматривать обмен разведывательной информацией. Это основное, и я повторюсь, сказав, что все это предварительно.

Думать особо нечего. Надо соглашаться. Клан Сквалли и Атта Бользайн, вроде бы, как и в Союзе, но в то же самое время, сами по себе, и снова, как встарь, с эльфами дружат. Таль-Ишимит между ними, как прикормленная Великой Матерью мира Соним шавка, крутится. А нам с Мардуном, хочешь или нет, а надо о своих интересах беспокоиться. Тем более что империя наш естественный друг и партнер. Менталитет тамошних граждан весьма схож с нашим. В империи правят дворяне-милитаристы, со своим кодексом о чести, совести и служении обществу. И основная планета этого государства с двумя средневековыми мирами по соседству, которые мардунцы в настоящий момент колонизируют, расположена близко к Ра-Ару. Так что, как на сложившееся положение дел ни посмотри, мощная империя с четырехмиллиардным населением, крепкой инфраструктурой, хорошей промышленностью и регулярной десятимиллионной армией, хороший друг и товарищ, который в случае предательства и внешней агрессии, первым примет на себя удар.

— В принципе я не против секретного пакта. Но есть еще один вопрос. Каста Хранителей Закона на Ра-Аре в курсе ваших намерений?

— Да. И именно Бильча Коновод посоветовал нашему императору гнуть свою политику и строить деловые отношения с вами.

— В таком случае, я согласен. Однако прежде чем подписать документ о более плотном сотрудничестве между нашими государствами, необходимо провести серьезную подготовительную работу.

— Разумеется, командор. Уже завтра утром наши дипломаты встретятся с вашими и обсудят все вопросы более подробно. И как только документ будет готов, а это займет не более двух дней, при посредничестве касты Хранителей Закона на Ра-Аре вы и император подпишите все необходимые бумаги. — Полковник Инари Баркай встал, и склонил голову в резком поклоне: — Разрешите откланяться?

— Да-да, конечно.

Второй мой гость на сегодня покинул кабинет, а я назначил на вечер сбор всех своих соратников, позвонил лидеру Халифата Лахмидов Асваду ибн Джумалу, главе ССГ князю Иосифу и президенту России Лыкову. Все обещали быть лично или прислать на совет своих ближайших помощников. Предложение империи Мардун ни у кого удивления не вызвало, и все сходились во мнении, что с ними дружить можно. Естественно, пока осторожно и под усиленным приглядом спецслужб, но можно.

На телефонные переговоры ухлопал час времени. До прихода третьего посетителя, начальника УВР Прохорова, было еще три часа. Генерал развил в мире Ту-Рон кипучую деятельность и уже растратил на его разведку полтора миллиона арзо, не считая стоимости полученного от дона Карбоно оборудования. И мне хотелось его немного придержать и поинтересоваться первыми результатами разведки. Более ничего срочного не было, отлаженная управленческая машина отряда «Акинак» работала как часики, доклады по общим вопросам будут ближе к вечеру, и можно было заняться книгой, которую я получил от архивариусов.

Прежде чем начать работу с древним раритетом, я ознакомился с запиской от нашего главного историка Игната Сергеевича Петрушова, который прибыл в отряд год назад из России, прошел проверку сенсами-паранормами, и был признан «нашим человеком». Это понятие означало, что человек живет и работает не только ради материальных благ и выслуги, а в первую очередь ради интереса и Идеи. В случае с Петрушовым, Идея заключалась в том, чтобы постичь Истину о сотворении миров и разобраться в том, ради чего же, собственно, живет человек. Задача эта, в принципе, неподъемная. Но занимался Игнат Сергеевич этим в свое личное время, а в служебное, вместе с такими же, как и он, фанатами-историками, бывший профессор МГУ ворошил архивы Шнара Первоцвета.

Впрочем, возвращаюсь к сопроводительной записке, написанной от руки корявым и мало разборчивым почерком, которая гласила:

«Добрый день командор! На данный момент обработано семь процентов библиотеки Предтечи по имени Шнар. Все материалы, касающиеся техники отправлены в Инновационный Отдел, а для вас посылаю мемуары одного из древних Одаренных, который сопровождал своего повелителя в его странствиях, служил ему на войне, а позже возглавлял проведение неких исследований по созданию устройства под названием «универсальный телепорт», который должен запитываться от «пятого полюса силы». Думаю, что вам это будет интересно. Данная книга не является полной, так как вырвано несколько страниц. Однако, как положено, она скопирована на электронный носитель. Оригинал посылаю вам. В местах, которые могут вас заинтересовать, сделаны закладки. С уважением, Петрушов И.С.»

Как обычно, профессор был не очень многословен. Наверняка, Игнат Сергеевич опять увлечен историей некоего эпохального события, повлиявшего на ход всей межпланетной истории, и сейчас он пытается наложить полученную информацию на свои, одному ему ведомые, теории. Увлекающийся человек и фанат своего дела, а для меня и отряда, в первую очередь ценный сотрудник и хороший специалист, сразу выхватывающий в любом документе самую суть.

Итак, книга. Содрав пакет, сбросил его в корзинку для мусора, и на стол перед собой положил пухленький, обтянутый серой воловьей кожей, книжный томик, стандартный для библиотеки Предтечи Шнара, свеженький и не потрепанный, переживший тысячелетия, и сохраненный стазис-полями подземного дворца, где при жизни находилась резиденция раминского бога. На закладки, внимания пока не обращаю, и открываю первую страницу.

«Жизнеописание Воина Храма Сахейн, Стангора Веселого, написанное им собственноручно».

Насколько я помнил из рассказов мастера Абу, храм Сахейн находился вблизи резиденции бога, и в нем проживали его многочисленные потомки Одаренные. Теперь в тех местах пустыня Суль-Сахейн, сильно напоминающая земную Сахару. Ладно, продолжаю.

«Вся жизнь Потомка Бога, посвящена служению. Каждый из нас, его внуков и правнуков, готов выполнить любой приказ Великого Шнара и отдать за него жизнь. И куда только не кидала меня судьба по его слову, и чего только я не видел. И теперь, когда мне исполнилось двести лет, в эту круглую для меня и моей семьи дату, появилось желание описать свою жизнь, ибо есть что вспомнить. Я был воином и возглавлял миллионные армии, идущие в бой на войска чужих богов. Я видел тысячи миров, где живут не только люди, но и иные создания Предтеч. Я любил, и был любим. Я имел несметное богатство и власть, но приходил новый приказ и роскошный дворец сменялся тесной кельей отшельника. А затем я ночевал в сточных канавах, вместе с нищими и убогими, так как приходилось шпионить за нашими врагами. Я открывал новые земли и возглавлял колонистов. Я был ранен и умирал в муках, но был спасен. Я руководил исследователями и разгадывал тайны мироздания. И все это я делал, следуя за своим предназначением».

Это понятно, обычное вступление, пролистываю далее. Рождение. История семьи и ее пересечение с богом. Юность. Учеба в военном училище. Пробуждение Дара. Армия. Направление в Академию высшего комсостава. Встреча с богом. Служение и путешествия. Страницы проскакивали под пальцами, и так продолжалось до первой закладки. Ну-ка, что здесь?

«После кровавых сражений за Ардон, в которых мы потерпели сокрушительное поражение, и потеряли почти три миллиона бойцов, две сотни Одаренных и десять Пасынков, я вернулся в Сахейн. Мне требовалось пройти курс реабилитации и восстановления, так как полученные мной в боях раны заживали плохо. Хотелось покоя, но его не было. Каждый из нас, потомков Шнара, понимал, что враги превосходят нас по численности в несколько раз. И хотя страха мы не знали, Воины Храма переживали за своих близких, которые в случае нашего поражения, неминуемо попадут под карающие и безжалостные мечи врагов. Меня одолевали похожие мысли, но вскоре они отошли на второй план. Я был вызван лично к Предку, и он поручил мне возглавить группу наших ученых, занимающихся поисками пятого источника силы. Что это, я не знал, а когда проникся великим замыслом Предка, который хотел создать на основе нового полюса силы универсальный телепорт, способный открывать Врата в любой мир, координаты которого известны, понял, что, получив в свои руки подобный инструмент, мы будем иметь шанс на победу в войне с чужими богами».

Далее несколько страниц было выдрано с корнем, такое ощущение, словно цензура поработала. Затем вновь страницы и закладка.

«Я потерпел неудачу. Порученные моему попечению ученые умерли один за другим, и смерть их была, поистине, ужасна. Телепорт взорвался, полюс силы исчез, «Сильфид» сломался, и дух, заключенный в нем, обрел свободу, а всех членов нашего отряда посетила невидимая смерть. Смертоносное излучение поражало тела, и они, разлагаясь, распадались на части. И это не самое ужасное для меня, ибо я видел смерть в ее самых разных проявлениях. Хуже всего то, что мы не выполнили своей задачи и не оправдали надежд Предка, хотя, благодаря тому, что находился от телепорта в десяти километрах и на мне был Доспех Пасынка, я выжил. Но как ни странно, Великий не рассердился на меня, и не наказал. Он сказал, что не моя вина в том, что все так произошло, и всему первопричина козни врагов из мира Саталь, которые знали о том, что мы делаем, и совершили диверсию, подорвав пятый полюс силы мощной бомбой».

На этом полезная информация иссякала. Стангора Веселого вновь отправили на фронт. Он одержал несколько тактических побед на Ардоне и смог приостановить наступление противника. Вернулся домой, был награжден и, пользуясь передышкой, отметил свое двухсотлетие, после которого написал мемуары.

Что же, забавные воспоминания и позже, я обязательно прочту их подробнее, полезного в них немало. Но главное, конечно же, это пятый полюс силы и универсальный телепорт. За последние пару лет, ознакомившись с немалым количеством древней литературы и пообщавшись с самыми разными мудрецами, я столкнулся с этими понятиями в первый раз, и это странно. Всем известно, что каждая планета имеет четыре полюса силы, которые могут взаимодействовать с полюсами в иных мирах. Это факт. Еще известно, что Врата установлены богами, это их изделие для облегчения перехода из одного мира в другой, и эти порталы подпитываются от полюсов. И это тоже факт. Про пятый полюс и универсальный телепорт ничего не известно. Значит, для меня это всего лишь мало чем подтвержденная теория, в которой можно попробовать разобраться.

— Паша, — я нажал на селектор.

— Да, — откликнулся адъютант.

— Найди мне Петю Смирнова, главу нашего Научного Отдела и главного теоретика, и вызови его ко мне.

— Понял.

Покинув стол, я вновь подошел к окну и снова посмотрел во двор. Там продолжалась свое движение. Взвод вооруженных солдат из охранного батальона СБ направлялся на выход из крепости, наверное, смена караула. А им навстречу въехал автобус, из которого возле здания Отдела Кадров высадились два десятка молодых девушек и десяток парней, видимо, рекруты с Земли. Все как всегда, жизнь идет своим чередом, и я, в который уже раз отметил, что из воина, медленно, но верно, превращаюсь в чиновника. Бумаги, сводки, доклады и совещания — вот мой удел, а чтобы в поле выбраться, об этом остается только мечтать. Жаль. Хотелось бы на Ту-Рон смотаться или на Землю отправиться, в шпионов поиграть. Но видно, уже не судьба, хотя, порой, она такие фортеля выкидывает, что просто диву даешься, я тому живой пример, а значит, все возможно.

Глава 7

Планета Ту-Рон. 21.03.2018

После возвращения из командировки в ЮАР, Меченые отдыхали не долго. Капитан Куликов отправился в УЦ «Изенгард», готовить очередную группу Одаренных. Пятерка Толстого была направлена в «Форт Байрон», на базу УВКР, и это значило, что, скорее всего, она будет работать за пределами Герцогства Ардонского. А воинов Давы, вместе с тремя другими пятерками из Ордена Меченых, откомандировали в распоряжение Десятого Управления УВР, которое вело разведку планеты Ту-Рон. Сборы были недолгими, Меченые взяли свои рюкзаки, погрузились на попутный бронетранспортер до мира Айд и, покинув Штир-Штар, вскоре находились у Врат перехода на убитую людьми планету.

Дава и его парни ожидали, что их пятерку сразу кинут в дело. Однако вести разведку радиоактивного мира совсем не то, что бродить по джунглям, лесам и горам обычных планет. И прежде чем начать работу, Меченым предстояло пройти обучение и освоиться в лагере перед Вратами на Ту-Рон, где рядом с укрепрайоном воздвигли шлюзы для прохода техники и ее дезактивации, полевой госпиталь на тысячу койко-мест, дополнительные гаражи и многое другое. Так что служба на новом месте началась с учебы. Меченые узнали много нового о радиации, ядерном оружии и космических бронескафах грайянского производства, которые им предстояло носить. Кроме того, немало часов ушло на знакомство с тяжелыми инженерными бронемашинами «Варвар», изначально сконструированных для работы в зараженных радиацией мирах. И если про ЯО, последствия его применения и бронескафами «акинаки» уже сталкивались, то с «Варваром», который был выделен для пятерки Меченых, пришлось знакомиться досконально.

Впрочем, это было интересно, так как ТИБ машина весьма редкая, можно сказать, что эксклюзивная, а ее ТТХ вызывали уважение, ибо строили эту инженерную бронемашину на совесть, специально для мира Митанобу, где Грай, в свое время, надеялся помародерничать. Однако эльфы объявили этот мир закрытым, и построенные для дальних поисков по зараженным территориям «Варвары» много лет простояли на складах, пока их не выкупили люди запасливого дона Карбоно и окольными путями они не попали на Айд.

Двое суток Меченые занимались легкой переделкой и изучением своего нового транспортного средства, которым научился управлять каждый воин. И чем больше они про эту машину узнавали, тем больше она им нравилась. Кстати, ТТХ ТИБ «Варвар». Масса: от 165 до 175 тонн, в зависимости от комплектации. Двигатель: грайянский «Тип-4». Дальность хода десять тысяч километров без подзарядки антигравитационных двигателей. Длина двенадцать с половиной метров. Ширина шесть метров. Высота от трех с половиной до пяти метров. Постоянный экипаж: водитель, механик и башенный стрелок. Десант: до пятнадцати человек. Броня: четырехслойная, достигает пятидесяти восьми сантиметров, использовались внеземные металлы, напыление из трирского серебра и самые лучшие сплавы мира Грай. Скорость до восьмидесяти километров. Вооружение: спаренная автоматическая пушка калибра 75 мм и три зенитных пулемета, участие бронемашины в бою не рекомендовано. На борту имеется несколько локаторов разных типов, масс-детекторов и обнаружителей пустот. ТИБ может использовать практически любые виды навесного вспомогательного оборудования от ковшей и кранов, до дополнительных лебедок, универсальных отвалов, скреперных подвесок, бурильных установок, откосников и рыхлительных зубьев.

Кажется, бронемашина более или менее изучена, люди готовы к выполнению поставленных перед ними задач, и можно выдвигаться на разведку. Но снова нет. Обучение Меченых продолжилось, а помимо этого проходило слаживание команды, в которую дополнительно к водителю, механику и башенному стрелку «Варвара» были добавлены еще два человека: офицер Десятого Управления УВР майор Черемушкин и медик из расположенного у Врат полевого госпиталя капитан Ригель. Снова покатили тренировки, сдача зачетов, и на это ушло еще пять дней.

Наконец, шестнадцатого марта, находящуюся возле своего ТИБа поисковую команду, посетил сам начальник УВР. Майор Черемушкин, как старший по званию и командир поисковой партии, выстроил весь личный состав перед мощной продолговатой машиной, более похожей на дом, чем на броневик, и доложил генерал-лейтенанту Прохорову о готовности людей и техники. Глава Управления Внешней Разведки, крепкий мужчина, лет сорока на вид, в черной шинели нараспашку, из-под полы которой был виден золоченый эфес недлинного меча, с синим, «графским» темляком, прошелся вдоль строя Меченых и экипажа, и устроил людям опрос. Сначала он проверил медика и тот бодро и четко ответил ему на все вопросы касательно лучевой болезни, термических ожогов, применения антирадиационных препаратов и оказания первой необходимой помощи при ранениях. Затем настала очередь водителя, за ним Черемушкина, а в самом конце, генерал подступил к командиру пятерки Меченых.

— Что тебе известно относительно мира Ту-Рон и развития на этой планете ядерного конфликта?

Дава не смутился и отвечал как по писанному, благо, свежую информацию от разведгрупп, уже работающих на планете и ведущих раскопки в городе за Вратами, а так же данные со спутников, Меченые получали каждые двенадцать часов:

— Мир Ту-Рон планета земного типа. Четыре материка, несколько крупных островов и архипелагов. Площадь суши относительно воды две пятых. Данный мир имеет давнюю историю, и был заселен людьми примерно в то же самое время, что и Земля. После гибели и ухода Предтеч, на Ту-Роне осталось порядка сорока народностей, но тысячи лет самостоятельного существования пережили лишь пять великих наций, каждая из которых претендовала на мировое господство. Шестьдесят восемь лет назад произошла Мировая война, которая, примерно, соответствовала нашей Второй мировой. Две империи бились против двух других, а пятая являлась поставщиком оружия для всех воюющих сторон и, предположительно, разжигателем конфликта. В итоге, в мире Ту-Рон избежавшее участия в бойне государство стало гегемоном. Однако двурушничество не прошло незамеченным. Поэтому вчерашние противники и непримиримые враги объединились против одного государства. Но одолеть соперника, который сохранил людской и промышленный потенциал, а помимо этого шагнул далеко вперед технологически, было нелегко, и шансов на победу ни у кого не было. Началась гонка вооружений и как ее следствие, было изобретено ядерное оружие и много другой дряни, вроде боевых вирусов-модификантов. Все было готово к новой войне, но сорок два года назад люди вышли в космос. А двадцать семь лет назад началась колонизация Луны, которая привела к смягчению накала между противниками, сокращению армий и арсеналов. Однако три с половиной года назад на спутнике планеты было обнаружено нечто, что снова заставило людей готовиться к борьбе. Что это неизвестно, то ли необычные минералы, то ли ценные ресурсы, то ли некие артефакты. Рядовые граждане об этом практически ничего не знали, а политики не смогли договориться, и началось месилово, в котором все бились против всех. Попутно досталось колониям на Луне, и были уничтожены все спутники и исследовательские обитаемые станции на орбите Ту-Рона. Выживших людей пока не обнаружено, но они, наверняка, имеются, так как война началась не сразу, а значит, время для подготовки убежищ и эвакуации людей имелось у всех участников.

— Молодец, — одобрил слова Меченого генерал, — тему знаешь. Что скажешь насчет технологического уровня жителей Ту-Рона?

— Он выше, чем на Земле, практически в любой отрасли. Космос осваивался хорошо, и незадолго до войны вернулась первая экспедиция с Марса. Компьютеры, хоть ни одного целого и не найдено, лучше, техника более миниатюрная и надежная, а в армейских частях и соединениях уже лет пять использовали первые серии боевых стрелковых роботов и автоматизированную броню для пехоты. Для меня это серьезный показатель. Однако при всем при этом, военное искусство на Ту-Роне было развито слабо, в этом Земля впереди всех.

— Задача вашей партии?

— Врата находятся на развалинах города Ширар, который принадлежал государству под названием Республика Анаир. От этого города, необходимо выдвинуться на юг, и достичь областного центра Матлахар, бывшей столицы государства. Затем, по картам, имеющимся в нашем распоряжении, совместно еще с одним экипажем, провести разведку развалин и установить контакты с местными жителями.

— Что будешь делать при обнаружении подземного убежища, в котором находятся уцелевшие после войны люди?

— Выполнять приказы командира поисковой партии, — усмехнулся Дава.

— А если сам решение принимать будешь?

— Учитывая, что уже в шестидесяти-восьмидесяти километрах от Врат, из-за пылевых бурь и ряда иных факторов, начинаются проблемы со связью, а наш поиск будет дальним, до четырехсот пятидесяти километров в один конец, то действовать надо очень осторожно. Взять языка, распотрошить его и, исходя из полученных данных, продолжать выполнение поставленной перед нашей группой задачи. Если мирные граждане все же выжили, то с ними можно попробовать наладить диалог. И в обмен на эвакуацию, получить от них интересные для отряда знания и сведения о мире Ту-Рон. Как дополнение, необходимо вычленить из общей массы спасенных людей всех ученых и технических специалистов. Ну, а если нам попадутся военные в бункере, то считаю, что их необходимо обойти или произвести силовой захват такого объекта.

— А справишься?

— Мы Меченые, господин генерал-лейтенант, и поэтому думаем и ощущаем мир вокруг нас немного не так, как обычные люди. Природа Ту-Ронабольна и мы чувствуем ее боль, так как Одаренные близки к ней, как никто другой из рода человеческого. Но, не смотря на это, она все еще жива, и может поделиться с нами информацией, которая выразится в повышенном чутье на опасность и интуитивном принятии верных решений. В связи с этим, Меченые сильнее своих возможных противников.

Прохоров, в глубокой задумчивости, покивал головой. Затем он еще раз прошелся вдоль строя и, покидая расположение поисковой команды, сказал:

— Выдвигаетесь завтра утром. Удачи вам и будьте осторожны!

На следующий день началась работа. Техника была проверена на герметичность, а воины одели скафандры. И расположившись в просторном транспортном отсеке бронемашины, наблюдая за обстановкой вокруг, вместе еще с одним «Варваром», поисковая партия, направляющаяся к Матлахару покинула базу отряда «Акинак». Два бронемонстра прошли шлюзы, проскочили через Врата и оказались в развалинах Ширара. Не смотря на утро, кругом царили мрачные серые сумерки. С темных небес падала смесь из пыли и снега, а пейзаж вокруг точки выхода на планету, был самый, что ни на есть страшный, развалины, куски искореженного металла, ржавые останки транспортных средств и ни единого движения.

— Вперед! — скомандовал майор Черемушкин, и еле слышно подвывая антигравами, зависшая над поверхностью бронированная машина, надежно защищающая людей от внешних угроз, повинуясь водителю, по заметаемой темно-серой пылью дороге, двинулась на юг.

Поначалу, продвижение шло неплохо. Инженерные бронемашины держали скорость в сорок-пятьдесят километров, и по разведанным другими поисковиками дорогам, пробивая своими мощными бронированными тушами пылевые курганы шли без остановок. Но продолжалось это недолго. Через семьдесят километров от Врат, когда связь с базой стала прерывистой и в наушниках механика, который по совместительству являлся радистом и локаторщиком, поселился треск помех, «Варвары» сделали первую остановку. Обследованная местность заканчивалась, и следовало решить, как двигаться дальше. Вариантов было целых три. Первый, по разрушенной автомагистрали. Второй, вдоль замерзшего русла реки, черной лентой петляющей по равнине. И третий, по монорельсу, воздвигнутому на небольшой возвышенности из камня, щебня и бетона.

Командиры поисковых партий выбрали монорельс, и не прогадали, двадцать километров проскочили и не заметили. А вот дальше начались проблемы, поскольку передовая бронемашина, чуть было не опрокинулась на, казалось бы, совершенно ровной поверхности. Выяснилось, что монорельс разрушен и на его месте, присыпанная пылью, огромная яма от авиабомбы или чего-то похожего и аварии удалось избежать лишь благодаря локатору, вовремя обнаружившему под днищем бронемашины пустоту. Сигнал на шлем водителя пришел вовремя, а тот правильно и быстро среагировал и сдал назад.

Далее «Варвары» стали продвигаться осторожней и свернули на равнину. Но здесь возникла проблема с пылью, которая слежалась и стала по плотности напоминать мокрый морской песок. Пришлось опустить отвалы и пробивать себе путь ими. Скорость резко упала и за двенадцать часов бронемашины отошли от Врат на сто восемьдесят три километра. Не очень много, но в предварительный план движения «акинаки» укладывались. Связь с базой к тому времени была окончательно утеряна, но по орбите планеты проходил спутник «Всевидящее Око» и, пробивая плотные пылевые наслоения, в темные небеса улетел мощный радиоимпульс. А спустя пару минут пришел ответ из координационного центра о том, что сообщение принято и поисковикам рекомендуется сделать остановку, так как на них идет снежная буря.

На ночь остановились в широком распадке, по которому ранее шла многополосная автострада. Радиационный фон за бортом триста пять микрорентген в час. Температура воздуха быстро опустилась и застыла на отметке минус восемьдесят градусов по Цельсию. Ветер усилился до ста двадцати километров в час, и распадок накрыла снежная буря. Потоки всякой дряни: металл, дерево, мусор, песок, пыль, лед и снег накатывались на бронемашины. Но техника с честью сдержала удар стихии, хотя «Варвар» Давы и его команды развернуло на месте, и второй машине пришлось подпереть своего собрата к склону.

К счастью, основным своим порывом ураган пронесся над распадком, и броневикам достались лишь остатки его ярости, и спустя несколько часов, они пробили выход из своего убежища и продолжили путь. Кругом была ровная равнина, которую очистила стихия. Движение шло просто отлично, но никто не расслаблялся. Мерно и ровно гудели движки, через внешние видеокамеры, «акинаки» вели наблюдение за окрестностями, а стрелок брал на прицел каждую подозрительную постройку или овраг. Однако все было тихо и к исходу второго дня, когда было пройдено еще двести семьдесят километров, показались пригороды Матлахара. С проникновением в город решили не торопиться. Разведчики переночевали в руинах какого-то стадиона, переждали сильнейший снегопад, и только на третий день путешествия, Меченые смогли выйти на поверхность Ту-Рона.

Две пятерки бойцов в бронескафах, сжимая в руках автоматы, начали разведку ближайшей станции древнего метро. Но, как известно, первый блин комом, так и в этом случае, «акинаков» постигла неудача. Вход под землю был завален грудами железобетонных и кирпичных обломков. Меченые не расстроились, погрузились на броню «Варваров» и поехали в направлении следующей станции. Здесь опять мимо, завалы и пыль. А вот на третьем заходе, появились первые результаты. Дава и пара его воинов проникли в предбанник подземелья и оказались перед обуглившимся, но не пробитым, шестиметровым металлическим люком, перекрывающим проход вниз. Что характерно, рядом с закрытым проходом вниз светились зелеными огоньками светодиодов работающие приборы, судя по всему, измеряющие уровень радиации. Значит, система защиты людей до сих пор функционировала, так что вполне возможно, что горожане, по крайней мере, малая их часть, выжили.

Ломиться через закрытый броневой щит, естественно, никто не стал, и предупреждать выживших людей о своем появлении в городе тоже. Бронемашины и разведчики продолжили поиск, и так минул еще один день. «Варвары» выбрались из города. Меченые прошли дезактивацию в маленьком кормовом шлюзе броневика, и оказались под прикрытием бортов. На следующий день планировалось продолжить разведку и поискать какую-нибудь вспомогательную рабочую шахту, через которую можно было попробовать попасть в укрытия под городом. Все шло как надо, и было лишь одно, что несколько выбивалось из графиков и планов. Спутники, которые откликались каждый день, по неизвестной причине, в течении третьих суток разведывательного поиска молчали, и передать информацию на привратную базу отряда не представлялось возможным. Впрочем, это никого не обеспокоило, мало ли что, вдруг, тучки плотнее стали, или над городом необычная пылевая взвесь, все может быть, главное, что пока разведка идет без особых осложнений.

На четвертый день поиска Меченые вновь выбрались наружу, и началось обследование развалин, в которых ранее находились обслуживающие подземелья организации, паровозные депо, строительные бригады и ремонтные мастерские. В этот раз они сразу же нашли, то, что нужно, не сильно заваленные руины, при осмотре которых был найден открывающийся вручную лаз под землю. При этом сразу бросился в глаза смазанный свежей незамерзающей темной жидкостью запорный механизм и пара не занесенных ветрами человеческих следов, которые отпечатались в пыли рядом. Присутствие в этих местах живых людей на лицо, и было получено очередное подтверждение того, что кто-то уцелел.

— Что будем делать? — на общекомандной частоте спросил всех командиров майор Черемушкин. Первым ему ответил капитан Артемов, старший во втором экипаже:

— Надо лезть вниз, язык нужен. Предлагаю послать одну пятерку десанта.

Остальные офицеры его поддержали, и в этот момент, в совещание вклинился голос одного из Меченых:

— Внимание! Чувствую, что снизу кто-то поднимается к поверхности.

— На ловца и зверь бежит, — удовлетворенно заметил Черемушкин и отдал команду: — Меченым организовать засаду. Учтите, что у местных могут быть стрелковые роботы.

— Принял! — ответил Дава.

— Учтем! — поддержал его командир другой пятерки лейтенант Карпов.

Слаженно и четко, без слов понимая друг друга, Меченые заняли в развалинам ремонтной мастерской удобные для засады места, и приготовились к серьезному бою. Диспозиция следующая: группа Давыдова на выходе, отвлекает на себя внимание, а парни Карпова отсекают горожан от спасительного люка, и берут пленных. В течении полуминуты, заметя все следы своего пребывания возле входа в подземелье, «акинаки» приготовились к боестолкновению. Однако все оказалось просто, и пострелять не пришлось.

Люк медленно приоткрылся и люди внизу, сквозь щель, некоторое время осматривались. Затем появился непонятный прибор, вроде черного шланга, как выяснилось позже, дозиметр, а после этого на поверхность выбрались три человека.

Все местные жители были затянуты в удобные и плотно облегающие тела оранжевые скафандры, по форме напоминающие термогидрокостюмы земного образца, только потолще. Поверх них имелись накидки серебристого цвета, а на голове у каждого находился продолговатый шлем со стеклянным щитком. На спинах людей висели баллоны с воздухом и большие рюкзаки, а из оружия имелись только две винтовки и один пистолет.

Постоянно оглядываясь, люди задраили люк и направились на выход из здания. И здесь их повязали. Меченые работали быстро. Подскочили, сбили местных жителей с ног, обезоружили, лишили сознания и поволокли в бронемашины. Первые пленники и источники информации, два молодых парня европейского типа и симпатичная темноволосая девушка лет шестнадцати, сильно похожая на них, были захвачены. С допросом не тянули, он начался уже через полчаса. И только одно выбивало разведчиков из рабочего ритма, невозможность передать добытые сведения на базу. Спутники по-прежнему молчали, и это заставляло «акинаков» нервничать, чувствовать себя отрезанными от своих и гадать о причинах отсутствия связи.

Глава 8

Планета Ардон. Штир-Штар. 21.03.2018

После подписания договора с империей Мардун, который повлек за собой ряд изменений во внутренних раскладах в Ра-Арском Оборонительном Союзе, наши сотоварищи Грай и Соним прислали на Ра-Ар представительную делегацию. Как ни в чем не бывало, словно так и надо, и нет разорванных торговых и экономических контрактов и сближения с эльфами Световечной империи, чиновники Родзо Сквалли, нашего номинального лидера, вернулись на свои рабочие места во Дворце Союза. Они продолжили работу по разработке внутренних законопроектов нашего оборонительного объединения и посетили всех, кто начал ставить грайянцам и сонимцам препоны. Разумеется, это были глава касты Хранителей Закона Бильча Коновод, император Мардуна Стах Баркай и командор отряда «Акинак» Великий Герцог Ардонский Тимофей Кудрявцев, то есть я.

Ко мне эти деятели заявились десять дней назад прямо в Штир-Штар. Честь по чести, попросили аудиенции, и я, ее, конечно же, дал. Мило улыбаясь, чиновники передали мне привет от Родзо Сквалли и пожелание всех благ. А затем они задали ряд вопросов. Почему Сониму и Граю запрещено набирать наемников на Ра-Аре и близлежащих мирах? Отчего они не могут закупать необходимые им ресурсы в зоне нашей ответственности? По какой причине, разрывая контракты, полмиллиона наемников, преимущественно мардунцев, покидают Световечную империю и, при первой же возможности, невзирая на дороговизну и финансовые потери, возвращаются на Ра-Ар? И не является ли одинаковая политика Мардуна, Ра-Ара и Ардона следствием неких договоренностей, про которые лидер Союза Родзо Сквалли обязан знать?

Вопросы ожидаемые, и я был готов на них ответить. При чем без криков, шума, взаимных обвинений, а копируя чиновников Сквалли, с улыбкой и показным добродушием.

Начал комплексно. Не дружим ли мы с Мардуном и Ра-Аром более тесно, чем с Граем, Сонимом и Таль-Ишимитом? Да, есть такое дело, но связано это с необычным поведением других участников Ра-Арского Оборонительного Союза, которые интересы эльфов ставят выше интересов людей, и перепродают ушастым купленные у нас товары и ресурсы через свою торговую сеть по демпинговым ценам. Нам тоже необходимо развиваться, и мы делаем это, как умеем, а потому, и появились таможенные посты на Вратах. Что касается слухов о договоре между мной, Коноводом и Баркаем, то это ложь и домыслы, хотя я был бы не против такого пакта. Теперь, что касается наемников. Они нам самим нужны. Мардун две близлежащие планеты колонизирует и местных жителей под себя подминает, а я, видя такое дело, тоже желаю расширения и думаю начать с мира Заренай, который граничит с Ардоном.

Чиновники Сквалли, словно китайские болванчики, покивали головами, снова поулыбались и покинули меня. Понятно, что они мне не поверили и, наверняка, грайянцы в курсе того, что произошло, разведслужба у них не слабая. Однако, как говорится, знать, что тебя обманывают, и иметь доказательства этого, две совершенно большие разницы. Мы вон, тоже понимаем, что Родзо, его клан и Атта Бользайн с эльфами о чем-то договорились, но конкретной информации нет, и предательство интересов человечества им не предъявишь. Да и даже имея эти доказательства, что бы мы сделали? Развязали бы войну с союзниками или попытались бы вступить с ними в конфронтацию? Нет, политика такое дело, что продолжили бы улыбаться и играть в дружбу. Так и сейчас, вроде бы все ровно, а в то же самое время, происходит некая хрень. Через Кабарангу нескончаемым потоком идут грузовые контейнера и миллионы солдат, которые направляются в Световечную империю. А наши с Мардуном таможни и отзыв наемных отрядов, это всего лишь укол шпилькой в бок вчерашних друзей и товарищей, и не более того. Правда, есть еще Ра-Ар, межпланетный центр для поднаема воинов. Но после небольшой войнушки с эльфами и их сторонниками, которая произошла около двух лет назад, добрая половина вольных отрядов покинула Ра-Ар. И сейчас в этом мире держат свои базы всего лишь тысяча семьсот восемьдесят отрядов общей численностью три с половиной миллиона бойцов. Это немного.

Так что получается, все мы играем в игры, ловим друг друга на слабостях, а в каждом слове ищем вторые и третьи смысли. Грязное дело политика, однозначно, но иначе никак. И только со своими «акинаками» да некоторыми землянами, россами и раминцами я могу быть более или менее откровенен, а со всеми остальными, наоборот, приходится осторожничать. И это правильно, ибо таков единственно верный путь, потому что, сколько будет существовать человеческий род, столько и будут люди делить всех разумных существ на «своих» и чужих».

Итак, на действия Сонима и Грая мы отреагировали своими, и таким образом обозначили недовольство политикой союзников. Они это приняли, как должное, не протестовали и признали нашу правоту делать все, что нам заблагорассудится на нашей территории, таков основной принцип создания Ра-Арского Оборонительного Союза. И как только все утряслось и вошло в свою колею, я опять вернулся к делам Герцогства Ардонского и отряда «Акинак». Дни летели за днями. Тысячи мелких вопросов и проблемок сыпались на меня со всех сторон, не все из них можно было скинуть на чьи-то плечи, и приходилось разбираться самому. Порой, было нелегко, и я уставал до такой степени, что, добираясь домой, принимал ванную и сразу же заваливался на боковую, совершенно не уделяя внимания семье. И все из-за того, что через шесть-семь часов меня снова ждал кабинет в Штир-Штаре, соратники-сподвижники и куча бумаг. А то еще лучше, плац одного из замков, посещение поселений, прием на службу очередных «акинаков» или инспекция предприятий.

Вот и сегодняшний, самый обычный, рабочий день начался с неожиданной проблемы. Только выехал из своего замка, как позвонил Прохоров, огорошивший меня известием о том, что с Луны планеты Ту-Рон ночью стартовали две ракеты класса «земля-космос», имеющие своей целью уничтожить наши разведывательные спутники. Один из них сбит, а второй сумел вовремя уклониться от атаки и сейчас выходит на новую геостационарную орбиту.

— Что делать, Тимофей?

В голосе генерала слышалось ожидание чуда. Наверное, он считал, что сейчас я взмахну волшебной палочкой, и проблема сама собой исчезнет. Но волшебной дубинки у меня не было.

— Ничего не делать, дядя Вова, — ответил я. — Продолжай работать в прежнем режиме и жди новую ракету-носитель и два спутника.

— Но как же так? — удивился начальник УВР. — Неужели мы не накажем козлов, которые свою планету угробили, а потом еще и наш спутник уничтожили, между прочим, очень дорогостоящий, за который мы до сих пор не расплатились?

— Нет, генерал, не накажем. А знаешь почему?

— Почему?

— А нам нечем их прижать. Лишних ракет нет, данных о том, кто стрелял, и конкретно из какого места, тоже нет. А про космолеты даже не заикайся. Грай и раньше космическую технику не давал, а теперь и подавно. Или ты предлагаешь купить на Земле ракету Юры Гагарина или чего поновее и высадить на Луну планеты Ту-Рон десант?

— Ничего я не предлагаю, — пробурчал Прохоров.

— Тогда работай дальше, веди разведку и не спрашивай, что тебе делать. Кроме ракет угрозы нет, да и было их всего две, а наземные битвы не предвидятся. Значит можно надеяться на то, что колонисты на Луне истратили свои последние ракеты, и со временем мы установим с ними диалог, а возможно, найдем местные космические корабли или технологии, по которым построим свои космолеты.

— Понял.

— Тогда до связи. Вечером жду на совещании.

Так начинался день и к тому моменту я еще даже не доехал из Рудияра в Штир-Штар. Дальше, больше. Звонок от Некрасова, который вел раскопки объекта под кодовым названием «Замок Богов». Надо сказать, поганое место. Я был в нем всего один раз, и ощущения не очень хорошие, точно так же как впечатления. Серая, почти безжизненная равнина, тысячи угрюмых рабов с Ра-Ара кирками машут, скальный грунт долбят, а невдалеке остовы дорогостоящих грайянских тракторов и комбайнов дымятся. Скучно и пейзаж дрянь.

Можно задать резонный вопрос. А почему при расчистке древних развалин используется ручной труд, а не специализированные механизмы? Хм, поначалу пытались работать техникой, все, как и положено. Да вот в чем беда, взрывалась она и горела как танки под Прохоровкой от прямого попадания тяжелого гаубичного снаряда. Из-за чего это происходит и почему, отгадки до сих пор нет. Сверхнадежная техника выкатывалась на фундамент древнего замка. Проходила пара минут и взрыв! Трактор горит, металл плавится, причина возгорания неизвестна, в каждом конкретном случае что-то новое, то проводка, то двигатель, то еще что-то. И так гадали, и эдак, и замеры проводили, и экстрасенсов привлекали, и ученых, и интуитов. На пару с Палычем выслушали тысячи версий и гипотез про природную аномалию, барабашку, чертей, не упокоенные приведения и бешенных элементалей, но ни одного вразумительного ответа так и не получили. Зато методом проб и ошибок узнали, что ручной труд, без применения перфораторов, дрелей и прочих современных строительных приборов, может быть использован в полном объеме. И дабы не бросать работу и все же произвести раскопки, наш Торговый Отдел закупил четыре тысячи рабов, а СБ приставило к ним роту охраны.

— Да, Палыч, — ответил я на вызов Некрасова, — слушаю тебя. Что-то случилось?

— Ничего особенного. Звоню доложиться, что верхний слой мусора сняли и завтра начнем вскрытие подвалов под замком, так что можешь обрадовать дона Карбоно.

— Пока воздержусь. А то в прошлый раз пообещал ему быстрый результат, а тут такая промашка. Кстати, как там у тебя, ничего больше не взрывается?

— Технику на площадку не загоняем, а за ее пределами все в порядке.

— Гипотез новых нет, из-за чего все происходит?

— Все так же, топчемся на месте.

— Ну ладно, до завтра. Коммуникатор снова вернулся на портупею.

«Асха» тем временем въехала в Штир-Штар. Начался обычный рабочий день. Сначала прием посетителей и просителей. Затем консультации с экономистами и промышленниками относительно договоров с земными правительствами, Исканом и Мардуном. И так до полудня.

Получасовой неспешный обед в офицерской столовой и возвращение в кабинет. Снова звонок коммуникатора. На связи любимая женушка, напомнившая мне, что сегодня мы обязаны посетить дворец семьи Вольфов в Вечном Городе. У Великого Князя Иосифа какое-то событие, вроде бы, годовщина восшествия на престол, и я, как близкий родственник, обязан быть. Ответил согласием и сказал, что постараюсь оказаться дома ровно в семь, дабы уже в половине восьмого отправиться в гости.

Работа продолжилась. Появились Кир Ногра и Кирилл Скуратов, которым я дал нагоняй за слишком большое рвение, а затем приказал им немного успокоиться и сбавить свой напор на рядовых жителей Герцогства. На что получил отповедь, мол, они профессионалы и знают, что делают, а я их планы в свое время одобрил. Немного поспорили и пришли к взаимному согласию, что каждый занимается своим делом. Я буду осуществлять общее руководство и еще раз пересмотрю всю их программу. А они продолжат вкручивать людям мозги про Спасителя Тимофея, который суть потомок богов и печется о благе крестьян и рабочих, словно отец родной. Но при этом ОДВ уменьшит прессинг на граждан бывшего Гредмара, так как религиозные фанатики нам не нужны, и перебарщивать с духовным воспитанием не стоит. В конце разговора я уточнил у Ногры информацию о количестве последователей культа Предтечи в мире Заренай, помощь которых мне вскоре должна понадобиться.

Только ушли мозгокруты, как появился Назаров, начальник штаба отряда «Акинак», второе лицо во всей нашей системе после меня. Он доложился по вооруженным силам, я подписал несколько бумаг и мы с ним обсудили ряд наболевших вопросов.

Первый вытекал из сложившейся обстановки и того, что отряд разросся и кратко его можно было озвучить словами, а что делать дальше? У нас имеются деньги, некоторый промышленный потенциал, свой флот, авиация и полноценная армия, которая готова к боевым действиям. Люди жаждут реального дела, и такое дело мы им придумали. Пока на Кабаранге все тихо, а в пределах Ра-Арского Союза спокойствие, надо расширяться. Самый оптимальный и удобный вариант это мир Заренай, а государство, которое первым примет нашу власть, называется Конфедерация Вольта. Местные олигархи сильно недовольны культом Предтечи, патриархом и символом которого я являюсь, и начинают давить моих последователей, а это нарушение наших с ними договоренностей. Далее все просто. Ультиматум в самой жесткой форме с неприемлемыми для них условиями. Затем аннексия этого государства, изъятие из общества граждан, которые активно поддерживали прежних государей, и создание подконтрольного нам правительства. Плюсов в этом деле много, но основных три. В Конфедерации Вольта много богатств, накопленных олигархами, имеются люди, которые могут работать на нас, ну и, кроме того, наши боевые бригады смогут немного повоевать.

Второй вопрос касался ра-арских наемников, возвращающихся с эльфийских фронтов на базы, а это ни много и ни мало, одиннадцать отрядов, которые признают себя моими вассалами. Куда направить их энергию и силы через месяц-другой, когда они отдохнут, пополнят личный состав подразделений и растратят все имеющиеся в отрядной казне средства? Здесь вариантов много, но главное, чтобы они в Световечную империю не вернулись, это дело принципа. Можно отпустить наемников в свободный полет, запретив работать на эльфов, а все финансовые потери вольных отрядов покрывать из своей казны. Невыгодно. А если присоединить отряды к корпусу вторжения на Заренай? Нельзя, среди кондотьеров народ самый разный, а нам в новом мире, чрезмерная жестокость и до фундамента разрушенные города не нужны. Тогда почему бы, не кинуть их на Кабарангу вместо своих подразделений, которые могут повоевать на Заренае? Неплохо, но свои войска надежней, лучше оснащены и обучены. Один вариант, другой, третий, и в итоге приняли решение, через месяц направить все, условно «наши», наемные соединения с Ра-Ара, в мир Сулин на помощь королю Иствараха Зульборзу Седьмому Победителю, еще одному нашему союзнику. Он как раз вознамерился стать императором всей своей планеты и сейчас полностью подмял под целый материк, по размерам как земная Африка.

Мы с начальником штаба многое обсудили и не во всем наши мнения были единодушны. Однако, дополняя друг друга, мы все же быстро приходили к общему знаменателю, и к семнадцати ноль-ноль определились почти по всем нашим вопросам. После этого наступил черед ежевечернего совещания, на которое прибыли все, кому положено, начальники спецслужб, комбриги, командиры полков и начальники отделов. Всего собралось двадцать пять человек тех, кого я вижу практически каждый день, и кто претворяет в жизнь все решения, принятые мной лично или совместно с самыми близкими людьми.

На совещание было потрачено еще полтора часа, и все группировки отрядной верхушки согласились со мной и Назаровым, что да, Заренай уже пора подгребать под себя, начнем с Вольты, а дальше дело техники, по кускам, весь мир под себя возьмем. Военные получали больше субсидий, могли обкатать воинов и проверять в полевых условиях новую технику. Спецслужбы участвовали в этом своими людьми, тоже новобранцами, и боевыми подразделениями. Финансисты, снабженцы и тыловики, должны получить трофеи и заказы на вооружение от боевых частей. А гражданский персонал и иждивенцы, на новых землях вполне могли получить кусочек землицы с подданными, а то на Ардоне с этим плохо, а использовать для поселения освобожденных рабов, как показала практика и первые опыты, просто нецелесообразно.

Офицеры и управленцы расходились в половине седьмого. За окном уже вечер, пора собираться домой, в Рудияр. Но после совещания остался Прохоров, с которым мы общались около десяти минут. А затем меня задержал Петя Смирнов, начальник Научного Отдела, который доложил о поисках пятого полюса силы, и я так увлекся этим разговором, что совершенно забыл о том, что должен успеть в свой замок до девятнадцати часов.

— В принципе, пятый полюс силы должен существовать, поскольку он источник питания для остальных, — сидящий напротив меня Петя, молодой щуплый мужчина, с горящим азартным взглядом, выкладывал на стол листы бумаги с графиками и самыми разными формулами. — Однако где он находится, мы не знаем. Локализовать его не получится, и обосновать его существование можно лишь теоретически.

Отодвинув в сторону бумаги с расчетами, в которых все равно ничего не понимал, я спросил:

— Почему нельзя определить его местоположение?

— Если коротко, то нет таких приборов, которые могут это сделать, и нельзя найти то, не знаю что. Ведь по сути, четыре известные нам полюса силы прикованы к одному месту, и являются своего рода озерами, которые видны взгляду человека. А пятый полюс, как подземная река, которая постоянно меняет направление своего движения. По идее, он должен находиться на пересечении других источников силы, так как связан с ними, а на практике, это не так.

— Более или менее понятно, но поисков не прекращай. Вороши бумаги, набирайся знаний и создай группу ученых, которая помимо всех прочих своих дел, будет этим заниматься и, в случае появления дополнительной информации, в любой момент сможет приступить к делу.

— Командор, ну даже если мы найдем пятый полюс силы, что нам это даст? Ничего. По той простой причине, что мы не умеем строить Врата, которые частью находятся на планетах, а частью в межпланетном пространстве. Мы пользуемся ими, но не знаем, как они функционируют и из чего построены, а без базы знаний и понимания всей сути такого явления как Врата перехода, невозможно построить точно такие же. Поэтому нам остается только теоретизировать и, подобно ученой обезьяне с автоматом, жать на курок, не понимая, как работает механизм.

— В чем-то ты прав, Петя. Но есть одно «но». Что мог построить Предтеча, то сможет сделать его потомок. Пусть не сразу, не с первого раза и не с десятого, но он сможет разобраться, что к чему и, как минимум, скопирует изделие предка.

— Вам хорошо рассуждать, командор, вы Одаренный. Смирнов несколько скис, а я подмигнул ему и спросил:

— Ты что, наших агитаторов совсем не слушаешь?

— А при чем здесь агитация и реальность?

— Притом, что каждый человек нашего корня потомок бога. В ком-то гены сильней, в ком-то слабей, но каждый имеет шанс подняться над уровнем, который определяется формулировкой «обычный человек».

— Ну, надо подумать над этим…

В этот момент я посмотрел на часы, и увидел, что время уже ровно двадцать один час. Блин! Забыл о гостях и это плохо, потому что супруга, наверняка, будет этим недовольна, и неделю я буду спать один. А и ладно, хоть высплюсь нормально.

Распрощавшись с Петей, я погрузился в бронемашину, и направился в Рудияр. По дороге, придумывая слова оправдания для Катюшки, связался с Великим Князем Иосифом, хотел поздравить его с праздником. Но к моему удивлению, правитель ССГ, в данный момент находился в таком же, как и я, штабном броневике, куда-то ехал, и вид имел очень усталый.

— Вечер добрый, тесть, — усмехнулся я.

— Привет, Тимофей, — тоже улыбнувшись, ответил Иосиф.

— А говорят у вас сегодня праздник?

— У кого-то, может быть, а я все еще в трудах и заботах. Ездил по делам в долину Триш, промышленников проверял.

— Да уж, нам царям, за вредность молоко давать надо, — вспомнив киношного персонажа из кинофильма Гайдая, я вновь усмехнулся.

— При чем здесь молоко? — не понял меня князь.

— Это присказка такая, завтра перешлю вам один веселый фильм, поймете, откуда она.

— Хорошо.

В итоге, все же поздравив Великого Князя, я распрощался с ним, и пока «Асха» несла меня домой, с удовлетворение подумал о том, что еще один день прошел не зря и сделано не так уж и мало. Жизнь продолжается и, хотя наше положение устойчиво, проблем по-прежнему хватает, и расслабляться нельзя.

Глава 9

Планета Ту-Рон. Матлахар. 23.03.2018

Захваченные Мечеными пленники поначалу молчали. Два парня и девушка, стиснув зубы, вели себя словно партизаны на допросе в гестапо, и на каждый вопрос «акинаков» отвечали ненавидящими взглядами. Однако когда с помощью автопереводчиков им удалось разъяснить, что разговаривающие с ними Дава и Черемушкин не враги Республики Анаир из проклятого Султаната Шаранга, да и вообще не с Ту-Рона, позиция подземных жителей резко поменялась. Парни, которые оказались братьями, расслабились, а девушка, их сестра, прошептала короткую благодарственную молитву какому-то местному богу и заплакала. После этого диалог наладился и ничего не скрывая, анаирцы поведали славянам о своей тяжелой доли.

Выяснилось, что под городом, действительно, имеется целый комплекс подземных сооружений, не ограниченных одним лишь метрополитеном. Бомбоубежища в Анаире строились еще в то время, когда только появилось ядерное оружие, и все государства на планете готовились к полномасштабной войне. И это были не два-три больших специализированных бомбоубежища, а сотни больших бункеров, соединенных между собой переходами и монорельсовыми железными дорогами, на основе которых, кстати сказать, и появилось городское метро. Под Матлахаром, который тогда являлся столицей республики, построили порядка трехсот пятидесяти маленьких городков в миниатюре, способных принять в себя почти два миллиона человек. Это был один из самых амбициозных проектов своего времени. На него были потрачены огромные суммы денег и не считанное количество рабочих часов, и именно из-за него, в результате переворота, и был свергнут тогдашний президент Анаира.

Со временем, угроза ядерной войны отступила, столица была перенесена на новое место, поближе к океану, а подземелья Матлахара тяжким бременем повисли на бюджете этого города. Естественно, каждый градоначальник пытался сэкономить на бомбоубежищах, как только мог. Сначала были распроданы огромнейшие запасы продовольствия, одежды и медикаментов, имеющихся внизу. Затем часть помещений, которые находились поближе к поверхности, передали в аренду коммерческим организациям, а более заглубленные бункера отдали в ведение городского метрополитена. И только несколько подземных городков остались в неприкосновенности, так как находились в ведении местных спецслужб, которых называли «Недремлющие».

И вот, на Луне было найдено нечто, что послужило яблоком раздора для всех политиков мира Ту-Рон. Что это пленники, конечно же, не знали. Братья и сестра Ти-Року были самыми обычными работниками строительной организации, которая отвечала за подземные сооружения в южной части Матлахара, а не родственниками какого-нибудь высокопоставленного правительственного чина. А когда и кто объяснял «простым» людям истинную подоплеку тех или иных событий? Правильно. Никто и никогда, ибо как говорится, каждый сверчок знай, свой шесток, можешь возмущаться и тарахтеть, но истина не для тебя. Так и в этом случае. Без объяснения причин, семью Ти-Року вызвали в районное отделение «Недремлющих», и объявили, что они мобилизованы на службу государства и отныне прикомандированы к бункеру номер сорок семь, который относился к подземному району «Матлахар-3».

Делать нечего, с местной спецслужбой спорить было не принято и даже опасно, и Ти-Року спустились под землю, где совместно еще с полусотней специалистов-строителей, про которых высокое начальство быстро забыло, приняли под свою ответственность объект, от которого мало что осталось. Генераторы электричества устарели, заржавели, превратились в груду хлама, на который нельзя добыть запчастей, и они приказали долго жить. Все системы жизнеобеспечения, биофермы, оранжереи, вентиляция, очистные сооружения и артезианские скважины находились в нерабочем состоянии. Склады с продовольствием, одеждой, инструментами, и медицинский блок разграблены. Жилые помещения не оборудованы и оккупированы большими колониями зуриков, более агрессивной и сильной, чем земная порода, местной разновидностью серых крыс, которые не хотели отдавать людям облюбованные и обжитые ими места.

В общем, имелось подземное сооружение с помещениями на пятнадцать тысяч граждан, которые к жизни человека не приспособлены, и простые работяги, без особых полномочий, обязанные привести их в порядок, но не имеющие никакой поддержки властных структур. Исходные данные плохие и заранее проигрышные. В других бункерах под городом положение дел складывалось не лучше и в большинстве из них, к ядерной войне на поверхности, за отпущенный до начала боевых действий месяц, подготовиться не успели.

Однако к счастью для бункера номер сорок семь, старшим над рабочими был назначен опытный и активный человек, бывший военный интендант, разжалованный за растрату казенных средств, которого все звали только по фамилии Лонгвин. В отличии от остальных бригадиров в других укрытиях он понимал, к чему идет дело, успел переправить под землю свою семью и очень хотел выжить. Поэтому в методах Лонгвин не стеснялся и, надев на себя мундир местного генерала и размахивая кучами разных бумажек с серьезными печатями, он начал реквизировать все, что только мог. А поскольку в городе нарастала паника, нагнетаемая средствами массовой информации, то бригадир осечек не имел.

Вскоре в бункере появились дополнительные рабочие, оборудование, фумигаторы и дератизаторы, вытравившие крыс, дегазаторы очистившие помещения, садоводы из городской службы озеленения и еще много самых разных людей, которые смогли сделать бункер пригодным для житья. Затем было завезено продовольствие, промышленные товары, медикаменты, топливо и одежда. И как только, это случилось, началась война.

По планам араирской гражданской обороны в Матлахаре была объявлена всеобщая тревога. Горожан начали спускать в метро, а из него распихивать по бункерам-городкам. Но как это случается в случае беды, большинство мирных граждан не знало о том, что они должны делать, и многие просто бестолково метались и кричали, а другие думали, что идут учения, не наигравшихся в солдатики военных. В результате такой неподготовленности, из пятимиллионного населения старой столицы и ее гостей спастись смогли немногие.

Подлетное время вражеских боеголовок, устремившихся к Матлахару со всех сторон сразу, в виде межконтинентальных ракет с воздушных и морских судов, боевых орбитальных платформ и подземных шахт сопредельных государств, составляло от двадцати до тридцати пяти минут. Первая ракета, которую не смогла перехватить ПВО, упала на жилые кварталы через двадцать семь минут, и при первом же серьезном сейсмическом толчке, автоматические запоры на станциях метро и в бомбоубежищах заблокировали все двери и люки. Каждая станция и спасательный бункер на сорок пять дней стали подобны отсекам на подводной лодке. Полная герметичность и никакого соприкосновения с поверхностью и другими подземными объектами.

Первая реакция избежавших гибели людей была естественна — это шок. Но через день-два он прошел, люди начали думать о еде, питье и как-то устраивать свой новый быт на ближайшее время, до появления спасателей. Тогда, конечно же, мало кто думал о том, что помощи не будет. Люди надеялись только на лучшее. Они старались выжить и решить текущие проблемы, которых было предостаточно. На многих подземных объектах, которые не были готовы для принятия горожан, не хватало продовольствия даже на сорок пять суток. Не было чистой незараженной воды и антирадиационных препаратов. А помимо этого существовала проблема герметичности верхних сводов, через которые вниз проникали радиоактивные осадки и пыль. Где-то удалось справиться с бедой, и люди выжили, а где-то нет, и они умерли. В одном месте имелась жесткая рука и здравый разум, которые говорили спасенным, что делать и как правильно поступать, а в другом нет. Все как всегда. Но в любом случае, для многих матлахарцев, оказаться внизу, еще не значило спастись.

Сорок седьмой бункер основные беды, донимавшие всех, кто спасся, обошли стороной. Сказалось большое заглубление бомбоубежища, хорошая подготовка персонала и нахождение на самой окраине Матлахара. В этом укрытии скопилось чуть больше десяти тысяч человек, места и запасов хватало всем, а самое главное, спасенным не давали бездельничать, заставляли их работать и учиться выживать в новых для себя условиях. Были организованы все службы обеспечения и охрана, а имеющий рядом с собой слаженную и дружную команду Лонгвин, разумеется, стал маленьким царьком этого мира.

Наконец, через сорок пять суток карантина, автоматические запоры разблокировались и спасенные горожане могли сами решать, что делать дальше, открывать проходы из своей тюрьмы или нет. В большинстве случаев, люди поступили глупо и импульсивно. Они попытались выбраться за пределы своего каменного мешка, найти более удобное для жизни место, например, другое убежище или станцию, или того хуже, подняться на поверхность. Само собой, это повлекло за собой появление новых больных и погибших, а зачастую, приводило к полному вымиранию какого-то отдельного объекта.

Тех, кто следовал за Лонгвином, это снова не коснулось. Хорошо проинструктированные граждане бункера понимали, что в данный момент происходило на поверхности, и как вели себя люди в подземелье, которым не повезло, как им. К терпению и выдержке призывал своих сотоварищей по несчастью вчерашний бригадир строителей и мошенник, и они ему верили. Тем более что его слова подтверждались показаниями счетчиков радиации, которые поднимались наверх по специально сделанному воздуховоду. А к бронелюку, отсекавшему убежище от района «Матлахар-3», подходили выжившие люди из других мест, за которыми наблюдали через видеокамеры и несколько раз общались с помощью внешних динамиков. При этом те, кто вел разговор, проболтались о счастливом житье-бытье и не поставили о своем несанкционированном общении начальство и, как водится, эта информация привлекла внимание хищников. Ну, а лидер бункера, не являясь профессиональным управленцем, не мог предусмотреть влияние человеческого фактора и нечаянного предательства со стороны своих, и за это поплатилось все население «сорок седьмого».

Год назад, в самый обычный день или ночь, не суть важно, под землей время значит не очень много, к бронелюку подошла изможденная женщина с двумя детьми. И находящийся на вахте человек узнал в этих людях свою сестру и племянников. Далее произошел короткий разговор. Снятие предохранительной чеки и удар по кнопке, открывающей проход внутрь бункера. Женщина вошла, а следом, заблокировав люк, в благополучный мирок убежища ворвалась большая банда вооруженных мужчин, в прошлой жизни, самых обычных горожан. Эти оголодавшие, одичавшие и озверевшие люди, своего рода, кочевники подземного мира, быстро уничтожили слабо подготовленную охрану, пристрелили Лонгвина и его ближайших помощников, и объявили, что все теперь общее, а значит, ничье. Так в городок пришел хаос.

Вслед за мужчинами подтянулись другие члены их сообщества, женщины, дети и прилипалы с подхалимами, и численность населения в бункере достигла сорока пяти тысяч человек. Общего руководства не было, а власть и контроль над ресурсами захватили несколько кланов, каждый из которых поступал в своих интересах. Ежедневно происходили изнасилования и убийства. Продовольствие расходовалось бесконтрольно. И пару раз случались локальные возгорания, при одном из которых полностью выгорел медблок. Изначально проживающие в бункере люди попали в рабство к бандитам, а семье Ти-Року удалось пережить это смутное время только потому, что они обслуживали системы жизнеобеспечения, и знали многое из того, о чем пришельцы даже понятия не имели. Однако так сложилось, что Лана Ти-Року, кстати сказать, ей было полных двадцать два года, а молодо выглядела она из-за истощения организма, приглянулась одному из бандитских вожаков. Деваться девушке было некуда, и даже заступничество братьев ее не спасло бы. Лана была готова уступить двуногой скотине, но бандита убили, а рядом с ним был обнаружен нож одного из ее братьев. На этом, скорее всего, история семьи Ти-Року и окончилась бы, но им повезло, их предупредили, и через один из отнорков, про которые никто кроме строителей не знал, они покинули сорок седьмой бункер.

По потайному ходу, старой вентиляционной шахте, братья и сестрапробрались в небольшую аварийную каморку, пять на пять метров, где имелись газовые парализаторы, те самые винтовки и пистолет, которые были у них отобраны Мечеными при захвате, немного еды, защитные костюмы, чистый воздух, идущий из бункера, электричество и вода. Ти-Року планировали пересидеть некоторое время в этом месте, которое имело проход в метро, а затем вернуться в «сорок седьмой». Там, с помощью друзей они хотели тихо проскочить к бронелюку, который ведет к остальным убежищам «Матлахара-3», и добраться к военным и «Недремлющим», закрепившихся в паре убежищ и сумевших дать отпор бандитам.

Но верно замечено, что человек предполагает, а судьба располагает. Вот и в этом случае, все пошло совсем не так, как планировали молодые люди, и виновниками этого стали зурики, в свое время изгнанные из бункера. Эти живучие твари откормились на трупах людей, валяющихся по всем подземельям, расплодились и совершенно никого не боялись. Они блокировали Ти-Року, и люди, за месяц, съев все запасы еды, которую растягивали, как только возможно, были вынуждены покинуть свое убежище.

Они двинулись в метро, где можно было попробовать пристроиться к одному из кланов, державших станции. Однако там им были не рады, встретили выстрелами, а затем снарядили за ними погоню, и молодые люди снова были вынуждены бежать. И бегство их длилось до тех пор, пока Ти-Року не прижали к поверхности в районе старого депо, из которого подземники несколько раз выбирались в город, в надежде найти что-то полезное для себя. Здесь беглецов повязали Меченые, а преследователи, видимо, не были готовы к тому, чтобы выбраться на поверхность и отступили.

Получив от Ти-Року все эти сведения, Черемушкин и Давыдов переглянулись. Меченый, который благодаря своей интуиции, работал заменителем детектора лжи, кивком подтвердил правдивость пленников. Офицеры помолчали и вновь сосредоточились на парнях и девушке, которым вкололи стимуляторы, дали напиться и они сидели рядком на откидных скамейках вдоль борта бронемашины.

— Сколько людей уцелело в подземельях? — спросил старшего из братьев, Менгара, майор Черемушкин.

— В бункере скопилось до пятидесяти тысяч человек, — ответил он. — А по всем убежищам у меня информации нет. Приблизительно больше полумиллиона, но многие болеют и облучены. Кроме того, сказывается отсутствие еды, воды и самого необходимого.

— Почему вы считали, что уцелевшие военные и представители спецслужбы, вам помогут?

— Ну, как же, — парень встряхнул растрепанными и грязными кудрями каштанового оттенка, — они же военные, и обязаны нас защищать.

— У вашего бункера имелась с ними связь?

— Да. Лонгвин постоянно общался с ними, мы ведь не сами по себе, а в государстве.

— Как думаешь, по какой причине они не наведут в подземелье порядок?

— Наш старший, которого расстреляли бандиты, говорил, что их мало.

— Они имеют связь с другими городами?

— Не знаю.

— Вы сможете вернуться обратно в бункер?

— Наверное. Но для этого необходимо оружие и припасы. Мы покинули свое последнее убежище пять или шесть дней назад, но если бы имелись силы, то двигались бы гораздо быстрее. Если потребуется спуститься, дело пойдет легче, идти вниз гораздо проще, чем вверх карабкаться.

Черемушкин откинулся на спинку переносного креслица и обратился к Давыдову:

— У меня пока все, иссяк. У тебя дополнительные вопросы будут?

— Парочка, — произнес старший лейтенант, и повернулся ко второму брату Ти-Року, Инхару: — Какое оружие у бандитов внизу?

— Стрелковое, в основном старых образцов, гранаты и парализаторы, которые рабочим метрополитена для защиты от зуриков выдавали.

— Откуда оружие?

— Наверное, с подземных складов сил самообороны.

— Его много?

— Хватает, хотя с боеприпасами тяжело.

— Сколько бандитских кланов в вашем бункере, и каков их численный состав?

— Когда мы уходили было шесть группировок, в каждой, примерно, по полторы-две сотни бойцов.

На этом, длящийся четыре часа с короткими перерывами допрос был прерван. Все устали, а более всего семья Ти-Року. Спасенных уложили спать в небольшую каморку, специально предназначенную для этих целей, а «акинаки» собрались на совет. Связи с базой по-прежнему не было, хотя кусок шифровки с орбиты прилетел, а это значило, что спутник имеется. Правда, пеленг на него изменился, но это, вероятней всего, оттого, что по неизвестной для разведчиков причине, он вышел на другую орбиту.

Совещались недолго и начали с выводов. Верить Ти-Року можно, хотя при следующем допросе им необходимо дать препарат, который развязывает языки и еще раз прогнать беглецов по всем ключевым вопросам. Люди под Матлахаром уцелели. В большинстве своем, они находятся в бедственном положении. Помочь анаирцам не представляется возможным, да и не ставилась перед разведчиками такой цели. Кроме того, есть несколько убежищ, где сидят военные и «Недремлющие», у которых, наверняка, имеется спецаппаратура, новейшее вооружение и банки хранения данных, касающиеся местных технологий. Единой власти в подземелье нет, а практически во всех убежищах царит анархия в самых крайних и неприглядных ее формах.

Таково положение дел на данный момент, это приняли целиком и полностью, без прений. А вот что делать дальше, немного поспорили. Командиры поисковых партий утверждали, что необходимо провести разведку до уровня метро и захватить еще несколько языков, а затем возвращаться на привратную базу отряда. А Меченые стояли за то, чтобы, используя как проводников двух из трех членов семьи Ти-Року, надо проникнуть в сорок седьмой бункер, перебить бандитов и беспредельщиков и захватить в нем власть. В дальнейшем, это убежище можно было использовать как опорный пункт и базу, через которую удобно вести проникновение по всему «подземному царству» и выходить на контакт с вояками и спецслужбой Республики Анаир.

В итоге, старшие командиры согласились с Одаренными, которые немного надавили на них своим авторитетом. И офицеры сговорились о том, что один «Варвар» возвращается к Вратам, доложит о результатах поиска и приведет подмогу. Вторая бронемашина вместе с пятеркой десантников оставалась на месте, и была должна найти удобное место, где можно разбить добротный временный лагерь для большой группы людей. Даве и его пятерке с двумя местными жителями, в это время предстояло спуститься вниз и провести подробную разведку не только метро, но и всего пространства до самого бункера. Задача: собрать более точные и конкретные сведения, которые, наверняка, понадобятся вышестоящему начальству для принятия решения относительно жителей Матлахара и их судьбы.

На следующий день, такой же пыльный, ветреный и радиоактивный, как и все до того, был проведен еще один контрольный допрос семьи Ти-Року. Местные жители уже немного оклемались, почистились и привели себя в порядок. Их переодели в чистые рабочие комбинезоны, и они уже начали с любопытством оглядываться вокруг и сами стали задавать разведчикам вопросы. С ними была проведена беседа, подтвердившая вчерашнюю информацию, и Дава, обративший внимание на то, как хороша девушка Лана, с трудом оторвал от нее взгляд и обратился к Менгару:

— Сегодня мы идем вниз. Нам нужны проводники. Вы с братом пойдете? Немного подумав, старший Ти-Року сам спросил:

— А если откажемся, выбросите нас за борт?

— Нет. Отправитесь на нашу базу, а мы сами пойдем. Разведку все равно проведем, а если немного попетляем, то это не страшно, нам не привыкать. Ваша помощь нужна для более эффективного проведения всех мероприятий и общения с местными людьми, которым пока не обязательно знать, кто мы и откуда.

— Мы проведем вас к бункеру, — согласно кивнул Менгар. — Но я пойду не с братом, а с сестрой.

— С чего так? — удивился лейтенант. Старший брат взглянул на младшего, который заметно понурился:

— У него срывы случаются, от нервов, наверное, а сестра из нас троих, чувствует себя в подземельях лучше всех.

Меченый опять посмотрел на так понравившуюся ему девушку, симпатичную брюнетку, с мило порозовевшим личиком, которая поймала взгляд Василия, выдержала его, и согласился:

— Пусть будет так.

Через два с половиной часа после этого разговора, один из «Варваров», растолкав остатки здания, в котором он прятался от ударов стихии, с Инхаром Ти-Року двинулся к Вратам. Второй броневик продолжил разведку местности. А Меченые, с Менгаром и Ланой, как и было определено вчера, через люк в руинах депо, начали спуск под землю, где десятки тысяч людей пытались приспособиться к суровым реалиям новой жизни и продлить свое существование, еще хотя бы на один день.

Глава 10

Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. 26.03.2018

Сначала пришел звук. Не слишком громкий, приглушенный бронестеклом, хлопок и треск, как будто на хрупкий пластик наступили ногой, и он лопнул. Затем ярко-оранжевая вспышка справа от дороги, пробившаяся через темную тонировку. А после этого мою «Асху» слегка подбросило в воздухе, откинуло к краю дороги и развернуло. Меня при этом сильно приложило о борт и слегка контузило. На краткий миг, я выпал из реальности, но быстро пришел в себя. После чего сорвал с брони автомат с разгрузкой и открыл дверь. Тренированное тело, одним рывком, выскочило из штабной бронемашины. Не глядя по сторонам, перекатом я ушел в придорожный кювет. И вот здесь уже огляделся, и попытался вникнуть во все происходящее.

Я на Ра-Аре, это понятно. Вокруг меня чистое поле, моя бронеколонна, три «Асхи», только что проскочила Врата с Рамины и направляется в военный лагерь на поле Алого Рассвета, где базировался прибывший сегодня ночью из Световечной империи отряд «Мародеры Йорка». Командиры этого соединения попросили меня о встрече, а тут как раз выдалось окно на пару часов, и я решил их сам навестить. Хотелось посмотреть, чего добились земные генералы и насколько сильны их бригады. И вот, такая неприятность, подрыв серьезного фугаса, не менее 150-мм, который рванул метрах в тридцати-сорока от нас. Дорога имеет сильные откосы, съехать трудно. Мой водитель контужен и поэтому не смог сразу дать газу и выйти из опасной зоны, а охрана меня, конечно же, не бросила. Наши бронемашины попятнало осколками и ударной волной откинуло немного в сторону, а варяги и Меченые заняли оборону, и выискивают опасность. Однако вокруг все мирно и спокойно, никто не пытается нас атаковать. И только три «Асхи», на пустой автодороге, которые стоят полукругом вокруг места подрыва, выбиваются из общего фона.

«Да, не хило, денек начался», — подумал я. Впрочем, если быть точным, то начался он немного раньше, и я, видя, что опасность мне не грозит, отмотал события немного назад.

Некрасов все же вскрыл подвалы древнего замка, в котором находилось пять павших Предтеч. И надо отметить, что сделал он это очень вовремя, так как глубокоуважаемый дон Карбоно мне по два раза на день названивал. Надо отметить, что неприятное это чувство, быть кому-то должным и постоянно отвечать кредитору одно и тоже, что, мол, подождите еще немного. Достало это меня, так что получению результата я был искренне рад, и прибыл на объект «Кладбище Богов» сразу же, как только позвонил Палыч, даже не заезжая на свое рабочее место. Хотя в принципе, мог бы этого и не делать, потому что не увидел ничего для себя нового. Пустое сырое помещение, обычная пещера, и пять грубо обтесанных каменных постаментов без всяких изысков, на которых лежат голые костяки без малейших следов жизни. Больше вокруг ничего. Запустение и уныние. Пыль веков, камни и кости.

— Палыч, — обратился я к главе Меченых, который появился откуда-то из неприметного узкого прохода за постаментами, — где хабар?

— Внизу еще одно помещение, там кое-что имеется, но, в общем-то, стандартный набор: мечи, пара корон, браслеты и украшения, фляжки с питьем, перстни и порядка семисот накопителей энергии. Было еще что-то, думаю, какие-то изделия из дерева и книги, но сырость все сожрала. Карбоно этот товар возьмет, так что не переживай, будет, чем с ним расплатиться.

— Да я и не переживаю, просто не хочу быть должником.

— Это правильно, — оглядывая пещеру, задумчиво произнес Некрасов. — Интересно, кто притащил сюда этих Предтеч, и с какой целью?

— Сейчас уже не разобраться. Однако, учитывая, что эту местность охраняли создания бога смерти Танатоса, они здесь оказались не просто так.

— Думаешь, работа некромантов?

— Вполне возможно, ведь если есть оборотни, то почему бы, другой сказке не ожить? И то, что мы людей или нелюдей с подобными «фейрами» не встречали, совсем не значит, что их нет, и не будет. Ладно, пойдем добычу посмотрим.

Мы с Палычем спустились вниз и осмотрели трофеи. Глава Меченых в своих запасниках ничего не оставлял, ни грозного оружия, ни доспехов, ни еще чего-то, на его взгляд, серьезного, найдено не было. Мне тоже ничего не приглянулось и, проследив за тем, как в чистом поле сжигают костяки Предтеч, я покинул раскопки. Дальше Некрасов сам знает, что делать. Он переправит хабар дону Карбоно и начнет перебираться на другой объект в пределах Ардона, а меня ждали дела.

С «Кладбища Богов» я направился на Ра-Ар, и тут этот неожиданный взрыв в чистом поле. И если рассуждать здраво, то случившееся ничуть не похоже на покушение, так как нет продолжения взрыва. Ведь что сделал бы кто-то, организовавший засаду на командора «Акинака»? Конечно же, после взрыва, пока мы не оклемались, начал бы расстреливать нас из минометов или РПГ-РШГ и давить плотным автоматно-пулеметным огнем, а тут тишина. Нет, на преднамеренную акцию это не похоже. Кроме того, ни я, ни начальник моей охраны, капитан Боромир с другими Одаренными, не почуяли беды или зла, нацелившегося на нас. Однако и в случайность верится с трудом.

— Командор, — ко мне подскочил Боромир в Доспехах Пасынка, — ничего не понимаю. Вокруг чисто, опасности нет. Вызвал новые броневики и ребят Декера, пусть разбираются.

— Хорошо, — перекинув автомат на грудь, я встал, и подошел к водителю моего броневика, который пришел в себя, и раз за разом встряхивал головой: — Валера, ты как?

— Нормально, — ответил он. — В Аргунском ущелье круче прикладывало, а здесь так, игрушки.

— К медикам отправишься, на сегодня и завтра свободен.

Водитель не спорил, а я забрал из салона все свои вещи и, дождавшись резервных бронемашин, парней Декера и местных стражников, которым предстояло провести расследование, продолжил свой путь. В нашем СБ люди профессиональные, разберутся, что к чему, откуда в поле взялся фугас, и почему он рванул, да еще в тот самый момент, когда мой кортеж рядом проезжал, хотя, скорее всего, разгадка, как обычно, на поверхности. В этих самых краях, пару лет назад шли бои между отрядами наемников, эльфами и нами, и рубилово было сильным. Обе стороны бились всем, что имели, и не все артиллерийские снаряды разорвались, так что эхо того конфликта местным крестьянам и жителям до сих пор аукается.

Вскоре наши бронемашины прибыли в пятый лагерь на поле Алого Рассвета, и я оказался на базе отряда «Мародеры Йорка». Да уж, интересное подразделение, основой которого стали дезертиры из Второго Экспедиционного Корпуса планеты Земля. В свое время их предали и бросили умирать на планете Бортнай. Но они вовремя сообразили, что к чему, подтерлись приказами стоять насмерть и покинули территорию Световечной империи. Позже, два генерала из ВЭК, американец Йорк и русский Парамонов, с моей подачи стали наемниками и первыми вассалами герцога Ардонского.

С той поры немало воды утекло. «Мародеры Йорка» отработали контракт в мире Сулин и два контракта на эльфийских фронтах. Воевали неплохо, Азориль-тон-Катлах, было дело, даже в пример их ставил. Я в дела этого отряда особо не вникал, генералы сами знали, что хорошо, а что плохо, свои дела вели с умом, и мне за них краснеть не приходилось. Главное, что как вассалы, они были готовы выполнять мои приказы, и когда я велел им разорвать третий контракт с эльфами, они не задавали вопросов, а сделали то, что были должны. Кроме того, данное соединение использовалось мной еще для одной цели, отряд «Акинак» ссылал в него всякого, кто не вписывался в наше общество, и отсылал бойцам Йорка старое вооружение. Это устраивало всех. «Мародеры» получали специалистов, РСЗО «Град» и вторые образцы «Саблезубов», которые показали себя в боях с горрилоидами просто отлично, и информацию, недоступную большинству наемников. Несогласные с моей политикой и активной пропагандой воинствующего язычества «акинаки», не были выброшены на улицу и, оставаясь в прежних должностях и при хорошей зарплате, становились членами сообщества, основу которого составляли земляне. Ну, а что касается меня, то я имел контроль над крупным отрядом, а затраты на него были не так уж и велики.

Я покинул «Асху» и оказался на краю огромного плаца, который был забит техникой и солдатами, которые разгружали отрядное имущество, а затем посмотрел на командиров всех этих людей. Передо мной предстали два опытных вояки в потертых камуфляжах. Первый, косматый крепыш с округлым добродушным лицом, широкими плечами и мощными руками, попыхивающий сигарой и время от времени поторапливающий солдат вокруг него. Это был командор «Мародеров», хамоватый и резкий генерал Джим Йорк. Настоящий потомок первых американских колонистов, жестких и беспринципных людей, который всегда встанет на сторону ковбоев, а не индейцев. Второй человек рядом с ним, в чем-то его полная противоположность, начальник штаба отряда, генерал-лейтенант Александр Парамонов. Он самый обычный «совковый» вояка, который от большинства остальных российских товарищей-генералов отличался тем, что имел превосходную интуицию и ради выполнения поставленной перед ним задачи был готов практически на все. Такому человеку по барабану, что делать, горрилоидов крушить или города сжигать. Главное, это хорошо замотивированная цель и достижение результата. Сейчас у него такая цель имеется и, наверное, он счастлив.

Генералы поприветствовали меня, а я их. И оглядев царящую вокруг суету, я поинтересовался:

— Итак, господа наемники, о чем вы хотели со мной переговорить?

— Разговор серьезный, так может быть, в КШМ пройдем? — кивнув на стоящую рядом американскую командно-штабную машину, трейлер набитый электроникой и имеющий на крыше несколько тарелок связи, сказал Парамонов.

— Я не против.

Мы расположились вокруг стола внутри передвижного штаба. Мне принесли чаю, Парамонов взял в руки карандаш, который стал крутить между пальцами, а Йорк раскурил новую сигару. Для беседы все было готово, и по лицам генералов можно было сказать, что они хотят меня о чем-то попросить. На миг в помещении повисло тяжкое и неловкое молчание и, прерывая его, пыхнув сигарным дымком, первым заговорил Йорк:

— Командор, давайте на ты?

— Можно, — согласился я, — сам излишний официоз не люблю, а мы с вами не во дворце на приеме.

— Вот и замечательно, — улыбнулся американец, вновь пустил к потолку клубок дыма, и начал: — Тимофей, мы приятно удивлены тем, что ты сам приехал, а не вызвал нас к себе в Штир-Штар или не перепоручил дело «мародеров» своим офицерам. У нас имеется вопрос, который решить можешь только ты.

— Что за тема?

— Насколько мы понимаем, наш отряд, так же как и все остальные, которые являются твоими вассалами, планируется перебросить на Сулин. Это так?

— Да, — сделав еще глоточек чая, я кивнул подбородком.

— А у нас встречное предложение. Не перебрасывать нас на помощь Зульборзу Победителю, а разрешить «Мародерам Йорка» колонизацию материка Нангир в мире Бенгар, который находится в зоне твоей ответственности.

«Так-так, — подумал я, — что известно про материк Нангир? По размерам, как Северная Америка. На территориях этого материка несколько государств, самое крутое из которых это теократия Фелорис. Уровень развития позднее средневековье, никаких особо ценных ресурсов не имеется, регулярная армия около ста пятидесяти тысяч. У нас с ними ведется торговля, но слабенькая, местный теократ полный кретин, возомнил себя наместником бога на земле и искренне верит в то, что кто не поклоняется ему, тот сгорит в местном аду. В общем, ничем не примечательный материк с совершенно оторванным от реальности правителем. Единственное, что привлекало к нему внимание, это то, что некогда один из самых результативных наемных отрядов на Ра-Аре «Ястребы Норманги», который в свое время стал частью «Мародеров Йорка», набирал бойцов в этом мире».

— Прежде чем начинать колонизацию, необходимо разгромить местных вояк и подчинить себе население. Вы информацию по этому материку и планете собирали?

— Конечно. Воины, кто родом из того мира, все как есть рассказали. Дело остается за тобой и по этому поводу встреча. Нам необходим свободный проход через Врата, которые контролируются твоими «акинаками» и прикрытие со стороны Ра-Арского Оборонительного Союза, если, вдруг, кто-то заинтересуется защитой местного населения и правительства.

— Какова ваша конечная цель?

— Подчинить себе теократию Фелорис и подмять под себя все королевства материка Нангир. Далее, создание своего государства и привлечение колонистов с Земли. В общем, мы хотим повторить путь отряда «Акинак», при этом, оставаясь твоими вассалами, которые поддерживают Великого Герцога Ардонского, а он представляет нас в Ра-Арском Союзе.

— Что помимо разрешения, свободного прохода и официального прикрытия требуется от меня?

— Ничего. Мы все сделаем сами, вооруженные силы имеются, деньги будут, и первые поселенцы с Земли уже готовы выехать.

Хм. В принципе, генералы все делают правильно и верно, только я не ожидал, что они так быстро решатся на создание своего государства. Ну, а чего? Они освоились на Ра-Аре, самостоятельно отработали пару контрактов, обзавелись знакомствами, и им понравилось быть независимыми. А тут еще бывшие «Ястребы Норманги», наверняка, на уши подсели, да еще кто-то со стороны, и вот итог, наемники готовы к ведению самостоятельной войны без оглядки на кого бы то ни было. Что это меняет для меня? Пожалуй, что ничего, кроме того, что мои вассалы станут немного сильнее и богаче. До меня им не допрыгнуть, уровень не тот. И пока я выше и круче, чем они, генералы будут выполнять мои приказы, и следовать тем путем, каким идет «Акинак».

— А потянете это дело? — помолчав, и обдумав слова Йорка, спросил я.

— Да, — в азарте, немного подавшись телами вперед, одновременно выдохнули оба генерала.

— А кем себя объявить желаете? Йорк усмехнулся:

— Мне нравится титул императора, а Алексу, — американец кивнул на Парамонова, — светлейшего князя. Однако мы вассалы Герцога Ардонского, а императорам не пристало подчиняться более низким званиям, так что этот вопрос будет решен по ходу дела.

— С государственным устройством все понятно, явно не демократия, а неофеодализм. А с колонистами и финансами что?

В разговор вступил Парамонов, который меня недолюбливал и никогда этого не скрывал, но, тем не менее, в отношениях всегда был честен и камня за пазухой не держал:

— Колонисты и специалисты есть. Это люди, кто не готов стать «акинаком», но имеет желание повоевать в иных мирах и побывать в роли первопроходца и завоевателя. Только за последний год наш отряд взял на службу десять тысяч землян. А если появится возможность принимать не только военных без жен и детей за плечами, но и семейных людей, то поток желающих присоединиться к нам вырастет на порядок. Кроме того, многие земные корпорации, кто не работает с тобой, и не успел к разделу пирога под названием «сотрудничество с Кудрявцевым», готовы помочь «Мародерам Йорка» и вложить в наш проект немалые средства. За это, как наши компаньоны, они смогут вести торговлю в новом мире и на Ра-Аре.

— Это американские корпорации?

— Не только. Джима в США по-прежнему не амнистировали, да и нашим европейским камрадам домой возвращаться, пока не стоит, так как они выставили своих политиков редкостными гнидами. Поэтому, пока мы имеем только предварительные договоренности в обход правительственных структур, но как только дело завертится, сотрудничество выйдет на совершенно новый уровень.

— Сколько у вас на данный момент сил?

— Шесть мотострелковых бригад и одна артиллерийская, два разведывательных батальона, две авиаэскадрильи, инженерный полк и полк обеспечения. Всего тридцать девять тысяч солдат и офицеров, двадцать пять вертолетов, восемьдесят РСЗО, триста самоходных орудий, сотня буксируемых гаубиц, триста пятьдесят минометов, четыреста танков и две тысячи бронетранспортеров. Все вооружение разнокалиберное, но на ходу и готово к боям и походам. Личный состав пока не извещен, чем будет заниматься, но воины выполнят любой наш приказ.

— Солидная за вами сила. — Я помедлил, еще раз все прикинул и взвесил, и сказал то, чего так ждали «мародеры»: — Ладно, вы получаете мое согласие на захват материка Нангир и имеете свободный доступ на планету Бенгар. Однако попрошу вас, господа генералы, особо не зверствовать и концентрационных лагерей не создавать. В ваши дела я вмешиваться не стану, это понятно, но мои представители из УВР и УВКР за вами присмотрят.

— Окей! — радостно воскликнул Йорк.

— Договорились! — поддержал своего командира Парамонов. — А насчет концлагерей не переживай, мы ситуацию понимаем правильно. Всех недовольных продадим в рабство и проблема исчерпана.

— Вот и хорошо. Когда начнете переброску войск? Парамонов пожал плечами:

— Мы не думали, что все будет решено так быстро. Наверное, завоевание начнем через месяц, как только подготовим бойцов и проведем более подробную разведку.

— В таком случае, мы с вами к этой теме еще вернемся. Какие-то дополнительные вопросы ко мне имеются?

— Нет. Все остальное решается в рабочем порядке со штабом «Акинака».

— Тогда покину вас.

— А наших «мародеров» посмотреть не желаешь?

— Хотел, но у них сейчас и помимо меня забот хватает, так что не будем людей от работы отрывать, да и так, пока по лагерю ехал, все, что хотел увидеть, увидел. Воины бодрые, дисциплина на уровне, а техника, несмотря на то, что она после марша, выглядит неплохо. Этим все сказано, хаоса нет, а значит все в норме.

На этом моя встреча с Йорком и Парамоновым закончилась, и мы расстались. Генералы продолжили заниматься разгрузкой своего имущества и размещением личного состава по казармам, а я приказал отправляться в Штир-Штар, мое логово и, как иногда называют эту крепость проповедники христианского толка с Земли, «цитадель зла». Бронемашины стронулись с места, а у меня очередной на сегодня звонок по делу. На связи был Прохоров, который доложил о том, что вернулся один «Варвар», посланный в Матлахар. Начальник УВР кратко и четко обрисовал сложившуюся в этом городе обстановку, и я его спросил:

— Каковы твои рекомендации?

— Да, какие могут быть рекомендации, Тимофей? Анаирцы находятся в полной заднице, из которой выбраться весьма проблематично. Эвакуировать несколько сот тысяч оголодавших и озверевших людей мы не сможем, надорвемся. Подкинуть им продовольствия или медикаментов можно, но в ограниченных количествах. А всех не спасти — это факт. Поэтому надо действовать по заранее определенной программе. Первый этап, переброска в Матлахар наших воинов, не больше усиленной роты спецназа и сотни инженеров. Второй, захват хорошего подземного объекта, с которого удобно вести разведку, и постройка купола на поверхности. Ну, и третий этап, поиск полезных нам людей и их эвакуация к Вратам.

— А если весь этот подземный город захватить?

— Это возможно, но необходимо привлечение дополнительных сил. Одного моего спецбатальона не хватит.

— С тобой рядом Меченые.

— Это да, они рядом. Но Доспехи Пасынков богов им не выдаются, а без них два десятка воинов, даже таких профессионалов, как Меченые, могут не справиться, а мне им помочь особо нечем.

— Парни потянут такое дело, а помощь твоих спецов если и понадобится, то лишь на начальном этапе. Они сами все сделают, только команду надо дать. Поэтому, как только Давыдов выберется из подземелья…

— Если он выберется, — прервал меня Прохоров.

— В этом будь спокоен, с Мечеными все будет в порядке. И когда они появятся на поверхности, отдашь Давыдову и Карпову приказ на захват сорок седьмого бункера, взятие под контроль всего подземелья и налаживание контакта с уцелевшими военными Республики Анаир. Сами они, может быть, всех врагов и не перебьют, а вот использовать местных смогут в полной мере, так что всем, кто выживет, хорошо будет. Анаирцы под землей получат твердую власть, которую им наши воины изберут, а мы будем иметь возможность свободно работать и, не напрягаясь, им помогать.

— Какие сроки на выполнение задачи?

— Не надо сроков, тут не угадаешь, на сколько войнушка растянется. Однако считаю, что за двенадцать месяцев все уладится.

— Значит, мне подкреплений не ждать?

— Нет. Только если рабочих для разбора завалов, да технику и снаряжение могу подкинуть.

— И на том спасибо.

— Как там космос?

— Тихо. Запустили еще два спутника. Они рассредоточились по орбите и теперь, тот же самый Матлахар, я не один раз в двенадцать часов могу слушать, а каждые восемь. Пусков ракет с Луны больше нет, а в остальном все в норме, полный апокалипсис.

— Понятно.

Связь прервалась и, отключив коммуникатор, через бронестекло я посмотрел наружу. «Асха» выезжала из ворот военного лагеря «Мародеров Йорка», и возле них я увидел торговцев оружием, двух офицеров, в неизвестной мне светло-голубой униформе, которые прибыли оставить на КПП свои рекламные проспекты. Эх, а давно ли я, так же как и они, возле входа в расположение наемных отрядов стоял? Относительно недавно. Всего три с половиной года назад. А столько за это время всего случилось, что сразу и не упомнишь.

Бронемашина увеличила скорость и пошла по тихому городку, который кормился от военных лагерей, а я подумал о том, что как-нибудь, надо бы навестить людей, с которыми начинал работу на Ра-Аре. Интересно, как у них судьба сложилась? Когда общался с ними в последний раз, вроде бы, все были при деле и особо не бедствовали. А что с этими людьми в данный момент, даже не знаю. Захотелось прямо сейчас скомандовать водителю поворот и заехать в гости к Бугаенко, который жил неподалеку. Но снова зазвонил коммуникатор, и я, уже забыв про былых товарищей, вновь вернулся к делам моего детища, отряда «Акинак».

Глава 11

Планета Ту-Рон. Район «Матлахар-3». 03.04.2018

С первыми подземными жителями в их, так сказать, «естественной среде обитания», пятерка Василия Давыдова и его проводники столкнулись уже через четыре часа после своего спуска под землю. Для начала, старший лейтенант планировал посетить ту самую станцию метро, где семью Ти-Року встретили выстрелами, а затем попытались догнать. Меченый рассудил, что если в этом месте такие активные люди, то, наверняка, они многое знают и могут ему помочь с информацией относительно дел по всей Северной ветке Матлахарского метро, на которой находилось двенадцать станций. Кроме того, было необходимо добыть новую экипировку и врасти в жизнь подземелья, чтобы, хотя бы внешне, выглядеть как все. А каким образом этого достичь, если грайянский бронескаф и земное оружие будут бросаться в глаза каждому человеку под землей? Самый простой способ это разжиться одеждой и оружием анаирцев. Благо, под землей, особенно в северной части города, радиоактивный фон почти в норме, а запаса радиопротекторов, которые необходимо принимать по одной таблетке раз в сутки, хватит на пару месяцев.

— Мы что, пойдем на станцию? — услышав озвученное решение Давыдова, спросил офицера удивленный Менгар Ти-Року.

— Да, — подтвердил Меченый.

— Но вас всего пятеро, а там как минимум три-четыре тысячи человек, и вас расстреляют еще на подходе, не дав даже войти на станцию.

— А мы на саму станцию пока ломиться не станем. Для начала вас вперед пустим. Ну, а затем, когда вы начнете убегать, а местные следом кинутся, мы их повяжем, разденем, разоружим и допросим. Потом вниз пойдем или по ветке до другой станции двинемся, и уже на ней сойдем за своих. Мы немые, вы наши голоса, все как договаривались.

— А вы справитесь с теми, кто за нами погонится?

В голосе Менгара, который вновь был облачен в свой оранжевый костюм, слышалось глубокое сомнение в словах Меченого, и Василий, усмехнувшись, ответил:

— Наша пятерка стоит двух-трех сотен местных мужичков, которые, судя по их тактике и привычке сначала стрелять, а потом думать, не имеют никакой серьезной военной подготовки. Объективно мы сильнее, быстрее и лучше подготовлены, так что Менгар, все будет хорошо. Кстати, расскажи, как вы к станции подходили?

— Да, обычно. По тоннелю, подошли к блокпосту на путях, перед станцией Концевая Северная, там мешки с землей и шпалы накиданы. Мы обозначили себя фонарями и крикнули, что просим приюта и защиты. Нас спросили, кто мы и откуда и имеется ли при нас оружие. Мы сказали все, как есть, что беженцы из сорок седьмого бункера и с нами только три парализатора против зуриков. А после этого по нам начали стрелять. Мы бежать, местные за нами.

— Вот в этом и была ваша ошибка, — произнес Дава.

— В том, что мы побежали?

— Нет. В том, что повели себя неуверенно и показали себя слабой стороной. Сам подумай. Группа вооруженных людей сидит на блокпосту, а тут три человека, которые имеют ценное снаряжение и три парализатора. Что характерно, за вас некому заступиться, и никто за вас не спросит. Вы потенциальные жертвы, так почему бы, вас не пристрелить и не забрать все, что у вас имеется? Препятствий к этому нет, и вам очень сильно повезло, что у кого-то сдали нервы, он выстрелил и промазал. А вот если бы вас поближе подпустили или на сам блокпост завели, то сбежать вы уже не успели бы. Насколько я понял из твоих рассказов, сейчас в подземелье сложилась ситуация, при которой, кто не имеет крышу и не может себя защитить, тот автоматически попадает в разряд дичи, на которую может охотиться каждый вооруженный человек.

— Но как же так, ведь мы граждане одной страны?

— А вот так, Менгар. Люди имеют свойство быстро меняться и частенько совсем не в лучшую сторону. И ладно вы, пересидели какой-то большой отрезок времени в своем относительно уютном и спокойном мирке, да и потом, после прихода бандитов, тоже особо не страдали, так как являлись ценными специалистами. А что пережили те люди, кто оставался здесь, и через что они прошли, чтобы уцелеть? Ты об этом когда-нибудь всерьез задумывался?

— Конечно, я про это размышлял.

— Видать, что мало, потому что здесь все очень и очень плохо. И я не удивлюсь, если узнаю, что вас хотели не только убить и ограбить, но и съесть.

Менгар, который слышал истории про случаи каннибализма, а потом рассказывал их Черемушкину, промолчал, а Дава оглянулся на Лану. И сквозь прозрачный щиток ее шлема, он заметил, что она смотрит на него с одобрением.

«Хорошая девушка, — снова отметил для себя «акинак», и почувствовал, что на сердце у него потеплело. — Если нормально все сложится, надо будет с ней поближе познакомиться».

В этот момент, прерывая думки командира, идущий по тоннелю двухполосного монорельса впереди основной группы Меченый, подал сигнал, что слышит идущих навстречу людей. Дава огляделся вокруг и по внутренней сети отдал команду отойти назад, в удобное для организации засады место, порушенный взрывом кусок тоннеля, который тянулся метров на двести пятьдесят и был усеян обломками железобетона. «Акинаки» выполнили приказ командира без промедления и вскоре, засев между кусками камня и вывороченных металлических прутьев, выпавших из стен тоннеля, приготовились к бою. Фонари имелись только у брата и сестры Ти-Року, и они были выключены. А Меченые использовали электронные ПНВ производства Мардун, которые сами выбирали оптимальный режим работы и автоматически подстраивались под местное освещение.

Минут пятнадцать ничего не происходило. Кромешная тьма вновь окутала тоннель и в воздухе повисла напряженная тишина. Но вот, со стороны станции Концевая Северная показался лучик света, который шарил по монорельсу и стенам, за ним второй и третий. Эти желтые кружочки приближались и становились ярче, а затем послышался шум шагом, которые разносились по всему пространству тоннеля, и гулким эхом отдавались от его сводов. Одетые в стандартные оранжевые костюмы из аварийных запасов метрополитена мужчины приближались к месту засады. Они не чувствовали беды, вели себя спокойно и уверенно. А Дава в это время считал их, и всего, в группе подземников оказалось шесть человек, которые не могли оказать Меченым никакого сопротивления даже несмотря на то, что все они были вооружены отнюдь не парализаторами, а нормальными автоматическими винтовками.

— Гока, — выкрикнул назад один из приблизившихся к завалам мужчин, наступая на первый кусок железобетона, перегородивший монорельс, — кажется, тут еще пара кусков от стен отвалилось.

— Это и понятно, — ответили ему, — из конструкции выпало несколько частей, а за ними следом и остальное сыпется.

— Так может, нам пора покинуть Концевую, а то в ловушке там окажемся?

— Не суетись, несколько лет проход еще продержится, а там видно будет.

— Как знаешь, ты у нас босс.

Люди в оранжевых скафандрах, не соблюдая даже элементарные меры предосторожности, втянулись в узкий проход между нагромождениями камня и железа, и Дава отдал команду начать захват. Меченые были готовы действовать и сработали чисто. Рывок вперед, на намеченную жертву. Аккуратный и точный удар прикладом автомата в шею, и падающий наземь человек. Никто из подземников не успел даже вскинуть свое оружие, и через несколько минут, связанные, они сидели в ряд, вдоль тоннельного свода. По одному «акинаку» в это время выдвинулось дозором влево и вправо, а Давыдов, пока остальные его воины потрошили рюкзаки и разгрузки пленников, приступил к сбору более точной информации, и начал он с полненького мужичка лет сорока пяти, которого все звали Гока.

— Ты старший? — присев на камень, напротив вожака, обратился к нему старший лейтенант, направив на пленника слепящий свет яркого фонаря.

— А вы кто? — жмуря глаза, просипел Гока.

— Неправильный ответ, — Дава носком ботинка ударил вожака подземников по щиколотке, и повторил свой вопрос: — Ты в этой банде старший?

— Я-я, и что? — ответил полноватый дядя, подвывая от резкой боли.

— Откуда и куда вы шли?

— Мы с Концевой Северной, направлялись на поверхность за хабаром. Над нашей станцией все входы завалило, и приходится выходить в тоннель и подниматься в депо между нами и Профессорами. Когда сами идем, а иногда с профессорскими. Добро с поверхности, хоть и фонит, а деваться некуда, оно всем нужно.

— Значит, станция Профессорская тоже уцелела?

— Да. Ты разве не знаешь? Ты с бункеров что ли?

— Вопросы задаю я, а не ты. Поэтому не надо лишних слов, вопрос-ответ, а иначе тебе будет больно.

— Понял уже. Спрашивай, только жизнь оставь и отпусти.

— Посмотрим, — кивнул Дава и продолжил: — Сколько людей на вашей станции?

— Около трех тысяч, точно не знаю. Сначала больше было, до пятнадцати тысяч набегало, но у нас с продовольствием совсем худо, и люди кто куда разбрелись.

— Электричество есть?

— Пока имеется. На станции новенькие экономичные генераторы перед самой бомбардировкой поставили, топливо завезли и пару артезианских скважин пробурили.

— Чем питаетесь? Мужичок замялся и Меченый это, конечно же, заметил.

— Зуриков отстреливаем, — пробурчал вожак, — с поверхности кое-что приносим, когда бурь нет, и из плесени кашу варим. Бывает, что с «профессорами» размен ведем, мы им чего-нибудь ценное, а они нам консервы и концентраты.

— Кто у вас на станции самый главный?

— Все сами по себе, хотя Бонтрик Ал-Мок, бывший полицейский, за порядком следит, и дела с другими станциями через него ведутся.

— На блокпосту перед станцией сколько бойцов?

— Обычно десяток, иногда больше, иногда меньше.

— Пароли есть?

— Нет. Подходишь, говоришь, кто ты, и если про тебя слышали или ты крепко стоящих людей на других станциях знаешь, пропустят на станцию.

— Недавно к блокпосту люди из бункеров приходили, почему в них стреляли? Снова Гока замялся, а потом пожал плечами:

— Не знаю, не спрашивал. Я после последнего выхода в город бухал.

В воздухе тоннеля разнесся резкий щелчок. Давыдов обернулся и увидел, что его подзывает к себе Егор Колыванов, Меченый, который потрошил рюкзаки подземников. Василий прервал допрос и подошел к нему, а тот, молча кивнул на две плащ-палатки, на которых было выложено все, что нашлось у людей с Северной Концевой.

На одном брезенте лежали разгрузки и оружие. Здесь были шесть ножей и пара ручных гранат, по форме и устройству напоминающие российские РГН, пара пистолетов-парализаторов из аварийных запасов работников метро и несколько десятизарядных обойм с газовыми патронами под них. Но основное огневое средство, это, конечно же, автоматические винтовки калибра 7.45 мм, похожие на американские М-16, только у этих дуло было покороче, приклад откидной, да магазины более вместительные.

На другой плащ-палатке находились личные вещи пленников и продовольствие. И если с вещами все ясно, понятно и вполне ожидаемо: фонари, аккумуляторные батареи, ложки, фляжки, сменное белье, спички и зажигалки, да прочее необходимое путешественникам имущество, то с продовольствием была проблема. Три килограммовых брикета концентратов, по виду, горох и еще что-то, спресованное в единую массу, и несколько пластов подвяленного мяса, в котором безошибочное чутье зверя, который сидел в каждом Одаренном, узнало человечину.

Увидев это, Давыдов резко развернулся к пленникам и обвел их взглядом, который они из-за слепящего их света не увидели, но почувствовали как явственную угрозу, и мгновенно сжались в комки. Шаг вперед, Меченый ударил Гоку подошвой в лицо и спросил:

— Так чем говоришь, вы питаетесь?

— Плесенью, консервами и зуриками, — выдохнул вожак подземников, пытаясь спрятать окровавленное лицо в коленях.

Продолжать избиение Дава не стал, а вполне спокойно, сдержав яростного зверя в своей душе, который хотел порвать тварь в человеческом обличье на части, продолжил допрос:

— Как давно человечину употребляете? Отвечать честно!

— Год уже, может быть больше, — с обреченностью в голосе откликнулся Гока. — Здесь в подземельях нет ничего. На одной плесени долго не протянешь, это гадость еще та, да и не всеможно есть. Нычки и аварийные запасы метро давно израсходованы. С поверхности много не принесешь, опасное это дело, а зурики сами кого угодно сожрут. Вот и пришлось каннибалом стать.

— Скоты вы, — бросил Дава. — Как же так можно?

— Да что ты понимаешь!? — вожак сорвался на крик. — Мы жить хотим! Существовать! А когда вокруг ничего кроме бетона, железа и электрокабелей нет, в бункера на нижних уровнях не пускают, а на других станциях тоже голод, то хочешь или нет, а сладкого мяска попробуешь. Я тоже, когда-то про человеческие ценности думал и твердую мораль имел, а прижало, и забыл, что в свое время ректором одного из лучших столичных гуманитарных университетов был. Поэтому, иди-ка ты в жопу! Не надо нам нравоучений! Хочешь нас убить, стреляй, а в душу не лезь!

— Ладно, отвечай по существу, ректор-гуманитарий, блин. Продолжаем.

Еще три часа Меченый разговаривал с пленниками, и по окончании допроса, принял единоличное решение следов за собой не оставлять, отобрать у подземников всю их верхнюю одежду и скафандры, которые могли бы ему и воинам пригодиться, запаковать все в рюкзаки, пленных прикончить и двигаться дальше. Сначала было необходимо спуститься вниз, к бункерам района «Матлахар-3», а затем посетить хотя бы одну из станций метро на Северной ветке. Давыдов обрисовал своим товарищам сложившееся положение дел и отдал приказы. Каждый из них понял его верно, а Лана Ти-Року спросила Василия:

— А как же люди на станции, которых едят? Что с ними? Неужели мы им ничем не поможем?

— Хотелось бы им помочь, но сейчас мы ничего не сделаем. Да, можно ворваться на станцию и перебить полсотни тварей, которые всех остальных за мясо держат. А дальше что? Чем освобожденных людей кормить? Телами убитых бандитов? Тогда чем мы лучше Гоки и его друзей? Поэтому станцию будем брать под контроль только тогда, когда с нашей основной базы продовольствие подвезут. Всем не поможем, но хоть кого-то спасем.

— Я понимаю тебя, — сказала девушка.

— Вот и хорошо, — улыбнулся ей Давыдов. — Мне, почему-то, очень важно, чтобы ты меня понимала.

Спустя час, трупы Гоки и его людей были сброшены в один из боковых проходов, где сразу зашебуршилось огромное племя зуриков, учуявших кровь, а нагруженные трофеями «акинаки» продолжили свой путь. Они продвигались по тоннелям, коллекторам и воздуховодам, на отдых останавливались редко и старались пройти по всем возможным дорогам подземного мира, дабы составить его карту и получить как можно больше информации.

Так начиналась десятидневное путешествие славянских разведчиков по подземельям чужого им города. И чего только Дава и его воины в эти дни не видели. Смерть. Кровь. Сумасшествие. Хаос. Жестокость одних людей по отношению к другим. Все это имело место быть. И порой, «акинакам» было тяжело наблюдать за тем, что происходит в том или ином месте, но в события они не вмешивались. Не потому, что не могли одолеть противника, например, зарвавшегося бандита, избивающего старуху, а по той простой причине, что, защитив какого-то одного слабого человека, они должны были или взять его с собой, что невозможно, или бросить в том же месте, где выручили. А дальше с ним все началось бы по новой, появился бы еще один обидчик, и пострадавший, проклинал бы своих спасителей, которые бросили его на произвол судьбы.

Серые лица людей, темные своды огромных гулких тоннелей, тени и шорохи по углам. Зурики, чуявшие в Меченых более опасных зверей, чем они, и разбегающиеся от «акинаков» в стороны. Плесень и грязь. Сколы бетона под ногами и разбитые электролампы над головами. Разруха и запустение. Все это сливалось в единую массу негативных впечатлений, которые угнетали Меченых, и пытались подмять и подстроить их восприятие под свою реальность. Но «акинаки» были необычными людьми, и они понимали, за чем пришли в этот чуждый для них мир иной планеты, а потому продолжали выполнять поставленную перед ними задачу. Часы под землей сменялись часами, и о том, что с ними произошло за время разведывательного рейда, каждый из его участников мог бы написать книгу. Но особенно разведчикам запомнились три места.

Первое, конечно же, сорок седьмой бункер, за жизнью которого «акинаки» могли подсмотреть через воздуховоды и вентиляционные решетки потайных отнорков, известных лишь строителям. Все в этом подземном городке обстояло именно так, как рассказывали Ти-Року и, посмотрев на происходящее вблизи, Давыдов пришел к выводу, что его план по захвату городка двумя пятерками Меченых вполне реален. И в тот момент, наблюдая за унижениями, которым за чашку каши подвергаются местные жители, не входящие в состав одной из полубандитских группировок бункера, он очень сильно пожалел о том, что не продавил свое мнение до конца и послушался Черемушкина. Но в любом случае, не взирая ни на что, «акинаки» собирались вернуться в «сорок седьмой» и призвать особо наглых бандосов к ответу. Это они пообещали сами себе, перед тем, как покинуть это место, немного пройти по дорогам между бункерами и снова выйти на уровень Матлахарского метрополитена.

Второе место, было шестой станцией от края Северной ветки городского метро, которая называлась Герои Каидиса. Некогда, в Мировую Войну мира Ту-Рон, полторы сотни ополченцев из города Каидис, сутки держали превосходящие силы противника на подходах к родным домам. Все они, как положено нормальным героям, на которых стоит равняться молодежи, выполнили приказ стоять насмерть и погибли, а в их честь была названа самая красивая и большая станция метро на севере Матлахара. Естественно, раз она самая большая, то в ней должно было находиться наибольшее количество людей. И Меченые собирались снять с себя грайянские бронескафы, переодеться в грязные лохмотья Гоки и его группы, напялить на себя их защитные костюмы, и попробовать посетить эту станцию как местные жители. Однако уже на подходе, «акинаки» почуяли неладное. Впереди была Смерть, именно так, с большой буквы. Как-то обходить станцию воины пока не стали, а начали осторожное продвижение вперед.

Тишина нарушалась только шагами разведчиков, а от станции, на которой должно было находиться не менее десяти тысяч человек, не прилетало ни единого звука. Это было более чем странно, особенно учитывая то обстоятельство, что своды трещин не имели. «Акинаки» осторожно продвигались все дальше и дальше, и вышли к блокпосту перед станцией. Здесь не было никого. Четырехметровая перегородка из шпал и рельс, пара боеготовых пулеметов, выставивших свои дула в темноту тоннеля, и проход огромного бронелюка, спрятавшего свои мощные створки в стенах.

— Продолжаем движение! — взмахнув рукой в направлении на станцию, скомандовал Дава. — Всем предельная осторожность! Проследить за герметичностью шлемов! Менгар и Лана назад! Егор, отвечаешь за них! Пошли!

Прикрывая друг друга, настороженные Меченые миновали бронелюк, вышли на дорожку вдоль монорельса, и она вывела их на перрон. Все вокруг было погружено в тяжелые бесконечные сумерки и только несколько тусклых и мерцающих аварийных ламп, все еще работающих в самых разных частях станции Герои Каидиса, немного рассекали тьму. Кругом царила мертвенная тишина древней усыпальницы, и причина ее была неизвестна. Дозиметры показывали фон в двадцать один микрорентген, что является нормой, а газоанализаторы давали информацию, что воздух чист и не содержит вредных примесей. Но людей вокруг не было и «акинаки» двинулись дальше. Они прошли мимо красивых монументальных настенных панно из мозаики, на которых был изображен подвиг бросающихся на врага в последнюю рукопашную схватку героев из города Каидис. Затем пересекли большой палаточный город, который жители метро бросили в большой спешке, не забрав многие ценные на сегодняшний день вещи. И только после этого они нашли людей.

Огромный высокий зал с внушительными мраморными колоннами, каждая из которых достигала в высоту десяти метров, был до отказа забит гниющими трупами. Тысячи людей, в последний свой час собрались в одно место, чтобы умереть и, судя по всему, каждый из них погибал в страшных мучениях, а смерть пришла к ним не так давно, может быть, пять-семь дней назад. Маска невыносимого страдания и боли застыла на опухших лицах жителей метро, а усугублялась страшная картина тем, что их обнаженные части тела были покрыты крупными черными точками, усеивавшими кожу.

— О Великий Магалиши! — в ужасе, вскрикнула стоящая за спиной Давы девушка Лана. — Это Болезнь Лакимана, вирус, которым нас в детстве пугали. Давно, лет четыреста назад, от него множество людей умирало, и защиты от этой напасти не было. Долгое время считалось, что болезнь исчезла, а вот сейчас, она вновь появилась.

— Это болезнь заразна?

— Очень. Вирусная инфекция, вроде простуды, которая передается воздушно-капельным путем. Смерть наступает через двое суток, редко трое. Ходили слухи, что в Султанате Шаранга на основе этой болезни создали бактериологическое оружие, но никто к таким новостям всерьез не относился.

— Наверное, добытчики, которые на поверхность ходили, притянули вирус в убежище. Будем надеяться, что нам это не грозит, мы в скафандрах. Однако удивительно, что тела до сих пор не тронуты зуриками.

— От этой болезни гибнут все живые существа, а не только человек. Наверное, зурики чувствуют для себя опасность и обходят это место стороной даже, несмотря на свой вечный голод.

— А почему люди в одном месте собрались?

— По нашей вере в Великого Магалиши, если люди умирают вместе, то им легче дается переход в иной мир и в следующем перерождении они будут более счастливы, чем в этой жизни.

Девушка всхлипнула и отвернулась от величественного зала, который стал кладбищем. Брат прижал ее вздрагивающее тело к себе, а Дава кивнул на трупы одному из Меченых:

— Возьми пробы, пусть наши ученые посмотрят, что здесь за ужасная болезнь.

Вскоре Меченые покинули пораженную болезнью Лакимана станцию, и направились к другой. Снова переходы и под ногами отсвечивающие на свету фонарей яркими бликами ленты стальных монорельсов. И только попадающиеся на пути одинокие трупы погибших от вируса людей, которые стремились добраться до следующей станции, не давали забыть об оставшемся позади поселении.

К следующему анклаву подземников разведчики подошли через несколько часов. Но здесь, как и ожидали Меченые, дорогу преграждал закрытый бронелюк, который отсек пятую станцию Северной Ветки, носившую название Президентская, от всего остального мира. Рядом стояла табличка с надписью, извещающая о том, что с этой стороны никто внутрь не войдет, так как на Героях Каидиса опасная эпидемия. К счастью для «акинаков», невдалеке находился проход вниз, про который мало кто знал, и они смогли обойти закрывшееся от всех поселение, и выйти на третью от края станцию, Север-Плюс.

Вот здесь, разведчикам уже пришлось переодеться. Они спрятали свои бронескафы в рюкзаки и, имитируя местных жителей, от которых теперь мало чем отличались, двинулись на станцию, проход на которую был свободен и на нее мог пройти каждый, кто мог за себя постоять. Это место было третьим, которое особо запомнилось Меченым и их проводникам. Чем? Догадаться несложно. Суетой и беготней, криками и матами, постоянными кривыми взглядами, большим многолюдством и палаточным городком. А помимо этого, торговыми рядами, в самом затемненном углу станции, где продавали патроны, одежду, тушки зуриков, мятые консервные банки, от которых фонило радиацией, концентратами из аварийных запасов и пластами вяленого мяса, понятно из кого. На Севере-Плюс, как и на Концевой Северной и Профессорской, пройденной «акинаками» на следующий день, крепкой власти не было, хотя имелся какой-то там глава поселения, и по факту здесь царил закон и право сильного. Имеешь поддержку товарищей, крепкие кулаки и ствол, и готов убивать, будешь жить относительно неплохо. А если ослаб или приболел, тебя загрызут, утянут куда-нибудь в подсобное помещение, и оттуда ты вернешься только в виде распластованного мяса или мосла для бульона.

В общем, рейд по подземельям был насыщен впечатлениями, и было получено достаточное количество информации о подземном мире. В этом смысле путешествие имело полный успех. Но в целом, Василий Давыдов и другие офицеры его пятерки, десятки раз пожалели о том, что спускались в этот сумрачный мир. Слишком много грязи налипло на их души, и чтобы ее смыть, была нужна не вода, а исправление всего сложившегося в убежищах положения дел. Слишком сильна в славянских Одаренных тяга к справедливости и это обостренное чувство, не дало бы им спокойно жить дальше, если бы они не попытались изменить хоть что-то в лучшую сторону. И покидая станцию Профессорская, Дава на миг обернулся назад. Он посмотрел на блокпост, где стояли несколько справных бородатых мужиков, которые явно не голодали, с автоматами в руках и одежде, похожей на джинсовые костюмы, и на анаирском языке, сказал:

— Мы скоро вернемся, ждите в гости.

— Приходи, — ответил ему один из охранников. — Но не забывай, за проход надо заплатить, хочешь бабой своей, — он кивнул на Лану, — а лучше продуктами или патронами.

— Заплатим, нам есть чем.

— Это хорошо. Будешь на станции Концевая Северная, передавай всем авторитетным людям привет от Манши Бахила.

— Передам.

Давыдов вновь повернулся к темному провалу тоннеля, и по натоптанной тропинке между рельсами двинулся к месту, где можно было выйти на поверхность.

Глава 12

Планета Ардон. Кресов лес. 15.04.2018

Как говорится — ничто, не предвещало беды, и вечер не сулил никаких особых происшествий.

Сегодня я весь день находился в Штир-Штаре и разгребал текучку, а вечером, распустив своих соратников, просматривал бумаги, касающиеся подготовки наших войск и спецслужб к аннексии Конфедерации Вольта, которая была должны начаться через три недели, как только культ Предтечи призовет нас на помощь. В принципе, все было готово, народ у нас опытный и боевитый, а бригады, полки и отдельные батальоны готовы вырваться из своих ППД и начать ведение боевых действий в течении получаса. Однако хотелось соблюсти правила приличия и пришить последнюю пуговицу к мундиру последнего солдата, а поскольку время в запасе имелось, и мы никуда не торопились, то можно было подождать. Так что, попивая хороший кофеек и, иногда посматривая на часы, я думал о том, что вскоре отправлюсь домой, и вчитывался в докладную записку присланную из СБ, которая была озаглавлена просто и незатейливо: «Инструкция по борьбе с мятежниками в мире Заренай».

Стоит отметить, что эта бумага оригинальностью не блистала, стандартный документ о проведении карательных акций против местных партизан, которые должны появиться после окончания короткой, молниеносной и, обязательно, победоносной войны, и установления нашей власти на оккупированной территории. В свое время, подобные инструкции составлялись всеми крупными государствами планеты Земля, что Германией, что Британией, что Россией, что США. Только формулировки менялись, да названия родов войск, а так, суть всегда неизменна, она несет в себе конкретные указания по борьбе с недобитыми оппозиционерами и подпольем, и способствует скорейшему подавлению сопротивления. В нашем случае олигархов Конфедерации Вольта, полностью от них зависимых семей клевретов и верных им воинских формирований.

Всего, в докладной записке было сто восемьдесят два пункта, немало, но я был уверен, что со временем, их станет еще больше. Глаза скользили по листу бумаги, и я вникал в творчество генерала Декера.

1. Борьба с мятежниками должна вестись постоянно и непрерывно всеми силами отряда «Акинак», боевыми частями, спецслужбами, охранными батальонами и отрядами быстрого реагирования, так как только общими усилиями можно задавить сопротивление оппозиционеров, наемников и приспешников олигархического режима Конфедерации Вольта. Все действия направленные на скорейшее уничтожение мятежников должны быть внезапными, хорошо спланированными и скоординированными.

2. Боевые действия против мятежников необходимо начинать сразу же после занятия территории Конфедерации. Первыми с ними столкнутся боевые бригады, которые, продвигаясь далее вглубь условно враждебной территории, подавив сопротивление регулярных частей вольтийцев, должны сдать свои позиции, оккупированные города, поселения и важные стратегические пункты охранным частям СБ, работающим в тесном контакте с маневренными тыловыми группами и отрядами быстрого реагирования.

3. В городах и поселения Конфедерации устанавливается лояльная к действиям и законам отряда «Акинак» власть. СБ необходимо сразу же наладить с ней контакт и тесное взаимодействие, и определить методы борьбы с оппозиционерами. При этом обязательно и незамедлительно проводится работа с местным населением, которое должно четко понимать, что «акинаки» несут им свободу, спокойствие, защиту от произвола местных царьков и свет просвещения. Для этого необходимо воспользоваться помощью священнослужителей культа Предтечи, которые подчиняются ОДВ отряда «Акинак».

4. Одновременно с военными и пропагандистскими действиями рекомендовано воздействовать на те слои населения, которые, возможно, будут поддерживать мятежников. В первую очередь это богачи, крупные торговцы и верные слуги прежнего режима, так называемые «клевреты», близкие к крупным олигархическим семьям люди, работающие в их системе.

5. В районах, где есть такая возможность, необходимо набирать местные полицейские силы. Рекомендованный контингент, верующие в культ Предтечи граждане и пострадавшие от прежнего режима люди. На начальном этапе оккупации, эти полицейские силы не могут быть полностью надежны, в связи с чем, они должны находиться на постоянном контроле кураторов СБ.

6. Для более эффективной борьбы с мятежниками и координации всех мероприятий проводимых против них, рекомендовано в каждом районе (уезде) создать отдел по «борьбе с партизанами и подпольем».

7. Одновременно со всеми действиями, которые ведутся против мятежников войсками боевых бригад, а затем силами СБ, местными полицейскими частями и отрядами быстрого реагирования, требуется проводить разъяснительную работу среди личного состава всех подразделений находящихся в том или ином районе, где действуют или могут в будущем действовать оппозиционные вооруженные силы. Желательно, присутствие при этой агитационной и разъяснительной работах жителей данного района, пострадавших от прежней власти и готовых бороться с ней до конца.

8. Все мероприятия по ликвидации мятежников требуется проводить комплексно, при этом, не затягивая разработку операций на долгий срок.

9. Каждый важный стратегический и опорный пункт в районе (уезде) должен находиться под надежной охраной.

10. Каждая охранная или воинская часть в зоне борьбы с оппозиционными вооруженными силами должна находиться в состоянии постоянной повышенной боевой готовности и быть готовой к немедленному реагированию на действия противника или проведению карательных мероприятий.

11. В особых случаях, для более успешного разгрома вооруженных сил оппозиции возможно привлечение дополнительных сил и средств: мотострелковых батальонов из резерва, артиллерии, авиации и спутниковой разведки.

12. Помимо гарнизонных и охранных частей для уничтожения мятежников рекомендуется привлекать части спецназа, группы разведки и десанта, которые должны стать основной ударной силой при разгроме противника. В связи с этим, в каждой области будет развернут отряд быстрого реагирования, готовый в любой момент, вертолетами или на бронетехнике может выдвинуться с места временной дислокации на ликвидацию вооруженных оппозиционеров.

13. После обнаружения враждебного для отряда «Акинак» подразделения мятежников, его уничтожение не должно быть отложено на долгий срок. Все силы района (уезда) должны нанести по противнику незамедлительный скоординированный удар и разгромить его. Операция должна продолжаться до окончательной ликвидации сопротивления.

14. Отряды быстрого реагирования (спецназ, разведка, десант) необходимо держать в местах, откуда они смогут легко выдвинуться в любую точку области, с возможностью быстрой передислокации подразделений.

15. В связи с тем, что мятежники могут использовать тактику распыления своих сил и средств и одновременное нанесение своих ударов в разных частях области, рекомендуется иметь оперативный резерв.

16. Помимо боевых действий направленных на уничтожение мятежников, следует засылать в их ряды своих агитаторов, агентов и провокаторов из местных жителей. Для этого рекомендуется использовать священнослужителей Культа Предтечи.

17. Учитывая, что все мероприятия по борьбе с оппозиционными вооруженными силами должны проводиться быстро, четко и скоординировано, следует уделить особое внимание подбору офицерских кадров. Это должны быть офицеры, которые четко понимают, что и для чего они делают, какова конечная цель операции и каковы методы борьбы с мятежниками. При этом командиры сами обязаны обладать навыками ведения партизанской войны.

18. Следует обратить особое внимание на то, что боевые действия и все мероприятия по борьбе с оппозиционерами будут проходить в мало знакомом нашим войскам мире и местности. Поэтому перед началом борьбы, следует озаботиться подбором совершенно надежных проводников и получением подробных спутниковых карт. Рекомендовано использовать священнослужителей Культа Предтечи и сенсов-паронормов, которые проверят кандидата в проводники.

19. Помимо всех прочих действий по ликвидации сопротивления мятежников, в равнинных частях страны возможно применение маневренных рейдовых групп из службы охраны тыла. Задача таких подразделений состоит в том, чтобы в свободном поиске патрулировать территорию одной области, выявлять противника, навязывать ему бой, сковывать его и уничтожать. В ряде случаев подобная тактика приносит немалый успех.

20. Каждая воинская часть в зоне проведения борьбы с мятежниками должна иметь хорошую надежную технику, запас боеприпасов и продовольствия. Этим достигается высокая боеготовность подразделений и их мобильность.

21. Как было отмечено выше, для уничтожения оппозиционных вооруженных сил возможно применение артиллерии и авиации. Однако перед привлечением этих сил отряда «Акинак», старший командир, возглавляющий борьбу против мятежников в том или ином районе, должен наладить взаимодействие и четкую координацию всех своих сил. Артиллеристы и летчики должны быть в обязательном порядке проинструктированы о ходе проведения боевых действий, получить ясные указания, подробные карты района и радиочастоты других подразделений отряда «Акинак», ведущих работу в зоне, где они будут находиться…

Такие вот основные общие пункты докладной записки начальника отрядной СБ, а всего, как я уже сказал, их почти две сотни. Но остальные это более подробная роспись всех антипартизанских мероприятий с подзаголовками: «Оккупация», «Взаимодействие органов власти и войск», «Работа с населением», «Выявление сопротивления», «Внедрение агентов в ряды оппозиционеров и подполья», «Использование средств технической разведки», «Локализация мятежных воинских формирований», «Окружение», «Уничтожение партизанского отряда», «Прочесывание» и «Контроль». В общем, нормальный документ и для обкатки работы наших спецслужб он подходит в полной мере, потому что олигархи так просто не сдадутся. По уточненным данным население Конфедерации Вольта около семи с половиной миллионов человек, треть из которых приверженцы Культа Предтечи. Территория двести двадцать тысяч квадратных километров. А регулярная армия, более чем наполовину состоящая из наемников, которые готовы воевать за режим, на данный момент составляет сто двадцать тысяч бойцов, и это количество постоянно увеличивается за счет помощи от соседей и новых наемных отрядов мира Заренай. И хотя понятно, что мы сильнее и нас поддержит Культ Предтечи, партизанской войны не миновать. Так что давить сопротивление все равно придется, но мы к этому готовы.

Снова взглянув на часы, которые отсвечивали на одном из экранов в моем кабинете, я отметил, что пора заканчивать труды. После чего встал из-за стола, оправил удобный мягкий мундир, накинул на себя куртку и вышел из помещения. Все как обычно, отпустить адъютанта и отправляться к семье. Однако в приемную вошел чем-то сильно озабоченный глава Ордена Меченых генерал-лейтенант Некрасов.

— Проблемы? — спросил я у Палыча.

— Да. Помнишь, как наши первые группы Меченых в Кресовом лесу тренировались?

— Конечно. Тогда еще два бойца в оборотней перекинулись и слились.

— Один из них объявился. И не просто так, а двух мелких торговцев невдалеке от крепости Крес убил.

— В волчьем обличьи?

— Нет, в человеческом. Что характерно, он забрал у убитых часть товаров, одежду, а на повозке рядом с телами записку оставил.

Некрасов вынул из кармана грязный и скомканный кусочек бумаги, на котором было написано следующее: «Эти двое редкостные гады, сделали зло и замышляли новое, поэтому я их убил. Природа все сильнее втягивает меня в свое коловращение, но сегодня ночь особая и я снова человек. Хочу поговорить с Тимофеем, есть дело. До полуночи буду ждать его в излучине реки Мошка, невдалеке от моста. Пусть приходит один. Если почую, что еще кто-то рядом, уйду».

— Кто из двух оборотней это написал? — задал я вопрос.

— Рома Макеев, позывной Мак.

— Сержант спецназа из полка Аленина?

— Он самый.

— А другой не светился?

— Нет. Второй оборотень, Егор Климчук, позывной Клим, рядовой мотострелок, был замечен год назад, в обличье волка бегущим куда-то на север. С тех пор от него ни слуху, ни духу, а Макеев всегда где-то неподалеку ходил и больше чем на триста километров не отдалялся.

— Угу, понятно.

— И что делать будем?

— Поеду с ним поговорю. Все же не случайный человек, а свой брат, Одаренный.

— Может быть, все-таки выслать тебе кого-то в прикрытие, мало ли что? Вдруг у него крышотек случился?

— А что твоя знаменитая интуиция говорит?

— Она молчит, а значит, опасности нет. Но для порядка пяток Меченых в Доспехах Пасынков я бы неподалеку держал.

— Не стоит. Пока возьми на контроль расследование о гибели местных жителей и разберись, что к чему. Переговорю с Макеевым, доложишь.

— Сделаю.

Некрасов отправился в Штир-Штарское отделение СБ, где намеревался узнать, кто ведет дело о происшествии в Кресовом лесу, и договориться с людьми Декера о взаимодействии. А я двинулся навстречу с Меченым, которому природа стала дороже человеческих ценностей, он перекинулся в оборотня, и теперь лишь изредка вновь превращается в человека.

Вскоре я оказался на Ардоне. До Кресова леса, древней дремучей чащобы, где некогда Предтечи бродили, а теперь мы своих молодых Одаренных из Учебного Центра «Изенгард» тренируем и в святилище родовых богов их в свои ряды принимаем, было порядка двухсот километров. И пока мой штабной броневик, по отличной дороге, мчался к мосту через речушку Мошка, я пытался разобраться в том, что произошло с Макеевым и Климчуком. Обоих парней я знал, каждому по двадцать пять лет, нормальные «акинаки», у которых была выявлена Одаренность, по «фейрам» оба воина чистые оборотни. Они вошли в третью группу, которая проходила тренинг в Кресовом лесу, и поскольку опыта у нас тогда было маловато, то за ними не уследили и зачарованная чащоба завлекла их в свои сети, они отстали от группы и ушли в лес. Время от времени их замечали, то наши дозоры, то крестьяне, но на контакт с ними выйти не пытались, чистые оборотни, слившиеся с природой, не любят этого. А вот теперь, Макеев сам на разговор вышел. Однако я не имею даже догадок, о чем речь пойдет.

С «акинаков», ставших настоящими волками, мысли перекинулись на вопрос оборотничества. Точнее сказать, на один из аспектов этой огромной темы. Не раз я задавал себе один и тот же вопрос, на который искал ответ в разговорах с мудрыми людьми и в книгах. Почему именно волк является тотемным зверем всех Одаренных нашего отряда? Ведь достоверно известно, что в принципе, ничто не мешает звериной сущности в нас, в потомках богов, преобразоваться в нечто иное, в медведя, например, рысь, вепря или еще кого-то. Но по неизвестной нам причине, каждый становится именно серым клыкастым хищником. Верного ответа я до сих пор не нашел. И хотя теорий в запасе имелось превеликое множество, ни одна из них, лично меня, не устраивала. С чем это может быть связано? Этого я не знаю. Впрочем, в жизни хватает иных загадок, а волк, как на него не посмотри, выглядит гораздо лучше оленя, зайца, бобра или какого-нибудь утконоса, так что если моему внутреннему зверю удобней персонифицировать себя как волкодлак, я не против.

За размышлениями и думками, время пути пролетело совершенно незаметно. Бронемашина остановилась на правом берегу Мошки, и я вышел наружу. Вокруг дороги, на которой застыли «Асхи», слева и справа темный угрюмый лес. Теплый апрельский ветерок с реки обдул мое лицо, глаза стали быстро привыкать к темноте и, скинув с себя куртку, я обернулся к Боромиру-варягу, и сказал:

— За мной не ходить. До утра должен вернуться.

Начальник охраны понимающе кивнул головой, про Макеева он уже знал, и остался на месте, а я рывком, быстро соскочил с дорожной насыпи вниз и мягко приземлился на полусогнутые ноги. На краткий миг я застыл на одном месте и, вдохнув в себя пьянящие лесные ароматы, в которых царили запахи ели и сосны, поправил клинок на правом бедре, дал немного воли зверю внутри себя и скомандовал ему: «Ищи брата своего!» Вторая половинка моей души моментально заполнила все тело и, перейдя на бег, я проломился через заросли боярышника, и сразу почуяв Макеева, который находился не очень далеко, уверенно помчался вдоль берега вверх по течению реки. Подошвы ботинок пружинили по старому еловому насту, тело огибало деревья и редкие кустарники и, отмахав два с половиной километра, я перешел на шаг, успокоил дыхание и вышел на уютную округлую полянку, двадцать на тридцать метров.

Здесь горел небольшой костерок, а рядом с ним, на разлапистой коряге пристроился высокий худощавый брюнет в новой белой рубахе и штанах, самый обычный ширпотреб, поставляемый нами для местных жителей. Человек как человек, сидит себя в лесу, возле костра греется, но в том, что он не совсем обычный представитель нашего рода, любой случайный прохожий, если бы, вдруг, таковой, оказался ночью в Кресовом лесу, мог бы убедиться сразу. Глаза мужчины выдавали его, чуть продолговатые, желтого цвета с красноватым оттенком, светящиеся во тьме. Это был мой брат по крови и Ордену, бывший спецназовец отряда «Акинак», Рома Макеев.

— Привет, Рома, — сказал я, присаживаясь рядом с оборотнем.

— Здравствуй, Тимофей, — ответил Макеев.

— Ты меня видеть хотел?

— Сразу к делам? — усмехнулся Рома и, обведя взглядом поляну, произнес: — И куда вы все время торопитесь? Посмотри вокруг, командор, вслушайся в ритмы природы, услышь ее сердцебиение, и ты поймешь, насколько все мы, по сравнению с ее силами, ничтожные существа, и вся суета, которой вы посвящаете свою жизнь, в конечном итоге никому не нужна.

— Рома, ты мне тут природный нигилизм не пропагандируй. Это у тебя все просто, взвыл на луну, выпустил зверя, перекинулся в волчару, и гулять, ни о чем не думая. А за моими плечами обычные люди стоят, которые должны твердо знать, что у главы их сообщества с головой полный порядок, он видит все на десять ходов вперед и всегда позаботится о них. Кроме того, у меня семья, которую я очень люблю, и бросить своих близких, ради безграничной свободы и слияния с природой, мне никак нельзя, так что говори по делу.

— Ладно, — вздохнул оборотень, — можно и по делу, тем более что это я о встрече попросил. Климчук в беду попал, надо его выручить. Я его чую, но сам к нему не успею, да и не хватит у меня сил его из неприятностей вытащить, поэтому к тебе за помощью обращаюсь.

— Что-то серьезное?

— Для Климчука да. В девятистах километрах к северу от Кресова леса, предгорья Аминских гор. Там ущелье есть в форме змеи, и дикое племя одно живет. У них пара колдунов имеется, сильные ребята, так они нашего Клима в ловушку заманили и завтра в полдень прикончат его. Надо выручить брата.

— Не проблема, пошлю Меченых. Они его найдут и с дикарями разберутся. Еще о чем-то поговорить хочешь?

— Наверное, нет. Я счастлив, как никто другой на этой планете. Полная свобода и жизнь одним днем, постоянно узнаю что-то новое, а на суету людей смотрю как на нечто совершенно чуждое. Мне хорошо и я ни в чем не нуждаюсь.

— А торговцев, зачем убил?

— Твари, потому что. Несколько дней назад они девушку изнасиловали и скрылись с места своего злодеяния. Я думал, может быть, у них совесть проснется, и когда нашел их, не стал им сразу горло рвать. Но нет, им понравилось то, что они сделали, и они хотели обратно вернуться, повторить свой «подвиг», а тут Клим о помощи попросил, и я решил привлечь твое внимание, сам понимаешь, к людям мне выходить не хочется.

— Что за девушка?

— Там, — Макеев махнул рукой в сторону восточной окраины Кресова леса, деревушка есть, и на отшибе сирота живет, травы целебные собирает, за счет этого и существовала. Ее ведуньей считают, но колдовского в ее крови нет, и Дара никакого не имеется, обычная сельская знахарка. Пока нас не было, она жила неплохо, а появились лекарства и доктора, крестьяне, твари неблагодарные, ее на отшибе поселили. А тут эти двое, торгаши, поняли, что девчонка никому жаловаться не побежит, слишком жизнью напугана, вот и повеселились, за что и получили.

— Разберемся, но особо не буянь.

— Да какое буйство, командор, — Рома встал с бревна, — за два года впервые уродов прикончил, до того все время сдерживался, а вскоре совсем из этих мест уйду. Я встал вслед за оборотнем и спросил:

— И куда направишься?

— Пока не знаю, чую, что уйду, а направление судьба выберет. Ладно, пора мне. — Макеев посмотрел на луну, висящую над головой, оскалился в широкой улыбке, и добавил: — Прощай, командор, может быть, уже и не свидимся никогда.

После этого, на ходу скидывая с себя одежду, он повернулся к лесу и, весело смеясь, ушел в чащобу. В том, что Макеев говорил правду и торговцев он прикончил не ради потехи, я знал точно, один Меченый никогда не соврет другому. И если бы мне не требовалось отдать приказ Некрасову на поиск Климчука, которого горные дикари могли принести в жертву, я бы еще посидел возле костра, и зарядился бы доброй энергетикой древнего Кресова леса. Но время как всегда поджимало, и тратить его на отдых было нельзя. Поэтому, мне оставалось только проводить оборотня взглядом, молча, пожелать ему удачи, и направиться к дороге, где меня ждала охрана.

Глава 13

Планета Ту-Рон. Район «Матлахар-3». 18.04.2018

Когда в бункер номер сорок семь проникла передовая ударная группа отряда «Акинак», пятерка Василия Давыдова и два взвода спецназа из отдельного батальона УВР под общим командованием капитана Морошкина, подземный городок отдыхал. По устоявшемуся за три года распорядку, на девять часов во всех помещениях устанавливалось сумеречное освещение, и скопившиеся в бункере люди ложились спать. Кто принадлежал к «элите» местного общества, бойцам одной из местных банд, тот находился в спальном помещении, и его ложем была кровать. Другим людям, кто был приближен к криминальным группировкам, обеспечивал их досуг и обустраивал быт, доставалось место на нарах в подсобных помещениях. А две трети людей, гурьбой, как придется, в сутолоке и тесноте, располагались в коридорах и технических отсеках, кинув на прохладный пол кусок пластика, или пропилена. При этом, естественно, нигде и никакой охраны не имелось, так как основной вход в «сорок седьмой», мощный бронелюк, был закрыт, а пара «легальных» аварийных выходов, находилась в комнатах, контролируемых бандами. Однако в бункере имелись потайные ходы и выходы, и вот через один такой отнорок, «акинаки» и попали внутрь.

Душный и спертый воздух подземного городка был наполнен страхом, болью, ожиданием беды, и запахом множества давно немытых тел. Очистные системы и вентиляторы «сорок седьмого» не справлялись с повышенной нагрузкой и с трудом перегоняли воздушные массы. И когда в одном из технических отсеков, третьей генераторной подстанции, где спали бывшие соратники бригадира Лонгвина и рабочий персонал бункера, на потолке распахнулась запыленная решетка воздуховода, то по помещению моментально прокатился поток свежего сырого воздуха. Естественно, люди это почувствовали сразу, не услышать шум металла и не почувствовать сквозняк было невозможно. Однако тревогу поднимать никто не стал, мало ли что произошло, главное, запаха гари и дыма нет, и яростного, леденящего душу писка злобных зуриков не слышно, а все остальное, после постоянного прессинга со стороны захватчиков, уже не очень страшно.

Три десятка мужчин и такое же количество женщин, вскочили на ноги, скучились и прижались к ровному металлическому борту большого и мощного генератора. Некоторые, на всякий случай, приготовились выскочить наружу, а другие схватились за остро заточенные куски арматуры. На серых истомленных нервным напряжением лицах людей застыла тревога. Но как только в проеме люка показалась голова Менгара Ти-Року, технари и обслуга бункера немного, самую малость, расслабились.

— Тихо, — полушепотом, который услышали все, находящиеся в отсеке работники подземного городка, произнес Ти-Року, которого все присутствующие знали, и считали давно погибшим. — Я не один. Со мной те, кто нам поможет. Спасатели. Солдаты с поверхности.

Уточнять, что пришедшие вместе с ним в бункер воины, не являются военнослужащими Республики Анаир, Менгар не стал, не стоило раньше времени будоражить своих земляков. Решение старшего Ти-Року было верным, лишних вопросов пока никто не задавал, а некоторые из техников даже улыбнулись. Давно уже никто из них не надеялся на помощь с поверхности, а тут такое известие, и наверняка, каждый из них в это время подумал о чем-то хорошем и о том, что вскоре он вновь станет свободным человеком, а не бессловесным рабом обнаглевших бандитов.

Менгар Ти-Року, тем временем, спрыгнул на пол. Вслед за ним появились люди в черных обтягивающих тела комбинезонах, перчатках, бронежилетах, и шлемах с респираторами и миниатюрными ПНВ на глазах. Это были «акинаки» и каждый из воинов имел при себе автомат с прибором для бесшумной и беспламенной стрельбы, несколько осветительных и шумовых гранат, и короткий меч, наподобие того клинка, с которым ходил их командор. Один за другим они оказывались на полу и молча, ни с кем не разговаривая, рассредоточились по генераторному отсеку. Дава и Морошкин встали слева и справа от своего проводника, а тот, обращаясь к своим друзьям, начал задавать им вопросы, на темы, которые интересовали «акинаков».

— Как обстановка в бункере?

Вперед выступил один из энергетиков, худощавый пятидесятилетний мужчина, с перебинтованной головой, который ответил за всех техников, во все глаза, разглядывающих появляющихся из воздуховода воинов:

— После вашего ухода совсем туго стало. Бандюганы в корень распоясались, постоянно бухают, женщин насилуют и жрут в три горла. Остальным людям пайки еще больше сократили, два половника каши на сутки и один литр воды. А недавно слышал, что они все лишние рты хотят из бункера выкинуть, вроде как, скоро самим продовольствия хватать не будет.

— Где они сейчас?

— Как всегда, в спальных отсеках.

— Что с охраной?

— Только перед жилыми блоками, на основном выходе и на пункте связи. Бандиты людей до такой степени запугали, что никто в их сторону даже смотреть не решается и, разумеется, от этого у них легкая эйфория.

— Генераторы вырубить сможешь?

— Конечно, — усмехнулся энергетик, — но ненадолго, иначе в оранжереях и на биофермах проблемы возникнут.

— Надолго и не надо, — оглянувшись на Давыдова, сказал Менгар, — минут на тридцать, не больше.

— Ну, это не проблема, тем более что недавно мы два раза обесточивались и к отключению электричества все уже привыкли. Старший Ти-Року дождался одобрительного кивка от Меченого, и скомандовал:

— Тогда действуй.

Спустя десять минут, когда все «акинаки» ударной группы оказались в помещении третьего генератора, по всему бункеру погас свет, и только в нескольких местах горели тусклые аварийные огни. Тревожная тишина окончательно завладела всем «сорок седьмым» и, назубок вызубрившие планы бункера, Меченые и спецназовцы УВР невидимыми черными тенями во тьме рванулись из технического отсека в сторону жилых блоков, узла связи и поста контролирующего бронелюк. «Акинаки» двигались очень быстро, практически неслышно, и осторожно переступали через тела, спящих в коридорах матлахарцев. И никто не попытался их задержать, хотя немногие проснувшиеся люди чувствовали, что рядом кто-то есть, но они молчали, потому что уже привыкли держать рот на замке и не подавать зря свой голос.

Технические коридоры и помещения, а за ними хозяйственные отсеки были пройдены быстро. После них начинались жилые блоки, где отдыхали захватившие власть в бункере бандиты, и здесь уже были слышны голоса нескольких человек. Разговаривали охранники, которые спорили, кто должен пойти к энергетикам и хорошенько их избить, чтобы скорее появилось электричество. Увлеченные спорами бойцы не заметили приблизившуюся к ним смерть, и их взяли в ножи. Никто из бандитов даже пикнуть не успел и, оставив трупы лежать вдоль стенки, штурмовики вошли в жилые отсеки. Все действия «акинаков» были не раз отработаны на полигонах, они действовали четко и без команд понимали друг друга. Осторожные шаги по безлюдным коридорам, открывается незапертая дверь в общую спальню на полсотни человек, в каждой из которых находилось по десятку бандитов и женщины, выбранные ими на ночь, и тишина нарушалась приглушенными звуками. Пши-хх! Клац! Дзанг! Пши-хх! Клац! Дзанг! Выстрел. Стремительный рывок затвора. Падающая на пол гильза.

Тела спящих хозяев бункера вздрагивали от попаданий тяжелых пуль, а женщины рядом с ними, если и просыпались, то максимум, ограничивались испуганными вскриками. Все шло согласно предварительного плана, зачистка проходила успешно. И только в нескольких помещениях славянам пришлось немного повоевать.

Первое такое место, это спальня одного из самых серьезных местных авторитетов, Доса Камарана, который чутьем загнанной в угол крысы, что-то почувствовали поднял своих бойцов по тревоге. После чего, подчиненные ему бандиты выдвинулись в коридор, осветили его и заметили черную тень, скользнувшую в один из боковых проходов. Неизвестно, отчего, может быть от испуга, но они без промедления и окриков начали беспорядочно стрелять в обе стороны от входа в свой отсек, и один из спецов Морошкина, который подбирался к ним вдоль стены, был серьезно ранен. И будь на месте «акинаков» кто-то другой, Камаран и его люди могли бы удержать свой отсек. Однако славяне сориентировались быстро и с ответом не медлили. Воины закидали противника светошумовыми гранатами, пробились внутрь чужого отсека и перебили всех, кроме предводителя группировки и нескольких приближенных к нему людей из обслуги.

Другой объект, с которым пришлось повозиться, узел связи, телефонная станция, с помощью которой «сорок седьмой» мог общаться с другими объектами подземного района «Матлахар-3». Это помещение было закрыто изнутри. Что и почему, «акинаки» раздумывать не стали, а взорвали бронированную дверь, и только после этого смогли добраться до трех бандитов спрятавшихся внутри, которые надеялись, что броня отсрочит их гибель.

Ну и третий очаг сопротивления, неожиданно для всех, оказался в одной из оранжерей. Как и почему в ней собралось около десятка местных вооруженных «хозяев жизни» выяснить не удалось. Но то, что бандиты, услышав эхо подрыва двери в узел связи, решили подороже продать свои жизни, было понятно сразу. Они грамотно закрепились в оранжерее, блокировали вход баррикадой из пары больших тележек и в ближайшем коридоре взяли несколько заложников. Но снова свое дело сделали светошумовые гранаты, перекинутые через препятствие вглубь оранжереи, а затем в бой вступили Меченые, ловко проскользнувшие внутрь теплицы и задавившие сопротивление противника.

На этом моменте, операция, точнее сказать, ее боевая часть, была окончена. Почти все «плохие» люди лишились жизни, а «хорошие» были освобождены, хотя в подавляющем большинстве они в это не верили, и готовились к новым для себя неприятностям. Никто их не агитировал и не убеждал в своих самых хороших намерениях. «Акинаки» выполнили свою работу и заняли все ключевые места в «сорок седьмом», и пока этого было достаточно. Позже должна была прибыть еще одна группа, профессиональные агитаторы и технари, и именно на их плечи будет возложена основная работа по информированию анаирцев обо всем происходящем, формированию симпатии местных жителей к своим освободителям и приватизация ценного имущества в подземелье.

После боя, Дава, временный комендант сорок седьмого бункера, расположился в центре связи. Он сел на кресло-вертушку, предназначенное для оператора одного из многочисленных пультов, находящихся в помещении, и начал организовывать работу в пределах вверенного ему объекта. Первым делом, вновь была включена подача электричества. Снова в подземном городке воцарился вечерний сумрак, и тысячи отдыхающих в коридорах людей, начали оглядываться и шепотом обсуждать, что же произошло, и по какой причине полчаса не было света. Затем в комнату связи был вызван Менгар Ти-Року и пара его товарищей, которые по внутренней системе оповещения, известили анаирцев о том, что бункер взят под контроль солдатами с поверхности. Далее, Меченый вышел на связь с уровнем метро, и узнал о том, что станции Северная Концевая и Профессорская успешно взяты под контроль другими пятерками Ордена и спецназом УВР. Основная цель рейда под землю, захват подземных объектов, была достигнута. Теперь начинался переход ко второй фазе, закреплению на захваченных позициях и налаживание жизни подземников.

Василий оглянулся и его взгляд прошелся по незнакомой аппаратуре. После чего он откинулся на спинку кресла и выдохнул.

— Чего вздыхаешь, Меченый?

К Давыдову подошел хмурый крепыш лет сорока, с автоматом в одной руке и каской в другой, капитан Морошкин, который присел рядом с Василием.

— Да вот, дело сделали, теперь о дальнейших действиях думаю. Я ведь впервые такой кучей народа командую, вот и напрягаюсь немного. Инструкции, конечно, имеются, но вопросов все равно много, так что сейчас бандитские трупы утилизируем, наведем везде порядок, людей покормим, за бронелюк вышлю разведку, и начну в бункере свои порядки устанавливать. А то здесь полный хаос, ничего не охранялось, народ ходит грязный и голодный, кругом полная антисанитария, вши и блохи, и никто точно не знает, сколько в «сорок седьмом» скопилось людей. А ты чего такой хмурый, капитан? Вроде бы все четко сделали, у тебя всего один раненый, а ты озадаченный ходишь. Морошкин помедлил, ладонями помассировал затекшую шею, и ответил:

— В медблоке был, кое-что увидел, и теперь мне немного не в себя.

— И что там?

— Трупики новорожденных детей и зародыши абортивные, которые в холодильнике лежат. Сам понимаешь, средств контрацепции в бункере, наверное, было немного, и их все сразу израсходовали, а в толчее подземелья, да еще и при скудном пайке, выносить нормального ребенка и родить его, почти невозможно. Про то, чтобы вырастить, и разговора нет. Вот местные паханы и додумались, всех детенышей, кто родился, умер или абортировался в мороз кидать. Медика прижал, он говорит, что это распоряжение Доса Камарана, который на это мясо хотел зуриков приманивать.

— Сука! — с ненавистью, выдохнул Дава.

— Не то слово, — поддержал его капитан и попросил: — Отдай мне пленника.

— Сначала его допросить надо. Связисты говорят, что недавно он с вояками и «Недремлющими» общался, так что у меня к нему несколько вопросов.

— Так в чем дело? До прихода тыловой группы время пока есть, прикажи начать приборку по отсекам, и давай допросим эту гниду. Все что тебе нужно, узнаешь, а потом я его себе заберу. Ты с ним по-хорошему потолкуешь, а мы с парнями по-плохому.

— Ладно, — согласился Меченый.

Спустя двадцать минут, в узел связи приволокли Доса Камарана, стройного бледного мужчину средних лет, с очень тонкими и длинными пальцами как у пианиста и гладко выбритым черепом, на котором красовалась небольшая цветная татуировка паука, с саблей в одной лапе, спускающегося по веревке. На шею пленника прицепили автопереводчик. Затем наручником его приковали к прочной металлической трубе, по которой в помещение поступала вода, и Дава задал ему вопрос:

— Говорить будешь или тебя сначала наркотой накачать нужно, чтобы ты на каждый вопрос без запинки отвечал?

Словно затравленный звереныш, Камаран быстро посмотрел влево и вправо, напряг прикованную к трубе руку, спасительной дырки, в которую можно было попробовать сбежать, не обнаружил, и ответил:

— Спрашивай, отвечу. Давыдов начал издалека:

— Кем ты был до войны, как попал в подземелье и как выжил? Отвечать четко и ясно, без обмана, а иначе пожалеешь, что на свет народился.

— Да ладно тебе, офицер, — бандит посмотрел на Морошкина. — Я все понимаю, в любом случае, мне хана, но смерти я не очень боюсь, и скрывать мне нечего. До войны я в тюрьме сидел, за вооруженный грабеж, а перед началом бомбардировки, для расчистки отдаленного штрека, из уголовников собрали рабочую бригаду, и так я с корешами попал под землю. Прибыли на место, начали работу, а тут война. Охрана растерялась, и мы ее порешили. Остались сами по себе и при оружии. Чем сорок пять суток питались и как выживали, не спрашивай, тебя стошнить может. Потом из некоторых бункеров в «Матлахаре-3» люди выползли, и мы в одном тихом месте засели. Жратва и питье были, бабы тоже, так что полтора года хорошо жили. А потом запасы кончились, и мы с другими крепко стоящими людьми сюда пришли. Жаль только, что захребетников за собой притянули, а так, все путем.

— Где оружие брали?

— В подземелье несколько складов Сил Самообороны, там и разжились стволами. Если вам надо, могу показать, где они находятся, стволов еще много, правда, с боеприпасами напряг.

— На карте района укажешь, где они расположены. Как вы планировали дальше в этом бункере жить?

— Нормально планировали. Хотели оставить себе самых красивых женщин, работников и технарей, а остальных под зад пинком и за бронелюк выгнать.

— Распоряжение трупики детей в морозилку складывать, ты отдавал?

— Не помню, — поморщился Дос. — Что-то такое под кайфом было, для смеха, но когда такое слово говорил, точно не скажу.

— Да я тебя, — вклинился в разговор капитан Морошкин, угрожающе надвинувшийся на бандита.

— Подожди капитан, потом этот вопрос повторишь, отдельно, — придержал спецназовца Меченый и вновь сосредоточился на Каморане. — С военными общался?

— Было такое.

— О чем разговаривали?

— Да так, пустой базар катали. Я им предлагал наших захребетников забрать и поделиться с нами некоторыми лекарствами и антирадиационными препаратами, а они уперлись и ни в какую, мол, с преступниками переговоров не будет. Мне без разницы, для себя запас всего необходимого имелся, так что особо не суетился.

— Что за лекарства вас интересовали?

— Такие, чтоб от них хорошо было, стимуляторы и наркотики кайфовые.

— А антирады зачем, если здесь фон нормальный?

— Хотели в метро прогуляться, и с тамошними людьми всерьез потолковать. Меченый встал с кресла и обернулся к Морошкину:

— Он твой. Что интересного скажет, запиши.

— Не учи ученого, старлей, — оскалился капитан. — У нас Управление Внешней Разведки, а не детский сад, все что надо, до словечка, зафиксируем.

— Хорошо бы.

Давыдов оставил Доса Камарана спецназовцам, а сам направился к бронелюку, который уже был открыт и через него в бункер входили технические специалисты, психологи и пропагандисты. Пока он двигался по коридорам подземного городка, то наблюдал за людьми, населявшими его. Все как один, они работали, приводили в порядок место своего жительства, и Меченый чувствовал их настрой, смесь сразу из нескольких чувств: страха, испуга, боязни, надежды и радости. Это было ожидаемой реакцией людей на смену власти и ошеломившее их известия о том, что на поверхности планеты есть люди, которые могут им помочь. Впрочем, тратить свое время на то, чтобы разобраться в чувствах матлахарцев, Меченый не мог. Так, впустил в себя немного чужих настроений и эмоций, и только.

Вскоре он оказался перед постом на основном входе в бункер. Прибыло почти шестьдесят человек, которые должны были на первых порах помочь ему устроить жизнь на объекте. Сразу же, к нему подошли двое. Пожилые мужчина и женщина, которые с любопытством разглядывали подземелье. Это была семейная пара Качалиных, недавние эмигранты с Земли, прикомандированные к Десятому Управлению УВР. Муж, Николай Николаевич, в прошлом был военным психологом, а его жена, Евгения Анатольевна, хорошей кадровичкой. Все остальные специалисты и техники вспомогательной группы подчинялись им.

— Как добрались? — пожимая ладонь Николая Николаевича и приветливо кивая его жене, поинтересовался Василий.

— Нормально, — ответил Качалин и кивнул на бойцов в черном, позади себя. — По дороге было небольшое недоразумение с крысами, но спецназовцы проход быстро расчистили, так что обошлись без потерь и раненых.

— Понятно, — Дава утвердительно кивнул. — Сперва отдохнете или сразу к делу?

— Выспаться и силы восстановить всегда успеем, так что сначала работа. С чего начать?

— Сейчас имеется пять основных направлений. Первое — проверка всех систем жизнеобеспечения бункера. Второе — ревизия имеющихся запасов. Третье — обеспечение спокойствия людей. Четвертое — изучение местных механизмов и компьютерных систем. Пятое — проведение опроса всего населения, сбор сведений и выделение из общей массы ценных технических специалистов и тех, кто имеет хорошее образование.

— В общем, все без изменений, и мы работаем согласно разработанного на поверхности плана?

— Да. Сейчас вам выделят помещения, выживших строителей и технарей, кто вам может помочь, и начинайте.

— Все ясно, но прежде чем начать, хочу спросить. Нам стоит чего-то опасаться?

— Думаю, что да, люди в бункере самые разные и многие долгое время находились на грани нервного срыва. Но вы не беспокойтесь, к каждой рабочей группе будут приставлены спецназовцы.

— Хорошо.

Качалины и подчиненные им работники отряда «Акинак» отправились в один из жилых отсеков, который уже был приведен в порядок и очищен от крови и трупов, а Василий вновь повернулся к бронелюку, и увидел Лану Ти-Року, девушку, которая за последний месяц стала ему очень дорога. Красивая стройная брюнетка в сером камуфляже, стояла в трех метрах от него, улыбалась и ждала пока он закончит разговор. От этой доброй улыбки, на душе Меченого стало намного легче. Тень сомнения в своих силах, немного напрягавшая его, исчезла, словно ее никогда и не было, и «акинак» подумал о том, что теперь, точно все будет хорошо, и он справится со своей ролью коменданта подземного бункера без особых сложностей.

Глава 14

Планета Заренай. Новый Перт. 15.05.2018

Вертушка, сильно модернизированная «восьмерка», летела от Ардонских Врат к столице Конфедерации Вольта, и я, расположившись в мягком удобном кресле, смотрел в иллюминатор, рассматривал проплывающую внизу землю, поля, леса, реки, поселки и дороги. Мысли в голове цеплялись одна за другую, я размышлял о дальнейших мероприятиях по оккупации мира Заренай и использованию добычи, полученной от, можно сказать, уже окончившейся войны, и строил некоторые планы на будущее.

В общем, для отряда, в мире Заренай пока все складывается неплохо. Первое государство на этой планете уже пало, и мы начинаем присматриваться к другим. Однако есть небольшая заноза, которая меня уже неделю треплет, и от побед и успехов «Акинака» мысли сами собой перескочили в несколько в иную плоскость.

Не раз так случается, что, сделав что-то, мы потом об этом жалеем, и я не исключение из правила. Не сказать, что таких поступков в моей жизни было много, но они имелись, и я находил в себе силы признавать, что не всегда был прав и иногда из-за моего недосмотра возникала проблема, которой могло бы и не быть. К чему это веду? Наверное, к тому, что вторжение в Конфедерацию Вольта пошло немного не так, как мы планировали. Ничего особо страшного и фатального не происходило, но некоторые трудности были, и одна из них возникла из-за моего недосмотра как командора отряда «Акинак».

Два года назад, на Кабаранге шли ожесточенные бои с горрилоидами Камиллы Звезднорожденной, и положение на фронте было опасное. Мой отряд готовился к затяжным битвам на истощение, и набирал воинов, где только возможно, в том числе и в мире Заренай. Тогда, через свои учебные полевые лагеря, за несколько месяцев, мы пропустили около двухсот пятидесяти тысяч воинов, и еще такое же количество планировалось набрать позже.

Но со временем, все стабилизировалось. Войска Эсфира-тон-Миранига откатились к своим Вратам, и дополнительные контингенты войск из чужаков нам уже были не нужны. И тут же возник вопрос. Что делать с освоившими некоторые наши тактические приемы, автоматическое оружие и средства связи наемниками? Заниматься ими, не было ни времени, ни желания, и заренайцам предложили службу в наемных отрядах, которые стали моими вассалами. Большинство наемников это предложение приняли, еще часть выбрала независимые ра-арские соединения, а около двадцати тысяч вернулись домой. На тот момент, мы не придали этому никакого значения, поскольку хватало других забот и хлопот. Все наше внимание было сосредоточено на рейде к миру Саталь, из которого отрядным Меченым грозила опасность в виде астральных охотников, а про аннексию Конфедерации Вольта никто не задумывался.

Итак, мы были заняты своими делами, а вольтийские олигархи, в свое время потерпевшие от нас поражение в столице Королевства Гредмар городе Аска, уже тогда начинали готовиться пусть не к реваншу, но к какой-то серьезной борьбе против нас. За очень приличные деньги, богатая Конфедерация взяла под свое крыло всех прошедших у нас обучение солдат, заручилась помощью своих соседей, которые тоже воспринимали нас как потенциальных врагов, начала разработку новых видов вооружения, строительство крепостей и подготовку баз для ведения партизанских действий. Как только у нас все успокоилось и выпал период относительного затишья, наши спецслужбы, конечно же, все это вскрыли. Но поскольку проблем с вольтийцами не возникало, а их примитивные пулеметы и пушки нам были не страшны, большого внимания это не привлекло.

Прошло время. Конфедерация оправилась от своего поражения и правители этого государства, олигархи, люди отнюдь не глупые, обратили внимание на то, что Культ Предтечи, патриархом и символом которого я являюсь, охватывает все больше народа, и простые люди уже не так охотно гнут перед ними шапки, как это было раньше. По привычке, они раскрутили маховик репрессий, и акции устрашения волной прокатилась по всей стране. Про то, что между отрядом «Акинак» и правительством Вольты имелась договоренность о неприкосновенности этого религиозного движения и его священников, они как-то забыли. Поклонники Культа Предтечи попросили нас о помощи и присоединении их государства к моим владениям. Я этим решил воспользоваться и аннексировать Конфедерацию. Все логично.

К небольшой и победоносной войне «Акинак» подготовился хорошо. И как только наступил удобный момент, сведенные в Заренайский Экспедиционный Корпус, войска моего отряда, перешли в наступление на олигархов. Сорок пять тысяч воинов от Врат рванулись по территории Вольты, и началось пятидневное шоу, которое для себя я обозначил как «Мечта милитариста», ибо, наблюдая за счастливыми и довольными лицами моих комбригов, ничего иного на ум не приходило. Тысячи танков и бронетранспортеров, выстраиваясь в стальные клинья, шли по равнинам Конфедерации как на показательных учениях. Они рассекали вражеские полки на куски, окружали их, давили редкое сопротивление, а охранные роты брали в плен тысячи пленных. Сверху всю нашу армаду из бронетехники и воинов прикрывала авиация, а данные с разведывательных спутников «Всевидящее Око — 4», помогали частям и соединениям «Акинака» не заблукать на просторах одного из сильнейших заренайских государств.

В итоге, организованное сопротивление противника прекратилось к исходу второго дня. На третий день была взята столица Конфедерации город Новый Перт. А спустя неделю, под нашим контролем находились все крупные региональные центры. Большинство вольтийцев приветствовали «акинаков» митингами поддержки и цветами. Потерь у нас практически не было, на местах устанавливается лояльная к нам власть, а богатые трофеи полноводной рекой потекли на Ардон.

Войну можно было уже считать оконченной и объявить о своей победе. Но, как всегда, было одно «но». Это прошедшие некоторую военную подготовку в наших учебных лагерях наемники, про которых я уже говорил. Они, как честные вояки, в отличии от подавляющего большинства местных солдат и офицеров, сдаваться не желали и отрабатывали свои контракты до конца. Вместе с элитой вооруженных сил Конфедерации, егерями и легкой пехотой, прикрывая удирающих заграницу олигархов, и отвлекая от них внимание, наемники уходили в леса и горы, покусывали наши бронеколонны и готовились к серьезной партизанской войне, которая, по их мнению, должна была растянуться чуть ли не на десятилетия. Наивные, но храбрые мужчины, только что выбравшиеся из позднего средневековья, считали нас злобными агрессорами, и верили в свои силы и возможности. Однако из космоса и с небес за ними уже присматривают и отслеживают все перемещения самых крупных отрядов, а простые вольтийские крестьяне сдают военных со всеми потрохами, так что вскоре им придется туго. И максимум через месяц, большинство из них погибнет, так как на родине «акинаков», планете Земля, брать в плен партизан, мятежников, боевиков и повстанцев это признак дурного тона и слабости правительства. Все кто не желал воевать, уже сдались, а это между прочим семьдесят пять процентов армии Конфедерации Вольта. А с остальными никто чикаться не собирается, успеют вольтийцы и наемники сдаться до начала антипартизанских акций, их счастье, а нет, значит, станет их последним пристанищем глубокий лесной овраг или ущелье в горах.

Такие вот дела. И в связи с тем, что полностью враг не уничтожен, а всего лишь разбит и рассеян, я считал, что окончательной победы нет, и с раздачей медалей и орденов своим господам-товарищам офицерам, командирам бригад, полков, отдельных батальонов и эскадрилий, пока не торопился. Пусть доведут дело до логического завершения, предъявят мне убедительные доказательства своего полнейшего успеха, и только тогда они получат все, что им причитается. А то знаю я, как высокопоставленные чины в погонах любят очковтирательством заниматься, не раз этому был свидетелем. Поэтому расслабляться не стоит и на сегодняшнем совещании, на которое я лечу, необходимо в обязательном порядке выбрать одного из комбригов и показательно немного его потрепать. Думаю, что на роль жертвы неплохо подойдет генерал-майор Каплин, его бригада понесла самые большие потери, двенадцать человек убитыми и полсотни раненными, так что он огребет. Ну, а если этого будет мало, то за Рюмина возьмусь, у него два танка в хлам и три бронетраспортера бутылками с горючей смесью сожжены, непорядок.

Тем временем вертушка прошлась над столицей Вольты и приземлилась на окраине, рядом с шикарным шестиэтажным особняком, где обосновался начальник штаба отряда «Акинак» и командующий Заренайского Экспедиционного Корпуса Назаров. Ми-8 коснулся колесами травяного покрова, и застыл на месте. Сопровождаемый своим адъютантом и охраной, я покинул вертолет и спустился на землю. Здесь меня уже встречал дежурный офицер штаба корпуса и пара бойцов. Все как положено, и сама встреча проходит без лишнего официоза. Нечего комбригам и Назарову с его офицерами, у которых дел невпроворот, перед начальством рисоваться. Сказано, в семнадцать ноль-ноль явиться на совещание, значит, все появятся вовремя, и никак не раньше. Так должно быть, потому что, на мой взгляд, это правильно, и не стоит изображать кипучую деятельность там, где этого делать не стоит.

Через пять минут, отправив Крюкова подготовить помещение под совещание, и пройдя в особняк, я оказался в просторном зале, Командном Пункте Экспедиционного Корпуса отряда в мире Заренай. Вокруг меня рабочая обстановка. Вдоль стен, за компьютерами, расположились операторы, которые, через один из десяти спутников, постоянно висящих на орбите планеты, поддерживают связь со всеми нашими подразделениями и корректируют их продвижение по территории Вольты. В центре огромный стол с несколькими тактическими экранами, а рядом с ним Назаров и пара его штабных офицеров, бывшие генштабисты, один югослав, второй украинец. Мой заместитель поприветствовал меня и доложился по всей форме, все же мы в армии, почти что, на фронте, и можно немного поиграть в чинопочитание. Я принял его рапорт и, кивнув на стол, сказал:

— Докладывай об успехах.

— Есть! — Начштаба ответил бодро и, включив один из центральных экранов, высветил подробную карту Вольты, с обозначением расположения наших и вражеских частей, и начал говорить: — Все основные города Конфедерации под нами и передовые батальоны вышли на границу Вольты. Противник рассеян и сдается в плен, и только гвардейские части местных правителей и наемники продолжают оказывать нам сопротивление. Но мы за ними присматриваем, и никого не упустим, здесь сомнений нет никаких. Настроение в подразделениях боевое. Боеприпасов истрачено в среднем, по одному боекомплекту. Потери, относительно небольшие: двадцать семь убитых, двести семьдесят пять раненых, четыре танка, два орудия, пять минометов, три автомашины и пять бронетранспортеров. Трофеи огромны и предварительно, только за то, что мы уже взяли, отряд получит около ста сорока миллионов арзо.

— На вчерашний день было сто десять миллионов. Откуда у местных такие богатства? Назаров ухмыльнулся:

— В основном, то, что мы захватили, это казна вольтийских олигархов. За сотни лет они столько накопили, что у них есть что взять. Будет желание, можешь пройтись по этому загородному домику и сосчитать, сколько здесь золотых ванн.

— Некогда мне считать. Сам скажи, сколько их здесь.

— Пять штук и каждая весит не менее ста пятидесяти килограмм.

— Неплохо олигархи жили.

— Зато народ, порой, с голода подыхал.

— Ну, это и понятно.

Прерывая нас, на экране с картой сменил цвет с желтого на красный тактический значок 2-го мотострелкового батальона 3-й мотострелковой бригады. Это значило, что данное подразделение вступило в соприкосновение с противником и Назаров, обернувшись к одному из операторов, спросил:

— Что в Третьей бригаде?

Оператор включил громкую связь, и мы услышали спокойный и несколько флегматичный голос комбата-2 Ефимова:

— Обнаружен противник, до четырехсот активных штыков, преимущественно наемники, предгорный регион Карайра. Передовая группа батальона попала в засаду и потеряла бронетранспортер. Веду бой, помощь не требуется.

— Сопротивляются воины удачи, — заметил я.

— Да, — согласился Назаров. — Другие на их месте, при нашем техническом и качественном превосходстве давно бы лапки к верху задрали, а эти дерутся, черт бы их побрал. Уважаю.

— Есть за что, однако, разведка работает плохо. Разберись, почему засаду прошляпили.

— А-а-а, — взмахнул ладонью начштаба и поморщился, — и так все понятно. Мы ведь учили наемников, и они понимают, что нас просто так не взять. Поэтому, частенько, зарываются в землю и не высовываются, ждут прохождения бронеколонны и подрывают пороховые фугасы с начинкой. Естественно, всех их уничтожаем, но именно из-за подобной тактики почти все наши потери. Ладно, раненые, их подлечить можно, а мертвых уже не вернешь. Авиации больше нужно, еще хотя бы с полсотни бортов.

— На самолеты и вертолеты не хватает хороших летчиков, так что десяток получишь и пока все. Обходитесь своими силами, не прите на рожон и работайте спокойно и без надрыва. Осторожней все необходимо делать и беспилотники активней использовать.

— Ясно, но некоторые не понимают, что они на войне, расслабились от улыбок местного народонаселения, и как на параде, от города до города путешествуют.

— Ничего, сейчас с комбригами поговорю. Глядишь, дойдет до них, что нам не понты и показуха нужны, а результат.

— Они и так все понимают, и постоянно своих комбатов одергивают.

— Ничего, еще раз в тык дать лишним не будет. На КП вошел Паша Крюков, который доложился:

— Прибыли командиры бригад, помещение готово, можно начинать совещание. Переглянувшись с Назаровым, я кивнул на выход:

— Пойдем, соратник, послушаем наших генералов, и сами выскажемся.

Глава 15

Планета Ту-Рон. Район «Матлахар-3». 16.05.2018

Темный гулкий тоннель с высокими сводами в своей каменной кишке не видел людей уже месяца три. Но вот, гулкое эхо человеческих шагов всколыхнуло все его пространство и, отражаясь от железобетона, оно покатилось по проходам. Затхлый плотный воздух подземелья задвигался, рванулся навстречу неожиданным гостям и, как будто обволакивая человеческие тела, стал воздвигать на их пути препятствие, мешающее им продвигаться вперед. Но сильные духом, уверенные в себе люди, посетившие это сооружение матлахарских инженеров, привычные к подобной обстановке, двигаясь с разных концов туннеля навстречу друг другу, шли вдоль линии одиночного монорельса уверенно и спокойно. В одной группе было три человека в легких темно-зеленых армейских скафандрах анаирского образца, незадолго до войны на поверхности, выпускаемые для частей спецназа, которым предстояло работать в опасной биологической атмосфере. Оружия у них не было. Вторая группа людей, так же, состояла из трех невооруженных людей, одетых иначе, в плотные черные комбинезоны и каски с респираторами и ПНВ. На левом рукаве каждого, выпуклой нашлепкой, выделялся небольшой шеврон, чуть изогнутый клинок и подпись русскими буквами: «Акинак».

Люди сближались, и когда расстояние между ними сократилось до трех метров, они остановились. Одновременно и не сговариваясь, по одному человеку от каждой группы сделали по шагу навстречу один другому, сняли с головы свои шлемы и кинули себе под ноги светящиеся продолговатые предметы, используемые работниками матлахарского метрополитена одноразовые «светлячки». Оба человека были молодыми людьми, мужчинами лет до двадцати пяти и в каждом чувствовалась военная выправка и некая внутренняя сила, командирский стержень.

— Гвардии старший лейтенант отряда «Акинак» Василий Давыдов, — отчеканил один.

— Мор подземного района «Матлахар-3» Гнери Кар-пат, — ответно представился второй.

Слово «мор» не переводилось автопереводчиками «акинаков», так как являлось аббревиатурой, и наиболее близким по смыслу к нему было определение «главный подземный инспектор». Эту тонкость Дава, который после долгих телефонных переговоров и обмена заложниками все же смог условиться с уцелевшими анаирскими военными о встрече, отметил для себя сразу. И при этом он всерьез обрадовался тому обстоятельству, что на встречу пришел именно тот человек, которого он ждал, и которому имел, что сказать.

— Присядем? — спросил Меченый мора Кар-пата, кивнув на монорельсовую грузовую электротележку, которая валялась на боку в метре от них.

— Давай, — согласился с ним анаирский военный. Мужчины присели, и землянин сразу же перешел к делу:

— Кто мы такие, вы уже знаете. С твоим начальством, мор Кар-пат, я уже общался и подробно разъяснил господам генералам обстановку наверху и внизу. Поэтому, вокруг да около, ходить не будем. Давай сразу к сути. Ты не против?

— Конечно. Меня послали удостовериться в том, что вы, действительно, с другой планеты, и терять зря время мне тоже не хочется.

— Вам нужны дополнительные доказательства того, что мы пришли из иного мира?

— Да.

— А того, что мы уже предоставили: видеоматериалы, живого свидетеля, побывавшего за Вратами, образцы некоторых наших приборов, тех же самых автопереводчиков, один из которых сейчас на тебе, и десяток таблеток «юттива», разве всего этого недостаточно?

— Точно так, недостаточно. Мои командиры люди старой закалки, и они сомневаются. Вдруг, вы провокаторы Султаната или просто секта сумасшедших людей, повернутая на идеях параллельных миров и добывшая новейшие разработки какого-нибудь секретного научного центра? Лично я, сразу понял, что вы не шутите, поскольку таблеток, которые бы полностью обновляли и омолаживали тело человека на Ту-Роне не было и нет. Вы, в самом деле, прибыли из иного мира — это факт. Однако мое слово в наших бункерах весит не очень много и надо мной стоит вышестоящее командование.

— И что нужно, чтобы твое замшелое начальство окончательно нам поверило и согласилось на сотрудничество?

— Один из них, генерал Маркатас, хотел бы посетить соседний мир, а другие просят прислать еще некоторое количество чудо-таблеток, которые будут исследованы в нашей лаборатории. Дава понимающе кивнул и невесело усмехнулся:

— По-моему, господа бывшие высокие анаирские генералы просто тянут время. Им удобно сидеть в надежном бункере со всеми удобствами, ни за что не отвечать и ни к чему не иметь отношение. А тут еще таблетки присылают, которые организм омолаживают и от увечий и ран излечивают. Чем не жизнь? Да уж, миры кругом разные, а люди все одинаковые.

На миг, Меченый задумался о своих дальнейших действиях, а Кар-пат поторопил его:

— Так что мне им передать?

— Скажи генералам, что пошли они к черту или еще куда подальше. Не будет им ни таблеток, ни путешествия к Вратам. Не хотят сотрудничать, ну и не надо. Пусть как дуралеи сидят за бронелюком, и консервы жрут. А мы, что хотим получить, все равно возьмем. В других бункерах, которые не под бандитами, за еду, воду и лекарства готовы все, что есть, отдать. А твои начальники мне условия ставить будут? Нет уж, не надо. Кто они, я уже понял, обычные военные чиновники высокого ранга, крысы тыловые, которым плевать на интересы людей, и для них главное, чтобы им хорошо было. С нашей стороны, все доказательства были предоставлены, а то, что они не хотят нам верить и сомнения изображают, это уже ваша забота.

— Ты лукавишь, — мор запнулся и продолжил: — «акинак». В других бункерах нет того, что есть у нас, и дружба с нами для вас очень выгодна, так как только мы имеем информацию о новейших технических разработках нашего мира.

— Плевать! Для нас основной критерий работы с людьми в иных мирах, это нормальные человеческие отношения и четкое понимание того, кто и кому нужен. В вашем подземном мире, руководители совсем берега потеряли, находятся в плену розовых иллюзий, и до сих пор считаю себя пупами земли. Думаешь, я не знаю, что у вас в бункерах творится? Знаю, пусть не досконально, но я в курсе всех проблем, которые вас скоро похоронят, так что хотите выжить, сотрудничайте, а нет, сами в болоте барахтайтесь, а мы, все, что от вас останется, позже под себя подгребем. Это не только мое личное мнение, но и позиция моего командора. Гнери Кар-пат заметно напрягся:

— И какие же у нас проблемы?

— Самые обычные, человеческие, — вновь усмехнулся Дава, который за время своего нахождения под землей, собрал немало информации о положении дел и раскладах в подземном районе «Матлахар-3». — Под вашим контролем четыре небольших бункера, соединенных между собой проходами и отдельной монорельсовой веткой. Твердого командования нет, потому что эвакуация происходила в спешке, а имеются группки людей, поддерживающие того или иного генерала, которых у вас пятнадцать штук. Всего, в ваших городках, проживает четыреста пятьдесят офицеров, которые являются штабистами и работниками умственного труда, и почти никто из них не готов к тому, чтобы трудиться руками или воевать. Помимо них имеются солдаты вспомогательных частей, еще шестьсот человек, в большинстве самые обычные молодые парни из строительных батальонов. Более трех лет, они тянут на себе всю службу, следят за биофермами, производят ремонт и обслуживание оборудования, и несут караульную службу. И третий слой населения, это пять с половиной тысяч гражданских, преимущественно, семьи офицеров. Вроде бы, все нормально, жизнь в подземелье идет своим чередом. Однако солдаты тоже люди, и они не хотят горбатиться на какого-то хмыря с погонами уже несуществующего государства. Рядовые, нормальные молодые мужчины, и порой они хотят отдыхать, с женщиной покувыркаться, хорошо покушать, а иногда и выпить. И что они видят? А то, как офицер живет со своей семьей в отдельном блоке со всеми удобствами, получает усиленный паек, и за это только раз в неделю заступает на дежурство. В то время как бойцы каждый день, словно слуги, обеспечивают его потребности и быт. Поэтому, невольно, в их головах рождаются всякие интересные мысли про бунт или миграцию в другой бункер.

— Вы встречали наших дезертиров? — поинтересовался мор.

— Да. Неделю назад к нам сразу несколько человек перебежало, так что я о многом с ними говорил и немало узнал. В частности то, мор Гнери Кар-пат, что ты, пожалуй, единственный офицер в военных бункерах, которого они уважают. А все потому, что ты воин, а не армейский чиновник, и вся реальная сила в подземелье сосредоточена в твоих руках.

— Ну, я бы так не сказал…

— И не надо говорить. За тобой пятьдесят пять человек, бывшие спецназовцы, охранники и агенты «Недремлющих». Твой отряд ведет разведку всего подземного района и используется генералами как военная полиция. И если бы не ты, солдаты уже порвали бы своих офицеров на части. Но понимание того, что они слабее и не подготовлены, и у них нет лидера, не дает им этого сделать, и они дезертируют. Сколько так будет продолжаться и когда терпение рядовых, которых поставили в положение рабов, иссякнет?

— Не знаю, — пробурчал мор.

— Но рано или поздно, они все же поднимут бунт?

— Наверное.

— В таком случае уже сейчас необходимо думать о том, как снять напряжение в ваших подземных городках и искать выход из этой сложной ситуации. Гнери Кар-пат, искоса посмотрел на Меченого, и спросил:

— И что ты предлагаешь?

— Возьми власть в свои руки.

— Легко сказать, возьми. А что дальше?

— Вы сможете выбраться из подземелья и переправиться в чистый мир, где нет радиации, над головой светит ласковое весеннее солнышко, на полях трава растет, а по морским пляжам гуляют красивые девушки в бикини. Только представь себе это и сравни со своим нынешним положением. Нам нужна информация из ваших компьютеров и вся техническая документация, которую военные и «Недремлющие» сверху притянули. Мы признаем это. Но взамен отряд «Акинак» даст вам возможность начать все сначала, с чистого листа в новом мире, а это дорогого стоит. Помолчав, Гнери произнес:

— Допустим, я перехвачу управление, это возможно. Арестую генералов, разоружу офицеров и солдатиков осажу, а потом открою вам бронелюки и отключу фугасные боезаряды в туннелях. Где гарантии того, что вы меня не обманете?

— Ну, какие гарантии, мор? Сам подумай. Нам нет нужды вас уничтожать, ни к чему это. Легче перевезти тех людей, кто нам помог, в соседний мир, чем брать на себя лишнее убийство. Я дам тебе свое слово, а если Меченый его дает, то он за него отвечает.

— Обмозговать все нужно и резоны взвесить.

— Когда дашь ответ?

— Послезавтра. Если позвоню в «сорок седьмой», значит, сговорились, а если нет, то все останется, как есть.

— Хорошо, буду ждать твоего звонка.

Дава встал, Гнери вслед за ним, и тут включилась рация одного из «акинаков»:

— Внимание! Зурики по тоннелю ордой прут! Что происходит, непонятно! Меченый пытается их остановить, но они только запнулись и снова двигаются! Командир, что делать?

— Отходить! — скомандовал Василий. — Наше оружие не потеряйте!

— Понял! Отходим! Рация отключилась, а Дава повернулся к встревоженному Кар-пату:

— Что происходит?

— Иногда, — вглядываясь во тьму, сказал мор, — на зуриков что-то находит. Вроде бы, они какой-то вредный для себя подземный газ чуют, и у них начинается гон, во время которого эти твари бегут по тоннелям без всякого разбора, уничтожая на своем пути все. За то время, что я здесь, а это почти четыре года, гон два раза проходил, и постоянно, с человеческими жертвами. Зурики и сами по себе, далеко не мирные животные, агрессия из ушей капает, а в гон совсем беда, мчатся, верещат так, что голова кругом, и грызут все, во что вцепиться могут.

— Благодарю за разъяснение. Только вот, нам дорога назад отрезана. Надо по твоему направлению уходить.

— Ну да, иного пути нет. До развилки через полтора километра бежим вместе, а там, каждый в свою сторону.

— Хорошо, так и поступим.

Через несколько минут к двум тройкам подбежали оставшиеся в прикрытии «акинаки», еще четыре человека, один из которых, Егор Колыванов, второй Меченый в группе, пошатывался, но не падал. Дава и его сопровождающие получили свои РД, разгрузки, мечи и оружие, быстро накинули все это на себя и помчались в сторону военных бункеров. Люди бежали ровно и спокойно, но нервы каждого были напряжены до предела, так как позади них был слышен шум тысяч маленьких когтистых лапок, скребущих по металлу монорельса и бетону тоннеля. Предвещающее беду эхо этих шумов догоняло воинов, накатывалось на них словно штормовая морская волна, и все понимали, что если зурики настигнут их, то вряд ли они уцелеют.

— Быстрее! — выкрикнул опытный подземник мор Кар-пат, когда через триста пятьдесят метров к совместной группе бегущих людей присоединилось его прикрытие. — За поворотом, как разделимся, бежать прямо, никуда не сворачивая. Метров через четыреста будет аварийная комнатушка, если забаррикадируемся, то пересидим этот живой вал.

Мору никто не ответил, люди продолжали бежать и вскоре они достигли развилки. Анаирские военные повернули налево, а «акинаки» направо.

— До встречи! — на бегу, произнес Дава.

— Надеюсь, что она состоится, — ответил мор.

Славяне оказались одни и прибавили ходу, но в одном месте вышла заминка, поскольку на путях стоял покореженный ржавый электровоз с несколькими платформами, и пока «акинаки» перебирались через него, они потеряли драгоценную минуту. Впрочем, это было не критично, бег воинов продолжился и вскоре они достигли относительно небольшого, шесть на шесть метров, помещения. Рядом валялись выбитые взрывом остатки битой металлической двери и какой-то хлам, доски, арматура и кусок алюминия, ранее бывший крышкой стола. Зурики приближались и, не теряя времени, воины постарались перекрыть проход в аварийную комнату. Каждый схватил, что под руку подвернулось, а двое, с натугой, подняли разбитую взрывом тяжелую дверь. Люди вошли внутрь и постарались отгородить себя от живой волны. Вовремя!

Резко, шум из тоннеля, в который вплелся яростный писк множества животных, усилился до такой степени, что двое воинов схватились за головы и попробовали плотней надвинуть на себя каски, а остальные, на мгновение, растерялись. И звуковые вибрации были настолько сильны, что баррикада на проходе затряслась и мелко задрожала.

— «Акинаки»! — видя такое дело, Давыдов начал отдавать команды. — Не расслабляться! Навалимся на баррикаду, а то кранты нам! Живее! Не спать! Вы двое, уничтожаете каждую тварь, которая к нам через щели проникнуть захочет! Автоматы не применять, только пистолеты или клинки! Нас не заденьте! Остальные на дверь! Как поняли!?

— Ясно!

— Да!

— Работаем!

Сильные и ловкие тела воинов прижали баррикаду к проему, и спустя десять секунд она содрогнулась от мощного удара, который за малым, не отбросил людей назад. Писк в тоннеле стал громче и вызывал почти физическую боль. Напор на дверь немного ослаб, но сдерживать внешний напор на металл все равно, было очень тяжело. А тут, в дополнение ко всему этому, в помещение проникли мелкие зурики, начавшие проскакивать в щели и дырочки баррикады.

— И-и-и! — оскалив усеянную мелкими, но острыми резцами, пасть, издал звук первый зверек, по виду, крыска как крыска, но размером, словно раскормленная ондатра или нутрия. И тут же, клинок небольшого меча, напоминающий германский катцбальгер, снес ей головешку. Однако следом за первым зуриком, в помещение просочилось еще три десятка. Два воина, не занятые на баррикаде, рубили и кромсали их, но серые подземные твари были быстрыми и верткими животными. Они постоянно подпрыгивали, уворачивались от смертоносной стали, и пытались впиться своими зубами в телалюдей.

Крыс становилось все больше и больше, бойцы с мечами не справлялись, и Дава прокричал:

— Одну световую гранату! На счет три! Раз! Два! Три!

Привычно исполняя команду командира, один из его бойцов, придавил ботинком вытянутую злобную морду зурика, сплющил животное в кровавую лепешку, отпечатавшуюся на сером бетонном полу, и сдернул с разгрузки световую гранату. Чека отлетела в сторону, бойцы с мечами отскочили к стене, и каждый «акинак» понадеялся на то, что мардунские ПНВ в очередной раз не оплошают.

— Тах-хх! — сработала граната.

Приборы ночного видения отразили вспышку, и для славян все осталось, как и прежде, легкий зеленоватый сумрак в глазах. А вот зурикам не повезло, они застыли на месте, и их тут же прикончили. Давление на баррикаду тем временем ослабло, а спустя еще пару минут, совсем прекратилось и кто-то из воинов, с облегчением в голосе, поводя затекшими плечами, выдохнул:

— Выстояли! Мать их так, этих крысюков, никогда не думал, что подобных тварей буду бояться.

— Это не просто крысы, а инопланетные, значит, есть чего бояться, — ответил своему товарищу один из меченосцев, осматривая комнату в поисках тряпки, которой бы он мог почистить свой клинок. — Мне одна тварь, ботинок прокусила и до тела дорвалась. Прикинь! Эту обувь не всякая собака порвет, а мелкий зурик, даже не взрослый, с одного маха пробил.

— А у меня рука задета, — вторил ему второй воин.

Командир группы прислонился к стене, прислушался к удаляющемуся по тоннелю шуму, вытер со лба испарину, и вклинился в разговор «акинаков»:

— Всем у кого царапины, принять антибиотики и сделать себе перевязки.

— Когда в тоннель выйдем? — спросил его боец с прокушенным ботинком.

— Через полчаса. Пока всем отдыхать! — Откинув в сторону тушку мертвого зурика, Дава выставил будильник наручных часов на сигнал через тридцать минут, прижался к стене, и посмотрел на Егора Колыванова. — Ты как, дружище?

— Более или менее в норме, — ответил второй Меченый. — На крысах этих, чуть не надорвался.

— Расскажи, как дело было.

— Стоим. Слышим, зурики приближаются, ну я и решил, что сейчас своего зверя выпущу, и он серых пуганет. Но не тут-то было, мой волчара, как только это стадо почуял, сразу хвост поджал и снова в душу спрятался, заметь, сам, его даже загонять не потребовалось. Ну, а меня после этого слабость накрыла, сколько бежали, думал, что вот-вот упаду.

— Видать, у зуриков иногда что-то вроде коллективного разума появляется, и в такие моменты они покруче Одаренного будут.

— Наверное.

Егор замолчал, Давыдов тоже, и пока было время, он закрыл глаза и подумал о том, что, как и все люди матлахарского подземелья ему бы хотелось поскорее выбраться из него и оказаться там, где тепло, свежо и ласковый ветер обдувает лицо. Эх, мечты, мечты. Пока они несбыточны, так как дел в «Матлахаре-3», еще очень и очень много. И хотя некоторый результат достигнут, местные жители начинают привыкать к «акинакам», восстанавливают оранжереи и биофермы в бункерах и на станциях метро, а часть из них, научные кадры и технические специалисты, была эвакуирована за Врата, трудностей хватает. И ладно бы, Меченый и его товарищи отвечали только за «тройку», после договоренностей с Кар-патом, если он их примет и будет сотрудничать с землянами, это не сложно. Но впереди предстоит работа по другим подземным районам, которых еще четыре. Правда, «Матлахар-0», который находился под центром города, разрушен и необитаем. Но работы все равно будет много, и покинет бравый «акинак» Василий Давыдов подземное царство очень не скоро, так как неплохо показал себя в деле, и теперь за это будет отдуваться.

Сработал звоночек на часах и, стряхнув с себя сонливую усталость, Дава скомандовал:

— Подъем! Выдвигаемся! Идем осторожно и под ноги смотрим!

«Акинаки» раскидали баррикаду, и посмотрели на дверь со стороны тоннеля, которая была исполосована множеством коготков, а затем отполирована крысиным мехом. После чего они выстроились в походный порядок и двинулись в сторону своего временного дома, бункера номер сорок семь.

Глава 16

Планета Ардон. Замок Рудияр. 28.06.2018

Несколько дней назад мне позвонил президент России Андрей Сергеевич Лыков. Мы с ним обсудили текущие дела и вопросы, и он уведомил меня о том, что вскоре собирается присоединить к России братские славянские государства Белоруссию и Украину. Естественно, я задал вопрос, не требуется ли моя помощь? Лыков ответил, что нет, он справится сам и для проведения всех мероприятий у него все готово, люди заряжены, демонстранты и команды ликвидаторов готовы, будет проведен референдум, и все сложится так, как надо. В общем, все возвращалось на круги своя, лично я этим был доволен и, пожелав президенту РФ удачи, пообещал оказать ему всю возможную с моей стороны поддержку, и хотел уже попрощаться. Однако прежде чем завершить разговор, Андрей Сергеевич попросил о небольшой услуге, дать его любимцу, корреспонденту Илье Шульженко, большое интервью с возможностью заснять один рабочий день командора отряда «Акинак» и Великого Герцога Ардонского. Я согласился, поскольку наш ОИБ (Отдел Информационной Борьбы) давно о подобном интервью думал, обосновывая это тем, что на нашей родине вокруг меня складывается ореол таинственности и сумрачности, а нам нужно быть поближе к народу, по крайней мере, хотя бы иногда.

На этой ноте и моем обещании принять русского тележурналиста-одиночку, мы с Лыковым попрощались. Встретить Шульженко должны были наши информационщики, насчет этого было отдано соответствующее распоряжение, а я, благополучно забыв о предстоящем интервью и съемках, продолжал жить своей привычной жизнью: дом — работа — дом. И так продолжалось до тех пор, пока вчера мне не позвонил начальник ОИБ, и не сообщил, что знаменитый корреспондент готов начать работу. Было, хотел перенести это мероприятие на пару дней. Но меня очень попросили не откладывать столь важное дело на потом, и я решил за один раз все уладить и на годик-другой снова забыть о журналистах и телекамерах. Мое согласие было озвучено. Перед съемками был составлен план их проведения, и мне предстояло прочитать краткий сценарий на пятнадцать страниц, и досье на Шульженко.

Для начала, непосредственно сам сценарий и создание образа. По планам, пять мест действия. Первое, замок Рудияр, и показ семейного гнезда командора Кудрявцева, идиллия как она есть. Затем, крепость Штир-Штар, и рядовой рабочий день. Прием вассалов, которые работают в мире Сулин, разбор документов (не секретных) с краткими разъяснениями, и обед. Далее, выезд на полигон, и беседа по душам в дороге. Затем, непосредственно сам полигон, показ нашей новейшей техники и «случайное» посещение УЦ «Изенгард», где пройдет небольшой парад новых «акинаков» и зажигательная речь Миргородцева. После этого совещание в Штир-Штаре, и показ всех близких соратников вождя, то есть моих. При этом будут комментарии Шульженко относительно каждого из них с упором на то, что в свое время все мы были выкинуты на обочину жизни, но смогли подняться, а значит, подобный шанс есть у каждого, только надо иметь Идею, ничего не бояться и много работать. В конце, посещение Вечного города, показ очередного празднества романской знати, двор Великого Князя, и моя неформальная встреча с императором Мардуна Стахом Баркаем, который желает предложить мне династический брак. У него годовалая дочь, у меня двухлетний сын, можно породниться и укрепить нашу дружбу родственными связями. Таковы планы до полуночи, а там возвращение домой, в Рудияр, поздний ужин и беседа с супругой. На этом как бы все.

Теперь, что относительно образа. Мне кажется, что с ним немного переборщили, но в целом, он был неплох. Мудрый, храбрый и яркий вождь, взвалил на свои плечи тяжкую ношу защитника человечества и несет ее с честью. Для своих воинов и подданных он бог и царь, для союзников (здесь упор на Лыкова с его товарищами, которые готовятся к расширению подконтрольных ему территорий) верный друг, в любую минуту готовый их поддержать всеми силами, а для врагов карающий меч. Символ успеха в чистом виде со всеми атрибутами: замками, крепостями, армиями, территориями, «юттивом», огромным золотым запасом и связями по всем планетам Ра-Арского Оборонительного Союза. Красивая и спокойная картинка, которую так любит «простой» человек, твердо знающий, что у него есть надежда на светлое завтра. Все правильно, так и должно быть. Люди хотят верить в своих лидеров и в чистоту их помыслов. Иметь с ними общие интересы. Надеяться только на хорошее. И строить планы на будущее.

От сценария перешел к биографии корреспондента, и был немного удивлен. Ну, кто такой обычный журналист центрального телеканала, в представлении большинства людей? Это интеллигентный человек из хорошей семьи со средней внешностью, получивший отличное образование, имеющий некую харизму, быстро приспосабливающийся к обстоятельствам, умеющий слушать собеседника и задавать правильные вопросы. Судьба такого человека, как правило, предсказуема: хорошая работа и неплохая зарплата, правильные вопросы сильным мира сего, карьера ползущая в гору, и вершина всего, своя передача, какая-нибудь псевдоаналитическая передача в прайм-тайм.

Илья Григорьевич Шульженко в эту обойму не попадал и потому был интересен. Он начинал свой жизненный путь с того, что в родном городе Воронеже окончил самую обычную школу, и в конце девяностых ушел в армию, где, будучи рядовым пехотинцем, целый год лазил по горам и лесам Чечни. В итоге, получив легкое ранение, он был демобилизован, по блату, поступил на журфак МГУ, и через два года сел в тюрьму за избиение какого-то высокопоставленного урода, сбившего мотоциклом его знакомую. Как Илью не убили, неизвестно, крыша у горе-мотоциклиста был серьезная. Но недоучившийся журналист как-то выкрутился, отсидел четыре года и, после освобождения, стал писать статьи для разных сайтов и провинциальных газет, в которых критиковал правительство. Ничего криминального он не делал, в нацистских и оппозиционных тусовках, которые практически все находились под контролем ФСБ, не светился, и спокойно дотянул до того времени, когда мы начали зачистку России от всякой швали.

Вот здесь-то, Илья Шульженко и проявил себя, да так, что это всем запомнилось. Неожиданно выяснилось, что у него имеется своя автономная боевая группа, небольшая, всего четыре человека, но чрезвычайно дерзкая. Этот небольшой отряд был нами использован, а журналист, помимо того, что оказался неплохим организатором и командиром, одним из первых начал вести репортажи непосредственно с места проведения террор-акций и их сброс в интернет. При этом свое лицо он не прятал и не боялся лично, в прямом эфире, стрелять в головы тех, кого не любил народ. Брал взятки? Подделывал лекарственные препараты? Продавал девушек заграницу как секс-рабынь? Имеешь доход от наркоторговли? На курва! Получи в голову маслину! Мы тебе и судьи, и адвокаты, и присяжные, и палачи. Мы живем по законам людей, а не животных. И мы знаем, что и кому причитается.

В общем, славы Илья Шульженко получил достаточно. А затем, после того, как власть сменилась, он быстро сообразил, что с партизанщиной и террор-акциями пора заканчивать. Он вышел в отставку, его приметил Лыков, и бывший каратель стал одним из личных порученцев президента, а одно время даже определял политику всех центральных телеканалов. Однако быть управленцем ему быстро наскучило, Илья ушел в свободное плавание и стал самым известным журналистом современной России. Почти везде он был желанным гостем, и не было такой двери в государстве, которую бы Шульженко не мог открыть. И теперь, после того как нашим ОИБ было отвергнуто шесть его заявок на репортажи из отряда «Акинак», он обратился к своему покровителю, и настала моя очередь, стать его «трофеем».

Ну, это нормально, тем более что стиль неформально-ситуационного интервью, который был фишкой Шульженко, мне импонировал и не должен был доставить лишних хлопот. Всего-то и требовалось, прожить один день моей жизни и походу дела, в основном, при перемещении от одного места к другому, отвечать на его вопросы, которых должно быть около пятисот. И единственный минус во всем этом деле, то обстоятельство, что вопросы новой звезды русской журналистики непредсказуемы, а редактировать его выступление, или отдать приказ это сделать ОИБ, я не хочу, поскольку считаю, что раз уж согласился на показ своей жизни, она должна быть показана без особых купюр, как есть. Впрочем, так даже интересней, а Илья человек грамотный, он на «нашей» стороне, и свою работу должен сделать красиво.

На следующее утро Шульженко, стройный сорокалетний брюнет с цепким взглядом, в черной униформе «Акинака», с буквами ОИБ на погоне, уже был в Рудияре. Мы с ним быстро обсудили сценарий, и Илья запустил свои кинокамеры, три летающих на антигравах шарика, сантиметров по десять в диаметре, новейшие мардунские образцы, которые стоят очень дорого. Но видимо, у русского журналиста, который немало своих материалов продавал иностранным телекомпаниям, деньги водились, и он мог себе позволить многое, в том числе и хорошую аппаратуру. Так начинался съемочный день.

Мы с женой позавтракали, и расстались, журналист при всем этом как бы слился с фоном, и полностью сошел за своего, это его талант. И получилось так, что вскоре я уже забыл о присутствии Ильи, и не обращал на него практически никакого внимания. Это как есть адъютант и охрана, а ты их не замечаешь, так и Шульженко, ничем от моих «акинаков» не отличался, и вспомнил я о нем лишь тогда, когда по плану должен был дать первое интервью.

Моя бронемашина шла к полигону невдалеке от «Изенгарда», мы с Ильей расположились в салоне, он держал на коленях один из своих дорогих аппаратов, которым вел видео и аудиозапись нашего разговора, и задавал вопросы. Что мне понравилось, вел он себя как профессионал высокого уровня: не выпячивал собственную личность, излишне не наседал, но и не отступал, и если я уходил от ответа, то он повторял его, меняя формулировку и смещая акцент. И все это с хорошими манерами, четким пониманием того, что он хочет узнать, знанием тонкостей межпланетной политики и отрядной жизни, без ссылок на свои обширные знакомства и поливания грязью кого-то из тех, у кого он брал интервью ранее. В общем, подать себя и создать положительный имидж Шульженко мог и, учитывая его острый ум и отличную наблюдательность, говорить с ним было в удовольствие, не часто встречаются люди, которые могут меня озадачить.

Интервью прошло вполне достойно и интересно. День и вечер пролетели как один миг. И уже глубокой ночью, простившись с Шульженко, который отправлялся на Землю, я снова остался один, и в своем домашнем кабинете, за кружечкой чая, прежде чем отправиться на отдых, прокручивал в голове наиболее запомнившиеся вопросы журналиста и раскладывал их на составляющие. Работа, отряд, дела Герцогства, политические моменты и отношение к тем или иным людям или событиям, все это понятно и ожидаемо, но помимо таких простых и незатейливых тем, были сложные и непростые, которые командору «Акинака» могут задать очень немногие. Не потому, что это под запретом, а по той причине, что не всегда ответ будет соответствовать ожиданиям, и он влечет за собой новые вопросы.

— Скажите, командор, — спросил меня Шульженко после «дежурных» вопросов, ответы на которые он и так знал, — а почему вы не стали правителем Земли, ну или хотя бы России? Ведь у вас для этого было все, а вы уступили дорогу другому, не менее достойному кандидату, но совершенно никому на тот момент неизвестному. На что вы опирались, принимая такое решение и отходя в сторону от самого высокого кресла в Кремле? Я ответил не задумываясь:

— На тот момент отряд «Акинак» не имел таких больших сил и возможностей как сейчас. Это основной фактор, из-за которого мы и не стали претендовать на роль главенствующей и направляющей силы в России. Кроме того, отряд задумывался и создавался мной как межпланетное соединение, которое не ограничивает себя пределами одной планеты, и в основу нашей системы был заложен неофеодализм, который был неприемлем на Земле. Поэтому, мы сделали все возможное, чтобы сменить враждебный нам правящий режим в России, и удалились. И правильно сделали, поскольку начиналось наступление противника на Кабаранге, нужно было срочно вкладываться деньгами и силами в развитие Герцогства Ардонского, да и других забот хватало. В итоге, «Акинак» предоставил России самой сделать свой выбор, и теперь никто не может сказать, что вот, приперлись наемники из иных миров и у нас свои порядки устанавливают. Каждый народ имеет право на самоопределение и русские, избавившись от ига безродных космополитов, именующих всех жителей страны словом «россияне», это право получили, и теперь используют свой шанс на восстановление страны в полной мере. Значит, мы поступили верно, не упустили своего интереса, помогли родине и теперь на Земле имеем крепкий тыл и надежного союзника.

— Каким вы видите будущее России и народов, которые ее населяют?

— Это вопрос, скорее, к Андрею Сергеевичу Лыкову, у которого за это направление целый институт стратегического планирования думает. Так что я могу, всего лишь, озвучить свое частное мнение о том, что все будет хорошо и великое будущее нашей родине обеспечено. Что же касается народов России, то у них имеется возможность сохранить свою культуру, язык и обычаи. Не стать россиянами, американцами, европейцами, евразийцами или, того хуже, общечеловеками. А остаться русскими и калмыками, бурятами и ингушами, чеченцами и даргинцами, таджиками и кумыками. Прошлым правительством было сделано все, чтобы переварить древние народы, которые, позабыв язык, обычаи и традиции предков, превращались в легко управляемую массу безродных холопов-потребителей. Теперь же, приходит понимание того, что человек без корней это недочеловек, ущербное существо и «Иван, не помнящий родства». И быть подобным существом, недопустимо и просто позорно. Ведь такому получеловеку можно внушить все, что угодно и рассказать о том, что его единственное предназначение это жрать, бухать, трахаться, работать на дядю, которому повезло в свое время стать приватизатором народного достояния, и пахать на него за китайскую лапшу. При этом постоянно вдалбливать ему, что он в ответе за злодеяния «кровавого тирана Иосифа Сталина», зверства ГУЛАГа, агрессию царских или советских войск в какой-нибудь Чуркестан и так далее. Неважно, что говорить. Главное в этом деле, привить потерявшему корни недочеловеку чувство вины за предков, растоптать его гордость, сломить дух и навязать новые ценности. Это терпимость к гомосексуалистам и прочим сексуальным извращенцам, жалость к наркоманам, которых необходимо лечить за счет общества в ущерб детям, страх перед полицией, зависть и непомерное уважение к новоявленным богатеям, и готовность пресмыкаться перед каждым, у кого есть фантики, под названием «деньги». В основном, именно против этого мы и боролись. И теперь каждый гражданин России может с гордостью сказать, что он живет не просто так, ради того, чтобы сдохнуть, а во имя Идеи, которая очень проста, вернуть своему народу или племени утраченное величие. И не просто вернуть, а сделать все возможное для того, чтобы соответствовать великим предкам-прародителям, породившим его на свет, создавшим огромную страну, защищая которую они теряли свое здоровье и шли на смерть.

— Командор, вот вы упомянули Сталина. Как вы к нему относитесь?

— Это великий правитель, который долгое время карабкался к власти, ошибался, учился на своих и чужих ошибках, и много размышлял о будущем. Его многие идеализируют, а другие, наоборот, демонизируют. Но для меня он, в первую очередь, человек, который чувствовал, страдал и горел своими Идеями. И пока он был жив, вокруг него сложилась сильная команда, для которой его слово было законом, а как только Иосиф Виссарионович умер, медленно, но верно, его наследие начали растаскивать по углам крысы, которых в окружении вождя оказалось очень много. Что получилось в итоге, мы видели в начале девяностых годов прошлого века. И те существа, которые раньше, Сталину пятки бы лизали, вывалили на него столько дерьма, что многие люди поверили в «пятьсот мильенов замученных и невинно убиенных». Все было, и невинно пострадавшие имелись. Но не надо всю ответственность за это сваливать на голову одного человека. Правитель не в состоянии отследить судьбу каждого конкретно взятого гражданина и вникнуть в суть каждого дела, в этом я убедился на собственном опыте. А отладить работу такой структуры как НКВД, совсем не так легко, как это может показаться. И служили там не инопланетяне с лунатиками, а такие же граждане страны Советов, как и все остальные, так что, наверняка, ошибок и перегибов на местах хватало, поскольку человеческий фактор никто не отменял.

— Странно, — улыбнулся журналист, — я считал, что Сталин ваш кумир.

— Эту басню состряпали люди, которым выгодно провести параллель Сталин-Кудрявцев, два милитариста-диктатора, которые желают покорить мир, в моем случае, все миры.

— А разве вы не похожи?

— Конечно, нет, хотя, на многое мы могли бы реагировать одинаково. Иосиф Виссарионович был политиком, мечтающим о всеобщем социальном равенстве и обществе равных возможностей, а я являюсь феодалом, который четко делит людей на «своих», «чужих», «союзников» и «врагов», и категорически не приемлет лозунги: «Все люди — братья!» и «Вся власть — Советам!» Своих братьев я знаю, и новых, со стороны, мне нужно, да и всеобщего равенства, пока, добиться нереально, тем более что не все к этому стремятся. Многим уютно и спокойно в своем болоте, и тратить кусок своей жизни на то, чтобы попытаться кардинально изменить их жизнь и отношение к государственному строю, я не собираюсь. Хочешь быть свободным, не проблема, борись за это и получи свободу как награду. Ну, а если индивид всем доволен, и его хватает только на то, чтобы за бутылкой пивка или водочки, на кухне или перед зомбоящиком поругать правительство, то пусть он сидит на жопе ровно, и не отсвечивает. А то знаем мы таких патриотов, во всем виноват президент, жиды, масоны, кавказцы, советская власть, америкосы и русские оккупанты. Хрена там! Каждый отвечает сам за себя, и чтобы изменить жизнь к лучшему, надо понимать, что в бедах и неустроенности бытия конкретного человека виновата система, порожденная всеобщим равнодушием, наплевательством и безыдейностью. И дабы ее сломать, необходимо суетиться, не быть равнодушным и покорным, много работать и быть готовым к тому, чтобы отстоять свои права, не только словами, но и силой оружия.

— Необычная точка зрения…

— Наоборот, Илья, самая обычная. И ты думаешь точно так же, только словами это выражаешь несколько иначе. Просто вспомни себя два года назад, во время революции. Сколько людей вокруг было, а сколько пошло за тобой? Четыре человека, кажется. Я не ошибаюсь?

— Да, это так, — согласился Шульженко.

— А где были остальные? Наверняка, сидели перед экраном телевизора или монитором компьютера и кричали: «Давай, Илья, гаси воров и наркоторговцев!». А когда ты обращался к этим крикунам за помощью, в лучшем случае, замирая от страха, они закрывали перед тобой двери, а в худшем, бежали сдавать тебя своим кураторам из ФСБ или местным криминальным авторитетам.

— Было такое, — посмурнел журналист, на миг замолчал, собрался, и продолжил: — Однако, командор, вернемся к интервью. Вы достигли таких высот, о каких большинству людей приходится только мечтать. Не опасаетесь ли вы того, что подобно СССР, ваша структура загниет и развалится?

— Честно говоря, никогда об этом особо не думал, слишком мало времени прошло с того дня, как был основан отряд «Акинак», а я стал герцогом Ардонским. В принципе, как и в любой структуре, у нас возможны кризисы, и мы их переживем. А все потому, что «Акинак» это не просто военная организация с прилепившимися к ней гражданскими людьми. Это сообщество людей одной крови, которые имеют общее понимание того, что хорошо, а что плохо. Они идут по одному пути развития, с которого свернуть нельзя, так как есть командор и несколько контролирующих всю систему организаций, так или иначе, но присматривающих друг за другом.

— И одна из таких организаций Орден Меченых?

— Орден это не спецслужба — это мои братья, которым не надо давать мотивацию на действие, потому что она у них есть от рождения. Меченые принимают меня как старшего брата и лидера, и пойдут за мной до конца, даже если я останусь совсем один. Они не полиция, не солдаты и не спецназ. Меченые следующая ступень развития человечества и пример для всех развивающихся людей. Это те, кто благодаря родству с Предтечами, смогли подняться над понятием «обычный человек».

— То есть, они полубоги?

— Нет. Всего лишь люди, но необычные, Одаренные, которые могут, когда-нибудь, через сто, двести или тысячу лет, постоянно самосовершенствуясь, не сворачивая в сторону и постоянно перебарывая себя, стать полубогами. Это возможно, но путь труден, и пройти его до конца, наверное, невозможно.

— Почему?

— Вот этого я не знаю. До нас, были десятки тысяч Одаренных, и ни один из них не поднялся до уровня, как ты говоришь, полубога, хотя все к этому стремились. Никто, за исключением совсем уж древних героев, вроде Геракла, не перепрыгнул на следующий уровень, значит, имеется какая-то преграда.

— Командор, а это не секретные сведения?

— Ни в коем случае, — я усмехнулся. — Подобную информацию можно получить на Ра-Аре и в других мирах, где имеются Одаренные, так что, скрывать нечего.

Такое вот интервью я давал Илье Шульженко и совершенно счастливый журналист, наверняка, уже готовит свою передачу, по пути, в Москву, просматривая отснятый материал и делая нарезку из моего выступления. Что касается меня, то я высказался. И хотя вопросов было много, и некоторые из них были щекотливыми, я постарался быть предельно откровенным, и на ближайшие годы подобных встреч с представителями «пятой власти» больше не планируется.

Допив чай, я встал с кресла, в котором сидел, и было, направился в спальню. Но меня остановил коммуникатор, который, как всегда, сработал не вовремя и прислал мне вызов от Прохорова.

— Да, дядя Вова, слушаю тебя, — ответил я начальнику УВР, которого видел всего несколько часов назад на совещании в Штир-Штаре.

— Мои орлы только что закончили обработку информации из бункера военных района «Матлахар-3», — доложился генерал.

— И как успехи? Чертежи космолета не нашел?

— К сожалению, нет. Однако имеется указание, где их можно добыть.

— А помимо этого, что получили?

— Техническую документацию и чертежи по военной бронетехнике Республики Анаир и всяческим вспомогательным технологиям.

— Ясно. Ты ради этого звонил?

Прохоров помялся, видимо, хотел уйти от прямого ответа, но все же пересилил себя, и ответил честно:

— Не только. Доклад это повод, чтобы позвонить. У меня иной вопрос.

— И что тебя волнует?

— Это правда, что ты сегодня с Мардунским императором о браке сына и его дочери сговорился?

— Предварительно, да. А что, есть какое-то препятствие?

— В общем-то, я надеялся на то, что мы с тобой породнимся, а тут такой расклад.

— А я что, господин граф, давал какие-то обещания или намек на родство Прохоровых и Кудрявцевых?

— Нет, но…

— Короче, Старый, не парь мозги. Наследник герцога Ардонского будет обручен со старшей дочерью Стаха Баркая и точка. Это всего лишь династический брак. А твое отношение к этому вопросу, воспринимаются, как попытка меня подсидеть и отстоять свой меркантильный интерес.

— Да я…

— Завтра поговорим, господин граф. Хочешь, как аристократы, а можно как старые друзья. Все! Отбой!

Выключив коммуникатор, я покинул кабинет, двинулся в спальню, и по дороге гонял мыслишки о словах генерала. То, что он позвонил не по собственной инициативе, совершенно понятно. Здесь чувствуется хватка его жены Лизы, кстати сказать, тоже звезды журналистики, хотя и бывшей, но навыков не потерявшей. Видать, забивают генерала под каблук и, порой, заставляют делать то, что он не хочет. Надо будет завтра всерьез поговорить с Прохоровым на эту тему и в очередной раз дать ему понять, что не стоит смешивать службу и желания второй половины в один коктейль, а то нехорошо может получиться. Дружеские и семейные отношения это одна плоскость, а дела отряда и Герцогства Ардонского совершенно иная, и пересекаться они должны по минимуму. Впрочем, данная проблема, отношения с семьей и влияние родни на жизнь нашей структуры, касается не только начальника УВР, но и многих других соратников. И с этим надо что-то делать, а иначе, управлениями и отделами начнут рулить жены, а не новоиспеченные графы и бароны отряда «Акинак», которые могут безжалостно уничтожать врага, но порой, бессильны перед женскими чарами.

Глава 17

Планета Земля. Испания. Картахена. 16.07.2018

Федор Толстов, Меченый отряда «Акинак», по документам Иван Зозульский, отдыхал на прекрасном пляже невдалеке от города Картахена. Из-под прищуренных век, устроившись на пляжном лежаке, принимая солнечную ванну и впитывая в себя тепло обогревающего землю светила, он наблюдал за своей супругой Дашей, роскошной женщиной с пышными формами в облегающем стройное тело белом купальнике, которая плавала невдалеке от мужа вдоль берега. На его душе было спокойно, воин был доволен судьбой и тем, что оказался здесь, на территории потенциально враждебного его командору и всему отряду «Акинак» государства, и живет мирной жизнью гражданского человека, много путешествует, и отдыхает в таких местах, увидеть которые, раньше, он мог только в мечтах и на телеэкране. Невольно, Федор вспомнил, как и из-за чего, он попал сюда и прокрутил в голове все события последних месяцев своей жизни.

После командировки в ЮАР, отдохнув несколько дней, которые он провел вместе с женой, не вылезая из кровати, старшего лейтенанта, вызвал к себе его непосредственный начальник, генерал-лейтенант Некрасов. Глава Ордена Меченых находился в Штир-Штаре, в своем кабинете, который он посещал очень редко и, представ перед ним, Федор думал, что готов к любым неожиданностям и выполнению любого приказа. Однако то, что ему предложил Палыч, несколько выбило его из колеи. Впрочем, по порядку.

— Федор, есть важное задание, — сидя за своим столом и, просматривая какую-то бумагу, сказал Некрасов.

— Выполню, Палыч, — улыбнулся Толстов.

— Задача не простая и не стандартная, поэтому с ответом не торопись. Суть в том, что командор приказал отправить на Землю десяток Меченых, которые должны выискивать Одаренных из других родов, пересекающихся с Предтечами, и присмотреться к ним. Сам понимаешь, повторения событий в ЮАР не хотелось бы, и если какой-то бандерлог, в котором проснулась кровь предка, решит разбудить своего божка, мы его должны вовремя остановить. Поэтому Меченые станут присматривать за другими Одаренными, подмечать суету в районе древних капищ и святилищ, а в случае проблем, вызовут группу ликвидаторов. Помимо этого, если будет выявлен какой-то редкий талант или очень ценный Дар, мы должны взять его под контроль раньше своих конкурентов, а если обнаружится сильное общество, которое сможет оказывать влияние на политику какого-то государства, то можно его возглавить. В общем, я предлагаю тебе стать таким агентом. Круг твоих интересов будет большим и, в любом случае, работая сам по себе, ты многому научишься, а наш отряд получит от твоей деятельности некоторые бонусы. Ясно?

— Да, — кивнул старлей.

— Это хорошо, что ясно. И учитывая то обстоятельство, что Меченых у меня мало и все заняты делом, я вынужден разбить твою слаженную пятерку. Однако заставлять никого не буду, эта операция на добровольных началах, согласишься, хорошо, а нет, пойму, резерв у нас есть, не такие опытные воины как ты и твои парни, а новобранцы, которые хотят послужить «Акинаку», вот их, и отправлю на это дело. Итак, ты готов поработать в одиночку, без своей пятерки? Вздохнув, Толстый взмахнул ладонью:

— Согласен.

— Вот и замечательно, — усмехнулся Палыч, и продолжил: — Понимаю, что ехать тебе не хочется, не так давно ты женился, и подруга у тебя красавица, так что к заданию прилагается небольшой бонус.

— Какой?

— Можешь взять жену с собой.

— Палыч, это же риск!? Как можно!?

— Повторяю. Ты должен наблюдать и следить, а не вступать в кровавые схватки с Одаренными из других родовых веток. Тебе будут давать задания и информацию, а ты посещаешь одно место, другое, третье, и сканируешь чувствами своего зверя конкретных людей и объекты. Через спутник, все, что узнал, отправляешь в координационный центр на Уральских Вратах, а в особом случае можешь мне позвонить, ношение и использование мардунских коммуникаторов на Земле уже никого не удивляет, и при обнаружении чего-то серьезного, по указанному тобой адресу будет выслана дежурная пятерка бойцов в Доспехах Пасынков. Воспринимай происходящее как отдых, веди себя естественно и просто, без напряга, и все будет хорошо. Конечно, предугадать каждую мелочь нельзя, и возможны сложности. Но думаю, если действовать разумно и не нарываться на неприятности, серьезных проблем удастся избежать.

— Постараюсь оправдать доверия. Кстати, а кем я теперь буду? Некрасов кинул перед молодым Меченым папку с документами:

— Иван Тарасович Зозульский, золотопромышленник из Якутии, два года назад вместе с семьей был уничтожен рабочими своего прииска, обычный криминальный хапуга средней руки. На западе про него знали, а фотографий не имели, так как жил он очень замкнуто и со своими компаньонами заграницей общался посредством интернета. Свидетелей смерти этого человека уже давно нет в живых, а мы использовали его историю и документы в своих целях. Официально, он до сих пор жив, и скрывается на Украине, так что, вместе с женой, выучите биографию семьи Зозульских, наши люди сделают вам испанское гражданство и вперед, изображая богатого политэмигранта, путешествовать по миру, в основном, по старой, доброй Европе.

— А не засыплемся?

— Раньше, я бы тебя на такое дело не послал, а сейчас в мире бардак, кто, где и чей не всегда понятно, и это все на фоне Врат, межпланетной политики, и межнациональных столкновений в США и Европе, так что, все будет путем. Главное не теряться и, в случае проблем с местной полицией или спецслужбой, рекомендую сначала предложить государственному служащему таблетку «юттива», а только потом применять оружие.

— Палыч, а в Россию нельзя?

— На родине и без нас умников хватает, там КГБ народ так на экстрасенсорные способности шерстит, что нам ловить нечего.

— Когда отправляться?

— Завтра. Сегодня переговорю с воинами из твоей пятерки и, если они согласятся на выполнение задачи, то все вместе пройдете месячную подготовку в «Форте Байрон», и только после этого возьметесь за дело.

— Я согласен, это понятно, — Федор цыкнул зубом, — а вот насчет жены, не знаю. Примет ли она это?

— А ты не сомневайся. Девушка из деревни, неглупая и красивая, верная спутница и избранница Меченого, последует за ним куда угодно. А тут речь идет не о ссылке на каторжный труд и участи декабристки, а о поездке в Европу. Ты ей только скажешь, что планируешь посетить Рим, Париж, Милан, Мадрид и Лондон, и она согласится, я это знаю, поскольку сам долгое время был женат. Можешь идти. Сбор завтра утром в Штир-Штаре.

Многоопытный Палыч оказался прав, жена Федора не сомневалась ни минуты, и была готова за своим любимым, идти куда угодно, и на следующий день семейство Толстовых, отправилось в учебный центр УВКР «Форт Байрон», на прохождение дополнительного обучения основам нелегальной работы. В принципе, все сложилось неплохо, и спустя еще пять недель, политические беженцы из России, прибывшие с Украины, Иван и Наталья Зозульские стали гражданами Испании с неплохим банковским счетом и небольшим домиком в престижном районе на окраине древнего города Картахена.

Жизнь Толстого и его верной любящей подруги, которая после подготовки в «Байроне» стала сержантом отряда «Акинак» и внештатным сотрудником УВКР, быстро нашла свою колею. Они стали жить спокойно и мирно, без ночных тревог, подъемов и неожиданностей, и это доставляло молодой паре немало удовольствия. Однако продолжалась их тихая идиллия недолго. Уже через две недели Меченый получил первое задание. Было необходимо вылететь в Португалию, в город Коимбра, где объявился некий чудотворец, который излечивал людей взглядом и объявлял себя новым Мессией Христовой веры. Имелось подозрение, что этот человек, ранее бывший обычным инженером местного предприятия и недавно участвовавший в доставке грузов на Ра-Ар, является Одаренным. И от Толстого требовалось это проверить.

Меченый посетил Коимбру, и присмотрелся к гражданину Лопе Фернандесу, который пару месяцев назад получил серьезную черепно-мозговую травму и после этого стал ходить по городу с крестом на плечах в окружении полутысячи фанатичных сторонников, и убедился в том, что это обычный сумасшедший, который умеет складно говорить и может инстинктивно правильно подать себя. И быстро разобравшись в ситуации, «акинак» понял, что Фернандес до сих пор не посажен властями города в психушку только по одной причине. Посмотреть на него, в город съезжались тысячи туристов, оставляющие в Коимбре немалые деньги. Так что, если смотреть по факту, то имела место быть стандартная «болгарская ситуация», названная так в связи с бабушкой Вангой. При ее жизни власти страны разрешали этой женщине делать и говорить все, что угодно, а сотни тысяч дуриков со всего мира, приезжающие к ней, кормили тридцатитысячный городок Петрич и пару окрестных районов Благоевградской области. Для Болгарии, в общем-то, небогатой страны, баба Ванга и оставшееся после нее наследие это постоянный доход, и не воспользоваться интересом иностранцев, имеющих при себе валюту, и посещавших широко разрекламированные места, где жила непризнанная церковью пророчица и святая, было бы огромной глупостью. Так и здесь, безобидный Фернандес не толкал политических речей и не призывал к чему-то непотребному. Он вершил свои маленькие «чудеса», носил на спине деревянный крест, говорил людям очевидные благоглупости или рассказывал им библейские притчи, которых с детства знал очень много. А они уже толковали это по своему и были рады тому, что приобщились к чему-то необычному и сверхъестественному. Ну, а когда это все происходит при рекламе на телевидении, которое раскручивает популярность Мессии в многочисленных ток-шоу, то даже скептики и эксперты начинают сомневаться в самих себе и находить в речах Фернандеса двойные-тройные глубокие смыслы, и предсказания будущего.

В общем, первое задание Толстым было выполнено. Фернандес оказался пустышкой, и это было хорошо. Федор вернулся к жене, задумался о том, что дальше все может оказаться не так просто, и стал заниматься с Дашей рукопашным боем, а помимо этого учил ее обращению с оружием, как холодным, так и огнестрельным. И хотя женщине, в учебном центре УВКР кое-чему дали в этом плане, но такой подготовки было очень мало, потому что за месяц, даже сверхталантливый ученик не может стать грозным бойцом, который способен противостоять двум-трем противникам одновременно. Меченый занимался с женой, молодые люди, ни в чем, не нуждаясь, жили для себя и так продолжалось до получения второго задания.

Агентам «Акинака», уже вдвоем, предстояло отправиться во Францию, в город Тулуза. В одной из местных школ, ученик прямо на уроке смог взглядом поджечь парту. Возможно, это была очередная «утка», но, скорее всего, в двенадцатилетнем мальчишке проснулся сильный Дар пироманта. Семья Толстовых покинула Картахену и уже через сутки оказалась в Тулузе. Предположения координационного центра на Уральских Вратах подтвердились, юный Жан Морис Лавальер оказался Одаренным, причем, что характерно, по крови, он принадлежал к славянской ветке, а значит, должен был быть отправлен в «Акинак». Однако сделать это было не просто. Мальчиком заинтересовались люди из местной спецслужбы, которые спрятали Лавальера на окраине города, а далее, планировали переправить его своим союзникам американцам, которые подобно командору Кудрявцеву выискивали Одаренных и собирали их вместе. Паренька было необходимо вытаскивать, помощь в виде ударной группы могла опоздать, и Федор решил действовать самостоятельно. Но перед этим, с помощью мардунского коммуникатора, он связался с Некрасовым, который ответил ему сразу же.

Глава Ордена Меченых вник в ситуацию быстро, выслушал старшего лейтенанта и спросил:

— Этот Лавальер, он точно наших кровей?

— Сто процентов, Палыч, я все быстро раскопал, тут никакой тайны. Прадедушка парня, Андрей Иванович Костюрин врангелевский офицер, подполковник, опасаясь преследования ЧК и желая отойти от старых знакомых по Белому движению, сменил фамилию. Прабабушка откуда-то с Урала, дворянка. Дедушка женился на освобожденной из немецкого плена русской из-под Смоленска, а папа в двухтысячном работал в Москве и там подругу нашел.

— А как у него Дар пробудился?

— Его отец полгода находился в командировке, в мире Лагас, по контракту с китайцами, чего-то там по энергетике строил, и семья приезжала к нему в гости.

— Ну, в общих чертах, все ясно. Что думаешь делать?

— Ждать группу боевиков или просить силовой поддержки у русской агентуры в Париже поздно, время поджимает. Сейчас ночь, утром мальчишку отдадут американцам, и полетит он военным бортом за океан, а если здесь останется, то наверняка, на какой-нибудь хорошо охраняемой военной базе. Надо действовать сейчас, пока у него нет особой охраны, и ему не сделали промывание мозгов. Справлюсь сам, пироманта только четыре человека караулят. В наглую войду, охрану вырублю или обойду, а мальчишку выкраду. Затем, будет нужна помощь.

— А ты парня хорошо чуешь?

— Ха! — усмехнулся Меченый. — За два километра. Он ведь не умеет себя прикрывать, как это мы делаем, и на общем фоне выделяется, словно факел в темноте. Пока его держат на окраине города, в особнячке, который одному из местных спецов принадлежит.

— В таком случае, действуй! — разрешил Некрасов. — Через сорок минут тебе позвонят и сообщат, кому и где ты должен передать мальчишку.

— Понял! Начинаю!

Сказано, сделано. Одетый в легкий летний костюм цвета кофе с молоком, Меченый посмотрел на часы, и засек время, половина третьего утра. После чего он повернулся к жене, прижал ее к себе, поцеловал любимую в полные губы и сказал:

— Всебудет хорошо. Я быстро. Жди меня в машине.

— Как скажешь. Но не вздумай рисковать, — стараясь не показывать волнения, охватившего ее, ответила женщина.

Толстый еще раз поцеловал жену, отвернулся и легкой бесшумной трусцой побежал по слабоосвещенным улочкам. Остановился он метров через четыреста пятьдесят, возле трехметрового каменного забора и первым делом натянул на голову черную маску с прорезями для глаз и тонкие кожаные перчатки на руки. После чего воин прислушался к окружающим его звукам и принюхался к запахам. Опасности для себя Федор не обнаружил, но на всякий случай еще раз огляделся, переулок был пуст, а камер слежения нигде не видно. Все тихо, и только возле ворот, за углом, звериная натура Меченого улавливала усталые одинокие шаги человека, наверное, охранника. Можно работать.

Подпрыгнув, «акинак» ухватился за верх стены, подтянул свое сильное ловкое тело наверх и присев, около десяти секунд разглядывал небольшой фруктовый сад, окутанный ночной тьмой и напоенный ароматами цветов. Прыжок вниз. Снова задержка, осмотреться и легкий бег между деревьями в сторону двухэтажного особняка из красного кирпича. Остановился он, только достигнув черного входа, обычной пластиковой дверцы для хозяйственных нужд и почувствовал рядом, метрах в пятнадцати, присутствие собак, двух породистых доберманов, которые тоже унюхали его и, поняв, что со зверем лучше не связываться, жалобно поскуливая, забились в глубину своих вольеров. Толстый все это чувствовал безошибочно и знал, что дрессированные псы не выдадут его, а потому он смог себе позволить легкую улыбку и совершенно никого не опасаясь, воин открыл дверь и оказался на кухне особняка.

Никого. И только еле слышно шумит кондиционер. Меченый снова прислушался к себе, определил, что все охранники в доме и Лавальер находятся на втором этаже, и пошел наверх. Предательски заскрипели деревянные ступени, но никто не бросился на этот звук, и вскоре Федор оказался в небольшом коридорчике, где сидя с газетой в руках, раскинувшись в глубоком кресле, в небольшом фойе, раскрыв рот, спал толстый мужчина в белой потной рубахе. Он так забавно сопел, а пистолет в его наплечной открытой кобуре выглядел настолько неопасно, что «акинак» чуть было не засмеялся. Но он сдержал себя и, подойдя вплотную к охраннику, ребром ладони, не очень сильно, но точно, ударил его по шее.

Хрюкнув, француз начал заваливаться на бок, а Меченый подхватил его и вместе с креслом, осторожно, опустил на толстый ковер. После чего, удостоверившись, что охранник жив, мелкими быстрыми шажками он двинулся по одному из двух коридоров второго этажа и, проскочив две комнаты, в которых были спящие люди, Федор подошел к третьей, за которой чувствовалось беспокойное пламя. Вламываться в помещение, которое было закрыто изнутри, и пугать подростка, Толстов не хотел, а потому, сосредоточившись и дав больше власти над своим телом зверю, который оттеснил человека, он послал в направлении огня за дверью посыл: «Проснись младший брат! Вставай! Я пришел за тобой!»

Мальчишка проснулся, не испугался, но не понял, что же его разбудило. Он встал с постели и огляделся, а Федор продолжил:

«Я за дверью! Выходи! Мы покинем этот дом, и ты отправишься к людям одной с тобой крови, которые научат тебя, как правильно применять свои способности и разовьют их. Иди к двери! Открой ее и выйди!»

Лавальер встал, пару секунд посомневался и, решительно встряхнув головой и, отогнав прочь страхи, подошел к двери, провернул замок и распахнул ее настежь.

Толстов увидел перед собой худенького русоволосого мальчишку в пижаме, который смотрел на него чистым ясным взором голубых глаз и, понизив голос до полушепота, произнес по-русски:

— Здравствуй братец.

— Здравствуйте, — с еле заметным акцентом ответил мальчишка и спросил: — А вы кто?

— «Акинак», слышал про таких?

— Да.

Воин слегка толкнул паренька обратно в спальню, вошел за ним вслед и, прикрыв дверь, сказал:

— Ты знаешь, кто эти люди, которые привезли тебя сюда?

— Знаю, — паренек мотнул головой. — Они из полиции, и говорят, что мне надо побыть здесь одну ночь, а потом меня отпустят к родителям.

— Но ты ведь понимаешь, что они лгут тебе?

— Да. Я подслушал разговор двоих, и они обсуждали, сколько денег за меня даст какой-то мистер Симпсон.

— Раз так, ты все понимаешь и знаешь, то давай отсюда бежать.

— Куда, я ведь всего лишь мальчишка?

— В первую очередь ты Одаренный, а значит, не просто подросток-несмышленыш, и рядом с тобой я.

— Вы вывезете меня из Франции?

— Конечно.

— А как же мама и папа?

— После их вытянем, как только представится такая возможность.

— А это точно?

— Хочешь, слово дам?

— Не надо, я вам, почему-то, верю.

— Молодец, серьезный мальчик. — Федор кивнул на дверь: — Пойдем?

Молодой Лавальер только вновь кивнул головой, и они вышли в коридор. Охранники по-прежнему спали в своих комнатах и, не потревожив их, Одаренные покинули дом, прошли сад и перебрались в проулок. Здесь, Толстов снял с себя маску и перчатки, и они быстрым шагом направились к машине, где их ждала Дарья. По дороге, на коммуникатор Меченого пришло сообщение о том, где и когда он должен передать мальчишку группе, которая переправит его в Россию, а оттуда дальше, за Врата.

Все прошло быстро и гладко, так, как учил своих воинов командор Кудрявцев: «Провел разведку, принял твердое решение и, не откладывая дела в долгий ящик, отработал». Федор Толстов был собой доволен, особенно когда спустя четырнадцать часов, в городе Монтобан, к северу от Тулузы, он передал своего временного подопечного на руки двум Меченым, которым предстояло дальше отвечать за него, а он с женой, направился обратно в Картахену.

За этими размышлениями и воспоминаниями, которые плавно несли его от события к событию, разнежившись на солнышке, Федор заснул. Сколько он дремал, Меченый не знал, но вряд ли, больше десяти-пятнадцати минут, и проснулся Толстый оттого, что почувствовал некоторое напряжение, которое повисло в воздухе вокруг. Резко, Меченый приоткрыл глаза, перевернулся на спину, осмотрелся и тут же нашел причину своего беспокойства.

Нагретый солнцем и одновременно с этим, освежающий морской ветерок, неслышно летал над пляжем. Светло-синяя, почти прозрачная волна накатывала на белый песок, выбрасывая на него редких медуз, вокруг хорошо и благостно, самое время отдыхать. Однако народ на пляже, преимущественно местные жители, полноватые дядечки средних лет и дамочки с детьми, спешили покинуть место своего излюбленного полуденного отдыха, а все из-за того, что по пляжу, весело смеясь, и кидаясь, в отдыхающих людей песком, шла развеселая компания подвыпивших американцев с ВМБ Картахены.

Как морячков, судя по наколкам, морских пехотинцев, занесло в район, где они практически никогда не бывали, Федор, конечно же, не знал, но то, что от американцев ожидаются неприятности, догадаться было несложно. И понимая, что отдых испорчен, Меченый сел, натянул на себя легкие фланелевые брюки и обул тряпочные тапочки с задником. После чего, ожидая дальнейшего развития событий и, надеясь, что неприятностей не будет, посчитал возможных противников, которых оказалось семь человек, и нашел жену. Даша, в это время, не замечая того, что мимо идет такая опасная группа, усталая и совершенно счастливая, не вовремя вышла из воды. Естественно, увидев красивую соблазнительную женщину, которая находилась всего в паре метров от них, пьяненькие и от этого развязные моряки, не могли ее упустить. Один их морпехов, широкоплечий белобрысый крепыш, подскочил к ней и крепко схватил ее за руку.

— Мисс, давайте развлечемся! — выкрикнул он. — Мы так нуждаемся в женском обществе, что не можем пройти мимо такой красотки как вы! Пойдемте с нами, нам есть, чем заплатить!

Окружившие своего товарища и, в недоумении разглядывающую непонятно откуда взявшихся крепких парней всех оттенков кожи вокруг себя, Дарью, остальные моряки поддержали своего товарища свистом и кличами. Женщина попробовала вырваться, но держали ее крепко, а один из морпехов, видимо, ради веселья, сдернул с нее лифчик. Полные крупные груди Даши оказались выставлены на всеобщее обозрение, она закричала, и попыталась закрыться одной рукой, морячки захохотали, и в этот момент, подобно тарану, в круг вклинился Федор.

— Повеселились, и хватит, — сказал «акинак», и его кулак, тут же впечатался в переносицу белобрысого.

Дарья высвободилась из захвата чужих рук, и юркой змейкой, понимая, что в драке будет только мешать мужу, выскочила из сутолоки, и бросилась к своим вещам. Белоголовый морпех упал на песок, его товарищи начали приходить в себя и готовиться к тому, чтобы проучить наглеца, а Меченый уже работал. Еще один удар кулаком в подбородок второго противника, накачанного мулата с большими губами. Клацнув зубами, мулат без чувств рухнул на песок вслед за первым своим товарищем. А Федор, чуть подпрыгнув, нанес хлесткий удар ногой в голову третьего, крепкого негра с корявым шрамом через весь лоб. И этот морячок вырубился сразу, а Меченый отскочил в сторону и остался один против четырех. Неплохой расклад для Одаренного «акинака», который большую часть всего, что происходит в его жизни, воспринимает как военные действия и борьбу.

— Ну, что, продолжим «пэки»!? — по привычке, по-русски выкрикнул он морпехам.

Трое при этих его словах, остались на месте, а один рванулся на него. Противник двигался быстро и, наверное, знал толк в рукопашной схватке, но с «акинаком» он тягаться не мог. Федор убрал в сторону корпус, и когда морпех, среднего роста крепыш, проносился мимо, раскрытой ладонью правой руки, ударил его в висок, и тот, пролетев еще пару метров и, пропахав носом мокрый песок, упал на самую кромку морского прибоя.

Оставшиеся на ногах американцы, набычились, но в драку не полезли, а один из них, по пояс голый, белый бритоголовый здоровяк, с наколкой кельтского креста на левом предплечье, выступив вперед, хлопнул ладонью по шее, где висел автопереводчик, и спросил:

— Ты русский?

— Да, — подтвердил Федор.

— Второй Экспедиционный Корпус?

— Точно так, — не подумав о том, что сейчас он не Толстов, а Зозульский, сказал Меченый, и добавил: — Но начинал в Первом Корпусе, вторая волна, так что я, пожалуй, тоже «пэк».

— Извини друг, — поморщился бритоголовый. — Случайно твою женщину задели, обидеть не хотели, просто настроение хорошее, увольнение, а тут еще и подпили. Мы помним, кто остатки первой волны ПЭК на Бортнае из-под завалов вытаскивал. Мы с друзьями, — он кивнул себе за спину, — тогда к 82-й воздушно-десантной дивизии были прикомандированы, и если бы не русские, которые нас раскопали, то так бы мы в подземелье и сгинули. Разойдемся без обид? Посмотрев на морпехов, которых он уже вырубил, Меченый согласился:

— Без обид.

— Тогда, может быть, выпьем, как у вас говорят, за боевое братство?

— Давай, как-нибудь позже.

— Смотри сам, — наклоняясь к своему белобрысому товарищу, из-за которого и началась драка, пробурчал бритоголовый, — если что, в любом кабачке возле порта или в Клубе Моряков спроси сержанта Натана Спирса, так меня зовут.

Удовлетворенно мотнув подбородком и не называя себя, Меченый сделал три шага назад и только тогда, не опасаясь неожиданного удара в спину, повернулся к американцам спиной и вернулся к жене, которая уже накинула на себя пляжный халатик и смотрела на него как на героя. Федору, это, конечно, было приятно, но он все равно не расслаблялся и, подхватив сумку со своими вещами и приобняв любимую женщину, кивнул на тропинку, уходящую с пляжа вверх по склону, и выходящую на автостоянку:

— Пойдем отсюда. Пора уже.

На ходу, чмокнув Федора в щеку, и встряхнув своими мокрыми волосами, черным водопадом спадающими на ее плечи, Даша согласилась:

— Слушаюсь мой командир. Тем более, сегодня должны новое задание сбросить. Интересно, куда в этот раз предстоит отправиться.

Глава 18

Планета Айд. Врата перехода в мир Ту-Рон. 27.07.2018

И снова рабочий день, который был выделен на посещение замков, а начался он с того, что отзвонился начальник Инновационного Отдела Вальтер Шлот, который пригласил меня на показательные испытания, наконец-то, доведенного до ума генбиолокатора. Этот прибор появился благодаря совмещению нескольких разработок еще три года назад. Но полностью рабочий опытный образец, который можно было использовать, сделали только сейчас. Как он работает досконально, я не знаю, зато имею представление, на что он способен и из чего состоит. Земной компьютер, программы и небольшой радар-поисковик из наследия погибшей цивилизации Митанобу, накопитель энергии, используемый Предтечами, и разведывательный спутник «Всевидящее Око». На радар-поисковик, который смонтирован на орбитальном спутнике, передается генетический образец какого-то живого существа, без разницы, человека или животного. И после этого, пробивая облака, тучи, и на двадцать-тридцать метров просвечивая землю, металл и камень, радар находит это существо и безошибочно определяет его точные координаты.

К сожалению, подобный радар не всесилен и у него тоже масса ограничений и источником питания для него может служить только накопитель энергии из наследия богов. Он не дает картинку, а лишь координаты, но и это немало. Можно было бы подробней вникнуть в устройство этого прибора и попробовать разобраться во всем вопросе, что, отчего и почему. Но зачем? Специалисты, которые всю свою жизнь посвятили технике, говорят, что только в подобной компоновке он будет работать, инновацию невозможно перенести на обычные радары и нельзя дополнительно поставить на спутник какой либо сложный прибор, потому что он тут же начинает глючить и работать не так, как ему положено, и я им верю. Для меня главное, что эта смесь из магии и техники работает, и с помощью подобного генбиолокатора, можно очень точно отследить кого угодно, лишь бы он находился в пределах планеты и имелся его генетический код.

Такая вот разработка, которая проверялась на планете Рамина и не на каком-то добровольце, а на самом Великом Князе Романском Иосифе. При чем сам тесть об этом не знал. Я находился в Штир-Штаре и на карте планеты, которая высвечивалась на мониторе компьютера, видел точку в районе приморского городка Санга, где возводился судостроительный завод. После чего позвонил Иосифу и князь подтвердил, что да, действительно, он находится в этом месте. Раз так, значит, прибор испытание прошел. Правда, как его с толком и наибольшей эффективностью использовать, я пока не знаю. Искать какого-то неуловимого мега-преступника? Так у нас, их нет. И единственное, что приходит в голову, это то, что с его помощью можно отслеживать шпионов или Одаренных на Земле. Надо будет попробовать генбиолокатор в серьезном деле, и только после этого, определять дальнейшую судьбу этого прибора, которых мы можем сделать столько, сколько имеется накопителей энергии и «лишних» спутников, являющихся, между прочим, весьма дорогостоящей штукой.

После испытаний очередной разработки инновационщиков, по еще вчера составленному плану, я отправился в замок Инхат на Ардоне, в который год назад был перебазирован Медицинский отдел, его производственные мощности, исследовательские биологические и химические лаборатории и все три тысячи сотрудников. Уже через час я был на месте. Меня встретили три самых главных человека в этой структуре: начальник всего отдела Ганс Юттнер, ставший его замом Сергей Иванюшин, Меченый, и глава НИЦ ВС и БТ «Шамхул» Рон Шварцнегер, лаборатории которого, я хотел проинспектировать.

Каждый из медиков знал, ради чего я приехал, а потому, разговор с Юттнером и Иванюшиным был недолгим. Они уже давно обещали, помимо «сиргатола» и «юттива», запустить в производство «регенерин», лекарство на основе своих разработок, предназначенное для быстрого заживления ран, но пока, серьезных результатов не было, а их успехи ограничивались стимуляторами для солдат. Так что, обговорив с ними пару производственных мелочей, я их покинул, и в сопровождении Рона Шварцнегера, вертлявого коротышки, направился в его вотчину, которая расшифровывалась как Научно-Исследовательский Центр Вирусологии и Биотехнологии.

Чем же занимался этот Научно-Исследовательский Центр? Тем же самым, что и все подобные ему учреждения в других технически и научно развитых государствах Ра-Арского Оборонительного Союза и планеты Земля. Это исследование инфекционных вирусов, разработка новых лекарств, подготовка специалистов, разработка своего биологического оружия и работа с новыми формами жизни, которые были обнаружены на недавно открытых планетах. В свое время, именно Шварцнегер вместе с группой энтузиастов от медицины резал на кусочки и изучал шамхула, искусственное биологическое существо. За это он и его люди даже Нобелевку получили, что-то там связанное с естествознанием. Так появилась группа «Шамхул», через какое-то время, ставшая НИЦ ВС и БТ, который занимался созданиями бога Танатоса моргами, исследованием боевого вируса-модификанта «Жнец», разработкой на основе «юттива» универсальной антивирусной вакцины, работой с горрилоидами умного бибизьянина Бо-хо-жга и многим другим.

За все время существования «Шамхула», я был в гостях у доктора Рона всего пару раз, и теперь, когда у него появились свои, отдельные от пары Юттнер-Иванюшин помещения, биолаборатории и оборудование, следовало понаблюдать за работой НИЦ вблизи, благо, посмотреть было на что. И вскоре, в белом халате и тапочках, я бродил по стерильно чистым коридорам исследовательского центра, заглядывал в окошки, за которыми в комнатах суетились люди и, честно говоря, мало что понимал в их работе. Конечно, ясно видно, как пятеро хирургов-патологоанатомов кромсают на куски мертвого горрилоида, и понятно, для чего они это делают. Можно наблюдать, как другие медицинские работники пялятся в микроскопы и разглядывают вирусы. Но в целом, суета Центра меня практически не задевала, это как в другой мир попал, вроде бы, все нормально и обычно, однако есть огромное отличие и какая-то своя внутренняя жизнь, в которой ты участия не принимаешь и выступаешь в роли зрителя.

Всего, по помещениям «Шамхула, мы с Роном бродили три часа, а закончилась моя экскурсия в полутемных помещениях, где исследовали зуриков, крыс из мира Ту-Рон. Злобные твари за бронестеклом, видя нас, скалили свои острые как бритвы резцы и пищали, прыгали на прозрачное препятствие и отлетали обратно в вольеры, и так продолжалось до тех пор, пока я не обозначил им свою звериную суть. Всего лишь краешком, я выпустил зверя из себя и, зурики, почуяв его, моментально затихли, а некоторые, даже имитировали свою смерть, упали на спины и застыли без движения.

— Надо же, — наблюдая за ними, отметил я, — хитрые твари.

— Это так, — согласился доктор Рон.

— И крупнее обычных крыс.

— Не только, командор. Они сильнее, агрессивней, сообразительней и размножаются быстрее. Обычная серая крыса с Земли достигает 30 сантиметров и весит от 400 до 500 грамм. Зурики могут расти до полуметра и весить до полутора килограмм. Привычные нам крыски приносят в помете до двадцати крысят, но обычно, не больше десяти. Твари с Ту-Рона спариваются три раза в год и в помете одной самки, обычно, пятнадцать детенышей, максимум двадцать пять. Они всеядны, неплохо переносят холод и жару, быстро адаптируются к незнакомой окружающей среде, хорошо распознает яды и отраву и, подобно своим земным собратьям, могут являться переносчиками множества болезней, таких как тиф, чума, бешенство и прочие гадости.

— Странно, как они весь мир Ту-Рон под себя не подмяли и не вытеснили человека.

— Зурики плохо переносят свет и местные жители, с древних времен, питались ими, а потом использовали против них специально обученных собачек, вроде наших пикенесов, бойцовых котов, крысиных волков и, что самое интересное, газы, про которые они знали еще пару тысяч лет назад. Одно время, считалось, что этих тварей совсем истребили, но они выжили, и когда начали строиться первые метро, зурики появились вновь. Для ту-ронцев это было неожиданностью.

— Да уж, сюрприз не самый лучший. А у вас, этих зуриков для чего используют?

— Пытаемся разобраться в них, и используем как биоматериал при исследованиях.

— Ясно. Еще чем-то новым порадуешь?

— Особо нечем, командор, — глава НИЦ пожал плечами. — У меня штат не очень большой, всего сто пятьдесят человек, и половину я сейчас бросил на Болезнь Лакимана, образцы которой из Матлахара доставили. Очень интересный вирус, настолько сильный, что круче «Жнеца» будет, жутко прилипчивый и настолько агрессивный, что просто диву даюсь.

— Это хорошо, что им занимаешься, но не забывай о мерах безопасности. Поверь Рон, мне будет жаль отдавать приказ на бомбардировку твоего НИЦ если из него вырвется какая-нибудь зараза.

— С этим строго. Нас постоянно проверяют, так что не расслабляемся.

— Вот и правильно.

На этом моя прогулка по вотчине Шварцнегера окончилась. Я покинул «Шамхул» и задумался о том, куда ехать. Дело к полудню, хотелось чего-нибудь поесть, полчасика поваляться на диванчике и посмотреть новости. Но, подошел Паша Крюков, который доложился о том, что у Прохорова на Ту-Роне что-то произошло, но он не смог со мной связаться, поскольку на территории НИЦ работают глушилки.

— Едем к Вратам на Ту-Рон, — принял я решение, и мой броневик помчался к ближайшим Вратам, до которых было больше сотни километров.

В дороге делать нечего и можно заняться только тремя делами: почитать, посмотреть новости или же просто подумать. Занялся просмотром телепередач, на Ардоне теперь десяток каналов принимаем, два из которых отрядные, и есть что посмотреть, хотя я, если, и просматриваю их, то не более четырех, наши, первый российский и «Евроньюс». Включив телеприемник, я начал выборочный просмотр новостей, сразу же, для себя их комментируя.

Для начала наш первый отрядный телеканал «Голос Акинака», все телеведущие в униформе штатных сотрудников ОИБ, и они затрагивают в основном военные темы, как межпланетные, так и наши.

— В армию Империи Мардун на вооружение поступили новые самолеты.

«Видел эти самолеты, средние штурмовики со средними ТТХ. На Земле лучше делают».

— Корпорация «Таль-Ишимит» выставила на продажу новейшие огнеметные установки и термические боеприпасы. «Вот это да, надо будет посмотреть. Таль-ишимитцы в огне соображают».

— Количество войск и бронетехники, скопившихся на линии фронта против Камиллы Звезднорожденной просто огромны. Наверняка, Световечная империя готовит наступление на мятежников.

«Это и ежику понятно, что готовит. Лично меня заботит, что получил Грай и Соним за свою помощь Азорилю-тон-Катлаху. Результатов по этому делу до сих пор нет, и это плохо».

— Войска «Акинака» добили сопротивление вольтийцев и готовы продолжить наступление на соседей Конфедерации в мире Заренай.

«Мои генералы слишком торопятся доложить о победе и отправиться на новые завоевания, а спешить никуда не надо. На ближайшие полгода боевые действия на планете Заренай прекращаются. И только когда Вольта полностью врастет в нашу систему, тогда и продолжим натиск на местных королей, императоров и теократов, разумеется, если они раньше не сдадутся и не станут вассалами Герцога Ардонского».

— В мире Сулин король Зульборз Победитель развивает наступление на Империю Сагай, и высадил морской десант на архипелаге Гор.

«Да, Зульборз милитарист, каких поискать. Но, к счастью для нас, король прямой человек и плохой политик, а значит, хороший союзник, войска которого всегда готовы воевать против любого противника».

— Вчера прошел чемпионат отряда «Акинак» по рукопашному бою. Абсолютный победитель сержант спецназа Антон Горчаков, второе место у сержанта Велеслава Синицы из Росского спецназа, третье за морской пехотой, в лице капитана Федосова. «Предсказуемый результат, поскольку Меченые не участвуют».

Щелчок клавишей, вторая программа, снова отрядный канал, на этот раз сугубо гражданский, который называется «Мир». Здесь все тоже достаточно просто. Интеллигентные люди берут интервью у ученых и технарей, обсуждают проекты по застройке городов на подконтрольных нам мирах и социальные модели разных общественно-государственных структур, мечтают о светлом будущем, строят планы и определяют политику отряда «Акинак», рапортуют об успехах, передают «вести с полей» и искренне считают, что я эти передачи смотрю. Ага! В основном! Делать мне нечего, забот столько, что не продохнуть, так что остается только по-доброму посмеяться над телеведущими и гостями студии, которые считают, что слово каждого из них весит очень много, и к их мнению прислушивается сам командор. Никто из этих людей, в большинстве своем, хороших и грамотных специалистов, не входит в мой ближний круг. Так что можно иногда, очень редко, посмотреть на них и послушать, о чем они говорят, но и только.

Следующий канал. На этот раз Первый Российский. Вести из Белоруссии и Украины. Две диаметрально противоположные картинки.

Одна, это Белоруссия, где все тихо и мирно. Вечный батька Лукашенко, будучи человеком неглупым, без споров и криков, сдал власть Лыкову. За это, вместе с близкими ему людьми, он не подвергся никаким репрессиям, не был лишен личных капиталов, надо сказать, немалых, пообещал быть честным и добросовестным «лыковцем», и отправился вместе с сыном исполнять обязанности полномочного представителя президента РФ на Дальнем Востоке.

Другая картинка, наоборот, сплошняком кровь и разгул насилия. Горящие особняки и дорогие иномарки, повешенные на фонарях и деревьях местные олигархи и государственные воры, а рядом с ними кучки расстрелянных депутатов Рады от разных фракций, все вперемешку: оранжевые, синие, красные и бандеровцы. Народ не смотрел на партийную принадлежность, паспорт и национальность, а бил, как говорится, конкретно по лицу и за дело. И на фоне всего этого отряды украинского «Беркута», прибывшие из России войска ВВ и группы ликвидаторов, которые останавливают погромы и спасают бывшую «элиту», видимо, для публичного суда и вопросов относительно украденных денег.

«Помнится, в Москве, — глядя на разгул народного гнева, подумал я, — толпу уняли только на третий день, да и то, не окончательно, так как потом нарывы не один раз вскрывались. А что тут скажешь? У нас люди такие, что могут десятилетиями терпеть обман, холод, нужду и голод, а потом срываются, и давай крошить всех без разбору, до победного конца. Так было всегда, только дай немного воли сволочей загасить: бояр, царевых холопов, помещиков с дворянами, буржуев-капиталистов или новоявленных олигархов. И все, полились кровавые водопады. Так и на Украине. «Лыковцы» раззадорили людей, немного не рассчитали с дозой праведного гнева и получили то, что сейчас имеют. В нескольких крупных городах воцарился хаос, и хотя его задавят, нельзя считать, что операция прошла со стопроцентным успехом, хотя основной цели — присоединения Украины к России, Андрей Сергеевич достиг, так что вскоре все войдет в норму, в этом можно не сомневаться».

Еще один щелчок и четвертый телеканал, который я смотрю, «Евроньюс». Все тот же Киев с его виселицами. Минск и демонстрация с красными флагами. Землетрясение в Пакистане. Наводнение в Индии. Цунами в Индонезии. Кролики в Австралии сожрали половину урожая. Коровье бешенство в Новой Зеландии. Правительственные войска в ЮАР вернули под свой контроль Ледисмит и добивают повстанцев. Беспорядки в Нью-Йорке и столкновения на расовой почве в Лос-Анджелесе. Мощный взрыв на окраине Рио-де-Жанейро, триста убитых и разрушенное здание молельного дома баптисткой церкви. Разборки мексиканской мафии в Мехико. Чернокожий проповедник-евангелист Авраам Джексон в очередной раз, в частном порядке, проклял «исчадие Сатаны» командора Кудрявцева. Теракты в Ливии, Афганистане и Ираке.

«В общем, планета Земля продолжает жить своей жизнью, к которой я имею отношение лишь косвенно. Правда, взрыв в Рио за нами, это стоит признать. А что делать? Объявился местный Одаренный, с индейскими корнями, который собрал вокруг себя толпу своих соплеменников в молельном доме и давай кричать, что надо всем встать, пойти в джунгли и отрыть могилу своего бога, которого он чувствует. Ну, Меченые ему и отрыли, отреагировали быстро, собрались втроем, все, кто по обеим Америкам работали, и без привлечения дополнительных сил, вознесли индейцев на небо. Теперь в том месте котлован и ни одного свидетеля, который мог бы сказать, из-за чего и с какой целью местный шаман, маскирующийся под христианина, собирал в кучу своих последователей, и кто их всех уничтожил».

«Асха» въехала в пределы Врат. Сигнал пропал, по экрану телеприемника побежали полосы, и я его отключил. А спустя несколько минут броневик остановился в укрепрайоне перед порталом на Ту-Рон. Меня уже ожидал Прохоров, и первый мой вопрос оригинальностью не отличался:

— Что случилось?

— Лунная база на Ту-Роне отозвалась.

«Неожиданно», — мелькнула в голове мысль, а разум быстро пролистнул все события минувшего месяца, которые касались этой темы.

После того, как Васька Давыдов смог договориться с вояками из подземного района «Матлахар-3», мы получили доступ ко всей информации и техническим новинкам, которые у них имелись. Правда, за это пришлось эвакуировать на Айд почти шесть тысяч человек. Но суета того стоила. Наш Инновационный Отдел просто плясал от радости, получив очередную порцию технической документации. Прохоров узнал, где находится резервный космодром Республики Анаир, который, наверняка, не был разрушен противниками, шифры для общения с лунными базами этого государства, и генералов, которые разъяснили, из-за чего началась ядерная война на уничтожение.

Оказалось, что совместная международная исследовательская станция на Луне, один из первых пробных шагов к объединению всех государств Ту-Рона в единое целое, обнаружила объект искусственного происхождения. Это было скопище куполообразных построек, что-то вроде города, который раскинулся в одном из огромных кратеров с теневой стороны спутника планеты. Строили его, явно, люди, причем, с Ту-Рона, потому что похожие постройки на планете раскапывали и экспертизы показали, что они воздвигались восемь тысяч лет назад. Пробраться в лунный город исследователи не смогли, он был окружен постоянным силовым полем. Зато они обошли его по кругу, осмотрелись и обнаружили рядом с ним настоящий космодром, на котором стояло несколько космических кораблей.

Великое открытие! Ура! Надо осчастливить всю планету! Примерно так, наверное, думали настоящие ученые. Но помимо них, на международной станции находились и шпионы из разных государств. Так что ученые успели скинуть своим правительствам только первичную информацию, а дальше началась склока. На станции проживало порядка пятисот человек, в дело вступили получившие снизу инструкции разведчики, и через двенадцать часов, в чудом избежавшей полной разгерметизации станции, их осталось всего сорок два, и они были разделены на три группы из разных государств. Одна группа контролировала реактор, вторая держала связь, а третья, самая многочисленная, жилые и технические отсеки.

Что было делать политикам? Естественно, попробовать договориться, а попутно, послать на лунную станцию своих самых лучших головорезов. С военных баз на Луне и космическими кораблями с планеты, к международной станции устремились боевики, и через месяц, после череды боев, она оказалась под полным контролем Республики Анаир. Дальше, все ясно. У кого-то из лидеров не выдержали нервы, он отдал приказ атаковать более удачливого соседа, а остальные государства Ту-Рона отреагировали своими ударами, и мир сгорел в пекле ядерного пожара. Заодно, пострадали и лунные базы, которых до войны было сорок пять. Сколько сейчас, не знает никто. Про город, тоже ничего не известно. Хотя чего ему сделается, если он защищен силовым полем, которое ту-ронцы не смогли взломать? Наверное, привалило его скальной породой, из которой кратер состоит, да и все. И то, если его все же обстреливали.

Однако продолжаю. На Ту-Роне появились мы. Вновь закинули на орбиту спутники. В ответ, люди на лунных военных базах, не получая никакой информации с планеты, определили, что спутники не относятся к ВКС их государства и решили их сбить. Они дали один залп, думаю, что последними своими ракетами, и на этом все прекратилось. Мы пытались отправлять им сообщения, объясняли, кто мы и чего хотим, но все было бесполезно. Молчание. А затем, матлахарские военные сдали нам коды для связи, указали точные координаты всех баз, и мы вновь, раз за разом, стали вызывать Луну. Безрезультатно. Никто не ответил. А вот сегодня, нате вам, лунатики соизволили с нами пообщаться.

— И какая конкретно лунная база отозвалась? — поинтересовался я у Прохорова.

— Анаирская «Свет-4». Помимо нее еще кто-то уцелел, но кто, анаирцы не знают.

— Это они в наши спутники ракетами пуляли?

— Говорят, что нет. Они весь свой боезапас в самом начале войны отстреляли.

— А почему анаирцы раньше не отвечали?

— За живучесть боролись и связь чинили. Как только смогли, так сразу и пошел разговор. К сожалению, спутник быстро из зоны приема-передачи ушел, а следующий только через полтора часа будет.

— Вот и ладненько, — я кивнул на вход в подземный укрепрайон. — Пошли, пообедаем, расскажешь все в подробностях, я запись разговора послушаю, и решим с тобой, что дальше делать.

— Ну да, — Прохоров озадаченно нахмурился, — подумать надо. А заодно определиться, как бы нам до резервного анаирского космодрома добраться, слишком далеко он, зараза, три тысячи километров от Ширара.

— Нормально, чего-нибудь придумаем.

Мы с начальником УВР направились вниз, в столовую комсостава, и я подумал о том, что, неплохо бы было выйти в космос и осуществить давнюю мечту человечества о покорении звезд, а то одни грайянцы от планеты до планеты летают. Впрочем, по параллельным пространствам интерес еще не исчерпан и неоткрытых миров превеликое множество, так что торопиться с полетами по дальним галактикам тоже шибко не стоит.

Глава 19

Планета Земля. Великобритания. Уэльс. 21–22.09.2018

Амманфорд был самым обычным сельским поселением, каких преизрядное количество в Уэльсе. Тихое и спокойное место, чистый воздух, ладные крепкие домики с черепичными крышами, патриархального склада, далекие от большой политики жители, неизменная церковь на центральной площади, а напротив нее, чуть наискосок, просторный уютный бар, в котором всегда в избытке имелся эль и свежее пиво. Годы пролетали над Аммонфордом незаметно, люди жили своим обычным привычным укладом, все было, как всегда, и ничего не происходило. До тех пор, пока невдалеке от поселка, неожиданно для всех, не произошло происшествие, всколыхнувшее всю округу.

Первого сентября, ночью, на ферму справного пятидесятилетнего хозяина Джона Маккинтайра, который разводил коров и имел свою сыроварню, в трех милях от поселения, напал оборотень. Не какая-то там бешеная собака, или ликантроп, возомнивший себя волком, а самый настоящий зверь из темных проклятых времен, который в клочья порвал собак, ворвался в дом фермера, и убил почти всех, кто в нем находился. Это были сам Джон, его сыновья Майкл и Эндрю, их жены и супруга старика, Мэри. И только один человек остался в живых, это дочь Маккинтайра, четырнадцатилетняя Лиза, которая под утро второго числа окровавленная и босиком прибежала в деревню, истошными криками разбудила людей и рассказала полицейским обо всем, что произошло.

Разумеется, коренные жители, собиравшиеся в баре, тут же вспомнили легенду о языческом короле Веретикусе, которого Святой Патрик, как раз таки в этих самых местах превратил в волка, и тот, убежал в дебри и долгое время досаждал своим подданным валлийцам кровавыми набегами, убивая предавших его сородичей, склонившихся перед новой религией в Христа. А еще говорили про Черного Пса, которого однажды, лет пятнадцать назад, видел старый пьянчужка Генри Адамс, готовый любому, кто поставит пинту пива, рассказать эту жуткую историю, после которой он и стал много пить. Ну и, конечно же, вспомнилась история 2007-го года, описанная во всех британских газетах, о том, что вблизи Стаффорда неоднократно видели оборотня, ужасное высокое существо, покрытое шерстью и стоящее на задних лапах. А тут еще местный учитель рыжий Джереми Уотсон, поведал всем собравшимся о том, что именно из Англии по миру пошло бродить слово «вервольф», потому что так подписывался под всеми своими документами грозный Лондонский епископ Вульфстан Второй, позаимствовавший этот термин из Уэльса. И прекратить обсуждение подобных историй, которые полушепотом, испуганно озираясь, рассказывали друг другу деревенские жители в век компьютеров, интернета и электричества не могло ничто, ни заверения полиции, что выжившей девчонке чудовище всего лишь привиделось, ни проповедь пастора Блэквуда, утверждавшего, что оборотней не бывает, поскольку это ересь.

Разговоры втихаря шли пару дней, а затем, Амманфорд пережил нашествие журналистов и охотников за сенсациями, которые выпытывали у людей все, что они могли знать, слышать или только предполагать. И непривычных к такому ажиотажу поселян, это настолько достало, что на неделю, пока репортеры и газетчики не исчезли, они прекратили посещать свое любимое питейное заведение и все это время сидели по домам. И лишь один Генри Адамс в эти дни благоденствовал, поскольку его поили и кормили за рассказы так, как никогда и никто до этого момента. Однако ничто не вечно и вскоре счастливая неделя для пьяницы закончилась. Суетливые и наглые журналисты покинули деревню, а местные люди вернулись к своим привычным занятиям, постарались забыть о вервольфах и оборотнях и продолжили жить неторопливой сельской жизнью.

Дни шли за днями, деревню никто не тревожил, со дня убийства семьи Маккинтайров прошло уже три недели, и жители Аммонфорда, как обычно вечером, отдыхали по домам или в баре за кружечкой пива. И уже в первых сумерках, перед баром остановилась легковая автомашина, неприметный серый «ситроен». На боку автомашины был виден логотип конторы, которая выдавала автомобили на прокат в недалеком городе Кардифф. Из «ситроена» вышел крепкий широкоплечий брюнет лет двадцати пяти с суровым лицом и пронзительным взглядом, одетый в легкие темно-серые брюки и темно-синюю рубашку, поверх которой был накинут черный кожаный пиджак, какие любят носить городские пижоны из Ньюпорта. Уверенной походкой, он прошел в бар, на миг, остановился на входе, и подошел к стойке. Бармен, добродушный толстяк Робби, устало улыбнулся незнакомцу и спросил:

— Что будете пить?

— Эль, без разницы какой, главное, чтобы свежий и не сильно крепкий.

Робби налил посетителю, на которого жители, принявшие его за очередного борзописца из газетенки, смотрели с неодобрением, кружку темного. Брюнет расплатился и молча прошел к дальнему столику, который стоял в самом углу.

Этот молодой мужчина был Федор Толстов, «акинак», которому дали очередное задание: одному прибыть в Аммонфорд и в местном питейном заведении ждать командира другой пятерки Меченых, более опытного и сильного чем он воина, гвардии капитана Виктора Аресьева. Приказ был прост и понятен, а попутно к нему старшему лейтенанту были сброшены разделенные на четыре части сопроводительные документы, с которыми он ознакомился уже в пути.

Первые бумаги являлись протоколом полицейских из Кардиффа, которые осматривали место происшествия, ферму Джона Маккинтайра, и справками от патологоанатома. Вторая часть была показаниями Лизы, живого свидетеля, которого, по неизвестной причине, не убил вервольф. Третья совершенно секретная инструкция для агентов британских спецслужб о том, что оборотни не миф, и пример отряда «Акинак» и прочих не столь значительных структур в параллельных пространствах, подтверждает это. Значит, необходимо найти оборотня и взять его под свой контроль, и для этого в Уэльс должны быть посланы самые лучшие следователи и солдаты, которые обязаны выйти на след чудовища и захватить его.

Судя по всему, документы добыла разведка, и они были самым обычным подтверждением присказке нового времени: «Где нельзя действовать силой и деньги ничего не значат, там справится юттив». Так что, прочитав официальные бумаги, и укрепившись во мнении, что ему и Аресьеву предстоит поиск настоящего вервольфа, Федор взялся за последний документ, который для него был более важен, чем все остальные, так как его готовили специалисты «Акинака». В этой бумаге объяснились религиозные воззрения древних жителей Уэльса силуров, валлийцей и гэлов, и их происхождение. Расписано все было подробно, четко, и с великим множеством нюансов. Но если зрить в корень, то картина маслом вырисовывалась следующая.

В те далекие времена, когда Предтечи были реальностью, далеко от Земли проживало божественное семейство Туатха Де Данаан. Эта семья держала за собой две планеты Ллис Дон, что значит Дворец Дон, и Каэр Аранрод — Северный Венец. Во главе этого большого клана, которому очень не везло, потому что он находился в окружении сильных врагов, стояла праматерь Дон, которую иногда еще называют Дану, а отцом являлся Нудд сын Бели. У этой плодовитой пары было немало детей, и все они подразделялись на две ветви. Одна — небесно-наземная, подчиняющаяся Ллуду, его отцу Беле и Дон, а другая — морская под руководством Ллира. Долгие годы, может быть, даже столетия, это семейство билось со своими врагами и потерпело поражение, после чего Туатха Де Данаан были почти полностью уничтожены, в первую очередь из-за того, что Ллуд и Ллир не ладили и помимо войны с врагами внешними, зачастую били друг другу в спины. Результат очевиден — разгром и почти полное уничтожение клана и всех его созданий. Но почти, не значит полное, и кое-кто выжил, смог договориться с победителями и вместе с несколькими полубогами, Одаренными своей крови и людьми, бросив все свое богатство и имущество, эмигрировать на Землю, которая в то время являлась нейтральным миром.

На Земле им была выделена территория, ее точные границы не известны, и для выживших наступила новая жизнь, которую они начали с восстановления своих храмов. Главой всего этого сообщества стал Нудд, младший сын погибшего Ллуда, который понимал, что война между Предтечами набирает обороты и надо готовиться к новым боям. В связи с чем лишенный техники и своих древних родовых артефактов Нудд старался заиметь как можнобольше Одаренных своей крови. Поэтому когда на молодого и неопытного Предтечу навалились твари Хаоса фоморы, еще более мощные, чем астральные охотники, существа, и он погиб, после него остались потомки, среди которых главным был его сын полубог Гвин ап Нудд, сумевший сохранить племя и вместе с ним занять часть Британии, Ирландии и приморские берега Франции.

Прошли столетия. Предтечи исчезли, и Гвин ап Нудд пал в бою с другими полубогами. После него правил Тилвит Тег по прозванию «Великий Охотник» с Одаренными, которые не имели доступа к настоящим полюсам силы, и для пробуждения своего Дара пользовались посвящением в храмах родовых богов, которые даже мертвые, иногда откликались им, и в образе духов навещали потомков. Но это был не очень хороший заменитель полюсу силы и, кроме того, были утеряны многие методики по тренингу Одаренных, которые быстро теряли человеческий облик и, разделившись на две ветки: «вер» и «ку», стали драться между собой. Одни — изгои (вер), как правило, в образе волка, реже медведя, уходили на свободу. Другие — охранники (ку), персонифицировали себя как мощных сторожевых псов и берегли покой людей. Но как бы там ни было, конец известен. Пришли римляне, которые дали всем по башке, и под влиянием их культуры и огромного божественного пантеона лишенные направляющей руки местные культы Британии, и Уэльса, как ее составной части, видоизменились. Затем эпоха римлян закончилась, вслед за ними появлялись другие народы и как закономерный итог, валлийцы позабыли свои корни. Хотя «веры» и «ку» все еще появлялись среди людей, так же как и чистые Одаренные, сумевшие удержать свою природную половину души под контролем. Например, Мейриг ап Теудриг, которого позже назвали Утером Пендрагоном, и его сын Артуис, превратившийся в короля Артура. И теперь Толстову и Аресьеву предстояло посмотреть на одного из древних потомков праматери Дон, и решить, что с ним делать, да и надо ли вообще с ним что-то делать. «Блин! — оглядывая бар и допивая эль, подумал Федор. — Где же капитан?»

Словно вторя его мыслям, за порогом питейного заведения молодой Меченый почувствовал своего брата по крови, который перестал прятать себя и немного приоткрыл миру свою суть. Федор улыбнулся, поставил пустую кружку на стол и вышел наружу.

Виктор Аресьев, среднего роста русоволосый мужчина с округлым широким лицом, как и Толстов, одетый в легкую одежду и удобный черный пиджак, облокотившись на дверь «ситроена», посматривал в темное ночное небо Уэльса. Старший лейтенант подошел к нему и поздоровался, а капитан молча кивнул подбородком и жестом руки указал назад, на салон автомобиля. Меченые расположились в автомашине, и капитан спросил:

— Для чего мы здесь, понимаешь?

— Да, необходимо найти местного вервольфа и присмотреться к нему.

— Правильно. Подчиняться мне готов?

— Конечно, старший брат.

— Отлично, прикроешь меня, если что. Поехали отсюда.

«Ситроен» тронулся с места, вскоре покинул Аммонфорд и по хорошей асфальтовой дороге устремился на север, к поселению Лландовери. По словам Аресьева, который находился в Британии на постоянной основе, именно в этом населенном пункте проживает валлийский Одаренный.

— Капитан, — Федор задал своему временному начальнику вопрос: — а ты уже видел местного оборотня?

— Видел, будь он неладен, — пробурчал Аресьев. — Натуральное животное, в обычной жизни Грифид Чепстоу, сорок пять лет, уже год безработный, существует на пособие, не женат, проживает уединенно на окраине поселка, Дар пробудился после экскурсии к американским Вратам. Что самое поганое, он вожак прайда, в котором помимо него шесть волков, один самец и пять самок, целое семейство. Я за ними уже вторую неделю присматриваю. Сначала вышел на след и локализовал Грифида. Затем, чтобы не светиться, нанял частных сыскарей, двоих бывших полицейских, и они за ним немного последили и собрали первичную информацию. А я в это время, осторожно, остальных вервольфов искал. Три дня назад сыщики пропали, наверное, убиты. Поэтому я попросил помощи и дополнительных инструкций. Прислали тебя, и разрешение выйти с Чепстоу на прямой контакт и поступить по своему разумению. Так что поговорим с вожаком тет-а-тет, составим о нем и его клане свое мнение, отправим информацию в «Акинак» и на время отойдем в сторону. Пусть наверху решают, иметь с валлийцами дело, уничтожить их, или сделать вид, что нас они не интересуют, и предоставить местных вервольфов самим себе. Мы ведь не международная полиция, а серьезной беды от этих оборотней ждать не приходится, по крайней мере, «Акинаку», опасаться нечего.

— А если они на нас нападут?

— Разберемся.

— С чего начнем?

— Остановимся в гостинице. Рядом с Лландовери небольшой кемпинг с мотелем имеется. От него и начнем работать.

— А британские спецслужбы нам не помешают? Они ведь тоже оборотня ищут.

— Британцы по ложному следу пошли, и все свои силы сейчас на Лиангуннор к западу от Аммонфорда бросили. Вервольф туда ложный след натропил и овцу задрал.

— Как думаешь, старший брат, а почему Грифид семью фермера изничтожил?

— Могу только догадываться, что всему виной какая-то давняя история. Девчонка, которая выжила, многое не договаривает, не зря ее местные спецы в Лондон вывезли, наверняка, еще будут с нею работать. Меня это не сильно волнует, главная забота, чтобы Чепстоу нас раньше времени не почуял и не сбежал, а то придется его по полям гонять, а это не интересно.

Больше вопросов Федор не задавал, а Аресьев, размышляя о чем-то своем, желания продолжать разговор не выказывал, и после полуночи Меченые прибыли в небольшой придорожный мотель вблизи Лландовери, сняли два номера, и хорошо выспались.

Работа началась с утра. Под видом обычных туристов, капитан и старший лейтенант, с дорогими профессиональными фотокамерами на груди стали бродить по узким улочкам старинного поселка, скорее, даже городка, и снимать местные виды. Слежки за ними не было, и пару раз проверившись, «акинаки» подошли к жилищу Грифида Чепстоу. Это был, некогда добротный двухэтажный кирпичный домик с крышей из красного шифера, на данный момент, заброшенный и обшарпанный, окруженный грязным замусоренным палисадником, и покосившимся забором из старого штакетника.

— Ничего себе пейзаж, — сказал Федор, снимая обиталище Грифида фотокамерой, — натуральное логово. Только хозяина я не чую.

— Он неподалеку, — произнес капитан. — Обычно, в это время, с десяти до двенадцати он сидит за церковью, на могиле своей матери. Потом возвращается домой, до вечера спит, а ночью, судя по всему, выходит погулять, и встречается со своими братьями.

— Когда с ним погорим?

— Как вернется, так сразу. Сначала думал, на кладбище его прижать. Но там место уединенное, и он может перекинуться в зверя, а в городе это делать, он пока еще боится. Слияние с природой у него идет медленно и мучительно, опорных точек силы и хорошо намоленых мест рядом нет, а священные рощи и храмы еще тысячу лет назад порушены. Вот и мыкаются местные волчары, без методик и направляющей руки, на одной злобе и ярости выезжают.

— Что я должен делать при разговоре?

— Стоять со мной рядом и сканировать его.

— Ясно. А если он не захочет общаться?

— Ну и начхать. Посмотрим на его реакцию, вернемся в мотель и будем ждать ответного хода, который, как вожак, он просто обязан сделать.

Грифид Чепстоу появился через пятнадцать минут. Косматый и давно небритый худой шатен в потрепанном спортивном костюме, по виду, китайской подделке под «Адидас», в стоптанных рыжих туфлях, шаркая ногами по дорожке, приблизился к калитке во двор. Внешне он мало чем отличался от обычного замученного жизнью российского мужика алкоголика, и чем-то напоминал Федору родного отца, слесаря на заводе, который каждый вечер скрывался от серой реальности за бутылкой паленой водяры. Но внешность обманчива и спящий в Меченом зверь сразу же почуял рядом противника и соперника. Волк в душе Федора насторожился и дал сигнал всем чувствам человеческого тела быть внимательней, поскольку вервольф перед «акинаками» хоть и был слабым, но имел подлую натуру и его переполняла злоба на весь окружающий мир. И на мгновение, Федору даже удалось выхватить кусочек мыслей Чепстоу, когда он из-под кустистых бровей осматривал улицу и горожан, которые не обращали на него никакого внимания и спешили каждый по своим делам: «Сволочи! Твари! Ненавижу! Гребаное солнце! Скорее бы ночь! Как же я хочу дорваться до глоток двуногих мразей, называющих себя людьми!». Яростные эмоции клокотали в душе валлийца и неконтролируемым потоком вырывались наружу. Но с виду, он по-прежнему, был самым обычным человеком и безобидным алконавтом.

— Господин Чепстоу? — подойдя к вервольфу, спросил его Аресьев.

— Да, это я, — еле слышно ответил тот, всматриваясь в Меченых.

— Мы бы хотели с вами поговорить.

— Я вас не знаю, иностранцы, — Чепстоу заметил автопереводчики «акинаков». — Мне не о чем с вами разговаривать.

— Мы представляем частное сыскное агентство «Корделия», и являемся его вольнонаемными работниками. Несколько дней назад в вашем поселке пропали наши товарищи, агенты Флинн и Ролинс. Все собранные нами сведения указывают на то, что они следили за вами. И если вы не хотите с нами общаться, то мы не смеем настаивать, покинем вас и обратимся в полицию, которую, наверняка, заинтересует тот факт, что в ночь с первого на второе сентября вы находились вблизи фермы Джона Маккинтайра.

Глаза Грифида полыхнули дикой злобой. Его звериная суть, которую человек контролировал с трудом, чуть было, не вырвалась наружу, но он оглядел улицу, сдержался и просипел:

— Идите куда хотите. Я никого не знаю, и ничего не видел.

— Мы остановились в мотеле. Время вам до утра, мистер Чепстоу.

— Плевать!

Почти выкрикнув это, валлиец с силой распахнул калитку и исчез в доме, а Федор сфотографировал его и они с Аресьевым направились в гостиницу.

— Животное, — по дороге, бросил капитан.

— Глупое, злобное и яростное, — дополнил его Толстов.

— Ночью он и его друзья придут нас убивать. Не почуял его зверь в нас более сильных хищников.

— Где его встретим?

— В рощице между поселком и кемпингом.

— Убьем его?

— Да.

— А остальных?

— Напугаем и заставим себя уважать. Очень может быть, что в будущем стая на территории Британии нам пригодится. Я бы мог их использовать в своих целях.

Меченые вернулись в мотель, пообедали и поговорили за жизнь. Затем, в первых сумерках, они переоделись в брезентовые туристические горки, переобулись в высокие армейские ботинки, и выдвинулись в рощу, где намеревались встретить вервольфов, стая которых уже вышла на охоту. И прислушавшись к природе вокруг себя, Федор уловил биение волчьих сердец, запах шерсти и волнение оборотней, клином идущих за своим вожаком. Волки двигались молча. Им не было нужды в речевом общении и несуразных словесах слабых людишек, потому что каждое движение серого хищника, уже само по себе объяснение всех его поступков и помыслов. И сейчас оборотни были нацелены на то, чтобы убрать со своего пути пару наглых двуногих, которые хотят выдать их властям, а те, наверняка, объявят на последних представителей древнего рода валлийских Одаренных охоту.

Сильные мускулы работали без устали. Зоркие глаза видели во тьме, которая наполнялась туманом, каждую мелочь. Чуткий нос фильтровал сотни запахов. Острый слух ловил малейшие шорохи. Цель все ближе и скоро будет развязка. Но по какой-то причине, жертвы не бегут и не испытывают страха, а наоборот, они сами покинули укрытие и вышли в ночной лесок. Это странно и может быть опасным. Но тут же эти мысли забиваются сильной подачей от вожака. Не сомневаться! Вперед! Живее стая! Смерть человечкам!

Стоящий рядом с Федором капитан, видимо, тоже слышал эмоции приближающихся волков и усмехнулся:

— Бегут, радуются кровавой работе и ничем не прикрыты.

— Как дети, — пнув ботинком ворох листвы, сказал Федор. — Таким же, как они, я к концу второй недели обучения был, а эти уже по паре лет как в волка перекидываться могут. Слабенько…

В этот момент стая выбежала на полянку, где стояли Меченые, и Аресьев шагнул навстречу волкам, глаза которых сияли во тьме злобными желтыми точками. Федор напрягся и приготовился, в случае проблем, прикрыть капитана. Но с самого начала все пошло так, как планировал опытный Меченый, один из тех, у кого первым из славян был обнаружен Дар.

Горло капитана издало грозный протяжный рык. Навстречу слитной воле валлийского прайда Меченый выпустил своего зверя. И по сравнению с ним, потомки праматери Дон и отца Ллуда были словно щенки против матерого волка. Вервольфы резко остановились на месте, и стая посмотрела на вожака, которому стало страшно, но он не мог отступить. И стараясь выглядеть уверенно, волк Грифид Чепстоу, двинулся на Аресьева, который расслабленно стоял на одном месте.

Сильный зверь, играя мышцами, резко прыгнул на своего противника, человека, прячущего в себе природную суть. Из-под его мощных лап вырвалась земля вперемешку с палой листвой. Косматое тело на краткий миг зависло в воздухе и вместо тела врага приземлилось на грунт. Ошалевший оборотень, который никогда до сего момента не знал промаха, согнул лапы и хотел отскочить в сторону, но сделать этого не успел. Аресьев, понимавший, чуявший и предугадывавший каждое движение оборотня, был рядом. И тяжелый ботинок «акинака» сильно ударил по ребрам вервольфа, и удар Меченого был настолько мощным, что волка отбросило на полтора метра в сторону, а треск лопнувших костей туловища разнесся по всей поляне.

— У-у-у, — жалобно стала подвывать стая, а откинутый с места своего приземления Чепстоу вновь вскочил на ноги, содрогнулся всем своим телом от боли, стеганул себя по бокам хвостом, оскалился и опять попробовал атаковать Аресьева. Снова прыжок, и опять волк промахнулся, второй и последний раз в своей жизни. Меченый обрушился на оборотня сверху и ударом кулака проломил его голову. После чего он встал и без всяких сомнений направился к прайду.

Люди в обличье волков припали к земле, заскулили, а один из них, наверное, самец номер два в стае после Чепстоу, подполз к ботинкам Меченого, выгнулся всем своим телом и, подставляя незащищенное брюхо, подставился под удар. Аресьев присел на корточки рядом с вервольфом, обеими ладонями обхватил голову серого хищника и приблизил ее к своему лицу. Глаза в глаза, два Одаренных общались один с другим около пяти минут. И когда оборотень окончательно признал власть нового лидера, «акинак» отпустил его.

Прайд вервольфов умчался в глубину рощи, а пошатывающийся Аресьев подошел к Федору, хлопнул его по плечу и кивнул в сторону мотеля:

— Пошли отсюда, старлей, устал я чего-то. Сложно с этими дикими общаться, сил много расходуешь, чтобы чужого волка от своего отсечь.

Молодой Меченый подхватил капитана под руку и, придерживая его, повел к гостинице. Но слабость Аресьева была недолгой, уже метров через сто пятьдесят он двигался самостоятельно и Федор спросил:

— Теперь ты вожак местной стаи?

— Нет, я их хозяин, а вожаком станет второй самец в прайде. Кстати, ты можешь быть свободен, возвращайся к жене и жди дальнейших указаний.

— А точно моя помощь больше не понадобится?

— Уверен, потому и отпускаю тебя. Теперь здесь все тихо будет.

Глава 20

Планета Рамина. Крепость Штир-Штар. 07.10.2018

Тихое журчание геотермального источника. Шум огромных лиственных деревьев. Клекот орла в прозрачной синеве небес. И в пределах пары километров от меня нет ни одного человека. Мои глаза закрыты. Дыхание ровное. Тело расслаблено. На душе спокойно, а сознание находится в легкой полудреме. Благодать.

Две крайние недели меня одолевают недобрые предчувствия. Что-то грядет, а что, понять и разобраться не могу. Однако есть четкое понимание того, что реагировать на грядущую беду необходимо уже сейчас. Но что делать, если неизвестен исток зла, и определить его не могут ни СБ, ни разведка, ни контрразведка? Для меня ответ на поверхности. Думать и искать подсказку в памяти крови, как учили древние мудрецы и Одаренные, в частности, росская ведунья Рада из рода Рыси.

Эта мудрая женщина, в свое время, около шестисот лет назад, написала целый трактат о наследии предков, который был моей настольной книгой. И в этом труде, каждая буква которого подтверждалась моими собственными опытами и наблюдениями, было описано мое сегодняшнее состояние неопределенности и предчувствия чего-то недоброго, и там же имелось описание методики по снятию проблемы. От меня требовалось погрузиться в память предков, но не искать знаний, как я это обычно делаю, а вопрошать прародителей про грядущие неприятности. По окончании сеанса, прямого ответа не будет. Однако лишь только беда приблизится ко мне, я сразу же почую, что это она и буду знать, как мне на нее отреагировать.

Хм, когда нет ответа от спецслужб, а я сам контуры проблемы определить не могу, то можно воспользоваться рекомендацией давным-давно умершей ведуньи, тем более что занятия по погружению в память крови я провожу регулярно. Сказано, сделано. Сегодняшний день у меня не очень загружен. До полудня никаких дел не предвиделось, и в предутренних сумерках, без коммуникатора и охраны, я отправился к горячему источнику, который находится рядом с Рудияром. Мне нравилось это сакральное для жителей Королевства Гредмар место. И я частенько здесь отдыхал и занимался. Приходил, раздевался, купался в источнике, а после этого садился в позе лотоса на нагретые водой камни, и медитировал. Вот и этим утром, я своего распорядка не изменил.

Первым делом смыл с себя водой все заботы и проблемы. Затем расслабился телом и отрешился от мелкой суеты мира. Далее, сосредоточился на созерцании заснеженных вершин в пяти километрах от Рудияра, природном шуме вокруг, и приготовился к тому, чтобы пробудить память своей крови, которая является моим самым главным учителем. Правда, с недавних пор я немного опасался этой методики, точнее сказать, стал осторожней при ее использовании, так как заметил, что каждое погружение в прошлое предков меняет меня сегодняшнего. Понемногу, очень незаметно, я становлюсь другим, и порой поступаю так, как раньше бы никогда не поступил. Про речь, вообще, разговор отдельный. Случается так, скажу что-то, а потом ловлю себя на мысли, что цитирую кого-то из давно усопшей родни, про которую еще лет пять назад я даже слыхом не слыхивал. Впрочем, опасения имеются, а занятий я все равно не прекращаю, так как понимаю, что даже обычный человек постоянно видоизменяется, а Одаренный, этого тем более избежать не может, ибо вся его жизнь состоит в том, чтобы самосовершенствоваться и становиться сильнее, умнее и опытней.

Ладно, думки в сторону. Пора начинать. Нужного состояния покоя и отрешенности от мира я достиг быстро, помогает природная половинка моей души и святое место, и мое сознание делится на две части. Одна половинка отправится в путешествие по памяти предков и понесет мой вопрос в глубину веков, а другая, словно страж-контроллер станет наблюдать за путешествием со стороны и будет готова выдернуть меня в реальность. Разум погружается в воспоминания, и я формирую образ проводника, который в данном случае, имеет облик моего отца, такого, каким я его всегда помнил. Сильный, честный и несгибаемый вояка, который многое прошел и немало в своей жизни видел. Но, к сожалению, в решающий момент, когда его страна рушилась, он не решился на поступок и не сделал то, что должен был сделать, как человек присягавший на верность стране Советов.

Образ складывается, он улыбается доброй и все понимающей улыбкой, и ведет меня вглубь веков. Сначала я вижу своего деда, майора-танкиста Сергея Кудрявцева, который черным углем расписывается на Рейхстаге и его переполняет непомерная радость оттого, что пришел час Победы. Затем проступает суровый лик прадеда, красного командира, казака-думенковца, сидящего на могиле своего брата есаула-мамантовца. Все дальше и дальше я спускаюсь вниз по родовой ветке, задавая свой вопрос про грядущую беду моим родичам, при этом, придерживаясь своей изначальной задачи, достичь того Одаренного, кто стоял рядом с нашими богами во всех битвах. Я хочу понять, что двигало им в его поступках, и как он относился к своему Предтече. Но, сколько не пытаюсь, мне не хватает сил, чтобы донырнуть до этого пласта памяти, видимо, я еще недостаточно силен для этого. Хотя, чем больше я занимаюсь собой, тем легче мне даются погружения в родовую кровь, и тем быстрее я проскакиваю десятилетия и века. Так что когда-нибудь я обязательно достигну своей цели, может быть не за один год, но доберусь до полубога, от которого пошел мой род, а там, глядишь, и в мысли самого Предтечи попаду.

Сюжеты, события, лица и поступки людей. Все это смешивается в единый коктейль, где память проносит меня через ключевые точки в жизни предков. Я продолжаю направлять свое сознание к цели, вижу их лица, чувствую мысли и разделяю чувства. Вот Иван Кудрявцев — донской есаул, падает замертво с коня, получив пулю от кавказского абрека и в последнюю минуту вспоминающий о доме. За ним Остап Кудря, суровый и злобный крепыш — рубится с турками, защищая казацкую крепость, и надеется на подмогу. А после Семен Голыш, стройный светловолосый юноша, боярский сын из свиты Бориса Годунова — не поладил с одним из царских фаворитов, был оклеветан и, сменив фамилию, уходит на Днепр, и даже будучи оправдан, не хочет возвращаться домой, в отцовский терем. Далее, Радко Кром, разведчик Александра Невского — пойман крестоносцами в Пскове и его пытают. И Лютоман Кремень, старый дружинник князя Святослава Игоревича — не желает принять крещения, и погибает, сам подставив грудь под меч побратима, потому что не может поступить иначе. А потом Огнедар Жила, лесной ведун радимичей — борется с наследием минувших времен, боевым чудищем, помесью собаки и какой-то чешуйчатой твари, которая была выращена в биологических лабораториях и осталась в живых после войны богов.

С каждым мгновением я узнаю все больше и могу более четко сложить общую картину мира и историю моего рода, хотя ответа на свой вопрос не получаю. В секунды я выхватываю и пропускаю через себя дни и недели жизни других людей, и вскоре, забираюсь в такие дебри, где никогда ранее не был. Меня словно водоворотом втягивает в события, и я начинаю терять над собой контроль, уже не просто наблюдаю за происходящим, а хочу вмешаться в действие. Однако это ловушка, попав в которую, ничего не изменишь, ибо прошлое уже свершившийся неизменный факт. Так что если поверить в реальность видения, человек просто провалится разумом в картинку, более полно ее переживет и навсегда в ней останется. И видя, что дело принимает дурной оборот, свою работу начинает вторая половинка моего сознания, контроллер, который замедляет проникновение в память предков, затем останавливает все действие и медленно возвращает меня в реальность.

— Хух! — я раскрываю глаза, выдыхаю и дрожу всем телом. После чего, резко вскакиваю и с камня, на котором сидел, ныряю в глубокий источник, снимающий с меня все нервное напряжение от сеанса. И уже позже, вновь спокойный и уравновешенный, лежа спиной на воде и глядя в небо, я отмечаю для себя, что мой рекорд проникновения в родовую память побит как минимум лет на триста. Это хорошо, значит, сил и умений во мне становится все больше, и за час времени я пролистнул около двух тысячелетий, хотя на мой вопрос прямого ответа так и не было, тут древняя ведунья Рада права.

Тем временем, отведенные на посещение источника часы истекают. И одевшись, я покидаю доброе место, и направляюсь в свой дом Рудияр, который, даже издали, внушает уважение своими крепкими высокими стенами из серого гранита, а сверху напоминает руну Ведаман. Надежная крепость на пять тысяч человек, которая построена сонимцами по всем своим самым современным технологиям, а значит, замок может прикрыть своего хозяина от беды, а помимо этого является хорошим, функциональным и комфортабельным жилищем для семьи командора «акинаков».

Минут через тридцать неспешной прогулки я оказываюсь дома, обедаю вместе с семьей, а затем еду в Штир-Штар. По-хорошему, можно было бы забить на все и остаться с женой. Но на сегодня назначен отрядный суд, и я, как его глава, не могу отсутствовать без уважительной причины. Кстати, о судебной системе отряда «Акинак». В структуре СБ, которая со временем станет МВД, имеется Седьмое Управление, отвечающее за осуждение преступников. Всего, в нем три отдела: уголовный, административный и отрядный. Первый и второй исполняют общие функции, разрешают споры между людьми, карают провинившихся и отстаивают интересы подданных герцога Ардонского в иных мирах. А вот третий отдел, состоящий всего из трех человек, занимается только офицерами «Акинака», которые неподсудны никому, кроме командора. И раз в месяц, вместе с несколькими соратниками-советниками я провожу заседание в Штир-Штаре и лично определяю судьбину оступившихся воинов отряда. Пока, таких дел немного, не более пяти в месяц, и хотелось бы, чтобы их совсем не было, поскольку нелегко это, глядя в глаза человека, говорить о том, что жизнь его кончена. Но и отказаться от заседаний нельзя, за минувшие пару лет это уже что-то вроде неизменного символичного ритуала.

Бронемашина вкатывается на территорию Штир-Штара. Я выхожу из салона, и принимаю доклад дежурного по крепости о том, что все в порядке. Затем, вместе с присоединившимся ко мне Пашей Крюковым, направляюсь в тронный зал. Именно такое название прилипло к просторному помещению на первом этаже, под моим кабинетом, где проводятся все торжественные приемы, общеотрядные мероприятия и сходы. По дороге спрашиваю ординарца:

— Сколько сегодня? Он понимает, что меня интересует, и отвечает без промедления:

— Пять дел. «Нормально, — думаю я, — это немного».

Мы входим в помещение суда. Справа и слева вдоль стен глубокие кожаные кресла, в которых сидят мои ближайшие соратники, все, за исключением начальника УВКР Фридриха Кинитца и начальника УВР Прохорова. Почему отсутствует первый, я не в курсе, наверняка, крутит свои шпионские делишки и отвлечься не может. А второй генерал, словно молодой летеха, мечтающий о подвигах и славе, решил лично по выжженному немирным атомом миру Ту-Рон промчаться и добыть чертежи анаирских космических кораблей. Неделю назад, он очень просил меня отпустить его в поиск, и я просьбу старика уважил, пусть развеется.

Впрочем, это так, мысли второго плана, пока под пристальными взглядами камрадов я прохожу через зал и сажусь у противоположной от входа стены на свое законное место, герцогский трон. Тут же появляются два офицера СБ, оба майоры, один обвинитель, другой защитник, которые становятся слева и справа от трона.

— Начинаем! — провозглашаю я с полной серьезностью, хотя поначалу, пару раз, позволял себе во время подобного мероприятия легкую скептическую улыбку, уж больно все наше заседание напоминает боярскую думу времен Ивана Четвертого Грозного. Но это быстро прошло, суд идет всерьез, без какой либо наигранности и проволочек, и редко какое дело разбирается больше получаса. Оглашение вины. Доводы защиты. Мои вопросы к офицеру. Решение командора, иногда при совете высшего командного состава отряда «Акинак», и участь виновного решена.

После моей команды, двое вооруженных дубинками охранников в бронепластовых доспехах, грозные и неторопливые, словно Роботы-полицейские из одноименного американского кинофильма, вводят в зал подсудимого. Шаги бойцов СБ из батальона «Шипы» гулко разносятся по помещению, а обвиняемый, крепкий сорокалетний мужчина в грязном полевом камуфляже, с сорванными погонами, затравленно оглядывается вокруг. Бойцы и офицер между ними, останавливаются в центре зала. После чего выходит обвинитель, который, подглядывая в бумаги, где расписана вся суть дела, доклады от сенсов-паранормов и следователей Пятого Управления СБ, коротко и четко излагает суть дела:

— Капитан 2-го мотострелкового батальона 4-й мотострелковой бригады Александр Алексеевич Портнов из состава Заренайского Экспедиционного Корпуса. Будучи со своей ротой откомандирован для несения гарнизонной службы в региональный город Пари-Арас, под видом контрабандного «юттива» начал распространять среди местных жителей таблетки аспирина. В результате чего у горожан, уже через месяц распознавших обман и через священнослужителей Культа Предтечи обратившихся в СБ, сложилось негативное мнение об отряде «Акинак».

Ситуация понятная, мошенничество чистой воды, бич многих землян, которые искренне считают, что вырвавшись в иные миры, многие из которых не так сильно развиты технологически как наша родина, они могут обувать инопланетных средневековых лохов. Однако надо продолжать, и я поворачиваюсь к защитнику:

— Что скажите? Второй «эсбэшник» выступает вперед.

— В оправдание капитана Портнова можно отметить, что он два года честно служил отряду, и на преступление пошел только из-за того, что находился в щекотливой стесненной финансовой ситуации.

— Какой именно?

— Проигрался в карты. Взгляд на ротного и вопрос уже к нему:

— С кем в карты играл, Портнов?

— С романскими гвардейскими офицерами, — обречено выдыхает он.

— И сколько продул?

— Две тысячи арзо.

— Сколько наварил на продаже аспирина?

— Шесть тысяч.

— Долг отдал?

— Да. Снова внимание на обвинителя:

— Какого наказания для него требуют жители Пари-Араса?

— Они просят вернуть им деньги, и более ничего. Убытки возмещены за счет конфискации имущества капитана Портнова и из отрядной казны, так что на данный момент горожане удовлетворены. На краткий миг, задумавшись, я принимаю решение и оглашаю его:

— Капитана Портнова разжаловать в рядовые и определить в Ту-Ронский Экспедиционный Корпус. Местом несения службы назначить ему подземный район «Матлахар-2», говорят, там очень темно и страшно, и с питанием туго. Дело бывшего капитана может быть рассмотрено через три года, если он к тому моменту все еще будет жив.

Портнова выводят, и появляется следующий обвиняемый, молодой лейтенант, не старше двадцати пяти лет. Как и его предшественник, он тоже озирается по сторонам, но злобно, и сразу видно, что вина за ним немалая. И действительно, обвинитель говорит о том, что командиром инженерного взвода из 2-й артиллерийской бригады, которая в данный момент находится на Заренае, Валерием Пешковым, совершенно сразу два преступления. Первое, находясь в столице Конфедерации Вольта, он случайно обнаружил убежище одного из местных правителей, который не успел сбежать заграницу, и помог ему выбраться с оккупированной нами территории, разумеется, не бесплатно. Второе заключалось в том, что, будучи сильно пьян, лейтенант угнал из расположения части бронетранспортер, целый час катался на нем по улицам Нового Перта, и насмерть задавил двух человек. А закончился путь офицера на стройке в центре города в храме Предтечи, где его броневик разбил статую древнего Первосвященника Просветленного Микаэля Дормо, которую должны были установить на постамент. Короче говоря, полный набор правонарушений: предательство, измена, вымогательство, халатность, убийство и вандализм. Вердикт один — расстрел перед строем своего подразделения. И помимо этого идут дополнительные распоряжения. Провести расследование и установить соучастников Пешкова, как среди вышестоящего командования его части, которое не могло не замечать движений лейтенанта, так и среди рядового состава инженерного взвода.

Злобного лейтенанта, который, услышав приговор, сдулся и расплакался, выволокли за дверь. Все присутствующие ожидают третьего, а вместо него появляется Фридрих Кинитц. Главный отрядный контрразведчик, худощавый мужчина в черном мундире, с графским церемониальным мечом в ножнах, пистолетом в кобуре, и сдвоенной руной «Зиг» на нарукавном шевроне, приближается к трону. Он салютует на романский манер и говорит:

— Слава Акинаку!

— Слава! — отзываюсь я.

— Прошу прощения за опоздание. Вернулась разведка с эльфийских территорий, поэтому и задержался.

— Что-то важное? — интересуюсь я.

— Особо ценной информации нет. Однако добыты подробные данные относительно подготовки войск Азориля-тон-Катлаха к наступлению на Камиллу. Световечная империя планирует применять ядерные боезаряды и все имеющееся в ее распоряжении оружие массового поражения, бактерку, отравляющие газы, горючие смеси и прочую дрянь, которая тысячи лет пролежала на складах со времен войны богов.

— Ошибки быть не может?

— Никак нет. Получены доказательства в виде фотокопий документов и карт, из которых следует, что глава клана Серебряных Стрел в предстоящем наступлении настроен действовать решительно и в такой манере, какая ранее у Световечных была под запретом. Наверное, решил с нас пример взять и поставить на кон все, что имеет.

— Это очень важная информация Фридрих. Ты даже не представляешь насколько. Садись. — Начальник УВКР направился к своему креслу, а я посмотрел на обвинителя и защитника: — Перерыв двадцать минут. Видео и аудиозапись в зале отключить.

Офицеры ушли, а у меня екнуло сердечко. Вот оно, направление, с которого беда в нас целится! Сомнений быть не может, это она, а раз так, то надо действовать. На миг я задумался и раскидал ситуацию на составляющие в свете того, что сказал Кинитц. Итак, что же получается? Наши полукровки тирталийцы, которые выжили после падения своего мира, и нашли приют у нас, имеют неоценимый опыт ведения разведки в эльфийском сообществе и некоторые связи в их армии, и были посланы по тылам Световечной империи. Со своим первым заданием они справились на оценку «отлично», и выяснили, что планируется применение ОМП, и не просто в одном мире, а по всей линии фронта. Это не есть хорошо. После нашего появления на межпланетной арене многие акценты сменились, и идущая уже много лет война начинает видоизменяться. И если раньше все было просто и понятно: тупые горрилоиды наступают волнами, хитрые Световечные эльфы их сдерживают, и отступают, а наивные наемники в это время гибнут, то теперь все может пойти в разнос. И в который раз за сегодняшний день я вновь прислушиваюсь к себе и понимаю, что нашей структуре надо как можно дальше отойти от этой войны, а иначе, мы можем понести слишком большие потери.

— Командор, — прерывает мои размышления и настороженную тишину в зале Назаров, — что-то не так?

— Все не так, Алексей Петрович. Эльфы готовятся не к просто наступлению, а к войне на уничтожение, так что, наверняка, и человеческие миры зацепит, потому что у Камиллы и ее сторонника Эсфира-тон-Миранига оружие массового поражения тоже имеется.

— Ну, это понятно. Но что конкретно должны сделать мы, и что можем предпринять перед началом серьезных боев на эльфийском фронте?

— Фридрих, — обратился я к контрразведчику, — когда начнется наступление Азориля-тон-Катлаха?

— Предварительно, через десять дней.

— Время есть, господа офицеры, — оглядев соратников, констатировал я.

— Для чего? — задал вопрос Назаров.

— Для того чтобы свести наши контакты с эльфами до минимума и стянуть все свои силы на подконтрольные нам миры. В связи с этим, уже сейчас надо начинать действовать. Слушать мои команды и выполнять их беспрекословно. Более подробно все обсудим вечером. Начальник Отдела Дипломатических Сношений.

— Я! — вскочил с места Мит.

— Грай и Соним все еще просят уступить им Кабарангу?

— Так точно!

— Свяжитесь с ними и передайте нашим союзникам, что я готов отдать эту планету. Максимум через неделю их войска должны занять все наши укрепрайоны. Взамен мы просим возмещения наших материальных потерь, и техническую документацию с лицензией на производство ТИБ «Варвар» и грайянских бронескафандров. Соним и Грай, конечно же, станут интересоваться, с чем это связано. А ты объясни им, что на Ту-Роне в подземельях разрушенного мира множество людей, которых необходимо спасать. Они про положение дел в этом мире уже кое-что знают, так что, если даже не поверят, то примут это как данность.

— Разрешите выполнять!?

— Подожди. Всем задачи нарежу и вперед. Начальник штаба, — поворот головы на Назарова, — готовь эвакуацию всех войск с Кабаранги и демонтаж тяжелого вооружения. Через неделю, максимум девять дней, мы должны покинуть этот мир.

— Есть!

— Начальнику Отдела Информационной Борьбы. Незамедлительно, на всех цивилизованных и технически развитых мирах Ра-Арского Оборонительного Союза провести информационную компанию о тяжелом положении мира Ту-Рон. При этом основной упор делай на то, что в нем ничего ценного не уцелело, а командор «Акинака», из одного своего альтруизма и человеколюбия готов помочь пострадавшему миру и бросить на это все свои невеликие силы. При этом можешь даже добавлять, что не все старшие офицеры отряда поддерживают своего лидера, и пусти слух, что вскоре будет организован Фонд «Спасение Ту-Рона», в который все желающие могут скинуться деньгами.

— Понял! — ответил Степанов.

— Служба Безопасности, создать кордонные карантинные команды, которые будут готовы после начала основных боевых действий на эльфийском фронте, совместно с таможенниками и пограничниками, перекрыть Врата. Главная их задача дополнительная проверка всех людей на заражение опасными вирусами и радиоактивное облучение.

— Будет сделано! — Декер тоже был немногословен.

— На этом пока все. С промышленниками и управленцами вечером поговорим. Выполнять поставленную задачу! Остальным на месте, продолжаем отрядный суд.

Генералы исчезли, офицеры Седьмого Отдела СБ вернулись, и появился третий обвиняемый. Заседание суда покатилось по привычной колее, но оно меня уже особо не волновало. Все мысли были сосредоточены на вечернем совещании и событиях, которые должны произойти на территории Световечной империи. Неужели Азориль-тон-Катлах не понимает, что противник нанесет ответный удар? Наверное, все же понимает. Но после уничтожения части биоматок, имеющихся в распоряжении Камиллы, он уверовал в свою непобедимость в смеси с гениальностью, и надеется на то, что все будет как всегда. Под основной вражеский огонь он подставит людей, а его эльфы, на АПРП и сухопутных крейсерах пробьются к оставшимся у мятежников биоматкам, и он с одного маха выиграет войну.

Теоретически, если действовать быстро, и собрать большое количество сил, это возможно. Но эльфы не обладают такой наглостью как люди и на изменения обстановки в бою реагируют не так быстро как мы. Поэтому на практике, планы главы Серебряных Стрел, скорее всего, потерпят неудачу. И в итоге, по сусалам достанется не только ему, но и войскам Ра-Арского Союза, которые стоят на передовой, потому что мятежники, напоследок, так хлопнут дверью, что никому мало не покажется. Хреновый расклад, при котором погибнет много людей. Но в данном конкретном случае, все, что я могу, это спасти своих воинов и ограничить финансовые потери нашей структуры. Более ничего, так как эльфов мне не остановить, они меня даже слушать не станут, ибо я для них не авторитет, да и сам являюсь сторонником применения ЯО и прочего ОМП, правда, в ограниченном масштабе. Что же касается моих союзников, то они сами себе на уме, и только Мардун можно предупредить о том, что может произойти, да и то, за пару дней до начала Армагеддона эльфийского розлива, и не раньше.

В общем, если предчувствия и память крови меня не обманули, а это исключено, скоро для многих эльфов и людей все будет невесело и нерадостно. Как для «Акинака», точно не знаю. Однако, думаю, что мы успеем отойти в сторону от этой беспредельной заварухи, благо, Соним и Грай, по-видимому, ослепленные какой-то эльфийской подачкой, сами нас в сторону оттесняют.

Глава 21

Планета Земля. Испания. Мадрид. 16.10.2018

Город просыпался, хотя сделать это было не так-то и просто. Столицу Испании, Мадрид, заливали холодные осенние ливни. Темные свинцовые тучи висели над мегаполисом неприветливой хмарной массой и, наверняка, в шесть тридцать утра, многие люди думали только о том, как бы им еще немного поспать и понежиться в теплой постели. Федор Толстов исключением не был и подобно местным жителям и гостям Мадрида, ему хотелось малость подремать. Однако в этот город его закинула не собственная прихоть, а воля вышестоящего начальства, которое ждало от него четкого исполнения своих приказов. Поэтому, как только по сигналу будильника Меченый проснулся и встал, то он не рухнул обратно в кровать, а помянул недобрым словом слякотную осень и сделал зарядку. После чего он привел себя в порядок, оделся, приготовил кофе, и встал у окна гостиничного номера, в котором остановился на ночь. И с высоты третьего этажа гостиница «Корона», наблюдая за раскинувшейся внизу улицей Галварио, проезжающими по ней машинами и спешащими по своим, одним им ведомым, делам горожанами, Федор еще раз обдумал план сегодняшних действий.

Примерно в семь тридцать он должен находиться на площади имени Антона Мартина, где ему предстоит встретиться с владельцем лучших столичных антикварных салонов сеньором Раулем Ампаро, который в это время должен был находиться в одном из своих магазинов со странным названием «Тринадцатый Год». В далеком прошлом этот человек являлся начинающим и малоопытным советским разведчиком, которого в начале девяностых годов просто-напросто слили во время разовой операции, забыли и бросили на чужбине без средств к существованию и надежных документов. Дело дрянь. Но он выжил, смог выкрутиться из неприятной ситуации, в которую вляпался, не попал в тюрьму, перебедовал смутные времена, устроился в Испании, разбогател и получил некоторый вес в криминальном мире Мадрида. При этом что характерно, разведчик не озлобился на свою страну. А все потому, что он имел понятие о жизни и четко отделял Россию от российских чиновников, и позже не раз брал новоявленную «элиту» в крепкий оборот во время бегства с любимой родины, которую они без мата вспоминать не могли.

В остальном же, Рауль Ампаро, настоящего имени и фамилии которого Федор не знал, не забыл о том, кто он есть. И время от времени, антиквар с большими криминальными связями сбрасывал некоторую информацию своему старому знакомцу и бывшему куратору генерал-лейтенанту Прохорову и его людям. Разумеется, не бесплатно, но марку держал, сведения выдавал проверенные и интересные, а цену при этом особо не гнул. Так что, даже став, с виду, нормальным добропорядочным гражданином Испании и,обзаведясь семьей, во многом, он продолжал оставаться тем, кем был изначально, то есть разведчиком, ну или шпионом, если угодно.

Впрочем, для Федора это было не очень важно, а важным являлось то, что, только вернувшись с одного задания, которое выполнялось им совместно с женой, он снова в одиночку, бросив все, отправился в Мадрид. Почему и отчего, информации почти не имелось. А указания из координационного центра ограничивались приказом как можно скорее встретиться с Ампаро, который утверждал, что за ним охотится какая-то тварь, сильно смахивающая на оборотня плохо перенесшего трансформацию, да так и застывшего в состоянии получеловека-полузверя. Сомнений в словах бывшего разведчика у отрядного начальства не возникло, видимо, в «Акинаке» ему крепко доверяли и ценили его труды. Поэтому Толстый, как самый близкий к месту действия Меченый, был обязан охранять Ампаро. К счастью, недолго, а только до появления группы охотников, которые были должны изловить злыдня-мутанта, выяснить, кто он и откуда, каким образом смог превратиться в зверя и почему охотится на сеньора Рауля.

«Да уж, — в пару мелких глотков, допивая кофе, подумал Федор, — прямо «Охота на вампира», часть сто двадцать пятая. Монстры. Криминал. Заграница. Древние тайны. И все дела без всяких дел. Наверняка, здесь очередная пустышка, как в Венеции, где вместо Одаренного и его прайда нашлась кучка сектантов-наркоманов, на которых я натравил итальянскую полицию. Но начальников не переспоришь, так что придется подчиниться, навестить господина Рауля и некоторое время побыть его щитом. Эх, где наша ростовская братва не пропадала!»

— Пи-пи! — подал свой очередной сигнал будильник, обозначая ровно семь часов. И вскоре, накинув на себя плащ и кепку, Меченый покинул номер, вышел на улицу, зябко поежился и двинулся направо.

Слившись с людьми, которых на тротуарах города становилось все больше и, став неприметной частью общего движения, Федор пересек авеню Марии и проспект Святой Изабеллы. И за пару минут до назначенного срока вышел к старинному трехэтажному дому на площади Антона Мартина. Два верхних этажа этого здания были жилыми, а первый занимал магазинчик «Тринадцатый Год», и на входе, открывая дверь и, снимая сигнализацию, стояли пять человек. Двое были мужчинами лет под тридцать, имели вид школьных учителей, и вдумчивые интеллигентные лица выдавали в них продавцов антиквариата или ранних ценителей старины, которые желали приобщиться к древностям. Еще двое, крепкие настороженные ребята с широкими плечами в длинных кожаных плащах, под которыми можно было спрятать не то что пистолет, но и автомат, судя по повадкам, бодигарды. Пятым человеком, наверняка, являлся господином Раулем Ампаро. Среднего роста пожилой брюнет, с ровной кожей на округлом румяном лице. Видимо, не так давно он принял таблетку «юттива» и этим продлил свою жизнь еще на пять лет, а это значит, что дела у антиквара идут весьма неплохо.

Не подавая вида, что его заинтересовал магазин и люди перед ним, Федор прошел мимо, пересек площадь, отметил камеры видеонаблюдения вокруг и прогулялся по близлежащей улице де Моратин. Полквартала вперед, посещение небольшого супермаркета, где около десяти минут он побродил между полок и проверился на наличие хвоста, и вновь проливной дождь. Ничего подозрительного вокруг не было, и пристального внимания на себе Меченый не почуял. Все в порядке, а значит, можно зайти к господину Ампаро. Все так же, неспешно и ничем не выделяясь из толпы, «акинак» вернулся на площадь Антона Мартина и вошел в «Тринадцатый Год».

Внутри помещения было очень светло. Кругом царили чистота и порядок. Справа полки с какими-то статуэтками. Слева стеклянные витрины, а за ними стена. С одной стороны на ней висели копии древних мечей и рыцарские шлемы-новоделы. На другой половине картины, изображающие пейзажи средневековой Испании. Два интеллигентных человека, как правильно угадал Федор, работники магазина, молча и практически неслышно перемещались по залу и добавляли под стекло витрин небольшие каменные поделки с рисунками и украшения из серебра. Немного дальше, на стульях, ненавязчиво, сконцентрировав все внимание на нем, расположились охранники.

«Неплохо тут, — отметил для себя Меченый. — Вроде бы и разнобой, а есть что выбрать и на что посмотреть».

После этого, обратив внимание на то, что покупателей в зале все еще нет, он подошел к одному из бодигардов и, поздоровавшись, поинтересовался у него:

— Могу ли я увидеть сеньора Рауля Ампаро?

— А он вас ждет? — широкоплечий охранник еле заметно напрягся и Федор обратил внимание на то, что на костяшках его пальцев видны характерные для рукопашников мозоли, а помимо этого от него шел еле заметный запах оружейной смазки и пороха.

— Расслабься, — краешком губ улыбнулся Меченый. — Думаю, что меня ждут, так как я принес сеньору Ампаро привет от дяди Вовы.

— Пройдемте.

Охранник проводил Федора в подсобку, которая была заставлена двумя рядами высоких железных ящиков и, миновав ее, «акинак» оказался в кабинете хозяина, который сидел за массивным деревянным столом напротив входа. Крепыш кивнул на Меченого, дождался ответного кивка от своего босса, и вернулся в зал. А Федор, прежде чем перейти к делу, огляделся. На стенах кабинета висели географические карты под старину, может быть, восемнадцатый век. По углам стояли два сейфа с электронными замками. Пол был устлан толстыми паласами, а в центре находился стол и несколько резных кресел. На этом, как бы все, больше в помещении ничего не было. И создавалось впечатление, что над подобным дизайном специально работали, кроили образ спартанской обители, и благодаря этому кабинет настраивал на мужской разговор без обиняков.

— Вы от Прохорова?

Первым, молчание прервал антиквар, который окинул Меченого пристальным взглядом и заговорил с ним на русском, наверное, своем родном языке.

— От него самого, от дяди Вовы, — кивнув, согласился Федор, произнеся незатейливые кодовые слова, и присел напротив Ампаро.

— Чем докажете?

— А слов не достаточно?

— Ну-у-у, — протянул антиквар.

— Сеньор Рауль, давайте не будем играть в шпионов, — поморщился «акинак». — Мы с вами не герои детективной истории и у нас все проще. Вы попросили о помощи, она прибыла, так что давайте говорить о деле. Если нет, я встаю и ухожу, мне за это ничего не будет. А если сомневаетесь в том, кто я, то позвоните своим товарищам на базу «Акинака», они меня обрисуют, и вы зададите мне пару тестовых вопросов.

— Все в порядке, ваше описание уже имеется, так же как и запись о резких повадках в отношении людей, не являющихся «акинаками». Это я к вам присматривался, дабы понять, кто вы и как с вами беседу строить. — Хозяин кабинета почесал переносицу и спросил: — Вы знаете, кто я и чем занимаюсь?

— В общих чертах, без каких либо ненужных мне мелочей. В чем ваша проблема? Изложите ее подробней, чтобы я понимал, к чему мне быть готовым.

— Так сложилось, что я проживаю в Мадриде уже тридцать с лишним лет. Все это время я держал антикварные магазинчики, и помимо этого легального бизнеса, занимался иными делами, в основном, незаконными… Ампаро запнулся, и Меченый подстегнул его:

— Наркотики, оружие, рэкет, работорговля, помощь террористам?

— Продажа оружия для повстанцев разных мастей и авторитетных криминальных кланов. Ну и немножко рэкет в отношении бывших российских граждан, имеющих недвижимость в Испании.

— Понятно. И что дальше?

— Недавно, ко мне пришел один молодой человек из весьма уважаемой в определенных кругах семьи и попросил по старой договоренности с его отцом, который погиб полгода назад, продать ему партию автоматического оружия. Сговорились быстро, я получил деньги, покупатель полторы сотни автоматических винтовок СЕТМЕ модель С, и вроде бы, все хорошо, еще одна сделка. Однако четыре дня назад из новостей я узнал о том, что покупатель погиб. И не просто так, а зверски замучен, разорван на куски и выброшен на улицу родного города Утрера.

— Это на юге Испании?

— Да.

— А ваш клиент не говорил, для чего ему такое количество автоматов?

— Намекал на то, что хочет поохотиться на серьезную дичь.

— Продолжайте.

— Я не обратил на смерть покупателя никакого особого внимания, а зря. Вчера ночью, в мой загородный особняк, обойдя всю охранную сигнализацию, проник, — антиквар снова замялся, подумал, и продолжил: — скажем, так, не совсем человек, а помесь зверя и Гомо Сапиенса. Это существо разговаривало внятно и заявило, что в курсе того, что я торговец оружием. Ну, знает и пусть, доказательств все равно нет. Но он добавил, что я виновен в смерти его близких, и мне не жить. Как я был должен отреагировать на эту угрозу? Конечно же, действием. Я натравил на это существо своих телохранителей, трех крепких вооруженных ребят, десять лет прослуживших в разведбате испанского Иностранного легиона. Но это животное, тварь такая, оказалась сильнее и быстрее моих бойцов, и убила их, голыми руками, буквально порвав людей на куски. К счастью, я успел скрыться. После этого, само собой, я сразу же отправил семью подальше, туда, где спокойно. И зная о заинтересованности «Акинака» наследием былых эпох и всякими странными людьми, я связался с вашим руководством, попросил о помощи, и оно прислало одного человека, то есть тебя, а не пять, как было обещано.

— Иногда один, оказавшийся рядом, гораздо лучше, чем пять вдалеке. Команда охотников уже в пути и ближе к вечеру она будет в Мадриде. Кстати, думаю, что вы недорассказали свою историю.

— Сегодняшней ночью эта тварь опять появилась. В центре города, в хорошо охраняемом доме с охраной и что поразительно, монстр чуял меня с точностью до метра. Снова мне повезло, и я уцелел, но зверь убил еще одного из моих людей. По понятным причинам в полицию я обращаться не могу, всплывет то, что не должно никогда проявиться, так что надеюсь на то, что вы мне поможете. Если нет, скажите об этом сразу, я найду других покровителей или брошу все и уеду куда подальше.

— А почему сразу не уедете?

— Не привык отступать и ломаться. Решил, что без борьбы не уйду. Да и дела важные имеются, которые я не могу оставить без присмотра.

— Как выглядел тот тип, который вам досаждает?

— Высокий, около двух метров. Плечи широкие, повадки как у борца. Переваливается с ноги на ногу, словно моряк долго пробывший в море. Ладони, похожи на клешни, широкие и с длинными пальцами. Глаза продолговатые, можно сказать, раскосые, а зрачки вертикальные и во тьме слегка светятся. Носа при этом, практически нет, две ноздри и все. Часть тела покрыта шерстью как у коровы. Одет в какую-то холщовую хламиду. В общем, полный урод. Но в драке двигается очень быстро и, кажется, его не берут пули.

— Насколько я понимаю, эта тварь появляется только ночью?

— Да. Обе наши встречи происходили в темное время суток. Антиквар поймал взгляд Меченого, и Федор сказал:

— Все будет в норме. Пока я побуду еще одним вашим телохранителем, а там помощь подоспеет.

— Очень хорошо, хотя вряд ли до темноты что-то произойдет. Может быть вам оружие нужно?

— Если это не доставит вам неприятностей.

— У нас все налажено, не беспокойтесь. Оружие будет с разрешением. Вы ведь гражданин Испании?

— С утра был им.

— Вот и замечательно, тогда никаких проблем.

После разговора Меченый покинул кабинет Ампаро. В зале он переговорил с телохранителями, получил от них удобную наплечную кобуру, пистолет «Глок-18» и пару обойм к нему, а затем был занят осмотром окрестностей. За такими занятиями Федор дотянул до трех часов дня. С ним должен был связаться командир команды охотников капитан Фомин, однако коммуникатор молчал, и Федор сам позвонил в координационный центр на Уральских Вратах. И там старшему лейтенанту сообщили, что капитан и его группа задерживаются, так как возникла проблема с документами и самолетом, и Толстову предписывалось продолжать службу по охране антиквара. Естественно, это известие старшего лейтенанта не обрадовало, ибо он уже сегодня планировал покинуть Мадрид. Сеньора Рауля подобный расклад тоже не очень устраивал, вечером у него должна была состояться важная встреча, и он надеялся на серьезное прикрытие. Однако деваться обоим было некуда, и все пошло своим чередом.

Вечером магазин «Тринадцатый Год» был закрыт. Ампаро, под охраной верных людей, погрузился в свой новенький автомобиль на антигравах и поехал в небольшое кабаре на проспекте Дуки Фернана Нуньса, где его ждали партнеры по бизнесу, отказаться от встречи с которыми он просто не мог. Меченый взял такси и последовал за ними следом. И уже через десять минут, вновь не заметив никакой слежки, он вышел из машины напротив полуподвального помещения с претенциозным названием «Супер».

Федор спустился по ступеням вниз. И оказался в зале, наполненном вспышками разноцветных огней и грохотом музыки, которая накрывала огромный, но полупустой танцпол, на котором выделывали сложные рваные телодвижения полтора десятка ярко раскрашенных молодых людей. На долю секунды, не ожидавший, что серьезный человек вроде сеньора Рауля Ампаро будет проводить свои деловые встречи с партнерами в таких местах, «акинак» растерялся. Однако он быстро собрался, а один из телохранителей антиквара, который ждал его, кивнул в сторону длинного неприметного коридора уходящего влево. Вдвоем с охранником Толстов проследовал в указанном направлении и метров через сорок вошел в тихий и уютный бар, стены которого были отделаны звукоизолирующими панелями и задрапированы тяжелыми портьерами. Вот здесь-то и встречались серьезные местные мужчины, за столиками, с выпивкой, дорогими закусками и охраной в стороне.

Всего, в баре собралось до трех десятков человек, две трети из которых являлись охраной и обслугой. Все остальные были гостями, кушали морепродукты, культурно потребляли спиртное и разговаривали на свои темы. Федор с людьми Ампаро и другими бодигардами стоял у входа и по идее, не мог слышать, о чем ведут разговоры боссы. Но его слух был в десятки раз острее человеческого и, невольно, он уловил суть речей, которые толкали преступные авторитеты.

Оказалось, что три года назад, с Ра-Ара в Италию на постоянное местожительства перебралась криминальная группировка называющая себя «Веселые Джокеры». За пару лет, межпланетные бандюганы, быстро договорившиеся с властями, крепко встали на ноги, подмяли под себя большинство мафиозных кланов Аппенинского полуострова и Сицилии, и теперь начали экспансию за пределы Италии, в том числе и в Испанию. Само собой, сдаваться без боя местная братва не желала и проводила первичные сборы, вроде сегодняшнего. Собирается вместе десяток уважаемых в криминальной среде мужчин. Они договариваются о помощи друг другу и совместных действиях и выбирают своего представителя на сбор еще более авторитетных людей.

В общем, в баре проходил нормальный криминальный сходняк, и все было по понятиям. До тех пор, пока волк внутри Федора не почувствовал опасность. Рядом, где-то над помещением, находился зверь, который испытывал лютую ненависть к тем, кто сейчас расположился за столиками, и он был готов убивать. Меченый повернулся к телохранителям Ампаро и спокойным ровным тоном, чтобы не всполошились охранники остальных боссов, вонзив указательный палец вверх, произнес:

— Внимание всем! Над нами кто-то есть!

— Наверху все в норме, — ответил ему один из телохранителей местного пахана, мордастый светловолосый парень. — Там жилые квартиры и в них наши люди.

— Наверняка, они уже мертвы.

— Надо проверить.

— Некогда. К бою!

Одновременно с этими словами, кусок потолка вывалился. И в клубах пыли и известки, вместе с люстрой, на пол рухнуло мощное и тяжелое корявое нескладное тело. Это был тот самый зверь, которого боялся Рауль Ампаро, и Меченый сразу же начал действовать. «Глок» Федора оказался в его руках, первые пули прошили воздух, и вонзились туда, где у чудовища должна была находиться грудь. Два попадания были гарантированны. Однако монстр, как ни в чем ни бывало, резко отпрыгнул в сторону, и оказался среди столиков. Он взмахнул своими непомерно длинными лапищами и задел двух криминальных авторитетов. Оба босса, с разбитыми головами, расплескивая свои мозги, покатились по полу к стене. Новый рывок твари и смертельно опасный взмах лап. И еще трое, с кишками, выпадающими из животов, свалились замертво.

Федор прыгнул вперед. Его природная суть зверя стремилась схватиться с противником. И оказавшись вплотную к испанскому чудищу, мутанту, не сумевшему остаться человеком или полностью перекинуться в тотемного зверя, он разрядил ему в спину остатки обоймы из пистолета. Монстр покачнулся и на пару секунд остановил свое движение. Остальные охранники в баре воспользовались этим, и присоединились к «акинаку», плотной стрельбой прикрывая своих авторитетов, которые в это время, расползались по углам кто куда. Десятки пуль впивались в тело монстра и рвали его на куски, а Меченый перезарядил пистолет, увернулся от замаха противника, перекатился по полу и, встав на одно колено, вновь открыл по нему стрельбу.

Мутант заревел от боли и ярости. Из его тела, которое было покрыто мелкой рыжей шерстью, полилась кровь. Монстр попытался подпрыгнуть и уйти тем путем, каким попал в бар. Но нескончаемый поток стальных, разрывных и свинцовых пуль, разрывал его тяжелую тушу, и он припал к полу. При этом его взгляд, оказался прикован к «акинаку» и, сделав последнее усилие в своей жизни, он рванулся на Федора, и движение мутанта было настолько быстрым, что даже Меченый с его реакцией, не успел отскочить в сторону, и попал под удар лапы монстра. Хруст костей. Крик, вырвавшийся из горла. Темное дуло «Глока», выплевывающее стальную огненную пчелку в голову противника. Выбитый из слабеющих ладоней пистолет. И потухающие продольные зрачки умирающего монстра. Это было последнее, что в тот момент, прежде чем потерять сознание и погрузиться во тьму, запомнил Толстов.

В себя Федор пришел спустя двенадцать часов после боя в баре. Он поднял веки и обнаружил, что находится в незнакомой ему богато обставленной спальне. Рядом с ним сидел пожилой человек в белом халате, наверное, доктор, и Меченый, в теле которого поселилась огромнейшая, неодолимая слабость, спросил его:

— Где я?

— В доме сеньора Ампаро.

— Что со мной? Я был ранен?

— Да. У вас была оторвана нога, вы потеряли много крови, и как не умерли от болевого шока, лично я, просто не понимаю.

— И что со мной сейчас?

— Сеньор Рауль дал вам жидкий «юттив» из своих личных запасов. Вам его сразу ввели в организм, и сейчас у вас окончен первый этап регенерации. Но все равно, вставать вам пока рано. Так что, минимум, еще одни сутки вы будете находиться под моим присмотром. Я вам вколю витамины, вы поспите и только тогда сможете передвигаться.

— А что монстр?

— Какой монстр? — искренне удивился доктор.

— Ну, тот, из бара…

— Это бред. Вы с Ампаро шли по улице, и из-за угла вырулил грузовик. Дорога была скользкая, водитель не справился с управлением и выехал на тротуар. Вы оттолкнули сеньора Рауля в сторону, а сами отскочить не успели.

— Понятно, — снова засыпая, пробурчал Федор.

— Спите, — доктор поправил на «акинаке» одеяло, и добавил: — Кстати, заходили ваши друзья, целых пять человек. Они очень хотели с вами поговорить, но не дождались вашего пробуждения, и уехали в Утреру.

«Фомин с ребятами в работе, — уже во сне, подумал Меченый. — Хорошо. Они разберутся, что это за чудовище и откуда оно взялось».

Глава 22

Планета Ардон. Крепость Крес. 20.10.2018

Работа наших Меченых на Земле начала приносить результаты практически сразу. И если поначалу воины были должны лишь отслеживать чужих Одаренных, и иногда их останавливать, то со временем, помимо этого перед ними ставилась дополнительная задача — поиск наших братьев по крови. Так что, за последние несколько месяцев, помимо добровольцев, постоянно эмигрирующих с нашей родной планеты, отрядного контингента и детей, рождающихся на полюсе силы, «Акинак» получил еще около сотни обладающих Дарами людей. Орден Меченых начал разрастаться и у Палыча возник резонный вопрос о постоянной базе. Долго над этой проблемкой голову не ломали и вскоре, приказом по отряду, Ордену была передана крепость Крес, находящаяся вблизи знаменитого древнего леса и храма, где молодые Меченые приносили клятву на верность отряду. Место хорошее и для учебы, и для жизни, и от Врат недалеко. Некрасов со своим штабом, учителями, инструкторами и малолетними Одаренными перебрался на новое место и начал обживаться. Но в целом, все оставалось, как было, за исключением того, что раньше новобранцы бегали из «Изенгарда» до крепости Крес и обратно, а теперь, наоборот, от своего нового дома до Учебного Центра.

Сегодня, как всегда, приняв доклады по отряду, и удостоверившись в том, что Световечные эльфы все еще не начали свое решительное и грандиозное наступление на Камиллу и Эсфира-тон-Миранига, я навестил эту твердыню. Нагрянул без предупреждения. И сразу же попал на занятия самой младшей группы Меченых. Капитан Куликов, который занимался с нашей молодежью, заложив руки за спину, ходил по рыцарскому залу основного крепостного донжона, всматривался в лица подростков, десяти мальчишек и восьми девчонок от девяти до четырнадцати лет, которые сидели за партами, и давал им наставления. Я шел мимо, направлялся в кабинет Некрасова, но не дошел, застыл возле приоткрытой двери и, не мешая капитану, вслушался в его речь.

— Запомните на всю жизнь, отроки, — капитан неспешно и размеренно ронял слово за словом. — Вы не рабы, а свободные люди, которые суть потомки богов! Это непреложный факт, подтверждение которому вы найдете, вслушавшись в голос своей души и крови! Поэтому над вами никто не властен, и все, что вас должно волновать при выборе своего пути, это приказ лидера, мнение братьев по Ордену, одобрение родни и интересы вашего племени. Все остальное, по большому счету пустота или обман.

Вверх взметнулась ладонь. Куликов остановился на месте и вопросительно кивнул в сторону вихрастого светловолосого мальчишки лет двенадцати. Тот вскочил с места и представился:

— Ученик Лавальер. Имею вопрос.

— Задавайте, — разрешил капитан.

— А как же христианские ценности, Старший Брат?

— Часть, так называемых, христианских ценностей это наше культурное наследие, за тысячи лет адаптированное священнослужителями культа под восприятие нашего и других народов, и их нельзя отрицать. А если рассматривать данное религиозное движение в целом, то эта вера и пропагандируемые ей догмы, нам не нужны.

— А как разобраться, что наше, а что является наносным пластом?

— Прислушивайтесь к своим внутренним ощущениям и включайте логику. Поначалу, возможно, это будет сложно, но со временем, каждый из вас разберется, что и к чему. Например, нам говорили, что мы рабы божьи. Но сейчас, когда в вас проснулась древняя кровь, и проявился Дар, вам не требуются мнение служителя христианской церкви, ибо вы знаете правду. В проповедях говорится, что бедным быть лучше, чем богатым. И это неправда. Богатство и материальная независимость это хорошо, так как благосостояние дает нам возможность кроить жизнь по-своему, без оглядки на кого-то со стороны, а оставить своим потомкам наследство обязанность каждого человека. А еще говорят, что все люди братья. Но опять же, точно известно, что это не так. И нам проповедуют, после первой пощечины, подставлять щеку под новые удары и быть кроткими. А я говорю, что не бывать этому. Тебя ударили и оскорбили, такое случается. А ты воздай врагу сторицей, чтобы неповадно было. Кровь за кровь! Удар за удар! Только так можно выжить! Отделяйте зерна от плевел, учитесь смотреть в суть событий и расплетать хитрые словеса, и это не раз вам поможет в вашей жизни. — Капитан замолчал, вновь начал свое движение по залу, и продолжил занятие. — Впрочем, мы отвлеклись от основной темы нашего сегодняшнего урока. Лавальер, что ты можешь сказать о том, как вы, молодое поколение Меченых, должны прожить свою жизнь? Каково, лично твое мнение?

Вихрастый паренек, насколько я помнил, француз со славянскими корнями, и сильный пиромант, все так же стоял возле парты, прислушался к своим внутренним ощущениям и бодро затараторил:

— Каждый Одаренный должен пройти жизненный путь во имя своего рода, племени и народа. Мы обязаны жить по совести и Правде, беречь Природу, которая породила наших великих предков, и постоянно, в стремлении достичь уровня Предтеч, самосовершенствоваться и саморазвиваться. Мы должны приумножать мудрость, силу и богатства нашего сообщества. При этом не стоит брать лишнего, поскольку само по себе стяжательство не дает ничего. Для нас Истина и Знания о мире высшее благо. И каждый из нас обязан прожить так, чтобы оставить по себе добрую память и великую славу.

— Верно.

Сказав это, Куликов посмотрел на меня, а я взмахнул рукой, мол, продолжай, покинул свой наблюдательный пункт и зашагал дальше по коридору, из которого поднялся на второй этаж донжона, где устроил свое логово Некрасов.

— Тук-тук, — постучал я в деревянную дверь, за которой находился кабинет Палыча.

— Входи, Тимофей, — услышал я, и вошел в большое помещение, где все пространство было завалено сумками, не распакованной мебелью и грудами холодного оружия: мечами, кинжалами, саблями и топорами.

— Привет Палыч, — я посмотрел на главу Ордена, который стоял посреди всего этого бедлама.

— Здорово, — пробурчал он.

— А чего это у тебя бардак такой?

— Времени нет, чтобы на новом месте устроиться, а посторонних к своим вещам подпускать не хочу, да и не могу, мало ли что, ухватится какой-нибудь лоботряс за меч с элементалем, а тот ему руку сожжет. Приходится все самому делать, а когда? То по местам древних захоронений мотаюсь, то дону Карбоно артефакты продаю, то работу Меченых на Земле координирую.

— Сам виноват, — я присел на сундук возле входа. — Давно тебе говорю, создай свой штаб.

— Да есть штаб, но все тоже при деле. Куликов за подростков отвечает, и не может их ни на минуту оставить, сорванцы такие, что не уследишь. Фомин в Испании, мутантов каких-то нашел и к ногтю их прижимает. Боромир у тебя охраной командует. Светлов продолжает искать тела богов. Хохлов в Рассветном, для перевозки в Крес, архивы пакует. Ратмир, граф Красногорский, своим полком командует. А остальные слишком молоды или неопытны, чтобы их к управлению Орденом подпускать. — Некрасов присел на тумбочку у окна, вздохнул и, оглядев царящий вокруг него беспорядок, поинтересовался: — Ты нас проверить заехал или новую задачу нарезать хочешь?

— Проверить, — ответил я. — Пока все тихо, мотаюсь по отряду, и владения осматриваю.

— Что-то конкретное интересует?

— Молодежь, которую с Земли к нам перебрасываем. Посмотрел на них вблизи, чтобы определиться, стоит ли за подростков бороться или нет.

— Проблемы какие-то?

— Не то чтобы проблемы, просто Лыков сотоварищи обижается на нас. Говорит, что отряд себе всех Одаренных забирает. А я ему объясняю, что они все равно не станут ему подчиняться, так как в его крови Дар не пробудился, и вожак он только для обычных людей, а не для таких как мы.

— Представляю себе его думки. Он желает построить общество справедливости, равенства и братства, надеется на помощь Одаренных, а они все идут к тебе.

— Ну, не все, потомки иных родовых веток присоединяются к Лыкову, да и несколько славян с Даром на родине остались. Но их мало, а мы методиками не делимся.

— Все равно, рано или поздно, даже те, кто пока в России, с нами будут. Потому что нельзя вечно себя под спудом держать. Как говорится, подобное стремится к подобному. Так и здесь, потомки богов, чувствуя вожака, неосознанно в стаю сбиваются, ибо у тебя есть цель и идеология, и рядом с тобой имеется возможность быстрого развития своих талантов.

— Пожалуй, ты прав, хотя Лыков думает, что все гораздо проще, и он сможет молодежь приручить. Разумеется, он ошибается. Ну и ладно. Давай поговорим конкретней. Молодняк мне понравился, умные и хваткие мальчишки и девчонки, отличные Меченые будут. Редкие «фейры» у них есть?

— Да. Пара пиромантов и несколько неплохих сенсов-паранормов. Отряду от них большая польза будет.

— Это уж как воспитаем. Что оборотни наши, появлялись?

— Мак с Климом?

— Они самые, у нас других вроде бы нет.

— Клима после спасения в лесу видели. Бегает себе по чащобам и ни о чем не печалится. Иногда к людям выходит и с одной вдовушкой местной роман крутит. А Мак как сквозь землю провалился. Его возле храма нашего, рядом с крепостью, месяц назад наблюдали, он с волхвом общался, а после этого пропал.

— А что с поиском на Ардоне?

— Все отлажено. Светлов ищет, Меченые организуют раскопки, я веду дела с Карбоно. Точные цифры по деньгам и опись имущества сбрасывал в Штир-Штар.

— Читал. Сколько мест осталось для раскопок?

— Три. Одиночные тела, которые лежат на небольшой глубине. Сложностей не ожидается.

— Понятно. Со следующего года начинаем работу на Земле. Сначала Россия, а дальше, по Европе, Азии, Африке и Америке прогуляемся, если получится, конечно. Ты готов?

— Само собой, Тимофей, — Палыч расплылся в широкой улыбке.

— Это хорошо, — я кивнул на выход: — Пошли пройдемся, твое владение осмотрим?

— Давай.

Мы с Некрасовым двинулись на обход крепости. Посетили сторожевые башни, проверили полуроту охраны из СБ, и понаблюдали за тем, как за крепостью оборудуется полигон и ведется строительство тренировочного центра. В общем, работа только начинается, но результаты уже имеются, охрана не спит, учебный процесс идет своим ходом и осмотром Креса, я был доволен. Так что, можно было со спокойным сердцем возвращаться обратно в Штир-Штар и продолжать наблюдать за суетой наших соседей эльфов и номинальных товарищей по Ра-Арскому Оборонительному Союзу.

Однако сразу уехать не получилось. Во дворе крепости возле моего броневика стоял высокий седой старик с большой окладистой бородой, одетый в плотную длиннополую одежду, жрец храма Сварога, которого звали Рогволд Клен. Сам священнослужитель славянских богов не являлся Одаренным. Однако человек он многознающий. И в вопросах общения людей и древних богов соображает очень хорошо. Поэтому, когда для тренировки Меченых нам понадобилось поставить храм вблизи Кресова леса, я обратился за помощью к росским волхвам и на Ардон переселился Рогволд. С тех пор, уже более двух лет, он безвылазно находится в своем капище, и лишь иногда выбирается в крепость. Человек он сам себе на уме, тихо занимается своими делами и в наши не лезет, а тут лично пришел, и это странно.

— Здрав будь, Рогволд! — поприветствовал я его. — Давно тебя не видел. Как поживаешь?

— И тебе не хворать, командор, — волхв еле заметно кивнул. — Живу, хлеб жую, ни в чем не нуждаюсь. Узнал, что ты в крепости и решил с тобой пообщаться.

— Давай поговорим, я не против.

— Один на один, — Клен посмотрел на Некрасова. Палыч усмехнулся и сказал:

— Пойду, а то дел еще много.

Глава Ордена удалился. Волхв и я остались вдвоем, отошли в сторону, к небольшой лавочке, которая была вкопана в землю, наверное, охранниками, ночами стерегущими ворота, сели на нее, и я спросил:

— О чем разговор пойдет?

— О богах наших.

«Серьезная тема», — подумал я, уже представляя, в каком направлении поведет речь Клен. И откинувшись спиной на каменную стену позади, произнес:

— Слушаю.

— Стало мне и братьям моим, жрецам росским, ведомо, — издалека начал волхв, — что на вашей родине и нашей прародине, планете Земля, в горах Кавказских и Алтайских, в пещерах темных, спят боги наши, которые не до конца умерли. И мы хотим знать, командор, почему ты, потомок их, не делаешь того, что должен? Почему не пытаешься воскресить наших богов?

— Это опасно, волхв.

— Чем?

— Долго объяснять. Но если коротко, то, находясь в пограничном состоянии между жизнью и смертью, они могли сильно измениться и, наверняка, не в лучшую сторону. Просто представь себе, что Предтеча, разумное существо, наделенное огромнейшей силой и имеющее непомерные знания, вдруг, обретает возможность снова принимать решения. Что, по-твоему, он сделает?

— Принесет мир всему человечеству и возвысит свой народ.

— За счет чего? За счет уничтожения других народов?

— А-а… — Рогволд хотел что-то сказать, но задумался над моими словами и согласился: — Так тоже может быть.

— Вот видишь, может быть, и я постоянно в этот момент упираюсь. Мне бы тоже хотелось, чтобы надо мной стоял кто-то мудрый и великий, всезнающий и всемогущий, одним щелчком пальцев поворачивающий вспять реки и изменяющий ход событий. Но прежде чем будить своего предка, мне, нам, Ордену Меченых, «Акинаку» и россам с романцами, необходимо стать мудрее и сильнее. А иначе может случиться беда, подобная той, что произошла в древней стране под названием Атлантида.

— И что с ней стало, с этой страной?

— Атланты решили воскресить своего первопредка-создателя, потратили на это более ста лет, и достигли желанного результата. А Предтеча повел себя как-то странно и, восстановив разум, потребовал крови своих потомков. И закончилось все тем, что атланты стали превращаться в рабов своего бога, который день ото дня становился сильнее, и требовал от них все новых жертв. Тогда последние Одаренные этого народа, применив оружие из древних времен, уничтожили первопредка, и весь свой остров заодно.

— Печальная история, — заметил Клен. — Однако народ пустыни Суль-Сахейн, совершенно чужие тебе люди, получили тело Шнара Первоцвета и молятся ему, тем самым, воскрешая Предтечу.

— Ох-хо-хо! — протянул я. — У кого-то слишком длинный язык. Это тебе оборотень Мак сказал?

— Да. Я спросил, а он не стал запираться. Но не про это сейчас говорим, командор. Не уходи от ответа.

— Не переживай, Рогволд, отвечу. Шнар Первоцвет может воскреснуть, лет через двести пятьдесят, а то и триста, и первые зачатки разума в нем начнут проявляться не раньше следующего столетия. Тело Предтечи было отдано его народу для того, чтобы мы могли наблюдать за процессом воскрешения, а это, учитывая то обстоятельство, что у клана Испепеляющих Светом нет своих Одаренных, дело весьма долгое и муторное.

— То есть, процесс наблюдается?

— Конечно, благо, технический прогресс на нашей родной планете и в иных мирах шагнул далеко вперед.

— И что ты дальше планируешь с раминским богом делать?

— Пока об этом рано говорить, надо весь процесс отследить, или хотя бы его большую часть, и точно знать, как и что происходит. Мы ведь слабо это себе представляем, и только древние записи кое-что проясняют. Сначала происходит реанимация клеток головного мозга, затем восстановление костей и наращивание плоти, вселение духов, ранее бывших единым целым, душой бога, обратно в тело, ну и так далее.

— Насчет Шнара твоя позиция ясна, а что с нашими богами? Мои братья имеют право это знать.

— Кто же спорит, у меня шестая часть солдат россы и романцы со скальтами, да среди Одаренных двадцать девять человек, так что вы имеете право знать. — Оглядев пустынный крепостной двор, на котором стояли только мои броневики, я продолжил: — Работа по Земле и ее богам начнется на следующий год. Меченые и я спустимся под землю, вблизи посмотрим на наших Предтеч, и только тогда мной будет принято окончательное решение.

— В этой экспедиции должны участвовать и волхвы, — заявил Рогволд.

— Посмотрим.

— Мы должны…

Резко встав со скамейки, я окатил жреца сердитым взглядом, и он, поняв, что спорить не стоит, по крайней мере, здесь и сейчас, замолчал. После чего тоже встал, насупился и, посматривая на меня из-под густых бровей, застыл на месте.

— Посмотрим, — повторил я. — Понятно?

— Да.

— Все, возвращайся на капище.

Рогволд, несколько сгорбившись, пошел к воротам, а я посмотрел ему вслед, и отметил для себя, что в этом моменте, в желании вытянуть из лап смерти своего бога, он сильно похож на мудреца Абу из клана Испепеляющих Светом. Э-э-э-х! Религиозные фанатики! Никаких препятствий для них нет. Хочу! И все тут! А что и отчего, их как-то не сильно волнует. А прежде чем такое дело зачинать, надо очень хорошо подумать, и взвесить все «за» и против». Мне и остальным Меченым, как прямым потомкам славянских Предтеч, тоже хочется великой родне помочь, но на первом месте осторожность.

— Фьюить! — свистнул я водителю своей бронемашины. — Валера, едем в Штир-Штар. Я сел в салон и мне тут мне позвонил Назаров.

— Да, Алексей Петрович. Начальник штаба отряда произнес только три слова:

— Азориль начал наступление!

— Скоро буду в замке. А пока давай подробности.

— Эльфы Азориля-тон-Катлаха начали наступления на мятежников. Пока будешь в дороге, включи шестой канал, Центральный Ра-Арский. Световечные на него самые крутые кадры с передовой сбрасывают, наверное, нас попугать хотят и себе рекламу сделать.

— И как, ты испугался? — включая телевизор, спросил я. Назаров шмыгнул носом:

— Честно говоря, да. Там такие виды вооружений используются, что реально не по себе становится.

— Ну-ну, если что, звони, а я посмотрю, что у эльфов происходит.

Коммуникатор отключился, и я всмотрелся в экран, где шли сюжеты про масштабную войну, какой давно не знали разумные расы.

Прекрасная зеленая равнина, по которой передвигаются черные колонны горрилоидов, в каждой, примерно, тысяч по десять особей. И на них быстро накатывается высокая, метров двадцать пять в высоту, желтая воздушная волна. Она накрывает мутантов, и они ровными рядками ложатся наземь. Камера поднимается ввысь и можно видеть, что волна растянута на многие километры и, что поразительно, она идет навстречу ветру.

«Так-с, — отметил я, — боевые отравляющие вещества. Хоть и необычные, преодолевающие сопротивление воздушных потоков, но вещь знакомая. Что там еще у Световечных?»

Словно вторя моим мыслям, новый сюжет. Старый эльфийский укрепрайон. Разломанные железобетонные бронеколпаки. Поросшие кустами окопы и переходы. Рядом ржавая битая техника и несколько людских скелетов, повисших на арматуре. Немного в стороне горрилоиды, видимо, передовой дозор. Все спокойно. Но вот, один из мутантов поднимает голову вверх, и что-то выкрикивает. И одновременно с этим, окрестности накрывает тень, которая падает сверху на поверхность планеты. Перед самой землей она обретает очертания полупрозрачного квадрата и опускается на грунт. И ничего не может удержать эту тень, которая сминает в лепешку все, что под нее попадает, горрилоидов, камень и железо. Секунда и снова все тот же самый ясный солнечный день. Только на месте, куда падал квадрат, ровная площадка, приблизительно, километр на километр. «Неужели гравитационное оружие!? Млять!»

И еще один сюжет. Лес без конца и края. Высокие необхватные хвойные деревья. Поляны, по которым ходят животные и на одном из ровных зеленых просветов можно различить несколько эльфийских бронетранспортеров с тактическими значками мятежников из клана Светлых Мечей на бортах, светло-розовый щит и два скрещенных клинка на нем. Сторонники Эсфира-тон-Миранига устанавливают на поляне какие-то приборы, вроде бы, оптику. И в этот момент мимо них проносится стадо лосей. Эльфы стреляют вверх и что-то радостно выкрикивают. Но буквально через минуту их веселье сходит на нет. К лосям присоединяется пара медведей, и разная мелкая живность: зайцы, лисы и несколько волков. Бойцы Эсфира-тон-Миранига хмурятся, и это последняя их реакция, так как деревья вокруг них и животные распадаются в прах. Некое невидимое глазу оружие пожирает все, что попадает в зону его действия. Бронетранспортеры и камни, дерево и трава, тела эльфов и их броня, вместе с лесными животными превращаются в полный ноль, в ничто. Снова перенос на пару минут позже и перед глазами голая скалистая равнина.

«Ешкин кот, а это что? Что может моментально разлагать органику и металлы и не оставлять после себя даже пыли? Не знаю. И теперь только ядерного оружия не хватает. Кстати, вот и оно».

Новые кадры. Летящие по небу ракеты, знакомые мне «Отпоры», и огромные грибы над укрепрайонами мятежников и горрилоидов. Хаос огненных смерчей. Всеразрушающий ветер. Ударная волна, сметающая на своем пути всякое препятствие. И, конечно же, все это сопровождается тем, что нельзя увидеть человеческим глазом, радиацией и электромагнитным излучением».

Итак, Азориль сделал свой ход. Он решился на применение всего, что имел в запасниках. Назад сдать уже не получится. Так что вскоре Эсфир с Камиллой сделают ответный ход, и вот тогда-то, все затоскуют. Я вызвал на связь Назарова.

— Да, командор?

— Отдай команду карантинным кордонным группам выдвигаться на Врата в подконтрольных нам мирах.

— Не рано?

— Лучше подстраховаться. Кто знает, что с линии фронта принесет.

— Понял. Кстати, только что шифровка от Прохорова пришла. Он возвращается к Вратам. С результатом.

— Хорошо.

Снова коммуникатор выключается, и я опять смотрю видеосюжеты, грозные АПРП наступают по выжженной огнем равнине. Однако, не смотря на кровь и хаос, которые царят на экране, настроение мое немного улучшается. Прохоров еще вчера доложил о том, что близок к тому, чтобы добыть чертежи космических кораблей Республики Анаир и большой массив вспомогательных технологий. И вот теперь он возвращается. И не с пустыми руками. Красавец генерал. Надо будет его как-то поощрить. А то ломится вперед, и собой рискует, а я его все больше нагоняями подбадриваю, хотя он вдвое старше меня.

Глава 23

Планета Земля. Испания. Картахена. 21.10.2018

Федор Толстов собирал свои немногочисленные вещи, которые были у него в номере гостиницы «Корона» и время от времени посматривал на часы. Самолет на Картахену вылетал через сорок три минуты, и за это время было необходимо не только сдать ключи портье, но еще и до аэропорта доехать. Он думал о том, что скоро будет рядом с любимой женщиной. И старался не вспоминать яростный взгляд умирающего монстра, которого он пристрелил несколько дней назад.

Дорожный чемоданчик был собран. «Акинак» накинул на себя новенькое кашемировое пальто, обновка из гардероба Рауля Ампаро, и на краткий миг, на хорошую дорожку, оглядывая комнату, присел на кровать. И в этот момент, без стука, к нему в номер вошел тот, кого он увидеть не ожидал. Это был худощавый хмурый брюнет лет сорока, капитан Фомин, командир пятерки Меченых, которая вчера вернулась из Утреры и в данный момент, вроде бы, должнабыла лететь в Москву.

— Антоныч, что-то случилось? — Федор встал и обеспокоено посмотрел на старшего по званию офицера, которого знал еще с занятий в УЦ «Изенгард».

— Случилось, — оглядывая гостиничные апартаменты, пробурчал капитан. — Ты в Италии наследил и теперь тебе это аукнется.

— Как наследил!? Откуда информация!?

— Сведения точные, получены УВКР отряда. Когда ты за сектантами следил, а потом карабинерам названивал, то пальчики свои оставил.

— И что?

— А то, братец ты мой, что твои отпечатки есть в базе данных Вооруженных Сил Российской Федерации, копия которой сейчас находится за океаном, у наших братьев-землян, живущих под звездно-полосатым флагом. Итальянцы по твоей наводке сектантов спеленали, а среди них пара янкесов оказалась. Естественно, это уже международное дело и к нему подключились американцы, которые провели весь комплекс мероприятий по сбору данных относительно того, кто рядом крутился, и откуда поступил звонок. Нашли твои пальчики, а дальше все просто и технично. По отпечаткам ты Федор Андреевич Толстов, уроженец города Ростов на Дону, год рождения девяносто четвертый, бывший солдат ПЭК, комиссован по инвалидности, возглавлял террор-группу в России, в настоящее время «акинак», предположительно Меченый. После этого тоже ничего сложного, господин Зозульский, эмигрант, жил в гостинице такой-то, попал в объектив уличных видеокамер, вылетел в Испанию, и его лицо идентично лицу Толстова Ф.А. В общем, твою личность взяли в разработку, и по прибытии в Картахену тебя ждет сюрприз, Не думаю, что хороший, так что мою пятерку вернули назад для того, чтобы помочь тебе из этой ситуации выкрутиться. Ты ведь жену не бросишь.

— Понятно, что не брошу.

— Вот то-то же. На этом тебя и попробуют прижать. Дарью уже взяли. Но пытать или как-то всерьез издеваться над ней пока не станут, слишком все спонтанно и американцы знают, кто такие Меченые.

— Каков план действий? Что предлагаешь?

— Пока вокруг тебя чисто, хотя известно, что Мадридское отделение ЦРУ двадцать минут назад получило на тебя ориентировку, так что вскоре ты окажешься под колпаком. Тебя как эстафету будут передавать до Картахены, а по прибытии в аэропорт с тобой поговорят и, шантажируя женой, станут склонять на сотрудничество. Думаю, что все будет именно так, хотя, здесь возможны самые разные варианты. Вплоть до вывоза тебя и Дарьи на военную базу. Но сначала все равно будет разговор, у янкесов без этого никак. Твоя задача, при допросе вести себя ровно и посылать всех подальше, хотя можешь признать тот факт, что ты «акинак». Главное, потянуть время до той поры, пока мы, без применения спецдоспехов, не вытянем тебя и Дашу. Как только мы сделаем свою работу, срываемся и улетаем, благо, свой самолет есть.

— Понял. Но имеется поправка.

— Какая?

— У нас нет своего человека в аэропорту Картахены, а если задержат вылет нашего самолета, который, между прочим, летит вне графиков и расписаний, то подбежит америкосовская морская пехота и нам с ней придется драться. Понятно, что мы ребята крутые и кого угодно в землю по самые уши вгоним, но нам серьезные боестолкновения на чужой территории не нужны. Поэтому предлагаю следующий вариант. Вы вытаскиваете Дарью, а я, отвлекаю все внимание местной полиции и спецслужб на себя. Шум, гам, тарарам, суета, выстрелы, тревога и хаос. И в этом беспорядке на взлетающий вне очереди частный самолет никто внимания не обратит. Двадцать минут и вас уже не достать, даже если отдать приказ авиации на перехват. Да и не обратит на вас никто внимания. Но для этого нужна акция прикрытия.

— А дальше что?

— Побегаю минуток сорок-пятьдесят, и свалю, у меня рядом свой человек есть, поможет. А потом все просто, адреса наших людей в Испании у меня имеются, выберусь из города и в Москве окажусь самое позднее через пару суток.

— Что за человек у тебя?

— Торговец овощами — старичок божий одуван, бывший морячок. Как только я в Картахене поселился, так за пару месяцев три съемные квартиры себе организовал и знакомства полезные завел. Одно логово рядом с морским портом, другое вблизи аэропорта, а третье невдалеке от железнодорожной станции. В общем, сделал все так, как в «Форте Байрон» учили делать.

— Ты вообще как, после ранения в форму пришел? Драку с американской спецурой потянешь, если она случится?

— Я в норме.

— Это хорошо. Жаль только, что твоя работа в Европе закончилась.

— Фиг с ней с этой Европой. На Ра-Аре и Рамине гораздо интересней. Меня другое волнует. А что если Дашу заграницу вывезут?

— Вероятность подобных действий со стороны американцев минимальна. Они должны учитывать, что ты захочешь увидеть жену, и не удовлетворишься телефонным разговором или видео. Кроме того, в этой стране янки уже не в таком авторитете как раньше, а сами испанцы дышат к нам ровно и готовы сотрудничать. Поэтому, опасаясь шумихи и наших санкций, американцы должны действовать аккуратно, а значит бояться нам особо нечего, они просто не смогут быстро среагировать на наш ответный ход.

— Да ясно все. Потому и говорю, что надо, по возможности, без убийств обойтись, а если и отстреливать кого, то американцев. Фомин помедлил и согласно мотнул головой:

— Ладно, принимаем твой план. Побегай и устрой амерам показательное шоу, а то, в самом деле, что-то они забывать стали, кто мы такие, а может быть, так до конца этого и не поняли.

— Тогда до встречи, брат.

Меченые пожали друг другу руки, и расстались. Капитан вернулся к своей пятерке, которая частным бортом незамедлительно вылетала в Картахену, а старший лейтенант, пообещав самому себе, что обязательно набьет морду той сволочи, которая открыла на него охоту, спустился вниз, взял такси и поехал в аэропорт.

Под наблюдение Федора взяли при регистрации на рейс. Два цепких колючих взгляда уперлись в спину Меченого и мысленно обыскали его, а он, почуяв это, улыбнулся. Пока события развивались так, как говорил Фомин, а значит, имелись все шансы на то, что и дальше никаких особых неожиданностей не случится. Теперь оставалось дождаться, когда в самолете окажутся агенты ЦРУ или одной из местных спецслужб. И когда Федор присел на свое место в салоне «Боинга», позади него оказался крепкий молодой человек в темно-синей рубашке с ноутбуком в руках, который постоянно бросал на него быстрые и, как он думал, незаметные взгляды.

«Блин! Вроде бы и делает все правильно, — подумал Меченый про американского агента. — Однако его интерес даже непрофессионал заметил бы. Впрочем, я тоже хорош, отпечатки на телефонной трубке оставил. Лопух! Ну и ничего. Выкручусь, и условному противнику урок преподам».

В полете «акинак» заснул и, подремав полтора часа, проснулся только тогда, когда самолет приземлился в Картахене. Пилот произнес дежурные слова. Улыбающиеся стюардессы открыли люки. И пассажиры направились на выход. Федор никуда не торопился и, следуя за молодым человеком в голубой рубашке, последним покинул самолет. Держа в руках свой дорожный чемоданчик, в котором не было ничего ценного, спокойной ровной походкой человека, которому совершенно нечего бояться, он двинулся в здание аэровокзала. Здесь-то его и взяли.

Путь Федору преградили сразу пять человек, все словно с одной откормочной базы, мордастые мужчины в стандартных серых пиджаках и темно-синих рубашках.

— Господин Зозульский? — выступив вперед, спросил один из мужчин, который потел, явно, сильно трусил, но старался не показать своей слабости.

— Да, это я, — ответил Меченый. — А с кем имею дело?

Развернутый документ в ладонях. Два человека обходят Меченого со спины и слова лидера встречающей испано-американской группы:

— Агент Джейкоб Коул, Центральное Разведывательное Управление США, по договоренности с властями Испании, хочу задать вам несколько вопросов.

— Прямо сейчас?

— Именно сейчас.

— А с чем это связано?

— Ваша жена, Наталья Зозульская, арестована за незаконное хранение оружие, и имеется подозрение на то, что она сотрудничала с движением «Талибан».

«Не оригинальная причина ареста, — подумал Меченый. — Но видимо поторапливают агентов сверху, вот они и спешат, о последствиях и причинах особо не задумываясь».

— Ну, пойдемте, — «акинак» равнодушно пожал плечами.

После этого у него из рук ловко выхватили чемодан. Два шкафоподобных здоровяка стиснули его плечи своими, а остальные агенты, и еще несколько человек, видимо, копы в штатском, образовали вокруг Меченого круг. После чего, по неприметному боковому коридору, в котором находилось около десятка автоматчиков в бронежилетах и касках, его препроводили в глухую комнату с большим матовым зеркалом на одной из стен. Здесь его профессионально обыскали, просветили какими-то приборчиками, усадили за привинченный к полу столик, и на правой руке Толстова оказался металлический браслет, пристегнутый к металлической стойке. Вся вежливость с агентов сразу же слетела, и расположившийся напротив Федора расхрабрившийся Коул почти прошипел:

— Итак, господин Зозульский, к вам имеется ряд вопросов и от того, насколько вы будете готовы с нами сотрудничать, будет зависеть наше отношение к вам и к вашей супруге. Или может быть, вам привычней называть себя Федор Толстов?

— Да как хочешь называй, — «акинак» улыбнулся, — по большому счету наплевать. Мне ты не сделаешь ничего. Жене, тем более. Все, на что тебя хватит, это пустые угрозы. Ты ведь знаешь, что через час, максимум два, будешь должен меня отпустить, а чуть позже, и Дарью. Кто вы, — Меченый оглядел комнату и стоящих в ней агентов, — против «Акинака»? Никто. Пыль. Труха. Так что давайте, договоримся по хорошему. Вы освобождаете нас, а мы не будем иметь претензий к вам.

— А ты наглый, — протянул американец. — Вот только жаль, что глупый. Да, ваш командор может надавить на наше правительство и вас придется выдать. Но войну ради вас начинать не станут, так как у тебя в доме, вояка, обнаружен целый арсенал, и многие стволы из Афганистана, Ливии и Ирака. Про улики наша организация не забыла. И поэтому мы сможем продержать вас не час-два, как ты думаешь, а пару суток. И за это время, «акинак», из тебя и твоей женщины можно сделать овощ.

— Ну, да, конечно. Надавить дорогим человеком легко, и искалечить его можно. Но ты вспомни о том, что стало с британскими агентами, которые семью генерала Некрасова попробовали прижать. Они все умерли, а в моем случае, я тебе клянусь, если Дарья пострадает, умрет и ваша родня.

Коул не сдержался и хлесткой пощечиной приложился к лицу Меченого. Федор только усмехнулся. Агент хотел нанести повторный удар, но его остановил окрик из-за стекла, и он сдержался. После чего Коул вышел, а ему на смену появился другой агент, который представился как Стивен Перри. Этот стал изображать из себя интеллектуала и попробовал подавить «акинака» логикой:

— Слушай, Толстов, давай говорить откровенно. Нам нужна твоя помощь, а ты хотел бы вернуть свою женщину, что немаловажно, целую и невредимую. Правильно?

— Конечно.

— В таком случае мы можем договориться. Расскажи нам, что Меченый делает в Испании, и почему твои товарищи по Ордену мечутся по всей Земле, из одной страны в другую? И если ответ будет правдивый, мы разбежимся в разные стороны.

— Сначала, я бы хотел увидеть жену и удостовериться, что с ней все в порядке.

— Без проблем.

На краткое мгновение стекло на стене стало прозрачным, и Федор увидел Дарью. Жена сидела за столиком, вроде того, к которому он был прикован. В целом, она выглядела нормально, хоть и растрепанно, и левая ее щека полыхала ярко-красным румянцем, который скоро превратится в гематому. Рядом находился ухмыляющийся Коул и еще пара человек, которых не было видно, так как они находились вне поля зрения Меченого.

Стекло вновь приобрело матовый оттенок и, сдерживая готового вырваться из души зверя, который за свою самку хотел в клочья рвать врагов, он спросил Перри:

— Ее били?

— Пара пощечин, — скривился агент. — При задержании, она одному из спецназовцев нос сломала, кинула в него цветочным горшком, а другому по яйцам врезала. Боевитая у тебя женщина, «акинак».

Федор задумался о том, чтобы еще такого сказать, чтобы немного потянуть время, и почуял своих братьев по крови, которые были совсем рядом и уже начали действовать. Он ухмыльнулся, и Перри сказал:

— Гляжу, настроение у тебя бодрое. Это значит, что ты готов сотрудничать?

— Нет, как раз таки наоборот.

— Тогда в мучениях своей боевой подруги вини только себя, — агент развел руками, повернулся к зеркальной стене и произнес: — Джейкоб, вколи госпоже Толстовой чего-нибудь такого, чтобы она стала поразговорчивей. Сначала ее послушаем, а затем мужа.

Наверняка, он ожидал, что услышит Коула, Но вместо этого прозвучал голос капитана Фомина:

— Все чисто! Работай брат! Камеры видеонаблюдения по всему аэропорту вырублены.

Перри еще не понял, что произошло, а Федор, выпустив из души свою природную силу, обхватил ладонью стойку столика, к которой был прикован, и рванул ее на себя. Металл не выдержал напряжения и лопнул, а Меченый, удобней перехватив в руках трубу, нанес ею удар в голову агента. Перри, заливаясь кровью из разбитого лба, без сознания рухнул на пол. А «акинак», подумав о том, что противник у него слишком медленный, рывком перелетел через стол, и ударил по предплечью второго американца, который полез под пиджак, наверняка, за пистолетом. За ним наступила очередь третьего, и через полминуты Толстов оказался посреди допросной комнаты, с окровавленной алюминиевой дубинкой в руке, а вокруг него лежали, потерявшие сознание и часть своих зубов, покалеченные агенты ЦРУ.

— Что падлы, съели!? — еле слышно произнес Федор.

После чего он подошел к Перри, нашел у него в кармане ключи от наручников и скинул с себя браслет. Затем, он взял у агента пистолет, девятимиллиметровую «Беретту» 92FS с магазином на пятнадцать патронов, запасные обоймы, свой коммуникатор, и вышел в коридор, где, так же, в бессознательном состоянии, лежали бойцы охраны. Здесь, помимо пистолета, Федор обзавелся разгрузкой, с несколькими магазинами на тридцать два патрона и светошумовыми гранатами, бронежилетом и автоматом, мощным и компактным «Аресом» FMG и надел это все поверх своего пиджака.

«Вот теперь можно и побегать», — отметил «акинак». И натянув на голову маску одного из американских бойцов, а на руки перчатки и, прихватив УКВ-радиостанцию, никого не опасаясь, он вышел в зал. Здесь, под недоуменными взглядами дежурной пары полицейских, которые, наверное, приняли его за спецагента ЦРУ, и пассажиров, он остановился возле большого окна выходящего на летное поле. Он простоял без движения около семи минут, до той поры, пока не заработала укэвэшка:

— Мы на взлетной полосе. Взлет не дают! Так что ты был прав. Начинай! — сказал капитан Фомин.

— Принял! — ответил Федор. — Счастливого пути!

— И тебе братка, всего хорошего!

Радиостанция отключилась. Напротив Меченого, по взлетной полосе проехался белоснежный самолет с его братьями по крови и любимой женщиной, и он должен был их прикрыть. Ствол автомата задрался вверх и выплюнул в потолок аэровокзала длинную очередь. Девятимиллиметровые пули прошлись по плафонам и облицовке, и люди, ждущие своего отлета или встречающие своих близких, на миг, впали в ступор, замолчали и замерли. А затем, тишину огромного зала разорвал истошный женский крик. Кто-то поддержал женщину выкриком о теракте, и ведомая инстинктом самосохранения толпа рванулась на выход. Полицейские в этой ситуации растерялись, а если и сообразили, откуда ведется огонь, то к Федору сразу пробиться не смогли.

«Нормально, — мелькнула в голове «акинака» мысль, — сейчас всем приземляющимся самолетам дадут отбой или перенаправят их на запасные взлетно-посадочные полосы, а наши спокойно улетят. Продолжаю».

Очередная длинная очередь из выпущенных в потолок пуль, подстегнула людей. Федор сменил опустевший автоматный рожок, присел на корточки и спрятался за пластиковыми креслами у окна. И как только зал ожидания опустел, а в него полетели первые пули очнувшихся полицейских, он вынул из разгрузки светошумовую гранату, и кинул ее в сторону противника. Круглое стальное яйцо, подпрыгнув, прокатилось на полу, перескочило через брошенные беглецами сумки, упало рядом с баром, где затаились испанские копы, и пространство зала наполнилось нестерпимо ярким светом и пронзительным, бьющим по ушам, визгом.

Первые противники были выведены из строя. Федор приблизился к ползающим на карачках оглушенным и ослепленным полицейским, ногой, отбросил в сторону их оружие, развернул находящихся в шоке людей в сторону основного выхода и легкими пинками направил их к дверям из здания. После чего, он подошел к бару. И взяв себе пару свежих булочек и литровую упаковку яблочного сока, присел на стул рядом со стойкой.

На ближайшие несколько минут можно было не суетиться. Путей отхода из аэропорта имелось много, а его зверь, злой, сильный, и довольный тем, что хозяин выпустил его на волю, принюхивался и прислушивался ко всему происходящему и подмечал то, что не видел и не слышал человек. Волк уже определил, как он покинет здание, услышал избитых американцев, которые приходили в себя, и настороженных охранников на втором этаже аэровокзала, наставивших на лестницы и проходы снизу свои пистолетики. Федор обстановкой был удовлетворен и, спокойно, словно так и надо, он перекусил, проводил взглядом набирающий скорость и взмывающий в небеса самолет «акинаков», и стал ждать появления новых гостей.

Ожидание продлилось достаточно долго, минут пятнадцать. Но вот началось движение. Сначала вдали послышался вой полицейских сирен, потом зверь уловил шорох шин у входа и топот армейских ботинок, а после пришел звук немного искаженного стеклом и мегафоном голоса:

— Это полиция Картахены! Предлагаем вам сдаться!

На этом речь полицейского прервалась, видимо, коп ждал инструкций или думал, что делать дальше. А заметивший тень возле выхода, Меченый прошелся автоматной очередью по стеклянным дверям. Осколки стекла посыпались наземь, а Федор, опустошив еще один рожок, начал отход. Боя не случилось, местные спецслужбы и полиция работали очень вяло, и отпущенные самому себе двадцать минут у Меченого уже истекли.

Коридорами и закоулками, перейдя на легкий бег, «акинак» через грузовой терминал проскочил к ремонтным мастерским и, никем не замеченный, перепрыгнул через полутораметровую сетку, ограждающую аэропорт от пригородов Картахены. И на полминуты, наблюдая за обстановкой, он затаился в зарослях вечнозеленого кустарника, который ровными рядами рос вдоль ограды.

«Повоевать так и не довелось. Жаль, у меня еще патронов и гранат много, а в городе все это добро придется выбросить», — мелькнула в голове, приготовившегося одним рывком переметнуться через дорогу к жилым зданиям, Меченого мысль. И почти сразу же, на этой самой дороге, наискосок от него, метрах в десяти, остановились два черных микроавтобуса с затонированными окнами. И из этих машин на асфальт посыпались американские солдаты, полтора десятка бойцов в темно-зеленом камуфляже, с автоматическими винтовками, в касках с прозрачными бронестеклами, и в мощной бронепластовой броне, вроде той, что производилась отрядом «Акинак» для своей пехоты, только, конечно же, послабее.

— Накаркал, — буркнул Меченый, приготовившись к бою, и прошептал: — Ну, волчара мой, покажи класс. Только не убивай никого, не время для этого.

Приклад автомата крепко уперся в плечо воина. Глаза выловили первую цель, широкоплечего офицера, который подгонял своих бойцов приказами рассыпаться в цепь вдоль дороги. И палец плавно нажал на спусковой крючок. Короткая, не более чем в четыре патрона, очередь, разорвала спокойное и деловитое движение американцев. Офицер, с простреленной коленной чашечкой, как подкошенный, рухнул на обочину, и далее, Федор наблюдал за своими действиями, как бы со стороны. Дуло «Ареса» перескакивает на сантиметр влево. Огненная вспышка! Удары приклада по плечу. И очередной противник, валится наземь. Руки Меченого откидывают один рожок, следом опустошается второй, и на то, чтобы уронить и вмять в грунт всех противников, у зверя в человеке уходит три рожка и меньше двух минут.

Снова Федор перехватил управление своим родным телом, поднялся из кустарника и, пригибаясь, помчался через дорогу. По пути, один из раненых американцев, хотел выстрелить в него из пистолета, но на бегу, Меченый выбил у него из рук оружие и, было, хотел его прикончить. Однако, посмотрев в лицо противника, он узнал Натана Спирса, морпеха с ВМБ Картахены, и решил оставить ветерану ПЭК жизнь.

«Не простой боец-морпех, — машинально заметил «акинак», продолжая бег, — наверное, морской котик, или еще какой-нибудь спецназ».

Прыжок через дорогу. Обочина. Перекат. И в рваном ритме, петляя, словно заяц, быстрый и ловкий Меченый, скрывается в пригороде Картахены, которые населены скопищами нелегальных эмигрантов и гастарбайтеров из Северной Африки и являются такими трущобами, что вести в них поиск практически нереально.

Отход из аэропорта прошел без серьезных проблем и эксцессов. И уже через тридцать семь минут, скинув с себя автомат, броню и разгрузку и, переодевшись в нормальную цивильную одежду, с новыми документами и наспех измененной внешностью, «акинак» ехал в старом грузовичке своего знакомого, сеньора Борхеса, в сторону Мерсии. Там Меченого должны были встретить надежные люди, которые переправят его в Россию. И глядя на хибары из жести, картона и полусгнивших досок, в которых ютились нищие семьи негров и арабов, ищущих себе лучшей доли в чужом краю и, поглаживая трофейную «Беретту» 92FS в кармане, Федор Толстов подумал: «Прощай Картахена, город контрастов, и благодарю тебя за гостеприимство».


Оглавление

  •   Василий Иванович Сахаров Война за Врата – 1
  •    Отряд.Пролог.
  •     Планета Саталь. Световечная империя. Дворец императора. 5342-й год от основания.
  •     Глава 1.
  •     Глава 2.
  •     Глава 3.
  •     Глава 4.
  •     Глава 5.
  •     Глава 6.
  •     Глава 7.
  •     ***
  •     Глава 8.
  •     Глава 9
  •     Глава 10.
  •     Глава 11.
  •     Глава 12.
  •     Глава 13.
  •     Глава 14.
  •     Глава 15.
  •     Глава 16.
  •     Глава 17.
  •     Глава 18.
  •     Глава 19.
  •     Глава 20.
  •     Глава 21.
  •     Глава 22.
  •     Глава 23.
  •     Глава 24.
  •     Глава 25.
  •     Глава 26.
  •     Глава 27.
  •     Глава 28.
  •     Глава 29.
  •     Глава 30.
  •     Глава 31.
  •     Глава 32.
  •     Глава 33.
  •     Глава 34.
  •     Глава 35.
  •     Глава 36.
  •     Глава 37.
  •     Глава 38.
  •     Глава 39.
  •     Глава 40.
  •     Глава 41.
  •     Глава 42.
  •   Василий Иванович Сахаров Война за Врата - 2
  •     Пролог
  •     Глава 1
  •     Глава 2
  •     Глава 3
  •     Глава 4
  •     Глава 5
  •     Глава 6
  •     Глава 7
  •     Глава 8
  •     Глава 9
  •     Глава 10
  •     Глава 11
  •     Глава 12
  •     Глава 13
  •     Глава 14
  •     Глава 15
  •     Глава 16
  •     Глава 17
  •     Глава 18
  •     Глава 19
  •     Глава 20
  •     Глава 21
  •     Глава 22
  •     Глава 23
  •     Глава 24
  •     Глава 25
  •     Глава 26
  •     Глава 27
  •     Глава 28
  •     Глава 29
  •     Глава 30
  •   Василий Иванович Сахаров Война за Врата - 3
  •     Пролог
  •     Глава 1
  •     Глава 2
  •     Глава 3
  •     Глава 4
  •     Глава 5
  •     Глава 6
  •     Глава 7
  •     Глава 8
  •     Глава 9
  •     Глава 10
  •     Глава 11
  •     Глава 12
  •     Глава 13
  •     Глава 14
  •     Глава 15
  •     Глава 16
  •     Глава 17
  •     Глава 18
  •     Глава 19
  •     Глава 20
  •     Глава 21
  •     Глава 22
  •     Глава 23
  •     Глава 24
  •     Глава 25
  •     Эпилог
  • Василий Иванович Сахаров Война за Врата — 4
  •   Глава 1
  •   Глава 2
  •   Глава 3
  •   Глава 4
  •   Глава 5
  •   Глава 6
  •   Глава 7
  •   Глава 8
  •   Глава 9
  •   Глава 10
  •   Глава 11
  •   Глава 12
  •   Глава 13
  •   Глава 14
  •   Глава 15
  •   Глава 16
  •   Глава 17
  •   Глава 18
  •   Глава 19
  •   Глава 20
  •   Глава 21
  •   Глава 22
  •   Глава 23