этой разбитой дороге. Может, он имел в виду второй поворот налево или даже направо. Старый дурак! Возможно, это была шутка. В конце концов, разве вы не видели хитрый блеск в его глазах? Что-то непонятно зловещее?
Ладно, это все пустяки. Вы просто повернули не туда и попали в ливень ночью. Дождь скоро кончится – этот потоп не может долго продолжаться – и тогда вы сможете… ОСТОРОЖНО!
Вы резко крутите руль влево, чтобы не сбить человека, который, как будто бы из ниоткуда, показался в свете фар. Машина с грохотом вылетает на скалистую обочину и съезжает в кювет.
Вы собираетесь с мыслями, пытаясь оправиться от шока. Вроде, кости целы. С трудом удается вспомнить, что произошло. Тело! Вы должныбыли сбить человека, избежать этого было невозможно. Вы выпрыгиваете из машины, молясь, что он еще жив. Промокнув до нитки, вы выходите на дорогу. В темноте сложно что-то разглядеть, но должны быть хоть какие-то признаки тела, а их нет!
Вы обдумываете ситуацию. Не было ли это обманом зрения? Нет. Вы помните поднятые в ужасе руки при столкновении и боль на его лице. Его лицо! Что-то знакомое было в этом человеке, вы его узнали. Старик с седыми волосами…
Сердце бешено стучит: нет, невозможно! Дрожа от страха, вы бежите обратно к машине, прыгаете внутрь, втыкаете ключ зажигания и судорожно пытаетесь завестись. Мотор кашляет, шумит и глохнет.
Вы поворачиваете ключ снова и снова, но на этот раз из двигателя не удается извлечь ни звука. В отчаянии вы хватаете руль и трясете его изо всех сил, чтобы вернуть машину к жизни. Но аккумулятор сел. Сегодня ваша машина точно не сдвинется с места.
Ситуация кажется безнадежной. Сейчас главное – починить машину. Но откуда тут ждать помощи? Последний гараж остался в Минглфорде, двадцать миль назад.
Как будто в ответ вдали загорается огонь. Кто-то зажег свет в спальне! Какая удача! Вы думали, что последний дом остался, как минимум, в пятнадцати милях отсюда, но оказалось, что люди живут совсем недалеко.
Вы застегиваете куртку и выбираетесь из машины. Снаружи дом видно гораздо лучше. Немного впереди слева вы замечаете дорожку, ведущую прямо к дому, всего в пяти минутах ходьбы. Конечно, вы промокнете, пока доберетесь, но где тут позвонить в гараж. Вы не можете пропустить завтрашнюю встречу. Нет, надо идти. В любом случае, вы, наверно, сможете обсохнуть после того, как позвоните. Вы захлопываете дверь, поднимаете воротник и направляетесь к дому. Свет молний освещает вам путь, но из-за дождя вы даже не обращаете на них внимания.
Дом старый, очень старый, вряд ли его можно восстановить. Вы видите мерцающий свет в окне, скорей всего, от керосиновой лампы, и уж точно не от электрической. И вы даже не обращаете внимания на то, что заставило бы вас сразу повернуть назад – к дому не идут телефонные провода. Поднимаясь по лестнице к входной двери, вы даже не подозреваете, что приготовила для вас судьба.
Сегодняшняя ночь запомнится вам надолго…
А ТЕПЕРЬ ПЕРЕВЕРНИТЕ СТРАНИЦУ.
(обратно)
(обратно)
1 (Иллюстрация на обороте)
Вы поднимаетесь по скрипящим ступенькам к входной двери и останавливаетесь, чтобы перевести дух. Даже если бы вы бежали весь путь от машины, вы бы все равно промокли до нитки, особенно обувь. Но под балконом вы укрыты от дождя и пытаетесь хоть как-то привести одежду в порядок перед тем, как подойти к двери.
Дождь постепенно стихает. Свет гаснет. Вы возвращаетесь, чтобы заглянуть в окно наверху, которое привлекло ваше внимание. Ничего, никакого света. Место кажется покинутым, но потом вы вспоминаете, что уже без пяти минут полночь, и, скорей всего, все в доме уже спят. Вдали слышны крики совы, и дрожь пробегает по вашей спине. Становится немного страшно. Вы находитесь неизвестно где, около странного, разрушающегося старого дома, собираясь разбудить его обитателей в полночь. Они точно не обрадуются. Но выбора у вас нет – надо успеть на завтрашнюю встречу, а для этого надо найти телефон и вызвать помощь. Вы снова поднимаетесь к входной двери.
Тут ваше внимание привлекает странный блеск слева. Включился свет! Вы с облегчением вздыхаете – кто-то проснулся. Вы думаете, что делать: на двери висит дверной молоток, а рядом справа – колокольчик. Позвоните (275), постучите в дверь (357) или обойдете дом, чтобы понять, откуда свет (289)?
(обратно)
2
Можете зайти в комнату Шайтана (200), либо пройти по коридору мимо комнат Асмодея и Иблиса, чтобы выйти на балкон (272).
(обратно)
3
Вы хватаете коробочку и подходите к зеркалу. Просовываете туда руку и вынимаете ее назад. Кажется, там безопасно. Вы делаете шаг… как раз вовремя – вы
