Забавно и вполне в духе Желязны. Даже в столь короткую историю автор сумел вложить и смысл, и шутку. Напомнило его же рассказ "Бизнес Джорджа".
P.S. Joel, а кто сказал, что девственница была убита? )))
Ха-ха. Оригинально. Но я против жертвоприношений - как человеческих, так и драконьих. Всякое создание имеет право на жизнь. Разве не жалко было бы отдать такую вот лапочку:
http://k33.kn3.net/taringa/2/3/1/0/1/0/25/julian_6464/C3F.jpg
на съедение какому-нибудь витязю, тупому и злобному? Я бы не отдал.
Четверка.
p.s. Была ли она убита? Скорее всего что да, т.к. поедание заживо мало распространено в культуре Земли. Так что увы, рассказ имеет анхэппи-энд, ИМХО. Что же касается критериев выбора (почему жертвовали именно девственниц), то тут надо подходить с двух сторон: человеческой и драконьей. Жертвоприношение мы возьмем в классическом варианте, а не в варианте Желязны.
Итак, с точки зрения откупающихся людей, за безопасность племени они отдают самое ценное, что у них есть - женщину, вошедшую в детородный возраст, но еще не рожавшую и не бывшую в употреблении, т.е. что-то вроде автомобиля из салона. О ценности женщин в древние времена говорит тот простой факт, что женщины - это рожденные дети, а значит - многочисленное племя. Именно поэтому появилось в человеческой культуре табу на причинение ущерба женщинам. Их захватывали в плен, насиловали, но очень редко убивали, потому что глупо самому уничтожать ценнейший ресурс.
Теперь драконы. Я поддерживаю точку зрения всех драконоведов, гласящую что рыцарь в кольчуге или доспехе представляет собой такую же проблему, как запаянная банка консервов в руках летчика Мересьева, оставшегося в лесу без ножа и открывалки. Мясо близко, но съесть нельзя. Даже если разорвать тело на куски, в зубах всё равно будут застревать остатки кольчуги, что тоже неприятно. Что же касается поедания крестьян, то они в древности были грязны, вонючи и настолько неухожены, что для дракона представляли такой же гастрономический интерес, как для современного горожанина - кусок колбасы, свалившийся в грязь или в коровью лепешку. Обтерев, есть, конечно, можно, но не хочется. Иное дело девушка из хорошего рода. Она чиста, ухоженна, от нее хорошо пахнет и она не запаяна в доспех. Есть ее - одно удовольствие, сравнимое с наслаждением вкусом высококачественной вареной колбасы.
Таким образом, древние легенды имеют под собой прочную фактическую основу, вот так-то!
всего оценок - 3 , среднее 4 