Американская писательница, автор бестселлеров в жанре исторического романа.
Родилась в Толедо, штат Огайо, получила степень бакалавра в Университете Огайо в Афинах и окончила аспирантуру в Государственном университете Огайо в Колумбусе. Некоторое время работала преподавателем английского языка в колледже и учителем литературы в старшей школе.
Писательскую деятельность начала в 1984 году. Местом действия ее произведений часто выступают Британские острова, откуда родом ее предки. Именно факты британской истории, в частности эпоху правления Тюдоров, освещает и пытается переосмыслить Харпер в своих произведениях.
Книги Карен переведены на многие языки. Писательница является лауреатом премии Mary Higgins Clark Award 2005 года.
