Генри Томас Бокль
(англ. Henry Thomas Buckle, 24 ноября 1821 — 29 мая 1862) — английский историк, автор «Истории цивилизации в Англии» («History of Civilization in England»). Также известен как шахматист — выиграл первый в Британии шахматный турнир в 1849 году.
Всю жизнь писал монументальную «Историю цивилизации в Англии» об истории умственного развития в своей стране и не только. Сперва он хотел написать полную историю человеческой цивилизации и только впоследствии, видя неисполнимость такого плана при существующих материалах, ограничился Британией
Идея создания Истории цивилизации впервые пришла Боклю в голову, когда ему было 18 лет, но первый том появился только в 1857. Работа сразу же завоевала успех и сделала автора знаменитым. Второй том был опубликован четыре года спустя и был встречен с тем же одобрением. В 1862 во время путешествия, заразившись тифом, умер в Дамаске (29 мая), оставив незавершенным труд своей жизни.
Знаменитая работа Генри Томаса Бокля "История цивилизации в Англии", переведенная на все языки, кроме турецкого, быстро завоевала себе всемирную известность. Интеллигентная молодежь зачитывалась "Историей цивилизации" и на многие мысли, высказанные в ней, смотрела как на откровение.
В Истории цивилизации Бокль утверждал, что человеческая история не является игрой слепого случая, свобода воли – лишь иллюзия. Поэтому к истории следует применить методы естествознания. «Я давно вынашивал убеждение, – писал он, – что прогрессивное развитие любого народа подчиняется законам, столь же правильным и достоверным, как законы материального мира. Найти эти законы – вот в чем цель моей работы». Климат, пища и почва, доказывал Бокль, определяют физическое и умственное развитие нации, и он обосновывал этот тезис, приводя примеры из истории различных стран и эпох. В его изложении история человечества является историей борьбы между обскурантизмом и просвещением, насилием и свободой, мертвящей ортодоксией и живым скептицизмом.
