Биография
Родилась в Ярмуте (Англия). Отец был бизнесменом и банкиром, и из-за характера его деятельности семье приходилось часто переезжать. Мать писательницы, Мэри Сьюэлл , занималась благотворительностью и образованием своих детей, уделяя большое внимание изучению Библии. Опубликовала ряд работ по вопросам начального образования для бедных. Мэри Сьюэлл была в то время популярным автором бестселлеров для детей религиозного содержания.
Анна росла серьёзным и послушным ребёнком. Уже в школе в 12-летнем возрасте по вечерам давала детям рабочих уроки чтения, математики и основам биологии, которая её всегда интересовала.
Когда Анне Сьюэлл было 14 лет, она упала и сломала ногу. Травма была настолько серьёзной, что сделала будущую писательницу хромой на всю жизнь. Ей приходилось почти всегда передвигаться в повозке, запряжённой любимым пони. Она никогда не имела своей семьи, не расставалась с матерью, помогала ей в педагогической и религиозной деятельности. В свободное время занималась живописью и литературным творчеством, но свои работы не публиковала.
Анна Сьюэлл начала писать прославившую её книгу "Приключение Черного Красавчика" в 51 год и закончила, когда ей было 57, за год до смерти. В течение этого времени она была серьёзно больна, почти совсем не двигалась, и написание книги отнимало много сил. Матери, которая в течение всей жизни Анны была ей самым близким другом, приходилось переписывать начисто неразборчивые записи писательницы.
В дневнике Анна Сьюэлл писала: "Я сочинила небольшую историю, чтобы пробудить в людях любовь и симпатию к животным". Сюжет книги не оставил никого равнодушным — как детей, так и деловых взрослых. После выхода книги в Англии был построен "Дом отдыха для лошадей".
В книге "Приключение Черного Красавчика" повествование ведётся от лица черного красивого коня благородных кровей. Он рассказывает сначала о своём беззаботном детстве, о любви к матери. Здесь, как в классическом английском романе, большое значение имеет воспитание и образование: "Ты должен знать, — говорила мать, которую звали Герцогиня, — что относишься к благородному и древнему роду. Честь рода не позволяет ни мне ни тебе брыкаться или кусаться".
Человеку трудно понять, почему лошади упрямятся или болеют. Он и не догадывается, что неудобная упряжь, которую придумали ради моды, сковывает движения и заставляет лошадь страдать.
"Вам хочется крутить головой во все стороны, быть может валяться, а вашу морду стягивают всякие ремешки, во рту — трензель, на глазах шоры"! Так, подруга главного героя не смогла выдержать это неудобство и сбросила седока — ей было нестерпимо трудно дышать. Ребёнок, читающий книгу Анны Сьюэлл , несомненно, будет сочувствовать этой лошади по имени Горчица, а также Черному Красавчику, когда его заставляли быстро бежать с застрявшим камешком в копыте. Человек, управляющий им, не хотел задуматься, почему конь хромает. Он был лишь раздосадован тем, что его и обманули и дали больного коня.
Прочитать эту книгу — это как бы побывать "в шкуре" Чёрного Красавчика, испытать все трудности и радости, выпавшие на его долю, даже принять участие в ярмарке лошадей, где интересно только покупателям, но не лошадям. "Если вас ни разу не продавали на ярмарке, вы наверняка сочтёте её интересным и красочным зрелищем". У сегодняшних юных читателей, наверное, нет своих собственных лошадей. Но эта книга научит сочувствовать каждому живому существу.
Анна Сьюэлл не дожила до успеха своей книги. На её похоронах все лошади, шедшие в траурной процессии, были освобождены от упряжи. Таково было желание писательницы.
Экранизации
Черный красавчик/Black Beauty (1971)
