Уильям Генри Гейтс III
(англ. William Henry Gates III; 28 октября 1955, Сиэтл, Вашингтон), более известный как Билл Гейтс (англ. Bill Gates) — американский предприниматель и общественный деятель, филантроп, один из создателей (совместно с Полом Алленом) и бывший крупнейший акционер компании Microsoft. До июня 2008 года являлся руководителем компании, после ухода с поста остался в должности её неисполнительного председателя совета директоров. Также является сопредседателем благотворительного Фонда Билла и Мелинды Гейтс, членом совета директоров Berkshire Hathaway, ген. директор Cascade investment.
Гейтс учился в муниципальной начальной школе, а затем – в частной школе «Лэйксайд Скул» (Lakeside School). В возрасте 13 лет, он начал программировать. В 1973 г. Б. Гейтс поступил в Гарвардский университет. Уже в университете Б. Гейтс разработал язык программирования BASIC для первого миникомпьютера. На третьем куре Б. Гейтс оставил учебу и решил полностью посвятить себя «Майкрософт» – компании, которую он основал в 1975 г. совместно со своим другом Полом Алленом. Уже тогда, начиная создавать программное обеспечение, Б. Гейтс твердо верил в том, что в будущем персональный компьютер станет необходимой и незаменимой вещью.
В 1981 г. Б. Гейтс создал для IBM всемирно известную систему MS-DOS, через два года он создал текстовый редактор Word и заявил о разработке пользовательского интерфейса для системы – Microsoft Windows, который был создан в 1985 г.
В период с 1996 по 2007 год, с 2009 по 2016 год — самый богатый человек планеты по версии журнала Forbes. Его состояние в марте 2015 года по данным журнала Forbes оценивалось в 79,2 млрд долларов, увеличившись на 13,2 млрд долларов по отношению к сентябрю 2012 года. Это 20 раз подряд сделало его самым богатым человеком в США и 16 раз первым во всём мире. На май 2016 года состояние Билла Гейтса оценивалось в 76,4 млрд долларов.
Билл Гейтс является одним из рекордсменов по размеру средств, переданных на благотворительность: в период с 1994 по 2010 г. он вложил в Фонд Билла и Мелинды Гейтс более $28 млрд. В феврале 2010 года Гейтс выступил с предложением ко всем миллиардерам о передаче половины своих состояний на благотворительную деятельность.
