Сергей Минцлов родился в семье со старыми культурными традициями, корни которой уходили в древнюю Литву. По этому поводу можно отметить, что двое представителей рода Минцловых пали в Грюнвальдском сражении 1410 года, когда тевтонская армия была наголову разгромлена объединённым польско-литовским войском, которым командовал король Владислав Ягайло. Рудольф Иванович Минцлов, дед будущего писателя, долгие годы заведовал иностранным отделом императорской Публичной библиотеки, а его супруга Эрнестина де Галле, бабушка Минцлова, писала талантливые стихи на французском, который являлся для неё родным.
Будущий автор и библиограф поступил на службу в Нижегородский кадетский корпус, который закончил довольно успешно. Родители Минцлова распланировали для сына блестящую военную или чиновничью карьеру в Санкт-Петербурге (перед ним маячила перспектива поступить на службу в столичную гвардию), однако Минцлов решил для себя по-другому. Издавна интересовавшийся культурой и историей Литвы, вотчины своих пращуров, Минцлов желает служить в Уфимском полке, который квартировался в Вильно.
Однако служба занимала не всё время — часто Минцлов посещал заброшенные и полузаброшенные усадьбы шляхтичей, подвергая интерьеры дотошному научному исследованию, результаты которого скрупулёзно фиксировал — впоследствии все его достижения в этой сфере были преподнесены в дар Прусскому государственному книгохранилищу. Видимо, это страстное увлечение предопределило его дальнейшую судьбу. После первых опытов с дворянскими имениями Минцлов подаёт в отставку и начинает уделять много внимания коллекционированию раритетов из быта польско-литовских дворян.
Вскоре юный исследователь отправляется в Москву, где поступает в Александровское военное училище, в котором ему нравится. Сам он признаётся в том, что ему по-настоящему повезло с преподавателями. Преподавательский состав в основном был представлен цветом российской академической науки — преподаватели являлись «гостевыми лекторами» из Московского университета. В частности, особенное удовольствие Сергей получал, посещая лекции видного русского филолога Фёдора Ивановича Буслаева, признанного специалиста по древним текстам.
Потом Сергей Минцлов — выпускник Нижегородского археологического института. Некоторое время Минцлов провёл в библиографических экспедициях по разным регионам России с целью раздобыть редкие экземпляры для своей библиотеки. Затем он всё-таки поступает на службу в земские и губернские учреждения, и все 90-е годы XIX века у него прошли под знаком чиновничьей службы, хотя он успевал заниматься писательской деятельностью, в чём серьёзно преуспел, написав в этот период довольно много. Не оставляет занятий библиографией, что впоследствии вылилось в ценный каталог «Редчайшие книги, написанные в России на русском языке», который был опубликован в Санкт-Петербурге в 1904 году. Особая ценность этого библиографического издания заключалась в том, что книги, входившие в него, долгое время находились под цензурным запретом и не допускались к печати. Уже позже, в 1911—1912 годах в Новгороде увидел свет его пятитомный труд «Обзор записок, дневников, воспоминаний, писем и путешествий, относящихся к России». На данный момент этот сборник является уникальным, так как включает в себя 5000 мемуарных текстов, написанных до двадцатого века, что является самым крупным собранием русской мемуарной литературы. Далее, в 1913 году, появляется так называемое «Книгохранилище Сергея Рудольфовича Минцлова», которое снискало автору популярность уже в более широких кругах. Раньше, в 1904 году, выходит в свет занимательная книга Минцлова под названием «За мёртвыми душами», по которому можно судить о гоголевских реминисценциях и аллюзиях в художественном творчестве Минцлова.
С 1909 года под влиянием обстоятельств личного характера Минцлов несколько раз поступал на гражданскую службу: 1910-1911 — земским начальником в Уфимской губернии (в Стерлитамакском уезде, в селе Богоявленском (теперь Красноусольское); 1911-1912 — чиновником особых поручений при новгородском губернаторе; 1912-1913 — ряд должностей в Полтавской губернии.
В 1916 году после наступления войны, Минцлов волею судьбы попадает в Трапезунд, где возглавляет военную газету на русском языке, систематически выступая с личным мнением в редакторской колонке. В следующем, 1917 году, Минцлов возвращается в Петроград, в котором становится неспокойно, поэтому он принимает решение переждать страсти и заняться творчеством в своём фамильном имении под Выборгом. Тем не менее, революционная активность приходит и в этот тихий уголок — в 1918 году Выборг присоединяется к Финляндии, так что Минцлов автоматически оказывается на территории чужой страны. Следующую остановку Минцлов делает в Сербии, где закрепляется в городке Земуне, пытаясь обрести творческий покой. В конце концов, в середине 1922 года Минцлов переселяется в Ригу, где существовала русская диаспора, притом что относительно безбедно даже по сравнению с Парижем или Берлином. Благоприятная творческая атмосфера позволяет нарабатывать творческую репутацию в печати, он становится частым гостем многих рижских издательств. В этом же году Минцлов не торжественно, но в узком кругу отмечает сорокалетие литературной деятельности и сводит крепкую дружбу с общественным деятелем, лидером латвийских старообрядцев Иваном Заволоко. В общей сложности Минцлов выпустил 20 книг, в том числе значительная их часть была издана в собственном издательстве Минцлова.
Библиография
Волки, 1899, 5-е изд. — Рига, 1927
В грозу, 1902, 4-е изд. — Рига, 1927
Огненный путь(Царь царей), 1905, Рига, 1929
Обзор записок, дневников, воспоминаний, писем и путешествий, относящихся к истории России, Новгород, 1911-12 (аннотированная библиография, перепечатка — Leipzig, 1976)
Секретное поручение, 1915
Под шум дубов, 1919, Berlin, 1921, 1924
Исторические драмы, Трапезунд, 1917
За мертвыми душами, Berlin, 1921, репринт Paris, 1978
Дебри жизни. Дневник 1910-1915, Berlin, 1923(?)
Сны земли. Berlin, 1925
То, чего мы не знаем, София, 1926
Закат, Berlin, 1926
Святые озера. Недавнее, Riga, 1927
Приключения студентов, Riga, 1928
Мистические вечера, Riga, 1930
Орлиный взлет, Riga, 1931
Петербург в 1903—1910 годах. Воспоминания, Riga.
Интересные факты
Пропавшая библиотека и Минцлов как литературный персонаж
Библиотечных собраний Сергея Минцлова до наших дней в цельном виде не сохранилось. Для того, чтобы составить впечатление о ценности библиотеки, собранной коллекционером, можно обратиться к книге другого рижского собирателя русской книги Станислава Рубинчика «Рукопись, найденная в саквояже», которая посвящена исчезнувшему собранию Минцлова, написана в лёгкой беллетристической форме. В этом увлекательном приключенческом (по существу) романе творчески обыгрываются все перипетии, с которыми вынужден был столкнуться литературный Минцлов, пытаясь отыскать своё книжное сокровище, которому он посвятил много лет жизни. Книга вышла в Риге в 1978 году, а её иллюстрациями занялась рижская художница Елена Антимонова.
Что же касается библиотечной коллекции, которая накапливалась с ранних лет, то она была утеряна частично во время революций 1917 года, хотя большая её часть была увезена коллекционером в Выборг, а частично — в 30-е и 40-е годы XX века
Исторические романы Минцлова пользовались огромной популярностью у русских эмигрантов; в 1933 году его книги занимали первое место по выдачам в тургеневской библиотеке в Париже.
Ужасы Компиляции Сборники, альманахи, антологии
Антология ужасов - 2018
