Искупление [Кей Си Кин] (fb2) читать онлайн

Кей Си Кин Искупление

Искупление — это не акт служения другому, это ступенька на нашем пути, где мы становимся самыми лучшими версиями самих себя.

Это для тебя, в каком бы путешествии вы ни были.

Я как мотылек на пламя, и я не боюсь обжечься.

РЕН ДИТРИХСОН

1

РЕН

Мои черные кожаные ботинки шлепают по лужам, когда я бреду по тротуару, а впереди маячит пункт моего назначения. Нервы пробегают по моему телу, отдаваясь в позвоночнике, хотя уверенность покидает меня с каждым покачиванием бедер. С большой паркой, которая на мне, это сомнительно, но, черт возьми, я знаю, что она там есть.

Мне нужна каждая капля уверенности, которую я могу проявить после посетителей, которые были у меня несколько ночей назад. Мне следовало ожидать быстрого изменения того, чего они от меня хотели, но я все еще была удивлена сообщением, которое получила ранее.

Сообщение, из-за которого я тащусь по городу чуть позже десяти вечера.

Кажется, прошла целая жизнь с тех пор, как я была в Нью-Йорке, и еще больше времени с тех пор, как я в последний раз была в Ричмонде, штат Вирджиния. И между ними Большое Яблоко, несомненно, кажется наиболее безопасным.

Не теплее и уж точно не суше, но я здесь.

Слава богу, в аэропорту продают зонтики.

Яркого неонового света, льющегося с противоположной стороны дороги, достаточно, чтобы привлечь мое внимание. Несмотря на небрежный внешний вид, внутри все роскошно. Повсюду глянцевая деревянная отделка, как минимум, элитный алкоголь и еще более высокий уровень клиентуры. Все ради любви и желания секс-шоу.

Я никогда не заходила внутрь, но мои исследования показали мне все, что мне нужно было знать; это место буквально утопает в деньгах.

Я предпочитаю бурлеск аристократическому секс-клубу, но находиться здесь — не мой выбор. Не я выбирала место. Я здесь, чтобы служить определенной цели, и это то, что я буду делать, но красивый вид ценится.

Когда я опускаю зонт, капли дождя падают на мои недавно обесцвеченные локоны. Быстро встряхнувшись, я вхожу в открытую дверь.

Плюшевые темно-синие ковры смягчают топот моих ботинок. В своем черном костюме и белой рубашке, дополненной галстуком-бабочкой, швейцар выглядит как утонченный метрдотель в высококлассном ресторане с шестимесячным листом ожидания. Его, кажется, не смущает тот факт, что я обошла очередь людей, отчаянно желающих попасть внутрь; вместо этого он приветствует меня понимающей улыбкой, дразнящей его губы.

— Добрый вечер, мисс. Чем могу быть полезен? — спрашивает он, переплетая пальцы за спиной. Я не упускаю из виду, как расширяются его карие глаза или как морщится от любопытства его лоб, когда я снимаю пальто.

— Я здесь, чтобы кое с кем встретиться. Должно быть подтверждено бронирование на имя Стил… или Физерстоун, — добавляю я, в моем сознании играет неуверенность, поскольку я едва не задыхаюсь от одного слова, вокруг которого так долго вращалась вся моя семья. Физерстоун. Обманчиво коррумпированная школа для обманчиво коррумпированных преступников, которая просто так оказалась моим домом во время моего пребывания в Ричмонде.

Мой разум пытается вернуть меня в ту роковую ночь почти шесть месяцев назад, но я впиваюсь зубами в щеку, заставляя себя оставаться в настоящем.

Швейцар листает табличку, прикрепленную к подиуму рядом с ним. Мгновение спустя он делает паузу, возвращая свой взгляд к моему. — У меня есть бронь на "Физерстоун", мисс. Не хотите ли сдать свое пальто, прежде чем войти?

Кивнув, я отдаю ему свой зонтик, прежде чем снять пальто, предоставляя ему возможность полностью рассмотреть мой откровенный наряд под ним.

Швейцар не произносит ни слова при виде моей скудно одетой фигуры, вероятно, все равно повидал на сцене больше, чем я показываю. Черная шелковая юбка, едва прикрывающая мою задницу, под ней крохотный кусочек материи для трусиков в паре с укороченным топом на бретельках, напоминающим бикини. Из-за обнаженной кожи по моей коже бегут мурашки, холодный воздух дает знать о своем присутствии. С добавлением черных ботинок на каблуках я определенно буду вписываться в обстановку нижнего этажа, и это то, что сейчас важно.

Облизывая губы, я поднимаю глаза на швейцара, который все это время не сводит с меня глаз. Он вручает мне билет, прежде чем показать дорогу, и я облегченно вздыхаю, готовясь к тому, что последует дальше. Черные двойные двери, ведущие внутрь, открываются, за ними вниз тянется лестница, и я не спеша следую за ним, используя момент затишья, чтобы успокоить нервы.

Звукоизоляция приглушает музыку, доносящуюся с другой стороны дверей у подножия лестницы, и швейцар улыбается мне, прежде чем открыть их.

На меня обрушиваются звуки знойной танцевальной музыки и приглушенное освещение, но не слишком темное, чтобы не ослеплять, и я позволяю себе слегка улыбнуться. Настройка такова… Идеальна.

Темно-синий ковер тянется сверху по всему этажу. Большой бар из стекла и зеркал занимает центр зала, вокруг него расположены кресла, а по всему пространству расставлено несколько столов и стульев. Есть даже несколько стратегически расположенных уединенных кабинок, из каждой из которых открывается вид на внешний вид помещения.

Где разыгрываются грехи и удовольствия.

Уже подготовлено по меньшей мере шесть съемочных площадок, но я больше сосредоточена на швейцаре, который ведет меня к бару, а не на шоу.

Для вечера четверга здесь на удивление многолюдно. Столики довольно заняты, и несколько мест в баре тоже заняты. Когда меня подводят к месту в баре, отдельно от других посетителей, я вздыхаю с облегчением.

— Когда прибудут остальные члены вашей компании, мисс, вас проводят в кабинку, — сообщает он мне, выдвигая стул.

Он не ждет без дела, не ожидая чаевых, поскольку зарплата в этом заведении превышает стандартный прожиточный минимум. Я знаю, потому что по пути сюда я изучила все до мельчайших деталей. Тот факт, что им управляет Физерстоун, делает его еще более интригующим.

В свои девятнадцать лет я не должна была иметь ни малейшего представления, что это такое, не говоря уже о том, какие желания скрываются за каждой дверью, но я потомок Физерстоунов, и моя родословная предназначена для такого места, как это.

Меня готовили к этому.

Я была рождена для этого.

Я бы умерла за это.

Или я должна была это сделать, но теперь, после той ночи и последовавшего за ней беспорядка, я больше не уверена, какова моя цель. Это будет то, что они мне скажут. Точнее, что бы это ни было, что бы она мне ни сказала.

После всех решений, которые я приняла, она решила сохранить мне жизнь, и это было определенно намеренно. У меня есть цель, которой я должна служить. Мне разрешили прятаться в течение шести месяцев, потеряться в себе, пока я обдумывала свою жизнь без родителей, но я была не настолько глупа, чтобы думать, что это продлится долго, так что теперь пришло время сделать шаг вперед, как от меня требуется.

Положив телефон на девственно черную столешницу бара, я скрещиваю ноги, устраиваясь поудобнее на своем месте. Зеркала обрамляют окантовку в верхней и нижней частях бара, а также за бутылками с ликером. Она стоит почти в центре комнаты, как диско-шар, проецируя свет по всему пространству, пока играет чувственная музыка и звуки стонов отражаются от каждой стены.

Бармен подает знак, что он будет через секунду, и я киваю в ответ. Отвлекшись на вибрирующий на стойке телефон, я тут же опускаю на него взгляд. Быстро открыв его, я бегло просматриваю текст.

Луна

Цели подтверждены. Я доверяю тебе, Рен, и мы оба знаем, что не должна. Мои люди на месте, если твоя безопасность станет проблемой. Не заставляй меня сожалеть о том, что я дала тебе этот шанс.

У меня было чувство, что она будет смотреть на меня, ожидая, пока я сяду, прежде чем протянуть руку. Она не должна мне доверять. Ну, не той моей версии, какой я была шесть месяцев назад.

Я была стервой. Я имею в виду, я все еще такая, но я не… бессердечная, движимая злом и управляемая как марионетка, какой я когда-то была. Нет, теперь я ни хрена не понимаю, кто я такая. Исчезли карамельные волосы, каменное выражение лица и желание убивать всех и вся на моем пути. На ее месте — платиновая блондинка, к которой я постепенно начинаю привыкать, с натянутой улыбкой, которая с каждым днем становится чуть менее фальшивой, и только жажда сексуального характера бурлит в моих венах. Кровожадность отошла на второй план.

Я пытаюсь собрать воедино некоторые фрагменты жизни, и вот тут-то все и начинается.

Быстро ответив я подтверждаю что все поняла, прежде чем вернуть телефон на место. Я здесь, чтобы выполнить работу. Чем лучше я сосредоточусь, тем быстрее смогу убраться отсюда к чертовой матери.

Меню напитков находится на расстоянии вытянутой руки, поэтому, пока я жду появления бармена, я просматриваю список коктейлей. Сидя в заведении Физерстоун, где зарезервирован столик Физерстоун, никто не собирается задавать вопросов о моем возрасте, поэтому я использую это по максимуму. Но все коктейли звучат слишком сладко и мило. Мне нужно что-нибудь крепкое и обжигающее, чтобы расслабить натянутые нервы.

Когда я чувствую чье-то приближение с другой стороны бара, я поднимаю глаза и вижу улыбку светловолосого бармена. У него ямочка справа от рта, мягкие, полные губы и пронзительные голубые глаза. Влажная мечта любой девушки, но для меня он слишком нежный. Мне нравятся мужчины с намеком на загадочность в глазах, которые излучают силу каждым своим шагом и излучают полную атмосферу пошел ты нахуй. У этого парня ничего этого нет.

— Добрый вечер, — бормочет он, ставя передо мной желто-красный коктейль, украшенный маленьким зонтиком и неоново-зеленым миксером. Мои брови хмурятся при выборе напитка, и я жду, когда он продолжит. — Подарок от некоторых посетителей, — добавляет он в качестве объяснения, но морщины на моем лбу только углубляются.

— Могу ли я узнать, где находятся эти посетители, и почему они предполагают, что это именно то, что я предпочту выпить? — Спрашиваю я, в моем тоне сквозит недоверие, когда я поднимаю бровь, глядя на него.

— Дерзкая. Мне это нравится, — парирует он. Уверена, что знаешь. Я с большим трудом сдерживаюсь, чтобы не закатить на него глаза. — Я не говорил, что они сидят в кабинке прямо за вами и смотрят в эту сторону, чтобы наблюдать, чем вы занимаетесь, и я также не говорил и этого, если вы понимаете, что я имею в виду. — Он заканчивает, подмигивая.

Вау. Просто вау. Этот парень может уже перестать болтать?

Я прикусываю нижнюю губу, проглатывая каждый язвительный ответ, как твердую пилюлю, прежде чем, наконец, отвечаю. — Я понимаю. А выпивка? Я должна просто смириться с тем, чего не хочу? — Я постукиваю пальцем по барной стойке, наблюдая, как он смотрит на мою грудь, прежде чем снова встретиться со мной взглядом.

— Вы можете поменять его на что угодно, — советует он, проводя пальцами по волосам, и мое лицо расплывается в улыбке.

— Прекрасно, я возьму порцию самбуки и бутылку воды, пожалуйста. Вообще-то, давай-ка две рюмки, — приказываю я, замечая бутылку у него за спиной на одной из стоек. Она всегда была доступна на вечеринках в кампусе Академии Физерстоун, а я не пила ее уже целую вечность.

Он уносит коктейль, принимая мой заказ, и я чувствую, как глаза прожигают мне спину, оценивая каждое мое движение. Я не хочу поворачиваться и смотреть на них, пока нет, но нутром чую, что это именно тот, за кем меня сюда послали.

Мгновение спустя бармен возвращается с двумя порциями текилы и бутылкой воды, и я натянуто улыбаюсь в знак благодарности.

Сосредоточься на том, зачем ты здесь, Рен. Это именно то, чему ты училась всю свою жизнь.

С этой мыслью я выпиваю одну рюмку, позволяя ликеру обжечь горло, вскоре за ней следует вторая. Довольная улыбка растягивается на моем лице, когда я беру бутылку воды. Поднимаясь на ноги, я целеустремленно поворачиваюсь на каблуках.

Мои глаза вспыхивают, когда я мельком вижу своих поклонников. Да, это они. Все до единого.

Я привлекаю их внимание, даже не пытаясь, и от этого знойный блеск в моих глазах становится ярче, а чувственная улыбка шире.

Сегодня они мои.

2

МАТТЕО

— Мне плевать, что они говорят, Вито, это чушь собачья, и я не буду относиться к этому легкомысленно, — огрызаюсь я, сжимая руки от гнева. Мой брат кивает в знак согласия, вероятно, такой же взбешенный, как и я, в то время как мой младший брат Энцо качает головой, вытирая лицо рукой, пока обдумывает ситуацию.

Энцо, может быть, и самый молодой, но он еще и умный.

Я самый старший, обладаю способностью быстро соображать, манипулировать другими, чтобы получить то, что я хочу, и с злобным отношением к любому, кто пытается перейти нам дорогу. В то время как Вито, средний брат, предпочитает насилие и разговаривает с помощью кулаков — или клинка, или любого другого необходимого оружия, на самом деле.

— Тебе не кажется, что это кажется слишком удобным, как будто кто-то все это подстроил? Подставляет нас? — Спрашивает Энцо, расстегивая верхнюю пуговицу рубашки и откидываясь на спинку стула в кабинке. Роскошная кожа облегает его тело, когда он устраивается поудобнее — ничто иное, как высочайшее качество для заведения Физерстоун.

Что за гребаная шутка.

Нам еще предстоит найти ответы на многие вопросы, и слишком много вопросов возникает каждый день, но мы не зря проделали весь этот путь до Нью-Йорка из Италии. Хотя, сидя за столом с моими братьями без русских, с которыми мы должны были встретиться, я не могу не согласиться с мыслями моего брата. Не только Энцо что-то заподозрил.

— Как? — Вито хмыкает, явно думая о том же, что и я. Его рубашка уже расстегнута у шеи, блейзер перекинут через спинку стула, стоящего у входа в кабинку, в которой мы сидим. Его безупречно белая рубашка почти сияет от света, который только подчеркивает шрамы на его руках и шее.

— Для начала, зачем русским созывать встречу в владениях Физерстоунов? Только для того, чтобы не появиться, когда Тотем так много обещал им? — Спрашивает Энцо, приподнимая бровь.

Я барабаню пальцами по столу, обдумывая его слова. — Я предположил, что это потому, что у них была какая-то инсайдерская информация, как и у вас двоих, — бормочу я, радуясь низкой громкости эмбиентной музыки, так что я все еще могу слышать свои мысли.

Мы уже некоторое время жаждем получить инсайдерскую информацию. Особенно после того, как Тотем, человек, которого боялись даже называть по имени, погиб в Академии Физерстоун, школе, состав учащихся которой строго ограничен криминальными родословными. Он много чего обещал многим людям, и все для того, чтобы это исчезло вместе с его телом, гниющим в безымянной могиле.

— Я знаю, что ты имеешь в виду, брат, я просто… — Энцо замолкает, его челюсть разинута, когда он смотрит через комнату в сторону входа, заставляя меня нахмуриться. Он не отвлекается, не так легко, как Вито и я, так что, черт возьми, могло…

— Твою мать. — Слова слетают с моих губ, как молитва, мои глаза прикованы к чуду, которое проходит через комнату.

Она как будто идет в замедленной съемке — покачивание бедер, взмах волос, черт, выпуклость грудей… Она похожа на сирену, когда ее ведут к бару.

Мы сидим в эксклюзивном секс-клубе уже почти час, непоколебимые и безразличные ко всему, что происходит вокруг нас. На сцене напротив нас разыгрывается шоу, в котором женщина давится членом какого-то парня, в то время как другой трахает ее сзади, и все это время его тоже трахает третий мужчина. Они выглядят так, словно проводят лучшее время в своей жизни, но все это отходит на второй план.

Но не она.

Определенно не она.

Мой член уже приподнят, умоляя меня забыть о проблеме с русскими, чтобы я мог насладиться ощущением себя под ней, но ситуация достаточно долго выходила из-под контроля. Сейчас мы находимся в Штатах, и нам нужно сосредоточиться на решении этих проблем, пока мы здесь.

— Сегодня мой день рождения? Потому что, похоже, мне нужно развернуть подарок, — бормочет Вито, проводя пальцами по губам с интересом, мелькающим в его глазах.

Черт.

Мы все трое, как мотыльки на пламя, слетелись к случайной красавице, которая только что вошла. Я их не виню. В конце концов, она оделась так, как нужно для съемок.

Надеется ли она побаловать себя сегодня вечером? Получить удовольствие, которого еще у нее не было?

Черт.

Слишком легко стать жертвой ее тела, особенно когда на ней топ на бретельках, который не оставляет простора для воображения. От этой черной ткани на фоне ее бледной кожи у меня пересыхают губы, вырез подчеркивает изгиб ее бедер и дразнит то, что я могу только представить, — самые розовые соски на земле.

— Что ж, поскольку русских здесь еще нет, мы можем немного повеселиться, — комментирует Вито, когда ни я, ни Энцо не отвечаем, и я усмехаюсь, останавливая его, когда он пытается подняться на ноги.

— Я бы сказал, что она привлекла всеобщее внимание, не так ли? — Заявляю я, отказываясь так скоро проигрывать своему брату.

Энцо хихикает, барабаня пальцами по крышке стола, когда смотрит на меня, его глаза загораются, когда он понимает, к чему я клоню. — Наша игра с выпивкой всех устроит? — спрашивает он, глядя на Вито в поисках подтверждения, который стонет, недовольный соперничеством, но всегда стремящийся повеселиться, чтобы развеять безумие, которым является наша жизнь. Управлять семьей Де Лука по силам не всем, но, черт возьми, жизнь мафиози у нас в крови, в наших душах, и это наш источник существования.

— Кажется, нам нужно что-то или кто-то, чтобы отвлечь нас от этого беспорядка в Нью-Йорке, прямо сейчас. Я в деле, — говорит Вито, поднимая руку и подзывая официанта.

— Добрый вечер, джентльмены. Чем могу быть полезен? — спрашивает подошедший официант, и на моих губах появляется улыбка. Но прежде чем я успеваю заговорить, Вито берет бразды правления в свои руки.

— Мы возьмем три пива и ваш самый популярный коктейль для леди в черном у бара, — заказывает он, указывая на лисицу, которая привлекла наше внимание. Официант кивает, не говоря больше ни слова, записывает наш заказ на планшет в своих руках и уходит, не оглядываясь.

— Полагаю, это означает, что ты берешь на себя категорию коктейлей? — Спрашивает Энцо, глядя на меня широко раскрытыми от волнения глазами. — Я возьму крепкие напитки, — добавляет он, претендуя на следующую большую категорию, и я стону, раздраженный тем, что намекнул на игру только для того, чтобы остаться последним.

— Черт, с чем остается Маттео?… пиво? — Вито усмехается.

— Неважно, давайте просто посмотрим, — ворчу я.

Цель игры — отправить напиток тому, кто нам всем интересен. При необходимости они могут поменять его, выбрать все, что захотят, и если это попадает в выбранную нами категорию, мы можем сделать свой ход. Все очень просто. Я имею в виду, были случаи, когда они выбирали другого брата, и мы уважаем их решение, но, черт возьми, забавно оставлять некоторые вещи на произвол судьбы.

Перед нами ставят три кружки пива, но никто из нас не обращает внимания на официанта, все мы сосредоточены на женщине, которая привлекла наше внимание.

Бармен ставит перед ней приятный на вид коктейль, и мне не нравится, что она стоит к нам спиной и мы не можем как следует разглядеть, что происходит, но надежда зарождается у меня в животе, когда официант забирает коктейль мгновением позже. Вито стонет, а Энцо хихикает. Я ничего не делаю, полностью восхищенный каждым ее движением.

Кажется, проходит вечность, прежде чем официант возвращается с рюмками в одной руке и бутылкой воды в другой.

Что. За. Нахуй?

— Что, черт возьми, нам теперь делать? — Спрашивает Вито, но я не обращаю на него внимания, поскольку бармен смотрит на нас. Мое дыхание сбивается в груди, ответ играет на губах, но ее следующее движение вызывает улыбку на моем лице, а мои бедра раздвигаются, чтобы поправить свой член, пульсирующий от желания.

— Кажется, это не имеет значения, потому что она направляется в нашу сторону.

3

РЕН

O конечно, они чертовски привлекательны. Я не должна была ожидать чего-то меньшего, но, черт возьми, с тускло освещенной комнатой, тихой музыкой и стонами, которые кружатся вокруг меня, это, кажется, только усиливает то, насколько они горячие.

Расправив плечи, высоко подняв голову, я устремляю взгляд в их сторону. Их трое. Трое мужчин, которые, несомненно, родственники, и от них исходит атмосфера высокомерия.

Мужчина справа выглядит самым молодым, у него мышино-светлые волосы, обрамляющие его лицо и заправленные за ухо, что делает его похожим на модель. Его улыбка соблазнительна, игрива и заразительна, а карие глаза искрятся легким озорством, наблюдая за каждым моим движением. Он проводит пальцем по подбородку, его идеально наманикюренные руки заставляют меня задуматься, насколько искусно он умеет ими владеть.

Мой взгляд скользит к мужчине посередине, его карие глаза совпадают с глазами парня рядом с ним, только они кажутся более расчетливыми и загадочными. Его иссиня-черные волосы зачесаны назад с лица, за исключением выбившегося локона, спускающегося на бровь. Он проводит языком по губам, привлекая мой взгляд к шраму, идущему сверху вниз вдоль правой стороны его рта.

Как бы он ощущался под моим языком? Это заставляет меня прикусить щеку, чтобы удержаться от того, чтобы не наброситься на него.

Заставляя себя оставаться сосредоточенной, я замедляю шаг, чтобы иметь возможность оценить парня, сидящего слева от кабинки. С коротко подстриженными каштановыми волосами и глазами, такими же, как у остальных рядом с ним, он оценивает каждое мое движение с ястребиным интересом. Дрожь пробегает у меня по спине. От него исходят флюиды типа "не шути со мной’, и это заставляет мой желудок сжаться. Даже при темном освещении видны шрамы, портящие кожу у воротника его рубашки, но они только еще больше интригуют меня.

Трое мужчин, определенно родственники, с одинаковыми темно-карими омутами вместо глаз, но такие разные.

Качая головой, я ругаю себя за то, что отвлеклась, особенно когда я здесь с работой, но, черт возьми, у меня это было слишком давно, а они чертовски горячие.

Всего в двух шагах от меня я позволяю ухмылке, отчаянно дразнящей мои губы, обрести форму, когда останавливаюсь на краю кабинки. На сиденье передо мной лежит блейзер, и я кладу телефон и бутылку воды на стол, прежде чем прислониться к креслу.

Материал имеет мягкую и дорогую текстуру, и когда я смотрю на парня слева, единственного, на ком нет куртки, я специально провожу пальцем по дизайнерской ткани, в то время как его глаза отслеживают даже малейшее движение.

— Не припомню, чтобы я когда-либо видел тебя здесь раньше, — с усмешкой говорит парень справа, когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, его бровь изогнута, когда он наслаждается моим обнаженным телом.

— Это потому, что я никогда здесь раньше не была. Моя подруга порекомендовала мне посетить это место, пока я в городе, — вру я сквозь зубы. Я точно знаю, что эти люди тоже никогда раньше сюда не заходили.

Оглядывая комнату, любуясь различными сексуальными подвигами, выставленными на всеобщее обозрение, я прикусываю нижнюю губу и снова поворачиваюсь к ним. — Хотя я пока не определилась с атмосферой, — добавляю я, пожимая плечами, когда мой взгляд падает на парня посередине.

— Что ж, ты пришла по адресу, если хочешь хорошо провести время, не так ли, братья? — отвечает блондин мышиного цвета, шаркая к концу кабинки и поднимаясь на ноги рядом со мной. Он отводит руку в сторону, предлагая мне сесть на его место, но я поднимаю бровь.

— Я люблю хорошо провести время, но я не принимаю напитки и не сажусь с кем попало, — говорю я с ухмылкой, протягивая руку в его направлении. — Я Ава.

Это имя кажется естественным на моем языке. Я использую его с тех пор, как покинула Академию Физерстоун, и оно предлагает мне новую жизнь. Никакого багажа, никаких дерьмовых родителей, никакого дерьмового дерьма, которое я натворила.

Новое начало, по крайней мере, я на это надеялась. Это не то, что я получила, но я заслуживаю того, что получаю сейчас.

Это мысли для другого раза. Сейчас я сосредоточена на них.

— Приятно познакомиться, Ава, я Энцо, — отвечает он, крепко и в то же время нежно пожимая мне руку.

Он отпускает мою руку, когда его братья, сидящие за столом, поднимаются на ноги.

— Маттео, — заявляет парень посередине, протягивая руку через стол, его хватка длится на долю секунды дольше, чем необходимо, когда его большой палец нежно поглаживает костяшки моих пальцев. Я вздрагиваю от прикосновения, и легкая улыбка в уголке его рта говорит мне, что он это почувствовал. Ублюдок.

Как только он отпускает мою руку, меня хватает третий и последний брат. Его хватка сильнее, целеустремленнее, когда я встречаюсь с ним взглядом. — Я Вито. Ава, пожалуйста, присоединяйся к нам.

Его хриплый голос волнами окатывает меня, мое тело горит под их пристальными взглядами, когда я киваю в ответ.

— Спасибо. — Слова едва слышны, когда я сажусь на предложенное Энцо сиденье.

Мое тело прижимается к его телу, жар ни с чем не спутаешь, когда его пальцы мимоходом ласкают выпуклость моей задницы. Я не произношу ни слова и не наклоняюсь навстречу его прикосновениям, слишком занятая попытками сдержать тот факт, что по этому месту побежали мурашки.

Когда я сажусь рядом с Маттео, Энцо опускается рядом со мной, и они раздвигают свои бедра, касаясь моих.

Черт.

У меня такие большие неприятности, что я уже чувствую это.

— Итак, зачем ты приехала в город, Ава? — Спрашивает Вито, беря одну из банок пива на столе и поднося ее к губам в ожидании моего ответа.

— Я должна была встретиться со своей подругой, о которой упоминала, но ее рейс отменили, так что теперь я здесь на следующие три дня. Одна. Если только она не сможет приехать сюда до моего вылета домой, — объясняю я, слегка переигрывая, что заставляет меня съежиться внутри, но необходимо для дела.

Они синхронно кивают, прежде чем Маттео протягивает руку мне за голову, привлекая мое внимание к себе. — Очень жаль, что такая красивая молодая женщина, как ты, осталась одна в таком большом городе.

— Для меня это не новая ситуация, мне нравится моя собственная компания. Если полагаться на других, то велик шанс разочароваться в них, — отвечаю я, пожимая плечами, прежде чем наклониться через стол, чтобы взять свою воду. Никто не произносит ни слова, пока я делаю глоток прохладного напитка, но я чувствую взгляды, которыми они обмениваются.

Возможно, я действую под другим именем, но то, что я говорю, — правда, и они, похоже, согласны.

— Что более важно, насколько ты знакома с подобными заведениями? — Спрашивает Энцо слева от меня. Я ставлю свою бутылку на стол, поворачиваясь на стуле, чтобы лучше видеть его, что только приближает меня к Маттео.

Сосредоточься, Рен, черт возьми.

— Я бывала в подобных местах, несколько раз еще в колледже, но это было давно, — отвечаю я с улыбкой.

Академия Физерстоуна считается колледжем, верно? Мне было восемнадцать, когда я посещала вечеринки, устраиваемые Бирнсами, и, черт возьми, они устраивали шоу или оргии — с какой стороны ни посмотри, они были такими же декадентскими, как любой секс-клуб.

— А что тебя интригует? Что тебя привлекает? — спрашивает Маттео, его пальцы скользят по обнаженной коже на моем плече, по ключице, отчего волосы у меня на затылке встают дыбом в предвкушении.

Его губы близко к моему уху, когда он играет с моим телом так невинно, но так взрывоопасно.

— Я люблю секс во всех его проявлениях. Ощущение желания, покрывающего твою кожу, нарастающего жара внутри, любопытства, подталкивающего тебя ближе. Это электрический разряд. И все из-за того, что одно тело касается другого, или нескольких. Все ищут одну и ту же конечную цель. Никакой политики, никаких мнений или осуждений. Только чистая, необузданная потребность. — Слова слетают с моих губ, как молитва, и я могу поклясться, что один или несколько из них стонут, но я не могу точно определить, кто именно, мои собственные слова заводят меня, когда я думаю о них.

— Так скажи мне, нам троим нужно тянуть соломинку между нами тремя, чтобы исследовать эту сторону жизни вместе с тобой? — Спрашивает Энцо, придвигаясь ближе и берясь пальцами за мой подбородок, заставляя меня встретиться с ним взглядом.

— Только с одним? — Спрашиваю я, лучезарно улыбаясь ему и с любопытством склоняя голову набок. — Я предпочитаю мужчин, готовых принять решение, Энцо. Правильно это или нет, но видеть такую силу и решительность — это экстаз, — мурлыкаю я, наблюдая, как расширяются его зрачки и сжимается челюсть от смеси удивления и потребности. — Я думала, что подписалась на это, когда пришла сюда, это то, что меня привлекло, но, возможно, я ошибалась, и, возможно, это ошибка, — добавляю я, не в силах остановиться, поскольку моя потребность в них усиливается.

К черту эту работу.

К черту глаза, которые, я знаю, будут наблюдать.

К черту все это.

После двух порций самбуки, растекающихся по моим венам, я более чем счастлива, что мои запреты рассеялись.

— Черт. Это… — рычит Маттео мне на ухо, и в следующий момент чьи-то руки хватают меня сзади за талию, за полсекунды до того, как я поднимаюсь в воздух и сажусь к нему на колени.

Прижимаясь спиной к его груди, губы прижимаются к моему затылку, я замираю на мгновение, прежде чем расслабиться в его объятиях.

— Вызов принят, Bellissima, — бормочет Вито с другой стороны от Маттео, прежде чем крепко взять меня за подбородок, впиваясь в меня горящими глазами, ожидая, что я откажусь от вызова, который я бросила. Но этого никогда не случится.

Никогда.

Его глаза так пристально смотрят в мои, что кажется, будто он запечатлеет в памяти каждую черточку моей радужки, прежде чем его губы опускаются на мои.

Твердые, требовательные опьяняющие.

Он доминирует надо мной, и я более чем счастлива позволить ему это. Мои руки поднимаются к его шее, но как только кончики моих пальцев касаются шрамов на его коже, чьи-то руки хватают меня за запястья, оттаскивая прочь.

Интуиция подсказывает мне, что для него это, должно быть, трудный предел, но это не останавливает силу его рта напротив моего, наши языки танцуют в ритме, как будто они были синхронны всю нашу жизнь.

Судя по тому, как мои руки прижаты к груди, я предполагаю, что это Маттео полностью обхватил меня ими, как своим собственным обручем, ощущение его твердого члена под моей задницей только заставляет меня таять между ними еще больше.

— Тебе нужно, чтобы мы останавливались и спрашивали разрешения на каждом этапе, Ава, или ты хочешь, чтобы мы просто принимали решения — хорошие или плохие? — Спрашивает Энцо, повторяя мне мои же слова, когда Вито на мгновение отрывает свои губы от моих.

Ошеломленная, я наклоняю голову в его сторону, приподнимая бровь.

Ухмылка на его лице становится шире по мере того, как между нами растет понимание.

Он предлагает мне другое решение, и я хочу, чтобы он просто принял его.

Энцо проводит своими мозолистыми пальцами вверх по моему бедру, моя кожа снова покрывается мурашками, когда он приближается к моей сердцевине, но как раз перед тем, как он чувствует мой жар, Маттео прерывает его.

— Вито, сделай кабинку приватной. Сейчас же, — рявкает он хриплым голосом мне в ухо, когда я хмурюсь в замешательстве.

— Разве смысл секс-клуба не в том, чтобы испытать все вместе? — Спрашиваю я, моя грудь вздымается с каждым вздохом. Привлекательность нескольких парней всегда заманивала меня, и сейчас, конечно, ничего не изменилось. Если уж на то пошло, я нуждаюсь в этом больше, чем когда-либо.

— Когда ты развалишься на части, Stellina, я хочу, чтобы это было только для наших глаз, — бормочет Маттео мне на ухо, и я почти взрываюсь от того, как легко эти слова слетают с его языка. Между ним и Вито у меня нет ни единого шанса пережить это.

Не теряя времени, Вито легко выдвигает стол из свободного пространства, прежде чем взяться за каждый конец кабинки, и две перегородки для уединения выступают с каждой стороны.

Волнение охватывает меня, когда Вито поворачивается ко мне лицом.

— К счастью для тебя, Ава, каждый из нас троих предпочитает что то свое, и ты скоро испытаешь все это. — Энцо опускается передо мной на колени, его взгляд сосредоточен на крошечном кусочке материи, прикрывающем мою киску.

У меня пересыхает во рту в предвкушении, когда Маттео ослабляет хватку вокруг моего тела, прежде чем провести своими большими ладонями вниз по моим рукам. Его пальцы переплетаются с моими, когда он поднимает их над моей головой, удерживая меня в нужном положении.

От этого движения моя грудь подается вперед, материал, прикрывающий мою грудь, почти не прикрывает соски, когда Вито снова возвращается на свое место рядом со мной.

— Маттео любит удерживать, — бормочет Энцо, его пальцы пробираются вверх по моим бедрам, когда он жестом показывает, как его брат удерживает меня, и я сглатываю. — Вито любит… — Он не заканчивает предложение, поскольку брат, о котором идет речь, хватает за шнурок у меня за шеей и тянет ткань, мои груди вываливаются перед ним.

— Красивые розовые пики, — бормочет Вито, заканчивая предложение своего брата, прежде чем наклониться вперед, обхватывая мой сосок своим горячим ртом.

Грудь Маттео прижимается к моей спине, на его губах играет смех от того, как мое тело тут же прогибается под прикосновения его брата.

— И я люблю… это, — заканчивает Энзо, дополняя желания для них троих, сдвигая мои трусики в сторону и погружая два пальца в мое жаждущее влагалище, заставляя мои бедра приподняться с колен Маттео. — Черт. Особенно когда ты обнажена, Bella, — добавляет он со стоном, погружая пальцы глубоко в мое лоно и поднимая подол моей юбки выше.

Легкий ветерок ласкает мой клитор, мое тело сжимается от удовольствия, прежде чем Энцо сокращает расстояние между своим ртом и моим клитором, касаясь зубами маленького пучка нервов.

— Твою мать, — Я шиплю, мои глаза закатываются, когда Маттео прижимает меня к своей груди. Может, он и не прикасается ко мне, как его братья, но его хватка на мне только усиливает то, что Энцо и Вито делают со мной.

— Громче, Ава, я тебя не слышу. — Вито покусывает мою плоть, наблюдая за моей реакцией, когда я задыхаюсь, преодолевая тонкую грань между болью и удовольствием и наслаждаясь каждым моментом этого.

— Дай мне еще, и я с радостью сделаю это на ступеньку выше, — отвечаю я, не сбиваясь с ритма, огонь в моем животе разгорается так, как я не чувствовала целую вечность. Его глаза темнеют от моего вызова, и это возбуждает меня еще больше.

Слава Богу, в комнате играет музыка, но, черт возьми, я знаю, что люди все равно смогут меня услышать. Не то чтобы меня это сейчас волновало, не больше, чем погоня за оргазмом, который уже разливается по моим венам.

Пальцы Энзо впиваются в мои бедра, пока он наслаждается моей сердцевиной, намереваясь оставить после себя синяки, в то время как Вито снова вцепляется в мой сосок, но на этот раз он такой твердый, что я уверена, его зубы касаются моего горячего бутона. Крик вырывается из моих легких из-за того, что я не могу сдержать шок от боли, но я, черт возьми, сама напросилась на это. Как только звук замирает на моих губах, он проводит языком по раненому месту, превращая каждый дюйм боли в желание, горящее внутри меня.

— Черт, — хнычу я, моя голова откидывается на плечо Маттео, когда я поднимаю взгляд, чтобы посмотреть на него. Его глаза устремлены на меня, когда он наблюдает за мной со смесью замешательства и удовольствия.

Прежде чем я успеваю спросить, что творится у него в голове, он прижимается своим носом к моему и шепчет мне в губы: — Мои братья доведут тебя до края, и я собираюсь проглотить каждый твой крик удовольствия.

Открыв рот, я смотрю на него со смесью удивления и волнения, прежде чем его губы захватывают мои.

Совершенно синхронно Энзо сжимает мое бедро одной рукой, трахая мою киску другой, в то время как его рот поглощает мои складочки и клитор, идеально играя со мной. Все это время Вито щелкает зубами от одной груди к другой, быстро проводя за этим языком и погружая мой мир почти во тьму, поскольку все, что ощущает мое тело, приближает меня к кульминации.

Руки Маттео сжимают мои, костяшки пальцев болят от хватки, когда он завладевает моим ртом, и когда Энцо прикусывает мой клитор одновременно с Вито на моем соске, я больше не могу терпеть.

Мир погружается во тьму, мое тело взрывается от кончиков пальцев ног до кончиков волос, когда Маттео действительно заглушает мои стоны и крики экстаза. Язык Энзо опускается к моему центру, впитывая каждую каплю моего оргазма, пока мои бедра трутся о его лицо.

Ни один из них не смягчается, пока не выжимает меня досуха, мое тело обмякает в объятиях Маттео, когда он медленно опускает наши руки. Мои плечи протестующе вздрагивают, но я не произношу ни слова, когда мой взгляд падает на Вито, который сидит рядом со мной, проводя большим пальцем по нижней губе, как будто он ел самое вкусное блюдо в своей жизни.

Пальцы Энцо описывают круги на моем бедре, привлекая мое внимание к нему, в то время как моя грудь вздымается с каждым вздохом. Я инстинктивно наклоняюсь вперед, пуговица на его брюках притягивает меня ближе, но Маттео забирает мою руку, запечатлевая мягкий поцелуй в изгибе моей шеи.

— Это было для тебя, Stellina. Может быть, в следующий раз будет и для нас, — шепчет он мне на ухо, его братья кивают, пока я пытаюсь отдышаться.

Как, черт возьми, эти мужчины могут быть абсолютно бескорыстными в такой момент, как этот? Я бы ожидала, что они чего-то от меня захотят, выдвинут требования, но вот они здесь, намекают на еще одну встречу, пока я пытаюсь прийти в себя после этой.

Это твой шанс, Рен. Не упусти его.

Это внутреннее напоминание заставляет меня благодарно улыбнуться им, когда я высвобождаю руки из хватки Маттео и снова быстро завязываю сзади топ на бретельках. Все трое наблюдают за мной, но не произносят ни слова, даже когда я поднимаюсь на ноги и открываю занавес которую Вито закрыл для конфиденциальности.

Я вздыхаю с облегчением, когда вижу, что мой телефон все еще лежит на столе, где я его оставила, и быстро хватаю его, снимая чехол, чтобы показать, что у меня внутри. Сделав глубокий вдох, я выпрямляюсь и снова поворачиваюсь лицом к ним троим, их взгляды полны любопытства, желания и опасения. Из-за чего, я не знаю, но сейчас не время спрашивать.

— Может быть, в следующий раз это будет касаться всех нас, — предлагаю я, делая шаг к Энцо и протягивая карточку, которую держу в руке, со своим именем и номером телефона.

Не сбиваясь с ритма и не дожидаясь ответа, я разворачиваюсь на каблуках, мои ноги все еще похожи на желе, когда я направляюсь к выходу. Только оказавшись за двойными дверями, я разблокирую свой телефон и отправляю сообщение, которого, я знаю, они ждали.

Рен

Маячок выдан.

4

РЕН

Влага стекает по моему позвоночнику, пока я ерзаю на простынях, мой мозг медленно приходит в себя, но кондиционер, должно быть, выключили на ночь, потому что не может быть, чтобы было так чертовски жарко, когда я изначально погрузилась в темноту.

Открыв глаза, я хмурюсь, оглядывая комнату, пока прихожу в себя и вспоминаю, где я нахожусь.

Нью-Йорк.

Мне потребовалось почти шесть месяцев, чтобы привыкнуть засыпать в Филадельфии, где я выжидала момент, когда Луна вызовет меня, так что пробуждение в новом месте сеет хаос в моем бешено колотящемся сердце.

Воспоминания о прошлой ночи захлестывают меня, и я со вздохом плюхаюсь обратно на подушку. Проводя руками по лицу, я сдерживаю все, что может привести меня обратно в клуб, заставляя себя сесть и встать с кровати.

Мне не нравится чрезмерно анализировать все в постели. Это всегда был процесс в душе, и сейчас ничего не изменилось. Вместо этого я сосредотачиваюсь на осмотре комнаты, подхожу к окну во всю стену справа от меня и смотрю вниз на город во всей его красе.

Сейчас чуть больше восьми утра, что объясняет более интенсивное, чем обычно, движение в час пик. Высота моего номера такая высокая, что все выглядят как муравьи, не подозревающие о моих любопытных взглядах.

Я не могу не наблюдать за людьми в эти дни, задаваясь вопросом, что происходит в их жизни, что привело их именно в это место, именно в этот момент. Анализировать других людей, а не копаться глубже в себе, в любом случае предпочтительнее. Признание этого факта само по себе доказывает, что самотерапия работает. Я здорова и стабильна. Даже осознаю себя.

Хa.

Поворачиваясь лицом к комнате, я оцениваю происходящее должным образом. Я провела здесь всего десять минут, когда впервые приехала прошлой ночью, бросив свой чемодан и переодевшись в свой откровенный наряд за считанные минуты, прежде чем снова уйти. А когда я вернулась, я была настолько измотана оргазмом и вниманием братьев Де Лука, что едва стерла макияж и натянула пижаму, прежде чем провалиться в глубокий сон.

Здесь две кровати размера "queen-size" с прикроватными тумбочками по обе стороны от каждой. Небольшая гардеробная справа от меня, напротив кроватей, и ванная комната рядом с дверью. Простыни белоснежные, стены бледно-серые, а ковер насыщенного темно-синего цвета. С отсутствующими аляповатыми цветами красного и золотого это явно не отель в Физерстоуне, и я благодарна за это.

Со вздохом откидываю волосы назад и направляюсь в ванную, отчаянно желая принять душ и провести пять минут, заново переживая то, что произошло прошлой ночью. Ступая по плюшевому ковру, я сдерживаю отчаянное желание броситься на кровать и буквально ощутить прошлую ночь своими прикосновениями, но мне удается дойти до ванной, закрыть за собой дверь и быстро повернуть ручку душа.

Пока вода нагревается, я рассматриваю свое отражение в зеркале во весь рост. Мои платиново-светлые волосы едва касаются ключицы, из-за чего с ними трудно что-либо делать, в том числе укладывать их на макушке, как я привыкла.

Мои руки стали более стройными и мускулистыми, чем раньше, благодаря моим упражнениям и распорядку тренировок я справляюсь с ними почти каждый день. Я далека от той девушки, которой была в Академии Физерстоун. Я участвовала там в необходимых занятиях, таких как боевые искусства, потому что от меня это требовалось, но сейчас… сейчас мне это действительно нравится. Жжение, сила, физический контакт. Все это.

Еще одна вещь, за которую я должнабыть благодарна Луне или, я думаю, ее отцу, Рафу. Это его спортзал, в который мне разрешается проникать по ночам.

Качая головой, я снимаю майку и шорты, бросая их к ногам, прежде чем скользнуть в душ. Ванная комната небольшая, но белая плитка делает ее менее унылой, так как здесь нет окон.

В тот момент, когда вода касается моей кожи, я запрокидываю голову назад, мое тело с облегчением прогибается под мощью брызг. Я стою неподвижно несколько минут, пока вода каскадом льется на мое тело, прежде чем, наконец, сдаюсь, позволяя своим мыслям вернуться к прошлой ночи.

Маттео. Вито. Энцо.

Братья Де Лука.

Единственная причина, по которой я здесь, моя попытка гребаного искупления, и все же у них есть возможность проникнуть мне под кожу. Развращая меня.

Когда Луна объяснила, зачем мне нужно установить на них маячок, я пробежалась по всем сценариям, которым меня учили в академии. Меня буквально обучали проникать, коррумпировать, присваивать — всему. Как ни крути, я освоила это.

Весь мой план состоял в том, чтобы слиться с толпой в клубе, моя одежда выполняла большую часть работы, и, возможно, получить шанс пофлиртовать с ними. При мне было два трекера: один на подошве ботинка, готовый к передаче в случае необходимости, а другой в виде визитной карточки с моими данными.

Если бы я ничего не добилась прошлой ночью, я бы попробовала другой подход сегодня. По крайней мере, таков был план. Но я вообще не учитывала их при этом.

Ни единого намека.

И это была совершенная ошибка новичка с моей стороны.

Никто не сможет подготовить вас к встрече с тремя горячими братьями, у каждого из которых одинаковые загадочные карие глаза, в которых назревает бушующая буря, но каждый из них предлагает что-то свое. Интригующее.

Маттео явно самый старший и их лидер. Это видно по его глазам, когда он смотрит на тебя, пытаясь понять, как он может проникнуть в твой разум и под твою кожу. Я не могу представить, что все будет по-другому, когда он встретится со своими врагами. Все — это головоломка огромной важности, и что-то подсказывает мне, что он никогда не проигрывает.

Со своими коротко остриженными волосами, шрамом на шее и острой челюстью Вито кричит о том, что он силовик. Если кто-то и собирается ударить плоть о плоть, так это он. Он двигался целеустремленно, опытно и решительно. Даже когда он схватил меня за подбородок и завладел моим ртом, я чувствовала стоящую за ним силу, и мне это чертовски нравилось.

Энцо. Самый младший, с самыми мягкими глазами, озорной улыбкой и расчетливым умом. У него есть способность застать тебя врасплох, заставить забыть, с кем ты на самом деле имеешь дело, и это чертовски сильная черта характера с самого начала. Его спокойная аура скрывает мафиозного монстра, который живет за занавесом, который, я уверена, пару раз появлялся в своей жизни, но появляется не так часто, как монстры его братьев.

Семья Де Лука, родом из великой старой Италии. Я знаю, почему они здесь. Я знала это еще до того, как Луна ввела меня в курс дела. Они здесь за ответами. За объяснением, почему они не получили всего, что обещал им мой отец. Я уверена, что они знают о его смерти, но это ничего не значит для таких людей, как они. Как только им что-то обещают, по их мнению, это уже принадлежит им.

Черт.

Вода льется на мои волосы, и я провожу руками по лицу, стирая капли движением.

Это все такой гребаный бардак. Я не должна была позволять событиям заходить так далеко прошлой ночью, но я была пленником собственного тела. Это никогда не входило в мои планы, но несколько секунд в их присутствии — и я превратилась в тающий омут желания и потребности.

Это было неконтролируемо.

Это было страстно.

Это было все, о чем я и не подозревала, что мне нужно.

Я давно не чувствовала себя такой живой, с тех пор как всадила пулю в тело моего отца, избавляя мир от его зла. Но даже до этого я никогда не жила по-настоящему.

Потянувшись за шампунем, чтобы вымыть голову, я молча обдумываю, как мне теперь действовать в соответствии с этим планом. Прошлой ночью я все усложнила, и если наблюдающие люди Луны хотя бы наполовину так хороши, как я думаю и они были тогда в клубе, она тоже это знает. Но, черт возьми, я бы сделала все это снова в мгновение ока.

Реальность такова, что присутствие этих мужчин непредсказуемо, и мне нужно лучше контролировать себя, прежде чем я с головой погружусь в них. Что добром не кончится ни для кого, особенно для меня.

Я должна принимать каждый день таким, какой он есть, надрывать задницу и, надеюсь, убраться отсюда нахуй до того, как дерьмо попадет на вентилятор. Если мне удастся немного повеселиться на этом пути, то мне повезет, но это все, что есть. Веселье.

Утвердившись в своем новом мышлении, я беру гель для душа и умываюсь, лимонный аромат наполняет пространство вокруг меня, когда я ополаскиваюсь. Выключив воду, я выхожу из душа и беру серое полотенце, оборачиваю его вокруг тела, прежде чем взять другое поменьше, чтобы промокнуть волосы.

Зеркало запотело, вокруг меня клубится пар, когда я открываю дверь и вхожу в спальню. Мгновенное изменение температуры вызывает дрожь у меня по спине, но я все равно сокращаю расстояние до прикроватной тумбочки, хватаю контроллер кондиционера и включаю его на полную мощность. Звук приводимого в действие аппарата вызывает легкую улыбку на моих губах, когда рядом со мной звонит мой мобильный.

Имя Луны мелькает на экране вместе с входящим сообщением, но я решаю одеться и проверить все на своем ноутбуке, прежде чем вернуться к нему.

Я беру свой чемодан, стоящий в гардеробной, и кладу его на кровать. Я выбираю брюки для йоги, белую майку и фланелевую рубашку в красно-черную клетку. Схватив белый кружевной бюстгальтер и трусики, я выбираю толстые черные носки и застегиваю чехол обратно.

Вытершись и одевшись за считанные минуты, я расслабляюсь в удобной одежде, которую по-новому оценила. Когда-то давно, когда мной управляла моя мать, я не носила ничего, кроме откровенных нарядов. Черт возьми, я уверена, что она купила наряд, который был на мне прошлой ночью. Я никогда не могла носить то, что хотела, или выражать себя так, как мне хотелось. Все было связано с общей картиной — их картиной, если быть более конкретной, — но теперь? Теперь я могу быть тем, кем, черт возьми, хочу быть, а у этой сучки новая одержимость удобной одеждой.

Потянувшись за ноутбуком, я сажусь на кровать, прислоняясь спиной к изголовью и используя подушку как стол на коленях. Я трачу несколько минут на проверку камеры наблюдения, которую установила снаружи своей комнаты, после чего быстро проверяю отслеживание визитной карточки, которую я передала Энцо.

Это действительно выглядит как толстый кусок картона, но внутри самый тонкий лист для отслеживания, который я когда-либо видела. Это невозможно обнаружить, на них никто ничего не заметит. После того, что произошло прошлой ночью, это определенно был самый безопасный вариант из двух устройств, которые у меня были.

На нем высвечивается расположение центрального парка Ритц-Карлтон, и на моем лице расплывается улыбка. Они сохранили ее. Это хороший знак. Или они, по крайней мере, подождали, пока вернутся в свой отель, чтобы выбросить ее.

Меня охватывает смесь вины и гордости. Гордость от того, что впервые в жизни я делаю то, что делают люди с по-настоящему порядочными моральными устоями. Ну, во всяком случае, что касается Физерстоун, что само по себе сомнительно. Но по сравнению с работой у моей матери, главы Академии Физерстоун, и моего отца, Тотема, злодея из истории каждого из нас, это как глоток свежего воздуха.

Но в то же время я чувствую какую-то связь с братьями Де Лука. Ложь о моем имени скручивает меня изнутри, тот факт, что мы выслеживаем их, давит мне на грудь, и я не знаю почему. Вина — это не та эмоция, с которой я знакома, на самом деле нет, и я понятия не имею, почему я чувствую это после того, как провела в их присутствии такое короткое время.

Черт.

Я не могу углубляться в это дальше. По крайней мере, до моего следующего душа. Сейчас мне нужно послушать, что скажет Луна. Доставая свой мобильный, я нажимаю на уведомление, но прежде чем сообщение появляется на моем экране, его прерывает входящий звонок с неизвестного номера.

Ну, там написано "неизвестно", но по тому, как замирает мое сердце, я точно знаю, кто это будет. Или, по крайней мере, я сузила круг поисков до одного из трех.

Сделав глубокий вдох, я даю ему прозвенеть еще несколько раз, прежде чем подношу трубку к уху и отвечаю. — Алло?

— Stellina, я волновался, что ты не ответишь на звонок, и это был какой-то фальшивый номер. — Глубокий голос Маттео доносится до меня, легкий намек на поддразнивание в его тоне застает меня врасплох и заставляет мгновенно просиять.

Я впиваюсь зубами в нижнюю губу, мои бедра сжимаются вместе, когда я пытаюсь придумать ответ. — Что я могу сказать, Маттео? Прошлой ночью ты заставил меня хотеть большего, — говорю я с ухмылкой, играющей на моих губах, когда он фыркает.

— Я полагаю, что это ты оставила нас в недоумении, Bellissima. — Заявление Вито пробегает дрожью по моему телу.

— Я предложила больше, ты отказался, — заявляю я коротко и мило, и могу сказать, что смешок, который звенит у меня в ушах, принадлежит Энцо еще до того, как он заговорил.

— Bella, мы вели себя по-джентльменски, — успокаивает он, и на этот раз моя очередь фыркать.

— Не припомню, чтобы я встречала кого-нибудь из них прошлой ночью. Слава Богу, потому что это не то, что я ищу. — Мое желание к ним троим снова берет верх, как бы сильно я ни старалась с этим бороться. Подсознательно мысли и слова просто присутствуют, и мой фильтр полностью исчез.

На мгновение воцаряется тишина, как будто между ними троими происходит личный разговор, прежде чем Маттео наконец заговаривает. — Я рад, что ты это сказала, Ава, потому что я надеялся, что сегодня вечером ты снова будешь свободна. — Мой желудок скручивает, предвкушение и возбуждение проходят через меня, пока я пытаюсь не закричать "да". Но прежде чем я успеваю ответить, Маттео продолжает: — Если у тебя осталось всего две ночи в городе, мы хотим быть частью твоих планов, Stellina.

Черт.

Луна и все, что у меня происходит с Физерстоуном, крутятся в глубине моего сознания. Мысль о том, что это может быть что-то для них, заставляет меня балансировать между тем, чтобы сказать "да" или "нет", хотя опьяняющая власть, которую они оказывают на меня, заставляет меня отчаянно хотеть сказать "да".

— Это не предложение, Bella, это требование, — заявляет Энцо, и в трубке тоже мелькает намек на усмешку. Этот ублюдок помнит каждое чертово слово, сказанное мной прошлой ночью. Включая тот факт, что я хочу, чтобы мужчина принимал решения самостоятельно, и именно это он и делает.

— Назовите мне время и место. — Мой голос звучит хриплее, чем обычно.

— Мы заедем за тобой в семь, просто скажи нам, где быть. — На этот раз Вито, и я тут же качаю головой, как будто они меня видят.

— Мне нравится моя собственная компания, помнишь? — Я заставляю себя улыбнуться, надеясь, что это передастся по телефону. — Я буду там, где вам удобней, забирать меня не нужно.

Я зажмуриваюсь, опасаясь, что они могут надавить на меня, и мне придется смягчиться, но, к счастью, Маттео мычит в ответ. — В отеле "Ритц-Карлтон" в Центральном парке, Stellina. Ровно в семь вечера, — рявкает он, прежде чем звонок заканчивается.

Твою мать.

Я знаю, что играю с огнем, но, похоже, я более чем счастлива обжечься.

5

ВИТО

Мои пальцы сжимаются по бокам, когда Маттео заканчивает разговор с женщиной, которая не выходит у меня из головы с тех пор, как мы увидели ее прошлой ночью. Она была в моих мыслях, когда мы покидали клуб, в моих снах, когда я спал. Она поглотила мою душу, когда этим утром мне пришлось искать освобождения в душе.

В ней что-то есть. Я не могу точно определить, что именно, но это заманчиво, опьяняюще и греховно.

Черт.

Мне действительно нужно почувствовать ее на своем члене, тогда, может быть, я смогу преодолеть это и сосредоточиться на текущей задаче: русские.

Схватив куртку с дивана рядом со мной, я просовываю руки в рукава, переводя взгляд с моих братьев, которые тоже собираются уходить.

В отеле "Ритц" все роскошно, со вкусом и величественно, и это именно то, что нам нравится, особенно в предлагаемых ими просторных люксах, которые позволяют нам троим находиться в одном месте, в наших собственных комнатах, с большим жилым пространством в центре, которое мы можем разделить.

— Бляяять, мой член сейчас такой твердый, стоит мне только услышать звук ее голоса. Ты уверен, что мы не можем перенести встречу на это утро и вместо этого сосредоточиться на нашей Bella? — Энцо сжимает свой член, подчеркивая трудности, с которыми ему приходится иметь дело, и я закатываю глаза, когда Маттео хлопает его по затылку.

— Это не какая-то любовная история, брат, это ночь траха, максимум две, прежде чем она уедет из города, не более. Мы должны оставаться сосредоточенными. — Маттео выходит из гостиной и направляется к двери, не дожидаясь ответа ни от кого из нас.

Я согласен с ним на сто процентов, но интуиция подсказывает мне, что все будет не так просто. Почему? Я не знаю. Но я уверен, что рано или поздно мы это выясним.

— Я не утверждаю, что это так, брат, я просто говорю, что все еще чувствую ее вкус на своем языке и… Ой! — Дразнящие слова Энцо прерываются тем, что Маттео снова бьет его по голове, и я сдерживаю смешок, угрожающий сорваться с моих губ.

— Сейчас это не тема для разговора. Нам нужно присутствовать на встрече, и мне не нравится мысль о том, что мой член все это время будет твердым, как камень, в моих гребаных штанах, — ворчит Маттео. Я шиплю, поправляя свой набухший член.

Что она с нами делает?

— Поехали, — ворчу я, прежде чем слишком зацикливаюсь на мыслях о ней. Если я не сосредоточусь на этой чертовой встрече, я ворвусь обратно в ванную и снова найду разрядку.

Я практически бросаюсь к двери, распахивая ее с ненужной силой, но мои братья, не произнося ни слова, следуют за мной. Я вообще не обращаю внимания на коридор, когда нажимаю кнопку вызова лифта, радуясь, что он немедленно звонит и двери открываются.

Топая внутрь, как ребенок, потерявший конфету, я складываю руки на груди и смотрю прямо перед собой, Маттео и Энцо обходят меня стороной, заходя в лифт. Поездка проходит в комфортной тишине, пока Энцо нажимает кнопку первого этажа.

Никакой светской болтовни, никакой постоянной потребности заполнить пустоту и никакого непреодолимого желания поговорить о какой-нибудь ерунде, которая никому из нас на самом деле не нужна.

Такая же тишина сохраняется, пока мы обходим главный вход в отель и пользуемся задней дверью, которую менеджер показал нам, когда мы только приехали. Мы предпочитаем быть как можно более сдержанными, и одна из причин, по которой нам так нравится "Ритц", заключается в том простом факте, что они это понимают.

Мы выходим на улицу к затемненному внедорожнику, лениво ожидающему нас, и мгновение спустя один из наших людей, Торрес, соскальзывает с водительского сиденья и обходит машину, чтобы открыть нам дверцу.

Маттео забирается в машину первым, Энцо следует за ним по пятам, я отстаю, встречаюсь взглядом с Торрес и засовываю руки в карманы брюк. — Есть новости? — Я спрашиваю коротко и прямолинейно, но любой, кто работает на нас, в любом случае привык ожидать от меня только этого.

— Ничего, сэр. Сегодня утром все были на учете, и у них не было ничего необычного, о чем можно было бы сообщить, — объясняет он. После того, как русские не появились прошлой ночью, я приказал позвонить каждому из наших людей, расставленных по всему городу. Если происходит что-то такое, о чем нам нужно знать, я надеялся, что они обратят на это внимание. Но в данном случае, похоже, мне придется самому напрямую спросить этих ублюдков.

Я киваю, прежде чем забраться во внедорожник к своим братьям. Они явно слышали разговор, но им нечего добавить.

Торрес мчится по улицам Нью-Йорка как сумасшедший, или настолько, насколько ему позволяет движение в это время суток.

Поскольку они не пришли вчера вечером, было бы справедливо перенести встречу на время, которое соответствовало нашим условиям, а не их. Даже если ранний старт заставляет меня ворчать в процессе. Они сами выбрали новое место — их собственный ночной клуб на другой стороне Манхэттена под названием " У Ивана".

Пока мы проезжаем через город, я слепо смотрю в окно, мысленно воспроизводя вкус пухлых сисек Авы у себя во рту, вспоминая стоны, когда я вонзал зубы в ее плоть. Черт. Ей это понравилось почти так же сильно, как и мне, и я более чем готов увидеть ее сегодня вечером и проделать все это снова, только на этот раз, с моим членом, погруженным глубоко в ее киску.

Я немедленно вырываюсь из своих мыслей, как только вижу вдалеке неоновую вывеску "У Ивана", и любая частичка тоскующего мужчины внутри меня исчезает, когда я становлюсь непроницаемым, твердым панцирем, которым является Вито Де Лука.

Это маска, ношение которой я довел до совершенства. Я иногда забываю снимать ее, потому что это стало для меня таким естественным. Маттео — лидер, стойкий и расчетливый; Энцо — плейбой с дерзкой улыбкой и планом достижения успеха; в то время как я — жестокий, неумолимый, покрытый шрамами ублюдок, с которым никто никогда не захочет оказаться не на той стороне, и мне это нравится.

— Помните, никаких поспешных решений, — бормочет Маттео, на его лице теперь нет никаких эмоций, когда он поправляет манжеты рубашки, подкручивая запонки, чтобы они сидели идеально, пока Торрес открывает нам дверь.

Выходя из внедорожника, я разминаю спину, расправляю плечи. Яркое зеленое освещение ресторана "У Ивана" кажется мне отвратительным, а два швейцара, стоящие по обе стороны стеклянного входа, говорят каждому человеку в поле зрения, что это российское заведение.

Мы не охраняем так явно, как они; ни ирландцы, ни весь мир, который является Физерстоуном, тоже этого не делают. Только русские, потому что для них присутствие — это сила.

Я не узнаю никого из них, когда захожу в здание, реальность клуба с включенным светом делает его намного менее привлекательным, чем, я уверен, он выглядит ночью.

В центре зала находится танцпол, слева — бар, вокруг которого расставлено несколько столиков и кабинок, где посетители могут расслабиться со своими напитками. Я игнорирую все это, направляясь к кованым ступеням справа, которые ведут в VIP-зону. Добравшись до верха, я нахожу именно того, кого мы ищем, сидящим в центре небольшого помещения за большим круглым столом посередине, с еще одной барной стойкой в задней части.

Я удивлен, увидев двух братьев рядом со своим двоюродным братом, потягивающих водку, как будто это идеальное начало дня. Угроза в их глазах всегда очевидна, и то, как они откидываются на спинки своих кресел, мгновенно усиливает мое напряжение, и война разгорается в моих венах. Именно поэтому Маттео обходит меня, беря на себя инициативу и подходя к ситуации гораздо спокойнее, чем я бы.

— Дмитрий, Николай, Игорь, — говорит мой брат в знак приветствия, подходя к столу и занимая центральное место с нашей стороны, лицом прямо к Дмитрию. Он лидер семьи Волковых. Николай для них эквивалент Энцо, обаятельного и умного, в то время как Игорь, их двоюродный брат, настолько близок мне, насколько это возможно.

— Де Лукас, — отвечает Дмитрий, постукивая по деревянному столу перед собой и разглядывая нас троих, в то время как мы с Энцо занимаем свои места. С Маттео справа от меня и Игорем лицом ко мне, я не могу не быть настороже. Не то чтобы я это показываю. Нет. Это горит глубоко внутри меня и никогда не выходит на поверхность.

— Где вы были прошлой ночью? — Спрашивает Маттео, приподнимая бровь, когда он смотрит на них сверху вниз. Когда появляется официантка, предлагая каждому из нас по аккуратному бокалу прозрачного ликера, я пренебрежительно машу рукой, и она понимает намек.

— Мы были заняты, — бурчит Игорь, пожимая плечами, как будто этого достаточно, и я усмехаюсь.

— Этого недостаточно, — ворчу я, расслабляясь на своем месте, как будто это обычная родительская встреча с воспитательницей детского сада, а не с опасными и окровавленными мужчинами, которые сидят за столом.

Николай усмехается, его губы растягиваются в усмешке, когда он смотрит на меня. — Я слышал, вы сами были заняты, заняты хорошенькой блондинкой.

Мое сердце замирает, в груди воюет смятение, но я сохраняю непроницаемое выражение лица. Что, черт возьми, это значит? В мгновение ока мое сердце учащенно бьется в груди. Либо она была отправлена туда ими, либо мы просто поставили ее в поле их зрения, и в любом случае, мне это чертовски не нравится.

— С ней было немного весело в твое отсутствие, — со смешком говорит Энцо, целуя кончики пальцев, как шеф-повар, оценивающий изысканное блюдо. Однако я улавливаю это только краем глаза, поскольку мой взгляд прикован к Дмитрию и к словам, которые вот-вот сорвутся с его губ.

— Значит, ты не будешь возражать, если я нанесу ей небольшой визит в отель "Нью-Йоркер", а? — настаивает он, прижимая палец к губам, и моя кровь стынет в жилах.

Они не отправили ее туда прошлой ночью, что является огромным облегчением, но тот факт, что они знают, кто она и где остановилась, заставляет мой разум работать в полную силу.

Мне должно быть все равно, это не должно быть моей заботой, но я не могу подавить жгучее желание подбежать к ней и защитить от этого уровня опасности, к которому мы так привыкли, но который ей совершенно незнаком.

Все, что я сказал ранее, было ложью. Я ни за что, блядь, не смогу трахнуть ее и сбежать, по крайней мере, когда я так реагирую на то, что она попала в поле их зрения. Это никогда не касалось нас, никогда, и более широкая картина не приходила мне в голову. Но я отказываюсь давать им даже малейшую возможность наложить свои руки на то, что принадлежит мне.

Энцо смеется от души, нарушая тишину, и вытирает глаза. — Мило, что ты думаешь, что мы вообще знаем, где она, с тех пор как наши пути разошлись прошлой ночью.

Это гребаная ложь прямо сейчас, но, слава Богу, у него есть возможность обвести этих людей прямо сейчас. Как только она отошла от столика, двое наших людей проследили за ней до самого отеля "Нью-Йоркер". Как только мы узнали, где она остановилась, и что она там в безопасности, мы снова отозвали их, но теперь я думаю, что это было ошибкой. Возможно, нам нужно вернуть их туда. А еще лучше, я увижу ее собственными глазами.

Николай и Дмитрий переглядываются, в то время как Игорь не сводит с меня глаз, и я заставляю себя ухмыльнуться, молча бросая ему вызов Бог знает на что, но, к моему удивлению, он отводит от меня взгляд.

— Не перейти ли нам к делу? У меня действительно есть другие дела сегодня, особенно после того, как нам пришлось внести некоторые коррективы в последнюю минуту перед этой встречей, — заявляет Маттео, переплетая пальцы, когда кладет их на стол, и Дмитрий кивает.

— Конечно. Я чувствую, что нам давно пора заключить перемирие, поставить себя на одну доску и выяснить, как мы получим именно то, что обещал нам Тотем, — ворчит Дмитрий в ответ, с отвращением поджимая губы. Дело, в котором мы хотели разобраться последние шесть месяцев, но я все еще зациклен на том факте, что они знают, где Ава.

Черт.

Блядь. Блядь. Блядь. Блядь. Блядь.

— Он дал много обещаний, когда принял бразды правления Физерстоуном, но ничто из этого ни хрена не значит, когда в нем пуля и сердце не бьется в груди. Это не значит, что мы не заслуживаем того, что он предложил, — отвечает Маттео, заставляя всех троих русских кивнуть в знак согласия.

Я облизываю губы, мысленно опускаясь в кресло, я и близко не такой, каким должен быть, когда мои мысли заняты ней.

— Согласен. Для нас это означает только то, что мы должны свергнуть Физерстоун и забрать все себе. Если только вы не желаете получить свою долю? — Заявляет Дмитрий, и мне приходится бороться, чтобы сохранить нейтральное выражение лица, когда я смотрю на него сверху вниз.

Я знаю, на что он намекает. Он хочет, чтобы мы работали вместе, и это не укладывается у меня в голове. Никогда не работайте ни с кем, кто не принадлежит к линии Де Лука. Мы трое и мужчины, которых мы умело подбираем, против всего мира.

Я никогда не встану на сторону русских, даже в такой момент, как этот. Я более чем рад, что у них есть то, что предложил им Тотем, но они не могут всерьез вмешиваться и ожидать, что мы подчинимся и станем их приспешниками.

— Это то, что я могу принять во внимание, Дмитрий, но не то, в чем я могу дать тебе ответ сразу. Особенно когда есть более мелкие детали для обсуждения, — отвечает мой брат политкорректным ответом. Мой откровенный ответ ‘ни хрена себе’ развязал бы войну еще до того, как мы покинули здание, и именно поэтому Маттео должен позаботиться о более широкой картине. — Я более чем счастлив остаться и продолжить обсуждение этого с Энцо, но Вито нужно забрать посылку, — добавляет он, и любопытство скручивается у меня в животе, когда я поворачиваюсь к нему лицом.

Он протягивает мне свой телефон, и мои глаза быстро бегают по экрану.

Smettila di far rimbalzare la tua cazzo di gamba. Andare. Colleziona Stellina.

Перестань дрыгать своей гребаной ногой. Иди. Забери Stellina.

Черт, я даже не осознавал, что делаю это.

В их глазах появляется блеск, который мне не нравится, который, я знаю, принесет больше неприятностей, чем того стоит.

Но прямо сейчас мой разум и тело сосредоточены на Аве. Женщине, которая, казалось бы, способна перевернуть мой мир с ног на голову, даже не пытаясь этого сделать.

Я в полной заднице. И мне даже все равно.

6

РЕН

Я наблюдаю за своей работой по чистке пистолета в моей руке и мягко улыбаюсь, довольная совершенством. В этом процессе есть что-то успокаивающее, особое внимание к деталям, поскольку я слежу за тем, чтобы Springfield XD был в отличном состоянии для использования.

Это то, что я использовала против своего отца, и сила, которую он дал мне, делает это оружие моим предпочтительным выбором. Всегда.

Кладу пистолет на прикроватный столик, убираю набор для чистки в маленький футляр, в который он входит, прежде чем убрать его в чемодан в шкафу.

Мой желудок урчит, напоминая мне, что я ни черта не ела со вчерашнего дня, но после телефонного звонка братьев Де Лука, ответа на сообщение Луны и потерявшись в процессе чистки оружия я была слишком занята.

Доставая телефон, я провожу пальцем, чтобы вызвать меню обслуживания номеров в отеле, но прежде чем я успеваю щелкнуть по тому, что доступно, с моего ноутбука раздается короткий, пронзительный сигнал тревоги, и все остальное забывается.

Мое сердце бешено колотится в груди, пульс отдается в уголках глаз, когда я хватаю лежащий рядом пистолет, не обращая внимания на телефон, пока на моем ноутбуке оживает запись с секретной камеры наблюдения.

Этот звук означает только одно: кто-то направляется в мою сторону. Я попросила уединенную комнату в конце коридора на девятом этаже, полностью осознавая, что это позволит мне настроить трансляцию с камеры исключительно для этой комнаты без вмешательства кого-либо еще.

На экране передо мной появляется огромный парень, и костяшки моих пальцев сжимаются вокруг пистолета, как будто от этого буквально зависит моя жизнь. Только когда он стучит в дверь, звук заставляет меня слегка вздрогнуть, я вижу его лицо, и у меня отвисает челюсть от шока.

Когда мой взгляд перебегает с экрана на дверь, на гребаный пистолет в моей руке, моему разуму требуется секунда, чтобы осознать, что, черт возьми, происходит, а затем я начинаю действовать.

Какого хрена он здесь делает?

Я кладу свой XD в верхний ящик прикроватной тумбочки, прямо рядом с Библией, и когда тянусь за ноутбуком, с другой стороны двери раздается еще один стук.

— Ава? Открывай. — От грубого голоса Вито у меня по спине пробегают мурашки, даже в такой момент паники, как этот, но это не мешает мне выключить свой ноутбук, прежде чем убрать его под кровать. Я делаю то же самое со своим телефоном, не желая никаких помех, которые могут раскрыть, кто я такая.

Встав с кровати, я оглядываю комнату, мое сердцебиение все еще учащается, когда я провожу рукой по лицу, пытаясь успокоить клокочущие внутри меня нервы. Довольная тем, что все убрано, я тянусь за пультом от телевизора и включаю экран. Начинается какое-то реалити-шоу по телевизору, и когда я поворачиваюсь к двери, стук раздается снова.

Черт. Зачем Вито здесь? Может, мне стоило держать пистолет? Черт. Я не знаю.

Прежде чем я успеваю хорошенько обдумать это, я тянусь к дверной ручке, отпираю защелку и распахиваю ее, чтобы увидеть горячего как грех мужчину с другой стороны. Записи с камер наблюдения не отдавали ему должного.

Из-за коротко подстриженных каштановых волос он выглядит темным и опасным, что подчеркивается шрамами на его шее, и теперь я замечаю их и на его руках. Его карие глаза изучают каждый дюйм моего тела, пока я делаю то же самое с ним, мы оба застываем на месте, все глубже погружаясь друг в друга.

Качая головой, я отрываюсь от созерцания, молча ругая себя за то, что сначала восхищаюсь им, а потом задаю вопросы. — Что ты здесь делаешь, Вито? И как, черт возьми, ты узнал, где меня найти? — Выпаливаю я, в моем тоне смешались замешательство и гнев, но если это и оскорбляет его, он не показывает этого. Во всяком случае, уголок его рта приподнимается, как будто я его развлекаю.

Не говоря ни слова, он проходит мимо меня задевая плечом, не сильно, скорее поскольку для него мало места, но он пожимает плечами, оставляя меня глазеть ему вслед, когда он останавливается в центре комнаты, прежде чем снова повернуться ко мне лицом. — Леди на стойке регистрации сказала мне, в каком номере ты остановилась, — небрежно заявляет он, как будто это не он только что приставил ей к голове гребаную мишень.

— Дама за стойкой регистрации. Ты что, издеваешься? Которая из них? — Я ворчу в ответ, желая убедиться, что заставлю ее заплатить за это дерьмо, но он почти застенчиво ухмыляется, прежде чем медленно развернуться на месте, чтобы осмотреть мою комнату.

— Это не имеет значения.

— Нет, это не так. Существуют действующие политики конфиденциальности, которые были нарушены этим дерьмом. Ты мог быть здесь, чтобы убить меня, а она просто собирается выдать эту информацию, — шиплю я, мои губы кривятся от разочарования. Он поворачивается ко мне лицом, его брови приподнимаются, когда он проводит языком по нижней губе.

Такому чертовски суровому мужчине, как этот, нельзя позволять выглядеть так чертовски соблазнительно, когда я злюсь. Должны быть законы, запрещающие это дерьмо.

— Может, и так, — бормочет он, сохраняя дистанцию между нами, не сводя с меня взгляда, и мне требуется мгновение, чтобы понять, на что он намекает.

— Конечно. Это мило, — говорю я, закатывая глаза, отмахиваясь от его комментария, как будто у меня внутри не скручивает от неуверенности. — Как насчет того, чтобы опустить любезности и перейти к той части, где ты объясняешь, что ты здесь делаешь. В последний раз, когда я с вами разговаривала, мы договорились о встрече втроем в "Ритце" в семь. — Я скрещиваю руки на груди, все еще стоя у открытой двери. Он не произносит ни слова, просто продолжает двигаться ко мне, медленно, расчетливо, как хищник, готовый полакомиться своей следующей едой. — Вито, что ты здесь делаешь? — Я спрашиваю снова, расстроенная тем, что приходится повторяться, но чем ближе он подходит, тем быстрее бьется мое сердце по совершенно другим причинам.

Если он здесь, чтобы убить меня, у него, блядь, получится, потому что, очевидно, я для него чертова дура. И для его братьев тоже.

— Это сложный вопрос, Ава, — тихо говорит он, останавливаясь передо мной. Вот так, лицом к лицу, тепло его тела окружает меня, когда он кладет руку мне на плечо. Я не понимаю, что он делает, пока не слышу звук закрывающейся за мной двери, который едва слышен из-за стука моего пульса в ушах.

Так. Блядь. Облажалась.

— Тогда упрости это для меня. — Гнев в моем тоне тает от его близости, когда моя грудь вздымается с каждым вздохом.

Он наклоняет голову из стороны в сторону, как будто рассматривает меня со всех сторон, пока, наконец, не заговаривает. — Что в тебе такого привлекательного, Bellissima?

Я хмурюсь в замешательстве от полной смены темы, когда он поднимает руку к моему подбородку, двумя пальцами откидывая мою голову назад, давая ему полный доступ заглянуть глубоко в мои глаза и прикоснуться к моей душе. — Прекрати пытаться сменить тему, — мне удается выдавить в ответ, но мой голос становится слабее, я отвлекаюсь, поглощенная им, и легкая усмешка на его лице говорит о том, что он тоже это знает.

Вито поддерживает зрительный контакт со мной, когда проводит большим пальцем по линии моего подбородка, каким-то образом наклоняясь ближе ко мне, наши груди соприкасаются, когда он подталкивает меня назад. Я не останавливаюсь, пока не упираюсь спиной в стену, этот грубый мужчина теперь занимает каждый дюйм пространства вокруг меня. Было бы ложью, если бы я сказала, что ненавижу это. Но мне каким-то образом удается держать руки по швам, хотя мои пальцы так и чешутся дотянуться до него.

— Я скучал по тебе, — шепчет он, его дыхание обдает мои губы, когда он наклоняет голову ближе.

— Скучал по чему? — Слова срываются с моих губ прежде, чем я успеваю их остановить, и блеск, промелькнувший в его взгляде, говорит мне, что он знает, что заполучил меня именно туда, куда хотел.

— Я скучал по тому, как твоя кожа покрывается мурашками под моими прикосновениями, Bellissima. Это все, о чем я был способен думать. — Его губы сейчас всего в дюйме от моих. — Я думал об этом, когда смотрел, как твоя сладкая попка покачивается, когда ты уходила прошлой ночью. Я думал об этом в своих гребаных снах, когда представлял тебя в каждой позе и знакомился с твоим телом более интимно. Я думал об этом сегодня утром в душе, когда обхватил свой член рукой и взорвался от вкуса твоих прелестных розовых сисек на моем языке. И я так-же думал об этом каждую секунду после.

Моя грудь сжимается, потребность, просачивающаяся из его слов, держит меня в тисках, пока я стою, застыв на месте. Как его слова могут лишить меня дара речи, воспламенить меня и оставить мой разум пустым от всего, кроме мыслей о нем? Как?

Проходит удар, за ним другой, и еще, пока мое тело, наконец, не приходит в действие, и, несмотря на меня саму и мой недавний гнев, слова, слетающие с моих губ, только подтверждают то, чего я действительно хочу здесь добиться.

— К черту все.

Мои руки поднимаются к его груди, мои пальцы обхватывают лацканы его пиджака, когда я поднимаюсь на цыпочки и прижимаюсь губами к его рту, или это он прижимается своими губами к моим? Я не знаю. Все, что я знаю, это то, что этому лучше не останавливаться, этому лучше не заканчиваться, потому что мне это нужно больше, чем мой следующий гребаный вздох.

Наши рты сталкиваются, языки касаются друг друга, мы полностью растворяемся друг в друге.

Он — это все, о чем я могу думать, все, что я могу чувствовать, все, что я могу видеть, все, что я могу обонять, все, что я могу слышать.

Хватка Вито на моем подбородке быстро опускается к горлу, заставляя сдавленный стон сорваться с моих губ, пока он продолжает целовать меня. Мне нужно больше, и мне это нужно прямо сейчас.

— Пожалуйста, Вито. Пожалуйста, — умоляю я, не заботясь ни о чем, кроме как получить от него больше, и он не разочаровывает.

Он отрывает свои губы от моих, делая самый маленький шаг назад, когда я неуверенно делаю долгий выдох. Его пристальный взгляд скользит по мне с головы до ног, как будто он раздевает меня глазами, прежде чем сделать что-то настоящее.

Я была бы более чем счастлива взять на себя инициативу, но я помню, как его брат помешал мне прикоснуться к шее Вито прошлой ночью, и я действительно не хочу делать ничего, что могло бы напугать его прямо сейчас.

Не говоря ни слова, он тянется к воротнику моей клетчатой рубашки, но прежде чем я успеваю стряхнуть ее с плеч, он разрывает материал пополам, прямо на спине. Порванная ткань рубашки легко соскальзывает с моих рук, прежде чем он перекидывает ее через плечо.

Желание пронзает меня, когда он хватает мою белую футболку спереди и делает то же самое. Единственный звук, который можно услышать, — это шорох ткани в его руках, обнажающий мой кружевной белый лифчик под ним, и его глаза темнеют в ответ.

— Снимай штаны, пока я не проделал то же самое и с ними, — ворчит он, его глаза все еще прикованы к моей груди, и если бы я не узнала прошлой ночью, что он любитель груди, я бы узнала это прямо сейчас.

Без дальнейших подсказок я быстро снимаю штаны, прихватив с собой носки и трусики, пока он снова проводит языком по нижней губе.

— Не двигайся, — приказывает он, делая шаг назад, чтобы стряхнуть куртку, кладя ее на незанятую кровать в комнате, прежде чем расстегнуть ремень и бросить его рядом с выброшенной тканью.

Святое. Дерьмо.

Все еще одетый в рубашку, брюки и ботинки, он направляется ко мне, его шаги полны обещания, решимости и потребности. Он не замедляется, когда приближается ко мне. Вместо этого он хватает меня сзади за бедра и поднимает в воздух, крепко прижимая спиной к двери позади меня, в то время как его взгляд снова фиксируется на моей обтянутой кружевами груди.

Держа одну руку под моими бедрами, чтобы удержать меня в воздухе, он кладет другую мне на грудь, проводя пальцем по кружеву, когда опускает чашечки вниз, обнажая мои соски, удерживая бюстгальтер на месте.

То, как его глаза пожирают меня, заставляет меня взорваться от страсти и уверенности, которые это пробуждает во мне.

Его рука исчезает, и мгновение спустя я слышу звук расстегивающейся на нем молнии, и я знаю, что он высвобождает свой член.

Он непредсказуем, ненамеренно чертовски горяч и представляет собой силу, с которой нужно считаться.

Мои бедра сжимаются, возбуждение и предвкушение овладевают мной, когда я пытаюсь отдышаться, но я становлюсь бессильной в ту секунду, когда чувствую кончик его члена у своего входа, потерянной для мужчины с темно-карими глазами, покрытой шрамами кожей и опьяняющей аурой.

Он замирает, сохраняя свою позу, пока влага скапливается у меня между ног.

Тишина между нами оглушает, и я больше не могу этого выносить. — Возьми меня, — умоляю я, мой голос едва громче шепота. В мгновение ока он засовывает свой член глубоко в мою киску.

Стон срывается с моих губ, его толстый член растягивает мое естество без слов, когда мой рот расширяется, и я пытаюсь, черт возьми, дышать. Моя голова откидывается на дверь, боль не ощущается, поскольку он отказывается дать мне секунду, чтобы приспособиться к его размеру, продолжая входить в меня рассчитанными движениями. Обе его руки сжимают каждое мое бедро, давая ему больше рычагов воздействия, когда экстаз рикошетом проносится по моему телу.

— О Боже, — стону я, впиваясь кончиками пальцев в его мускулистые руки и цепляясь за них изо всех сил.

— Так чертовски сексуальна, Bellissima, — ворчит он, его челюсть отвисает, когда я смотрю на него сквозь ресницы. — Такая чертовски сладкая, — добавляет он, прежде чем наклониться вперед и взять мои соски в рот.

Болезненный укус его зубов заставляет меня вскрикнуть, мои бедра выгибаются ему навстречу, а ногти глубже впиваются в рубашку, прикрывающую его руки.

Всего одновременно слишком много и недостаточно.

Его зубы щиплют, царапают и прикусывают каждый дюйм моей груди, от выпуклости до впадинки между ними и напряженных сосков, умоляющих о его внимании. Его толчки сильны, жестки и безжалостны. Я знаю, что этого мужчину никогда в жизни не просили двигаться жестче или быстрее. Он знает, что делает, и идеально играет моим телом.

Каждое нервное окончание в моем теле горит, покалывая от удовольствия, когда он врезается в меня снова и снова, дверь позади меня стучит с каждым толчком.

В любое другое время и с кем угодно другим я бы пожаловалась, что я почти голая, в то время как он остается полностью одетым, но я знаю, что с ним все по-другому, и это кричит о силе — возбуждение, которое я узнала от братьев Де Лука, которое мне нравится. Очень сильно.

— Кончи на мой член, Bellissima, — выдавливает он, его челюсти сжимаются, когда он отрывается от моей груди на самое короткое мгновение, прежде чем впиться зубами в мой сосок, вызывая кульминацию, которая горела у основания моего позвоночника с тех пор, как он поднял меня в воздух.

Я разбиваюсь на миллион кусочков вокруг него, мои крики переходят в рыдания, когда экстаз течет по моим венам. Его движения становятся неровными, сбивающимися, прежде чем он издает глубокое рычание, его рот отпускает мой сосок, чтобы захватить мои губы, когда он кончает.

Пот липнет к каждому дюйму моего тела, выбившиеся пряди волос прилипают к лицу, когда я спускаюсь с самого большого кайфа в моей жизни. Проходит вечность, прежде чем я ослабляю хватку на его руках, но когда я это делаю, он оттаскивает меня от двери, его все еще твердый член ощущается у меня между ног, когда он переносит меня на кровать, укладывая на край.

Блеск в его глазах говорит мне, что он еще не закончил. Это был только первый раунд, и я понятия не имею, смогу ли пережить еще один, но я готова попробовать.

В полном оцепенении я смотрю на него, опустив руки по швам, продолжая беспокоиться о том, чтобы не прикоснуться к нему. В этот момент звонит его сотовый, звук доносится из кармана брюк. Он выругался, мгновенно отыскивая устройство и поднося его к уху, в то время как его член оставался внутри меня.

— Что? — ворчит он, протягивая другую руку вперед, чтобы погладить кончиками пальцев мои красные груди, явно восхищаясь работой своих рук, когда его прикосновение успокаивает воспаленную кожу. — Черт возьми, да, нет, я согласен. Да, возьмем ее с нами, так будет безопаснее, здешние служащие с радостью сообщают информацию о гостьях, — бессвязно говорит он, мой мозг все еще слишком затуманен оргазмом, чтобы полностью осознать происходящее, прежде чем он кладет трубку.

— Что происходит? — Мне удается спросить, убирая волосы с лица и протестующе постанывая, когда он вытаскивает свой член из моего естества.

— Здесь мои братья.

7

РЕН

В ту секунду, когда Вито роняет телефон на кровать, его поведение полностью меняется. Разговор щелкнул переключателем внутри него, который я слишком хорошо знаю, как видеть, чувствовать, и я знаю, что есть проблема. Проблема, которая, какон, кажется, думает, может каким-то образом повлиять на меня.

Облизывая пересохшие губы, мое тело все еще приходило в себя после потрясающего оргазма, я поднимаюсь с кровати. Мои волосы растрепаны, лифчик все еще на мне, и мои груди вываливаются из ткани. Все это время сперма Вито стекает по моим бедрам.

Превосходно.

Игнорируя это, я поворачиваюсь к мужчине, расхаживающему передо мной, проводя рукой по коротко остриженным волосам. Его брюки уже застегнуты, на рубашке нет никаких следов или повреждений от моей хватки ранее, и все выглядит так, как будто этого и не было.

— Что происходит? — Спрашиваю я, заправляя волосы за ухо и выжидающе глядя на него. Удивительно, но я, кажется, вытаскиваю его оттуда, где он находится, потому что он немедленно поворачивается ко мне лицом.

— Одевайся. Они будут здесь с минуты на минуту, и нам нужно выезжать. — Он кивает в согласии с тем, что говорит, но не вдается в дальнейшие подробности.

Хм. Я так не думаю.

— Куда и зачем уезжать? — Я отталкиваюсь, скрещивая руки на груди, как будто я не стою здесь, выставив свое тело напоказ, и остатки того, что мы только что сделали, стекают по моим ногам.

Вито вздыхает, смущенный моими расспросами, но мне все равно. Я не та милая, наивная Ава, какой притворялась вчера. Я выросла в гораздо более темном мире, чем он думает, и я не собираюсь просто слепо следовать за ними куда-то. Если только я не нахожусь в законной опасности или не рискую раскрыть свое прикрытие.

То, как он качает головой, пренебрежительно машет рукой, говорит мне, что мне придется хоть раз в жизни научиться прикусывать язык и смириться с этим, и от этого у меня мгновенно сжимается грудь, а челюсти сжимаются, когда он говорит. — Одевайся, Ава. У нас есть дела, которыми нужно заняться.

Я проглатываю гневный ответ, обжигающий мой язык, но по тому, как его глаза немного расширяются, я думаю, он предполагает, что я сглатываю от страха. Однако он не произносит больше ни слова, радуясь, что все так и осталось между нами.

Повернувшись к нему спиной, я направляюсь в ванную, оставляя дверь открытой, чтобы я могла следить за тем, что он делает, пока я моюсь как могу, не прыгая в душ. Волосы у меня на затылке встают дыбом, когда мое тело требует быть в состоянии повышенной готовности.

Один взгляд в зеркало, и становится ясно, что в следующей момент меня могут поиметь, поэтому я быстро хватаю с туалетного столика резинку для волос, собираю волосы в крошечный гладкий хвостик, скрепляю его шпильками, прежде чем плеснуть немного воды в лицо.

Когда я снова вхожу в комнату, я нахожу Вито у окна, он смотрит на город за окном, затерянный в своем собственном маленьком мирке. Направляясь прямиком к гардеробной, я снимаю бюстгальтер, на этот раз выбирая гладкий черный комплект в тон, пока роюсь в своем чемодане в поисках чего-нибудь, что они могли бы счесть достаточно подходящим для меня, чтобы пойти с ними на бизнес.

Надеваю пару облегающих черных брюк, простую черную футболку и такой же большой блейзер, я засовываю ноги в массивные армейские ботинки, которые были на мне прошлой ночью в клубе. Я одеваюсь, не сводя глаз с Вито все это время, но он как будто отключился от остального мира, его охватывает оцепенение, когда он готовится к… чему-то. Я пока не знаю, чему именно, но, кажется, я близка к тому, чтобы это выяснить.

Я поправляю блейзер, направляясь к своей кровати, как раз в тот момент, когда раздается стук в дверь. Это немедленно побуждает Вито к действию, когда он поворачивается на звук, целеустремленно маршируя. — Я открою, — бурчит он, едва глядя в мою сторону, и я использую это как отвлекающий маневр, в котором нуждаюсь, открывая ящик прикроватной тумбочки и быстро засовывая Springfield XD в карман своего огромного блейзера.

Убирая телефон в карман, я вижу, как на экране вспыхивает сообщение от Луны. текст из одного слова заставляет меня застыть на месте.

Луна

Отбой.

Черт.

Блядь. Блядь. Блядь. Блядь. Блядь.

Теперь для этого, черт возьми, слишком поздно.

— Bella, давно не виделись, — поет Энцо, входя в комнату с приливом энергии, а Маттео следует прямо за ним. Я улыбаюсь в ответ, быстро стирая сообщение с экрана и убирая мобильник в другой карман.

— Кажется, вы трое полны сюрпризов, а время обеда еще даже не пришло, — говорю я, изогнув бровь, когда он заходит в мое пространство, заключает меня в объятия и запечатлевает мягкий и сладостный поцелуй на каждой из моих щек.

— Это просто означает, что мы только начали, Ава. Самое интересное еще впереди, — отвечает он, подмигивая, и я качаю головой.

— Поскольку твой брат не хочет посвящать меня в то, что происходит, есть ли какой-нибудь шанс, что ты объяснишь? — С надеждой спрашиваю я, но он пожимает плечами.

— Что, и скучать по твоей реакции на безумие, которым является наша жизнь? Ни за что, блядь. Я на девяносто девять процентов уверен, что Маттео собирается устроить ядерный взрыв, и мы с тобой оба знаем, что это заставит твою сладкую маленькую киску запеть в мгновение ока, — мурлычет он, проводя пальцем по моей щеке.

Черт.

Он уже знает меня слишком хорошо, и я бы согласилась при других обстоятельствах, но тот факт, что Луна только что отправила мне сообщение с приказом завязывать, оставляет меня слишком взвинченной, чтобы думать о чем-то другом прямо сейчас.

— Stellina, иди сюда. Нам нужно присутствовать на совещании, и, похоже, твоя безопасность была поставлена под угрозу некоторыми нашими конкурентами. Так что на данный момент я не хочу, чтобы ты пропадала из поля моего зрения, — объясняет Маттео, предлагая мне мельчайшие детали для общей картины.

Тяжело вздыхая, я смотрю на троих мужчин, которые так резко сбили меня с пути истинного. Энцо спокоен и жизнерадостен, как всегда, Вито отключился, как будто его на самом деле здесь нет, а челюсть Маттео выглядит такой напряженной, что может хрустнуть.

Я держу себя в руках, кивая им. Вопреки здравому смыслу и приказу Луны, я говорю: — Показывайте дорогу.

Каждая минута во внедорожнике ускоряет мой пульс. Рядом со мной Маттео, напротив нас сидят Энцо и Вито, и я пытаюсь сдержать панику, покусывая внутреннюю сторону щеки, пока город проносится мимо в размытом пятне.

Внедорожник останавливается, напряжение нарастает. Куда бы мы ни направлялись, им это не нравится. Даже Энцо утратил свою постоянную ухмылку и кокетливый взгляд.

Я в полной заднице.

Я чувствую это нутром, мой желудок скручивается в узел, когда внедорожник подъезжает к ресторану, с которым я не знакома.

Вито открывает дверь еще до того, как водитель успевает подняться со своего места, Энцо шаркает за ним, чтобы подождать снаружи, предлагая мне руку. Я принимаю это без паузы, позволяя ему вывести меня на улицу. Погода, к счастью, впервые за несколько дней сухая, но над нами нависают темные тучи. Маттео следует за мной из машины, его рука касается основания моего позвоночника, когда он двигается возле меня, заставляя мое тело покалывать от малейших прикосновений.

— Оставайся рядом с нами, Stellina. Я позабочусь о твоей безопасности, — шепчет он мне на ухо, прежде чем выйти вперед группы. Вито следует за ним по пятам, в то время как Энцо предлагает мне свой локоть, чтобы мы взялись за руки, пока мы направляемся в ресторан.

Когда мы входим, темно и тихо, как будто заведение закрыто, и моя оценка подтверждается, когда мы заходим дальше. В центре комнаты установлен только один стол, остальные стулья убраны на другие столы, подтверждая, что больше к нам никто не присоединится.

Но больше всего меня беспокоит причина, по которой Луна сказала мне остановиться. Встреча, на которую меня привели братья Де Лука, серьезнее, чем они думают. Единственная причина, по которой я здесь, с ними, заключается в человеке, который уже сидит между четырьмя мужчинами за столом.

Луна.

Мое сердце угрожает выскочить из груди, хотя я сохраняю нейтральное выражение лица, мой пульс неудержимо стучит в ушах.

Роман, Паркер, Луна, Кай, Оскар.

Они впятером сидят за круглым столом, и четыре места остаются свободными. Маттео садится напротив Луны, Вито слева от него, в то время как Энцо предлагает мне стул рядом с Маттео, оставляя его сидеть рядом с Оскаром.

Блядь. Блядь. Блядь. Блядь. Блядь.

— Я не уверен, почему вы считаете эту встречу необходимой, мисс Стил, — начинает Маттео скучающим тоном. — Я знаю, что ты сделаешь все, чтобы помешать, но ты не можешь сказать или сделать ничего такого, что заставило бы меня выслушать. Ты зря тратишь наше и свое время.

Я смотрю на Энцо, не желая казаться, что для меня это совершенно нормально, и, к моему удивлению, он кладет руку мне на бедро и успокаивающе сжимает.

Если бы он только знал.

— Она миссис Стил, — ворчит Оскар, откидываясь на спинку стула, язык его тела соответствует тону Маттео, когда Луна кладет локти на стол.

— Мы пытаемся сохранить мир, мистер Де Лука, и, верите вы этому или нет, мы пытаемся обеспечить безопасность всех, — объясняет она, ее зеленые глаза расширяются от правды, когда Роман усмехается.

— Ну, все, кроме русских. Они уже зашли слишком далеко, — выплевывает Роман, его губы кривятся от отвращения. Странно видеть его сейчас, сидящим напротив меня, как он делал это много раз. Только на этот раз моя мать не заставляет меня давить на него.

Это облегчение, тяжесть, свалившаяся с моей груди, о существовании которой я и не подозревала. Я ожидаю, что эти люди будут ненавидеть меня вечно, и это то, с чем я могу жить.

— Мы можем работать вместе. Тогда мы сможем обсудить то, что Тотем обещал тебе, — предлагает Луна, ее голос остается спокойным, когда она смотрит на каждого из братьев, полностью игнорируя меня, пока она ждет ответа.

— Ничего из этого не было бы проблемой, если бы ты его не убила. В тот день, когда я узнал о его смерти, я поклялся отомстить за него, — выплевывает Вито, и у меня кровь стынет в жилах. Я зажмуриваюсь, прежде чем успеваю остановить себя, но рука Энзо сжимается сильнее, как будто он предполагает, что я напугана словами Вито.

Это полный бардак.

Огромный гребаный бардак, на который мне никогда не следовало соглашаться.

Я запуталась во лжи, в паутине, которую сама же и сотворила, потому что внезапно впервые в жизни что-то почувствовала.

Сидя сейчас за этим столом, я знаю, что мне нужно принять решение.

Верность.

Но кому?

Похоть или искупление?

Это либо одно, либо другое, никакого промежуточного звена.

— Давай не будем тратить время на подобную ерунду. На самом деле, может быть, мне стоит закончить с тобой сейчас? — Маттео ворчит, вытаскивая из кармана пистолет и направляя его на Луну. Каждый из ее людей собирается двинуться, но она поднимает руку, останавливая их на месте против их воли. — Око за око, миссис. Стил. Последствия убийства Тотема.

Взгляд Луны останавливается на мне впервые с тех пор, как я переступила порог, и я сразу понимаю, о чем она говорит.

Покажи мне, что я не ошиблась, доверившись тебе.

Похоть или искупление?

Искупление или похоть?

Выдохнув, я позволяю своему телу взять верх, одним быстрым движением поднимаясь на ноги, крепко сжимая рукоять пистолета. Я аккуратно прижимаю конец к виску Маттео, боль рикошетом пронзает мою грудь от того, что я делаю, и молюсь, чтобы это не зашло дальше.

— Что за черт? — Энцо бормочет позади меня, его рука убирается с моей ноги, когда мой взгляд останавливается на Вито. Шок безошибочно читается на его лице, когда он смотрит на меня в ответ.

— Что, если твоя месть начнется с меня? Что, если меня зовут не Ава, а Рен? Рен Дитрихсон. А что, если это я убила его? Убила Тотема? Убила своего отца?

Моя грудь вздымается с каждым словом, слетающим с моих губ, звук моего собственного голоса отдается в ушах из-за грохота моего пульса.

Маттео поворачивается ко мне лицом, ствол моего пистолета направлен прямо между его карих глаз, когда он с отвращением смотрит на меня.

— Тогда у тебя есть время досчитать до пяти, и бежать, прежде чем я всажу твою собственную пулю тебе в череп.

8

МАТТЕО

Напряжение было высоким еще до того, как мы вошли сюда, оно не изменилось, как и ярость во взгляде Вито и сжатая челюсть Энцо. Одна вещь, которая кардинально изменилась, — это защитная позиция, которую я испытывал по отношению к женщине, которая теперь держит заряженный XD, прижатый к моему лбу.

Я понял, что что-то меняется, в ту секунду, когда миссис Стил на краткий миг перевела взгляд на Аву, и в ее глазах появился понимающий блеск. Потребовалось всего две секунды, чтобы все прояснилось передо мной, но меня бесит не дуло, упирающееся в мою кожу. Нет. Это тот факт, что я отреагировал недостаточно быстро, застигнутый врасплох платиновой блондинкой, уставившейся на меня пустыми глазами.

Слова, которые так небрежно слетели с ее губ, повергают меня в замешательство, но я отказываюсь показывать это, выдвигая свое требование. — Тогда у тебя есть время досчитать до пяти, и бежать, прежде чем я всажу твою собственную пулю тебе в череп.

Я имею в виду каждое слово. Я не хочу, чтобы меня сбило с толку желанное тело, которое извивалось между нами троими. Никогда не было такого и никогда не будет.

Она не Ава, горячая как грех женщина, с которой мы расстались прошлой ночью. Она Рен Дитрихсон, сука, которая убила Тотема и разрушила все наши планы в процессе.

Медленно моргая, я убеждаюсь, что ее взгляд прикован к моему, и поджимаю губы. — Пять, — начинаю я, чувствуя, как напряжение за столом нарастает, но не остается незамеченным, что пятеро человек, сидящих напротив, не сразу бросаются на ее защиту.

Я придерживаюсь этой мысли, сосредотачиваясь на текущей задаче.

Ее пульс бьется на шее, грудь вздымается с каждым вдохом, который она делает, как будто она очень хорошо знает, что это может быть ее последним, и это заставляет мой член шевелиться в штанах.

— Четыре. — Слово выходит отрывистым, поскольку я внутренне ругаю себя за то, что все еще так реагирую на эту женщину, которая причинила нам столько неприятностей. Мои ноздри слегка раздуваются, и я знаю, что она замечает это в ту же секунду, как в ее глазах вспыхивает искорка надежды. Как эта сумасшедшая женщина черпает надежду из моего гнева? В этом нет никакого смысла. — Три. — На этот раз число срывается с моих губ гораздо менее агрессивно, поскольку я сдерживаю себя.

Надежда, которая была там несколько секунд назад, тает, когда она хмуро смотрит на меня. Я чувствую, как ей не терпится взглянуть на Энцо или Вито, но она знает, что в ту секунду, когда она отведет от меня взгляд, я положу всему этому конец.

Эта мысль будоражит мое нутро так, как я никогда раньше не чувствовал, как будто мои инстинкты колеблются в выборе следующего курса действий, и это только усиливает нарастающую во мне ярость.

Следующая цифра вертится у меня на кончике языка, когда она наконец заговаривает. — Я не буду убегать. — Ее слова хриплые и грубые, глаза широко раскрыты от шока, как будто она сама удивлена той истине, которая срывается с ее губ.

— Что?

Вопрос звучит в унисон от Вито и Энцо, угрожая оторвать мой взгляд от стоящего надо мной убийцы, но мне удается сосредоточить все внимание на ней. Она не опускает оружие и не сводит с меня глаз, реагируя на их вспышку.

— Я же сказала, что не буду убегать. — На этот раз она тверже, увереннее в своих словах, но в ней тоже есть намек на уязвимость. У нее есть способность полностью застать меня врасплох. Это почти освежает, но обстоятельства не изменились.

— Stellina, — бормочу я, стискивая руки на подлокотниках кресла и оставаясь сидеть. — Ты не захочешь оставаться, если то, что ты говоришь, правда.

Гнев разливается по моим венам еще горячее, когда я чувствую внутри надежду, что все это ложь, нелепая шутка, вышедшая из-под контроля. Почему я не хочу, чтобы она была злодейкой в моей истории? Почему я хочу удержать ее рядом с собой? Даже если это только на следующие два дня.

Мои планы рушатся, мои надежды удержать ее и исследовать полностью тают.

Но я должен помнить самый важный факт. Она дочь Тотема.

Гребаная дочь.

Почему его убила собственная кровь? Это наивысший из всех грехов в кодексе Де Луки.

Кровь есть кровь. Несмотря ни на что.

Поджав губы, я жду, что она ответит, но вместо этого ее рот открывается и закрывается пару раз, но ничего не выходит.

Я чувствую, как Вито пристально смотрит мне в затылок со своего места слева от меня, и я чувствую его желание пообщаться со мной. Я понятия не имею, что это такое, и прав ли я вообще, но я едва заметно киваю, доверяя его суждению, несмотря ни на что, продолжая смотреть на Рен.

Черт, это имя подходит ей гораздо больше, чем Ава.

— Если ты не собираешься убегать, Рен, тогда твой единственный выбор — пойти с нами. — Мое сердце замирает от слов Вито. Он повел разговор в совершенно ином направлении, чем я ожидал, и я определенно сожалею, что дал ему сигнал что-то сказать.

— Нет, это не она, — выпаливает Луна, вмешиваясь в беспорядок, готовый поглотить нас целиком.

Стул скрипит, когда она поднимается на ноги, и я не могу удержаться от того, чтобы не взглянуть в ее сторону краем глаза, пока Роман удерживает ее.

Никогда не оставляемый в стороне, стул Энцо скрипит по полу так же быстро, как удары его кулаков по столу разносятся по комнате. — Это она, или пуля в твоих мозгах. Мы сказали, око за око, что бы ты предпочла?

Брови Рен сводятся, когда я встречаюсь с ней взглядом, в тот самый момент, когда Вито снимает свой пистолет с предохранителя.

Наконец-то. Один из них хочет достать оружие, чтобы помочь брату выбраться.

Ублюдки.

Но я нутром чую, что это направлено не на того, кто подвергает меня опасности прямо сейчас; вместо этого это направлено через стол.

— Хотел бы я посмотреть, как ты хотя бы попытаешься всадить гребаную пулю куда-нибудь рядом с ней. — Это заявление исходит от рычащего Оскара, и когда я смотрю на него, то замечаю кинжал, который он вертит на столе.

Тяжело вздыхая, я пытаюсь сохранять спокойствие посреди этой неразберихи, которая разворачивается перед нами. Ничего из этого не должно было произойти. Мы совершенно сбились с пути, и мне, блядь, нужно время, чтобы подумать.

Я готов двигаться, контратаковать или бог знает что еще, чтобы покончить с этим, но прежде чем я успеваю решиться на следующий шаг, Рен снова застает меня врасплох, когда она убирает пистолет от моего черепа и опускает его обратно в огромный карман своего блейзера.

Удивленный уязвимостью в ее движениях, я поднимаю брови до линии волос, когда она делает шаг назад. Я оцениваю каждое ее движение, пока она поворачивает шею из стороны в сторону, прежде чем расправить плечи.

— Поехали.

Теперь моя очередь хмурить брови, когда я поворачиваю шею, чтобы последовать за ней, удаляющейся от группы. Она обращается к нам?

Это почти чертовски мило, что она думает, что может отдавать приказы, и то, что ее никто, блядь, не останавливает, только подтверждает, что она привыкла быть главной. Я почти смеюсь над тем фактом, что она отступает, а я не поднимаю на нее свой пистолет.

Что-то останавливает меня, но я не понимаю, что.

Мужчины Физерстоун переводят взгляды с нас на Рен, в то время как Луна смотрит на нее с намеком на беспокойство в глазах, сжимая руки на столе.

Мышцы на моей шее напрягаются, когда я прослеживаю за ее взглядом и обнаруживаю Рен, стоящей у двери. Ее позиция слишком непринужденна, слишком интригующая, но слишком охотна.

В этом нет смысла. Словно прочитав мои мысли, Рен пожимает плечами и кивает членам Физерстоун, сидящим через стол. — Я обещала искупление. Это оно.

Как будто это имеет какой-то смысл для меня или любого из моих братьев. — Ты что, не слышала меня? Если бы ты была той, кто всадил пулю в Тотема, ты бы никуда не захотела с нами идти. — Мой тон почти сбивает с толку, когда я смотрю на нее сверху вниз, но ее поведение нисколько не меняется. У нее даже глаз не дрогнул.

— Я была бы мертва под его властью и по его приказу. Я сидела последние шесть месяцев, ожидая, что Луна забьет последний гвоздь в мой гроб, но она этого не сделала. Если ты собираешься убить меня, то сделай это. Я уже готова.

Мое сердце рикошетит в груди, несмотря на мои здравые рассуждения. Ее слова вызывают у меня больше вопросов, чем ответов, но все это не имеет значения, когда Энцо шагает к ней.

Вито следует его примеру, что не оставляет мне выбора, кроме как встать и идти за ними. Мы действуем как одно целое. Всегда. Даже если нам это не нравится. Мне будет что сказать позже, когда мы останемся только втроем.

— Что происходит? — Спрашивает Луна, когда я поправляю лацканы своего блейзера и направляюсь к двери. Она просто хочет услышать это из наших уст.

— Рен. — Ее имя горячо звучит на моих губах, когда она поворачивает голову в мою сторону. — Расскажи Луне, что происходит. Куда мы направляемся? — То, как мне удается сохранять свой голос таким спокойным, удивительно даже для меня, и, вероятно, именно поэтому мои братья ведут себя тише, чем я, потому что они раскроют свои карты быстрее, чем это сделал бы я.

Не сбиваясь с ритма, Рен бросает взгляд на стол, на кого конкретно, я не знаю, поскольку не отвожу от нее взгляда. Ее взгляд возвращается ко мне, прежде чем она заговаривает.

— Куда бы они меня, блядь, ни потащили.

9

РЕН

Я тупо смотрю на свои ладони, снова и снова прокручивая в уме события последних двадцати четырех часов, пока братья Де Лука перешептываются между собой, как будто меня здесь нет.

Меня это вполне устраивает. Мне нужна минута, час, черт возьми, целая неделя, чтобы переварить это дерьмо, но больше всего на свете мне бы не помешал душ, чтобы я могла как следует погрузиться в свои мысли.

Что за женщина согласится уйти с тремя братьями, которые управляют гребаной мафией? Не совсем нормальная. Но я никогда не утверждала, что я одна из них. Не с моим прошлым. Я не была рождена для спокойной и легкой жизни, и я не думаю, что смогла бы жить ею, даже если бы попыталась.

Прошло чуть больше девяти часов с тех пор, как я вышла из ночного клуба с братьями Де Лука, оставив Луну и Физерстоун позади. Как бы сильно я ни сомневалась в том, что приняла правильное решение, реальность такова, что альтернативы не было.

Мои бедра болят после того, как я провела время с Вито ранее, мое сердце колотится от смеси страха и возбуждения, а голова раскалывается из-за очень быстрой смены динамики между нами четырьмя.

Подняв голову, я смотрю в окно, а двигатель продолжает урчать. После долгого созерцания океана внизу снова показалась суша, но вид верхушек зданий не вселяет в меня никакой уверенности.

Нет.

Потому что я не ожидала, что сразу после выхода из ресторана окажусь на борту частного самолета. Я молча сидела и наблюдала, как Маттео сделал один-единственный звонок, пролаял несколько слов по-итальянски и привел все в движение.

Я подумала, что мы могли бы вернуться в их отель или в собственность, которой они владеют поблизости, в Нью-Йорке. Я и представить себе не могла, что мы полетим через полмира к ним домой.

Италия.

От удивления, заключенного в одном этом слове, по моим венам пробегает рябь. Наследие страны всегда интриговало меня и навсегда было в моем списке желаний. Я просто не представляла, что полечу при таких обстоятельствах.

По крайней мере, я не мертва. Пока.

Я уверена, что время еще есть, и убрать меня на их родной земле, скорее всего, будет намного проще, чем вместо этого иметь дело с Физерстоуном и американскими законами. Эти ублюдки даже не потрудились отобрать у меня заряженный пистолет. Мой телефон тоже остался в другом кармане.

Очевидно, они знают, что я никуда не денусь, особенно после того, как услышали правду, которую я рассказала ранее. Я ненавижу то, что сделала себя такой уязвимой, но это правда. Мне не за что бороться. Единственное, что поддерживало мою жизнь, — это мое искупление. Добилась ли я его? Маловероятно, но начала ли я прогрессировать? Конечно.

Я наставила пистолет на человека, который привел меня на встречу только для того, чтобы защитить.

Защитить. Меня.

Эти два слова никогда не использовались в одном предложении со мной. Никогда. И когда это, наконец, произошло, мне пришлось все испортить, послушавшись своей интуиции и доказав Луне, что я не самая худшая стерва на свете.

Тяжелый вздох срывается с моих губ, когда я зажимаю переносицу. Мои мысли все ходят и ходят по кругу, и это сводит меня с ума. Мне нужно выйти из этого проклятого самолета и подышать свежим воздухом.

Вито ворчит с другого конца маленького салона, привлекая мое внимание к ним троим, сидящим на плюшевых белых кожаных сиденьях. Четыре кресла стоят друг напротив друга, а между ними большой стол. Маттео и Энцо сидят в поле моего зрения, в то время как Вито сидит напротив них спиной ко мне. Энцо расстегнул верхнюю пуговицу своей рубашки, Вито вообще снял пиджак, а Маттео… выглядит таким же собранным, как когда я приставила дуло своего XD к его голове.

Они не сказали мне ни единого слова с тех пор, как мы вышли на улицу в Нью-Йорке, что, вероятно, не способствует безумию, роящемуся в моем сознании. Но если бы они заговорили, я все равно не уверена, что оценила бы то, что они сказали.

Я не хочу видеть разочарование на их лицах, удивление в их глазах или гнев в их поведении. Как бы сильно я этого ни заслуживала, я просто не могу с этим смириться.

Что чертовски расстраивает, потому что я знаю их меньше двадцати четырех часов. За этот короткий промежуток времени я достигла кульминации между ними троими, передала им маячок и согласилась оставаться с ними до конца моего пребывания, сохраняя свое местонахождение в секрете. Только для того, чтобы Вито появился без предупреждения, чуть не сорвав мое прикрытие, прежде чем трахнуть меня до беспамятства, за чем последовало прибытие Маттео, Энзо и всего остального.… это полная катастрофа.

— Нам нужно надеть на нее наручники? — Вопрос исходит от Энцо, в его тоне слышится легкая насмешка, когда я встречаюсь с ним взглядом. Несмотря на легкость в его тоне, блеск в его карих глазах ни с чем не спутаешь.

Я чувствую, что еще две пары глаз смотрят в мою сторону, и, несмотря на здравый смысл, я смотрю на Маттео и Вито, которые пристально смотрят в мою сторону.

— Надеть на нее наручники? Она безвредна и полностью в нашей власти. Я не думаю, что в этом будет необходимость, — выпаливает Вито, и его руки сжимаются на столе перед ним, когда он пренебрежительно качает головой, что вызывает у меня только ухмылку в ответ.

Это естественная реакция, когда кто-то недооценивает меня. Как бы мне ни нравилось это новое, свежее ощущение того, что я аутсайдер — чего я никогда не испытывала с мощными наставлениями, которые всегда требовала от меня моя мать, — мне все же удается стереть самодовольство со своего лица.

Я стерва. Бессердечная, ущербная, извращенная стерва, и это никогда не изменится.

— Это мило, что ты считаешь себя достаточно сильной, чтобы победить нас, — заявляет Маттео, привлекая мое внимание к себе, пока переплетает пальцы на столе перед собой. Я обвожу взглядом каждый дюйм его тела, прежде чем ответить.

— Это мило, что ты думаешь, что это не так. — Я откидываюсь на спинку своего белого кожаного сиденья, приподнимая бровь, когда Энцо хихикает в ответ.

— Да, она определенно молит о смерти. — Я не знаю, как ему удается говорить это с оттенком юмора, но это так. Несмотря на беззаботность в его тоне, у меня перехватывает дыхание.

Я здесь не в своей тарелке, в этом нет сомнений, но я никогда не утону, не попытавшись сначала плыть изо всех сил.

Не показывай страха.

Не показывай боли.

Не проявляй милосердия.

Не проявляй слабости.

Не проявляй никакой уязвимости.

Если это не моя мать повторяла мне одно из этих утверждений, то это был мой отец, когда бы он ни появлялся. Но, несмотря на мою ненависть к ним обоим, я, кажется, не могу избавиться от тех пяти мантр, которые они мне внушили.

— Я и раньше молила о смерти, но она так и не пришла. — Слова камнем слетают с моих губ, когда я встречаю взгляды каждого из них, но они ничего не выдают. — Я вам уже говорила. Если вы собираетесь убить меня, тогда вперед. Я не боюсь смерти. Я не боюсь темноты, и я не боюсь загробной жизни в аду, которая для меня уготовлена.

Маттео поджимает губы, когда Энцо заправляет выбившуюся прядь волос себе за ухо, в то время как Вито фыркает, откидываясь на спинку сиденья, чтобы я больше не могла видеть его ничего не выражающие глаза.

Когда становится ясно, что никто из них не собирается нажимать на курок или предлагать мне какой-либо ответ, я снова отворачиваюсь к окну. Мы приближаемся к посадке, стюардесса быстро обходит салон, бормоча что-то о наших ремнях безопасности, но я игнорирую ее, поскольку мир становится все ближе и ближе.

Я не знаю, что ждет меня в будущем в этой чужой стране, но это не может быть хуже ада на земле, созданного для меня дома. Решения моих родителей будут преследовать меня вечно, и, если уж на то пошло, это отпуск без багажа вдали от всего этого.

Когда колеса касаются земли, моя грудь слегка расслабляется с каждым вдохом. Я взяла на себя сегодня гораздо больше, чем ожидала, но, надеюсь, перестану думать об этом цикле в своей голове, как только залезу в чертов душ.

Только когда открывается дверь и опускаются ступеньки, братья Де Лука поднимаются со своих мест. Я остаюсь на месте, сохраняя комфорт, пока жду их следующего приказа. Лучше создать у них иллюзию, что я буду слепо следовать за ними, чем ждать у самолета дальнейших инструкций.

Теперь это их игра, и я просто добровольный участник.

Вито проходит мимо первым, игнорируя мое существование, и это ранит гораздо сильнее, чем я хочу признать. Особенно после сегодняшнего утра, но у меня такое чувство, что теперь все это давно забыто. Энцо следует за ним, на его лице застыла обычная ухмылка, но он также не поворачивает ее в мою сторону. Вместо этого он останавливается рядом со стюардессой у двери. Зеленоглазый монстр берет надо мной верх, целуя ее в щеку, прежде чем прошептать что-то ей на ухо, заставляя ее хихикать от восторга.

Мои руки сжимаются в кулаки от раздражения, но я плотно сжимаю губы, отказываясь что-либо ответить.

Маттео останавливается рядом с моим сиденьем, засунув руки в карманы брюк, так что я не могу видеть, сжаты они в кулаки или нет. Я смотрю на его идеально начищенные черные туфли, поднимаюсь по всей длине его ног, прежде чем перейти на блейзер и остановиться на лице.

Меня снова тянет к шраму, который проходит по правой стороне его рта, моему языку не терпится пробежаться по покрытой пятнами коже, ощутить ее текстуру при прикосновении. Я действительно сказала, что я сумасшедшая стерва, одержимая такими же сумасшедшими мужчинами, которые принимают все решения. И это именно то, что есть. За исключением того, что моя жизнь поставлена на карту, и прелюдия не ведет к сексу.

— Двигайся.

Одно это слово заставляет меня вздохнуть, когда я поднимаюсь на ноги. Ублюдку пришлось пойти и испортить мою маленькую мечту наяву. Теперь я хочу укусить шрам с дополнительной болью, чтобы заставить его заплатить за это, но я, очевидно, не сделаю этого, поскольку он топает к выходу и спускается по лестнице, не дожидаясь меня.

Пробегая пальцами по своему блейзеру, я делаю глубокий вдох, чувствуя на себе чей-то взгляд. Поднимая взгляд, я обнаруживаю, что стюардесса смотрит на меня со смесью ревности и отвращения.

Чушь от Де Лука я могу вынести, но от этой сучки — определенно нет.

Я направляюсь к двери, глядя на нее краем глаза, и когда усмешка касается ее губ, я разворачиваюсь на месте, хватая ее за горло рукой, прежде чем прижать ее спиной к стене комнаты позади нее.

С ее губ срывается вздох, прекрасный звук в моей ебаной голове, когда я усиливаю хватку. — Ты, блядь, не знаешь меня, и уж точно не представляешь, на что я способна. Так что, если ты когда-нибудь увидишь меня снова, держи глаза опущенными и рот на замке. Ты поняла? — Яд сочится в моих словах, когда огонь разгорается в моих венах, возможность высвободить часть моего сдерживаемого гнева кажется раем, когда по спине пробегают мурашки. Когда она не отвечает, ее глаза немного выпучиваются, а лицо краснеет, я немного притягиваю ее к себе, прежде чем снова впечатать ее головой в стену. — Неужели. Ты. Понимаешь? Или мне нужно сделать из тебя пример?

Она мгновенно кивает, как может, с ее губ срывается тихий всхлип, по щеке стекает слеза, и я улыбаюсь, довольная собой.

— Этого достаточно, Рен. — При звуке голоса Вито я медленно отпускаю стюардессу, одаривая ее приторно-сладкой улыбкой, прежде чем повернуться к трапу. Я отказываюсь встречаться с ним взглядом, когда прохожу мимо него, спускаясь по ступенькам к ожидающему внедорожнику.

Жар, витающий в воздухе, застает меня врасплох, но мне все же удается запрокинуть голову и насладиться ощущением на лице, прежде чем я сажусь в машину. Удовлетворение, которое я испытала несколько мгновений назад, продолжает наполнять мои вены, когда я вижу, что Маттео смотрит в свой телефон, а Энцо слегка ухмыляется мне, прежде чем к нам присоединяется Вито. Из-за расположения, позволяющего нам четверым смотреть друг на друга, я чувствую намек на неуверенность, но оно исчезает мгновением позже, когда внедорожник трогается с места, а они трое продолжают игнорировать меня.

Идеально.

Я так же одинока, как и в Филадельфи

и. По крайней мере, здесь есть что-то приятное для глаз и яркое солнце, освещающее меня.

Одна минута перетекает в другую, пока мы путешествуем по городам, маленьким поселкам и потрясающей сельской местности. Чуть больше часа спустя машина замедляет ход и останавливается на просеке между рядами деревьев.

Я немного приподнимаюсь со своего места, чтобы увидеть, что-то похожее на лес окружение обрамлено каменной стеной с черным железом, добавляющей всему этому высоты. Переводя взгляд, я смотрю в переднее окно и вижу большие двойные ворота, сделанные из того же железа, что и на стенах, и по щелчку водителя они открываются через несколько мгновений.

Никто из братьев не произносит ни слова в ответ на мое любопытство, даже когда я смотрю, как мы едем по мощеной дорожке между деревьями и в поле зрения медленно появляется дом.

Дом — слишком мягкое слово, это уж точно долбаный особняк. Я останавливалась в достаточном количестве из них, чтобы знать, как выглядит один, но этот по сравнению с ними гораздо более деревенский и средиземноморский, и я в полном восторге.

Кажется, что лес окружает все поместье, в то время как перед нами простираются акры открытого пространства. Когда внедорожник останавливается перед особняком, мои глаза загораются от огромных размеров этого места.

Звук открывающейся двери слева от меня привлекает мой взгляд, и Вито вылезает первым. Ни Маттео, ни Энцо не двигаются, отдавая громкий и отчетливый безмолвный приказ следовать за ним.

В лучах заходящего солнца все вокруг выглядит потрясающе, и когда я следую за Вито, нас охватывает чувство спокойствия. Кто-то, кажется, открывает входную дверь дома для Вито, который входит, не говоря ни слова, и я не могу удержаться, чтобы не провести рукой по каменной стене, когда тоже переступаю порог, бормоча на ходу слова благодарности.

— О, ты дома. Я не ждала тебя еще несколько дней, но могу приготовить что-нибудь на ужин прямо сейчас. — Звук женского голоса заставляет меня остановиться, когда я стою в открытом дверном проеме. Маленькая женщина с седеющими каштановыми волосами крепко обнимает Вито, когда он наклоняется, чтобы обнять ее в ответ.

Я почти чувствую себя навязчиво в этот момент и подумываю о том, чтобы развернуться и направиться обратно на улицу, но ее карие глаза находят мои прежде, чем я успеваю сделать шаг.

— И кем же может быть эта прекрасная Bella? — спрашивает она с улыбкой, отчего мои глаза расширяются, когда она подходит ко мне с распростертыми объятиями, как для Вито.

Я бросаю взгляд через ее плечо на Вито, который в замешательстве смотрит на нас двоих, но он, должно быть, получает удовольствие от дискомфорта, явно мелькающего на моем лице, когда она обнимает меня, потому что он не оттолкнул ее от меня и не заставил остановиться. Похоже, он наслаждается моей болью, и легкий изгиб уголков его рта говорит мне, что я права.

Ублюдок.

— Не обнимай ее, Нонна. Этим утром она приставила пистолет к голове Маттео, — заявляет Энцо из-за моей спины, заставляя мое тело напрячься еще больше, но, к моему удивлению, женщина, прижимающаяся ко мне, со смехом откидывает голову назад и потирает мои руки.

— Самое время кому-нибудь поставить его на место. Что бы я сделала, чтобы увидеть это. — Она продолжает хихикать, делая шаг назад, проводя руками по лицу, когда кто-то ворчит у меня за спиной. Маттео.

— Я могу показать тебе снова, если хочешь, — выпаливаю я с широкой улыбкой и покачиванием бровей, что заставляет ее смеяться еще больше.

К сожалению, Энцо крепко обнимает меня за плечи, прижимая к себе в молчаливом приказе оставить мой пистолет там, где он есть. — Прости, Нонна. Она не может, не сегодня, — начинает он, делая большие шаги, чтобы вывести меня из комнаты. — Пока мы не решим, что с ней делать, она под домашним арестом.

Мои брови сводятся, когда я смотрю на него, умудряясь не отставать от него. — Домашний арест? — Повторяю я, в моем тоне явственно слышится замешательство, когда он мрачно ухмыляется мне в ответ.

— Это именно то, на что похоже, Bella. Сегодня многое произошло, и пока мы не решим, что с тобой на самом деле делать, ты останешься здесь. — Когда он замолкает, его ноги тоже останавливаются, прежде чем он распахивает дверь справа от себя.

Я не могу вымолвить ни слова, прежде чем он заталкивает меня в комнату и захлопывает за мной дверь, звук поворачивающегося в замке ключа следует мгновением позже, когда я с удивлением смотрю на деревянную панель.

Я не должна быть шокирована. Они же мафия, черт возьми.

Я просто не привыкла, чтобы мной командовали, вместо того чтобы отдавать приказы. Но я жива и дышу, и когда я наклоняю голову влево, я вижу открытую дверь, ведущую в ванную комнату, и широко улыбаюсь, несмотря на обстоятельства.

Душ.

Продумать.

План.

Выжить.

10

РЕН

После душа в роскошной ванной комнате я чувствую себя легче. Как будто огромный груз свалился с моих плеч теперь, когда у меня было время должным образом обдумать события дня. Я никогда не узнаю, приняла ли я правильное решение в том ресторане, а это значит, что я останусь верной тем действиям, которые предприняла.

На улице уже стемнело, из-за разницы во времени было позже, чем дома, поэтому я все еще не сплю, и по шуму, который я время от времени слышу по ту сторону двери, я знаю, что я не одна такая.

Скрестив ноги, я сажусь в изножье кровати и осматриваюсь по сторонам. Стены выкрашены бледно-пыльно-розовой краской, на окнах висят кремовые занавески, а на полу блестит деревянный пол. Вся мебель здесь сделана из цельного дуба, от шкафа и выдвижных ящиков, прикроватных тумбочек до письменного стола в углу комнаты и каркаса кровати подо мной. Кремовые атласные простыни шуршат под моим телом. Мягкие как сон для моей кожи, я снова вытаскиваю пистолет, осматривая его.

Здесь чертовски мило, совсем не похоже на безвкусную камеру предварительного заключения, которую я ожидала увидеть. Черт, у меня вообще были спальни и похуже. В детстве ничто не было моим или только для меня. Моя мать всегда собирала все по кусочкам, а мой отец вносил свой вклад, когда бы он ни появлялся.

Качая головой, я сосредотачиваюсь на текущей задаче. Как только я удовлетворена, я засовываю оружие обратно в карман своего слишком большого блейзера. После душа моим единственным выходом было снова натянуть одежду, в которой я была весь день. Может быть, утром, когда я узнаю о своей жизни с Де Лука, я смогла бы обсудить альтернативы.

Мой сотовый снова вибрирует в другом кармане. Он звонил чаще обычного, и после первого взгляда, когда я увидела сообщение от Луны, я не стала проверять его снова. Мне не нужна ее жалость или беспокойство о моей безопасности. Я подписалась на это, мы все подписались, и мы точно знаем, как это происходит.

Может быть, когда я не буду чувствовать вины из-за ее заботы, я посмотрю на них, но прямо сейчас я просто не могу с этим смириться. Кто бы мог подумать, что простая эмоция может так сильно искалечить меня?

— Мне все равно, что ты говоришь. — Свет горит. Я вижу это под дверью. Ни с чем не спутаешь голос Нонны. Звучит так, словно она стоит лицом к лицу с дверью.

— Не моя проблема. — Это похоже на Маттео, но он не так близок к разгадке, как она.

Насколько я слышала их мимоходом, это первый раз, когда я чувствую кого-то так близко, и в следующую секунду замок поворачивается, и Нонна стоит на открытом месте.

Широкая улыбка расплывается на ее лице, когда она держит одну руку на дверной ручке, а другую сжимает в кулак и упирает в бедра. — Давай, поешь. — Два слова. Приказ, а не просьба, пусть и произнесенная так ласково и мягко, но я все равно запинаюсь, колеблясь на своем месте, когда поднимаю на нее взгляд. Когда ей кажется, что я медлю слишком долго, она приподнимает бровь. — Пожалуйста, ты пожалеешь о нерешительности, когда попробуешь мои знаменитые каннеллони. — Ее итальянский акцент усиливается, когда она произносит каннеллони.

Ее дерзость забавна, и я не могу отрицать, что мне это нравится.

Закатив глаза, я поднимаюсь на ноги, направляясь к ней с пистолетом и телефоном в кармане, и как только я оказываюсь на расстоянии вытянутой руки, она берет меня под руку и тащит по коридору. Справа в поле зрения появляется кухня, когда Нонна радостно напевает рядом со мной.

Ребята сидят за обеденным столом в дальнем конце комнаты, рядом с дверями патио, ведущими в сад, но я игнорирую их и первым делом захожу на кухню.

Интерьер оформлен в деревенском стиле, с кремовыми шкафчиками и оливково-зеленой краской на стенах, которая идеально сочетается с деревянными столешницами. Терракотовая плитка на полу дополняет атмосферу, а над обеденным столом висит люстра. Столешницы обрамляют комнату островом в центре, а из-за количества кастрюль и сковородок, разбросанных вокруг, кажется, что Нонне нравится использовать каждый доступный ей дюйм пространства.

Мой взгляд наконец возвращается к трем братьям, пристально смотрящим на меня с другого конца комнаты, когда Нонна подталкивает нас к ним. Мне приходится крепко сжать губы, когда я понимаю,что ни на одном из них нет костюма, даже на Маттео.

Вито одет в облегающую черную футболку и шорты в тон. На его виске выступили капельки пота, а вены выступили на руках, намекая на то, что он тренировался с тех пор, как я видела его в последний раз. Но что привлекает мое внимание больше всего, так это шрамы, которые разбросаны по всем его запястьям до локтя, каждый такой же глубокий, как и следующий, напоминающий те, что также обрамляют его шею.

Энцо выглядит как всегда сексуально в серых спортивных штанах и футболке в тон. Его мышино-светлые волосы, как обычно, заправлены за ухо, но озорства, которое обычно светится в его глазах, там нет.

Маттео — единственный, кто застает меня врасплох. Я видела, как двое других что-то расстегивали, надевая костюм, намекая, что это не их любимый вид одежды, но обычно он остается уравновешенным и собранным. Но не сейчас. В черной футболке-поло и джинсах он выглядит почти совсем другим человеком.

Если они и чувствуют, что я разглядываю их с ног до головы, никто из них не произносит ни слова, пока я сажусь напротив Энцо, куда меня сажает Нонна, прежде чем сесть слева от меня, лицом к Маттео.

Я провожу языком по нижней губе и смотрю сквозь ресницы на Энцо, наблюдая, как раздражение застилает его взгляд. От запаха горячей еды у меня урчит в животе, напоминая, что я ничего не ела со вчерашнего вечера.

Когда я тянусь за столовыми приборами, никто не произносит ни слова, пока мои руки не застывают, готовые поднести вилку с каннеллони ко рту.

— Заложники не должны сидеть с нами за столом, пока мы едим, Нонна. — Презрение на языке Маттео неоспоримо, и Нонна насмехается над ним в ответ.

— Мы здесь не держим заложников, Маттео. Они либо мертвы, либо нет, и, насколько я вижу, ее сердце все еще работает. — Она щелкает языком, как будто на этом все заканчивается, и теперь моя очередь усмехаться, когда я качаю ей головой.

— Мое сердце никогда не работало, но я все еще дышу, — поправляю я, прежде чем откусить первый кусочек ее каннеллони. Я стону от удовольствия, ощущая вкус во рту, заставляя Нонну улыбаться от уха до уха, когда она машет мне вилкой. "Я же тебе говорила" вспыхивает в ее глазах, но она не произносит это в слух, и я ценю это, когда принимаюсь за еду.

Удивительно, но никто ничего не комментирует, и мы продолжаем есть в тишине. Каждый нерв в моем теле вибрирует от осознания того, что мое прошлое не позволяет расслабиться, когда я знаю, что моя жизнь все еще висит на волоске. Моя правая рука продолжает тянуться к карману, ощущая тяжесть пистолета, как страховочную сетку, пока я не доедаю со своей тарелки.

Я бормочу слова благодарности Нонне, прежде чем полностью переключить свое внимание на братьев Де Лука, сидящих напротив меня. Теперь, когда в моем организме появилась еда, я более чем готова снова встать из-за стола, но сначала у меня на уме одна вещь.

— Итак, мне интересно, какова вероятность моей смерти в ближайшие двадцать четыре часа? Потому что, если шансы невелики, я была бы признательна за альтернативный комплект одежды. — Я приподнимаю бровь, когда смотрю сначала на Энцо, прежде чем перевожу взгляд на Маттео, затем на Вито.

— Может быть, я бы предпочел, чтобы ты вообще ни в чем не была, — с ухмылкой выпаливает Энцо, прежде чем прочистить горло и поудобнее устроиться на своем месте. Мне приходится сдержать улыбку, когда Нонна хихикает рядом со мной.

— Мы это обсудили. Все изменилось. Помнишь? — Резкий тон Маттео заставляет мое тело напрячься, но я скрываю это, не желая, чтобы они видели мою реакцию.

— Я вообще ничего не помню, так как меня там не было, — вмешивается Нонна, прежде чем повернуться на своем сиденье лицом ко мне. — Итак, я определенно помогу тебе с одеждой завтра. — Ее теплая улыбка расслабляет мои плечи, заставляя меня улыбнуться ей в ответ.

— Спасибо тебе, — выдыхаю я, между нами вспыхивает понимание, что безумно, поскольку это самое дерьмовое дерьмо, в которое я когда-либо была вовлечена.

Маттео прочищает горло, наклоняясь вперед, отодвигая пустую тарелку в сторону и скрещивая руки на столе. — Я не сказал, умрешь ты или нет.

Нонна закатывает глаза, заставляя меня отчаянно захотеть сделать то же самое, но мне удается сдержаться. Вместо этого мой взгляд перемещается на Вито. Он не произнес ни слова с тех пор, как я вошла. Это утро осталось слишком далеким воспоминанием среди всего остального, и у меня такое чувство, что я причинила ему боль больше всего. Или я бы сделала это, если бы у них действительно были какие-то чувства и эмоции с самого начала.

— Как насчет того, чтобы устроить быструю ничью, посмотреть, кто первым вытащит оружие, и покончить с этим дерьмом? — Слова слетают с моих губ, голос моего отца эхом отдается в моей голове, вспоминая, сколько раз он говорил мне именно эти слова.

Маттео качает головой, что является его разновидностью закатывания глаз, и снова отводит от меня взгляд.

Напряжение сковывает мой позвоночник, предложение все еще на столе. Я отказываюсь быть застигнутой врасплох, если один из них решит вытащить оружие без предупреждения.

Поджав губы, я кладу ладони на стол, готовясь встать, когда по дому разносится пронзительный телефонный звонок, заставляющий Нонну взволнованно застонать. — Я помогу тебе с одеждой, Bella, если ты ответишь миссис Стил, потому что она не переставала звонить с тех пор, как ты приехала, и эти звонки начинают действовать мне на нервы. — Ее улыбка натянута, раздражение ясно читается на ее лице, когда я киваю, морщась от легкого чувства вины.

Я воспринимаю это как намек на то, что пора уходить, засовываю руку в карман, сжимаю пистолет и подставляю братьям Де Лука спину.

Я удивлена, что никто не следует за мной в спальню, чтобы убедиться, что дверь за мной заперта, но облегчение охватывает меня, когда я закрываю ее и падаю на кровать. Сначала я вытаскиваю пистолет из кармана, кладу его на простыни рядом с собой, прежде чем лезу в другой карман за телефоном.

Двенадцать непрочитанных сообщений

Тридцать пропущенных звонков.

Я закатываю глаза от нелепости Физерстоун, или, точнее, Луны. Я думала, мы были на одной волне, что я стерва, и теперь все в расчете, но, видимо, нет. С тяжелым вздохом я ложусь обратно на кровать, прислоняясь к изголовью и открывая сообщения.

Луна

Где ты? С тобой все в порядке?

Давай не будем заниматься этим тихим дерьмом, тебе это не идет.

Вы забрали ее телефон? Вам, ублюдки, лучше бы соединить ее с нами. Сейчас же.

Ты можешь хотя бы подтвердить, что ты не мертва?

Где. Ты. Находишься?

Я не смогу прийти и найти тебя, если ты мне не поможешь!

Это не входило в план, Рен. Что, черт возьми, происходит?

Черт возьми, Рен.

Может быть, мне стоит просто оставить тебя гнить, как ты поступила со мной после того, как набросилась на меня в "Блоке Туз", если ты собираешься так продолжать.

Блядь, Рен. Отвечай мне. Это гребаный приказ.

Черт.

Я привыкла быть на более жесткой грани гнева Луны, но не там, где она, блядь, беспокоится за мою безопасность. Что, черт возьми, это значит?

Зевок срывается с моих губ, когда я выстукиваю свой ответ.

Рен

К сожалению для тебя, я все еще дышу. Это как отпуск; жилье хорошее, а еда потрясающая. Перестань беспокоиться и сосредоточьтесь на русских.

Я нажимаю отправить, но другая мысль вертится на кончиках моих пальцев, и, прежде чем я успеваю подумать, я добавляю еще одно сообщение.

Рен

Напасть на тебя было простым решением. Напасть на тебя или почувствовать гнев моего отца. Я приняла решение, которое мы все приняли бы в такой ситуации. Это ни хрена не стоит, но я сожалею, что так случилось, и по большому счету, я думаю, что в последующие месяцы мы пережили гораздо худшее. У каждого из нас была своя роль, нравилось нам это или нет. Но теперь мы квиты. Не беспокойся обо мне, и мне не придется беспокоиться о тебе.

11

ЭНЦО

Я вытираю руку от пара, покрывающего стеклянное зеркало, когда в поле зрения появляется мое отражение. Мои усталые глаза бросаются в глаза, и глубокая морщина на лбу все еще не исчезла. Она не сдвинулась с места с тех пор, как вчера вечером Рен встала из-за стола и вышла из кухни так плавно, что мне пришлось вспомнить, мой это дом или ее.

Поправляя темно-синее полотенце на талии, я делаю глубокий вдох, пытаясь расслабить мышцы, прежде чем откинуть влажные волосы с лица. Я надеялся, что быстрый душ перед нашей встречей сегодня утром освежит меня, но, похоже, мне нужно немного больше бодрости, чем я думал.

Я не знаю, что, черт возьми, произошло с нами на американской земле, но это свело нас с ума. Мы совершали это путешествие сотни раз, и я не ожидал, что это будет как-то иначе, но, черт возьми, я ошибался.

Никогда мы бы не позволили кому-либо остаться в живых после того, как на нас наставили пистолет или любой другой вид оружия, но вот мы здесь, с нарушителем, в нашем чертовом доме.

Мои руки сжимают край мраморного туалетного столика, костяшки пальцев побелели от силы, с которой я их сжимаю, когда я раздраженно качаю головой.

Американская земля сделала нас чертовски мягкими. Для куска киски мы неописуемо слабы.

Поджав губы, я отталкиваюсь от туалетного столика, провожу рукой по лицу, и в тот же момент раздается стук в дверь справа от меня. Я смотрю в том направлении, хотя знаю, что дверь заперта и никто в здравом уме не попытался бы войти сюда прямо сейчас, и мгновение спустя раздается голос Вито.

— Поторопись, Stronzo.

Нет необходимости отвечать, когда я уже слышу его удаляющиеся шаги по коридору. Вместо этого я делаю в точности то, что он говорит, несмотря на то, что предпочитаю быть самой большой занозой в заднице, которую они когда-либо видели. Ни для кого не секрет, что у моих братьев в девяноста девяти процентах случаев в заднице прочно засажена палка, и сегодняшний день не исключение.

Но Маттео назначил немного более раннее время встречи для нас троих, чтобы мы могли обратиться к присутствующим до того, как прибудут наши люди, и обсудить насущные вопросы, касающиеся семьи Де Лука. Так что я знаю, что сейчас не время их раздражать, даже если это мое любимое занятие.

Особенно после того, как мы все решили отложить разговор до утра, чтобы обсудить все на свежую голову и без смены часовых поясов, но я почти не спал. Мои мысли прокручивали все, что произошло с того момента, как русские нас подставили, но к чему я продолжал возвращаться снова и снова, так это к сладкому вкусу Рен на моем языке.

Черт.

Разворачиваю полотенце и вытираюсь. Дотягиваясь до своего костюма, висящего на обратной стороне двери, я надеваю по одной вещи за раз, пока снова не смотрю на свое отражение в зеркале.

В моем темно-синем костюме Brioni, накрахмаленной белой рубашке под ним и темно-синем галстуке я выгляжу таким, каким должен быть. Тем, кем я был рожден быть.

Энцо Де Лука.

Младший брат и я вряд ли когда-нибудь получу бразды правления в свои руки, именно так, как мне это нравится. Хотя Маттео всегда будет интересоваться нашим с Вито вкладом во все дела, мне нравится тот факт, что ответственность не ложится полностью на мои плечи, в отличие от его.

Довольный собой, я хватаю с туалетного столика бумажник, телефон и солнцезащитные очки и распихиваю их по карманам, кроме последних, держа их в руке, зная, что утреннее солнце обожжет мне глаза, как только я выйду на улицу.

Спускаясь по лестнице, я замедляю шаг, проходя мимо комнаты, в которой, как я знаю, находится Рен, но мне каким-то образом удается побороть желание заглянуть внутрь и выйти через парадную дверь. Не успеваю я сделать и двух шагов, как надеваю солнцезащитные очки, морщась от яркого света горящего оранжевого шара в небе, когда спускаюсь по каменной дорожке к отдельному зданию рядом с нашим домом.

Мы никогда не хотели вести бизнес у себя дома, но наличие другого объекта недвижимости за пределами площадки, похоже, вызывало проблемы с угрозами и уязвимостями при транспортировке. Итак, мы решили построить еще одно здание на нашей территории и вести бизнес оттуда.

Это одноэтажное каменное строение без окон и всего с двумя дверями. Войдя внутрь, я вздыхаю с облегчением от средиземноморского солнца, когда включается кондиционер и тускнеет освещение.

Все, что стоит в комнате, — это большой стол для совещаний в центре помещения, окруженный множеством кресел, в то время как на дальней стене слева расположены экраны камер наблюдения.

Ни больше, ни меньше.

Все, что нуждается в ремонте, обрабатывается на складе на окраине города. Возможно, мы хотели бы сохранить наш бизнес в тайне, но мы не настолько сумасшедшие, чтобы выставлять что-либо компрометирующее прямо у себя на пороге.

— Что тебя так задержало? — Голос Маттео привлекает мое внимание к нему и Вито, которые уже сидят за столом и нетерпеливо ждут меня.

Я замираю на месте, губы растягиваются в улыбке, принимаю позу и игриво поправляю кончики волос, выбившиеся из-за уха. — Извините, мальчики, я был немного занят, укладывая волосы.

Маттео только свирепее смотрит на Вито, слегка покачивая головой, но я вижу, как в его глазах вспыхивают искорки юмора, и воспринимаю это как выполненную миссию.

— Сядь, мать твою, на место. Остальные будут здесь менее чем через десять минут, чтобы обсудить общее содержание и то дерьмо, которое произошло в Нью-Йорке, так что у нас не так много времени, чтобы прийти к единому мнению по другой проблеме, — ворчит Маттео, со вздохом беря свежую кружку кофе, стоящую перед ним.

Я сдерживаю закатывание глаз, которое так и норовит вырваться наружу, когда сажусь за стол. Маттео, как всегда, сидит во главе, Вито слева от него, а я справа. Передо мной тоже стоит кофе, но я не сразу тянусь за ним, слишком горя желанием узнать, какими будут их первоначальные мысли относительно Рен.

К сожалению, ни Вито, ни Маттео, похоже, не понимают этого, потому что ни один из них не произносит ни слова, предпочитая вместо этого потягивать кофе.

— Для кого-то, кто так жаждет поговорить и торопит меня сюда, я действительно ожидал, что беседа пройдет немного более гладко, чем эта. Это не похоже ни на кого из вас — быть настолько безмолвным. — Я поднимаю бровь, глядя на них, отмечая напряженную челюсть Маттео и хмурые брови Вито.

Первым смягчается Вито, тяжело вздыхая и откидываясь на спинку сиденья. — Это потому, что я, блядь, даже не знаю, что сказать. — Он раздраженно потирает затылок.

— Не думаю, что кто-то из нас знает.

Маттео слегка кивает в ответ, и тишина снова завладевает нами, но мне удается преодолеть ее и перейти прямо к делу. Реальность ситуации такова, что нас разыграли. По-крупному. Русскими, когда дело доходит до любой игры, которая у них припасена в рукаве, но самое главное, Физерстоуном. Мои пальцы медленно пробегаются взад-вперед по подбородку, пока я делюсь своими мыслями. — Итак, проблема, что включает в себя Рен. Человек, которому мы поклялись отомстить за смерть Тотема, — это тот самый человек, которого мы взяли с собой на ту чертову встречу, потому что наши инстинкты подсказывали нам защитить ее.

Понимание сияет в их глазах. Правда. Тот факт, что мы все чувствовали что-то достаточно сильное, чтобы захотеть защитить эту женщину, когда именно мы все это время нуждались в защите от нее.

Кажется, проходит целая вечность, прежде чем кто-то заговаривает, и на этот раз это Маттео, который наклоняется вперед, упираясь локтями в стол. — Обещание есть обещание.

Я киваю, зная, что он скажет дальше, но Вито опережает его. — Кровь есть кровь.

— Смерть — это никогда не конец, — говорю я, завершая утверждения, которые мой отец часто повторял нам, когда был еще жив и дышал.

Барабаня пальцами по столу, я не могу не задаться вопросом, почему эти слова кажутся такими плоскими, когда речь заходит об этой теме? Мы применяли их ко всем аспектам нашей жизни, но это… это как-то по-другому ощущается.

— Действительно ли обещание — это обещание мертвецу, который так и не выполнил свою часть гребаной сделки? — Я перевожу взгляд на Вито, его вопрос повисает в воздухе, пока я обдумываю его слова в своей голове.

Я мычу в ответ, не находя слов, когда Маттео прочищает горло. — Рен Дитрихсон — дочь Тотема, а также его убийца. Что-то в этом мне не нравится. Тьма, вспыхнувшая в ее глазах, за которой последовало стремительное погружение в небытие, застала меня совершенно врасплох.

Мои брови удивленно приподнимаются, я не ожидал, что он обратит внимание на что-либо подобное с ее стороны, но, думаю, находясь под прицелом, такие вещи принимаются во внимание.

— Я также не знаю, что она имела в виду, когда говорила Луне об искуплении. Я чувствую, что мы многого не знаем о ней и Тотеме, когда дело доходит до их динамики, — заявляю я, наблюдая, как мои братья кивают в знак согласия. — Но более того, есть много информации, которую, я уверен, она знает, а мы нет. Мы могли бы использовать это в наших интересах.

Маттео и Вито секунду переводят взгляд друг на друга, прежде чем снова посмотреть на меня. Я не могу сказать, удивление ли в их глазах от того, что у меня появилась подобная идея, или что-то еще, но в любом случае я терпеливо сижу и жду, когда кто-нибудь из них ответит мне.

— Согласен, — наконец говорит Маттео со вздохом, допивая остатки кофе, прежде чем продолжить. — Возможно, мы можем приостановить все, пока не увидим, какую информацию мы сможем получить от нее. Тогда мы сможем пересмотреть решение относительно ее жизни.

От его последнего заявления у меня сжимается живот и сжимается грудь, но, несмотря на эмоции, бурлящие внутри меня, я киваю, желая пока приостановить разговор и обратить свое внимание на Вито, чтобы узнать, что он думает.

Когда он не отвечает, Маттео зовет его по имени, но как только он открывает рот, чтобы высказать свое мнение по этому поводу, дверь, через которую я вошел несколькими минутами ранее, распахивается, и внутрь неторопливо входят десять наших людей. Они смеются и шутят между собой, совершенно не подозревая, что только что прервали нечто важное, но мы трое отмахиваемся от этого, поднимаемся на ноги, когда они закрывают за собой дверь.

В ту секунду, когда наши ноги твердо стоят на земле, мы полностью переходим к работе.

Челюсть напряжена.

Взгляд острый.

Плечи расправлены.

Ноги на ширине плеч.

Если бы то, как держался этот человек, могло убивать, за ним тянулся бы шлейф из мертвых тел.

— Торрес, как идут текущие операции? — Спрашивает Маттео, глядя на члена команды с самым высоким рейтингом. Остальные мужчины усаживаются за стол, когда в зале становится тихо.

Торрес — наш самый доверенный лейтенант, вот почему он поехал с нами в Нью-Йорк, и по той же причине ему поручено руководить более мелкими операциями здесь, в Италии. В то время как по возвращении домой мы отступили, взяв столь необходимый перерыв, ему было поручено установить контакт с каждым членом нашей семьи вместо этого.

— Все выглядит хорошо, босс. На склад постоянно поступают и расходятся товары, новые Beretta 92 выглядят хорошо и радуют клиентов, — сообщает он, имея в виду наш оружейный бизнес, останавливаясь у пустого стула рядом со мной. — Похоже, возникла небольшая проблема с наркотиками, поступающими из Неаполя, но мы исправили это перед тем, как приехать сюда, и теперь за проверками качества следит новый человек. — Дальнейших слов не требуется; если он говорит, что разрулил ситуацию, значит, он разрулил ситуацию. — И винокурня только что подтвердила первую прибыль за год, — добавляет он с улыбкой на лице, и мои собственные губы кривятся от этой новости, когда я протягиваю ему руку для пожатия.

Он отвечает мгновенно, прежде чем проделать то же самое с моими братьями. Знать, что винокурня работает с прибылью, — отличная новость. Это единственное, что мой отец всегда отказывался делать — заниматься законным бизнесом, — но мы трое знали, что это необходимо, когда он скончался, оставив бизнес в наших руках.

Я не думаю, что семья Де Лука когда-нибудь станет полностью законной при нашей жизни, эта мысль приходила мне в голову раз или два, и меня это устраивает. Мы были созданы для такой жизни. Реальная жизнь слишком обыденна по сравнению с тем адреналином, который мы получаем от этого.

— Это хорошие новости, Торрес. Хорошие новости, — бормочет Маттео, высвобождая руку, и снова занимает свое место во главе стола, и я следую его примеру, занимая свое место, когда наконец делаю глоток кофе.

Черт, это хорошо.

Американский кофе и итальянский кофе — это определенно не одно и то же. Вкус восхитительный. Как дома.

— Теперь, когда с этим разобрались, нам нужно обсудить то дерьмо, которое произошло в Нью-Йорке, из-за чего мы оказались дома на несколько дней раньше, чем планировалось. — Тяжелая тишина опускается на комнату, когда каждый мужчина смотрит на Вито, ожидая продолжения. Даже Торрес приподнимает брови, потому что он тоже понятия не имеет. Мы убрались оттуда к чертовой матери как можно скорее, пока он все еще был на встрече с нашими людьми, которые постоянно находятся там, так что ему пришлось вылететь домой другим рейсом.

— С русскими? — Говорит человек, сидящий рядом с Вито. Я не слишком знаком с тем, чем он занимается. Это один из новобранцев Торреса по имени Антонио, и он настоящий зверь со своими кулаками.

— Да, но также и с Физерстоун.

За столом слышны вздохи и мычание. Мы все точно знаем, что почувствовали, когда узнали о кончине Тотема, и каково это — потерять все, что он обещал нам еще до того, как воспользоваться этим самим.

Торрес стучит кулаком по столу, откидывается на спинку стула и широко раскрытыми глазами переводит взгляд с меня на Вито, прежде чем остановиться на Маттео.

— Вы нашли человека, ответственного за смерть Тотема? — Его вопрос задевает меня, воздух вырывается из моих легких, когда я моргаю, глядя на него.

Мы не держим наших сотрудников в курсе всего, что происходит в бизнесе, но у нас есть негласное правило: когда нас спрашивают, мы не лжем.

Но когда эта мысль проносится у меня в голове, я качаю головой и в то же время даю свой ответ совершенно синхронно с моими братьями.

— Нет.

12

РЕН

Тяжелый вздох срывается с моих губ, когда я в оцепенении смотрю в потолок. В той же одежде, что и вчера, с волосами, собранными сзади в гладкий хвост на затылке, я только что приняла душ и мне скучно.

Мой мобильный телефон лежит на прикроватной тумбочке, разряженный и больше не пригодный для использования, а пистолет в двух дюймах от моей руки в кармане блейзера. Я понятия не имею, который час, но за окном светит солнце, и я чувствую себя отдохнувшей после сна. Я не глупая, я прекрасно понимаю, что не все в порядке и я здесь в опасности, но подсознательно я думаю, что все в порядке, потому что я крепко спала.

Щелчок замка в двери спальни отрывает меня от моих мыслей, когда я поворачиваюсь и вижу, что Нонна заполнила пространство. Я не уверена, когда они на самом деле заперли ее, но кто-то это сделал. Я проверила, как только проснулась сегодня утром, надеясь, что, по крайней мере, смогу свободно распоряжаться домом, но, увы, мне не настолько повезло.

Улыбка Нонны расплывается от уха до уха, когда она смотрит на меня. Она мило выглядит в летнем платье в цветочек с длинными рукавами, ниспадающем до щиколоток, и солнцезащитных очках, сдвинутых на макушку.

— Пойдем, у меня есть saccottinos, чтобы перекусить по дороге. — Я секунду моргаю, глядя на нее с благоговением, наслаждаясь тем, как легко ее голос переключается с языка на язык, пока она терпеливо ждет моего ответа.

Медленно поднимаясь на ноги, я остаюсь в изножье кровати, наклоняю голову набок и встречаюсь с ней взглядом. — По пути куда?

Не сбиваясь с ритма, она драматично закатывает глаза, выходит в коридор и машет мне рукой, чтобы я следовала за ней. — Очевидно, покупать одежду.

Я спешу догнать ее, идя в ногу с ней. — Это совсем не очевидно. Я здесь, потому что они так сказали. Технически, как заключенная. Моя жизнь висит на волоске, и мои инстинкты самосохранения обострены. Так что, когда ты добра ко мне, мне остается гадать, происходит ли это потому, что ты действительно такая хорошая, или братья Де Лука заманили тебя на темную сторону и подставляют меня для чего-то.

Она останавливается на полпути, прямо у входной двери, ее рука лежит на ручке, когда она встречается со мной взглядом. Смешок срывается с ее губ, когда она слегка качает головой. — Ты мне определенно нравишься.

Не говоря больше ни слова, она распахивает дверь и направляется наружу, оставляя меня следовать за собой, снова пребывая в состоянии полного шока. Она забирается в ожидающий внедорожник, не проверяя, иду ли я за ней все еще, и я молча обхожу машину с другой стороны, чтобы присоединиться к ней.

Мужчина, одетый с головы до ног в черный костюм с рубашкой и галстуком в тон, ждет, чтобы закрыть дверь за мной. Я узнаю его. Я видела его в Нью-Йорке на самое короткое мгновение, но он так и не сказал мне ни слова. Он все еще молчит, когда я забираюсь внутрь, и он надежно закрывает за мной дверь, прежде чем сесть за руль.

Нонна уже пристегнута. Как только я пристегиваюсь, поворачиваюсь к ней и обнаруживаю, что она уже смотрит на меня. — Как ни странно, ты, кажется, мне тоже нравишься, — выпаливаю я, заставляя ее улыбнуться, когда она предлагает мне небольшое блюдо с выпечкой на выбор.

Saccottinos.

Я бормочу слова благодарности, когда беру одну, решив откусить от нее, пока смотрю в окно, как машина отъезжает от дома, а Нонна что-то напевает в ответ.

Внедорожник едет тихо, пока мы мчимся по извилистым дорогам, ведущим в соседний город, в который она планирует нас отвезти. В конце концов, зелень сменяется небольшими зданиями, прежде чем мы прибываем в оживленный район, и внедорожник съезжает на обочину. Магазин за магазином тянутся вдоль улицы справа от нас, большие стеклянные витрины рекламируют то, что находится внутри.

— Ты готова? — Спрашивает Нонна, изогнув бровь. Она вылезает, когда я киваю.

Потянувшись к своей ручке, я открываю ее всего на дюйм, прежде чем водитель оказывается у двери и делает это за меня. Хотя это не похоже на жест вежливости. Судя по тому, как он свирепо смотрит на меня, его тело напряжено, когда он указывает следовать за Нонной, кажется, что он просто хочет убедиться, что я не сбегу. От него исходит какая-то глубинная атмосфера, которая говорит мне, что он был бы рад, если бы я сделала именно это, чтобы он мог поставить меня на место.

Я не спускаю с него глаз, пока вылезаю, стараясь дать ему понять, что я его не боюсь. Я не отвожу взгляда, пока мне не приходится огибать внедорожник сзади, и тогда мое внимание быстро привлекает Нонна, которая ждет на тротуаре, чтобы взять меня под руку и потащить в магазин прямо перед нами.

Это элитный магазин, потому что одежда на витрине мне чем-то знакома. Я не выхожу из своей зоны комфорта в таком месте, как это, вовсе нет, но когда мы заходим внутрь и роскошный аромат наполняет мои ноздри, а сверху на нас падает идеальное освещение, я задаюсь вопросом, зачем ей понадобилось приводить сюда так называемую пленницу?

Нонна, должно быть, видит скептицизм на моем лице, когда я оглядываю отдельные зоны, отведенные для каждого дизайнера. — Это мое любимое развлечение, так что мы собираемся повеселиться. Ни о чем не беспокойся, — заявляет она, и я улыбаюсь.

Если мне суждено умереть, по крайней мере, на мне будет что-нибудь милое.

— Ты же знаешь, я могу позволить себе заплатить за это, — ворчу я, бросая на Нонну язвительный взгляд, когда она грозит мне пальцем перед кассиром.

Мы здесь уже несколько часов, и хотя она, возможно, выбрала несколько вещей для себя, большинство вещей в сумках предназначены для меня. Это смехотворно, то количество, которое там есть, похоже, что я вообще не планирую умирать, но я просто ничего не могла с собой поделать. Оставаясь в Филадельфии, я держала голову опущенной, и мне никогда не приходила в голову мысль пройтись по магазинам, так что я определенно наверстала упущенное.

— Тебе не следует за это платить, Рен, вот что я хочу сказать. Как ты сама сказала, это не твоя вина, что ты с самого начала оказалась в такой ситуации. — Она подмигивает мне, прежде чем пробормотать кассиру что-то о том, что покупки оплачиваются на счет Де Лука.

Я не могу спорить с подобным утверждением, особенно когда знаю, что платит не она, а они. Это вызывает легкую улыбку в уголках моих губ, когда я поворачиваюсь лицом к двери, наблюдая, как водитель-телохранитель, который все это время не отходил от нас, заносит последние сумки в машину.

Нонна еще раз берет меня под руку, прежде чем потащить к внедорожнику. Забравшись внутрь, я откидываюсь на спинку сиденья, измученная перемериванием стольких нарядов, когда она поворачивается ко мне лицом.

— Не сходить ли нам пообедать? — В ее голосе слышится нетерпение, и это заставляет меня почувствовать, что обычно рядом нет женщины для таких вещей.

У меня вертится на кончике языка согласиться с ней, когда водитель занимает свое место впереди, захлопывает за собой дверцу и качает головой. — Не получится, мисс Де Лука, вам нужно ответить на звонок.

Она раздраженно поджимает губы, когда забирает у него телефон и со вздохом прижимает его к уху.

— Что?… Нет, вообще-то мы заняты… Не твое дело… — Ее брови хмурятся, когда она вздыхает. — Хорошо, но ты у меня в долгу. — Она заканчивает разговор, не сказав больше ни слова, прежде чем бросить телефон на пустое переднее сиденье, когда водитель вливается в поток машин. — Похоже, мы пообедаем дома, но не волнуйся, у меня есть для нас идеальная идея. — Она широко улыбается, как будто ее планы не просто изменились, и я киваю, все еще немного удивленная тем фактом, что водитель назвал ее мисс Де Лука.

Как же я до сих пор не сообразила, кто она такая? С таким именем, как Нонна, можно было бы предположить, что она их бабушка, но на самом деле она выглядит недостаточно взрослой для этого.

Могла ли она быть их матерью?

Что-то подсказывает мне, что это не совсем так.

— Скажи мне, что у тебя на уме, дорогая. Ты так сильно хмуришь брови, что нам, возможно, придется срочно делать ботокс, чтобы расслабить эти чертовы мышцы. — В ее глазах мелькает искорка юмора, когда я качаю головой в ответ на ее драматизм, и тень улыбки трогает мои губы.

— Кто ты для них?

Понимание появляется на ее лице, когда она слегка кивает в ответ, прежде чем заговорить. — Они дали мне имя мисс Де Лука шесть лет назад, когда умер их отец. Это было первое дело, которым они занялись, когда Маттео стал главой семьи. — Она почти задумчиво отводит взгляд, ее глаза следят за миром, который пролетает мимо нас, прежде чем она снова поворачивается ко мне. — Я была их няней, пока Энцо не исполнилось четырнадцать, потом во мне больше не было необходимости. Но эти мальчики… они никогда не знали своей матери, даже у Маттео, кажется, нет воспоминаний о ней, а их отец… Ну, он был совершенно другим человеком из мафии. — Затем ее взгляд обращается к водителю, как будто она знает, что он слушает, и не хочет давать слишком много. — Они пришли ко мне много лет спустя, умоляя меня вернуться домой, и, честно говоря, у меня не было настоящей собственной жизни без них. Я посвятила этим мальчикам так много своего времени, что у меня не было собственной семьи. Поэтому, пока они теряются в мире насилия, крови и кровопролития, я обеспечиваю стабильность, безопасность и домашний очаг.

Ее слова растопили мое замерзшее гребаное сердце.

Как им так повезло, что она есть в их жизни? Чтобы она, казалось, бросила все, чем занималась, когда они снова появились в ее жизни. Любовь, которую они, должно быть, чувствуют между собой… Боже, я могу только представить, на что это было бы похоже.

Я сжимаю губы, не желая показать ни малейшего намека на уязвимость или слабость в своем ответе, поэтому я предпочитаю вообще ничего не говорить и отворачиваюсь к окну.

Технически я нахожусь в заложниках уже более двадцати четырех часов, и я чувствую себя не такой загнанной в ловушку, как в детстве. Нахождение на попечении моих родителей не принесло мне никакой стабильности или безопасности, я никогда не знала, что такое настоящий дом. Под властью моей матери и всемогущего мудака Тотема я проводила каждый день бодрствования в заточении у них под каблуком. Версия дочери, которую они хотели создать идеально по своему образу и подобию, в отличие от того, какой хотела быть я.

Моя родословная, мое наследие, которое привело меня в Академию Физерстоун, высоко ценилось семьей моей матери, но они были такими же вероломными, как и семья моего отца. Никакой морали, никаких ценностей. Только жадность, смерть и разрушение.

Кто знал, что есть другой выбор?

Вскоре внедорожник останавливается у железных ворот, и мы поднимаемся по грунтовой дорожке, останавливаясь возле прекрасного дома.

Я вылезаю и закрываю дверь еще до того, как водитель успевает ступить ногой на землю, и обхожу внедорожник сзади как раз вовремя, чтобы зайти внутрь вместе с Нонной. — Мы заберем пакеты через некоторое время, давай сначала поедим, — заявляет она. Мой желудок тоже урчит в ответ, передавая ей мой ответ, когда мы направляемся внутрь, прямо на кухню.

Я застываю на месте, когда мы выходим на открытое пространство, которое кажется сердцем всего дома. Место сбора, семейный очаг, комната с атмосферой, которая продолжает застигать меня врасплох, но на этот раз еще хуже, когда я замечаю двух из трех братьев Де Лука, сидящих за обеденным столом.

Вито и Энцо.

Мне интересно, где может быть Маттео, но я теряюсь в догадках, когда замечаю напряженные черты лиц обоих мужчин.

Блейзер Вито перекинут через спинку сиденья, рукава рубашки закатаны до локтей, пальцы переплетены на столе. Его челюсть напряжена, а морщинки вокруг глаз выглядят так, словно он не пытается смотреть на меня. Сбивает с толку.

Энцо, напротив, все еще в своем черном блейзере, хотя верхняя пуговица его рубашки расстегнута, а галстук давно забыт. И хотя его губы приоткрыты, отчего кажется, что он расслаблен, его брови сурово сдвинуты.

Я провожу языком по губам, сглатывая, но первой тишину нарушает Нонна. — Мальчики, рада вас видеть. Я сказала вам по телефону, что мы собираемся пообедать. Вы тоже чего-нибудь хотите? — Она поворачивается к ним спиной, легко передвигаясь по кухне и застегивая фартук, прежде чем отправиться на поиски необходимых ингредиентов.

— Это может подождать, Нонна. У нас есть несколько важных вопросов к мисс Дитрихсон, — отвечает Энцо, его глаза по-прежнему устремлены на затылок Нонны, вместо того чтобы посмотреть на меня.

Это, должно быть, целенаправленный шаг, как и тот факт, что я внезапно перестала быть Рен, или Авой, или Bella, а просто мисс Дитрихсон. Очевидно, что-то изменилось со вчерашнего вечера, и это оставляет меня немного неуверенной. Что-то витает в воздухе, я это чувствую.

— Ну, ты можешь подождать, пока я ее покормлю. Мы сегодня почти ничего не ели, и это не займет много времени. — Ответ Нонны звучит гораздо более напряженно, когда она поворачивается к ним лицом с лопаточкой в руке и поднимает брови.

— Она подождет, — ворчит Вито, откидываясь на спинку стула, но его руки остаются на столе.

— Нет. Она. Не. Будет. Ждать. — Мои глаза расширяются, когда я смотрю на Нонну. Вито и Энзо говорят обо мне так, будто меня здесь вообще нет, в то время как Нонна защищает меня таким же образом. Что, черт возьми, происходит?

— Я не против уморить ее голодом. — Плечи Вито опускаются, когда он устраивается поудобнее на своем сиденье, и я не упускаю из виду, как Энцо бросает на брата краешком взгляд с легким намеком на беспокойство.

Это мой намек вмешаться, пока Нонна не взорвала кровеносный сосуд. Она практически кипит, вибрируя от гнева, когда я подхожу к ней. Я кладу руку ей на плечо на самый короткий миг, выражая молчаливую благодарность, смешанную с намеком на уверенность, прежде чем подойти к столу, за которым ждут братья.

Только оказавшись рядом со стулом лицом к Вито, я усмехаюсь, пренебрежительно качая головой, выдвигая его, чтобы сесть. — Ты думаешь, меня раньше не морили голодом? — Я склоняю голову набок, насмешливая улыбка украшает мои губы, когда я опускаюсь на стул.

Переводя взгляд с меня на них двоих, я замечаю, что Энцо любит говорить глазами, потому что я снова вижу его эмоции и удивление, вспыхнувшее в его карих глазах от только что сделанного мной заявления.

Проходит некоторое время, прежде чем Вито удается найти ответ, но разобраться в нем гораздо сложнее.

— Вероятно, это произошло из-за отсутствия у тебя лояльности.

Блядь.

Мои руки сжимаются на коленях, ноздри раздуваются, сила воли, чтобы не выпалить ему эти слова, берет верх. Как бы мне ни хотелось выстрелить ими в него, я не хочу, чтобы он знал, что таким образом действует мне на нервы.

Пренебрежительно качая головой, я сохраняю улыбку на лице и смотрю прямо ему в глаза. — Я действительно проявляла лояльность, просто не к тебе. Это решение, о котором я могу впоследствии пожалеть, но я сделала правильный выбор для всех других.

Вито поджимает губы, когда Энцо наклоняется вперед на своем сиденье, оценивая меня, пока я не смотрю в его сторону. — Что это значит?

— Для тебя это абсолютно ничего не значит.

Энцо откидывается на спинку стула, проводит языком по зубам и открыто смотрит на меня. Ему явно не понравился мой ответ, но я чувствую, что это вызвало мысль, промелькнувшую в его голове, поскольку он продолжает смотреть на меня. — Когда мы вчера выходили из ресторана, ты сказала что-то о искуплении. Это как-то связано с этим?

Его замечание застает меня врасплох, но я держу свои эмоции в узде. — Моя жизнь Рен Дитрихсон началась не вчера, когда я раскрыла, кто я такая. Я не всю свою жизнь играла роль Авы, Энцо. — Я усмехаюсь, качая головой. — Вы когда-нибудь жили под властью кого-то, у кого не было таких же моральных принципов, как у вас? Вас когда-нибудь заставляли совершать поступки, которые будут вечно преследовать вас? — Я вопросительно поднимаю брови, переводя взгляд с них двоих, поскольку ни один из них не пытается ответить. — Моя верность не была связана с моим искуплением, моя верность была связана с тем фактом, что я дала свое слово. Я никогда не давала и никогда не буду давать своего слова, не имея этого в виду. К черту искупление.

Моя грудь вздымается с каждым вздохом, эмоции бурлят в венах, когда я сжимаю руки на коленях, отчаянно желая, чтобы вместо них в моей ладони был стакан чего-нибудь покрепче.

— Я думаю, ты забываешь, что это мы должны задавать вопросы прямо сейчас, Рен. Не ты. — Голос Маттео раздается у меня за спиной, но я не поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, особенно когда слышу, как ахает Нонна.

Не показывай им своих эмоций, Рен. Не показывай им.

Я мысленно повторяю эти слова, даже когда Вито дополняет заявление своего брата. — Ты наша пленница, Рен. Мы сами решаем, что с тобой делать, и твои ответы могут определить общий исход твоей жизни. Ты должна помнить об этом.

Я подавляю взрыв смеха прикусывая язык, и я снова качаю головой в его сторону. Этот ублюдок. — Я думаю, ты забываешь, кем был мой отец. Я ощущала последствия гораздо худших угроз в своей жизни. Требуется нечто большее, чтобы напугать меня.

13

ВИТО

Я ни хрена не понимаю, что со мной происходит. Мои разум и тело находятся в состоянии войны с каждым словом, которое срывается с ее сладких, восхитительных губ.

Каждым. Единственным. Словом.

Я никогда в жизни не был так противоречив. Я был полностью поглощен этой женщиной, ушел со встречи, чтобы защитить ее, потому что не мог подавить охватившее меня желание, взять ее с собой на другую встречу, чтобы она не терялась из виду, и все же… мы здесь.

Я хочу ненавидеть ее всеми фибрами своего существа, именно так нас воспитали, и тот факт, что она все еще дышит прямо сейчас, само по себе чудо. Кто-нибудь другой и они никогда бы не вышли из этого ресторана живыми.

Мои пальцы на коленях подергиваются, пока я продолжаю смотреть на нее, непреодолимая потребность протереть лицо рукой почти невыносима, но я отказываюсь позволить ей увидеть, что она со мной делает.

Я все еще пытаюсь смотреть на нее, а не просто видеть прекрасную Аву, с которой мы впервые встретились. Ее не существует, по правде говоря, но я никогда не возненавижу эту ее версию. В тот момент, даже если он был слишком кратким, у нас навсегда останутся воспоминания.

Боль, которую я вижу в ее глазах, говорит мне, что в ее прошлом есть нечто большее, чем мы думаем. То, как она рассказывает правду о своем прошлом, ее слова о том, что страх перед отцом перевешивает все остальное, подтверждают, что она не лжет.

Когда я смотрю на нее сейчас, сидящую совершенно неподвижно на своем месте, сложив руки на коленях, она кажется спокойной и невозмутимой. Чего бы я только не отдал, чтобы увидеть, что творится у нее в голове прямо сейчас. Она мастер скрывать свои эмоции, и это сводит меня с ума.

Какой сильный страх она должна была испытывать, чтобы убить собственного отца?

Наш дорогой старый папа был не самым лучшим, совсем нет. Большую часть времени он был плохим примером, ставя нас в дерьмовые ситуации, но я чувствую, что ее боль гораздо глубже этого.

Хотя это ничего не значит. Так и не должно быть. И все же я здесь, с непреодолимой потребностью протянуть руку через стол, усадить ее сладкую попку к себе на колени и укачать в своих объятиях. Вместо этого я сосредотачиваюсь на текущем вопросе, а именно углубляюсь в вопросы, которые у нас есть к ней сейчас, когда вчерашние откровения немного поутихли.

Я не думаю, что когда-нибудь по-настоящему оправлюсь от удивления, что она дочь Тотема, но, по крайней мере, сейчас я могу забыть об этом.

Мои руки снова сжимаются на коленях, потребность что-то сделать, что угодно, прямо сейчас берет верх, поэтому я качаю головой, выпрямляясь на своем месте, когда Маттео наконец присоединяется к нам за столом. Когда мы трое сосредотачиваемся на ней, можно было бы ожидать, что Рен дрогнет, но она не сбивается с ритма.

Я чувствую, как Нонна пристально смотрит на нас с того места, где она все еще стоит у духовки, но пока она держит дистанцию. Хотя у меня такое чувство, что она вмешается, если потребуется, просто вряд ли для нашей защиты. Особенно с тех пор, как ей понравилась наша новая гостья.

Энцо устраивается поудобнее на своем сиденье рядом со мной, расстегивает следующую пуговицу на рубашке, прежде чем вытереть пальцами подбородок, как он делает, когда глубоко задумывается.Но именно Маттео продолжает руководить ситуацией.

— Теперь мы собираемся задать тебе несколько вопросов о Тотеме, и ты ответишь на них. — Я почти закатываю глаза от тона, которым он говорит, как будто она дурочка, которой нужно время, чтобы переварить то, что он говорит, когда все, что она на самом деле показала нам, это то, что она стойкая, умная и в какой-то степени расчетливая.

Рен не отвечает, не двигается ни на дюйм, только еще раз окидывает нас троих пристальным взглядом. Если бы кто-нибудь сейчас вошел и посмотрел на ситуацию со стороны, он, скорее всего, предположил бы, что Рен на самом деле ведет разговор. В ее позе есть сила, подпитываемая болью, которая пульсирует по ее венам, и по какой-то причине я испытываю чувство гордости за это.

Маттео на мгновение задумывается, постукивая пальцами по столу, прежде чем сразу перейти к делу. — Какой контроль получил Тотем над Физерстоуном до того, как ты убила его?

Усмешка слетает с ее губ, когда она качает головой в сторону моего брата, уголки ее губ приподнимаются в насмешливой ухмылке. — Никаких.

Моя челюсть сжимается от короткого и резкого ответа, который она дает, в то время как Энцо пытается прикрыть рот, чтобы скрыть ухмылку, которая, вероятно, появляется на его лице. Маттео остается стойким, как и Рен, они оба в совершенстве владеют своими бесстрастными лицами.

— Мы знаем, что он получил контроль над играми.

Я вспоминаю этот факт, новости распространяются вокруг нас подобно лесному пожару. Очевидно, быть частью родословной Физерстоуна означало участвовать в испытаниях, которые, в случае победы, могут сделать вас членом Кольца, то есть лидерами Физерстоуна.

Мы так и не узнали, как и почему все это произошло, вскоре после его смерти, но среди тех, кому он давал обещания, это была победа, которой все радовались.

— Он ни хрена не контролировал, — говорит Рен со взрывом смеха, ее голова запрокидывается, когда она проводит руками по волосам. — Он буквально вломился в ворота в процессе игр, выстрелил кому-то в плечо и сбежал, как слабак, каким он и был. — Ее слова быстро превращаются в кислоту у нее на языке, когда она поднимает голову, чтобы еще раз взглянуть на нас.

Я пытаюсь осмыслить ее слова и тот факт, что это не то, что я ожидал услышать, и Энцо, должно быть, согласен, потому что он тоже вмешивается.

— Ты лжешь.

Рен ловит его взгляд, смотрит прямо в глаза, не сбиваясь с ритма. — Что я получаю от лжи? Этот человек мертв, и я не собираюсь переписывать ему чьи-то заслуги. — Она поднимает руки с колен, кладет их на стол перед собой и обводит взглядом каждого из нас. — Если ты на войне, в суде или подвергаешься нападению, и один из твоих братьев погибает, что ты сделаешь?

Моя голова слегка наклоняется набок, пока я наблюдаю за ней. — Что ты имеешь в виду? — Вопрос срывается с моих губ прежде, чем я успеваю его остановить, но когда ни один из моих братьев не вмешивается, я знаю, что они так же сбиты с толку, как и я.

— Я имею в виду, что ты в кровавой бане, твой брат истекает кровью на полу в окружении огнестрельного оружия, вокруг тебя продолжают падать люди, но ты, к счастью, невредим. Что ты сделаешь?

— Вытащу своего брата оттуда. — Ответ срывается с моих губ, мой фильтр не работает, когда я выпаливаю правду. Ее губы сжимаются в тонкую линию, когда она слегка кивает, снова кладя руки на колени.

— Я участвовала в играх, которые прервал мой отец. Всю в крови и окруженную врагами, которых он же и заставил меня нажить. И все же, когда все вышло из под контроля, и он сбежал, ты думаешь, он позаботился о том, чтобы взять меня с собой? — Ее тон — достаточный ответ. Это было бы твердым "нет", и это заставляет мое сердце болеть за нее.

Никто не просит, чтобы тебя привели в этот безумный мир, который мы называем жизнью, но чтобы рядом не было даже твоей семьи, которая поддержала бы и защитила тебя? Черт, я даже представить себе не могу, каково это, и это только злит меня еще больше, потому что я не должен испытывать к ней сострадания. Вовсе нет.

Маттео откашливается, поправляя галстук, пытаясь скрыть тот факт, что ее слова подействовали на него так же, как и на меня, и, судя по тому, как Энцо ерзает на стуле, я бы сказал, что он чувствует то же самое.

— Сейчас все это не имеет значения, — ворчит Маттео, когда я слышу, как Нонна усмехается со своего места, где она стоит, скрестив руки на груди и пристально наблюдая за нами.

— Вы, ребята, были теми, кто поднял тему игр. Я просто хотела проверить это на практике. — Фальшивая улыбка Рен становится шире, когда она смотрит на Маттео сверху вниз.

Боже, я ненавижу то, какая она охуенно фантастическая со своим нахальством и отношением, и то, как она себя ведет, говорит мне, что она тоже не такая уж болтушка. Мы должны помнить, что она обучалась в Академии Физерстоуна, и, судя по тому, как об этом говорил Тотем, на это определенно стоит обратить внимание.

— Тотем обещал нам…

— Ради всего святого. Меня не волнует, что мой отец обещал вам. Вы были дураками, думая, что он выполнит все то дерьмо, о котором вы договорились, и вы еще более глупы, думая, что все равно получите это. — Челюсть Рен напрягается, когда она встает, ее стул скрипит по полу позади нее, когда она кладет ладони на стол.

Я не могу решить, злится она или расстроена, но в любом случае, румянец на ее щеках нельзя отрицать. Я уверен, что любой другой, стоящий перед ней, услышав ее тон и ядовитость, пропитывающую каждое слово, утонул бы на месте, но только не Маттео. Он такой же садист, как и она, когда дело доходит до этой гребаной игры во власть.

Маттео тоже медленно поднимается со своего места, повторяя ее позу вплоть до того, что кладет руки на стол на той же ширине друг от друга.

— Он обещал мне наследника от своей дочери, — выплевывает он низким убийственным голосом, пытаясь сдержать свой гнев. — Он был большим любителем продавать женщин, включая тебя, кажется.

Его слова — ложь. Толчок в ее сторону. Мы бы никогда ничего не сделали в обмен на женщину. Никогда. Торговля людьми — вот где мы подводим черту. Мы не ангелы. Черт возьми, мы знаем, в какую загробную жизнь направляемся, но мы уйдем, прекрасно зная, что остались верны этому правилу.

Я ожидаю, что Рен разинет рот от ужаса, рявкнет в ответ в гневе или, может быть, даже разрыдается, как убитая горем девушка, но она ничего этого не делает. Вместо этого она делает то, что продолжает делать. Застав меня врасплох.

С ее губ срывается усмешка, за ней следует еще одна и еще, когда она встает из-за стола, недоверчиво качая головой в ответ на слова Маттео, прежде чем это внезапно перерастает во взрыв смеха. Теперь моя очередь смотреть на нее, пока она смеется, от души, проводит руками по щекам, чтобы смахнуть выступившие слезы, прежде чем посмотреть Маттео прямо в глаза. Весь ее юмор исчез, и на его месте стоит хладнокровная женщина.

— Он разыграл тебя, Маттео. Что ж, он разыграл тебя, или ты откровенно лжешь мне, потому что мой ублюдочный отец не хотел, чтобы я отвлекалась. Ни в коем случае, ни в какой форме, и это включало в себя перевязку им моих труб, когда мне было пятнадцать лет. — Ее слова ударили меня прямо в лицо, когда я увидел правду, сияющую в ее глазах, у меня отвисла челюсть.

Нас окутывает тишина. Но даже если Рен довольна тем фактом, что лишила нас дара речи, это не отражается в фальшивой улыбке, приклеенной к ее лицу. Нет. Это так же фальшиво, как и то, что ее зовут Ава.

Она несколько раз сжимает и разжимает руки по швам, прежде чем расправить плечи и отвернуться от нас. — Извини, Нонна, я прямо сейчас откажусь от еды, — заявляет она, прежде чем повернуться к двери, не дожидаясь ответа от женщины, которая кивает с хмурым выражением лица.

Она злится не на Рен, я это чувствую. Она злится на слова, которые только что сорвались с ее губ.

Только когда Рен добирается до двери, Маттео кричит ей вслед, но мы все знаем, что этого слишком мало, слишком поздно. — Мы здесь еще не закончили.

Но не Рен оборачивается и ставит его на место, а Нонна.

— Вы здесь более чем закончили, и я не хочу больше слышать об этом ни слова.

14

РЕН

Мое тело болит от напряжения, которое не переставало вибрировать во мне с тех пор, как я вылетела из кухни. Если мое детство чему-то меня и научило, так это тому, что единственный человек, который меня защитит, — это я сама. Мне не нужно лгать или преувеличивать, моя жизнь действительно была такой дерьмовой, что потом сделало меня еще дерьмовее. Хотя это и дало мне правдивые ужасы, которые останавливают людей на полпути.

Мне нужно было выбраться из этой комнаты, подальше от них троих и от намека на жалость, промелькнувшего в каждом из их взглядов, когда они в шоке смотрели на меня.

Глядя в окно, как садится вечернее солнце, я провожу полотенцем по влажным волосам, мое тело скучает по журчанию воды, хотя я уже трижды ныряла в нее. Из-за этих ублюдков я превращусь в чертову сливу. Я не могу перестать стоять под струями, думая, думая и снова думая обо всем, что происходит вокруг меня.

Убедившись, что волосы не стекают по спине на новую одежду, я подхожу к зеркалу. Я нашла фен в шкафу раньше, когда начала распаковывать все сумки с покупками. Мне кажется смешным, что я вынула все вещи из сумок и разложила их как дома.

Это похоже на то, что я обманываю себя и предполагаю, что проживу достаточно долго, чтобы выбранные им места имели значение, но это было единственное, чем я могла себя занять, поэтому я больше не заходила в душ. Кроме того, я научилась контролировать то, что могу, и это то, над чем у меня есть власть. Маленькая или нет.

Реальность ситуации такова, что я начинаю нервничать. Я не преуспеваю в том, чтобы ничего не делать, получая возможность потеряться в своих мыслях, разорвать все это на части только для того, чтобы с треском провалиться в попытке собрать все это воедино снова.

Не то чтобы это имело значение для братьев Де Лука. Нет. Они решительно настроены на то, чтобы вытянуть из меня бессмысленную информацию. Информация, которой у меня, вероятно, нет или которую я не знаю, не то чтобы я собиралась рассказывать им об этом, не тогда, когда это может быть единственным, что поддерживает мою жизнь.

Качая головой, я сосредотачиваюсь на новой одежде, которая на мне, пытаясь отвлечься от своих мыслей, пока провожу руками по милым джинсам для мамы, которые я выбрала сегодня. Они слегка потерты по низу, потертый цвет усиливает эффект, и я люблю их. В приталенной белой майке, заправленной в линию талии, и толстовке оверсайз я чувствую себя комфортно и расслабленно впервые с тех пор, как приехала сюда. Несмотря на всю ту чушь, в которой я тону.

Теперь на столе лежит косметика, поскольку Нонна настояла, чтобы мы приобрели ее, пока были в магазине, но я не в настроении возиться с ней. Зная мое настроение, я мигом вернусь в душ.

Эта мысль крутится у меня в голове, когда я снова смотрю на фен, пытаясь решить, действительно ли это стоит делать, но, несмотря на мою неуверенность, я тянусь за ним. Во всяком случае, это займет меня, по крайней мере, на некоторое время.

Подключив устройство, я беру расческу и провожу ею по кончикам волос, благодарная за то, что теперь моя длина начинает формироваться более естественно, поскольку я готовилась к этому стилю, кажется, целую вечность.

Когда я снова тянусь за феном, я вздрагиваю, когда дверь спальни распахивается и на пороге стоит Нонна. На ней все еще то милое летнее платье, в котором она была раньше. Я понятия не имею, что она ищет, и не утруждаю себя вопросом, но что бы это ни было, она, похоже, кивает сама себе, прежде чем подойти ко мне.

Она останавливается по другую сторону двуспальной кровати, вертя что-то в руках, расправляет плечи и нежно улыбается. — Я чувствую, что ты не хочешь говорить прямо сейчас, дорогая, и это нормально. Я никогда не собираюсь подталкивать тебя говорить о чем-либо или делать что-либо, что доставляет тебе дискомфорт, — заявляет она, приводя меня в адское замешательство, поскольку я остаюсь прикованной к месту. — Но это двадцатиминутное предупреждение о том, что еда будет готова, и я готова поспорить на свою милую задницу, что ты пойдешь туда, чтобы поесть со мной. Понимаешь?

Эта женщина каким-то образом становится моим криптонитом, потому что я ловлю себя на желании повиноваться ей, но я также вспоминаю, кто еще здесь живет, кому принадлежит этот дом, и пренебрежительно машу рукой. — Спасибо, Нонна, но…

— Никаких "но". Они ушли. Мы будем только вдвоем. Эти придурки могут разобраться сами, сегодня они не моя проблема. — Правда так и вертится у нее на языке, и это заставляет меня улыбнуться, несмотря на мою неуверенность, и, прежде чем я осознаю это, я соглашаюсь.

— Хорошо. Двадцати минут мне хватит, чтобы привести в порядок волосы.

Ее улыбка становится шире, когда она бросает предмет, который держит в руке, на кровать, прежде чем повернуться и направиться к двери. Я хмуро смотрю на то, что она только что оставила, но мне требуется всего доля секунды, чтобы понять, что это зарядное устройство для мобильного телефона.

Когда я оглядываюсь, чтобы поблагодарить ее, она уже ушла, поэтому я тянусь за зарядным устройством. В ту секунду, когда оно оказывается у меня в руках, я слегка съеживаюсь. Мне некому позвонить или написать, обратиться за помощью. Никого. И за последние шесть месяцев, с тех пор как я покинула Физерстоун, меня это устраивало. Никакого постоянного присутствия моих родителей, следящих и контролирующих каждый мой шаг. Никаких фальшивых друзей, скармливающих мне сплетни, которые мне не нравятся, и никаких стрессов от академической жизни тоже.

Единственное, ради чего я действительно хочу зарядить свой мобильный телефон, — это моя последняя навязчивая идея. Игра в гребаное судоку. Я спрятала приложение в папке "Здоровье и фитнес", чтобы никто не видел моего "ненужного удовольствия", но она поддерживает меня в движении больше, чем я готова признать.

Подключив шнур рядом с феном, я быстро вставляю его в телефон и кладу на прикроватный столик, чтобы он мог зарядиться, прежде чем снова сосредоточиться на своих волосах.

Теперь, когда Нонна просунула голову, чтобы увидеть меня, я чувствую себя спокойнее. Я не знаю, как ей это удается. Раньше я очень серьезно относилась к своей личной жизни и сошла бы с ума, если бы кто-то вот так ворвался, но она не только просто появилась, ее присутствие меня тоже успокоило.

Это безумие.

Слегка сбитая с толку вихрем, которым является Нонна, я хватаюсь за ручку фена в тот самый момент, когда загорается экран моего мобильного телефона, показывая уведомления с именем Луны, написанным повсюду.

Это еще одна вещь, которая меня беспокоит, и я не знаю, как с этим справиться. Я сказала ей забыть об этом, но она здесь… продолжает давить на меня, несмотря на все, что я сделала с момента нашей первой встречи.

Сейчас не время просматривать эти сообщения, иначе я вернусь в душ и потрачу больше двадцати минут, которые дала мне Нонна. Она может быть здесь в любой момент, если я не появлюсь.

Словно прочитав мои мысли, экран снова загорается, но на этот раз это входящий вызов. Я подумываю притвориться, что не вижу этого, но Луна будет продолжать преследовать меня, если я не возьму трубку.

Сделав глубокий вдох, я тянусь за своим мобильным, отвечая на звонок и поднося его к уху. Я не произношу ни слова, но в этом нет необходимости, потому что Луна зовет меня по имени.

— Рен, ты меня слышишь?

— Я здесь. — Ее вздох облегчения очевиден, и это только усиливает мое замешательство. Я не знаю, как обращаться с кем-то, кто пытается быть… милым? Заботливым? Прощающим?

Черт, я не знаю, что это такое, но я ничего из этого не заслуживаю.

— Почему твой мобильный был выключен? — Я поднимаю брови, глядя на нее, как будто она меня видит, но продолжаю молчать. Когда она понимает, что я не собираюсь потакать ей, она вздыхает, когда я откидываюсь на спинку кровати, прислоняясь спиной к изголовью.

— Зачем ты звонишь, Луна? — Спрашиваю я мрачным тоном, ожидая ее ответа.

— Я хотела убедиться, что с тобой все в порядке, — говорит она, как будто это действительно так просто, и это заставляет меня недоверчиво покачать головой.

— Я в порядке.

Мой короткий и резкий ответ явно не удовлетворил ее. — Они хорошо с тобой обращаются?

После быстрого обзора своего окружения и мысленного сравнения того, что я испытала до этого, я понимаю, что со мной обращаются гораздо лучше, чем я заслуживаю, после того дерьма, которое я провернула с Де Лука. Однако я ничего этого ей не говорю, это было бы проявлением уязвимости и слабости. — Разве это имеет значение?

— Она заботится о твоей безопасности, Рен.

Джессика Уотсон. Я узнала бы этот голос где угодно.

Лучшая подруга Луны, рыжеволосое солнышко из Академии Физерстоун, которая каким-то образом умудряется видеть легкость во всем. Кроме меня, конечно, только Луна продолжает так давить на меня.

Однако, когда я слышу голос Джесс, это мало успокаивает меня, заставляя чувствовать себя так, словно с ними двумя я нахожусь под микроскопом, и я не могу этого вынести. — Тебе действительно не стоит заботится о моей безопасности или о чем-то еще, Луна. Это, блядь, того не стоит. Я выполнила свою работу, как ты просила, и защитила тебя, когда это было необходимо. С меня хватит. Таково было соглашение.

Я не могу вымолвить ни слова, стиснув челюсти и закрыв глаза, пока пытаюсь выровнять дыхание. Признание братьям Де Лука в том, что мой отец сделал со мной ранее, скручивает мои эмоции в узлы, и я чувствую себя как провод под напряжением, готовая взорваться.

— Ты права. Ты сделала то, о чем договаривались, но ты также сделала и больше. Тебе не нужно было поднимать оружие, чтобы защитить меня, но ты это сделала, и это кое-что значит для меня, — почти успокаивающе объясняет Луна в конце разговора.

— Но, не должно, — выпаливаю я, чувствуя себя все более и более чувствительной с каждой секундой, пока я отвечаю на звонок.

— Мы собираемся помочь тебе, Рен. Я разбираюсь с беспорядком, который Тотем оставил после себя с русскими, а также с Де Луками, но в данный момент русские полностью вышли из-под контроля. Как только я возьму их под контроль или, на данном этапе, уничтожу, я смогу сосредоточиться на том, что кажется проблемой с итальянцами. Но прежде всего я хочу, чтобы ты вернулась целой и невредимой. — В ее тоне есть знакомая мне резкость. Ее решимость и сила воли не похожи ни на что, что я когда-либо видела раньше, даже от моего собственного отца.

— Не трать впустую свои ресурсы, Луна. — Мои слова звучат скучающе, я отчаянно пытаюсь скрыть эмоции, бурлящие внутри меня, в то время как Джесс насмехается на другом конце провода.

— Напомни мне, почему мы ей помогаем? — бормочет она, и именно этот вопрос крутится у меня в голове, но, к счастью, к моему облегчению, Луна ей не отвечает.

— Сиди тихо, Рен. Я разберусь с этим, — вместо этого советует Луна, вероятно, ответит своей подруге, когда закончит разговор.

— Не спешите, — бормочу я, на что с их стороны на мгновение наступает пауза, прежде чем Джесс заговаривает.

— Почему?

Это одно слово имеет такой вес, что я чуть не задыхаюсь от ответа, когда он срывается с моих губ.

— Мне буквально некуда больше идти.

С этими словами я заканчиваю разговор, не желая испытывать еще один намек на жалость с чьей-либо стороны.

Я пережила и худшее.

Я выживала и в более суровых обстоятельствах.

Кто знает, может быть, пережить это и есть моя главная задача, потому что находиться рядом с братьями Де Лука, когда все, что я чувствую, это их ненависть, направленную на меня после того, как почувствовала их мягкие ласки, может быть, для меня равносильно смерти.

15

РЕН

Я чувствую себя в замешательстве, когда меня вырывают из глубин сна, что побуждает меня крепче зажмуриться на секунду, прежде чем пытаться моргнуть и открыть глаза. Когда я чувствую, что меня ослепляет свет в комнате, я осознаю свою ошибку. Прошлой ночью я не задернула шторы, и теперь утреннее солнце свежее и безоблачное, но пытается обжечь мне сетчатку.

Раздраженно вздыхая, я переворачиваюсь на другой бок, отворачиваясь от яркого света в попытке снова заснуть, но через несколько минут понимаю, что это бесполезно. Я уже проснулась, нравится мне это или нет, но я определенно виню Нонну в том, что она меня усыпила. Именно ее потрясающая еда повергла меня в самую совершенную пищевую кому вчера вечером, когда мы вдвоем сидели за столом и ели до тех пор, пока я не смогла уместить во рту ни кусочка.

Я, спотыкаясь, вернулась в свою комнату, как пьяная женщина, и едва успела натянуть пижаму, как рухнула на кровать. Сон вывел меня из пищевой комы, оставив пасть жертвой обжигающих лучей утреннего солнца, проникающих через незакрытые окна.

Не в силах оставаться в своем коконе из одеял, когда мои мысли — единственное, что составляет мне компанию, я приподнимаю простыни и свешиваю ноги с кровати. Я зеваю, вытягивая руки над головой и выгибая спину.

В ту секунду, когда я останавливаюсь, мои мысли переключаются на то, чтобы прыгнуть в душ, но я решаю этого не делать, поскольку вижу, что дверь в мою комнату слегка приоткрыта, а это значит, что я могу выйти и немного побродить вокруг.

Встав с кровати, я, не теряя времени, достаю из шкафа штаны для йоги и майку, которые мы купили вчера, чтобы я могла немного потренироваться. Надежда расцветает в моем животе от желания подышать свежим воздухом и почувствовать ветер на лице. Бег не был моим любимым занятием до того, как я оказалась взаперти в Филадельфии, но я влюбилась в него там. Несмотря на то, что прошла всего неделя с тех пор, как я была там, мне кажется, что прошла целая вечность.

Затем я натягиваю носки и кроссовки, прежде чем натянуть легкую куртку на случай, если на улице не так тепло, как кажется. Я не имею представления о реальной погоде в Италии, но дома не всегда было тепло, как казалось изначально.

Взглянув на свой мобильный телефон, я подумываю о том, чтобы взять его с собой, но в этом нет смысла, когда у меня нет наушников. Поэтому я оставляю его на зарядном устройстве и направляюсь к двери, выскальзываю и тихо закрываю ее за собой, практически на цыпочках направляясь на кухню.

Мои мышцы напрягаются с каждым шагом, я беспокоюсь, что кто-то из братьев Де Лука окажется поблизости, и тут же жалею, что не схватила пистолет.

Черт.

Сейчас я стою у открытой двери на кухню, так что возвращаться бессмысленно, но, сделав один глубокий вдох, я вхожу в комнату, только чтобы обнаружить, что она пуста. Здесь нет даже Нонны, но я замечаю маленькую записку, прислоненную к столу, с моим именем, написанным жирной черной ручкой.

Рен, мне нужно было выполнить кое-какие поручения, и я не хотела будить тебя перед уходом.

Меня не будет слишком долго, но я приготовила немного свежих sfogliatelle, чтобы ты попробовала.

Вот мой номер, если я тебе понадоблюсь.

Нонна.

Я пробегаю пальцами по номеру, который она записала, прежде чем взглянуть на накрытую тарелку за запиской, где находится sfogliatelle . Я беру одну из сладких слоеных булочек на завтрак и откусываю большой кусок, прежде чем направиться к двери. Я готова размять ноги, и это придаст мне достаточно энергии, чтобы продолжать двигаться.

Я съедаю все это еще до того, как подхожу к входной двери, и делаю мысленную пометку съесть оставшиеся два, которые остались на тарелке, когда я вернусь, потому что они слишком вкусные, чтобы их выбрасывать.

Распахивая входную дверь, я съеживаюсь, как только мой взгляд натыкается на мужчину, расхаживающего взад-вперед перед внедорожником. Это вчерашний водитель, и в ту секунду, когда он поднимает глаза, я знаю, что он будет вести себя как придурок.

Вместо костюма, который был на нем вчера, на нем черные армейские брюки, облегающая черная футболка и армейские ботинки. Он похож на кого-то из военных; вероятно, у него тоже есть подготовка человека такого калибра. Если бы он не насмехался надо мной, он был бы почти красив со своими зачесанными назад черными волосами и оливковой кожей.

Мужчины всегда губят себя той аурой, которую они излучают.

Ну, технически это неверно, поскольку аура, которую я получила от Вито, Маттео и Энцо, когда я впервые встретила их, была соблазнительной и волнующей. Когда правда обо мне выплыла наружу и они открыли свои проклятые рты, все пошло прахом.

— Возвращайся внутрь. Сейчас же. — Его лай резче, чем я изначально ожидала, но это не значит, что я собираюсь следовать его приказу.

— Я в порядке, но спасибо. — Я натягиваю на лицо фальшивую улыбку, закрывая за собой дверь, и он, должно быть, действительно подумал, что я собираюсь сделать так, как он сказал, потому что на секунду он с удивлением смотрит на меня.

Когда он наконец определился с ответом, я уже сделала два шага вправо, в противоположную сторону от его припаркованного внедорожника.

— Я сказал, возвращайся в дом. Сейчас же. — Он складывает руки на груди, как будто говорит серьезно, явно надеясь, что я буду дрожать от страха при одном его присутствии, но вместо этого я закатываю глаза, раздраженная им.

— Я услышала тебя и я вежливо пожалуй откажусь. Я не пытаюсь сбежать, если тебе от этого станет легче. — Мне не терпится пуститься в бег, дополнительная погоня от этого ублюдка была бы волнующей, но в то же время я не хочу поворачиваться к нему спиной и ставить себя в невыгодное положение.

— Послушай, сучка… — начинает он, но я поворачиваюсь к нему лицом, поднимаю руку, чтобы остановить его, и, как послушный маленький щенок, это срабатывает.

— Только посмей еще раз меня так назвать, и посмотрим как далеко это тебя заведет. — Я не хочу говорить, кто я такая, на случай, если это не было раскрыто членам семьи Де Лука, но если этот парень еще раз сделает что-то не так, я покажу ему, на что я способна. Должно быть, он чувствует это по моему тону, его горло подергивается, но в то же время гнев в его глазах полон яда. — Я собираюсь пробежаться по территории.

Вот. Это достаточно мило с моей стороны. Я не обязана была делиться своими планами, но я сделала это в попытке найти компромисс, но то, как он начинает качать головой, выводит меня из себя.

— Ты не можешь этого сделать.

Нет. Я отказываюсь слушать указания человека, имени которого я даже не знаю. Только не после всего, через что я прошла. Он не мой похититель, и я не в его власти что бы контролировать меня.

Приняв решение, я опускаю руку, одаривая его еще одной фальшивой улыбкой, прежде чем развернуться на каблуках и побежать. Я не останавливаюсь, чтобы посмотреть на него, когда слышу, как он зовет меня. Вместо этого я сосредотачиваюсь на том, чтобы как можно быстрее переставлять одну ногу перед другой.

Камни под моими ногами быстро превращаются в идеально подстриженную траву, когда я подхожу к краю дома и в поле зрения появляется задняя часть участка. Большое открытое поле обрамлено густыми деревьями, которые укрывают всю землю, и я использую их в качестве ориентира, продолжая двигаться в том же темпе, улыбаясь от уха до уха. Через несколько минут я оглядываюсь через плечо, чтобы убедиться, что за мной никто не следует, и моя улыбка становится только шире, когда я немного замедляю шаг, теперь, когда я знаю, что за мной никто не гонится.

Не удивлюсь, если расстояние по периметру составит около мили. Это далеко не то, что я надеялась преодолеть, но на сегодня хватит. Помня об этом, я перехожу на бег трусцой, желая насладиться каждой каплей свободы, которую я ощущаю, когда ветер дует мне в лицо, а солнце обжигает кожу.

Хотя я могу быть одна, есть одно щемящее чувство, которое остается со мной, сколько бы шагов я ни сделала. Ощущение, что кто-то наблюдает за мной. Я никого не вижу, и я в состоянии повышенной готовности, сосредоточена на том, что меня окружает. Мои уши навострены, я готова уловить любой звук сквозь стук моего сердца в груди, но я ничего не слышу. Даже не видно ни кого вдалеке, но интуиция подсказывает мне, что кто-то там есть.

Не сбавляя темпа, я оббегаю дом с тыльной стороны и делаю почти полный круг, когда обнаруживаю дюжину мужчин, собравшихся у входа на территорию. Теперь есть еще три внедорожника, и все до единого парни одеты точно так же, как и водитель, так что я сразу понимаю, что они члены семьи.

Когда я приближаюсь к ним, мудак, который живет, чтобы выводить меня из себя, выходит вперед, остальные следуют его примеру, пока он самодовольно смотрит на меня. — Вот она. ‘Беглянка’. Сообщите Маттео, что мы нашли ее и держим взаперти во внешнем здании, пока они не придут и не вобьют в нее немного здравого смысла.

Мои брови хмурятся в замешательстве от того факта, что этот ублюдок несет несусветную чушь, но прежде чем я успеваю возразить ему на что-либо, вперед выходит другой парень, ухмыляясь мне. — Может быть, он не возражал бы, если бы мы сначала попытались вбить в нее немного здравого смысла. — Он проводит языком по нижней губе, и моя челюсть мгновенно сжимается.

— Вы могли бы попробовать, — заявляю я, поднимая брови, когда они все хихикают в ответ.

Это все подтверждение, в котором я нуждалась. Эти ублюдки определенно не знают, кто я такая и зачем на самом деле здесь, но если они продолжат настаивать, я буду более чем счастлива показать им. От витающего в воздухе намека на угрозу мои плечи опускаются назад, желудок сжимается, а ноги медленно расставляются на ширину плеч.

Если они и замечают перемену во мне, то ничего об этом не говорят. Их атмосфера кричит о том, что они верят, что они больше, лучше и могущественнее, чем есть на самом деле. Подтолкни меня, ну же, и позволь мне поставить тебя на место.

Водитель делает шаг вперед еще на дюйм, грозя мне пальцем, готовясь высказать свое мнение, но его прерывает звук автомобиля, подъезжающего к дому. Из-за затемненных окон никто не может сказать, кто находится во внедорожнике, пока он не останавливается рядом со мной.

Если это один из Де Лукасов, то я знаю, что мне крышка. Даже если этот засранец лжет, они не поверят ни единому слову, которое слетит с моих уст об их мужчинах.

К моему облегчению, когда дверь открывается, из-за нее выглядывает пара маленьких ножек, обнажающих белые укороченные брюки и красную струящуюся блузку, и в поле зрения появляется Нонна.

— Что здесь происходит? — спрашивает она. Тон у нее резкий, подбородок слегка вздернут, когда она смотрит свысока на мужчин перед нами.

— Мисс Де Лука, мы просто обращались с этой женщиной, как нам посоветовали. Мы собираемся отвести ее во флигель, пока не приедет Маттео, — объясняет водитель, размахивая руками и разговаривая с ней, но она качает головой.

— Я так не думаю. Сейчас я здесь, и Вито знает, что наша гостья неторопливо прогуливалась по территории и не требуется никаких дальнейших действий. — От ее слов мои брови взлетают до линии волос.

Откуда, черт возьми, он это знает? Взгляд, который я почувствовала. Это был он? Камера? Я понятия не имею, и это действительно не имеет значения, если это вытащит меня из этого дерьма. Не дожидаясь ответа, Нонна обращает свое внимание на меня с натянутой улыбкой на лице. — Иди помой руки, дорогая, а потом сможешь прийти и помочь мне на кухне.

Она неторопливо уходит, и каждый мужчина наблюдает за ее движением. Они начинают перешептываться между собой, а затем расходятся. То есть все, кроме водителя. Он стоит на месте и смотрит на меня так, словно я плюнула в лицо его матери или что-то в этом роде.

— Как тебя зовут? — Спрашиваю я, нуждаясь в имени этого ублюдка, который намеренно создает мне проблемы.

— Тето, — заявляет он, наклоняя голову набок, его челюсть так сжата, что он мог бы прорезать стекло. Делая шаг к нему, я стараюсь сохранять язык своего тела нейтральным, невозмутимым и настороженным, пока не останавливаюсь перед ним, так что мы оказываемся почти лицом к лицу.

Понизив голос, я ухмыляюсь. — Отлично, я знаю, что написать на твоем надгробии, когда буду хоронить тебя, если ты продолжишь на меня давить.

16

РЕН

Я подставляю руки под кран, позволяя мыльной пене стекать с рук, прежде чем вытереть их полотенцем и потянуться за резинкой для волос. Убирая верхнюю половину волос с лица, я закрепляю их на месте и смотрю на свое отражение в зеркале над туалетным столиком. Половина волос поднята, половина опущена. У меня такое чувство, что Нонна собирается вовлечь меня, когда я приду на кухню, и я готова отвлечься.

Выйдя из ванной, я закрываю за собой дверь спальни, прежде чем направиться на кухню, где Нонна уже стоит у стойки с набором ингредиентов. Когда она слышит мои шаги, она поднимает голову, чтобы посмотреть в мою сторону, ее лицо тут же расплывается в улыбке, и мои плечи тут же опускаются.

Я не знаю, как ей это удается, и иногда меня немного беспокоит, что она способна вот так влиять на меня. Однако сейчас я готова принять это.

— Как так получилось, что я ухожу на два часа, Bella, а ты способна поднимать такой шум? — Ее улыбка растягивается еще шире, когда она игриво подмигивает мне.

Останавливаясь рядом с ней, я беру фартук из ее протянутой руки и повязываю его вокруг талии, отвечая: — Я вышла на пробежку по территории. Я и не предполагала, что вызову такой ажиотаж.

— О, Тето нравится думать, что он важнее, чем есть на самом деле. Ты только что дала ему прекрасную возможность напрячь свои слабые мускулы и попасть в "хороший список" братьев. Хотя, похоже, это не слишком хорошо сработало в его пользу.

Я понимающе хмыкаю, пока она раскладывает передо мной перец, лук, цуккини и морковь. Она кивает на нож, лежащий рядом с ними, намекая, чтобы я взяла его и начала нарезать овощи, что я и делаю, не говоря ни слова.

Сначала я беру цуккини, нарезаю их вдоль, а затем быстро нарезаю кубиками с точностью, добиться которой можно только с помощью идеально заточенного лезвия. Неплохо. Я могла бы оставить его себе. Крутя кончик лезвия на разделочной доске, я тянусь за следующим, прежде чем краем глаза взглянуть на Нонну.

— Это правда, что ты сказала раньше? Что Вито знал, где я была и что делала?

Она не отрывает взгляда от чеснока, который режет, но отвечает мне коротким. — Угу.

Ни больше, ни меньше, никакого смысла в объяснении, и я настаиваю на большем. — Как?

На этот раз она делает паузу, наклоняет голову и пристально смотрит на меня. Это единственный ответ, который я собираюсь получить, я знаю это. Она продолжает смотреть на меня сверху вниз, пока я не сдаюсь, вздыхая, когда качаю головой и снова сосредотачиваюсь на текущей задаче.

Я перехожу от цуккини к моркови, а затем приступаю к перцу и луку. Только когда я нарезаю лук мелкими кубиками, Нонна откашливается.

— Ты хорошо обращаешься с ножом, — заявляет она, заставляя меня слегка усмехнуться в ответ.

— Меня этому учили. — Над нами повисает тишина, хотя и не неловкая. Нет смысла скрывать, кто я такая, и я всего лишь констатирую правду; я хорошо владею ножом, потому что меня этому научили. Точно так же, как я владею любым другим оружием, которое вы только можете придумать.

Хранилище моей семьи в Академии Физерстоун заполнено оружием всех видов. Пистолеты, нунчаки, черт возьми, я совершенно уверена, что на настенной полке так-же есть ракетница.

— На что это было похоже? — Вопрос Нонны на секунду застает меня врасплох, когда она отрывает меня от моих мыслей. Я бросаю на нее взгляд краем глаза, но она сосредоточена на мясе, которое нарезает кубиками.

— На что, что было похоже?

Я не пропускаю то, как она закатывает глаза, глядя на меня, качая головой с намеком на усмешку на губах. — От тебя одни неприятности.

Улыбка трогает уголок моего рта, когда я со вздохом прижимаю свободную руку к груди. — Я? Никогда. — Нонна хихикает, когда я прочищаю горло и снова опускаю руку к луковице. — Я знаю, что это так, но я также не знаю, насколько тебе все известно, так что этот разговор придется вести тебе.

Нонна поворачивается, чтобы посмотреть мне в глаза, и я не уверена, что в ее взгляде мелькает доля гордости, но она быстро моргает, и она исчезает. — Хорошо, тогда на что было похоже попасть в настоящую академию для преступников? Я видела тренировки мафии, но ты действительно ходила в академию и обучалась этому?

Чувство облегчения захлестывает меня, когда я делаю небольшой вдох. Я волновалась, что мы можем перейти к более сложным темам, но с этим… с этим я справлюсь.

Сосредоточившись на работе с ножом, я чувствую, как натянутая улыбка трогает мои губы, прежде чем ответить. — Нонна, я тренировалась задолго до академии. Черт, это была более информативная и контролируемая среда, если уж на то пошло, — признаю я, пожимая плечами. — Я так-же училась в Физерстоун Хай, но это было почти безопасным убежищем среди сумасшедших, которыми я была окружена. У моего отца были планы на меня еще до моего рождения. Мне предстояло сыграть определенную роль, и я ее сыграла.

Я чувствую, что Нонна оценивающе смотрит на меня, но не поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее. Я не знаю, что я могу увидеть в ее глазах, и я не готова это выяснить. Через некоторое время Нонна прочищает горло, и я краем глаза замечаю, как она упирается руками в столешницу.

— Для меня это просто безумие. Мальчики… Их тоже тренировали с юных лет. Сразу узнав все тонкости работы семьи Де Лука, кроме их сестры.… ее держали как можно дальше от всего этого. Как и всех женщин. — Мои брови удивленно приподнимаются при упоминании сестры.

— У них есть сестра?

Я обращаю свое внимание на Нонну как раз вовремя, чтобы увидеть, как она снова качает головой. — Конечно, это то, что тебя заинтересовало из этого всего.

Я верчу рукоятку ножа в руке. — А чего ты ожидала? Я выросла, учась убивать, выживать и безраздельно властвовать над всеми вокруг. Это не естественное развитие. Не все мы делаем первый вдох в жизни и знаем, как это делать. Нас этому учат. Просто так случилось, что я выросла в мире, где на женщин давили так же сильно. Такая обыденная вещь, как наличие сестры, о которой я не знала, гораздо более информативна, чем испытания и ситуации, через которые пришлось пройти братьям Де Лука. Они не были бы теми людьми, за которых их так высоко ценят, если бы у них не было тяжелого опыта. Это все в порядке вещей.

Брови Нонны слегка приподнимаются, и я чувствую, как между нами закипает жалость, но момент прерывает звук глубокого хриплого голоса.

— Что тебе известно об этом курсе?

Мое сердцебиение учащается из-за того, что меня прерывают, и я начинаю действовать, прежде чем успеваю передумать. Мои бедра смещаются влево, принимая лучшую стойку, когда моя рука на долю секунды сжимается вокруг рукояти ножа, прежде чем я подбрасываю его в воздух. Только когда кончик лезвия вонзается в стену рядом с открытой дверью, я, наконец, обращаю внимание на причину своего удивления.

Вито.

Его руки засунуты в карманы, одна бровь приподнята, когда он медленно переводит взгляд на рукоятку ножа, торчащую из стены. — Ты промахнулась.

Я вытираю руки о передник и качаю головой. — Я попала точно туда, куда целилась. Если бы была реальная угроза я бы ее устранила.

— Что за угроза? — Следующий голос принадлежит Энцо, когда он останавливается рядом со своим братом, но ему требуется всего несколько секунд, чтобы понять, что привлекло внимание Вито.

Не теряя ни секунды, Энцо хватает нож и вытаскивает лезвие из стены. Он делает целенаправленно медленные и рассчитанные шаги ко мне, прежде чем предложить мне рукоятку ножа. Я беру его, кладя повседневную кухонную утварь на столешницу, прежде чем ответить ему.

— Угроза может быть связана со многими вещами. Подкрасдца к нам, пока мы разговариваем, выслеживать меня, пока я бегаю. Я уверена, что могу придумать что-нибудь еще, если хочешь. — Я склоняю голову набок, ожидая, что кто-нибудь из них ответит, и первым издает звук Энцо.

С легким смешком он грозит мне пальцем и отступает к обеденному столу. — Я не помню, чтобы слышал от тебя о том, что тебя держат здесь против твоей воли как пленницу. Не хочешь ли это еще добавить?

Вито тоже идет за своим братом, и как только они оба усаживаются, я морщу лицо и качаю головой. — Нет, я в порядке. Пока я еще дышу, все не так уж плохо.

Вернувшись в Нью-Йорк, я сказала им, что не буду убегать, и я имела в виду именно это. Я что-то почувствовала перед той встречей, и сейчас меня тянет к ним. С моей стороны это не изменилось, независимо от того, насколько сильно они могут чувствовать себя преданными.

Прежде чем Энцо или Вито отвечают, Нонна со смехом хлопает в ладоши рядом со мной. — Я люблю эту девушку. Представьте ее и Валентину вместе?

Глаза Энцо на мгновение расширяются от притворного ужаса, прежде чем он качает головой. — Не внушай мне этого страха. — Его ответ, кажется, только заставляет ее смеяться еще больше, в то время как Вито смотрит прямо на меня.

Нонна, должно быть, чувствует, что я понятия не имею, о ком она говорит, потому что она подходит ближе, пихая меня бедром и ухмыляясь. — Валентина — их сестра.

Реакция Энцо меня до смешного заинтриговала. — Теперь я должна встретиться с ней, — заявляю я, как раз в тот момент, когда в комнату входит третий и последний брат гризли Де Лука.

Его хмурый взгляд застыл на месте, когда он уставился на меня, продолжая смотреть на Вито и Энцо. — Ты ни с кем не встретишься, — бросает он через плечо, прежде чем сесть и направить все свое внимание на своих братьев, как будто меня здесь нет. — У нас есть проблемы с русскими.

— Когда это было не так? — Вито хмыкает, скрещивая руки на груди, когда отрывает от меня взгляд и поворачивается к своему брату.

— Нет, не такие. — Тон Маттео говорит о том, что что-то не так. Пока Нонна берет ингредиенты с разделочной доски и начинает складывать их в сковороду, отвлекаясь, я оцениваю их троих.

— Можем мы хотя бы сначала поесть? Что бы там ни готовилось, оно уже вкусно пахнет, — умоляет Энцо, запах чеснока наполняет мои ноздри, когда Маттео качает головой, но прежде чем он успевает сказать брату хоть слово, вмешивается Нонна.

— Я не приму "нет" в качестве ответа, Маттео. Вам нужно подкрепить свои тела, если вы планируете использовать свою энергию, — заявляет она резким тоном, который заставляет всех троих на секунду уставиться в ее сторону, прежде чем взгляд Маттео находит мой.

— Мы можем обсудить это во время еды, если необходимо, но я не доверяю ушам окружающих. — Ясно, что целью его слов являюсь я, но я сохраняю молчание, продолжая смотреть на него и вопросительно поднимая бровь.

— Как ты думаешь, Маттео, кому она собирается рассказать? Она сама выбрала быть здесь, помнишь? Это более реальная ситуация, чем та,что мы на самом деле взяли ее в плен, — ворчит Энцо, проводя пальцами по подбородку, когда осматривает меня, и я просто натягиваю улыбку на лицо в ответ. Прямо сейчас я ничего не подтверждаю и не отрицаю.

С тяжелым вздохом Маттео ослабляет галстук на воротнике, разговаривая со своим братом. — Они восприняли наш отъезд из Нью-Йорк без последующей запланированной встречи как знак войны против них. В отместку они атаковали два наших грузовых судна, которые прибыли в порт прошлой ночью, забрав все товары и убив всех наших людей до единого.

— Откуда ты знаешь, что это были они? — Вопрос исходит от Вито, и я с нетерпением жду ответа Маттео.

— Независимо от того, как был убит каждый из наших людей, впоследствии на их груди была вырезана буква V.

Да, это определенно русские, все верно. Но я также заинтригована тем фактом, что русские чувствуют себя преданными.

— Черт, — огрызается Энцо, сжимая руки на столе. — Мы не можем допустить, чтобы подобные действия на нашей территории остались без ответа. — От него исходит напряжение, его холодная, веселая и собранная сторона скрыта за темными глазами.

— Согласен, — добавляет Вито, его челюсти сжаты так, что ими можно резать сталь, а ноздри раздуваются при каждом вдохе.

— Я думаю, нам нужно расставить все по местам, чтобы мы могли вернуться в Нью-Йорк как можно скорее и противостоять им. — Ладони Маттео с силой ударяют по столу, заставляя мое сердце слегка учащенно биться. Не из-за его демонстрации гнева и разочарования, а из-за того, что я вижу картину яснее, чем они.

— Тебе нужно увидеть картину в целом, — перебиваю я, наблюдая, как Маттео, Вито и Энцо переводят свои взгляды на меня.

— Это не имеет к тебе никакого отношения. — Голос Маттео напряжен, но он не отворачивается, и это говорит мне, что он выслушает, если я заговорю.

— Я знаю, что это не так, но это не значит, что я ничего не знаю. Важные детали, которые могли бы вам пригодиться. — Моя кровь бурлит в жилах, как в огне, ощущение битвы между мужчинами пронзает саму мою душу впервые с тех пор, как я всадила пулю в своего отца.

Когда никто из них не отвечает, каждый оглядывает меня настороженным, но в то же время любопытным взглядом, я делаю шаг к ним. — Русские все рассчитывают, вплоть до мельчайших деталей. Они не пойдут на такой шаг, как удар по вашему грузу, не предугадав вашу реакцию и не подготовив свой следующий ход. Более того, одну вещь русские ненавидят больше всего на свете, не считая плохой водки, — это чувство предательства. Если это причина тех игр, которые они разыгрывают, то они наверняка видели, как вы справлялись с подобными ситуациями раньше, так что они могут сохранить преимущество. — Я останавливаюсь рядом с сидящем на стуле Маттео, останавливая на нем свой пристальный взгляд и понижаю голос, пытаясь сохранять спокойствие и расслабленность, хотя все это гораздо более захватывающе, чем я хочу признать. — Если идти на конфронтацию к своему врагу — это то, что вы обычно делаете в такой ситуации, то вам нужно быть готовым к тому, что они знают об этом и уже на шаг впереди вас.

Маттео поджимает губы, сцепляет пальцы на столе и смотрит на меня. — Ты ошибаешься.

Мое тело напрягается от его слов, разочарование угрожает взять надо мной верх, когда я усмехаюсь. — Как хочешь, но о чем, я думаю, ты забываешь, так это о том факте, что мой отец всегда знал, что все делали. Безошибочно. Как, по-твоему, это работало? Не мог же он быть тем, кто следит за каждой группой, с которой он тогда работал, не так ли? — Я хватаюсь за спинку стула передо мной, костяшки моих пальцев сжимаются вокруг дерева, когда я вопросительно поднимаю бровь.

Проходит пара секунд, и на этот раз говорит Вито. — Ты наблюдала за ними.

— Так и есть. — Правда срывается с моих губ без паузы. При всей моей подготовке в других вопросах, у меня также есть навыки хищения, ведения переговоров и прочей подобной ерунды, и все же я здесь, раздаю это бесплатно. Какая дура.

— Тогда каков наш следующий шаг? — Спрашивает Энцо, откидываясь на спинку сиденья и расстегивая верхнюю пуговицу рубашки.

Поднимаясь со стула, я скрещиваю руки на груди и на мгновение задумываюсь. — Я не стою здесь и не делаю шагов в пользу мафии Де Лука, Энцо, — говорю я, закатывая глаза, но я серьезно. Последнее, чего я хочу, это чтобы они подумали, что я разыгрываю их пьесы, или пытаюсь проникнуть к ним, или какая другая чушь может прийти им в голову. — Что я точно знаю, так это то, что у русских предательство превыше всего остального. Они нанесли бы вам удар одним способом, только чтобы выманить вас из укрытия и нанести вам настоящий удар, — заявляю я, вспоминая смерти, свидетелем которых я была от их рук. — Их секретный прием — это всегда двойной удар. Ударить тебя один раз, разозлить, позволить тебе разыграть свою обычную реакцию, только для того, чтобы быть на шаг впереди и быть готовым низвергнуть вас в глубины ада от их рук. Так что, исходя из моего опыта, вам нужно атаковать их жестко и быстро, прежде чем они даже осознают это, но вы не можете разыграть ту же комбинацию, что и всегда, потому что именно этого они ожидают.

Все трое отворачиваются от меня, тихо разговаривая друг с другом только глазами, но момент прерывается стуком костяшек пальцев в кухонную дверь.

— Босс, у нас проблема. — Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, что это Тето прерывает нас, и я не удостаиваю его взглядом, не тогда, когда вижу малейший намек на гнев и разочарование, промелькнувший на лице Энцо.

— Черт.

17

ЭНЦО

— Выдвигаемся, — приказывает Маттео, поднимаясь со своего места. Какой бы ни была ситуация, судя по выражению лица Тето, она выглядит не очень хорошо. Если Торрес, наш заместитель, прислал его сюда, дела не могут быть хорошими.

Мой желудок урчит, ненавидя, что нас прерывают, прежде чем я успеваю съесть хоть кусочек того, что готовит Нонна. Но, несмотря на свое разочарование, я следую примеру Маттео, как и Вито, в то время как Рен машет рукой, останавливая нас.

— Я пойду с вами. — Ее слова заставляют мои брови удивленно приподняться, но любой ответ, который у меня может быть, пресекается Маттео, когда он проносится мимо нее и направляется к двери.

— Да пошла ты! — ворчит он, но, похоже, это ее не разубеждает.

— Но…

— Нет. — На этот раз отказ исходит от Вито, когда он неторопливо проходит мимо нее, и она хлопает руками по бокам, как капризный ребенок. Черт, она слишком веселая и гораздо более очаровательная, чем она даже думает. За всеми ее стенами и гневом, который она проецирует, чтобы помешать кому-либо приблизиться, скрывается потерянная душа, пойманная в ловушку тем, что преследует ее.

У меня есть подозрение, что это связано с ее отцом, но не мне судить. Я просто наблюдаю и исследую, и я не могу отрицать тот факт, что я узнаю о ней гораздо больше из тех небольших взаимодействий, которые мы продолжаем иметь, чем я думал.

Нутром я знаю, что она права, у нас не слишком хорошо получается держать ее в плену, но это немного сложно, когда она решила пойти с нами.

Оказавшись рядом с ней, я подмигиваю ей, заставляя ее сердито посмотреть на меня, когда я подхожу к Нонне, чтобы поцеловать ее в лоб, прежде чем умчаться оттуда.

Я всего на несколько шагов отстаю от остальных, когда Торрес объясняет ситуацию. — Люди, управляющие ночным клубом, позвонили в экстренном порядке, потому что там произошел взлом, и единственное слово, которое я разобрал из сообщения, было то, что это были русские.

Черт.

Они нами недовольны, и это бесит меня еще больше, потому что эти ублюдки думают, что мир вращается вокруг них. Мы ушли не из-за них, мы ушли из-за нее, но они никогда нам не поверят, пока мы не скажем им, кто она такая. От одной только мысли об этом у меня скручивает живот, и я знаю, что это не выход из сложившейся ситуации.

Несмотря на это, они уже нанесли удар по нашему грузу, приняв меры, прежде чем задавать вопросы, и пути назад нет.

— Ты хочешь, чтобы я поехал в темную? — Спрашиваю я, шагая рядом с Вито, когда мы входим в парадную дверь, мой взгляд прикован к Маттео, когда он кивает. Снаружи припаркованы три внедорожника, готовые к отправке, и, не говоря больше ни слова, Маттео, Вито, Торрес и мужчины, ожидающие снаружи, начинают забираться внутрь. Я, однако, обхожу дом слева, где находится наш гараж.

Дверца выкатываемого внедорожника уже открыта, и на моем лице появляется ухмылка, когда я замечаю свой матово-черный "Ducati", припаркованный в дальнем углу. Мощность в двести тридцать семь лошадиных сил в сочетании со ста одиннадцатью ньютон-метрами крутящего момента — моя новая любимая игрушка. Дайте любой предлог забраться на него, и я готов к этому.

Схватив свой шлем с крючка рядом с ним, я, не теряя времени, перекидываю ногу через сиденье и забираюсь на него. Я не могу представить, как я выгляжу в своем полном костюме на заднем сиденье спортивного байка, но мне наплевать. Заводя двигатель и поднимая подножку, я чувствую, как вибрирую от волнения, несмотря на проблемы, с которыми мы столкнемся.

Я выкатываю байк из гаража, чтобы найти ожидающие внедорожники, но как только они видят, что я приближаюсь, они трогаются с места, и я мчусь по каменной дорожке позади них. Как только мы подъезжаем к главным воротам собственности, они поворачивают налево, а я направо.

Не имея перед собой ничего, кроме ясной открытой дороги, я мчусь по ней. Расположение на холмах означает, что извилистые дороги окружены деревьями и природой, и это только усиливает атмосферу беззаботности, которая окутывает меня, когда ветер касается моего тела.

Мои мысли возвращаются к Рен. Эта чертова женщина запудрила мне мозги. Я хочу ее. Я хотел ее с той самой первой ночи, когда мы увидели ее в секс-клубе и поверили, что ее зовут Ава, и даже после последовавших откровений меня все еще тянет к ней.

Я как мотылек на пламя, и я не боюсь обжечься.

Но что это говорит обо мне? Де Лука никому не позволяет выбивать почву у себя из-под ног. Мы приводим их в пример. Так кем же это делает меня, когда она все еще дышит, спит в моем доме и ест еду за моим гребаным столом?

Такой. Пиздец.

Качая головой, я сосредотачиваюсь на текущей задаче и на том, чего, по мнению русских, они собираются добиться в нашем ночном клубе в центре города. "У Луки" был основой нашего бизнеса столько, сколько я себя помню. Любимое место моего отца всегда называлось его штаб-квартирой, потому что он любил развлекать тех, с кем вел бизнес, там, в VIP-зоне.

Когда проселочные дороги превращаются в оживленные, я отбрасываю все мысли, кроме тех, которые важны для бизнеса. Несмотря на то, что я сижу на байке и испытываю эйфорию от езды на нем, я подавляю все это, становясь оболочкой того человека, которым я являюсь, поскольку мой разум должен представляет себе только врагов.

Поворачивая направо, я вижу впереди ночной клуб. Я думаю, что когда-то это был отдельно стоящий склад, вероятно, поэтому моего отца так тянуло к нему. Никто не слышит выстрелов, некому жаловаться на шум, и все же это горячая точка, доступ к которой хотят получить все.

Костяшки моих пальцев сжимаются на руле, а позвоночник напрягается. Три внедорожника останавливаются перед зданием, пока я притормаживаю и объезжаю его сзади.

Тот, кто ступил на нашу собственность и устроил переполох, чертовски пожалеет об этом. Потому что мы уравновешенны, хорошо собраны и одеты в костюмы. Более того, другие могут видеть в нас легкую мишень, но от этого уничтожать их становится только веселее.

Под нашими дизайнерскими костюмами и начищенной обувью скрываются стальные кости, ожесточенные сердца и бездушные мужчины. Жаль, что они видят это лишь мельком, на короткое мгновение, прежде чем мы обрываем их жизни.

С тыльной стороны здания металлическое ограждение действует как дополнительный уровень безопасности, запертое с помощью высокотехнологичной системы, которую я открываю брелком на ключах, направляясь к воротам. В ту секунду, когда я оказываюсь внутри и нажимаю на подножку своего байка, ворота снова закрываются.

Вешаю шлем на ручку, поправляю блейзер и провожу пальцами по волосам, прежде чем проверить оружие. У меня всегда есть пистолет на бедре и лезвие у лодыжки, и ощущение их обоих помогает мне немного расслабиться, когда мои плечи расправляются.

Я оглядываюсь по сторонам, убеждаясь, что мой Ducati идеально расположен перед камерами наблюдения, которые мы установили, прежде чем направиться к металлической двери запасного выхода. Вытаскивая ключ из кармана, я поворачиваю замок и слегка приоткрываю ее, прислушиваясь к любому шуму с другой стороны. Когда я ничего не слышу, я приоткрываю ее еще больше, чтобы проскользнуть внутрь, прежде чем тихо закрыть за собой. Я делаю сознательное усилие, чтобы впускать как можно меньше света, моя ладонь лежит на пистолете, пока я осматриваю темный коридор.

Удостоверяясь, что я один, я направляюсь прямо к двери, которая, как я знаю, ведет в главную часть ночного клуба. В двери есть небольшая стеклянная панель, позволяющая мне заглянуть в комнату, но с этого ракурса я никого не вижу.

Я выглядываю в окно, чтобы убедиться, что внизу никого нет, и хотя я никого не вижу, я слышу голоса. Уверенный, что их нет рядом со мной, я поворачиваю дверную ручку и бесшумно проскальзываю в небольшое отверстие, которое я сам для себя создал, прежде чем прижаться спиной к стене справа от меня.

Чертовски странно видеть ночной клуб днем без того, чтобы он был битком набит движущимися и толкающимися людьми. Обычно людям, наслаждающимся шумом и алкоголя, струящегося по их венам, негде двигаться, но, к счастью, прямо сейчас здесь никого нет, а это значит, что если и будут жертвы, то не совсем невинные. Также помогает то, что постоянного ди-джея здесь тоже нет, так что я могу понять, что происходит.

Лестница, ведущая в VIP-секцию, с право от меня, и я могу сказать, что именно оттуда доносится приглушенный разговор. Я напрягаю слух, сосредоточивая на них все свое внимание в надежде услышать, что они на самом деле говорят, но у меня ничего не получается.

Черт.

Медленно продвигаясь вдоль края стены, я останавливаюсь, когда оказываюсь под лестницей, где еще одна дверь ведет обратно в тень здания, и, не теряя времени, проскальзываю в нее. Уверенный, что здесь никого нет, я бегу в конец зала, прежде чем нахожу отдельные металлические ступеньки, которые также ведут в VIP-зону из-за стойки бара.

Я точно знаю, куда ступить на лестнице, чтобы свести производимый мной шум к минимуму, и, добравшись до верха, я вообще останавливаюсь, когда слышу голос моего брата, эхом доносящийся с другой стороны двери, которая находится передо мной.

— Ури, объясни, что ты делаешь на нашей территории. — В его голосе нет никаких эмоций, но мрачного тона достаточно, чтобы заставить взрослого мужчину вздрогнуть. Он не в том настроении, чтобы с ним трахались, никто из нас не в настроении, но мы были бы очень признательны за объяснение его приезда. Я хотел бы знать, почему этот ублюдок вообще находится в нашей стране, не говоря уже конкретно здесь, но Маттео всегда сразу переходит к делу.

Окошко в этой двери представляет собой небольшой квадрат, расположенный под идеальным углом, чтобы я мог ясно видеть, что там происходит.

Ури и, похоже, четверо мужчин стоят спиной к бару, где нахожусь я, в то время как мои братья, Торрес и еще несколько наших мужчин стоят лицом к ним лицом к лицу. Судя по пустым бутылкам из-под спиртного и разбитым стаканам, разбросанным по бару, Ури и его люди, возможно, хорошо провели время до нашего прихода.

Превосходно.

Рост Ури, должно быть, около семи футов. Его широкое телосложение и лысая голова делают его еще более массивным. Я уверен, что его боятся среди прочих, но мы никого не боимся.

Никого.

— Ах, как мило с вашей стороны присоединиться к нам, мистер Де Лука. Мы развлекались, пока ждали вашего прибытия. — Он разводит руками, отмечая беспорядок, прежде чем пожать плечами. — Может, в следующий раз не заставляй своих гостей так долго ждать, а? — Его акцент сильный, но понятный, насмешливый тон очень заметен, когда он снова пожимает плечами.

Мудак.

Маттео делает шаг к нему, поправляет воротник рубашки и смотрит на незваного гостя. — Если бы я знал, что у нас будут гости, я был бы здесь, чтобы поприветствовать вас, но я не верю, что это дружеский визит.

Ури хихикает, запрокидывая голову, его плечи подпрыгивают от движения, его люди присоединяются к нему. Вито насмехается над ними. Начнем с того, что он не самый улыбчивый мужчина, но его бесит, когда он видит, как взрослые мужчины вот так реагируют на сигналы своего лидера. Не смейся, потому что таков твой босс, не ломай себе шею, потому что таков он. Предполагается, что у тебя все еще должно быть индивидуальное мышление, даже когда ты часть команды. Идиоты. Им нужна лучшая подготовка, это точно, и один-два урока в классе, но этого вряд ли произойдет.

Это ваш самый большой признак того, что ваши мужчины — ублюдки и не верны себе и бизнесу, семье, частью которых они решили быть.

— Что натолкнуло тебя на эту мысль, Маттео? — Я ловлю проблеск улыбки на губах Ури, когда он поворачивается к одному из своих людей, поворачиваясь ко мне боком, и мне хочется расквасить его лицо от гнева и разочарования, проносящихся по моему телу.

Ублюдок.

— Что случилось с двумя нашими грузами в порту, Ури? — Ухмылка растягивает мои губы в ответ на вопрос Вито. Никогда не был тем, с кем можно валять дурака.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — отвечает Ури, еще раз пожимая плечами, что чертовски раздражает меня, но не так сильно, как это волнует Вито, потому что на следующем вдохе он вытаскивает пистолет из-за бедра и направляет его на русского. — Ну-ну, Вито, не размахивай оружием, если слишком боишься им воспользоваться.

Я смеюсь над его словами и той гребаной дерзостью, с которой он говорит такое о Вито, но я слишком поздно понимаю, что его слова были отвлекающим маневром, когда он тянется за своим пистолетом. В мгновение ока он нацеливается на Торреса, который стоит рядом с Вито, и в следующую секунду пуля попадает Торресу прямо между глаз.

От быстрого движения у меня отвисает челюсть, прежде чем по ту сторону двери начинается хаос. Это мой гребаный сигнал присоединиться к действию и застать их врасплох. Когда я распахиваю дверь, я слышу звук еще одного выстрела, но я не могу быть уверен, кто это был и куда он был направлен, поэтому я сосредотачиваюсь на ближайшем ко мне человеке Ури. Он стоит у входа, чтобы пройти за стойку, так что между нами ничего нет.

Сжимая рукой пистолет на поясе, я делаю тихие, рассчитанные шаги к нему, но когда я оказываюсь в дюйме от него, он крутится на месте, держа пистолет наготове, но ствол направлен вниз.

Я пользуюсь случаем, чтобы ударить его локтем в горло, звук его шипения и удушья достигает моих ушей, когда хватка на его пистолете ослабевает. Выбрасывая ногу, я сталкиваюсь с задней частью его ног, и он заваливается вперед, пистолет выскальзывает у него из рук и скользит по полу, пока он шипит от боли, стоя на четвереньках.

Поскольку мы заблокированы от всех остальных в баре, я опускаюсь на колени, не желая пока использовать свой пистолет, если меня все еще не заметили, потому что шум выдаст меня. Прежде чем этот ублюдок попытается напасть на меня, я обвиваю руками его шею, а ногами талию и откатываю нас в сторону.

Он хряхтит в моих объятиях, впиваясь пальцами в мои руки, когда пытается ослабить хватку, но это не первый раз, когда я кого-то душу, и не первый раз, когда я делаю это в такой позе. Если подумать, я, наверное, и раньше кого-нибудь душил за этой стойкой.

Парень пытается ударить меня ногой через голову, и я ухмыляюсь, устраивая свои ноги так, чтобы они оказались между его ногами, разводя их в стороны и удерживая на месте. Крепко сжимая его в своих объятиях, я сжимаю руки на его шее, чувствуя, как его борьба со мной истощается, пока в моих руках не остается ничего, кроме безжизненного тела.

Когда я отпускаю его, отбрасывая в сторону, шум зала быстро возвращается в фокус, когда я слышу крики и ворчание, доносящиеся с другой стороны бара. Прежде чем я даже попытаюсь смешаться с ними, я тянусь за его пистолетом и засовываю его в карман своего пиджака, радуясь дополнительному патрону, если потребуется.

Убирая волосы с глаз, я делаю глубокий вдох и, пригнувшись, подхожу к отверстию сбоку от бара. Еще один из наших людей лежит без сознания на полу в нескольких футах от меня, в то время как Маттео и Вито перевернули стол и стреляют из-за него.

Я не уверен, видят они меня или нет, но это пока не мой приоритет. Мне нужно знать, что происходит с остальными русскими ублюдками. Однако поворот моих братьев намекает на то, что русские стреляют с другого конца комнаты.

Отступая за стойку, держа пистолет наготове, чтобы прицелиться, я двигаюсь так быстро и бесшумно, как только могу, к проему слева. Когда я добираюсь до другой стороны, там остается только один человек.

Ури.

Его внимание отвлекается. Нет. Он поворачивает другой стол, его пистолет в руке, когда он смотрит направо, чтобы попытаться еще раз выстрелить в моих братьев.

Поднимаясь на ноги, я прижимаю дуло пистолета к его затылку, и он замирает от прикосновения холодного металла.

За долю секунды мой взгляд перебегает с Вито на Маттео, затем на мертвое тело Торреса, лежащее среди крови и побоища, прежде чем я останавливаюсь на лысом мужчине передо мной. Не теряя больше ни секунды, я нажимаю на спусковой крючок, наблюдая, как гигант бесформенной кучей рушится на пол.

Моя грудь вздымается от адреналина, бегущего по венам, когда в комнате наконец воцаряется тишина.

— Ты в порядке? — спрашивает Маттео, выбегая из-за стола, его накрахмаленная белая рубашка в крови, а его сердитые глаза осматривают беспорядок вокруг нас.

Я встряхиваю руками, пытаясь сбросить напряжение, которое туго скрутилось внутри меня, но это немного сложнее, чем я ожидал. Не отвечая брату, я перешагиваю через безжизненные тела, направляясь к Торресу, и присаживаюсь рядом, когда добираюсь до него.

Дырка от пули в его черепе навсегда останется в моей голове. Во всем этом не было необходимости. Сегодня никому не нужно было умирать, и особенно Торресу, но вот мы снова сидим посреди кровавой бани. Только на этот раз мы потеряли одного из наших самых верных людей.

Я чувствую, что кто-то приближается ко мне, но не поднимаю глаз. Вито похлопывает меня по плечу. — О Торресе позаботятся с гордостью и честью, брат. Кто-нибудь, сообщите его семье, необходимо проявить уважение. Какую бы финансовую поддержку он ни оказывал своей семье, теперь мы ее обеспечиваем.

— Да, сэр. — С этими словами кто-то сбегает вниз по лестнице.

Эти смерти… никогда не становятся легче. Мы можем чтить и уважать умершего человека передо мной, но это все равно не вернет его к жизни. Кто-то может сказать, что это последствия той жизни, которую мы выбрали, но я бы назвал это чушью собачьей.

Со вздохом я поднимаюсь на ноги и на автопилоте возвращаюсь к бару, тянусь за бутылкой ликера, которая еще не была уничтожена, отвинчиваю крышку и подношу ее к губам.

— Что ты делаешь? — Спрашивает Маттео, когда ликер обжигает мне горло, и я усмехаюсь.

— Топлю свои гребаные печали, брат. Топлю все это.

18

РЕН

Я застываю на месте, пристально глядя в затылок Де Лукасам, когда они все вылетают из комнаты. Черт. Я никогда не хотела иметь ничего общего с тем дерьмом, в которое были вовлечены мои мать и отец, но пребывание вдали от всего в течение последних шести месяцев вызвало у меня зудящее желание снова вонзить когти в суровый образ жизни.

Я была дурой, думая, что смогу вести сдержанную жизнь, не нуждаясь в крови или выходе для проявления своей ярости. Я не могу вечно сидеть взаперти в доме. Я этого не переживу.

Нонна прочищает горло рядом со мной, отрывая меня от моих мыслей. — Ты выглядишь так, словно твои глазные яблоки вот-вот вылезут из орбит. — Она приподнимает бровь, когда я резко выдыхаю.

— По видимому они могут, — ворчу я, кладу руки на бедра и опускаю подбородок на грудь, безуспешно пытаясь сделать глубокий вдох, когда она придвигается ближе ко мне.

— Тебе нужно выпустить пар, Bella. — Это еще мягко сказано.

Склонив голову набок, я натянуто улыбаюсь. — Мне нужно что-нибудь сжечь, это точно. Может быть, простыни Маттео? Это могло бы заставить меня почувствовать себя лучше, — предлагаю я, пожимая плечами, и она хихикает мне в ответ, прежде чем направиться к двери и махнуть мне, чтобы я следовала за ней.

— Давай.

Я не сбиваюсь с ритма, ускоряя шаг, чтобы догнать ее, прежде чем пристроиться рядом. Я немного надеюсь, что она собирается показать мне комнату Маттео, чтобы я могла прикоснуться к этим простыням, но, проходя мимо двери в мою комнату, она останавливается у той, что сразу за ней.

Не может быть, чтобы этот мужчина спал так близко от меня, я знаю это. Мое чутье подсказало бы.

Мои предположения оправдываются, когда она поворачивает ручку и открывает дверь, за которой оказывается тренажерный зал. Я не могу решить, лучше это или нет, но по тому, как расслабляются мои плечи и замедляется сердцебиение, я знаю, что это, безусловно, победа.

Прямо напротив нас, у двери, находится окно во весь рост, выходящее в сад, а вдоль стены слева расположены три беговые дорожки, за которыми следуют три велосипеда и три гребных тренажера. Справа от нас — разнообразные веса и оборудование для наращивания мышечной массы, с которыми я знакома по тренажерному залу в Филадельфии.

Я так-же видела нескольких из них в Академии Физерстоуна, но там речь шла скорее о физических упражнениях, таких как спарринги на коврах или на ринге. Это не имело значения, просто пролить кровь было конечной целью игры.

— Это может помочь. По крайней мере, так ты сможешь избавиться от всего, что творится у тебя в голове, не выходя наружу и не устраивая погром, когда мужчины постоянно начеку, — говорит Нонна с мягкой улыбкой, и я предлагаю ей одну из своих.

— Ты с каждым днем нравишься мне все больше и больше, Нонна. — Я протягиваю руку, прежде чем успеваю передумать, и в знак признательности сжимаю ее плечо. Что застает меня врасплох еще больше, так это то, как она на мгновение кладет свою руку поверх моей, пригвождая меня к месту, когда я моргаю, глядя на нее.

— То же самое. — Одни эти слово, слетевшие с ее губ, снимает напряжение, нарастающее во мне, когда она делает шаг назад. — Я закончу с едой, пока ты… делай все, что здесь делают люди, — заявляет она, обводя рукой комнату и скривив губы.

— Тебе не нравится тренироваться? — По ее позе уже ясно, что для нее нет ничего хуже, но ее нахмуренные брови и вздернутый нос подтверждают это.

— Я бы лучше воткнула булавки себе в глаза, Рен. Булавки. В. Мои. Глаза, — повторяет она, убедившись, что я поняла сообщение.

Не сказав больше ни слова, она закрывает за собой дверь, уходя, и я поворачиваюсь на месте, мой взгляд сразу же падает на динамик Bluetooth в углу.

Если я не могу пойти с братьями Де Лука и устроить погром, а Нонна не позволит мне сжечь простыни Маттео в знак неповиновения, тогда, я думаю, придется обойтись этим.

Я растворяюсь в движении каждой тренировки, прежде чем Нонна зовет меня поесть. Мы сидим бок о бок, наш разговор больше склоняется к более легкой теме по сравнению с предыдущим, и я ценю это. Но как только мы заканчиваем, я извиняюсь и возвращаюсь в спортзал.

Часы проходят для меня как в тумане, на висках выступают капли пота, а сердце бешено колотится в груди, но мне это нравится. Даже когда за окном садится солнце, я продолжаю еще немного подталкивать себя, прежде чем, наконец, заканчиваю все на сегодня.

Мои ноги становятся ватными, когда я возвращаюсь в свою комнату. В доме тихо, и я нигде не слышу Нонну, что только еще больше беспокоит меня из-за того, что от ребят не было никаких новостей. Не то чтобы они мне что-то должны, но моя забота меня заинтриговала.

Закрыв дверь, я прислоняюсь к ней спиной на мгновение, прежде чем собрать остатки сил, чтобы добраться до ванной. Я включаю душ и раздеваюсь на автопилоте, тихий стон срывается с моих губ, когда я встаю под струю и позволяю воде поглотить меня.

В ту секунду, когда он касается моей кожи, мой мозг начинает работать в полную силу. В то время как душ — идеальное место для размышлений, в спортзале я делаю обратное. Это сводит мой мозг к нулю, я сосредотачиваюсь исключительно на тех движениях, которые совершаю, пока не остается места ни для чего другого.

Я не могу поверить, что они не позволили мне поехать с ними. Они знают, кто я, где я выросла и чему обучилась. Конечно, это могло бы быть им полезным?

Черт.

Предполагается, что я не хочу быть им полезной ни в каком виде. Предполагается, что я просто хочу, чтобы обо мне заботились, только обо мне, ни о ком другом. Так было всегда. Мои родители выжали все мои ресурсы досуха, мои навыки и умения были доведены до предела, и когда я отправила их в ад, где им самое место, я поклялась больше никогда не играть эту роль. И все же это кажется таким необычным.

Пробегая пальцами по мокрым волосам, я снимаю резинку с кончиков, прежде чем потянуться за шампунем. Мысли о братьях Де Лука продолжают захлестывать меня, пока я мою голову, прежде чем нанести на кожу средство для умывания с кокосом и маслом ши. Этого не избежать, и чем больше я злюсь на себя за то, что злюсь на них, тем хуже становится.

Черт возьми.

Расстроенная, я выключаю душ и тянусь за свежим темно-синим полотенцем в шкафчике, прежде чем ступить на плюшевый коврик в ванной. Я секунду пошевеливаю пальцами ног в пушистом материале, оборачивая полотенце вокруг тела, затем направляюсь к двери.

Может быть, я смогу найти что-нибудь веселое и отвлекающее в просмотре чего-то по телевизору. Просто что-нибудь, чем можно занять свои мысли.

Пар просачивается из ванной вместе со мной, когда я подхожу к краю кровати, когда дверная ручка моей спальни начинает поворачиваться, выбрасывая адреналин в мое тело, когда я инстинктивно тянусь за пистолетом на прикроватной тумбочке.

Какого хрена?

Мое тело находится в состоянии повышенной боевой готовности, руки прижаты к бокам, чтобы удерживать полотенце на месте, когда я направляю ствол в сторону того, кем бы ни был этот гребаный незваный гость. Когда дверь распахивается, я в замешательстве хмурюсь, когда в комнату, спотыкаясь, входит Энцо.

Его блейзер расстегнут и свободно ниспадает по бокам, рубашка наполовину выбилась из брюк, а галстука нигде не видно, когда он смотрит на меня. — Какого хрена ты направляешь это на меня?

Я оцениваю его, мои брови поднимаются в замешательстве вместе с его. — Какого черта ты врываешься сюда без стука? — Спрашиваю я. Мой ответ, похоже, на самом деле не доходит до него, когда он проходит дальше в мою комнату, закрывая за собой дверь.

— Это мой дом.

Я усмехаюсь, как будто, черт возьми, этого достаточно, чтобы врываться сюда. Черт возьми. Нет.

— В твоем доме или нет, я не принимаю гостей, — огрызаюсь я в ответ, мой пистолет все еще направлен ему в грудь, даже когда он складывает руки перед собой.

Не говоря ни слова, он делает еще один шаг ближе, за ним еще один, пока мы не оказываемся почти лицом к лицу. Единственное, что нас разделяет, — это дуло моего пистолета, упирающееся ему в грудь. Он протягивает руку, его пальцы обхватывают ствол моего XD, когда он тихо бормочет.

— Бросай пистолет, Рен.

Мое сердце замирает, глаза слегка расширяются при звуке моего имени на его языке, и я сглатываю.

Черт.

Я не должна позволять ему иметь надо мной такую власть.

С этой мыслью в голове мои глаза обшаривают его с головы до ног, выискивая что-нибудь, что угодно, чтобы оттолкнуть его.

Он пьян.

Я не знаю, насколько сильно. Он не совсем пьян, но его зрачки расширены, а равновесие кажется немного неуверенным. Это также объяснило бы состояние его одежды по сравнению с обычным, а также то, что его волосы в некоторых местах тоже торчат дыбом.

Мое тело сдается, и я опускаю пистолет к поясу, направляя его конец на землю, а не на него. От облегчения наши плечи опускаются.

— Что случилось, Энцо? Ты в порядке? Что с Вито и Маттео? — Я понизила голос, когда посмотрела на него, его глаза были опущены.

— Хм, прекрасно. Они в порядке. Я в порядке. Все в крови… но это случается при убийстве людей, не так ли? — Эти слова привлекают мой взгляд к темным пятнам на его блейзере, засохшим красным пятнам на его руках и легким пятнам на рубашке. Как я могла не заметить этого минуту назад?

— Так и есть, — выдыхаю я в ответ, медленно опуская пистолет на кровать рядом со мной. Мои пальцы подергиваются от желания дотянуться до него, но я сдерживаюсь, когда он садится на край кровати.

Я продолжаю стоять, изо всех сил придерживая полотенце, и смотрю на него сверху вниз.

— Ты хочешь поговорить об этом? — Слова слетают с моих губ прежде, чем я успеваю обдумать их получше, и он пожимает плечами в ответ.

— Какой в этом смысл?

Черт. Что-то должно было случиться, но что?

Прочищая горло, я переминаюсь с ноги на ногу. — Я не знаю, но кто-то однажды сказал мне, что разговор об этом может иметь значение.

На этот раз настала очередь Энцо усмехнуться, когда он поднимает взгляд от рук, лежащих на коленях, и встречается со мной взглядом. — Что это изменит? Мертвый остается мертвым, говорю я об этом или нет. Мне насрать на русских, которых мы убили сегодня, или на негативную реакцию, которая может возникнуть, но… — Он замолкает, вытирая лицо рукой, и моя грудь сжимается.

Отодвигаю пистолет подальше от кровати, сажусь рядом с ним, тяжело вздыхаю, обдумывая свои следующие слова.

— Сколько человек вы потеряли сегодня?

— Троих.

Его реакция мгновенна, и напряженность в его тоне и то, как напрягается его тело, говорят мне, что именно в этом заключается его боль прямо сейчас.

— Это, должно быть, тяжело, — бормочу я, отводя от него взгляд, когда эти чужие слова слетают с моих губ. Я не знаю, как это сделать… что бы это ни было… сострадание? Черт возьми, я не знаю.

— Самое тяжелое во всем этом то, что один из людей, которых мы потеряли сегодня, был моим самым близким другом, не считая моих братьев, и нашим самым надежным парнем.

— Черт возьми, это нехорошо. — Я внутренне корю себя за свой выбор слов, но мне никогда не приходилось переживать смерть того, кто был мне дорог. Вероятно, это потому, что я никогда ни о ком по-настоящему не заботилась.

— Да, черт возьми, это точно. — Ответ Энзо снимает напряжение с моего тела, меня охватывает удивительное беспокойство из-за того, что я только что разозлила его своим неудачным выбором слов, но это остается незамеченным.

— Мне жаль, что с ним это случилось. — Я сжимаю губы, надеясь, что говорю правильные вещи, и, хотя он не кажется злым, боль в его глазах непоколебима.

— Мне тоже. Но мы позаботимся о его семье. Мы всегда так делаем, и это самое главное.

Мои брови хмурятся, когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. — Хотя это его не вернет.

Он снова опускает взгляд на свои руки, опускает плечи и отвечает: — Я знаю. Вот почему я решил вместо этого провести некоторое время с другим моим другом. — Другим другом? Его глаза поднимаются на мои, и он, должно быть, видит вопрос, танцующий на моем лице, потому что продолжает: — Текила.

Ааа. Приподнимая бровь, я ухмыляюсь. — Похоже, у тебя были не самые лучшие времена, — признаю я, указывая на его состояние.

— Что-то вроде этого.

На мгновение над нами опускается тишина, тяжесть окружает человека, который обычно такой беззаботный и энергичный.

Прочищая горло, я заправляю мокрые волосы за ухо и прижимаюсь своим плечом к его плечу. — Я не очень хороша во всем этом утешении или сочувствии, — начинаю я, указывая пальцем между нами. — Но если тебе что-нибудь понадобится от меня, только скажи. Я могу застрелить ублюдка с близкого расстояния или из снайперской винтовки, как тебе больше нравится, — начинаю я, загибая на пальцах. — Я могу забить кого-нибудь до смерти и сделать так, чтобы это выглядело преднамеренно или случайно, опять же, как тебе больше нравится. Черт, я могу действительно сделать им больно и отправиться за их деньгами.

Уголок его рта приподнимается в ухмылке. — Это чертовски сексуально.

Я недоверчиво качаю головой, когда его рука опускается на мое плечо. — Только сумасшедший мафиози мог так подумать.

Как только слова слетают с моих губ, он становится все ближе и ближе. Я застываю на месте, не в силах остановить то, что за этим последует, и я все равно не хочу что бы это заканчивалось.

Я жаждала этого с той самой ночи, когда встретила его, тем более сейчас, когда передо мной сидит его грубая и уязвимая версия. Как будто я медленно задыхалась, вдох за вдохом, прежде чем его губы коснулись моих в мучительном порыве.

19

ЭНЦО

Она пахнет так чертовски сладко, выглядит как ангел, упавший с небес, но обладает навыками, способными поставить мир на колени.

Как кто-то может быть таким чертовски соблазнительным, даже не пытаясь?

Я почувствовал это влечение к ней в тот первый вечер, когда увидел, как она пересекает зал, чтобы занять место у стойки бара. Она никак не могла знать, что мы все следим за ней, особенно учитывая то, как ее голова была сосредоточена на пункте назначения. Она не могла знать, где мы были, даже если ее послали туда за нами, но каждым движением бедер она притягивала нас к себе.

Я даже не осознаю, что наклоняюсь к ней, пока мои губы не прижимаются к ее губам, притягиваясь друг к другу, и она, не колеблясь, прижимается ко мне.

Черт.

Ее губы прижимаются к моим, ее борьба за контроль мгновенно заметна, даже когда я поднимаю руку, чтобы схватить ее за горло и удержать на месте. Я помню, как она говорила мне, что ей нужен мужчина, который может принимать решения и контролировать ситуацию, и я более чем готов сделать это прямо сейчас. Это все, о чем я был в состоянии думать, и именно поэтому я оказался в ее комнате вместо своей, когда вернулся домой.

Когда она одобрительно мычит от моих прикосновений, я стону. Я играю с огнем, но к черту последствия.

Наш поцелуй становится глубже, пока мы боремся за контроль, пока я не совершаю необходимый рывок и не впиваюсь зубами в ее нижнюю губу. Она задыхается, прежде чем это перерастает в глубокий стон, который поражает меня прямо в член. Пульсируя внутри моих штанов, я почти кричу вместе с ней, потребность вибрирует в моих венах.

Черт.

Мне нужно больше.

Этого.

Ее.

Без дальнейших раздумий я убираю руку с ее горла, хватаю за бедра, прежде чем швырнуть ее на кровать, отчего она тихонько вскрикивает. Она подпрыгивает на простынях, когда смотрит на меня снизу вверх, ее глаза горят жаром и желанием, точно так же, как, я представляю, мои отражаются в ней.

Ее ладони прижаты к простыням, пальцы впиваются в материал, когда полотенце немного распахивается, обнажая вершинку ее напряженного левого соска. У меня текут слюнки, а сердце бешено колотится в груди.

Мне нужно успокоиться, пока я не зашел слишком далеко.

— Какой грех я совершил, чтобы заслужить тебя? — Вопрос срывается с моих губ, когда я сбрасываю туфли и забираюсь на кровать, медленно подползая к ней, пока мое лицо не оказывается на одной линии с ее обнаженной грудью.

— Все, — выдыхает она в ответ, проводя языком по нижней губе, когда мой член в ответ вдавливается в пояс моих штанов.

— Ii vali tutti. — Она не спрашивает, что это значит. Ты стоишь их всех.

Протягивая руку вперед, мои пальцы скользят по нежной коже ее груди, медленно спускаясь к выпуклостям, прежде чем я наклоняюсь и беру в рот ее прелестную розовую вершинку. В ту секунду, когда мои губы обхватывают чувствительную кожу, спина Рен приподнимается над кроватью, и с ее губ срывается стон, который только заставляет меня усилить хватку, прежде чем я вонзаю зубы в ее плоть.

— Черт, — хнычет она, когда я ослабляю давление и облизываю языком то место, которым только что наслаждался.

Она такая чертовски отзывчивая, я люблю это, жажду этого.

С моим членом, жаждущим вылезти из штанов, я отвлекаю себя, прокладывая дорожку поцелуев вверх по ее груди, пока не начинаю посасывать кожу на ее шее. Довольный тем, что оставляю за собой след, я поворачиваю голову так, что нависаю прямо над ней, глядя сверху вниз на ее расширенные зрачки. Она тяжело дышит с каждым своим вдохом, и это только усиливает мое желание поглотить ее еще сильнее.

— Мне просто нужно кое-что уточнить у тебя, — бормочет она, ее слова едва слышны из-за необходимости, стучащей у меня в ушах, но я киваю, чтобы она продолжала. — Насколько весело тебе было на самом деле с твоей хорошей подругой Текилой? — Мои брови хмурятся, но прежде чем я успеваю сказать хоть слово, она прижимает пальцы к моим губам. — Я просто не хочу, чтобы меня обвинили в том, что я воспользовалась тобой утром. Ты можешь пожалеть об этом.

Ее грудь продолжает вздыматься с каждым вздохом, когда она смотрит мне прямо в глаза. Меня поражает, что она не слишком беспокоится о том, что она пожалеет об этом утром; похоже, она ожидает этого от меня, но ее приоритетом является желание убедиться, что я не безрассуден.

Нужна ли мне была тонна спиртного, чтобы помочь с Торресом? ДА.

Нужна ли мне была смелость от выпивки, чтобы прийти сюда? ДА.

Но я здесь только из-за этого? Черт возьми. Нет.

— Я точно знаю, что делаю, Рен. — Я кладу одну руку рядом с ее головой, чтобы сохранить равновесие, а другой провожу по ее боку. Она вздрагивает от моего прикосновения, и по коже бегут мурашки.

— И что же ты делаешь на самом деле?

Ее вопрос заставляет меня усмехнуться, искушение в ее тоне заставляет мой член кричать, требуя внимания, когда я наклоняюсь, чтобы прошептать ей на ухо. — Я беру именно то, что хочу.

Не говоря больше ни слова, я нащупываю ее сердцевину исследующей рукой и чуть не подпрыгиваю на кровати от неистового возбуждения, когда ее бедра раздвигаются для меня.

Святое. Дерьмо.

Она скользкая от моих прикосновений, ее чувствительные складочки влажные от желания, когда я нахожу большим пальцем ее клитор. Нажимая на волшебную кнопку, я провожу маленькими кругами по нетерпеливому бугорку, когда ее руки поднимаются к моим рукам, ее пальцы впиваются в мою кожу, когда она стонет. Я вспоминаю какой она была, когда она сидела между мной и моими братьями, но сейчас она почему-то кажется еще милее.

Я продолжаю дразнить ее складочки, пока она изо всех сил пытается держать глаза открытыми. Я хочу увидеть ее всю, и это нужно мне больше, чем мойследующий вздох.

Сидя на коленях, я продолжаю скользить пальцами по ее киске, в то время как другой рукой снимаю остатки полотенца, которое скрывало ее от меня. Ее шея и грудь раскраснелись, и она мертвой хваткой вцепилась в простыни вместо моих рук.

Медленно я обхожу ее вход, дразня ее, раз, другой, прежде чем глубоко вонзить в нее два пальца, и она произносит своим ртом такое совершенное "О", что я почти кончаю на месте.

— Ты такая чертовски красивая, Bella, — бормочу я хриплым голосом.

— Это несколько приятных слов, Энцо, но мне нужен твой член, чтобы почувствовать эйфорию, — парирует она, заставляя мое лицо расплыться в улыбке.

Не говоря ни слова, я убираю от нее пальцы и встаю в изножье кровати. Я не упускаю из виду, как она стонет и дуется из-за потери контакта, но это только подстегивает меня.

Стряхивая с себя блейзер, я вслепую откидываю его через плечо, прежде чем расстегнуть оставшиеся пуговицы на рубашке. Рен отслеживает каждое мое движение, наблюдая, как дюйм за дюймом ей открывается моя мускулистая грудь. Когда я бросаю ткань на пол, я чувствую, как ее взгляд задерживается на шрамах у меня на животе, но это не тема для разговора сейчас, или, если быть точным, когда-либо еще, поэтому я продолжаю отвлекать ее, расстегивая брюки.

Расстегивая молнию, я смотрю на нее сквозь ресницы только для того, чтобы обнаружить, что лисица играет со своим естеством, наблюдая за мной.

Черт.

Я должен потребовать, чтобы она остановилась, заявить права на ее киску как на мою, и позволять ей получать удовольствие только от моих прикосновений. Но она так чертовски привлекательна. С расширенными зрачками, влажными волосами, разметавшимися по подушке, и разгоряченной от наших предварительных ласк, я никогда не был так заинтригован, наблюдая за тем, как женщина доставляет себе удовольствие, как сейчас.

Скидывая штаны, я стягиваю с ними и носки, но когда я снова поднимаюсь во весь рост, просовывая руки под пояс своих черных дизайнерских боксеров, Рен шаркающей походкой приближается ко мне и останавливает.

— Позволь мне. — От ее слов я застываю на месте, когда она стягивает ткань с моих бедер, ее взгляд прикован к моему твердому члену, когда она облизывает нижнюю губу.

Она не двигается, когда мои боксеры собираются у моих ног, загипнотизированная медленным движением, которым я снова и снова накачиваю свой член. Она на дюйм ближе, ее дыхание касается кончика моего члена, и мне приходится сжать крепче, чтобы остановить покалывание, пробегающее по позвоночнику.

Как только она начинает открывать рот, я подношу свободную руку к ее подбородку, останавливая ее на месте, и качаю головой. — Я хочу избавиться от всех своих проблем в тебе, Рен, и этого не произойдет, если твой рот коснется меня прямо сейчас, — признаюсь я, наблюдая, как ее зубы впиваются в нижнюю губу.

Она не произносит ни единого слова, откидывается назад, опускается на кровать, широко расставляет ноги, приподнимается на локтях и смотрит на меня снизу вверх. — Тогда сделай это.

Я забираюсь к ней на кровать, и в тот момент, когда оказываюсь достаточно близко, она обхватывает бедрами мою талию, а я нависаю над ней. Она не торопится ложиться обратно на кровать, мои губы на расстоянии одного вдоха от ее губ, пока она продолжает опьянять меня своим восхитительным ароматом.

Секунды сливаются одна с другой, когда она наклоняет голову и поджимает губы. — Не заставляй меня повторять это снова, Энцо.

Черт.

У меня больше нет сил сдерживаться, ни капли, и в следующее мгновение мой член погружается глубоко в ее лоно. Моя голова наклоняется вперед, мой член пульсирует внутри нее, когда я чувствую явные признаки того, что ее ногти снова впиваются в мою кожу, а ее стоны удовольствия звенят у меня в ушах.

Мое тело словно горит с головы до ног, экстаз вибрирует во мне, когда Рен ахает, только на этот раз это заставляет меня остановиться и посмотреть на нее.

Ее глаза широко раскрыты, а рот приоткрыт от удовольствия, когда осознание захлестывает меня. — О боже, без презерватива. Презерватива нет. — Мой мозг отключается, пока я перевариваю, что, черт возьми, происходит прямо сейчас, но это гораздо сложнее, чем я хочу признать, когда я полностью поглощен ею.

Без презерватива?

Мне требуется лишняя гребаная секунда, чтобы вспомнить, что такое чертов презерватив, когда Рен кивает мне.

— Черт, неудивительно, что это так приятно. — Я качаю головой, хотя остаюсь глубоко внутри нее.

Она отвечает не сразу, глядя на меня с таким же замешательством, какое я испытываю в данный момент. Вместо этого наша грудь вздымается с каждым вдохом, который мы делаем.

Мой член непроизвольно дергается внутри нее, и мы ахаем, когда мои кулаки сжимают простыни. — Черт. Я никогда… — Мои слова замолкают, но она понимает, должно быть, потому что Рен кивает.

— Я была так только… с Вито.

— Черт, — бормочу я, моя голова опускается, пока подбородок не оказывается на груди, и это легкое движение заставляет мой член снова двигаться внутри нее, заставляя нас обоих застонать.

— Да. — Рен запыхалась, ее киска сжалась вокруг меня, но остальное ее тело не кажется таким напряженным.

Я медленно поднимаю голову, чтобы получше заглянуть ей в глаза, каждый из нас ждет, когда другой сделает следующий шаг. Это должен быть я. Я нависаю над ней, я должен выйти. Я должен… Вместо этого мои бедра изгибаются, мой член погружается глубже в нее, в то время как экстаз продолжает охватывать каждый дюйм моего тела.

— Черт. Пожалуйста, возьми меня жестко и быстро, как в первый раз. Только еще раз, прежде чем ты уйдешь, — умоляет Рен, и ее слова звучат в моей голове как молитва.

Медленно я выхожу полностью, головка моего члена упирается в ее вход, когда я смотрю на нее, ожидая ее подтверждения. В ту секунду, когда она кивает, я двигаюсь, снова врываясь глубоко в ее лоно, только сильнее и быстрее, чем в прошлый раз.

Ее киска сжимается вокруг моего члена, выдаивая из меня все, что я есть, и я не могу остановить следующий толчок или тот, что последует за ним. Мои руки перемещаются, одна к ее талии, а другая к груди, когда я хватаюсь за нее, содрогаясь, когда ее руки сжимают мои. Наконец-то.

— Черт возьми, да, Энцо. Да. — Ее крики удовольствия звучат как симфония в моих ушах, побуждая меня двигаться жестче, быстрее, глубже. Исчезло беспокойство по поводу презерватива, и на его месте осталась необузданная потребность между нами.

Мое тело нагревается от кончиков пальцев ног, удовольствие, разливающееся по коже, неоспоримо, поскольку мои движения становятся все более неуверенными. Рен ощущается такой тесной обернутой вокруг меня, ее крики переходят в вопли, когда она достигает кульминации вокруг моего члена, увлекая меня за собой.

Волна за волной эйфория накатывает на меня, когда она повторяет мое имя, усиливая экстаз, наполняющий мои вены. Если я умру прямо сейчас, все это будет стоить того.

Задыхаясь, мы прижимаемся друг к другу, пока наш пот смешивается. Моя голова уютно устраивается на изгибе ее шеи, когда я выхожу из ее теплой сердцевины.

Сон обволакивает меня, как вторая кожа, умоляя погрузиться в дремоту, но я борюсь с собой, глядя на платиновую блондинистую богиню, лежащую рядом со мной на простынях. Я не хочу все испортить своими следующими словами, поэтому стараюсь говорить как можно спокойнее.

Приподнимаясь на локте, я свободной рукой провожу пальцем по ее лицу, привлекая ее внимание, когда она смотрит на меня снизу вверх. — Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть какая-то защита, чтобы ты не оказалась…

Мрачный смешок срывается с ее губ, когда она кладет свою руку поверх моей у своего подбородка, останавливая мое движение. — Меня стерилизовали по приказу моего отца, когда я была подростком, помнишь?

Воспоминание об истории, которую она рассказала нам вчера, портит настроение, когда я смотрю на нее сверху вниз, алкоголь в моих венах на мгновение стер эту информацию из моей головы. Прямо сейчас что-то в моем нутре ненавидит саму мысль о том, что мы ничего не сможем создать, но это приводит меня в замешательство от моих собственных мыслей, и я загоняю это на задворки своего сознания.

Сон цепляется за меня сильнее, умоляя, но прежде чем я провалюсь в пустоту, которая является моими снами, я не могу не высказать единственную истину, которая была в моих мыслях со вчерашнего дня.

— Если бы он уже не был мертвецом, я бы убил его только за это.

Мне кажется, я слышу, как она сглатывает или ахает, я не уверен, но я чувствую, как ее пальцы сжимают мои, прежде чем я падаю на кровать рядом с ней и засыпаю.

20

РЕН

Я вытягиваю конечности, ощущение покрывающих меня простыней радует кожу, и я стону. Болит везде, но наилучшим из возможных способов. Как только каждая из моих мышц расслабляется, я переворачиваюсь на другой бок и обнаруживаю, что место рядом со мной пустует. Я ничуть не удивлена, но по какой-то причине это вызывает скручивающую боль в моей груди.

Черт, прошлая ночь была… напряженной, но в то же время безрассудной, и в то же время я чувствовала, что была именно там, где должна была быть.

Братья Де Лука умеют поглощать меня так, как никто другой до них, и такого я еще не испытывала, но почему-то это не отпугивает меня, как я обычно было бы со мной. Вместо этого они притягивают меня ближе, опьяняя с каждым моим вздохом.

— Если бы он уже не был мертвецом, я бы убил его только за это.

Я не уверена, что Энцо вообще осознавал, что сказал мне эти слова, но с тех пор они не выходят у меня из головы. Повторяясь в моих снах точно так же, как они повторялись в моей голове, когда я смотрела на его спящую фигуру рядом со мной.

Он сказал это с такой искренностью, что не оставалось места для сомнений. Но он говорил о человеке, который обещал им весь мир, о человеке, за которого они поклялись отомстить.

Изменило ли это что-нибудь для нас? Для меня? Я не знаю, но я не могу лежать здесь и считать, что теперь я в безопасности, потому что Энцо трахнул меня. Мир устроен не так, особенно наш. Если уж на то пошло, он, возможно, вычеркнул меня из своей системы, и я больше не нужна.

Разочарованная собой и ходом своих мыслей, я качаю головой, прежде чем приподняться на локтях, мои пальцы сжимают простыни, когда я вздыхаю. Прошлая ночь была бурной. После своей речи Энцо отключился, оставив меня вставать с кровати и приводить себя в порядок, что мне приходилось делать всего один раз… с Вито.

Черт.

Без презерватива. Я не знаю, о чем мы думали. Слишком пьяны друг от друга, чтобы думать о каких-либо последствиях, и даже если ребенок может и не быть одним из них, есть много других вещей, которые вы можете получить от незащищенного секса. Сначала Вито, а теперь Энцо. Я могла бы пошутить насчет неспособности к размножению, но я никогда раньше не был так беспечна.

До них.

Тяжело вздыхая, я заставляю себя расслабиться. Было ясно, что он тоже никогда раньше этого не делал, так что я должна считать это своей гарантией того, что все в порядке.

Когда я снова вошла в спальню прошлой ночью, я почти ожидала обнаружить, что он ушел, но он был там, без сознания под моими простынями. Это заставило меня занервничать, когда я на цыпочках подошла ближе и зарылась под материал, решив отвернуться от него и лечь на бок, но через долю секунды жар его груди прижался к моей спине.

Несмотря на мою обычную скованность в общении с другими, я растаяла в его объятиях и заснула. Я чувствовала себя защищенной и чертовски важной, что чертовски безумно, потому что он один из моих так называемых похитителей. Хотя это название не очень подходит, не тогда, когда я хочу быть здесь. Я думаю, что именно этот факт поддерживает во мне жизнь на данном этапе. Мой бред.

У меня урчит в животе, и я сажусь, свесив ноги с кровати. Я понятия не имею, какой будет атмосфера, когда я выйду туда, но я умираю с голоду. Все эти ночные занятия в дополнение к упражнениям, которым я подвергла себя вчера, истощили мою энергию, и я нуждаюсь в подпитке.

Встав, я бросаю взгляд на дверь ванной, затем на шкаф. Мне, наверное, стоит принять душ, но если я войду туда, мой мозг начнет слишком много думать, а я действительно пока не готова оценивать все в мельчайших деталях.

Поэтому я подхожу к шкафу, хватаю пару свободных черных шорт и серую майку. Я бойкотирую нижнее белье и одеваюсь. Откидывая волосы с лица, я беру заколку и закрепляю ее, чтобы на лице не было выбившихся прядей, прежде чем повернуться к двери.

В ту секунду, когда я тянусь к ручке, меня охватывает неуверенность. Надеюсь, Энцо там не будет. Надеюсь, никого из них там не будет, и мне не придется иметь дело со всем этим дерьмом.

Скрестив пальцы, я открываю дверь и выхожу в коридор, мои глаза и уши настороже, я прислушиваюсь и ищу их, но ничего не обнаруживаю. Мои плечи с облегчением опускаются, когда я направляюсь на кухню, но мои надежды разбиваются вдребезги, как только я захожу в комнату и нахожу трех братьев Де Лука, сгруппировавшихся вокруг обеденного стола. В довершение всего, Нонны нигде нет.

Трахни. Меня.

Я провожаю взглядом каждого из них, застыв на месте, пока пытаюсь заставить свое тело двигаться. Все они в своих обычных костюмах, галстуки на своих местах, и не видно ни единой ворсинки. Вито наблюдает за мной, как будто пытается разобрать меня на части, тщательно изучая каждую деталь. Вопрос заключается в том, собрал бы он меня по кусочкам или нет.

Маттео, как обычно, свирепо смотрит на меня, его брови нахмурены посередине, челюсть сжата так, что он мог бы прорубить лед. В то время как Энцо… черт, он ухмыляется мне, как кот, которому достались сливки. Мои сливки.

Начинается моя борьба или бегство, но потребность в кофе перевешивает все, и прежде чем я успеваю передумать, мои ноги сами направляются к кофеварке. Волосы у меня на затылке встают дыбом от такого внимания, когда я открываю верхний шкафчик, чтобы достать кружку.

В ту секунду, когда моя рука взялась за ручку, Энцо заговорил. — Я приготовил тебе кофе, Bella. Я как раз собирался отнести его тебе, прежде чем Маттео настоял на братской встрече.

Он слишком жизнерадостен. Слишком доволен собой. И слишком много устраивает шоу.

Я это чувствую.

Прочищая горло, я поворачиваюсь к нему лицом, и моя оценка не была неверной. Его улыбка более заметна на левой стороне лица, его глаза искрятся озорством, как я помню с того первого вечера, когда я встретила их троих. То, как он откидывается на спинку стула, положив руку на стул Вито рядом с собой, делает его похожим на гребаного короля, подзывающего меня поближе.

Я явно любительница наказаний, потому что без лишних слов направляюсь к столу за вкусняшками с кофеином. Вито переводит взгляд с Энцо на меня и обратно, очевидно, чувствуя перемену, но я не отрываю глаз от кружки, на которую указывает Энцо.

Подходя к ним, я замечаю, что на столе разбросаны пирожные, печенья и торты, и при виде их у меня урчит в животе. Маттео сидит во главе стола слева от меня, Вито занимает место рядом с ним, а Энцо смотрит мне прямо в лицо. Я останавливаюсь за стулом, который обычно занимаю, не желая обходить стол, чтобы взять кружку, и я с благодарностью наблюдаю как Энцо пододвигает ее ко мне по деревянному столику.

Я беру ее со стола и делаю шаг назад, готовая смыться отсюда ко всем чертям, когда Вито откашливается, привлекая мое внимание к себе.

— Нонна сказала, что мы должны убедиться, что ты поешь. — Его взгляд опускается на угощения, разбросанные по столу, и я сглатываю комок в горле. Я всегда слышала, что итальянцы начинают день со сладкого, а не с сытного.

Кивнув, я наклоняюсь вперед, чтобы взять печенье свободной рукой, когда Маттео хмыкает.

— Садись.

Это не просьба, и, несмотря на неопределенность вокруг нас с Энцо прямо сейчас, я предпочла бы столкнуться с гневом раздраженного Маттео, чем обсуждать, чем я занималась прошлой ночью.

Я сажусь на свое место и делаю большой глоток кофе, прежде чем взять пару печенек. Никто из них не произносит ни слова, пока я ем, что дает мне возможность расслабиться, но я не ослабляю свою защиту, только не с этими мужчинами.

Тишина, на удивление, не такая неловкая, как я ожидала, и если бы я не была так голодна, я могла бы побеспокоиться о том, что они будут смотреть, как я ем, но все опасения по этому поводу улетучились. Насытившись, я допиваю остаток кофе и натянуто улыбаюсь.

— Спасибо. Я сама дойду до…

— Ты выглядишь по-настоящему трахнутой, Рен. — Слова Энцо не должны застать меня врасплох, как это и происходит, но они застают меня врасплох, нравится мне это или нет, и я ловлю себя на том, что задыхаюсь и захлебываюсь разреженным воздухом.

Ублюдок.

Натягивая на лицо широкую улыбку, я откидываюсь на спинку стула, переплетая пальцы на столе. — Действительно, думаю это слишком сильно сказано.

Я ожидаю, что мой ответ заставит его запнуться, но его ухмылка становится только шире.

Он наклоняется ближе, упираясь локтями в стол, и смотрит глубоко в мои глаза, приподняв бровь. — Ты хочешь сказать, что сегодня утром у тебя ничего не болит? Потому что я определенно могу это исправить.

Святое. Блять. Дерьмо.

Это происходит на самом деле.

Я трахалась и уходила. Трахалась. И. Уходила. До них. До Вито. До этого момента.

И то, как Энцо слегка наклоняет голову набок, говорит мне, что ему слишком нравится наблюдать, как я извиваюсь. Эта ситуация не похожа ни на одну из тех, с которыми я сталкивался раньше.

— Подождите, — перебивает Маттео, указывая рукой между мной и Энцо. — Вы двое…

— Действительно трахались? Да. Да, мы это сделали. — Мое нахальство сквозит в каждом слове, и это придает мне уверенности, чтобы принять его и дать отпор, отказываясь отвечать Энцо так, как ему нравилось мгновениями ранее.

Руки Маттео сжимаются на столе, костяшки пальцев белеют, а ноздри раздуваются. Закатив на него глаза, я смотрю на Вито, но он оценивает меня так же пристально, как и тогда, когда я впервые вошла в комнату.

— Она гребаный враг, Энцо, — огрызается Маттео, ударяя кулаками по столу так, что тарелки дребезжат от силы.

— Она не мой враг. — Энцо пожимает плечами, произнося эти слова так небрежно, но в то же время так уверенно, и мое сердце замирает, черт возьми.

Что он со мной делает?

Они вызывают в моей груди чувства, которые я не могу расшифровать или осмыслить, и это гораздо более тревожно, чем когда мне в голову целится пистолет.

Несмотря на удовольствие видеть Маттео таким взвинченным, я знаю, что встревание между ними троими не поможет мне в этой ситуации, поэтому я прочищаю горло и пристально смотрю на старшего брата семьи Де Лука.

— Мы же не объявляли о браке, Маттео, мы трахались. Преодолей себя. — Я театрально закатываю глаза, глядя на него, не желая терять суровый и уверенный вид, за которым мне всегда так комфортно, даже когда я делаю что-то, чтобы помочь им.

Глаза Энцо впиваются мне в макушку, и я поворачиваюсь к нему лицом. В ту секунду, когда мои глаза встречаются с его, этот сумасшедший идиот взбирается на стол.

— Что…

Моя попытка понять, какого хрена он делает, обрывается, когда он спрыгивает рядом со мной, прежде чем подхватить меня с моего сиденья взяв меня на руки и усадив меня к себе на колени.

Уставившись на него, как дура, я не могу отрицать, что мое сердце бешено колотится в груди из-за него.

— Это определенно мог бы быть брак, особенно если вы двое с этим покончите, — заявляет Энцо, глядя через мое плечо на своих братьев, в то время как мои глаза вылезают из орбит.

Этот человек не может быть настоящим. Не так ли?

Прежде чем я успеваю понять, что он имеет в виду, Вито, не упуская ни секунды, отвечает: — "Я еще не закончил".

Я смотрю через плечо на мужчину, о котором идет речь, мои брови поднимаются в замешательстве, в то время как его взгляд остается прикованным ко мне.

— Вам обоим нужно перестать нести подобную чушь, — ворчу я, слабо пытаясь слезть с колен Энцо, но когда он притягивает меня к своей груди, мне конец.

— Ты же знаешь, что тебе это нравится, Bella, — выдыхает он мне в ухо, его губы танцуют по моей коже, и я дрожу. Я не могу найти ответа, когда его рука ползет вверх по моему бедру, покрываясь мурашками, по мере того как он поднимается дюймами выше и выше. Все это время я чувствую, что Маттео и Вито наблюдают за нами, и мне отчаянно хочется узнать, как выглядят их лица, но я не могу заставить себя обернуться и посмотреть им в лицо.

— Может быть, слетать в Америку — хорошая идея. Это поможет тебе остыть, Энцо. — Эти слова исходят от Маттео, заставляя меня откинуться назад и заглянуть в глубокие глаза Энцо, когда он насмехается над своим братом.

— Вы собираетесь в США? — Энцо кивает, его рука застыла на подоле моих шорт, когда он с любопытством смотрит на меня. — Я думаю, вы совершаете ошибку. — Правда срывается с моих губ, нравится мне это или нет, и он морщит нос в замешательстве и нерешительности.

— Тогда хорошо, что твое мнение не имеет значения, — отвечает Маттео твердым тоном, не оставляющим места для споров, поэтому я не утруждаю себя. Пока Энцо не хватает меня за талию и не кладет мою задницу на стол, легко перемещаясь между моих бедер, когда он берет меня за подбородок и запрокидывает мою голову назад.

— Почему?

Его глаза сфокусированы как лазеры, он ждет ответа, пока двигает челюстью. Облизывая губы, я долю секунды обдумываю свой выбор слов. К черту все, если он хочет знать почему, он это получит.

— Русские предпринимают все эти шаги, продолжая взъерошивать перья Кольца в Физерстоуне. Здесь они играют в более серьезные игры, игры, которые вам нужно понять, прежде чем вы сможете отреагировать должным образом. Вчера они буквально вторглись в Италию и убили нескольких ваших людей на вашей территории. Я думаю, что поездка в Штаты слишком опасна, потому что все, что это сделает, — это разоблачит вас.

Моя грудь поднимается и опускается с каждым моим вдохом. Я чувствую, что Энцо собирается заговорить, когда за его спиной раздается стук. — Босс, все готово.

Тето.

Я узнаю голос этого подлого ублюдка, даже не видя его лица сейчас. Мудак.

Звук передвигаемых по полу стульев привлекает мое внимание вправо, когда хватка Энцо на моем подбородке ослабевает. Маттео и Вито стоят, глядя друг на друга, разговаривая без слов, пока Маттео отряхивает свой блейзер.

— Спасибо, Тето. Мы выйдем через минуту. — Маттео даже не потрудился повернуться и посмотреть на него, но это не помешало Тето настаивать на большем.

— Сэр, если вы не возражаете, я уточню, я просто хотел убедиться, что вы не хотите, чтобы я присоединился к вам. Особенно учитывая, что Торрес…

— Отвали, Тето. — Слова вылетают изо рта Энцо, он стискивает зубы, мышцы на шее напрягаются.

— Мы уверены, — добавляет Маттео более спокойным голосом, когда Тето, похоже, явно не понимает намека, и я качаю головой, не веря в его дерзость. Если бы кто-то дрогнул, услышав слова моего отца подобным образом, он бы и за порог не вышел. Ему повезло, что этот семейный бизнес управляется лучше, чем у него.

От Энцо исходит напряжение, и у меня такое чувство, что это связано с упоминанием Торреса. Прежде чем я успеваю передумать, я поднимаю руки, обхватывая щеки Энцо. Только когда его глаза встречаются с моими, я заговариваю.

— Подумай о том, что я сказала.

Он мгновение моргает, глядя на меня сверху вниз, прежде чем едва заметно кивнуть и, наклонившись, запечатлеть нежнейший поцелуй в уголке моих губ.

Не сказав ни слова в ответ, он разворачивается на каблуках и направляется к двери, прижав руки к бокам и вылетая из комнаты. Маттео свирепо смотрит на меня, в то время как Вито с замешательством поглядывает в мою сторону, все как и всегда, но ни один из них не произносит ни слова. Вместо этого они следуют за своим братом, оставляя меня одну на кухне, которая мне не принадлежит, с тревогами и страхами за мужчин, которые мне тоже не принадлежат.

Если бы я знала, что предлагая Луне искупление, я так запутаюсь в них, я бы отказалась. Они играют с моими эмоциями, эмоциями, о которых я и не подозревала, и я слишком напугана, чтобы быть такой уязвимой.

Уязвимой для них.

21

РЕН

Гребаные мужики и их гребаной потребность отвечать за это дерьмо.

Я думала, что братья Де Лука другие, но это не так. Я понимаю, что я здесь не из-за своих способностей. Однако моя ошибка не меняет того факта, что они обрекают себя на провал, отправляясь в Нью-Йорк прямо сейчас. Я знаю это, но, видимо, это не имеет значения.

Важно то, что они — Де Лука, и это их семейный бизнес, которым они управляют, поэтому все, как они говорят, так и будет.

Черт.

Мое дыхание вырывается короткими, резкими рывками, когда мои ноги колотят по беговой дорожке. Майка от пота прилипла ко мне, как вторая кожа, но это не мешает мне продолжать упорствовать.

Мои мышцы ноют от напряжения, но чем дольше я сижу здесь, обливаясь потом, тем больше времени я на самом деле избегаю смывать все это в душе и позволяю своим мыслям поглотить меня.

Я начала утро с беспокойства о том, что произойдет, когда я столкнусь с Энцо. Впервые в жизни я не хотела быть отвергнутой или чувствовать себя отвергнутой им. Вместо этого я получила полную противоположность, и от этого у меня еще больше закружилась голова.

Убирая с лица выбившуюся прядь волос, я ворчу, заставляя себя сосредоточиться на своих действиях. Не помогает и то, что Нонна до сих пор не вернулась домой, а если и пришла, то не сообщила о своем присутствии. Это звучит как наименьшее из того, что может сделать Нонна в мире.

Странно ли, что я скучаю по ней, хотя на самом деле я здесь не так давно? Меня сводит с ума та связь, которую я чувствую с ней, и то влияние, которое ее улыбка оказывает на мою жизнь.

Если братья Де Лука не выебут меня эмоционально, то вместо них это будет Нонна.

Черт, мне нужно сделать что-то еще. Вздохнув, я замедляю шаг, писк кнопок на аппарате эхом разносится по тихой комнате, когда я оглядываюсь на другое доступное мне оборудование.

Волосы у меня на затылке встают дыбом. Я перевожу взгляд с двери на окно и обратно. Такое чувство, что кто-то наблюдает за мной. Мой позвоночник напрягается, когда я напрягаю слух, но ничего не слышу.

Стряхивая это с себя, я останавливаю дорожку и спускаюсь вниз, доставая бутылку с водой и выпивая половину за один присест. Мой взгляд останавливается на гребном тренажере у окна во всю стену, и я вытягиваю шею из стороны в сторону, направляясь к нему.

Я опускаюсь на сиденье со смесью стона и вздоха, мое тело умоляет меня остановиться, несмотря на мои попытки продолжать. Соединив выбранный мной вес, я хватаюсь за ручки и делаю глубокий вдох, прежде чем потянуть назад изо всех сил.

Черт, какое приятное ощущение.

Я повторяю движение в идеальном ритме, контролируя свое дыхание. Секунды превращаются в минуты, мои конечности готовы свалиться в кучу. Затем я слышу звук открывающейся двери позади себя.

Нонна?

Оглядываясь через плечо, я приостанавливаюсь, чтобы посмотреть, она ли это, но, к моему ужасу, в открытом дверном проеме я обнаруживаю Тето.

Ублюдок.

У меня действительно нет сегодня ни времени, ни сил на этого мудака. Судя по выражению его лица, он выглядит так, будто хочет прикончить меня, а не иметь со мной дело.

Его взгляд не отрывается, когда он стоит, скрестив руки на груди, я отпускаю перекладину и поворачиваюсь на своем сиденье, чтобы лучше видеть его. Его черные брюки-карго и облегающая черная футболка заставляют его выглядеть до мельчайших деталей прихвостнем или девчонкой на побегушках, каким он себя считает.

Я не могу сказать, чувак; не похоже, что он заслужил свои нашивки за это.

Закатив глаза, я кладу руки на колени, наблюдая за каждым его движением. — Я не знала, что есть проблема с моим нахождением здесь, честно говоря, если это и так, я выслушаю об этом от одного из братьев, а не от тебя. Так что, если ты здесь не по другому поводу, можешь отваливать. — Слащавая улыбка на моем лице чертовски фальшива, и это никак не останавливает насмешку, расползающуюся по его лицу.

— Для маленькой девочки ты пытаешься играть в большую игру. — Что это за придурки, которые думают, что могут называть меня сукой или маленькой девочкой, когда это им нужно сначала надеть свои трусики? Я не обижаюсь на обзывательства, которые они бросают в мою сторону, я уворачивалась от гораздо худших.

Приподняв бровь, я не спеша перевожу взгляд с носков его черных ботинок на зачесанные назад волосы, прежде чем остановиться на его глазах.

— Я уверена, что могу вести большую игру, Тето, но почему бы тебе не подойти поближе и не посмотреть, так ли хорош мой укус, как лай? — Я щелкаю на него зубами, наблюдая, как его усмешка превращается в ухмылку, в то время как он пренебрежительно качает головой.

Он делает два шага ко мне, расправляя руки и засовывая их в карманы. Явный знак того, что он не беспокоится о необходимости защищаться от меня.

— Громкие слова для маленькой сучки. Весь этот хаос, творящийся вокруг нас, каким-то образом ведет к тебе. Кажется, с твоим появлением он только усилился. Я ошибаюсь?

Я невинно хлопаю глазами, оставаясь прикованной к своему месту, хотя каждой клеточкой своего существа хочу встать, чтобы у него не было преимущества смотреть на меня сверху вниз. Но так будет только лучше застать его врасплох.

— Какой хаос?

Он усмехается над моим ответом, снова качая головой и делая еще один шаг ко мне. — Торрес.

Мой желудок скручивает от боли, которую я помню, видела в глазах Энцо прошлой ночью, но я подавляю ее, отказываясь позволить этому ублюдку увидеть какие-либо эмоции с моей стороны. — Неа, — отвечаю я, по-детски растягивая букву "Н" и пожимая плечами. — Это не имело ко мне никакого отношения, и поверь мне, когда я говорю об этом дерьме, я не лгу. Если я забираю чью-то жизнь, то обязательно присваиваю себе все заслуги.

Усмешка снова появляется на его лице, когда он ворчит, делая еще два шага ко мне, когда мои руки начинают сжиматься на коленях. — Ты понятия не имеешь, во что ввязываешься, сука.

Я невольно хихикаю, приподнимая бровь и указывая пальцем в его сторону. — Ты уверен? Потому что ты только что сказал, что я — проблема, стоящая за этим хаосом. Я не могу быть проблемой и понятия не иметь, во что ввязываюсь. Это не имеет смысла.

Гребаный идиот.

Без всякого предупреждения он бросается на меня, и мне слишком не терпится увидеть, что он собирается делать. Поэтому, когда его рука хватает меня за вырез майки, я не останавливаю его, позволяя ему поднять меня на ноги.

— Не играй со мной в игры, малышка. Я большой злой волк, и ты не хочешь оказаться на моей плохой стороне. Я не против вырезать твое гребаное сердце, разрешат это братья Де Лука или нет, — ворчит он, наши носы почти соприкасаются, когда он свирепо смотрит на меня.

Адреналин бурлит в моих венах, мое тело горит желанием выбить из него все дерьмо, поэтому мне требуется вся моя сила, чтобы оставаться спокойной и неподвижной.

— Я убивала людей и за гораздо меньшее, чем это, Тето, — выдыхаю я, мой голос лишен каких-либо эмоций или язвительности, пока я не отрываю от него взгляда. — Итак, я попрошу тебя только один раз. Отпусти, пока не пожалел об этом.

Он заливается смехом и качает головой, глядя на меня. — Я отпущу тебя, когда и где мне заблагорассудится. — Его хватка крепче сжимает материал моего топа, когда он притягивает меня ближе, устраняя последний кусочек пространства между нами. — Если ты окажешься на кончике моего клинка, то так тому и быть. Если сначала ты окажешься на моем члене, то так тому и быть.

На этот раз моя очередь хихикать, моя голова на мгновение откидывается назад, прежде чем я снова смотрю на него. — Извини, мне не следовало смеяться, но трудно удержаться, когда твои угрозы такие дерьмовые. — Я провожу языком по зубам, и его челюсть сжимается от раздражения. — Но чтобы прояснить — ты угрожаешь причинить мне боль прикосновением своего маленького заплесневелого зеленого члена, а также намекаешь, что собираешься ударить меня ножом, типо что? Убить?

Мои слова, кажется, не вызывают никакого веселья в его глазах, наоборот, они только еще больше разозлили его. В следующее мгновение он пугает меня, раскачивая взад-вперед на месте и выплевывая свои слова. — Я говорю, что прямо сейчас я гребаный босс, и ты будешь выполнять хорошо все мои приказы.

Я хочу спросить его, о каких гребаных приказах он говорит, потому что на самом деле он не отдал ни одного, но я не согласна с ним и его бредом. Он ворвался сюда, нажал на все мои кнопки, а я еще не закончила свою тренировку.

— Извини, но от меня ты получишь только — нет. Мои руки сжимаются по бокам, когда он качает головой.

— У тебя нет гребаного выбора.

Я знаю, что мои глаза, вероятно, сейчас выдают мой гнев, поскольку мой тон становится мрачнее. — Видишь ли, в том-то и дело. У нас всегда есть выбор, ты просто не осознаешь тот факт, что мой выбор не совпадает с твоим.

Тето снова дергает мой топ, материал немного рвется под его жесткостью, когда он наклоняется ближе. — Ты не знаешь моего гребаного выбора.

То, что он держит меня за топ, еще не означает, что он полностью контролирует ситуацию, и я четко подчеркиваю это, когда поднимаюсь на цыпочки. — Я знаю, что ты вошел сюда с намерением. Я знаю, что просила тебя убрать от меня свои гребаные руки, а ты этого не сделал. И я знаю, что ты угрожал мне вопреки тому, что должно быть твоим лучшим суждением. — Гнев горит в каждом слове, мое тело готово к атаке, в то время как я удерживаю себя от края на тоненькой ниточке.

Он ухмыляется, склонив голову набок. — Как я уже сказал, я гребаный босс.

Вот и все. Это последняя капля кислоты с его языка, которая мне была нужна, чтобы растворить путы, сдерживающие меня.

— Не мой. Не сегодня. Никогда.

Едва эти слова слетают с моих губ, как я разбиваю свой череп о его лицо. Его нос хрустит под моей раскалывающейся головой, когда он ворчит, отступая на шаг и ослабляя хватку, чтобы закрыть лицо.

Я моргаю, преодолевая боль, рикошетом пронзающую мою голову, но мое тело немедленно принимает позицию, чтобы уложить этого ублюдка.

— Ты гребаная сука.

Я закатываю глаза в ответ на его попытку бросить в мою сторону безобидные слова, и мрачная улыбка растягивает мои губы. — Да, это так. Я думала, мы это обсуждали. Неудивительно, что Де Лукас не возлагают на тебя никакой ответственности. Ты не более чем мальчик на побегушках.

— Пошла ты, — огрызается он, бросаясь ко мне на следующем вдохе. Его руки обвиваются вокруг моей талии, опрокидывая меня на пол, и он следует за мной, когда моя спина резко ударяется о землю, выбивая воздух из моих легких, когда я задыхаюсь.

Несмотря на мою боль, я слепо сопротивляюсь ему, отказываясь позволить ему обхватить мои ноги и руки, чтобы я была скована. Приподняв колени, я дважды бью его в спину, прежде чем ублюдку удается одной рукой схватить оба моих запястья, а другую прижать к моей груди.

Его пальцы сжимают мою плоть через спортивный бюстгальтер, и я вздрагиваю, мгновенное ощущение синяков, образующихся под его хваткой, только подпитывает мой гнев. Такое чувство, что моя ярость только кипела под поверхностью, сдерживаемая по моей команде, а он просто щелкнул гребаным выключателем, чтобы дать ей волю.

Я бью его коленом в бок, одновременно используя всю свою силу, чтобы высвободить одно из своих запястий из его хватки. Я вздыхаю от облегчения, когда моя правая рука высвобождается, но он крепче сжимает мою левую. Мне с трудом удается заглушить боль, когда я отвожу свободную руку назад и бью ублюдка по лицу.

— Черт, — сплевывает он, кровь капает на меня из его носа, когда я еще дважды бью по раненому месту. Когда это не позволяет мне получить преимущество над ним, я меняю тактику, снова бью его коленом в бок, толкаю вперед и тычу большим пальцем ему в глаз.

Я знаю идеальную точку надавливания; это была одна из первых вещей, которым научил меня мой отец. Когда он кричит от боли, я дергаю захваченную руку вниз к своему лицу, увлекая за собой и его руку, прежде чем вонзить зубы в его татуированную плоть.

В наших действиях всегда есть барьер, когда мы вонзаем зубы в другого человека, момент, когда ты сомневаешься, стоит ли тебе давить дальше, и в данном случае я прокусываю его кожу.

Я ощущаю медный привкус на языке, продолжая впиваться в него зубами, его крики переходят в вопли, когда я чувствую, как его тело немного обмякает надо мной, и я использую возможность, чтобы согнуть ноги и одновременно повернуть бедро. Перекатывая нас обоих, я выпускаю зубы из его плоти, чтобы устроиться на нем сверху.

— Что за черт?! — Его голос хриплый, он пытается защититься. Кровь заливает его глаз, что говорит мне о том, что я ударила его именно туда, куда хотела. Его нос в беспорядке, и его рука тоже в крови. Та же кровь, что стекает по моему подбородку.

Я не могу представить, как я выгляжу, но мне похуй. Этот засранец заслуживает всего этого. Возможно, меня учили убивать врага так, чтобы это выглядело без усилий, но я также хорошо разбираюсь в грязных боях, насколько это необходимо.

Вкус меди все еще ощущается у меня во рту, и, несмотря на мои обычные мысли о плевке, я быстро направляю его в его сторону. Брызги заставляют меня съежиться, несмотря на то, что он, блядь, этого заслужил, прежде чем я замечаю, что он тянется к лезвию в кобуре у бедра.

Как же я раньше этого не заметила?

Не теряя ни секунды, я хватаю рукоятку раньше, чем это делает он, вытаскиваю ее из рукава, прежде чем быстро вонзить ему в бедро.

— Аааа! Черт! — Его крики боли звучат для моих ушей как симфония, от его ворчания у меня приподнимаются уголки рта. — Ты, блядь, заплатишь за это, сука.

Улыбка, дразнящая мои губы, мгновенно исчезает, знакомое чувство оцепенения охватывает меня, когда я поглощаюсь тем, что ставлю этого ублюдка на колени.

— Нет, ты.

Когда я вырываю лезвие из его бедра, он снова вскрикивает, и я вонзаю окровавленное лезвие ему в живот, круча для пущей убедительности, пока он хнычет и хрипит подо мной.

Его руки поднимаются к моим волосам, дергая за кончики, когда он откидывает мою голову назад, и я вслепую сжимаю руки в кулаки и целюсь ему в лицо. Костяшки моих пальцев трижды со всей силы врезаются в его плоть, кровь размазывается по моей коже, когда его хватка ослабевает.

Мое тело уже болит от упражнений, которым я подвергала себя ранее, а теперь, вдобавок ко всему, я совершенно опустошена. С меня хватит, но это не закончится, пока он не умрет.

Со стоном я снова хватаюсь за рукоять клинка, вырывая его из его тела, прежде чем вонзить острие ему в горло, не останавливаясь, пока острие не проходит сквозь него насквозь.

Булькающий звук крови в его горле — это все, что я могу слышать, пока он пытается дышать, звук, вибрирует от стен вокруг меня, пока шум полностью не прекращается. Его тело слабеет подо мной, и я знаю, что он навещает своего создателя в аду.

Я падаю со своего места над ним почти без изящества, используя руки и колени, чтобы удержаться на ногах над лужей крови, окружающей его. Тихий всхлип гнева и облегчения срывается с моих губ, когда я хватаю ртом воздух.

Я хмурюсь, когда до меня доносится звук приближающихся шагов, ускоряя сердцебиение, когда я заставляю себя встать.

Глядя на Тето рядом со мной, мое тело вибрирует от неуверенности. Как, черт возьми, мне это объяснить? Мой разум находится в режиме выживания, но я знаю, что независимо от того, как я попытаюсь выбраться отсюда, это будет связано с дракой с тем, кто приблизится первым.

Я вытягиваю руки по швам, пытаясь вдыхать носом и выдыхать ртом, но любая попытка выровнять дыхание и сохранять спокойствие оказывается недолгой, поскольку в открытой двери появляется Маттео.

Его взгляд несколько раз перебегает с меня на Тето и обратно, прежде чем останавливается на мне. На его лице ничего не отражается, никакого намека на выражение, которое подсказало бы мне, что происходит у него в голове.

Моя грудь вздымается с каждым моим вздохом, он делает один шаг в комнату, прижимая руки к бокам, прежде чем переводит свирепый взгляд на мертвеца рядом со мной.

— Что он сделал?

Что он сделал? Что он сделал? Я повторяю его слова в уме снова и снова, пытаясь понять, что, черт возьми, он говорит. Это звучит почти так, как будто… он знает, что это не моя вина. Я думаю? Но это Маттео, а обычно так не бывает. И еще, какого хрена они еще не на полпути к Нью-Йорку?

Когда он не бросается ко мне, терпеливо ожидая моего ответа, я расслабляюсь. Его брови приподнимаются, поощряя ответ, когда он чувствует, что мое тело больше не находится в состоянии боевой готовности.

Пожав плечами, я смотрю на кровь, танцующую по краю моих кроссовок, и вздыхаю. — Это не имеет значения, Маттео. Что важно, так это этот ковер, потому что, если мы не достанем чистящие средства прямо сейчас, от этого ублюдка останутся пятна.

22

МАТТЕО

— Что имеет значение, так это этот ковер, потому что, если мы не достанем чистящие средства прямо сейчас, от этого ублюдка останутся пятна.

Действительно ли она только что сказала то, о чем я думаю? Я не могу быть прав, она действительно не может быть такой сумасшедшей. Правда?

Гнев вибрирует в каждом дюйме моего тела, когда я вижу кровь, размазанную по ее коже, и битву, в которой она, должно быть, участвовала. Я хочу всадить пулю в его гребаный мозг для пущей убедительности.

Наблюдая за Рен, я застигнут врасплох тем, как спокойно она стоит. Ее кости не дрожат, никакое беспокойство не заставляет ее подпрыгивать на ногах. Ничего. Она держится холодно и расчетливо, как и Тотем. Если бы я встретил ее в первый раз, я бы сразу понял, что она его дочь. Эта позиция неоспорима и совершенно непроницаема.

Сколько раз она это делала? Сколько раз Тотем использовал ее как оружие или заставлял убивать кого-то, нравилось ей это или нет? Мой отец делал это так много раз, что и не сосчитать, и он был гораздо лучшим человеком, чем Тотем.

Слегка качая головой, я продолжаю смотреть на нее. Если и требовалось какое-то подтверждение того, что пребывание в Италии было правильным решением, то это оно. Мы послушались и не поехали в Нью-Йорк, и, увидев ее перед собой, я испытываю облегчение, но оно длится недолго, когда я думаю о том, что ничего этого не случилось бы, если бы я не уехал из дома.

Это не то, к чему кто-либо когда-либо захочет вернуться домой.

Прочищая горло, я снова спрашиваю ее: — Что он сделал, Рен?

Ее взгляд опускается на безжизненное тело Тето рядом с ней, прежде чем ее пустые глаза снова встречаются с моими. — Он толкнул.

Вот так просто. Ее реакция монотонна, ее боль подавлена, а ярость иссякла.

— Что толкнул? — Я медленно делаю шаг к ней, гадая, не станет ли она пугливой, но, к моему удивлению, она остается такой, какая есть.

— Меня.

Ясно, что мне придется быть более конкретным, если я действительно хочу получить от нее какую-либо информацию, потому что она достаточно счастлива, чтобы дать мне самый минимум, а я этого не вынесу.

Делая еще один шаг, я держу руки расслабленно по бокам на случай, если ее поведение действительно изменится. — Это то, что происходит, когда люди давят на тебя?

Безжизненный вздох срывается с ее губ, когда она качает головой. — Когда кто-то постоянно угрожает мне и намекает, что собирается прикоснуться ко мне своим паршивым членом против моей воли, тогда да, это то, что происходит. — Ее взгляд снова опускается на него, в ее глазах не мелькает ни раскаяния, ни даже намека на печаль. Точно так же, как если бы это я смотрел сверху вниз на кого-то, кого убил, у меня была бы такая же поза.

Прежде чем я успеваю спросить что-нибудь еще, Энцо зовет меня по имени откуда-то из глубины дома. — Я в спортзале, — без колебаний кричу я, когда Рен поднимает на меня взгляд. Как будто она пытается заглянуть мне в душу, посмотреть, сможет ли она угадать мой следующий шаг, и я знаю, что это моя вина больше, чем ее. Это я тоже давил на нее, просто не совсем так, как Тето.

Черт.

На звук моего голоса несколько мгновений спустя в дверях позади меня появляются Энцо и Вито, с губ Вито слетает проклятие, когда они замечают сцену перед нами.

— Что, черт возьми, здесь произошло? — Вопрос исходит от Энцо, когда они встают рядом со мной. Вито слева от меня, Энцо справа.

Рен пожимает плечами, как будто это не ее дело отвечать, и я немедленно снимаю груз с ее плеч. — Все в порядке, — бормочу я, указывая на пол. — Ее больше беспокоит пятно на ковре. — Мои слова звучат сухо, и я не упускаю из виду, как намек на удивление и озорство танцует в глазах Рен, когда Вито переводит взгляд с нас на нее.

— Пятно на ковре? — Он произносит слова медленно, в замешательстве хмуря брови.

— Что теперь? — Голос Энцо звучит выше, чем обычно, когда он пытается осмыслить мое заявление.

— Именно мои мысли, — отвечаю я, отчего его челюсть отвисает еще больше, когда он понимает, что я говорю правду.

Не сбиваясь ни на один удар, он сокращает расстояние между собой и Рен, заключая ее в объятия и прижимая к своей груди. Сначала она не поднимает рук, застыв на месте, прежде чем медленно кладет ладони ему на талию.

Мне почти хочется вонзить нож себе в сердце, когда я вижу ее в таком состоянии. Это не похоже ни на что, что я когда-либо чувствовал раньше в своей жизни, и мне это чертовски не нравится.

Наблюдение за тем, как мой брат проводит руками по ее бокам, приближаясь к ней вплотную, сводит меня с ума. Впервые в жизни я думаю, что я… ревную? Мне нужно отвлечься от этого. Сейчас же.

— У тебя где-нибудь идет кровь?

Рен качает головой в ответ на вопрос Энцо. — Нигде. Это все его.

Слава богу за это.

Я заставляю себя посмотреть налево, на Вито, который все еще бесцельно смотрит на Рен и Энцо в центре комнаты, и мне приходится откашляться, чтобы привлечь его внимание. Когда его взгляд встречается с моим, я могу сказать, что он злится из-за того, что я отвлек его внимание, но мне насрать.

— Вызови бригаду уборщиков, Вито. Они позаботятся об этом.

Он коротко кивает в ответ, когда воздух прорезает голос Рен. — Я могу позаботиться об этом.

Я знаю, что мои братья смотрят на нее так же пристально, как и я, когда я резко качаю головой.

— Да ты блять издеваешься, — ворчу я, скрещивая руки на груди, когда она высвобождается из объятий Энцо. Ее пристальный взгляд метается между нами троими.

— Что вы вообще здесь делаете? — Сначала ее вопрос застает меня врасплох.

— Ээээ… — Нерешительность Энцо захлестывает меня, когда я замечаю, что его взгляд тоже направлен в мою сторону, и понимаю. Она пытается отвлечь нас, вместо того чтобы разобраться с ситуацией, стоящей перед нами, и только в этот раз я готов это допустить.

— Ты посоветовала нам не лететь, — бормочу я, стараясь говорить как можно мягче.

Нос Рен сморщивается в замешательстве, когда она обводит взглядом нас троих. — И?

— И мы не полетели, — объясняет Вито, пожимая плечами, его грубый голос отражается от стен вокруг нас, когда она зажимает переносицу.

Я не могу решить, злится она или нет, но, к счастью, Энцо берет инициативу в свои руки, нежно сжимая ее руку во время разговора. — Может, мы и придурки, Bella, но мы можем вести цивилизованный разговор между собой. Мы знаем, что нам нужно положиться на тебя прямо сейчас, точно так же, как тебе нужно положиться на нас. — Его взгляд опускается на Тето, вероятно, желая избежать понимающего взгляда в ее глазах, но этого не происходит. Во всяком случае, там только больше путаницы.

Я поджимаю губы, глядя на безжизненное тело на полу. Тето никогда не был нашим любимым членом семьи; он был здесь исключительно ради дружбы, которая когда-то была у моего отца. Соглашение, которое нам больше не нужно соблюдать.

Однако одно можно сказать наверняка: Рен — это нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

— Тебе нужно что-нибудь успокоительное? Немного сахара, чтобы снять шок? Душ, чтобы смыть всю кровь? — Я слегка прищуриваюсь в сторону Энцо, когда он засыпает Рен вопросами, применяя гораздо лучший подход, чем я, стоящий здесь как дурак.

— Какой шок? — Рен хмуро смотрит на Энцо, и я смеюсь над ее способностью оставаться такой небрежной.

— Я не знаю, шок от гребаного убийства кого-то, Bella, или как ты еще можешь это называть, — отвечает Энцо, тоже немного сбитый с толку, когда она драматично закатывает на нас глаза и вырывается из его объятий.

— Честно говоря, я думаю, вам троим нужно наверстать упущенное. Ваши мозги, похоже, все еще зациклены на мысли, что я милая и невинная Ава, и это далеко от истины. Этого никогда не было и никогда не будет. Я Рен Дитрихсон, и я рассказала вам, что я делала там, в Нью-Йорке, всю причину, по которой я здесь, но, похоже, это не укладывается у вас в голове.

Осознать правду в ее словах довольно сложно. И не только это, но она доказала, что знает, как действуют эти гребаные русские. Единственные, кто недооценивает ее способности, — это мы, даже когда мы стоим здесь с мертвецом у ее ног.

— Ты права. — Она удивленно смотрит на меня.

— Я убивала раньше, Маттео, и, скорее всего, убью снова. — Ее глаза остаются прикованными к моим, пока я не киваю, и только тогда она, кажется, расслабляет плечи и вздыхает. — Мне бы не помешало что-нибудь, чтобы снять напряжение. Например, съесть сэндвич со стейком или еще какую-нибудь хрень. Я умираю с голоду.

— Сэндвич со стейком? — Вито повторяет, говоря именно то, о чем я думаю. Кто, черт возьми, эта женщина, стоящая передо мной? И почему с каждым мгновением она становится все более увлекательной?

Звук захлопывающейся двери вдалеке нарушает атмосферу между нами четырьмя, когда по коридору раздаются шаги. Я надеюсь, что это команда уборщиков, но мгновение спустя я слышу голос Нонны, и Рен ахает.

— Если это Нонна, я не хочу, чтобы она видела, что я здесь натворила. — Паника в ее глазах соответствует тону ее голоса, когда она начинает переминаться с ноги на ногу, поглядывая вниз на Тето.

— Почему?

Ее руки сжимаются по бокам, когда она смотрит на меня так, словно я уже должен знать ответ. — Потому что…

— Потому что что? — Я нажимаю, когда она не раскрывается, только для того, чтобы она смутилась под пристальными взглядами моих братьев и меня.

— Потому что я, кажется, ей нравлюсь. — Ее слова удивляют меня, грубость присутствует в ее тоне, когда она крутит пальцами.

Тихий смешок срывается с моих губ, когда я пренебрежительно качаю головой. — Stellina, если уж на то пошло, это только заставит ее полюбить тебя еще больше. — В груди у меня теплеет от правды, когда Рен в замешательстве наклоняет голову.

— Что?

И Энцо, и Вито посмеиваются над ее ответом, как раз в тот момент, когда шаги прекращаются и позади меня слышится вздох. Я не поворачиваюсь, чтобы посмотреть, слишком сосредоточенный на реакции Рен, чтобы отвести взгляд.

— Мне никогда не нравился этот парень, — заявляет Нонна, и в уголках моих губ появляется улыбка при ее признании. Я совершенно уверен, что она ежедневно выражала свое отвращение к нему, так что я знаю, что она говорит правду.

Чего я, однако, не ожидал, так это голоса, который следует за ней.

— Что, черт возьми, здесь на самом деле происходит? Пожалуйста, не говорите мне, что мои ужасные братья оставили женщину выносить мусор. — Я поворачиваю голову, чтобы увидеть самую элегантную и красивую Де Луку на свете.

Куча неприятностей и наглость — вот причина, по которой эту девушку никогда не подпускали к семейному бизнесу. Ее использовали бы как нашу слабость, как будто у нее не хватило бы ума уничтожить нас щелчком пальцев.

— Первая сумасшедшая, познакомься со второй сумасшедшей. Рен, это Валентина. Валентина, это та самая красавица, о которой я тебе рассказывала.

23

РЕН

Почему на всей божьей зеленой земле прямо сейчас здесь есть еще один гребаный человек? Я привыкла убивать и уходить как можно быстрее, а это превращается в собрание гребаных матерей. Хотя, судя по выражению лиц у всех, никто не злится.

Я встряхиваю руками, пытаясь расслабить свое тело, и выражение "отдыхающая стерва", я уверена, появилось на моем лице, но это легче сказать, чем сделать. Мне действительно нужна гребаная минутка, но я знаю, что у меня ее не будет.

Моя кожа натянулась из-за крови, и я съеживаюсь, когда снова поднимаю глаза на Нонну. Кажется, она следила за моим взглядом, потому что на ее лице отразилось замешательство, когда она сделала шаг ко мне.

— Рен, пожалуйста, скажи мне, что это кровь Тето, а не твоя, потому что, клянусь всем святым, я верну этого ублюдка к жизни только для того, чтобы убить его снова. — Ее грудь вздымается с каждым словом, заставая меня врасплох от того, насколько серьезно она говорит.

Кто-то усмехается, но я сосредотачиваюсь на ней и едва заметно качаю головой. — Пожалуйста, Нонна, ты же знаешь меня. Даже когда он думал, что контролирует ситуацию, это было только потому, что я была заинтригована тем, что он может сделать, но его действия были такими же дерьмовыми, как и его угрозы. — Я пожимаю плечами, надеясь отыграться и выйти из комнаты, но, кажется, никто не двигается.

— Я понимаю, почему Нонна считает тебя такой потрясающей, Рен. — Глаза Валентины скользят по моей залитой кровью майке, шортам и растрепанным волосам.

Я не пытаюсь извиняться, и она не выглядит такой уж ошарашенной, когда подходит ко мне и протягивает руку для рукопожатия.

— Приятно это слышать, — бормочу я, вкладывая свою руку в ее, неуверенная в том, как я должна на нее реагировать, но она улыбается и опускает руку. Ее не беспокоит кровь или то, что она теперь может быть на ней. Хм.

На первый взгляд можно было подумать, что она жена миллиардера, в длинном кремовом пальто, накинутом на плечи, коричневых льняных брюках и заправленном в них кашемировом свитере. Она выглядит слишком элегантно даже для того, чтобы находиться в этой комнате. Ее каштановые волосы собраны в шиньон на затылке, а макияж безупречен.

— Может быть, нам переместиться на кухню, чтобы команда уборщиков могла войти? Они будут здесь с минуты на минуту, — объявляет Вито, и я двигаюсь, прежде чем даже осознаю это, лавируя между всеми, направляясь к двери.

В ту секунду, когда я переступаю порог, с моих плеч спадает тяжесть, и мое тело наконец расслабляется. Остальные следуют за мной, но я надеюсь, что нахожусь достаточно далеко впереди, чтобы без проблем проскользнуть в свою спальню и немного успокоиться.

Мои надежды оказываются временными, когда чья-то рука обнимает меня за плечи и тянет по дополнительным ступенькам на кухню. Взглянув направо, я не удивляюсь, обнаружив рядом со мной Энцо, который смотрит на меня сверху вниз со смесью благоговения и беспокойства, мелькающих в его глазах.

Он наклоняется ближе, его нос оказывается над моим ухом, прежде чем он прижимается губами к коже. — Я не могу выпустить тебя из виду, Рен. Сейчас я в защитном режиме, и тебе придется смириться с этим на минутку, — бормочет он, отчего у меня по спине пробегают мурашки.

Для меня это не норма, ни капельки, но когда он откидывается назад и снова смотрит мне в глаза, у меня возникает ощущение, что для него это тоже необычно.

Энцо ведет меня к холодильнику, остальные заходят в комнату следом за нами, но я предпочитаю избегать их взглядов еще секунду. Он протягивает мне сладкий газированный напиток, предлагая сделать глоток, и я подчиняюсь, хотя на самом деле мне не нужен сахар, чтобы снять стресс.

Повернувшись на месте, я обнаруживаю, что Маттео и Вито наблюдают за каждым моим движением, в то время как Нонна и Валентина перешептываются между собой у стола.

Это неловко.

Я убила кое-кого, одного из их людей, и это семейное мероприятие.

Валентина размашисто крутится на месте, ее длинное пальто танцует вокруг нее, когда она переводит взгляд на меня. Я понятия не имею, что сейчас сорвется с ее губ, но у меня такое чувство, что у меня тоже не будет выбора.

— Рен, я думаю, тебе не помешала бы минутка, чтобы расслабиться.

Я практически прогибаюсь от ее слов. ДА. Это именно то, что я хочу и в чем нуждаюсь. Желательно еще и с сэндвичем со стейком. — Я хочу этого. Если ты не возражаешь, я просто собираюсь…

Она машет рукой, приближаясь ко мне, прерывая мою речь о побеге. — Нет, не здесь. У тебя никогда не будет ни секунды, чтобы хотя бы вздохнуть без того, чтобы эти трое не окружили тебя и не сделали все еще хуже.

— Отвали, Валентина, — ворчит Маттео, но ни один из братьев Де Лука на самом деле не соглашается с тем, что она говорит. То, как рука Энцо сжимается вокруг меня, тоже только подтверждает это.

Драматично закатив глаза, Валентина переводит взгляд со своего брата на меня. — У меня есть лучший план.… Что ж, Нонна тоже согласна. Это именно то, что тебе нужно.

— И что же это такое?

Она сокращает расстояние между нами без малейшего колебания, хватает меня за руку, прежде чем я успеваю ее остановить, и вытаскивает из объятий Энцо. Он что-то бормочет себе под нос, но я слишком сосредоточена на том плане, который, похоже, придумали Валентина и Нонна.

— Мы едем в спа. — Ее глаза загораются возбуждением, когда она продолжает подталкивать меня к двери, забирая банку содовой из другой моей руки и ставя ее на кухонный столик, пока мы идем.

Мои шаги замедляются, я хмуро смотрю на нее, оглядываю свое тело и недоверчиво качаю головой. — Я буквально вся в крови. Я сейчас никуда не могу пойти.

Она поворачивается, чтобы посмотреть на меня с улыбкой, все еще играющей на ее губах, наклоняется ко мне и подмигивает. — Вот почему мы едем в мой спа-салон. Принцесса мафии может делать все, что ей заблагорассудится. Если ты этого еще не знала, я думаю, ты скоро узнаешь.

Никогда, я имею в виду, что никогда в своей жизни я не убивала человека ножом и сразу после этого не ехала в спа. Неа. Это дерьмо работает не так, но, очевидно, в Италии все делается по-другому.

Я бы пряталась вдали от дома добрых несколько дней, иногда недель, но, похоже, здесь все это не является нормой. Вместо этого меня увозят из семейного дома и ведут на окраину города, где находится спа-центр Valentina. Он выглядит высококлассным еще до того, как я переступаю порог. Пристроенный к собственному винограднику и украшенный дорогим декором, он похож на кусочек рая.

Как только мы вошли, стало очевидно, что все помещение было расчищено. Когда меня вели в женские раздевалки, нигде не было видно ни одного клиента или сотрудника.

Валентина провела меня в горячий душ и дала мне темно-синий дизайнерский купальник, чтобы я надела его после того, как закончу, оставив меня наслаждаться обжигающей водой. Я вышла из кабинки и обнаружила, что они ждут меня, а затем меня провели в большое помещение, где располагались бассейн и четыре джакузи.

Направившись прямиком к одному из них, откуда открывался прекрасный вид на виноградник, я погрузилась в воду и с тех пор не двигалась. Каждый пузырек растворяет мои тревоги, просачиваясь под мою кожу и снова делая меня цельной.

Тихая музыка играет на заднем плане, когда я опускаю голову под воду, намокая волосами. Возможно, я избавилась от крови, которая окрашивала мою кожу, но мой разум еще не исцелился от нее.

Поднимая голову из воды, я откидываю волосы с лица, прежде чем мои руки начинают тереться о голени. Я ничего не могу с собой поделать, но делаю это каждый раз, когда на мне остается кровь, особенно когда это чья-то другая. Я годами, продолжаю этим заниматься, но процесс постепенно сокращается.

В первый раз, когда я кого-то убила, я неделями отмывала свою ободранную кожу, а сейчас прошло всего несколько часов. Мне становится легче, когда я справляюсь с этим намного быстрее, но также удручает то, что я настолько привыкла к этому, что справляться с этим уже не так больно.

— Ты обдерёшь кожу, если будешь продолжать это делать, — говорит Валентина слева от меня, присев на край горячей ванны, когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть в ее сторону, изогнув бровь.

Ее купальник с красным цветочным рисунком идеально подчеркивает ее оливковую кожу, когда она оценивает меня. Ее карие глаза точно такие же, как у ее братьев, каким-то образом сочетая в себе их троих. В них есть намек на озорство Энцо, проблеск любопытства Вито и целый ворох суждений Маттео.

— Это мой обычный ритуал, — отвечаю я, пожимая плечами, расслабляясь в пузырьках, пока она смотрит через комнату. Я прослеживаю за ее взглядом и вижу Нонну, отдыхающую в шезлонге с книгой в руке, и улыбаюсь при виде нее.

Похоже, мы устроили небольшой отпуск из-за того, что мне нужно расслабиться, и я более чем готова признать, что мне это нравится.

Валентина откашливается, возвращая мое внимание к себе, и смотрит мне прямо в глаза. — Осмелюсь спросить, как ты оказалась в доме моих братьев?

Я обдумываю свой ответ, прежде чем меняю позу, чтобы лучше видеть ее. — Ты знаешь их лучше, чем я, так что, по-твоему, произошло?

Она наклоняет голову и пожимает плечами. — Честно говоря, я не могу этого понять. Нонна сказала, что ты там под наблюдением, а там никто никогда не находится под наблюдением. Но она настояла, чтобы я встретилась с тобой и предъявила права на тебя, чтобы они не оборвали твою жизнь, если до этого дойдет.

Мои глаза расширяются от ее признания, прежде чем я смотрю на женщину, наслаждающуюся книгой, которую она читает. — В этом нет необходимости, — заявляю я, снова поворачиваясь к ней лицом, и она хихикает.

— О, я знаю. Ты определенно можешь постоять за себя, но ты меня тоже интригуешь. Так что ни за что на свете мои братья не тронут ни единого волоска на твоей голове. — Решимость в ее тоне удивляет меня, но я не говорю ни слова в ответ, что приводит к тому, что она оправдывается. — Сумасшедшая — это мое второе имя, данное мне Нонной, так что, если она тоже называет кого-то сумасшедшей, я знаю, что они на моем уровне. Кроме того, для меня это определенно впервые — впервые встречаться с кем-то, особенно с женщиной, покрытой кровью, с мертвецом у ног, и я думаю, это фантастика. — Ее улыбка становится шире, и я уверена, что она тоже готова захлопать, но ей удается сдержаться.

— Я тоже не могу сказать, что когда-либо встречала кого-то при таких обстоятельствах, но мне действительно не нужно, чтобы ты меня жалела.

— Девочка, пожалуйста. Здесь нет ни капли жалости. Я в гребаном восторге от тебя, и если бы я не пыталась помочь тебе расслабиться прямо сейчас, я бы умоляла тебя выйти и повеселиться со мной. — Она говорит со скоростью мили в минуту, и я изо всех сил стараюсь не отставать от нее, кивая изо всех сил, сморщив нос в замешательстве.

— Веселится? — Простое слово из девяти букв, и я понятия не имею, что оно, блядь, означает.

Она легонько похлопывает меня по руке и недоверчиво качает головой. — Да, например, пойти потанцевать, напиться и, спотыкаясь, вернуться домой, чтобы позлить моих братьев. Что угодно. Все из этого. Мне нравится твоя атмосфера. Конечно, ты можешь быть немного замкнутой, но, черт возьми, с моим прошлым я тоже такая.

Часть меня жаждет сделать все это и просто быть… свободной. Даже если это на самое короткое мгновение. Но сейчас не лучшее время для этого. Не только это; Я знаю, с каким дерьмом имеют дело братья, и что-то подсказывает мне, что они все равно не выпустили бы нас из виду.

Между нами возникает невидимая связь, понимание, которое приходит так естественно, что сбивает с толку. Что бы это ни было, это заставляет меня наклониться ближе и заглянуть глубоко в ее карие глаза.

— Что тебе известно о делах Де Луки? — Она не уклоняется от моего вопроса, поскольку, кажется, тоже оценивает меня.

— Все. — Одно слово, сказанное с такой легкостью и уверенностью, что я знаю, что она говорит правду, но я все равно хочу сначала услышать от нее немного больше. Приподняв бровь, я ничего не говорю, когда она игриво закатывает на меня глаза. — По-настоящему. Я ничего не знала, когда был жив мой отец, меня держали как привилегированную принцессу в моей высокой башне, и мне нечего было делать, кроме как прихорашиваться. — Она снова закатывает глаза, но на этот раз в ее действиях нет игривости. — Потом, когда он ушел, Маттео решил, что ему не нравится, насколько уязвимой меня делает пребывание в неведении. Теперь у меня свой бизнес, своя жизнь, и я знаю все. Я никогда не чувствовала себя большей частью своей семьи, чем сейчас.

В груди у меня теплеет от ее слов, мое сердце и душа умоляют почувствовать что-нибудь хотя бы отдаленно похожее на это, но реальность такова, что теперь я сама себе семья. Здесь больше никого нет, кроме меня.

Прочищая горло, я вырываюсь из своих мыслей и задаю ей другой вопрос. — Ты знаешь, почему они поехали в Нью-Йорк?

— Встретиться с русскими по поводу смерти Тотема и всего, что он им пообещал, — говорит она с кивком, заставляя мое сердце учащенно биться. Я понятия не имею, что, блядь, я сейчас несу, но, кажется, не могу остановиться.

— Что ты об этом думаешь? — Спрашиваю я, сглатывая, мои руки сгибаются на коленях под водой, пока я жду ее ответа.

— О чем? — Она поджимает губы, пытаясь понять, о чем я спрашиваю.

— Что ты думаешь обо всем, что обещал им Тотем? — Я думаю, что, возможно, меня тошнит, но словесный понос просто не прекращается.

— Я думаю, что все это полная чушь собачья. — Пузырь смеха срывается с моих губ, и я быстро захлопываю рот, чтобы не дать вырваться чему-нибудь еще. — Что такое?

Я качаю головой, на моих губах появляется дразнящая улыбка. — И что ты думаешь о мести, которую они объявили его убийце?

Если она и догадывается, к чему я клоню, то это не отражается на ее лице, когда она усмехается. — Пожалуй, тот мужчина был никуда не годен. Точно. Блядь. Не. Хороший. Если бы это было так, то мои братья не зашли бы так далеко, чтобы держать меня как можно дальше от него.

Острая боль сжимает мою грудь, но не из-за того, кем он был для меня, а из-за того, что он оказал такое влияние на стольких людей. Кто-то должен был прикончить его до того, как дело дошло до меня. Черт, еще до того, как я появилась на свет.

Когда я ничего не говорю в ответ, опустив глаза и следя за своими руками, плавающими в воде, я чувствую, как Валентина входит в джакузи и садится рядом со мной. — Почему ты спрашиваешь?

Ее вопрос звучит так тихо, что я почти не слышу его, но я поворачиваюсь к ней с нежной улыбкой и намеком на грусть, которая, я знаю, видна в моих глазах. — Чтобы посмотреть, достойна ли ты знать, почему я здесь.

— Что…

Прежде чем я успеваю подумать об этом, я делаю глубокий вдох. — Потому что Тотем был моим отцом, и я убила его.

Между нами воцаряется тишина, пока она удивленно смотрит на меня широко раскрытыми глазами, кажется, целую вечность, прежде чем хлопнуть в ладоши.

— Срань господня. Я знала, что ты мне понравишься. Я знала это. Теперь я определенно рада, что договорилась о доставке сэндвичей со стейком, потому что ты этого заслуживаешь, девочка. Ты заслуживаешь любой кусочек мирной жизни, которая может предложить тебе жизнь, и я полностью за это.

24

МАТТЕО

Я откидываюсь на спинку кожаного сиденья, окруженный моими братьями и нашими мужчинами в отдельном здании на территории нашего дома, совершенно не в силах разобраться с тем дерьмом, с которым мы имеем дело. Русские не предприняли никаких других шагов, и мы, похоже, не можем точно определить, какими могут быть следующие, что только еще больше выводит меня из себя.

Мои пальцы сжимаются на коленях, пока Энцо ведет дискуссию об инциденте в ночном клубе и сопутствующем ущербе в результате нападения. Поднимая глаза, я встречаюсь взглядом с братом. — Как поживает семья Торреса?

В комнате остается тишина, все торжественно ждут ответа, и мой брат мягко качает головой. — Настолько хорошо, насколько это возможно. — Его боль очевидна, когда он на короткое мгновение опускает голову, прежде чем снова оглядывает комнату. — Его похороны состоятся через два дня, — добавляет он, вызывая волну шепота по залу.

Все становится более реальным, когда подтверждается факт похорон. Мы собираемся провести следующие сорок восемь часов, желая, чтобы все поскорее закончилось, и одновременно молясь о том, чтобы это никогда не наступало.

Это завершение той боли, которую мы все испытываем из-за потери нашего самого надежного человека и друга.

— Сделай все необходимые приготовления, — заявляю я, кивая своему брату, который натянуто улыбается в ответ.

Это то, с чем никто из нас не хотел бы иметь дело, но реальность жизни настолько непостоянна, настолько деликатна, что у нее есть сумасшедшая манера выбивать почву у нас из-под ног.

Звук того, как кто-то прочищает горло, прерывает безмолвное общение между мной и Энцо, привлекая наши взгляды, наряду со взглядом Вито, к Джио, одному из наших новых рекрутов.

Он оглядывает комнату, переводя взгляд с каждого из моих братьев на мужчин рядом с ним, прежде чем заговорить. — Кто-нибудь видел Тето или что-нибудь слышал о нем? Ранее он прислал мне текстовое сообщение с просьбой кое с чем помочь, но с тех пор я с ним не общалась.

По морщинке между бровями Джио я могу сказать, что ему действительно любопытно и он обеспокоен, но скоро он будет в курсе событий, как и все остальные здесь. Мои кулаки сжимаются, а позвоночник напрягается, пока я пытаюсь сдержать свой гнев, но Вито берет инициативу в свои руки, реагируя первым.

— Никто его не увидит и не услышит, потому что эта путана мертва. — Повисает гробовая тишина, когда расширенные глаза и приподнятые брови смотрят в нашу сторону, надеясь на дополнительные объяснения. — У нас есть правила и приказы, а он им не следовал, — продолжает Вито, его грубый голос становится мрачнее и раздражительнее с каждым словом. — Де Лука семейный бизнес, а не каждый сам за себя. — Его ноздри подрагивают, его руки сжимаются на столе, его белые шрамы на руках светятся ярче.

Я знаю, что он так же зол, как и я. Как только Рен ушла с Валентиной и Нонной, мы втроем бросились проверять камеры наблюдения, которые мы установили в спортзале. Мы наблюдали за развитием событий, следили за каждым его движением и прислушивались к каждому произнесенному им слову. Ему чертовски повезло, что ему пришлось иметь дело только с гневом Рен, а не с нашим.

— У кого-нибудь еще есть возражения против этого? — Вмешиваюсь я, встречаясь взглядом с каждым из мужчин за столом, по очереди, пока не обвожу полный круг.

— Нет, сэр, — наконец произносит Джио, резко кивая и становясь в строй.

Нам нужно найти замену Торресу, кого-то, кто сможет справиться с этим дерьмом в будущем, чтобы нам не пришлось этого делать. Может ли это быть Джио? Я не уверен, меня что-то удерживает, но на самом деле, я знаю, что не получу ответы, которые хочу, прямо сейчас. Мой разум не здесь. Мне нужно сделать шаг назад, чтобы переориентироваться.

— Идите. — Никто не сбивается с ритма, когда они поднимаются со своих мест и выходят из здания. Я чувствую, как вибрирует мой мобильный телефон в кармане как раз перед тем, как последние двое мужчин выходят за дверь, но я не достаю его, пока не остаемся только я, Вито и Энцо.

— Вы уже что-нибудь слышали от женщин? Я хочу приглядеть за Рен, — бормочет Энцо себе под нос, делая глоток воды, меняя позу на сиденье, переводя взгляд с Вито на меня, и мы качаем головами.

Доставая из кармана сотовый телефон, я надеюсь увидеть одно из их имен, но, к моему удивлению, это личный номер, и я сразу понимаю, кому он принадлежит. Он звонил не переставая, и я никогда не думал отвечать до сих пор, до сегодняшнего дня.

Нажав зеленую кнопку, я включаю громкую связь, чтобы мои братья могли слушать. — Ты довольно настойчива, миссис Стил.

Глаза Энцо расширяются, когда Вито откидывается на спинку стула, ослабляет галстук и смотрит на телефон.

— И ты избегал меня. — Ее голос звучит удивленно от того, что я ответил на этот раз, но я не могу отрицать, что я тоже застигнут врасплох этим движением.

— Я не отчитываюсь ни перед тобой, ни перед Физерстоуном. Если я не хочу отвечать на твой звонок, то я на него не отвечу.

На мгновение воцаряется тишина, прежде чем Луна вздыхает на другом конце провода. — Это совершенно верно, Маттео, но прямо сейчас мы оба имеем дело с одним и тем же врагом, и разговор мог бы быть полезен нам обоим.

Мой взгляд на мгновение переключается на Вито и Энцо, прежде чем я отвечаю: — Что заставляет тебя так говорить?

— Я слышала о том, что произошло в вашем ночном клубе. Классический прием Дмитрия, если хочешь знать мое мнение.

Мое сердцебиение учащается, колотясь в груди, когда я на дюйм приближаюсь к телефону. — От кого ты это услышала? — спрашиваю я.

Блядь. Блядь. Блядь. Блядь. Блядь.

Если она прямо сейчас произнесет имя Рен, я взорвусь от ярости.

— Маттео, давай будем честными. Дмитрий более чем счастлив распространить эту информацию по всему Нью-Йорку. Я не уверена, думает ли он, что это тактика, которая может напугать меня, но у меня такое чувство, что он не совсем понимает, как Физерстоун действует здесь, в Штатах. Как я действую. — Облегчение разливается по моим венам.

На секунду я наклоняю голову вперед, пытаясь успокоить дыхание. Я был уверен, что это будет Рен. В конце концов, я оставил ей телефон.

— В чем причина твоего звонка, Луна? — Спрашивает Вито, к счастью, беря управление на себя, пока я пользуюсь моментом.

— Я хочу снова пригласить вас за стол переговоров. Чтобы мы работали вместе. Прямо сейчас у нас один и тот же враг, и я устала от того, что это продолжается дольше, чем нужно. Я хочу уничтожить их, и я хочу сделать это сейчас. — Решимость в ее голосе слышна по телефону, и я почти впечатлен.

— Тебе-то что с этого? — Спрашиваю я, сплетая пальцы вместе и кладя руки на стол.

— Безопасность Рен. Ее свобода. — Она не сбивается с ритма, пытаясь придумать какую-нибудь ерунду. Но из всего, что я ожидал от нее услышать, это было не одно из этого.

— И…

— И ничего. Я не знаю, что происходит между вами четырьмя, но она продемонстрировала свою преданность мне, Физерстоуну, еще до того, как вы уехали из Нью-Йорка. Она может тысячу раз сказать мне, что ей не нужна моя помощь и что она счастлива там, где она есть, но я хочу доказать ей, что она достойна искупления, которого она добивалась. Она такая же выжившая, как и я, и я не позволю вам причинить ей боль.

Я перевариваю каждое сказанное ею слово, откладывая их все на потом, и напеваю в ответ. — Хм, и чего же ты от нас хочешь?

— Ваших людей, вашу разведку, ваши стратегии. Потом, когда русские уберутся с дороги, мы сможем обсудить все, что у вас было с Тотемом.

Энцо барабанит пальцами по столу, его глаза расширяются, когда он кивает в ответ на ее слова.

— Я подумаю над твоим предложением, — бормочу я, прежде чем протянуть руку и закончить разговор. Тишина окутывает нас, пока мы перевариваем все, что только что услышали.

Причинить ей боль? Причинить боль Рен? Черт, даже если я еще не готов это признать, у нее гораздо больше власти надо мной, чем у меня над ней, и я уверен, что то же самое касается моих братьев.

Мы не должны быть в таком положении. Она должна быть мертва, а я должен сосредоточиться на пролитии русской крови, но вот мы здесь.

— Она дома.

Мое сердце сжимается от слов Вито, и я вскакиваю со своего места, даже не осознавая этого. Мои братья следуют за мной по пятам, но когда я выхожу на подъездную дорожку, внедорожник уже снова отъезжает.

Она внутри.

Я подхожу к входной двери, но поворачиваюсь лицом к своим братьям, прежде чем переступить порог. Я не успеваю открыть рот и изложить свою позицию, когда Вито кивает мне. — Иди.

Энцо тут же надувает губы, явно желая еще раз ощутить вкус женщины, в которой он был потерян прошлой ночью, но я не теряю времени даром. Одно это слово от Вито — все, что мне нужно.

Как только я переступаю порог, я направляюсь прямиком к двери Рен. Когда я останавливаюсь, дверь слегка приоткрыта, я слышу, как мои братья разговаривают с Нонной на кухне, и я знаю, что она в моем распоряжении.

Кончиком пальца я приоткрываю ее дверь еще немного, чтобы заглянуть внутрь. Она сидит на краю кровати, упершись ладонями в колени и запрокинув голову. Она медленно вдыхает, задерживая дыхание, прежде чем выдохнуть.

Она повторяет движение несколько раз, затем открывает глаза. Должно быть, она замечает мою тень краем глаза, потому что поворачивается, чтобы посмотреть на меня. В ее движениях нет резкости, нет удивления моему присутствию, просто мягкая улыбка трогает уголки ее губ.

— Как поживаешь, Stellina? — Прозвище, которое я дал ей в Нью-Йорке, снова звучит естественно на моем языке. В ту секунду, когда она представилась как Рен, а не Ава, я избегал этого любой ценой, но сейчас это невозможно. Сегодняшние события изменили все, даже если я не могу объяснить почему.

Мне нравится, как ее глаза оглядывают меня с головы до ног, прежде чем остановиться на моих. — Вообще-то, я в порядке. — Мои брови приподнимаются, когда я делаю шаг в комнату. Она не подает никаких признаков желания, чтобы я ушел, поэтому я не останавливаюсь, пока не оказываюсь прямо перед ней.

— Некоторым людям приходится нелегко после того, как они кого-то убивают.

Она поджимает губы и слегка кивает мне. — К счастью для меня, я не новичок в убийстве. Особенно, когда они так же достойны смерти, как он. На этот раз моя очередь кивать. Мы гораздо больше похожи, чем я хочу признать.

Протягивая руку, я провожу пальцем по ее щеке, затем приподнимаю ее подбородок, чтобы она лучше меня рассмотрела. Тем не менее, она поддается вперед и поднимается на ноги, так что мы оказываемся грудь в грудь.

Я понятия не имею, как описать эмоции, переполняющие меня в данный момент, позволяя себе чувствовать что-то помимо боли впервые с тех пор, как мы насладились Авой в клубе. А с этого момента прошло чертовски много времени.

Заправляя выбившуюся прядь волос ей за ухо, я шевелю губами, мой фильтр сломан, когда я шепчу ей в губы: — Мне жаль, что мы расстались этим утром.

Брови Рен сводятся, когда она смотрит на меня, ее руки поднимаются к моим плечам, когда она качает головой. — Не извиняйся за то, что ведешь свой бизнес так, как считаешь нужным. Я просто…

Я больше не могу этого выносить, я не могу выносить ее понимание, ее жесткость, ее силу. Хотя мне нужно все это. Мне нужно все это для себя. Не теряя больше ни секунды, я обрываю ее слова поцелуем.

Это жестоко, это пожирающее, это безумие. Но больше всего это опьяняет.

Я чувствую прикосновение ее пальцев к своим бицепсам, когда она прижимается ко мне, и это только еще больше сводит меня с ума. Когда я больше не могу дышать, я отрываю свои губы от ее губ, прижимаясь лбом и носом к ее губам.

— Тебе следовало быть мертвой, а не быть у меня под кожей, — огрызаюсь я, но в моем тоне нет ни злобы, ни яда. Ничего, кроме необузданного желания.

Рен усмехается в ответ, как будто я только что сказал самую нелепую шутку. — Пожалуйста, ты и твои братья доведете меня до безумия, — выдыхает она, прежде чем прижаться своими губами к моим в самом сладком гребаном поцелуе, который я когда-либо испытывал.

Черт.

Я больше не могу сдерживать свою потребность. Я не могу.

Сгибаясь в коленях, я хватаю ее за заднюю поверхность бедер и без особых усилий поднимаю в воздух. Она ахает от удивления, вся такая хриплая и нуждающаяся, и это заставляет меня прижать ее тело к своему еще крепче. Не говоря ни единого слова, я разворачиваюсь на месте и выхожу из ее комнаты, оглядываясь через плечо, чтобы направиться к лестнице, прежде чем перепрыгивать через две ступеньки за раз, чтобы достичь верха.

Я почти воспаряю духом от облегчения, когда вижу дверь своей спальни, и бросаюсь к ней, распахивая ее, прежде чем пинком захлопнуть за собой. Мой пульс учащается, когда я теряюсь в ее голубых омутах желания.

Наши груди вздымаются с каждым вздохом, когда мы вступаем в короткие, резкие поцелуи, наблюдая, кто первым перейдет на следующий уровень. Она поддразнивает и подбадривает, когда улыбается, проводя языком по нижней губе, и я еще больше теряюсь в догадках.

— Насколько ты сильная, Рен? — Спрашиваю я, прежде чем подойти к моей огромной кровати и бросить ее на нее. Она несколько раз подпрыгивает, ее рот приоткрывается, когда она поднимает бровь, глядя на меня.

— Достаточно сильная для всего, о чем ты думаешь, — отвечает она хриплым голосом, и мне приходится схватиться за свой член через штаны, чтобы сдержаться.

— О, я в этом очень сомневаюсь. — Я ослабляю галстук и сбрасываю туфли, но вместо того, чтобы поверить мне на слово, она наклоняет голову набок с усмешкой на губах.

— Испытай меня, большой парень.

Я замираю на месте, галстук свободно болтается в моих руках, когда я сбрасываю его. Она понятия не имеет, во что ввязывается, но если она хочет попробовать, я готов это проверить.

Стряхивая свой блейзер, я позволяю темно-синему материалу упасть на пол, когда тянусь к верхней пуговице рубашки. Ее глаза отслеживают каждое мое движение, пока я расстегиваю каждую пуговицу, прежде чем ее язык скользит по нижней губе, пока она наслаждается моей грудью и прессом.

Только когда я тянусь к пуговице своих брюк, она встает на колени на кровати и стаскивает слишком большой свитер, который приобрела после того, как уходила ранее. Красный кружевной лифчик под ним идеально облегает ее грудь. Она выглядит так, как я когда-либо воображал, все в одной фантазии.

Мы вдвоем раздеваемся, не произнося ни слова, рассматривая друг друга, пока оба не оказываемся полностью обнаженными.

— Подожди здесь. — Я протягиваю руку, чтобы провести пальцем по нежной коже между ее грудями, прежде чем направиться к шкафу. Мне требуется всего мгновение, чтобы найти то, что я ищу, и когда я возвращаюсь в комнату, я нахожу ее именно там, где я ее оставил.

Ее взгляд перебегает с меня на распорку в моих руках, и искра возбуждения вспыхивает в ее голубых глазах. Мой член встает от желания при виде выражения ее лица, и я улавливаю дрожь, пробегающую по ее спине, когда она сжимает бедра вместе.

— Пойдем.

Мне отчаянно хочется уложить ее обнаженной на кровать и взять именно то, что я хочу, но я хочу сохранить ту напряженность, которая витает между нами.

Я направляюсь в ванную, щелкая выключателем при входе, прежде чем включить душ. Я чувствую, как она стоит у меня за спиной, оглядывая комнату, но я знаю, что она специально наблюдает за мной, когда я вешаю распорку на высокие крючки в большом душевом помещении. Я слегка покачиваю ее, чтобы убедиться, что она надежно закреплена, затем поворачиваюсь, чтобы встретиться с ней взглядом.

Пар начинает покрывать туманом стекло душа и зеркало над туалетным столиком, но это не заслоняет от меня ее восхитительное тело. Ее соски затвердели под моим пристальным взглядом, ее грудь резко вздымалась и опускалась с каждым вздохом, когда она откидывала волосы с лица.

У меня вертится на кончике языка желание подозвать ее поближе, но она двигается сама по себе, проскальзывая мимо меня с требовательной ухмылкой на лице и останавливаясь прямо под стойкой столешницы.

— Ты собираешься пристегнуть меня, или это сделаю я?

Ее слова звучат как молитва, когда немного брызг из душа касается ее кожи. Капелька воды стекает с ее ключицы вниз, к сердцевине, и мои ноги подталкивают меня ближе к ней, прежде чем я даже осознаю это.

— Ты, вполне возможно, самая сильная, независимая и чертовски сумасшедшая женщина, которую я когда-либо встречал в своей жизни. Я знаю, почему не убил тебя, когда убил бы любого другого на месте, но я пока не готов этого признать. — Я раскрываю правду одновременно с моим признанием ее, и я не могу остановить это. — Как бы то ни было, здесь ты моя. Даже мои братья не могут чем то тебя сковать или как-то удержать. Не так, как я, не так, как я делал, когда мы были в клубе.

Воспоминание вспыхивает в моей голове, когда я подхожу ближе, прижимаюсь губами к ее уху и провожу пальцами по ее бокам.

— Пожалуйста.

Черт, если бы я еще не был зависим от нее, то, услышав, как она умоляет меня, определенно был бы уже.

Я обхватываю ее левое запястье, медленно поднимая его над головой, прежде чем закрепить в первой петле. Повторяя движение ее правой рукой, я делаю шаг назад, когда она пристегнута с обеих сторон.

— Совершенство.

Она прихорашивается от моей похвалы, прежде чем снова приподнять бровь. — Совершенством было бы, если бы ты прямо сейчас насадил меня на свой член. — Ее взгляд скользит к моему члену одновременно с ее словами.

Она как маяк для моего члена, но вместо маяка, предупреждающего меня об опасности, она приближает меня, как сирена свою добычу.

Моя сирена.

Я оставляю поцелуй на ее подбородке, медленно спускаясь по шее, по ключице и по выпуклости ее груди, прежде чем резко посасываю ее напряженные соски.

— Черт.

Ее ворчание заставляет меня усмехнуться, но я не продолжаю дразнить. Если она провела прошлую ночь с Энцо, то у меня такое чувство, что эти прелестные розовые камешки все еще немного болят. Они совершенство, каждый мужчина падет перед такой грудью.

Продолжая спускаться по ложбинке между ее грудями, я обвожу языком ее пупок. Опускаясь на колени, я придвигаюсь на дюйм ближе, слегка покусывая ее кожу, по мере тогокак подбираюсь все ближе и ближе к ее сердцевине.

Я наклоняю голову, осматривая тело Рен, пока мои глаза не останавливаются на ней, желание сочится из каждого дюйма ее тела, когда ее кулаки крепко сжимают перекладину над ней.

— Пожалуйста.

Это именно то, что я хотел услышать.

Не прерывая зрительного контакта, я провожу языком от ее входа к клитору, скользя по ее складочкам, когда она стонет от удовольствия, заставляя меня повторять процесс снова и снова, просто чтобы я мог вызвать тот же звук на ее губах.

Когда ее бедра начинают изгибаться напротив меня, я подношу два пальца к ее сердцевине, с улыбкой на губах ощущая ее влажный вход, прежде чем вонзить их глубоко в нее.

— Да, — кричит она, запрокинув голову, пока вода продолжает заливать нас.

Погружая свои пальцы глубоко в нее, я провожу зубами по ее клитору, прежде чем засосать его в рот, заставляя ее стоны и вскрики становиться громче. Боже мой, она была создана для меня. Я никогда ни в чем не был так уверен в своей жизни. То, как выгибается ее спина, как сжимается ее тело, и ее стоны наполняют мои уши…

Она моя.

— Я…я-я…

Она замолкает, даже не успев начать предложение, и на следующем вдохе ее киска крепко сжимается вокруг моих пальцев, и она взрывается. Я не прекращаю кружить по ее киске, лаская ее клитор, выжимая из нее все до капли, прежде чем медленно убрать пальцы из ее тела и встать.

Я ощущаю ее вкус на своем языке, когда провожу кончиками пальцев по губам, и она задыхается, ее грудь вздымается, когда она пытается вдохнуть.

— Пожалуйста.

Это единственное слово было придумано для нее, чтобы она пробормотала его мне, когда мы оба знаем результат.

— Только потому, что ты так любезно попросила меня, Stellina.

Я снова хватаю ее за бедра, как делал внизу, и она обхватывает ногами мою талию, когда мой член находит ее вход без руководства. — Скажи мне, что я могу трахнуть тебя вот так, Рен. — Ее глаза ищут мои, понимание вспыхивает в ее ярко-голубых омутах. — Пожалуйста, — добавляю я, обращаясь к ней особым словом, и она немедленно кивает.

Я толкаюсь вперед, ее киска крепко сжимает меня, пока я продолжаю дюйм за дюймом, пока полностью не оказываюсь внутри нее. Она — рай. Гребаный рай. Я замолкаю на самое короткое мгновение, давая нам обоим секунду, чтобы привыкнуть, но мой член постоянно дергается внутри нее, отчаянно желая большего.

Нам обоим больше нечего отрицать.

Оттаскивая ее от стены, поднимая руки над головой, я наклоняю ее бедра в свою сторону и оглядываю ее всю. Ее глаза полуприкрыты от восторга, а спина выгнута даже в этом положении.

Ей нравится, когда ее так связывают, но не так сильно, как мне.

Я вытаскиваю до тех пор, пока не остается только кончик, прежде чем вонзиться в нее жестко и быстро, повторяя движение, когда мое тело берет верх.

Наше дыхание сливается воедино.

Наши стоны подобны симфонии.

Наши тела сталкиваются до тех пор, пока мы не становимся просто одним целым.

— Маттео.

Мое имя на ее губах заставляет меня придвинуться ближе, мои губы всего на расстоянии вдоха от ее губ, пока она не удивляет меня до чертиков и не сокращает оставшееся расстояние между нами, проводя языком по шраму, отмечающему правую сторону моего рта.

Я не могу удержаться от того, чтобы мои пальцы глубже впились в ее бедра, когда мой оргазм начинает захлестывать меня, начиная с пальцев ног, прежде чем охватить каждый дюйм моего тела.

Ее киска крепко сжимается вокруг моего члена, когда я взрываюсь, падая со мной со скалы, а мой нос прижимается к ее шее.

Нам обоим требуется мгновение, чтобы сосредоточиться, и я поднимаю голову, чтобы посмотреть на нее, только чтобы обнаружить усмешку, тронувшую ее красивые губы.

— Я же говорила тебе, что я сильная. — Ее голос звучит резче, чем когда-либо, и это заставляет мой член снова изгибаться в ее киске, когда я с усмешкой качаю головой.

— А еще ты милая, раз думаешь, что я близок к тому, чтобы закончить с тобой.

25

РЕН

Мое сердце бешено колотится в груди, моя рука крепко сжимает пистолет в руке, пока я изо всех сил стараюсь держаться в тени. Я слышу, как разговаривают мой отец и Луна, но чтобы лучше видеть, мне нужно подойти на дюйм ближе к балкону передо мной.

Я выдыхаю, прижимаясь спиной к колонне слева от меня, и выглядываю из-за выступа, чтобы лучше видеть. Я знаю, что там внизу еще люди, но я не обращаю внимание ни на кого, кроме Луны и Тотема. Его предыдущее требование повторяется в моей голове.

— Будь готова, о дочь моя, наконец-то пришло твое время привести Луну Стил к ее концу. Ты будешь знать, когда сделать выстрел.

Они вдвоем спорят взад-вперед, но все это растворяется на заднем плане, когда я поднимаю пистолет и прицеливаюсь вниз. Моя цель в поле зрения, мой палец чешется нажать на спусковой крючок, и когда я делаю последний вдох, я именно это и делаю. Только вместо того, чтобы стрелять в Луну, я целюсь в него.

Моего отца.

Взрыв.

Я резко выпрямляюсь в постели, прижимая ладонь к груди, и делаю несколько глубоких вдохов, приводя в порядок свой разум, когда начинаю понимать, что это был всего лишь сон. Прошло много времени с тех пор, как мне снились сны, но у меня такое чувство, что они будут жить со мной всю оставшуюся жизнь.

Это не кошмар, это мрачное и извращенное напоминание о том самом моменте, когда я изменила свое будущее. К лучшему это или к худшему, но я остаюсь при своем выборе.

Хватаясь одной рукой за простыню, чтобы прикрыть свое обнаженное тело, другой я откидываю волосы с лица, осматривая незнакомую комнату вокруг меня. Прошлой ночью у меня действительно не было возможности взглянуть на это в сексуальном тумане, в который меня втянул Маттео, но теперь у меня есть минутка, чтобы рассмотреть это как следует.

Странно находиться наверху, не говоря уже об одной из их спален. Белые простыни, которыми я накинута, сочетаются с тремя из четырех стен в комнате, другая — темно-зеленого цвета, с такими же занавесками и ковриком в тон. Мебель дубовая, цвет уравновешивает контрасты в комнате, и я, безусловно, впечатлена его выбором.

С оттенком неуверенности я крепче вцепляюсь в простыню, раздумывая, стоит ли мне остаться здесь или сбежать. Был ли вчерашний день моментом полного безумия? Последствия безумия прошедшего дня, захлестнувшего нас обоих?

Надеюсь, что нет, но решения принимала не я одна, и я придерживаюсь их. Моя грудь сжимается, сердце бешено колотится, когда реальность захлестывает меня. Я влюбляюсь в них.

Я не знаю как, я не знаю точно когда, но я чертовски уверена, что знаю почему. Однако признавать это — не то, с чем я готова столкнуться сегодня, и сидение здесь не заставит меня чувствовать себя лучше из-за неизвестности, нависшей над моей головой.

Расправив плечи, я сбрасываю с себя простыню и свешиваю ноги с кровати. Мгновенная боль между бедрами заставляет меня подавить стон, когда мое тело покалывает, когда я вспоминаю, где именно он прикасался ко мне, и то удовольствие, которое он приносил вместе с этим.

Встав с кровати, я обыскиваю комнату в поисках своей сброшенной одежды, но возвращаюсь ни с чем. Там вообще ничего нет, кроме сложенной белой рубашки на столе в левом углу комнаты.

Может, я и уверена в своей коже, но я не выйду из этой комнаты голой, поэтому тянусь за хрустящим материалом, прежде чем просунуть руки в рукава и медленно застегнуть каждую пуговицу. Когда остаются только последние две вверху, я начинаю двигаться к двери, но вздрагиваю, когда дверь соседней ванной распахивается, заставая меня врасплох.

— Охренеть! — выдыхаю я, мой позвоночник напрягается, когда я вижу, как из комнаты поднимается пар, за которым мгновением позже следует Маттео в одном полотенце, обернутом вокруг талии.

Черт.

Как я могла не слышать, как работает душ? Этот мужчина сбил меня с толку, в сочетании со сном, который меня разбудил, я была явно более отвлечена, чем хотелось бы.

Пробегая по нему глазами, я не упускаю из виду легкую усмешку, дразнящую уголок его рта, когда он замечает, что я на него пялюсь. Я хочу сократить расстояние между нами и снова провести языком по шраму на правой стороне его рта, но воздерживаюсь, поскольку он прерывает мои мысли.

— Я должен был надеть эту рубашку сегодня, Stellina.

Мои бедра сжимаются от прозвища, слетающего с его языка, когда я прикусываю нижнюю губу и смотрю на него сквозь ресницы. — Ты хочешь что бы я вернула ее обратно? — Предлагаю я, снова начиная расстегивать ее, но он качает головой, его глаза горят, несмотря на его действия.

— Не могу сказать, что она смотрелась бы на мне лучше, если бы ты это сделала. — Ухмылка появляется на моих губах, когда он делает шаг ко мне. Я чувствую себя неловко, неподготовленная к его намерениям, когда он останавливается прямо передо мной, кладя руки на мои бедра, пока наши груди не оказываются на одном уровне друг с другом. — Кроме того, у нас впереди напряженный день.

— У нас? — Мои руки поднимаются к его груди, его кожа все еще влажная после душа, когда он кивает в ответ. — Мы собираемся куда-нибудь повеселится или увидеть что-то захватывающее?

В моем тоне слышится намек на поддразнивание, потому что я знаю, что вероятность этого невелика из-за сумасшествия, происходящего вокруг нас, но пожатие плечами, которое он предлагает, оставляет меня заинтригованной. — Это зависит от того, что мы называем весельем или же захватывающим.

Теперь я еще больше заинтригована. — Просвети меня.

Затаив дыхание, я жду его ответа. Он заправляет выбившуюся прядь волос мне за ухо, прежде чем взять меня за подбородок и запрокинуть голову назад. — Я хочу, чтобы ты оделась и поела, а потом я хочу, чтобы ты показала моим братьям и мне, на что ты способна.

Я застываю на месте, совершенно удивленная его словами, и дурное предчувствие покалывает мой позвоночник. — На что я способна? — Я повторяю, нуждаясь в пояснении, когда он кивает.

— Да.

Черт. Больше всего на свете я люблю доказывать, что я достойна, что я опытная и что я знаю, как за себя постоять. Если бы это было свидание, я была бы склонна подтвердить, что это мое представление о веселье, но ему не обязательно это знать.

Нет.

Ему просто нужно знать, что я рождена для этого.

— Показывай дорогу.

Стоя в спортзале с Энцо слева от меня и Вито справа, я осматриваю пространство, которое поглотило мой вчерашний день. Нет ни трупа, ни капли крови или чего-то необычного. У них хорошая команда уборщиков, это точно.

Я смотрю, как Маттео подходит к окну, выглядывает наружу, прежде чем повернуться ко мне лицом, скрестив руки на груди. Каждый из братьев Де Лука одет в приталенную черную футболку и пару черных шорт. Костюмы ушли в прошлое, и на их месте появились несколько шикарных нарядов, в которых они выглядят так же восхитительно.

Качая головой, желая оставаться сосредоточенной на том, что мы здесь делаем, я похлопываю руками по ногам, пока говорю. — Итак, что мы здесь делаем?

Энцо проводит рукой по моей спине, в то время как Вито прочищает горло. Мой взгляд скользит к нему, и я ненавижу себя за то, что не могу угадать, о чем он думает. С Маттео и Энцо все немного изменилось, но Вито по-прежнему воздвиг между нами стену, которую я чертовски ненавижу и понятия не имею, как разрушить.

— Мы здесь ничего не делаем, — заявляет он, заставляя меня нахмурить брови.

— Тогда почему мы здесь?

Три вдоха. Вито требуется три вдоха, чтобы обменяться взглядом с Маттео, прежде чем он переводит взгляд на меня, по-прежнему ничего не выражая. — Чтобы посмотреть, как ты отреагируешь на то, что снова оказалась здесь.

Мои брови из нахмуренных состояния поднимаются почти до линии волос, когда я удивленно смотрю на него. Как нелепо. Сделав глубокий вдох, я выхожу со своего места между Вито и Энцо, делая шаг или два между нами, поворачиваюсь на месте и пристально смотрю на них.

— Однажды мои мать и отец оставили меня дома одну на вечер. Без моего ведома они наняли наемного убийцу, обученного убийцу, который напал на меня посреди ночи, чтобы посмотреть, как я с этим справлюсь. Чтобы узнать, так ли я подготовлена, как они надеялись. — Мои руки сжимаются по бокам, пока я продолжаю медленно оборачиваться по кругу, каждый раз стараясь поймать их взгляды. — Я убила этого ублюдка на своей чертовой кровати. Его глазные яблоки кровоточили, кишки кровоточили из колотых ран в животе, а зияющая дыра в голове запачкала мою подушку. — Мои ноздри раздуваются, несмотря на то, что я пытаюсь сдержать свои эмоции. — Я скатила его на пол, сменила простыни и лежала в полной темноте, уставившись в потолок. — Глаза Энзо расширяются, когда я усмехаюсь, недоверчиво качаю головой и добавляю в кульминационном моменте: — Мне было одиннадцать.

— Черт. — Хриплый тон подсказывает мне, что это был Вито, но когда я поворачиваюсь к нему, он проводит рукой по лицу.

— Итак, если это тест номер один, я думаю, у нас все в порядке. Будем продолжать? — Я не могу скрыть резкости в своем голосе, но я взбешена. Это не их вина, что они не знают моего прошлого или не верят в безумие, которым было мое детство, но им нужно наверстать упущенное, и быстро.

— Этот шрам на моем лице достался мне от отца, — объявляет Маттео, его голос ниже обычного, когда я обращаю на него свое внимание. — Я знаю, как выглядит нестабильная семья, возможно, не так хорошо, как ты, но ты должна понять, Stellina, для нас ненормально находить кого-то еще, похожего на нас. Тот, кто прошел через то же, что и мы, и выжил. Тот, кто усовершенствовал свои доспехи и носит их с честью.

Моя грудь вздымается с каждым произносимым им словом, когда я медленно киваю в знак понимания. Я знаю, что для меня все по-другому. Вырастая в Физерстоуне, особенно проходя через все в академии, ты знаешь, что там все имеют дело с таким же дерьмом, как и ты.

Неважно, что кто-то говорит, это вызывает травму, травму, от которой мы не можем убежать, поэтому я выбираю быть единым целым с этим, вместо того, чтобы давать ему шанс поглотить меня.

Расслабляя плечи, я натянуто улыбаюсь каждому из них и направляюсь к открытой двери. — Я понимаю, о чем ты говоришь, и я понимаю, что так обстоит дело с большинством людей. Но Физерстоун состоит из чертовски сумасшедших семей, пытающихся выжить. У каждого там есть свое собственное дерьмо, с которым нужно разбираться, свои собственные стены вокруг себя и свои собственные желания, которые нужно преследовать. Однако этот образ жизни, ваш и мой, мы не выбираем сами, и он не для слабонервных. Это предназначено для нас, для наших кровей, и как только ты увидишь во мне равную в этом смысле, ты это поймешь.

Я выхожу из комнаты, давая им время осмыслить то, что я только что сказала. Для меня странно вот так разгружаться и чувствовать себя легче в конце, но я смирилась с этим. На самом деле я понятия не имею, куда иду, поэтому направляюсь к входной двери, и как только тянусь к ручке, чувствую руки на своей талии.

Энцо.

Он смотрит на меня с мягкой улыбкой на губах, и что-то, чего я раньше не замечала, вспыхивает в его глазах.

— Ты, возможно, сведешь меня в могилу, женщина, — бормочет он, целуя меня в висок, направляясь к двери и провожая меня на улицу.

Я не отвечаю, на самом деле не зная, что сказать, но я также слишком отвлечена тем, что вижу. Слева на идеально подстриженной лужайке, должно быть, человек двадцать, все одеты как братья.

Энцо молча подводит меня к ним, пока я пытаюсь понять, что на самом деле происходит. Я замечаю два больших круга, очерченных веревкой, посреди травы и что-то похожее на мишени по дальнему периметру деревьев, ограждающих территорию.

Вито и Маттео стоят прямо за нами, оба наблюдают за мной с чувством новообретенной признательности, когда Маттео упирает руки в бока.

— У нас запланировано три раунда, но что-то подсказывает мне, что в этом больше нет необходимости, — начинает он, и я немедленно поднимаю руку, качая головой, прежде чем он успевает продолжить.

— Ты был бы прав, но мы сейчас здесь, так что…

Он слегка наклоняет голову набок, понимающая улыбка дразнит его губы, прежде чем он кивает. — Я так и думал, что ты это скажешь.

Я закатываю глаза, глядя на него, когда он машет рукой в сторону мужчин, выстроившихся у боковой линии, как зрители, и тех двоих, что стоят в каждом из кругов. — Мы собираемся заняться рукопашным боем, вооруженным единоборством и посмотреть, как ты справишься со стрельбой, — объясняет он, заставляя адреналин быстрее бежать по моим венам, когда меня охватывает возбуждение.

Во всяком случае, это маленькое путешествие по дорожке воспоминаний только подпитало меня еще больше.

— Против кого из вас я буду выступать на каждом этапе? — Я приподнимаю бровь, вырываясь из объятий Энцо, и он смеется.

— Не против нас. — Я смотрю на него через плечо, когда он закрывает лицо руками. — Я не могу испортить это милое личико, Bella, это было бы смешно, — говорит он, подмигивая, подмывая меня снова закатить глаза, но вместо этого я качаю головой.

— Конечно, нет. Есть что-нибудь еще, что мне нужно знать? — Спрашиваю я, пятясь к первому кругу, пока Вито оглядывает меня с головы до ног.

— Я так не думаю, — отвечает он, когда его глаза встречаются с моими, и я киваю.

— Мне убить их или просто нанести увечья?

Глаза Вито расширяются от удивления, это первая реакция, которую я от него уловила, и я почти смеюсь, когда он машет рукой.

— Никаких убийств, Bellisima, никаких убийств, — повторяет он, пока я сдерживаю улыбку, бабочки порхают в моем животе. — Травмы даже не обязательны, достаточно явного победителя, — добавляет он, его хриплый голос окутывает меня, как молитва, когда я в последний раз киваю и поворачиваюсь лицом к мужчинам, против которых выступаю.

Я мотаю шеей из стороны в сторону, пока они оценивают меня, недооценивают, в то время как любой намек на юмор давно исчез с моего лица.

— Можем ли мы делать ставки? — кричит кто-то из небольшой толпы справа от меня. Я не обращаю на них внимания, но это не мешает Маттео отвечать.

— Отвали. — В ответ на ворчание — полная тишина, и это производит на меня впечатление. Власть, которой он обладает, лидер, которым он является, черт возьми, я бы хотела, чтобы у меня не было непреодолимой потребности проявить себя, чтобы я могла вернуться наверх и воссоздать прошлую ночь.

Возможно, на этот раз с двумя другими участниками, но это определенно принятие желаемого за действительное.

В ту секунду, когда я переступаю ногой через веревку, парень внутри начинает кружить. Он по меньшей мере пять футов десять дюймов ростом, коренастый, с коротко подстриженными темными волосами. Он определенно один из мускулистых игроков Де Луки, это очевидно, особенно учитывая то, как он ведет себя и следит за каждым моим движением.

Надеюсь, хорошая конкуренция. Это будет весело.

Мы танцуем по краю круга три раза, мои шаги под контролем, а взгляд острый. Если он ждет, что я сделаю первый шаг, то он действительно ошибается. Это не так работает. Меня можно ждать весь день.

Словно прочитав мои мысли, он опускает правое плечо немного ниже, его шаги становятся шире, и я знаю, что он готовится к прыжку. Солнце мягко светит мне в спину, зрители отходят на задний план, когда я сосредотачиваю свое внимание на нем.

Я мгновенно улавливаю его действия, левый уголок его рта слегка приподнимается, как будто он уже чертовски доволен своими достижениями, прежде чем он бросается ко мне. Время вокруг меня замедляется, мои движения хорошо отточены, когда он обхватывает меня за талию, поднимая над землей.

Его плечо врезается мне в живот, угрожая выбить из меня воздух, но я предвидела это движение, поэтому оно не застало меня врасплох. Чувствуя, как он крутится на месте, желая удержать нас внутри круга, я использую возможность, чтобы обхватить его руками за шею, сжимая его в смертельной хватке, пока он стонет.

Как и ожидалось, начинается его борьба, и я чувствую, как мы падаем на пол на следующем вдохе. Я хватаю ртом воздух, когда моя спина принимает на себя основную тяжесть падения, ветер со свистом вырывается из моих легких. Однако у меня нет времени беспокоиться или наслаждаться болью, не тогда, когда он так предсказуемо ослабляет хватку вокруг моего живота, давая мне необходимое преимущество, поскольку я продолжаю крепко обхватывать его голову руками.

Используя его вес против него, я ударила коленом ему в бедро, выбивая его из равновесия, прежде чем перекатиться вместе с ним. Я не использую это движение, чтобы оказаться на нем сверху, нет, я заставляю нас развернуться на целых триста шестьдесят градусов. В процессе мне удается поднять ноги, захватывая одну из его рук в свои тиски, когда мои бедра сжимаются вокруг его шеи.

— Твою мать.

Эти два слова вырываются из размытого окружения, но они только заставляют меня удвоить усилия, когда я поднимаю руки, чтобы начать бить кулаками по его лицу. Мне удается нанести всего два удара, прежде чем я чувствую, как его ладонь хлопает меня по бедру, и в следующий момент кто-то отрывает меня от него.

Мне требуется мгновение, чтобы разжать конечности, но когда я вижу, что это Вито, держащий меня за руки, я отпускаю его, охотно двигаясь в его объятиях, когда он ставит меня на ноги.

Мой оппонент кашляет и отплевывается на полу рядом со мной, пока остальной шум зрителей фиксируется в моем мозгу.

— Кто она, черт возьми, такая?

— Что только что произошло?

— Я определенно хочу сделать ставки сейчас.

Я не отрываю глаз от Вито, когда он смотрит на меня сверху вниз. У меня руки чешутся потрогать шрам на его шее, но я знаю, что это только заставит его ненавидеть меня еще больше. Я хочу извиниться перед ним, так как причинила ему боль больше всего. Он буквально трахнул меня у двери в Нью-Йорке, и в течение тридцати минут я все испортила.

Это вертится у меня на кончике языка, но если он и чувствует это, то не хочет слышать, потому что мгновение спустя ставит меня на ноги и уходит.

Проводя руками по шортам, я вздыхаю, скрывая боль, которая, я уверена, есть, прежде чем кто-то хлопает в ладоши.

— Ты готова, Stellina?

Неоспоримая гордость сияет в глазах Маттео, и это почти невыносимо для меня, поэтому я переключаю свое внимание на следующее кольцо.

— Могу ли я сама выбрать себе оружие? — Спрашиваю я, подходя к столу, установленному рядом с кругом. Он наполнен всем, что только можно себе представить — клинками, нунчаками, битами, кастетами и метательными клинками.

Я как будто снова нахожусь в хранилище Академии Физерстоун и смотрю на свои семейные реликвии, приобретенные в результате насилия. Мои пальцы скользят по ним, прежде чем остановиться на метательных лезвиях. Я пользовалась ими раньше, мне даже понравилось.

— Ты можешь, — заявляет Энцо, вырывая меня из моих мыслей. Я слегка улыбаюсь ему, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть, что мой противник собирается использовать против меня.

Клинок.

Он крутит его между пальцами, танцуя им по коже. Он точно знает, что с ним делает.

Превосходно.

— Сколько крови будет достаточно, Маттео? — Я не спускаю глаз со своего противника, оценивая его, продолжая водить пальцами по метательным лезвиям на столе.

Мой оппонент усмехается, пренебрежительно качая головой и глядя на других мужчин в поисках поддержки. — Я думаю, ты поймешь, маленькая девочка, что я получу столько крови, сколько захочу. А не наоборот. Это мужской мир, мужское дело, и тебе не помешает знать свое гребаное место.

Слепая ярость обжигает мой позвоночник, когда я обхватываю пальцами одно из метательных лезвий и бросаю его за долю секунды, но это успокаивается сладким звуком, с которым этот ублюдок вскрикивает от боли, когда лезвие попадает ему в бедро. Я не теряю ни секунды, не желая, чтобы у него был шанс метнуть свой клинок в мою сторону, поэтому хватаю другой метательный клинок, идентичный предыдущему, и посылаю его в том же направлении. Этот удар попадает ему прямо в правое плечо. Его хватка на кинжале в руке ослабевает, и металл падает на пол.

Следующим он падает на колени, рыча от гнева, когда у него почти начинает идти пена изо рта, и я воспринимаю это как сигнал подойти к нему. Я подхожу к нему на расстояние пяти футов, прежде чем присесть на корточки и одарить его приторно-сладкой улыбкой.

— Я не знаю, кто ты, и мне действительно все равно. Мне было похуй, была ли я внутри круга и началось ли испытание или нет. Ни один мудак не смеет говорить мне такое дерьмо. Но, пожалуйста, продолжай, мне действительно нравится видеть, как ты истекаешь кровью.

Моя грудь вздымается с каждым вздохом, моя ярость медленно спадает, когда он насмехается надо мной, но прежде чем он успевает сказать хоть слово в ответ, я чувствую чье-то присутствие позади меня.

— Пожалуйста, кто-нибудь объяснит мне, как ей удается становиться все горячее и горячее? Я не могу этого вынести.

Я не хочу отводить глаз от мужчины передо мной, но не могу удержаться, чтобы не оглянуться через плечо и не увидеть Энцо, стоящего позади меня со скрещенными на груди руками и злобной ухмылкой на лице.

Поднимаясь на ноги, я подавляю напряжение, пробегающее рябью по моему телу, и поворачиваюсь спиной к своему противнику. — Лесть поможет тебе везде, Энцо, но если ты действительно хочешь, чтобы твой мужчина выжил, тебе стоит как можно скорее вызвать медика, потому что я не уверена, задета ли одна из этих крошечных важных артерий, — заявляю я, показывая ему, насколько крошечный я имею в виду большим и указательным пальцами.

Маттео усмехается, подходя и становясь рядом со своим братом, с неподдельным выражением презрения на лице, когда он смотрит вниз на своего мужчину, распростертого на полу. — Этот ублюдок может немного поваляться в грязи, подумать о своих действиях и о своем чертовом рте, который вызывает у меня желание убить его голыми руками.

Черт, я знаю, что Энцо имеет в виду, говоря о том, что становится все горячее. Это уже слишком.

Пожав плечами, я направляюсь к стрельбищу в глубине сада, зная, что каждый мужчина следует за мной по пятам. Братья, потому что они, кажется, притягиваются ко мне так же, как я к ним, а остальные, потому что им нравится шоу.

— Джио, давай ты, — кричит Энцо, когда я поворачиваюсь и останавливаюсь у дальнего левого стола, на котором лежат две штурмовые винтовки. Джио идет ко мне, его тело расслаблено, а улыбка кажется искренней, когда он приближается.

— Приятно познакомиться, — бормочет он, касаясь моей руки своей, когда останавливается рядом со мной, но я не обращаю внимания на его слова.

Вместо этого я обращаю свое внимание на Вито, который тихо маячит справа от меня. — Пожалуйста, скажи мне, что это твой лучший стрелок, с которым я собираюсь сравнивать выстрелы, а не тот, в кого ты на самом деле хочешь, чтобы я целилась.

Уголок его рта приподнимается, удивляя меня, когда он кивает. — Ты была бы права, Bellisima, — выдыхает он, прежде чем указать на стол передо мной. — Штурмовые винтовки, пистолеты, дробовики и, наконец, снайперы. — Его рука движется с каждым предметом, указывая на каждый стол и разложенные перед ними мишени.

— Ты уверена, что справишься с этим? — Джио перебивает, и это выводит меня из себя, но я заставляю себя улыбнуться и поворачиваюсь к нему лицом.

— Я предпочитаю штурмовики, дробовики и снайперки. Пистолеты напоминают мне крошечные члены, а я просто создана для того, чтобы принимать больше, понимаешь?

Кто-то смеется у меня за спиной, когда я тянусь за штурмовой винтовкой, отработанными движениями подношу ее к лицу и снимаю с предохранителя. На следующем вдохе вокруг меня раздаются выстрелы, когда бумажная мишень вдалеке хлопает на ветру, открывая все шесть отверстий точно по центру головы.

Кладя пистолет обратно на стол, я не дожидаюсь, пока увижу, на что он способен, прежде чем повторить то же самое движение с пистолетами, дробовиками и, наконец, со снайперками. Когда я делаю последний выстрел, я украдкой бросаю взгляд и вижу, что Джио смотрит на меня с благоговением в глазах.

— Черт возьми, это были отличные выстрелы. — Он проводит языком по нижней губе, намекая, что все это его заводит.

— Спасибо.

Я делаю шаг назад, в то же время он протягивает руку, хватая меня за плечо, чтобы привлечь мое внимание. Я готова повалить этого ублюдка на землю, но оглушительный укус Вито делает всю работу за меня.

— Отъебись от нее, Джио. — Мое сердце учащенно бьется в груди от его тона, но пальцы Джио лишь немного расслабляются, на самом деле не отпуская меня. — Отпусти ее руку, или ты потеряешь палец на спусковом крючке. — Я не думала, что его голос может стать ниже, но я ошибалась.

Джио отпускает меня на следующем вдохе, пока я незаметно потираю бедра друг о друга в знак признательности. Я без ума от этих мужчин, в этом нет сомнений. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на Вито, желая выразить свою благодарность без слов, но меня отвлекает образ женщины в бледно-розовом, марширующей к нам.

— Святое. Блять. Дерьмо. Собираюсь ли я продолжать появляться здесь со следом из искалеченных тел, ведущим меня к Рен, или это еще один разовый случай?

Валентина.

Я улыбаюсь ей, когда она замедляет шаг, привлекая внимание каждого присутствующего здесь мужчины, когда они пялятся на нее с похотью, вспыхивающей в их глазах. Я не получаю права голоса в этом вопросе, когда она обнимает меня, качая головой, не веря в то, что говорит.

Когда она отпускает меня и поворачивается, чтобы сурово взглянуть на своих братьев, я ухмыляюсь.

— Валентина, для меня это развлечение. Унижение мужчин питает мою душу. — Ее улыбка совпадает с моей, когда она обнимает меня за плечи и начинает вести внутрь, крича достаточно громко, чтобы все услышали.

— Это официально. Мы определенно оставляем ее.

26

РЕН

С рукой Валентины, все еще обнимающей меня за плечи, мы заходим на кухню и обнаруживаем, что Нонна что-то готовит. На ее лице появляется понимающая улыбка, когда она смотрит на нас краем глаза.

— Садись, — говорит Валентина, отпуская меня, чтобы перекинуть свои длинные волосы через плечо. Поскольку она нависает над моим местом, я сажусь на соседний стул, а она недоверчиво качает головой. — О чем, черт возьми, думали мои братья? Но ты не волнуйся, я разберусь со всем этим дерьмом. Ты едешь со мной домой.

Мои брови поднимаются в замешательстве, когда я смотрю на нее. — Мне хорошо там, где я есть, Валентина. Я…

— Зови меня Ви, — перебивает она, и мне требуется секунда, чтобы осознать, что за хрень она несет. Мы переходим от одной темы к другой за долю секунды, и от этого у меня кружится голова. Неудивительно, что она мне чертовски нравится.

— Ладно, Ви, но если мы честны друг с другом, я живу ради этого дерьма. Во всяком случае, сегодня была хорошая тренировка, — признаю я, когда она бросает на меня пронзительный взгляд, который я повторяю своим, и через мгновение ее лицо расслабляется, и она вздыхает с мягкой улыбкой.

— Тебе действительно предназначено быть здесь, Рен. Только гребаный Де Лука мог сказать что-то настолько безумное. Я права, Нонна? — Нонна хихикает и кивает.

Эти двое — сила, с которой нужно считаться. Я бы сочла их сильнее, чем самих чертовых братьев.

— Я согласна, но давай нальем девушке кофе, прежде чем ты разразишься тирадой.

Валентина со смехом откидывает голову назад, ее рука ложится мне на плечо. — Нонна, пожалуйста, ей нужно что-нибудь покрепче кофе.

Нонна откидывает голову назад, уставившись на Валентину так, словно та только что украла у нее из-под носа последний кусочек шоколада. — Ничто так не освежает, как мой кофе, Валентина, не испытывай меня, — ворчит она, прежде чем повернуться к нам спиной и включить кофеварку.

Валентина не произносит ни слова в ответ, только ухмыляется мне, прежде чем сесть слева от меня. Покой, воцарившийся в комнате, заставляет меня откинуться на спинку стула, моя голова слегка расслабляется, пока я пытаюсь выровнять дыхание.

Черт, это было весело.

Хотя я не знаю, что мне нравилось больше: доказывать зрителям неправоту, заставлять истекать кровью придурка в оружейном круге или заставлять братьев в какой-то мере защищать меня. Последнее определенно заставляет мое сердце биться немного быстрее, и мне это нравится.

— Ты видела, что она там натворила, Нонна? Судя по тому, как мужчина истекал кровью в траве, а у другого было красное и опухшее лицо, я бы сказала, что ей было весело ставить этих взрослых мужиков на место. — Валентина смотрит на меня, рассказывая о том, что она видела, и я не могу стереть улыбку со своего лица.

— Я наблюдала. Это было намного веселее, чем можно себе представить в последствии, — отвечает Нонна, и когда я откидываю голову назад, чтобы посмотреть на нее сверху вниз, она подмигивает мне.

— Это было одно из испытаний моих братьев? — Спрашивает Валентина, обращая свое внимание на меня, когда я снова сажусь прямо, но прежде чем я успеваю произнести хоть слово в ответ, в комнату входят братья Де Лука.

Я не оборачиваюсь, чтобы посмотреть, но, черт возьми, я знаю, что это они, без тени сомнения. Я изучила их шаги, их присутствие ощутимо вокруг меня так, как я никогда раньше не чувствовала и не понимала. Я просто знаю, что это они.

Первым в поле моего зрения появляется Маттео, его волосы откинуты назад с лица, когда он занимает свое обычное место во главе стола. Мой язык высовывается и медленно обводит нижнюю губу, пока я оглядываю его с головы до ног.

Сегодня от него исходит легкость, чувство, которого я раньше не ощущала, даже в тот вечер в клубе, и он как будто стал другим человеком. Исчезли его темные и серьезные глаза и напряжение, исходящее от его тела, когда он берет на себя роль главы семьи, а на его место встает брат, мужчина, сын.

Мое внимание обращается направо, когда Энцо занимает свое место слева от Маттео, одетый только в шорты и накачанный пресс. У меня пересыхает во рту от желания, когда я встречаюсь с ним взглядом. Ухмылка на его губах говорит мне, что он прекрасно осознает, какое влияние оказывает на меня. Воздействие, которое он, черт возьми, любит, которого жаждет, в котором нуждается.

Черт, я так облажалась.

Мое сердце бешено колотится в груди при звуке третьего стула, волочащегося по полу. Отчасти потому, что я знаю, что это Вито, мужчина, претендующий на меня, хотя он едва ли произнес в присутствии меня хоть слово с тех пор, как мы приехали сюда, но в большей степени потому, что он не выдвигает стул рядом с Энцо, который обычно занимает. Нет. Это тот, что рядом со мной.

Странное покалывание закручивается у меня в животе, возможно, как будто бабочки трепещут крыльями у меня внутри, или, может быть, это сотни пчел атаковали меня своими жалами одновременно. В любом случае, это стоит того, чтобы потерпеть этот момент покоя, который овладевает мной.

Я не смотрю на Маттео или Энцо, чтобы увидеть их реакцию на ход Вито, а обращаю свое внимание на самого мужчину. Его взгляд уже направлен в мою сторону, его левая рука покоится на спинке моего сиденья, когда он расслабляется в своем. Мой взгляд прикован к его кадыку, и мои пальцы умоляют протянуть руку и пробежаться по покрытой шрамами коже на его шее, чтобы самой почувствовать это движение.

Я так поглощена разглядыванием его, что не упускаю улыбку, которая расплывается по его лицу, прежде чем он открывает рот. — Твои глаза пожирают меня так пристально, что ты практически задыхаешься, Рен.

Я почти задыхаюсь от звука моего настоящего имени на его языке, мое тело гудит от возбуждения, пока я пытаюсь придумать ответ, но у меня нет ни единого.

Он прав, и я даже не пытаюсь это отрицать.

Мои глаза прикованы к нему, голос застыл у меня в горле, когда рука Нонны врывается между нами двумя и прерывает момент. Она ставит передо мной кружку с кофе, запах достигает моего носа, пока я не отрываю взгляда от Вито.

— О. Мой. Бог. Вы все четверо — угроза. Это вы, трое придурков, и ты, Рен, просто для ясности. Итог. Блять. Угроза. Я говорила вам много лет назад, что вам лучше найти одну женщину, которая сможет справиться с вами троими, потому что в этом мире трех таких женщин никогда не будет, — заявляет Валентина с явным весельем в голосе, когда я сжимаю губы и беру свою кружку, прежде чем скажу какую-нибудь глупость. Если бы только я могла заставить свой язык работать.

— Заткнись, Валентина, — ворчит Маттео, и в его тоне нет настоящей язвительности, когда сестра посмеивается над ним.

— Не раньше, чем ты признаешь, что я была права. — Ее реплика прерывает мой зрительный контакт с Вито, и вместо этого я смотрю на свою кружку.

Это и есть чувство неловкости?

Но смущена ли я? Нет, не совсем, но от такого уровня внимания к этому вопросу, когда между нами никогда не было даже намека на такой разговор, у меня все равно горит лицо.

— К сожалению, Валентина, нам нужно обсудить более важные вещи, — вмешивается Вито, его рука перемещается со спинки моего стула на верхнюю часть моего бедра, когда я не могу подавить вздох, срывающийся с моих губ. — Обсуждения, связанные с бизнесом, так что если ты хочешь остаться… — Его слова затихают, намекая на то, что, если она хочет остаться, ей нужно успокоиться, и, что удивительно, она именно это и делает.

— Ладно, сначала дело, а потом я тебе скажу, что я же тебе говорила, понял.

Я ухмыляюсь в свой кофе над ее выходками. Она определенно оказывает влияние на окружающих ее людей в слишком веселом ключе.

Ставлю кружку обратно на стол, остро ощущая прикосновение пальцев Вито к моей обнаженной коже под материалом шорт, откашливаюсь и сосредотачиваюсь на том, что он сказал несколько минут назад.

— Какое дело вам нужно обсудить со мной? — Мой взгляд блуждает от одного брата Де Луки к другому, пока я не останавливаюсь на Маттео, слегка приподняв бровь. Я прекрасно понимаю, что в деловых разговорах не требуется моего мнения, или он раньше наговорил чего-то в этом роде, так что теперь я заинтригована.

— Все это.

Мои глаза расширяются, и я жду, когда он продолжит. Однако через несколько мгновений становится ясно, что он не произнесет больше ни слова, пока я не подтвержу то, что он сказал.

— Что — Все?

Он пожимает плечами, откидываясь на спинку стула и разводя руки перед собой. — Нам нужна твоя помощь.

— Вам нужна моя помощь? — Я медленно повторяю, глядя на Энцо и Вито в поисках подтверждения, и вижу, что они нетерпеливо кивают в ответ.

Что, черт возьми, это за альтернативная вселенная?

Я наклоняюсь вперед на своем стуле, упираясь локтями в стол, и сдерживаю ухмылку на своем лице. — Итак, говоря словами Де Луки, бизнес на первом месте, а мое "Я же тебе говорила — на втором?" — Валентина разражается смехом рядом со мной, когда я позволяю своей улыбке расплыться на лице. Вито прикрывает рот рукой, чтобы скрыть это, в то время как Энцо открыто хихикает вместе со своей сестрой, оставляя Маттео слегка раздраженно смотреть на меня. Насладившись моментом, я расправляю плечи и убираю улыбку с губ. — Хорошо, что бы вам ни понадобилось, я в деле.

После моих слов за столом снова наступает тишина, и взгляд Маттео смягчается, когда он кивает.

— Нам нужен план. Мы должны наказать этих гребаных русских за то, что они сделали, и они должны заплатить за ненужные жизни, которые они отняли. — Челюсть Энцо сжимается, когда он говорит, гнев пылает под поверхностью, когда он говорит.

— Планы — для любителей. Давайте просто пошлем все это к черту, пойдем с оружием наперевес и посмотрим, как они истекают кровью, — предлагаю я, выпрямляясь на своем месте, готовая выдвигаться к чертовой матери, но выражение лиц всех остальных говорит мне, что этого не произойдет.

— Буквально вчера ты говорила нам не делать этого, — заявляет Вито, его грубый голос под стать мозолистым кончикам пальцев, скользящим по моей коже.

— Да, но это было до того, как ты заставил меня пролить кровь. Теперь я изголодалась по этому, — признаюсь я с оттенком юмора, понимание, которое, кажется, знакомо Вито, мелькает в его глазах. — Но на самом деле, я в деле. Когда ты хочешь выезжать? Мы можем спланировать все по дороге.

Энцо улыбается, вытягивая руки над головой. — Превосходно. Надеюсь, мы сможем вылететь сегодня вечером, а к концу завтрашнего дня все сделаем, чтобы вернуться как раз к похоронам Торреса.

Я пытаюсь скрыть тот факт, что не думала о его похоронах, но это заставляет мое тело напрячься. Я никогда раньше не была на похоронах. Я никогда не оплакивала чью-либо смерть, но все равно киваю.

— Дай мне принять душ, и я готова идти, — отвечаю я, неохотно поднимаясь со своего места, когда Вито сжимает мое бедро, прежде чем убрать свои прикосновения, и я чувствую, как теряю их. Направляясь к двери, я останавливаюсь, оборачиваясь на месте, только для того, чтобы обнаружить, что все четверо Де Лука наблюдают за тем, как я ухожу. — Физерстоун… мы используем их или будем действовать в одиночку?

Маттео с минуту оценивающе смотрит на меня, прежде чем пожать плечами. — Сначала в одиночку. Если придет время, когда нам понадобится больше людей и ты будешь им доверять, тогда мы сделаем этот звонок.

В этом есть полный смысл.

Прочищая горло, я сплетаю пальцы, пытаясь передать мысли, которые проносились в моей голове с тех пор, как я проснулась этим утром. Я была слишком взволнована, чтобы действительно принять их, но я чувствую, что мне нужно озвучить их сейчас, так что здесь ничего не происходит.

— Я просто… если говорить серьезно, то уважение и признательность всех присутствующих здесь просто ошеломляют и в то же время меняют мою жизнь. Несмотря на то, кем был мой отец, я была прежде всего солдатом. С моим мнением не считались, даже когда у меня были все факты и догадки, поэтому то, что вы сидите здесь и принимаете мой голос таким, какой он есть, значит больше, чем я хотела бы признать. — Глаза Валентины слегка блестят, когда она мягко улыбается в мою сторону, в то время как братья молча смотрят на меня. Слава богу, я не хочу сейчас более подробного разговора. Мне просто нужно было высказать эти слова правды. — Но больше всего на свете, возвращая к Нью-Йорку, я сожалею, что мой обман обошелся нам так дорого, и я даже не уверена, что добилась искупления.

27

ВИТО

Мои пальцы сжимаются на подлокотнике, каждый волосок на моем теле встает дыбом, когда самолет грохочет подо мной. Я не могу сосредоточиться ни на чем, кроме нее.

Я точно знаю, где она, даже не глядя. Мое тело остро ощущает ее присутствие, и это сводит меня с ума. Я был на взводе с тех пор, как увидел, как она вошла в спортзал этим утром, а затем,наблюдая, как она буквально убивает наших мужчин у нас на глазах, только сделало мой член тверже.

Облака проплывают мимо, но мой разум недоволен открывающимся видом. Не тогда, когда она так близко.

Черт.

Несмотря на все мои усилия, мой взгляд возвращается к ней, точно так же, как это было последние два часа нашего путешествия. Я сижу за столиком на четверых, меня окружают шикарные кожаные сиденья, в то время как она спит, растянувшись на двух креслах по другую сторону прохода.

Меня привлекает то, как ее ресницы совершенно неподвижно ложатся на бледную кожу, ее грудь медленно поднимается и опускается с каждым вдохом, когда вокруг нее витает безмятежная атмосфера. Она такая загадочная, но в то же время грубая и реальная, с сердцем нараспашку.

Никто не должен быть таким сложным и опьяняющим одновременно.

Скрестив ноги в лодыжках, я отворачиваюсь, глядя на дальние ряды, где сидит Маттео, обсуждающий все с нашими людьми в Нью-Йорке, ожидающими нашего прибытия. Энцо сидит через проход от него, следя за тем, чтобы в наше отсутствие в Италии все шло гладко. Не помогает и то, что здесь нет Торреса, нет никого ответственного, но в прошлый раз он приезжал с нами в Нью-Йорк, и мы доверили Джио позаботиться обо всем по рекомендации Торреса. Будем надеяться, что это не ударит нас в спину.

Вздыхая, я мысленно закатываю глаза, когда мой взгляд снова падает на Рен. Вытягивая ноги перед собой, я поправляю свой полутвердый член, который дает о себе знать в штанах. К счастью, все либо заняты своими мобильными телефонами, либо спят, так что они не могут застать меня за этим. Вместо этого это дает мне возможность позволить моим мыслям о Рен поглотить меня.

Сейчас я так же одержим ею, как и тогда, когда мы впервые встретились в Нью-Йорке. Если нет, то больше. Я должен был знать, что она действует мне на нервы так, как я никогда не испытывал, когда уходил с той встречи, чтобы проведать ее. Затем настоял, чтобы она пришла на другую встречу, потому что я не мог вынести, что бы она исчезла из поля моего зрения.

Закрывая глаза, я делаю глубокий вдох. Я так усердно старался держаться от нее на расстоянии, что почти не разговаривал с ней. Не потому, что я чувствую себя преданным или взбешенным тем, что произошло вскоре после того, как я трахнул ее у двери гостиничного номера.

Нет.

Это потому, что я не почувствовал ничего из того, что должен был почувствовать.

Я моргаю, открывая глаза, слегка качая головой, когда на меня нахлынуло осознание. Эта женщина могла бы вырвать мое сердце из груди, швырнуть его на землю и растоптать, прежде чем выбросить в мусорное ведро, и мне все равно было бы наплевать. Я бы предпочел вернуться за добавкой.

Я держал каждую мысль и чувство полностью при себе, запертый в маленькой части своего мозга, отказываясь позволять словам даже звучать в моей голове, но теперь это уже не остановить.

Не сейчас, когда я заметил, что мои братья тоже тают рядом с ней. Я не знаю, что в ней такого, что притягивает нас, несмотря на наши усилия, но я устал бороться с этим. Это не стоит усилий, не тогда, когда я хочу выиграть гребаный приз в конце.

Рен Дитрихсон была моей еще до того, как я узнал, кто она на самом деле, и она моя точно так же и сейчас. Мы этого не выбирали, и я не думаю, что она тоже, но это самая честная, грубая и реальная вещь, которую я когда-либо чувствовал в своей жизни.

Я вижу, как она смотрит на меня, когда думает, что я не смотрю. Она разглядывает мои шрамы снова и снова, но в ее потрясающих голубых глазах нет ни намека на страх или отвращение, только интрига с намеком на желание.

Черт.

Вытирая лицо рукой, я пытаюсь успокоиться, но теперь, когда я открыл дверь в своем сознании, это уже не остановить.

— Отсюда я чувствую, как у тебя крутятся шестеренки.

Я замираю, услышав ее голос, разносящийся по воздуху и заставляющий мой член дернуться, когда я снова обращаю на нее свое внимание. Она проводит руками по своей свободной белой майке, прежде чем вытереть невидимые ворсинки со своих леггинсов, продолжая лежать, не сводя с меня глаз.

— Там громче всего, Bellissima, — признаю я, сознавая, что предпочитаю быть немногословным.

Понимающая улыбка украшает ее губы, и мои руки сжимают концы подлокотников, пока я пытаюсь сдержаться, чтобы не броситься на нее и не заявить о своих правах на нее так, как этого хотят мой член, душа и гребаное сердце.

Никто не должен быть таким феноменальным. Это не должно быть возможно. Не с такой историей, как у нее, которая только делает ее еще более способной к выживанию. Воин.

Я в восторге от нее.

Черт, я ношу свои шрамы с гордостью, для меня нет другого выхода. Шрамы, которые я получил из-за одного испытания моего отца, которые он любил организовывать, чтобы укрепить нас. Но в то время как мои видны, ее скрыты под слоями травм, которых она не заслуживает. Травму, которую я хочу стереть, избавить ее от боли и разбитого сердца, но это делает ее именно той, кто она есть.

Мой член торчит в штанах, я слишком горю желанием показать ей, как сильно я уважаю ее и ее сильные стороны.

Рен наклоняет голову набок, оценивая меня, медленно садится и проводит пальцами по волосам. Она оглядывается и видит, что Маттео и Энцо погружены в тихую беседу, прежде чем снова переключить свое внимание на меня.

Ее язык скользит по нижней губе, в то время как ее глаза впиваются в мои. — О чем ты думаешь?

Это даже не тот вопрос, который требует рассмотрения. Правда легко слетает с моих губ.

— О тебе.

Ее глаза слегка расширяются, как будто ей приятно это слышать, и она слегка подается вперед на своем сиденье. — И что на счет меня?

Уголок моего рта приподнимается, когда я приподнимаю бровь. — Ты действительно хочешь знать?

Я могу выложить все это, но я не уверен, готова ли она это услышать. Если она когда-нибудь будет.

— Я бы не спрашивала, если бы не хотела, — отвечает она, пожимая плечами, в ее глазах мелькает намек на поддразнивание.

Легкий изгиб моих губ превращается в широкую ухмылку, когда я качаю ей головой. — Чушь собачья, Рен. Чушь собачья. Дерьмо, — заявляю я, откидываясь на спинку сиденья, пока она смотрит на меня. — Не лги, Bellissima, не тогда, когда мы оба знаем, что от моего грубого голоса твои бедра трутся друг о друга. Возможно, ты просто заставляешь меня говорить о дерьме, которое тебе безразлично, чтобы потом отвязаться.

На долю секунды у нее отвисает челюсть, подтверждая, что я застал ее врасплох, но она быстро сжимает ее, когда поднимается со своего места. — Я имею в виду, я надеялась, что смогу убедить тебя позволить мне кончить на твой член вместо этого, но нищим выбирать не приходится. Не так ли, Вито? По крайней мере, так я точно знаю, что мне нужно для выполнения работы.

Ее плечи расправляются, и она направляется к туалету, в то время как мое сердце бешено колотится в груди.

— Какая же ты, черт возьми…

Слова слетают с моих губ еще до того, как я осознаю это, и я встаю, чтобы схватить ее за талию, притягивая к себе, когда падаю на свое место, увлекая ее за собой. Ее бедра оказываются по обе стороны от моих, ее руки сжимают мои плечи, в то время как я обнимаю ее за талию.

Мы смотрим друг на друга, кажется, целую вечность, прежде чем я наконец обретаю дар речи. — Как ты вообще можешь быть настоящей, Bellissima?

— Я могла бы спросить тебя о том же самом, — выдыхает она в ответ, не сбиваясь с ритма, и тишина поглощает нас, пока мы пристально смотрим друг другу в глаза.

Гул двигателя самолета усиливается в моих ушах, пока я не замечаю, как ее взгляд отрывается от моего, скользит между нами, прежде чем она снова поднимает взгляд на меня с болезненным блеском в голубых глазах.

— Вито, мне так жаль, что я…

Я прижимаю указательный палец к ее губам, не давая ей закончить предложение, и качаю головой. — Тебе не за что извиняться, Рен, так что я действительно не хочу этого слышать. — Ее брови хмурятся, когда ее губы касаются моего пальца, но она не произносит ни слова. — Я не сержусь на тебя за то, что произошло в Нью-Йорке, Рен. Если уж на то пошло, я чертовски впечатлен, а я никогда не был впечатлен. — Мои руки сжимаются на ее талии, пытаясь молча передать правду в моих словах.

— То есть ты хочешь сказать, что тебя возбуждают стервы? Отмечено.

Я закатываю глаза, глядя на нее, и сжимаю ее крепче. — Нет, то, что ты — это ты, заводит меня, — заявляю я, втирая свой вставший твердым как камень член именно туда, где он хочет быть, пока она подавляет стон.

— Это определенно так, — бормочет она, ее руки поднимаются к моим плечам, и на следующем вдохе ее губы оказываются на моих. Или мои на ее? В любом случае, мы растворяемся друг в друге без размышлений.

Кладя руки ей на спину, я прижимаю ее грудь к своей, пожирая ее губы, дразня ее пухлый рот своим языком, прежде чем ее тепло коснется моего.

Черт.

Я хочу большего, мне нужно больше, я должен иметь больше.

Вслепую схватившись за край ее майки, продолжая поглощать ее губы, я тяну материал, пока не слышу характерный звук рвущейся ткани. Я отстраняюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как последние нити расходятся, обнажая под ними ее груди.

Без лифчика.

Чертовски сексуально.

Как будто она знала, что я собираюсь ими полакомиться.

Не произнося ни слова, она приподнимается на коленях, поднося свои красивые розовые соски к моему рту, в то время как ее руки пробегают по моим коротко подстриженным волосам, подталкивая меня ближе. Мне не нужно, чтобы она повторяла мне дважды, когда я сначала нежно посасываю ее упругие соски, прежде чем усилить всасывание, пока она не начинает стонать. Ее голова со вздохом откидывается назад. Мои братья ворчат и ругаются, но это только побуждает меня лакомиться ею еще больше.

Скользя руками по ее коже, чтобы найти пояс ее леггинсов, я дергаю материал, постанывая от шума, который эхом отдается у меня в ушах. Когда я не могу разорвать леггинсы дальше, я отпускаю ее сосок, чтобы позволить ей прислониться спиной к столу позади себя.

Ее пылающий взгляд остается прикованным к моему, когда я тянусь к ее трусикам, медленно стаскивая их вниз по бедрам, чтобы коснуться порванной ткани леггинсов, пока она не обнажается передо мной. Проводя языком по нижней губе, я чувствую, как мое сердцебиение начинает учащаться в груди, когда я стремлюсь к чему-то, о чем никогда раньше не задумывалась.

Без дальнейших церемоний я хватаю ее руку в свою и подношу к своему горлу. Ее глаза расширяются от удивления, когда она падает обратно ко мне на колени, горя желанием сделать именно то, что я предлагаю.

Покрытая шрамами кожа не вызывает таких ощущений, как остальная часть моего тела, обычно нет, но под ее прикосновениями я словно горю, потому что чувствую каждый дюйм прикосновения ее пальцев ко мне.

— Вито, — шепчет она. Я опускаю руку за подол своей черной футболки и стягиваю ее через голову, обнажая шрамы, которые истончаются на груди и животе и снова становятся жестче на запястьях.

Поскольку я прервал контакт, когда снимал футболку, Рен терпеливо ждет, пока я кивну ей, прежде чем снова опустить на меня руки.

О, черт возьми. Боже.

Я шиплю сквозь зубы, моя кожа становится сверхчувствительной к ее прикосновениям, пока мои глаза наслаждаются ее обнаженным телом. Она так уверена в себе, и я хочу чувствовать то же самое рядом с ней. С тех пор как мы привезли ее в Италию, все, что мы делали, — это брали у нее, и теперь пришло время поменяться ролями и позволить ей увидеть во мне ту грубость, которую никто другой не имеет возможности увидеть.

Я уверен, что у нее будут вопросы, но это в другой раз, не сейчас. Не сейчас, когда я так близок к тому, чтобы снова почувствовать ее.

Ее пальцы медленно пробегаются по моему прессу, заставляя мои мышцы напрячься, а член молить о внимании, и я уверен, что почти всхлипываю, когда ее пальцы теребят пуговицу моих брюк.

— Сделай это, Рен. Дай мне почувствовать тебя, — бормочу я, пока она расстегивает пуговицу и медленно тянет вниз молнию. Я слегка приподнимаюсь, чтобы вытащить пистолет из кобуры на бедре, кладу его на стол позади Рен как раз вовремя, чтобы она высвободила мой твердый член из боксеров.

Мой член пульсирует, когда она проводит кончиком пальца по моей горящей коже, дразня меня самыми короткими прикосновениями, и я хватаю ее за запястье, останавливая ее движения, прежде чем она сделает что-нибудь еще.

— Не прикасайся ко мне, Рен. Я сейчас взорвусь, — ворчу я, пробуя свою хватку на ее запястье, пока она смотрит на меня с намеком на гордость в глазах. — Я не хочу чувствовать ничего, кроме твоей киски, растягивающейся вокруг моего члена, сжимающейся и жаждущей большего, пока я беру то, что принадлежит мне. — Ее зрачки расширяются при моих словах.

— Черт, — выдыхает она, кладя руки мне на плечи, когда я хватаю свой член, чтобы выровнять его с ее сладким входом.

— Вам, ребята, лучше прекратить это нахуй, — рычит Маттео, прерывая наш разговор, когда мы оба смотрим в его сторону и обнаруживаем, что он стоит перед своим местом и свирепо смотрит в нашу сторону.

Никогда.

— Извини, Маттео, но этого не произойдет, — заявляет Рен, впиваясь глазами в моего брата и медленно опускаясь на мой член.

Святое. Блять. Дерьмо.

Дюйм за дюймом она берет меня, погружая мой член в свою сладкую киску и сжимаясь вокруг меня. Она наклоняется, чтобы снова оказаться ко мне лицом. Маттео что-то бурчит, но этого не слышно из-за звона удовольствия в моих ушах.

Рен на мгновение остается сидеть на моем члене, приспосабливаясь, пока мы оба безуспешно пытаемся отдышаться. Я хочу задыхаться, я хочу вспотеть, и я хочу быть измученным, и все из-за нее.

Изгибая бедра, Рен не сводит с меня глаз, приподнимаясь, пока в ней не остается только кончик, прежде чем она снова опускается на мой член, только на этот раз быстрее.

— Боже, — стону я, скрипя зубами, когда сдерживаю потребность уже достичь оргазма.

Я кладу руки ей на бедра, прижимая пальцы к ее коже, когда она дрожит рядом со мной. Глядя на нее снизу вверх, я жду, пока ее полуприкрытые глаза немного приоткроются, прежде чем высунуть язык и провести им сначала по ее правому соску, прежде чем повторить тот же процесс с ее левым.

Это чертовски возбуждающе, когда она проводит ногтями по моему затылку, подбадривая меня, пока звук открывающейся двери позади меня не пугает нас обоих. Прежде чем я успеваю что-либо осознать, правая рука Рен покидает мою кожу, и металл скребет по столу.

— Убирайся к чертовой матери. Сейчас же.

Ее бедра не прекращают двигаться, ее тело все еще принимает мое, требуя удовольствия, но когда я поднимаю на нее взгляд, я вижу, что она направляет мой пистолет на кого-то позади меня. Откидывая голову еще дальше назад, я понимаю, что это стюардесса, помогающая нам на этом рейсе. Не такая, как предыдущая, не после того, как Рен показала свое отвращение к ней, но теперь эта девушка тоже не останется. Особенно когда она не двигается ни на шаг и продолжает пялиться на Рен, которая чертовски голая, ее сиськи подпрыгивают, когда она трахает меня, все это время направляя пистолет на ничего не подозревающую женщину.

— Ты что, совсем охренела? — Рен кусается, когда я слышу звук снимаемого с предохранителя пистолета, и в следующее мгновение женщина исчезает.

Спасибо тебе, черт возьми, за это, я все равно не остановился бы, чтобы смыть кровь.

— Я не знаю, как тебе удается становиться все горячее и горячее, Рен, но, черт возьми, это так. — Я толкаюсь в нее, доводя до конца свою точку зрения, когда она опускает пистолет, прислоняя его к сиденью рядом с моей головой, усмехаясь, и вдавливаясь в меня с большей силой, когда она стонет.

— Черт возьми, Джио, мне придется тебе перезвонить. — Энцо, похоже, в панике, но я знаю, что он далек от этого. Вероятно, он не в состоянии контролировать себя после того, как только что посмотрел на Рен.

Я прекрасно осознаю, что пистолет у моей головы снят с предохранителя, когда я крепче сжимаю ее бедра, удерживая ее на месте, и сильно вонзаюсь в ее лоно для пущей убедительности, пока она ловит ртом воздух. Мне нравится, как розовеет ее кожа на груди и шее, потребность и желание рисуют мою девушку перед моими глазами.

Проводя языком по нижней губе, я ослабляю хватку, позволяя ей снова взять поводья. Когда ее глаза встречаются с моими, я киваю через ее плечо, показывая, чтобы она проследила за моим взглядом.

— Посмотри, что ты натворила, Рен.

— Черт, — шепчет она, поворачиваясь и обнаруживая, что Маттео и Энцо вынули свои члены и дрочат при одном виде нее, когда она скачет на мне верхом.

Я не знаю, что я сделал, чтобы мне так повезло, но, черт возьми, я никогда не отпущу ее. Жить на грани естественно, когда ты часть этого мира, и она, возможно, самый безумный, но и самый совершенный риск, на который мы когда-либо шли.

Мой оргазм накатывает изнутри, превращая мою кровь в лаву, когда оживает каждый дюйм моего тела. Но есть еще кое-что, чего я хочу, прежде чем наполню ее своей спермой. Я не говорю ни слова, когда беру ее за правое запястье и наклоняю ее так, чтобы дуло пистолета упиралось мне в висок.

Ее лицо поворачивается ко мне, глаза расширяются, движения замедляются, но я быстро опускаю руки обратно на ее бедра, чтобы побудить ее продолжать.

— Вито…

— Что бы ты ни делала, Bellissima, не нажимай на спусковой крючок, — выдыхаю я, когда металл еще сильнее вдавливается в мою кожу, разжигая вулкан внутри меня и посылая лаву по венам, когда моя кульминация выходит пузырями на поверхность.

— Блядь, Вито. Блядь. — Киска Рен сжимается вокруг моего члена, когда я вонзаюсь в нее, волна за волной удовольствия прокатывается по мне, пока она прижимает пистолет к моей голове. Как раз в тот момент, когда я думаю, что близок к завершению, ее сердцевина горит вокруг меня, когда она взрывается, снова отправляя меня за грань.

Я не могу удержаться от того, чтобы не податься вперед и не впиться зубами в ее сосок, заставляя ее спину выгибаться дугой, когда она кричит в экстазе, позволяя каждому ублюдку в этом самолете знать, что она наполнена удовольствием.

Мгновение спустя я чувствую, как давление у моего виска ослабевает, прежде чем рядом со мной раздается глухой удар пистолета. У меня перехватывает дыхание в ожидании звука вылетающей из патронника пули, но ничего не происходит, и я с облегчением выдыхаю.

— Черт возьми, Рен, как мы вообще собираемся тебя пережить, а? — Вопрос Энцо остается без ответа, и я прижимаюсь к ней.

Обвивая руками ее талию, я прижимаюсь лбом к животу Рен, когда она обвивает руками мою шею, прижимаясь ко мне так же, как я к ней.

Она — это все. Это неподходящее слово, чтобы описать ее, но ничто другое даже близко не подходит. Она была создана для нас, для меня, и я знаю это без тени сомнения. Я могу дать волю своему безумию, побудить ее направить на меня пистолет, когда я достигну оргазма внутри нее, и она будет прямо там, со мной.

Черт.

Теперь нам нужно разобраться с этим дерьмом в Нью-Йорке, восстановить справедливость в семейном бизнесе Де Лука, прежде чем мы сможем вернуться в этот самолет и улететь снова.

И снова, и снова, и снова.

28

РЕН

Я спускаюсь по трапу самолета и делаю глубокий вдох. Почему земля США кажется такой чужой, когда я отсутствовала всего лишь такой короткий промежуток времени? Очевидно, то, что меня так жестко трахают мои итальянцы, превращает меня в совершенно другого человека.

Возможно терпимей? Миру бы так повезло.

Маттео стоит в нескольких шагах впереди, разговаривая с водителем внедорожника, припаркованного рядом с ним, и я не упускаю из виду, что его взгляд постоянно возвращается ко мне. Вито проносится мимо меня, его рука на ходу касается моей задницы, он оглядывается через плечо и подмигивает, когда мои бедра сжимаются вместе.

Эти люди собираются погубить меня наилучшим из возможных способов, и я собираюсь наслаждаться каждой минутой этого.

— Давай, Bella, перенесем это шоу на гастроли, — бормочет Энцо, спускаясь по ступенькам, обнимая меня за плечи и ведя к внедорожнику.

Я иду в ногу с ним, обхватывая себя руками за талию и плотнее прижимая толстовку, которую сейчас ношу, к коже. Даже под одной из их толстовок в Нью-Йорке и близко не так тепло, как в Италии, и я чувствую понижение температуры каждым дюймом своей кожи.

Вито забирается во внедорожник первым, когда Маттео заканчивает разговор с водителем, похлопывая его по плечу, прежде чем последовать его примеру. Энцо театрально кланяется в открытую дверь, махая рукой, чтобы я шла первой, и я качаю головой, глядя на его выходки.

Устраиваясь поудобнее на кожаном сиденье, Вито справа от меня, а Энцо занимает свободное место слева, когда закрывает дверь, мой взгляд прикован к Маттео, который сидит прямо передо мной, упершись локтями в колени.

Он до мозга костей похож на бизнесмена, каким и является. Ни один из них не одет в повседневную одежду, все в дизайнерских темно-синих костюмах, застегнутых рубашках и галстуках в тон. То, как он двигается в нем, похоже на вторую кожу, хотя можно сказать, что Вито и Энцо предпочли бы носить что-то другое. По крайней мере, я могу это сказать.

— Расскажи мне план, Stellina. — Маттео приподнимает бровь, ожидая моего ответа, как раз в тот момент, когда внедорожник трогается с места.

Только не это снова. Он, должно быть, задавал мне один и тот же вопрос раз пятнадцать с тех пор, как мы все обсудили в самолете.

— Ты уже знаешь план, Маттео, ты его придумал. Я не буду повторять это снова. — Я тоже бросаю на него вызывающий взгляд, но он не дрогнул под моим пристальным взглядом.

— Я знаю, что это так, но я хочу подтвердить, что ты знаешь план так хорошо, как утверждаешь. Чем больше ты это повторяешь, тем больше запоминаешь.

Драматично закатив глаза, я складываю руки на груди, прежде чем откинуть голову назад, закрыв глаза, и повторяю ему план слово в слово.

— Мы собираемся отправиться прямо на ваш склад здесь, в Нью-Йорке, где вы храните свое оружие для отправки и торговли. После того, как мы встретимся с вашими людьми там и уточним все мельчайшие детали, мы отправимся в отель. Должна добавить, что при этом мы будем оставаться вне поля зрения. Итак, обходные пути по закоулкам, длинные маршруты и все остальное, чтобы русские не знали, что мы здесь. Что станет еще лучше, когда мы заявимся в их ночной клуб сегодня вечером и начнем ответные действия.

С каждым словом, слетающим с моих губ, высота моего голоса становится все выше и выше, на губах появляется ухмылка, когда я открываю глаза и снова смотрю на Маттео.

Его голова слегка наклонена влево, что каким-то образом умудряется подчеркнуть глубину шрама с правой стороны рта. — Ты всегда так взволнована? — спрашивает он.

— Всегда. — Я подмигиваю в его сторону, когда он недоверчиво качает головой, в то время как Вито и Энцо хихикают по обе стороны от меня.

Затем мы в тишине объезжаем окраины Нью-Йорка. Я готова закончить встречу. Я готова привести себя в порядок в отеле, но больше всего я готова к тому, что на моих руках будет немного русской крови.

Я осторожно кладу голову на плечо Энцо, наблюдая за тем, как мир проносится за окном, когда Вито кладет руку мне на бедро, а Маттео вытягивает ноги, так что они переплетаются с моими.

Может быть, к чему я больше всего готова, так это к тому, чтобы они все трое были наедине со мной без каких-либо помех, но, думаю, с этим придется подождать, машина останавливается у большого складского здания.

Это не скромное, заброшенное или даже отдаленно не уродливое здание, которое могло бы показаться незначительным. Нет, оно выглядит совершенно новым. Свежие серые стены покрывают все помещение, а единственный вход — блестящие стальные двери.

На небольшой прилегающей стоянке припарковано около дюжины машин, что указывает на то, что их люди уже здесь. Надеюсь, все закончится быстрее, чем я ожидала, и это похоже на победу.

Энцо выходит из внедорожника первым, поворачивается на месте и протягивает мне руку, чем заслужил насмешку и закатывание глаз от своих братьев, но я, тем не менее, беру ее. Позволяя ему прижать меня к своей груди, он закидывает мои руки себе на плечи и хватает за талию, прежде чем развернуть нас и поставить мои ноги на землю.

Я смотрю на него с усмешкой, одержимая этой его стороной, когда он наклоняется и с легкостью целует меня в уголок рта. — Отпусти ее, придурок, у нас есть работа, которую нужно делать, и мы не можем отвлекаться или показывать слабость, кто бы ни был рядом, — ворчит Вито, проходя мимо нас, но останавливается в нескольких футах впереди, ожидая, пока мы вчетвером войдем вместе.

Отступая на шаг, я провожу пальцами по запасной паре леггинсов, которые взяла с собой, глядя в землю, делаю глубокий вдох и сосредотачиваюсь. Вито прав, сейчас не время для всего этого, как бы сильно я этого ни хотела.

Дверца внедорожника закрывается, и это привлекает мое внимание к Маттео, который поправляет свой блейзер и смотрит в сторону двери.

— Должны ли мы? — Его слова лишены эмоций и почти отрывисты, когда он кивает в сторону склада.

Я на мгновение замолкаю, мои брови хмурятся, когда я чувствую, как волосы на затылке встают дыбом.

— Что-то здесь не так, — выдыхаю я, не задумываясь, и смотрю на здание передо мной. Здание, в котором я никогда раньше не была, даже не подозревала о его существовании, но у меня такое чувство, что не все так, как должно быть.

— Что ты имеешь в виду?

Вопрос исходит от Вито, но когда я перевожу на него взгляд, я изо всех сил пытаюсь найти правильный способ описать это. Поэтому вместо этого я объясняю, что чувствует мое тело.

— Я не знаю, я просто знаю, что мой позвоночник чертовски жесткий, и я понятия не имею почему, но для меня это не норма. Мои инстинкты сработали. — Я поджимаю губы, согнув пальцы по бокам, и снова смотрю на здание.

Каждое окно затемнено, не позволяя заглянуть внутрь, что отлично подходит в целях безопасности, но никак не помогает мне прямо сейчас, когда я одна снаружи.

— Все хорошо, Bella, просто…

Я машу рукой, останавливая его от завершения того, что он собирается сказать, чтобы успокоить меня, прежде чем пройти мимо них. — Я не знаю, что это, и я действительно не хочу заходить внутрь, но другого выхода нет. Итак… все, заходите внутрь… сейчас же. Я не теряю ни секунды, чтобы обернуться и проверить, следуют ли они за мной, вместо этого я продолжаю ставить одну ногу перед другой, пока моя рука не обхватывает дверную ручку.

Их присутствие заметно позади меня, мое тело осознает их местонахождение, даже не глядя, но их тени также вырисовываются надо мной в лучах вечернего солнца, подтверждая, что они рядом со мной.

Мы шагаем в полной тишине, когда вчетвером переступаем порог. Оказавшись внутри, Вито берет у меня ручку и тихо закрывает дверь за нами, когда нас встречает темный вестибюль.

Я почти ничего не вижу, кроме мерцания камеры слежения в верхнем левом углу комнаты и намека на свет, просачивающийся из-под двери прямо передо мной. В то время как две другие двери не дают ни малейшего представления о том, что находится по другую сторону.

— Сколько человек должно быть здесь? — Спрашиваю я, проводя языком по нижней губе и сосредотачиваясь на своем слухе.

— Если быть точным, сорок шесть, — отвечает Маттео так же тихо, как я спросила, заставляя меня покачать головой, хотя никто из них меня не видит.

— Здесь слишком тихо для сорока шести человек, ожидающих нашего прибытия, Маттео. — Адреналин бурлит в моем теле.

Ни один из них не дает мне словесного ответа, вместо этого я слышу характерный звук того, как каждый из них вытаскивает оружие, и я делаю то же самое, доставая то, что Вито дал мне ранее.

— Вито, бери инициативу на себя, — бормочет Маттео, отдавая приказы негромко и прямо по существу. — Энцо, прикрой нам спины. Рен, останься со мной.

Я киваю, полностью осознавая, что он, блядь, меня не видит, и делаю два шага вперед, пытаясь двигаться вместе с ним, несмотря на то, что не могу видеть. Я могу постоять за себя в подобных ситуациях, поэтому оставаться с ним не было бы моим обычным поступком, но это неплохой план, поэтому я без колебаний делаю, как он просит.

Прищурившись, я вижу очертания точеной челюсти Вито, когда он подходит прямо к двери, сквозь которую пробивается свет. Но через пару вдохов я хмурюсь, замечая, что свет тускнеет. Не потому, что он был выключен или что-то в этом роде, а потому, что что-то просачивается через щель под дверью.

— Подожди, — шепчу я, делая последние несколько шагов, чтобы остановиться рядом с ним. Я присаживаюсь на корточки, оценивая, что бы это ни было, черт возьми, и провожу пальцем по верхушке. Кончики моих пальцев окрашены в красный цвет, единственный вид красного, который бывает от кое-чего конкретного, и только от одной вещи.

Кровь.

Челюсть Вито сжимается от ярости, когда он видит покраснение на моей коже, прежде чем оглянуться через плечо на своих братьев. Они, должно быть, ведут безмолвный разговор между собой, потому что к тому времени, как я поднимаюсь на ноги, Вито отдает мне новый набор приказов.

— Рассредоточьтесь, Маттео со мной, Энцо и Рен возьмут дверь налево и пройдут по заднему коридору в главное помещение склада.

Энцо переплетает свои пальцы с моими, когда я беру пистолет в другую руку, позволяя ему отвести меня к двери, о которой упоминал Вито. Энцо отпускает мою руку, когда оказывается у двери, медленно открывает ее, прежде чем войти, и я следую за ним.

Не забыв придержать дверь, чтобы она тихо закрылась за нами, я чуть не выпрыгиваю из собственной кожи, когда Энцо щелкает выключателем и в поле зрения появляется коридор. Я вздыхаю с облегчением, довольная тем, что мое зрение снова работает, но не успеваем мы сделать и двух шагов, как позади нас раздаются выстрелы.

Черт.

Я мгновенно поднимаю пистолет, разворачиваясь на месте, чтобы направить его на дверь, в которую мы только что вошли, готовая прикончить любого ублюдка, который войдет следующим.

— Давай обойдем склад с другой стороны, Bella.

Я поджимаю губы, устремляя взгляд прямо перед собой еще несколько мгновений, прежде чем неохотно поворачиваюсь к нему. — Лучше бы ты был прав, Энцо, — бормочу я, указывая поднятым пистолетом в другой конец коридора, и он понимает намек и идет впереди.

Один выстрел. Два выстрела. Три.

Именно столько звуков раздается к тому времени, как мы добираемся до другого конца коридора, от ярости у меня кровь стынет в жилах, пока я молюсь гребаному богу, чтобы Маттео и Вито были в порядке, и я слышу их выстрелы, а не чьи-либо еще.

— Через эту дверь мы повернем направо, а следующая дверь справа снова приведет в главную комнату, где они находятся, — объясняет Энцо, бросая на меня короткий взгляд через плечо, прежде чем открыть дверь и осмотреть помещение.

Как только он удостоверяется, что там никого нет, он машет мне следовать за ним, и я следую за ним по пятам, пока он не останавливает нас у следующей двери. Как только он прижимает ладонь к дереву, раздается еще один выстрел, за которым быстро следуют еще две короткие очереди, заставляя мое сердце гулко стучать в груди, а пульс отдаваться в ушах.

— Выходи, выходи, где бы ты ни был, Де Лука. Смотри, как я подожгу твою империю и сожгу ее дотла. — Мне не знаком этот голос, в каждом слове сквозит юмор.

Похоже, мы имеем дело с психом по ту сторону двери, и у меня нет времени тратить его на того, кто, черт возьми, это делает.

— Какова вероятность того, что они увидят нас, как только мы откроем эту дверь? — Спрашиваю я, стараясь говорить как можно тише.

Брови Энцо хмурятся, его челюсть сжимается, прежде чем он дает мне ответ. — Маловероятно, но и не сто процентов.

Черт.

Конечно, это будет нелегко, Рен. В этой жизни никогда ничего не бывает.

Делая глубокий вдох, я медленно выдыхаю, крепче сжимая пистолет, и киваю на дверь. — Приоткрой ее немного.

Энцо обхватывает костяшками пальцев ручку, делает шаг в сторону и чуть-чуть приоткрывает ее.

Лучше бы он этого не делал, черт возьми.

Мне не нужен больший промежуток, чтобы увидеть еще больше ужасов, разыгрывающихся на другой стороне. Я не вижу Маттео и Вито, приоритеты, которые ищут мои глаза, но то, что я вижу, сжигает мою гребаную душу.

Всего их, должно быть, семь или восемь человек, но мужчина в центре привлекает мое внимание, размахивая зажженной спичкой, пока один из остальных разбрасывает гребаную груду мертвых тел, возвышающуюся рядом с ними.

— Я сказал, выходи. Поскольку я не могу присутствовать на других похоронах, стоящих у нас на повестке дня на этой неделе, я подумал, что было бы забавно провести одни из моих собственных, — скрежещет мужчина с зажженной спичкой, явно не понимая, что его первое требование игнорируют. Он поворачивается, по-видимому, в поисках Де Лука, за которым охотится, и я надеюсь, это означает, что ему не удалось причинить вред Вито и Маттео.

Его акцент говорит мне, что он русский, напевность и резкость в его ломаном английском становятся явными, когда я наблюдаю, как раздуваются его ноздри. Его волосы свободно спадают на плечи, когда он переводит взгляд слева направо в поисках своих целей.

— Тогда будь по-вашему. Взмахом руки он бросает спичку на кучу мертвецов, и они загораются все одновременно.

— Черт, — ворчит Энцо, наклоняя голову, чтобы хоть мельком увидеть вид, который заставляет меня застыть на месте.

С другого конца комнаты одновременно раздаются два выстрела, в результате которых двое русских мужчин падают на пол. Я знаю без тени сомнения, что это Вито и Маттео, и это еще больше разжигает мой гнев, зная, что они все еще здесь, чтобы сражаться бок о бок, бороться.

— Убери их.

По приказу с другой стороны двери раздаются две полные очереди, и с каждой пулей, вылетающей из патронника, я вижу, как ярость охватывает лицо Энцо.

Это его братья, и наш следующий шаг зависит от него, но я не ожидаю, что он оттолкнет меня с дороги, прежде чем ворваться в дверь. Я с глухим стуком падаю на пол, шипя сквозь стиснутые зубы от боли, пронзающей позвоночник, но все это не имеет значения. Не тогда, когда я чувствую, как моя душа покидает мое тело, когда страх поглощает меня.

Вскакивая на ноги, я хватаюсь за пистолет и направляюсь к двери, делая те же шаги, что и Энцо. Я вижу его впереди, он выходит из-за ящиков, которые нас заслоняли, чтобы встретиться лицом к лицу с русским, отдающим приказы.

Он настолько сосредоточен на нем как на своей цели, настолько взбешен произошедшей здесь сегодня резней, что не замечает другого парня, выходящего из-за горящей кучи людей.

Я нажимаю на спусковой крючок без колебаний, но недостаточно быстро, чтобы этот ублюдок тоже не выпустил пулю из своего ствола. Боль пронзает меня рикошетом, когда Энцо падает на пол, его пистолет небрежно выпадает из рук, когда он, шатаясь, отступает назад. Его руки обхватывают живот, прежде чем он опускает взгляд на алую кровь, пачкающую его руки.

Истерия поглощает меня, боль и агония разрывают меня на части, но это слишком. Я не из тех, кого волнует, кто чувствует боль, черт возьми. Я ничего не чувствую. Я ничего не боюсь. Я всегда была не более чем пешкой, которую можно передвигать, но теперь… все по-другому.

Я двигаюсь прежде чем я осознаю это, мои ноги несут меня к кровавой бойне, что ждет, выстрелы в воздух, только на этот раз… они мои.

Человек, ранивший Энцо, уже упал, еще двое быстро следуют за ним, а я продолжаю приближаться к ним. Пламя становится все больше, воспроизводя ад передо мной, когда человек, который, кажется, является лидером этих ублюдков, поворачивается ко мне с насмешкой.

Он поднимает дробовик в мою сторону, проводя языком по сухим, потрескавшимся губам, готовясь выстрелить, но нет ни единого гребаного шанса, что я умру сегодня от рук этого человека.

Никогда.

Прежде чем он успевает оттянуть рычаг назад, я нажимаю на спусковой крючок снова и снова, пока не заканчиваются патроны. Но мне больше ничего не нужно, по крайней мере сейчас, когда я смотрю сверху вниз на мудака, который все это сделал, когда он истекает кровью по всему полу.

Это гребаное благословение, когда он медленно качается назад, падая в огонь, который сам же и разжег, когда тлеющие угли и дым поглощают его крики боли.

Моя грудь вздымается с каждым вздохом, пока я стою, застыв на месте, наблюдая, как он горит у меня на глазах. Вокруг меня раздается еще больше выстрелов, приводя меня в чувство, но не для того, чтобы защитить себя. Мое внимание переключается на Энцо, когда я поворачиваюсь на месте, обнаруживая, что он все еще лежит на полу, одной рукой прижимая рану, в то время как другой сжимает пистолет, прежде чем он со звоном падает на пол.

Тишина эхом разносится по комнате, когда я бросаюсь к нему, страх крепко охватывает меня, когда я в панике не знаю, что делать.

— Черт возьми, Энзо, ты в порядке? — Я внутренне стону от этого чертовски нелепого вопроса, который срывается с моих губ. Совершенно очевидно, что с ним все не в порядке, но он пытается улыбнуться мне, несмотря на обстоятельства.

— Конечно, у меня такой же красивый вид, как у тебя, Рен, — выдыхает он, его голос хриплее обычного, и не потому, что он пропитан желанием и потребностью, а потому, что ему очень больно.

Черт.

К нам приближаются шаги, я снимаю толстовку и прижимаю ее к его ране, заставляя его зашипеть, но он не мешает мне помочь.

— Энцо, черт возьми, — огрызается Вито, опускаясь на колени рядом со мной, сжимая плечо брата, когда тот морщится.

— Мы не можем отвезти его в больницу, он станет открытой мишенью, — заявляет Маттео, присаживаясь с другой стороны от меня, и я могу только предположить, что здесь больше никого нет в живых, потому что мое чувство окружения ослабевает, когда я сижу, поглощенная состоянием Энцо.

Облизнув пересохшие губы, я заправляю волосы за ухо и смотрю на Маттео. — Ты мне доверяешь?

Один вдох, два вдоха… — Да.

— Тогда позвони Луне и скажи ей, что нам нужен Итан или кто-то другого уровня, чтобы встретить нас в аэропорту. Сейчас же.

Его брови хмурятся в замешательстве, когда он смотрит на своего брата, прежде чем вернуться ко мне. — В аэропорту? Мы, блядь, никуда не улетаем. — Язвительность в его тоне адресована не мне, но все равно это выводит меня из себя.

— Да, это так. Нам нужно вернуться домой, не только для того, чтобы уберечь Энцо, но и потому, что Дмитрия и остальных здесь нет. Я знаю это. Поскольку у них нет прогресса с Физерстоуном, с Кольцом, они направляют все свои усилия на тебя, демонстрируя силу —.

Вито горько усмехается, качая головой при одной мысли о том, что русские думают, что могут превзойти его, его семью, его бизнес. — Откуда ты знаешь, что их здесь нет?

Я бросаю взгляд на останки сгоревшего русского парня и тяжело вздыхаю. — Ранее он кое-что сказал, что ему грустно не присутствовать на других похоронах, поэтому он устраивает их себе здесь.

Мой взгляд перемещается с Маттео на Вито, прежде чем остановиться на Энцо, когда их осеняет осознание.

— Черт. — Проклятие исходит от Маттео, который низко опускает голову, скрывая эмоции, которые, я уверена, переполняют его, но у нас нет на это времени, не сейчас, когда Энцо истекает кровью. — Позвони ей, Маттео. Чем скорее, тем лучше, — заявляю я, прежде чем лезу в карман блейзера Вито за своим мобильником, который я дала ему ранее.

— К-кому т-ты з-звонишь? — Энцо заикается, все такой же любопытный, когда истекает кровью, но у меня нет возможности ответить, так как на звонок отвечают.

— Если это не мой новый любимый человек. Пожалуйста, не говори мне, что мои братья облажались, а ты ранена, или что-то в этом роде, потому что я буквально сдеру с них кожу заживо.

Валентина.

— Я… я ранен, Валентина. Рен сражается лучше нас, — заявляет Энцо, и моя грудь сжимается от беспокойства при упоминании о его травме.

Маттео поднимается на ноги, направляясь к выходу, когда я машу рукой Вито, чтобы он забрал Энцо, и он именно это и делает. У нас осталось не больше нескольких минут, чтобы выбраться отсюда, прежде чем что-нибудь взорвется или мы начнем задыхаться от дыма.

— Я ни на секунду не сомневалась в своей девочке, — отвечает она с гордостью, заставляя меня недоверчиво покачать головой. — С тобой все будет в порядке, Энц? — добавляет она, наконец переходя к важной части, и он наполовину хихикает, наполовину издевается в ответ.

— Он будет в порядке, Валентина, на меньшее я не соглашусь, — вмешиваюсь я, опережая Вито на несколько шагов, чтобы придержать для него дверь, прежде чем мчаться к внедорожнику, который все еще праздно ждет нас. Глаза водителя расширяются от шока, когда Маттео указывает на нас, но я отворачиваюсь от него, сосредоточившись на телефоне в своих руках. — Что сейчас важно, Валентина, так это то, как мы будем действовать дальше.

— Черт, удиви меня.

Натянутая улыбка украшает мои губы от ее готовности, когда я отступаю назад, чтобы позволить Вито забраться во внедорожник с Энцо на руках, укладывая его поперек ряда сидений, пока он стонет в агонии.

— Они знали, что мы приедем, Ви, насколько я могу судить, они этого хотели, — объясняю я, когда Маттео забирается в машину и захлопывает за собой дверцу, кивая мне в подтверждение того, что он сделал, как я сказала.

Я немного расслабляюсь на своем сиденье, надеясь, что мы вовремя получим помощь, в которой нуждается Энцо.

— Почему?

— Потому что, похоже, они пронюхали о похоронах Торреса и собираются ударить и по ним, пытаясь свергнуть империю Де Луки. — Я в гневе зажимаю переносицу, когда Вито чертыхается, а Маттео ударяет кулаком в дверь рядом с собой.

— Только через мой гребаный труп, — выпаливает Валентина, гнев сквозит в каждом слове.

— Будем надеяться, до этого не дойдет. Но мне нужно, чтобы ты очень внимательно слушала все, что я говорю, потому что тебе нужно будет начать действовать еще до того, как мы вернемся в этот гребаный самолет, — заявляю я, мой мозг работает со скоростью мили в минуту, пока я пытаюсь собрать воедино всю имеющуюся у нас информацию.

— Да, босс. Ты говоришь мне, что сделать, и я это сделаю.

Мой взгляд падает на Энцо, когда он стонет на своем месте, и я опускаюсь на колени на половицу и шаркая приближаюсь к нему, когда внедорожник трогается в сторону аэропорта.

Его сердце колотится под моей ладонью, когда я разговариваю с Валентиной. Мне просто нужно, чтобы он не истекал кровью из-за меня, не тогда, когда мы так близки, не тогда, когда я так сильно забочусь о нем.

Каждый шаг, который мы сейчас предпринимаем, сделан ради семьи Де Лука, и это означает, что все они, черт возьми, должны быть живы.

Включая его.

29

ЭНЦО

Блять.

Каждый дюйм моего тела ужасно болит. Я никогда не чувствовал такой боли, а я прошел через всякое дерьмо. Закрыв глаза, я стону, пытаясь успокоить дыхание, продолжая давить на толстовку, которая прикрывает мою рану. Кожа сидений внедорожника не обеспечивает мне ни поддержки, ни комфорта, поскольку я не могу снять напряжение со своего тела.

Я прекрасно понимаю, что теряю много крови, но я беспомощен перед этим.

Скрипя зубами, я делаю еще один глубокий вдох, прежде чем открыть глаза. Мне нужно увидеть ее снова, если это то, как я ухожу, если это то, как я заканчиваю, тогда я готов принять это, пока мое последнее видение — это Рен.

Я останавливаю на ней взгляд, не упуская из виду боль и беспокойство, мелькающие в ее глазах, прежде чем она внезапно опускается передо мной на колени. Я не произношу ни слова, позволяя ей подойти ближе. Она кладет ладонь мне на грудь и оглядывает меня с головы до ног.

Я в восторге от нее.

Она спасла меня от дальнейших выстрелов. Она спасала всех нас каждым своим шагом навстречу врагу, выпуская пулю за пулей.

Без тени сомнения, она была создана для нас.

Этот мир, наш образ жизни не для большинства, но, черт возьми, когда она в действии, кажется, что именно она все это создала.

Она уверенно ходит, точно целится и убивает так, словно это ее право по рождению.

Она проводит языком по нижней губе и придвигается ближе. — Я знаю, это худший вопрос, но ты в порядке? Я могу тебе что-нибудь принести? — спрашивает она, убирая руку с моей груди и лениво проводя пальцами по кончикам моих волос, когда я улыбаюсь ей.

— Теперь, когда ты здесь, я в порядке, — бормочу я, шипя от боли, пронзающей меня, когда внедорожник трясется на неровной дороге под нами.

Ублюдок.

— Говори со мной серьезно, Энцо. Я беспокоюсь за тебя.

Неужели она думает, что я сказал бы это просто так? Как будто я не это имел в виду?

— Я не думаю, что ты готова к моему честному ответу, — умудряюсь ответить я, мое тело медленно слабеет, пока я пытаюсь бороться с пулей, застрявшей у меня в животе.

— Испытай меня.

Два слова. Всего два, и она понятия не имеет, что выпустила на волю. Но с той болью, которую я испытываю, и неуверенностью, которая окружает меня подобно шторму, я даю ей то, что она хочет.

— Я одержим тобой, — признаюсь я, свободной рукой беру ее за руку и переплетаю наши пальцы.

Она не сбивается с ритма и наклоняется ближе, глядя на меня сверху вниз с легкой усмешкой на губах. — Я тоже одержима тобой.

Мое сердце колотится в груди, не самая лучшая реакция, когда я в таком состоянии, но я не контролирую свое тело.

— Ты издеваешься надо мной, — ворчу я, морщась от боли, которую испытываю, когда она качает головой.

— Ты бы мог сломать меня, я никого никогда не подпускала так близко, как вас троих… черт возьми, у меня даже не было бы выбора, если бы ты этого захотел. — Ее слова подобны запретной правде, когда они срываются с ее губ, ее взгляд опускается туда, где соединяются наши руки, пока я перевариваю правду, стоящую за каждым словом.

— Сломать тебя не входит в мои планы, Bella, и у меня такое чувство, что это тоже не то, в чем заинтересованы мои братья. — Если бы мне сейчас не было так больно, я бы показал ей, как сильно я ее жажду.

— Я думаю, Энцо пытается сказать, что мы не можем до конца понять, как ты так легко проникла к нам в душу, но мы не против этого. Во всяком случае, нам это нужно больше, чем воздух, которым мы дышим. — Я бросаю взгляд на Маттео, который сидит напротив меня, положив руки на колени и не отрывая взгляда от Рен.

Я сам не смог бы сказать лучше.

У Рен нет возможности ответить, поскольку внедорожник останавливается, заставляя меня снова съежиться, когда мое тело напрягается, а боль, вибрирующая во мне, усиливается.

— Пожалуйста, черт возьми, скажи мне, что мы на месте. Я изо всех сил пытаюсь держать глаза открытыми, — бормочу я, давление на толстовку ослабевает, когда я смотрю на Рен.

— Мы на месте. — Я не могу сказать, разочарована она или испытывает облегчение из-за того, что ее прервали, но я не могу настаивать на том, чтобы выяснять это, потому что мгновение спустя дверь открывается, и в салон просовывает голову незнакомый мне парень.

— Итан, привет, я знаю, что звала тебя, но мы далеко от Ричмонда. Я думала, Луна пришлет кого-нибудь другого, — говорит Рен, прекрасно понимая, кто такой Итан, но она не сокращает дистанцию между ними, не обнимает его и даже не улыбается, если уж на то пошло.

Мои брови хмурятся, как и брови Вито и Маттео, когда мы наблюдаем за их взаимодействием, несмотря на кровь, покрывающую мою кожу.

— Я был на Манхэттене, когда позвонила Луна, так что я помчался сюда. К счастью, я был на своем байке, так что смог проехать через пробку немного быстрее.

Я не могу решить, нравится мне этот парень или нет.

Это могло бы быть совершенно ничего, но его фамильярность с Рен бесит меня больше, чем я хочу признать, даже если он здесь, чтобы спасти мою гребаную жизнь.

— Что ж, спасибо, я знаю, что Энцо будет в хороших руках. — Она переводит взгляд на меня, мягкая улыбка появляется на ее губах, когда она в последний раз сжимает мою руку, прежде чем отодвинуться. — Я обещаю тебе, я бы не доверила тебя никому другому и вполовину так сильно, как этому парню, и поверь мне, ты нужен мне больше, чем мой следующий вздох.

Ее слова поглощают мой разум. Понимание в наших глазах, когда она ссылается на то, что Маттео сказал мгновением ранее.

Проглатывая комок в горле, я киваю. — Я доверяю твоему суждению.

— Давайте перенесем пациента из машины на носилки. Мне сказали, что мы делаем это в воздухе, верно? — Спрашивает Итан, когда Маттео и Вито выходят через другую дверь, в то время как Рен остается рядом со мной.

— Правильно, — отвечаю я, когда его взгляд опускается на мой, и он широко улыбается в ответ.

— Я никогда раньше не был в Италии, — замечает он, наполовину задвигая носилки во внедорожник, прежде чем помочь мне слезть с того места, где я лежу на сиденьях.

Как только я как можно лучше закрепляюсь на носилках, он следует за моими братьями через дверь рядом с моей головой, прежде чем появиться снаружи у моих ног. Я скриплю зубами от боли, когда он тянет пластик, на котором я лежу, к металлической раме, прикрепляя меня к устройству, прежде чем, не теряя времени, направиться к самолету.

Я запрокидываю голову, чтобы посмотреть на Рен, которая идет в ногу с моими братьями, и я вздыхаю с легким облегчением, зная, что она рядом, прежде чем переключаю свое внимание на доктора рядом со мной.

— Итак, откуда ты знаешь Рен?

Я пытаюсь вопросительно поднять брови, но безуспешно. Мышцы моего лица напрягаются от боли, которую я испытываю, пытаясь справиться с ней.

Итан смотрит на меня сверху вниз на секунду, прежде чем снова сосредоточиться прямо перед собой. — Я лицензированный врач в местном медицинском центре Академии Физерстоун.

— Что, черт возьми, на самом деле там происходит, если им требуется полностью обученный врач? — Вопрос срывается с моих губ прежде, чем я успеваю сдержать рвение во мне, но насмешка Итана говорит мне, что это сбивает его с толку не меньше.

— Ты был бы удивлен. На самом деле я проходил там обучение в качестве студента.

Мои глаза удивленно расширяются от его слов, но кое-что другое интригует меня больше. — Почему у меня такое чувство, что между тобой и Рен есть нечто большее?

— Ничего романтического, если ты на это намекаешь, — заявляет Итан, останавливаясь у трапа самолета и полностью переключая свое внимание на меня. — Но да, мне действительно казалось, что я видел ее чаще, чем других студентов.

Это самый загадочный из загадочных ответов, которые я когда-либо слышал.

— Тебе придется пояснить это для меня, — ворчу я, когда он машет рукой, призывая кого-нибудь подойти и помочь ему. У меня вертится на кончике языка, что я сам поднимусь по этим чертовым ступенькам, но когда я пытаюсь сесть, боль пронзает меня с головы до ног.

Я никуда не пойду, нравится мне это или нет.

— Я тебе ничего не скажу.

Моя челюсть сжимается от раздражения из-за его ответа, не то чтобы я его немного уважаю, за то, что он защищает ее частную жизнь, но это не его дело. Однако я не давлю на него, я перейду непосредственно к источнику.

— Рен, — кричу я изо всех сил, оглядываясь назад, чтобы мгновение спустя увидеть ее рядом со мной, в ее блестящих голубых глазах читается беспокойство. — Откуда вы с Итаном так хорошо знаете друг друга? Он мне не говорит.

Наверное, я кажусь капризным ребенком, но на данном этапе мне все равно.

Она ухмыляется мне, драматично закатывая глаза, но прежде чем она успевает ответить, Вито появляется у моей головы, поднимая носилки подо мной, в то же время Итан хватается за дно, и я поднимаюсь в воздух.

Если я, черт возьми, упаду, кто-то еще умрет вместе со мной, я позабочусь об этом.

К моему облегчению, мы без сучка и задоринки добираемся до салона, и мгновение спустя Рен снова появляется рядом со мной. Итан, однако, не дожидается ее объяснений, он сразу приступает к работе, снимая толстовку с моего живота, прежде чем разорвать на мне одежду, чтобы добраться до первопричины боли.

Рен не вздрагивает при виде крови и не съеживается при виде раны. Во всяком случае, она выглядит почти скучающей от всего этого, до тех пор, пока ее глаза не встречаются с моими, и я вижу, что они выглядят намного более блестящими, чем несколько минут назад.

Покачав головой, она облизывает губы, прежде чем, наконец, заговорить. — Я встретила Итана на второй день в Академии Физерстоун. Не потому, что моя мама, которая была ректором, устроила мне экскурсию по заведению, или потому, что мне поручили изучать медицину, а потому, что меня так сильно избили, что я не могла сама обработать все раны.

Я, должно быть, мертв, потому что мое сердце застряло у меня в горле, когда ужас захлестнул меня.

— Кто? — Яд в моем тоне осязаем, гнев струится по моим венам.

Она бросает на меня многозначительный взгляд, но мой мозг работает медленнее, чем обычно, и ей требуется подталкивание Вито, чтобы продолжить.

— Это был Тотем, не так ли?

— Так и было, и это был не последний раз, когда я там была.

Я бросаю взгляд на Итана, но он даже не отрывается от своей работы. Необычное чувство гордости и уважения к нему сильно сжимает мою грудь, когда я перевожу взгляд обратно на Рен. Я явно ценю его действия, больше, чем мне хотелось бы признавать, но…

— Прежде чем кто-нибудь, блядь, это скажет, я не похоронил ублюдка так, как хотел, потому что гнев этой женщины — сила, с которой приходится считаться. Что-то подсказывает мне, что вы, ребята, знаете, о чем я говорю, — объясняет Итан, прерывая мои размышления по этому поводу, и я фыркаю от его оценки ее гнева.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — ворчит Рен, заставляя даже Маттео отшатнуться от удивления.

— Ну, ты сказала мне, что справишься с этим в первый раз, в пятый ты призналась, что это было от рук твоего отца, в девятый визит я узнал, кем был твой отец, и был готов унести это имя в могилу вместе с его гребаным телом, но десятого визита так и не последовало. Рен, я никогда не испытывал большего облегчения, когда ты не появилась. — Ухмылка на его лице снимает напряжение в воздухе, когда она улыбается в ответ, гордясь с высокой осанкой.

— Единственным человеком, отправившим этого человека в могилу, была я.

— И подумать только, я хотел убить тебя за это, — размышляет Маттео, заставляя Итана в ужасе разинуть рот, но Рен смеется, снимая напряжение до того, как оно достигает максимума. Эта пара вызывает у меня смешок, который заставляет меня морщиться от боли.

— Черт, отличное время для рассказа и все такое, но твоему парню здесь нужно все мое внимание, если мы планируем, что он все еще будет с нами к тому времени, как мы приземлимся в Италии, — заявляет Итан, и над нами витает нагнетающая атмосфера.

Ничто так не портит настроение, как застреленный человек, умирающий, которому некуда бежать.

— Позаботься о нем, — бормочет Рен, слепо ища мою руку и умоляя Итана. — Он нужен мне целым.

30

РЕН

Пуля не задела никакие внутренние органы. Ему невероятно повезло.

Я готова была расплакаться от облегчения, услышав слова Итана, когда он объяснял ситуацию. Медицинское обслуживание, которое он смог предоставить на борту самолета, было поразительным, и я буду вечно благодарна ему и Физерстоун за спасение жизни Энцо.

Итан смог извлечь пулю, промыть рану и перевязать его перед тем, как мы приземлились, накачав его достаточным количеством морфия, чтобы помочь ему отдохнуть и заглушить боль. Маттео, не колеблясь, попросил Итана остаться ненадолго, чтобы обеспечить Энцо уход, в котором он нуждается дома, и именно к нему мы сейчас и направляемся.

Дом.

Прижимаясь к Энцо, я кладу голову ему на плечо, ощущая тепло его тела, пока он спит рядом со мной во внедорожнике. Когда мы приземлились в аэропорту, нас ждали три внедорожника — мера предосторожности, которую Вито приказал своим людям предпринять перед нашей посадкой.

Если я права, во что я искренне верю, то русские здесь, и предстоит битва. Так что, несмотря на то, насколько я устала, насколько опустошены, и на мои ноющие кости, со всем этим придется подождать. Особенно со всем, что я попросила Валентину организовать.

На этом этапе я буду спать, когда умру.

Я выглядываю в окно и замечаю железные ворота, ведущие в дом семьи Де Лука, и сажусь прямо, разминая мышцы, пока внедорожник подъезжает к дому по гравийной дорожке. Положив руку на плечо Энцо, я нежно поглаживаю его, бормоча его имя.

Его ресницы трепещут, когда он медленно просыпается, и когда он открывает один глаз и видит меня рядом с собой, улыбка украшает его губы, когда с него срывается тихий вздох.

— Я люблю тебя, Рен.

Мое сердце практически останавливается, прежде чем выскочить с места от этих слов на его языке. Мои вены наполняются шоком и замешательством, заставляя адреналин течь по моему телу. Как будто он спровоцировал меня на драку или бегство, но я остаюсь настолько спокойной, насколько это возможно.

— Скажи мне это еще раз, когда тебя не накачают морфием, Энцо. — Я натягиваю на лицо натянутую улыбку, борясь со своими внутренними мыслями так сильно, что черты моего лица реагируют сами по себе.

Я не знаю, радуюсь я или паникую; я никогда не была в такой ситуации, но мне кажется, что мое сердце набухает в груди и вот-вот взорвется от чувства, которого я никогда раньше не испытывала.

Рука Энцо опускается на мое бедро, сжимая до тех пор, пока я не перевожу взгляд на него, и когда я это делаю, то обнаруживаю, что он смотрит на меня широко раскрытыми глазами и с решимостью.

— Я. Люблю. Тебя. Рен.

Он медленно повторяет эти слова, грубость и уязвимость вспыхивают в его глазах, когда я смотрю на него с открытым ртом, мое сердце пропускает еще один удар, когда внедорожник подкатывает к остановке возле дома.

— Я не могу поверить, что говорю это, но мне кажется, я тоже люблю тебя, Энцо. — Мой пульс стучит в ушах, тело покалывает, когда я произношу эти три слова, которые никогда раньше не произносила.

— Ты только думаешь? — Он приподнимает бровь, глядя на меня, его губы дразняще изгибаются, и я качаю головой, чувствуя, как пылают мои щеки.

Черт.

— Ну, я никогда раньше не чувствовала любви, мне не говорили таких слов, и я не училась описывать чувства, переполняющие мое тело прямо сейчас. Так что я могу только предположить, что это… — Мои слова замолкают, когда Энцо убирает руку с моего бедра и обхватывает ладонью мою щеку. Я наклоняюсь в его объятия, когда он проводит большим пальцем по моей коже, убаюкивая меня чувством покоя, несмотря на шторм, в котором я нахожусь.

— Я приму это, Bella, я приму все, что ты можешь предложить, пока это удерживает тебя здесь, рядом с нами.

Я едва заметно киваю в ответ, мои веки закрываются, как раз в тот момент, когда он притягивает меня ближе и завладевает моими губами своими. Он мягкий, необузданный и полон тех чувств, которые мы пытаемся передать. Поднося руку к его шее, я стараюсь не прижиматься к его ране, когда дверь рядом с Энцо открывается и наш момент обрывается.

Отрывая свои губы от его губ, я поднимаю взгляд, чтобы посмотреть, кто это, и обнаруживаю, что Маттео пристально смотрит на макушку своего брата.

— Прекрати приставать к ней и красть все ее поцелуи только потому, что ты ранен, придурок, — ворчит Маттео, прежде чем обратить свое внимание в мою сторону, бросив на меня многозначительный взгляд.

Я не могу удержаться от улыбки, глядя на них двоих, когда он неохотно предлагает руку, чтобы помочь брату выйти из машины.

— Это не только потому, что я травмирован, она тоже считает меня самым милым, — гордо заявляет Энцо, выходя из машины и поворачивая голову, чтобы посмотреть на меня, когда я выхожу вслед за ним.

— Чушь собачья, — возражает Маттео, качая головой своему брату, прежде чем они оба поворачиваются, чтобы посмотреть на меня.

— Рен, скажи ему, что это правда.

На этот раз я усмехаюсь, пренебрежительно махнув рукой между ними, и делаю несколько шагов вперед. — Я ни хрена не скажу.

Я прохожу мимо Вито, когда он направляется помочь своему брату, криво улыбаясь, когда он нежно проводит пальцами по моей руке.

Эта поездка туда и обратно послужила цели сблизить нас. Я просто ненавижу, что это стоило Энцо такой травмы. Итан объяснил мне, насколько близким это могло быть, и я благодарна за предоставленный нам шанс, и я не хочу упускать его.

Оглядываясь через плечо, я замечаю, что братья медленно идут вместе, и чувство спокойствия расцветает во мне, когда я вхожу в дом.

Я вздрагиваю, когда чья-то рука обнимает меня и оставляет легкий поцелуй на виске. Нонна с облегчением улыбается мне.

— Я приготовлю вам всем что-нибудь поесть, но я думаю, Энцо было бы удобнее в его комнате, — заявляет она всем нам, но не успевает сказать что-либо еще, поскольку Энцо ругается.

— Как будто, черт возьми, ты так легко от меня избавляешься. Может, я и ранен, но я не совсем сломлен, и меня должны держат в курсе событий. Я и так чувствую себя достаточно беспомощным.

Нонна качает головой с понимающей ухмылкой на губах. — Я так и думала, что ты это скажешь, поэтому устроила тебя в гостиной. Молодой врач, которого вы прислали, готовит тебе палату для размещения медикаментов, которые тебе понадобятся. — Она разворачивается на месте и, не сказав больше ни слова, направляется на кухню, а я позволяю парням проводить меня в гостиную.

Войдя в дверь напротив спортзала, я с удивлением обнаруживаю уютное помещение с большим диваном и огромным телевизором на стене. Различные оттенки синего и серого кричат о пещере мужчины, но также можно сказать, что подушки, шторы и плюшевый ковер принадлежали Нонне или Валентине.

Маттео и Вито устраивают Энцо поудобнее на одном из диванов, подтягивая его ноги, чтобы он мог отдохнуть, как раз в тот момент, когда Итан входит в комнату.

— Почему у меня такое чувство, что ты будешь самым "большим" пациентом, который у меня когда-либо был? — Он ухмыляется Энцо, подходя к нему, вытаскивая планшет, на котором записывал все его жизненные показатели.

— Я всегда самый большой во всем, — отвечает Энцо, подмигивая. Даже когда он морщится от боли, которую испытывает, у него все еще остается чувство юмора.

Я закатываю глаза, глядя на него, когда Итан оглядывается на меня через плечо.

— Он подходит тебе, Рен, — заявляет он, как будто у него есть ключ к разгадке, но по тому, как сияют его глаза, я знаю, что он верит в это, и я тоже. — Они все подходят, — добавляет он, кивая в сторону Маттео и Вито, пока я покусываю нижнюю губу и слегка киваю в ответ.

— Спасибо тебе за это, — бормочу я, надеясь сменить тему, но меня спасает феноменальная королева Валентина, вальсирующая в комнате.

— Вот ты где, я так волновалась, — восклицает она, широко раскидывая руки, но она бросается не на Энцо… а на меня. Когда она заключает меня в объятия, мне требуется секунда, чтобы ответить, и я обнимаю ее в ответ, удивленная тем, насколько это на самом деле снимает напряжение, которое росло во мне с тех пор, как мы уехали.

Когда она откидывается назад, ее глаза оглядывают меня с головы до ног. — Позволь мне осмотреть тебя, ты где-нибудь ранена? — спрашивает она, и я качаю головой, не в силах ответить, когда Энцо усмехается со своего места на диване.

— Какого хрена, Ви, а как же я? Это у меня в животе дырка от пули, — ворчит он, но она пренебрежительно машет на него рукой, как будто это не имеет большого значения.

— Я все еще слышу, как ты ноешь, ублюдок, так что с тобой, должно быть, все в порядке, — парирует она, бросая острый взгляд в его сторону, и ей удается заставить Маттео и Вито ухмыльнуться.

Все Де Лукасы чертовски сумасшедшие, и именно поэтому я чувствую, что мое место здесь.

Несмотря на спокойствие в комнате, я знаю, что должна спросить Валентину обо всем, что я упомянула в разговоре перед нашим отъездом из Нью-Йорка. Возвращая свое внимание к ней, я прочищаю горло. — Тебе удалось привести все в порядок, как я просила?

Она с улыбкой поворачивает голову и нетерпеливо кивает. — Я так и сделала, и должна сказать, для разнообразия было гораздо веселее получать приказы от тебя, а не от моего брата.

Маттео закатывает глаза в ответ на комментарий своей сестры, и я усмехаюсь. — Это была вежливость, не так ли? — Я отвечаю со смешком, когда вдалеке звонит домашний телефон.

— Я отвечу, — кричит Нонна из другой комнаты, и я пользуюсь моментом, чтобы подойти к Энцо, желая быть как можно ближе к моему раненому солдату. Я отхожу от него на два шага, прежде чем Вито хватает меня за талию и притягивает к себе на колени.

Я задыхаюсь, падая в его объятия, но когда он обнимает меня, я еще глубже погружаюсь в него, пока Итан методично проверяет повязки Энцо.

Нонна откашливается с порога, и мы все вопросительно смотрим на нее.

— Это звонила Луна, — начинает она, бросая взгляд на Маттео, прежде чем переключить все свое внимание на меня.

— И что она сказала? — Спрашиваю я, и тень неуверенности охватывает меня, когда Нонна улыбается.

— Она просила меня передать тебе, что ее не будет еще минут двадцать, они обыскивают все кофейни по пути, чтобы найти что-нибудь под названием "фраппучино с карамелью", потому что, цитирую, "она сейчас нуждающаяся, как сучка при течке". — Это определенно звучит так, как сказала бы Луна.

Меня охватывает облегчение. Есть шанс, что все встанет на свои места, есть шанс отомстить. Но одно неверное движение, и весь мой карточный домик рухнет, а я не позволю этому случиться. Поэтому я должна проглотить свою гордость и сделать то, чего я никогда не думала, что сделаю, а именно попросить о помощи.

Но не просто чья-то помощь.

Помощь Физерстоуна.

Помощь Луны.

Я с большой неохотой признаю, что не могу справиться с ситуацией самостоятельно, но мы здесь. Я готова сделать все возможное, чтобы уничтожить русских и защитить своих ребят.

31

РЕН

Я медленно пробуждаюсь от темноты, не уверенная, когда я даже закрыла глаза, когда я чувствую тепло кого-то, прижатого к моей спине, заключающую меня в свои объятия, когда моя грудь ритмично поднимается и опускается. Это то, к чему я определенно могла бы привыкнуть.

Моргая, я открываю глаза и тяжело вздыхаю, отмечая, что нахожусь в своей комнате в поместье Де Лука. Я мало что помню после того, как все ушли прошлой ночью, но из-за смены часовых поясов я, кажется, добралась до своей комнаты. Хотя что-то подсказывает мне, что тело, прижавшееся ко мне сзади, приложило руку к тому, чтобы помочь мне.

Когда Луна приехала, я ожидала, что мальчики будут с ней, и они были все четверо: Кай, Роман, Оскар и Паркер. Неожиданно Джесс, Уэст, Эйден и Маверик тоже оказались там, а также Раф и Брайс, отцы Луны, которые пришли помочь.

Встреча была короткой и по существу, и проходила не в главном здании. Маттео отказался, но они согласились с нашим планом и согласились сыграть свою роль. Это не для меня, я это осознаю, это для Физерстоунов, для их общего блага, но если это позволит мне помочь мужчинам, поглощающим мое тело, разум и душу, тогда я приму это.

Я вслепую провожу руками по рукам, обвитым вокруг моей талии, и, когда достигаю их запястий, сразу понимаю, кто это. Только у одного Де Луки есть такие шрамы.

Вито.

Я сильнее прижимаюсь к нему, когда реальность сегодняшнего дня захлестывает меня, и солнечный свет начинает пробиваться сквозь задернутые шторы в моей комнате.

Сегодня тот день, когда мы либо одержим победу над русскими, либо станем еще одной букашкой, которую они раздавили своими ногами.

Черт.

Никакого давления.

Я не нервничаю из-за того, что я привела в движение, я никогда не нервничаю, но это первый раз, когда мои планы напрямую повлияют на окружающих меня людей. Я хочу, чтобы все прошло правильно. Мне нужно, чтобы все прошло правильно, но больше всего на свете я чувствую, что это мое искупление перед Де Луками.

Тогда я покончу со всем этим.

Я не могу предложить другого гребаного искупления души, кроме себя.

За то, какой сукой я была, за то, через что я заставила пройти Луну, черт возьми, всех в Физерстоуне; Я не могу исправить все ошибки. Особенно о несправедливости моего отца.

Писк срывается с моих губ, когда руки на моей талии быстро двигаются, позволяя Вито развернуть меня так, чтобы я оказалась лицом к нему. Моя голова покоится на сгибе его руки, когда я смотрю на него усталыми глазами. Его собственные такие же прищуренные, когда он одаривает меня усталой улыбкой и прижимает к себе.

— И ты еще называешь меня громко мыслящим, Рен. Ты сводишь меня с ума, ты так глубоко погружена в свои мысли прямо сейчас.

Я закатываю глаза, когда провожу рукой по его животу и груди, останавливаясь прямо перед шрамами, которые пересекают его тело. Он позволил мне прикоснуться к ним вчера, или сколько бы гребаных часов назад это ни было, но это не значит, что сегодня я снова получу ту же свободу.

Я не уверена, уловил ли он колебание в моих глазах, но на следующем вдохе он обхватывает пальцами мое запястье и кладет мои ладони на кожу со шрамами.

Никто из нас не произносит ни слова, пока я медленно провожу пальцами по его коже, лениво лаская его, пока он проводит кончиками пальцев вверх и вниз по моей спине.

Это похоже на рай. Безмятежность никогда не была для меня роскошью, но лежать здесь, как будто нам на все наплевать, только мы вдвоем наслаждаемся присутствием друг друга.… Это подарок.

Через некоторое время Вито откашливается, заставляя меня еще раз запрокинуть голову, чтобы встретиться взглядом с его глубокими карими глазами. — Представь, если бы мы так просыпались каждый день? Это чувство спокойствия и удовлетворенности, разделенное с другим человеком. Я никогда не испытывал ничего подобного.

Его слова заставляют мое сердце подпрыгнуть в груди, а горло сжаться, поскольку я не могу подобрать идеальных слов, чтобы согласиться с ним. Но когда я наконец заставляю свой чертов язык шевелиться, все, что я могу сказать, кажется унылым.

— Это было бы просто мечтой.

— Я надеюсь, что однажды это станет нашей реальностью.

Святое. Блять. Дерьмо.

Что такое с этими гребаными Де Луками в последнее время? Бьют меня по эмоциям и лишают дара речи. Я не теряю дар речи, никогда. И все же я здесь, настолько поглощена им, что мне нечего сказать.

Чем больше я смотрю на него, тем шире становится ухмылка Вито. Этот ублюдок точно знает, что он делает со мной, и вскоре я впиваюсь в него взглядом.

— Я тоже собиралась сказать "Как и я", но теперь ты выводишь меня из себя, — ворчу я, в моем тоне нет ни намека на настоящий гнев или раздражение, и он это знает.

— Рен Дитрихсон, семья Де Лука — это сила, с которой нужно считаться. Каждый день, без вопросов. Нас растили жизнерадостными, неумолимыми и мстительными. И все же ты умудряешься нести в себе ту же энергию, оставляя за собой мертвые тела в одиночку. Я не знаю, как тебе это удается, пережить все, что жизнь уже бросила в тебя, но я должен признать, что я в восторге от тебя.

Мое сердце бешено колотится в груди, когда я приподнимаюсь на локте, мои глаза изучают его, пока я позволяю словам омыть меня. — Кажется, это ты побуждаешь меня, показывать лучшую версию себя, — признаю я, очень хорошо зная, что я была самой большой сукой, которая существовала до того, как я встретила их.

— Нет, это все только ты, Bellissima. Теперь ты больше не находишься под властью своего отца, ты прокладываешь свой собственный путь, и я чертовски горжусь тобой.

Слышать, как кто-то говорит, что гордится мной, так же непривычно, как слышать "Я люблю тебя". И то, и другое одинаково сбивает меня с ног.

Вито поднимает руку, гладит меня по волосам за ухом и смотрит на меня с любовью.

Блять. С любовью.

Я чувствую себя такой чертовски мягкой в его объятиях, нежной в его ладонях и ангельской в его присутствии.

Я не хочу, чтобы это чувство когда-нибудь заканчивалось.

— Ты заставляешь мое сердце парить, совсем как вчера, когда Энцо сказал, что любит меня. Вот так я себя чувствую, — бормочу я, несмотря на то, что на самом деле не хочу делиться тем, что происходит у меня в голове, но, похоже, в моем сердце есть другие идеи.

Он не вздрагивает при упоминании о том, что Энцо сказал мне вчера эти три волшебных слова. Вместо этого он расслабляется на кровати с более широкой улыбкой на лице.

— Это именно так, Рен.

Я пытаюсь сдержать остатки своих эмоций, когда глажу его по щеке. Нет слов, чтобы описать тот вихрь, через который мы проходим вместе, но это поездка, с которой я не хочу слезать.

Прижимаясь к нему еще сильнее, я прижимаюсь своими губами к его губам. Когда его ладонь скользит вверх по моей спине под майкой, по моей коже бегут мурашки, когда он прижимает меня к себе.

— Убирайся нахуй от сюда. Сейчас же. — Приказ раздается от двери, и мы разеваем рты, уставившись на вторжение. Маттео это нисколько не волнует, он стоит в дверях, уперев руки в бока, и пристально смотрит на нас. — Я собираюсь убить этого мудака голыми руками, если ты не выйдешь отсюда и не поможешь мне.

— Кого? — Спрашивает Вито, его голос становится особенно хриплым, как раз то, что мне нравится.

— А ты как думаешь? — Маттео огрызается в ответ, убирая руки с бедер, прежде чем быстро поднять их к лацканам своего блейзера, выпрямляясь.

— Тебе лучше не говорить так обо мне. — Голос Энцо доносится до комнаты, и понимание омывает мои черты, когда я смотрю вниз на Вито.

— В другой раз?

Вито мягко улыбается моим словам, проводит пальцами по моим волосам и кивает в ответ. — Пока это означает, что мы сможем сделать это снова, Bellissima, я полностью согласен.

— Я все еще не могу поверить, что ты уезжаешь без меня, — ворчит Энцо, аккуратно складывая руки на груди и надувая губы. Я даже не закатываю глаза в его сторону, он этого не заслуживает, не тогда, когда мы уже столько раз это обсуждали. Мы все понимаем, никто не хочет оставаться здесь, когда творится такое дерьмо, но он чуть не умер. Ему повезло, что на данном этапе мы не заставляем его оставаться в постели.

Вито вздыхает рядом со мной, пощипывая переносицу и пытаясь сохранить спокойствие. — В этом состоянии ты скорее помеха, чем помощь, Энцо. Я не могу больше повторяться.

Его слова остаются неуслышанными, поскольку Энцо продолжает ворчать. Когда он понимает, что никто не собирается уступать, он обращает свое внимание на меня. — Ладно, если вы все собираетесь вести себя как ублюдки, тогда, по крайней мере, подойдите и поцелуйте меня, Рен. Заставьте меня почувствовать себя лучше.

Я почти настаиваю, чтобы он сказал мне "пожалуйста", но это только отсрочило бы неизбежное, а нам действительно следовало уйти пять минут назад. Проводя руками по своим черным леггинсам, я делаю шаг к нему, чувствуя, как он окидывает меня взглядом, пока я иду. Черная майка и блейзер в тон дополняют мой образ, делая мои светлые волосы еще более заметными.

Валентина пыталась уговорить меня надеть пару черных дизайнерских туфель на каблуках, но я пресекла это в зародыше и вместо них выбрала армейские ботинки. Я знаю, в чем мне удобно, когда мне нужно сосредоточиться, и каблуки — не вариант.

Наклоняясь вперед, я кладу руки по обе стороны от головы Энцо и прижимаюсь губами к его губам, углубляя поцелуй, когда его руки скользят вверх по задней поверхности моих бедер. Я готова попросить еще пять минут, когда чувствую руки на своей талии, поднимающие меня в воздух без единого стона, прежде чем отнести к двери.

Вито крутится рядом со своим братом, что говорит мне о том, что я в руках Маттео. Не могу сказать, что я против этого.

— Попрощайся с Энцо, Рен, — приказывает Маттео, быстро и резко опуская ладонь на мою задницу, заставляя меня взвизгнуть.

— Прощай, Энцо.

— Верни мою женщину целой и невредимой, — кричит он в ответ, когда Маттео выходит в коридор, прежде чем направиться к входной двери.

Несмотря на обстоятельства, я улыбаюсь, услышав, как он называет меня своей женщиной, и когда Маттео наконец ставит меня на ноги, я могу сказать, что он чувствует это, потому что качает головой, и на его губах тоже появляется намек на улыбку.

Повернувшись на месте, я обнаруживаю около дюжины припаркованных внедорожников, готовых к отправке, и когда Маттео переплетает свои пальцы с моими, подталкивая меня к затемненному автомобилю слева, я охотно иду с ним.

Каждый из них заполнен мужчинами, одетыми в черное, как и мы.

Уважение проявляется многими способами, и тот факт, что мы оплакиваем тех, кого любили и о ком заботились, надевая черное, всегда ставит меня в тупик. Я не знаю почему, но мой разум просто не может понять, что моя одежда соответствует моему мрачному настроению и ноющему сердцу.

Маттео отступает назад, жестом приглашая меня сесть первой, и оказывается прямо за мной, прежде чем Вито тоже появляется в дверях. Как только мы трое оказываемся под охраной, кто-то закрывает дверь, и водитель уезжает, присоединяясь к конвою, пока мы медленно пробираемся по территории.

Я откидываюсь на спинку стула, усаживаясь напротив обоих братьев, которые сидят у каждой двери с пистолетами в руках.

— Ты готова к этому? — Спрашивает Маттео, когда мы проезжаем через кованые ворота и спускаемся по склону холма.

— К похоронам? Конечно, — отвечаю я, пожимая плечами. Возможно, это прозвучит неуважительно, но на самом деле это не входило в мои намерения. Я просто понятия не имею, что я должна делать в этот момент.

— Ты знаешь, что я имею в виду, Рен, — парирует он, подняв брови. А, он имеет в виду русских. Черт, думаю, меня больше беспокоят эти чертовы похороны.

— Я верю, но сомнение в том, готовы мы или нет, только дает возможность чувству сомнения проникнуть в наши умы, и я отказываюсь этого допускать. — Уверенность сочится из каждого слова, мантра, которую я столько раз повторяла себе, слетает с моих губ.

— Ты — нечто совершенно иное, ты знаешь это? — Маттео, наконец, что-то бормочет в ответ, вытягивая ноги перед собой, и я сдерживаю грозящую появиться улыбку.

— Теперь знаю, — отвечаю я, подмигивая.

Молчание обычно сопровождается яичной скорлупой и страхом, но я учусь вместе с ними, это одна из самых успокаивающих ситуаций.

Я смотрю, как мир проносится мимо, послеполуденное солнце бросает идеальный свет на деревья, растущие вдоль дорог, прежде чем мы, наконец, замедляем ход и останавливаемся. Мои нервы сдают, несмотря на попытки сделать глубокий вдох.

Маттео открывает свою дверь первым, предлагая мне руку, чтобы присоединиться к нему, которую я охотно принимаю, прежде чем Вито следует за нами. У меня вспотели руки, но если Маттео и замечает это, то никак это не комментирует. Вместо этого он сосредотачивается на том, чтобы вести меня к толпе, которая уже собралась вокруг могилы глубиной в шесть футов.

Когда братья Де Лука приближаются, многие уважительно кивают головами, бормоча слова благодарности за то, что пришли, и в конце концов уступают им дорогу, чтобы встать как можно ближе к началу.

Мои пальцы сжимаются вокруг руки Маттео, когда я замечаю гроб из темного красного дерева, примостившийся в грязи, и мое сердце сжимается. Я понятия не имею, кем на самом деле был Торрес, но из-за рыданий женщин, стоящих по другую сторону, и воспоминаний о том, как было больно Энцо, у меня все равно болит сердце.

Мужчина откашливается, привлекая к себе всеобщее внимание, прежде чем начать службу. Я наполовину слушаю, наполовину отключаюсь, полностью ошеломленная всем происходящим, когда рыдания становятся громче, а печаль витает в воздухе вокруг нас.

Очевидно, что сегодня мы скорбим по по-настоящему любимому и уважаемому павшему солдату. Потеря незаслуженная и намного преждевременная, но реальности это не меняет. Точно так же, как месть за него не вернет его обратно. Боль — сильное чувство, и мы все запятнаны ею, просто в разных формах.

Только когда кто-то кладет розу на крышку гроба, я снова сосредотачивая все свое внимание, когда к ним присоединяются Вито и Маттео. Наблюдая за ними у подножия могилы, я жалею, что Энцо не был здесь, прощаясь со своим другом, и я могу только надеяться, что Маттео и Вито воздадут ему должное.

— Привет.

Я оборачиваюсь на произнесенное шепотом слово и вижу Валентину рядом со мной с натянутой улыбкой на лице. Облизывая губы, я убеждаюсь, что нас никто не слышит, когда наклоняюсь ближе, чтобы пробормотать ей на ухо.

— Все ли на месте?

— Да.

Я немного расслабляюсь от облегчения, но только на самые короткие мгновения, прежде чем снова прихожу в состояние повышенной боевой готовности. Мы вернулись в Италию в спешке из-за этих похорон, и этот шаг был одновременно и риском, и заявлением.

— Идеально, — отвечаю я, сжимая ее руку, когда чувствую, что кто-то приближается, и снова выпрямляюсь.

— Валентина, большое тебе спасибо за то, что ты здесь. — Я поворачиваюсь к говорящей даме и вижу, что она вытирает слезы, которые все еще текут по ее лицу. — И тебе тоже. Маттео сказал, что тебя зовут Рен? — она уточняет, и я киваю в ответ. — Я мать Торреса.

Изгиб в ее грустной улыбке заставляет меня поперхнуться, когда мне удается найти свой язык. — Я так сожалею о вашей потере. — Этого недостаточно, от этого ее боль не проходит, но она похлопывает меня по руке, прежде чем перейти к другим присутствующим.

— Кажется, похороны прошли без жертв, — заявляет Маттео, останавливаясь рядом со мной, засунув руки в карманы брюк и оглядывая кладбище.

— Слава богу. — Я достаю солнцезащитные очки из кармана блейзера и прикрываю глаза, чтобы сосредоточиться на том, что происходит вокруг нас, так, чтобы люди на самом деле не видели, куда направлен мой взгляд. Но мне не нужно было беспокоиться, потому что не проходит и пяти секунд, как вдалеке слышится звук взрыва.

Несколько человек вокруг нас удивленно вскрикивают, но большинство из нас никак не реагирует.

— О боже, что это было? — задыхаясь, кричит женщина, указывая вдаль на клубящийся в небе дым.

— Это было как раз вовремя, — бормочу я так, чтобы меня слышали только Маттео, Вито и Валентина.

— Звучит так, будто нам нужно выдвигаться. Сейчас, — заявляет Маттео, взмахнув рукой в воздухе, чтобы дать сигнал своим людям вернуться во внедорожники, припаркованные позади нас.

— Что это было, сэр? — Спрашивает Джио, подходя к нам четверым, и я замечаю, как его взгляд задерживается на Валентине на долю секунды дольше, чем на всех остальных, но я предпочитаю отложить эту информацию на потом. Этот маленький лакомый кусочек не даст нам того, чего мы хотим прямо сейчас. Не тогда, когда взрыв — это сигнал для нашего следующего шага.

Направляясь к внедорожнику, я замечаю реакцию Вито, от которой у меня по спине пробегает дрожь возбуждения.

— Это был звук, того что русские взрывали взрывчатку на не тех похоронах. А теперь давайте двигаться, месть ждет нас.

32

РЕН

Вито придерживает дверь, чтобы мы с Валентиной забрались внутрь, но когда я ожидаю, что он и Маттео последуют за нами, я удивляюсь, когда дверь захлопывается и они вдвоем забираются на переднее сиденье внедорожника.

Нога Маттео без промедления нажимает на педаль газа, и секундой позже он как сумасшедший мчится навстречу взрыву. В небе все еще виден дым, окутывающий город мраком, и с каждым дюймом, на который мы приближаемся, я чувствую все большее возбуждение.

Мы всего в полумиле от того места, где, по мнению русских, состоялись похороны Торреса, но для Маттео это все еще слишком далеко, поскольку он продолжает на полной скорости приближаться к хаосу. Лавируя в пробках, ушел человек, похоронивший своего друга, и на его месте сидит человек, который заслужил право возглавлять мафию Де Луки.

Наконец-то будет выход всей его ярости; ему просто нужно продержаться еще несколько минут.

Нуждаясь отвлечься, пока мы не доберемся туда, я быстро достаю из кармана свой мобильный телефон и нажимаю быстрый набор номера Энцо. Едва раздается звонок, как на линии раздается его голос.

— Привет, Bella.

— Ты все видел? — Спрашиваю я, сразу переходя к делу, пока он напевает в трубку.

— Валентина позаботилась о том, чтобы я все это увидел, и я помолился за своего брата. Спасибо тебе за то, что ты позаботилась о том, чтобы это произошло, Рен, это много значит для меня, моей семьи и наших мужчин, — говорит он.

— Не благодари меня пока, Энцо. По крайней мере, пока русские не перестанут быть проблемой. Только тогда мы сможем обсудить, какая я потрясающая, — я пытаюсь поднять настроение, пытаясь отвлечься от необузданных эмоций, которые он вызывает во мне.

— Вернись ко мне, домой, Bella, — бормочет он, прежде чем закончить разговор, и я быстро убираю телефон, сосредоточившись на пистолете в другом кармане.

Маттео сворачивает с главной дороги, пересекая поле по мере приближения к месту взрыва. Когда он останавливает машину, по другую сторону линии деревьев перед нами царит настоящий хаос, и без малейшего колебания мы все выпрыгиваем из внедорожника и бежим к месту бойни.

Я снимаю пистолет с предохранителя, слыша, как остальные делают то же самое. Даже Валентина заряжена и прицеливается.

Когда мы приближаемся к огню, с другой стороны раздаются выстрелы, но мой обзор загораживает чертов дым. Я машу рукой остальным, чтобы они следовали за мной, и придерживаюсь линии деревьев, обходя кладбище по краю, когда из ниоткуда появляется мужчина с пистолетом, направленным в мою сторону.

Я сжимаю нижнюю часть своего оружия,готовая выстрелить в одно мгновение, но прежде чем я нажимаю на спусковой крючок, я слышу звук рассекающей воздух пули. Мое беспокойство длится недолго, когда мужчина, целящийся в меня из пистолета, с глухим стуком падает на землю.

Оглядываясь по сторонам, я не могу точно определить, откуда прилетела пуля, но интуиция подсказывает мне, что это был снайпер, а есть только один снайпер, который настолько хорош, насколько я знаю.

— Уэст.

Пробираясь к лежащему на земле мертвецу, я обнаруживаю, что пуля попала точно ему между глаз, и понимаю, что это он. Я молча благодарю его, прежде чем перевожу взгляд на Валентину, которая, разинув рот, смотрит на безжизненное тело на земле.

Черт. Она что, не знакома с этой стороной бизнеса?

Прежде чем я успеваю спросить, Вито обнимает ее за плечи и продолжает вести за собой. — Этот выстрел был чертовски потрясающим, — шепчет она, не веря своим ушам, прежде чем с ее губ срывается пузырь маниакального смеха, оставляя меня одну пялиться на нее с разинутым ртом.

Ну и черт.

— Рен, иди сюда. — Я иду на звук знакомого голоса и обнаруживаю Луну, высовывающую голову из-за мавзолея. Ее каштановые волосы зачесаны назад, так как она одета так же, как и я, с ног до головы в черное, но когда я подхожу ближе, я замечаю, что она вся в брызгах крови.

— Со всеми все в порядке? — Спрашиваю я, беспокойство берет надо мной верх, когда я быстро огибаю заднюю часть мавзолея и нахожу там Джесс, Кая и Маверика.

Каждый из них полностью заряжен оружием и боеприпасами, и, вероятно, в одном или двух местах также спрятан клинок. Джесс искоса смотрит на меня, что меньше, чем я ожидала, но я не позволяю себе зацикливаться на этом и снова обращаю внимание на Луну.

— Со всеми все в порядке. Это останки русского, — объясняет она, опуская руку на свою одежду, и я вздыхаю с облегчением.

— Скажи мне, где мы нужны. — Маттео останавливается рядом со мной, едва удерживая взгляд на ком-либо, продолжая оценивать наше окружение.

— Я мог бы взять тебя с собой, — объясняет Маверик, кивая ему, чтобы тот следовал за ним, и Маттео уходит, не оглядываясь, в то время как Вито указывает на Кая.

— Покажи мне, где Дмитрий.

Кай отвечает не сразу, подходя к Луне, чтобы поцеловать ее в лоб, прежде чем, наконец, махнуть Вито, чтобы тот следовал за ним.

Если бы это был кто-то другой, можно было бы предположили, что мужчины оставляют женщин здесь, пока сами разбираются с ситуацией. Только мы четверо не совсем обычные женщины.

— Скажи мне, где другая пизда, в которую мы целимся. — Валентина встает рядом с Джесс как раз в тот момент, когда мимо нас пролетают выстрелы, и я быстро прижимаюсь спиной к камню мавзолея, держа пистолет наготове.

— Дмитрий прячется за зданием сторожа, именно туда Кай ведет Вито, и я думаю, Маверик, скорее всего, ведет Маттео к Алекси, брату Дмитрия. Если мы сможем уничтожить этих двоих, остальные рассыплются в прах. Но именно через них нам нужно пройти, поскольку они так широко раскинулись, — объясняет Луна, как раз перед тем, как громкое ворчание справа от нас привлекает наше внимание.

Гребаный Роман Ривера колотит кулаками по плоти парня снова, и снова, и снова, пока оружие не выпадает у него из рук, делая его еще более уязвимым для обученного Физерстоуном убийцы. Как только он убеждается, что ублюдок больше не дышит, он бросает его на пол, как пустое место, прежде чем повернуться, чтобы взглянуть на Луну.

— Давайте идти, пока она не начала дразнить его за то, что он такой мужественный и все такое прочее, — объявляет Джесс, закатывая глаза своей подруге, когда Луна усмехается в ответ.

— Пожалуйста, я, блядь, не стала бы, и ты это знаешь.

— Угу, точно так же, как ты не стала бы трахаться с ним в спортзале в "Блоке Тузов", — парирует Джесс, заставляя мои глаза расшириться, когда я сдерживаю ухмылку, наблюдая, как Луна пялится на нее, но веселье и игры быстро прерываются пулей, вонзающейся в камень прямо рядом с головой Валентины.

— Нам нужно двигаться. Сейчас, — заявляю я, направляясь к деревьям, откуда, должно быть, прилетела пуля.

Все остальное отходит на задний план, когда я ловлю вспышку волос, развевающихся на ветру из-за дерева, и прицеливаюсь. Я продолжаю переставлять одну ногу перед другой, лишь немного замедляясь, сосредоточив все свое внимание на цели.

Выдыхая еще раз, я останавливаюсь как раз в тот момент, когда они выходят из-за дерева, направив оружие в мою сторону, но уже слишком поздно. Я нажала на спусковой крючок через тысячную долю секунды после того, как заметила намек на движение на их конце, и моя пуля попала им прямо в грудь, заставив их опуститься на колени, прежде чем они окончательно упали ничком.

Я расправляю плечи, крутясь на месте в поисках новых целей, когда слышу, как Джесс зовет меня по имени. — Рен, будь осторожна.

Она указывает мне через плечо, и я поворачиваюсь и пригибаюсь как раз вовремя, когда воздух со свистом проносится надо мной от летучей убийцы.

Твою мать.

— Не смей, блядь,! — кричит Валентина почти боевым кличем, прежде чем две пули вылетают из ее патронника, и брызги крови ублюдка попадают мне в лицо. Мой пульс звенит в ушах, когда я размазываю кровь по щекам, оборачиваясь, чтобы посмотреть через плечо, как раз в тот момент, когда Валентина бросается ко мне. — Ты в порядке? — спрашивает она, приподнимая мой подбородок, чтобы осмотреть меня.

— Кто знал, что друзья могут быть такими же сумасшедшими, как и мы сами, — бормочу я, наблюдая, как Луна смотрит на Джесс, прежде чем снова повернуться ко мне с выражением понимания на лице.

— Мы не можем жить с ними, и мы никогда не стали бы жить без них.

Более правдивых слов никогда не было сказано.

Возвращая свое внимание к Валентине, когда она отступает назад, я протягиваю руку и сжимаю ее. — Спасибо, — выдыхаю я, прежде чем съежиться, отталкиваю ее в сторону и стреляю в мужчину, готового прицелиться сзади, рядом с мавзолеем.

— Что за… О, я бы сказала спасибо, но ты испачкала мои милые штанишки, — бормочет Валентина, поднимаясь на ноги и отряхивая грязь, как будто я не стою здесь вся в крови посреди чертовой перестрелки.

— Аргххх!

Сердитое рычание эхом отдается вокруг нас, заставляя нас четверых остановиться, поскольку мы все быстро обмениваемся взглядами, прежде чем бежать на звук.

Это действительно, блядь, происходит. Я работаю с ними. На какой стороне, по-моему, правильнее для разнообразия? Черт его знает, все, что я знаю, это то, что сегодня у них на руках будет не вся кровь, только не после того, что случилось с моим Энцо.

Мы замедляем шаг, переходя от одного мавзолея к другому, слыша один и тот же крик гнева, когда прижимаемся спинами к последнему каменному сооружению.

Выглянув из-за угла, я замечаю вдалеке Маттео и, прежде чем успеваю что-то передумать, начинаю двигаться в его направлении, мое нутро подсказывает мне подобраться к нему поближе. Но в ту секунду, когда я оказываюсь на другой стороне мавзолея, меня оттаскивает в сторону, я теряю равновесие и прижимаюсь к чьей-то груди. Я почти всхлипываю, когда мой пистолет выпадает из рук в тот самый момент, когда я чувствую, как металлический конец другого огнестрельного оружия прижимается к моему виску.

Ублюдок.

Все происходит как в замедленной съемке, когда Дмитрий выкрикивает имя Маттео.

— Выходи, выходи, где бы ты ни был, Маттео. У меня есть кое-что сладкое, что, как я полагаю, принадлежит тебе. — Я слышу волнение в его тоне, но я не колеблюсь, когда пистолет направлен мне в череп. Вместо этого я использую эту возможность, чтобы оценить все, что меня окружает.

Оскар стоит в нескольких метрах от них, его пистолет направлен на Дмитрия, пока он оценивает ситуацию, в то время как Паркер и Роман приостанавливают избиения, которые они наносят мужчинам, лежащим у их ног. Я еще не видела Рафа и Брайса, но могу только предположить, что они где-то здесь.

Проводя языком по нижней губе, я остаюсь неподвижной в его захвате, молясь, чтобы Маттео не вышел. Я молюсь недостаточно усердно, потому что мгновение спустя он выходит из-за огня, который продолжает мерцать посреди гребаного кладбища, с пистолетом, направленным в мою сторону.

— А, вот и ты. Я пришел сюда, чтобы выразить свои соболезнования, и вот как ты меня встречаешь? — Дмитрий шипит, сильнее тыча пистолетом мне в висок, но я не двигаюсь ни на дюйм, даже не моргаю от боли. Вместо этого я продолжаю следить за каждым движением Маттео.

— К черту тебя и твои соболезнования, Дмитрий, — огрызается Маттео, что только заставляет сумасшедшего мужчину позади меня усмехнуться в ответ.

— Опусти пистолет, или я прямо сейчас всажу ей пулю в череп.

Я едва заметно качаю головой, наблюдая, как Маттео не сводит с меня глаз, и в замедленной съемке он отпускает пистолет, свободно болтающийся на пальце, прежде чем бросить его на пол.

Идиот.

Ему, блядь, не следовало этого делать.

— Где Алекси? — Дмитрий кричит, отчего у меня звенит в ушах от дискомфорта.

— Я не знаю, Дмитрий. А теперь отпусти ее, — ворчит Маттео, его челюсть так напряжена, что на этом этапе может прорезать гребаную сталь.

— Ты заманил нас сюда, ты играл в свои игры, и теперь я хочу знать, где мой гребаный брат. — Голос Дмитрия становится все более безумным с каждым словом, слетающим с его губ, и я знаю, что он не собирается успокаиваться.

— Кто-нибудь, стреляйте! — кричу я, прежде чем Дмитрий ударяет пистолетом мне в висок, заставляя меня зашипеть от боли, но это не меняет моего решения. — Застрелите. Блять. Его, — повторяю я, чертовски надеясь, что кто-то, кто не является Де Лукой, захочет сделать этот выстрел, но прежде чем я успеваю это выяснить, я слышу издалека скрипучий голос Вито.

— Ты сказал, что тебе нужен Алекси?

Я перевожу взгляд в сторону исходящего звука его голоса и обнаруживаю, что он идет бок о бок с Каем, у которого через плечо перекинуто обмякшее тело, в то время как Вито, кажется, несет что-то в руке. Они оба перепачканы кровью, гораздо больше, чем я, и когда они подходят ближе, я в крайнем удивлении разеваю рот при виде того, что именно они несут.

Они останавливаются рядом с Маттео, и Кай с глухим стуком роняет безжизненное тело на землю, заставляя мой позвоночник напрячься, когда я смотрю, как оно с грохотом падает на землю без головы.

Головы нет, потому что она за волосы свисает с руки Вито.

— Что ты сделал с моим братом? — Дмитрий кричит, его тело вибрирует позади меня, когда Вито пожимает плечами.

— Отпусти ее к чертовой матери, пока я не сделал то же самое с тобой, — кусается он, вытирая руки перед собой, совершенно безоружный и беззащитный, и я начинаю паниковать.

Этот сумасшедший может убить меня, уложить замертво в одно мгновение. Меня это не беспокоит, но, черт возьми, он не причинит еще больше боли еще одному мужчине, которым я одержима.

Никогда.

— Нет, я здесь гребаный босс, я принимаю решения, — рычит Дмитрий, еще сильнее тыча пистолетом мне в висок, пока я сгибаю руки по швам. — Вам, ублюдки, всем лучше начать слушать меня, — продолжает он, убирая огнестрельное оружие от моей головы, чтобы помахать им перед всеми, прежде чем снова быстро приставить его к моему черепу. — Мне было обещано все от Тотема. В.С.Е. Точно так же, как и Маттео. Я думал, мы могли бы работать вместе, но вы обманули нас, обманули меня, и вы все заслуживаете смерти, дарованной вам сегодня. — Он еще раз взмахивает пистолетом, и я немедленно перехожу к действию.

Бросив свое тело на землю, я намеренно откидываюсь назад в процессе, сбивая его с ног, так что он падает вместе со мной. Я ничего не вижу и почти ничего не слышу из-за адреналина, бурлящего в моем организме, за исключением звуков выстрелов вокруг меня.

Я останавливаюсь в состоянии паники, как только моя задница касается земли, опасаясь того, откуда раздались выстрелы и куда они были направлены, но когда я позволяю внешнему миру вернуться, я замечаю, что слева от меня мне протягивают руку.

Моргая, я вижу Джесс с натянутой улыбкой на губах, но, несмотря на враждебность между нами, и это справедливо, я принимаю ее предложение. Она поднимает меня на ноги с большей силой, чем я ожидала, и я обнаруживаю, что Луна и Валентина нависли над Дмитрием, их пистолеты нацелены на то место, где на его лице теперь находятся два пулевых отверстия.

Да, я определенно покрыта слишком большим количеством крови.

— Все остальные в порядке? — Спрашиваю я, оглядываясь по сторонам, пока медленно собираются члены Физерстоуна.

— Пошли все остальные нахуй, Stellina, ты в порядке? — Я слышу Маттео еще до того, как вижу его, и он поднимает меня с земли, прежде чем я успеваю ответить, но я быстро поворачиваюсь в его объятиях, чтобы обвить руками его шею.

— Я в порядке, но нам, черт возьми, придется поговорить о том факте, что ты сам себя разоружил. Тебе не следовало этого делать, — шепчу я ему на ухо, но он только крепче прижимает меня к себе.

— Что, черт возьми, это было, Ви? — голос Вито заставляет меня откинуться назад и увидеть, как он приближается к нам, указывая пальцем в сторону своей сестры. — Ты могла убить ее, — добавляет он, в его глазах вспыхивает гнев, когда я смотрю на него с удивлением.

— Но я этого не сделала, так что благодарности будет достаточно, — возражает она, подходя и становясь рядом со мной, положив руку мне на спину в молчаливом знаке поддержки, и я не могу не улыбнуться ей.

Она определенно сумасшедшая, как черт.

Маттео медленно ставит меня на ноги, отодвигая подальше от Валентины, берет за подбородок и запрокидывает мою голову назад. — Я никогда в жизни так не боялся, Stellina, и я буквально наблюдал, как мой брат почти истек кровью. — Я не знаю, что на это сказать, но он все равно не дает мне шанса, приближаясь на дюйм ближе, пока наши носы не соприкасаются. — Я чертовски люблю тебя, Рен. Я буду разоружаться каждый раз, когда ты будешь в опасности, потому что давай посмотрим правде в глаза, это не в последний раз. Ты — моя уязвимость, и мне похуй, что это делает меня предсказуемым, когда речь заходит о твоей безопасности. Все это не имеет значения, когда я испытываю к тебе такие чувства.

Мое дыхание застряло у меня в горле, мне трудно дышать, не говоря уже о том, чтобы найти слова, чтобы ответить на подобную речь. Требуется почти дюжина попыток сделать глубокий вдох, прежде чем мне, наконец, удается ответить, но это всего четыре слова. Больше я ничего не могу сказать.

— Я тоже тебя люблю.

— Значит ли это, что ты останешься с нами навсегда? — Спрашивает Вито рядом со мной.

— Когда это я говорила, что куда-то собираюсь?

Я чувствую на нас взгляды, но я не могу заставить себя беспокоиться о том, что мы ведем такой приватный разговор на глазах у всех.

Ответ Вито не облекается в форму слов, вместо этого он прижимается своими губами к моим, отшвыривая Маттео с дороги.

— Ууууу! Да, брат, ты получишь немного, — подбадривает Валентина, заставляя меня улыбнуться ему в губы, прежде чем он делает шаг назад, бросая в ее сторону насмешливый взгляд.

Когда он выходит из моего непосредственного пространства, я обнаруживаю Луну и ее людей, зависших справа от меня, с Джесс и тремя ее парнями рядом с ними. Когда мой взгляд падает на Уэста, я не могу удержаться от вопроса.

— Это ты стрелял снайперкой? — Я вслепую указываю через плечо на место, о котором говорю, и он кивает с усмешкой на губах. То, о чем я говорю с благоговением на лице. — Это был потрясающий, блядь, выстрел, — выпаливаю я, прекрасно понимая, что веду себя почти любезно с этими людьми, но это застает меня врасплох еще больше, когда он делает шаг ко мне с поднятой ладонью.

Не раздумывая, я хлопаю своей по его руке, пока Эйден подбадривает меня. — Дай пять!

Моя улыбка расплывается в непринужденности, которая разливается по моему телу, но я замираю, когда Уэст хватает меня за правое запястье, прежде чем оно снова падает на бок. — Я действительно верю, что величайший выстрел, который когда-либо был сделан, был сделан именно этой рукой.

Я сразу понимаю, что он имеет в виду.

Тотем.

Мой отец.

Смерть, которая изменила мою жизнь к лучшему.

Я слегка киваю в ответ, принимая его похвалу, прежде чем Луна останавливается рядом с ним. — Спасибо тебе за это, за все это, всем вам. Без вас у меня бы ничего не получилось.

Она улыбается мне, и я чувствую, что стою перед ней другим человеком. Я уже не та девушка, какой была, когда мы познакомились в Академии Физерстоун, и я даже не та девушка, которая приехала в Нью-Йорк, чтобы вернуть свой долг. Я совершенно другой человек, и по тому, как понимающе мерцают ее глаза, она тоже это видит.

— Не проблема, это меньшее, что мы могли сделать после всего, что произошло. — Она откидывает с лица выбившуюся прядь волос и поворачивается, чтобы посмотреть на Маттео. — Что тебе пообещал Тотем?

Я слежу за ее взглядом, как и все остальные присутствующие, ожидая услышать его ответ. Он несколько мгновений переводит взгляд с Луны на меня, прежде чем пожать плечами. — Он пообещал войну, в которой я больше не заинтересован. Я не хочу, чтобы хоть одна из моих операций проводилась на территории США, ни одна. Не тогда, когда у нас есть Рен. Все остальное не имеет значения. Наш бизнес здесь процветает, даже несмотря на неудачи со стороны русских. Если вы будете держаться подальше от Италии, я сделаю то же самое в ответ.

Вито рядом с ним кивает в знак согласия, пока я, разинув рот, смотрю на них двоих. Возможно ли так легко от чего-то отказаться? Если смотреть со стороны? Может, и нет, но после того, как я всю свою жизнь следовала плану, который навязали мне родители, только для того, чтобы застрелить их и уйти, я знаю истинный ответ.

Может быть, мы созданы для этого мира, но не каждый аспект этого мира подходит нам.

Роман делает шаг вперед, чтобы прошептать что-то на ухо Луне, и я наблюдаю, как она кивает в ответ на то, что он говорит, прежде чем прочистить горло.

— Каждая родословная в иерархии Физерстоунов играет свою роль, без исключений, даже Рен, — начинает она, когда мое сердцебиение учащается.

— Что, черт возьми, это значит? — Перебивает Валентина, подходя и становясь рядом со мной.

— Кольцо считает, что правильный курс действий — прекратить родословную Тотема в структуре нашего бизнеса вместе с Дитрихсонами.

— У меня такое чувство, что мы говорим загадками. Что это значит? — Маттео ворчит, придвигаясь ближе ко мне, когда облегчение волнами спадает с моих плеч.

— Не могу сейчас подобрать лучшего слова, но это означает, что я изгнана из Физерстоуна, — заявляю я, глядя на других участников Кольца, стоящих позади Романа и Луны, которые кивают.

Я чувствую, что готова упасть на колени и разрыдаться, мои глаза наполнились слезами, несмотря на все мои усилия сдержать эмоции, но она только что подарила мне Пасху, Рождество и День Благодарения одновременно.

— Ты заслуживаешь этого, Рен. То, что у тебя здесь есть, незапятнанно, бесспорно и невероятно возможно. Это новое начало. Раф просил меня передать тебе, что, если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, ты можешь обратиться к нему за помощью из охранной компании моего отца. Таким образом, ты все равно будешь отделена от Физерстоуна, несмотря ни на что, — бормочет Луна, засовывая руку в карман и мгновение спустя достает визитку. — Он сказал спросить о Райане. — Она улыбается в последний раз, прежде чем повернуться в объятиях Романа и уйти с остальными участниками Физерстоун. Я слышу, как вокруг меня раздаются приказы о зачистке, но я действительно ничего не могу собрать воедино.

Я падаю на землю, и тихий всхлип срывается с моих губ. Я едва задерживаюсь там на секунду или две, прежде чем меня поднимают на руки Вито. Глядя ему в глаза, я произношу слова, которые согревают мою душу и освобождают меня от моего прошлого.

— Отвези меня домой.

ЭПИЛОГ

РЕН

Солнечные лучи падают на меня, когда я сижу в саду, на столе расставлено блюдо с едой, и все благодаря Нонне, поскольку и она, и Валентина продолжают нападать на меня.

— Говорю тебе, девчачьи выходные в спа с одной-двумя поездками на виноградники — это именно то, о чем мечтают, Рен. Почему ты этого не можешь? — Валентина спрашивает, задыхаясь, проводя руками по своему потрясающему желтому струящемуся платью, прежде чем для пущей убедительности потянуться за бокалом вина.

Закатывая глаза, я качаю головой, когда они обе бросают на меня многозначительные взгляды. — Я просто не знаю, смогу ли я быть вдали от них так долго. Кроме того, они дали мне роль Торреса, а это чертовски большие бутсы. Семейный бизнес Де Лука нанимает сумасшедших мужчин, которых здесь полным-полно. — Мои глаза расширяются, когда я указываю через плечо на здание управления, но Нонна и Валентина все еще не сдаются.

— Я тебя умоляю, девочка, ты знаешь, что мы, блядь, это заслужили. Ты определенно сможешь продержаться без них около двух дней.

Я действительно не думаю, что смогу. Я так же одержима ими, как и они мной. Никто из нас не ожидал, что это произойдет, но вот мы здесь. Изучать эту совместную жизнь, изучать наши эмоции и способы их выражения, но, прежде всего, узнавать, что делает друг друга счастливыми.

— Она определенно не может.

Такой резкий ответ заставляет меня оглянуться через плечо и увидеть братьев Де Лука, направляющихся к нам. Маттео в рубашке и брюках, блейзера не видно, в то время как Вито в черных шортах и футболке в тон, на лбу у него выступили капельки пота после тренировки в спортзале. Но мое внимание приковано к Энцо, и довольная улыбка на его лице говорит мне, что он это знает.

На нем вообще нет футболки, но что еще лучше, на нем нет повязки.

— О боже мой, это великолепно. Наконец-то, хоть какой-то прогресс, — бормочу я, поднимаясь на ноги, направляясь к нему, и он прижимает меня к своей груди, несмотря на то, что ему все еще больно, когда я обнимаю его.

— Нет, Bella, прогресс отложим на потом, поскольку Итан подтвердил, что я, наконец, готов к некоторым внеклассным занятиям. — Конечно, никаких разъяснений не требуется, учитывая то, как он шевелит бровями, глядя на меня.

— Ты не просто так это сказал, — выдыхает Валентина со своего места за столом, заставляя даже Нонну усмехнуться, когда Итан выходит из дома.

— К сожалению, это так. Он даже спросил о конкретных положениях для толчков. Я бы хотел сказать, что тебя ждет хорошее времяпрепровождение, Рен, но… — Он замолкает, кивая моему сумасшедшему любовнику Де Луке, у которого нет никаких запретов.

Все смеются над его выходками, пока Итан не прочищает горло и не подходит ближе ко мне, понижая голос. — Энцо сейчас уже свободен от меня, но я хотел поговорить с тобой перед уходом, Рен. У тебя есть минутка, чтобы зайти внутрь?

Я уже качаю головой, когда Маттео отвечает за меня. — Нет. Ты мне нравишься, Итан, но просто… нет.

Я закатываю глаза от его выбора слов и снова сажусь за стол. — Ты можешь сказать это здесь, Итан, это не имеет значения.

Он нервно потирает затылок, прежде чем сделать глубокий вдох и медленно выдохнуть. — Ладно, ну, с тех пор, как я видел тебя в последний раз, кое-что крутилось у меня в голове, что-то совершенно безумное, и я надеюсь, ты не возражаешь, но я немного покопался в твоей истории…

Я в замешательстве хмурюсь, пытаясь оценить его на предмет имеющейся у него информации, но ничего не понимаю.

— Моя история?

— Да. — Он переминается с ноги на ногу, и Нонна вздыхает.

— Просто скажи это, — ворчит она, складывая руки на груди и поджимая губы.

— Когда ты рассказала мне о том, что Тотем сделал с тобой, чтобы остановить… — Я понимаю, что он имеет в виду, поэтому помогаю ему, надеясь скорее перейти к делу, чем позже.

— Чтобы помешать мне вынашивать детей.

— Да, просто это показалось мне странным. Человек с таким складом ума, каким бы ненормальным он ни был, он казался человеком, который хотел бы продолжить свою родословную, но он прекратил это с тобой.

У меня внутри все сжимается от его слов, пока я обдумываю. К чему, черт возьми, он, блядь, клонит?

— В чем смысл всего этого? — Спрашивает Валентина, переходя к вопросу раньше меня.

Итан проводит рукой по волосам, прежде чем расправить плечи и посмотреть на меня сверху вниз. — Это означает две вещи. Я нашел лабораторию в Аризоне, в которой есть записи о замораживании некоторых твоих яйцеклеток.

— Твою мать, — выпаливаю я, совершенно ошеломленный тишине. — Как, черт возьми, ты это узнал? Ты уверен?

— Моей основной родословной в Физерстоуне была медицина, но второй — технология, — объясняет он с почти застенчивым видом, когда Вито прочищает горло.

— И вопрос номер два?

Итан кивает, на секунду почти про себя, как будто пытается набраться смелости заговорить, а в следующий момент он просто выпаливает это, как будто описывает погоду.

— У тебя есть брат… ну, сводный брат, бастард в глазах Тотема. Я могу только предполагать, что это причина, по которой он никогда не попадал в лоно Физерстоунов. Ну, это, а также тот факт, что его мать не имеет нисходящей родословной и Тотем не зарегистрирован как его отец…

Мир замирает, когда я пробую иностранные слова на своем языке. — У меня есть брат?

Итан присаживается на корточки рядом со мной, в его глазах мелькает намек на беспокойство, но он старается говорить как можно более непринужденно. — Да, его зовут Аксель, и он член банды байкеров. Работает в районе Штатов, который совершенно не затронут Физерстоуном.

Это становится все безумнее и безумнее. В одну минуту я здесь пытаюсь объяснить, почему я не хочу оставаться без моих мужчин из Де Лука, а в следующую я узнаю, что могла бы иметь биологических детей, а также биологического сводного брата.

Трахни меня сбоку, я не была готова к этому.

— Какая банда байкеров? — Спрашиваю я, как будто я вообще могу знать, кто они, но, черт возьми, мой разум жаждет этой информации, и я ничего не могу с собой поделать.

— Безжалостные братья МС.

Оглавление

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30

31

32

ЭПИЛОГ