Рождение Патрика [Глеб Финн] (fb2) читать онлайн

Глеб Финн Рождение Патрика

Глава 1

«Рождество, Вена.»

Падал рождественский снег.

Мы стояли на берегу Венского канала и думали каждый о своём. Я думал о том, через что пришлось пройти стоящей рядом со мной девочке: потеря родителей, потеря статуса и клеймо позора, с которым ей надо будет жить всю оставшуюся жизнь.

— Ну что, тварь? Ты хотела дуэль? — раздалось сзади.

Со ступенек спускались трое, держа в руках железные пруты.

— Дуэли захотела, тварь? — повторил идущий впереди подросток, доставая из кармана костяной пистолет. — Получай.

Щелчок, и сгусток фиолетовой энергии окутал Ингу с ног до головы. Я никак не ожидал такого развития событий и ничего не успел предпринять. Мгновение — и энергия впиталась в её тело. Ещё мгновение — и Ингу выгнуло колесом, а немой крик боли застрял в горле, и она начала медленно оседать на землю. Тут уже сработали мои инстинкты: в один прыжок я преодолел разделявшее нас расстояние и подхватил её под руки, не давая упасть на землю.

— "Оковы Силея", — восторженно произнёс парень с костяным пистолетом. — Артефакт ушедших. Сначала он купирует работу источника, а потом разрушает его стенки. Если повезёт и она выживет, то останется дряхлой старухой. Так Ушедшие наказывали своих отступников.

И подняв голову, он захохотал.

«Да, он под кайфом», — подумал я, аккуратно опуская тело Инги на землю, накидывая на себя все возможные усиления и блокируя боль.

Отсмеявшись, он посмотрел на пистолет и решил:

— Слишком много чести тратить на тебя драгоценный разряд, голоногий. Мы тебя забьём палками, как безродную собаку.

Однако, он так ничего и не успел предпринять, я оказался возле него, схватил за локоть и резко потянул вниз. И когда он подался вперёд, сцепил руки в замок на его затылке. Дёрнув голову парня вниз, я от души засадил ему коленом в нос. Послышался хруст костей, и он обмяк. Шедшие сзади застыли в недоумении. Но я продолжал своё движение. Мгновение — и я рядом с правым. Несильный удар в кадык, и он схватился за горло. Удар между ног — он согнулся пополам. Где моё боевое колено? Тут оно, и второй пошёл на встречу с Тютчевым. А вот к третьему я уже не успевал. Железный прут рассёк воздух и опускался мне на голову. Но я просто поднял руку, нужно получить травмы, иначе мне никто не поверит. Хрясь, и прут ломает мою руку, часть уха и сдирает кожу со склулы. Стою, смотрю, улыбаюсь. Боль-то отключена. Парень в шоке. И пока он ещё не пришёл в себя, пробиваю ему ногой с разворота. Третий готов. Вроде никого не убил. Так, а что там с Ингой?

Она лежала в той же позе, как я её оставил. Белокурые волосы растрепались, лицо бледное, глаза закрыты.

Падал Рождественский снег.

**** За полгода до Рождества ****

Телефонный звонок застал меня, когда я садился в машину.

— Алекс, вы можете сейчас говорить? — спросил взволнованный голос.

— Айзек? Что случилось? — удивился я.

Звонивший был нашим куратором и одновременно профессором истории, а также глубоко набожным человеком.

— Да, Алекс, случилось. Не могли бы вы подъехать ко мне в университет? — попросил он. — Мне попал в руки прелюбопытный манускрипт, мне кажется, он заинтересует вас.

— Конечно, Айзек, я сейчас свободен.

Когда звонил наш куратор, надо было бросать все дела и ехать к нему.

Его работа заключалась в том, чтобы искать информацию о способностях менталистов.

Менталисты — это мы — особая каста людей, умеющих работать мозгами на полную катушку.

«Каким образом?» — спросите вы.

При помощи того, что мы называем источником, то есть — неким внутренним приспособлением, способным накапливать разлитую в пространстве энергию.

Хотя набожный Айзек говорит, что на самом деле Источник — это душа.

Обычный человек лишён способности накопления энергии, то что он получает, то он и расходует на свои нужды. Однако при определённых факторах, энергия, попав в тело человека, не рассеивается, а, наоборот, копится внутри. Что же удерживает энергию в одном месте? По словам Айзека, для этого у человека должна произойти химическая реакция или, другими словами, выброс определённых гормонов.

И тогда в районе солнечного сплетения создаётся некий сосуд, «заряженный» по самое не хочу.

Но что самое удивительное, на этот сосуд можно влиять нашим сознанием, хотя, скажу вам, это довольно непросто и нужны определённые навыки и техники, чтобы в совершенстве управлять источником.

Но мы отвлеклись.

Однако одного накопления энергии недостаточно, чтобы стать менталистом, ведь энергия в конце концов переполнит человека, и его просто разорвёт изнутри.

Поэтому для вывода энергии и для «умного» использования энергии, нужно построить каналы.

Каналы строятся из стенок этого же сосуда. Своим сознанием менталист строит канал между своим мозгом и источником. И тогда накопленная энергия идет куда? Правильно — в мозг. Наш мозг потребляет около 20 % энергии всего организма, и это достаточно много для одного органа. Однако с помощью источника этот процент сильно возрастает.

Что же реально умеют менталисты? Во-первых, мы можем делать несколько дел сразу. Пробовали ли вы рисовать, стоя на одной ноге, при этом отмечая все изменения вокруг вас? Достаточно неудобно, согласитесь, не хватает концентрации или сил. Но если усилить работу мозга, то человек сразу начинает творить чудеса. Во-вторых, менталист — это абсолютная память, мы никогда и ничего не забываем. Усиление чувств, блокировка нервных окончаний или блокировка боли и многое-многое другое.

У каждого ли есть источник? Скорее всего да.

Как пробудить источник простому смертному?

Увы, на этот вопрос никто до сих пор не дал ответа, но могу поделиться своим жизненным опытом.

В пятнадцать лет меня сбила машина. Это произошло так внезапно, что мой организм выпустил совершенно неожиданный, можно сказать, непредсказуемый, букет гормонов, и в ту же секунду мой источник р-р-р-раз и пробудился.

Но даже это не спасло бы меня, ведь сам по себе источник, не связанный каналами, просто батарейка, которая в конце концов бы взорвалась от переизбытка энергии. И тут сработал второй фактор: моё сознание померкло на некоторое время, а когда я начал приходить в себя, то, как говорят боксёры после нокаута, я увидел Тютчева.

Точнее, я увидел слабый бледно-голубой свет. Теперь-то я знаю, что так светит мозговая жижа, когда умирает. А тогда я какими-то жалкими остаткоми нейронной ткани понял только одно: Мне надо только дотянуться до этого света, и все будет в порядке.

Чем дотянуться? Да источником же, садовая голова. Я поднапрягся и…

И протянул первый в своей жизни канал между пробудившимся источником и собственным, почти отключившимся мозгом. Мозг, конечно, снова заработал. Зато я отрубился надолго. Потому что этакие усилия требуют отдыха. К моему счастью, мозг, даже в отключке сознания, сумел направить энергию для сохранения жизненно важных процессов.

Уже потом оказалось, что каналы создаются из стенок самого источника, и каждый канал уменьшает прочность самого источника. Но тогда я ничего не знал, и, честно говоря, придя в себя, подумал, что всё это мне приснилось.

Проблемы начались неделю спустя. Оклемавшись, мой организм от избытка энергии начал вытворять чудеса. Я мог читать часами напролёт или колоть дрова до полного опустошения источника. Что очень скоро привело к полному истощению организма. Неуправляемый источник, я вам скажу, та ещё штучка. Видя такое дело, моя маман затаскала меня по докторам, но те лишь разводили руками. Пока наконец, через знакомых родственников других знакомых, я не посетил некоего профессора Айзека Гуриева. Тот сразу смекнул, в чём дело, и передал меня… военной разведке. Так я попал в программу по изучению и развитию менталистов, где оказалось, что я далеко не единственный. В рамках программы нас обучали контролировать свои способности, использовать их на благо общества и государства. Со временем, каждый из нас нашёл свою нишу — кто-то стал секретным агентом, кто-то ударился в науку, а кто-то, как я, офицером в военной разведке.

У меня не было намечано срочных дел на сегодня, поэтому уже через сорок минут я стоял на пороге профессорского кабинета.

— Добрый день, профессор, — поздоровался я.

— О, Алекс, проходи, проходи, — замахал руками Айзек, — смотри, что мне принесли.

И он протянул мне какой-то документ.

— Это хинди, — пожал плечами я, — извините, не владею.

— Боже, какое невежество! — воскликнул профессор, — с твоими способностями ты мог бы изучить все языки мира.

В этом он был прав: абсолютная память — это главный «чит» менталиста. Мы никогда и ничего не забываем.

— Я и так знаю восемь языков, — возразил я, — а Индия не наш сектор работы.

Он хотел было возразить, но я сделал туповатое лицо и он лишь махнул рукой. Ну, мне тоже не хочется каждый раз выслушивать от него что мне надо делать и когда. Поэтому пусть лучше считает меня непроходимым тупицей.

— Алекс, это древне-индийский манускрипт о переселении душ. Вот смотри, это душа, — он указал на нарисованный многогранник.

— Хм, похоже на источник.

— Да, — воскликнул профессор, — индусы считали источник душой.

— А это что? — указал я на протянутый канал к месту, где позвоночник крепился с черепом.

— Тут написано, что в момент смертельной опасности источник пробивает канал и открывается «Память древних».

— А это что за напасть? — удивился я.

— Я предполагаю, что это «Родовая память», всё, что было накоплено твоими предками, — ответил Айзек.

— Хм, интересно, получается источник умеет строить каналы? Почему же, когда я был в коме, он этого не сделал?

— Мы ещё многого не знаем об источниках, но сегодня мы узнали что-то новое, — ответил Айзек.

— Ну, теоретически, да, узнали, — согласился я.

— Почему теоретически? — удивился Айзек, — ты же умеешь строить каналы.

— Так, стоп, стоп, стоп, — я вытянул вперёд ладонь, — Я на такое не подписывался. Мне и без памяти древних или как их там живётся прекрасно.

— Алекс, — укоризненно покачал головой профессор, — мы в шаге от прорыва! Тебе представилась уникальная возможность получить новые возможности.

«Ага, новые возможности,» — подумал я, — «А если источник взбунтует и шарахнет хорошенько? Это тоже новые возможности?»

— Алекс, только представь, нам выпала уникальная возможность изучить души твоих предков.

— Айзек, вы же глубоко верующий иудей, какие души? Какое переселение? — попытался возразить я.

— Веру нельзя измерить фактами, — он поднял указательный палец, — она либо существует, либо нет. Так хватит болтать, пошли медитировать. Я тут чай расслабляющий приготовил. Ученики из Китая привезли.

Я ещё вяло посопротивлялся, но деваться было некуда, если профессор закусил удила, то никакие доводы не помогут. Да и честно сказать, мысль о новых знаниях нудно свербила мой мозг. И, попив чай, я расслабился и «заглянул» внутрь себя. Вот он, мой источник, родной. Сейчас мы поэкспериментируем. И, захватив энергию, я стал создавать канал.

Создавать канал — это всегда непросто. Очень затратная техника, я вам скажу, но уже через двадцать минут канал был создан. Теперь осталось пустить энергию. Мысленно помолившись всем известным богам, я пустил по каналу энергию.

Вспышка, и моё сознание померкло.

****

Как оказалось, моё сознание не померкло, просто я провалился в пустоту, и какая-то неведомая сила потащила меня за собой. Сколько продолжался этот полёт, я сказать не могу, но вместе с хлопком я вывалился посреди удивительного сада. Вокруг возвышались исполинские деревья, на ветвях которых вместо плодов висели кристаллы. Это выглядело настолько удивительно, что я невольно потянулся к висевшему передо мной кристаллу.

— Господи, ну что вы как дети малые? — раздалось сзади, — Вам только дай розетку, и вы туда обязательно засунете вилку.

Я резко обернулся. Передо мной стояло зелёное, сморщенное существо, смутно напоминающее гоблина из сказок.

— Гоблин, — невольно вырвалось у меня.

— Сам ты гоблин, низший, — фыркнуло существо, — Я страж прекрасного «сада Душ».

— «Сада Душ»? — удивился я.

— Ага, — сказало существо и длинным ногтем поковырялось в ухе, — Этот сад создал Мастер, сюда попадают души умерших и ждут своего часа на перерождение.

— Значит, я умершая душа? — ещё раз удивился я.

«Вот ведь Айзек, скотина, родовая память, родовая память», — про себя передразнил я его.

— Ты идиот, — вернуло меня из размышлений существо, — знал бы Мастер, в кого превратились его создания. Невежды, которые лишь стремятся разрушить, подчинить себе божественные сущности. Вот зачем ты иницировал свой источник?

— Да меня машина сбила, — возмутился я, — а очнулся я уже с работающим источником.

— Да? — недоверчиво спросило существо, — А зачем тогда создал канал к «саду Душ»?

— Ну, мы думали, так разбудить «Родовую память», — смутился я.

— Мастер, ну почему, наделив этих червяков душой, ты не дал им толику разума, — подняв голову вверх, взмолился страж, — Откуда ты выкопал про «Родовую память?»

— Это было написано в древнем манускрипте.

— На заборе тоже много что пишут, — отпарировал страж.

— Ты можешь хоть внятно сказать, что произошло? — теряя терпение, спросил я.

Я находился посредине сада и пытался осознать, как я умудрился вляпаться в совершенно дикую историю. Гоблин уже давно ушёл, обозвав меня многочисленными обидными эпитетами. «Ушёл думать, что с тобой делать», — так он сказал мне напоследок. Правда, он всё же выдал мне кое-какую информацию, а именно: Мастер, некое божество — назовём его так, решил поставить над людьми эксперимент. Эксперимент заключался в том, что в момент рождения живого организма к нему «подселялась» душа из «сада Душ». Душа всегда была неактивирована, но влияла на поступки человека, а также несла в себе информацию о том, как человек прожил свою жизнь. Задумка состояла в том, чтобы человечество смогло очистить себя от зла. Однако душе противостояло сознание человека, а сознание развивалось уже самостоятельно, и далеко не всегда душа побеждало сознание. Но человеки, как правильно заметил гоблин, были идиотами вроде меня, и в некоторых мирах они научились самостоятельно активировать свои источники. То есть душу. То есть некую божественную сущность. К чему это привело? Люди почувствовали себя богами, а значит могли сделать как много хорошего так и много плохого. Но главное — что их никто не мог контролировать даже мастер. Видимо, это очень огорчило Мастера, ему надоела эта игрушка, и он ушёл познавать дзень в дальних уголках мироздания, оставив вместо себя стража, чтобы тот следил за садом. Что же касается меня и как я тут очутился, то это удивило даже много повидавшего на своём веку стража. Вместо моей души, в сад прилетело моё сознание, потому что именно моё сознание искусственно создало канал. А душа так и осталась запертой в теле и скорее всего уже погибла, с некоей толикой злорадства сообщил мне гоблин.

— Ты ещё не убился? — спросил вернувшийся страж. — Жаль, а я так надеялся.

Я уже перестал отвечать на его подначки. Его можно понять, он заперт в этом пространстве на долгие века. Тут поневоле озвереешь.

— Ладно, я предлагаю тебе сделку, низший, — потерев подбородок, сказал страж. — В своё время, люди из одного мира получили запретные знания. Они не только умеют активировать души, но и перемещаться между мирами. Они, как саранча, заражают новые миры запретными знаниями. Не всегда они преуспевали, например, они побывали и в твоём мире тоже, но у них ничего не вышло.

— Ого, люди отказались от этих знаний? — удивился я.

— Нет, вы оказались слишком тупыми их освоить, — отрезал страж. — Так вот, я переселю тебя в один мир, где эти знания используют вовсю. Выясни, кто и когда выдал им эти знания. В том мире их называют Ушедшими. Выясни и вернись. Это плата за новую жизнь.

— А как я вернусь? — удивился я.

— Ты точно тупой, — уставился на меня страж. — Точно так же, как и попал сюда.

Выбора у меня не было. Торчать вечность с этим мерзким существом меня совсем не прельщало. Я всё ещё попытался вытащить из него побольше информации, но страж сказал, что я земляной червяк, а червяки это всего лишь пища для птиц. Так и не поняв эту восточную мудрость, я махнул рукой. Новая жизнь определенно лучше общения с этим экземпляром.

Так что, согласившись на все его условия, я принялся ждать, когда страж подыщет мне подходящее тело. Сколько прошло времени, я сказать не могу. Тут всё текло иначе, но наконец страж вновь появился передо мной.

— Готов? Учти, новый источник он не родной. Тебе придётся подчинить его, — сообщил он мне на прощание.

Глава 2

****

Страж-гоблин не обманул меня. Как только я кивнул, что, мол, согласен, он открыл переходный канал, и моё сознание полетело навстречу приключениям. Правда, напоследок он меня «обрадовал» новостью о том, что скорее всего в новом теле уже существует сознание, и нам придётся как-то уживаться вместе.

«Это что, меня ждёт биполярка в новом мире?» — подумал я — «Доктор Джекил и мистер Хайд — только сегодня на наших экранах.»

Но возмутиться по этому поводу я не успел, меня засосало внутрь канала. Процесс «возвращения» сознания ничем не отличался от моего перелёта в "Сад душ". Единственное, что напрягало — это абсолютная темнота вокруг. Инстинктивно ты уменьшался до своих минимальных размеров и чувствовал себя песчинкой в мироздании. Но всё имеет свой конец, так и это путешествие закончилось тем, что моё сознание обрело новое тело в параллельном мире. Первое, что я сделал, обретя физическую оболочку, проверил, есть ли в этом теле ещё кто-нибудь кроме меня. Каково уже было моё удивление, когда я не только не нашёл «родное» сознание, но и вся память моего нового тела оказалась стёртой. Как будто кто-то решил полностью отформатировать мозг. Кто-то уже «покопался» в мозгах до моего прихода. Если честно, то я даже не представлял, как это можно стереть абсолютно всё. Что же получается? Это тело готовили к подселению, а тут нарисовался я, красивый и весь в белом. Это открытие совсем не обрадовало меня. Мало того, что я не знаю, в кого я попал, что это за мир, да я не знаю вообще ничего! Так ещё, скорее всего, очутился в «донорском» теле. И когда это обнаружится, что скажут те, кто готовил это тело? Вряд ли они обрадуются такому повороту сюжета.

«Ладно, надо двигаться дальше,» — не найдя больше ничего интересного, решил я — «Гоблин что-то там говорил про источник, пойдём взглянем на него.»

«И кто же тебя так, родимый?» — подумал я, увидев, во что превратился мой новый источник — «Не задалось у них с донорским телом, однако.»

Источник выглядел так, как будто его с силой вывернули наизнанку, при этом порвав оболочку в некоторых местах. Мне или кажется, но именно так выглядит взрыв, тогда почему физическое тело не погибло?

«Не будем гадать, начнём работать,» — решил я и потянулся своим сознанием к источнику.

Энергии в нём оставалось ещё на треть, и этого мне хватило для постройки канала. Теперь запустим диагностику, надо выяснить причину и степень повреждения. Диагностика — это базовая техника менталиста, она создаёт слепок того участка, на который направлена, и передаёт его в мозг, а уже мозг определяет химический состав и характер повреждения. Да, химия наше всё, без химии любой менталист всего лишь фокусник, поэтому первое, чему учили всех нас — была химия. Направив диагностику, я принялся ждать, обычно это занимает несколько секунд, но сейчас я запустил углублённую — это может занять до получаса.

Через полчаса я получил детальный отчёт и пытался понять, что мне с этим делать. Во-первых, мои предположения подтвердились: таки да, произошёл взрыв источника. Без каналов он попросту переполнился энергией, и его вывернуло наружу. Почему же организм всё ещё жив? Наверное потому что его успели ввести в кому и неизвестным мне методом заблокировать поступление энергии. Эту, так называемую печать, я видел и даже думаю, что смог бы её разрушить. Только надо ли мне это сейчас? Те, кто ввёл это тело в кому, наверняка подсоединили его к мониторам, и попробуй я самостоятельно выбраться из комы, так санитары сразу прибегут ко мне. А я ещё ничего не знаю об этом мире.

«Нет, подождём,» — решил я — «Выходить из комы будем, когда получим необходимую информацию.»

Энергии оставалось не так много, и я решил накинуть на себя усиление слуха. Теперь я буду слышать, как котэ. Изучение местного языка — это для меня сейчас приоритет.

Осторожные шаги я услышал заранее и напрягся. Обычный человек так не передвигается, кто-то уж очень хотел подобраться к моей палате незамеченным. Скрипнула дверь, и незнакомец вошёл в мою палату. Я слышал шелест халата и напряжённое дыхание. Шаг, другой, и вот кто-то склонился надо мной.

«Сейчас всё решится», — подумал я.

Самое интересное, что никакой агрессии по отношению к себе я не чувствовал. И как гром среди ясного неба:

Мммать, моё тело выгнулось, электрический разряд прошёл сквозь меня. Вдруг запищали какие-то датчики, кто-то ругнулся по-немецки, и послышался топот ног. Но меня сейчас это мало волновало. Немецкая речь! А я знаю немецкий, первые хорошие новости за сегодня. Снаружи послышались торопливые шаги и громкая речь.

— Деда, я не хотела, — произнёс девичий голос, — Я только диагностику пустила, а он возьми и очнись.

— Моник, у него взрыв источника, — строго произнёс мужской голос, — Ему нельзя сейчас вливать энергию. Его специально ввели в кому, чтобы источник оставался неактивным.

«Нет, сейчас не время просыпаться», — решил я и, зачерпнув остатки энергии, отправил своё тело в анабиоз.

Все мои жизненные процессы замедлились, и датчики перестали пищать.

— Странно, — произнёс тот же голос, — неужели просто сбой аппаратуры?

— Вот видишь, деда, я ничего такого и не сделала.

— Хм, а если я попробую? — произнёс мужчина.

И чужая энергия начала растекаться по организму. Вреда она не несла, но вот её направление меня напрягло. Закручиваясь по спирали, энергия устремилась к источнику.

«Ну уж нет, хватит с меня», — решил я и прилагая последнии усилия, раскрутил спираль в обратную сторону.

— Хм, странно, — раздалось на немецком — Катарин, я навещу вас завтра, пока не трогать больного, если будут ухудшения звонить мне в любое время, довольно любопытный случай.

Они ещё раз проверили все замерения и удалились из палаты. Фуф, обошлось. Я выиграл для себя немного времени и получил ценную информацию.

Так, что мы имеем? Во-первых, немецкий язык, а я его знаю в совершенстве, как и ещё семь языков, так что проблем с общением не будет. Во-вторых, девочка сумела влить в меня энергию, такого я раньше не встречал, этот мир определённо отличается от моего. И в-третьих, она сорвала с меня печать, теперь мой источник получает внешнюю энергию, и этим надо заняться в первую очередь. Прежде всего, надо поставить ограничитель на потребление энергии, пока я не исправлю его стенки. Треть источника для меня сейчас более чем достаточно, поставив ограничитель, я начал исследовать, что же собственно произошло. Для начала цвет энергии: цвет моей энергии был насыщенно-фиолетовым. Что-то мне подсказывало, что мой бледно-голубой в прошлом мире уступает фиолетовому. А вот энергия, которую пытались влить в меня, была зелёного цвета. Значит, энергия в этом мире различается. Это очень и очень интересно, но нужна дополнительная информация, поэтому перейдём к тому, что можно выяснить. Я запустил общую диагностику. Что ж, носителем моего сознания является парень 14–16 лет. Это радует, молодое, здоровое тело без всяких отклонений. Теперь нужно выбраться из той переделки, куда я попал. Следующий этап — это исправление стенок источника. Очертив контур стенок, я пустил энергию. Это займёт время, изломанные контуры стенок нужно будет выпрямить. Надеюсь, что это не займёт много времени. Вроде всё, что мог, я выяснил, теперь можно и «просыпаться», и я вывел свой организм из анабиоза. Запищали датчики, и послышался топот ног.

****

— Нуус, как твоё самочувствие, молодой человек? — спросил меня дородный лысый мужчина с усами, похожими на усы Эркюля Пуаро. Как потом оказалось, его фамилия действительно была Пуаро, и он был главой имперского рода Пуаро. Помню, что это меня изрядно позабавило, когда я об этом узнал. Он явился на третий день после того, как я пришёл в себя. Ох, я тогда устроил настоящий переполох. Прибежавшая санитарка, увидела меня сидящим на кровати, испуганно вскрикнула и пулей вылетела из палаты. Вскоре мою палату посетил, наверное, весь персонал больницы, включая симпатичную главврача, но увы и ах, моё тело лишь обозначило интерес. Мне радостно сообщили, что меня подобрали на улице. Никаких документов я при себе не имел, а так как состояние моё было критичное, то меня сразу ввели в кому. Следующие три дня меня исследовали, как будто я был наследником короля. Неспроста всё это, подумал я про себя, и держался настороженно. Для начала забрали все возможные анализы, включая ДНК-тест, затем, выяснив, что я ничего не помню, повезли фотографировать мой мозг. Томограф показал те самые стёртые зоны в мозгу. Начались всевозможные тесты, начиная от знания языков, заканчивая правом и мировой историей. Для себя решил, что точные науки и языки, которые я знаю, не буду скрывать, но чего не знаю, того и не знаю. Я не хотел, чтобы меня признали полностью недееспособным. Вдруг решат выделить опеку или разобрать на органы, кто знает, что это за больница такая. Потом пошли психологи, и даже приходил социальный работник, пытаясь понять, как меня регистрировать. Так что время пролетело быстро и интенсивно, у меня даже не было времени глянуть местные новости. И вот, спустя три дня консилиум вынес вердикт — частичная амнезия. И в ту же минуту в палату вошёл сам Пуаро.

Он, хоть и выглядел комично, но сразу было видно, что он здесь главный и от его решения будет зависеть моя судьба. Его внимательный взгляд искал бреши в моей обороне. Я не питал иллюзий на то, что подобранного с улицы парня будут опекать такой заботой просто так. Значит, дело либо в прошлом этого парня, либо в моем подселении. Поэтому эту встречу я встретил максимально подготовленным. Мой мозг сейчас работал на пределе своих возможностей. Я улавливал каждое изменение мимики на его лице, а усиленные органы осязания смогли бы уловить любое изменение состава потовыделения. Согласен, это звучит не очень, но именно выделение ферментов влияет на запах пота. Именно по запаху животные определяют страх, возбуждение или близкую смерть. Люди давно утратили эту способность, но не все. Я долго работал над этим и могу сказать, что базовое состояние оппонента я определяю довольно легко. Например, состояние липкий страх — это когда пот не испаряется с тела, а наоборот, остаётся на нём, как будто липнет к телу, я определяю легко. Но ладно, я опять увлёкся. Может, позже расскажу, как всё это происходит. Так что вернёмся к разговору.

****

— Ну, как самочувствие, молодой человек? — спросил он меня.

— Спасибо, хорошо, — замялся я.

— Можешь называть меня господин лекарь, — верно поняв моё замешательство, ответил Люк Пуаро.

— Спасибо, хорошо, господин лекарь, — повторил я.

— Это отлично, это просто замечательно, — листая мой больничный лист, задумчиво кивнул он.

— А вот скажи, как так получилось, что ты способен решать химические задачи второго курса университета? — спросил он, уставив на меня немигающий взгляд.

И практически сразу я ощутил давление на подкорковые структуры мозга. Ясно — примитивный детектор лжи, он хочет прочитать активность амплитуды моего мозга. Типа я не готов к вопросу и разволнуюсь сейчас. И хоть вопрос и впрямь застал меня врасплох, но предварительная работа была выполнена заранее, и что-то такое я предполагал, поэтому мой мозг был запрограммирован работать в одном и том же ритме.

— Не знаю, господин лекарь, — пожал я плечами.

На что он лишь хмыкнул, давление ослабло, и лекарь снова погрузился в чтение истории болезни. Мда, с химией я дал маху. Быстро прокрутив в памяти тесты, итак, первый день — базовые тесты: химия, языки, математика, физика. Второй день — то же самое, но более сложное. А вот вечером второго дня была только продвинутая химия. И как я этого не заметил? Замордовали проверками, вот и упустил. Химия же для меня главная наука, ведь умение синтезировать — это главное для менталиста. Любое воздействие на организм есть химическая реакция. Неудивительно, что я даже не заметил подвоха, ведь химию я знал досконально. А дядечка крут, как ловко он меня просчитал. Отличный соперник мне попался. Я даже почувствовал себя Штирлицем под колпаком у Мюллера.

— А языки, — поинтересовался он. — Неужели ты знаешь восемь языков?

— Что, простите? — вынырнув из раздумий, автоматически спросил я. — Извините, задумался, господин лекарь.

— О чём задумались, юноша? — живо встрепенулся он.

«Ага, фиг тебе, нету у вас методов на Костю Сопрыкина», — подумал я.

— Вы вот брали у меня ДНК-тест, может быть, вы выяснили, кто я и где мои родители, господин лекарь? — невинно спросил я.

На меня уставился тяжёлый, немигающий взгляд. Не верит? Ну и хрен с ним, доказать он ничего не может, поэтому я принял вид полудурковатого подростка с полуоткрытым ртом. Надо играть роль до конца, мне ведь сейчас, судя по замерам, четырнадцать лет.

— К сожалению, нет. Твоего ДНК нет в нашей базе данных, но одно могу сказать: вы ирландец, юноша.

Здрасти, приехали! Я, Кац, стал ирландцем, католиком. Хорошо, что хоть моя мама этого не слышит. А что сказала бы тётя Фира?

— Мммммм, а это хорошо или плохо, господин лекарь? — невинно спросил я.

— Это неожиданно, юноша, — покивал головой он и добавил: — и очень опасно.

**** Те же дни, Венский Императорский дворец ****

Из-за массивного стола в центре комнаты высилась фигура Императора Карла V — властная, угрожающая и монументальная. Упивающийся своей властью, он не мог скрыть своего недовольства, когда его приближенные подавали отчеты о неисправностях в государстве. Не вынося полумер, он давал указания, мечтая о единстве и процветании своего королевства. На противоположной стороне стола сидел Альберт Клопп. Черноволосый франт, он предпочитал костюмы светлых тонов, что только подчёркивало его статус. Он смотрел на Императора Карла V без подобострастия, но с уважением.

Император Карл V был раздражен. Причиной его раздражения была папка, лежавшая подле правой руки Альберта — главы Императорской Службы Безопасности, или ИСБ. Именно с ней Альберт заявился на доклад к нему. Обычно Альберт излагал доклад устно, и только важные вещи приносились в папках. То, что Альберт не начал с неё, означало лишь, что новость важная, но не первостепенная. Видимо, это была очередная дворцовая интрига, а Карл ужасно любил учавстовать в таких интригах и потом следить за их развитием. Он знал, что Альберт знает о его маленькой слабости и из вредности придерживает эту новость до последнего. Но даже понимание этого не могло остановить нарастающее раздражение. Главе ИСБ позволялось больше, чем другим, лишь поэтому Карл продолжал сдерживаться. Но когда речь зашла о посевной, он не выдержал.

— Какая к чёрту посевная? — рявкнул Император. — Я тебе что, агроном, что в этой чёртовой папке, Альберт?

— Извините, Ваше Величество, — пряча улыбку и склонившись в поклоне, ответил Альберт. — Очень любопытная история.

— Альберт, можно уже перейти к сути дела? — сдвинул брови Император.

Альберт понял, что шутки кончились, и с притворным вздохом раскрыл папку.

— Итак, несколько дней назад в одну из больниц на окраине столицы попал юноша четырнадцати лет. Симптомы — взрыв источника. Юношу ввели в кому, и он пролежал в ней три дня, до тех пор, пока в эту больницу не заявился Люк Пуаро с внучкой.

Альберт поднял взгляд и посмотрел на Императора на случай уточняющих вопросов. Тот лишь кивнул в ответ, мол продолжай.

— Внучка Люка попробовала влить энергию в тело юноши, — продолжил Альберт.

— Люк, что, с ума сошел? Чему он учит внучку? И он всё ещё мой лекарь? — возмутился Император. — Кто вливает в силу, если каналы разорваны? Похоже, мне нужен новый лекарь!

— Нет, Ваше Величество, Люк был занят с симпатичной главврачом и занимался, так сказать, проверкой госпиталя, — с улыбкой ответил Альберт.

— Хм, вот ведь прохиндей, — усмехнулся император.

— Так вот, внучка не только не убила парня, а напротив — вывела его из комы. Понятное дело, все сразу прибежали в палату. Люк попытался провести диагностику, но, по его словам, его энергия вылетела из тела парня, как пробка из шампанского.

— Восьмой уровень источника, — пожал плечами Император.

Пока он не видел ничего интересного для себя в данном деле.

— Учитывая, что парень был без сознания — девятый, а я так думаю, что и десятый, — сказал Альберт.

— Ну и что? Появился перспективный бастард, можно отдать кому-то в слуги, делов-то, — пожал плечами Император.

— А вот тут начинается самое интересное. Вы ведь помните, Ваше Величество, как Люк носится с теорией первой крови? — спросил Альберт.

— Да, ищет среди нас Ушедших, — усмехнулся Император.

— Так вот, он решил провести парня через все анализы, и анализ ДНК показал, что он Истинный, с правом правления Великим домом. После этого он оставил все проверки и связался со мной.

— Так, так, так, — в голове Императора защелкали процессы. Истинный наследник Великого Дома, козырный, если не король, то как минимум валет.

— Чей он дом может наследовать? — вышел из раздумий Карл.

— Ваш, ваше величество, — поклонился Альберт, чтобы скрыть ухмылку. Его шутка удалась.

— Что-о-о, — взревел Император, — неужто ты думаешь, что я на стороне бастардов делаю?

— Он ирландец, Ваше Величество, — уже в открытую улыбаясь, сказал Альберт.

— Ирландец, — откинувшись, повторил Император.

Когда-то давным-давно дарованное Европе, или точнее двум братьям-близнецам, право владеть Великими Домами. Но братья разругались, и один переехал на остров и основал Британскую Империю. С тех пор Британия и Европа пакостили друг другу, как могли.

Теперь же получается, что у него в руках наследник Британской Империи, хоть и не прямой, хоть и бастард. Вырисовывается глобальная интрига, и она очень опасна. Британия по мощи превосходила Европу, и лезть в открытую конфронтацию с ней не хотелось, но и шанс такой упускать нельзя.

— Что сам думаешь? — выйдя из размышлений, спросил Император.

— Парню четырнадцать лет, до совершеннолетия четыре года. На четыре года мы его спрячем, а потом женим на аристократке, и у нас будет привязанный присягой наследник Британии, — пожал плечами, словно говоря очевидные вещи, Альберт.

— Альберт, очнись, он бастард, мы не сможем женить его на аристократке, — удивился Карл.

— На аристократке из имперского рода — нет, а вот свободный род даёт нам пространство для манёвра, — поправил его Альберт.

— Морозовы, — сходу подхватил мысль Император.

— На первых порах мы его спрячем в Венской школе бастардов, а через два года переведём в Венский лицей за успеваемость. А дальше мы начнём маленькую победоносную войну где-нибудь на окраине Империи, и "отличившихся" наградим. Думаю, Анна Владимировна не откажется от такого зятя, — произнёс Альберт.

— Четыре года это долго, — думал Император. Парень обязательно где-то разболтает о себе. Спрятать его навряд ли удастся.

— Забыл сказать, Ваше Величество, у парня амнезия, он ничего не помнит, — словно прочитав его мысли, подал голос Альберт.

— Это конечно плюс, но кто даст гарантию, что память не вернётся к нему? — после некоторого раздумья, спросил Карл.

— Таких гарантий нет, — нехотя признал Альберт. — Но мы постараемся привязать его к себе за это время.

— Нет, мы не должны светиться в этом деле, — вдруг резко бросил Карл. До него дошло, что вполне возможно, он сам стал частью чьей-то интриги. — У тебя есть гарантии, что всё это не было подстроено, чтобы вовлечь нас в чью-то игру? А то ловко всё сходится: наследник Британии теряет память и попадает в госпиталь, где вдруг оказывается мой лечащий врач? Кстати, какой он по счёту наследник получается?

— Ммм, вроде во втором десятке, — немного сбитый с толку количеством вопросов, ответил Альберт. — Так вы думаете, нас подставляют, Ваше Величество?

— Я ничего не думаю, — буркнул Карл. — Ты вот нашёл, кто его так?

— Я узнал об этом спустя пять дней, — развёл руками Альберт — Там засветились албанцы, но они уже уехали в Свободные земли, а там, сами понимаете, мы уже никого не найдём. А глубже копать я не стал.

— Надеюсь, ты не ходил в больницу сам? — раздражённо спросил Карл. — Не говорил с парнем?

— Обижаете, Ваше Величество, — искренне оскорбился Альберт.

Всё это дурно пахнет, — думал Карл. — Истинный наследник, кома, амнезия и его придворный лекарь. Всё прям кричало, что его хотят подставить, и ведь теперь, когда Пуаро засветился, уже будет не отбрехаться. То, что вначале казалось перспективным, сейчас выглядело катастрофой, как будто он прикупил двух тузов на мизере. И ведь теперь даже по-тихому нельзя убрать парня. Что ж, начнём играть по чужим правилам, но внесём свои коррективы.

— Значит так, — приняв решение, Карл начал диктовать, — первое, берём твой план за основу, но мы не подходим к парню и на пушечный выстрел. Люку скажешь, чтобы забыл про парня. Второе, все расследования свёртываешь. Куратором же мы назначим Морозову.

— Русский след, — сразу догадался Альберт, — в тёмную разыгрываем или как?

— В тёмную, если что, подставим русских, — кивнул Карл. — Пусть сами с Британией бодаются. Анна всё хотела решить спорный вопрос рудников, что ж, я ей помогу. И завербуй кого-то из учителей, мне нужен будет ежемесячный доклад.

— Всё будет сделано, Ваше Величество, — кивнул Альберт.

Глава СБ уже час как покинул кабинет Карла, а тот всё ещё пребывал в раздумьях. И с каждой новой минутой он понимал, что его хотели поиметь. Взрыв источника — это почти 100 % гибель, дочка лекаря, которая вдруг оказалась одна с таким пациентом, амнезия — лишь страховка, чтобы тот ничего не рассказал. Амнезию подстроить может любой хороший лекарь, с этим как раз проблем не было. Но кто начал против него войну? Вот тут было много вопросов. Надо будет пересмотреть свои указы, кому он наступил на мозоль. Против его воли он оказался вовлечён в чужую игру, где ставкой был Великий дом. Ладно, мы ещё пободаемся, — ухмыльнулся он и налил себе виски.

Глава 3

**** Венская школа номер 13 ****

«Привет, мой новый дом», — тяжело вздохнув, подумал я и потянул входную дверь на себя. Теперь я ученик восьмого класса Венской школы-интерната номер тринадцать. Школа для одарённых детей-бастардов, для тех, кто активировал свой источник. Но удивительно не это, а то, что я оказался учеником специального класса для простолюдинов. Новый проект Империи, который предназначен для стирания границ между сословиями. Моё лечение было оплачено господином лекарем. А благодаря моим тестам, которые показали мой потенциал, фонд некой княгини Анны Морозовой предоставил мне двухгодичную стипендию в тринадцатой Венской школе с перспективами попасть в Венский лицей. И, изображая изумление и благодарность, я, конечно, согласился.

«Ага, так я и поверил», — подумал я, осознав, что всё было настолько грубо слеплено, что я даже не стал уточнять детали. — «Хотите использовать меня? Флаг вам в руки. Дайте только восстановить мои способности, а там уж мы разберёмся». Так я получил социальный номер европейской Империи, стипендию сто евро в месяц и стал учеником школы-интерната номер тринадцать.

Ещё один забавный момент случился, когда меня пытались зарегистрировать. Имени и фамилии своей я не знал, а у клерка не было полномочий вносить выдуманные данные. И тяжеловесная бюрократическая машина, скрипя шестерёнками, зашевелилась. На получение всех разрешений ушло четыре дня, но в конце концов мне разрешили взять себе новое имя. Я выбрал себе Патрик Шарп — ирландец я или где? Так что я теперь — Патрик Шарп, 14 лет от роду. Чудны переплетения моей судьбы. И вот сейчас я стою на крыльце массивного здания, которое бы назвал летним дворцом какого-нибудь герцога. «Хорошо здесь живут школьники», — подумалось мне. Зайдя внутрь, я оказался в просторном холле, где всё убранство было выдержано в строгом стиле — никаких излишеств. Мне, как человеку военному, сразу представилась эдакая учёбка пяти звёздочек. И словно подтверждая мои мысли, откуда-то сбоку появился человек в форме. Оказался это административный работник, который встречает только что поступивших школьников. Проверив мои документы и направительное письмо, он показал, куда мне следует пройти. Моя следующая остановка — кабинет администратора по учебной части. Им оказался, бывший военный, двухметровый блондин лет сорока по имени Олле. Он проверил результаты моих тестов и направление, а после прочтения медицинской справки поднял глаза.

— Хм, вам будет нелегко, молодой человек, — задумчиво произнёс он.

— Знаю, господин Олле, — согласно кивнул я, — но я справлюсь.

— А вы оптимист, молодой человек, — с улыбкой произнёс Олле.

— Пессимисты даже когда правы, вечно недовольны, господин Олле, — ответил я, поправляя рюкзак на плече.

— Ха, хорошая шутка, — рассмеялся он. — Вижу, ты парень не промах. Ладно, мы поможем, но и ты должен понимать, что скидок мы никому не даём, но на помощь можешь расчитывать.

— Господин Олле, а можно мне посмотреть программу за прошлые года? — спросил я — А то когда я читаю о том, что когда-то знал, то понемногу начинаю вспоминать.

— Хорошо, я распоряжусь, а сейчас иди к завхозу, он выдаст тебе всё необходимое.

Что же, неплохо совсем, думал я, спускаясь на минус третий этаж. Олле — вполне себе нормальный мужик — не стал кошмарить, а даже вызвался помочь. Я осилю эту программу за два дня, запишу себе в память, а потом отсортирую. Люди ошибочно полагают, что знания куда-то впитываются. Нет, они хранятся в памяти и при правильном построении «базы данных» легко и непринуждённо вытаскиваются на свет.

И в приподнятом настроении я шагнул в святое святых — в каморку завскладом. Есть у меня одна теория, что все завхозы — это клоны одного главного гоблина-завхоза, которые созданы для того, чтобы портить жизнь и нервы простым смертным. В бессмертии завхозов я уверен на все 100 %, даже когда мир рухнет, его каптёрка обязательно выстоит, потому что в ней есть абсолютно всё, чтобы избежать конца света, но нам,простым смертным, это недоступно. И вздохнув, я решительно потянул дверь на себя. Меня встретил мужик хмурого вида, непонятного возраста. Весь его вид кричал: «Ну и чего ты приперся? Всё равно ничего нет». По своему опыту зная, что любые слова пойдут только в минус репутации с данным субъектом, я молча сунул ему бумаги. Тот лишь оглядев меня, ухмыльнулся, взял бумаги и куда-то ушёл. Минут через десять вернулся и кинул на прилавок… Что бы вы думали? Никогда не угадаете — вещевой мешок. Скажу вам честно, я впал в ступор.

— Не ожидал? — ухмыльнулся завхоз. — У нас тут всё как в армии.

Дальше он вытащил школьную форму в двух экземплярах, спортивную форму и даже нижнее белье в пяти экземплярах. Не знаю, как, но с размером он угадал. Я аккуратно сложил все вещи в вещевой мешок и уже хотел уйти, когда до меня донеслось:

— А инструмент? — спросил он меня.

— Что, простите? — я обернулся к завхозу.

— Музыкальный инструмент будешь брать? — спросил он.

— Нет, спасибо, я налегке пойду, — ответил я.

— Хохмач, и это был не вопрос, каждый курсант обязан иметь свой музыкальный инструмент.

Я подумал: «Это какой-то сюр».

Почему-то я представил себя, марширующим по плацу, держа в руке бубен. Каждый пехотинец должен иметь личное оружие, паёк на три дня и боевой бубен, ну а что, нормальный такой приказ. Но, подняв на него взгляд, я понял, что он не шутит. Так, что же мне выбрать? В детстве меня моя мама, как хорошего еврейского мальчика, отдала на скрипку. Пять лет мучений, скажу вам откровенно, но тогда я ещё не был менталистом. А вот мелкая моторика мне сейчас ой как нужна. Она отлично стимулирует мозг и делает каналы более эластичными. Интересно будет попробовать. Я сразу представил, как я лабаю «Полёт шмеля» на скрипке, даже мелодия в голове зазвучала. Ну, а почему бы и нет?

— Я бы хотел взять скрипку, — решил я.

— Откуда я тебе возьму скрипку? — возмутился завхоз.

«Ну, это мы уже проходили, знаем, как нужно разговаривать с вашим братом», — подумал я.

— Я не знаю, господин завхоз, но если у вас нет скрипки, то я подам рапорт директору, чтобы выделили средства на её покупку.

Он позеленел. Скрипки, видимо, были, но давать не хотелось.

— Бери трубу, это лучший вариант, — настаивал он.

— Извините, но я хочу именно скрипку.

Завхоз пожевал нижнюю губу и предложил:

— Хорошо, я дам тебе скрипку, но тогда ты дашь мне слово, что пропишешься в шестой комнате.

— Пардоньте? — удивился я.

— Это проблемная комната, никто не хочет там жить, — поделился он со мной, — а мне нужно её заселить.

Проблемные комнаты меня не пугают, а вот хорошие отношения с завхозом нужны, ведь мне ещё два года проживать здесь. Можно, конечно, попросить что-то взамен, но, во-первых, я не знаю, что именно мне нужно сейчас, а во-вторых, пусть он останется должен мне услугу в будущем. Я поднял голову и твёрдо посмотрел ему в глаза, пока не увидел там понимание — «да, щенок, я тебе должен».

— С радостью помогу вам решить эту проблему, — с улыбкой произнёс я.

Закинув вещевой мешок на плечо и взяв скрипку в подмышку, я пошагал в направлении шестой комнаты, продумывая свою стратегию. Лучше всего погасить конфликт сразу, поэтому для начала мне нужно было самому создать конфликтную ситуацию и, не стучась, я вошёл в комнату. Комната оказалась небольшой: две кровати стояли друг против друга, две тумбочки, стол с тремя стульями и шкаф, который занимал всю стену, плюс ещё одна дверь, ведущая в санузел. Из него как раз вышел парень, обмотанный полотенцем.

«Ох, здоров чертяка», — подумал я, глядя на его плечи.

Его чёрные волосы были коротко пострижены, а зелёные глаза пристально смотрели на меня. Мы молча уставились друг на друга, словно пытаясь прочесть мысли.

— Что тебе надо? — наконец отозвался парень.

— Живу я здесь, — ответил я.

— Ну, это вряд ли, — усмехнулся он.

— Честно, честно, мне так и сказали — иди в шестую комнату.

— Ну, это ненадолго, обычно люди задерживаются здесь два-три дня и сваливают, — пояснил он.

— Жесть, — покачал я головой.

— Полная, — кивнул парень в ответ.

«Чёрт, он мне нравится, этот парень с юмором», — подумал я. «Но надо забирать себе инициативу». Я прошёл к шкафу, быстро разложил свои вещи и вернулся к кровати. Всё это время парень молча наблюдал за мной. Не обращая на него внимания, я забрался на кровать и открыл футляр со скрипкой. Парню, видимо, надоело глазеть на меня, поэтому он подошёл к шкафу и начал выбирать себе одежду.

«Мяууууууыыыыыыыыы», — это был звук, который я извлёк из скрипки, проводя смычком по струнам. Парень аж подскочил.

— Это что сейчас было? — спросил он.

— Скрипка, бро. Записался на городской конкурс, вот должен научиться играть, извини, — пожал я плечами.

— Ну так иди и играй снаружи.

— Не могу. Мешает другим. Сказали, что нужно репетировать только в своей комнате.

— И ты будешь играть тут? — удивился парень.

— По утрам, чтобы не мешать тебе засыпать. Кстати, я встаю в пять утра, — невинно ответил я, глядя ему в глаза.

— Что ты хочешь?

— Я остаюсь здесь, и мы живём спокойно вдвоем.

— И ты не будешь резать котов в комнате? — уточнил парень, намекая на скрипку.

— Только когда тебя нет в комнате. — Успокоил я его.

— Лады, — и он протянул мне руку.

— Это было легко, — подумал я, пожимая ему руку.

Моим новым знакомым оказался Томаш, или Том Ружечка. И он сразу выдал мне кучу бесполезной информации, начиная с того, что он хочет завести щенка, и кончая новым сезоном какого-то сериала. Понятно, почему все отсюда сваливали: парень просто гиперактивный и не умолкал ни на секунду. Ну мне это совсем не мешает, я легко могу отрешиться и уйти в себя, а звук пусть идёт фоном. Лишь однажды, во время этого безумного монолога, я напрягся.

— Кстати, а почему я не чувствую твой источник? — неожиданно спросил Томаш.

— Прости, что? — удивился я.

— Ну, у меня восьмёрка, — гордо доложил он, — а твой источник закрыт для меня, у тебя что, девятка или десятка?

Из всего этого бреда я понял, что у него есть источник и почему-то он должен чувствовать мой.

— Я не знаю, — честно признался я.

— То есть как? Ты же проходил инициацию, тебе должны сказать, какой силы у тебя источник, — удивился он.

Ах, вот оно что! Видимо, источники делятся тут по силам. Сколько же ещё нового и интересного мне предстоит узнать об этом мире? Но что ответить ему сейчас? Начинать знакомство с вранья, что у меня нет источника, не хотелось. Ведь когда-нибудь это вскроется. Говорить про подселение тоже не вариант, придётся придерживаться «официальной» версии с амнезией. Коротко рассказав свою историю, опустив подселение, я сказал, что не помню, есть ли у меня источник или нет.

— Вау, круто! — восхитился Томаш.

— Хм, крутого тут мало, — хмыкнул я.

— Да, извини, — парень немного смутился.

Похоже, Томаш был из тех людей, которых любые неординарные новости приводили в восторг.

— Как же ты будешь жить? — до него наконец-то дошло, что означает потерять память.

— Ну, руки, ноги и голова есть, значит, прорвёмся, — пожал плечами я.

— Ой! — вдруг вскрикнул он, — Мы сейчас опоздаем на ужин. Кнопка будет ждать нас, а это не есть хорошо.

Выкрикнув это, он начал быстро одеваться, а я лишь сокрушённо покачал головой. На ужин мы, действительно, опоздали. Пока шли, я дал команду мозгу проверить, что моему организму необходимо сейчас. Ответ пришёл, когда мы уже входили в столовую: лёгкий ужин, желательно — фруктовый салат. Ну и отлично, голода я действительно не испытывал. Кормили тут по принципу «шведский стол»: подходи и бери, чего душа твоя пожелает. Разнообразной еды, действительно, оказалось много. Фруктовый салат отыскался в самом конце, там, где были десерты. Набрав себе фруктов, я принялся глазами искать Томаша. Отыскался он среди мясных блюд.

— Ты на диете? — изумился он, глядя на мою тарелку.

Его-то поднос украшали две тарелки, где с горой была навалена разнообразная еда.

— Нет, просто совсем не голоден. Скажи, а тебе не будет плохо? — кивнул я на его тарелку.

— Ерунда, — отмахнулся он, — у меня восьмёрка, энергии уходит через край, нужно восстанавливаться.

Сколько я ещё не знаю об источниках в этом мире, но ведь организм не обманешь. Если бы я съел такое количество, как у Томаша, я бы неделю исправлял последствия. Всё это время Томаш крутил головой, словно высматривая кого-то в зале.

— Кнопка, мы здесь, — прокричал он на весь зал.

Проследив за его взглядом, я увидел небольшую девчонку с белокурыми волосами, одиноко сидящую за столом. Она лишь слабо улыбнулась, поведя при этом плечом. Видимо, не понравилось, что её так назвали на весь зал. А кнопкой скорее всего её называли из-за маленького роста.

Подойдя к столу, Томаш начал нас знакомить.

— Патрик, это Инга, или Кнопка. Инга, это Патрик, мой новый сосед, — сказал он, усаживаясь за стол.

Инга, тем временем, внимательно изучала меня. Она была очень красива, но это холодная красота. Если бы я делал кастинг на роль Снежной королевы, то обязательно выбрал бы её. Её прямые светлые волосы, аккуратно уложенные в строгую причёску, подчёркивали её благородное происхождение. Глаза цвета голубого льда непроницаемо смотрели на меня, словно оценивая по достоинству.

Но мы тоже не лыком шиты, и я также внимательно принялся изучать её. Когда она заметила, что я её рассматриваю, она приподняла одну бровь, как будто вызывая меня на дуэль.

— Привет, Инга. Приятно познакомиться, — выдал я свою самую располагающую улыбку. — Извини, что опоздали.

— Привет, Патрик. А ты очень терпеливый, если дотерпел его общество до ужина, — кивнув на Томаша, усмехнулась она. — Многие уже сошли бы с дистанции.

— Я люблю забеги на длинные дистанции, — ответил я. — Тем более, мы быстро нашли общий язык.

— Интересно, как?

— Я просто сыграл ему на скрипке, — пожал плечами я.

— На скрипке? — удивилась Инга.

— А? Что? — оторвался от своей тарелки Томаш. — Скрипка, да. Прикинь, он притащил эту скрипку в комнату и сказал, что будет по утрам играть. Ты когда-нибудь таскала за хвост кота? Приблизительно такие звуки издаёт его скрипка.

— Скрипка? Не знала, что тут есть скрипки. Обычно все берут барабаны, — заметила Инга.

— Ну а что? Барабан можно использовать как стол, хотя бы, — возразил Томаш.

— Тебе бы лишь пожрать, — усмехнулся я.

— Скрипка ещё ладно, вон Кнопка на электрогитаре играет. Не пойму только, зачем. Говорит, может повысить концентрацию. Ей конечно виднее, с её девяткой в концентрации, но мне с моей двойкой, как мёртвому припарки, — отмахнулся он.

Ох, какая гамма чувств промелькнула сейчас на лице Инги. Видимо, что-то личное раскрыл этот шлемазл. Оно и понятно, раскрывать личное перед посторонним человеком, не есть хорошо. Значит, будем воспитывать.

— Томаш, некрасиво сплетничать и говорить о человеке в третьем лице, когда он сидит с тобой за столом, — нравоучительным тоном произнёс я.

— А? Что? Ээ, Кнопка, ты обиделась, что ли? — удивился Том.

— Томаш, не Кнопка, а Инга. Клички дают только в двух случаях: а) животным, б) если ты состоишь в тайном ордене. А в тайный орден тебя не возьмут никогда.

— Почему не возьмут? — спросил, сбитый с толку, Томаш.

— Потому что он перестанет быть тайным, ты все тайны разболтаешь — пояснил я.

И мы с Ингой рассмеялись.

— Не всегда нужно всё говорить всем, — добавила Инга — это основной принцип любого ордена.

— Ну да, ты как всегда права, но это так скучно, а вот когда раскрываешь тайны, то настроение сразу поднимается, — усмехнулся Томаш.

— Личная жизнь человека — это не та тайна, которую можно разболтать ради настроения.

— Хорошо, хорошо, прости Инга», — кивнул Томаш — я не хотел тебя обидеть.

— Ничего страшного, — улыбнулась она — но лучше бы ты действительно старался держать язык за зубами.

— Ладно, не будем про это, давайте лучше поговорим о том, что здесь ещё есть интересного, — я перевел разговор в другое русло.

— Ну во-первых, здесь есть отличный бассейн и тренажерный зал, — подхватила Инга, радуясь, что разговор повернулся в более позитивном направлении.

— Ага, и я уже зарегистрировался на занятия в тренажерном зале, — добавил Томаш.

— А я пока не определился, что хочу здесь делать, — признался я, разглядывая столовую и её обитателей.

— Здесь очень много интересного, уверен ты скоро найдешь, чем заняться, — поддержала меня Инга, улыбаясь мне.

— Так значит, ты умеешь играть на скрипке? — возвратилась к теме Инга.

— Не знаю, — ответил я, надкусывая персик.

— Как так? — удивилась она.

— А он потерял п…, ой — прикусил язык Томаш.

— Видишь, Инга, он не безнадежен, — кивнул я, — но да, я потерял память.

И вкратце перассказал Инге свою легенду.

— Странно всё это, — после небольших раздумий сказала она, — похоже, у тебя провалы в памяти со всем, что связано с твоей личностью, а базовые знания остались. Как такое возможно?

— Почему нет? — пожал плечами я.

— Потому что личность несёт след в каждом участке памяти и переплетена со множеством других знаний, и если твоя личность стёрта, то стёрто и всё остальное.

Упс, Штирлиц, как никогда, был близок к провалу. Но ситуацию спас Томаш.

— Ифтошник — произнёс он с набитым ртом.

— Что источник? — не поняла Инга.

— Капсулизация личности, помнишь, мы проходили в прошлом году. Герои Древних, — сделав умный вид, произнёс Томаш.

— Это не подтверждённая теория, — с раздражением сказала Инга.

— Но она существует, — подняв указательный палец, многозначительно произнёс Том.

— О чём вы, ребята? — я решил вмешаться в их спор.

— Есть теория родовой памяти, согласно которой, когда существует опасность для жизни, источник закупоривает личность в так называемую «родовую память». В это верят в Индии, там распространена теория о переселении душ. Душа всегда возрождается с родовой памятью своих предыдущих инкарнаций, — объяснила Инга.

«Ага, про родовую память я могу вам столько интересного рассказать», — подумал я.

— Да, ведь на поле боя рождались великие воины, которые смогли пробудить родовую память, — с жаром подтвердил Том.

— Сказки, — припечатала Инга. — Ты только всякую чушь запоминаешь.

— Стоп, стоп, стоп, — вмешался я в их спор.

— Друзья мои, я не знаю, что со мной произошло, а вот лишние слухи пойдут лишь мне во вред. Не знаю, кто из вас прав, но ко мне знания потихоньку возвращаются. Скрипка, как пример, я сам захотел её. Возможно, начав играть, я вспомню что-то другое, связанное со мной. Я прошу вас не привлекать ко мне излишнее внимание. Мне сейчас итак нелегко.

— Неееееет, только не скрипка, — простонал Томаш.

— А я с радостью помогу тебе. Может, ещё и сыграем вместе? — улыбнулась мне Инга.

— Все коты в округе сбегутся послушать вас, — пробурчал Томаш.

Хм, а в его голосе слышны нотки ревности. Да, неужели. Более странной пары представить сложно, но парень явно запал на Ингу. Ну мне сейчас не до романтических отношений, если честно, так что надо разрядить обстановку.

— Скажи, как с источником восемь у тебя концентрация два? — перевёл тему я.

Воцарилась тишина. Чёрт, теперь походу я брякнул что-то не то.

— Это болезненная тема, — тщательно подбирая слова, сказала Инга.

— Том, извини, я по незнанию, — подняв обе руки в примирительном жесте, произнёс я.

— Да чего уж, — махнул рукой Том. — Моя мечта — стать пилотом боевого робота. Сила источника там нужна минимум семь, а концентрация — восемь. Сила моего источника — восемь, а вот концентрация — два. Шесть пунктов концентрации поднять невозможно, максимум один-два. Так что моя мечта недостижима для меня, а когда мечта недостижима… — он замолчал на пару секунд — наверно, поэтому я такой раздолбай.

— Это так? — спросил я Ингу.

Она лишь кивнула в ответ. Переживает, видимо, тоже чувства испытывает. Но если концентрация — это то, что я думаю, то возможно, я смогу помочь, но мне нужны знания.

— Знаете почему я спросил? Когда вы обсуждали концентрацию Инги, у меня в памяти возникли различные упражнения. Но мне нужны знания. Инга, тут есть библиотека? Я не хочу ничего обещать, но я сделаю всё, чтобы помочь Тому.

Их лица менялись от стадии недоумения-недоверия-надежды. Блин, им реально это важно. А мне важно иметь друзей, тем более Инга с Томом мне понравились.

— Да, пойдём, я покажу, — ответила Инга.

— Эй, а я? — возмутился Томаш.

— А ты добавки возьми, — со смехом ответила она.

**** поместье княгини Анны ****

Сидя в своём кабинете, глава рода Морозовых размышляла. За последние три года на княгиню Анну свалилось множество испытаний, но она оставалась красивой и волевой женщиной в свои 45 лет. Некогда маленький, но гордый, свободный род Морозовых имел определённую репутацию в Российской Империи, сейчас же всё поменялось. Вначале, при странных обстоятельствах, погиб глава рода и муж Анны, Андрей Савельевич. Официальная версия — несчастный случай. А через несколько месяцев начались проблемы на приисках в Средней Азии. Анна оббила сапожки о пороги бывших друзей и знакомых мужа, но те лишь разводили руками, мол восток — дело тонкое, с женщиной никто разговаривать не будет, а у них самих нет никаких выходов на местных баев. Ложь, это была ложь. Кто-то решил отжать у Морозовых их бизнес, и этот кто-то сидел очень высоко в самой Российской Империи. Род Морозовых никогда не был вовлечен в имперскую политику, они делали деньги, и все их вложения были за пределами Российской Империи, в основном в Свободных Землях. И если раньше её муж решал все проблемы рода, то сейчас Анна столкнулась с суровой реальностью. Бывшие друзья отвернулись, а скрытые враги решили прибрать их доходный бизнес. Так и не узнав ничего путного, Анна распродала все российские активы и укатила в Европу, просить защиты у Императора Карла, но и там её ждало разочарование. Император Карл не спешил встречаться с ней, а все её попытки испросить аудиенцию через имперские рода заканчивались неудачей. Все разводили руками, мол, Император очень занят. Ага, занят, два приёма в месяц устраивает, а для неё времени нет. И вот, когда она уже отчаялась получить аудиенцию, как гром с ясного неба, имперский курьер доставил ей приглашение на приём во дворец. Идти она решила с старшим сыном и наследником рода Морозовых, Александром. Наследнику нужно начинать заводить знакомства среди местной аристократии. Во время приёма клановые рода избегали её, мол, не того полёта птица. Им было глубоко плевать на какой-то свободный род. А вот имперские засуетились. Подходили, знакомились, старались узнать поподробнее, какие у её рода планы. Анна же применила самый действенный способ — говорить правду. Мол, так вот и так, прошу защиты у мудрого императора. Те согласно кивали, мол, император мудр, а уже отходя перебирали варианты. И вариантов было много. От того, что Анна нынешняя фаворитка, ибо недурна собой, до мировых интриг с Российской Империей. Никто ничего толком не знал, но появление русской княгини вколыхнуло болото имперской знати. Анна же с улыбкой наблюдала за всеми перешёптываниями.

Но внезапно появился дворцовый распорядитель и попросил Анну пройти на аудиенцию с наследником Империи. Ничем не выдав своего разочарования, она-то расчитывала поговорить с самим Императором, а не с его сыном, Анна последовала за дворецким.

— Ваше высочество, это большая честь быть у вас в гостях, — поклонившись, сказала Анна, когда увидела наследника Виктора.

— Не такая уж и большая, как может показаться, — ответил наследник с улыбкой, — но я рад знакомству. Что предпочитаете: чай, кофе или что-нибудь покрепче?

— Если можно, чай, ваше высочество, — ответила Анна, стараясь скрыть своё волнение.

Виктор кивнул, достал телефон и написал сообщение, оставляя Анну с мыслями о том, насколько неформальна может быть беседа с принцем.

— Я слышал, что вы приняли решение переехать к нам? — начал разговор наследник.

— Да, это так, ваше высочество. Моему роду будет лучше в Европе, надеюсь, что смогу внести свой посильный вклад в развитие Империи, — ответила Анна, отделив себя от рода.

Она сразу обозначила границы: на что она готова пойти, а на что нет. На род плата за рудники не распространяется.

— Согласен, забота о роде прежде всего, — кивнул Виктор, тем самым подтверждая границы Анны.

Княгиня сразу почувствовала облегчение. Она ведь понимала, что её могли поставить перед фактом, и тогда все переговоры закончились бы. Дверь в кабинет открылась, и в зал внесли чай.

— Как вовремя, — подумала Анна, собираясь с мыслями.

Как только сервировка стола закончилась, они сделали по глотку и продолжили беседу.

— Отличный чай, британский? — спросила Анна.

— Да, а вы разбираетесь в чае? — спросил Виктор.

— Не сказала бы, что я профессионал, но различать сорта умею, — с улыбкой ответила Анна.

— А я вот нет, больше кофе люблю, но этикет не позволяет, — рассмеялся Виктор.

— Так и я тоже больше кофе люблю, но думала, что во дворцах пьют только чай, — рассмеялась в ответ Анна.

Напряжение первых минут заметно спало.

— Скажу вам прямо, Анна, я в курсе вашей проблемы, — перешёл к делу Виктор, — и знаете, мы можем помочь друг другу. Нет, я бы итак помог бы вам, но мне придётся попросить Вас оказать мне услугу.

Принц специально сделал акцент на личной услуге.

— С радостью окажу вам услугу, ваше высочество, — поклонилась Анна, — но скажите, пожалуйста, в чём она заключается?

— Наша Империя сильна, богата и… стара, — начал издалека Виктор, — и за время её существования обросла множеством архаичных законов и огромным бюрократическим аппаратом. Но время неумолимо движется вперёд, и те законы, которые были актуальны сто лет назад, сейчас уже устарели или даже вредят развитию. Приведу пример: так называемый стаж работы. Сто лет назад он был важен, но в мире, когда технологии устаревают за пять лет, он не нужен совсем, нужно стремление учить новое. А как у нас? Учитель или инженер первые десять лет на должности подай-принеси и никакого профессионального развития. Сегодняшняя молодёжь амбициозна и ненамерена ждать десять лет, пока их куда-то продвинут. Поэтому простолюдины, окончив университет, уезжают туда, где они могут реализовать себя лучше всего. Да, многие возвращаются, не сумев добиться желаемого. Но лучшие остаются заграницей и воплощают в жизнь свои мечты. Поверьте, Анна, отъезд молодёжи — настоящий бич Империи, и с каждым годом количество уехавших только растёт.

Виктор говорил с жаром, сразу было видно, что тема его реально волнует. Правда, Анна не совсем понимала, как она может тут помочь, но прервать наследника не решалась.

— Другая проблема, что представляет из себя госаппарат? Это имперская знать и их слуги. Весь чиновничий аппарат состоит именно из них, и проводить там реформы — это суицид для Империи. Но решать проблему надо, вот мы и решили дать молодёжи альтернативу. Мы хотим вложиться в нашу молодёжь. Но не всё так просто: кто-то должен возглавить этот проект. Имперские рода мы привлекать не хотим по ряду причин — там и интриги, и потом, когда они поймут, для чего мы это делаем, они этот проект сами и похоронят. А вот вы идеально подходите как кандидатура: вы молоды, красивы и, самое главное, вы не пропитаны духом старой Империи. Так что скажете?

— Я ещё не совсем понимаю, что от меня требуется, ваше высочество? — спросила ошарашенная Анна.

— Ах да, извините, совсем заболтался, — улыбнулся Виктор, — для начала мы хотим создать пилотный проект, чтобы проверить рентабельность и настроения среди молодёжи. Пробный шар, так сказать. Класс из 25 самых перспективных мальчиков и девочек, а вы станете их куратором и спонсором. Это первый этап. А дальше — как пойдёт. В идеале создать корпорацию из простолюдинов, которая даст бой местному болоту.

«Тут-то меня и прикопают» — мрачно подумала Анна.

— Я понимаю, ваше высочество, что это важный и сложный проект, но я не совсем уверена, что готова взять на себя такую ответственность, — ответила Анна, все ещё чувствуя себя ошарашенной.

Видимо, эмоции были отчетливо написаны на её лице, на что Виктор поспешил успокоить:

— Корпорация, если и появится, перейдёт под контроль Императора, — заявил принц, — конечно, ваша доля будет сохранена.

— Не нужно торопиться с ответом, Анна, — успокоил ее Виктор, — подумайте о том, что я вам предложил, и выразите свое мнение, когда будете готовы. Но помните, что этот проект может изменить жизнь многих молодых людей и, возможно, в будущем станет важным для нашей Империи.

Анна кивнула, благодаря наследника за возможность подумать о его предложении. Ей действительно нужно было время, чтобы решить, стоит ли ей брать на себя такую ответственность.

— И Анна, ваша проблема с приисками будет решена даже в случае отказа, — с улыбкой произнёс принц.

Тут-то Анна и поняла, что за неё всё решили и отказываться нельзя. И почему-то мерзкий липкий пот потёк по спине. Но она сумела собраться.

— Конечно, ваше высочество, я буду рада помочь детям империи, — с поклоном ответила Анна.

— Вот и отлично, тогда я пришлю к вам своего человечка, чтобы оформить официально бумаги, сделаем фонд помощи детям, если хотите, можно сделать фонд Морозовых, но это уже на ваше усмотрение.

Они ещё поговорили о пустяках, а потом Виктор сослался на дела, и Анна откланялась.

Как только дверь за Анной закрылась, открылась другая, потайная, и в комнату вошёл Карл.

— Ну, как я был? Красавчег, — согнул в локте правую руку сын.

— Откуда ты только такие слова берёшь? — недовольно пробурчал Император.

— Интернет, — пожал плечами Виктор, — ну, как я сработал?

— Нормально, но ты слишком стелился перед ней, мог бы просто поставить перед фактом.

— И что бы это дало? Она бы начала проверять учеников, нам это надо? Она, как минимум, умна, если в одиночку тащит род.

— Умна, умна, — думая о своём, произнёс Карл, — а вот скажи мне, дела на самом деле так, как ты тут описал?

— Гораздо хуже, слышал о договоре между университетами Канады, Австралии, Британии и Штатов? — спросил наследник.

— Что-то такое было, — махнул рукой Император.

— Ну вот.

— Как это нас касается? — удивился Император.

— Канада и Австралия принимают на ПМЖ, а после подписания этого договора втрое увеличились заявки на ПМЖ из Европы.

— И почему я этого не знаю? — возмутился Император.

— Отец, а когда тебе последний раз приносили плохие новости? — вкрадчиво спросил Виктор.

Он задумался, действительно, а когда? Нет, Альберт постоянно приносил, но то внешняя политика, а вот внутренняя, года три точно он ей не занимался, думая, что всё хорошо. Оказывается, что это не так.

— И как всё плохо? — наконец спросил он.

— У нас хороший запас прочности, но надо заниматься проблемой. Вот прямо сейчас уже есть нехватка врачей.

— Они там что, совсем страх потеряли? — возмутился Карл, намекая на имперские рода, — Но почему врачи уезжают?

— Не знаю, отец, возможно, они просто не видят перспектив в нашей Империи. А может быть, у них свои интересы. Но мы должны заняться этим вопросом, чтобы не потерять талантливую молодёжь и обеспечить нашу Империю квалифицированными специалистами, — сказал Виктор.

— И что ты предлагаешь? — спросил Император, обращаясь к Виктору.

— Мы должны изменить образовательную программу, сделать её более современной и привлекательной для молодежи, а также обеспечить лучшие условия труда, — ответил Виктор.

— Дай мне этот проект, отец, — пропросил сын, — и через два года я предоставлю тебе полноценную реформу.

— Хорошо, бери, — после недолгого раздумья согласился Карл.

— Только скажи, что делать с парнем? Мы его спрячем или сделаем пиар-акцию проекта по всей стране и засветим?

— Засветим, особенно сейчас это важно.

— Поясни? — спросил Виктор, не знавший нюансов внешней политики.

— Мы на пороге большой войны, лет так через пять. Я думаю, нас хотели подставить с истинным наследником, а мы не можем позволить себе ссориться с Британией, поэтому мы умываем руки и засвечиваем его для всего мира. Так что полное содействие в проекте и пиар-компания.

— Это как раз то, что нужно, — радостно потёр руки наследник.

Глава 4

**** Венская школа номер тринадцать ****

В библиотеку мы так и не попали — она работала до восьми, и когда мы с Ингой подошли, то она уже была закрыта. Поэтому утром, быстро проглотив свой завтрак, я извинился перед друзьями и отправился за новыми знаниями. Быстро разобравшись, как работает информационный терминал, я отобрал нужные мне книги по истории и праву. Прежде всего, мне нужно было выяснить, в каком мире я нахожусь, как он устроен и какие перспективы ожидают лично меня. То, что я не уникален в этом мире, я уже понял, а сейчас желательно ознакомиться с законами этого мира. Как говорится, незнание законов не освобождает от ответственности. Поэтому, вздохнув, я открыл первую книгу.

Спустя несколько часов, я откинулся на спинку стула и начал массировать уставшие глаза. Четыре часа непрерывного чтения начали давать о себе знать. Конечно, можно было снять напряжение, пустив энергию к мышцам глаз, но мне необходимо было обдумать прочитанное. Мне не нужно перечитывать несколько раз один и тот же текст, потому что одним из основных навыков менталиста является его абсолютная память. Мы никогда и ничего не забываем. Если быть точным, то мы умеем вытащить любую информацию из самых далёких участков нашей памяти, нам всего лишь достаточно один раз увидеть написанное. Именно поэтому всё прочитанное лежало передо мной, как на ладони. Я закрыл глаза и ушёл в себя. Итак, что мы имеем? А имеем мы следующее:

История этого мира развивалась по знакомому для меня сценарию. Даже страны и города носили те же названия, что и в моём прошлом мире, что выглядело, по меньшей мере, странно. Всё это длилось до тех пор, пока не пришли те, кого называют «ушедшими». Изображены они были как люди с головой собаки. Анубис? Ну, не знаток я древнеегипетской мифологии, но реально похожи. Что я знал об этих существах? Немного: только то, что Анубис был богом мертвых и защитником некрополей. Он часто изображался с головой шакала или собаки, которая символизировала защиту и покровительство. Я сделал себе пометку, чтобы поподробнее узнать об ушедших. Идём дальше.

Когда и как они пришли, историки не пришли к консенсусу: одни считали, что ушедшие жили всегда среди людей, но всё время прятались и изучали людей; другие полагали, что ушедшие прилетели из космоса и даже вели раскопки в поисках иноземного корабля. Лично для меня это не имело особого значения, так же как и историческая дата их прибытия. Важнее было то, что они передали людям — технологию инициации источника. Если верить книгам, то восемь избранных прошли инициацию и активировали свои источники. Так появилось восемь Истинных домов — восемь династий, которые должны были править людьми. С этого времени появилась аристократия как социальный класс.

Европа получила сразу два дома, видимо, из-за того, что избранные оказались братьями-близнецами, а Россия, Америка, Индия, Китай, Африка и Япония — по одному дому каждой из этих стран. Дальше эти дома уже продолжили инициацию у тех, кто присягал на них. Так в мире появились первые одарённые — люди, получившие божественный дар управления энергией.

Получается, гоблин был прав: есть раса, которая помогла людям подчинить божественную сущность источника. Если в моём мире таких, как я, были единицы, то тут управление энергией поставлено на конвейер. Одарённые, так называли людей, способных управлять энергией, превратились в сословие. Остатётся сущий пустяк — узнать, что за раса эти «Ушедшии», вернуться к стражу и получить новую жизнь. Идём дальше.

Стоит отметить, что инициация источника работает не у всех — важна чистота крови, и одарённые были весьма щепетильны в этом вопросе. Ещё один момент — я нигде не нашёл, чем истинный отличается от одарённого, разве что силой источника. Всё это длилось до тех пор, пока ушедшие, извините за тавтологию, не покинули этот мир. Когда и почему они ушли, историки вновь разошлись во мнениях. Но как минимум тысячу лет ушедшие прожили среди людей. Довольно любопытный момент — во времена пребывания «ушедших» среди людей, в мире не было войн, по крайней мере, в книгах не упоминается об этом. Ещё один интересный факт — полное отсутствие технического прогресса. Люди довольствовались малым и не стремились развиваться, либо им специально не давали возможности этого делать. У меня сложилось ощущение, что ушедшим нужны были пастухи в виде одарённых, которые присмотрели бы за остальным стадом.

Далее наступили времена большой смуты. Как только люди поняли, что «ушедшие» покинули их мир, они с упоением начали заниматься тем, что любят больше всего — уничтожением друг друга. Эта эпоха длилась 300 лет, и в ней было всё: инквизиция, крестовые походы, колонизация, тотальная резня в Африке, и даже был потерян один Истинный дом во время колонизации Америки. Британцы уничтожили Истинный дом индейцев. Но в конце концов император Карл Второй сумел остановить кровопролитие в Европе, а индусы замирились с китайцами, и войны прекратились. Мир устал от войн, и следующие два века человечество спокойно себе развивалось. А затем произошёл прорыв — появились накопители. Это была революция в области энергетики, поскольку накопители позволяли людям использовать энергию в больших количествах без необходимости её постоянного производства. Как оказалось, некоторые природные ископаемые имели свойство хранить энергию, и вопрос с энергоносителями отпал практически сразу. Нефрит или опатит размером с кулак могли хранить сжатую энергию для отопления одноэтажного дома в течение целого дня, и эти камни всегда можно было подзарядить.

Это открытие пришло в ту пору, когда человечество приближалось к первым машинам. Понятно, что с тех пор все оказались в полной зависимости от одарённых, ведь только они могли заряжать своей энергией батарейки. Так началась эпоха расцвета, в которую я и попал. Накопители из природных камней трансформировались в обычные искусственные батарейки, важным был лишь материал, из которого был сделан сам накопитель. Например, были накопители, которых хватало на перелёт через Атлантику. Вместо атомных реакторов стояли гигантские батареи, которые обслуживало не менее сотни одарённых, а энергии хватало для покрытия потребностей страны размером с Финляндию. Нефть и газ? Нет, здесь не знали, что это такое — энергия одарённых заменила их. Единственная отрасль, где не использовались накопители, была космическая. Люди ещё не придумали накопитель, способный запустить ракету в космос. Поэтому в космической отрасли использовалось ядерное топливо, но освоение космоса ограничилось выведением спутников связи на орбиту. Космос хоть и не покорили, зато не было угрозы ядерной войны, никто не грозил обратить весь мир в труху. Экономики этого мира процветали, потому что не зависели от цен на нефть и газ, что позволяло вкладывать больше ресурсов в развитие науки. Сейчас мне трудно оценить технический прогресс этого мира, но что-то подсказывает мне, что он опережает прогресс моего прошлого мира на много лет. Это были наиболее значимые события в этом мире. Конечно, было много других, но сейчас я выделил для себя только самые главные. Позже я проанализирую и остальные события.

Я вздохнул. Как одарённый, я был совершенно бесполезен для этого мира. Менталисты не могут выводить свою энергию наружу, по крайней мере, я не знаю, как это делать. Мы умеем синхронизироваться с другими источниками, усиливать работу мозга, влиять на свой организм, но подзаряжать аккумуляторы мы не умеем. Не очень радостная новость для меня. Ладно, идём дальше.

Следующие по важности знания, которые я узнал, были знания об источниках. Процесс инициации заключался не только в пробуждении источника, но и в создании каналов, которые, судя по картинке, проходили по периметру вдоль всего тела. Пока что мне было не совсем понятно, зачем и для чего это было задумано. Всего существовало пять видов источников, на каждый из которых приходилось два уровня силы. Они носили имена шахматных фигур и различались по цвету энергии.

Первый и второй уровни силы — источник класса «пешка» был самым слабым источником. Его цвет был голубым, такой же, какой имел мой источник в прошлой жизни. Когда я говорю о цвете источника, я имею в виду цвет его энергии. Примечательно, что источник типа «пешка» использовался для повседневных накопителей, поскольку эта энергия была относительно безопасной. От самых простых батареек для часов до газонокосилок — все они обслуживались энергией «пешек». Их энергия была настолько слабой, что даже если накопитель был бракованным, то он не взрывался. Обычно носителями такого типа источника являлись простолюдины или слуги аристократов. Это было довольно забавно: самые слабые одарённые были важнейшей частью этого мира.

Третий и четвёртый уровни силы источника соответствуют источнику типа «слон». Цвет энергии этого источника — тёмно-синий. Люди с таким источником обладали высокой концентрацией, о которой я расскажу чуть позже. От концентрации зависела их выносливость. Обычно этот тип источника был у людей, занимающихся опасными профессиями или спортом. Одарённые с третьим или четвёртым уровнем были востребованы в профессиях, таких как лётчики, моряки, спасатели — в тех отраслях, где требуется высокий уровень концентрации.

Следующий вид источника не имел градаций, но его уровень силы также был определён. Пятый и шестой уровни силы соответствовали источнику типа «ферзь», цвет энергии — зелёный. Лекари. Эта энергия была способна только лечить, но не заряжать накопитель или запустить машину. Этот тип источника являлся вторым по редкости в этом мире. Люди с таким источником являлись аристократами, которые веками следили за чистотой своей крови. По легенде, опытный лекарь мог даже отрастить конечность. Звучит сюрреалистично, но так было написано в книгах.

Седьмой и восьмой уровни силы источника соответствуют источнику типа «ладья», его цвет — жёлтый. Это «тяжи», если использовать танковый жаргон. Например, мой новый сосед Томаш обладает таким источником и может управлять тяжёлой бронетехникой. В этой технике установлены накопители для жёлтой энергии, и их расход колоссальный. В сравнении, тяжёлый танк в моём мире, имея тонну авиационного топлива, может проехать 360 км, и то по прямой. Ходящая техника, или в простонародье «ходуны» — это как пять таких танков. Поэтому только ладьи могутсдвинуть её с места. Однако, Томашу с его концентрацией это не светит, так как он будет постоянно терять контроль над техникой, как пьяный монах шаолиня. Кстати, надо будет помочь ему с контролем, есть у меня одна задумка. Так, мы отвлеклись, идём дальше.

Девятый и десятый уровни силы источника относятся к источнику типа "король" или "артефактор" (разрушитель), его цвет — красный. Помните, что в шахматах король совершенно бесполезен и может сделать только один ход на одну клетку? Так и здесь — его энергия в повседневной жизни нигде не применима, кроме как в разрушении. Однако это не разрушение предмета в прямом смысле слова, а разрушение структуры. Например, он может взять перчатку и разрушив ее структуру на молекулярном уровне, создать артефакт. Внешне это будет выглядеть как обычная перчатка, но после вливания энергии она например начнет стрелять молниями из пяти пальцев. К слову, первый искусственный накопитель создал именно артефактор, разрушив структуру простой жестяной трубы. По каким параметрам они работают в книгах ничего не сказано, и это понятно, информация, скорее всего, засекречена. После разрушения структуры в артефакт можно вливать любую энергию. Если мы уже заговорили об артефактах, то позвольте мне сделать небольшое отступление. В этом мире существуют два вида артефактов: первый — сделанный людьми, а второй — сделанный ушедшими. Артефакты, сделанные ушедшими, источают фиолетовый цвет. Во всяком случае, так это выглядело на картинках в книге. Людские же артефакты используют ту энергию, которую ты туда вольешь. Так, с источниками мы разобрались. Далее следует уровень концентрации.

Владелец каждого источника имеет свой уровень концентрации от 1 до 10. Не уверен, что я правильно понимаю, что такое концентрация, но попробую объяснить то, что я прочитал. Когда ушедшие инициировали первых людей, они пытались обучить их работе с энергией, но это выходило из рук вон плохо. Как я понял, проблема была в самом человеческом теле: объёмные техники просто рассыпались, как только энергия выходила из канала наружу. Даже простой фаербол из комиксов человек не мог создать. Всё, на что его хватало — это направить энергию в ту или иную структуру или же, запустив энергию по каналам, создать щит вокруг тела. Доспех духа или покров, как это тут называли. Так вот, уровень концентрации измерялся как быстро удаётся сбить с тебя этот покров. Чем выше уровень концентрации, тем тяжелее сбить его. Сила источника повышала степень защищённости, а концентрация — время. Например, покров "пешки" мог остановить пулю из пистолета, но очередь из автомата пробивала его. А вот ладью нельзя было пробить даже из танка, но если концентрация низкая, то покров в какой-то момент спадёт, и одарённый окажется без защиты. Короче, голова от всего этого просто пухнет. Надеюсь, меня никто не придёт убивать завтра, хотя, вроде как, и пытались уже. Ну что ж, с источниками разобрались, переходим к самому главному: кто я в этом мире и где моё место?

Часть третья — геополитическая. Дам лишь краткую справку о том, что и как.

Итак:

Первое место — Индия. Население составляет 2 миллиарда человек. Строй — кастовость, доведённая до безумия. В этой стране проживает самое большое количество одаренных в мире (больше миллиона). Доля Индии в мировой экономике составляет 15 %, что является четвертым местом. Технически она развита на среднем уровне.

Враги Индии — Китай и Британия. Союзников нет.

Второе место — Британия. Население составляет 300 миллионов человек. Строй — монархия. В своё время один из истинных домов Европы отправился завоёвывать Британию, так там и остался. Одарённые делятся на имперскую знать и клановую. Во времена смуты Британия не стала лезть в Европу, а пошла колонизировать Америку. Количество одарённых в этой стране находится на среднем уровне (нет данных), но она отлично развита технически и контролирует морские пути. Доля Британии в мировой экономике составляет 20 %, чтоявляется третьим местом в мире.

Враги Британии — Индия, Российская Империя, Япония. Союзники — США.

Третье место занимает США. Население составляет 900 миллионов человек. Строй — демократия одаренных, без имперской знати, только кланы. Несмотря на отсутствие истинного дома, система федерации (штатов) является самой эффективной в мире. Штаты, как мини-государства, имеют самый низкий уровень бюрократии в мире и больше всех вкладываются в науку. С технической точки зрения США являются лучшими в мире. Их доля в мировой экономике составляет 25 %, что является первым местом. Из-за отсутствия истинного дома они прибегают к услугам артефакторов из Британии.

Враги США — Российская Империя и Китай. Союзники — Британия.

Четвёртое место занимает Япония. Население составляет 300 миллионов человек. Строй — монархия. Одаренные делятся на имперскую знать и клановую. Япония технологически может посоперничать с США, а её доля в мировой экономике составляет 10 %.

Враги Японии — Китай и Британия. Союзников нет.

Пятое место — Европа. Население — 800 миллионов. Строй — демократическая монархия. Одарённые делятся на имперскую знать и клановую. Технически развита средне, экономика — 18 %.

Врагов у Европы нет, но и союзников тоже нет.

Шестое место — Российская Империя. Население — 200 миллионов. Строй — монархия. Одарённые делятся на имперскую знать и клановую. Технически развита средне, экономика — 5 %.

Враги у Российской Империи — Британия и США. Союзников нет.

Седьмое место — Китай. Население — 3 миллиарда. Строй — анклавы. Постоянные междоусобицы одарённых развалили некогда сильную Китайскую империю. Технически развита средне, экономика — 5 %.

Враги у Китая — Япония, США и Индия. Союзников нет.

Восьмое место — Африканский союз. Население — 1 миллиард. Строй — племенной. Когда-то великая резня в Африке поставила под угрозу существование истинного дома. Сейчас это мелкие племена одарённых, которые постоянно в конфронтации друг с другом. Активной войны нет, но стычки идут постоянно. Технически развита слабо, экономика — нет.

Кроме того, хотел бы отметить территории свободных земель, такие как Балканы, Ближний Восток и Средняя Азия. Там нет единого правителя, правят местные ЧВК, которых можно нанимать для войн. Также стоит упомянуть Речь Посполитую на территориях Польши, Украины, Белоруссии и Прибалтики. Строй — выборочная монархия, экономика была плоха, но армия была одной из сильнейших в мире, за счёт того, что постоянно воевала то с Российской Империей, то с Турцией, то против всех.

Ну, вроде и всё. Все остальные страны были, как и в моём мире, но в мировой политике значения не играли. Не было ООН и прочей ненужной лабуды. Но это, конечно, общая информация. Надо будет изучить подробнее, когда разберусь с насущными проблемами.

А теперь самое главное: как устроено государство, в которое я попал? Итак, что представляет собой Европейская Империя?

Начнём с её состава. В Европейскую Империю вошли Германия, Австрия, Франция, Италия, Испания и Дания. Все остальные страны западной Европы были нейтральны и находились под защитой самой Империи. Насколько я понимаю, это было сделано из экономических соображений, так как окружающие Империю страны были, по сути, европейскими офшорами, привлекающими капитал со всего мира. Император Карл не хотел расширять Империю, ведь офшорные страны давали ему пространство для маневра. Экономика Европейской Империи — прежде всего банки, тяжелая промышленность и, как ни странно, криптовалюта. Когда криптовалюта только появилась в мире, Император Карл мудро заметил: если не можешь запретить, то возглавь. Он стал первым в мире правителем, который разрешил крипту на законодательном уровне и разрешил обмен крипты на реальные деньги только на государственных площадках, имея с этого комиссионные. Через некоторое время, другие государства последовали за Империей, но было поздно: основные потоки крипты шли уже через Европу.

Так как же устроена жизнь в Империи? Что такое демократическая монархия?

1. Во главе Империи стоит Императорский род, которому принадлежат все земли и вся инфраструктура, остальные же платят за их использование. Владеете компанией интернет-провайдера? Будьте добры заплатить за использование интернет-кабелей. Император вправе одарить аристократов землёй, но это происходит крайне редко. Последний раз такое произошло благодаря научному открытию, улучшившему проводимость энергии в полупроводниках. Фактически, лишь около 2 % всех земель было передано в частную собственность.

2. Далее идут имперские рода — вассалы, присягнувшие Императору. Они составляют правительство Империи, а их слуги — весь чиновничий аппарат. К тому же, они владеют всей ВПК Империи. Нехилая такая плюшка перепала им. Именно имперские рода и были гарантом правления Императора. Если уж затронули тему правительства, то только Императорский род и его вассалы правят в Рейхстаге. Кланам это было неинтересно, а у простого народа нет ресурсов, чтобы победить на выборах.

3. Затем идут кланы — двигатель экономики Империи. Это глобальные концерны, занимающиеся широким спектром производства для гражданского населения, от презервативов до гражданской авиации. В кланы входят аристократические рода, которые не присягают Императору, но чтят законы Империи.

4. Были ещё так называемые свободные рода. В большинстве своём они являлись представителями аристократических родов из-за границы. Например, голландский род Ван Дер Сан являлся одним из крупнейших производителей искусственных бриллиантов в мире и, чтобы сэкономить на таможенных пошлинах, открыл своё производство в Европе. Однако по закону только аристократы Империи имели право открывать производства в самой Европе. Поэтому одной из побочных ветвей этого рода пришлось принять гражданство Европы. Это было довольно умно со стороны Империи: привлекая крупных инвесторов, она одновременно налаживала добрососедские отношения с соседними странами. И если кланы были игроками широкого профиля, то свободные рода специализировались на чём-то одном.

5. Ну и последние, это неодарённые простолюдины. Все они ишачили на вышеупомянутых господ, неразгибая спин своих. Шучу. Удивительно, но у одарённых, как простолюдинов, так и аристократов было больше обязанностей, чем у простых людей. Начнём с воинской повинности. Каждый одарённый обязан был отслужить пять лет в армии. Армейская структура являлась мобилизационной. В шестнадцать лет одарённый попадал в имперские лицеи, где в течение трёх лет он приобретал армейскую профессию и нужные дла армии навыки. Так называемая учёбка. После этого он попадал по распределению в военные части или проходил альтернативную службу. Минимальный срок службы два года, но если было желание продолжить, то армия становилась твоей профессией. Неодарённых же в армию не брали, и они спокойно шли обучаться в университет на мирные профессии. Это то, что касается воинской повинности. Однако было много поблажек и со стороны налоговой системы. Налоги платили только аристократы, точнее корпорации и производства. Простолюдины же отчисляли 15 % со своей зарплаты кланам или имперским родам, которые за это предоставляли своим работникам полный социальный пакет. Я было подумал, что Империя недобирает кучу налогов, а потом вспомнил, что тут практически нет расходов на энергоносители, которые бы сжирали примерно 30 % бюджета.

Так что сильные мира сего, хоть и имели привилегии, но и обязанностей у них было гораздо больше. Кто бы мог подумать, что такое возможно? После прочитанного, я уже хотел повторить свой армейский путь прошлой жизни, но оказалось есть нюанс. Одарённый должен был пойти в армию, но чтобы стать офицером, нужно было быть аристократом. Это и понятно, какой аристократ согласится подчиняться, пусть и одарённому, но бастарду или простолюдину. А так как я не знаю кто я такой и кто мои родители, то армейский путь сразу отмел и задумался о своей горькой участи. В своём прошлом мире я был уникальным, а тут один из многих, с непонятным источником и без всякого социального статуса. Так что мне самому придётся постараться выбиться в люди и занять свое место под солнцем. И ещё есть эта непонятная опека — на меня кто-то из сильных мира сего положил глаз. Поэтому надо быть вдвойне осторожным и не нарушать местные законы. Так что прежде чем предпринимать какие-то шаги, мне придётся заняться изучением местных законов. У меня есть два относительно спокойных года в школе-интернате, а потом еще три года в лицее. Однако надо срочно решать вопрос денег. Можно было что-то "изобрести" из своего мира. Аналоги YouTube, Google и социальных сетей здесь есть в изобилии, и выходить с чем-то подобным на рынок — это самоубийство, отожмут или ещё чего грохнут. Здешние порядки я плохо знал, но представлял, как работает большой бизнес. Так что еще можно? Написать книгу, сценарий к фильму? Ну, для начала нужно понять, что здесь популярно. Я сомневаюсь, что Гарри Поттер сможет найти свою аудиторию в этом мире. Может быть, я смог бы стать видеоблогером? В моем прежнем мире многие бездельники смогли преуспеть в этом деле, но в этом мире, где вершители судеб минимум пять лет служат в армии, такое не сработает. И вообще, мне не стоит ориентироваться на аристократов — они могут не так понять или просто отжать бизнес. Лучше ориентироваться на простых людей, только как это сделать? С этими тяжёлыми мыслями я отправился в свою комнату.

****

Княгиня Анна Морозова, подперев руками подбородок, смотрела на пачку папок, разбросанных на её столе. Всего лишь прошел день после приёма в Императорском дворце и разговора с наследным принцем, как имперский курьер доставил ей двадцать пять папок с перспективными детьми, над которыми она обещала взять шефство. Двадцать пять детей — это двести пятьдесят тысяч евро в год на обучение, материальную помощь и стипендии, а также на различные мероприятия. Итого, полмиллиона евро в год. Копейки, если сравнить с одной только стоимостью рудников, которая составляла полмиллиарда евро, не говоря уже о стомиллионном годовом доходе с этих рудников. И это её очень беспокоило.

Да, она готова была взять шефство над детьми, только для того, чтобы попасть на приём. А тут такой подарок. Нет, так не бывает. Анна твёрдо знала, что когда просишь услугу у более сильного, то в ответ ты будешь должен предоставить равноценную услугу, как минимум. А тут она просила, пусть не у самого Императора, но у законного наследника империи. Но она в упор не видела подвоха. Наследник всё логично ей объяснил, и она соглашалась с его доводами, но вот цена… Нет, она твёрдо знала, что тут что-то нечисто. Она была уверена, что наследник запросил гораздо больше, чем все её рудники, только вот что? От непонимания происходящего у неё довольно сильно разболелась голова. Раздался стук в дверь..

— Входи, Пётр, — раздражённо бросила она.

— Вызывали, госпожа? — вежливо поклонился мужчина.

Вошедший на вид был лет 50–55, армейской выправки, с волевым подбородком и очень цепкими глазами. Муж Анны, Андрей Савельевич, привёз его из Свободных земель. Кто он и чем занимался до этого, Анна не знала — она обычно не лезла в дела мужа. Лишь однажды Андрей Савельевич обмолвился, что спас Петра от трибунала. С тех пор Пётр Меняйло прижился и со временем стал начальником службы безопасности рода.

«А ведь я даже не знаю, кто он такой», — отрешённо подумала Анна.

С момента смерти мужа всё так закрутилось, что не было времени менять людей. Но именно Пётр отбил попытки раздеребанивания их имущества в России, и Анна даже не представляла, что бы было с родом, если бы его не было рядом тогда. И ведь какая досада, смерть мужа произошла именно в тот день, когда Пётр был в командировке по делам рода.

— Кхх, госпожа, — прокашлялся Пётр, напоминая о себе.

— Пётр, перестань называть меня госпожой, — выныривая из своих воспоминаний, произнесла Анна.

— Извините, а как мне вас называть тогда? — удивился Пётр.

— Называй… мммм… называй меня Анна Владимировна, — решила наконец Анна. — Пётр, ты сделал многое для рода, и я очень благодарна тебе.

— Спасибо, Анна Владимировна, — поклонился глава СБ.

— Проходи, садись, — сказала княгиня. — Мне понадобится твоя помощь.

— Я догадался, Анна Владимировна, — улыбнулся Пётр.

— Да, и как же? — удивилась она.

— Вы вчера приехали в приподнятом настроении, и я решил, что дела с рудниками сдвинулись с мёртвой точки. А сегодня, после того, как приехал имперский курьер, вы не выходите из кабинета. И я догадался, что Император хитро разыграл какую-то свою партию.

— Да, ты прав, только не Император, а его наследник, — и она предсказала ему содержание беседы с наследником.

Пётр ненадолго задумался, а потом выдал: — Ну, остаётся один вариант, Анна Владимировна — дело в самих детях.

— Думаешь, я не проверила всё? — она обвела рукой бумаги, разбросанные на столе. — Вот, например, Сара Гресен — неодарённая, хорошо играет на скрипке, или Патрик Шарп, имеет хорошие знания в химии, тоже неодарённый. Они все здесь неодарённые, чуть лучше других, но ничего такого, что бы могли хоть кого-то заинтересовать. Я даже не возьму их в слуги.

— А он предложил их сделать вашими слугами? — вкрадчиво спросил Пётр.

— Он предложил мне создать корпорацию из неодарённых. Я так понимаю, что могу отобрать себе самых перспективных, — махнула рукой княгиня.

— Тю-тю, — просвистел Пётр, — это меняет всё.

— Что всё? — неулавливая для сути, уставилась на него Анна.

— Скажите мне, Анна Владимировна, какого ребёнка Император никогда не отдаст в имперский род?

— Своего… — прикрыв рот, словно боясь, что её кто-то услышит, прошептала княгиня.

— Именно, — подняв указательный палец, произнёс Пётр.

Анна задумалась. Такая простая мысль не приходила ей в голову. Всё лежало на поверхности: императорский бастард. Если это правда, то это конец. Ей уже стали ненужны никакие рудники. Она оказалась втянута в интригу, где разыгрывается Истинная кровь, а это может обернуться полным исчезновением рода Морозовых. Имперские рода, хоть и считались вассалами, но заиметь у себя кого-то, кто имеет право на престол… слишком лакомый куш. Недаром Императорский род никогда не отпускал своих детей в другие рода, а наоборот принимал к себе женихов и невест из других имперских родов. Породниться с Императорским родом считалось большой честью… А тут безхозный наследник, пусть и бастард, да за такой приз можно было побороться. Тем более, что всё законно. Нет, не может быть такого. Они не могли его просто так отпустить.

— Чушь. Зачем его тогда передавать мне? Зачем его отпускать? — категорично заявила Анна.

— Нууу, это же скандал. Ребёнок на стороне, да ещё как он объяснит это принятием в род? А слугу из своего ребёнка делать? Может, клановым это нормально, но точно не императорскому роду, — объяснил Пётр.

— Так можно было бы его просто спрятать, и никто бы не узнал об этом, — предложила Анна.

— Это было бы логичнее всего, но сложно сказать, не зная деталей. Могу лишь предположить, что ребёнок может быть… — Пётр выдержал эффектную паузу — «…его островного родственника».

— Британия, — прошептала Анна. — Но почему я? — вскричала она.

Она уже не сомневалась, что Пётр прав, но всё ещё отказывалась верить в это. Её затягивало в воронку дворцовых интриг, а вместе с ней весь её род.

— Анна Владимировна, вы меня извините, но вы женщина молодая и очень красивая. Думаю, что через какое-то время появится кто-то из Императорского рода, кто предложит вам руку и сердце. Благо, многожёнство в Империи разрешено. И проблема будет решена. Вы войдёте в Императорский род со слугой, у которого течёт истинная кровь. И никто никогда не узнает об этом. А Император Карл сохранит истинную кровь в Императорском роду, — завершил Пётр.

Глава 5

**** Венская школа номер тринадцать ****

До начала учёбы оставалось еще пять дней, и я провёл их в библиотеке, отвлекаясь лишь на обед и ужин. Первое, что я изучил, были законы страны, куда я попал. Ну, и накрутили они тут, конечно. Фактически, в Империи было два свода законов: один для аристократов и другой для простых людей. Что интересно, споры между аристократами решались по праву сильного, и никто из них не ходил в суды. И даже Император не вправе был вмешаться в спор между ними, если только это не касалось безопасности Империи. Когда дело не касалось спора между родами, для аристократов существовал специальный суд «Суд чести», но нужно было совершить что-то совсем непотребное, чтобы угодить под такой суд. А вот споры между аристократами и простыми людьми решались в обычных судах на основе имперских законов. Правда, я не представляю себе того смельчака, который рискнёт затеять тяжбу с каким-нибудь родом или кланом.

Затем я попытался найти хоть какой-нибудь след, который дал бы мне понять, в кого я попал. На сайте Министерства внутренних дел я просмотрел список потерявшихся детей за последние полгода и не нашёл никого, кто хоть как-то попадал под моё описание. Похоже, я сирота. Тогда что получается, я убежал из приюта? В Вене было полно детских домов, но разве они не должны были заявить в полицию, если бы у них сбежал воспитанник? Или же полиция, чтобы не портить себе статистику, не регистрировала бегунов как пропавших детей? Мда, вопросы, вопросы. Сделал себе в памяти закладку: как-нибудь раздобыть списки детей из детских домов.

В оставшееся время я проштудировал школьные материалы прошлых лет. Мне было достаточно прочитать материал и отложить его в свою память. На детальный разбор времени уже не хватало. С Томом и Ингой я общался только за обедом и ужином, а когда библиотека закрывалась, Инга проверяла мои знания.

— Поразительно, Патрик, — сказала она мне однажды после проверки очередной партии знаний, — это невозможно выучить за один день. Видимо, память к тебе действительно возвращается.

— Я же говорил: начну читать, вспомню, — бодро ответил я.

— Но всё же, почему ты не помнишь себя? Так не бывает, — покачала головой Инга.

— Ну, память для науки тёмный лес, — осторожно вставил я.

— Чушь. Ты должен был вспомнить хоть что-то, — возразила она.

— Я вспомнил скрипку, — напомнил я.

Как-то раз она попросила меня сыграть на скрипке. Я исполнил то, что учил, правда у меня возникли трудности с техникой исполнения. Однако всем было ясно, что играть я когда-то умел.

— Это и странно. Отдельно знание игры не могло прийти к тебе. Ты должен был вспомнить хоть что-то. Кто тебя учил, когда и где? — возразила Инга.

— Извини, конечно, Инга, но откуда ты всё это знаешь? — я попытался сменить тему.

— Так она ж лекарь, при чём будет крутым лекарем, — встрял Том.

Инга окатила его ледяным взглядом.

— А я что? Я ничего, всё равно все бы узнали, такое не скроешь, — пожал плечами Том.

На что Инга лишь вздохнула и махнула рукой, будто смирившись с тем, что ничего не сделать с этим придурком.

— Инга? — спросил я, уставившись на неё.

— Не скажу, — твёрдо ответила она.

— Не скажет, — подтвердил Том.

Всё дело в том, что лекарь, по своей редкости, следует сразу за артефактором. И если Инга была лекарем, то кем были её родители — остаётся только гадать. В школе бастардов, а это была школа бастардов, не принято было спрашивать о родословной, считалось дурным тоном. Бастарды и полукровки не считались чем-то позорным, просто не упоминали о своих родственниках, чтобы не плодить лишние слухи. Но бастард — лекарь? О таком я ещё не слышал.

— А ты? — я решил проучить слишком болтливого друга.

— Простолюдин, — развёл он руками.

И мы рассмеялись. Было понятно, что он такой же бастард, как и все в этой школе. Но выкрутился он, конечно, красиво.

— Осталось узнать про тебя, — вернул он мне той же монетой. — Как ты очутился здесь, если ты ничего не помнишь?

— С помощью фонда некой Морозовой, — не скрывая, ответил я. — У меня крутые знания по химии.

Ответом мне было два недоверчивых взгляда. Они, видимо, не поверили. И каково же было их удивление, когда буквально на следующий день в школу начали прибывать первые дети, отобранные фондом.

****

— Я всё узнал, — с важным видом прознёс Том, усаживаясь за обеденный стол и внимательно посмотрел на нас.

— И что же ты узнал? — я решил подыграть ему.

— Из вас делают отдельный класс.

— Логично, — ответил я.

Куда ещё деть 25 неодарённых? Не подселять же их в уже сформированные классы. Там совсем другая программа обучения.

— Но это ещё не всё, — официальная причина создания фонда — интеграция талантливой молодёжи и создание благоприятных условий для обучения и развития — процитировал он какую-то брошюру.

— Не официальная же… — подавшись вперёд шёпотом произнёс он.

— Что? — также шёпотом спросила Инга.

— На них будут ставить опыты, мухаха! — заржал он как конь.

— Дурень, — разозлилась Инга.

— А ещё про вас будут снимать документалку, типа реалити шоу.

А вот это уже интересно, то, что создание этого класса полная чушь, было понятно сразу. Жизнь и цели слишком разные у одарённых и простолюдинов. У меня возникло параноидальное чувство, что всё это делается из-за меня. Сначала засунуть в специальный класс, а потом засветить на всю Империю. Зачем? Чтобы те, кто не убил меня в первый раз, пришли и добили? Ловить на живца, где на роль живца определили меня? Скорее наоборот, мои новые «защитники» сообщают тем, кто хотел меня убить: «Он теперь под нашей защитой». «Ну что ж, раз они хотят меня засветить на всю Империю, я не против, но сделаю это по-своему», — решил я

****

Княгиня Анна Морозова и её дочь Юлия прогуливались по осеннему саду.

— Мам, я слышала, что ситуация с рудниками благополучно разрешилась? — спросила княгиню её дочь.

— Да, император обещал помочь, — кивнула Анна, думая о своём.

— Император очень великодушен! — воскликнула Юлия.

«Чёрт бы побрал старого интригана», — подумала Анна, — «развели меня, как пастушку на драник.»

И хотя от неё ничего не зависело, она не могла признаваться самой себе в собственном бессилии.

— Юлия, ты слышала, что наследник попросил наш род оказать ему услугу? — наконец решив, как ей следует поступить, спросила Анна.

— Да, кое-что слышала, — осторожно ответила дочь. Она действительно поинтересовалась, чем им пришлось отплатить за помощь, но поняла, что это было что-то незначительное, и сразу же выкинула это из головы.

— Дочь, нельзя так легкомысленно относиться к просьбам Императора, хоть они и незначительны, — нравоучительно сказала Анна.

— Прости, мама, просто я так была рада, что наши проблемы наконец-то разрешились, что не уделила этому должного внимания, — опустив голову, произнесла Юлия.

— Понимаешь, просьба Императора действительно несложна, но мне потребуется твоя помощь, — приняв окончательное решение, сказала княгиня.

Кратко пересказав просьбу наследника, Анна дополнила:

— Проблема в том, что наследник хочет сделать реалити шоу с участием детей, и мне, как главе рода, неудобно будет мелькать в телевизоре. Во-первых, это вызовет ненужные слухи, а во-вторых, многие могут это связать с решением наших проблем, а это уже нежелательно для императорского рода.

— Да, мама, понимаю, — серьезно ответила Юлия. Это был первый раз, когда ей доверили работу для рода, и она не подведёт, — я всё сделаю в лучшем виде.

— Я не сомневаюсь, дочка, — грустно улыбнулась Анна, — иди, а я пока подумаю, как нам лучше всего это обставить.

«Род важнее», — думала Анна, глядя вслед уходящей дочки, — «её не тронут, а вот род может попасть под удар. Ещё бы раньше других вычислить Истинного».

****

Ну вот и настал мой первый день учебы в этом мире. Нас всех построили на плацу перед школой. Первым выступил администратор школы, Олле Нуллонен. В своей речи он посетовал, что телесные наказания в Империи отменены, но даже без них есть много разных и изощрённых методов воспитания. Он также пожелал нам успехов в новом учебном году.

— Не обращай внимания, — шепнула мне Инга, стоявшая рядом со мной, — это он так каждый год новеньких стращает.

— Угумс, — кивнул я.

Олле мне показался абсолютно адекватным мужиком и даже помог, предоставив полную программу обучения за прошлый год, которую я уже почти закончил изучать.

Далее шла директриса, мадам Николь. Её речь была довольно занудной, в основном напирала на патриотизм, дескать мы будущее Империи, и в этой школе в нас будут заложены те ценности, которые мы понесём впереди Европы всей. Короче, бред полный, но ей видимо надо было поставить галочку для отчётности. Лишь в конце речи она рассказала о нововведении, а именно о нашем классе под шефством рода Морозовых, и пригласила на сцену Юлию Морозову, которая и будет курировать наш класс. На сцену вышла девочка 16 лет, но назвать её девочкой язык не поворачивался. Невооружённым глазом было видно настоящую аристократку: точно выверенные движения, стать, гордо поднятая голова и, конечно же, природная красота.

Том не удержался и громко свистнул, и тут же получил от Инги локтём под рёбра. Среди учеников послышались смешки. Думаете, она смутилась? Даже не притормозила, грациозно взошла на сцену, и, обведя взглядом учеников, мило улыбнулась.

— Спасибо, — начала она хорошо поставленным голосом. — Спасибо руководству школы, которое разрешило воплотить мой замысел в жизнь, спасибо детям, которые согласились принять моё предложение. Я очень счастлива сегодня. Это первый шаг к взаимопониманию и дружбе. Спросите меня, почему я это делаю? Всё очень просто. Я всю жизнь прожила в России, но волей судьбы мне пришлось переехать в Европу, и мне было очень сложно изменить свою жизнь, начать всё сначала. Но я смогла и благодарна Империи за то, что она дала мне этот шанс. И тогда я подумала: а что с теми детьми, которые да, хотят изменить свою жизнь, но не могут? Ведь я имею свой дар с рождения, и за это я благодарна своим родителям. А вы? Вы добились всего сами, своим трудом. Вы хотите изменить свою жизнь, и я дам вам такой шанс. Вы заслужили это. Кроме того, я считаю, что мы, одарённые, должны научиться у вас воле, стремлению и трудолюбию. Спасибо вам. Вы будете прекрасным примером для всех целеустремлённых детей, а я буду помогать вам.

— Вот ведь ж тварь, — прошептала одними губами, стоящая по правую руку от меня, Инга.

Я еле сдержался, чтобы не посмотреть на неё. Однако у девочки полно скелетов в шкафу, надо будет присмотреть за ней.

— Эй, счастливчик, — лохматая голова Тома высунулась из-за плеча Инги. — Везёт же пустышкам, (здесь и далее по тексту неодарённые). Хотел бы я, чтобы надо мной такое шефство взяли.

— Ай, больно же, — Том согнулся пополам, схватившись за ногу.

Инга врезала ему носком ботинка прямо в колено. Лекарь знает, куда бить! И с гордым видом она удалилась.

— Чего это она? — недоумённо спросил Том, потирая ушибленное колено.

— Никогда не восхищайся другими девушками, если рядом с тобой твоя подруга, — деревня, — подняв указательный палец, выдал я великую мудрость.

— И чего это я деревня? Я городской.

Я лишь покачал головой, горбатого, как говорится…

Проводив Тома до класса, я потопал в свой. Меня не отпускало поведение Инги. Я, как менталист, умею чувствовать эмоции. Так вот, такой незамутнённой ненависти я давно не чувствовал. Что же такого в Ингином прошлом? И с этими мыслями я толкнул дверь класса.

****

Я вошёл в класс последним и увидел удручающую картину. Дети, вырванные из привычной среды обитания, выглядели абсолютно растерянными. «Мда, как всё запущено,» — подумал я, оглядев класс.

Потухшие взгляды, поникшие плечи, и этот запах липкого страха, исходящий от бедных детей. Всё-таки, недаром вас называют пустышками. Но ничего, будем работать.

— Привет, народ, ну что, уделаем батареек?(здесь и дальше по тексту — одарённые)! — я радостно помахал рукой.

Ответом мне было пару улыбок, остальные лишь втянули голову ещё глубже в плечи.

«Кто же вас болезных так напугал?» — подумал я.

Оглядев весь класс, я заметил свободное место в первом ряду, рядом с девочкой с удивительными глазами. Её глаза были настолько большие, что можно было утонуть в них. «Глаза — зеркало души», — подумал я и решительно направился к ней.

— Можно? — спросил я её.

Она молча кивнула в ответ.

— Патрик, — протянул я ей руку, когда устроился на стуле.

— Сара, — она ответила скромным рукопожатием.

«Неужели из наших? Тьфу, я же теперь ирландец, но всё равно приятно,» — подумал я.

— Ну и за что тебя сослали, Сара?

— Прости? — её глаза чуть увеличились в размере.

«Боже, её глаза просто завораживали.»

— Как и почему ты тут оказалась, Сара? — спросил я её. — Вот я например, крут в химии.

— Выиграла международный конкурс по скрипке, — потупив взгляд, скромно ответила она.

— Круто, я ничего не выигрывал, но мне сказали собирай монатки и мотай сюда, — я улыбнулся ей тёплой улыбкой.

— А толку, мне выдали виолончель и ещё наорали на меня, — чуть не плача, вдруг пожаловалась Сара.

«Ха, завхоз наверно подумал, что над ним прикалываются.»

— Shlog zich nit tzu lange tzores (Не привязывайся слишком долго к проблемам) — автоматически ответил я на идише. — Со скрипкой я помогу.

Её глаза округлились ещё больше и полилась практически родная речь. Блин, накосячил.

— Стоп, стоп, стоп, — я выставил ладони. — Я ирландец, просто знаю пару фраз на идише.

— Какая жалость, ты бы понравился маме, — разочарованно сообщила мне Сара.

Бум, моя челюсть упала на парту. Видимо, поняв, что она только что сказала, Сара покраснела.

— Я не имела это в виду… — начала она оправдываться.

Лучше бы она промолчала, я бы тоже сделал вид, что не заметил, но сейчас… Не в силах сдерживаться, я согнулся пополам от смеха. Сара с гордым видом отвернулась.

— Прости, честно прости, — отсмеявшись, произнёс я.

Ответом мне было лишь презрительное молчание.

— Сара, я достану тебе скрипку сегодня, — вкрадчиво сказал я.

Она повела плечом. Ага, интерес есть.

— Даю слово, — правой ладонью я прикрыл сердце.

— Врешь же, — все еще не веря, сказала она.

— Проверь меня, — я вложил в голос всю свою убежденность.

— Но как…

И тут в класс зашел учитель.

****

Нашим классным руководителем оказался Александр Млх, чех. Его фамилия была без гласных, но чтобы не насиловать немецкий язык, он из «Млх» превратился в «Милх». Мужик лет тридцати пяти, он начал своё знакомство с того, что пояснил нам три основных правила. Дисциплина, дисциплина и ещё раз дисциплина. Класс приуныл. Дальше он рассказал нам, что школа эта армейская. Хоть мы и не одарённые, но как выпускники, будем обязаны пройти армейскую кафедру. Я задал пару уточняющих вопросов. В первую очередь, меня интересовало, как поступают здесь с сиротами. Учитель удивился, но дал развёрнутый ответ. Затем он записал все наши имена в журнал и отпустил на обед.

— Сара, пойдём, я познакомлю тебя с моими друзьями, — предложил я.

Сара замялась, но я проявил инициативу, взял её под локоть и повёл в столовую. От такого нахальства её глаза заняли пол лица, но в них плясали бесонята.

— Привет, это Сара, — представил я её моим друзьям, — Том и Инга, будем знакомы.

Том с Ингой сразу же приняли Сару в оборот, засыпав её вопросами. А я оказался преодоставлен самому себе. На самом деле, было над чем поразмышлять. Учитель поведал мне плачевные для меня новости. Итак, что мы имеем?

Первое, откосить от армии не получится, ну вот совсем никак. Меня это не пугало, но всплыли неожиданные детали. Призыв в армию начинался сразу после окончания лицея, и каждый призванный представлял кого-то, будь то род, клан или просто свою семью. А те уже должны были поставить свою подпись, выразить, так сказать, согласие и благословить на службу. Это была чисто формальная подпись, но она была. Обычно её ставил глава рода или клана, а в случае «безхозного» одарённого — его родители. В моём же случае нет никого, кто мог бы эту подпись поставить. Для меня это означало, что государство берёт надо мной опеку. Таких случаев было немного, но они были, и государство, особо не парясь, назначало опекуна — обычно это был какой-то имперский род, и подросток автоматически входил в род в качестве слуги. Вот перспектива стать слугой в каком-то роде меня совсем не прельщала, и выхода из этой ситуации на данный момент я не видел. Одно было ясно: надо успеть стать максимально независимым. Пять лет у меня еще есть. Но для этого нужны были деньги — много денег, а это уже была вторая проблема. Детский труд в Империи не приветствовался. Официально можно было пойти работать с 16 лет, но мало кто согласен был пожертвовать своей репутацией, нанимая несовершеннолетних. Так, разовые акции, когда, например, нужно было подготовиться к осеннему фестивалю и рабочих рук не хватало. Правда насчёт предпринимательства никаких ограничений не было, но кто даст мне возможность наладить свой бизнес? И где взять на это стартовый капитал? Я был ограничен осуществлением своих идей в пределах своей школы. Но что я мог тут сделать? Создать футбольную команду? Смешно. Тем более, я ещё не до конца разобрался в нюансах здешнего спорта. Например, тут не было, от слова совсем, командных видов спорта. Спорт пока отпадает, но будем держать это в уме. Да и что бы мне наладить хоть что-то, нужна команда. Кого я могу привлечь? Обжору Тома, Ингу и тихоню Сару, вот и вся моя команда. Я усмехнулся про себя. Сто евро как стартовый капитал, балбес, скрипачка и гитарист. Из активов — скрипка, гитара и виолончель. Мда, скудно как — то выходит.

Стоп, гитара и виолончель — а ведь это мысль. Был в моём прежнем мире дуэт "The Mozart Heroes", который совмещал классику и рок, лично мне нравился. Я даже пытался сам играть на гитаре, но музыкант из меня так себе, а вот ноты — то я помню, надо только порыться в своей памяти. Всё же есть преимущества у менталистов, в память откладывается всё. Короче, начнём с этого — не бог весть какой вариант, но другого просто не вижу, думал я, разглядывая Сару и Ингу.

— Вспомнил что-то? — спросила Инга, почувствовав, что я её разглядываю.

— Нет, то есть, да, вспомнил, — очнувшись от своих мыслей, ответил я.

— Это же отлично! — воскликнул Том.

— О чём вы? — спросила ничего не понимающая Сара.

Точно, она же не в курсе, что у меня амнезия. Я коротко ввёл её в курс дела, напоследок с усмешкой добавил:

— Не думаю, что такой я бы понравился твоей маме, — закончив свой рассказ, сказал я.

— О чём это ты? — спросил Том.

— Это личное, — широко улыбаясь, ответил я.

Глаза Сары расширялись по мере моего рассказа. Боже, что за глаза. Её нужно всегда держать в удивлённом состоянии. А когда я упомянул маму, то она густо покраснела.

— Прости, я не знала. — тихо сказала Сара

— Вот только не надо меня жалеть, всё отлично. Я начал новую жизнь, да и друзья мне помогают, — кивнул я на Тома и Ингу.

— Так что ты вспомнил? — вернулась к теме Инга.

— Мелодию.

— Мелодию? — удивилась Инга.

— Да, и Сара, я не достану тебе скрипку пока.

— Но ты же обещал! — возмутилась она.

— Та музыка для виолончели и гитары. И я попрошу вас, девушки, сыграть её. Может, ещё что-нибудь вспомню, — нагло соврал я.

— Странное сочетание, — задумчиво произнесла Инга.

— Наверно, поэтому и вспомнил, — пожал плечами я.

— С радостью помогу тебе, — сказала Сара.

— Я тоже, — кивнула Инга.

На этом и закончился наш обед. Мы договорились после ужина перейти в музыкальную студию, чтобы поиграть. А пока разошлись по своим классам.

****

— Итак, ученики, сегодня мы выбираем старосту класса, — огорошил нас классный, когда мы вернулись с обеда. — Желающие есть?

«О, староста, это же административный ресурс. Во-первых, мне нужен свободный доступ к администрации школы, и как староста класса я смогу решить интересующие меня вопросы. Во-вторых, сам класс — это людской же ресурс, который возможно понадобится мне в будущем. Так что однозначно, да!» — и я бодро поднял руку.

— Отлично, один кандидат есть. Есть ещё желающие? — спросил классный.

— Я тоже, — пискнула, сидевшая рядом со мной Сара.

Видимо, она уже успела оправиться от потрясений, связанных с моей амнезией и вспомнила, как я её подкалывал. Вот ведь вредные девчонки. «Ну, сейчас я тебе покажу мастер-класс.»

— Отлично, теперь мы можем провести выборы, — заключил классный. — Голосуем.

— Подождите, господин учитель, а как же дебаты? — удивился я.

— Дебаты? — удивился учитель.

— Да, люди же должны знать, за что они голосуют, — настаивал я. — Иначе какие это выборы?

— Хорошо, проведём дебаты. Выходи и представь нам свою программу, — усмехнулся учитель.

— Сначала дамы, — я галантно поклонился Саре.

Сара нерешительно встала и пошла к доске.

— Если вы проголосуете за меня, я буду отстаивать все ваши интересы. Добьюсь помощи для отстающих и сама буду помогать.

Вышла довольно скомканная избирательная программа, даже учитель покачал головой. Сара же еще больше засмущалась и молча вернулась на место.

— Смотри и учись, — наклонившись, шепнул я ей на ухо. Бодрым шагом выйдя к доске, я резко повернулся. — Значит так, народ. Я обещаю донести до руководства школы следующее: четырехдневная ученическая неделя, по выходным походы на природу, раз в месяц бесплатный поход в зоопарк, а проводить каникулы мы будем в загородной резиденции госпожи Морозовой.

После поклонился классу и с гордым видом прошел на свое место.

— Однако, — даже учитель оказался под впечатлением моей программы. — Голосуем.

— Ты врун, — зашипела мне на ухо Сара.

— Кто за Сару? — Никто в классе не поднял руку. — А теперь, кто за Патрика?

Весь класс поднял руки.

— Браво, — похлопал в ладоши учитель. — Только скажи, как ты собираешься исполнить свои обещания?

И весь класс с интересом уставился на меня. Похоже, учитель решил позабавиться. Что ж, не будем лишать его удовольствия.

— Во-первых, обещать не значит жениться, господин учитель, — произнес я, вставая. — А во-вторых, я честно донесу наши пожелания до руководства школы, а уж как они решат, так и будет.

Отлично, вот и улыбки пошли среди класса. Ничего, я расшевелю это болото, дайте только время.

— Молодец, правильно подобранная избирательная программа с путями отхода, если не получится, — сказал учитель. — Итак, тема сегодняшнего урока — выборы.

«А учитель молодец, красиво подвёл. Вызвал интерес у класса, теперь нудный урок превратился во что-то более интересное. В итоге я как бы красавчег, но учитель меня использовал для своих целей. Надо быть с ним настороже.» — подумал я.

— Монархический строй Империи не отменяет демократические муниципальные выборы, и любой простолюдин может стать мэром города. Скажите, почему это так важно для Империи? — спросил учитель у всего класса.

— Прошу, Сара, — кивнул он, поднявшей руку моей соседки.

«Вот ведь неугомонная.»

— Важно, чтобы каждый отдельный гражданин мог на что-то влиять, именно так происходит развитие общества, — ответила Сара.

«Умничка, прямо как по учебнику.»

— Видимо, у Патрика другое мнение, — заметив мою ухмылку, сказал классный — прошу озвучить его.

— Как показали сегодняшние выборы в классе, реальность гораздо прозаичней, пообещай горы золота и избиратель твой, — ответил я.

В классе многие нахмурились. «Ничего, будет вам уроком.»

— То есть демократия — это лживые обещания? — спросил меня учитель.

— Политика и есть ложь, это никак не связано с демократией, — пожал я плечами — просто нужно достучаться до избирателя. А что избиратель хочет? Мирного неба над головой, вкусно есть и сладко спать, вот и голосуют за самых отчаянных лжецов.

— То есть ты намеренно солгал, чтобы получить пост старосты. Думаешь, тебя переизберут на следующий год? — спросил учитель.

— Время покажет, — пожал я плечами. — Я ведь могу сделать жизнь лучше, даже если не исполню свои обещания. А люди скажут, смотрите, он работает. Плохие политики только лгут, а хорошие ещё и работают. Я хороший политик.

— Ты не считаешь демократические выборы эффективными? — спросил меня учитель.

— Нет, не считаю, — покачал я головой.

— Обоснуй, — попросил он меня.

— Если утверждение, что все политики лгуны, верно, то демократия предлагает нам совершить выбор в пользу наименьшего зла. То есть выбор изначально не в пользу процветания.

— Но ты же сам только что сказал, что хороший политик хоть и лжет, но еще и что-то делает.

— Да, но делает он, что бы его переизбрали, заботой о народе тут и не пахнет. Мы вообще переоцениваем значимость политика. Политик по определению — это инструмент для народа, а на практике все происходит совсем наоборот. Политики берут народ в заложники своих интересов.

— Хм, интересное суждение. Может, ты знаешь, как это исправить? — хитро прищурившись, спросил классный.

«Тю, какой примитивный заход. Типа я сейчас что-то ляпну, и он меня выставит в глупом свете перед классом.»

— Откуда мне знать, господин учитель? — я с удивлением развел руки. — Мне всего 14 лет, вот вырасту, поумнею, тогда и придумаю.

В классе послышались смешки, даже учитель улыбнулся.

— Садись, Патрик, ты прирождённый политик, — со смехом произнес он.

Класс рухнул.

****

Это были впустую потраченные три часа моей жизни. С такими мыслями я возвращался в свою комнату после репетиции в музыкальном классе. Сразу после ужина мы вчетвером отправились туда. Я вытащил из памяти ноты и перенёс их на бумагу. Но было одно НО — я учил только часть для гитары. Короче говоря, нужно было расписать эти ноты на две партии — виолончель и гитару. Я не имел достаточных знаний для такого аранжирования.

Из всех нас самой продвинутой в нотной записи оказалась Сара, но даже она сказала, что ей это займет время. Однако девчонки упёрлись и даже сыграли что-то похожее в конце репетиции. Но без правильной аранжировки, ударников и звука, это выглядело как сход авторской песни.

Такое на публику выпускать нельзя. Я уже было махнул рукой и отказался от идеи, но девчонки, видя моё разочарование, предложили дать им время и обещали представить мне конечный продукт. Немного подумав, я согласился, не столько веря в то, что у них получится, сколько в то, что Инга с Сарой реально сдружились. Общее дело сближает людей, а мне необходим был дружный костяк друзей.

Мы договорились, что они через неделю покажут, что они там сумели воспроизвести. А мне нужно менять тактику, нужен был чёткий план действий, и строго следовать ему. Этим я и займусь в ближайшее время.

Глава 6

****

Прошла неделя с того момента, как я понял, что нужно кардинально менять свой подход к делу. Деньги мне на голову не упадут, значит нужно придумать, как их заполучить. Тем более, что вернувшись после выходных, Инга огорошила меня новостями.

— Что это? — спросил я, глядя на протянутый лист бумаги.

— Это ноты нашей композиции, я подготовила бумаги под нотариуса, ты должен лишь вписать своё имя.

— Э, э, э, — я озадаченно почесал затылок.

— Понимаешь, мы с Сарой что-то подкрутили, добавили своего и записали пробный трек, и на выходных я дала кое-кому послушать наше исполнение, так вот мне посоветовали заверить это у нотариуса и обещали связаться с тобой. Извини, я не думала, что так получится.

Сказать, что я был в шоке — ничего не сказать. Интересно, кому она давала послушать, но лезть с вопросами не буду, захочет — сама всё расскажет.

— Да, это просто замечательно, только впишем и тебя с Сарой. Без вас ничего бы не вышло.

— Но, — начала она.

— Никаких «но», мы работаем вместе, ваш вклад не меньше моего, кстати, дай послушать запись.

Послушав записанную мелодию, я задумался: девчонки — реальные молодцы. Пусть запись и отличалась от оригинала, и они даже где-то добавили своего, но вот эта версия уже была прилична. Эх, нам бы хорошую студию раздобыть. Мечты, мечты.

— Отлично, — сказал я вслух. — Сколько вам ещё нужно времени чтобы представить финальный вариант?

— Ну, где-то неделю наверно.

— Хорошо, работайте, а я попробую выбить аренду нормальной студии и подкину вам ещё мелодию.

— Но как? — удивилась Инга — Это же стоит кучу денег.

— Оставьте это мне, — улыбнулся я в ответ.

И я засел за изучение законов об образовании, буду трясти администрацию на деньги. И вот спустя неделю, я стою в кабинете Олле «здесь главный я» Нуллонена, печёнкой чую, будет битва.

**** Кабинет Олле Нуллонена ***

— Это что? — спросил меня Олле, кивнув на стопку бумаг, лежащую перед ним.

— Заявка от нашего класса на рассмотрение администрацией школы, господин Олле, — ответил я.

Он взял первый попавшийся листок и принялся вслух читать:

— В связи с пунктом 4.6 Имперского закона об образовании, просьба предоставить ученикам восьмого класса планшеты в количестве двадцати пяти штук. — Он с удивлением посмотрел на меня.

— Напомни мне, что написано в пункте 4.6? — спросил он после короткой паузы.

— В пункте 4.6 Имперского закона об образовании говорится, что ученики разных сословий должны иметь одинаковые права и привилегии, — процитировал я закон из памяти. И пояснил, — все ученики школы, кроме нашего класса, получили такие планшеты.

— Это не входит в оплату школы. Это относится к разделу дополнительных расходов, и ученики оплатили эти планшеты сами, — пожал он плечами.

— Нашу же учёбу оплатил род Морозовых, — продолжал настаивать я, — но видимо, они забыли оплатить дополнительные расходы.

— Можно им напомнить, я думаю, они с радостью заплатят за планшеты, — добавил я, изображая из себя полудурка.

На это Олле ничего не ответил, но взгляд его стал колючим. О, как я его понимаю! Эти милые дополнительные статьи расходов сразу бросились мне в глаза, когда я просматривал школьные контракты. Чего там только не было! Они даже впихнули статью «благотворительность» с минимальной суммой в 500 евро. Видимо, администрация школы имела небольшой гешефт с этих статей и, что самое главное, за них не надо было отчитываться перед министерством образования. А вот род Морозовых мог обратить на это внимание и начать задавать неудобные вопросы, поэтому им ничего и не показали. Одно дело — дать взятку чиновнику, другое дело — попытаться обмануть аристократов. Олле молча отложил заявку и перешёл к следующей.

— В связи с пунктом 9.2 Имперского закона об образовании, просим записать учеников нашего класса на межгородские олимпиады по точным наукам, а также, в связи с пунктом 12.3, предоставить посильную помощь для принятия участия в ежегодном Имперском музыкальном конкурсе, — прочитал он и поднял глаза. Взгляд его изменился: с удивленно-раздражённого он стал задумчивым.

— Мы не публичная школа, — на этот раз он не стал ломать комедию, что не знает закона, — мы никого никуда не посылаем. Если кто хочет, то может записываться за свой счёт.

— Да, это частная школа, — кивнул я соглашаясь, — однако поправка 9.2.7 гласит, что каждый неодарённый, по его желанию, должен быть допущен для оценки своего потенциала хотя бы на одну олимпиаду, и всё это за счёт учебного заведения.

— Вас уже оценили, когда взяли в эту школу, — теряя терпение, произнёс он.

— Поправка 9.2.13 гласит, что пройденные тесты для оценки потенциала неодарённых должны быть переданы в министерство образования, а их копии — ученикам. Поэтому просим передать копии тестов ученикам для дальнейшего развития сильных сторон.

Олле ничего не сказал, а просто взял следующую просьбу.

— Каждый класс публичной школы имеет право на проведение каникул в санаториях Империи. В связи с этим прошу обратиться к роду Морозовых с просьбой о проведении зимних каникул на их горнолыжном курорте в Альпах, — дочитав, Олле захохотал.

Я лишь пожал плечами. Надо же как-то выполнить свою предвыборную программу. Скажу им — честно старался, но злобная администрация всё забанила.

— Я слышал о твоей предвыборной программе, — отсмеявшись и утерев выступившие слёзы, произнёс Олле, — но тут ты, явно, перестарался.

Я опять лишь молча пожал плечами. Олле же взял последний листок. Вслух читать он не стал, а просто долго изучал его. Это была моя просьба основать клуб и получить под него финансирование.

— Что же, это единственная твоя нормальная просьба, — он помахал в воздухе листом, — но к сожалению, бюджет клубов уже согласован, так что выберите себе клуб из общего списка, а на следующий год подайте заявку в установленные сроки, и я обещаю, что она будет рассмотрена администрацией школы. Что-то ещё? — И он мило улыбнулся мне.

«Что же, не хотите по-хорошему, будет по-плохому,» — подумал я.

— Господин Олле, вы, наверное, неправильно поняли меня, — я показательно вздохнул. — Мной двигало лишь желание помочь администрации школы, чтобы вам не попасть в затруднительную ситуацию. На лицо законодательный казус.

— Казус? — удивился Олле.

— Да, — кивнул я — не знаю, как так случилось, но неодарённые дети оказались в школе, где не должны были быть. Но ведь законы Империи ещё никто не отменял, а наше с вами законодательство различно для одарённых и простых граждан Империи. Мы, ученики класса, действительно благодарны администрации вашей школы за то, что вы предоставили возможность учиться в вашем заведении. Но, как вы знаете, о нас сейчас снимают документальный фильм, и по школе, стаей шакалов, рыскают журналюги. Только представьте себе, что они могут накопать. Я вот представил, и мне сразу как-то стало не по себе. — Я сокрушенно покачал головой. — Как это скажется на имидже школы?

Олле долго изучал меня. «Смотри, смотри, дыру не просверлишь,» — подумал я. — «Неужели он действительно считает, что можно вот так внаглую обворовывать детей? Они тут бюджет пилят, понимаешь, а у меня лишь 100 евро в кармане. Не хотел я доводить до такого, но вот не люблю жлобства. Можно было бы и поторговаться — я готов был идти на уступки. Но зарубить всё, что по закону мне положено, я считаю полным хамством и неуважением.»

Все эти мысли проносились у меня в голове, пока я изучал потолок.

— Шантаж, значит, — наконец заключил он. — А ты не много на себя берёшь, Патрик? А не хочешь ли ты попасть под отчисление за неуспеваемость?

— «Пустышку» — сироту каждый может обидеть, — равнодушно ответил я, — тут встаёт другой вопрос: А как это воспримет общественность?

При слове «пустышка» его лицо дернулось.

«Ага, знаешь, как нас тут называют.» — злорадно подумал я.

Тем временем, выражение его лица постепенно менялось с злого на задумчивое. Видимо, он начинал понимать, какие проблемы могут ему доставить журналисты, а затем Морозовы и Министерство образования впридачу.

— Хорошо, что ты хочешь? — наконец спросил он. — Только давай без этих вот бумажек.

— Господин Олле, прежде всего, я хочу вас уверить, что никоим образом не собирался вас шантажировать. Наоборот, я хотел предостеречь и помочь в сложившейся ситуации. А то, что наш класс получит небольшой гешефт, так это оплата за титанические усилия, которые мне придётся приложить. — Я произнес это с уверенностью и попытался выглядеть при этом максимально искренне.

— Помочь, — хмыкнул он. — Чем ты можешь тут помочь? Спровадишь из школы репортёров?

— Нет, но я не пропущу материалы, которые могут навредить школе.

— И как ты это сделаешь? — удивился Олле.

— Очень просто. Вы не можете повлиять на свободную прессу, но можете издать указ: «Чтобы не мешать учёбе всего класса, журналисты должны согласовывать свои интервью со старостой класса», а я уже со своей стороны не допущу неподготовленных интервью.

— И что же ты хочешь за это? — спросил Олле.

— Так вот же, господин Олле, — кивнул я на стол.

— Ты просишь слишком много, а гарантий никаких дать не можешь, — покачал головой Олле.

— Предлагаю оплату по факту, — легко согласился я. — Если фильм выйдет удачным, то и администрация пойдёт нам навстречу.

— Мда, высоко взлетишь, парень, если только крылья не обломают, — усмехнулся завуч.

****

К встрече с журналистами я готовился досконально, и Инга помогла мне в этом. По своим только ей известным каналам, она достала полное досье на журналистов. Главную звали Вероника, и она работала в «Вена Тудей», где публиковались светские новости из жизни знаменитостей и аристократов. Я почитал, о чём они пишут, скукота да и только, но ведь кто-то их читает. Зачем и почему они выбрали снимать фильм о жизни неодарённых — загадка. Полужёлтое издание, но мне же лучше, больше пространства для манёвров. Олле договорился с Вероникой о том, что все съёмки будут проходить через меня, чтобы никто просто так не бродил по школе и не мешал учебному процессу. Журналистка даже обрадовалась, ведь облопошить подростка гораздо легче, чем каждый раз договариваться с администрацией школы. Захватив съёмочную группу, она отправилась искать меня. Однако каково же было её удивление, когда до конца дня она так и не смогла встретиться со мной. В классы её не пустили, а на переменах я буквально ускользал из-под её носа. Для менталиста это было сущий пустяк. Мы умеем настраиваться на так называемую ауру человека. Что такое аура? Это прежде всего запах. У каждого человека запах уникален, нужно только уметь его распознавать. Кроме запаха есть ещё несколько параметров, которые способны считывать менталисты. Например, энергетический фон. Энергетический фон — это степень твоего подавления.

Приведу пример: в помещении, где полно людей, входит один человек, и все инстинктивно поворачивают в его сторону голову, это значит, что его энергетический фон сильнее, чем у остальных людей. Это и есть степень подавления. Так вот, у каждого человека энергетический фон уникален, и менталист способен настроиться на «волну» этого фона, это называется поставить маячок. С помощью такого маячка менталист способен засекать передвижение данного субъекта. Это очень энергозатратная техника, но она давала мне преимущество: я заранее узнавал о всех передвижениях журналистки. Мой радар, на сегодняшний день, работал в пределах 50 метров, что мне хватало с лихвой. Я умудрялся раз за разом исчезать прямо из-под её носа. В итоге, побегав так пару дней и доведя бедную журналистку до состояния бешенства, я уселся в сквере с одолженным у Тома планшетом. Пациент готов, теперь можно проводить операцию. И вот я, такой красавчик, сижу под сенью ясеня и жду Веронику. Сегодня пятница, а это значит последний день на этой неделе, когда она может начать снимать свой фильм.

Веронику я почувствовал задолго до того, как она показалась в моём поле зрения. Когда человек раздражён, он вырабатывает особые ферменты, их нельзя спутать ни с чем другим, волна раздражения идёт впереди тебя. Ох, девушка на грани срыва, видимо, я срывал ей все сроки, что же, тем лучше для меня.

— Ты староста? — спросила она, подойдя вплотную.

«Фи, какая невоспитанность.»

— Простите, — я поднял на неё глаза.

— Я спрашиваю, ты староста восьмого класса? — процедила она сквозь зубы.

— Ммм, ну допустим, а с кем имею честь разговаривать?

— Вот, подпиши, — она сунула мне в руки какую-то бумагу.

— Простите, а что это? — спросил я.

— Подписывай, а не задавай дурацкие вопросы.

— Извините, — сказал я, прочитав бумагу, — но я это подписывать не буду.

«Ну вообще наглость — принести мне бумагу, чтобы я дал ей разрешение свободно передвигаться по школе и снимать свой фильм.»

— Администрация школы сказала, что это ты даёшь разрешение на съёмку, поэтому, чтобы не бегать за тобой, подпиши и этого будет достаточно.

— Ой, в администрации всегда что-то путают, госпожа журналист, — махнул я рукой, — я должен был с вами обсудить вопрос о сотрудничестве, а не выдавать разрешение.

— Сотрудничество? — её брови поползли вверх.

— Оно самое, — кивнул я.

— Хватит дурить мне голову, подписывай давай, у меня нет на это время.

— Сожалею, но у меня чёткие указания от руководства школы. Если хотите, вы можете принести от них письменное указание. А пока ничем не могу помочь, — развёл я руки.

— Сиди здесь, никуда не уходи, — прошипела она — будет тебе письменное указание.

Резко повернувшись, она быстрым шагом направилась к административному зданию. Ага, сейчас буду я её ждать, только шнурки поглажу.

И как только она скрылась в дверях администрации, я пулей рванул к себе в корпус. Это был лишь первый ход в моей многоходовочке.

**** Суббота ****

Я так и не узнал, получила ли Вероника письменное разрешение или нет. В конце дня дети разъехались по домам на выходные. Наступила суббота, и мне было некуда идти, поэтому я остался в школе, тем более что у меня были обширные планы на выходные. Мне нужен был анонимный доступ в интернет, чтобы сделать свой второй ход. Дело в том, что «Вена Тудей» уже анонсировала на своём сайте будущие репортажи. Планировалось выпускать их каждую неделю, а пока они закачали только промо-ролик под названием «Мобилизуем наши умы». Совершенно дурацкое название, но именно оно натолкнуло меня на одну интересную мысль. А мысль была проста, как пять шекелей: создать негативный фон вокруг проекта, тогда мне будет проще договариваться с журналистами. Всю субботу я просидел в интернет-кафе, изучая мировую сеть новостей и отбирая самые истеричные. Мне нужны полчища интернет-троллей, которые рыскают по сети и ищут, где бы нагадить.

Мой выбор пал на Китай, Индию, Россию, Британию, Японию и Корею. Записав в блокнот (о боже, когда уже будут деньги на смартфон) все нужные мне адреса, я зарегистрировался на сайте «Вена Тудей» под именем Анна Кох. Всё было готово для акции.

**** Воскресенье ****

«Время и место операции изменить нельзя, как было сказано в одном фильме», — вспомнилось мне. Почему воскресенье? Очень просто — интернет-активность низкая, все готовятся к новой неделе, а мне нужно, чтобы мой комментарий не затерялся среди прочих.

Пять вечера, я сижу в интернет-кафе и начинаю действовать. Захожу на сайт «Вена Тудей» под именем Анны Кох, открываю линк с промороликом и перехожу в комментарии. Хм, всего двадцать штук, негусто. Видимо, люди не прониклись идеей. Но сейчас мы всё поправим. Захожу в раздел сообщений и начинаю набирать:

«Не верьте ни одному слову! Это ложь. Они приходили ко мне и хотели забрать моего Себастьяна. Я даже почти согласилась, но они попросили подписать бумагу, что я не против службы моего сына в армии и разрешение на ДНК-тестирование. Мой Себастьян — умный мальчик, очень хорош в математике, гений практически. А они хотят ставить на нем генетические опыты, сделать из него супер-солдата и отправить на войну. Они хотели, чтобы мой сын стал мясом. Аристократам мало, что мы второсортные люди, они хотят, чтобы мы умирали на ИХ войнах! Я всё проверила: в этой военной школе детей учат убивать! Берегите своих детей, не отдавайте имперцам наше самое дорогое!»

Хм, получилось истерично, но так и должно быть. Так, теперь пошли по мировым сайтам. Захожу как аноним и пишу что-то типа: «Европа ставит генетические опыты на неодарённых детях, превращая их в зомби-солдат», и оставляю ссылку на свой комментарий в «Вена Тудей». Потрут конечно, но кого-то зацепит, мне бы до завтра штук 50 негативных комментов собрать.

**** Понедельник ****

— Привет, народ, — приветствовал я своих друзей, усаживаясь за стол.

На завтрак я пришел последним. Все уже набрали себе еды и видимо ждали только меня. На моё приветствие никто не отреагировал, все уткнулись в свои телефоны. Наверняка запустили новую игрушку. Блин, один я здесь без связи, это бесит.

— Тук-тук, кто-нибудь дома? — постучал я костяшками пальцев по столу. — Чем вы таким интересным занимаетесь?

— А, привет, — поднял голову Том. — Вот, смотрим анонс про ваш класс.

При этом он многозначительно хмыкнул.

— Ну и как он? — спросил я. — А ты не смотрел, что ли? Еще и староста называешься.

— Откуда? — развёл я руки.

— Ах, да ты же нищеброд. На держи, — он протянул мне свой телефон, — но лучше комментарии почитай.

Анонс смотреть не стал, сразу перешёл в комментарии. Интересно, что там такого интересного случилось за ночь.

Вау, сто тридцать пять страниц комментариев! Позабыв про завтрак, я отлистал до своего комментария и начал изучать. Как и ожидалось, вечер воскресенья был тихим и спокойным, в Европе никто не обратил внимания на мой комментарий. А потом проснулись корейцы. Этих бедолаг всегда кто-то захватывал, вот они и начали возмущаться. Затем подтянулись японцы, начали троллить корейцев, напоминая им, что их общее море называется Японское, и никому корейцы не нужны, потому что их кимчи полный отстой. В какое-то время спор начал сходить на нет, но тут проснулись бриты. Обозвав японцев обидным словом «макаки», они пообещали всех утопить в их Японском море. На это отреагировали до сих пор молчавшие индусы. Они напомнили бритам, как те позорно бежали и пообещали устроить всему Британскому королевству массовую камасутру. ««Смешались в кучу кони, люди» — я глядел на этот бред и пытался понять, что пошло не так. Более 8000 сообщений. Но даже не это удивляло, а то, что все мировые СМИ перепечатали мой фейк, и пёстрые заголовки газет кричали на весь мир, что Европа занимается генетическими опытами. «Какие-то они тут все впечатлительные» — подумал я.

**** Понедельник, полдень ****

Альберт Клопп, глаза и уши Императора, находился в состоянии растерянности. Он только что вернулся из Швейцарии, где провел деловые встречи с местной элитой. Звонок Императора застал Альберта на взлётной полосе. Император срочно вызвал его к себе, а на вопрос, что случилось, просто обматерил его.

— Ник, — обратился он к своему помощнику, — срочно собери мне всю информацию за сегодняшнее утро — нашу и мировую.

«Не может быть такого, что я что-то пропустил или упустил. Скорее всего, что-то происходит прямо сейчас», — подумал он и набрал номер своего секретаря.

— Тревожную группу, код красный, внутренний, — немного подумав сказал он. — Как только они будут готовы, пусть позвонят мне за инструкциями.

Внутренний код означает задействовать все свободные ресурсы только своего ведомства, не прибегая к помощи других.

— Ну, что там у тебя? — раздраженно спросил он у своего помощника. — Нашёл?

— Вот, бриты возмущены, — протянул планшет Ник.

— Европа проводит генетические опыты, — прочитал он заголовок. — Что за бред? Ищи дальше.

Внезапно зазвонил телефон.

— Майор Липман, — представился голос в трубке — тревожная группа собрана, господин Клопп.

— Отлично, ждите указаний, я перезвоню, — ответил Альберт.

— Простите, господин Клопп, но если вы интересуетесь сегодняшними новостями, то вам лучше зайти на сайт «Вена Тудей», — сообщил майор.

— «Вена Тудей», сайт — бросил он помощнику и, обратившись к Липману, спросил: — Что там вкратце, майор?

— На сайте «Вена Тудей», под промо-роликом про специальный класс для неодарённых, появилась запись, что над ними проводят генетические опыты, — смущённо произнес майор.

— Бред какой-то. И что с этого? — спросил Альберт.

— Там ад в комментариях, весь мир комментирует, — ответил помощник.

— Подожди на линии, майор. Ну, что там? — обратился Альберт к помощнику.

— Вот, — тот протянул таблет.

Через пять минут, оторвавшись от комментариев, Альберт впервые в жизни не знал, что предпринять. Жизнь не готовила его к борьбе с интернет-троллями, а Император был зол, как никогда. Что вообще происходит?

— Майор, мне нужны имя, фамилия и желательно адрес того, кто это всё начал, — приняв решение, сказал он в трубку. — Кстати, откуда ты узнал об этом?

— Моя жена, господин. Она утром сказала, что подаёт на развод. Она, в отличие от меня, неодарённая, и дети наши тоже. Так вот она обвинила меня в том, что мы проводим опыты на детях.

— Бред. Значит так, найдешь кто это сделал в течение тридцати минут, и ты подполковник. И да, я переговорю с твоей женой, — сказал Альберт, садясь в автомобиль.

Класс неодарённых — это тот класс, где учится Истинный. Возможно, кто-то уже начал свою игру? Скорее всего, это и взбесило Императора. Всё-таки надо было поставить слежку. Бесит, что он послушался Императора. А что тот смыслит в оперативной работе? С такими невесёлыми мыслями он ехал к Императорскому дворцу.

Телефонный звонок застал его, когда он поднимался по ступеням Императорского дворца.

— Слушаю, только быстрее, — кратко бросил он в трубку.

— Господин Клопп, по предварительным данным, весь этот скандал начала некая Анна Кох. Мы смогли идентифицировать место, откуда было послано сообщение. Это интернет-кафе в центре города. В момент отсылки комментария в кафе находилось пять человек, и только один из них имеет отношение к школе. Мы вычислили его внешними камерами, он был в школьной форме. Это ученик восьмого класса Патрик Шарп. Пересылаю его фото и досье на него», сообщил голос в трубке.

— Спасибо, — от неожиданности Альберт остановился.

«Сам Истинный, но зачем? Что за игру он ведёт? Чёрт, чёрт, чёрт, ещё больше запутано. Ладно, у меня есть данные, пусть Император решает», — и он решительно потянул на себя входную дверь.

**** Кабинет Императора, в кабинете Император Карл, наследник и Альберт глава СБ ****

— Три, целых три посольства сегодня утром выразили мне ноту протеста в связи с проведением генетических опытов, — Император нервно ходил по кабинету. — Надеюсь, у тебя есть объяснения, Альберт?

— И кто же это? — флегматично спросил Альберт.

— Да какая разница, — вспылил Император и поостыв добавил: — Китай, Россия и Великобритания.

— По предварительным данным, — начал Альберт, и выдержав паузу, чтобы показать, что данные ещё стоит перепроверить, продолжил — вчера в районе пяти вечера Патрик Шарп запустил эту утку, зайдя под юзером Анна Кохх, которую подхватили интернет-тролли со всего мира. Видимо, он поделился ссылкой в мировых новостных чатах.

— Патрик? И кто такие тролли? — удивился Император.

На это Виктор, наследник, сидевший в кресле, лишь хрюкнул. Он-то знал, кто такие тролли, но тоже был удивлён, что парень выкинул такое. Неужели он шлёт какое-то послание? И что надо понимать под этим?

— Я вижу тут два варианта, — сказал Виктор. — Первый — ему не нравится эта школа, и это просто хулиганская выходка. Второй — к нему вернулась память, и он пытается сообщить об этом кому-то снаружи, он пытается привлечь внимание к школе.

— Простите, Ваше Высочество, — не согласился с ним Альберт, — но мне кажется, всё гораздо проще. Да, память к нему скорее всего вернулась, и именно поэтому он пытается сорвать съемки фильма, чтобы его не обнаружили. Парень просто боится. А то, что это вызвало такой резонанс, это просто случайность. Такой ажиотаж трудно спрогнозировать.

— Есть ещё вариант, — задумчиво произнёс Император. — Возможно, это источник так влияет на парня, что он не в состоянии остановиться и не замечает последствий своих действий.

Все задумались. «Одарённый с неуправляемым источником — это проблема, Истинный с неуправляемым источником — это стихийное бедствие.» Такое случалось в прошлом, но уже давно были разработаны методики работы с источником, и таких проблем не возникало уже несколько столетий.

— Мы не знаем, каков уровень его источника, — произнёс Альберт. — Его источник инициировался спонтанно. Я даже не могу хоть как-то оценить степень опасности.

— Съёмки мы продолжим, — наконец решил Император. — Планы менять не будем. Возможно, этот скандал нам даже на руку — школа теперь будет на слуху. Альберт, переговори с теми, кто держит этот канал, чтобы не вздумали прекращать съёмки.

**** Имение Морозовых ****

— Мам, мам, про нас дома пишут, что мы спонсируем генетические опыты, — воскликнула Юлия, вбежав в кабинет матери.

— Дочка, сколько раз я тебе говорила, чтобы ты не читала жёлтую прессу, — устало прикрыла глаза Анна.

— Это в Русской Правде было написано, — и она протянула матери планшет с русским сайтом.

Дочка уже давно ушла, а Анна всё ещё размышляла. Похоже, цена за рудники будет непомерно высока для её рода. Что же там заваривается? Но уже ничего нельзя изменить. Чёртов старик Карл переиграл её. То, что это интрига Императора, она уже не сомневалась, и то, что с ней встречался наследник, а не сам Император, лишь говорит об уровне опасности. Надо будет ей самой съездить в эту школу, чтобы посмотреть, что там происходит.

**** рабочий кабинет Сильвио Бертоцци ****

Сильвио Бертоцци, глава медиахолдинга «ВиВа», не любил понедельники. Не имея никаких шансов наследовать главенство рода, Сильвио вёл жизнь плейбоя и даже для этого основал свой медиахолдинг, в который входили различные развлекательные шоу и спортивные программы, а также несколько печатных изданий о светской жизни Империи. Жизнь плейбоя насышенна и играет красками, однако возраст, а ему уже было 55, всё чаще давал о себе знать. Всё тяжелее и тяжелее ему давались выходные, точнее их последствия. Вот поэтому понедельники Сильвио люто ненавидел. Вот и сейчас он решил сделать перерыв и, с чашечкой эспрессо, посмотреть новости. Как ни странно, но новости он смотрел на оппозиционных каналах. Хотя, положа руку на сердце, какая в Империи оппозиция? Конечно же, ручная. В своё время Император Карл здраво рассудил, что лучше иметь управляемую оппозицию, чем задушить её на корню и уже через какое-то время получить неуправляемую. Вот и было несколько каналов, которые «критиковали» Империю, а на самом деле они её ласково журили. Вы спросите, как может представитель имперского рода смотреть оппозиционные каналы? Всё дело в том, что Сильвио недолюбливал Императора с его пуританскими взглядами. Именно эти взгляды и нежелание проводить реформы сильно мешали его бизнесу. Расположившись в кресле с чашкой эспрессо в руках, он включил телевизор.

— Политический кризис в Империи, — радостно вещала ведущая на экране, — сразу три мировые державы подали ноту протеста.

«Ага, допрыгался старый хрен, скорее бы тебя Господь прибрал,» — злорадно подумал Сильвио.

— Поводом для этого послужил скандальный фильм-расследование о генетических опытах в одной из венских школ, — продолжила ведущая, — неожиданно для всех, фильм был снят «Вена Тудей», которые являются проимперскими СМИ. Что это, раскол в партии власти или просто провокация?

Пфф, кофе фонтаном вылетело наружу.

«Какой ещё фильм-расследование? «Вена Тудей» — это же его газетка о жизни селебс.»

— Розали, — придя в себя, заорал Сильвио.

— Что, господин? — испуганная голова секретарши показалась в дверях.

— Пригласи ко мне главного редактора «Вена Тудей» и пусть прихватит с собой тех, кто снимал этот чёртов фильм, — рявкнул он, — быстро!

— Слушаюсь, господин — заикаясь, ответила Розали.

Сильвио схватил планшет и открыл сайт "Вены Тудей".

— Господин, — снова появилась голова секретарши.

— Ну, что там? — рявкнул он, — Меня ни для кого нет.

К вам пришел Альфред Клопп, — испуганно пискнула Розали.

Глава 7

****

Он приехал к Сильвио Бертоцци взять ситуацию под свой контроль, чтобы перепуганные журналисты не наломали ещё больше дров. Но когда он вошёл в кабинет, то увидел Сильвио, белого как мел, хватающего ртом воздух. Быстро выйдя в приёмную, Альберт попросил секретаршу принести воды. Вернувшись в кабинет, он усадил бедного плейбоя на диван, ослабил ему галстук и расстегнул верхнюю пуговицу. Бертоцци постепенно приходил в себя, тут и секретарша подоспела с графином воды и какими-то таблетками. Альберт выдохнул облегченно: "Фуф, откачали болезного." Пока они откачивали хозяина кабинета, появились новые действующие лица. Это был главный редактор "Вены Тудей" и журналистка, снимающая фильм о школе. После тридцатиминутной возни, они наконец расселись вокруг стола.

— Ну, кто мне расскажет, как мы докатились до такой жизни? — раздражённо спросил Альберт. — Сильвио, ты вообще в курсе, что происходит в твоём агентстве?

Еще не пришедший в себя Сильвио начал икать.

— А вы? — он перевёл взгляд на журналистов. — Что это за провокационные заголовки с мобилизацией?

Главный редактор прокашлялся.

— Господин Клопп, мы только выпустили промо-ролик, там ничего криминального нет. Мы думаем, что это спланированная атака на наше издание.

— На «Вена Тудей»? — брови Альберта поползли вверх. — Какая-то обиженная дива решила устроить хакерскую атаку? По-моему, вы себя переоцениваете, ПОКА ещё главный редактор.

При этих словах главный редактор тоже начал икать.

— Рассказывай, — обратился он к журналистке. — Это ведь твоя работа?

— Да, господин Клопп, — судорожно сглотнула журналистка. — Мы запустили промо-ролик и начали съёмки, но так ничего и не отсняли. В школе нам не дают снимать, и тут этот скандал. Нас специально подставили.

— Кто вам не даёт снимать? — удивился Альберт.

— Администрация школы ставит палки в колеса, говорит, что мы всё должны согласовывать с старостой класса, а тот ставит нам ультиматумы, — выпалила журналистка. — Вот они, наверное, и подстроили этот скандал.

«Ты недалека от правды», — подумал Альберт, — «Патрик точно замешан в этом».

— И как зовут старосту и что он хочет? — спросил господин Клопп.

— Патрик Шарп, господин Клопп. Он постоянно убегает от нас.

«Всё-таки он», — подумал Альберт, — «видимо журналисты попробовали надавить на него».

— Значит так, ситуацию нужно исправлять, и как можно быстрее.

— Мы сейчас же удалим промо-ролик, — предложил Сильвио.

— И наплодим ещё больше ненужных слухов? Нет, вы продолжайте работать, а я прослежу, чтобы вам оказали всю посильную помощь. И да, если детям что-то требуется, вы сразу же помогаете. Мне сейчас не нужно слухов о том, что кто-то притесняет неодарённых. Открытый бюджет. Вам понятно?

Все трое быстро закивали головами.

— Ну вот и отлично. Так что поезжайте в школу прямо сейчас, я распоряжусь, чтобы вам предоставили всё необходимое.

Сидя на заднем сиденье своего автомобиля, Альберт размышлял. Скорее всего, Император прав, и у парня проявились первые симптомы неуправляемого источника. Журналистка лишь попыталась надавить на него, и тут же получила отпор. Патрик не стал открыто конфликтовать с ней, а просто пошёл и утопил "Вена Тудей", попутно вызвав: политический кризис в Империи, инфаркт у Сильвио Бертоцци и красный код ИСБ.

****

«Эта история ещё будет иметь продолжение», — думал я, идя по коридору и глядя на разрозненные группы школьников, уткнувшихся в свои смартфоны. — «Мда, школа уже взбудоражена, а тут ещё и по телевизору объявили, что разразился внешнеполитический кризис. Я немного перестарался, факт. Наверное, не учёл местный менталитет. Кто же мог подумать, что в этом мире люди верят всему, что написано в интернете? Если это правда, то передо мной открывается огромное пространство для манёвра. Эх, знать бы это заранее. Сейчас же фильм скорее всего закроют, и все мои выстроенные планы рухнут. Придётся начинать всё сначала. Нет, я не паникую, я воспринимаю своё поражение философски. Главное — не повторять совершённых ошибок. Что же, это тоже хороший опыт, который станет для меня уроком на будущее».

С такими мыслями я вошел в класс.

«Боже, меня окутала аура страха и тоски. А что это с ними? Ах, блин, дурак я, их же на опыты отправляют. Ладно, надо немного развеселить класс.»

— Народ, — подняв руку, громко произнес я, — я только что был у директора. Волноваться не надо, на органы будут отчислять только за неуспеваемость!

Моя шутка не удалась, и все ещё больше приуныли. Не достигнув желаемого эффекта, я прошёл к своей парте.

— Ай, ты чего дерёшься? — воскликнул я, получив локтём под рёбра от Сары.

— Дурак, им же страшно, — прошипела она.

Я уже хотел ответить, как вошёл классный руководитель.

— Патрик, тебя вызывают в администрацию, — сходу прознёс он.

Ну вот, началось. А чего сразу я? Неужели они смогли вычислить меня? Теоретически они могли вычислить по IP интернет-кафе, а я был там в школьной форме. Ну я и дурак, что подставил себя таким образом. Надо же было так опростоволоситься и пойти в школьной форме. Это как в анекдоте про диверсанта: «его вычислили по парашюту на спине». Но я и не предполагал, что это вызовет такой резонанс. Сейчас важно отбрехаться, накину-ка я всё, что можно, на себя. Я навесил на себя обострение чувств, реакции, спокойствия, чтобы никто не смог прочитать мои эмоции. Вот, теперь можно идти.

****

Ауру раздражения я почувствовал, едва войдя в приёмную Олле. В своём углу сидела пришибленная секретарша; видимо, ей тоже досталось на орехи. «Ну, с Богом», — и мысленно помолившись всем известным богам, — я толкнул дверь в кабинет.

— Господин Олле, вызывали? — спросил я, просунув голову в приоткрытую дверь.

— Проходи, садись, — резко бросил он.

Кроме Олле, в кабинете сидела Вероника и какой-то лысый дядечка с усами. Осторожно ступая, я вошёл в кабинет и занял место от греха подальше, то есть подальше от Олле. Может, это моё обострение чувств так действует, но мне казалось, что из него ещё чуть-чуть и повалит пар, как из самовара.

— Все вы в курсе, что произошло сегодня? — спросил он, дождавшись, когда я сяду. — Патрик, ты в курсе?

— В общих чертах, господин Олле.

— Тогда я повторю еще раз, — глядя на тех двоих, мрачно произнес он. — Вчера, Венскую школу номер 13 оклеветали, покрыли позором на весь мир. А знаете ли вы, кто соучредитель этой школы? Не знаете? Его высочество, принц Виктор! Ваша газетёнка оклеветала Императорский род.

Лысый смешно икнул.

— И, поверьте, если бы не особое распоряжение, — Олле поднял глаза в потолок, — то вы бы сейчас общались с нашими адвокатами, и уж они бы разорили вашу газетёнку в два счета. Однако, как бы мне не хотелось уничтожить вас, нам придётся сотрудничать, но уже на моих условиях. Я понятно излагаю?

— Да, господин Олле, — прохрипел усатый.

— Значит, так: никакой отсебятины, работаете по утверждённым сценариям, всё идет ко мне на цензуру, вам ясно? — продолжал Олле.

— Ясно, господин Олле, — пропищала Вероника.

— Патрик будет вам помогать, составлять графики интервью, чтобы вы не мешались под ногами. Патрик, тебе ясно?

«Нет, такой хоккей мне не нужен. Это моя поляна, и все ягоды на ней тоже мои. Не отдам! Однако спорить с ним сейчас бесполезно, он не отступит. А давайте-ка мы его еще позлим немного», — подумал я.

— Понятно, господин Олле, — с совершенно наглой усмешкой ответил я.

Олле завис в прямом смысле слова. «Как бы его кондратий не хватил» — испугался я. — «Мне кажется, или в этом мире люди реагируют на всё иначе, уж слишком сильны их эмоции. Может, это из-за пробужденных источников? Вот и журналисты уставились на меня, как бараны на новые ворота.»

— Патрик, я сказал что-то смешное? — вкрадчиво спросил Олле.

«Градус кипения достиг предела», — считывая его ауру, определил я. — «Теперь нужно удивить».

— Ни в коем случае, просто вы наступаете на те же грабли, что и господа журналисты, — пожал плечами я.

— Что такое "те же грабли"? — спросил, сбитый с толку Олле.

«Упс, это же другой мир, тут и поговорки, наверное, другие», — подумал я.

— Это поговорка, то ли польская, то ли русская. Она означает, что если на лежащие грабли наступить ногой, то древко ударит вас по лбу. Поэтому выражение "наступить на те же грабли" означает совершить похожую ошибку.

— Да не совершали мы никакой ошибки, — возмутилась Вероника.

«Ай молодца, я боялся, что Олле сейчас просто заткнёт меня, а ты умничка отвлекла его внимание», — подумал я. — «Ведь когда человек в таком состоянии гнева, в котором сейчас пребывал Олле, то это сродни трансу, и любой посторонний раздражитель сбивает его с фокуса. Эмоции ещё остались, а вот ориентир, куда их направить, он потерял. А в таком состоянии очень сложно заново сфокусироваться. Этим отвлечённым маневром Вероника дала мне то самое необходимое время для моей атаки».

— Да? — я сделал удивлённое лицо. — Тогда позвольте мне спросить, какую целевую аудиторию вы выбрали для этого фильма?

— Конечно, родители, но какое это имеет значение?

— Вот, — я поднял указательный палец. — Это и есть ваша самая главная ошибка. Рассмотрим условную маму Людвига, которая считает, что её сыночек самый-самый, и после просмотра вашего фильма она решает отправить его на конкурс приёма в школу. Теперь скажите мне, кого будет винить мама Людвига, если тот не пройдёт отбор? Она точно не будет винить Людвига, ведь он для неё самый-самый, без пяти минут гений. Она будет винить: блатных, тех, кто занёс, тупых учителей, не разглядевших талант её сына, всех кого угодно, но только не Людвига. А теперь подумайте, если в нашем классе только 25 детей, то сколько таких мам Людвига сейчас по всей Империи, тех, кто не прошёл отбор? Сотни, если не тысячи. Именно так и нашлась одна озлобленная мамаша, а другие, увидев её пост, подхватили.

В кабинете повисла тишина, каждый обдумывал мои слова. Вроде я сумел донести до них свою мысль. Даже раздражённый фон Олле стал постепенно угасать, и он внимательно посмотрел на меня.

— И что ты предлагаешь? — наконец спросил он.

«Есть, я вызвал интерес!»

— Всё очень просто, — пожал плечами я. — Целевая аудитория должна быть дети, а не взрослые.

— Поясни? — потребовал Олли.

«Блин, я что должен разжёвывать очевидное, и это учитель со стажем. Ладно, спишем это на его состояние, он в принципе сейчас не может адекватно думать.»

— Возьмём того же Людвига, — показательно вздохнул я. — Вот представим, он приходит к маме и говорит, что хочет научиться играть на гитаре. Мама записывает его в музыкальную школу, но спустя три месяца Людвиг говорит, что ему это надоело. Кого будет винить мама? Конечно Людвига. Она скажет ему: "Сынок, видишь, я была права, тебе лучше стать физиком, чем музыкантом". Так и тут, если инциатива будет исходить от детей, а не от родителей, то и реакция на провал будет снисходительной. Взрослые любят выдавать свои хотелки за желания детей, и зачастую неудачи болезненно воспринимают на свой счёт. А вот желания своих детей они воспринимают как глупые желания детей. Нам нужно, чтобы дети хотели сюда попасть, а не чтобы родители хотели этого. Как-то так. Извините, если получилось сумбурно.

— Может у тебя есть план? — ядовито спросила Вероника.

«Вот тут главное не дать маху. Если я поставлю себя умнее взрослых, хрен мне что дадут. Они же никогда не признают, что юнец шарит лучше их.»

— Откуда, госпожа Вероника? — развёл я руками. — Вы же профессиональный журналист, а не я. Но я могу исправить конкретный эпизод.

— Как? — вскинулся Олле.

— Дело в том, господин Олле, что в школе есть два перспективных музыканта, и мы уже записали один трек. Но самое главное — не это, а то, что одна из них одарённая, а вторая — нет. Мы можем использовать эту работу как пример дружбы между сословиями, что несомненно поднимет рейтинг школы и опровергнет клевету.

— И где можно послушать это произведение? — полюбопытствовал Олле.

— Ой, но мы это для себя записали. Вот если бы нам студию дали…

— В школе нет на это бюджета — отрезал он.

— Госпожа Вероника? — невинно спросил я.

Репортёрша переглянулась с усатым господином, и я понял, деваться им некуда.

— Это всё? — наконец выдавил усатый.

«Ага, щас. Доить, так доить до конца.»

— К сожалению, нет. Мне понадобится электроскрипка и электрогитара до конца этого года, а также костюмы.

— Костюмы?

— Конечно. Мы же собираемся снять клип. Мне вообще многое понадобится, но я не хочу вас нагружать сейчас. Конечно, мы всегда можем перейти на ваш сценарий, но я просто хочу помочь исправить несправедливость.

— Так, Патрик, хватит! — оборвал меня Олле. — На эту неделю газета выделит тебе бюджет, а вот дальше будем работать по результату.

— Как скажете, господин Олле. Я рад буду помочь ВАМ (я выделил слово ВАМ), но дальше работать бесплатно не намерен — поправился я.

— Наглец!

— Извините, это было по незнанию, господин Олле.

— Ладно, иди, мы обсудим детали без тебя — раздражённо бросил Олле.

И я, пряча улыбку, удалился.

****

Все уже давно ушли, но, сидя за своим столом, Олле Нуллонен размышлял. Его, учителя с двадцатилетним стажем, уделал четырнадцатилетний школьник, потерявший память. Как такое возможно? Нет, он отдавал себе отчёт, что он был не в себе в тот момент, но, камон, такого позора он не испытывал давно. Прокрутив разговор в памяти, он понял, что Патрик тупо сохранил ему лицо. Он мог просто втоптать его в грязь, но не стал этого делать. Кто же ты такой, Патрик Шарп? Очень интересный персонаж.

****

Урок ещё не закончился, и я решил не возвращаться в класс. Надо было всё хорошенько обдумать, поэтому я побрёл к своему любимому месту под деревом. Итак, что мы имеем? Первоначальный план сорвался, это минус. Но зато в сложившейся ситуации я вышел без потерь, это плюс. Теперь самое важное, что решат сверху. Моя чуйка говорит мне, что на эту неделю мне дадут "карт-бланш", поэтому нужно будет использовать его по максимуму.

— Так и знала, что найду тебя здесь, — произнесла Вероника, подходя ко мне. — Радуйся, твой план утвержден. Наша редакция выдает тебе музыкальную студию на пять дней, а также электрогитару и электроскрипку.

Смотрю на неё, как на дуру. "Неужели онаничего не поняла? Я фактически спас её задницу." Заметив мой взгляд, она занервничала.

— Что опять не так? — не выдержав, вскричала она.

— Госпожа Вероника, почему вы не задаёте самый главный вопрос? — спросил я её.

— Какой?

— А что лично мне с этого будет?

Она опешила. Целые гаммы чувств пронеслись на её лице. В конце концов она не выдержала.

— Да как ты смеешь, щенок?

Оглядев её внимательным взглядом, глубоко вздохнул и ответил:

— Смею, всего хорошего, вы можете продолжать снимать ваш фильм в любое удобное для вас время.

Я встал и пошёл в школу. Нет, ну а что надо воспитывать, иначе сядут тебе на голову.

— Хорошо, что ты хочешь? — не выдержав, воскликнула она.

Это был крик отчаяния, но волшебные три слова прозвучали. первое- Что, второе — ты, третье — хочешь. Я обернулся и улыбнулся ей акульей улыбкой.

****

Своих друзей я нашёл в самом конце коридора. Они стояли отдельной группой и о чём-то шептались.

— Вот вы где, — сказал я, подходя к ним. — Я устал вас искать.

— Что сказал Олле? — взволнованно спросила Сара.

— Мы с ним обсуждали новые направления в современной музыке, — пожал плечами я.

— Дурак, я серьёзно!

— А если серьёзно, то нам предстоит огромная работа. Нам выделяют студию на пять дней, но мы должны будем записать клип к пятнице.

Честно скажу вам, приятно вот так вот удивлять людей. Видеть, как постепенно меняются их лица: от недоверия к удивлению и последующему восторгу.

— Но как? — выдохнула Инга.

— Смог убедить, что только так мы спасём репутацию школы. Так что настраивайтесь на тяжёлую неделю, после уроков будут репетиции в студии каждый день.

Девчонки от радости запрыгали и захлопали в ладоши. Только Том не разделял их веселья.

— Том, ты с нами? — спросил я его.

— Не могу, извини, нужно готовиться к тестам.

И развернувшись, он ушёл в сторону своего класса. И чего это с ним? Неужели ревнует? Ладно, мне сейчас не до его настроения. Нужно действительно много успеть.

— Так, девчонки, после уроков сразу на выход, машина будет ждать у входа. Да, да, потом я вам всё расскажу, а сейчас у меня дела, извините. Сара, прикрой меня в классе.

****

Дел на самом деле невпроворот, а всё потому, что я сумел дожать Веронику. Там под деревом я решил для себя: ну его на фиг нашего Олле. Жлоб и скряга, с таким дела иметь себе дороже. Ну допустим, я попрошу у него бюджет для клуба, так ведь потом мне за это придётся расплачиваться по полной. И тут, словно манна небесная, свалилась мне на голову Вероника. Вот кто мне поможет, она уж должна быть заинтересована в успехе своего фильма. Но и это было непросто, она и кричала и грозилась, что пойдёт и пожалуется на меня, но я был непреклонен. Видя, что её угрозы на меня не действуют, перешла к торговли. Ну, а я что? Я всегда за хороший торг. Итогом торгов обе стороны остались довольны. Я получил два полных комплекта бейсбольной формы, плюс бейсбольные биты, ловушки, шлемы и мячи. Всё это я планирую использовать для будущего клуба. Вероника же получила эксклюзивные права на первый полноценный матч между классами. Вот сейчас я и занялся экскизами того, что мне предстояло заказать. Ведь в этом мире никто не знает про бейсбол. Хорошо, хоть я рисовать умею. Так что за час я успел набросать экскизы с пояснениями из чего делаются биты, ловушки и мячи и какого они должны быть размера. Всё это я передал опешевшей журналистке.

— Но где я это тебе всё это достану?

Я лишь пожал плечами, и обрадовал её, что чем быстрее достанете, тем быстрее снимите игру.

На это она лишь фыркнула и гордо удалилась. Теперь нужно идти на поклон к Олле.

— Ну, что тебе ещё? — Олле недобро оглядел меня.

— Вот, — я протянул ему листок — заявка на клуб.

— Я же сказал, запись только на следующий год, бюджет закрыт.

— А нам не нужны деньги, господин Олле.

— Даже так? — удивился он — А как же… журналисты, да?

— Решили помочь бедным детям, — я не стал врать ему.

— Ну ты и проныра, — усмехнулся он — давай свою заявку.

Пробежав по тексту и не увидя подвоха, он поставил свою печать.

— Как клуб назовёте?

— Red Sox.

Я не стал изобретать новое название, а взял уже готовое из моего прежнего мира. Закончив все дела, я вернулся в класс, как раз к началу последнего урока. Последний урок был с нашим классным. Испросив у него разрешение сделать объявление, вышел к доске.

— Народ, — поднял я руку с подписанным листком — сегодня мы празднуем нашу первую победу, нам разрешили основать свой клуб, где мы не будем на вторых ролях.

Класс одобрительно загудел, даже классный удивлённо поднял брови и попросил показать ему заявку.

— Клуб Red Sox, для игры в бейсбол, — прочитал он — красные носки и что такое бейсбол?

Ох, как вовремя он спросил, надо завлечь класс с самого начала, иначе не выгорит задумка.

— Разрешите я поясню, господин Александр?

Тот лишь кивнул головой, видать, самому интересно.

— Для начала расскажу, как появилась идея создать новый вид спорта. Как-то я смотрел теннисный матч и подумал, что весь спорт заточен под одарённых. Весь мировой спорт — это состязание на силу и выносливость. Именно этим владельцы источников превосходят простых смертных. Сила и выносливость, именно их усиливает источник в несколько раз. Да, источник влияет и на реакцию тоже, но это как побочный эффект скорее. Вот я и подумал, а почему бы не придумать спорт, где сила и выносливость была бы вторична. Где не нужно непрерывно плыть или бежать. Где результат зависит от техники и умения, стратегии и тактики. И именно теннис навёл меня на идею мяча и палки, только если в теннисе выносливость необходима, то в моей игре она вторична, потому что играет команда, а не один человек. И у каждого игрока есть своя роль. И навыки для каждой роли нужны различные. Так что, эта игра подходит для всех.

Тут я сделал паузу и оглядел весь класс. Как же настроение быстро меняется, ещё пару часов назад это был полностью пришибленный класс, сейчас же на меня с интересом взирали десятки глаз. Отлично, я сумел их заинтересовать.

— Теперь о самой игре. Я расскажу вкратце об игре, полный список правил будет объявлен позже. Итак, бейс — это база по-английски, а бол — мяч. Я быстро начертил поле, бейсы и проставил условных игроков.

— Весь матч делится на 9 раундов (innings). В начале игры одна из команд играет в защите. 9 игроков команды, играющей в защите, выходят на поле и стараются не дать другой команде заработать очки. Другая команда первой играет в нападении и старается набрать очки. Для того, чтобы заработать очки, каждый игрок нападающей команды должен заработать право бежать против часовой стрелки до следующей базы и дотронуться до базы, продолжая бежать до каждой следующей базы и, наконец, вернуться к дому, заработав при этом очко. Потом команды меняются: та, что играла в защите, нападает. Это и есть один inning. Питчер — это тот, кто бросает мяч в сторону дома, и бьющий старается отбить мяч битой. Если бьющему удалось отбить мяч в поле, он должен бросить биту и начать бежать в сторону 1-й базы. Если бегущий добрался до одной из баз, он объявляется в безопасности и становится бегущим, иначе он выбывает. С каждым новым бьющем у бегущего есть шанс пройти до следующей базы, пока он не совершит круг и вернётся домой. Теперь о терминах:

Страйк-аут: бьющий не смог заработать права бежать на первую базу, поскольку питчер сделал три страйка в одной серии подач.

Форс-аут: игрок нападения должен был бежать на базу, но игрок защиты коснулся этой базы с мячом в руке прежде, чем тот успел это сделать.

Граунд-аут — один из многих вариантов форс-аута: бьющий отбил мяч в поле, но игрок защиты подобрал мяч и бросил его игроку, стоящему на базе, прежде, чем бьющий успел её коснуться.

Флай-аут: игрок защиты поймал отбитый мяч прежде, чем мяч коснулся земли.

Тег-аут: игрок защиты коснулся перчаткой с зажатым в ней мячом бегущего команды нападения, когда бегущий был между базами.

Это вкратце, как выглядит игра, но там целый свод правил с которым я ознакомлю вас чуть позже. Вопросы есть?

Вопросов было море, новость всколыхнула весь класс. Посыпались различные вопросы от правил игры, до смогут ли девочки тоже играть. Лишь наш классный стоял и смотрел на всё это с улыбкой. Видимо ему тоже понравилась идея. Так за обсуждением новой игры урок и подошёл к концу.

— Значит так, народ, — подвёл итог я — на этой неделе я занят, а вот с понедельника мы начнём тренировки.

— Уррррррра, — закричал весь класс.

Вот и ладушки, а теперь в студию.

****

Едем в студию. Машину, а это минивэн, нам предоставила редакция. Едем с полным комфортом, у Сары опять глаза, как блюдца, она вертит головой по сторонам, щёки покрыл лёгкий румянец. Девушка едет навстречу приключениям, ведь жизнь неодарённых людей довольно однообразна и скучна. А вот Инга сидит спокойно, взгляд перед собой, видимо ушла полностью в себя. Очень скрытная девушка, эмоций практически не показывает, видимо считает их проявление слабостью. Но мне такая Инга не нужна, я наоборот нуждаюсь в эмоциях. Ведь они являются жизнью, поверьте мне, как менталисту.

— Инга, — позвал я её.

— Да, — она подняла взгляд на меня.

— С тобой всё хорошо?

— Да, всё нормально.

— Инга?

— Всё будет хорошо, я буду в норме, — она добавила стали в голос.

— Извини….. - выдохнул я.

Когда она в таком состоянии, лучше её не трогать, и я отвернулся к окну. Студия находилась на окраине столицы, и я в первый раз получил возможность оценить город. Ну, что я вам могу сказать? Архитектура была похожа на ту, где я родился. Правда, я небольшой специалист в архитектуре, но отсутствие полицейских действительно поразило меня. Неужели тут нет преступности? Надо бы этот вопрос проверить. Не то, чтобы я планировал грабить банки, просто для меня это было, ммм, неожиданно. Кварталы сменялись кварталами, вот пошли победнее здания, но всё очень чисто и прилично. Спустя сорок пять минут наш минивэн притормозил у двухэтажного здания — конечная. Неужели я волнуюсь? Проверил пульс, таки да. Оно и понятно, вот оно — моё первое дело в этом мире. Ну, вперёд, навстречу трудностям. То, что они будут, я уверен. И вздохнув, я открыл дверь машины.

Глава 8

****

Встречал нас сам хозяин студии — грек по имени Янис Костопулос. Это был огромный мужчина, под два метра ростом, с неиссякаемым запасом энергии. Он очень громко говорил, шутил и сам смеялся над своими шутками, при этом активно помогал себе руками. Мы даже немного струхнули, когда этот человек-мельница вышел нас встречать, активно жестикулируя. Наконец, перезнакомившись, Янис пригласил нас в студию. Переступив порог, мы оказались в свадебном ателье. Справа от нас висели свадебные платья, слева — костюмы и фраки для женихов.

— Ммм, Сара, ты куда нас привезла, мне ещё рано думать о женитьбе, — я попытался шуткой скрыть свою растерянность.

— Дурак, — прошипела Сара и пробила своим кулачком мне по почкам.

— Эй, красавица, зачем бьёшь? — Янис покачал головой — Бить надо после свадьбы, а не до.

И громко захохотал.

— Ну чего встали, студия в следующей комнате, — отсмеявшись, пробасил грек.

От плохого предчувствия у меня засосало под ложечкой. Это явно была не профессиональная студия. Вот ведь коза Вероника — нашла что подешевле и не проверила должным образом. И с обречённым видом, я последовал за хозяином этого заведения. Второе помещение было когда-то гостиной. Сейчас же из неё сделали две комнаты, разделённые стеклянной витриной. В одной стояли студийные мониторы, другая же являлась непосредственно студией. Оглядев кустарно сделанную студию, я отметил, что звукоизоляция имеется. Ладно, мне же не хит всех времён и народов записывать — прорвёмся. Тем временем девушки уже прошли в студию и распаковали свои инструменты. Сделали пробный проигрыш композиции. Янис стоит рядом, задумчивый.

— Это вы на свадьбе собираетесь играть?

— Почему на свадьбе? — удивился я.

— Так я же свадебный диджей. Обычно ко мне приходят с готовыми композициями, и я их оформляю для дискотеки, поэтому я удивился, что вы приехали играть вживую.

Вот это номер, ну Вероника, ну коза, дай только добраться до тебя.

— То есть студийную запись вы сделать не можете? — спросил я для проформы.

— Откуда, — развёл он руками — тут оборудование совсем другое нужно.

— И что мне теперь делать? — спросил я, запихивая свою злость как можно глубже.

Янис запустил пятерню в густую шевелюру и задумался. В конце концов, придя к какому-то решению, он достал телефон и позвонил. Греческий я не знал, поэтому из того, о чём тараторил этот сумашедший диджей, я не понял ровным счётом ничего. Закончив говорить, он повернулся ко мне и с улыбкой сказал:

— Сейчас мой брат приедет.

«Да хоть сестра, злость никак не хотела меня отпускать.»

— А ваш брат тоже свадебный диджей? — на всякий случай поинтересовался я.

— Ахаха, Николас? Свадебный, ахаха. Нет, Николас гораздо круче, чем я.

— Наверное он похоронный диджей? — мрачно пошутил я, мысленно хороня очередные свои планы.

— Ахаха, а ты шутник, — Янис реально веселился — нет, он работает в обработках видео на киностудии.

Через полчаса подошёл Николас. Он был ровно в половину меньше своего младшего брата. Выслушав мои претензии, он повернулся к брату и начал быстро говорить на греческом. С каждым его словом Янис втягивал голову в плечи и становился всё меньше и меньше. Закончив говорить, Николас повернулся ко мне:

— Мы приносим свои извинения, мой глупый брат взял работу, которую он не может выполнить. Все деньги он возвратит вам сполна.

«Ну уж нет, деньги-то не мои, мне потом опять с Вероникой бодаться. Как же всё достало, всё у них тут через задницу.»

— Скажите, господин Николас, а если дать картинку?

— В смысле картинку? — не понял он.

«Блин, я и сам не достаточно понимаю, как ему это объяснить.»

— Ну если дать картинку моря, например, шум моря, чайки. Спецэффекты.

Николас задумался.

— В качестве компенсации, я смогу сделать вам видеомонтаж, — он сердито посмотрел на брата — но мне нужно, что бы вы успели отснять видео в студии.

— А можно два видео? — решил я чутка понаглеть.

— Можно, — усмехнулся Николас — счёт я выставлю Янису.

На этом и порешили. Во вторник и среду мы будем записывать видео и передадим его Николасу. А в четверг Николас будет монтировать отснятое видео по нашей тематике. Работаем как всегда в напряжении, но что делать — сроки поджимают.

****

В школу мы вернулись довольно поздно. Пожелав девчонкам спокойной ночи, я было двинулся в сторону корпуса для мальчиков.

— Патрик, можно тебя на минуту? — вдогонку крикнула мне Инга.

— Конечно.

— Отойдём? — попросила она.

«Ну отойдём, так отойдём.»

— Патрик, я приглашаю тебя на выходные к себе, сможешь приехать?

— Только меня? — ляпнул я, неподумав.

Язык мой — враг мой.

— Нет, Сара тоже будет, — ответила Инга и покраснела.

— А Том? — вкрадчиво спросил я.

Инга раздражительно дёрнула плечом и отвела взгляд.

— Инга?

— Что Инга? — вспылила она — Мне надоело быть нянькой. У меня тоже есть своя жизнь. Надоело бегать за ним и заставлять его хоть что-нибудь делать. Впервые в жизни у меня появились друзья и интересное времяпровождение. Но он начинает меня отговаривать и спрашивает, зачем все эти занятия, мол ничего всё равно не получится.

Она вся покраснела, её грудь ходила вверх-вниз, и про эмоциональный фон я даже говорить не буду. Такую Ингу я видел впервые. Обычно спокойная и рассудительная девушка полностью потеряла над собой контроль.

— Инга, — положив ей руку на плечо, успокаивающе произнёс я — ты не нянька ему, ты ему друг. И он нуждается в твоей поддержке, ты же сама видишь какой он.

— А я? Я не нуждаюсь в поддержке? Что вы вообще обо мне знаете?

И слезы полились из её глаз. Нервный срыв. Но ничего, мы это лечим. Я обнял Ингу и провёл рукой по её голове. Это самый простой и действенный способ успокоить человека. Да-да, не смейтесь. Именно действия, которые мы совершаем не задумываясь, являются самыми эффективными. Наше подсознание подсказывает нам, как поступить. Поэтому мы и гладим по голове, когда хотим кого-то утешить.

— Инга, я поговорю с ним, но и ты не прогоняй его, ему нужна ты и твоя поддержка.

— А ведь ты тоже обещал помочь, — шмыгая носом, укорила она меня.

«Обещал, обещал, но мне что, разорваться? У меня осталось всего 50 евро, и всё, правда через неделю я должен буду получить стипендию, но на 100 евро в месяц тут не прожить.»

— Я помню, но ты сама видишь, какой у нас график. Иди спать, я всё улажу.

Инга шмыгнула носом и пошла в свой корпус. Мда, девчонке надоело всё это, и я её понимаю. Надоело ей ухаживать за этим болваном. Ну что же, Том, держись, я иду к тебе.

****

— Привет бездельникам, — сказал я, заходя к себе в комнату.

— Привет, привет, — пробурчал Том — я спать, потише пожалуйста.

— Ну и долго ты будешь в обиженку играть, Том? — спросил я его.

— Сколько надо, столько и буду, тебе-то что?

— Да мне всё равно, ты бы лучше Ингу пожалел, она то уж точно не заслужила такого обращения. Столько времени тебе сопли подтирала.

— Заткнись, а не то… — сжав кулаки, выкрикнул Том.

И тотчас его тело окутала жёлтая дымка. Так вот, как выглядит твоя сила, прикольно. Том был взбешён, в принципе я этого и добивался, сейчас начнём обрабатывать.

— А то что? — усмехнулся я. — Ударишь меня? Вперёд.

— Нужен ты мне, что бы руки об тебя пачкать. — глядя в сторону, пробурчал он.

— Посмотри на себя в зеркало, ты просто тряпка, — чеканя слова, произнёс я — Что-то не получается и всё конец света, пожалейте меня.

— Да что ты понимаешь, — в сердцах бросил он.

— Немного, тут я с тобой согласен. Понимаю я действительно немного, а я ещё меньше помню. Но я же не опускаю руки, я стараюсь, ищу пути. Движение — есть жизнь. А ты встал и стоишь на месте и ждёшь, что бы кто-то тебя на буксир взял. Если ты сам не хочешь помочь себе, то никто другой, как бы он не старался, не сможет этого сделать.

— Прости, я не хотел — пробормотал он.

Ну вот и дожали. Старый трюк, вывести из себя и точными ударами пробить оборону. Гнев самая опасная эмоция, если только ты не берсерк. Гнев неуправляем и его легче всего сломить и подчинить.

— Не извиняйся, мы твои друзья и мы поможем тебе в любом случае, но ты должен решить для себя хочешь ли ты этого? Пока что я вижу, что тебе так удобнее всего. Хочешь, что бы тебя жалели.

— Я не… — начал он и тут же осёкся.

— Том, ты зациклился на концентрации, перестань думать о ней. Мы решим твою проблему, но на это понадобится время. Займись чем-то другим.

— Но я же ничего не умею — возразил он мне.

— А ты пытался научиться? Молчишь? То-то же. Значит слушай сюда, чем ты начнёшь заниматься.

Впервые, за всё это время, он поднял голову и посмотрел на меня. Надежда, в его глазах зажглась слабая надежда.

— Значит так, у нас мало времени, поэтому помогать тебе никто не будет. Как сделаешь, так твоя Инга и будет выглядеть.

Я сделал пуазу, мысленно решая, не совершаю ли я очередную ошибку? Ладно, помочь парню надо, а работу его буду контролировать.

— Значит так, говорю тебе по секрету. Единственное, что я помню это музыка, много разной музыки. И я хочу попробовать реализовать свои знания, может вспомню ешё что-то.

Я решил давить на жалость, то есть использовал его же оружие против него самого. Каков я молодец, а?

— Так вот я пишу музыку, девчонки исполняют, но у нас нет должного оформления. Каким бы не был вкусным шоколад, но если он не завёрнут в красивую обёртку, никто его не купит. Так что тебе предстоит самая трудная, нудная и неблагодарная работа. И именно от тебя будет зависеть наш успех.

Небольшой психологический приём, надо дать ему понять насколько важна его роль. Понятно, что я буду контролировать процесс, но ему это знать необязательно.

— Согласен ли ты? Сразу говорю, работы будет много, иногда мы не будем спать или есть, но если ты скажешь да, то потом не плачь.

Том проникся важностью момента и быстро закивал головой.

— Значит слушай сюда, — начал я — Первоё, ты создаёшь ютюб канал и называешь его, мммм, называешь его — S.P.I.T.in' chiclets (хоккейный слэнг, означает сплёвывая зубы при силовом приёме, в нашем случае важны первые четыре буквы, это абривиатура имён — Sarah, Patrick, Inga, Tom).

— Выплюнутые чаклеты? — с удивлением перевёл Том.

— Слэнг, означает сплёвывая зубы в боксе, — я чутка изменил спорт, хоккея же в этом мире нет, а жаль — правило номер один, нужно привлечь внимание масс.

— Хм, — усмехнулся Том — звучит красиво.

— Дальше, ты создаёшь школьный сайт, не знаю почему его ещё никто не создал. Самое главное, завлечь туда как можно больше учеников. Опцию админа никому не давай. Тот, кто контролирует школьные СМИ, контролирует школу.

— Ммм, я не умею сайт создавать.

— В этом я тебе помогу, — успокоил я его — твоя задача будет завлечь туда школьников.

— Хорошо.

— Дальше, нам нужен будет контент, будешь снимать наши репетиции и выкладывать на сайт и видео на ютюб. Тут ты сам должен решить, каким будет наш канал. Но если у нас название канала «Выбитые зубы», то и розовые пони там не появятся. Понятно?

— Угу, «Выбитые зубы» — отличное название — ухмыльнулся он.

— И последнее, извинишься перед Ингой и что бы больше не смел обижать её, понятно?

— Да, извини, я вёл себя, как последний социопат.

****

Первое, что сделал Том за завтраком, принёс извинения Инги и не просто сказал прости, а всё как полагается официальные извинения одарённого. В тот момент я не знал этого, но Сара пояснила мне потом, это всё равно, как признать главенство над собой. Однако, сильный ход. Инга зарделась и извинения приняла. Теперь Том у нас официально подкаблучник. Этот мир продолжает меня удивлять.

— Значит так, мы теперь одна команда, я хочу представить вам мою идею, — произнёс я, когда все помирились. — Мы работаем на конфлитке.

— Это как? — спросила Сара.

— Всё очень просто, мы берём людей в костюмах и заставляем их убирать курятник.

— Но зачем? — спросила Инга.

— Давайте будем честными хотя бы сами с собой. Наша музыка хоть и оригинальная, но не вау, исполнение хорошее, но тоже ничего особенного. Если просто пусть нашу запись, то люди послушают и пойдут дальше заниматься своими делами. Поэтому нам надо привлечь внимание к себе. Например, вы двое в свадебных платьях, играете на берегу моря. Песок, волны, рядом пролетают чайки, вдали белеет парус одинокий и льётся ваша музыка. Ну, как вам?

Они задумались, должно быть представили себе эту картину.

— Должно быть красиво, — неуверенно ответила Инга.

— Я тоже думаю будет здорово, — уверенно произнёс я.

— А где мы найдём свадебные платья? — спросила Сара.

— В ателье Яниса Костопулоса, — подмигнул я ей.

****

После завтрака, я сказал Саре, что у меня работа с Вероникой и попросил сказать это учителям.

— Прогульщик, — Сара явно была недовольна.

— Потом дашь списать.

— Ага, щас, пусть тебе твоя Вероника даёт.

Ревнует? Блин, вот как сложно с девчонками. Я же здесь только для дела. Хотя Вероника ничего так, но увы и ах, не для меня. Так что всё утро я провёл с ней, составляли вопросы и ответы для интервью. Олле сказал, больше никакой отсебятины, будет жёсткая цензура. Так что я должен подготовить список вопросов и ответов, согласовать с Вероникой и отнести их Олле, чтобы он дал добро. Интервью получилось скучное, но у меня будет чем удивить их.

Но вот и подошло время обеда. Когда я вошёл в столовую, выяснилось, что Том куда-то пропал. Он сказал Инге, что у него неотложные дела и свалил из школы. Никакой дисциплины, я вам скажу, хотя возможно, что-то случилось. Ладно, он вернётся, и мы спросим. А пока пойдём учиться.

Но сегодня учёба не лезла в голову совсем. Все мои мысли были заняты моим коварным планом: интервью плюс второй клип должны были дать необходимый результат. Проблема состояла в том, что я был зависим от внешних факторов, таких как Олле и газета "Вена Тудей". К тому же, Николас должен был сделать именно такую картинку, которая сможет произвести необходимый эффект. Вот за этими мыслями я и провёл остаток дня.

****

Встретились мы на публичной парковке перед школой.

— Том всё ещё не вернулся? — спросил я Ингу.

— Тут я, — донеслось откуда-то сбоку.

Обойдя, выданный в наше распоряжение минивэн, я увидел Тома. Тот сидел на корточках и копался в какой-то коробке.

— Вот, — он обвёл нас сияющим вглядом — купил.

— Что это? — спросила Инга.

— Видеокамера, я теперь этот, как его, креативный директор, вот.

— Ты купил камеру? — удивилась Инга.

— Да, теперь буду вас повсюду снимать и выкладывать на наш ютубканал.

— У нас есть свой канал? Я что-то не знаю? — Инга повернулась ко мне.

Блин, я совсем замотался, забыл им сообщить про канал.

— Всё потом, мы опаздываем.

****

Янис опять встречал нас на входе в его ателье-студио. Зайдя внутрь, сразу двинулись к платьям.

— Господин Янис, нам нужна ваша помощь.

Я рассказал идею клипов и признался, что у нас нет костюмов, а они очень нужны. К чести грека, он не стал артачиться, а наоборот предоставил все платья в наше пользование. Весь следующий час мы занимались выбором наряда. Янис помог Тому разобраться с камерой и тот увлеченно снимал наших музыканток. Девчонки сияли, у меня даже закралось подозрение, что они непрочь перемерять все платья ателье. Но надо заканчивать, нам ещё записывать клип надо.

— Господин Янис, а у вас нет юбок покороче?

— Покороче? — удивился грек.

— Да, чуть выше колен что бы были?

— Я такое не надену, — возмутилась Инга.

— Ну и зря ноги у вас красивые, стройные, смысл их прятать, — сказал я.

— Ай, — вскрикнул я, это Сара запустила в меня туфлёй — хорошо, хорошо, пусть будут кривые и толстые.

— Что-о-о — хором воскликнули девушки.

— Всё, всё, всё — взмолился я — господин Янис, мы возьмём предыдущее платье, там где плечи оголены.

И начались прогоны, в начале девушки испытывали некий дискомфорт при игре, но после третьего исполнения, втянулись. Пятое исполнение оказалось настолько удачным, что я решил хватит, лучше сегодня не исполнят. Янис пообещал, что весь отснятый материал, он сегодня же перешлёт брату вместе с моими письменными пожеланиями о том, какой клип я хочу. И мы уставшие, но довольные поехали в школу.

За окном автомобиля проносилась ночная Вена. Девчонки сидели вместе и о чём-то шептались, хотя понятно о чём. Свадебное платья, это один из знаковых атрибутов в жизни девушек, ну мне так кажется, только не кидайтесь в меня помидорами, если я не прав. А их они сегодня премеряли достаточно. Том ковырялся в камере, вот тоже нашёл себе игрушку. Я глядел на своих друзей и тепло волнами разливалось по телу.

В моей прошлой жизни, все мои друзья исчезли с того момента, как нашли у меня источник и я перестал принадлежать самому себе. Как будто судьба решила мне вернуть всё то, что я потерял в своей прошлой жизни. И сидя в кресле минивэна, я дал сам себе клятву, что никто больше не будет решать за меня.

****

Среда, сегодня снимаем второй клип. Вчера попросил Яниса, что бы он пригласил брата. Я должен был убедиться, что он поймёт всё как надо. Своё утро я начал стого, что сгонял к Олле. Показал вопросы и ответы будущего интервью. Тот просмотрел сценарий и не найдя ничего крамольного, дал зелёный свет. Интервью быть! Мои друзья весь день были как на иголках, ждали конца учёбы, да и я тоже заразился от них волнением. Еле досидев до конца уроков, мы пулей вылетели из школы.

****

— Понимаете, господин Николас, нам нужен именно заброшенный мегаполис, лучше всего, что был полуразрушенный — я пытался донести свою мысль до грека.

Опять трудности, но к ним я уже отношусь философски. Брат Яниса, Николас, пришёл сегодня в студию и сходу обрадовал нас. Первый клип был готов. Наложить видео с морским видом оказалось сущим пустяком. Клип вышел просто офигенным. И не совсем чистый звук, лишь подчёркивал натуральность клипа. Создавалось впечатление, что записывали именно на море. Это как студийная запись отличается от выступления в живую. А вот со вторым клипом вышла, заминка. Ну, не было у Николоса того, что я хотел. А в такие короткие сроки ему ничего подобного не создать.

— Слушай, а что с тем фильмом, где на Вену падает метеорит? — вклинился Янис.

— Так сняли же с показа его, — возразил Николас — хотя у нас осталось куча материала, которые не вошли в саму ленту. Мне надо будет посмотреть. Ну давайте уже записывать, мне так понравилась ваша музыка, что я останусь посмотрю.

Сегодня мы выбрали мужские свадебные костюмы, тут мы справились довольно быстро. И вот Инга и Сара, в чёрных костюмах жениха и в белых рубашках, готовы к записи. Перед записью, я отвёл девушек в сторону.

— Значит так, вчера вы выступали, как положено. Сегодня же мы делаем это для себя, поэтому я хочу меньше формальностей, а больше эмоций и фана.

Это наш канал, играйте как будто это для себя. Допустим в фазе рока, Инга ты можешь вскочить и бить ладошкой по гитаре в такт музыке. Короче будьте собой, это главное. Понятно?

— Не очень, — ответила Сара.

— Забудь про камеру, будь собой, если есть эмоции, то не прячь их, а наооборот доставай их наружу. Короче веселитесь.

Обе кивнули, хотя судя по глазам, они ещё не до конца поняли идею. Ладно, раберёмся по ходу записи.

****

— Какая же она красивая — произнёс Том, лёжа в своей кровати и по десятому разу смотря «показы мод» девушек в свадебных платьях..

— Кто, Памелла Андерсон? — отозвался я из своего угла.

— Инга, идиот, — рассердился Том — И кто такая Памелла Андерсон?

— Да так, вспомнилось имя, — туманно ответил я — давай спать а? А то ещё один просмотр, и ты будешь стонать всю ночь.

— Кретин, — ответил он, выключая камеру.

День удался, с третьего прогона, девчонки поняли, что я от них хочу и выдали шоу. Инга била ладонью по гитаре, Волосы Сары растрепались и смычок порхал как бабочка. У обеих зарумянились щёки, а глаза горели, как у кошек в темноте. Добавьте к этому, что одеты они были в мужские костюмы. Вы когда-нибудь соеденяли Моцарта и Металику? Нет? Вот и я думаю этот мир содрогнётся от нашего дебюта.

(примерное выступление можно посмотреть здесь https://www.youtube.com/watch?v=UBfsS1EGyWc)

Теперь слово за Николасом, он клятвенно обещал найти подходящее видео. Греки мне очень понравились, один правда в самом начале хотел обмануть, ну с кем не бывает, ха-ха. Надо бы им сделать подарок какой. О, может им подарить сиртаки? А что, офигенный танец для свадьбы. Там вроде нужна бузуки, это что-то типа балалайки и можно скрипку добавить. Но это потом, а сейчас спать. Завтра четверг, нужно будет посидеть с Томом и посмотреть его отснятый материал.

****

И вот наступила пятница. Финишная прямая уже показалась на горизонте. Вчера я относил запись клипа на море Олле, получил добро. Сидел с Томом и разбирал его гигабайты видео, которые он наснимал. 90 % пришлось выкинуть, но 10 % оказались годными. Большая часть материала была примерка платьев.

— Учись, стажёр, — сообщил я ему — хочешь хорошее видео, отведи девушку на примерку. Видишь лица совсем другие, а взгляд? Ты видел этот взгляд?

Все хорошие файлы мы сохранили, будет чем разбавлять наш канал. Оставшееся время я провёл, изучая пропущенный материал. И вот она, пятница, иду на интервью, а рядом со мной Том с его видеокамерой. Как только у Тома появилась камера, это решило проблему «альтернативного видео», вам потом станет понятно, не волнуйтесь. Заходим в актовый зал, там уже всё готово.

— А это кто? — вместо приветствия злобно спросила Вероника.

«Тебе что мужика не хватает? — подумал я — Вроде красивая, неглупая, но сразу кидается на людей.»

— Это Том, госпожа Вероника, он снимает интервью для школьного сайта, — выдал я, заготовленное заранее объяснение — он вас не стеснит. Это распоряжение господина Олле.

При упоминании имени главного, журналистка поморщилась. Ха, я помню, как он вас строил. В принципе на это и был расчитан эффект. Вероника вряд ли начнёт проверять, действительно это было распоряжение начальства или нет.

— Ладно пусть снимает, только в стороне и не мешает мне.

Всё интервью состояло из шаблонных вопросов и шаблонных ответов, скукота. Кто такое вообще будет смотреть? Но вот она добралась до финальной части интервью.

— Скажи, Патрик, а должность старосты ты сам выбрал или тебе навязали?

— Сам конечно, госпожа журналист.

— Ооо, ты наверное хочешь пойти в политику?

— Политика мне интересна, госпожа журналист, — подтвердил я.

— Вполне возможно я разговариваю с будущем мэром Вены? — усмехнулась Вероника.

По сценарию, я должен был согласиться и разговор плавно бы перетёк в муниципальную сферу. Но мы не ищем лёгких путей.

— Вы знаете, идя на это это интервью, я думал, что должность мэра, это максимум чего я бы мог достичь. Но именно вы, Вероника, вселили в меня уверенность, что я достигну большего. Я смотрю на те позитивные шаги в сфере образования, которые предпринимает наше правительство и не могу не радоваться. Одарённый ты или нет, мы все равны перед Господом. Нам брошен вызов и мы его принимаем. Вы увидите, что наш класс ничем не будет отличаться от других. Это будет революция в системе образования, единая система образования для всех граждан Империи! И я горжусь тем, что мне выпала честь быть среди первых, быть первопроходцем. И полученный опыт я собираюсь использовать на благо Империи. Моя цель стать министром образования.

— И что бы ты сделал как министр образования? — усмехнулась она.

— Убрал бы самое позорное пятно Империи.

— Это какое? — удивилась Вероника.

— Детские дома. Почему мы изолируем детей-сирот от общества? Вместо того, что бы поддержать и интегрировать их в повседневную жизнь, мы загоняем их в вольеры, словно каких-то прокажённых. А процедура усыновления? У меня стойкое впечатление, что это не усыновление, а выбор щенка. Так что с этим надо заканчивать.

Вывалив этот бред, я улыбаясь уставился на журналистку. Она же подала знак, что бы закончили снимать.

— Ты что творишь? — прошипела она.

— Пресное интервью вышло, — пожал плечами я — вот и решил добавить перчика.

— Перчика? Это никогда не пропустят в эфир.

— Госпожа Вероника, если вы не пропустите это в эфир, это будет самая большая ошибка вашего издания, — глядя ей прямо в глаза, твёрдо произнёс я.

— Ошибка? — изумилась она — ошибка?

И громко захохотав, она покинула комнату.

А я остался сидеть и думать, откуда в моей голове взялись «Детские дома». Я планировал говорить совсем о другом, но в последний момент кто-то или что-то «подселил» мне эту мысль в голову. Неужеле это путь к разгадке кто я такой? И интересно, кто это может копаться в моей голове?

Глава 9

****

Суббота, утро. Мы едем на поезде в гости к Инге. Её семья живёт за городом и держит там свою ферму. И вот мы, вчетвером, заняли целое купе, направляясь к ним в гости. На эту поездку ушли все мои последние деньги. Всё, я гол, как сокол. Стипендию мне ещё ждать как минимум неделю.

— Мне кажется, это не пропустят, — осторожно произнесла Инга, оторвавшись от планшета.

Утром Том скинул девчонкам моё вчерашнее интервью. Вот они сейчас его и смотрят.

— Не пропустят, — согласился я.

— Тогда я не понимаю….

— Всё просто, как только выйдет интервью на канале «Вена Тудей» и мы увидим, что его обрезали, то запостим полное видео на нашем YouTube-канале вместе с другим роликом.

— Тебе прошлого скандала было мало? — нахмурилась Инга.

— Инга, ну кто мешает «Вена Тудей» показать полное интервью? — удивился я. — Мы же ничего криминального не делаем.

На что она лишь покачала головой. Всё-таки «правильное поведение» вдалбливают в этом мире с детства. Скандал — это плохо и всё. Есть белое и есть чёрное. Но в мире есть и другие краски.

— Ну, мы можем ничего не делать, загрузим клип и всё. Инга, ты знаешь, сколько стоит записать профессиональный клип? Минимум десять тысяч евро, нам просто повезло с Николосом. А если картинка и звук будут так себе, то никто нас смотреть и не захочет. Теперь вопрос, вы хотите стать популярными?

В купе все задумались. Инга сердилась, Тому было всё равно, но он явно выбрал сторону Инги.

— Я хочу стать популярной, — подала голос Сара — но не хочу себе скандальной репутации.

«Блин, я всё время забываю, что они ещё дети. Не бывает популярности без скандала. Всем подавай клубничку. Но сейчас они лишь дети, и их юный максимализм отвергнет любые доводы. Поэтому будем действовать тоньше.»

— Дорогие мои, а где собственно скандал? — развёл я руки в стороны. — Мы напились и буянили? Нет. Мы принимали наркотики? Нет. Мы даже в банальной оргии не участвовали.

На слове «оргия» Том хмыкнул и тотчас был удостоен ледяного взгляда нашей Снежной королевы.

— Мне не нравится, что мы используем других для достижения наших целей. Люди придут на наш канал не для того, чтобы послушать музыку, а для того, чтобы услышать провокационные заявления, — стояла на своем Инга.

— Мы используем? — удивился я. — По-моему, совершенно очевидно, что нас использует в своих целях «Вена Тудей». Кто-то спросил нас, хотим ли мы, чтобы про нас снимали фильм? Нет, нас поставили перед фактом. Им не понравилось моё интервью? Ради бога, они могут его не публиковать совсем. А вот публикуя урезанную версию, уже они используют меня в своих целях. А я им этого не разрешал делать, на видео это хорошо видно. Я честно их предупредил, что они совершат большую ошибку. Том, конечно, молодец, заснял всё до конца и мой разговор с Вероникой после того, как кончилась съёмка, тоже есть на его видео.

— Ну, не знаю, они всё-таки журналисты — оборона Инги, дала трещину.

— Это совсем не означает, что они могут делать всё, что они хотят. Как раз наоборот, они должны придерживаться журналисткой этики и не выдёргивать слова из контекста. Инга, я не ищу путей, что бы заработать себе скандальную репутацию, но одно я точно не сделаю. Я не дам ни себя ни вас в обиду и буду биться до конца. Да, возможно мои методы не так чисты, как хотелось бы, но у нас нет ресурсов, что бы бодаться с журналистами. Поверь, это будет их первый и последний раз, когда они попытались нас использовать.

Инга ничего не ответила, но по ней было видно, что она хоть нехотя, но согласилась с моими доводами. Пусть так, на первое время сойдёт.

****

— Вот здесь я и живу вместе с дядей и тётей, — Инга показала на роскошную усадьбу на вершине холма.

Мда, местечко пасторальное. Стоп, она сказала дядя и тётя? И где же её родители тогда? А девочка-то со скелетами в шкафу, хотя мне иногда кажется, что у каждого в нашей тусовке есть свои скелеты. Возможно, именно поэтому мы и сблизились, тайны сближают. Ну да ладно, захочет, сама расскажет. Лезть к ней в душу я не собираюсь.

— Отличное место, — первым пришёл в себя Том.

Видимо, остальные подумали о том же, о чём и я.

— Ну что, встали и пошли, — скомандовала Инга.

Дома никого не оказалось. Тётя Агнесс и дядя Пол были заняты делами фермы и должны были вернуться около двух. Показав нам нашу комнату, девчонки удалились к себе.

— Ну как тебе? — шёпотом спросил Том.

— Отличное место, как по мне, — ответил я, мне действительно понравилась усадьба — но цивилизация мне милей.

— Вот и я говорю… — туманно заметил Том.

— Ладно, скинули вещи и пошли в гостиную, надо чем-то себя занять.

— Мне бы пожрать, голодный я, — заныл Том.

Вот ведь обжора. Через пятнадцать минут все собрались в гостиной.

— Ну, чем займёмся? — бодро спросила Инга.

— Кушать хотца.

— Подождёшь, обедать будем, когда вернуться дядя с тётей. Всё равно обеда нет, и продуктов тоже.

— Хм, ну это поправимо, — встрял я — давайте сделаем сюрприз, приготовим обед.

— Из чего?

— Лук, картошка есть? — спросил я.

— Ну это должно быть, — кивнула Инга.

— Тогда погнали собирать грибы, и я вам приготовлю знатный обед.

— Грибы, — удивились все в один голос.

— Они самые.

Спустя три часа. Сидим на кухне уплетаем жареную картошку с грибами и луком и запиваем молоком с фермы. Благодать. Эх, сегодняшние дети не знают и не понимают, что такое маленькие радости жизни. Мне взяло минут двадцать рассказать им, что грибы из супермаркета можно найти в лесу. Чуть ли не пинками погнал их в лес, и каково было моё удивление, когда этих грибов было видимо-невидимо. За полчаса набрали достаточно. После этого я уже применил свои познания в химии, хотя это было ненужно. Все грибы оказались съедобными. Вымочили грибы, Тома послали чистить картошку, девчонок — лук, а сам занялся грибами.

— А что это у вас так вкусно пахнет? — пробасил голос в дверях кухни.

О, хозяева вернулись.

— Дядя Пол, — Инга подбежала к нему и обняла, — а где тётя Агнесс?

— Идёт твоя тётя, идёт. Ну, знакомь нас с твоими друзьями.

Перезнакомившись, взрослые уселись за стол. Инга положила им оставшейся картошки, и мы продолжили наш спонтанный обед.

— Однако, — покивал головой Пол, — вкусно. Хорошо вас там в столице учат готовить.

— Чем займётесь? — это уже тётя спросила нас.

— Мы хотим сходить к Клаусу и Доминику, тётя, — твёрдо произнесла Инга.

— Плохому они вас научат, лодыри, — с грустью ответила тётя Агнесс.

— Ну тётя…

— Да идите, идите, только не допоздна.

****

— Инга, а кто такие Клаус и Доминик? — спросил я, спускаясь с холма.

Это была единственная дорога в деревню. И мы такие, бодро шагаем за Ингой, даже не спросив куда и почему идём. Нет, я понимаю, она привыкла командовать Томом, но мне такая ситуация совсем не нравится.

— Это дети тёти Агнесс и дяди Пола.

Хм, и всё? Исчерпывающий ответ. В этом вся Инга. Мало слов, много дела. Но я не Том.

— Понятно, а идём мы туда, чтобы…

— Ой, извини, Патрик, забыла тебя рассказать, — вспохватилась Инга.

Вот только глаза её говорили совсем другое. Бедный Том, стерва ещё та растёт, хе-хе.

— Да-да, — участливо покивал я головой.

Короче, выяснилось, что Доминик, он же Дом, и Клаус были членами местной рок-группы с смешным названием «Овцы и овчарки», наверное, местный юмор. И вот мы сейчас идём знакомиться, ну и поиграть заодно. Сдаётся мне, парни решили познакомиться с тем, кто музыку пишет, то есть со мной. Так на всякий случай, вдруг ещё сможет сочинить. Ну-ну.

Конечной целью нашего похода стал огромный амбар для хранения зерна. Около амбара стояла пара мотоциклов, чем-то напоминающие харлей.

— Есть кто дома? —громко спросила Инга, постучавшись в дверь.

Ей никто не ответил, тогда она потянула дверь на себя.

— Дом, Клаус, вы тут?

— Эгегеей, сестрёнка приехала, — пробасил изнутри кто-то.

И тотчас на свет появилось лохматое чудо. Я прежде никогда не видел молодых байкеров. Что ж, всегда есть первый раз. Огромный, с бородой и длинными волосами, он возвышался над нами. Все его руки были покрыты татуировками и огромные серьги в ушах. Но на вид ему было не больше 25.

— Дом, — повернувшись, пробасил он в глубину амбара, — Инга приехала.

И тотчас заключил Ингу в свои объятия. Через минуту показалась точная копия первого байкера. Ха, так они близнецы, а и не различишь, разве что по татуировкам.

— А это твои друзья? — спросил первый, — Ну, давай знакомь.

Перезнакомившись, мы вошли внутрь. Внутри царил лирический беспорядок, везде были разбросаны детали от мотоциклов, коробки из-под фастфуда и просто мусор. В глубине амбара возвышалась импровизированная сцена со всевозможной аппаратурой.

— Ничего не изменилось с прошлых выходных, — обведя помещение взглядом, хохотнула Инга, — хотя нет, вот этой коробки из-под пиццы не было.

— Это мы уже прибрались, — с гордостью сообщил Дом.

На что Инга лишь покачала головой.

— Так значит это ты гениальный композитор? — обратился ко мне Клаус.

Ну вот, приехали. Сейчас будут просить, чтобы я для них что-нибудь эдакое сварганил. Фу, как примитивно, прямо в лоб. Хотя, он же видит, что я подросток, думает польстил мне, и я побегу сочинять ему музыку. Нет, музыку я вам не отдам, господа хорошие. Краем глаза заметил, как Инга поджала губы. Ха, так они и сестрёнку в тёмную разыграли.

— Да какой я гениальный? Так пришло что-то в голову, показал девчонкам, они и допилили, — равнодушно ответил я.

— Жаль, — протянул Клаус.

— Жаль, что в твою голову ничего не приходит, — хохотнул Доминик.

— У нас одинаковая голова, мы же близнецы, деревня, — огрызнулся Клаус.

— Совсем плохо с музыкой? — поинтересовался я.

— Кризис жанра, — развёл руками Клаус, — уже месяц, как ничего не можем придумать.

— Кризис жанра у вас уже лет пять, — сердито вставила свои пять копеек Инга, — с того самого момента, как набрали свою банду.

— Эй, сестрёнка, о чём ты говоришь, а как же наш хит "Волки и овцы"? Его по радио крутили.

— Его крутили потому, что хозяин радиостанции проиграл вам три песни в покер.

Похоже Инга завелась, мне тут ещё семейных разборок не хватает. Надо бы сменить тему.

— Какие прикольные татуировки у тебя, — кивнул я на руки Клауса.

— Ха, мастер же делал, — гордо вскинул голову Доминик.

И оба дико заржали. Мда, не совсем понял их. Я даже обернулся к Инге, мол что это с ними?

— Эти два балбеса держат самый лучший тату-салон в Вене, — пояснила Инга, — а сюда приезжают на выходные, и местная деревня содрогается от их музыки.

Тату-салон? Прикольно, так стоп, они же могут создавать цифровые имиджи.

— А татухи оцифрованы? — спросил я Дома.

— Обижаешь, конечно оцифрованы. Мы их даже отсылаем на международные конкурсы, но до японцев нам ещё далеко.

— Это они с виду такие обормоты, а на самом деле они оба прекрасные художники-дизайнеры, просто ушли от клановых и создали своё дело.

«Это круто, работать на клановых считается престижно, и зарплата и социальный пакет».

— Нет свободы, — пояснил Клаус, — а тут мы сами себе хозяева.

«Цифровые имиджы, это мне нужно прямо сейчас, а если они и анимацию могут делать, то вообще класс. Есть у меня идея, как захватить народные массы. Создать что-то наподобие Симпсонов и крутить их на своём канале. Но это ещё не скоро. Мультфильм должен быть злободневным, а для этого надо будет ещё понять реалии этого мира. Сейчас же надо прощупать почву и наладить сотрудничество. Пусть будет инвестиция в будущее».

— Музыки у меня нет, — сказал я, выйдя из раздумий, — но есть стих.

— Стихи мы и сами писать умеем, с музыкой проблема, — махнул рукой Дом.

В этом он прав, это у Володи Высоцкого слова были первостепенными в его песнях, а музыка могла быть и три аккорда. Но если ты хочешь создать мировой хит, то важны музыка и исполнение, а не слова.

— Я имею приблизтельное понимание, как исполнить это стих.

— Давай свой стих, — махнул рукой Клаус.

Мне принесли ручку и бумагау и я на немецком записал стих "Du Hast" от Раммштайна. Доминик взял листок и вслух начал читать (ниже перевод на русский):

Ты

Ты ненавидишь

Ты ненавидишь меня

Ты меня спросила,

Ты меня спросила,

А я ничего не ответил

Будешь ли ты, пока смерть не разлучит вас,

хранить ей верность все эти дни?

Нет!

Будешь ли ты до самой смерти вагины

Любить её даже и в плохие времена?

Нет!

В амбаре воцарилась гробовая тишина. Близнецы вытаращив глаза, смотрели на меня. Сара сидела пунцовая. Том шепотом повторял слово вагина. Одна Инга сидела совершенно спокойная и по её лицу было трудно понять, что она обо всём этом думает.

— Ну, как-то так, — пожал я плечами.

На самом деле эта песня имела несколько толкований, в зависимости какой смысл туда вкладывали, я написал именно этот вариант. В песни намёк на католическую традицию, когда священник при обручение и венчание говорит "пока смерть не разлучит вас". В Германии с иронией неверующие говорят "пока вагина не убьёт вас". Намёк на не правильный подход и на вероятный развод или измену. Некий стёб между верующими и неверующими и выражающие отношения к действительности.

— Про вагину ты это круто, — наконец отметил Том.

— Ай! — тут же прилетела оплеуха от Инги.

— Парень, ну ты крут, — восхитился Дом, — ещё бы понять, как это исполнить.

— Во-первых, вам нужен будет клавишник, тут будет куча проигрышей, где можно вставить электронную музыку.

— Но мы же рок играем, — возразил Клаус.

— Просто рок он уже никому не интересен, нужно сочетать разную музыку. Инга, Сара, не могли бы вы сыграть ещё раз нашу композицию? — попросил я.

После исполнения я повернулся к близнецам.

— Что привлекает вас в этой музыке? Сочетание классики и рока. Был бы просто рок или классика, все сказали бы: ок, неплохо, но не цепляет.

— Справимся и без клавишника, — упрямо твердил Клаус.

Дерзайте, я вам стих дал, теперь сами. Близнецы вызвали остальных членов группы Анжелику и Коула и вчетвером с усердием принялись что-то сочинять. В принципе ребята играть умели, но оригинал, в отличие от меня, не слышали. Я изредка подправлял их, чтобы они совсем не ушли в дебри. Так мы и провели весь оставшийся вечер. Под конец они даже что-то сумели сыграть, отдалённо напоминающее оригинал, но без клавиш просто не звучало. (Оригинал смотреть тут: https://www.youtube.com/watch?v=f3GY86rxEMU). Пока они репетировали, Инга записывала их на свой телефон.

— Вот тут и вот тут должна идти электронная музыка, она будет связывать музыку, это вместо гитарного соло.

— Где мы клавишника найдём? — упорствовал Клаус.

— Это так трудно найти кого-то с синтезатором? — удивился я.

— Да есть у нас клавишник, просто Клаус поссорился с ней, — усмехнулся Доминик.

— Заткнись — рявкнул в ответ Клаус.

Как выяснилось, у Клауса была девушка, играла на фортепиано классику, но они поссорились недавно. А причина ссоры была, только не смейтесь, она хотела поиграть с группой, но Клаус её высмеял. Вот она и обиделась. Ну и поделом, дураку. Потом заказали пиццу и остаток вечера провели в довольно дружной компании. Домой мы вернулись уже заполночь. Засыпая, я прокрутил в убыстренной перемотке весь сегодняшний день и остался доволен результатами. Договорился с Домиником, что он поможет в дизайне сайта и ютюб канала, даже обещался прислать первую картинку. Выбор пал на Тома. Мы сфоткали его улыбающейся фейс, и попросили Дома убрать два передних зуба на имидже и под картинкой будет надпись "Revolution has begun". Вот эта картинка и украсит наш ютюб канал. И этими мыслями я и уснул.

****

Воскресенье началось, скажем так, неожиданно. Инга видимо забыла предупредить, а вот её дядя нас разбудил в пять утра и сказал, что мы идём на ферму работать. Ммм, это такой "all inclusive"? Собрались все за завтраком, там ситуация и прояснилась. Инга опять показала свою стервозность. Это она написала дяде, что мы хотим пойти посмотреть ферму и помочь. Мы с Томом удивлённо уставились на неё. На что получили ответ.

— Это вам за вчерашнюю вагину, — припечатала она.

— Эй, а я то в чём виноват? — возмутился Том.

— Ты? Тебе на будущее, что бы думал о последствиях.

Так что вместо свободного времени, мы плетёмся на ферму, доить коз.

— Бро, я тебе сочуствую, — честно сказать, я проникся и даже где-то глубоко в душе восхищался Ингой.

— Как хорошо было, пока ты не появился, — с безысходностью ответил Том.

На самом деле, я просто так плачусь. Мне сейчас ох, как необходим монотонный физический труд. Мозг запустит алгоритм действия, и я смогу подумать над дальнейшими шагами. Сегодня выйдет передача про наш класс и я почти уверен, что моё интервью порежут. Тогда мы выпускаем «кракена», выкладываем полное интервью на наш ютюб канал. Будет большой БАДА БУМ! Спросите зачем я это делаю? На это есть три причины. Первая, проверить границы дозволенного. Пусть тут и монархия, но к людям относятся нормально. Я пока что не видел тут ниодного бомжа на улице, у всех лица приветливые и улыбающиеся. Не нужно быть менталистом, чтобы сказать, что состояние любого человека, отпечатывается на его лице. Если на тебя не смотрят исподлобья, не шипят в ответ на твой вопрос, смотрят в глаза, когда говорят с тобой, значит у людей всё хорошо. Вторая причина, мне нужно найти того, кто «опекает» меня. Я ни сколько не сомневаюсь, что кто-то стоящий в тени, взял меня под свою опеку и этот кто-то невероятно крут. Поэтому такими провокациями, я надеюсь, заставлю его сделать какие-то шаги. Ну и третья причина это деньги, я хочу быть независимым, а независимость приходит только с деньгами, большими деньгами. Поэтому то, что сейчас происходит, это подготовительный этап. Я строю себе базу фанатов, моя цель стать «лидером мнений» у определённого слоя населения. И вот, доя коз, я размышлял над своим будущим. Честно вам скажу, дойка коз, хорошо прочищает мозги. Вернулись мы к обеду, уставшие и голодные. Наши же девушки, за это время посетили SPA. Каждому своё, но Томашу я не завидую, Инга вымуштрует его ещё до свадьбы. Ох, какая женщина, мечта, но и Сара с её глазами подчинит себе любого. Так, опять я отвлекаюсь, похоже гормоны дают о себе знать.

****

Вечер воскресенья, сидим, смотрим Вена тудей. Показывают нашу школу. Честь и хвала Вероники, подошла к репортажу основательно. Рассказала историю школы с момента её основания, оказывается, что главным бенефициаром школы является Имераторский род, и сейчас её курирует наследник. Вскольз затронула род Морозовых, что именно они продвинули идею создания класса для неодарённых. И вот, наконец-то моё интервью, как я и предпологал, его тупо обрезали. Дальше дали клип с девчонками, ну что сказать, молодцы наши девушки. Клип вышел на ура, особенно мне зашло, что они в свадебных платьях и босиком. На этом всё. Интервью скучное, музыка отличная. Но это мы сейчас исправим, нужно только Инге нос утереть.

— Ну и кто был прав? — язвительно спросил я.

— Это ужасно, как можно было так резать интервью, — искренне возмутилась Инга.

— А я тебе говорил.

— Говорил, говорил, сейчас даже я хочу их уничтожить! — Инга кипела от негодования — Том, выпускай Кракена!

**** Где-то на просторах интернета, открытый чат Вена тудей ****

^^ — Это какой-то позор!

^^^ — В чём позор? Девушки красивую музыку играют……

^^ — Я не про это, они интервью порезали — вот ссылка на полное интервью.

Спустя некоторое время….

^^ ^^^ — Казалось «Вена тудей» достигла дна ещё на прошлой неделе, но сегодня постучали снизу.

^^ — Народ, а что такое «Spittin chiclets»?

^^^^ — Да прикольное название, только непонятно что оно означает.

^^^ — Судя по фотографии на канале, это выбитые зубы, хе-хе.

^^^^ — А парень на интервью силён, жалко выгонят из школы.

^^ ^^^ — А почему его должны выгнать? Он всё правильно говорит. Все люди равны перед Господом.

^^ — Все равны, но есть ровнее, хе-хе-хе. Вы как с луны свалились. Батарейки держат весь мир за яйки.

^^^ — Наплевать, я Человек, и не хочу пресмыкаться.

^^^^ — Ну тогда выйди на площадь к Рейхстагу, а мы тут попкорна прикупим.

^^ — А вы видели второй клип? Тот момент, когда невеста из первого клипа, превращается в ведьму после свадьбы, хе-хе-хе.

^^^ — Второй клип круче, девчонки похоже ещё те оторвы, весёлая жизнь в этой школе, записаться что ли туда на следующий год?

^^ ^^ — А тебя не возьмут.

^^^ — Это ещё почему?

^^ ^^ — А у тебя все зубы целы, хе-хе.

^^^^ — А вы заметили, какое у блондиночки стервозное выражение лица? Брюнетка помилее будет.

^^^ — Ты не шаришь, блонди рулят.

^^^^ — ПОЗОР ВЕНА ТУДЕЙ! ГДЕ СВОБОДА СЛОВА?

^^ — Ну и чего орём? Первый раз цензуру увидел, болезный.

****

На дворе стояла глубокая ночь, а сообщения всё приходили и приходили. Но мы этого не знали, потому что спали глубоким сном. Нам ещё предстояло проснуться знаменитыми.

Глава 10

****

А утром мы проснулись знаменитыми. Правда этого я тогда ещё не знал. Я, в принципе, узнавал все новости последним, потому что у меня не было денег на элементарные средства связи. Вот и сейчас, спустившись к завтратку, мы застали девчонок уткнувшихся в свои телефоны.

— Всем доброго утра, — поприветсвовал их я.

— Я в школу не поеду сегодня, — подняв голову, мрачно сообщила Сара — я домой, к маме поеду.

— Случилось что-то? — спросил я.

— Случилось, — вставила свои пять центов Инга — северный полярный зверь случился.

И она протянула мне свой телефон. Взяв телефон, я увидел главную страницу сайта «Вена тудей», только она похоже была хакнута. С главной страницы портала на меня смотрела рожа беззубого Тома и внизу была надпись «Revolution has begun».

Как впоследствии выяснилось, череда нелепых случайностей привела к такому результату. Новостной чат тихо мирно, перемалывал подростковый троллинг, но вдруг появился какой-то не шибко умный админ и начал тереть сообщения. Это только раззадорило публику, сообщения стали жёстче, видимо репрессивные методы не зашли местным интернет-троллям. Тогда админ совершил свою вторую ошибку, он забанил наиболее активных. И видать забанил он кого не надо, потому что рано утром сайт взломали и на нём появилась фотография Тома. Но сейчас всего этого я не знал и усиленно думал, почему произошла такая гипертрофированная реакция. Это уже случается второй раз. Я, как менталист, всегда просчитываю риски, связанные с моими действиями. Но я не предпологал такую реакцию. Может это разлитая по миру энергия так действует на людей? И что произойдёт в следующий раз? Я стану инициатором мировой войны?

— Это полный…… — радостно начал Том, но наткнувшись на суровый взгляд Инги тут же поправился — Полная победа!

Лицо Тома на этой фотографии вышло придурковатым, что лишь усиливало эффект.

— О, нас тут уже назвали экстремистами, поздравляю — сообщила нам Инга.

— Кто?

— Да все кому не лень, эту новость сейчас обсуждают на всех главных новостных каналах.

Мда, лавина набирает обороты, ситуация опять вышла из под контроля.

— Ха, у нас десять тысяч подписчиков уже, — радостно сообщил Том.

Вот кому реально пофиг, даже тот факт, что его лицо стало самым популярным лицом Империи, не смущает его.

— Том, ты теперь знаменитость, — мрачно пошутил я.

— Ммм, почему?

— Тебя теперь все будут узнавать на улице.

— Надо бы ему два зуба выбить, что бы выглядел реалистичней, и я ему их выбью, — мрачно пообещала Инга.

— Министерство образования планирует провести аудитинг в Венской школе номер 13, с целью выяснения целевой растраты бюджетных средств, сообщил заместитель министра Фридрих Кляузе — прочитала Сара.

Мда, Олле меня сожрёт теперь. Интересно, а из школы не попрут?

****

Возвращались в Вену мы тем же путём, на поезде. Ехали молча. Настроение у всех было мрачное, даже вечно болтающий Том, сидел тихо и не смел открыть рта. Девчонки уже давно перестали следить за новостями, так как волна негатива в нашу сторону неуклонно росла. Как только нас не называли в местных сми и экстремистами и бунтарями, некоторые высказывали мысль, что мы анархисты, хорошо хоть в террористы не записали. Мол, мы замахнулись на устои общества, тьфу ты, дегенераты. А уже перед школой нас встречали. Целая толпа журналистов контролировала вход в школу.

— Это за нами? — испуганно пискнула Сара.

— Радуйся, сегодня ты станешь знаменитой, — пошутил я.

Только вот никто не разделял моей радости.

— Народ, все за мной, говорю только я, — я добавил в голос властности, что бы чутка их взбодрить.

И решительным шагом двинулся к толпе журналистов.

— Вы Патрик Шарп? — обратился первый из них.

— Да, чем могу быть вам полезен?

— Вы не могли бы прокомментировать сегодняшние новости.

— Нет, не могу.

— И почему же? — журналист с ухмылкой подставил мне микрофон.

— Потому что культурные люди сначала представляются, а с некультурными мне мама запретила разговаривать. Говорит, плохим словам научат.

— Ажжж, — разнеслось в толпе журналистов.

Настроен я был решительно. Помирать, так с музыкой, решил я для себя. Во всяком случае, сегодня Вена меня запомнит надолго.

— Людвиг Ван Боске, «первый Венский канал», — представился мне другой журналист — как вы оцениваете шансы простолюдина стать министром?

— Господин журналист, у вас в паспорте стоит запись, что вы аристократ или простолюдин? — спросил я его.

— Нет, — ответил опешивший шурналист.

— Ну вот и ответ наш вопрос. В Империи у всех одинаковые права. У любого гражданина Империи есть одинаковые шансы стать министром, неважно из какого сословия он происходит. Ведь министров назначает Его Императорское Величество Карл пятый, должность министра не наследуется потомками имперских родов.

— Уууу, — загудели журналисты.

— Молодой человек, а не слишком вы молоды, что бы рассуждать на такие серьёзные темы? — усмехнулся журналист — Ведь именно аристократы на протяжении веков управляли министерствами.

— Всё течёт, всё меняется. — филосовски заметил я — Но если рассуждать серьёзно, то кто такой министр? Министр, это по сути дела чиновник, функция и эта функция должна уметь хорошо организовать работу министерства и всё. Не вижу, почему тут так важна чистота крови?

— Аааах, — выдохнули журналисты.

Судя по реакции журналюг, я им тут все шаблоны разрываю. Ничего, подождите, это мы сейчас только знакомимся. Дальше будет лучше.

— Николь Бержерон, «Светские хроники», как вы прокомментируете информацию, что вы бастард рода Морозовых?

— Госпожа Николь, это был вопрос или утверждение.

— Утверждение, — улыбнулась акульей улыбкой журналистка.

— Ну, если утверждение, то это попадает под статью о разглашении недостоверных данных о лицах недостигших совершеннолетия. От двух до пяти лет на рудниках, не губите свою жизнь, госпожа Николь.

Вокруг послышались смешки, не любят тут «Светские хроники» похоже. Так, но надо закругляться, а то я сейчас наговорю себе на срок. Вот и мои друзья уже сердито дышат мне в затылок.

— Господа журналисты, приятно было пообщаться с вами, но к сожалению нас ждут серые школьные будни. Всем хорошего дня. — Сказав это, я широкими шагами направился в школу. Фуф, отбились кажется.

****

До класса я так и не дошёл. На входе мне сразу сказали, что бы я шёл в кабинет Олле. Предстоит ещё одна битва, что же это за мир такой, не дадут спокойной жизни. Секретарша как-то странно посмотрела на меня, когда я вошёл в приёмную. Пожелав ей доброго утра, я постучался.

— Вызывали, господин Олле? — спросил я, проходя в кабинет.

Кроме него в кабинете присутсвовал незнакомый мне мужчина в сером костюме.

— Проходи, садись, — недовольно произнёс он — вот знакомься, инспектор полиции, господин Стоун.

Интересно девки пляшут, он что по мою душу? Вроде ничего такого я не делал, что бы мной заинтересовалась полиция или делал?

— Очень рад знакомству, господин Стоун, — я радостно поприветствовал инспектора.

Олле лишь иронично хмыкнул на это. Не, ну а что? Я должен дрожать перед каким-то инспектором. Или может сразу явку с повинной оформить?

— Патрик, я тут в связи с расследованием хаккерской атаки на Венна тудей. Я хотел бы прояснить пару вопросов, если ты не возражаешь?

«Ух ты, быстро у них тут дела делаются или кто-то очень заинтересован в "правильном" расследовании».

— Господин инспектор, а вопросы будут под протокол? — невинно поинтересовался я.

— Нет, конечно, просто дружественная беседа, — улыбнулся Стоун во все его 32 зуба.

— Тогда сожалею, я буду беседовать с вами только под протокол и только если господин Олле согласится присутствовать при нашей беседе. Я ведь несовершеннолетний.

Было приятно наблюдать, как от удивления вытягиваются их лица. Кто же по доброй воле откажется от обычной беседы и захочет под протокол? Люблю разрывать шаблоны. Недаром я потратил столько времени изучая свои права несовершеннолетнего, там было много интересного и сейчас я собираюсь их удивить. Им бы сюда прислать инспектора по несовершеннолетним, а они прислали обычного. Вот сейчас и проверим, насколько он знает правила ведения допроса.

— Хм, можно и под протокол, — озадаченно произнёс инспектор.

Следующие пять минут мы записывали свои личные данные в протокол, где Олле являлся моим поручителем при допросе. Наконец все формальности были улажены, и инспектор задал свой первый вопрос.

— Патрик, что ты знаешь об инциденте, произошедшим с новостным сайтом «Вена тудей»? — спросил он меня.

— Господин инспектор, извините, а вы одарённый? — в свою очередь спросил я его, игнорируя его вопрос.

— Да, но какое это имеет значение? — озадаченно спросил он.

О, это имело огромное значение. В этом мире у полиции имелись артефакты «правды», они считывали эмоции с подозреваемого, в суде они не рассматривались как доказательства, но правильно построить допрос помогали. Инспектор не обязан был предупреждать подозреваемого о использовании артефактов, кроме случаев, когда подозреваемый являлся несовершеннолетним. Тогда инспектор должен был предупредить заранее о наличии таких артефактов.

— Тогда прошу внести в протокол, что вы начали допрос, не предупредив меня о наличии или отсутствии у вас артефактов «правды».

— Но у меня их нет, — растерялся инспектор.

— Охотно вам верю, господин инспектор, но вы не предупредили меня, ровно как и не сообщили, что являетесь одарённым.

— Патрик, что ты несёшь? — встрял Олле.

— Господин Олле, я лишь следую букве закона, как впрочем и всегда, — повернулся я к нему, — правила ведения допроса несовершеннолетних.

— Это так? — он обернулся к инспектору.

— Ммм, возможно, — неуверенно ответил инспектор, — я вообще хотел только пару вопросов задать.

Я лишь пожал плечами, мол парни, вы тут сами разберитесь с законами, а потом приходите. Видя, что я не намерен уступать, инспектор вздохнул и внёс моё замечание в протокол. Когда формальности были улажены, инспектор вернулся к своему вопросу.

— Итак, Патрик, что ты знаешь об инциденте, произошедшим с новостным сайтом «Вена тудей»? — вновь спросил он меня.

— Господин инспектор, а кто санкционировал мой допрос? — невинно поинтересовался я, — У вас имеется санкция прокурора?

— Какая санкция? — вскипел инспектор, — Ты сам захотел беседовать под протокол.

— Возможно, возможно, — покивал я, — но это по незнанию, а вот у вас должна быть санкция, чтобы вести допрос несовершеннолетнего.

— Ты издеваешься? — инспектор был уже на грани припадка.

— Как можно, господин инспектор, я просто уточняю детали. Меня первый раз допрашивают, это так волнительно, поэтому я могу ошибаться.

— Ты сам по-про-сил под про-то-кол! — по слогам произнёс инспектор.

— Так я же не отрицаю сей факт, я думал у вас имеется соответствующая санкция, — пожал плечами я, — ведь я бы мог попросить у вас бутылочку пива, сомневаюсь, что бы вы мне разрешили распивать спиртные напитки.

Олле сидел выпучив на меня глаза, а вот инспектору уже нехорошо. Вена на лбу вздулась, сам сидит весь красный, как бы его тут кондратий не хватил.

— Так есть у вас санкция, господин инспектор? — невинно переспросил я.

— Нет, нет у меня этой чёртовой санкции, — взревел инспектор.

— Попрошу внести это в протокол, — пожал я плечами.

— Патрик, хватит ломать комедию, — это Олле вышел из оцепенения.

— Комедию? — удивился я. — Я лишь пытаюсь определить размер компенсации.

— Какой ещё компенсации? — удивился завуч.

— Которую мне выплатит департамент полиции, — пожал я плечами.

— Патрик, прекрати сейчас же!

— Как скажете, господин Олле, — не стал я перегибать палку, — но просьба это внести в протокол.

Инспектор что-то с остервенением писал.

— Вот, доволен? — яростно вращая глазами, спросил инспектор.

— Да, спасибо, — покивал головой я. — Напомните пожалуйста, какой был ваш вопрос, господин инспектор.

Казалось ещё немного и инспектор пристрелит меня прямо в кабинете.

— Что ты знаешь о взломе сайта "Вена тудей"?

— А их разве взломали? Я думал это рекламный ролик, нашей школы, промо так сказать. Вы ведь знаете они снимают фильм о нас.

— Их взломали, — инспектор проигнорировал мою издёвку — и повесили лого вашего канала, где ты недвусмысленно угрожал журналистке. Что ты можешь сказать на это?

— На это я могу сказать — это полный бред. Если бы я хотел взломать их сайт, я бы выложил что-то более пикантное.

— Могу ли я посмотреть твой телефон и другие электронные девайсы?

— Нет, господин инспектор, не можете.

— Так и запишем на просьбу передать следствию телефон, Патрик Шарп ответил отказом, верно?

— Да, всё совершенно верно, господин инспектор.

— Могу ли я узнать причину отказа? — уже довольным тоном спросил инспектор.

— Конечно, я не имею в своём распоряжении телефона или другие электронные девайсы — пожал плечами я.

****

— Ты знаешь, я двадцать лет преподаю, но у меня не было такого… — Олле запнулся, подбирая правильное слово.

— Экземпляра, господин Олле? — участливо подсказал я.

— Именно, экземпляра, — обрадовался точному определению завуч.

— Поздравляю, вы удачно пополнили свою коллекцию, господин Олле.

Это мы сейчас сидим вдвоём, отходняк ловим, так сказать. Вот и сложилась доверительная беседа. Я довёл таки инспектора, тот психанул и ушёл, а на мою просьбу передать мне копию протокола, он взял и разорвал его на моих глазах на мелкие кусочки. Нервные они какие-то, им бы на природу, на рыбалочку, нервы подлечить. Но звоночек, конечно, тревожный. Нет, то что полиция начала расследование, это нормально, но вот то, что она начала так быстро, пахнет заказухой. И это плохо, если захотят, размажут меня в один момент. Кто я такой в этом мире? Может свернуть всё и сидеть тихо, не высвечивать? Ну уж нет, за место под солнцем я готов биться, а тут, похоже, и нельзя иначе.

— Патрик, тебе нечем заняться? — опомнился Олле.

— Да, простите, задумался, господин Олле.

И я поплёлся в класс. Но так и не дошёл, свернул к своему любимому дереву. До обеда оставалось совсем ничего, вот я и решил не светиться. Пойду помедитирую чутка, верну организм в норму.

****

— Рассказывай, — сходу потребовала Инга, усаживаясь за наш обеденный стол, — что хотел от тебя Олле.

— Полиция приходила, дело шьют, — ответил я цитатой из фильма.

— Что шьют? — не поняла Инга.

— Говорят, это я взломал сайт Вена тудей, — пояснил я.

— Оуу.

— Да, поэтому вечером мы запишем с вами видео, не нравится мне это всё.

— А что за видео? — поинтересовался Том.

— А я ещё не придумал.

Медитация мне помогла, я всё расставил по полочкам. Будем бить на упреждение, подписчики на канале уже есть, начнём работать с народом. Народ — это мощный ресурс, который почему-то я не учитывал в своих схемах.

****

— Ну как, готово? — спросил я.

— Секунду, — ответил Том, возящийся с камерой — сейчас поставлю таймер.

Как только я пришёл к выводу, что меня "заказали", то я начал искать выход. Единственный выход, который я для себя видел, это публичность. Но даже тут надо было действовать тонко. Ведь если я выйду и расскажу, что меня прессует полиция, то набегут злорадные тролли и втопчут ещё больше в грязь. Поэтому весь оставшийся день я придумывал сценарий. И вот сейчас мы вчетвером сидим перед камерой, Том настроил её на автозапись.

— 5,4,3,2,1, поехали — Том подбежал к нам и дал отмашку.

Теперь мой выход.

— Ёоу, народ. Пришло время знакомиться. Наша банда называется Spittin Chiclets. Я, Патрик Шарп, эти две прекрасные девушки Инга и Сара, а это лицо нашего клуба — Том. Учимся мы в самой крутой школе нашей Империи, и этот канал о жизни нашей школы. Нет, бро, ты не увидишь тут котиков и репортажи о еде. Тут будет только хардкор. Так что тебя ждёт увлекательный год на нашем канале. Но прежде, чем мы окунёмся в пучину приключений, дозволь мне сообщить твои права. Так вот, ты несовершеннолетний оболтус, и наша славная Империя оберегает тебя от себя самого. Сегодня мы пройдём урок, как отшить мента! Итак, правило номер один, никто не вправе беседовать с тобой без присутствия взрослого. Селяви, как говорят наши французские братья. Вы можете смело слать полицейских заряжать батарейки, если нет поблизости взрослого, которому вы доверяете. Выбор взрослого непрост, он должен быть кульным, как огурец. Если такого в вашем окружении нет, то берите адвоката. Эти черти за деньги докажут, что ты как минимум наследник Персидского шаха. Если совсем дело швах, то пиши сюда, гарантий не даём, но зато бесплатно поржём над тобой. Правило номер два, у них нету методов против тебя, веди все беседы под протокол! Им нельзя использовать артефакт «правды» против тебя, поэтому они должны внести в протокол, что артефакт «правды» не применялся. А вот в приватной беседе они могут использовать любые методы. Правило номер три, никогда не сознавайся. Пойми, ты ещё лох, а они на это специально учились, они навешают на тебя то, что ты не совершал. Так, что бро или систер, пусть прибудет с тобой сила! Сегодня ты прошёл вступление в ряды Spittin chiclets и мы теперь одна семья, так что поделись этим видео с друзьями и помни, только вместе мы сила! И никто тогда не придёт к тебе и не скажет, что ты взломал сайт Вена тудей.

— Ну как? — спросил я после просмотра.

— Отлично, — показал большой палец Том.

— Отстой, — Инга была категорична.

— Ммм, я согласна с Ингой, — вынесла свой вердикт Сара.

То что отстой, это понятно, но именно такую реакцию я и хотел.

— Эх, ничего вы не поняли, — покачал головой я.

— Тогда поясни нам? — потребовала Сара.

— Вы просто недооцениваете интернет-троллей. Интернет-тролли — это особая группа лиц, они как энергетические вампиры, рыщут по сети в поисках слабых. И когда находят, нападают. Моё сообщение расчитано именно на них. Я готов поспорить, что завтра сайт Вена тудей будет бурлить.

— Спорить не буду, но притянуто за уши, — вынесла вердикт Инга.

— Я как Инга, — пискнула Сара.

— А я кушать хочу, — пробасил Том.

****

— Ну что скажете? — выключая запись, спросил Альберт, обращаясь к сидящим в комнате мужчинам.

Кроме него тут присутствовали Император Карл пятый и его наследник Виктор.

— Что я должен был тут увидеть? — Император даже не пытался скрыть раздражение.

Сначала его, под предлогом важных новостей, отвлекли от дел, а теперь показывают какой-то ролик и загадывают загадки.

— Его поведение, ваше Величество, — подсказал Альберт.

— А что не так с его поведением? — удивился Виктор.

«Боже, как тяжело бывает с истинными, они могут строить глобальные планы, менять мировую политику, а очевидных вещей не замечают.»

— Я дал своим аналитикам проверить его поведение, все в один голос заявили это поведение аристократа.

— Мы это итак знаем, ДНК-тест уже определил его кровь, — Карл уже начинал заводиться.

— Да, ваше Величество, но одна кровь не может изменить человека, только если…

— Только если на неё не влияет источник, — закончил Виктор.

— Именно, ваш Высочество, поведение Патрика говорит о том, что источник пробуждён и он истинный аристократ.

Все задумались. Очень много тайн было вокруг этого парня, он сумел выжить при взрыве источника и видимо даже восстановить его работу. Да и кто были его родители, тоже непонятно. Тишину прервал зазвонивший телефон Альберта.

— Да, слушаю, хм даже так? Нет, пока ничего не предпринемать.

— «Вена тудей» разорвали контракт с школой и подали на них в суд, — пояснил Альберт.

— Они там, что, совсем обнаглели, — возмутился Виктор — они бы ещё на меня в суд подали.

— Ну, тут как раз всё понятно, — усмехнулся Карл — внучка старейшины Бертоцци замужем за Кляузе, министром образования. Они пытаются прощупать, кто стоит за парнем.

— И мы не поможем парню? — спросил Виктор.

— Нет, — ответил Карл, после минутного раздумья — мы проверим, как он будет выпутываться, пусть его источник поработает. А мы понаблюдаем.

**** Вена, ночь где-то в сети.

^^ — Народ, а что случилось? Все сми трубят про какие-то "Spittin chiclets"? Кто это?

^^^ — Это пустышкам дали возможность учиться с одарёнными, вот они и перевозбудились слегка, хе-хе.

^-^^ — Эй, батарейка, ночь на дворе, иди фонари зажигай, толку от тебя всё равно никакого.

^^^ — Лол, без нас бы ты сейчас жил бы в пещере и бегал с топором за мамонтом, хе-хе.

^^- ^^^ — А вы видели видео, где Патрик обвиняет Вена тудей, что на него натравили полицию.

^-^^ — И ничего он не обвиняет.

^^- ^^^ — Ну, намёкает, как бы.

^^ — А блондиночка ничего, только выражение лица стервозное.

^^- ^^^ — А мне брюнетка понравилась больше.

^^^ — Ты не шаришь, блонди рулят.

^^ — А вот парни какие-то дауны, особенно второй, как его? Том кажется. И почему у даунов всегда девчонки такие милашки.

^^^ — Ты правда не знаешь? Поищи в своих штанах, хе-хе.

^^_^^^ — «Вена Тудей» разорвала контракт и подаёт в суд на школу — вот ссылка на их главный сайт.

^^^ — Ну всё допрыгались? хе-хе. Пустышкам кукуха прилетела.

^-^^ — Гады, эти аристо, просто гады.

Глава 11

**** Вторник. Утро. Кабинет Олле.

«Молча сижу, играю с Олле в гляделки. А кабинет-то стал как родной, может, пересилиться сюда перманентно? Только секретаршу сменить надо, а то смотрит на меня с испугом. Неужели я такой страшный? Может, ей шоколадку принести, оттает? Ну и чего ты сверлишь меня взглядом? Что вызывал?»

— Новости, слышал? — наконец спросил он.

— Откуда, господин Олле? Выхода в сеть нету, а до столовой не успел дойти, сказали срочно к вам.

«Кстати, да, второй день пропускаю завтраки. Я конечно не ханжа, но молодому организму требуются витамины. Может, намекнуть ему, чтобы вызывал в другое время? Я так и покушать успею, и заодно новости узнаю.»

— «Вена Тудей» разрывает с нами контракт на создание фильма и подаёт иск на один миллион евро, — ровным голосом сказал Олле и внимательно посмотрел на меня.

— А причины они назвали, господин Олле?

— Клевета, взлом сайта, нарушение авторских прав, — перечислил он.

— Нарушение авторских прав? — удивился я.

— Да, весь отснятый материал принадлежит им.

— Во-первых, я никаких контрактов не подписывал, во-вторых, мы снимали всё сами.

— Во-первых, контракт был подписан школой, во-вторых, студию оплатили они.

Чёрт, об этом я и не подумал, хотя тут трактовать можно и так, и сяк, снимали-то мы. Надо позвонить Янису, узнать, как он там договорился с ними.

— Господин Олле, мне срочно надо позвонить.

И, не дожидаясь разрешения, подтянул к себе стоявший на столе аппарат. Быстренько выудив номер Яниса из памяти, я набрал его.

— Господин Янис? Доброе утро, это Патрик вас беспокоит.

— Узнали? Спасибо, и вас также, тут вот какое дело, нас засудить хотят.

— Ах, вы уже слышали, тогда у меня маленький вопрос, вы договор составляли с «Вена Тудей»?

— Нет?

— Устный, за наличку? А у вас проблем не будет?

— Даже так? Ну спасибо, вас возможно потревожат адвокаты «Вена Тудей».

— Да? Ох, огромное вам спасибо, я ваш должник.

— Договор они не составляли, всё было на устной договорённости снятия помещения, и квитанции не было, потому что платили наличкой. До пяти тысяч евро можно квитанцию не выписывать, видимо, хотели сэкономить, чтобы налоги не платить, — сообщил я Олле после того, как закончил говорить с греком.

Повисла тишина, видимо Олле обдумывал мои слова, либо он настолько уже устал от меня, что не имеет ни малейшего желания со мной разговаривать. Сам же вызвал меня сюда, я не напрашивлся. Так, стоп а чего я рефлексую? Клип-то делался у брата Яниса, а с ним никто никаких договоров не заключал, музыка моя заверена у нотариуса, с «Веной Тудей «я тоже не заключал договора. Так ведь я и сам могу подать встречный иск за нарушение авторских прав. Блин, мне нужна консультация у юриста, а денег нет, Хотя…

— Господин Олле, а правда, что все одарённые состоят на учёте министерства обороны и числятся условно военнобязанными?

— А? Что? — вынырнул из своих размышлений завуч — Да, они состоят на учёте, только я не понимаю к чему ты клонишь.

— А то, что им предоставляется бесплатная юридическая консультация от министерства обороны.

— Им да, но ты же не состоишь на учёте.

— Я, нет — улыбнулся я.

— Всё хватит, иди, не хочу тебя больше видеть.

И чего вызывал спрашивается?

****

Инга, вот кто нас спасёт, думал я, выходя от завуча. Она ведь состоит на учёте и вписана как соавтор нашей музыки, осталось только уговорить её. Чёрт, я остановился, как вкопанный. До меня только что дошло, что все мои планы по бейсбольной команде осыпались прахом. Да и девчонки остались без новых музыкальных инструментов. Вот ведь гады. Я снова вернулся к стартовой точке. Нужно срочно переговорить с Ингой. Но до неё я так и не добрался, дорогу мне перегородили два амбала из старшего класса.

— Это ты, Патрик Шарп? — спросил меня первый, поигрывая мускулами.

— С какой целью интересуетесь, уважаемый? — поинтересовался я в ответ.

— Ты это, не хохми, — влез второй.

«Чёрт, вот люблю я с спортсменами общаться.»

— Погодь, Тони, не заводись, — первый отодвинул второго.

— Я Лео, а это Тони, — представился он мне.

— Очень приятно, а я Патрик.

— Тут это, ну у моей девушки день рождения сегодня, — выдал он мне.

— Поздравляю.

— Ну это, она залипла на ваш музон, уже два дня как крутит.

— Оу, я искренне рад за неё.

— Ну вот, мы клуб сняли на сегодня, не могли бы ваши девчонки прийти и поздравить её?

«Ох, ничего себе, поворот. Только почему он меня спрашивает?»

— Лео, а почему ты спрашиваешь меня? Спроси девчонок.

— Ну так это уже, блонди согласилась, а вот брюнетка ни в какую, говорит только если ты разрешишь.

Хм, Сара струхнула кажись.

— Ну я не против, если Сара сама захочет, только вот что, Лео, девушки они скромные, и если твои бабуины хоть словом или делом обидят их…

— Под мою отвественность, — он прижал кулак сердцу.

— Спасибо, бро, — стукнул он меня по плечу.

«Что это сейчас было? — подумал я, оставшись стоять на месте, после того как спорстмены ушли.»

****

— Вот такие вот дела, — подытожил я. — Инга, нам нужна эта консультация.

Снова нам собраться всем вместе получилось только за обедом. Вкратце обрисовав ситуацию, я сообщил, что только Инга имеет право на бесплатную юридическую консультацию.

— Ты действительно собираешься с ними судиться? — спросила она.

— Только если это будет реально, поэтому и хочу сначала проконсультироваться.

Она лишь покачала головой, не верит, ладно сейчас не буду дожимать. Самому надо ещё покумекать.

— Так, а теперь рассказывайте, куда вы сегодня намылились? — усмехнулся я.

— На вечеринку, — ответила Инга и с вызовом посмотрела на Тома.

Тот сидел пришибленный, видимо уже успел получить.

— Сара, а ты тоже идешь? — спросил я.

— Идет, идет, — ответила за неё Инга. — Удумала ещё разрешение спрашивать.

— Ну и отлично, мальчики там видные, веселитесь на здоровье.

Сара ничего не ответила, лишь густо покраснела.

****

Вечером я вышел проводить девчонок и заодно ещё раз переговорить с Лео, а то спортсмены они такие, быстро всё забывают. Вся напускная бравада уже спала с Инги и Сары, и они скромно стояли в сторонке. Непривычно и неловко им без нас выходить, ничего, пусть привыкают.

— А ну не дрейфь, юнга, — обратился я к Саре. — Значит так, девчонки, вы едете тусоваться, поэтому плечики расправили, носики напудрили и улыбочку, улыбочку. Инга, это оскал, а не улыбка.

Девчонки засмеялись и выдохнули. Ну и слава Богу, отпустило их, пусть оторвутся по полной.

— Лео, — отвёл я парня в сторонку. — Я хоть и ботаник, но за них горло перегрызу.

Он уже было хотел схохмить, но что-то в моём взгляде его остановило.

— Лично прослежу, да и моя девушка их от себя не отпустит, фанатка. И да, спасибо, буду должен.

— Давай, хорошо отдохнуть вам, имениннице мои поздравления.

Проводив взглядом отъезжающие такси, я было направился назад, когда краем глаза заметил знакомую фигуру. «Ба, да это госпожа Вероника, вот так встреча. Ну что ж, пойдём поболтаем, надо же на ком-то оторваться.»

— Добрый вечер, госпожа Вероника, какими судьбами? В гости или по работе сюда приехали?

Она смерила меня взглядом, повернулась и хотела уже уйти, но вдруг остановилась.

— Из-за тебя меня уволили с волчьим билетом, а сюда я приезжала сдать пропуск, — выплюнула она мне в лицо.

«Упс, нехорошо получилось, но почему из-за меня?»

— Я глубоко сожалею, что так всё обернулось для вас, но почему вы считаете, что я виноват в этом?

— А то ты не знаешь? — ядовито спросила она.

— Это из-за необрезанного интервью? — удивился я.

— Да причём тут это? Ты действительно не знаешь?

— Откуда, — я начинал потихоньку офигевать.

— Это из-за министра образования, ну теперь понял?

— А что с ним не так?

— Боже, какой идиотизм, — она взмахнула руками, — внучка Августа Бертоцци, жена Генриха Кляузе, министра образования. Теперь дошло.

Я почувствовал себя Алисой в зазеркалье, что-то происходит, но логика от меня ускользает.

— А кто такой Август Бертоцци? — вкрадчиво спросил я.

— Август Бертоцци — старейшина рода Бертоцци, его племянник Сильвио Бертоццивладелец медиахолдинга ВиВа, а Вена тудей входит в этот холдинг. Боже, какой тугодум.

«Мда, тугодумом меня ещё никто не называл, дожили. Ну хорошо, у них там кровные узы, а я тут причём?»

— И? Как это всё связано с твоим увольнением?

— После твоего интервью журналистам Генрих Кляузе почему-то подумал, что кто-то под него копает, используя тебя и меня. Вот меня и погнали, а на вас подали в суд, хотят узнать кто за тобой стоит. Но как по мне, вы просто группа придурков, которым заняться нечем.

«А может она под кайфом? Не, ну реально её плющит, какие-то заговоры мерещатся, а если она буйная? И у неё топор в машине? Может надо потихоньку сваливать, школа близко, добежать успею.» Видимо, что-то такое промелькнуло на моём лице.

— Не веришь? Да они меня оба допрашивали, орали на меня, — она начала шмыгать носом, а потом и вовсе разревелась, — как на какую-то девкуууу оралиыыыыы.

— А ну подотри сопли, — я применил технику голоса Царя, техника не особо нужная, но сразу приводит в чувство, — пошли сядем, и ты мне всё расскажешь.

Мы сидели на лавочке и я напряжённо думал. Со слов Вероники выходило, что её вызвали к большому начальству на ковёр и там долго допытывались, кто я такой и кто за мной стоит. В конце концов её выгнали из Вена тудей. Министр образования не поверил в то, что за мной никого нет и что моё интервью это череда нелепых случайностей. Но больше всего меня заинтересовала фраза, когда она уходила, Генрих сказал Августу, сворачивай все дела в детских домах и подотри там.

— Ну, я пойду? — робко спросила Вероника.

— Подожди, сядь, есть у меня к тебе дело.

Она села. Теперь надо правильно подобрать слова. Мне будет нужна её помощь, как журналиста. И надо как-то перетянуть её к себе в команду.

— Во-первых, я приношу свои извинения, я ни в коем случае не желал твоего увольнения.

Она кивнула в ответ.

— Во-вторых, хотела бы продолжать работать журналисткой?

— Да, — она опять шмыгнула носом, — это моя мечта.

— Так вот, у нас большие планы, как бы это смешно не казалось сейчас, но я набираю себе команду. Тот кто встанет у истоков вначале, будут занимать ведущее положение в будущем. Вероника, готова ли ты поработать с нами, нам нужна твоя помощь как журналиста.

— А чем вы занимаетесь?

— Расследованиями, но учти, мы сейчас всё делаем на добровольных началах, денег нет, пока нет.

На лице у неё отразились сомнения, какой-то сопляк предлагает ей фиг знает что.

— Давай так, пока ты не нашла работу, поможешь нам? Это будут небольшие поручения.

— Но, как только я найду работу, я ухожу.

— Договорились, дай мне свой номер для связи.

****

Уже битый час сижу в библиотеке. Почему-то меня зацепила вся эта история, моя чуйка прям кричит, что тут какая-то афёра. Я своим интервью разворошил осиное гнездо. Не зря аристократы так возбудились ни с того ни с сего. Фотография Генриха Кляузе смотрит на меня с экрана. Чёрт, ну никакой зацепки. Министр образования и всё, больше он ничем не занимается, чем же я его так испугал? Перечитал ещё раз его послужной список. Школы, детские сады, университеты, детские дома, программа образования и бюджеты, бюджеты, бюджеты. Нет, тут мне ничего не найти. Тут нужна полная аудиторская проверка и не факт, что бы нашли хоть что-то. Ладно пойдём с другого конца. Август Бертоцци, был главой рода, ушёл на покой, является старейшеной рода Бертоцци. Всё, ничего нет больше. Никаких активов не имеет. Как он связан с Генрихом? Кроме внучки, никак. Переходим в раздел статьи. В Вики только одна ссылка на статью десятилетней давности: «Август Бертоцци амбассадор программы «Найди меня».» Вот не любят аристократы светиться в прессе, делают свои тёмные делишки тайком. Ладно почитаем чего он там амбассадор. Это была даже не статья, а ссылка на сайт министертва образования, где было написано, что министертво открывает новую программу «Найди меня» и её амбассадором стал Август Бертоцци. Всё, но тут хоть какая-то связь с министерством. Ищу программу «Найди меня», вылезает куча ссылок. Итак, читаем. Программа «Найди меня» — это программа об усыновление детей сирот. Интересно, интересно. А вот и их сайт. Заходим, смотрим. Куча статей, фотографии счастливых детей, обретших новую семью. И что мне тут искать? Август благородным делом занят. Продолжаю щёлкать по фотографиям, а сам думаю, что же они возбудились так? Стоп, стоп. А ну-ка отмотаем назад. Так а теперь вперёд. Что тут написано? «Дети из Детского дома номер 3 нашли новые семьи и фотография детей». А теперь опять назад: «Дети из Детского дома номер 1, нашедшие новые семьи, пришли поздравить воспитательниц с Новым Годом». Детей было много, но один ребёнок был на обеих фотографиях, тююю. Всё-таки абсолютная память менталиста, это чит!

Кстати, а может это ошибка? И я просто на воду дую. Нужны доказательства. Сейчас позвоним Веронике. Испросив разрешение у библиотекаря позвонить, я набрал её номер.

— Привет, узнала? — спросил я в трубку.

Мы как-то незаметно перешли на ты.

— У меня есть для тебя поручение, нужно достать списки детей из дестких домов один и три и списки детей прошедших программу «Найди меня» за последние лет пять. Сможешь?

— Для чего? Есть подозрения, о денежных афёрах в детских домах.

— Ок, спасибо, всё до связи.

Так, отлично Вероника обещала помочь, теперь вернёмся к детским домам.

Просидел я до закрытия библиотеки, материала набрал кучу. Времени на анализ не было, вот после завтрака и приступлю к анализу.

****

— Ну как повеселились вчера? — поприветствовал я девчонок утром.

Судя по их лицам, вечер удался. Обе заспанные, волосы кое-как уложены.

— Нормально, — сказала Инга, зевая, — только ты это, за Сарой присматривай.

— Заткнись, — прошипела Сара.

Но Инга лишь захохотала. Вот значит как, ну и отлично.

— Я рад, что вы отдохнули, — улыбнулся я им в ответ.

Сара сидела пунцовая, не поднимая взгляда. Вот вам и тихоня, но лично я лишь рад за неё.

— Значит так народ, мы начинаем операцию «Мёртвые души», — сообщил я им.

И кратко изложил свои подозрения.

— Инга, мне понадобится помощь Дома и Клауса, сможешь с ними договориться на эти выходные, чтобы они остались в городе?

Она кивнула в ответ.

— Так возражения, дополнения, уточнения имеются?

— Отлично, значит все ищем информацию по детским домам и программе «Найди меня». В обед поговорим. А мне теперь надо подумать.

И извинившись, я пошёл на своё излюбленное место, нужно разобрать всё то, что было нарыто мной вчера.

Усевшись под дерево, я включил сортировку данных, это запросы из памяти по ключевым словам. Через пятнадцать минут я имел следующее:

Программа «Найди меня» существует десять лет и если начальный бюджет проекта состовлял 100000 евро, то за десять лет он увеличился в сто раз и сегодня достигал десяти миллионов в год. Произошло это из-за мощной пиар компании в первые пять лет, как вы думаете при помощи кого? Правильно, при помощи медиахолдинга ВиВа. Статьи, репортажи, ток шоу, фильмы. Денег вложили уйму, но именно поэтому этот проект и получил народную поддержку. Он даже получил приз года несколько лет назад. Кстати нашлась и та девочка на фотографии, она участвовала в одном из ток шоу. Звали её Гретта Сведсон, родители её погибли в автокатастрофе, она попала сначала в детский дом, а потом и в программу «Найди меня». Пока всё складно, но я отметил два момента. Первый момент, это засекреченные данные детей кроме тех, кто согласился участвовать в ток шоу. Объясняли это тем, что не хотят, афишировать на всю страну, типо детям начинать новую жизнь. Логично, только зачем тогда было устраивать ток шоу. Второй момент аудит этой программы проводило министерство образования. И третий момент, что в программу «Найди меня» отбирались только дети сироты. Дети у которых родителей лишили прав или дети отказников (дети от которых отказались родители) не могли попасть в эту программу. Что мне это давало? На самом деле немного, зацепка с Греттой и полная секретность проекта. Теперь надо будет ждать, что нароют друзья и достанет ли списки детей Вероника. Так идём дальше, Дом и Клаус, что мне от них надо? А от них мне надо принты. Наш канал растёт, уже пятнадцать тысяч подписчиков. Нужно начать продавать атрибутику, поэтому мне и нужны качественные дизайнеры. Так что придётся брать их в долю, ну и заодно подкину им мелодию, что бы наладить сотрудничество. Есть у меня одна мелодия, но вот только нужны танцоры для клипа. Хм, где я их найду, танцоров этих.

— Вот ты где, — кто-то пробасил над моим ухом.

Поднимаю голову, вижу перед собой Лео, ну и чего припёрся, думаю, отвлекаешь только.

— Хорошо отдохнули вчера?

— Да это, всё было супер на вечеринке и после, — он улыбнулся мне той самой глумливой улыбкой, которую знают все парни 15–16 лет.

«Ну что ж, хоть кто-то вчера получил удовольствие.»

— Я это, что пришёл, если что надо, я в долгу у тебя.

— А танцовщиц у тебя знакомых нет? — спросил я, всё ещё думая о клипе.

— Танцовщиц? А для чего?

— Да вот новый клип хотим сделать, там танец будет, а танцовщиц нет.

— А это, гимнастки подойдут?

— Гимнастки? — удивился я.

«Ну в принципе, там танец с рубленными движениями, гимнастки даже будут лучше, наверное.»

— Подойдут, только где их взять?

— Ха, так мы же класс гимнастов, — ухмыльнулся он, — возьмёшь мою подругу в клип?

Я по-новому взглянул на спортсмена, парень явно не промах.

— За участие в клипе, да за такое можно комплексный обед получить.

— Отож, — его лыба была от уха до уха.

— Хорошо, я сообщу когда начнём, и будешь должен. Много!

— Да не вопрос, ну я пойду обрадую.

— Аванс не забудь взять, — ухыльнулся я.

— Обижаешь, мы без предоплаты не работаем, — захохотал он.

— Кстати, забыл тебе сказать, у тебя баба конечно зверь, все наши в восторге.

«Это Сара что ли? Чёрт, что же она там учудила?»

— В смысле?

— А ты не знаешь? Ха-ха, она Тони по бубенцам врезала, тот минут пять в себя приходил.

Во, девка даёт.

— А за что?

— Да он к ней подкатил, встал на одну руку и спросил, а твой ботаник так может?

— А она что?

— Она просто подошла и врезала ему ногой и сказала, что мой так может. Зверь баба, ты теперь осторожней, все наши в неё втюрились. Ах-ха-ха.

«Ну Сара, ну даёт.»

****

— Значит так, бойцы, новый клип будет называться «Never Give up» — никогда не сдаваться.

Собрались мы после ужина в спортивном зале. Мы, это наша банда и отобранные гимнастки с Лео и Тони. Последний почему-то опасливо косился на Сару, хе-хе.

— Мы снимаем вас сначала, а потом накладываем на это музыку. Что нам нужно, нам нужны большие деревянные ящики, чтобы там поместились девушки, Лео, ты исполняешь главную роль. Пытаешься забраться на канат и падаешь.

— Гы, гы, гы, Лео, ты лох, тебя все наши засмеют, — заржал как конь Тони, — на канат не смог забраться, гимнаст.

— Ты это, может, я всё-таки заберусь, а то неудобно как-то получится перед пацанами, — почесал затылок Лео.

«Я уже засомневался в правильности выбора, ладно, попробую ещё раз.»

— Канат — это символ, вершина, первое место, а ты пытаешься её покорить, поэтому не можешь вначале, но в конце концов залезешь, станешь чемпионом в абсолюте или как там у вас называется.

— Ну так бы и сказал, я вот в прошлом году лишь пятым был, а в этом поборюсь за первое.

— Да куда тебе, тебя турок уделает, — не согласился Тони.

— Чей-то уделает? У меня рейтинг выше.

— Так он в травме был, поэтому и пропустил больше.

«Блииииииин, куда я попал.»

— Так стоп, брейк, оставили разговоры. Девчонки, теперь вы. Лиза, ты ведущая, вы сначала сидите в ящике, потом выходите и начинаете танцевать. Ваш танец должен быть, как будто вы сопротивляетесь напору воздуха, понятно? Те лишь закивали головами. Затем я показал какие движения я хочу увидеть, ну так приблизительно из меня танцор не ахти.

— И да, когда будем снимать клип, мы будем вас из вёдер поливать, поэтому белую одежду не надевайте. А то Тони возбудится.

— Гы, гы, гы — заржали два брата акробата.

— Так теперь вы, — обратился я к Инге и Саре — вот вам ноты, перешли потом Дому и Клаусу, пусть разучивают, в выходные запишем.

— Всё работаем, Тони и Лео берите своих бабуинов и найдите мне ящики, штуки три-четыре.

То что я задумал, должно получиться приблизительно так: https://www.youtube.com/watch?v=1kpf1fVCY8g

****

Весь четверг мы репетировали и даже что-то стало получаться, но это было ещё далеко от приемлемого уровня. Да, неудобно получилось перед Домом и Клаусом. Они наверное расчитавли всё записать в эти выходные. Я уже подумывал перенести запись клипа на следующие выходные, как Инга принесла мне неожиданные новости. Дом и Клаус сняли настоящую студию на выходные и даже пригласили хореографа.

— Инга, неудобно как-то получилось, это же безумно дорого.

— Не парься, они столько зарабатывают, что могут себе позволить, плюс музыка действительно классная, и клип в тему, жалко, если плохо выйдет.

— Ладно, пойду обрадую Лео.

— Бедная Лиза, — усмехнулась Инга.

Найдя гимнаста, сообщил ему радостную новость, что клип будут снимать в настоящей студии. Прямо было слышно, как скрипят его шестерёнки.

— Так, секс-машина, охолоди, мне твоя Лиза нужна в рабочем состоянии на эти выходные. Там люди немалые деньги заплатили за студию.

— Да я что? Понимаю, — с огромным сожалением выдавил он.

Мы долго думали, как нам составить расписание на выходные, чтобы с максимальной пользой использовать студию, но тут Дом и Клаус опять вмешались и позвали всех к себе.

— А мы там поместимся? — с сомнением спросил я.

— О да, они же там постоянно вечеринки закатывают, — ответила мне Инга, — только Лизу нужно держать подальше от Лео.

Братья жили в пригороде Вены, это был бывший то ли трактир, то ли казарма. Но они превратили его в шикарный байкерский клуб. Бревенчатый дом в три этажа мог принять у себя человек тридцать сразу. Первый этаж был сделан наподобие салуна из ковбойских фильмах. Простронный зал, барная стойка и бильярдный стол, на втором этаже было пять спален, а вот третий этаж меня удивил, то была обсерватория и пара добротных телескопов смотрели в небо.

— Не знал, что твои братья наблюдают за звёздами.

— Ха, за звёздами как же, девок водят сюда, — рассердилась Инга.

— «А не хотите ли взглянуть на малую медведицу?» — передразнила она братьев.

— Инга!!! — я был в шоке.

— Ай, да ладно тебе, надоело в самом деле, здоровые лбы, а ведут себя как дети.

Ок, понял не буду вмешиваться. Побросав все наши вещи, мы выдвинулись к студии, братья где-то достали целый автобус и вот мы едем на запись. Студия впечатляла, они даже сумели воссоздать зал с канатом и ящиками. Я подошёл к братьям и передал, заранее подготвленные бумаги, вот это теперь ваше, вам нужно вписать ваши имена и заверить у нотариуса.

— Мы это, — почесал затылок Дом, — нечестно это.

— Что значит нечестно? Вы всё оплатили, без вас эта музыка не вышла бы в мир.

— Нечестно и всё, — набычился Клаус.

— Хорошо, впишите наш клуб тогда, 50 на 50.

— Согласны, — хором ответили братья.

Мне в принципе было всё равно, мне важны были имиджи на наши атрибуты. Я подготовил дизайн принтов, братья обещались помочь с реализацией, там тоже договорились о равных долях. Мне сейчас нужны были хоть какие деньги, так что я особо и не торговался.

— Патрик, тебя Вероника вызывает, — Инга протянула мне телефон.

Уезжая, я скинул ей контакты Инги, чтобы в случае чего она могла бы меня найти.

— Патрик, у меня есть вся информация, — сообщила мне Вероника.

— Отлично, сможешь подъехать? — я продиктовал наш адрес.

— Буду через полчаса.

За оставшееся время я поговорил с хореографом, объяснил идею клипа. Тема с вёдрами ей очень зашла. На вёдрах «сидели» Том и Тони, они должны были периодически выплёскивать воду на танцующих. Извинившись перед всеми, сказал, что есть дела, я вышел на улицу.

****

Мы сидим уже четыре часа, пытаемся определить по спискам, как же работает эта афёра. То что это афёра, мы уже поняли. Многие дети были прописаны в нескольких детских домах.

— Вероника, мы что-то упускаем.

— Их тут сотни имён, как тут разобраться.

Вероника умудрилась привезти списки детей во всех детских домах и тех, кто проходит по программе «Найди меня». Зря я ржал с неё в своё время, она реально хороший журналист, просто неповезло ей работать в «Вена тудей».

— Надо изменить подход, дай мне имя, кого недавно удочерили или усыновили.

— Мммм, ну допустим Космин Луческу.

Мы потратили ещё пару часов и схема уже становилась понятной. Но тут ввалилась наша гоп-компания, как всегда с шумом и гамом и нам пришлось прераваться.

— Ну как у вас дела? — спросил я, откладывая карандаш.

— Супер, завтра всё снимем, хореограф супер, поставила танец за пару часов, — радостно сообщил на Доминик — а что вы тут делаете?

— Мы проводим расследование, но вряд ли это заинтересует вас.

— Ага, щас, уединился с такой красавицей и не хочет рассказывать, Сара ты это слышала? — пробасил Клаус.

Кто-то нервно хрюкнул, похоже это был Тони.

— Я честно не хочу вас вмешивать.

— Да хорош уже, выкладывай, — это уже Лео встрял.

— Как пожелаете, только потом не говорите, что вас не предупреждали.

— Значит так, все вы знаете о такой программе «Найди меня»? — спросил я всех присутствующих.

Ответом мне был нестройной рой голосов. Ладно, запишем, что знают.

— Так вот под эту программу пилят бабло.

— Чушь.

— Бред, они святое дело делают.

Ясно понятно.

— Вероника поясни им — попросил я.

— Вот смотрите, — показала она списки — Космин Луческу, шесть лет назад попал в программу «Найди меня», год назад его усыновили, за это время он сменил восемь детских домов в Вене, но его только вписывали, а выписывать его не торопились. За пять лет он числился одновременно в нескольких детских домах. Но как только его забрали, он был выписан из всех сразу. Итак происходит со всеми детьми «Найди меня». Что бы вы понимали бюджет «Найди меня» вырос со ста тысяч в год до десяти миллионов, а именно в сто раз.

В помещении воцарилась тишина, а потом все сразу загалдели. Сомнения, неверие, нецензурная лексика и так далее. Минут так через двадцать успокоившись, вдруг Лиза произнесла:

— Но это же мошенничество!

«Чёрт, я в первый раз позавидовал Лео, ну почему в меня не влюбилась Лиза, а Сара!»

— Да, Лиза, это мошенничество в особо крупном размере, на десятки миллионов евро, ведь сразу несколько домов отрапартуют об успешном кейсе «Найди меня», а до этого «мёртвые души» будут числится в детских домах.

— Ладно, на сегодня мы закончили, — сообщил я — давайте укладываться, завтра тяжёлый день.

— Вероника, видели ли вы когда-нибудь малую или большую медведицу? — спросил Клаус.

— Ннет, — неуверенно проговорила Вероника.

— У меня есть хорошая обсерватория, я могу показать вам………..

****

Понедельник. Вечер. Мы готовимся снимать моё обращение. За выходные наша банда успела доснять клип, осталось только смонтировать его. В студии обещали управиться дней за десять. Мы же с Вероникой сумели разобраться с механизмом афёры. Всё было довольно просто. Как только ребёнок попадал в программу «Найди меня», его заносили в специальный реестр. И он числился уже в двух списках. Это выглядело логично, а вот дальше начиналось самое интересное. Спустя некоторое время ребёнка переводили в другой детский дом и регистрировали его там, но из предыдущего не выписывали. Отчётность у каждого детского дома была своя. Вот и получалось, что один и тот же ребёнок одновременно находился на бюджете двух домов. Некоторые дети меняли детские дома чаще, некоторые реже, но как минимум один раз каждый ребёнок сменял своё место жительства. Как только ребёнка усыновляли, то он убирался из реестра «Найди меня» и через какое-то время из обычного реестра. Мы нашли около десяти детей, которые были уже усыновлены, но до сих пор находились на бюджете детских домов. А сейчас мы немного пошалим…

— Ёоу, привет, мой юный друг! Хочешь, я расскажу тебе сказку на ночь? Конечно, хочешь. Итак, усаживайся поудобнее, я начинаю. Сказка называется «Мёртвые души». Не бойся, это совсем не страшная сказка.

Давным-давно, в одном королевстве существовало крепостное право. Это когда одарённые владели неодарёнными, которых они называли крепостными или душами. И чем больше у тебя «душ», тем ты считался более влиятельным. Одарённые могли покупать и продавать крепостных, словно они были вещами. Тёмные времена были.

И вот однажды один небогатый одарённый придумал схему: он скупал подешёвке «души» умерших людей, которых ещё не внесли в реестр. И вскоре он стал уважаемым человеком. Его почитали, двери благородных домов были открыты для него всегда, а банки предлагали любые кредиты. Интересный сюжет, правда? Я знал, что тебе понравится.

Однако, смею тебя разочаровать: конец сказки был утерян со временем. Ну, не плачь, мы же Spittin' Chiclets, мы сами придумываем сказки. И я приглашаю тебя в нашу сказку.

Тут я достаю телефон и набираю номер.

— Полиция, говорит Патрик Шарп, у меня есть информация о пропаже десяти детей-сирот из детских домов Вены. Вы записываете? Из детского дома номер один пропали: Александр Вайт, Ванесса Блум и Тимоти Грин. Из детского дома номер три пропали: Джованна ДеЛис, Флорин Попеску, Себастьян Кроу, Колин Вайт, Элизабет Сноу. Из детского дома номер пять пропали: Ник Пол и Виктория Лав. Администрация этих домов уже месяц скрывает пропажу. Да, конечно, вы можете найти меня в Венской школе номер тринадцать, я не скрываюсь

Нажимаю на отбой.

Ну вот и всё, друзья мои, нам осталось проследить за концовкой этой сказки. Смотрите сегодняшний выпуск новостей.

Том выключил камеру и с ужасом посмотрел на меня. Не, ну а что? Мы немного пошалили. Полиция обязана отреагировать, пропажа десяти детей это серьёзно. Администрации вечером нет в детских домах, только дежурные нянечки. А Вероника, через свои каналы подготовила журналисткую засаду. И как только полиция туда приедет, там уже будут журналисты и замять это не получится.

— Том, выпускай кракена — сказал я зевая.

Глава 12

****

А на следующее утро… Что? Думаете я проснулся знаменитым? Нет, не угадали. А на следующее утро, меня пришли арестовывать. Эту радостную весть мне сообщили девчонки, прибежав к нам рано утром в комнату. И как их консьерж пустил? Непонятно.

— Патрик, в школе полно полиции, они пошли в кабинет Олле, — испуганно закричала Сара.

И глазище такие на пол лица, боже, можно утонуть в этих глазах. Но не время отвлекаться. Я врубил ускорение на полную мощность. Мои мысли поскакали, как дикие мустанги. Мысли складавались в действия, действия в цепочку вероятностей. Наконец, план был выбран и полностью одобрен.

— Том, хватай камеру и беги на парковку, камерой не свети, снимать начнёшь, как только я выйду из школы.

— Инга, звони Веронике, скажи в школе облава, пусть сюда как можно быстрее пришлёт прессу, желательно желтушную.

— Сара, поднимай своих бабуинов-гимнастов, пусть вытащат всю школу в коридоры и начнут снимать на телефоны, когда меня поведут.

И тут по громкой связи объявили:

— Патрик Шарп, срочно пройти в административный корпус.

****

В кабинет Олле, я шёл неспеша. Нужно было потянуть время до приезда журналистов. Это был самый тонкий момент моего плана, но я верил в Веронику. Зайдя в приёмную, отметил что секретарши нет, странно. Может уволилась? Не выдержала моих визитов. Подойдя к кабинету, я постучал.

— Входи, — раздалось из-за двери.

В кабинете, помимо бледного, как смерть Олле, находился мой знакомый инспектор Стоун и трое полицейских. Ого, как особо опасного преступника повезут.

— Доброе утро, господин Олле, инспектор Стоун, моё почтение, господа, — поздоровался я со всеми.

— Патрик Шарп, вы задержаны за ложный вызов полиции, хулиганство и призывы к беспорядкам, — бодрым голосом сообщил мне инспектор Стоун.

— Я так понимаю и санкция прокурора у вас имеется, инспектор Стоун? — спросил я.

— Вот, — протянул он мне лист бумаги.

Я внимательно изучил сей документ, придраться было не к чему. Но время ещё стоит потянуть.

— Прошу следовать за мной, Патрик Шарп.

— Инспектор, а вы ничего не забыли? — спросил я его.

Тот непонимающе уставился на меня.

— Вы должны мне были зачитать мои права, инспектор, — с невинным видом сказал я.

Следующие пятнадцать минут инспектор читал мне права, а я задавал уточняющие вопросы. В конце уже, инспектор был красный как рак, похоже я его конкретно достал. Но и это вскоре закончилось.

— Теперь мы можем пройти?

— Конечно, только вот, наденьте на меня наручники, — я протянул вперёд обе руки.

— Патрик, что ты мелешь? Какие наручники? — подал голос завуч.

— Господин Олле, меня задерживают в первый раз, это так волнительно. Я хочу соблюсти все формальности, что бы потом было, что рассказывать своим детям.

— Хватит придуриваться, — рассвирепел Стоун — пошли уже.

— Я настаиваю, господин инспектор.

— Ну что ж — недобро усмехнулся он, доставая наручники.

Я быстро отключил себе боль. Эта техника очень и очень вредная, я стараюсь её применять, как можно реже. Чем дольше она действует, тем хуже отходняк. Ведь боль никуда не уходит, я просто блокирую нервные окончания, а когда снимаю блокировку….. Лучше об этом сейчас не думать. Ловким движением рук, инспектор Стоун, нацепил на меня наручники и пережал их гад. Как чуствовал, что надо боль было отключить.

— Ну как? — ухмыляясь, спросил он.

— Просто отлично — я вернул ему его же улыбку.

И мы вышли из кабинета. И тут его поджидала первая неожиданность. Коридор был полон детей со смартфонами. Я победно поднял руки.

— Ууууу, — ответила мне толпа.

Чего-то не хватает, Ну конечно же, не хватает хорошей песни. И я затянул песню итальянских партизан (послушать можно тут https://www.youtube.com/watch?v=4CI3lhyNKfo)

Вот так мы и шли, я пел, периодически поднимал руки, показывая всем наручники, дети меня фотографировали и подпевали. И вот мы около выхода. Сейчас стартует основной мой план действий, главное что бы нас снаружи ждали журналисты. Кидаю на себя быстроту реакции и толкаю плечом входную дверь. Есть, снаружи не меньше десятка журналистов. Послышались щелчки фотоаппаратов. А один самый шустрый подобрался к нам с микрофоном.

— Это ещё что такое? А ну, дайте дорогу стражам провопорядка, — возмутился инспектор.

— Один вопрос, что здесь происходит? — подбежал самый шустрый из них.

— А ну, прекратить съёмку! — инспектор Стоун начинал терять терпение.

Он попытался обойти меня со спины, что бы расчистить себе дорогу, но я сделал шаг вбок, вставая у него на пути.

— Ты ещё тут путаться будешь, — рассвирепел он толкая, меня в спину.

Есть! Физический контакт есть, камеры это засняли. И я просто падаю со ступенек, лицом вниз. Бум!

— Аххх, — выдохнула толпа.

Кидаю диагностику, выбит один зуб, сломан нос, кровь вытекает из сломанного носа, но боли я всё равно не чувствую. Крови надо больше, решаю я и усиливаю давление. Кровь толчками вытекает из под меня.

— Убилииии, — вдруг кто-то заголосил в толпе.

Вот это вот вовремя, но ещё рано изображать труп, хе-хе. Неуклюже встаю на одно колено, пошатываясь встаю на обе ноги и поднимаю лицо.

— Аххх, — вновь выдохнула толпа.

Да-да, я лишь могу представить себе, как сейчас выгляжу. Сломанный и распухший нос, лицо кровь с грязью. «Потерпите, я ещё не закончил.» Пошатываясь, подхожу к инспектору. Тот пребывает в натуральном шоке. Тьфууу, выплёвываю остатки зуба с кровью прямо ему в лицо.

— Ухххх. — выдахет толпа.

Поворачиваюсь к журналистам и выкрикиваю в микрофон наш девиз:

— Revolution has begun!

Стою, улыбаюсь прямо в камеру своим окровавленным ртом.

Отмечаю краем глаза, как глаза инспектора наливаются кровью и он поднимает кулак. Хрясь и его кулак врезается в мою челюсть. Лечу со ступенек, но недолго. Законы физики никто ещё не отменял и моя тушка снова падает на асфальт. Успеваю лишь отключить своё сознание на 5 минут. Тютчев, я иду к тебе.

**** Больница. Вечер того же дня. ****

Лежу в отдельной палате, кайфую. Вспоминаю сегодняшний день.

Провалявшись в отключке положенные пять минут, моё сознание перезагрузилось. Все техники сразу спали с меня, и я словил отходняк от блокиратора боли. Меня согнуло пополам и я вырвал желчью с кровью. Утерев губы рукавом, я поднял голову и мутным взглядом оглядел поле боя. Послышался звук сирен, и тут я снова отрубился. Очнулся уже в больнице под капельницой. Мне диагностировали сотрясение мозга, перелом носа, две трещины в рёбрах, и выбитый зуб. Кинув свою диагностику, я подтвердил диагнозы. Первым делом убрал сотрясение мозга, это самая опасная травма у меня. Всё остальное само рассосётся, решил я. Доктора ещё чуть-чуть поколдовали надо мной и отправили в палату, сказали минимум 24 часа под присмотром. Ну это я и сам знал, с сотрясом шутить не стоит, хотя мне он уже не грозит, но доктора-то об этом не знают. В палате было хорошо, никто не доставал, можно было просто отдохнуть. А потом пришла вся наша банда и вывалила целую кучу новостей. Как всегда, я что-то начинаю, но новости узнаю последним. Итак, всё по порядку. Всё началось ещё вчера, после моего звонка в полицию. Пропажа десяти детей это совсем не шутки. Первую свою ошибку полицейские допустили, когда увидели журналистов, решили пропиариться. Мол смотрите, какие дела мы тут расследуем. Взяли и допустили журналистов к расследованию. Как я и предпологал, администрации в столь поздний час на месте не нашлось, а остальные работники не смогли дать внятных ответов. Вторая ошибка полицейских произошла, когда дежурный по городу офицер дал интервью центральным каналам и рассказал, что проводятся оперативные действия и несколько подозреваемых уже задержаны. Видимо, после показа сюжета по центральному телевидению, кто-то сильно получил по голове. Администрация подъехала и все быстро разобрались, что никто никаких детей не крал, но было уже поздно. И тут всплыл мой записанный ролик на нашем канале, который ещё больше напустил тумана. Тогда полиция перестала вообще что-то комментировать и сказала всем: «А мы в домике.» Журналистов тоже видать осадили и они просто расстворились в ночной Вене. И все сделали вид, что ничего не произошло, только интернет сообщество гудело всю ночь. Утром, видимо разобравшись кто зачинщик всего этого, поехали меня арестовывать. Дальше было моё шоу, а вот то, что случилось после, это уже был настоящий дурдом. Как только инспектор Стоун вырубил меня, дети с криками бросились назад в школу, сметая всё на своём пути. К несчастью в одном из коридоров они повстречались с другой группой детей, которая спешила на выход. Образовалась давка, в результате которой множество учеников получили различные травмы. Тогда администрация совершила роковую ошибку, она решила собрать всю школу в столовой, пока вся эта бодяга не утихнет. Сара почему-то решила, что на школу кто-то напал и неожиданно для всех взяла на себя командование. Пока Инга лечила пострадавших, она приказала гимнастам забаррикадировать все двери. Том нашёл чей-то лаптоп и подключив к нему камеру вёл прямой репортаж. На мой вопрос с чего она решила, что на школу кто-то напал? Сара ответила, что просто испугалась криков, когда началась давка. Когда я спросил остальных, мол а вы чего как бараны, не могли объяснить ей, что никто не нападал? Те лишь понуро опустили голову и только Тони ответил:

— Это ты у нас, отмороженный на всю голову, можешь ей что-то сказать. А мы люди тихие, интеллигентные, не спорим с такими девушками.

И почему-то печально вздохнул. Понятно, полный дурдом. Но дурдом оказался не только в нашей школе. Ведя свой репортаж, Том вошёл во вкус и переодически вставлял фразы типа, снаружи слышны выстрелы и крики, звуки сирены уже близко, над зданием завис вертолёт. В полицию стали поступать звонки от тех, кто смотрел этот эфир сумашедшего. И в какой-то момент к школе была выслана антитеррористическая группа захвата. На парковке перед школой всё давным давно уже успокилось, меня увезли в госпиталь и только группа учителей и полицейских стояла перед входом и решала как поступить. Олле что-то выговаривал полицейским, инспектор Стоун сидел на ступеньках, журналисты сматывали своё оборудование. Каково же было их удивление, когда визжа тормозами к школе подлетел бронированный автомобиль и из него вылетели бравые маски шоу. Положив всех, без разбору, мордой в асфальт, они ворвались в здание. Досталось всем, в том числе и журналистам. Освободив детей, командир группы дал Тому обширное интервью, где рассказал, что все нападавшие захвачены и их уже увезли в полицейский участок, так что поводов для беспокойства нет. Том покивал головой и понял, что надо валить из школы. Ведь когда разберутся, Олле будет очень злой. Вот он и предложил всем приехать ко мне в больницу. И вот наша горе-банда стоит повесив головы.

****

— Ты министр внутренних дел или где? — орал Альберт в трубку — Что у тебя происходит в полиции? Вчера ночью ТВОЯ полиция решила совершить рейды по детским домам, до смерти перепугав детей-сирот, а сегодня мы захватываем школы? Завтра что? Больница, театр, ясли? Вы там совсем ополоумили? Твоё счастье, что Император с семьёй сейчас на отдыхе. До конца дня я жду подробный рапорт.

— Чёрт знает что происходит? — И повернувшись к помошнику приказал — Срочно вылетаем в Вену.

****

Выписали меня только через три дня, что было странно. Видимо где-то сверху решили на время убрать меня из информационного поля, хотят что бы страсти улеглись, ну так я и сам не против. Полиция больше не приходила, видимо тоже затаилась. Ну ладно будет день и будет пища.

«Эх, здравствуй родная школа,» — подумал я и потянул на себя ручку входной двери. Мне сразу сообщили, что кабинет Олле это первое место, которое я должен посетить. Было бы удивительно, если бы было по-другому. Увидев меня, секретарша испуганно икнула. Ну да, я совсем не Ален Делон. Распухший нос, под глазами лиловые фонари, а правая скула жёлтым светит. Вот прям бери меня и ставь как есть украшением на Хеллуин. Мило улыбнулся ей, она так и села на стул, чёрт, я же без зуба. Пожелав ей хорошего дня, я прошёл в кабинет Олле. Стучаться я не стал, открыл дверь и вошёл, надо сразу показать свою позицию. Однако меня ждал сюрприз, Олле не было в кабинете, вместо него там находился какой-то старичок.

— Извините, я не вовремя, — сказал я и уже повернулся, что бы уйти.

— Подождите молодой человек, вы же Патрик Шарп? — спросил он меня.

— Он самый, господин мммм.

— Флинт, зовите меня мистер Флинт.

— Приятно познакомиться мистер Флинт, чем я могу быть вам полезен? — со всей учтивостью произнёс я.

Старичок производил приятное впечатление, этакий добрый дедушка-пасечник, но его цепкий взгляд и глубина всё ещё живых глаз, выдавали в нём человека опасного.

— Дело в том, что это я попросил господина Олле предоставить мне этот кабинет, для приватной беседы с вами. А здесь я для того, что бы уладить один совершенно никому ненужный конфликт.

— Простите, а вы адвокат?

— Увы, нет. — развёл он в стороны руки — Я человек, который решает проблемы.

— Извините, не совсем вас понимаю.

— Я представляю человека, который не заинтересован в конфликте между вами и полицией. Поэтому я здесь и нахожусь.

Понятно теперь из-за кого меня держали в больнице три дня и почему полиция не приходила. Серьёзный дедушка.

— Вы от Герниха Кляузе? — закинул я удочку.

— Почти, я от Августа Бертоцци — улыбнулся он мне.

— И что желает господин Бертоцци? — спросил я насмешливо.

— Господин Бертоцци, желает прекратить то безумие, которое по каким-то нелепым случайностям имеет место быть.

— Господин Бертоцци мудрый человек, — без тени иронии ответил я — я готов выслушать его предложения.

— Вы неправильно меня поняли, молодой человек, господин Бертоцци ничего не предлагает, он лишь попросил меня прекратить, а уже я сам решаю как именно.

«Ого, вот и зубки показались, ну-ну.»

— Извините, если сказал что-то не то, мистер Флинт, — насмешливо ответил я — просто молод я ещё, опыта маловато.

Он долго изучал меня и его взгляд вдруг стал очень колючим. Блин, как вы все достали с вашими гляделками.

— Моё предложение очень простое, полиция не заводит уголовные дела на вас, а вы забываете об инцинденте, случившимся три дня назад в этой школе. Департамент полиции не подаёт на вас в суд, вы же этого хотели достичь, когда устроили красивое шоу с недалёким и глупым инспектором Стоуном, не так ли?

«Умный дедушка, очень умный, только напрасно всё это, не для того я всё устроил, что бы всё по нулям было.»

— Не совсем понимаю о чём вы, но в одном вы правы, я таки да собирался подавать на них в суд. И ненамерен ничего менять.

— Вы не совсем понимаете вашу ситуацию молодой человек, пусть инспектор Стоун и был неправ, но именно вы совершили нападение на сотрудника при исполнении, а это уже уголовная статья, вам оно надо, ломать вашу жизнь?

— Я так понимаю, что господин Бертоцци не хочет, что бы его имя всплыло в суде, поэтому он не хочет судебного разбирательства.

— Вы очень прозорливы, Патрик Шарп — улыбнулся он мне.

— Я так понимаю, что все эти хищения сильно ударят по роду Бертоцци?

— Это поразительно, вы так ловко находите факты, но в конце приходите к неправильным выводам.

— Не могли бы вы пояснить?

— Извольте. Вот вы проделали отличную работу и вскрыли некоторые серые схемы, так?

— Совершенно верно.

— Я предполагаю, что вы искали информацию и по самому Августу Бертоцци, верно?

— Верно.

— Ну тогда вы должны были заметить, что у него нет вообще никаких активов. А теперь подумайте, зачем человеку, которому ничего не нужно, воровать какие-то жалкие гроши?

«Чёрт, а ведь он прав. На Августа Бертоцци ничего не было записано, от слова вообще. Наверное проблема в том, что я всё ещё сужу людей по меркам моего прошлого мира. Чиновник — значит вор, крадёт, что бы золотой унитаз себе поставить. Серые схемы? Значит группа воров. Тогда непонятны мне его мотивы.»

— Вы правы, тогда я не понимаю…..

— Вы просто молоды и не представляете себе кто такие аристократы калибра Августа Бертоцци. Я вам поясню. Такие люди никогда не берут денег в руки, а если им нужно решить проблему, они позовут мистер Флинта. Эти люди живут над остальными, а не вместе с остальными, Август Бертоцци никогда не стал бы красть деньги. И я уверен, что если провести аудит, то и деньги бы нашлись сразу же.

— Тогда я не понимаю, для чего были придуманы эти схемы.

— Скорее всего влияние, — пожал плечами мистер Флинт — увеличение бюджета и расширение аппарата, больше своих людей на ключевых местах. Вполне возможно, эти деньги использовались для убыточных проектов, например увеличение стипендий для студентов. Но я почти уверен, что аудит найдёт эти деньги в самом министерстве. Поймите, те кому деньги не нужны, не будут их красть, а Августу они не нужны.

«Чёрт, он скорее всего прав, просто…… просто для меня всё ещё звучит дико, что кому-то не нужны деньги, мне вот ой как нужны.» Видимо что-то такое промелькнуло на моём лице, что он добавил:

— Я вижу понимание на вашем лице, поэтому готов выслушать ваше предложение, только адекватное.

Вот тут я понял, меня сейчас экзаменуют. Если попрошу много, меня просто сотрут в порошок. Ведь я прошу у аристократа, а он по определению не может прогибаться. Поэтому моя просьба должна выглядеть, как подачка мне. Ну мы не гордые, мы возьмём и подачку.

— Господин Флинт, я готов согласиться на ваше предложение за десять тысяч евро.

Он согласно кивнул в ответ. По его глазам вижу, что я угадал.

— Но это ещё не всё, — добавил я.

— Вот как? — его брови поползли вверх.

— Сущие пустяки, — махнул я рукой — «Вена тудей» отзывает иск к школе и восстанавливает прежние договорённости.

— Неплохо, что ещё?

— Инспектор Стоун не потеряет своей работы.

— Вот как? — реально удивился мистер Флинт.

— Нуу, — я немного замялся — я его разозлил специально.

— Я так и думал, — покивал он головой — но тут ты не прав. Инспектор Стоун не должен был этого делать в любом случае, он представляет опасность для общества. Но я подумаю над его переводом на другую должность. Ещё что-то?

— Да и последнее, но важное. Вероника, уволенная журналистка, она получает должность главного редактора «Вена тудей.»

— А вы умеете удивлять юноша. Но я хотел бы пояснений.

— Её уволили фактически из-за меня, а журналистка она хорошая, на должности главного редкатора она принесёт гораздо больше пользы для рода Бертоцци.

— Это ведь она помогала тебе в расследование, не отвечай, не надо. — усмехнулся он — Что ж ты оказался не беспринципным циником, как рисовали тебя психологи, это радует моё сердце. Я думаю твои условия приемлемы, кроме Стоуна, его надо снимать с оперативной работы.

«Кто же ты такой мистер Флинт?»

— Извините мистер Флинт, а можно личный вопрос.

— Валяй, — махнул он рукой.

— Вы же не аристократ?

— И даже не одарённый, — засмеялся он и покинул кабинет.

****

Олле, я решил дождаться в его же кабинете. Меня же вызывали к нему, хе-хе. Минут через двадцать он вернулся.

— Ты всё ещё здесь? — удивился он.

— Жду вас, господин Олле.

— Дождался, что хотел? — грубо спросил он.

Я лишь покачал головой, конструктива ноль. Надо исправлять.

— «Вена тудей» отзывает свой иск, — сообщил я ему.

— Патрик, я устал, иди.

— Скажите, — оглянулся я в дверях — а кто такой мистер Флинт?

— Тебе лучше не знать! — устало ответил он.

****

До обеда оставалось ещё полчаса, и я решил не идти в класс и свернул к своему любому дереву. На душе была какая-то пустота. Ну вот, я получил деньги, не бог весть какие, но деньги. А дальше что? Если посмотреть на первые месяцы моей жизни, то это напоминает бег по кругу. Я не развиваюсь от слова совсем, а тушу какие-то мелкие пожары. Надо начинать заниматься саморазвитием и изучать свой источник. А то веду себя как подросток. Так я и есть подросток, может это гормоны так на меня влияют? Есть над чем подумать в эти выходные. Всё, хорош хандрить, пойду лучше друзей проведаю.

**** Вечер того же дня ****

Лежу в комнате отдыхаю, заниматься ничем не хочется.

— Патрик Шарп, пройдите в главный холл, к вам визитёр, — объявили по общей связи.

«Кого там нелёгкая принесла?» Но надо идти. А в холле меня ждала Вероника.

— Привет, — машу ейрукой.

— Привет, — смущённо отвечает она.

Стоим, молчим.

— Скажи, это ведь ты, да?

Молчу, улыбаюсь

— Но почему?

— А должна быть причина?

— Ты знаешь, ты первый человек, который помог мне просто так.

Молчу, улыбаюсь, но на душе тепло.

— Спасибо. Я могу для тебя что-то сделать?

— Вероника, ты любишь смотреть на звёзды? Хочешь я покажу тебе большую и малую медведицу?

— Дурак! — покраснела она.

Я рассмеялся и повернувшись пошёл в свою комнату. А на душе было тепло.

Глава 13

****

Прошёл месяц, наступил декабрь. Вена готовилась к Рождественским праздникам. Повсюду были вывешены гирлянды, открывались лотки, торгующие ёлочными игрушками, а на центральной площади установили громадную ёлку. И хоть до Рождества ещё было больше трёх недель, на улицах столицы реально ощущался праздник. Но изменения происходили не только в Вене. Наша банда расширялась. К нам постоянной основе присоединились: Лео, Лиза, Тони и Камила. Последняя была из нашего класса неодарённых и с недавнего времени, девушкой Тони. Так что теперь мы кушали в восьмером, сдвинув два стола вместе. Инга сразу взяла девушек под свою опеку, потихоньку обучая их стервозности. Девушки оказались на редкость способными ученицами, особенно в этом преуспела Лиза. От этого больше всех страдал Лео, доступ к телу оказался перекрыт если не навсегда, то только по праздникам и за хорошее поведение. Вообще-то возраст согласия в Империи был с пятнадцати лет, а им обоим уже по шестнадцать, так что ничего криминального в их отношениях не было. Если мы уже заговорили про возраст, то самым молодым оказался я, записано было четырндцать лет, а сколько мне на самом деле, да бог его знает. Мой день рождения был записан днём, когда меня доставили в больницу. Саре, Тому, Инге и Камиле было по пятнадцать лет, Тони был ровестником Лео. Но я отвлёкся, вернёмся к нашим баранам. Вообще весь этот месяц прошёл относительно спокойно. Деньги я получил на следующий же день. В субботу курьер доставил мне чек на десять тысяч евро. В тот же день я открыл счёт в банке, правда три тысячи сразу же ушли на смартфон и простенький лаптот. Дорого, зато я теперь не тыкаюсь, как слепой котёнок. Вена тудей возобновила съёмки фильма про нас. Правда, став главным редактором, Вероника забраковала сценарий, но обещала, что съёмки возобновят в Новом году. Она девушка способная, да и притёрлись мы друг к другу, так что тут проблем я не вижу. А вот с бейсбольной командой я пролетел, ну как пролетел? Просто не подумал, что зима на дворе, в бейсбол особо не поиграешь. Но экипировку подвезли, так что начнём мы весной, но глядя на наших неодарённых ботанов, понимаю, что идея скорее всего не выгорит. Дом и Клаус выпустили клип «Never Give up», однако успеха он не снискал. Или я чего-то не понимаю в музыке или одно из двух. Однако братья не унывали, наоборот говорили, что они на верном пути и вот-вот взлетят, поэтому не мог ли я, такой талантливый, подбросить им ещё чего-нибудь. На это я ответил, что сначала пусть запишут «Du Hast», а потом поговорим. Но там всё упёрлось в клавишника, бывшая Клауса с ним не разговаривала. Ну, это уже не мои проблемы. Нашёл время и записал для Яниса сиртаки и даже взял девчонок, что бы показали, как нужно исполнять танец (посмотреть можно тут https://www.youtube.com/watch?v=kG12C1oX5Eo). Янис пришёл в восторг и заверил меня, что его студия всегда в моём полном распоряжении. Так что теперь на свадьбах в греческих кварталах Вены играет моя музыка, то есть не моя, но вы поняли. Олле больше не вызывал меня к себе, однако он осунулся и похудел. Да я и сам старался как можно реже попадаться ему на глаза. Сара расцвела в прямом смысле этого слова. За ней стадом ходили бабуины, как окрестил я гимнастов. Эти знаки внимания очень льстили Саре, однако грань они не переходили. Мы всё ещё считались парой, а среди бабуинов я прослыл полным отморозком, после того, что произошло с инспектором Стоуном. Были ли мы парой? Скорее нет, чем да. Нет, я понимаю чувства Сары, и она мне тоже нравится, но для меня она прежде всего друг. Вот если бы я хотел жениться сегодня, тогда да, лучшей жены не найти. Но блин, я ведь хочу и погулять. А изменять и предавать друга, ну я бы не смог. Сара всё понимала без слов. Просто умничка. Так что мы были такой недопарой, как будто знали, что когда придёт время, мы будем вместе. Однако, я не ханжа и понимаю, что ей тоже нужно внимание мужского пола, поэтому спокойно относился к её воздыхателям. А вот с Томом происходила настоящая беда. Парень угасал, это было видно невоурожённым глазом. Инга тоже страдала из-за этого. Так что весь этот месяц я и Инга провели в поисках, как повысить ему концетрацию, но всё было напрасно. И я злился на самого себя, был конечно один вариант, но тогда я должен был раскрыться, а вот этого делать пока не хотелось. Но для себя решил, что если до конца года не найду решение, то раскроюсь как одарённый. Вроде всё, ах да, инспектора Стоуна перевели на «бумажную» должность, но хоть так. Я конечно его спровоцировал, но мистер Флинт был прав, он бы всё равно сорвался когда-нибудь. Так что последний месяц выдался относительно спокойным.

**** Понедельник первое декабря, обед ****

— Народ, а как вы думаете, кто победит в этом году в Рождественском турнире? — спросил Тони, грызя ножку курицы.

— SOBы, конечно, кто ещё, — буркнул в ответ Лео.

— SOBы, турнир, парни, вы о чём? — спросил я.

— Ах, да, ты же на голову стукнутый, ничего не знаешь, — ухмыльнулся Тони.

Пришлось им тоже рассказать, что я память потерял, после этого бабуины и вовсе обходили меня стороной. Есть свои плюсы, слыть неадекватным.

— Ай, ты чего, — поморщился Тони.

То Камила врезала ему по рёбрам.

— Так, что это за турнир? — вернул я разговор в нужное русло.

— Главное соревнование между школами, проводят как раз на рождественские каникулы, — ответила Инга.

— Оу, а почему мы не участвуем? — удивился я.

— Месье, аристократ? — удивилась Камила.

— Так это для аристократов турнир? Неинтересно тогда, — пожал плечами я, делать мне больше нечего, как за мажорами следить.

— Нет, турнир для всех, но участвуют в нём только аристократы.

— Это как? — чувствую, что нить понимания снова ускользает от меня.

— Просто, он заточен под аристократов.

— Так, ничего не понимаю, — сказал я, доставая телефон.

Я теперь крут, информацию достаю, не сходя с места. Вбиваю в писковик «Рождественский турнир», перехожу на страницу Вики. Итак, что мы имеем:

«Ежегодный Рождественский турнир среди столичных школ проводится во время рождественских праздников. Турнир спонсируется Императорской семьёй. Цели турнира выявить самых достойных бла-бла-бла, цвет нациий бла-бла-бла.» Так, пропускаем пафосную муть. Вот, в турнире может принять участие любая школы столицы. Игровые дисциплины:

1) Представление: тип дисциплины командный. Каждая команда должна представить два номера (Один записанный, один в живую) подчёркивающие сильные стороны команды. Оценивают онлайн голосованием.

С сомнением гляжу на Тома и Лео. Какие у них сильные стороны? Одному пожрать, другому потрахаться. Вряд ли такое оценят.

2) Спортивные соревнования: тип дисциплины личный. Соревнуются по одному из каждой команды. Тут тоже два этапа. Первый полоса препятствий, второй личный показательный номер.

Тут уже лучше, можно выбрать одного из бабуинов, пусть побегает.

3) Соревнование лекарей: тип дисциплины личный. Соревнуются по одному из каждой команды. Теория и практика.

Ха, у нас же есть Инга.

4) Соревнование тяжёлых шагоходов: тип дисциплины личный. Соревнуются по одному из каждой команды. Забег на 1000 метров и поражение цели.

Ох, а вот это больно. Была бы у Тома нормальная концетрация, могли бы и посоревноваться. Из наших, только он смог бы сдвинуть шагоход с места.

5) Музыкальный: тип дисциплины личный. Соревнуются по одному из каждой команды. Игра с листа и вольная тема.

Ха, три раза ха. Сара уделает их всех под орех. Вот будет номер простолюдинка разнесёт местных мажоров. Только ради этого номера, надо записываться.

6) Изобразительное исскуство: тип дисциплины личный. Соревнуются по одному из каждой команды. Вольная тема.

Не, ну найти можно, не проблема.

7) Этикет: тип дисциплины личный. Соревнуются по одному из каждой команды. Два этапа: обед и танец.

Тут без шансов для нас. Можно Тони послать, он там всем ноги и пооттопчет.

Победившая команда получает приглашение на новогодний бал-маскарад в Императорском дворце."

— Ну и? — закончив читать, я оглядел наш стол — Кроме этикета, мы вполне может потусить с мажорами.

И тут все разом загалдели. Спорили, что-то доказывали друг дружке. Самое главное, что им и в голову не приходила такая мысль, что можно поучастовать. Типо это только для аристократов. Странный мир какой-то. Вроде никто не запрещает бери и пользуйся, ан нет, не положено, исторически так сложилось. Ну ничего, мы это исправим, мы сами будем писать историю.

— С шагоходами тоже проблема, — пробасил Тони.

— Да нет никаких проблем, мы же не побеждать туда едем, а просто потусить. Нам ещё художника искать надо.

— Я могу, — подала голос Камила — я из-за этого и прошла сюда.

— Ну вот видите, осталось найти с кого ржать будут на этикете? Я предлагаю Тони послать туда. Вот смеху будет.

— Эй, а чего сразу меня, — возмутился он.

— Этикет я могу взять, — тихо сказала Инга.

И все с удивлением посмотрели на неё.

— Не скажу! — твёрдо ответила она.

Это ж что получается? Она аристократка? Ну, ни фига себе, вот это поворот.

— Только всё равно не получится, заявку подаёт администрация школы, а наш Олле вряд ли выпустит тебя на показ всему миру. Он бы с удовольствием запер бы тебя в клетке до конца учебного года, — произнесла Инга.

— Это точно, только кто его спрашивать будет? — улыбнулся я, доставая телефон.

— Алло, Вероника? Как дела?

— Хорошо, спасибо, скажи хочешь ли ты эксклюзив на бомбу?

— Что за бомба? Отличная, мы тут в Рождествеснкий турнир записываемся.

— Что? Никому ни слова? Ну тогда, я сценарий пишу. Вместе пишем? Хорошо, пусть будет вместе. Давай до встречи.

Отключившись, я посмотрел на свою банду.

— Мы сами создадим такое инфополе, что господину Олле некуда будет деваться.

**** Несколько дней спустя ****

Сижу. Жду, когда позовут в телестудию. К Олле я не пошёл, он бы меня сразу же послал куда подальше. Он вообще старался избегать меня с тех самых пор, как его маски шоу упаковали. Видимо решил, что я просто абсолютное зло. Хотя, я в то время лежал в больничке. Ну да ладно, мне с ним детей не крестить. Поэтому отзвонился Веронике. Как оказалось это была не просто новость, а сенсация. Рейтинг этого турнира зашкаливал, оно и понятно, ведь родные чада вершителей судеб соревнуются. Вот они и не жалели денег на организацию турнира. Приглашались знаменитые группы, которые заполняли паузы, разыгравались призы и даже был тотализатор, но там меня ждал облом, нужно было быть совершеннолетним. Плюс добавьте к этому, что рождественская неделя нерабочая, так что вся Империя следила за этим турниром. И тут бамс, новая команда, да не просто команда, а солянка сборная из одарённых и простых детей. Это действительно сенсация, ведь впервые в истории игр, участвует школа не аристократов. Обычные участники турнира это первые двенадцать школ Вены, а эти школы были исключительно для аристократов.

— Патрик Шарп, вас ждут, пройдите в студию — помошница оператора позвала меня.

С Вероникой мы долго спорили о формате интервью. Она хотела экслюзива для своей газеты. Я же настаивал на ТВ интервью.

— Слушай, Вероника, ты же можешь стрясти плюшки с других, просто перепродай меня.

В конце концов, она нехотя согласилась. Не знаю что она получила, но выглядела она очень довольной, когда сообщила мне, что я выступлю в программе «Человек недели». Программа с неплохим рейтингом, обычно туда приглашают какую-нибудь знаменитость. Вот сейчас я иду по коридору, моё первое выступление на ТВ, волнительно.

— Господа и дамы, у нас сегодня необычный гость, — сообщил ведущий — ученик Венской школы, Патрик Шарп, поприветствуем его.

Ведущего звали Стивен, это был невысокий и круглый дядечка лет пятидесяти с испанской бородкой. Он почему-то всё время помогал себе руками, когда говорил. Это немного сбивало с мысли.

— Пожалуйста, расскажи о себе, Патрик? — попросил Стивен.

— Думаю, это будет скучная история, господин ведущий, я обычный подросток.

— Обычный подросток? — хохотнул ведущий — Давайте покажем телезрителям один сюжет.

Я лишь пожал плечами, сценарий интервью был выбран заранее. Выставить меня в неприглядном свете, эдаким бунтарём и анархистом. Я был не против, мне нужна аудитория подростков, а не мамаш. Пошёл сюжет где я плюю в полицейского.

— Говорю же обычный подросток! — пожал плечами я.

— Нападение на полицейского это сейчас называется обычный подросток?

То, как Стоун пробил мне в челюсть, они показывать конечно не стали. Да мне и не надо было, не нужно меня жалеть, а только восхищаться.

— Был в состоянии аффекта, господин ведущий, — пожал плечами я.

— Кстати, а зуб ты вставил, дороговато обходятся твои выходки родителям?

Зуб пришлось вставить, Сара сказала, что с беззубым она не будет общаться. Это обошлось мне в две тысячи евро, так что теперь на счету оставалось только пять.

— Я сирота, господин ведущий — ровно сказал я.

— Вот как? Тогда откуда у тебя такие деньги.

— Я же не спрашиваю сколько вы зарабатываете, господин ведущий — дерзко ответил я.

Это тоже было часть сценария, выставляли меня в негативном свете.

— Хм, поведение, не самое лучшее качество у тебя, но скажи нам, какими ты качествами обладаешь, что бы участвовать в Рождественском турнире?

— Качества? — переспросил я.

— Ну, возможно ты можешь сдвинуть шагоход с места? — ухмыльнулся ведущий.

— Не вижу причин восторгаться тем, что кто-то двигает тонны металла. Восторгаться надо теми, кто этот шагоход придумал, разработал и создал. А тех, кто рождён ими управлять, можно только пожалеть.

— Без энергии одарённых, изначально ничего бы не было, — возразил мне ведущий.

— Согласен, поэтому мы и живём в симбиозе. Одни дают энергию, другие создают машины. И нельзя принижать заслуги простых людей, только потому, что им посчастливилось родиться без источника.

— Посчастливилось? — изумился ведущий.

— Конечно, ведь именно они и есть двигатель прогресса. Что мы и продемонстрируем на турнире.

**** Где-то на просторах интернета, чат Рождественского турнира ****

^^^ — Ёоу, вы видели какое промо выпустили SOBы? Пятнадцать жёлтых у них в этом году, без шансов для всех.

^^ — Викинги будут в тройке.

^^^ — Не, у Викингов прошлый состав полностью сменился. Вот Райдеры хорошо смотрятся.

^^-^^^ — Кто смотрел «Человек недели»?

^^^ — Ты похоже ошибся чатом, бгг.

^^-^^^ — Сам дурак! Там презентовали новую команду, в этом году будет тринадцать команд.

^^^ — Наркотики, зло. Парень завязывай, какие тринадцать команд?

^^-^^^— Ну так пойди и посмотри сам.

Через некоторое время.

^^^ — Это какой-то позор!

^^-^^^— В чём позор? Парень всё правильно говорит.

^^ — Это же тот отморозок, из-за которого эвакуировали всю школу?

^^@^ — Да, он ещё заявил, что станет министром образования, хе-хе.

^^ — Похоже это будет незабываемый турнир, аристо охренеют от толпы отморозков.

^^^ — Это просто позор.

*** Пятница кабинет Олле****

И снова здрасьте. Сижу в кабинете Олле, осматриваюсь. Вроде за месяц ничего не поменялось. Олле задумчиво смотрит на меня.

— Скажи мне Патрик, зачем ты это делаешь? — наконец спрашивает он меня.

— Делаю что, господин Олле? — отвечаю вопросом на вопрос, смотря прямо ему в глаза.

Интервью вышло отличным. Походил, почитал чаты, ощущение как будто пошуршал палкой в улье пчёл. Всё интернет сообщество столицы стоит на ушах. Пишут, что одарённых так ещё никто не унижал. Припомнили мне все мои предыдущие «достижения». Однако подписчиков на моём канале стало гораздо больше. Надо бы порадовать поклонников, забацать что-нибудь. Блин, хотел же мультики начать выпускать, но всё руки не доходили. А вот сейчас можно и начать и тема для мультика есть, злободневная. Может комикс забацать? Про наше выступление. Кстати, неплохо бы вышло. Ладно отвлёкся, что-то долго Олле молчит.

— Почему ты просто не пришёл и не попросил меня, что бы я записал вас на турнир? — спросил он.

— А вы бы не записали нас, нашли бы предлог, что бы отказать — пожал плечами я.

— Поэтому, ты решил пойти сразу в газету?

— Ну, а что время зря терять? Время — деньги.

— Ты же понимаешь, что твой поход в газету ничего не решает?

— Понимаю, — согласно киваю ему в ответ.

— Я ведь могу просто не подать заявку на участия.

— Господин Олле, вы можете делать всё в рамках выделенных вам полномочий — пожимаю плечами.

— И если я не подам заявку, ты опять отправишься к журналистам?

— Я не исключаю такую возможность, — не стал отрицать я.

— Мне просто интересно зачем тебе это участие, ведь кроме скандала, вы ничего не получите? Неужеле нельзя быть как все?

— Господин Олле, я считаю, что вы предвзято относитесь ко мне. Ведь всё что я делаю, лишь увеличивает известность нашей школы.

— Скандальную известность — поправил он меня.

— Вот поэтому мы и выступим на этом турнире, что бы показать, на что мы способны.

****

Инга договорилась с Домиником и Клаусом, что мы можем использовать на выходные их ранчо, как штаб. Нужно было просмотреть предыдущие турниры. Понять слабые и сильные стороны команд. Составить программы для гимнастов и для Сары. Всё это требовало места, времени и ресурсов. Поэтому решено было, выходные провести вместе. И надо было решать, что делать с Томом. Была у меня одна мысль, как ему помочь. Придётся открыться Саре и Инге. Найдя девушек, предложил им прогуляться.

— Я хочу поговорить с вами о Томе, — заявил я, когда мы уселись на мою любимую лавочку под деревом.

— Я думаю, его проблема в том, что он ест очень много. Он ест в три раза больше, чем Лео, а тот профессиональный спортсмен на минуточку. Инга, ты лучше всех знаешь об источниках, правда что источники растут вместе с развитием организма?

— Если судить количеству энергии у пятнадцатилетнего и двадцатилетнего, то такое предположение возможно, — осторожно ответила она.

— А может быть, что у Тома уже «взрослый» источник? И он употребляет такое количество пищи потому, что количество энергии в его источнике превышает потребности организма. Тогда получается, что излишки энергии идут на расщепление пищи.

— Мы можем только гадать — пожала плечами она.

«Вы, да можете, но не я. — подумал я — Я то знаю, чем моя энергия занимается, я то могу заглянуть в себя и посмотреть, что там происходит.» Обычно энергия тратится на укрепление организма и энерго каналов, это её первоочередная задача, энергию можно «сливать» в батарейки. Этот процесс разрешён с 21 года, так как источники до двадцати одного года лучше не тревожить, каналы ещё непрочные и легко можно навредить прогоном энергии через него. На турнире кстати, пилоты шагоходов подвергаются опередлённому риску. Я хоть и высмеял их в своём интервью, но они однозначно рискуют. Понятно, что на турнире будут следить за ними, но надо иметь определённое мужество, что бы решиться на такое. Это как прыжок банжи, вроде и страховка есть, а всё равно жим-жим. Но мы отвлеклись, то, сколько ест Том, аномально. Поэтому я почти уверен, что у Тома источник взрослого и энергии просто некуда идти, вот организм и требует много пищи, что бы энергия могла расщепить её. И я мог бы ему помочь, как помог себе, когда энергия переполняла мой источник. Я мог бы поставить «глушилку» на его источник, что бы ограничить приток энаергии. Вот сейчас я подвожу девчонок к этой мысли.

— Да, мы ни в чём не можем быть уверенными, но я могу попытаться помочь ему, как я помог себе.

Бум, пауза, глаза девчонок расширялись. Удивление, ошеломление, скептицизм и восхищение — всё это проносилось в их глазах. Ха, умею же я удивлять. Бедная Сара, тяжко тебе придётся со мной.

— Ха, а я знала — ткнув в меня указательным пальцем, заявила Инга.

— Откуда? — тут уже удивился я.

— Твои синяки и нос зажили очень быстро, это я тебе как лекарь говорю.

Хм, тут она права, не подумал об этом. Энергия же и лечит сама по себе. Нет, она не отрастит потерянную конечность, но вот обычные синяки может лечить.

— Рассказывай, — потребовала Инга.

Пришлось рассказать, немного подкорректировав свою историю. Подселение понятное дело опустил, сказал что внучка лекаря влила в меня энергию, тем самым вызвав реакцию в источнике и моё сознание сумело протянуть канал к источнику, связав его с мозгом. Источник бурлил и пульсировал, но я интуитивно сумел ограничить количество потребляемой энергии и стабилизировал источник. И вот сейчас у меня есть источник и один канал, и я не знаю, что делать. Плюс я потерял память, испугался, был в шоке, поэтому и скрыл ото всех, что источник пробудился. Думал меня в дурку закроют, я же ничего не помнил.

— Всему должно быть объяснение, — сказала Инга — я увереана, что как только память к тебе вернётся, всё встанет на свои места. Пока что твой рассказ выглядит бредом сумашедшего.

Я не стал с ней спорить. Я то знаю, что случилось на самом деле.

— Я необычный одарённый, Инга, у меня прямая связь с источником. Я могу его контролировать, и я помогу Тому — вернул я разговор в нужное русло.

— Как? — удивилась она.

— Гипнозом.

— Гипнозом? А ведь это может сработать. Ты сможешь заставить Тома ограничить поступление энергии?

— Я попытаюсь, только пожалуйста, то что вы сейчас услышали, никому не слова, а то меня разберут на атомы, что бы выяснить мою аномалию.

— Мог бы этого и не говорить, — обиделась Инга.

— Сара?

А вот Сара пребывала в трауре. Сначала шок, радость, потом понимание и траур.

— Да, Да, конечно — отрешённо сказала она.

Так, и чего она? А, понятно она же неодарённая, типо её котировки сейчас упали. Блин, как сложно с вами девушки.

— Сара, радость очей моих, почему ты грустишь? Или ты так плохо обо мне думаешь? Неужеле ты думаешь, я смогу забыть, твои глаза? То что у меня есть источник, ничего не меняет. Ты лучше познакомь меня с мамой!

— Правда?

— Правда, правда, — приобнял я её и неожиданно для себя поцеловал.

— Дурак — ударила она меня кулаком в грудь.

Глава 14

****

На выходные вся наша банда завалилась к Дому и Клуасу. Братья решили не рисковать своим домом и остались вместе с нами. Я всем пояснил, что будет это наш «War room» до конца этого турнира. Тут мы будем обсуждать нашу стратегию и тактику. Начать мы решили со сбора информации: правила, участники, любые зацепки, которые могут нам помочь. Лично я забрал себе участников турнира, выступать я не собирался, а вот наладить контакты в среде аристократов, во время турнира, планировал. Спустя пару часов, я уже знал всё об участниках Рождтественского турнира. Итак, что мы имеем:

В турнире принимают участие двенадцать (теперь уже тринадцать) Венских школ.

Венская школа номер один. Самая престижная школа Империи. Только для имперских родов и самого Императорского рода. Школа с военным уклоном, выпусники этой школы связывают свою жизнь с армией. Обычно в эту школу поступают прямые наследники рода или дети, которые хотят стать военными. Минимальный уровень источника — семёрка, исключение составляют лекари, но они, как мы уже говорили, идут вне градации. Элита Империи, именно эти дети, через поколение, встанут у руля Империи, занимая самые ключевые должности. Их школьная команда называлась "Shield or Burn" или SOB. В команде было пятнадцать жёлтых источников все уровень 8, четыре лекаря и один разрушитель, он же капитан команды. Команда была представлена семью родами: Императорский род и имперские рода (Сантьяго, Бёрнс, Липпе, Трамблэ, Олофсон и Медичи). Древнейшие рода Империи. Капитаном команды был внучатый племянник Императора, Иосиф. Кстати, только я с ним, являясь капитанами своих команд, не принимаем участия в турнире. Ну, в принципе от разрушителя толку мало, а мне было просто лень. Мда, команда у них, как на подбор, недаром они три года подряд являлись победителями турнира.

Венская школа номер два: Экономическо/политическая школа. Школа для имперских родов, в эту школу шли дети, которые хотели связать свою жизнь с политикой. Карл пятый действительно был мудрым правителем, он обязал каждого будущего политика, получить экономическое образование. И если министров назначал сам Император, то депутаты рейхстага избирались народом. И имели определённое влияние на экономическое развитие страны. Вообще политическая иерархия в этом мире, была особенная. Но если мы затронули эту тему, то попробую пояснить. Всего в Империи был 501 округ, это значит 501 представитель в рейхстаге. Избраться мог любой, понятно, что все равны, но есть равнее. Поэтому, это была битва аристократов за депутатское кресло. Всего в Империи было три партии: правые, левые и центристы. Злые языки поговаривали, что центристы были придуманы самим Императором, что бы влиять на коалицию, потому что они всегда были нужны для того, что бы иметь большинство в рейхстаге. Так или иначе, но именно центристы являлись той политической проститукой, без которой невозможно было создать правительство. А так как назначал министров сам Император, то кто бы не находился у власти, левые или правые, они всегда соглашались с решением Императора, иначе рисковали потерять поддержку центристкого блока. Сам Император не зарывался, он давал министерские кресла и правящей партии, иначе рисковал получить раскол уже внутри имперских родов. Короче, политика дело тонкое, сразу так и не понять, кто там против кого. Но центристы всегда умудрялись набирать 20–25 % депутатов, поэтому они всегда были в правительстве и именно они задавали вектор развития Империи. А что с клановыми? А с клановыми ровном счётом ничего, они не лезли в политику и политика не лезла к ним. Конечно Император учитывал интересы кланов и даже имел клановый совет при правительстве, но он ничего не решал. Интересный факт, большинство детей в в Венской школе номер один были из центристких родов, то есть полностью лояльных Императору. А вот костяк школы номер два, составляли представители правых и левых сил. Но мы отвлеклись. Школьная команда второй Венской школы называлась — "All get Zeroed" (AgZ). В команде было 12 жёлтых, но лишь двое имели уровень источника 8, остальные были семёрками. Лекарей было всего три и пятеро четвёрок, спортсмены наверное. Команда была представлена десятью родами: (Пуаро, Гамбино, Штуцле, Бержерон, Штрайт, Клов, Вит, Свенсон, Стром и Лавиолет). Род Пуаро мне был знаком. Интересно, будет ли выступать та самая Пуаро, которая меня чуть не прибила в больнице? Эта школа стабильно попадала в топ пять на Рождественском турнире.

Венская школа номер три: Спортивно-художественная школа. По своей популярности она соперничала с первой Венской школой. И даже имела у себя представителя Императорского рода, правда из дальней ветви рода. Их команда называлась — "Hate Us More" или HUM. Насколько я понял из роликов в сети, эта была самая безбашенная команда, чем-то напоминающая нашу банду. Капитаном команды являлся Густав Кляузе, племянник Генриха Кляузе, министра образования. Сам он был восьмёрка, но видимо потеть в шагоходах ему не хотелось, поэтому он и выбрал эту школу. Надо бы познакомиться с ним. Кстати эта школа стабильно в топ три.

Венская школа номер четыре: У этой школы не было никакой специализации, она была для детей имперских и свободных родов. Просто мажоры, которые прожигают свою жизнь. И даже название команды было подстать — VIP. Кстати, пару родов из этой школы я знал заочно. Бертоцци и Морозовы. В турнире она стабильно находилась внизу таблицы. Короче, ничего интересного.

Дальше шли восемь клановых школ. Они меня интересовали постольку-поскольку. Как я уже говорил, кланы это анклавы, государства внутри Империи. В политику они не лезли и политика не лезла к ним. Это были закрытые структуры со своей армией и разведкой. В некоторые кланы входило до десятка родов. Они держали в своих руках основные экономические отрасли Империи. Например клан ШМИТТ, это был клан лекарей, им принадлежали все частные клиники и почти вся фармакология Империи. И по своему влиянию, они были сравнимы с самыми древними имперскими родами. Градация клановых школ была сложная, там не было какого-то чёткого направления, просто союзные кланы отправляли детей в одни школы, но у каждого клана было своё направление. Я попробовал разобраться, но потом плюнул. Пустая трата времени, с клановыми я пересекаться не собирался, прикопают по-тихому и всё. Им даже Император не указ, он лишь может их попросить, но не приказать. Некоторые клановые школы, такие как Райдеры или Викинги, успешно выступали на турнире. А некоторые даже не старались. И вообще мне этот турнир кажется каким-то картонным, ненастоящим. Как какой-то, уже давно набивший оскомину спектакль. Сразу вспомнился фильм "С лёгким паром!". Фильм шикарный, но его крутили из года в год в одно и тоже время. Так и этот турнир выглядел также. Нет, всё было красиво, эффектно, но вот ощущение фальши не покидало меня.

— Инга, я может что-то не понимаю, но почему вот это выступление заняло лишь пятое место? — спросил я, протягивая ей лаптоп.

Инга пересмотрела ролики, и сказала:

— Так у них только четыре шагохода, а у остальных по десять-двенадцать.

— И что? Выступление же лучше, при чём тут шагоходы?

— Ты не понимаешь сути турнира, тут не оценивают выступление, а оценивают силу, деньги, влияние. Тут каждый старается пустить пыль в глаза. Вот вышел ты с пятнадцатью шагаходами и всё, тебе первое место обеспечено. На музыкальном конкурсе будут оценивать не музыку, а какие украшения на тебе надеты. Думаешь важно какой ты художник? Нет, важно сумеешь ли повторить какой-нибудь модный рисунок.

Тут я задумался, получается изначально моя идея была провальна. Нет у нас восьмёрок и нет у нас денег на бриллианты. И мы будем посмешищем в глазах всей Империи.

— Могла бы и предупредить, — обиженно сказал я.

— Кого? Тебя? Ха, нет три раза ха. Ты себя видишь, когда к тебе идея в голову приходит? Отговаривать бесполезно, лучше сразу расслабиться.

— Фиг тебе, мы ещё побарахтаемся, зови бабуинов, будем делать из них Маори, — зло ответил я.

— Я же говорю, упёртый, — со смехом сказала Инга, поднимаясь с кресла.

****

— Мда, — произнёс я, скептически оглядев группу спортсменов — и что с вами делать? Вы выглядите, как будто сбежали из зоопарка.

— Чёй-то? — возмутился Тони.

— Чёй-то, — передразнил я его — Вы когда последний раз стриглись, молодой человек?

— Значит так, народ, людей из вас я сделать уже не смогу, поэтому будем использовать ваши сильные стороны. — радостно сообщил я.

— Это какие? — вновь влез Тони.

— Мне нужны ваши животные инстинкты, возможно они вызовут сострадания у зрителей и те проголосуют за вас. Клип у нас уже есть, запустим "Never Give Up", а вот само приветствие надо будет разучить. Смотрите сюда.

И под изумлённые взгляды присутствующих, я показал танец, вместе со словами.

— Вот вам слова я протянул листок, идите разучивайте танец. Сара, ты за старшую, держи бабуинов в тонусе. Вечером гляну, как у вас получается.

Как только Инга рассказала, что турнир на самом деле бутафорский, решение возникло сразу же. Вы всех шокируете золотом, бриллиантами, а мы тоже шокируем, но только по-нашему. Новозеландский танец хака Ка-матэ, шах и мат вам, господа аристократы. Я даже переводить не стал, написал им транскрипцию, пусть учат. Главное, никто ничего не поймёт.

Ка-матэ! Ка-матэ!

Ка ора! Ка ора!

Ка-матэ! Ка-матэ!

Ка ора! Ка ора!

Тэнэи тэ тангата пухуру хуру

Нана нэи и тики маи

Вхакавхити тэ ра

А упа … нэ! Ка упа … нэ!

А упанэ каупанэ

Вхити тэ ра!

Хи!

Приблизительный перевод:

Я гибну! Я гибну!

Я живу! Я живу!

Я гибну! Я гибну!

Я живу! Я живу!

Этот волосатый человек

Который принёс солнце

Заставив его светить

Шаг наверх! Ещё шаг наверх!

Последний шаг наверх! Затем шаг вперёд!

Навстречу солнцу, которое светит!

Сам танец имеет множество вариантов, но я сделал солянку из парочки — посмотреть можно тут.

https://www.youtube.com/watch?v=5dxUy8vmx-U и тут https://www.youtube.com/watch?v=f0gVOBTqokk

— Слушай, я знаю толкового специалиста, может тебе стоит обратиться? — Произнесла Инга, когда вся наша гоп компания удалилиась.

Ну вот, даже близкие друзья считают, что мне нужно в дурку.

— Так всё плохо? — спросил я, думая о своём.

— Нууу, гораздо хуже, чем с полицейским. Что это за язык такой, ничего же непонятно?

— Смысл слов не важен, важно как мы это подадим. — принимая для себя окончательное решение, сказал я — Мы сделаем из них отверженных.

— Отверженных? — удивилась Инга.

— Да, на их лицах наискосок нарисуем белую линию.

В этом мире, когда кого-нибудь изгоняли из рода, то он не имел право носить собственный герб, поэтому если этот человек выходил куда-то в Свет, то должен был носить герб, который наискосок перечёркивала белая линия. И всем становилось понятно, что этот человек исключён из рода и из книги аристократов. Вот и моя идея, сделать из нашей команды отверженных. Большинство же из них бастарды, и их никогда не примут в род, максимум на что они могут расчитывать, быть слугами аристократов.

— Отверженные, — задумчиво повторила Инга.

— А что, мне нравиться! — добавила она зло.

«Ого, опять эта злость. Что же с тобой не так?»

— Значит слушай, они выйдут с белой полосой отверженных на лице, и в бутафорских кандалах. А в конце танца, они разорвут кандалы и кинут их под ноги аристократов.

— Это скандал! — уверенно произнесла Инга.

— На это и расчитываю.

— Я подписываюсь, — улыбнулась она.

****

Сегодня мне ещё предстояло сделать одно важное дело, а именно встретиться с Вероникой. До начала турнира ещё около трёх недель, но мне нужно, что бы наша команда была на слуху всё это время. Хоть я и помог ей в своё время с должностью главного редактора, но не расчитывал, что Вероника расшибётся и сделает всё так, как мне надо. Поэтому придётся торговаться. Что ж, я за здоровый торг, у человека всегда должна быть мотивация, что бы кому-то помогать. Заверив Ингу, что Томом мы займёмся вечером, я направился на встречу с журналисткой. Встретились в кафе, в центре Вены. Вероника, как истинная женщина опоздала минут на двадцать. Выглядела она отпадно, неужеле пришла соблазнять меня. Или это просто женские инстинкты, всегда ходить в боевом наряде на свидания.

— Привет, выглядишь отпадно.

— Спасибо, — она слегка покраснела.

Мы уже давно перешли на ты, да и наши отношения перешли из деловых в приятелькие. А ведь она меня старше лет на десять где-то.

— Будете что-то заказывать? — нарисовался официант.

— Капучино, пожалуйста, — попросила Вероника.

— Двойной эспрессо для меня, — сделал я свой заказ.

Взяв заказ, официант удалился.

— Ты знаешь, а ведь я так и не отблагодарила тебя. — скромно потупив глаза, сказала она — Вот мой скромный подарок.

И она положила на стол конверт. Только почему ты фальшивишь, детка? Как говорил Станиславский, не верю! Видимо ей тоже что-то надо от меня. Ну раз так, то и торговаться мы уже будем по-другому.

— Что это? — спросил я.

Брать конверт я не спешил, пусть сначала скажет что там.

— Это два пустых приглашения на Новогодний Бал маскарад, надо просто вписать имена.

«Ха, ну это на дурачков расчитано.»

— Это очень дорогой подарок, Вероника, — я показательно покачал головой.

— Патрик, ты очень много для меня сделал, — вздохнула она.

— И поэтому ты решила, что-бы я сделал ещё что-то, — улыбнулся я ей — ты думаешь я пойду на этот бал и отчебучу что-нибудь эдакое?

— Патрик, как ты мог такое подумать? — возмутилась она.

«Вот теперь фальши нет, верю, тогда это означает, что кто-то попросил её передать мне приглашения.»

— Вероника, давай на чистоту, ты не того полёта птица, что бы у тебя появлялись такие вот приглашения, значит кто-то попросил тебя передать их мне. Ты же понимаешь, без знания, кто тебя попросил это сделать, я эти приглашения не возьму.

— Патрик, я не могу ничего рассказать, — взмолилась она.

— Ну нет, так нет, — сказал я вставая — хорошего дня, Вероника.

— Постой, ну почему с тобой всё время так сложно?

Я сел обратно, надо послушать же, кто там хочет меня встречи и зачем.

— Да, да я слушаю.

— Это был Альберт Клопп, — шёпотом произнесла она.

Это имя мне ни о чём не говорило.

— И кто это? — спросил я.

— Глава Императорской СБ, — озираясь по сторонам, всё также шёпотом произнесла Вероника.

И я сразу врубил убыстрение, надо просчитать варианты. Глава Императорского СБ, это вам не шутки. Ну во-первых, идти придётся, такие приглашения не игнорируют. Кстати странно, что Вероника не понимает этого. Во-вторых, детка, сейчас я стрясу с тебя по полной за такую подставу. В-третьих, видимо я узнаю что-то новое о себе. Наметив для себя дальнейший ход беседы, я отозвал технику. Сижу, наклонив голову, внимательно изучаю её. Она постепенно начала краснеть.

— Патрик, ну что я могла сделать? — воскликнула она.

— Ты могла бы всё прямо рассказать. Так мол и так, попросили, — напустил я равнодушия в голос — но ты предпочла использовать меня в тёмную.

Сидит, скромно потупив глазки. Ну-ну, на меня такое не действует.

— Вероника, ты должна понять, что сейчас решается судьба твоего карьерного роста! — добавил я поникновения в голос.

Она аж поёжилась. Да-да, эта техника всегда отлично работает.

— Ведь, если я сейчас встану и уйду, ты можешь забыть о своей карьере, ты это хоть понимаешь?

Она мелко и часто закивала головой. Ну вот, пациент дозрел.

— Это хорошо и впредь помни, что я спас твою задницу в очередной раз, а теперь послушай, что мне надо.

****

Иду по центральной площади, настроение хорошее. В левом внутреннем кармане лежат два приглашения на бал маскарад. Посмотрим что мне там уготовлено, но я предупреждён, а значит вооружён. Будет ещё время подготовиться. С Вероники я стряс всё, что только можно. Во-первых, оплату пяти бильбордов. Там мы разместим нашу рекламу. Во-вторых, каждый день в полдень будет летать вертолёт с нашим слоганом. В-третьих, Вена тудей будет подготавливать специальные выпуски брошюр и в них будут лежать подписанные карточки наших игроков. Ну и в-четвёртых, репортажи об участниках турнира. Каждый день, новый репортаж. Теперь мне надо будет устроить фотосессию. Я вспомнил про Яниса, он же там свадьбы обслуживает. Он как узнал для чего это нужно, сразу вызвлася мне помочь. С ним мы быстро договорились, на тех фотографиях, что мы развесим на бильбордах будет реклама его студии. Короче все довольны. Даже Вероника, она правда ещё пыталась ворчать, но когда я сказал, что вся выручка уйдёт газете, то скрипя сердцем согласилась. Да и не такой там большой бюджет получился. Двадцать тысяч евро на всё про всё, она их отобьёт с продажи брошюр и рекламы в специальных выпусках. Так что завтра у нас день съёмок, а вот с понедельника мы запускаем нашу рекламную компанию. Надо бы ещё яркие слоганы придумать. Но это я дам девчонкам задание. Так, а теперь надо разобраться с Томом.

**** Вечер того же дня

Я, Том, Сара и Инга, закрылись в обсерватории. Нам нужна была тишина, что бы никто не мешал. Сидим, я повторяю свою историю, как я сумел ограничить поступление энергии в свой источник и почему это нужно Тому.

— Скорее всего размер его источника, как у взрослого человека, и организм тратит гораздо больше энергии на расщепление энергии. Поэтому он не может ни на чём сосредоточиться. Организм занят другим. Вижу на лице девчонок скепсис, Том же сидит с совершенно отрешённым видом. Он последний месяц был таким большую часть времени, даже известие, что я оказался одарённым, козалось пропустил мимо ушей.

А я последний месяц был занят тем, что экспериментировал со своим источником. Опытным путём нашёл, что мой источник переставал наполняться, когда достигал отметки 4/5, и начанинал качать энергию вновь, когда уровень заполнения падал до 1/5. Я пытался играть с этими отметками и даже преуспел в этом. Сейчас я мог установить любые отметки на своём источнике. Это было сродни программированию. Устанавливался триггер на определённой отметке, и когда уровень энергии достигал его, то я либо "включал", либо "выключал" забор энергии. Вернув все настройки в дефолтное состояние, я засел за тероию. В этом мире многого не знали о работе самого источника, так как одарённые не могли его видеть и контролировать. Но какие-то теоретические выкладки были, их я проверял опытным путём. В конце концов, стало ясно, что источник работает как безусловный рефлекс, наследуемые, неизменные реакции организма на определённые воздействия внешней или внутренней среды, как гласит определение. Безусловные рефлексы находятся под контролем коры больших полушарий. К ней я не имел доступа, но ведь можно было и схитрить, просто посылать ложный сигнал, то есть мне было достаточно установить триггер на источнике, и он будет посылать сигнал. Всё это я объяснил своим друзьям.

— Ну допустим, но как ты это сделаешь с источником Тома? — спросила меня Инга.

— Посредством гипноза, это единственный вариант, но для этого мне нужно разрешение Тома.

— Том, ты согласен?

Тот лишь пожал плечами.

— Том? — требовательно спросила Инга.

— Согласен, — всё также безучастно произнёс он.

— Ну, тогда начинаем — бодро заявил я.

Глава 15

**** Понедельник, утро.

Кортеж Императора возвращался в столицу из загородной резиденции, где Император провёл с семьёй отличный уикенд. Он очень любил свою зимнюю резиденцию в Венском лесу и старался проводить там свои редкие выходные. Внезапно что-то сбоку привлекло его внимание, и когда он повернул голову, то от неожиданности вздрогнул. С билборда, при въезде в Вену, на него смотрела группа чёрных детей с белой полосой на лице, полоса была проведена наискосок, от левой брови до мочки правого уха, а внизу была надпись — «Отверженные». Надпись была красного цвета. Словно капли крови, краска стекала по буквам, образуя в самом низу плаката кровавую лужу. И совершенно неуместный слоган в левом верхнем углу: «Янис Костопулос — лучшие свадебные фотографии», и там же был написантелефон.

— Что это такое? — удивлённо спросил он, сидящего рядом сына.

— Сейчас узнаем, — ответил Виктор, доставая телефон.

— Альберт, что происходит в столице? — спросил он в трубку, — Что за чёрные дети на бильбордах?

— Даже так? — удивился он, — И как это пропустили? Хм, понятно. Ладно, спасибо.

— Это рекламная компания Патрика Шарпа, — усмехнулся Виктор, нажав на отбой звонка, — Их школа собирается участвовать в Рождественском турнире.

— Свою команду они назвали «Отверженные», — после паузы добавил он.

— У меня ощущение, что я больше не хозяин в столице, — пробурчал Император, — неужели нельзя приструнить наглеца?

— Отец, мы об этом уже говорили, истинный с не пойми каким источником. Это его кровь, помноженная на силу источника, даёт такой результат.

— Я хочу посмотреть на него, — решил Император.

— Так уже, я попросил Альберта, чтобы он инкогнито передал ему приглашение на Новогодний бал маскарад.

— Надеюсь, турнир пройдёт без скандала, — неуверенно сказал Император.

— Отец, я уверен, нас ждёт совершенно незабываемый турнир, — хохотнул в ответ Виктор.

****

Уф, понедельник — день тяжёлый, особенно после таких интенсивных выходных. Правда, всего, что планировали, мы так и не успели сделать. Зато наши бильборды украсили столицу. Всего плакатов было пять штук. На въезде в Вену мы поставили наших бабуинов, предварительно сделав им чёрные лица и нарисовав на них белую полосу. И надпись такая: «Отверженные» и лужа крови под ней. Вышло страшно, мы ещё опрыскали это краской, которая светится в темноте. Ужас, получилось, как восстание из Ада. Другой бильборд — плакат Сары в лёгком голубом платье, в руках скрипка и подпись: «Она тоже изгой?». Сара на фотографии вышла потрясающе, её огромные глаза завораживали, и вскоре около этого плаката образовалась куча зевак. Затем Том, сидящий на фоне дымящегося шагохода. С этим нам помог Николас, у него было куча фотографий из фильмов, а Дом и Клаус уже сами смонтировали плакат. Вот и получился раненый солдат на фоне подбитого шагохода и надпись: «Он пойдёт защищать Родину, но Родине не нужны изгои». Взгляд Тома вышел совершенно пустым, правда, это и был его взгляд в последнее время. На плакате он выглядел как контуженый солдат на поле боя. Ещё один бильборд — Камила, рисующая надпись «Родина изгоняет нас», когда перед её глазами стоит надпись «Родина любит вас». Получалось, что буквы как будто сами менялись на картине. И наконец, Инга, с распущенными волосами, воздев к небу руки, источает зелёный свет источника лекаря и надпись: «Меня отвергли, но я продолжаю лечить». На это мы «убили» всё воскресенье. Нет, мы молодцы, но мне всё время кажется, что недостаточно быстро мы работаем. Ладно, главное — качество. А вот с качеством было всё хорошо. Бильборды смотрелись, притягивали к себе внимание. Публика понятия не имела, к чему повесили эти картины, и тут же начались пересуды в сети. Я специально не спешил раскрывать детали акции. Пусть побурлит пару дней, а вот когда градус кипения достигнет максимума, тогда и представим нашу команду широкой публике. Бабуины продолжали разучивать танец, выходило у них так себе, но при строгом надзоре Сары они не сачковали. Дожмёт она их, вот как пить дать, дожмёт.

Ну и, конечно же, оставался Том. Да, я смог поставить триггер на его источник, но это было непросто, учитывая, что делал я это в первый раз. Как же у меня получилось, спросите вы? Я использовал технику гипноза, но это не тот гипноз в обычном понимании, я не вводил Тома в транс, как раз наоборот. Технику гипноза менталисты использовали в моём прошлом мире. Она подразумевала единение двух источников. Использовали эту технику для прогонки большого количества энергии через каналы. Это делало каналы более эластичными. Проблема заключалась в том, что без согласия партнёра технику невозможно было применить. В этом и заключалась главная трудность. Причём понимание, что я смогу помочь Тому, я ощущал интуитивно. Как будто это были не мои мысли. А кого тогда? Возможно, источника. Последнее время я всё чаще задумывался, а что такое источник? Для меня он не выглядел как часть человеческого организма, скорее наоборот, это было чужеродное тело. Как в фильме "Чужой" — шутка, конечно. Но всё чаще и чаще я получал различные сигналы, которые не были моими мыслями, как будто кто-то или что-то подсказывал мне, как поступить в той или иной ситуации. Единственное объяснение этому — то, что источник был связан с моим мозгом посредством канала. Надо бы в будущем измерить амплитуду движения энергии. Но сейчас вернёмся к Тому. Мы оба сели в позу лотоса, и я попросил его начать обычную медитацию. Постепенно его дыхание успокоилось и пришло в ровный ритм. Тогда я, взяв его за руки, попытался настроиться на его источник. Получилось не сразу, только минут через десять я поймал правильный ритм. Тогда я и запустил технику гипноза, наши души/сознания соприкоснулись на какой-то момент, но я был готов к этому и, используя сознание Тома, успел поставить триггер на его источник. Кстати, я оказался прав — его источник был гораздо больше моего. Ну ничего, теперь он будет использовать только треть источника. В будущем я сниму с него этот триггер, но сейчас пусть походит с «глушилкой». Теперь надо следить за ним, и если всё будет в порядке, надо будет начинать развивать концентрацию. На следующий день Том на автомате набрал себе кучу еды. Я поинтересовался, действительно ли он голоден? Тот прислушался к себе и ответил, что нет. Ну вот и отлично, я быстренько написал ему диету, как правильно питаться, и сказал, что с понедельника он начнёт тренировки. Том с недоверием посмотрел на меня, а вот от Инги я получил поцелуй в щёку. Так что воскресенье выдалось интенсивным для всех нас. А сейчас я сижу за завтраком и думаю о дальнейших шагах, дел было столько, что прям и не знаешь с чего начать, и чем закончить. Самый затык у нас был с Камилой. И виноваты в этом дебильные правила турнира. Оказывается, она должна была сделать две работы. Первую до турнира и передать её, как подарок, в какой-то музей/больницу/школу, да хоть куда, а уже второй рисунок должен быть написан на самом турнире. Нет, она конечно могла написать картину и передать собственной школе, что многие так и делали. Но такой вариант меня категорически не устраивал. Мой девиз: «Если можешь удивить? Удиви!»

Был у меня один вариант, но для этого надо было идти на поклон к Олле. А этого делать ой, как не хотелось. Вряд ли господин Олле обрадуется, если мы разрисуем одну из стен школы без его разрешения. А идея моя была проста — сделать «рисунок Бэнкси» на одной из стен школы. Такого вида искусства тут ещё не видали. Мой выбор пал на две работы: «Девочка с шаром» или «Смести под ковёр».

Если первая картина гениальна в своей простоте, то вторая больше подходит духу нашей банды. Но это можно выбрать и потом, сначала нужно получить добро от администрации школы. Сделав себе пометку, поговорить с Олле после завтрака, перешёл к другой проблеме — музыка для Сары. Для скрипки лучше, чем Вивальди, не найти, и я даже знал ноты, но только для гитары и переложить их на скрипку, к моему глубокому сожалению, я не умел. Придётся опять подключать Ингу, у них в прошлый раз хорошо получилось работать в паре.

— Инга, мне опять нужна твоя помощь с музыкой. Я вам сегодня накорябаю ноты, нужно будет переложить с гитары на скрипку.

— Опять что-то вспомнил, — хмыкнула Инга.

Ну не верит она, что у меня амнезия. Одно радует, что не донимает с расспросами. Ну у нас у всех свои маленькие и не очень тайны.

— Представляешь, посмотрел на тебя и тут же муза меня посетила, — вернул я ей.

— Хорошо сделаю, только не забывай, мне тоже нужно время на подготовку. Я, в отличие от лодырей, в двух этапах участвую.

— Инга, ты просто золотце, — я послал ей воздушный поцелуй.

На это она лишь хмыкнула. Стерва, но за это мы её и любим.

(Само произведение в гитарной обработке можно послушать здесь: https://www.youtube.com/watch?v=FVa37f67Hnc)

— Том, сегодня вечером начинаем тренировки по концентрации, готовься — будет тяжко, — предупредил я его.

— Ками, я пойду решать твою проблему с завучем, а пока подумай, смогла бы ты нарисовать распылителем что-то на стене дома?

— На стене? — удивилась она.

— О, у кого-то снова появились идеи, — с сарказмом заметила Инга. — Ставлю, что господин Олле не дотянет до конца года.

Я лишь показал ей язык и пошёл в админстративный корпус.

****

— Господина Олле нет на месте, — испуганно пропищала секретарша.

«Что-то она сбледнула с лица, неужели моё появление так действует на людей? Надо начинать работать над собой, а то народ шугается.»

— Я только на минутку, — я улыбнулся ей своей самой милой улыбкой.

— Господин Олле, это Патрик, — постучался я в дверь кабинета — я на минутку, можно?

Спустя пять минут.

— То есть ты пришёл ко мне, чтобы попросить разрешения разрисовать стены школы? Наверное, где-то кто-то сдох, что ты решил спросить разрешение, обычно ты принимаешь решения сам, не считаясь с мнением окружающих.

— Ну что вы, господин Олле, у вас предвзятое ко мне отношение, — я изобразил обиду.

— А вот мне интересно, почему ты вдруг решил, что я тебе разрешу? — проигнорировав мою реплику, спросил он — Ведь если бы ты был уверен в обратном, то просто разрисовал бы её без спроса.

— Вы абсолютно правы, господин Олле, — ответил я — не в плане того, что разрисовал бы, а в плане того, что разрешите.

— Патрик, ты в своём уме? — воскликнул Олле — С чего ты взял, что я дам пачкать стены школы вашей мазнёй?

— Понимаете, господин Олле, у вас есть уникальный шанс прославить школу, войти в историю, так сказать, первооткрывателем нового вида искусства. Увековечить школу в истории. И вы не правы, мы бы не стали разрисовывать стены школы без вашего разрешения. Мы бы просто нашли любой детский дом и договорились бы с ними. Но тогда они вошли бы в историю, а не наша школа.

— Что ты несёшь? Какой новый вид искусства?

— Господин Олле, возможно, вы не знаете, но по условиям турнира происходит передача произведения искусства в дар школе или музею. Это всё официально запротоколирует комиссия, и тогда получится, что данное произведение официально признают предметом искусства, — пожал плечами я — И пройдёт совсем немного времени, когда кто-нибудь поймёт, что граффити официально является новым видом искусства.

Олле завис, он пытался осмыслить тот бред, который я вывалил на его голову. Одно я знаю точно, после этого турнира граффити начнут появляться в самых разных уголках Империи. А вот как бороться с этим явлением, если комиссия турнира признает наш рисунок произведением искусства, переданным в дар школе? Империю ждут незабываемые времена

— Почему ты так уверен в этом? — неуверенно произнёс он.

— Так рейтинг у турнира ого-го-го, кому-то точно понравится. Ну а дальше — больше. Зато вы будете первым в истории, и наша школа будет записана как первооткрыватели нового течения в живописи.

— Что вы собираетесь там изобразить? — скептически спросил он.

И тут мне пришло понимание, что "Девочку с шаром" он точно пропустит, совершенно нейтральный рисунок и даже немного сентиментальный.

— Картина называется "Девочка с шаром". Девочка стоит, вытянув руку вслед улетающему воздушному шарику. Картина символизирует уходящее детство, что очень актуально для старшей школы.

— Хм, однако, неплохо, — неожиданно согласился Олле — а теперь рассказывай, что ты ещё придумал, кроме бильбордов?

****

«Скотина, он однозначно скотина,» — думал я, идя по коридору. Эти неласковые эпитеты были направлены в сторону Олле. Как только поняв, что мой план одобрен, я на радостях сообщил и про самолёт, и про репортажи, и про брошюры. Так эта скотина, одним взмахом руки, обрезал мой план, как моэль обрезает крайнюю плоть. Самолёт он сразу зарубил, репортажи только после его просмотра, за брошюры я бился как лев и отстоял, аргументируя это тем, что бильборды уже стоят и хуже уже не будет. Блин, как жалко самолёт, он должен был вызвать ажиотаж в столице. Ладно, нам не привыкать, что нам ставят палки в колёса. Как говорится, что нас не убивает, делает нас сильнее. Где же эта Ками? Ками я нашёл на моём излюбленном месте. Она там ворковала с Тони на лавочке, голубки, блин. Видимо, от меня исходили флюиды раздражения, потому что едва завидев меня, оба заметно напряглись. «Так, вдох, а теперь выдох. Успокоился.»

— Привет, а я вас и искал. Ками, слушай сюда.

Вкратце изложил свой план, рассказав, какой рисунок надо нарисовать на стене.

— Но я же не умею, — жалобно пропищала она.

— Этого никто не умеет, потому что это новое направление в искусстве, зато ты войдёшь в историю, как первооткрыватель, — радостно сообщил я, — и в этом тебе поможет твой бойфренд.

— Я? — удивился Тони.

— Конечно, ведь ты же будешь закрашивать те неудачные рисунки, пока Ками будет тренироваться.

— А почему сразу я? — возмутился он.

— Потому что ты её бойфренд, ты хочешь, чтобы твоя девушка вошла в историю или стала посмешищем?

Он смутился. Ой, бабуины умеют смущаться, как мило.

— Вот то-то! А теперь ноги в руки и бегом за красками, подбери себе самых старательных и чтобы от Ками не отходили ни на шаг, понятно?

Он лишь кивнул в ответ.

— Ты ещё тут? А ну бегом.

— Ками, не волнуйся, мы все поможем тебе, главное всё должно быть чёрно-белое, только шар красный. Я верю ты справишься — добавил я уверенности в голос.

Она лишь нервно сглотнула. Чёрт, ну что за реакция на меня у людей сегодня? Ладно побежали дальше. Дальше шли Инга и Сара, ноты я уже записал, надо с ними поговорить. Но не успел, прозвенел звонок. Ладно, передам в обед, не горит. И я поплёлся в класс.

**** Где-то на просторах интернета.

^^ — Люди, что происходит? Вы видели эти ужасные бильборды?

^^^^ — Опять, наверное, социальная реклама, им прошлого раза было мало, хе-хе.

^^^ — А что было в прошлый раз?

^^^^ — В прошлый раз министерство образования выпустило ролик против булинга. Там полная девочка кушает шоколадный батончик, и её достают одноклассники. Так эти умельцы не закрасили название батончика, и фирма-изготовитель подала на них в суд. Хе-хе-хе.

^^^ — Слушайте, это реально перебор, бильборд на въезде в Вену светится в темноте, мои родители чуть в кювет не улетели. Это что за ужасы такие?

^^_^^ — А мне скрипачка понравилась, кто-нибудь знает, кто она?

^^ — Она из Spittin Chiclets, вот ссылка на её клип.

^^^ — Неплохо, один клип и уже модель. Интересно, сколько ей отвалили за фотосессию?

^^ — Хватит считать чужие деньги, кстати, блонди тоже из Spittin Chiclets.

**** Вечер того же дня.

Сижу, смотрю на Тома, думаю думу тяжкую. Вот никогда специально не занимался развитием концентрации. А тут на ходу приходится разрабатывать методику. Том припёрся вместе с Ингой. Это как раз больше плюс, чем минус. Ладно, поехали.

— Значит так, Том, у нас есть три недели повысить тебе концентрацию на приемлемый уровень. Честно скажу, я этим никогда не занимался, но общие принципы я знаю. Но всё будет зависеть от тебя самого, усёк?

Инга с Томом согласно закивали. То, что Инга рядом, это хорошо, мне не нужно быть нянькой.

— Итак, наша с тобой работа будет проходить в два этапа. Первый этап — это вечерние занятия со мной. Второй этап — это твоя повседневная жизнь. До сих пор вопросы есть?

Инга с Томом отрицательно покачали головой. Отлично, идём дальше.

— Во-первых, передай телефон Инге. Каждый раз, когда ты выходишь в интернет или социальные сети, мозгу занимает до двадцати пяти минут вернуться на исходную точку. Поэтому минимум отвлечений на ненужные вещи.

Подождав пока он передаст свой телефон Инге, я продолжил.

— Во-вторых, ты будешь использовать технику "помидора". Эта техника предполагает работу над задачей в течение 25 минут, затем 5-минутный отдых. После четырёх 25-минутных кругов увеличиваешь перерыв до 20–30 минут. Понятно? Инга с Томом согласно закивали.

— В-третьих, все посторонние мысли вон, сфокусируйся над конкретной задачей, будет сложно первое время, но не сдавайся.

— В-четвёртых, медитации. Их нужно увеличить. Каждые три часа медитируй 15–20 минут.

— В-пятых, учи стихи. По одному стихотворению в день.

— И последнее, это контроль пространства. Ты должен всегда знать, что вокруг тебя происходит. Вот тебе первое задание: до конца недели ты должен знать, сколько на каждой лестнице ступенек. Понятно?

Они опять закивали.

— Инга, ты всё поняла? Проследи, что он выполняет эти пункты, как надо.

Она быстро закивала головой.

— А теперь практические занятия со мной, — и я плотоядно улыбнулся.

— Упражнение называется "китайский стульчик". Подойди к стене и прижмись к ней плотно спиной. Сделай шаг вперед, расставь ноги на ширину плеч, а носки разверни немного наружу. Руки в сторны. Это твоя исходная позиция. А теперь ты должен удержать это на голове, — сказал я, ставя ему на голову пустой стакан.

— Для начала попробуй удержать минуту.

Бум, не успел я закончить, как стакан свалился на пол.

— Ничего страшного, продолжаем.

Почему я использовал обычный "Китайский стульчик"? Потому что он максимально неудобный, так как мышцы спины, ног и рук напряжены. В такой позе очень трудно удержать стакан на голове, нужна максимальная концетрация.

После десяти минут тщетных попыток удержать этот стакан хотя бы десять секунд, я понял, Тому нужна мотивация. Ну найти мотивацию не проблема.

— Собирайся, пошли.

— Куда?

— Искать тебе мотивацию.

И вот мы во дворе, брр прохладно уже, но так даже лучше.

— Вот, теперь ты будешь удерживать стакан с водой, — сказал я, водружая на его голову полный стакан.

Бум,

— Ай, мокро же, — возмутился Том.

— Конечно, в этом же и суть упражения, — философски заметил я, наливая воду в стакан.

Понадобилось тридцать минут времени и отборного солдатского мата, что бы стакан простоял минуту. Ну, начало положено. Дальше будет легче.

— Ты изверг, — произнёс Том, снимая с себя мокрую футболку.

— Хвали меня, хвали, — покивал головой я — завтра увеличиваем до пяти минут. Том, ты должен научиться контролю пространства, только так у тебя не будет проблем с концентрацией.

****

Так и проходила вся неделя. Я был занят Томом, Инга была занята Сарой, Камила тренировалась на стенах. Бабуины разучивали танец. Пятница подкралась незаметно.

— Инга, — обратился я к ней за обедом, — ты, как самая умная, скажи, что ты знаешь о Новогоднем маскарадном бале?

— Ммм, это последний приём, который даёт Императорская семья. Туда приглашаются люди года, ну и самый близкий круг общения. А ты с какой целью интересуешься?

— Да так, есть у меня парочка открытых приглашений.

Бам, звук упавших челюстей, сладок для моих ушей. Люблю я удивлять.

— Откуда? — удивилась Инга.

— Подарили, — пожал я плечами.

Я решил придерживаться "официальной" версии.

— Давай рассказывай, — потребовал она.

Пришлось рассказать, как Вероника "отблагодарила" меня.

— Мда, мне кажется или тебя хотят подставить? Скандал на таком балу, это приговор.

— Перестань, я буду кротким, как овечка. Сара, не желаешь навестить принца?

— Извини, Патрик, но нет, — покраснела она.

Понятно, испугалась. Надо ещё работать с ними, вот эта вот боязнь аристократов просто бесит.

— Ками, а что ты делаешь в Новогоднюю ночь?

И Тони сердито засопел.

— Ну уж нет, я ещё пожить хочу, — хохотнула Ками.

— Инга?

Она лишь оскалилась. Вот не любит она аристократов и всё тут.

— Понятно, — показательно вздохнул я, — будем искать на стороне.

Девчонки на это лишь презрительно усмехнулись.

Глава 16

**** Суббота. Мы в доме Доминика и Клауса.

Сижу, подбиваю дебит с кредитом. Вся наша банда готовится к турниру, один я тут бездельничаю. Инга сумела переложить музыку с гитары на скрипку, и Сара сейчас в гараже разучивает новую композицию. Нет, скрипку мы, конечно, любим, но не целый же день. Вот и выделили ей для этого гараж. Инга засела за учебники, учит своё лекарское ремесло. Бабуины тренируются, но без присмотра Сары у них выходит вяленько. Я пару раз на них прикрикнул, но никакого эффекта не произвёл. Всё-таки Сара имеет на них какое-то волшебное влияние. Тому составил новую программу, а то китайский стульчик он уже освоил. Его прогресс радует, да и сам он, как только стало получаться, втянулся. А вот Ками, как с цепи сорвалась. Дом и Клаус, как узнали про граффити на стенах, пришли в неописуемый восторг и попросили Ками разрисовать их фазенду, плюс окружающий её забор. Вот они вчетвером: Клаус, Дом, Ками и Тони занимались вандализмом — другого слова у меня не было. Больше всех, конечно, страдал от этого Тони, ему-то приходилось заново закрашивать неудачные варианты. Но, как говорится, любовь зла, а красить нужно отсюда и до обеда. Так что вся команда была при деле, один только я хожу неприкаянный, вот и решил я заняться анализом проделанной нами работы. Будем говорить откровенно, не всё получилось, как я задумывал, но в целом вышло очень даже неплохо. Интрига с бильбордами держалась до утра пятницы. За это время интернет-сообщество чего только себе не напридумывало. От социальной рекламы до промо нового фильма «Изгои». И даже где-то был слит «сценарий» этого фильма, который выкрал якобы уволенный сотрудник киностудии. Интернет надо запрещать на законадательном уровне, подумал я, прочитав этот «сценарий». А в пятницу утром, администрация школы, официально зарегистрировала команду «Отверженные» на участие в турнире. И даже разместили общий снимок команды, правда в цивильной одежде. Интернет-сообщество снова пришло в экстаз и сразу стали появляться новые теории заговоров. А вот с брошюрами не сложилось. Производство карточек наладилось только в четверг, и теперь мы отстаём от графика дня на три-четыре. Особого эффекта пока не видно. С репортажами тоже вышла заминка, как сказала Вероника, не так просто выделить целую полосу в уже закрытые тиражи, но клятвенно пообещала начать с понедельника. Так что минус репортажи, непонятное состояние с брошюрами и плюс-плюс с бильбордами. Ах да, самолёт нам не разрешил Олле. Ну, не всё получается, как ты планируешь, самое главное выбрать правильное направление, и мы, кажется, движемся в правильном векторе. Вот сижу и думаю, что бы ещё такого забабахать или не стоит? Ах, чёрт, мне ещё напарницу искать на банкет, на бал, то есть. Ещё и костюм нужен. Интересно, тот, кто меня пригласил, специально это сделал? Хочет понаблюдать, как я буду преодолевать трудности? Так что, наверное, мне придётся заняться подготовкой к выходу в свет. Мои размышления прервал телефонный звонок. Ну и кому я сейчас понадобился?

— Слушаю? Да, это я. О, господин Олле, не узнал вас, богатым будете. Чем занимаемся? Готовимся изо всех сил к турниру. Подъехать? Да-да, конечно можете. Записывайте адрес.

Неожиданно Олле решил подъехать, проведать нас. Наверное, опять что-то случилось. Надо бы сходить, предупредить наших. Олле подъехал минут через сорок и не один, а с племянником. Причём подъехали они на эвакуаторе. Вся наша банда встречала его с открытыми ртами. Разгадка оказалась не менее удивительна: оказывается, племянник Олле, Тииму, работал на каком-то заводе. И Олле, зная о проблемах Тома, уговорил племянника привезти на выходные робота-погрузчика. Как они это сделали, ума не приложу, может, даже украли его? Ну да ладно, это не мои проблемы в конце концов. А вот робот оказался, как раз в тему. Не шагоход, конечно, но хоть что-то, чтобы Том мог потренироваться. Сам Тииму являлся оператором этого робота, а в армии был пилотом шагохода. Так что теперь у нас есть наставник для Тома. Удивил, Олле, реально удивил.

— Патрик, в понедельник в школу приезжает госпожа Морозова, — произнёс Олле, закончив руководить разгрузкой робота и подходя ко мне, — она желает встретиться с тобой.

— Ууу, госпожа желает, — насмешливо протянул я.

— Патрик, я прошу тебя, без фокусов, тебе это понятно, — одёрнул меня Олле.

— Ну раз госпожа желает, то сделаем обязательно, — пообещал я ему, — Скажите, а она одна приезжает или с дочкой?

— С дочкой? — переспросил завуч, — Зачем тебе дочка?

— Понимаете, я тут в высший свет выхожу, — почесал я затылок, — а пары у меня нет. Наши все в отказ пошли, боятся.

— Куда ты выходишь? — с ужасом в глазах спросил Олле.

Пришлось рассказать, что мол так мол и так, билеты получил, отказываться нельзя, иначе оскорбление Императорского рода, срочно нужна пара. Шок. Олле просто застыл, потом он подёргал свой воротник и начал хватать ртом воздух. Вначале я подумал, что ему плохо и уже хотел звать Ингу, когда тот наконец пришёл в себя.

— Патрик, скажи мне честно, ты послан разрушить мою жизнь? — тихо спросил он, — И ты ведь не успокоишься, пока не сделаешь это!

— Нет, господин Олле, всё это для меня также неожиданно, как и для вас, — пожал плечами я. — Но ситуацию надо исправлять, мне бы только с дочкой госпожи Морозовой познакомиться.

— Ситуацию? Исправлять? — закричал он на меня. — Да ты хоть понимаешь, куда тебя пригласили?

— Ну я же не виноват в этом, я сам жертва обстоятельств.

— Обстоятельств? — он схватился за голову.

— Господин Олле, не нужно впадать в панику, давайте позовём дочку госпожи Морозовой, и я всё улажу.

— Уладишь? — он ехидно усмехнулся. — Позовём? И как ты представляешь это себе? Госпожа Морозова, не могли бы вы прийти с дочкой, с ней хочет познакомиться Патрик Шарп.

— Ну зачем же? Мы позовём её на открытие нашего клуба, попросим стать почётным президентом бейсбольного клуба. Думаю, она не откажет, а дальше я всё сам сделаю.

— Сделаешь? Что ты сделаешь? О Боже, дай мне сил, — взмолился Олле.

— Господин Олле, — перешёл я на официальный язык, — есть проблема, которую нужно решить, на данный момент её может решить только дочка госпожи Морозовой. Если у вас есть другие варианты, то я готов принять любой из них.

— Да? И как ты собираешься решить эту проблему? — язвительно спросил он.

— Соблазню, а потом женюсь, — выходя из себя, сказал я.

— Патрик, — одёрнул он меня.

Нет, ну у меня тоже нервы не железные. Как, как, кверху каком. Блин, я сам ещё не знаю как, чёрт меня дёрнул рассказать ему всё.

— Обещаю подготовить план к понедельнику. С меня план, с вас дочка Морозовых.

Он развернулся и просто ушёл. Ну и как мне быть? Что за народ тут нервный?

****

— Так, народ, нужен мозговой штурм, — сообщил я всем за ужином. — Как мне пригласить дочку Морозовых на бал?

Олле ещё долго дулся, но перед самым уходом сказал, что попробует пригласить её. Но от меня к понедельнику должен быть план действий, без него он не подпустит её ко мне. Блин, они дурные какие-то, везде им нужен план действий. Он что, собирается эту бумажку кому-то показывать? Но я заверил его, что план подготовлю. Вскоре Олле с племянником покинули нашу фазенду, но обещали вернуться завтра, продолжить тренировки. Тииму на всякий случай забрал кристалл с энергией, чтобы мы без него чудес не натворили. А мы отправились ужинать.

— Соблазни её, — хохотнул Тони.

— Скажи, что ты хочешь показать ей Большую и Малую Медведицу, — подхватил Клаус.

И парни за столом расхохотались. Блин, весело им. Сара и Ками просто проигнорировали мой вопрос, тем самым высказав своё фи. Инга же задумчиво ковырялась в тарелке. Мда, помощники из вас те ещё, и я вернулся к трапезе. Однако перед сном Инга отвела меня в сторону.

— Даже не думай предлагать ей сам, она тебя сразу пошлёт, причём пошлёт грубо, — сообщила она мне.

— Да понимаю я, — буркнул я.

— Это хорошо, что понимаешь, — покивала она головой. — Правда, есть один вариант.

— Какой? — заинтересовался я.

— Твоя репортёрша, — сообщила Инга.

— Вероника?

— Да, она же делает о вас фильм, пусть сообщит, что ей поручили на самом верху, главное, чтобы приглашения передала она сама, а не ты. Тогда это будет приемлемо. Они будут думать, что кто-то захотел видеть вас двоих на приёме.

— Ммм, а если они пойдут и проверят? — спросил я, всё ещё не до конца понимая разницы.

— Кто? — усмехнулась Инга. — Морозовы? Захудалый свободный род, без главы, живущий на птичьих правах в Империи? Не смеши мои тапки. Им за счастье попасть на такой приём.

Ммм, вроде бы всё складно. Вот ведь Инга, мне до понимания таких нюансов ещё расти и расти. Да и не факт, что пойму ли я их когда-нибудь.

— Умничка, — сказал я, чмокнув её в щёку.

****

Понедельник. Утро. Сидим с Олле в его кабинете, ждём Морозовых. Он сильно напряжён. Я его понимаю, жил он своей спокойной, размеренной жизнью, пока я ему на голову не свалился, эдакий генератор неожиданностей. И ведь прилетает ему с разных сторон. То политический кризис его школа организовала, то в полицейском участке побывал, сейчас вот нужно аристократов развести. Нет, я с себя ответственности не снимаю, но согласитесь, оказаться в чужом мире, без родителей и со 100 евро в кармане? Ну, как-то не очень ситуация. И ведь я не специально, просто везде встречаю непонимание и отчуждение. Вот и кручусь как могу. Что-то опаздывают аристократы, пробки на дорогах наверное. И мои мысли вернулись к тому, как мы убеждали Олле.

Понедельника я ждать не стал, а обрисовал свой план, когда в воскресенье Олле вернулся с племянником. Вызвали Веронику на нашу фазенду. Все долго ругались между собой, но всё же здравый смысл победил. Вот и сидим мы с Олле в его кабинете, а Вероника поблизости в засаде, ждёт мой смс, его я отошлю, когда мы начнём выходить из кабинета. И тут она, вся в белом. Ах, какая приятная неожиданность, вас я и искала. Короче, вышло на троечку, но времени придумать что-то стоящее уже не оставалось. В дверь просунулась голова секретарши.

— Господин Олле, к вам госпожа Морозова с дочерью, — испуганно произнесла она.

Олле выдохнул, поднялся и пошёл на встречу гостям. Я поплёлся вслед за ним.

— Госпожа Морозова, Юлия, какая приятная встреча, — радостно произнёс завуч, — прошу проходите и знакомьтесь, это Патрик Шарп.

— Госпожа Морозова, — поклонился я ей, — Юлия, это большая честь познакомиться с вами и сразу хотел бы выразить свою признательность в вашем участии и помощи нашей школе.

— Ну что ты, какая помощь, — махнула она рукой, — хотя не скрою, слова благодарности всегда приятно услышать.

Это была красивая женщина лет 40–45, голос у неё был мягкий, а вот глаза, глаза её были очень внимательными и жёсткими. Да, именно жёсткими. Сразу пришло понимание, что она, если надо будет, перешагнёт через любого для достижения своих целей. Накину-ка я ускорений, похоже, разговор будет не из лёгких. А вот её дочке совершенно было неинтересно находиться здесь, она равнодушным взглядом окинула нас и начала осматривать кабинет. Заметив, что я оценил её дочку, Анна слегка нахмурилась, но тут же радушно улыбнулась.

— Я много наслышана о вашем классе и особенно о тебе, Патрик. Вы ведёте интересную жизнь в этих стенах, даже умудрились записаться на турнир аристократов.

Ну, это грубовато, конечно, хотя она, наверное, думает, что перед ней четырнадцатилетний пацан, который падок на лесть.

— Мы бы, может, и хотели, но господин Олле не даёт нам спуску, госпожа Морозова, — ответил я.

— Ах-ха-ха, — засмеялась она, — а ты оказывается ещё и шутник. Как мило.

«Понимаю, я для тебя, как комнатная собачонка. Но мне для дела ничего не жалко, можно и потерпеть.» подумал я про себя. А вслух сказал:

— Госпожа Морозова, мы здесь чувствуем себя как одна большая семья, и это заслуга господина Олле.

— Я рада, что не ошиблась в выборе школы, — покивала она головой, — но скажи, может у вас есть какие-то пожелания?

Я сделал вид, что замялся.

— Смелее, Патрик, смелее, для этого я сегодня здесь, — улыбнулась Анна.

— Понимаете, мы с друзьями придумали одну игру и основали клуб, но наши одноклассники, что уж там греха таить, ботаники и чувствуют себя неуверенно, когда дело касается спорта. Не могла бы ваша дочь стать амбассадором нашего клуба, госпожа Морозова? Я уверен, тогда многие потянутся в клуб.

— Даже так? А что это за спорт? — заинтересовалась она.

— Бейсбол, госпожа Морозова, — ответил я, — командный спорт.

— Хм, Юлия, не могла бы ты помочь Патрику в его просьбе и заодно расскажешь мне, что за новый спорт такой?

— Конечно, мама, — ответила Юлия, хотя весь её вид говорил, что она не очень-то и горит желанием делать это.

— Ну тогда пошли, мы с Олле осмотрим классы, а ты пока сходи с Патриком.

Мы все встали и направились к выходу. А я выпустил кракена, то есть послал смс, шоу начинается

****

Едва мы вышли из кабинета в приёмную, как в дверях напротив нарисовалась журналистка.

— Патрик, вот ты где? Я тебя всё утро ищу, ты куда пропал, съёмки же простаивают, — воскликнула Вероника.

И оглядев всех нас, её взгляд остановился на Анне Морозовой.

— Госпожа Морозова? — недоверчиво спросила она и, не дав ответить, продолжила, — Госпожа Морозова! Какое счастье, это поистине огромная удача встретить вас здесь, я не верю своим глазам. Я уже собиралась вам звонить и назначать встречу. Нет, я определённо сегодня заполню лотерейный билет.

— Кто вы такая? — теряя терпение, ледяным тоном спросила Анна.

— Ой, я не представилась. Извините, я такая дура, это всё от того, что встретила вас здесь, все мысли сбились в кучу. Я Вероника Фернандес, главный редактор «Вена тудей», мы снимаем документальный фильм о вашем классе. Пойдёмте, у меня есть важное дело, не терпящее отлагательств. Пойдёмте в кабинет. Господин Олле, пожалуйста, подождите снаружи, дело сугубо конфиденциальное.

И подхватив ошеломлённую Анну под локоть, она прошла с ней в кабинет. Мы же остались стоять снараужи. Через секунду, голова Вероники появилась в дверях.

— Юлия, Патрик, это вас тоже касается, заходите.

— ВЫ можете наконец объясниться? — спросила Анна тоном, не предвещающего ничего хорошего.

— Ой, извините, сейчас, дайте только собраться с мыслями.

И через минуту уже спокойно продолжила.

— Прошу прощения за моё поведение, госпожа Морозова, я сегодня такая рассеянная, увидев вас, все мысли сбились в кучу, — сказала Вероника, и увидев, что Анна снова начала закипать, быстро продолжила.

— После того, как команду Патрика зарегистрировали на турнире, в наш медиахолдинг спустили директиву сверху, — она подняла глаза в потолок и пояснила, — С САМОГО ВЕРХА. Его пригласили на Новогодний бал маскарад.

— Но никто не хотел брать ответственность на себя, и поэтому меня назначили крайней, — чуть не плача произнесла Вероника, доставая из сумочки пригласительные билеты, — вот, билеты на бал маскарад. Для вашей дочери и Патрика.

— А что я могу, — шмыгая носом, ныла Вероника, — я даже к вам на приём не смогла бы записаться, а тут вы выходите из кабинета, такая удача.

— А ну успокойтесь и говорите нормальным языком, — рявкнула, вышедшая из себя Анна.

— Так я и говорю, госпожа Морозова, — обиженно произнесла журналистка, — кто-то очень хочет, чтобы Патрик и Юлия посетили бал маскарад, но при этом, чтобы самому остаться в тени. Вот и использовали наш холдинг, чтобы передать вам приглашения, и в конце концов, мне было поручено это расхлёбывать. Видите, приглашения не именные.

Анна задумалась.

— Давайте сюда ваши приглашения и покончим с этим, — произнесла Анна.

— Извините, но я ничего не понял, — вклинился в разговор я.

— Патрик, помолчи, — рявкнула на меня Вероника — ты будешь делать то, что скажет тебе госпожа Морозова, понятно?

— Пппонятно, — включил я испуганного подростка.

****

Возвращаясь домой в своём автомобиле, Анна размышляла. Изначально её догадка, что что-то не так с этим классом, оказалась верна. Она предпочла забыть, что догадка была не её, а главы её СБ. Так значит всё дело в этом рыжем парне. Жалко, что непонятно, какие силы хотят видеть парня. Если это император, то это одно, а вот если противники императора, то это уже совершенно другое. И ведь не узнаешь, сама она не была вхожа в близкий круг Императорской семьи. А вот то, что выбрали её семью, как прикрытие парня, это понятно. А кого ещё пошлёшь? Только «попечителей». Надо проинструктировать Юлию, уж слишком легко она относится ко всему происходящему.

— Дочка, расскажи, как ты провела время? — спросила Анна.

— Да, ерунда, — махнула та рукой, — скукота.

— Скукота, говоришь, — ледяным тоном произнесла Анна, — ну-ну.

— Мама, я что-то сделала не так? — Юлия испугалась матери.

— Ты выкинула из головы всё, что я тебе говорила, но я повторюсь. За сохранность головы этого рыжего парня нам отдали рудники, а теперь ты расскажешь всё, что ты делала в школе сегодня.

****

— Ты знаешь, Патрик? В армии я был сержантом, гонял молодых. И у меня это хорошо получалось, — сообщил мне Олле.

— Тридцать секунд, были здесь, — думая о своём, на автомате ответил я.

Он удивлённо поднял на меня глаза. «Чёрт, палюсь.»

— В фильме каком-то видел, — пояснил я.

Он покивал головой.

— Да, я был на хорошем счету, — продолжил он, — но мне сказали: «Олле, ты достоин большего.» И вот я двадцать лет преподаю в элитной школе, но сегодня я в первый раз в жизни пожалел, что не остался в армии.

— Ну, я пойду? — осторожно спросил я.

— Иди, иди, — сказал он, шаря рукой в нижнем ящике стола.

Блин, как бы не спился он, думал я, закрывая за собой дверь его кабинета.

****

— Вероника, ты была великолепна, — сообщил я журналистке.

Мы сидели в роскошном ресторане. Вероника сыграла свою роль просто на ура, и я решил раскошелиться на ресторан.

— Это просто алкоголь так на меня влияет. Мне было ужасно страшно, когда ждала твоего смс, ну и глотнула виски чутка.

Ммм, это была полезная для меня информация.

— Всё равно, ты была великолепна. Я еле сдерживался, чтобы не засмеяться. Спасибо тебе.

— И что теперь будет? — осторожно спросила она.

«Хм, а она не теряет свою чуйку, молодец. Понимает, что я её не просто так пригласил в ресторан. Из неё действительно выйдет настоящий профессионал.»

— А теперь мне нужны твои связи. Что ты скажешь об этой фотографии? — и я протянул ей свой смартфон.

На фотографии была Юлия в нашей форме и я, красивый такой с растрёпанными волосами. Когда Вероника закончила свой концерт по заявкам и Анна взяла пригласительные билеты, я скромно напомнил всем, что нас дети ждут. Анна быстренько отправила свою дочь со мной. Об этой части плана я никому не сообщал. Юлия всё ещё пребывала в шоке оттого, что она идёт на Императорский бал-маскарад, но идёт не просто так, а с простолюдином. В это сложно было поверить, но это было именно так. Так что я наглым образом воспользовался её состоянием, нарядив Юлию в нашу форму. Мало того, что аристократка надела штаны, так поверх штанов были красные носки (наша команда носила гордое название «Red Sox»). Но девушки не носят носки, они носят чулки. А что такое красные чулки? Так в Империи называли девушек лёгкого поведения. Спросите, зачем мне это всё нужно? Всё очень просто: я хотел отвлечь внимание от себя, на приёме все будут говорить о скандальном снимке. И если я до сих пор создавал внимание вокруг себя, то теперь появилась возможность привлечь и других. Согласен, я сволочь конченная, но не я такой, это жизнь поставила меня в раскоряку. Вот мы и крутимся, как белка в колесе.

— Патрик, ты смерти моей хочешь? — спросила Вероника.

— А ты тут при чём? — искренне удивился я. — Скинь фото анонимно.

— Анонимно? — возмутилась Вероника. — Ты думаешь, у меня тут ботоферма?

— Ну не хочешь, давай я скину. Я лишь хотел помочь тебе.

— Не надо, я скину, но ты будешь должен, — холодно заметила Вероника.

— Только скинешь, когда я скажу, тайминг важен, — пояснил я. — Кстати, когда я должен оказался и за что?

— За хорошую актёрскую игру, — припечатала меня Вероника.

— И заплатишь за ужин, — добавила она, вставая из-за стола.

Опять платить за всё!

Глава 17

****

Получил списки с участниками команд, сижу изучаю, пытаюсь понять, какие рода мне могут быть полезны в будущем. Клановых отмёл сразу — там никого со стороны не подпускают к себе. Вся цепочка строится внутри клана: начиная от производства и кончая логистикой и сбытом товара. Всем этим занимались рода, состоящие в клане, а также их слуги. А вот с имперскими и свободными родами картина выходила совершенно иная. Имперские рода занимались тяжёлой промышленностью или ВПК Империи, плюс ко всему прочему они составляли само правительство. Обычно этим занималась главная ветвь рода, которая использовала все ресурсы для родового производства. А что оставалось делать двоюродным или троюродным родственникам? Объедки. Вот они и крутились, как могли, нанимая в свои собственные фирмы различных подрядчиков со стороны, ведь даже слуг рода они не могли задействовать. Те или работали в главном родовом производстве или становились помощниками политиков. Вот такие рода меня интересовали прежде всего. Для них я, с моими идеями, возможно, смогу быть полезен в будущем. И турнир — это как начальное знакомство с теми, кто впоследствии встанет во главе той или иной компании. Так что, выписав те рода, которые меня интересовали в первую очередь, я занялся изучением их деятельности.

1 "Shield or Burn" или SOB — представлен родами: Сантьяго, Бёрнс, Липпе, Трамблэ, Олофсон и Медичи.

Участники:

Капитан — Иосиф Габсбургский

Музыкальный — Анна Олофсон

Спортивный — Пабло Саньтяго

Художественный — Катарин Трамблэ

Лекари — Генрих Липпе

Этикет — Виктория Медичи

Шагоходы — Стив Бёрнс

В этой команде меня прежде всего интересовали рода: Трамблэ, Олофсон и Липпе; побочные ветви этих родов занимались логистикой. Зачем мне логистика, спрасите вы? Всё очень просто: есть продукт и цена производства продукта. Осталось лишь доставить продукт из пункта А в пункт Б, а затем продать. Так вот, конечная стоимость продукта и складывается из цены производства и цены транспортировки из пункта А в пункт Б и это влияет на успешность продажи. Не то чтобы у меня уже есть готовый продукт и рынок сбыта, но на будущее такие связи могли бы пригодиться. Кстати, основные производства этих родов были: Олофсоны — кораблестроение, соответственно и логистика была морской; Трамблэ — авиастроение, воздушные перевозки; и Липпе — шагоходы, логистика по железной дороге. Выходило, что три имперских рода, фактически держали всю логистику Империи в своих руках, не считая клановых — там строили свои схемы. Олофсоны не пошли в политику,сосредоточившись на главном бизнесе. Липпе и Трамблэ были из центристского блока и не имели министерских кресел. Второстепенные компании родов Сантьяго, Медичи и Бёрнс не представляли для меня интереса, а их главные производства были начинка для ВПК: электроника, программное обеспечение, чипы и так далее. Идём дальше, переходим ко второй школе.

2 "All get Zeroed" (AgZ) — представлен родами: Пуаро, Гамбино, Штуцле, Бержерон, Штрайт, Клов, Вит, Свенсон, Стром и Лавиолет.

Участники:

Капитан — Оливер Штуцле

Музыкальный — Ноеми Гамбино

Спортивный — Марк Стром

Художественный — Мартина Вит

Лекари — Моник Пуаро

Этикет — Элизабет Клов

Шагоходы — Оливер Штуцле

В этой школе в основном учились две противоборствующие политические силы — правый и левый блок. Занимались они тем же самым ВПК для Империи: шагоходы, лёгкое и среднее вооружение, беспилотники, броники, колёсная и гусеничная техника. Исключение составлял род Пуаро, они обеспечивали армию и имперские больницы медицинским оборудованием. Тут для меня представляли интерес следующие рода: Пуаро, Гамбино, Штуцле и Свенсон.

Род Свенсонов, помимо колёсной бронетехники, выпускал сервера. Проблема с Томом натолкнула меня на мысль о создании компьютерных симуляторов, но не для военных. У них с этим всё было в порядке, а для обычных детей, которые может и хотели бы, но не могли пострелять, а уже потом на основе симуляторов заделать онлайн игрушку. Конечно, это дело долгое, но лично я видел себя в игроиндустрии.

А вот род Пуаро был интересен с точки зрения научных работ: этот род занимался исследованием источника и даже выпустил множество научных работ.

Гамбино и Штуцле — их рода были ведущими в торговых онлайн-площадках, где использовалась крипта. Есть у меня одна задумка с NFT. Вот вроде и всё с этой школой.

3 "Hate Us More" или HUM представлен родами: Кляузе, Лейхт, Кинен, Эйкхоф, Франсуаз, Ферерра и Блох

Участники:

Капитан — Густав Кляузе

Музыкальный — Николь Лейхт

Спортивный — Марк Кинен

Художественный — Габриель Эйкхоф

Лекари — Николь Франсуаз

Этикет — Себастьян Ферерра

Шагоходы — Даниель Блох

Эта школа представляла для меня наибольший интерес. Абсолютно все рода из этой школы имели свои доли или в киноиндустрии, или в шоубизнесе; спорт, кстати, я тоже отношу к шоубизнесу. А начинать своё эпическое восхождение я планировал именно с этих направлений. Тут главное подобрать правильные идеи, а их я знаю достаточно из моего прошлого мира. Так что все эти рода интересовали меня в первую очередь; кстати, это совсем не значит, что они только этим и занимались. Дядя Густава Кляузе был министром образования и с большой долей вероятности заканчивал вторую Венскую школу.

4 VIP Бертоцци Морозовы множество других.

После долгого размышления я решил, что с мажорами никаких дел иметь не буду. Они имели так себе репутацию среди имперских родов. Те, кто остался за бортом основного родового бизнеса, перешёл в СМИ или телевидение. Нет, зомбоящик был не для меня. Я, конечно, ещё та беспринципная сволочь, но и у меня есть границы. Скажу только, что капитаном этой команды была Виктория Бертоцци, ну с этим родом я уже заочно знаком. Учились в этой школе и свободные рода, но внутри Империи они погоды не делали, так что использовать их можно, но сближаться с ними не буду.

Вы сейчас, наверное, думаете: а кто ты такой, чтобы так рассуждать? Безродный нищеброд рассуждает, с кем он будет дружить, а с кем нет. И вы будете совершенно правы. Это я так, аутотренингом занимаюсь. На самом деле, с большой долей вероятности, меня даже род Морозовых может прожевать и выплюнуть. Но это не значит, что я не буду пытаться изменить текущее положение дел, оно меня совершенно не устраивает! Так что просто пожелайте мне удачи. Ладно, идём дальше.

А дальше шли клановые школы. Их, как я говорил раньше, просто отправил в игнор. Единственное запомнил капитанов команд, мне же с ними придётся контактировать во время турнира. Эльза Миллер, Аннабель Лекавалье, Анна-Мари Роуз, Стивен Бронкс, Альфред Зорг, Ева Маттеус, Луиджи Перлини, Адам Крох. Все они были представителями главенствующих родов в своих кланах.

Отношения между аристократами были довольно сложными. И если имперские рода грызлись между собой за влияние на политической арене, то клановые бодались за ресурсы и рынки сбыта. И вот представте себе их всех взяли и собрали вместе на Рождественский турнир. При чём в одной команде могли оказаться враждующие рода. Чёрт, меня реально занесло в гадюшник. Я думаю, они рады бы были передавить друг дружку. Как бы мне, мимоходом, под раздачу не попасть.

**** Пятница. Министерство Культуры

Так, ну и где этот зал конференций? Я уже полчаса брожу по Министерству Культуры в поисках этого зала, их тут десятки, дармоеды. Утром мне сообщили, что сегодня состоится встреча капитанов, где им подробно расскажут про регламент и правила турнира. Совещание проводит Леонард Бельски, несменяемый распорядитель турнира, в здании Министерства Культуры. Вот я и пытаюсь найти эту «Тайную комнату» и хоть бы кто помог, но нет — все заняты своими важными делами. Так, а это что, коридор? Здесь я ещё не проверял.

— Здрасьте, — поприветствовал я присутствующих, заходя в зал конференций.

Наконец-то нашёл, блин, понастроили тут лабиринт. «Ну кто так строит?» — вспомнился мне один фильм. Ха, похоже, я опоздал, вот незадача. Вся имперская элита терпеливо ждёт голодранца, вот умора. Ладно, не тушуемся, делаем морду кирпичом и садимся за стол.

— Молодой человек, вы опоздали, — пожевав губами, сообщил мне очевидную вещь Леонард Бельски.

— Извините, фанаты виноваты, задержали, — пожал я плечами.

— Фанаты? — удивился он.

— Ага, они самые, житья от них нет. Автографы раздавал, вот и опоздал.

В комнате послышались смешки. Он, наверное, думал, что я начну каяться. Ага, сейчас разбежался. Но честно сказать, я мандражирую, всё-таки со мной за столом сейчас сидят двенадцать аристократов. И пусть они ещё дети, но лет так через десять они уже будут управлять нехилыми корпорациями. Так что слабость я никак не могу себе позволить. Они ведь хищники, дашь слабину — сожрут сразу же. И я, с непроницаемым лицом, сажусь на свободное место. Все двенадцать капитанов в наглую уставились на меня. Они даже не пытались скрыть свои эмоции. Тут было удивление, равнодушие, у некоторых интерес и даже презрение. Как диковинную зверушку принесли деткам на посмотреть. И это мы ещё незнакомы, вот когда познакомимся поближе, вы вообще обалдеете.

— Леонард, можно начинать, — наконец произнёс один из них.

Это кто у нас такой важный? Наверное, родственник Императора, Иосиф. Кстати, он один не проявил ко мне никакого интереса. Сноб какой-то.

— Значит так, — начал Леонард Бельски, — в этом году было решено изменить формат турнира..

****

— Эй, Патрик, погоди, — донеслось мне в спину, когда я уже спускался по лестнице.

Обернувшись, я увидел долговязого парня с очень внушительным шнобелем. Это был один из двенадцати капитанов. Во время встречи я не вглядывался в лица, держался равнодушно, и как только она закончилась, попрощавшись со всеми сразу, пошёл на выход. Встреча получилась очень нудной. Нам зачитали регламент и правила, что можно, а что нельзя. А также сообщили об изменениях в дисциплинах, а именно добавили конкурс капитанов. Эх, не получилось у меня откосить от турнира. Новая дисциплина оказалась право, знание законов Империи. Нормально так, объявить это за десять дней до начала турнира. Ну право, так право. Вам же хуже, у меня есть чит в виде абсолютной памяти. Надо будет только сесть и почитать книжки.

— Патрик, я Густав, — протянул мне руку парень.

— Очень приятно, — сказал я, отвечая на его рукопожатие.

— Патрик, есть такая традиция капитанов, перед турниром идти в бар. Ты как? Пойдёшь с нами?

Ха, я же именно для этого здесь и нахожусь. Не в смысле побухать, а в смысле познакомиться с аристократами.

— Да, с удовольствием, заодно и познакомлюсь со всеми.

— Эй, ты куда? — спросил он, когда я повернулся, чтобы пойти к выходу. — Мы с другого выхода выйдем, а то у главного наша охрана стоит.

— Думаешь, она вас не вычислит по вашим же телефонам? Геолокацию ещё никто не отменял.

— И не только по телефонам, — усмехнулся он. — Только мы наши гаджеты оставили в зале конференций, Леонард присмотрит за ними, а мы вернёмся и заберём их потом.

— Хм, — только и хмыкнул я.

«Юные следопыты,»— подумал я, но вовремя вспомнил, что они ещё подростки, вот и любят поиграть в шпионов. Для них, с их правилами и ограничениями, это наверное единственная развлекуха в жизни.

— Да не боись, это традиция такая, капитаны каждый год это делают.

— Тогда веди нас навстречу приключениям, Густав.

Остальные ребята ждали около чёрного входа. Быстро перезнакомившись, мы двинули в паб. Шли мы минут пятнадцать. Надо было им сказать, что на вражеской территории передвигаются небольшими группами, а не как мы — толпой. Бар оказался в тупичке, такой маленький неприметный бар. Хозяин радостно встретил нас и отвёл в специальный кабинет, окна которого выходили во внутренний дворик. Короче, приватность обеспечена. Оно и понятно, алкоголь тут с 18 лет, а если поймают несовершеннолетнего аристократа с бутылкой пива в баре, то это будет большой скандал. Представляю, сколько они заплатят хозяину за такое прикрытие. Ну мне всё равно, пить я не собирался. Не то, чтобы мне алкоголь как-то вредил, своими умениями я его нейтрализовывал довольно быстро, я просто не успевал запьянеть. Но зачем пить, если не пьянеть? Вот то-то и оно.

Наконец, мы расселись за большим столом, и пришёл официант. Автоматически отметил, что официант напряжён. Видимо, не привык брать заказ у аристократов. Руководил попойкой Густав. Он быстро заказал четыре кувшина нефильтрованного и лёгкую закуску в виде сыров, оливок и орешков. Взяв заказ, официант уже собрался уходить, когда я жестом остановил его.

— Двойной эспрессо без сахара для меня.

— Но… господин… мы не можем.

Я прям ощутил волну страха от него, ох как его колбасит.

— Вы не умеете делать двойной эспрессо? Мне пойти помочь вам? — попробовал пошутить я.

— Нет, господин, всё будет сделано, — проблеял он и быстро удалился.

— Что это с ним? — удивлённо спросила Анна-Мари.

— Его господин Патрик испугал, — хохотнула Эльза, выделив слово «господин».

Господи, ну что за детские подначки? Ах, да опять "забыл", они же ещё дети. И я вежливо улыбнулся и отвесил шутливый поклон Эльзе.

— Ах-ха-ха, а ты держишь удар, — засмеялась Ева Маттеус.

— Ты лучше расскажи, как у тебя получилось отвесить такой знатный поджопник дяде Густаву, Генриху Кляузе? — спросила Эльза.

— Эй, ты забыла правило, никаких разборок здесь и что за выражение поджопник? Хотя да, это был именно поджопник. Его потом проверками замучали так, что все по углам прятались. — засмеялся Густав.

Но ответить мне не дали, вернулся официант с тележкой наших заказов. «Что-то ему совсем плохо, не нравится мне это,» — подумал я, приводя себя в боевую форму. Что-то тут не так. Убыстрение чувств, убыстрение реакции и попутно увеличил работу мозга. Теперь я видел всё как в замедленной съёмке. Вот я вижу, как струйка пота медленно стекает по шее официанта, Густав наливает пиво в бокалы. Зрачки официанта расширяются. Не сводя с него глаз, подношу чашку кофе и делаю глоток. Сладко. Сахар.

— Я же просил без сахара, — стальным голосом произношу я.

«ВРАГ» — пронеслось у меня в голове.

Голова официанта дёргается в сторону. Быстро кидаю диагностику, чёрт, снотворное. Успеваю купировать его действие, на вывод его из организма нет времени. Густав поднимает бокал.

— Ну, за нашу победу, — смеясь, произносит он тост.

— СТОЯТЬ!

Хватаю стол и рывком опрокидываю его на пол. Прыгаю к официанту. Тот поднимает руку, то ли пытаясь меня ударить, то ли защищаясь от меня. Ныряю под поднятую руку и оказываюсь у него за спиной. Руками обхватываю его шею в захват, а ногами его корпус. Мы оба валимся на пол, но я уже надавил на сонную артерию, главное теперь не пережать. Считаю до пяти, чувствую, он обмяк. Освобождаю захват и сталкиваю его с себя.

— Ты что творишь, — кричит Эльза, облитая с ног до головы пивом.

— А ну заткнулись, — добавляю в голос подавление, — на нас напали. Всем накинуть на себя доспех духа.

Все тут же затихли. Мой обострённый слух слышит за дверью топот ног, удар, чей-то вскрик. Хватаю стул и просовываю ножку сквозь ручку двери, тем самым блокируя её. Подбегаю к упавшему столу и поднимаю его за край.

— Густав, помогай, — говорю ему, кивая на окно, — на счёт три. Раз, два, три.

Густав поднял стол с другого конца. И мы, раскачав его, швырнули в окно. Топот ног всё ближе. Кто-то кричит на незнакомом языке. Дёргают ручку. Времени совсем не остаётся, скоро выламают дверь.

— Вперёд в окно, — говорю я им.

Дисциплина у аристократов оказалась на уровне. Как только они поняли, что на них напали, действовать начали чётко и без паники. Так что наружу мы выбрались меньше чем за полминуты. Я уходил последним и заметил, что нападавшие начали ломать дверь топором. Чёрт, у нас не больше минуты. Кидаю максимальное ускорение на работу мозга. Мысли несутся как бешеные, предлагая и отметая различные варианты отступления. И вот я выбрался наружу. Окинув взором дворик, мой мозг продолжает просчитывать варианты. Справа кирпичная стена, к ней прислонены строительные леса, рядом стоит огромный строительный контейнер для мусора. Напротив нас жилой дом, слева выход на главную улицу. Эх, не успеем убежать, перехватят.

— Парни, бегом хватайте контейнер и двигайте его к окну.

Что им какая-то мусорка, когда они шагаходы двигают, думал я, подбегая к строительным лесам. Так, банки с краской, ещё краска, вот растворитель, он хорошо горит.

— Мне нужен огонь, у кого есть? — кричу я.

— Держи, — Эльза кидает мне зажигалку.

— Лови, — отвечаю ей, кидая свой телефон, — вызывай охрану.

Снимаю школьный пиджак, а затем и футболку. Тем временем парни пододвинули контейнер к окну. Схватив растворитель, подтянувшись, я уселся сверху. Внутри контейнера были доски, и другой строительный мусор. «Должно сработать,» — подумал я, выливая растворитель внутрь.

— Кидайте внутрь банки с краской, — кричу ребятам.

Остатками растворителя смачиваю свою футболку и поджигаю её. Замечаю, как в дверь просовывается голова в балаклаве. «Но мы успели,» — подумал я, кидая футболку внутрь контейнера. Полыхнуло так, что мне обожгло лицо. Запахло палёными волосами. «Бровям хана,» — подумал я, спрыгивая с контейнера. Что же там было в этом контейнере? Растворитель так не вспыхивает. Но расслабляться нельзя. Поняв, что окно перекрыли, нападавшие зайдут с улицы. Бегу к стропилам, срываю железную палку.

— Все за мной, — кричу им на бегу.

Схватив палку, бегу в сторону жилого дома. Подбежав, разбиваю окно на первом этаже.

— Всем внутрь, бегом.

Запрыгивать внутрь тяжелее, чем прыгать из окна. Однако за минуту мы управились. Лишь Эльза замешкалась слегка, но я ей помог, подтолкнул её за ягодицы. Хм, упругие. Последним влезал я в окно. В отличие от аристократов, доспеха духа у меня не было. Пришлось отключить боль. И схватившись за оконную раму с остатками стекла и разрезая себе ладони до кости, закидываю свою тушку внутрь.

****

Сижу в машине Олле, ловлю отходняк от своих ускорений. Корёжит меня сильно. Особенно от убыстрений на мозг. Сейчас все мысли тягучие, всё как в тумане. Олле смотрит на меня с ужасом. Оно и понятно: всё лицо обгорело, бровей нет, обе руки забинтованы. Всё тело покрыто порезами. Красавчег! Но спросить, что произошло, он, видимо, боится, да и не могу я ответить — с меня взяли подписку о неразглашении. Но всё по порядку.

Окно в жилом доме мы зря разбили. Нападавшие, увидев, как начал полыхать контейнер, сразу же свалили. Тогда я этого знать не мог и действовал по алгоритму, который разработал мой многострадальный мозг. Мы не успели выбраться из квартиры, как услышали вой сирен. С одной стороны подвалила охрана, а с другой полиция, пожарная и скорая помощь. Охрана аристократов победила, забрав детей, она, светя мигалками, укатила в закат. Про меня забыли от слова совсем. Правда, я находился в это время в машине скорой, мне обрабатывали руки. Полиция же заполучила, в лице меня, живого подозреваемого. Вот и повезли меня в участок. Сил сопротивляться у меня не было. Всё-таки мой организм ещё не привык к таким перегрузкам.

Посадили меня в обезьянник, и это было лучшее, что произошло со мной за сегодня. Тишина и покой. Я занялся собой, «подлечивая» свою тушку. Хорошо, что кости целы, а всё остальное не было опасным для жизни. Порезы, ушибы да синяки. Где-то через час меня повели к следователю. Тот сходу попытался меня прессовать. У меня не было сил читать ему лекцию про то, что я несовершеннолетний, и что он может засунуть свои вопросы куда подальше. Я только воспользовался правом на один телефонный звонок. Тот скривился, но пододвинул мне телефон. Я молча поднял свои забинтованные руки, мол как звонить.

— Номер, — сердито буркнул он.

Я продиктовал номер своего сотового. Он поставил телефон на спикер, трубку держать я не мог. Долго не отвечали, наконец испуганный девичий голос не спросил.

— Алло?

— Эльза, тебе так понравился мой телефон, что ты решила его забрать с собой, — хохотнул я в трубку.

— Ой, Патрик… и ты это, ты на спикере, тебя слушают.

— Так даже лучше, я вот что хочу сказать: я тут в полицейском участке, и меня пытают калёным железом, чтобы я сдал своих подельников, которые меня БРОСИЛИ. — Я выделил это слово. — Поэтому ход за вами, я использовал свой один звонок, на который имел право.

— Патрик, — вмешался мужской голос, — передай трубку следователю.

Я лишь пожал плечами и кивнул следователю. Тот взял трубку и отключил спикер. Не знаю, что ему говорили, но кровь отступала от его лица очень быстро.

— Всё будет сделано, господин, — наконец выдавил он.

Закончив говорить, он судорожно начал расстёгивать воротник. «Вроде отбились,» — подумал я.

Затем меня провели в комнату отдыха и предложили заказать еду. От еды я отказался, а вот поспать надо было, так что я улёгся на диван и заснул. А минут через сорок меня вновь позвали. Зайдя в комнату, я обалдел. Меня поджидал мистер Флинт. Ба, вот так встреча. Решатель вопросов тут как тут. Ну в прошлый раз мы сумели договориться, надеюсь и в этот раз получится.

— Добрый вечер, мистер Флинт. — поприветствовал я, входя в комнату.

— Добрый вечер, Патрик, — улыбнулся он мне, — я знал, что мы ещё встретимся.

— Неужели я такой траблмейкер, мистер Флинт? — засмеялся я.

— Нет, просто ты очень энергичный молодой человек.

— Надеюсь, это комплимент.

— В своём роде, да. — кивнул он головой и продолжил — Патрик, я уполномочен принести извинения от рода Миллер. Потому что их охрана бросила вас.

«Оу, а вот это было сильно. Извинения от целого рода, это значит многое в этом непростом мире.»

— Ну что вы, какие могут быть извинения. Охрана делала то, что должна была делать.

— И всё же, нужно соблюсти формальности.

— Хорошо, извинения приняты, хотя в них не было необходимости.

— Патрик, а скажи, почему ты решил позвонить Миллерам? — спросил он.

— Честно? Не знаю, после того, что произошло сегодня, я был немножко не в себе. Может, когда я успокоюсь, то смогу ответить на этот вопрос. Сейчас же я думаю, что просто ухватился за первое, что выдал мне мой мозг. То, что мой телефон оказался у Эльзы, чистая случайность. Он мог оказаться у кого угодно. Я передал ей телефон спонтанно.

Он задумчиво покивал головой. Не верит?

— Патрик, ты понимаешь, что должен дать подписку о неразглашении информации.

— Если надо, то дам, только вот, — я поднял забинтованные руки.

— В этом нет необходимости, — сказал он, доставая диктофон.

— Давайте текст, я зачитаю.

— Сначала нам нужно обсудить деликатную сторону вопроса.

Намекает на цену моего молчания. А я и не подумал об этом. Жаль, конечно, но нет. Сегодня мы денег не берём. И дело не в том, что я благородный рыцарь, спасающий Дульсинею Тобосскую. Отнюдь. Просто в этой истории замешаны ещё одинадцать родов. Я что, и их тоже буду трясти на бабки? Ну уж нет. Одно дело решить вопрос полюбовно с кем-то по-тихому, а другое дело собрать урожай со всех. Такого позора они не потерпят, и когда-нибудь прилетит уже мне.

— Мистер Флинт, мне достаточно дружеских отношений с РОДОМ Миллеров, — улыбнувшись, сказал я.

Я выделил слово род, чтобы не трогать весь клан. А дружеские отношения, они такие, ни к чему не обязывают.

— Патрик, я поражаюсь, ты второй раз выбрал правильное решение. Одно удовольствие работать с тобой.

— Мистер Флинт, у меня одна просьба. Если можно, донести мою позицию до других?

— Обязательно сделаю это, — пообещал мне мистер Флинт.

Глава 18

* * *

Отпустили её только поздно вечером. Всё это время она провела в платье, пропахшем пивом, гарью и потом. Брр, её аж передёрнуло от воспоминаний. Её отец, глава клана, как только узнал про нападение, сразу же перевёл клан на военное положение. Шутка ли, попытка нападения на дочку главы клана! Отец и глава службы безопасности тщательно расспросили её о том, что произошло в ресторане. Потом вдруг зазвонил телефон из её сумочки. Она с удивлением вытащила чужой телефон и только тогда вспомнила, что это телефон Патрика, и что она забыла его вернуть ему. Отец взял телефон из её рук и поставил на спикер. Звонил Патрик, и он находился в полиции. Чёрт, она совсем забыла про него. Потом отец наорал на следователя, и, приказав ей ждать в комнате, куда-то вышел. Вернулся он через полтора часа уже с каким-то старичком. Старичка звали мистер Флинт. Тот тоже расспросил её про нападение, что-то записал в своей книжке и, попрощавшись, удалился. И только тогда её отпустили. И вот она, уже после душа, сидела на закрытой веранде, ждала, пока высохнут волосы. В голове она прокручивала прошедший день. И он ей совсем не нравился, но больше всего ей не нравилось её же собственное поведение. Она банально растерялась. А ведь должна была сообразить, что что-то пошло не так, когда Патрик кинулся на официанта. Но она даже доспех духа не надела. А почему? А потому что не видела угрозы. А вот Патрик увидел и оказался прав. И это её больше всего раздражало. Она всегда думала, что в критический момент она сможет принять правильные решения. Так было всегда, она даже стала капитаном школьной команды, избрали её именно за лидерские качества. Она слыла абсолютным авторитетом в школе. Но одно дело школа, а другое реальная жизнь. И вот сегодня какой-то простолюдин показал ей, как надо действовать. И это бесило больше всего. Так мало того, что он их фактически спас, так он ещё позвонил и высмеял её за то, что она сбежала с его телефоном. Как же стыдно. А ведь это была её идея позвать этого рыжего и нескладного парня в паб. Вначале никто и не думал приглашать простолюдина на их посиделки. Но она настояла, предложив напоить парня и повеселиться. Повеселились, блин. Этот простолюдин утёр всем им нос. А они все оказались трусами неблагодарными, бросив его на растерзание полиции. Как же ей было сейчас стыдно. А ещё, он её за задницу лапал. Нет, он ей, конечно, помог залезть в окно, вот только в конце сжал пальцы на её ягодицах. И ещё его голос, когда всё это завертелось, его голос пробирал до самого источника. Это был голос настоящего лидера.

— Ну, как ты, дочка? — спросил отец, подходя к ней.

— Мне стыдно, отец, — ответила она, опустив голову.

— То, что ты это чувствуешь и понимаешь, уже хорошо. А теперь скажи, почему так получилось?

— Нууу, я не видела прямой угрозы и поэтому растерялась, когда Патрик бросился на официанта.

— Молодец, — отец покивал головой, — запомни, не всегда ты будешь видеть угрозу первой. Но нужно уметь оценивать обстановку. Парень оценил её правильно и начал действовать. А теперь подумай, что было такого, что вынудило парня действовать.

— Официант вёл себя странно, — припомнила она, — нервным был. Мы подумали, что ему просто неловко обслуживать аристократов. Потом Патрик сделал глоток кофе и вдруг прыгнул на официанта, перевернув стол.

— Вот видишь, вкус кофе и странное поведение, возможно он ещё увидел какие-то странности по пути в бар. Он сумел сложить всё это вместе и сделать выводы. Кстати, мне звонил мистер Флинт, он сейчас в полиции, так там уже провели анализы пива и кофе. Там была лошадиная доза снотворного. Так что парень сообразил быстрее вас. Ты кстати присмотрись к парню, сделать такие выводы, какие сделал он, не каждый диверсант умеет.

— Ты хочешь, чтобы я подружилась с простолюдином? — удивилась она.

— Дочка, ты слишком зациклена на своём статусе, — вздохнул отец. — Да, мы имеем определённые привилегии, но они даны нам с рождения. Что действительно нас делает настоящими аристократами, так это наши поступки. Сегодня в ресторане был только один аристократ, и это был тот парень. И если ты поймёшь это, то научишься действовать, как он. Ладно, спокойной ночи, Эльза.

Сказав это, он повернулся и зашёл в дом. «Отец прав», подумала она. «Лучше иметь за своей спиной такого простолюдина, чем толпу чванливых аристократов. Сегодня в ресторане был только один аристократ».

**** Понедельник. Императорский дворец — Карл, Виктор и Альберт.

— Альберт, всё, что ты мне сейчас скажешь, этого будет недостаточно, — Император даже не пытался скрыть своё раздражение. — ТАКИХ ситуаций не должно случаться вообще. Ты понимаешь, что бы произошло, если бы похитили детей? Двенадцать детей из самых влиятельных родов, многие из них будущие главы кланов или родов.

"Нормально так", — подумал Альберт. — "Обделались СБ родов, а виновата имперская СБ, я им сопли должен подтирать что ли?"

— Ваше Величество, родовые СБ совсем нюх потеряли. Об этой традиции только ленивый не знает в Империи. Так мало того, что они не взяли бар под свой контроль, они разрешили объектам охраны находиться без связи. Им повезло, что с детьми был Патрик. Мало того, что он и спас их, так у него, единственного, оказался телефон под рукой, чтобы вызвать подмогу. А что сделали эти идиоты? Забрали детей и свалили, а парня оставили полиции. Хорошо, у него мозгов хватило настоять на положенном ему звонке.

— И кому он позвонил? — заинтересовался Виктор.

— Миллерам, — скривился Альберт.

Позвони он имперскому роду, и Альберт держал бы сейчас всех за бейцим. Теперь же всех за бейцим держит Адам Миллер, глава клана Миллеров.

— Почему именно Миллерам? — удивился Император.

— Потому что именно его дочке он передал телефон, чтобы вызвать охрану. А вернуть его она забыла. Вот он и позвонил на свой телефон.

— А голова у парня хорошо работает, — сказал Виктор

— Я вам больше скажу, то как он провёл операцию по спасению детей, вызывает удивление. Я дал своим аналитикам задание смоделировать ситуацию и дать компьютеру решить эту задачу. Так вот, компьютер выдал тот же самый вариант, что применил парень.

Все надолго задумались.

— И что сделали Миллеры? — спросил император, уже предвидя очевидный ответ.

— Обратились в Синдикат, — пожал плечами, словно говоря очевидные вещи, ответил Альберт.

— Почему они никогда не действуют по закону?

— Что бы сохранить конфиденциальность, — ответил Виктор.

— Это был риторический вопрос, — пробурчал Карл.

И это действительно было так. Аристократы всегда грызлись между собой. Всегда хотели пнуть побольней ближнего. Утечка информации, подкуп, откровенная клевета. Всё что можно, кидали в бой. Вот на фоне этой грызни и вырос полукриминальный Синдикат. Организация, которая решала любые проблемы, если есть деньги конечно.

— Кто из синдиката? — поинтересовался Император.

— Флинт.

— Чёртов старикашка, в печёнках у меня уже сидит, — в сердцах бросил Император. — Я что, уже ничего не решаю в Империи?

— Это тоже риторический вопрос? — поинтересовался наследник.

Император лишь окинул сына тяжёлым взглядом.

— И что он предложил Патрику?

— Не знаю, что он предложил ему, но парень отказался от всего, сказал, цитирую: "Мне достаточно дружеских отношений с родом Миллер".

— Ого, а парень силён, — восхитился Виктор.

— Парень делает аналитические выкладки на уровне взрослого профессионала. Сначала блестяще провёл операцию по эвакуации детей, а затем, поняв, что попросит он что-то у двенадцати родов, это будет приговор уже для него, отказывается от всего. При том, что с Бертоцци, месяц назад, он стряс десять тысяч.

— Мы можем что-то предпринять? — спросил Виктор.

— Нет, дело под контролем Миллеров. Они хоть и прошляпили нападение, но Адам сделал правильные выводы и сразу пригласил Синдикат. Да, ему повезло, что Патрик позвонил именно ему, но тут Адам быстро соориентировался, и заключил бессрочный контракт. Теперь он будет первым получать информацию, и ему решать придержать её или продать. А так как контракт с Синдикатом бессрочный, это лишь говорит о том, что Адам нацелился на парня. Если мы вмешаемся, затронем интересы клана, нас просто не поймут. Адам в своём праве.

— И какие точки влияния есть у него на парня? — спросил Виктор.

— Дочка, например. Эльза талантливая девушка, — пожал плечами Альберт.

— Не мели чепухи, Адам не подложит свою дочку под него, — оборвал его Карл. Он не любил такие разговоры.

— Адам может и не подложит, только она сама ляжет под него. Вы не задумывались, почему двенадцать аристократов послушно пошли за парнем? А ведь там был будущий разрушитель. Так вот, я вам скажу как профессионал: в критической ситуации, мозг отключается, действуют только рефлексы, а рефлексы это и есть сам источник. А теперь представьте себе, какой силы должен быть у него этот источник, если его послушался будущий разрушитель.

— Адам не может знать, что он одарённый. Тем более парень весь израненный. Кстати, почему он не применил доспех духа, как остальные?

— Может не умеет, с ним же никто не занимался. И да, я согласен, что Адам не знает, что Патрик одарённый, иначе бы его уже спрятали. А вот нам нужно до турнира решить, что нам делать с парнем. Пока что я приказал, чтобы его из школы не выпускали. У нас есть ровно неделя, чтобы отбить его от Миллеров. Парень сирота и как только узнают про его одарённость, привет опекунство.

— Мы ничем не можем помочь, Иосиф был с ними. Поэтому с парнем мы можем работать только через синдикат.

— Мы нет, ваше Величество, а вот Морозовы могут, — вкрадчиво сообщил Альберт.

**** Понедельник утро, Венская школа номер тринадцать.

Проснулся я бодрым и готовым к свершениям. Однако, подойдя к зеркалу, я понял, что на сегодня все свершения отменяются. Из зеркала на меня глядела совершенно лысая голова с смешными топорщащимися ушами. Волосы пришлось остричь, потому что они были подпалены. Вот я и решил сбрить всё под ноль, чтобы быстрее отрастить их. Лицо без бровей не добавляло мне красоты. Хорошо, что я успел закрыть глаза, а то был бы сейчас без ресниц. Весь лоб был в мелких порезах, а обе руки были в глубоких порезах до локтя. Именно так выглядел бы самоубийца-неудачник. Олле был прав, запретив мне выходить из школы без разрешения. Я выглядел опустившимся наркоманом.

Но всё по порядку. Мы приехали в школу после девяти вечера, и всю нашу банду встречала перед школой. Увидев меня забинтованного и чутка подгоревшего, они пришли в полный восторг. Тут встаёт вопрос, либо я их всех так сильно достал, либо они прониклись моей крутостью. Скорее всего первое. Только Сара с Ингой не выказывали буйного восторга. Сара держалась из последних сил, чтобы не заплакать. Взяв меня под руки, они повели меня к медсестре на перевязку. Я мог и сам передвигаться, но решил, что если девушки беспокоятся, то не будем их разочаровывать. Меня уложили в местный стационар, там я и провёл ночь. А в субботу утром, двинувшись на выход, был остановлен охраной. По особому распоряжению администрации школы, мне было запрещено покидать её пределы. Это как раз то, что доктор прописал. Мне хотелось спокойных выходных. Наша банда попыталась возмутиться и даже остаться со мной в школе, но я им сказал, что у них неделя до турнира и их тренировки важнее всего. Я же буду спокойно готовиться к конкурсу капитанов. Короче уговорил я их. И спокойно провёл всю субботу в библиотеке, изучая тонкости права. Изучая, громко сказано, просто записывал всё в память, потом проиндексую и буду готов к конкурсу. А в воскресение ко мне пришла гостья. Так мне сообщили по громкой связи. Выйдя в общий холл, я увидел Эльзу.

— Привет, — помахал я ей рукой.

Её челюсть упала практически до пола. Блин, я же только вчера вечером сбрил все волосы. Вот сейчас лысым и предстал перед ней.

— Что с тобой сделали? — с ужасом в глазах спросила она.

— Это? — указал я на обритую голову. — В школе эпидемия вшей, всех бреют налысо.

— Вшей? — удивилась она.

«Да что с вами, в этом мире нет чувства юмора что ли?»

— Да, такие маленькие кровососы.

Она аж поёжилась. Ну извините, мадмуазель, тут у нас как в казарме.

— Вот, — протянула она мне мой телефон. — Спасибо тебе и… Извини.

— Извини? — удивился я.

— Да, мы, то есть я бросила тебя и уехала.

Ах, вот оно что, у мамзели приступ самобичевания. Сейчас мы всё поправим.

— Извините, госпожа, — произнёс я насмешливо, — но разве я просил вашей помощи? Я лишь позвонил на СВОЙ телефон, чтобы предупредить, что у ВАС могут возникнуть проблемы.

По мере моего спича её глаза расширялись. Нет, до Сариных глаз они не дотягивали, но уже на одну треть лица растянулись.

— Ты, ты, ты! — она возмущённо ткнула в меня пальцем. — Наглец!

— И если ты ещё раз будешь лапать мою задницу, я оторву тебе руки.

И повернувшись, она зашагала прочь. Вот и поговорили, но настроение я себе поднял. Оставшийся день я провёл в библиотеке. К концу дня я бы мог сдать выпусконой экзамен по праву. А сейчас стою и смотрюсь в зеркало, повторяю про себя, какой я красивый. Аутотренинг, блин, но надо идти на завтрак. Скоро турнир, надо понять, где мы находимся.

На завтрак я пришёл последним: вся наша банда — а это уже пять столов, сдвинутых вместе, — ждала только меня.

— Красавчик, — вынесла вердикт Камила, — у кого подстригался? Я сразу после завтрака запишусь.

По-моему, в нашей тусовке только Ками переняла моё чувство юмора. Остальные притормаживали.

— Народ, у нас осталась неделя, давайте думать, кому нужна помощь, — сказал я. — Ками, как ты?

— Всё будет в ажуре, босс, — бодро отрапортовала она. — Тони может уже заниматься побелкой на профессиональном уровне.

— Эй, не стыдно? — Я больше всех страдал, — отозвался Тони.

— Инга, как ты? — спросил я.

— Я гораздо лучше, чем наш капитан. Ну, почти как Камила.

— Отлично! Лео, что с тобой?

— Свой номер я знаю, а вот второй номер… не имею понятия, что будет.

— Хорошо. Сара, как у тебя дела?

— Я справлюсь.

— Том, как у тебя прогресс?

— Ну, мусорку он сдвинет, — хохотнул Тони.

— Понятно, всем продолжать заниматься, а я буду работать с Томом.

****

ТТом уже умел делать простые вещи, но он не умел контролировать пространство, а без этого можно забыть о сложных упражнениях. Для наших занятий я выбрал школьный парк. Парк был небольшой, размером чуть больше футбольного поля.

— Том, запомни: ты, твоё тело — это всегда центр. Контроль пространства — это сколько метров находится под твоим контролем относительно тебя самого. Если где-то хрустнула ветка, ты должен точно знать не только направление, но и расстояние. Только таким образом ты сможешь управлять тяжёлой техникой. Наше первое упражнение базовое, оно даст тебе возможность только почувствовать пространство. После того, как ты научишься чувствовать, ты сможешь и контролировать его.

Мы вышли на середину парка и стали ходить кругами, постепенно увеличивая диаметр круга. Идущий по кругу охватывает больше деталей, чем идущий прямо. Цель этого упражнения — непрерывное поступление деталей, чтобы мозг Тома постоянно фиксировал всё новые и новые детали.

Так и проходила эта неделя: я возился с Томом, находясь постоянно в движении, заставляя его мозг получать всё больше и больше информации. Мы облазали всю школу, один раз застукали завхоза и его секретный схрон в каком-то удалённом углу школы. Том уже наизусть знал количество ступенек на каждой лестнице, сколько шагов от нашей комнаты до столовой и как использовать слепые зоны, чтобы суметь пробраться на женскую половину, минуя консьержа. Это знание он выучил в первую очередь. Я превратил наши занятия в игру, где нужно было сосчитать или запомнить те или иные задания. Я старался комбинировать, постепенно усложняя задания. Том реально увлёкся и быстро прогрессировал, но до идеала ещё очень и очень далеко.

В какой-то день Том совершил стратегическую ошибку, рассказав бабуинам, как пробраться на женскую половину. И вот, в один прекрасный вечер, толпа спортсменов завалилась к Саре в комнату, принеся тортик. Ой, что было! Досталось всем: бабуинов измазали в тортике, Тому вставила Инга, и даже мне досталось, что учу его всяким непотребностям вместо подготовки к турниру. Короче, мы веселились как могли.

А в пятницу ко мне пришли гости, точнее гостья. Меня опять вызвали в кабинет к Олле.

****

— Патрик, госпожа Морозова хочет сделать заявление, — торжественно произнёс он.

«Ну если хочет, то пусть делает», — подумал я.

Олле выглядел слегка напряжённым. Блин, ну что там опять случилось. Вроде всю неделю вёл себя тихо, как мышка.

— Патрик, я прочитала твоё досье и моё сердце переполнено печалью. Судьба была так жестока к тебе, и я поняла, что должна помочь, хоть как-то облегчить твою жизнь. Что ты думаешь о том, что бы я стала твоим опекуном?

«Здрасьте, приехали. И что я всем сдался, вот просто не могут прожить без меня. Но шутки в сторону, похоже, что петля вокруг меня затягивается. Но почему именно сейчас? Неужели, нападение вызвало такую реакцию? Я не знаю, кто и какие интриги плетёт вокруг меня. А если у меня нет полной информации, то и принимать чужие предложения тоже не стоит. Вот я дурень, надо было про себя сначала всё узнать, а не носиться с этим идиотским турниром. Времени заняться собой совсем нет. Но пауза затянулась, надо бы ответить так, что бы не обидеть госпожу. А то эти аристократы, очень обидчивые, слова им не скажи».

— Спасибо, госпожа Морозова, — я поклонился, — мне действительно живётся несладко. Ведь я же не помню ничего из своей жизни до момента, когда очнулся в больнице. Но меня не покидает одна мысль, что мои родители возможно живы и ищут меня. Было бы несправедливо по отношению к ним, принять ваше предложение. Извините, но пока не прояснится ситуация с моими родителями, я не могу принять ваше предложение. Ещё раз извините.

****

Сижу в кабинете Олле, думаю. Морозова уже ушла, Олле вроде не гонит меня, есть минутка на размышление. Надо быть осторожным, что-то происходит вокруг меня. Анна восприняла мой отказ с каким-то облегчением. Видимо не её инициатива была, да и мелкая она фигура похоже, если я хоть что-то понимаю в аристократии. Мне кажется, что кто-то покрупнее действует через неё. Но хватит гадать. Ах, да я молодец. Анна всё-таки настояла, что хочет мне помочь хоть чем-то. И тут я вспомнил, что обещал классу зимние каникулы для них. Ну я и ляпнул, если можно класс вывести на каникулы в горы. Олле аж позеленел от моей наглости. Но к счастью моя идея пришлась по душе самой Анне, и она обещала всё устроить. Так что сдержал я своё предвыборное обещание.

— Почему ты отказался? — спросил Олле, когда Морозова ушла. — Ведь дело же не в твоих родителях, не так ли?

— Бесплатным бывает только сыр в мышеловке, — ответил я, глядя ему в глаза.

****

Ну вот и настали последние выходные перед турниром. Наша банда решила остаться в школе, мы заказали много пиццы и все выходные смотрели фильмы в школьном кинозале. Вся напряжённость последних недель отступила. Мы снова превратились в раздолбаев-подростков, хотя такими мы были всегда. А в понедельник нас ждёт слава и почёт. Ну, я немного загнул, конечно, но весело будет, это точно.

Глава 19

***** Понедельник. Первый день турнира.

Столица встречала Рождественский турнир с размахом. В день открытия движение транспорта в центре столицы было приостановлено. Повсюду стояли ярморочные лотки, где продавали глинтвейн, сладости и горячие пироги. Слоёные пироги с мясом были просто обалденными. В центре города понастроили маленькие сцены, где играла всевозможная музыка. День открытия турнира был официально нерабочим днём, он открывал рождественскую неделю. Открытие традиционно проводилось на центральном стадионе. У стадиона была раздвижная крыша, так что он функционировал и зимой. Толпы людей стекались к стадиону со всех направлений. Сам стадион был украшен гербами участвовавших в турнире школ. Ощущение праздника не покидало людей. Нашей команде выделили специальное помещение. Обычно в каждый день турнира разыгрывалась одна дисциплина, но в этом году добавили конкурс капитанов. Поэтому было решено в первый день провести два конкурса, а именно: приветствие и музыкальный конкурс. Музыкальный конкурс решили проводить в театре Венской оперы. Так что нам придётся ещё и туда-сюда мотаться. Все наши разбежались, чтобы провести своих родственников, только я стою в одиночестве, смотрю на всю эту движуху вокруг. Выглядело это как один большой муравейник. На стадионе уже началось выступление, правда только музыкальное. Какая-то попсовая группа разогревает публику. Краем глаза замечаю Сару с какой-то молодой женщиной, да ладно, это что, её мать? Что-то слишком молодая, или просто молодо выглядит. Ну-с, познакомимся, моя будущая тёща. Надо произвести впечатление, это я могу.

— Сара, а я не знал, что у тебя есть сестра, — я сразу зашёл с козырей.

— Ха, этот молодой человек мне уже нравится. Комплименты он говорить умеет, несмотря на его непремиримую борьбу с волосами.

— МАМА! — возмутилась Сара. — Знакомьтесь, мама, это Патрик, Патрик, это моя мама Амалия.

— Очень приятно познакомиться с вами, Амалия, — я вежливо кивнул ей.

— Так вот ты какой, Патрик, — протянула она, — что бы ты знал, моя дочь предпочла тебя Изе, а это уже достижение. Вы знаете Изю Бромштейна? Нет, какая жалость. Ах, какой у него голос, он будет лучшим хазаном (певец в синагоге, поющий молитвы) столицы. Если, конечно, не сопьётся, наследственность у него плохая. Наследственность, самое важное, молодой человек. Кстати, а где ваши родители, я что-то не вижу их?

— МАМА!! — Сара стоит пунцовая.

— Сирота, — развёл я руки.

— Ах, ты боже мой, как же я сразу не догадалась, — всплеснула она руками, — сразу видно, что сирота, одна кожа да кости. Но мы это исправим, после турнира поедем к нам, я приготовила шикарный гефилте-фиш. Молодой человек, вы любите гефилте-фиш?

— МАМА, прекрати сейчас же!

— Ну вот так всегда, твоя мама хочет как лучше, но мама всегда и виновата.

— Обязательно попробую ваш гефилте, знаете, как говорят про хороший гефилте? — улыбнулся я ей, — Мы кен зэй ворфн ыберн дах (пословица на идише: "их можно через крышу кидать", что означает, что котлета хороша и не разваливается).

Бум, челюсть Амалии на земле.

— Так вы таки из наших? Доча, ну почему ты сразу не сказала? Я вот сейчас подумала, да и фиг с ним, с этим Изей Бромштейном.

— Увы и ах, я не из ваших. По крови я ирландец.

— Ирландец? Ну, такое…

— МАМА! Ты позоришь меня.

— Ой, да отстань, дай пообщаться спокойно.

И взяв меня под локоть, повела в сторону.

— Молодой человек, не волнуйтесь, иудейство определяется по матери, с этим проблем нет, но надо будет обрезать, — она выразительно посмотрела на мои штаны, — я знаю одного моэля, он просто мастер, я бы сказала художник. И берёт недорого. В свободное время он подрабатывает садовником. Видимо, там руку и набил.

— МАМА, всё хватит! Патрик, не обращай внимания, она так прикалывается.

То, что Амалия прикалывается, я понял сразу. В её глазах плясали черти. Ох и натерпелась же Сара с ней.

— А что, мама? А ты подумала, как он в баню пойдёт? У нас есть такие бани, мммм, просто восторг. Патрик, вы ходите в баню?

— Только душ.

— Ваше поколение пропащее, как можно не любить бани? — махнула она рукой.

Весёлая маман у Сары, но она мне даже нравится. Понятно, что она хочет пробить брешь в моей обороне. И ведь проходит на гране фола, хочет как минимум смутить меня. Но я то битая рысь и на такие подначки не реагирую.

Постепенно возвращалась наша банда с их родителями. Всё шумело и гудело. Но вот пришёл распределитель и забрал наших бабуинов. Скоро начинаем.

****

— Выступает Венская школа номер один, — объявили на стадионе.

Началось, турнир официально открылся. Наших бабуинов увели делать "макияж". На турнире был очень интересный порядок выступлений. Всегда начинает школа номер один, потом два и так далее. То есть мы всегда выступаем последними. Вначале я подумал, это же огромное преимущество выступать последними, но после выступления SOBов, я уже не был так уверен в этом. Они подошли к турниру с размахом. Пятнадцать шагоходов, раскрашенные в родовые цвета. Девушки барабанщицы в коротких юбках, идущие позади группы шагоходов. Всё было сделано на высшем уровне. Пятнадцать марширующих шагоходов, раз и они перестроились в колонну, два и снова строй, три и они образовали наконечник стрелы. И всё это под бой барабанов. Впечатление они производили подавляющее. Слаженность, умение держать строй, всё это вызывало восхищение и зависть. Мда, бедный Том, если он сдвинет этот шагоход с места, это уже будет для него успех. Но у каждого свои победы. Хорошо, что я Тому запретил приходить сегодня. Он бы реально застремался от увиденного. Я так и сказал ему утром.

— Бро, ты уже видел этот турнир не раз, не надо смотреть на то, что другие делают, лучше сфокусируйся на своих успехах. Твоя задача помочь нашей команде, поэтому до начала твоей дисциплины, сиди в школе и не высовывайся.

А Венская школа номер один, тем временем, в одно лицо имела всех. Вот они из позиции "карэ" за три секунды престроились в строй, подняли свои пушки и дали синхронный холостой залп. Шапо, школе номер один. Реально красавцы.

Вторыми шли AgZ, шагоходов у них было поменьше, да и управляли они ими похуже. Но тоже вполне достойно прошлись по арене. Кстати, все команды, закончившие выступление, не уходили с арены, а выстраивались по периметру. Это было нам на руку. Третьими шли HUMы, а вот они реально удивили. Выкатили целый симфонический оркестр, всё-таки они художественно-музыкальная школа. И заиграли гимн Империи. Зрителям пришлось встать и петь гимн. Представьте сто тысяч поющих гимн зрителей. И под играющий гимн, они показали своё шествие. Не знаю, кто это придумал, но перформанс оказался мощным. VIPы устроили какой-то показ мод. Ну мажоры всегда занимали последние места на турнире и соответственно к нему так и относились. Они даже гордились тем, что последние места занимают. Не знаю, зачем приглашать команду, которая так явно выказывает своё пренебрежение. Дальше шли клановые, ничего нового они не показали, кто-то лучше, кто-то хуже. Каждая команда стремилась продемонстрировать свою индивидуальность и мастерство управления шагоходами, но их выступления в основном были в рамках традиционных техник и формаций. Отмечу лишь команду Эльзы Миллер. Их команда называлась «Валькирии» и состояла из одних девушек. Не потому, что парни были хуже, а потому что это была единственная клановая школа только для девушек. Шагоходов у них было всего пять, но они построились в форме звезды и начали жонглировать горящими булавами. Сначала каждая по отдельности, а потом уже устроили групповое выступление, показывая зрителям запредельный уровень концентрации. У всех как минимум девятка в концентрации, отметил я про себя. Интересно, а Эльза сейчас выступает? А то я руки распускал, а она ещё окажется пилотом шагохода. Такая размажет меня и не заметит. Да и вообще клан Миллеров оказался одним из ведущих кланов в Империи. В него входило с десяток различных родов. Их основное направление было производство чипов и электроники для гражданских целей. Для меня совершенно бесполезное направление, да и с кланами лучше мне не связываться. Они то и Императора слушают постольку-поскольку.

— Патрик Шарп? — раздалось сзади.

Поворачиваюсь и вижу перед собой мужчину лет пятидесяти. Волевое лицо, умные внимательные глаза серого цвета, виски тронуты сединой, ну и конечно дорогой парфюм. Передо мной представитель Homo аристократус.

— Да, это я, — отвечаю ему.

— Адам Миллер, — представился он мне — можно тебя на минутку.

Ну вот, лёгок на помине. Только подумал об этом клане.

— Конечно, господин Миллер.

Мы отошли в сторону, туда где не было людей.

— Мда, крепко тебе досталось, парень, — сказал он, оглядев меня с ног до головы.

— Бывало и похуже, — пожал я плечами.

— Ха, это когда тебя задерживали? — усмехнулся он.

Я лишь промолчал. Но то, что он знает про моё задержание, говорит о том, что он как минимум наводил обо мне справки.

— Патрик, от лица своего рода я благодарю тебя за то, что ты спас мою дочь.

— Господин Миллер, если честно, то я спасал самого себя, — усмехнулся я — просто так получилось, что ваша дочь была в тот момент в ресторане.

— Как бы то ни было, но факт остаётся фактом, — настоял на своём Адам Миллер.

Ну мне-то всё равно, если честно. Хочет он считать, что я спас её, пусть считает.

— Ты знаешь, я навёл о тебе справки, — продолжил он — ты очень неординарная личность. Местами твои поступки вызывают даже восхищение. Ты очень целеустремлённый молодой человек. Я даже думаю, что ты уже точно знаешь, чем займёшься в жизни? Я прав?

— В общих чертах, господин Миллер, — ответил я.

Ни хрена я не знал, я тут с самим собой не могу разобраться, а он мне про какие-то глобальные планы. Но надо держать марку, напустить тумана, что мол такой вот я важный.

— Я знаю, что ты ничего не попросил за спасение детей, но наш клан всегда платит по счетам. Дарить тебе деньги это немного пошло, так что я хочу заключить с тобой контракт.

— Контракт? — удивился я.

— Да, контракт. Ты ведь пишешь музыку?

— Немного пишу, господин Миллер.

— Ну, вот я хочу заключить с тобой контракт на минидиск. Шесть композиций. Классический рок.

— Господин Миллер, боюсь мои произведения не принесут вам никакой прибыли, совсем не коммерческая музыка.

— Оставь это мне, — усмехнулся он.

— Есть ещё одна проблема, господин Миллер. Нам совершенно негде и не на что записывать музыку.

— А это другой подарок, — сказал он, доставая ключи — Я снял для вас студию на полгода. Полгода хватит?

— Спасибо.

— Тогда мой человек свяжется с тобой, кстати, удачи на турнире, — усмехнулся он.

И, развернувшись, ушёл. Ну что тут сказать, я был ошарашен. Сильно удивил он меня, конечно. Прилетело откуда не ждали. Ну, мы люди не гордые, нам любой ништяк в радость.

— Выступает Венская школа номер тринадцать. Команда "Отверженные", — объявили на стадионе.

Эх, всё пропустил я, уже до наших дошли. Пойдём глянем, как там наши бабуины готовы ли повергнуть в шок столичный бомонд?

— Что хотел от тебя глава клана Миллер? — спросила Инга, как только я вернулся.

Вот ведь глазастая, ничего от неё не скроешь.

— Глава клана? — удивилась Сара.

— Ага, он самый, а что хотел? Он нам работу предложил, — говорю правду и только правду.

— Работу? — удивилась Сара.

— Патрик! Это не смешно, какие у тебя дела с клановыми? Куда ты опять влез? — Инга была взбешена.

— Да никуда я не влезал, он сам пришёл, — рассердился я.

— Это результат твоих дел с клановыми? — кивнула она на мою голову.

— Извини, — развёл я руками.

Ещё раньше я пояснил своим, что не могу им ничего рассказать, так как дал подписку о неразглашении.

— После турнира я вам всё объясню, честно, он предложил мне, то есть нам, работу.

Тем временем на арене готовили место для выступления нашей команды. По периметру поля выстроились уже выступившие школы, образуя тем самым незакрытый прямоугольник. На поле вынесли большие микрофоны и разложили их на земле. Номер ставила Сара, так что я не в курсе, что там у них получилось. Я лишь заставил выучить слова и показал "хореографию". И вот пятнадцать подростков в робах с капюшонами выходят на арену. Капюшоны низко надвинуты на головы, сами головы опущены, лиц не видать. Широкие рукава скрывают их руки. Они маршем подошли вплотную к SOBам, там, где расставили на земле микрофоны. Шли они клином. Остановились. Возникла пауза. Зрители, ничего не понимая, замолчали. Воцарилась гробовая тишина. И вдруг они хором выкрикнули:

— Яуыы.

И скинули свои робы.

— Ах, — выдохнул стадион.

«Матерь божья, это что?» — изумился я. — «Даже моё больное воображение не могло родить такое.»

Я с опаской оглянулся на Сару. Та стояла совершенно спокойная, как будто всё идёт по плану. А на стадионе тем временем начинался танец хака. Тони солировал. Короче, мои бабуины полностью обрили себе головы под ноль. Ещё час назад они были нормальными парнями. Их лица были покрашены в красный цвет, и белая полоса наискось проходила через всё лицо. Когда они скинули "маскировку" и подняли свои лица, SOBы в ужасе отшатнулись, а одна из девочек споткнулась и грохнулась на задницу.

— Боже, что это? — воскликнула Амалия.

— А это ваша дочка спродюсировала, — ехидно ответил я.

Тем временем, выкрикивая непонятные слова и гремя кандалами, наши бабуины шаг за шагом продвигались в сторону линии SOBов. Это выглядело зловеще, потому что они продвигались медленно, как бы неся с собой неотвратимость судьбы. А когда они высовывали свои языки, которые зачем-то покрасили в зелёный цвет, то даже я вздрагивал.

И в конце концов SOBы дрогнули. Бравые аристократы не были готовы к такому повороту событий. Хорошо, хоть шагоходы они убрали, а то могли бы и покалечить друг дружку. Первыми, с воплями врассыпную рванули девчонки. Парни пытались освободить им проход, но запутались в проводах, лежащих на арене микрофонов. Началась давка. Строй SOBов смешался. «Вот так вот и проигрывают войны,» — подумал я.

Тем временем Тони вошёл в раж. Он сорвал с себя кандалы и, раскрутив, запустил их в гущу соперников. Кандалы точно попали в лоб капитана SOBов, и тот грохнулся на задницу, потирая ушибленное место. Бабуины на этом не успокоились и решили развить свой успех. Они срывали с себя кандалы и, раскручивая, бросали в гущу аристократов. Это была финальная точка в битве. Аристократы в панике бежали. Поле боя за осталось за нами. И наши гордые бабуины заняли места, где только что стояла лучшая школа империи.

Посмотреть можно здесь https://www.youtube.com/watch?v=yiKFYTFJ_kw.

— Нам конец, — я мрачно констатировал сей факт.

— Зато было весело, — Инга натурально веселилась.

****

Едем на музыкальный конкурс. Бабуинов, я от греха подальше, отправил в школу. Это было нечто. Рапорядителям лишь спустя полчаса удалось восстановить порядок в рядах аристократов. У капитана SOBов на лбу вырос шишак величиной с орех. Ещё пара аристократов получили различные ушибы. Наших же бабуинов отвели в положенное для них место. Но все команды продолжали с опаской коситься на них. Те лишь высовывали свои зелёные языки. Посоветовавшись между собой, распорядители решили второй этап отменить из-за нехватки времени. Началось онлайн-голосование. Наши бабуины заняли почётное пятое место, но не это главное. SOBы заняли последнее место. Народ не простил им побег с поля боя. HUMы были первыми, за ними шли Валькирии, AgZ заняли третье место, а четвёртыми стали Викинги из клановых. Их выступление я пропустил. Я не знал, плакать мне или смеяться. Первый этап удался на славу и не по моей вине.

**** Где-то на просторах интернета.

^^^^ — Что это сейчас было?

^^_^^^ — Ах-ха-ха, такого позора SOBов не было никогда.

^^^ — что это за команда?

^^_^^^ — Отверженные, команда простолюдинов, просто уничтожила "лучшую" школы Империи. Вот ржака.

^^^ — Не вижу ничего смешного, дети могли и пострадать. Их капитану досталось.

^^&^^ — Теперь я видел всё, мух-ха-ха.

^^^ — ИХ ДОЛЖНЫ ДИСКВАЛИФИЦИРОВАТЬ!!!!!1111!!!!

^^&^^ — Не надо в чате кричать, тут не глухие.

^%^^ — Мощное выступление, отдал им свой голос.

^^_^^^ — А кто-нибудь понял о чём они пели?

^%^^ — Я знаю, это проклятие Вуду.

^^^^ — Вуду же в куклу иглы втыкают?

^%^^ — Ну значит другое проклятие. Они прокляли их, напустив на аристо диарею и они бежали. Ах-ха-ха.

****

Театр Венской оперы, всё красиво и богато. Публика подстать убранству: красивые платья, бриллианты, смокинги, коньяк и сигары. Всё сверкает, как люстра на десять тысяч свечей. Чувствую себя лишним на этом празднике жизни, реально не вписываюсь я в эту картину. Но мы привыкшие, морду кирпичом и косые взгляды отправляем в игнор. По левую руку от меня сидит мамы Сары, Амалия. Напряжена, хоть и пытается шутить, но выходит натужно. Её можно понять: лучшая сцена столицы для классической музыки — предел мечтаний для простолюдина. Справа сидит Инга, вот уж где пофигизма хватает ко всем аристозаморочкам, так это у неё. Глыба.

Ждём выступление Сары. Первый этап нужно сыграть с листа. Тебе дают ноты, и ты играешь. Вещь достаточно коварная, нужно понять не только ноты, но и темп. Ну да ладно, Сара — девочка прилежная, хоть иногда и пугает меня, как например сегодня. Кстати, только она играет на скрипке, все остальные заявили рояль.

Очередная классическая композиция, ну не моё, сорри. И вот, наконец, выходит Сара. Она в голубом воздушном платье, просто прелесть, моя девочка. Вид серьёзный, сосредоточена. Начинает играть с листа. Эх, первый сбой вышел сразу, но исправилась и выровняла игру.

— Три сбоя, — прошептала Амалия, когда Сара закончила играть. — Много.

«Да пофиг на эти сбои, довели ребёнка, вон стоит закусив губу, сейчас расплачется. Ну, девочка, перестань, это не стоит того.»

Встаю и начинаю громко хлопать на весь зал. Все удивлённо оглянулись на меня. Это я для того, чтобы сбить фокус внимания с Сары. Потому что когда на человека нацелены сотни глаз, он может чувствовать себя неуютно. Именно так себя чувствовала Сара сейчас. Вроде норм, слёзы не потекли. Показываю большой палец, сажусь на место. И морду кирпичом, пофиг на ваши правила.

Перед вторым этапом — антракт. Выходим проветриться. Жалко участников не выпускают, я бы добавил уверенности Саре. Но почему-то у меня сейчас стойкое ощущение, что она справится.

Пошёл второй круг. После первого Сара оказалась лишь на шестом месте. Опять классика, классика и ещё раз классика. Блин, утомляет. Второй этап — Сара играет на электроскрипке. И вот её очередь, выходит на сцену. «Вамос!», кричу я с места. Опять все повернули на меня головы. Вроде помогло, вон плечики расправила, спинка прямая, уверенно берёт смычок и поехали. Боже, как она играла, смычок порхал, и музыка лилась рекой, затопляя зал. В этом мире не знали Вивальди, но Сара подарила его ему.

(можно послушать здесь https://www.youtube.com/watch?v=mdFrn89x74k).

— Это божественно, — прошептала Амалия, вцепившись в мою руку.

Весь зал затаил дыхание, и когда прозвучал последний аккорд, зал стоя рукоплескал Саре.

«Да, девочка, ты сделала это. Сегодня твой день и твоя слава,» — думал я, аплодируя вместе со всеми.

Втроём мы вышли встречать нашу скрипачку. Амалия и Инга побежали вперёд, чтобы поздравить Сару. Я же остался позади, наблюдая со стороны. На душе было солнечно, видя, как искренне радуются мои друзья. Но вот обнимашки кончились, и Сара подошла ко мне. Она долго глядела мне в глаза, но вот губы её дрогнули, и она разрыдавшись кинулась мне на грудь. Отходняк, это нормально. Когда человек вгоняет себя в стрессовое состояние, потом приходит его величество отходняк, и это совсем не польский танец.

— Ты молодец, девочка моя, ты просто молодец, — повторял я, гладя её по голове.

Эти простые движения всегда успокаивают и возвращают человека в нормальное состояние. Она на мгновение отпрянула от меня. На меня сейчас глядела зарёванная девчонка, но это были слёзы радости.

— Дурак ты! — вынесла она свой вердикт и обвила мою шею руками, впилась в мои губы.

Глава 20

****

Утром я специально не стал читать новости. Не хотел портить себе настроение. Почему портить? Потому что журналисты любые новости подают с негативом. А этим утром моё настроение витало в облаках. Сара получила первое место за свою произвольную программу и оказалась в тройке в общем зачёте. Третье и пятое место в первый день турнира — это был грандиозный успех для нашей команды.

— Ну, народ, как дела? Что такие хмурые? — спросил я, подходя к столу.

— А ты что, не читал новости? — усмехнулся Инга.

— Неа, зачем? Мы лучшие и вчера это все увидели!

— Ага, все увидели и офигели, — хохотнула Камила. — Тони вчера поразил столицу своим выступлением.

— Так, что пишут-то? — спросил я.

— Подали петицию на наше отчисление с турнира, — мрачно сообщила Сара.

— Это ещё почему? — удивился я.

— Мы создаём угрозу национальной безопасности для страны, — усмехнулась Инга.

— Это как? — удивился я. — Что за бред происходит?

— Долго рассказывать, посмотри на Ютюбе, там ролик смонтировали с нашим выступлением.

Чёрт, вот не хотел ничего читать, но теперь придётся. Так где тут ролик? Ого, их тут до кучи уже, сортируем по количеству просмотров. Пять миллионов! Вот с музыкой не получалось, а танцы с бубном за один день набрали миллионы. Почитаем комментарии. Мда, интернет-тролли лучшие в мире танцоры на костях. Если кто-то вдруг споткнётся и упадёт, то они подбегут и запинают его ногами. Нашу аристократию просто смешали с грязью. Особенно они ухохатывались с кадра, где капитан SOBов трёт себе лоб, сидя на земле.

— И что там с петицией? — поинтересовался я.

— Уже тридцать тысяч подписали, — ответила Инга.

— А сколько нужно?

— Сто тысяч, чтобы приняли к рассмотрению.

— Ну пару дней у нас есть, надеюсь Ками сегодня выступит без скандала, — хохотнул я.

— Мммм, есть изменения в регламенте, — сказала Сара.

Ну что за утро такое? Сплошные неожиданности.

— И какие? — спросил я.

— Сегодня два конкурса: шагоходы и этикет, — ответила Инга.

— Это ещё почему? — удивился я.

Шагоходы всегда шли в конце и были украшением турнира, так сказать, вишенка на торте. Какой смысл ставить их во второй день, тем более с этикетом вместе?

— Завтра же Крисмас, вот и хотят до праздника поднять рейтинг SOBов, а это традиционно их самые сильные дисциплины. Зато завтра сделали выходной, — пояснила Инга.

Плохо, я думал у меня ещё есть пару дней для занятий с Томом, было у меня ещё пару задумок. Но что делать, обстоятельства сильнее нас.

— Ты как? — посмотрел я на Тома.

— Справлюсь, — выдавил он.

Он был бледен, видимо новость застала его врасплох. Так всегда бывает, когда проблема далеко, ты не думаешь о ней. А вот когда она постучалась в дверь — ты в панике. У Тома ещё не было паники, но вид он уже имел затравленный. Ничего, я умею выводить из таких состояний.

— Ну и отлично, Тони ты выступил потрясающе, — перевёл я тему.

Не хочу, что бы Том сейчас зациклился на своей проблеме.

****

Что бы лишний раз не нервировать Тома, решено было поехать втроём: Я, Инга и Том. Пока ехали, заставил Тома заняться медитацией, ему нужно быть максимально спокойным, иначе он этот шагоход с места не сдвинет. Соревнования проходили на военном полигоне за городом. Так что на дорогу у нас ушло полтора часа.

Перед самым стартом, я отвёл Тома в сторону.

— Твоя проблема здесь, — я пальцем ткнул ему в лоб. — Мы с Ингой верим в тебя, поэтому мы здесь вместе с тобой. Осталось, чтобы ты поверил в себя.

Я вложил в голос максимум убеждения. Не знаю, проняло его или нет, но он вздрогнул, и его щёки покраснели. Ничего не сказав, он повернулся и пошёл переодеваться. Я же вернулся к Инге, ободрительно ей кивнул, мол, всё будет отлично. Та лишь покачала головой. Волнуется.

Вскоре на старте выстроились тринадцать шагоходов, и дана была отмашка. Двенадцать машин резво рванули со старта, а вот Том встал. Весь маршрут конкурса был разделён на две части. В первой нужно было вступить в зону городской застройки, где располагались трёхэтажные здания с довольно тесными улочками. Нужно было пройти её максимально быстро и выйти на открытое пространство. Дальше участники должны были пересечь открытое пространство, сблизиться с врагом и уничтожить цель. Всё это нужно было сделать под "огнём" противника. Понятно, что никто боевыми патронами не стрелял, стреляли железными болванками, которые сам шагоход спокойно выдерживал. Сама трасса изобиловала различными ловушками, постоянно что-то взрывалось, бросались дымовые шашки. Всё это должно было сбивать концентрацию участников и максимально замедлить их передвижение. Зрителей разместили в бронированном бункере, находящемся на холме, сбоку от трассы. Так что весь полигон был виден как на ладони. Специальные камеры-дроны летали по всей площади полигона, показывая самые красивые моменты соревнования.

— Ну же, давай, — прошептала Инга.

И вот машина Тома пришла в движение, сначала одна нога, а потом и другая сделали свои первые шаги. Инга вцепилась в мою руку. Том сдвинулся с места, но было видно, как трудно ему даются первые шаги, особенно правая нога. Каждый раз, когда правая нога ступала на землю, шагоход уводило в сторону, и Том тратил силы, чтобы выравнить машину. "Так он не дойдет", подумал я, "слишком много сил уходит". Видимо, Том тоже об этом догадался, и он изменил тактику. Он припустил в припрыжку. Как только правая нога касалась земли, он сразу же делал толчок вверх. Выглядело это так, как будто он волочил правую ногу, как футболист у которого свело мышцу. "Нет, это был не футболист. Это Паниковский ворует гуся", подумал я (смотреть здесь: «https://www.youtube.com/watch?v=y6MZyKZ8i9A»). Все это выглядело настолько комично, что я еле удерживался, чтобы не заржать. Однако, бросив беглый взгляд на Ингу, понял, лучше не надо. Она сидела, прикусив нижнюю губу и выглядела совершенно подавленной. Тем временем, некоторые операторы развернули свои камеры-дроны, и те полетели к Тому. Но упорства ему было не занимать, и он таки доковылял до застройки. И сразу же выбрал самый плохой для себя вариант: он решил пройти через ту часть застройки, где велись какие-то ремонтные работы. Везде стояли строительные леса, на досках которых размещались какие-то банки. И зайдя на середину стройки, он наступил на мину-ловушку. Вреда она не несла, простая хлопушка, но очень громкая. От неожиданности он потерял концентрацию, и машина стала заваливаться на бок. И та, не выдержав веса шагохода, потянула за собой всё строение. И весь строительный лес вместе с банками рухнул на него сверху, погребя под собой Тома. Упс, в банках оказалась краска. Первые мгновения ничего не происходило, но вот куча досок и железа пришла в движение, и из-под неё вылезло нечто. Оно было покрыто краской разных цветов, а пилотская кабина была полностью залита жёлтой краской. Кабина находилась точно посередине шагохода и давала пилоту необходимый обзор пространства. Том попытался включить дворники, чтобы расчистить себе обзор, но дворники оказались сломаны и смогли лишь по дуге расчистить узкую линию. Но лучше бы он этого не делал, потому что сейчас на нас смотрел смайлик жёлтого цвета. Инга чуть не плакала от досады. Я же приложил все силы менталиста, чтобы не расхохотаться. Но упорству Тома позавидует любой смайлик. Вот он, как слепой шарит рукой по земле и наконец находит железную палку. Вбив её вертикально в землю и, используя её как опору, медленно поднимает себя. Железку он не бросил, наоборот, используя её как палочку для слепого, двинулся вперёд. "Нет, ну вылитый Паниковский", подумал я (смотреть здесь: «https://www.youtube.com/watch?v=LPviT-OzU3M»). Все операторы дронов, бросив других участников турнира, сфокусировались на Томе. Остальные зрители уже сидели, согнувшись от неудержимого хохота, и я бы к ним с удовольствием присоединился, но нельзя. На Ингу было больно смотреть. Но вот наш смайлик вышел на открытое пространство, и в него полетели железные болванки Но Том упорно шёл вперёд.

— Почему он не стреляет? — спросила Инга.

— Не хватает концетрации, — пожал я плечами — палка отвлекает.

Болванки продолжали попадать в шагоход, замедляя его движение. Том уже использовал палку, как посох. Просто упирался им в землю, чтобы его, от прямого попадания, не опрокинуло на землю. Второй раз он уже не встанет. Цитируя классика, «Безумству храбрых поём мы песню», я бы так обрисовал сложившуюся ситуацию, впрочем безумство можно заменить на упорство. И в конце концов он дошёл до беспилотного орудия. И, схватив железную опору в две клешни, в три удара опрокинул орудие на бок.

— Он дошёл, — прошептала Инга — он дошёл.

И повернув голову, посмотрела на меня и в её глазах застыли слёзы, но то были слёзы счастья.

****

Встречать нас вышла вся школа. А как вы думали? Не каждый день увидишь смайлика-шагохода, сокрушающего врага железной палкой.

Сам Том был в восторге, правда его трясло и шатало, когда он вылез из шагохода. Но факт остаётся фактом, он победил. Победа над собой, вот что по-настоящему нас развивает. Сегодня он стал сильнее. И он это понял и осознал. Так что Том был героем всей школы сегодня. Даже Олле был впечатлён его успехом, хоть мы и заняли последнее место, но те, кто реально понимает, насколько это было трудно Тому, оценили это. Победила кстати Эльза Миллер, SOBы похоже всё ещё пребывают в шоке, никак не могут собраться. Может, сегодня вечером, на этикете, им повезёт больше. У нас оставалось ещё пара часов и надо будет выдвигаться на следующую дисциплину. Может, этот конкурс пройдёт у нас спокойно? Я искоса посмотрел на Ингу и внезапно ощутил тревогу. Менталисты всегда прислушиваются к своим ощущениям, это то, что мы контролировать не можем, но всегда учитываем их в наших планах.

— Инга, как ты? — спросил я, подходя к ней.

— Отлично, Том такой молодец, спасибо тебе огромное, ты реально помог ему. — её глаза просто сияли от счастья.

— Да я ничего и не делал, он всего добился сам, — пожал я плечами.

— Ты был рядом, это самое главное.

— Мы все были рядом. — поправил я её — Ты лучше скажи, как у тебя с этикетом?

К Инге я никогда не лез, она была самостоятельной единицей в нашем коллективе. Скажем так, у нас было два лидера я и она, но мы всегда уважали друг друга.

— Я готова, как Том не выступлю, — усмехнулась она — но удивить смогу.

Моё чувство тревоги усилилось. Так, она что-то там задумала, а если добавить к этому её неприязнь к аристократам, то дело пахнет керосином. Отговаривать или выяснять подробности я не стал, но буду готов к любым развитиям событий. Я лишь ободряюще улыбнулся ей.

****

Дисциплина этикета проходила в Императорском дворце и была разделена на три части: первая — прием, в котором имитировали прием аристократов, вторая — обед, а третья — танцы. Все мероприятия фиксировались множеством камер и микрофонов, а оценка действий участников проводилась судьями. Я не сильно разбираюсь в этом, но, видимо, местным жителям это очень важно, и они даже устраивают соревнования между собой.

В Императорский дворец отправилась вся команда, когда ещё представится такая возможность? Туда приехали также Пол, Агнесс, Клаус и Доминик. Я не увидел в их глазах особой радости, скорее наоборот — тревогу. Они точно знают что-то, чего не знаю я.

— Инга, ты точно уверена, что должна это сделать? Может не надо? — спросила тётя Агнесс.

— Да, я всё решила, я должна это сделать. Ради себя. Ради родителей. — стальным голосом ответила Инга.

— Инга, что бы ты не сделала, мы всегда будем на твоей стороне, — вздохнув, сказал Пол.

— Я знаю, спасибо, — ответила Инга и развернувшись, пошла переодеваться.

Выждав минут десять, я подошёл к Ингиным родственникам.

— Скажите пожалуйста, что происходит с Ингой? — спросил я их, внимательно отслеживая их реакцию.

Они смутились. Первым в себя пришла тётушка Агнесс.

— А что с ней происходит? — невинным тоном спросила она.

Внимательно посмотрев ей в глаза, я проникновенно сказал:

— Понимаете, я знаю как Инга относится к аристократам, и если она сейчас что-то неадекватное задумала, это может сломать ей жизнь.

— Её жизнь давно сломана, — вздохнув, ответил Пол.

— Пол, — Агнесс прикрикнула на мужа.

— Что Пол? Всё равно через несколько минут все всё узнают.

— Что узнают? — спросил я, заглядывая в его глаза.

****

Ей было всего пять лет, когда её привычный мир рухнул в одночасье. Её родителей посадили в тюрьму, а род был опозорен. И всё их имущество ушло с молотка. Контрабанда нарктотиков, вот какое было обвинение. Ей тогда было всего пять, и она не могла в точности знать, что там произошло. Да и не хотела, она хотела лишь мести. Она хотела уничтожить тех, кто уничтожил её мир. И сейчас он у неё есть шанс поквитаться на глазах у всей Империи.

****

Это уже стало традицией, что Император посещает конкурс этикета. Но он делал это не потому, что мероприятие ему нравилось, а потому что конкурс проходил в его дворце, и правила хорошего тона заставляли хозяина радушно принимать гостей. Однако гости зачастую покупали места на конкурсе и выставляли не самых лучших представителей, что приводило к сплошным интригам.

Вот и сейчас премьер-министр Лютер Кохх выставил своего непутевого внука на конкурс, чтобы воспользоваться правом гостя и побывать в ложе с Императором. Ему это было нужно для поддержки центристов в его новом законе о мигрантах. Правый блок обещал своим избирателям ужесточить контроль над мигрантами, которые, как тараканы, проникали в Империю со всех щелей. Особенно много приезжало из Свободных земель, где с работой было совсем плохо.

Император в принципе не был против ужесточения контроля, но не был готов давать поддержку просто так. Он подготовил ряд реформ, которые хотел провести с помощью правого блока. Это были обычные торги.

— Лютер, мне завидно, старость тебя не берёт, — усмехнулся Император.

«Что б тебя, сглазишь ещё,» — подумал Лютер.

— Вы мне льстите, Ваше Величество, — с поклоном ответил премьер-министр.

— Проходи, садись, — махнул рукой Император — как твой внук, Людвиг? Ндеюсь он сегодня поразит нас своими манерами.

Карл открыто издевался над Лютером. Людвиг был бичом рода Кохх: ничем не интересовался, лишь прожигал свою жизнь. Император недолюбливал правых, считая, что они иногда забывают, кому реально принадлежит власть в Империи. Но открыто действовать он не мог. Любое ущемление прав аристократы воспринимали в штыки. И тогда неровен час: что правые и левые объединятся, вот тогда ему станет совсем плохо. К счастью, Карл был настоящим интриганом, и он умело лавировал между партийными блоками, время от времени стравливая их между собой, тем самым делая саму идею единства невозможной.

— Кто? Людвиг? Дай Бог, этот бездельник знает в какой руке нужно держать вилку. Надеюсь армия исправит его.

— Все мы такими были, — покивал головой Император.

Вдруг что-то привлекло его внимание внизу. Началась какая-то суета. Лютер тоже заметил, что размеренный ход этикета нарушен, и присмотрелся, что там происходит. А внизу начинался спектакль. В зал вошла никому неизвестная девушка в чёрном, траурном платье, в чёрной шляпе с вуалью на лице. Как положено, на левом плече герб: красная роза, перечёркнутая белой линией. Знак изгоя, того, кого вычеркнули из книги аристократов. Кто больше не может с гордостью носить свой герб. Тот, кого будет отмечен во веки веков перечёркнутой линией. Настоящий отверженный. Девушка остановилась, осмотрела зал и, наконец найдя того, кого она искала, направилась в ту сторону.

— Это же герб Липницких? — наморщив лоб, спросил Император.

— Она идёт к Людвигу, — тихо проговорил Лютер.

Тем временем девушка подошла к какому-то юноше, остановилась. Между ними завязался разговор. Девушка кивнула головой, и вдруг сняв траурную перчатку, швырнула парню в лицо. Это был вызов на дуэль. Парень было дёрнулся вперёд, но увидев доспех духа зелёного цвета, остановился.

— Что происходит? — прорычал Лютер.

И не извинившись выбежал из ложи, тем самым нанеся Императору оскорбление.

— А ты, я погляжу, совсем с головой не дружишь, — пробормотал Император — надо завязывать с правыми, они становятся неуправляемыми.

Карл достал телефон и набрал номер.

— Альберт, ты ещё во дворце? Отлично, ты мне нужен в моей ложе, как можно быстрее.

— Значит дуэль? — пробормотал Император, выключая телефон.

****

«Дуэль? Они там все с ума посходили. Какая к чёрту дуэль?» — я мчался в зал, где сейчас находилась Инга, перепрыгивая через три ступеньки. Пол и Агнесс раскололись. Никакие они не родственники Инги, а бывшие слуги рода. Инга аристократка, во всяком случае была. Сейчас статус её неизвестен. А вот её родителей осудили судом аристократов или судом Чести. Лишили всех прав и сослали на двадцать пять лет на имперские рудники. Инга же взяла фамилию матери — Паулас. А Пол и Агнесс были слугами рода, точнее семьи. Они и оформили опеку над девочкой. Инга, узнав, что в конкурсе участвует внук судьи, который осудил её родителей, решила вызвать того на дуэль. Получив эту информацию, я подбежал к нашим и приказал, чтобы ни с места не двигались! Я сам решу все проблемы. И оставив ничего не понимавших друзей, помчался спасать Ингу. Залетаю в зал, чёрт. Я не успел, как раз в этот момент была брошена в лицо перчатка.

****

«Ну и что там опять случилось,» — думал Альберт, заходя в ложу.

— Добрый вечер, Ваше Величество, — поклонился он ему.

— Смотри, — указал пальцем вниз Император.

— Липницкии? — удивился Альберт — Но откуда?

— Не знаю откуда, но она только что вызвала на дуэль внука Лютера, — произнёс Император.

«Что за бред,» — подумал Альберт. — «Откуда тут Липницкии?»

Вдруг его внимание привлекла совершенно другая персона.

— Ваше Величество, смотрите, — показал он на фигуру у входа в зал — это Патрик.

Тем временем Патрик начал движение. Он плавно перетекал, меняя своё направление. Он двигался как диверсант. Все эти детали автоматом подмечал Альберт. Вид сверху давал ему преимущества. Находись он внизу, он бы и не увидел Патрика, пока тот не возник бы перед ним. «Кто же ты таков, чёрт возьми?» — вот Патрик остановился около стола, неуловимое движение рукой, и он движется дальше.

— Что он сейчас сделал? — спросил Император.

— Забрал с собой микрофон, на столах микрофоны для второго этапа, — пояснил Альберт.

И вот Патрик достиг Липницкую. Та вздрогнула, видимо не видела его приближение. А тем временем на сцене появились две новые фигуры. Это был премьер-министр и распорядитель турнира Леонард Бельски. Они направлялись в сторону Патрика и незнакомки.

****

Поняв, что опоздал, я включил свой боевой режим. Ничего особенного — усиление везде, где только можно, и работа мозга на пределе. Через пять секунд я уже получил оптимальный план действий. Начал я его с маятника — специальное движение, делающее тебя незаметным. Это не невидимость, но очень похоже. Если специально не всматриваться, то и не обратишь внимание. Главное условие — должны находиться ещё люди в помещении. С чем это сравнить… Мммммм… Со стульями, наверное. Представьте себе, стоят пятнадцать одинаковых стульев в комнате, вы отметите, что это стул, а в чём отличие не поймёте. Поэтому ты не должен ничем выделяться от ближайшего к тебе человека. Если человек ниже тебя, то уменьши свой рост, если выше — то распрямись. Передвигаться нужно плавно и медленно, но никогда не по прямой. Идущий прямо через весь зал человек привлекает к себе внимание. Тем временем Инга отошла в сторону и терпеливо ждала. По дороге я прихватил микрофон со стола. И вот, наконец, я достиг цели.

— Как ты? — спросил я.

Она вздрогнула. Всё же мне удалось подобраться незаметно.

— Патрик? — удивлённо спросила она — Что ты тут делаешь?

— Спасаю твою задницу, — буркнул я, отсылая СМС Саре.

«Сара, проверь идёт ли трансляция, и слышно ли меня».

Я включил микрофон.

— Я буду твоим секундантом на дуэли, — сообщил я и тут же выключил микрофон. — Ничего не говори пока.

Через минуту пришло сообщение: «Да, работает, вы в эфире, все камеры сейчас на вас, какая дуэль?»

— Слушай сюда, — повернулся я к Инге — как только я включу микрофон, мы будем в эфире, поэтому ничего не говори. Говорить буду я.

Тем временем, появились новые действующие лица. К нам направлялся распорядитель турнира Леонард Бельски и ещё какой-то седой господин, при виде которого от Инги разошлись волны ярости.

— Успокойся, — приказал я ей.

И включил микрофон.

— Что здесь происходит? — прорычал седой господин — Кто ты такая, что бы вызывать моего внука на дуэль?

— Я Инга Липницкая, — произнесла Инга, откидывая вуаль — я вызвала вашего внука потому, что он оскорбил меня.

— Ты сейчас же принесёшь извинения моему внуку или я сгною тебя, как сгноил твоих родителей, — прорычал старикан.

— Извините, но это новозможно, — сказал я выступая вперёд — прошу передоставить ваших секундантов.

Я думал его хватит кондратий, он как рыба на песке судорожно глотал воздух ртом.

— А ну пошёл прочь, безродная тварь, — выкрикнул он, замахнувшись на меня рукой.

И тут раскрылись входные двери и в зал влетела вся наша банда. Чёрт, чёрт, чёрт. Такой план мне порушили.

**** Крисмас, поздно вечером. Набережная.

— Изначально брак родителей был неравным, они не получили родительского благословления и венчались тайно. Был жуткий скандал, и оставаться в клане им уже не могли. Единственное, что смогли выбить для себя — переехать в Империю. Именно здесь они и осели. Им дали только пару личных слуг и все. Но для хороших лекарей переезд не играл никакой роли. Я уже родилась здесь. А потом случилась та история с контрабандой наркотиков. Я не знаю, виноваты они или нет, но мне как-то всё равно. Они мои родители, а я даже не знаю, живы ли они или нет.

Мы с Ингой гуляем по вечерней набережной. Сегодня Рождество, и все дети разъехались по домам. Даже Сара уехала, оказывается, Рождество в этом году совпало с Хануккой. Инга же сказала, что никогда не празднует Рождество, потому что это семейный праздник, а её родители на работе. Том тоже порывался остаться, но я сказал, что Инге нужна тишина, а ты будешь её донимать. Я пообещал ему, что останусь в школе и буду рядом. Инга весь день просидела на своей половине, а ближе к вечеру предложила прогуляться. Вот сейчас мы гуляем по набережной, и она изливает мне свою душу. Я её не перебиваю, понимаю, ей нужно выговориться. Правда, слушаю её одним ухом, моё чувство тревоги орёт благим матом.

— Давай спустимся к реке? — она показала рукой на ступеньки, ведущие на маленькую площадку у самой воды.

«Чем же вчера всё кончилось?» — спросите вы. А всё кончилось вчера большим скандалом. Наши бабуины испортили такой план! Я ждал, что тот старикан меня ударит и это увидит вся страна. Но скандал всё равно произошёл. Во-первых, тот старичок оказался не абы кто, а премьер-министр. Во-вторых, моя уловка сработала — я умудрился вывести его из себя и транслировать это на всю страну. Ну а в-третьих, нас исключили из турнира.

Когда наша банда с шумом влетела в зал, начался полный сюр. Проходивший мимо официант, от неожиданности, выронил из рук поднос с едой, прямо под ноги капитана SOBов. Иосиф попытался перескочить разлетевшиеся тарелки с едой, но споткнулся и влетел прямо в Камилу. А так как обе свои руки он держал вытянув вперёд, то два Камилиных полушария легли прямохонько ему в ладони. На его беду, рядом с Камилой шёл Тони. Отличным хуком справа, капитан SOBов был отправлен в полёт. Шедшие сзади не могли видеть происходящего, но полёт SOBоча они увидели чётко, и кто-то крикнул: «Наших бьют!». Вот тут-то и начался ад. Спортсмены выстроились клином и выкрикивая хакку, двинулись на участников турнира. У бедных аристократов ещё было свежо в памяти то дикое выступление нашей команды на конкурсе приветствие. Поэтому они, оприкидывая столы и стулья с дикими криками, побежали в сторону выхода. Но вдоволь повеселиться нашим не дали, минут через пять охрана скрутила всех. Премьер-министр, видя, что происходит, быстренько покинул зал через боковую дверь, оставив разборки на потом. То, что они будут, я не сомневался. Ну, а конкурс был окончательно сорван. Судейская комиссия, посовещавшись, выписала нам бан на участие в турнире. Но всем было уже всё равно, все тревожились за Ингу. Посовещавшись, мы решили не оставлять её одну. Вот я и принял дежурство первым.

— Ну что, тварь? Ты хотела дуэль? — раздалось сзади.

Со ступенек спускались трое, держа в руках железные пруты.

— Дуэли захотела, тварь? — повторил идущий впереди подросток, доставая из кармана костяной пистолет. — Получай.

Щелчок, и сгусток фиолетовой энергии окутал Ингу с ног до головы. Я никак не ожидал такого развития событий и ничего не успелпредпринять. Мгновение — и энергия впиталась в её тело. Ещё мгновение — и Ингу выгнуло колесом, а немой крик боли застрял в её горле, и она меделнно начала оседать на землю. Тут уже сработали мои инстинкты: в один прыжок я преодолел разделявшее нас расстояние и подхватил её под руки, не давая упасть на землю.

— "Оковы Силея", — восторженно произнёс парень с костяным пистолетом. — Артефакт ушедших. Сначала он купирует работу источника, а потом разрушает его стенки. Если повезёт и она выживет, то останется дряхлой старухой. Так Ушедшие наказывали своих отступников.

И подняв голову, он безумно захохотал.

«Да, он под кайфом», — подумал я, аккуратно опуская тело Инги на землю, накидывая на себя все возможные усиления и блокируя боль.

Отсмеявшись, он посмотрел на пистолет и решил:

— Слишком много чести тратить на тебя драгоценный разряд, голоногий. Мы тебя забьём палками, как безродную собаку.

Однако, он так ничего и не успел предпринять, я оказался возле него. Его глаза расширились от удивления, но было уже поздно. Я схватил его за локоть и резко потянул вниз. И когда он подался вперёд, сцепил руки в замок на его затылке. Дёрнув его голову вниз, я от души засадил ему коленом в нос. Послышался хруст костей, и он обмяк. Шедшие сзади застыли в недоумении. Но я продолжал своё движение. Мгновение — и я рядом с правым. Несильный удар в кадык, и он схватился за горло. Удар между ног — он согнулся пополам. Где моё боевое колено? Тут оно, и второй пошёл на встречу с Тютчевым. А вот к третьему я уже не успевал. Железный прут рассёк воздух и опускался мне на голову. Но я просто поднял руку, нужно получить травмы, иначе мне никто не поверит. Хрясь, и прут ломает мою руку, часть уха и сдирает кожу со склулы. Стою, смотрю, улыбаюсь. Боль-то отключена. Парень в шоке. И пока он ещё не пришёл в себя, пробиваю ему ногой с разворота. Третий готов. Вроде никого не убил. Так, а что там с Ингой?

Она лежала в той же позе, как я её оставил. Её белокурые волосы растрепались по земле, и вся кровь схлынула с её лица.

Подбежав к ней, я здоровой рукой проверил её пульс, жива. Это радует, однако, что там говорил этот недомерок? Сначала артефакт купирует работу источника, а потом разрушает сами стенки. Значит надо настроиться на её источник, и я погрузился в медитацию. Однако каково же было моё удивление, когда я не почивствовал Ингин источник. Видимо артефакт уже заблокривал его, что же мне делать? И тут волна раздражения прошла сквозь меня. «ПУСТИ, Я САМ,» — раздалось в моей голове. Мой источник дал о себя знать. Так стоп, энергия у нас один и тот же цвет энергии. А что если я просто настрою свой источник на полное поглощение энергии? Должно сработать и я отдал бразды правления своему источнику. И тот час из тела Инги стала выходить фиолетовая энергия. Пять минут и кровь начала поступать к её лицу, ещё три минуты и она открыла глаза.

— Как ты? — спросил я.

— Нормально, что это было?

— "Оковы Силея".

— Запрещённый артефакт, — ахнула она.

Мне было всё равно, но сейчас не до этого.

— Инга, ты умеешь "усыплять"? Мне нужно пятнадцать минут времени?

Она стоит в трансе.

— Инга, — крикнул я.

— А? Что? Усыплять? Д-д-да, сейчас погоди.

И она принялась вливать энергию лекаря в их тела.

— Минут двадцать будут в отключке.

— Значит так, слушай меня внимательно, сейчас ты пойдёшь в школу.

— Я остаюсь! — категорично заявила она.

— Инга у меня есть план, но он сработает только если тебя не будет рядом, поняла?

Она недоверчиво посмотрела на меня.

— Просто верь! Это шанс для нас обоих, но только, если тебя не будет рядом, а если ты окажешься замешана, они сделают так, что это ты напала на них. Верь мне!

И мне пришлось рассказать ей часть плана. Она нехотя согласилась и ушла. Артефакт я передал, что бы она его надёжно спрятала.

— Это будет нашей страховкой, — пояснил я — теперь они к нам не сунуться, зная, что у нас есть такое оружие.

Теперь надо действовать быстро. Снимаю ботинки и носки, надеваю носок на здоровую руку, это что бы не оставлять отпечатки пальцев. Шарю по карманам парней. Телефоны, кошельки, права, кладу на землю. Так, а это что за пакетик? Ха, я был прав. Это доза, и пойдёт она в карман внука премьер-министра. «Ну всё тебе хана!» Переложил пакетик в задний карман его джинс. Всё остальное засунул в свои носки и раскутив их как пращу, метнул в реку. Пусть поищут. Достаю свой телефон, набираю номер.

— Алло, Вероника? Бери оператора и дуй на набережную. Что? У тебя праздничный ужин? Нет, дорогуша, у тебя карьерный репортаж. Только условие, кого бы ты не увидела, никаких имён вслух, поняла? И оператора предупреди. Всё, держи адрес, жду.

Пот струится по лбу, стало тяжело держать блокировку боли. Надо потерпеть ещё минут пять.

— Алло, полиция, совершенно нападение, есть пострадавшие. Да, сейчас продиктую адрес.

****

Полиция приехала довольно быстро. Полицейский недоверчиво оглядел поле боя.

— Ну и как ты троих одолел?

— Я, господин полицейский, спортом занимаюсь, а эти меня с наркодилером перепутали, говорили им дозу плохую продали.

Вдруг послышался шум на лестнице.

— Венский вестник, криминальные хроники, что здесь произошло? — представилась она.

Полицейский подобрался и начал в красках описывать произошедшее.

— Густав, посмотри что мы нашли, — произнёс его напраник, держа в руке пакетик.

— Оооо, — Вероника узнала внука премьер-министра и как-то странно посмотрела на меня.

— Господин полицейский, а я могу взять интервью у потерпевшего?

— Да-да, конечно.

— Расскажите пожалуйста что произошло? — спросила она у меня.

И я улыбнулся, мой план полностью сработал.

Глава 21

****

Император положил трубку и тяжело посмотрел на сына.

— Они требуют его голову? — устало сообщил он.

— Требуют? — удивился Виктор.

— Они в своём праве, а пока он находится в школе, он под Имераторской защитой.

— Они свихнулись? Хотят убить парня?

— Нет, хотят подать на него в суд.

— И что ты будешь делать?

— Они в своём праве, — вздохнул Император.

**** 30 декабря. Новости первого канала.

— Очередной скандал произошёл в школе номер тринадцать. Как нам стало известно, путём обмана в класс для неодарённых детей попал обычный одарённый простолюдин. Пользуясь своим преимуществом, он терроризировал обычных детей, заставляя совершать их странные поступки, которые мы наблюдали последние два месяца. Этим ребёнком был староста класса, сирота Патрик Шарп. Как сообщила нам администрация школы, Патрик Шарп был тотчас отчислен из школы и передан в орден социальной защиты сирот. Однако, по пути следования в

приют, Патрик Шарп сумел бежать, используя окно школьного туалета. На данный момент местонахождение Патрика Шарпа неизвестно. Если кто видел его, просьба сообщить в орден социальной защиты детей. И на экране появляется фотография Патрика Шарпа.

****

**** Вена, Февраль.

Морозный воздух февраля приятно холодил моё лицо. Я стоял на набережной и грустно смотрел на воду. Сегодня я скажу "Вене" прощай. Это было недолгое, но страстное знакомство. Но в какой-то момент Вена решила, что в наших с ней отношениях нужно сделать перерыв. Сегодня меня выгонят из этого прекрасного города. Вот сейчас я стою на набережной, мысленно прогоняю события последних недель и пытаюсь понять, где же я ошибся.

****

После того, как полицейские закончили осмотр места происшествия, нас всех повезли в больницу. Людвиг, внук премьер-министра, очнулся и пытался качать права. Но из-за перебитого и распухшего носа узнать в нём внука премьера было практически невозможно. Да и полицейские особо и не прислушивались. Им достаточно было того, что нашли у него пакетик с веществом. «Повышаем раскрываемость преступлений,» — думали они. В больнице мне наложили гипс на сломанную руку, чуток подштопали разрез под ухом и отправили в стационар. «Красавец,» — подумал я, увидев себя в зеркале. Итак, был не особо красив, а сейчас ещё и лишился кусочка уха. Я был похож на дворового рыжего кота, который держит в страхе всю округу. В стационар я, разумеется, не пошёл. Ведь скоро сюда нагрянут родственники мажоров. Поэтому бодрым шагом направился на выход. До школы я добрался без приключений. Там меня уже поджидала Инга. Я сказал ей, что всё уладил. Отказался отвечать на её вопросы. Меньше знаешь, крепче спишь. Ведь могут и к ней с расспросами прийти. А на следующий день вышел репортаж «Вены Тудей». Вроде бы и ничего такого, заурядная шпана обдолбалась наркотиками, но Вероника всё красиво засняла, даже тот момент, когда достают пакетик из заднего кармана джинс. И хотя нельзя было опознать в избитом парне внука премьера, но скандал всё равно случился. Журналисты поехали в больницу. Вероника с оператором устроили засаду около входа и дождались того момента, когда за ними приехали.

Аристократы совсем не палились. Приехали на пяти машинах с гербами рода. Вероника даже попыталась взять интервью, но её грубо оттолкнули. Вот и вышел репортаж под названием: «Человек, похожий на внука премьер-министра, был замечен в пьяной потасовке на Рождество!» Во что перерос скандал, я так и не узнал, потому что на следующий день за мной пришли. Утром, как обычно, меня вызвали в кабинет к Олле, где мне сказали, что я больше не ученик этой школы. Мотивировали это тем, что я оказался одарённым и не попадаю под спонсорскую программу Морозовых. Интересно, откуда узнали? И почему только сейчас? Но это было лишь полбеды. Настоящая задница пришла в этот кабинет в лице социального работника для детей-сирот. Это была дородная женщина с небольшими усиками. Господи, такой только детей пугать. Она басом сообщила мне, что государство берёт меня под свою опеку, и она сопроводит меня в какой-то там приют. Ну, это меня совсем не устраивало. Отпросившись собрать свои вещи, я пошёл к себе в комнату. На выходе из кабинета остановился и попрощался с Олле.

— Господин Олле, это была большая честь для меня учиться в этой школе. Всёго вам хорошего, творческих успехов, так сказать. Я не прощаюсь, надеюсь мы с вами ещё встретимся.

Олле кисло улыбнулся, а после слов о скорой встрече, у него начал дёргаться глаз. Тётенька же заявила, что будет ждать меня у выхода.

Зайдя к себе в комнату, я отключил свой телефон, вынул сим-карту. Кинул свои вещи в сумку, добавил туда ноутбук и выключенный телефон, и вылез в окно. Подбежал к своей любимой скамейке у стены. Размахнувшись, я перекинул сумку через забор. Надеюсь, ноутбук в порядке, и я полез на дерево. Лазить по деревьям с рукой в гипсе, я вам скажу, то ещё удовольствие. Пришлось даже отключить боль. Но всё-таки я перелез через забор. Отлично, теперь уходим дворами. Первым делом я направился в банк и снял все свои деньги. Мда, 2300 евро, негусто. Дальше прошёлся по магазинам. Купил себе молоток, самый обычный телефон-раскладушку, необходимые вещи для гигиены, чайник, посуду, большой рюкзак, неприметную одежду и наш с вами любимый доширак. Брал с расчётом, что бы хватило на 2–3 дня. Я решил залечь на дно музыкальной студии, которую любезно предоставил мне клан Миллеров. Почему там? Кроме меня и главы клана, никто об этом не знает. Своим я только сказал, что есть студия, а адрес не успел сообщить. После покупок, я направился прямиком в торговый центр. Зайдя в туалет, заперся в кабине для инвалидов. Все свои вещи переложил в купленный рюкзак, достал молоток и начал разбивать свой гипс. Уж больно заметен будет лысый мальчик с загипсованной рукой, а если приглядится повнимательнее, то и без куска уха. Снял с себя гипс — буду лечить руку сам, одарённый я, или где? Затем переоделся в купленную одежду. Сложив куски гипса и форму в школьную сумку, задвинул её за унитаз. Подождал, пока в туалет зайдут люди, и только после этого покинул кабинку. Из туалета вышел совсем другой человек. Свою лысину я прикрыл капюшоном. Поплутав по городу ещё минут тридцать и видя, что за мной слежки нет, решил позвонить.

— Алло, Вероника? Молчи и слушай. Я в глубокой заднице. Постарайся узнать по своим каналам, что против меня собираются предпринять и кто стоит за этим? Запиши адрес, жду тебя в гости через 2–3 дня, не раньше. — сообщив это, я отключил телефон.

****

Ну, а пока Вероника ищет, самое время переждать шумиху в тихом месте, получить информацию и действовать по обстоятельствам. Клуб звукозаписи находился на самом конце города, в этом есть свои минусы и плюсы. В центре города легче затеряться, но я и не собирался разгуливать по городу, а как раз наоборот. Так что, отбросив последние сомнения, я поехал в своё новое лежбище. Клуб был небольшим: гостевая комната, комната для отдыха и зал для звукозаписи. Из плюсов был душ и туалет, и даже Wi-Fi. Из минусов — пароль к Wi-Fi я не знал, так что обойдёмся без интернета. Свет вечерами я решил не включать, пусть думают, что место всё ещё нежилое. Наскоро отобедав дошираком, я стал себя подлечивать. Диагностика показала, что операция на руке не нужна, кости сами срастутся, ну а энергия только поможет. И вообще пора бы уже заняться собой, а то я в этом мире уже скоро полгода, а занимаюсь какой-то ерундой. Сидел бы на попе ровно и не было бы вот этого всего. Так чего же меня постоянно заносит? Я ведь был совершенно спокойным в своей прошлой жизни. Что такого случилось вдруг со мной? К сожалению, я не знал ответа на эти вопросы. Возможно, мой повышенный гормональный фон? Но диагностика показывает, что он, если и повышен, то всё равно держится в верхних границах допустимой нормы. Есть у меня подозрение, что источник толкает меня "под руку", но доказать я это никак не могу. Все мои триггеры, которые я поставил, чтобы замерять активность источника, не срабатывают. Ну, если допустить, что источник разумен и умеет обходить мои ловушки…

Бред, о таком даже не хочется думать, но ведь я уже дважды слышал голос в своей голове. Ладно, хватит гадать, есть несколько дней спокойно поработать со своей энергией. Итак, с чего начнём? А начнём мы с замеров, надо понять, насколько окреп мой источник и стенки каналов.

Ну, что вам сказать? Источник увеличился на треть, это мощно. По сравнению с моим источником в прошлой жизни, это небо и земля. Правда, мой прошлый источник был совсем слаб, на двоечку в этом мире. Здесь же на меня смотрел хищник. Энергия была плотной, тягучей. Я даже слегка побаивался черпать сразу много энергии. Ну, не привык я работать с такими мощностями. Но развиваться надо.

Я погонял свои обычные тесты, заметил, что и скорость прохождения увеличилась. Это хороший знак, значит, мой канал стал более эластичным. Теперь покидаем техники. Как выглядит техника? Мысленно ты черпаешь энергию из источника и бросаешь её на определённый участок мозга, активируя те или иные участки. Хочешь побежать быстрее? Нужно заставить мышцы сокращаться, сердце должно вплёскивать больше крови, дыхание должно быть ровным. Короче, это комплексное влияние на мозг. Всё это достигается длительными тренировками. Нужно уметь определять, что конкретно тебе нужно задействовать. Обычно мы называли это бомбардировками. Энергии было мало, приходилось собирать её в пучок и направлять в нужное место. Сейчас же было совсем наоборот. Нет, энергии было немного, но она была плотной, её можно было растянуть. А что, если мы покроем тонким слоем энергии определённый участок мозга? Я накрыл участок мозга, который отвечает за чувства, тонким слоем энергии. Вау, эффект получился ошеломляющий. Ощущение, как будто слепой прозрел. Я стал как кошак, видеть в темноте, на меня вдруг навалились запахи, а слух уловил "топот" мышей. Мда, и что мне с этим делать? Я никогда не работал в таком режиме. Каждая моя техника была заточена на определённое действие. А тут что получается? Я сразу могу задействовать целые участки мозга. Так, стоп, отменяем подачу энергии. Неровен час, она мне мозг сожжёт. Никаких экспериментов с мозгом. Он у меня один и ещё пригодится мне. Но мне срочно нужны знания для работы с энергией, вот этим и нужно заняться, а не скакать как бабуин. Так я и проводил всё своё время, а 31 декабря ко мне пришла Вероника и принесла новости.

****

Завалилась она ко мне в полдень и была уже навеселе. С утра выпил, весь день свободный, вспомнилась мне народная мудрость.

— Та-да-аам, — произнесла она, доставая из сумки бутылку шампанского.

— Ого, и что мы празднуем? — удивился я.

— Моё новое назначение, я теперь ведущая политического ток-шоу на третьем канале, — торжественно произнесла она.

— Ммм, поздравляю, но это же леваки? Оппозиционный канал?

— Ага, мне поступило предложение на следующий день после моего репортажа.

«Ну хоть у кого-то дела идут в гору,» — подумал я.

— Ну, а что про меня узнала?

— Ты зануда, у меня можно сказать карьерный прорыв, а ты только о себе и думаешь.

Я от возмущения потерял дар речи. Ну не хрена себе. Я можно сказать и устроил ей "карьерный прорыв". Видимо, что-то такое промелькнуло на моём лице, и она быстро пришла в себя и сообщила следующее:

— В полицию поступило заявление на тебя, что именно ты напал и побил мальчиков. Так что ты в розыске, полиция ищет, но не особо активно. Видимо, сказали искать по-тихому, не привлекая внимания. В правительстве кризис. Многие требуют отставки премьера. Наркотики — это не шутки. Центристы пока колеблются, но мне кажется, они просто пытаются выбить для себя лучшие условия. Сам премьер не выходит к прессе.

Понятно, дела совсем швах. Нападение на аристократа это реальный срок. Надо просить Веронику, что бы распиарила мою историю.

— Ты когда начинаешь работать?

— После новогодних праздников, а что?

Плохо, очень плохо. Мне ещё дней десять придётся скрываться.

— Ладно, спасибо, возможно мне потребуется твоя помощь.

— Не вопрос, так что мы не празднуем сегодня?

— Извини, не сегодня.

— Зануда, ты, — сказала она, вставая.

— Вероника, погоди.

Она остановилась на пол пути к выходу. Быстро подойдя к ней, я поцеловал её в губы. Она пыталась сопротивляться, но как-то робко. А потом волна страсти захлестнула нас. Очнулись мы лишь спустя 40 минут на диване.

— Я не должна была этого делать, — выдохнула она.

— Ну и кто из нас зануда, — усмехнулся я.

****

Вероника ушла, унося с собой запах фиалок и вкус шампанского. Почему я это сделал? Если честно, мне нужна была разрядка. Напряжение последних дней очень сильно давило на меня. И нет лучшей для организма разрядки, чем секс. Теперь же я собран и готов к работе. Сейчас мне потребуются все мои ресурсы, чтобы выбрать оптимальный план действий, подумал я, усаживаясь медитировать. Но мне этого не дали сделать, послышался стук в дверь.

— Ну и кого нелёгкая принесла? — пробормотал я.

— Добрый день, мистер Флинт, — увидев очередного гостя, произнёс я.

«Ну вот сейчас мы всё и узнаем, опять Синдикат прислали.»

— Добрый день, Патрик, — поздоровался он в ответ — Я могу пройти?

— Да, да конечно, проходите, присаживайтесь, — пригласил я его — Извините, но предложить мне вам особо нечего, разве что доширак или вот шампанского, но оно тёплое.

— Доширак? — он поморщился — Нет, спасибо, я ещё пожить хочу.

— Нуу-с, молодой человек, вы не перестаёте меня удивлять, — произнёс он, устроившись в кресле — У нас уже делают ставки на вас. Что следующее вы отчебучите.

Я лишь пожал плечами. Мне сейчас не до словесных баталий.

— Да, да, да, — покивал он головой — в первый раз вижу такого энергичного молодого человека. Вы ведь практически устроили импичмент нынешнему правительству. На вас сейчас обозлены многие из сильных мира сего. Они требуют вашу голову.

Даже не собираюсь ничего отвечать. Сижу смотрю, жду предложений. Ведь его послали договариваться, иначе тут были бы совсем другие люди. Мистер Флинт подождал ещё минуту, следя за моей реакцией, но видя, что я не намерен поддерживать разговор, сообщил:

— У меня для вас две новости. Первая, это повестка к следователю. На вас подали жалобу. Но я вижу, вам это уже сообщили, — сказал он, глядя куда-то в сторону.

Я проследил за его взглядом, там под стулом валялись чулки Вероники.

— Мда, как я и сказал, вы очень энергичный молодой человек, — уже глядя на меня по-другому, задумчиво произнёс он.

— Так вот, держите, это повестка, не советую убегать, это сейчас не в ваших интересах, — и он протянул мне повестку.

— Вторая же новость, клан Миллеров выступает гарантом, что с вами ничего не случится до суда. И что решит суд, так и будет.

«Ого, вот это новость! То есть мне теперь можно не прятаться, а решать все дела в суде. Интересно, а чем я буду расплачиваться с кланом Миллеров после? Тут как минимум нужно почку отдать, но почку отдавать я не готов.» Видимо сомнения промелькнули на моём лице, и он добавил:

— Это жест доброй воли клана Миллеров, они не берут вас под свою защиту, а лишь следуют букве и духу законодательства. Такое часто практикуют у аристократов, особенно если эти рода или кланы враждуют между собой. Клан Миллеров не в самых приятельских отношениях с родом Гохх.

— Передайте мою признательность клану Миллеров, мистер Флинт, — подумав, я решил принять предложение.

Мне сейчас любая помощь будет к месту.

— Да-да, конечно, — произнёс он, думая о своём.

— Как вы уже, наверное, знаете, я представляю Синдикат, — произнёс он после паузы.

Я кивнул в ответ, что да, мол, наслышан.

— Так вот, наша организация всегда рада молодым и энергичным людям, — на слове "энергичный" он снова покосился на чулки.

«Блин, вот сдались они ему.»

— И если бы вы решили вступить в нашу организацию, мы бы уладили ваши разногласия с родом Гохх.

Бум, вот тут я завис. Такого поворота, честно скажу, я не ожидал. Я кинул усиление на мозговую активность, стараясь понять, стоит ли мне принять это предложение или нет. Через пару мгновений пришёл ответ: недостаточно информации.

— Я очень благодарен вам, мистер Флинт, за данное предложение, но, к сожалению, я должен ответить отказом. И не потому, что я не доверяю вам или Синдикату, а потому что не принимаю "слепых" решений.

— Я понимаю, я предвидел, что таков будет ваш ответ, но у вас есть ещё время подумать. Вот, держите это моя визитка, — сказал он, протянув мне карточку.

И он ушёл, оставив меня в тяжких раздумьях. Ох, меня так и подмывало воспользоваться его предложением. Но цена была непомерно высока. В такие организации, как Синдикат, войти легко, а вот выйти можно только вперёд ногами. Поэтому я стисну зубы и буду сам решать свои проблемы.

**** Вена. Конец января

В очередной раз сижу у следователя. Я тут уже в пятый раз нахожусь. Придя первый раз, меня сразу взяли в оборот. Вопросы сыпались, как из рога изобилия. Потом снова и снова по кругу. Всё пытались поймать меня на несостыковках, но против "абсолютной памяти" они оказались бессильны, я все свои ответы помнил, и поймать меня было просто невозможно. Отмучившись так около пяти часов, я предложил им свою помощь. Сказал, что готов ответить на их вопросы под артефактом правды. Это такие артефакты, которые считывают амплитуду колебаний с коры головного мозга. В суде нельзя это предъявить, как доказательства. Но сам факт того, что подозреваемый решается на такое, говорит в его пользу. Опять же я читер, я могу контролировать работу своего мозга. Поэтому, когда меня вызвали в следующий раз на тест, я его чисто прошёл. Чем вызвал немалое удивление среди следователей. Были ещё вызовы для уточнения каких-то деталей. И вот я сижу в этом кабинете уже в пятый раз. Честно скажу, поднадоело уже.

— Вот, подпиши, — сказал мне следователь, протягивая листы.

— Что это, господин следователь? — спросил я, неспеша брать в руки эти листы.

— Сделка со следствием, ты признаешь, что ты первым напал на парней и тебе дают всего лишь год исправительных работ в трудовом лагере.

Я оторопело уставился на следователя. У них ничего не было на меня, от слова совсем.

— Простите, я может не понял чего-то, я должен признаться в том, чего не совершал? — мне даже не нужно было разыгрывать изумление, я реально офигел.

— Понимаешь, Патрик, я сейчас расскажу, как будут развиваться события, — следователь устало потёр свои глаза, — мы вызываем твою подругу в качестве свидетеля, быстренько узнаём, что она была вместе с тобой в момент драки. И она из свидетеля превращается в соучастницу. Не знаю, как ты сумел обмануть артефакт правды, но и ты и я знаем, что она была с тобой тогда.

Да, Инга была моим слабым местом. Я совсем не хотел её впутывать в это дело, понимая, что вызов на дуэль будет играть отягчающим обстоятельством против неё. Сумеют ли они расколоть её? Скорее да, чем нет. Мне вот этот следователь совсем не нравился. Он был настоящим профессионалом.

— Патрик, неужели ты не понимаешь, что тебе нереально выиграть дело против внука премьер-министра?

Зараза, но он прав на сто процентов. И с чего я решил, что в этом мире будет по-другому? Всё везде одинаково, есть бояре, а есть холопы. И холопы должны знать своё место. Так было, есть и будет.

— Господин следователь, а вы хорошо по ночам спите? — спросил я, беря в руки бумаги.

**** Вена, Февраль.

Морозный воздух февраля приятно холодил моё лицо. Я стоял на набережной и грустно смотрел на воду. Сегодня я скажу Вене прощай. Бросив прощальный взгляд на воду, я направился в суд.

Соглашение было подписано, год в исправительно-трудовом лагере, взамен я получил полную индульгенцию для Инги. В принципе, премьеру-министру было плевать на неё. Так что сегодняшнее заседание в суде просто формальность. Судья должен удостовериться в законности составления соглашения, и что обе стороны согласны. Но я решил, что последнее слово я оставлю за собой. Вероникина съёмочная группа уже ждала в суде. Снимать внутри не запрещалось, так что я приготовил небольшой сюрприз. В суд завалилась вся наша банда и даже Олле пришёл, оу, это было неожиданно. Я-то думал, он сейчас где-нибудь празднует. Как минимум год меня он не увидит. Он и подошёл первым ко мне.

— Знаешь, я горжусь, что у меня был такой ученик, как ты, — сказал он после небольшой паузы, — ты своим поступком показал всем нам, что в жизни существуют принципы. Наш мир несовершенен, но ты совершил достойный поступок.

И он протянул мне руку. Оу, что творится-то, подумал я, пожимая его руку. Дальше прибежали наши бабуины, наперебой сказали, что я крут как огурец. И они продолжат моё дело. Какое дело? Блин, я реально не понимал, что в их головах происходит. Но чтобы не палиться, я лишь важно покивал головой. Потом подошла Ками с Тони.

— Тони, вот посмотри на героя, а ты что готов совершить ради меня? — подмигнув мне, серьёзным тоном произнесла она.

— Ты это, побыстрее возвращайся, — пробурчал Тони.

Ками же просто чмокнула меня в щёку. Она самая сообразительная, понимает, что мне сейчас никакие слова не нужны. Потом подошли Инга с Томом.

— Прости меня, — убитым голосом произнесла Инга, — это я во всём виновата.

— Перестань, для этого и существуют друзья, — перебил я её.

Мне сейчас вот только её самобичеваний не хватает для полной радости.

— Спасибо, брат, — Том крепко обнял меня.

— Народ, хорош, я на год уезжаю. За прилежное поведение скостят.

— Ха, где ты и хорошее поведение, — улыбнулся Том.

Ну хоть развеселил его чутка. Инга же просто подошла и обняла меня. И такая волна чистой любви окатила меня, что я даже оторопел. Нет, это не была страсть или что-то в этом роде. Это ощущалась, как чистая эмпатия. В этот момент я понял, что в этом мире у меня есть самый преданный друг. И на этом фоне, какой-то год в лагере показался мне ничтожным. Последними подошли Сара и её мама. Амалия сама решила прийти. Она молча подошла, обняла меня и тихо сказала на ухо:

— Ты молодец, всё сделал правильно, я рада, что моя дочка выбрала тебя.

И отстранившись, громко воскликнула:

— Что делается-то? Как я теперь по улицам пойду, народ будет тыкать пальцами и шептать, что у Амалии зять уголовник.

Похоже, у Ками появился конкурент в троллинге, и как мне с такой тёщей жить?

Я по блатному, цыкнул и ответил:

— Мама, шлите их всех в синагогу. Откинусь, разберёмся со всеми.

А Сара просто бросилась на шею и слёзы полелись из её глаз.

— Вернись, только вернись, — шептала она.

— Ну что ты, милая, ты даже соскучиться не успеешь, — ответил я, гладя её по голове.

— Я надеюсь, ты с Ингой в нормальных отношениях? — тихо спросил я.

— Конечно, — возмутилась она, — мой будущий муж иначе поступить не мог.

И тут же густо покраснела. Похоже, Амалия начала воспитывать стервочку. Ну у неё есть год, а потом я вернусь. Улыбнувшись, я крепко её поцеловал. Попрощавшись со всеми, я вошёл в зал заседаний.

****

Бла, бла, бла, согласны ли стороны, бла, бла, бла. Судья что-то бубнила себе под нос. Я даже не пытался слушать её, настраивался на своё последнее слово.

— Да, согласен, — вставил я там где требовалось.

— Если какие вопросы у обвинения?

— Никак нет, ваша честь.

— Обвиняемый, есть ли у вас что-то дополнить?

— Да, ваша честь. Я хотел бы сделать заявление.

Судья удивлённо уставилась на меня.

— Прошу, — наконец отмерла она.

Я встал со своего места и подошёл к оператору, который снимал судебное заседание.

— Я обращаюсь к тебе, безродная тварь. Да, да, к тебе, который сейчас смотрит телевизор и думает, какое офигенное шоу ему показывают. Так вот, спешу тебя огорчить, это не шоу. Это реальность, и в ней ты — безродная тварь, прав у тебя нет от слова совсем. Просто ты должен понять, что в один прекрасный день к тебе заявится обдолбленный аристократ, и ты предложишь ему свою жену, дочку, сестру и будешь рядом стоять и переживать, удобно ли его светлости.

— А ну, немедленно прекратить! — очнулась судья.

Но я продолжал.

— Да, безродная тварь, такова твоя участь. Ты, когда поведёшь свою невесту под венец, ты должен всегда держать в уме, что право первой ночи может достаться аристократу, а ты будешь стоять рядом и держать свечу.

— Охрана, прекратить это безобразие! — судья перешла на визг.

Послышался топот ног. Охрана сорвалась со своих мест и бежала ко мне.

— Но ты можешь сделать как я и посмотреть, что получится, — продолжал я.

Бум! Мощный удар в челюсть свалил меня с ног. Не накинь я усиление, лежать бы мне в отключке. Но я поднялся, собрав кровавую слюну, выплюнул вместе с зубом в сторону. «Spittin chiclets» мы или где?

— Вот так и получится, безродная ты тварь, — улыбнулся я окровавленным ртом.

И следующий удар выбил из меня дух.

****

— Что он несёт? Какое право первой ночи, что за бред? — недовольно произнёс Император, выключая телевизор.

— И в чём он неправ? — спросил Виктор.

— Давай, только ты не начинай, — сердито ответил Карл.

— Отец, этот процесс просто позор и ты это прекрасно понимаешь. Род Гохх не ответил на вызов на дуэль. Кого ты пытаешься защитить?

— Да никого я не защищаю, я наоборот выбил для парня минимальное наказание. Было бы лучше, если бы его нашли в подворотне с перерезанным горлом? Зато, все наши реформы проведут.

На что Виктор лишь покачал головой.

Конец первой книги

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21