Мой бондфренд, или они друг друга стоят (СИ) [Оксана Сергеевна Крыжановская] (fb2) читать онлайн

Часть вторая

   Всем меня не хватает, вот такая я нехватаемая.

   Что не убивает нас, об этом потом очень пожалеет! (с)

  Елена

  "Казалось, падать уже некуда, когда снизу вежливо постучали" - эта фраза точно описывает меня, потому что не успела я отойти от разрыва с Соколовым, как умудрилась нарваться на нового сталкера.

  Нет, медом я намазана, что ко мне лезут сумасшедшие парни с именем Александр?!

  Началось все из-за того, что я решила вступить в нашу институтскую газету. Точнее, туда отчего-то приспичило вступить Максу (а еще точнее, ему приспичило из-за того, что туда решила вступить его любовь - Путкова), и он потянул меня следом. И очередное мое задание было взять интервью у писателя Михаила Именного, который писал книги по маркетингу. Договорился о встрече главный редактор нашей газеты, и вообще-то писать эту статью должна была Лена Иванченко, которая уже однажды брала у него интервью, но у нее обнаружили аппендицит, и работу поручили мне.

  Записав на бумажке номер дома и квартиры, я направилась на встречу с писателем. Поднявшись по лестнице из-за неработающего лифта на четвертый этаж в пятнадцатиэтажке, где жил этот дяденька-маркетолог, я растерянно уставилась на две двери, которые были под номером "15а" и "15б", в то время как у меня на бумажке было написано только: "ул. Победы, дом 1, кв. "15", код на двери 34".

  Достав телефон, я позвонила Филиппову - нашему главному редактору:

  - Алло, слушай, Женя, тут нет квартиры "15", но есть "15а" и "15б". В какую мне звонить?

  - Лена, ты, что не могла просто позвонить в любую квартиру и спросить, не проживает ли тут Михаил Сергеевич? - раздраженно раздалось в ответ.

  - После того раза, как я ошиблась дверью, и одна женщина приняла меня за любовницу ее мужа, я стараюсь перестраховываться в таких вопросах, - не менее раздраженно ответила я.

  Тогда у нас было задание ходить по квартирам и брать короткие интервью о том, довольны ли люди своими условиями проживания. Многие жильцы почему-то относились к этому не слишком радостно и нередко посылали меня брать интервью в другом месте.

  - Что?! - со смехом воскликнул Женя.

  - Потом расскажу. Так куда мне звонить?

  - Кажется, в "а".

  - Кажется, или уверен? Может, позвонишь Иванченко и спросишь?

  - Куда я ей позвоню, Пехота? Ей вчера аппендицит вырезали, и она, наверное, еще от наркоза отходит!

  - Точно, а я и забыла.

  - Забыла она. Так все, звони в "а", я уверен! - сказал он и отключился.

  Вздохнув, я позвонила в дверь, и она тут же открылась, словно Михаил Сергеевич стоял возле нее, ожидая меня.

  Известный автор маркетинговых книг по обработке людей, оказался совсем не таким, каким я его себе представляла. Он был молодым, высоким, худющим, с растрепанными кучерявыми рыжими волосами, покрасневшими глазами, усеянным веснушками лицом и щетиной. Одет парень был в распахнутый байковый халат, кислотно-зеленые шорты и майку с чобитом в виде эльфийки в зеленых доспехах, скрывающих только два ее важных стратегических места.

  - Здрасте, - пораженно буркнула я, так как думала, что двери мне откроет представительный мужчина, а не молодой парень в амплуа "геймер русский, двое суток не спавший".

  - Что тебе? - смерив меня высокомерным взглядом, раздраженно спросил он.

  - Михаил Сергеевич? - решила я все-таки перестраховаться.

  - Я - творец слов, окутавший мир своими изречениями, аллегориями и метафорами, - пофостно изрек парень. - Мир цифр, подсчетов и обманов серой массы, именующей себя обществом, расположен в соседней квартире!

  Произнеся все это и вогнав меня тем самым в культурный шок, он шагнул назад и громко хлопнул дверью перед моим носом.

  - Какого хрена это было? - пораженно спросила я дверь, но она осталась безмолвной. - Совсем что ли мозгами поехал?

  На этот вопрос мне ответили. Нет, не дверь, а резко открывший ее тот сумасшедший.

  - С моими мозгами все нормально, а вот с твоими видно проблемы, раз ты являешься одной из этих напыщенных и верующих в то, что деньги могут править миром! Вы своими расчетами и желанием обобрать глупый люд, еще больше выкапываете яму, в которой погрязло наше общество, составляя расчеты о том, как лучше впихнуть никому не нужный хлам!

  Парень попытался вновь закрыть перед моим носом дверь, но я не дала ему этого сделать, быстро поставив ногу между косяком и дверью.

  - Слушай ты, творец недоделанный, тебя родители не учили, что нужно с людьми вести себя вежливо?

  Парень, после заявления о недоделанном творце, побагровел и произнес:

  - С подобной отрыжкой общества по-другому разговаривать и не получается!

  Теперь побагровела и я.

  Мы ругались минут пятнадцать, и из нашего "разговора" я узнала о том, что этот так называемый "творец" писатель, чей дебютный роман номинирован на какую-то престижную премию. Он же узнал, что я тоже являюсь писателем, и наша ссора из темы "творец недоделанный и отрыжка общества", перетекла в "фентези-фигня-которую-пишут-бездарности и да-я-плевала-на-твое-мнение". Не знаю, насколько бы еще затянулась наша "беседа", если б за моей спиной не раздался удивленный голос: "- ПехОва?". И так ко мне обращался только один человек в мире.

  - Сергей Васильевич? - с не меньшим удивлением спросила я, обернувшись. - Что вы тут делаете?

  - Живу. А вот что вы тут, ПехОва, делаете?

  - Я к Михаилу Именному интервью взять пришла, - неловко произнесла я.

  Профессор кивнул головой, перевел взгляд на парня и спросил:

  - Александр, ты вновь принялся за старое?

  - Ничего не принялся! - раздраженно ответил это ненормальный. - И я, вообще, не виноват в том, что Именной не может, точно, объяснить своим припевалам, под каким номером у него квартира!

  Сергей Васильевич вновь взглянул на меня и произнес:

  - Михаил Сергеевич живет в квартире "15б".

  - Я уже знаю, - хмуро буркнула в ответ.

  - Тогда, почему вы еще тут? - спросил он спокойно, но его глаза смеялись.

  - Разговариваю, - с неохотой ответила я

  - Слышал я, как вы тут разговариваете еще с первого этажа, - с издевкой произнес профессор.

  - В споре рождается истина, - философски ответила, пожимая плечами. - До свидания, Сергей Васильевич, - добавила я и насмешливо взглянула на парня: - И тебе, творец.

  Потом быстро отошла к соседней двери и нажала на звонок.

   ***

  Середина апреля радовала людей теплыми деньками, возможностью закинуть в шкаф подальше куртки с сапогами и цветущими гиацинтами. Всех, но не меня, так как я умудрилась заболеть. И это когда до моего дня рождения сталось три дня!

  В теплой пайте и вязаном цвета ростоманов шарфе, я шла из института, угрюмо наблюдая за полураздетыми, здоровыми студентами, как увидела на одной лавочке в парке сгорбившуюся спину Макса.

  Друга не было на последней паре, поэтому я решительно направилась к нему, чтобы узнать: какого черта он прогулял и меня с собой не позвал? Он был в наушниках, поэтому моих шагов не слышал, так что у меня появилась идейка: схватить его за плечи и закричать: "Бу!". Мои руки были уже в нескольких сантиметрах от цели, как я заглянула вперед и увидела, что друг склонился над тетрадкой, в которой его почерком был написан стих:

   Оттенок ее помады

  Ты хотела вкусить мою смерть?

  Что ж смотри, как я подыхаю у твоих ног.

  Ты хотела придумать к жизни вопрос?

  "Почему любовь - сука?"

  - Кричит мое разбитое сердце.

  Не хочешь, взять

  И прикоснуться к нему губами,

  чтоб стали они цвета красной помады,

  Которую ты так любишь употреблять

  во время поцелуев... не со мной.

  Я опешила, так как раньше не замечала за другом любви к плаксиво-страдальческим стишкам.

  - Бу! - все же воскликнула я, схватив его за плечи.

  Друг испуганно дернулся, быстро схватил лежащий у ног рюкзак, запихнул туда тетрадку и только потом обернулся. Глянув на меня с беспокойством, он с облегчением вздохнул и стянул с головы наушники.

  - Ёлка, я чуть сердечный приступ не получил!

  Переступив через лавочку, я присела рядом, пожала плечами и ответила:

  - Ну, не получил же.

  Макс не ответил, посмотрел куда-то вперед и спросил:

  - Видела?

  - Да, - созналась я, а потом саркастически вопросила: - Так ты у нас поэт, оказывается?

  Друг вновь-таки не ответил, лишь продолжал пялиться куда-то вдаль.

  Я достала с сумки пачку сигарет и закурила, взглянула на небо, которое было на радость всем, но не мне, ярко-голубого цвета.

  - Я признался Ире, - тихо произнес парень, когда я докурила и выкинула окурок в мусорку.

  Понятно. Значит, поэтому у Макса после второй пары испортилось настроение.

  - Да пошли ты эту Путкову куда подальше! - Я не была психологом, чтоб разбираться в душевных тонкостях, но это вариант мне казался самым лучшим. - Ты классный парень, найдешь другую, получше.

  Макс покачал головой и грустно ответил:

  - Я бы с удовольствием, да только сердцу не прикажешь.

  Да. Вот такой вот был Максим: однолюб, который будет страдать, но любить.

  Друг полез в рюкзак, достал тетрадку и произнес:

  - Это помогает.

  - Писание стихов? - удивленно спросила я, так как повторюсь: до этого и не подозревала, что друг сочиняет стихи. Притом неплохо. Даже немного завидно стало.

  - Почти, - таинственно ответил он, открыл тетрадку и вырвал листок со стихов. - Дай зажигалку.

  Я достала с кармана зажигалку, протянула ему и только сейчас увидела маленькие кусочки выглядывающей бумаги у корешка от других вырванных листов.

  Макс поджог листок, уставился на огонь и заговорил:

  - Мне было лет двенадцать. Я тогда сильно поругался с родителями, не помню из-за чего. Схватив тетрадку, я начал писать: ненавижу вас, чтоб вы сдохли, самые худшие родители и так далее. А потом я испугался, что родители это увидят, вырвал листы, их было штуки три, и решил их от греха подальше спалить. - Лист почти догорел, и друг кинул оставшийся кусочек на цемент, где огонь и доделал свое дело. - Прокрался на кухню, взял спички и вышел на улицу. И когда я спалил листы, то у меня аж с души отлегло, словно вместе с надписями сгорела и вся моя злость. После этого я часто использую этот метод, чтобы избавиться от негативных эмоций.

   - Ого, - ответила я и рассмеялась. Друг с удивлением на меня глянул, и я пояснила, чтобы не обидеть его: - Я просто вспомнила момент из "О чем говорят мужчины". Помнишь, у одного там метод был связанный с фашистами?

  - "Поможем разобраться в вашем внутреннем мире", - процитировал Макс с немецким акцентом.

  Мы переглянулись и рассмеялись.

  - Пехова, - окликнула меня Света Мамаева, подходя к нашей лавочке. - Я слышала о тебе какой-то парень у наших интересовался.

  - Какой парень? О чем интересовался? - не поняла я.

  - А мне-то откуда знать, - ответила Света с раздражением, а во взгляде так и читалось: я думала ты мне скажешь кто это, чтобы потом пойти и всем разболтать.

  Мамаева отошла от нас, и друг тут же заговорщицки спросил с тем же глупым немецким акцентом:

  - И что за парень, товарищ русский шпион?

  - Да не знаю я!

  - Ответ не верный. Расстрелять! - друг поднял руки, как будто держит автомат и протарахтел: - Та-та-та-та-та!

  Схватив с колен конец шарфика, я ударила друга по носу, воскликнув:

  - Получай фашист гранату!

  - Ах, так?! - с наигранным возмущением воскликнул Макс, схватил другой конец шарфика и повторил за мной.

  Я увернулась, быстро размотала шарф с шеи, вскочила на ноги и закричала:

  - Смерть фашисткой оккупаций! - И принялась наносить удары шарфом по голове "фашиста".

  Макс вторил за мной: вскочил на ноги, воскликнул: "Смерть русским шпионам!" и принялся наносить удары в ответ.

  Дошло до того, что мы начали носиться по парку как сумасшедшие, на бегу "фехтуя" концами шарфа.

  Я бежала впереди, преследуемая на другом конце шарфа Максом. Повернув голову, я уже хотела крикнуть: "Русские не сдаются!", как во что-то врезалась и чуть не упала, но меня вовремя схватила чья-то рука за поясницу. Повернув голову, я с удивлением уставилась в лицо тому сумасшедшему, с которым несколько дней назад мы мило пообщались возле двери квартиры "15а".

  - Ёлка, ты как? - испуганно подскочил ко мне Макс.

  - Норм, - ответила я, вырвалась из объятий, отошла на шаг и с раздражением спросила: - А ты, что тут забыл?

  Сумасшедший сменил амплуа с "геймер русский, двое суток не спавший", на "человек разумный". Одет он был в черный джинсы, кеды, бейсболку и футболку, на который так и было написано: "Человек разумный".

  - Вообще-то, у меня здесь дедушка преподает, - ответил сумасшедший и широко улыбнулся. - Хотя, признаться, я пришел к тебе.

   - Зачем? - с удивлением спросила я, так как думала, что после нашей милой беседы (знаю-знаю, что повторяюсь, просто мне нравится значение этой фразы в саркастической манере) у него также пропадет желание, продолжить знакомство, как и у меня.

   - Я хотел извиниться перед тобой за тот раз. С моей стороны, действительно, было не вежливо накидываться на тебя. И в качестве извинения я хочу пригласить тебя, сходить в книжный магазин. Он принадлежит моему другу, так что большие скидки нам обеспечены.

   Я стояла, что громом пораженная. Мне впервые делали такое предложение, которое вдобавок было очень заманчиво. Но идти туда вместе с этим сумасшедшим, с которым мы в тот раз не подрались только из-за того, что Сергей Васильевич объявил "брейк", мне не хотелось. Да уж, вот что значит: "и хочется, и колется".

   - У него огромный выбор фентези, - добавил сумасшедший с лукавой улыбкой, склонив чашу весов в сторону магазина.

   Если бы он позвал меня в любое другие место, то я послала бы его куда подальше. Но, блин, книжный магазин. Со скидками! Отказаться от такого предложения было выше моих сил.

   - Ладно, - с наигранной неохотой ответила я, а потом взглянула на Макса и спросила: - Пойдешь с нами?

   Знаю-знаю, что пригласили только меня, но, в конце концов, он же не сказал, что взять с собой больше никого нельзя.

   Макс перевел взгляд с меня на сумасшедшего, опять на меня и ответил:

   - Нет, у меня уже есть планы на вечер. - Друг закинул мне конец шарфа на шею. - Если там будет Айн Рэнд "Атлант расправил плечи", купи мне, я потом деньги отдам.

   - Ладно.

   - Пока.

   - Пока.

   Друг развернулся и направился в сторону института, а мы к остановке.

   - Я, кстати, Лена, - представилась я.

   - Я знаю, - ответил "разумный человек". - А я, кстати, Саша.

   - Я тоже знаю, - оповестила, а потом вспомнила Мамаеву и спросила: - Это ты что ли спрашивал обо мне у моих одногруппников?

   - Я, - без стеснения ответил сумасшедший. - Я не знал, как загладить свою вину, поэтому порасспрашивал о тебе.

   - И много компромата накопал? - угрюмо спросила я.

   Парень со смешком глянул на меня, широко улыбнулся и ответил:

   - Достаточно.

   Представилось, как этот сумасшедший подходит к моим одногруппникам и спрашивает: "Вы знаете Лену Пехову?" и, получив положительный ответ, раздает им бланки, где написаны подобные вопросы: "Год рождения? Детский садик? Школа? Группа крови? Рост? Вест? Размер груди? Внешность? Отличительные черты? Политические взгляды? Религиозные взгляды? Увлечения? Любимые книги? Любимые фильмы? Любимая музыка?.. и так далее".

   По дороге до книжного магазина мы не разговаривали. Я молчала, потому что просто не знала, о чем с ним можно говорить, не уподобляясь до банальных разговоров о погоде или очередных спорах, а он, возможно, из-за того, что считал ниже своего достоинства вестии светские беседы с бездарностью-пишущей-фентези.

   Магазин располагался в южной части города. Довольно большое помещение, заставленное полками с книгами, встретило благоговейной тишиной и сладковатым запахом новых книг.

   - Не знала, что тут находится такой большой книжный магазин, - рефлекторно понизив голос, сказала я.

   До этого я думала, что знала расположение всех местных магазинов, а в одном даже подружилась с пожилой хозяйкой, у которой постоянно заказывала книги и покупала со скидками.

   - Он открылся где-то с месяц назад, - ответил парень.

   Мы повернули налево к стойке с продавцом, который что-то внимательно читал на мониторе компьютера, и сумасшедший громко произнес:

   - Ну, просто бери и выноси книги стопками!

   Продавец - мускулистый мужчина с "ежиком" на голове, который ассоциировался у меня с каким-нибудь "новым русским", но не как с продавцом книжного магазина - поднял голову, сфокусировал взгляд на парне, широко улыбнулся, продемонстрировав золотой зуб среди желтоватых братьев, и радостно ответил:

   - Спец, ты ли это?

   Сумасшедший протянул ему через стойку руки и произнес:

   - Здорово!

   - И тебе не хворать! - ответил мужчина и пожал его руку, потом посмотрел на меня, опять улыбнулся и протянул: - А это кто у нас?

   - Это его знакомая Лена, - опередила я сумасшедшего и тоже протянула руку.

   Мужчина с удивлением глянул на меня, но руку крепко пожал, представившись:

   - Стас. Приятно познакомиться.

   - Взаимно. И где у вас тут отдел с фентези?

   - Там у стены, - указал продавец-хозяин за спину.

   - Пасибки, - ответила и направилась по указанному направлению.

   У стены, действительно, обнаружилась здоровенная, пятиярусная полка, уставленная книгами фентези и фантастики. Каких тут только не было авторов: русских, зарубежных, притом некоторые были на оригинальном языке и изданные не у нас!

   Через минут десять ко мне подошел сумасшедший и спросил:

   - И как тебе?

   - Офигенно! - с восхищением воскликнула я. - Выбор просто огромный!

   - Стас некоторое время жил в Америке, а потом решил вернуться и открыть тут свой бизнес, - произнес парень.

   - Тогда понятно, почему тут есть книги и зарубежных издателей, - ответила я.

   - Некоторые предпочитают читать книги на оригинале, но их довольно трудно и дорого покупать за границей.

   - Угу. Если бы я знала английский, то тоже с удовольствием читала на оригинале.

   - Do you speak English?

   - No. Нет у меня способности к языкам, - с горестным вздохом призналась я. - Хотя я бы очень хотела выучить латынь, но боюсь, что не смогу.

   - Bonum initium est dimidium facti, - произнес он и перевел: - Хорошее начало - половина дела.

   - Знаешь латынь? - с удивлением и легким восхищением спросила я.

   - Я знаю три языка, не считая русского и украинского: английский, немецкий и латынь. Сейчас изучаю болгарский.

   - Болгарский? - недоуменно спросила я.

   - У меня по материнской линии есть болгарские корни, поэтому я и решил его изучать, - пояснил парень, пожимая плечами. - Язык этот, кстати, очень интересный и для русского человека необычный и порой смешной.

   - Чем?

   - У них многие русские слова имеют другое значение. Вот, например, какие ассоциации у тебя вызывает слово "живот"?

   - Ну, живот, пизико, - ответила я, для наглядности похлопав по своему пузику.

   - А у них оно обозначает "жизнь".

   - Ничего себе.

   - Или вот "майка" - эта мама, кака - старшая сестра, баба - бабушка. Горе - это направление наверх, направо - прямо. Гора - лес. Булка - невеста. Бухал - филин. Стол - стул, а стол на их языке - маса. Гривна - браслет. Друг - другой. Клюка - сплетни. Коса - это волосы, а на их языке коса - плитка. Под - пол. Точилка - скалка. Яд - злость. Дочка, Чайка, Господин - это у них имена, а Петя, Вася, Ваня - это вообще женские имена.

   - Да уж, - протянула я. - Не хотела я бы быть Петей.

   Парень рассмеялся, а потом произнес:

   - Мою маму зовут Вася, и в детстве я думал, что это сокращенно от Василисы. Помню, однажды увидел ее паспорт, а там написано Вася Чернова. И когда я показал паспорт маме и сказал, что тут неправильно написано ее имя, то она рассмеялась, а потом объяснила, что к чему.

   - А девичья фамилия у нее русская или болгарская?

   - Болгарская. Вася Кънчева.

   - Необычно звучит, - ответила я, а потом вернулась к просмотру книг.

   Минуты две было тихо, а потом сумасшедший воскликнула: "О!" и вытащил книгу с полки - книгу Ника Перумова "Странствия мага".

   Скептически взглянув на него, я с сарказмом произнесла:

   - А как же твое: "фентези фигня, которую пишут бездари"?

   Смутившись, парень неловко ответил:

   - Я тогда в пылу спора наговорил всякого, но фентези мне нравится, особенно авторы: Перумов, Сапковский, Сальваторе, Джордж Мартин...

   - Он мне тоже нравится, - произнесла я, так как к остальным авторам относилась довольно прохладно.

   "Алмазный меч. Деревянный меч" Перумова, мне советовали почитать давно, но у меня все руки не доходят. "Ведьмак" Сапковского мне, в отличие от сериала и игры, почему-то по душе не пришелся. "Черный Эльф" Сальватора я начала читать, но не втянулась, а вот Мартина любила и с удовольствием читала.

   - Я и твою книгу прочел, пока только первую из цикла, - огорошил меня сумасшедший.

   - Зачем? Покритиковать решил? - зло спросила я.

   Творец недоделанный пожал плечами и ответил:

   - Просто мне стало интересно, что ты пишешь. Должен признаться, книга довольно неплохая, но есть некоторые нестыковки.

   Я скептически и с долей возмущения на него глянула, но когда он принялся перечислять нестыковки, с шоком осознала: а ведь он прав, и как я только могла их просмотреть! Детали эти были мелкие и, прочитав книгу несколько десятков раз, я их не смогла заметить, а он обратил внимание!

   "Лучший способ раскритиковать чью-то работу - это сделать ее лучше" - теперь я, действительно, поняла значение этой фразы. Этот сумасшедший раскритиковал меня, но не за тем, чтобы сказать, какой я бездарный писатель, а чтобы я увидела свои ошибки и могла их исправить!

   - Спасибо, - растроганно ответила я. - Я ведь совсем не обратила на них внимание!

   - Да не за что, - ответил парень, улыбнувшись. - Многие авторы сталкиваются с подобными проблемами. Мне, например, помогает увидеть ошибки отец. И порой я просто поражаюсь: как я мог их не заметить.

   Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.

   Около получаса мы обсуждали литературу, и оказалось, что вкусы у нас во многом совпадают. Ему так же, как и мне, нравился Терри Праттчет, особенно цикл про стражу, Лукьяненко (оказалось, что у нас обоих любимый персонаж Егор, при этом Саша позабавил меня несколькими анекдотами:

   " Фродо надел кольцо и весь мир вокруг него погрузился в серую мглу, резкий порыв холодного ветра ударил ему в лицо. Фродо обернулся и сердце его сжалось от ужаса... к нему приближались призрачные силуэты, которые повергли все живое в ужас. Фродо зажмурился и услышал голос... чужой леденящий голос: "Ночной дозор! Всем выйти из сумрака".

  "Гоблин повесился, когда понял, что "Ночной дозор" нельзя перевести".

  "Сидят Гессер с Завулоном, беседуют. Гессер:

   - Отстали мы от Европы, у них какие школы: в Англии - Хогвартс, во Франции - Шармбатон, в Болгарии - Дурмстранг, а у нас - три комнатки в офисе.

  - Это вы, Светлые отстали. У нас - МГУ".

   "Егор - Антону: - Пап, а Лукьяненко существует ?

   - Нет, сынок, это фантастика").

  Стругацких (тут наши мнения разошлись, так как ему больше нравилась "Трудно быть Богом", а мне "Пикник на обочине"), Глуховский (только он оказался фанатом и второй части, а я только первой) и многие другие. Потом я увидел раздел "Мировой классики" и отдала все свое внимание только книгам.

   Я выбрала себе три книги в твердом переплете и классическом, одноцветном оформлении издательства азбука: Гете "Фауст", Данте "Божественная Комедия" и Оскара Уайльда "Портрет Дориана Грея". Потом решила посмотреть еще книги издательства "Эскмо" и мое внимание привлекла одна книга, от чего мое хорошее настроение сошло на нет.

   - Подержи, - сказала я, всунув выбранные книги в руки сумасшедшему, потом вытащила с полки одни книгу и уставилась на нее.

   Она была в мягком, тускло желтом переплете. Сверху была нарисованная маленькая картинка: мужчина в синем костюме стоит возле входа в лабиринт, ниже на оранжевом фоне средними, черными буквами было написано "ДЭНИЕЛ", а на темно-фиолетовом большими, белым буквами "КИЗ". И в самом низу, на светло-фиолетовом фоне, маленькими, черными буквами было выведено название: "Цветы для Элджернона".

   В голове тут же всплыли слова: "Ты знала, что Стивен Кинг никогда не являлся сценаристом фильма "Газонакосильщик"? Его имя было внесено в титрах в список сценаристов, только для пиара, и Кинг через суд добился, чтоб его имя убрали. А фильм был создан на основе рассказа Даниеля Киза "Цветы для Элджернона".

   Я перевернула книгу и прочла про себя:

   "Даниел Киз (1927-2014) - американский писатель, получивший две самых престижных в англоязычной научной фантастике награды фактически за одно произведение - в 1960 году прими "Хьюго" был удостоен рассказ "Цветы для Элджернона", а в 1967-м премию "Небьюла" получил одноименный роман, написанный на его основе.

   "Цветы для Элджернона" (1966) - проникновенный научно-фантастический роман, получивший литературную премию "Небьюла", неоднократно экранизированный (в 1968 году американский фильм "Чарли" по этой книге получил премию "Оскар" и "Золотой глобус"). В России же, особенно в последнее время, этот роман ставят в лучших театрах Москвы и Санкт-Петербурга.

   Эта грустная история описывает научный эксперимент по улучшению интеллекта: опыт ставят на мыши по имени Элджернон и на умственно отсталом человеке Чарли Гордоне. Стремительно возросшие умственные способности обоих оборачиваются в скором времени столь же стремительным угасанием интеллекта.

   Роман написан в форме дневника главного героя Чарли, судьба которого никого не оставит равнодушным"

   - Я ее возьму, - тихо сказала и направилась к стойке.

   - Эй, Лена, а с этими что делать? - крикнул парень мне вслед.

   - Оставь, я потом куплю, - не оборачиваясь, ответила я, подошла к продавцу-хозяину и спросила: - Сколько?

   Стас взял книгу, прочел название, посмотрел что-то в мониторе компьютера и ответил:

   - Сто пятьдесят.

   Расплатившись, я вышла из магазина и направилась на остановку.

   - Лена, подожди! - крикнул мне сумасшедший, догоняя. - Ты чего убежала? Что-то случилось?

   - Да, - ответила я.

   Он посмотрел на мой лицо, хмуро сжал губы и произнес:

   - Я хотел тебя еще в кафе...

   - Давай потом, - оборвала я.

   - Оставь хоть номер телефона.

   Я продиктовала номер и прыгнула в как раз подошедший траллик. Присев на свободное место, я посмотрела на книгу.

   Интересно, а та сволочь ее читала? Или он просто где-то прочел тот факт и сказал мне? А если читал, то понравилась она ему или нет? Мы с ним о литературе как-то не разговаривали, поэтому я даже не знаю, какие жанры он предпочитает.

   Открыв книгу на первой странице, я принялась читать.

   "1 атчет 3 марта

   Док Штраус сказал што я должен писать все што я думаю и помню и все што случаеца со мной с севодня..."

   ***

  Послала меня бабушка однажды, точнее вчера после пар, в ларек за свежей газетой "Сад и Огород". Пока полноватая продавщица рылась в стопках газет, выискивая эту, по-видимому, раритетную макулатуру, мое внимание привлекла стопка книг, потрепанного вида. Обычно в подобных местах стоящего ничего нет, поэтому меня очень удивила книга "Дневник Бриджит Джонс", притом в прозрачной упаковке и со смехотворной ценой в сто рублей. Заплатив за газету с книгой, выслушав при этом нудный скулеж об отсутствующей мелочи, так как сумма составила сто пятнадцать рублей, а у меня в наличии был только полтинник и пятихатка, я, радуясь от удачного приобретения, отправилась домой и, забросив все насущные дела, с головой окунулась в мир Бриджит Джонс. Дочитав к утру книгу, я вынесла для себя следующую мысль: почему я в свои почти двадцать один ни разу не пила в каком-нибудь баре, а еще лучше в пабе? Непорядок, однако. Поэтому идея, где отпраздновать свою днюху, тут же родилась в голове, и я полчаса убила на то, чтоб найти в нэте приличное заведение нашего города с "оригинальным" названием "Паб", но с довольно хорошими отзывами в группе вка. Отправив друзьям приглашение в британско-вежливой манере, обратившись к Кате с Надей не иначе как "леди", к Максу "сэр", а себя окрестив "госпожой именинницей", я, довольная своей затеей, улеглась спать. Проснулась я по зову будильника в два часа, зевая, проверила почту, с усмешкой прочла ответы на свои приглашения, несколько поздравлений на мыле и вк, и в праздничном настроении отправилась проводить утренние, или, лучше сказать, обеденные процедуры в ванну.

  На кухне бабушка со словами: "А вот и наша именинница!", расцеловала меня в щеки и засунула в руку новенькую, хрустящую, словно напечатанную специально для моей днюхи, тысячную купюру.

  Не смотря на то, что д.р у меня сегодня, отмечать мы будет его только завтра. Рейс мамы задержали, поэтому она вернется из Москвы сегодня только в два часа ночи, а не как планировала утром. Это мне поведала бабушка, а потом по телефону подтвердила мама, которая чуть ли не плача просила у меня прощения. Еле успокоив ее и сообщив, что, вообще, хотела отпраздновать вечером с друзьями, я выслушала поздравление от Иры (она подарила мне коробку с какой-то корейской и, по ее словам, ужасной дорогой косметикой по уходу за кожей), Гриши (он меня поразил, подарив коробку моих любимых конфет "вишня в коньяке", букетом синих гиацинтов, опять-таки любимых, и цветастым пакетиком, который попросил посмотреть потом, когда я останусь одна, и в котором обнаружилось нижнее белье фиолетовой расцветки и довольно сексуального фасона). Леши (его подарок был простым и со вкусом - бутылка дорого, заграничного виски и сигара, которую он попросил раскурить на двоих, ибо вещь, по словам продавца, была стоящая). Макса (он подарил мне настольную игру "Вещие Сестрички", заставившую меня прыгать от радости чуть ли не до потолка). Потом сообщив всем, что празднование откладывается до завтра и что я сегодня буду отмечать д.р с друзьями, я пошла готовиться к вечеру. Приняла ванну с морской солью, избавилась от растительности в важно-стратегических местах, выщипала брови, намазалась подаренным сестрой кремом, способ использования которого мне с корейского перевела Ира, накрасилась, привела волосы в порядок и стала выбирать, во что б такое нарядиться.

  Когда я в нерешительности мялась между черным платьем, которое выгладило так, будто рубашку и юбку пришили вмести, сгладив несхожесть широким поясом, бахромой на груди и сетчастым подъюбником, и синим платьем, с глубоким декольте, расшитым поясом на талии и прямой юбкой выше колен, в комнату вошла Ирка.

  - Тут тебе посылка пришла, - произнесла она удивленно.

  Ее удивление я поняла, стоило мне взглянуть на посылку в ее руках.

  На ней не было обратного адреса, только мой, притом он был не написан, а напечатан.

  - Может там бомба? - пошутила я.

  - Да кому ты нужна, - хмыкнула сестренка и всунула мне в руки посылку, уходить, правда, не стала, а с ожиданием на меня уставилась.

  - Ты не представляешь, сколько людей завидуют моему великолепию, - задрав нос, высокомерно протянула я, вызвав у Ирки ироничный смешок:

  - В твоих мечтах. Открывай, давай уже, великолепие, - нетерпеливо добавила она и взглянула на посылку таким взглядом, словно она состояла из шоколада.

  Содрав обвертку, я обнаружила обычную серую продолговатую коробку, словно от обуви. Сорвав крышку, я ошарашено глядела, как из нее вылетел серый надувной шарик... затем второй... третий... четвертый... пятый... шестой... Они вылетали из коробки до тех пор, пока не заняли весь потолок в моей комнате, а комната у меня была большая, значит, тут должно было быть не менее тридцати шариков! И они были не просто серого цвета, а именно цвета грозового неба, словно кто-то из фотки сделал шары! От чего казалось, что у меня сорвало крышу (и в прямом, и в переносном смысле), открыв вид на небо моего любимого цвета.

  Ирка воскликнула что-то непонятное, скорей всего, на корейском, а потом добавила уже на родном русском:

  - Не хрена ж себе!

  И я была с ней солидарна.

  - Как они там все поместили? - Она вырвала у меня из моих окоченевших рук коробку и заглянула внутрь. - О, смотри! - Ирка вытащила из неизведанных недр розоватый флакон, по-видимому, духов, и открытку с картинкой, опять-таки, серого неба.

  Быстро выдернув открытку от любопытного носа Ирки, я открыла ее и уставилась на безжизненные, напечатанные буквы.

  "Поздравляю!" - гласили большие буквы, а под ними поменьше: "Если бы я мог, то вручил подарок тебе лично в руки".

  ...Но у меня не хватило смелости - так и читалось между строк. Но зато было невиданно глупости, раз он решил напомнить о себе через полгода, притом самым романтично-идиотским из всех способов на свете.

  Хоть я и поняла, от кого пришла эта посылка еще тогда, когда из нее полезли словно изо рта злые слова во время ссоры, шары, но открытка лишь подтвердила мои опасения.

  Ирка, лишившись возможности засунуть нос в открытку, переключилась на флакон. Придирчиво осмотрев, хотя он был без каких-либо этикеток, она нажала на кнопочку и...

  Нас обволокло сладким запахов вишни. Он оседал на губах и наполнял рот вкусом переспевших плодов, от чего в нем чувствовалась сладкая горечь.

  - Мать честна! - потрясенно выдала Ирка.

  Черт! Это подарок явно не рассчитывался для еще кого-то!

  - Вот видишь, какая я популярная! - попыталась я свернуть все в шутку. - Смотри, какие мне тайные поклонники дорогущие духи дарят!

  - Тайные поклонники? - сестра была явно в замешательстве, а потом злорадно выдала: - Да какие у тебя тайные поклонники? Может, это, вообще, не для тебя, и кто-то на почте что-то напутал!

  - Значит, судьба мне подарок решила сделать, - согласила я, а затем выхватила флакон из ее руки, и вытолкала ее из комнаты со словами: - Все, дуй и завидуй в свою комнату!

  Ирка попыталась что-то ответить, но я уже закрыла дверь, и только потом опустилась на пол, чувствуя, как дрожит у меня все тело.

  - Мудак! - выдала я, со злостью взглянула на открытку и флакон, на шары. - Нет, но какой же он мудак!

  Хотелось взять бензин, облить тут все и подпалить, чтоб даже воспоминаний об этом "подарочке" не осталось в моей жизни. Но тут я вспомнила Макса и его стихийно-плаксивую-терапию. Кинув подарки на кровать, я достала тетрадку, ручку, села за стол и записала пляшущие словно черти над котлами с грешниками мысли:

   Ни Алекс он, ни Соколов

   Похоже, что на все готов.

   Хотел в ней силу пробудить,

   И часть её из-за любви испить.

   И как теперь ей с этим жить?

   Конечно надо разлюбить!

   Но сердцу трудно приказать,

   На помощь лучше свинок звать...

  (п: автор стиха - Flor)

  Перечитав написанный стих, я протянула:

  - Мда... уж. Я даже плаксивый стишок написать не могу!

  И тут зазвонил телефон. Взяв трубку, я выслушала металлический голос, который сообщил, что такси приедет через четыре минуты.

  Вот черт! Я специально вызвала такси заранее на без пятнадцати восемь, чтоб лишить себя возможности залипнуть куда-нибудь и потом сломя голову собираться. Но из-за этого подарочка, мне все же пришлось со скоростью скоростного поезда скинуть халат, переодеться в подаренный мне комплектик белья, натянуть колготки, которые ни в какую не хотели натягиваться, втиснуться в синее платье, черное болеро и черные туфли на здоровенных шпильках, которые я когда-то купила и до сего момента одевала лишь однажды. На секунду задумавшись, я все же брызнула на шею духи, от чего по ней пробежали мурашки, а рот вновь наполнился горьковато-сладким вкусом. Кинув флакон и телефон в черную сумку, я быстро засунула в уши сережки в виде золотых корон, на руку браслет-цепочку и вышла из комнаты.

  По дороге мне попался только Гриша, который удивленно принюхался, придирчиво оглядел меня и выдал:

  - А ты неплохо выглядишь.

  - О, нет! Ты говоришь мне комплемент? Сегодня, точно, будет конец света! - "испуганно" выдала я, на что сводный брат злорадно добавил:

  - Выглядела, пока рот не открыла!

  - Узнаю своего братишку, - язвительно протянула я.

  Гриша поморщился, так как не любил, когда я называла его "братишкой". Да и когда "братом" тоже.

  - Вали уже, сестричка! - шуточно замахнулся он на меня, на что я показала ему язык и вышла в прихожую, а потом из дома на улицу, где меня уже ожидала желтая иномарка.

  За рулем сидел молодой мужчина и, когда я заняла переднее место, он с удивлением посмотрел на меня и принюхался. Я даже видела, как его ноздри расширяются, втягивая в себя запах.

  - Я, вообще, опаздываю, - ворчливо отозвалась, пытаясь скрыть непонятно откуда-то взявшееся смущение.

  Одно дело, когда к тебе хоть и сводный, но все же брат принюхивается, но совсем другое, когда посторонний мужик. Даже мысль промелькнула, что, может, я все же зря польстилась на подарок и использовала его.

  Вдруг у этой магической дряни, а в том, что она магическая я была уверена так же, как в том, что сделавший ее человек - редкостный мудак, есть какие-нибудь последствия? Например, как в фильме "Любовный эликсир ?9"?

  Тут же представилось, как я бегу по улице босиком с туфлями в руках и матерю на чем свет стоит дарителя, а за мной бежит толпа мужиков с мегадружелюбными намереньями.

   - Вам куда? - голос у водителя был хриплый, словно у заядлого курильщика.

  Разящий от него запах дыма подтвердил это, лишь поэтому я не выпрыгнула из машины и не понеслась как сумасшедшая под защиту дома.

  Я назвала адрес, машина тронулась, и все дорогу я замечала, что водитель на меня косится и глубоко дышит, словно я пахла не вишней, а курицей-гриль, а он целый день не ел. Казалось, еще чуть-чуть и он облизываться начнет, честно слово.

  Когда машина остановилась возле паба, и я спросила, насколько я накаталась, то он ответил:

  - Если дашь свой номер телефона, то бесплатно.

  Я опешила, так как за всю мою жизнь у меня впервые спрашивали номер телефона незнакомые мужчины. Тот сумасшедший парень не в счет, мы с ним, по крайне мере, встречались ранее и даже поблистали друг перед другом своей язвительностью.

  - Извините, но у меня парень очень ревнивый, - постаралась вежливо ответить я.

  И тут... словно в какой-то романтической комедии или скорее в триллере про серийных убийц... в окно с моей стороны постучали. Я повернула голову и увидела улыбающееся мне лицо сумасшедшего.

  Вспомни черта!

  Саша открыл дверь и радостно заявил:

  - С днем рожденья!

  Ко всему я увидела в его руке... кактус! В красном, перевязанном синей лентой, пластмассовом горшочке находился кругленький кактус с небольшими колючками, белым пушком и желто-белым цветочком.

  Всю мою злость от его присутствия смыла волна удивления.

  - Как ты?.. - только и протянула я, не зная о чем спросить в первую очередь, но парень понял и ответил:

  - Про день рождение мне дедушка сказал, про сегодняшнюю встречу Макс, он мне и рассказал, что ты несильно любишь срезанные цветы, да и, вообще, цветы, и уважаешь только кактусы. - Его физиономия просто разрывалась от самодовольной улыбки. Затем он подался немного вперед и спросил: - Шеф, сколько с нее?

  - Ясама... - попыталась встрять, но Саша уже тянул водителю пятисотку.

  Получив сдачу, он засунул ее в карман и подал мне руку, которую я проигнорировала, но на "выходе" у меня вдруг подвернулся каблук и сумасшедший, придерживая, обнял меня за талию. Затем он всунул кактус мне в руки и закрыл освободившейся рукой дверь, притом вторая - мою талию так и не покинула!

  Отстранившись, я взглянула на кактус, потом на довольно лыбящуюся морду сумасшедшего и только открыла рот, чтоб возмутиться, как он меня опередил:

  - Знаю-знаю: ты меня не приглашала, поэтому я пригласился сам. Притом ты мне задолжала встречу.

  Да уж. Самоуверенности ему не занимать.

  - Какую еще встречу? - не поняла я.

  - Помнишь, когда внезапно убежала из книжного магазина по каким-то срочным делам?

  Помню, хотя лучше бы забыла, вот только в моем возрасте до старческого склероза еще рановато, а девичья память выбирает только нужные в жизни воспоминания, такие как ответы на вопросы преподов (хотя я ведь читала о спрашивающей теме!) или место, куда я положила телефон (он ведь вот тут только что лежал!).

   - Ты, кстати, сегодня шикарно выглядишь. - Сумасшедший вдруг подался вперед, закрыл глаза, глубоко втянул воздух словно наркоман дорожку кокаина и выдал уж очень интимным тоном: - И изумительно пахнешь.

  Это все. В смысле эти все его телодвижения и слова, вогнали меня в краску, и я испугано сделала шаг назад, попала каблуком в трещину бордюра, нелепо замахала свободной рукой, в попытке удержать равновесие, и больно шмякнулась на попу.

  Послышался "хрясь" и "бум".

  - Лена! - взволновано воскликнул Саша, сделал шаг вперед... вдруг поскользнулся и сам очутился сидящим на полу.

  Я быстро вскочила на ноги. Вытащила из трещины свою туфлю и с удивлением посмотрела на целый каблук, хотя по характерному "хрясь" думала, что сломала его.

  Сумасшедший поднялся следом, поморщился, взглянув на поцарапанную ладонь, второй невредимой обтряхнул штаны. Затем перевел взгляд на разбитый горшок, горестно вздохнул и заявил, с какой-то детской обидой в голосе:

  - Ужас! В твоем присутствии я постоянно спотыкаюсь и падаю!

  - В смысле?

  - Да взять даже наш поход в книжный магазин. Я даже в детстве себя так неловко не вел, как тогда, и вот уже падаю на ровном месте!

  И тут я вспомнила, что по дороге он и, вправду, несколько раз споткнулся, два раза налетел на прохожих, одна из которых обозвала его обкурившимся, а в магазине зацепился и стукнулся об книжную полку. Тогда я не обратила на это внимание, решив, что парень, как я, просто, страдает неловкостью.

  В душу забрело нехорошее предчувствие. Да еще этот подарок.

  - Наверное, ты заразился моей неловкостью, - попыталась отшутиться я. - Моя бабушка постоянно подшучивает над моими разбитыми и поцарапанными локтями и коленками, говоря: "Что? Пытаешься летать, да гравитация подводит?".

  Он звонко, озорно рассмеялся. Я поддержала его натянутым смехом, но слава всем комикам мира, Саша не обратил на это внимание.

  - Я потом куплю тебе другой.

  - Что? - не поняла я.

  - Кактус, - пояснил сумасшедший. - Идем внутрь. На улице довольно прохладно, а ты в легкой одежде.

  - Пошли, - смирилась я, понимая, что самоуверенность парня выдержит любые мои наезды, а на улице, вправду, прохладно.

  Мы зашли внутрь "Паба", и обстановка меня не впечатлила: деревянные столы у стен, неудобные на вид деревянные, громоздкие стулья, на стенах фотки с представителями различных отраслей спорта, по телеку у барной стойки шел футбол, а за столами сидели, в частности, мужики, некоторые в компании женщин. Вот музыку я оценила: заведение наполнял какой-то веселый, ирландский мотив, от чего ногам тут же захотелось заплясать. Надеюсь, я смогу их сдержать после выпитых нескольких пинт пива. Кстати, а сколько в пинте литров? Или это у них так бокал называется, а то я запамятовала?

  За крайним столом у музыкального центра уже седели "приглашенные гости", включая Катиного парня Мирослава, которые кинулись меня поздравлять и обнимать, стоило мне подойти. Потом подружки заметили Сашу, удивились и посмотрели на меня как на предательницу. Я им про сумасшедшего не рассказывала, поэтому пришлось знакомить, отметив его как "знакомого, которого случайно я встретила у "Паба" и пригласила под предлогом вежливости, но он неожиданно согласился", при этом наградив Максима "очень-очень благодарным взглядом, обещающим долгих мук и страданий". Друг шуточно отдал мне "честь" двумя пальцами, как те летчики в американских фильмах, при этом в его глазах не было ни капли раскаянья, что взбесило меня еще больше.

  Когда мы уселись за стол: Мир, Катя, Надя с одной стороны, Саша, я, Макс с другой, мне стали вручать подарки.

  Макс подарил мне "волшебный", черный бильярдный шар под номером 8 для желаний, с круглым окошечком, в котором, если его потрясти, появлялись таблички с надписями. Надписи были смешные, я встряхнула три раза и мне выдало: "Нехиленькие у вас запросы!", "А звезду с неба не достать?", "Уболтала. Это исполню, может быть".

  Надя протянула годовой абонемент в зал ее отца, и когда у меня просто отпала челюсть, рассмеялась и протянула коробочку, в которой я обнаружила две - мать моя женщина! - офигенных сережки в бровь! У одной шарики были черно-синим, притом закрученные как инь-янь, а у второй тоже черно-синие, но уже идущие волной.

  Я давно жаловалась подругам, что хочу новые серьги, но никак не могла найти, которые мне бы нравились, потому что у нас в городе были только черные с шипами и "серебряные" с шариками, а тут цветные, да еще какие! Заказаны в нэте - тут же поняла я.

  Катя с Миром протянули мне пакет, на котором красовалась надпись: "Для настоящих мужчин", заставившая меня и присутствующих весело рассмеяться. Внутри оказался кальян: небольшой, синенький, на одну трубку, и к нему мой любимый табак со вкусом дыни и угли.

  - Я уже спросил у бармена, можно ли его тут раскурить, и он дал добро, - обрадовал меня Мир.

  - У них даже молоко найдется, - добавила Катя, зная, что мой самый любимый вкус дыня на молоке, который я впервые и попробовала.

  Это не удивительно, в зале стоял дымовая завеса. Посетители курили прямо за столами.

   - А почему пакет такой мужественный? - со смешком спросила я.

  - Других в магазине не было, - пожав плечами, пояснила подруга.

  - Вы бы только видели лицо продавщицы, когда она запихнула кальян в пакет и прихвастнула, типа это у них такая фишка магазина, а Катя ответила: да я ,вообще-то, кальян подруге дарю. Продавщица в ахуе хлопает глазами, извиняется и говорит, купите тогда потом другой, а Катя опять выдает: да не надо, ей и этот подойдет!

  Мы посмеялась, затем Мир с Сашей пошли к барной стойке забрать молоко и взять на всех зеленого пива. Местную диковинку, по бокалу, которого ожидающие гости уже успели усасали... в смысле оценить неповторимую гамму вкуса и удивительности цвета.

  И тут подруга перешли в атаку.

  - Что за парень?

  - Когда вы познакомились?

  - Почему нам ничего не рассказала?

  Тут они увидели слегка улыбающуюся рожу Макса и удвоили натиск:

  - Он его знает?

  - Ты ему рассказала, а нам нет?

  - Он тебе нравится?

  - Как вы познакомились?

  - И когда?

  - Так харе! - остановила я их словесный понос, в какой уж раз мечтая, чтоб он стал у них самым, что ни на есть настоящим. - Я познакомилась с ним неделю назад, когда брала интервью у одного писателя и ошиблась адресом. Он, можно так сказать, принял меня не за ту и обозвал, я его и пошло поехало, пока нас не прервал Сергей Васильевич...

  - В смысле препод по родной литре? - уточнила Надя.

  - Да, - кивнула я головой. - Он его внук, в общем, я ушла брать интервью, а через несколько дней он пришел ко мне в институт, типа извиниться, и мы с ним сходили в книжный магазин его друга. Тогда со мной был Макс, вот они и познакомились. А сегодня он встретил меня возле "Паба" и сказал, что сдал место встречи ему Макс. - Я раздраженно зыркнула на друга. - Сам расколишься или придется пытать? - Потом вновь взглянула на подруг и, опережая вопрос, ответила: - Нет, Саша мне не нравится. Да и вижу я его третий раз в жизни, так что акститесь, женщины, и не мелите бред!

  У подруг почему-то вытянулись в удивлении лица, и Катя выдала:

  - Ты назвала его "Саша"?

  И тут я осознала, что уже давно мысленно и, вправду, называю сумасшедшего "Саша", хотя одного мудака до последней нашей беседы не могла так назвать. Возможно, я инстинктивно чувствовала, что имя у него другое, поэтому и не могла заставить себя так его назвать. Да и если подумать: я так и не узнала его настоящее имя. Ведь не могли же родители дать своему сыну имя "Марс". Нет, у нас сейчас, конечно, родители издеваются над детьми и дают им глупые, зарубежные имена (у меня, например, одна подруга назвала свою дочку Адалина, сокращено "Ада", а другая парочка сыночка обозвала Юлианом, из-за чего бедного малыша уже в двухлетнем возрасте все величают не иначе как "Юлька" или "Юляня", при этом "по приколу" одевают в розовый цвет и заплетают косичку, не удивлюсь, если когда он вырастет, то однажды приведет домой своего парня и заявит родителям, что он гей), но это в наше время, а того мудака называли еще во времена СССР, как и всех моих одногодок.

  - Ты даже Соколова... - Катя осеклась, и фамилия повисла над нашими головами как лезвие гильотины над шеей смертника.

  Они не знали настоящую причину нашего разрыва. Да и узнав, вряд ли бы поверили. Поэтому я рассказала им другую историю... более реальную и да ужаса банальную. Вот просто прямо сейчас можно побежать к какому-нибудь продюсеру, рассказать ее и через день начинать снимать, а потом наблюдать за плачущими в платочек женщинами возле телевизора.

  Догадались, что я придумала?

  Что он поспорил на меня? Нет, я же говорю: более реальную.

  Что мне нравился какой-то парень, и влюбленная в него девушка, желая избавиться от конкуренции, попросила мудака перетянуть внимание на себя? Мимо, и уж очень нереально.

  Что, возможно, мой отчим как-то испоганил жизнь его отчиму, мудак решил отомстить ему через меня? Холодно, аж зубы свело.

   Что он влюбился в другую? Или что был не аккуратен, и от него залетела девушка, на которой он теперь должен жениться? Это очень реально (у меня даже были знакомые, попавшие в подобные ситуации), но холодно.

  Что он улетел за границу, и мы поняли, что отношения на расстоянии не для нас? Тоже реально, холодно.

  Так чтоб еще придумать? Что, возможно, мы внезапно узнали, что у нас один отец? Холодно, хотя я, честное слово, была знакома с девушкой в школе, которая встречалась с парнем, а потом оказалось, что они брат с сестрой по отцу. Так что это вполне реально.

  Может быть, что мудак осознал, что он голубой и пошел покорять крепкие мужские задницы? В наше время тоже очень актуальная причина, и поначалу я думала, выдвинуть именно ее, но потом передумала.

  Так, какие еще есть идеи? Что, возможно, у него амнезия, рак и прочие болячки? Так это уже сказывается влияние сестры и ее корейских сериалов, на которые она не теряет надежды, меня подсадить.

   Что он решил стать рок-певцом и отправился покорять большой мир? Это я уже шучу.

  Есть ли еще идеи, или я уже достала, и зритель требует кульминации шоу? Ладно-ладно. Театральное отступление и, вправду, затянулась. Так что где наша барабанная дробь?

  Та-та-та-та-та-та...

  О, вот она - истина! Я сказала... что понятия не имею, почему мудак меня бросил, собрал свои вещички и уехал. И это сущая правда.

   Катя с Надей неистовали и изнемогали от любопытства, и большую, точнее почти всю часть вышеизложенного, придумали сами. Я? Я вяло делала вид, что этот животрепещущий вопрос меня интересует, да и, вообще, хоть каким-то боком касается. Подруги, видя мое состояние: зомби-вегетарианец-который-мечтает-только-о-пуле-в-лоб, быстро замяли тему и больше не спрашивали, всецело отдавая свое время и энергию, привести меня хотя бы в стояние: зомби-который-хочет-мозги-поэтому-обрел-хоть-какой-смысл-жизни. Даже не верилось, что у зомби, в отличие от меня, несколько месяцев назад жизнь была наполнена смыслом больше, чем моя.

  Хотя - нет, я не походила на труп, который с силой переставляет ноги. Я общалась с людьми, веселилась, шутила, язвила, препиралась с Сергеем Васильевичем, выходила гулять, пить на лавочках пиво, играть с Максом в бильярд на желание, препиралась с братом и сестрой, слушала истории любви подруг (счастливые - Катины, и несчастные - Надины), ходила в кинотеатры, как обычно задротила до утра, и даже умудрилась написать один небольшой любовный роман, который назвала "Будь моей девушкой, или мой супер-парень", описав там мою историю с мудаком. За полгода я успела еще прыгнуть с парашютом, съездить с Симф на концерт в честь памяти Горшка из КиШ. Набить себе огромную татуировку: теперь кажется, что спина у меня разорвана, и внутри открывается вид на космос... Типа, каждый человек вселенная. Есть еще маленькие разрывы, набитые по всему телу: на шее, на плече, на лодыжке правой ноги, немного выше локтя на левой руке, на ладони правой, на лбу, скрытой под челкой, под левым ухом, на бедре правой ноги, на внутренней стороне левой и на икре левой ноги. Раньше я лишь заметив иголки, чуть ли не падала в обморок, а теперь на собственной шкуре ощутила, что значит подсесть на тату. И даже стала немного понимать того чувака, который из себя скелет сделал. Я, конечно, до такого обгрейда себя делать не собираюсь, но еще пару маленьких "разрывов" набью.

  Так вот, к чему я это виду? К тому, что ханжить, впадать в депрессию, лить слезы под плаксивые песенки я не стала. И подруг это очень настораживало, потому что они понимали: я живу лишь половиной своей души. Знаю, что это звучит пафосно, но по-другому тут не скажешь. Я настолько погрузилась в дела-дела-и-еще-раз-дела, что порой ложилась спать, только когда меня попросту вырубало. Я похудела на одиннадцать килограмм (отчего растяжки на бедрах и животе обрели новых сестер по горю), так как ела только тогда, когда у меня случались голодные обмороки. И выглядела я не стройнее, а измученнее и уставши. Я трижды побывала в больнице из-за этих голодных обмороков, в результате чего уже три месяца хожу два раза в неделю к психологу. В общем, как говорит мой личный психолог: я пытаюсь, убежать от реальности, посредством отвлечения на посторонние вещи. И оказывается, я была в это плане не единственным экземпляром. Не знаю, сколько нас по статистке, но, опять-таки, по словам психолога, немного меньше, чем тех, кто топит горе в рюмке. Она нас как-то заумно назвала, но я, признаться, забыла. На наших часовых сеансах, она постоянно спрашивает меня о мудаке. Однажды я случайно обмолвилась, что избавилась от всех негативных чувств посредством описаниях из в книге, после чего она ее прочла и стала закидывать меня вопросами, почему именно я сделала из мудака мага. Пришлось врать, что я повернутая на фентези (ну это почти правда), и соглашаться, что такими мыслями я пытаюсь из своей жизни сделать книгу, чтобы дочитав, захлопнуть ее, а подобный волшебный сюжет только подхлестнет мое сознание к тому, что все было неправда. Тетка, что не скажи, была хороша, я даже стала верить в то, что на самом деле навыдумывала себе все, и малехо начала свыкаться с мыслью, что походу у меня полезли ролики за шарики... пока не получила сегодня подарок на день рождения. Или мы с Иркой тронулись мозгами одновременно, а также Гена, водитель, Саша. Или, возможно, все это - лишь плод моей фантазии, и на самом деле я лежу, привязанная к койке в комнате с белым потолком... с правом на надежду. Ага, в комнате с видом на огни, с верою в любовь! И вот кто после этого скажет, что психологи помогают, разобраться в вашем внутреннем мире? Одна меня уже к мыслям о шизофрении довела! Может пойти и разобраться к фашистам? Они явно получше работают

  - А вот и пиво!

  ...Шмяк! И следом отборный русский мат.

  Я оглянулась и увидела, что Саша стоит в шаге от нашего стола побледневший, как тот белый потолок с правом на надежду, возле соседнего стола с лысыми дядьками бандитской наружности и явно недружелюбными намереньями. Хотя их можно понять: душ, даже из чудного зеленого пива, явно никому настроение не прибавит.

  Один из облитых поднялся, схватил Сашу за грудки и потряс, выплевывая такие слова, что даже грузчики смутились бы от подобных завертываний могущего русского.

  Мысль родилась сама собой. Быстро достав из сумки флакончик, я пшикнула им, от чего сидящие за столом подруги, друг и застывший с пивом Мир подались вперед ближе ко мне и вздохнули запах вишни.

  Выскочив из стола, я сделала два шага к дяденьке, который при моем подходе выпустил рубаху сумасшедшего из рук и обернулся, с удивлением глянул на меня.

  Вот и проверим одну идейку. И если она не будет верной, то, надеюсь, я все же окажусь шизофреником в одной из отделений местной психушки.

  - Что еще за цыка?

  Несколько секунд ушло на то, чтоб понять цыка - это видно у него переделка "цыпы", а не как я поначалу подумала, что этот дяденька является одним из тех мага-мудоков, и что цыга - это возможно название зелья, заклинания, ингредиент, с помощью которого и была создана эта слабая-породия-на-элексир-намер-9. И слава тебе господи, что слабая!

  - Отпустите его, - весь мой боевой дух словно корова языком слизала, и мне даже стало тошно, насколько молящее прозвучал мой голос.

  Дяденька повернулся к Саше и спросил:

  - Твоя цыка? - Ответа он, правда, не дождался, повернулся, похабно мне улыбнулся, уставившись на грудь (и какого черта я выбрала с таким глубоким декольте платье!), и заявил: - Будешь мой цыкой.

  Наверное, любая другая девушка при этих словах скукожилась бы от страха, вот только я не испугалась, а, наоборот, засмеялась, вспомнив одного мудака, его нахальный голос, голубые с зелеными мазками глаза, удивленно поднимающуюся бровь, его хмычки и усмешки, слова, порой грубые, порой насмешливые, неловкие поцелуи, значение которых я поняла слишком поздно, и последний грустный, молящий понимания и прощения взгляд... взгляд, который я явственно ощущала сейчас у себя на спине. Наверное, именно поэтому я нахально сказала дяденьке:

  - Если ты сможешь, прикоснуться ко мне хоть пальцем, то я встану на колени и сделаю тебе меньет у всех на глазах!

  Мои друзья охнули. А Саша, с ошарашенным лицом, попытался было сделать шаг, но его грубо остановил вскочивший со стула дяденька номер два.

  Дяденька же под номером один поднял челюсть и закрыл рот, улыбнулся такой улыбкой, что меня затошнило, и вдруг резко выкинул руку вперед, в желании меня схватить... но поскользнулся и упал. К сожалению, обошлись без "очнулся, гипс", так как он остался в сознании. Несколько секунд он пялился на меня ошарашено словно я была матерью божьей, которая сошла к нему с иконы, от чего у меня в голове родилась замечательная идея.

  - Одумайся, неверный, - протянула я голосом священника на службе, перекрестившись (надеюсь, я сделала это правильно, а то не помню: с левого плеча или с правого начинать, слава богу, хоть помню, что рука правая), - ибо грешны твои помыслы и деяния. Грешна твоя душа, а дела твои грешные выстилают тебе дорогу в ад, где сотня демонов и тысяча приспешников Сатаны будет издеваться над тобой, насилуя твое тело, как хотел насиловать ты это.

  Дяденька побледнел. Кажется, подобная перспектива его не слишком вдохновляла на дальнейшие подвиги. Я усилила старания и тембр голоса:

  - Иди же в церковь и покайся Господу Богу в своих злодеяниях. Бог может, простить твою грешную душу. - Больше фантазии у меня не хватило, поэтому я с ожиданием уставилась на дяденьку, и, не дождавшись никакой реакции, махнула рукой на выход и приказала: - Ступай!

   Мужским голосом!

  Это выдержать психика дяденьки уже не смогла. Он вскочил на ноги и как тот заяц потрусил к выходу, за ним стайкой поскакали его дружки, а я подскочила к столу, запихнула подарки в пакет "Для настоящих мужчин", глянула на застывших друзей и раздраженно поинтересовалась:

   - Чего застыли? Или ждете, когда они придут в себя и вернутся?

  - Лена?.. - выдохнул потрясенно Саша за спиной, на что я зло зыркнула на него и ядовито ответила:

  - Приму это как спасибо, за спасение твоей шкуры!

  Я понимала, что он совсем не виноват, но напряжение давило и кололо словно куст с ежевикой, в который я по глупости залезла, чтобы достать плоды повкуснее, и теперь могла вырываться из нее только злостными рывками.

   - Да... я... прости... спасибо... - забормотал он, на что я махнула рукой и направилась к выходу.

  Друзья догнали меня уже возле выхода, и когда мы отошли на довольно безопасное расстояние просто напросто закидали вопросами, смысл которых сводился к одному: что это, мать твою, было? Пришлось "объяснить", что на полу было разлито пиво, и один стакан лежал как раз возле его ноги, на него он наступил и упал. И что на руке я увидела у него выбитую церковь (слава богу она у него и, вправду, была, что подтвердил Саша), поэтому я и решила разыграть подобное представление, чтоб отвлечь его и смыться. Меня, конечно же, отругали за "встану на колени и прочее", но я покаянно согласилась, что переборщила. Потом похвалили и предложили пойти куда-нибудь праздновать, вот только настрой пропал, и я долго отнекивалась, что перенервничала и теперь мечтаю лишь о ванной и кровати. В результате я пригласила всех завтра к себе домой, а потом еще долго уговаривала их, погулять без меня и, тем более, отказаться от идеи, пойти меня провожать.

  Наконец-то они сдались, я попрощалась и быстро засеменила в сторону остановки, правда до нее не дошла, а свернула в парк, присела на лавочку, закурила и, дождавшись, когда какая-то парочка пройдет мимо меня, произнесла:

  - Выходи уже.

   Я думала, мне придется долго и нудно просить его, появиться перед моими очами, отчего прохожие буду думать, что я сошла с ума и разговариваю сама с собой, но из темноты раздались шаги и к моей лавочке подошел он. Даже не так - ОН.

  В темно-синих джинсах, ну хоть не с зауженными штанинами! В кроссовках, но не на убожественно-большой подошве, а довольно красивые черно-красные незнакомой мне фирмы. Льняная, в красно-черные шашечки рубашка была застегнута на все пуговицы. Руки были небрежно засунуты в карманы. На голове кепка, тоже с невидимым ранее лейблом, из-под которой торчат отросшие светлые волосы. Не дать, не взять - пародия на хипстера!

  Он нерешительно вытащил одну руку из кармана, стянул кепку, посмотрел на меня своими голубыми с зеленой у зрачка глазами, слабо усмехнулся.

   Все те злостные обвинения и упреки, которые я готова была вывалить на его голову вдруг исчезли, стоило мне увидеть, как осунулось его лицо, какие у него круги под глазами, и как впали щеки, а уж когда он тихо произнес: "- Я скучал", то мою крышу сорвало на корню, так как я встала на ноги и ответила:

  - Я тоже.

  И в этот момент словно невидимая стена неловкости, обид, сожалений и потерянных мечтаний обрушилась к нашим ногами. Мы, как две мартышки, которых запихнули в одну клетку в период спаривания, кинулись друг к другу, больно ударились зубами, рассмеялись и уже аккуратно поцеловались.

  Поцелуй был страстный, жаркий, безумный. Соколов даже не давал мне перевести дыхание, от чего я схватила его рубашку и дернула возмущенно, но мое действие оценили по-другому: прижали так крепко к себе, что я думала ребра треснут, повернули, и резко дернули вниз, при этом не переставая целовать меня так, что мне казалось: небо и земля, крутятся вокруг меня словно в сумасшедшей карусели.

  Каким-то краем сознание я поняла (это случилось тогда, когда его губы переместили на шею, давая мне все же перевести дыхание), что сижу у Соколова на коленях, недвусмысленно расставив ноги в стороны, а он в свою очередь на лавочке. Что платье поднялась по самое не балуй, и что парень делает бедрами такие характерные толчки, от чего меня бьет током, словно я засунула туда вилку, а потом эту вилку всунула в розетку. Нет, мы с ним еще не того... его штаны и мои колготки это явственно подтверждали, но эти точки были такие... характерные... такие очень-очень характерные, что я вдруг почувствовала, как цунами, тайфун, и прочие катаклизмы разгораются огнем внутри живота, и как волны всего этого обрушиваются на мое слабое человеческое тело... и меня накрывает что-то... непонятное и такое... такое охрененное, что я схватилась за плечи Соколова, выгнулась дугой и застонала... громко, потому что в эту минуту мне было плевать на все. Даже если бы и, вправду, сейчас наступил конец света, я бы, наверное, и не заметила! Точнее, я так думала, пока не раздалось смущенное кашлянье и встревожено-возбужденный голос:

  - Лена?..

   Я посмотрела направо... и почувствовала, как нога одного сумасшедшего парня скидывает меня с райских кущей в гиену огненную.

  "Мать твою! Я тут получаю, понимаешь, первый оргазм в своей жизни, а этот... нехороший человек нет, чтоб пройти мимо и не мешать, смеет перерывать!" - это была моя первая мысль, вторая: "Мать мою! Парк, люди ходят, а я тут словно путана стону на ногах у Соколова во все горло! А если бы нас не прервали, уверена, мы бы этот фактор и не заметили. Вот я, например, уже стащила с парня рубашку, а он стянул болеро и опустил мне лямки платья, открыв вид на подарок Гены... на очень-очень горящий подарок, от чего Сашин взгляд так и застыл на нем". Третья была: "Мать вашу! А какого хрена я до сих пор сижу тут и свечу на всю округу своими верхними и нижними недевяностыми?".

  Я резко вскочила с ног Соколова, поправила лямки, юбку, подняла с пола болеро и одела. Соколов тоже поднялся, надел рубашку, на которой не осталось пуговиц, я покраснела, а он дерзко усмехнулся, словно говоря: я готов накупить миллион рубашек, если ты будешь отрывать пуговицы на них подобным образом! Я еще больше покраснела, только теперь от тока, стрельнувшего между ног, отреагировавшего на улыбку парня. На счет Соколова... то выпирало у него очень заметно, но это его совсем не смущало и не заботило... мне бы такую самоуверенность и нахальство!

  Саша, все наше надевание стянутого и переглядывание одевающихся, молчаливо стоял и смотрел, словно отец, который застал свою дочь с парнем и теперь ждал, когда они оденутся, чтобы провести нудную дискуссию о подростковом сексе и ранней беременности, или наоборот. И это меня очень взбесило.

  - Ты следишь за мной? - грубо спросила я, а потом закатила глаза и со смешком воскликнула: - Два Шурика-сталкера на одну мою тушку как-то многовато. Господи, за что?

  Сталкер номер два, нахмурился и ответил:

  - Я просто подумал, что лучше будет тебя все же проводить до дому. Пошел за тобой, но ты вдруг исчезла в темноте. Я прошелся до остановки, но тебя не было. Тогда я решил, что ты, возможно, свернула в парк по делам, постаял возле входа, но ты так и не вышла. Поэтому я решил пойти, проверить... и тут ты... - Он замолчал и посмотрел на меня каким-то странным взглядом... таким взглядом обычно алкаш на бутылку смотрит... пришло в голову невольное сравнение.

  - Не беспокойся, - резко сказал Соколов, придвинувшись ко мне, - я ее провожу до дома.

  - А ты кто такой будешь? - с вызовом спросил сумасшедший.

   - Ее парень, - с явным превосходством ответил Соколов, таким характерным жестом собственника притягивая меня за талию к своему бедру.

  И вот тут проснулся мой Паганый Характер, который полгода провалялся в спячке.

  - Ты охренел? - воскликнула я, отпрянув от него. - Тебя, свинья, не было полгода, из-за чего мой психиатр решил, что у меня уж больно живая фантазия, и я тебя попросту выдумала, и я стала думать, что совсем сбрендила, и, вообще, шизофреничка! И тут посылка, шары эти серые, записка "прости, если бы мог вручил бы лично", флакон с духами, какими-то возбуждающими, от чего все нюхают меня, как те кобели... В общем, теперь ты появляешься весь из себя такой страдающий и бедненький, добиваешь меня своим "я скучал", а потом... потом... - Хоть Смущение и Стыд, прихватив попкорн, присели на диван к Поганому Характеру, перед телеками-глазами, но я все же продолжила: - Потом набрасываешься с поцелуями, что я думала, задохнусь в самом рассвете сил и возможностей. Доводишь, понимаешь, до оргазма... Нет, это было круто и я-то не прочь повторить, ведь вправду круто, как и говорят... Но блин, Соколов, определенно не с тем, кто полгода назад заявил, что любит меня, но остаться не сможет, потому что я ему, видите ли, своим происхождением не угодила!..

  На этом мою тираду оборвали, так как Соколов притянул меня к себе и сказал:

  - Боже, как я скучал по твоему неслежению за языком, по сильной эмоциональности, даже по твоему "Соколов"! - Затем он наклонился к уху, но все равно произнес довольно громко: - И это был еще не оргазм... пока.

  Я дернулась и от души врезала ему по морде.

  ***

  Домой я вернулась одна, так как провожатых послала куда подальше, вызвала себе такси и уехала. Злая, взвинченная, раздраженная, а еще чуть-чуть счастливая.

  Ладно-ладно, вы меня поймали, совсем не чуть-чуть. Но радость разбодяживала злость и непонимание, как кока-кола коньяк. И выпитое это "пойло" затормозило мой мыслительный процесс, получше настоящего алкоголя. В голове были не сотня, но, точно, чертова дюжина вопросов, и самый животрепещущий: "Какого хрена он вернулся и зачем?". Ведь при последней нашей встрече меня не двусмысленно послали в одно место, пойти и пробудить в себе силу. И вот теперь он заявляется, целует меня и... еще... ммм... Как вспомню, так сердце начинает бешено стучать и кажется, что мои внутренние органы кувыркаются от радости. Не удивлюсь, если органы сейчас поменялись местами и печень находится где-то в легких, а сердце определенно упало в низ живота.

  Нет, ну зачем? Зачем он вернулся?!

  Нужно было вместо поцелуев заняться выяснением этих вопросов, а не накидываться на него словно нимфоманка, у которой долго мужика не было!

  Хорошо все же, что Саша решил проявить свое джентльменство посредством провожания меня до дому и остановил нас, а то я не знаю, чтобы мы успели натворить под таким-то напором эмоций.

  И откуда они взялись эти чувства? Я ведь думала, что за полгода избавилась от них, а они оказывается просто в спячку легли.

  Соколов меня разбудил, и это радовало и пугало меня одновременно. Ведь я не думала, что он имеет такую власть надо мной... И от этого мне было очень страшно, ведь я так и не пробудилась, а это значит - он вновь исчезнет.

  Смогу ли я повторно пережить его уход? Смогу вернуться к тому состоянию, в котором находилось. И что самое главное: захочу ли возвращаться?

  Говорят, что одну любовь можно забыть другой? Может, попробовать? Ведь Саша не двусмысленно продемонстрировал мне свою заинтересованность. Может, попробовать закрутить с ним роман? Уж в том, что я его не интересую как денежный мешок или энергетическая батарейка, я уверена. Может, его мне послала сама судьба? А возвращение Соколова должно подтвердить то, что вместе мы быть не сможем. Но тогда, зачем он приперся? Ррррр... Так ладно, хватит, обо всем это думать!

  Дома меня ждала... мама. Она смогла купить билет на другой рейс и успеть, приехать во время. Хоть настроения не было, но все равно пришлось помогать бабушке с сестрой, накрывать на стол, а потом сидеть во главе этого самого стола и выслушивать тосты о том, какая я выросла у них красивая и умная. Единственное, что меня радовало в тостах, эта возможность выпить, так как напиться - хотелось зверски. Правда, мне этого сделать не дали и после четвертого бокала шампанского послали спать.

  В комнате до сих пор парили эти проклятые шары. Взяв у бабушки спицу, я решительно принялась, устранять эту проблему. Один шар я все же, признаться, оставила и привязала его к настольной лампе, а остальные - похлопала, собрала в мусорный пакет и вынесла его на мусорку. Открытку я засунула в ящик стола, а духи спрятала в коробку под кроватью, где хранила голубой и продолговатый подарок Шурки. Потом я приняла душ и решила залезть в вк.

  Интуиция меня не подвела. От Макса пришло письмо со следующим текстом:

  "ЭТО ПРАВДА? СОКОЛОВ ВЕРНУЛСЯ?!"

  Быстро же меня сдали, и когда эти двое успели подружиться? Хотя они оба рыжие и, если судить по людской молве, бездушные, а значит, общий язык все же нашли.

  "Сдал?" - спросила я.

  "Саша просто сказал, что по дороге к тебе подошел парень и сказал, что ты его девушка. Потом ты уехала домой, а они... так сказать, поговорили, и твой якобы парень сказал больше к тебе - не подходить"

  Да уж. Спасибо, конечно, Саше, что не рассказал, что именно произошло. И поговорили, как я понимаю, они не ртами.

  "Значит наябедничал"

  "Лена! Тут дело не в том, сдал или наябедничал, а в том, что это ведь был Соколов?"

  "Да"

  "Ну, я ему при встрече харю разобью! Подонок! И как только у него совести хватило, вернуться после всего!"

  "Я ему уже прописала, так что не надо" - притом Соколов был явно сильнее Макса, так что тут еще спорный вопрос, кто кому морду-то набьет. "А совести у него и так никогда не было, так что я бы удивилась, если бы сейчас появилась"

  "Лена... ты его, что до сих пор любишь?!"

  "Ага... Прям люблю до потери сознания!"

  "Просто, ты так спокойно к этому отнеслась..."

  "Спокойно? Мой разбитый об его морду кулак поспорил бы с этим заявлением"

  "Я не о том..."

  "А о чем тогда?"

  "Просто, я думал, что ты сейчас начнешь писать, какой он мудак и как его ненавидишь"

  " Тебе напомнить о кулаке? Да и притом словами все равно ничего не решишь, зачем только зря воздух сотрясать"

  " В этом твоя проблема, Лена. Даже когда он внезапно исчез, ты вела себя так, словно все это случилось не с тобой. Раньше ты была не такой"

  "Рыжий, я просто выросла"

  "Иногда надо давать волю чувствам, а не держать все в себе, как это делаешь сейчас ты"

  "Ты сейчас говоришь как мой психолог! Если ты спросишь: не хочу ли я, поговорить об этом, то я приеду к тебе домой и набью уже морду тебе!".

  "Не хочешь ли поговорить об этом?"

  "Ты че издеваешься? Или в тебе вдруг проснулся мазохист?"

  "Я просто хочу, чтоб ты приехала ко мне. Мы бы выпили, поговорили..."

  Я думала над этим предложением минуты две, а потом написала:

  "А есть, что выпить?"

  "Купим"

  "Я хочу рома"

  "В этот день любое твое желание - закон)))"

  "Ха-ха. Точно у меня же днюха. Ну тогда не воспользоваться твоим соблазнительным предложением я не в силах! Все жди тогда. Буду скоро)))"

  "Тогда я побежал за ромом в магазин)))"

  Родители, конечно же, свою кровинушку в начале десятого не хотели никуда отпускать, не помогло даже "в этот день любое мое желание - закон". Мне предложили,перечитать конституцию и предъявить закон перед честными очами. Минут пятнадцать мы спорили, а потом приехало такси (которое я вызвала перед походом к родителям) и спор решился сам собой, так как они осознали, что гулять, неизвестно где, я не собираюсь, а еду в определенное место. Притом завтра воскресенье и на пары мне не надо.

  Макс жил один в однокомнатной квартире в центре, поэтому нашим поседелкам никто не мог помешать. Точнее, я так думала...

  Мы успели выпить за меня, прекрасную, два раза (друг понимал, что я не стану ему выговаривать с самого порога и, вообще, должна дойти до той кондиции, после которой и тянет поговорить), как в дверь кто-то позвонил.

  Мы, конечно же, удивились, так как не орали, не буянили и песни не пели... пока. Да и, вообще, у друга были поразительно понимающие соседи. Понимающие в смысле, что сами нередко устраивают гулянки и на поседелки соседей внимания не обращают, а иногда и сами присоединяются, так как жила в доме сплошная молодёжь, даже ни одной бабушки не было.

  - Я щас, - сказал друг, поднялся и пошел смотреть, кто там решил побеспокоить нас в такой ответственный момент.

  Спустя минуту из коридора послышался мат вперемешку с вопросам: какого черта, тебе тут надо?

  Я резко вскочила, кинулась в коридор... и застыла от удивления.

  Макс, держал Соколова за грудки и кричал, и судя по красному пятну на лице одного мудака - сегодня он получил по морде повторно.

  - Макс, брось каку, - хмуро попросила я.

  Друг кинул на меня взгляд, но рубашку (кстати, другую, на которой уже оторвались две верхние пуговицы) выпустил, отошел на шаг.

  - Ну, заходи, гусь залетный, - "гостеприимно" произнесла я.

  - Лена... - предостерегающее начал Макс, но я его перебила:

  - Нам надо поговорить.

  Друг перевел взгляд с меня на Соколова, развернулся и зашагал в комнату.

  Мудак остался стоять на пороге, от чего я вздохнула и раздраженно сказала:

  - Дверь закрывают. Холодно.

  - Лена, я бы хотел поговорить с тобой на едине, - хмуро ответил Соколов.

  - Мало ли, что ты хочешь, - буркнула, развернулась и тоже пошла в комнату.

  Дверь хлопнула и мудак прошел к нам.

  - Принеси еще один стакан, - попросила я друга.

  Тот кинул на мудака раздраженный взгляд, но за стаканом на кухню сходил, налили всем рома.

  - Присаживайся, - кивнула я кресло, так как мы с Максом сидели на диване.

  Соколов присел, взял стакан, даже не сказав, что, вообще-то, не пьет. Видно, тоже понимал, что разговор без горючего вряд ли состоится.

  - Ну, - протянула задумчиво я, - за что выпьем?

  - За понимание, - хмуро предложил Соколов.

  - Ладно, - согласилась я.

  Мы выпили за понимание, не чокаясь, после чего я уставилась на мудака и спросила:

  - И че надо?

  Соколов кинул взгляд на Макса, усмехнулся и протянул угрожающе:

  - Я хотел поговорить с тобой о своей силе...

  - Макс, выйди, покури на лестничную площадку.

  - Я не курю.

  - Ну, свежим воздухом подышать!

  Друг внимательно посмотрел на меня и спросил:

  - Ты уверена?

  - Да, Макс, уверена!

  Как мне тут быть не уверенной, когда тебе между строк заявляют, что могут поспособствовать тому, чтоб друг оставил нас другим способом, нежили по своему собственному желанию.

  Друг посмотрел на Соколова и предупредил:

  - Обидишь ее - прибью!

  Мудак с насмешкой улыбнулся. Даже если не брать в расчет его магические способности, он явно физически был сильнее друга.

  Макс вышел из квартиры, напоследок так хлопнув дверью, что я даже удивилась: как это стекла на окнах не разбились?

  - Говори, - со вздохом сказала я, влив внутрь еще одну дозу рома.

  Соколов некоторое время смотрел на меня, а потом выдал:

  - Я скучал.

  Я рассмеялась: громко, издевательски, до слез, а потом зло спросила:

  - Думаешь, это прокатит второй раз день? Ты меня за кого держишь, Соколов?!

  - Я, правда, скучал. Вначале я держался, убеждая себя, что так будет в первую очередь хорошо для тебя и что у меня есть один долг, который я должен отдать. Я выдержал два месяца, а потом сорвался, приехал к тебе...

  - И следил?

  - Да. Следил. - Он опустил взгляд на свои руки, а затем вздохнул и продолжил. - Я много раз хотел, раскрыть себя, но боялся и не знал, что скажу...

  -" Я скучал" - очень оригинально, - ядовито заметила я.

  Он посмотрел на меня исподлобья и вернул взгляд на руку.

  - Потом я приезжал каждый месяц, хотя это и стоило мне понижения в звании и постоянных выговоров. Но я не мог ничего с собой поделать, меня тянуло к тебе и я... я решил, отказаться от своей мести, доиспользовать свою энергию и стать обычным человеком.

  Если я скажу, что его слова меня не тронули - то совру, но я все равно ответила с безразличием:

  - Поздравляю. И что ты хочешь от меня?

  - Я хочу второго шанса. Хочу начать все с начала и быть с тобой.

  - А я не хочу! - из противоречия ответила я.

  И, вообще, я не собираюсь сразу же прощать его, хотя его решение меня, вправду, обрадовало и дало надежду на то, что мы можем быть вместе.

  Соколов поднялся, решительно подошел ко мне, сел рядом. Я, заподозрив неладное, хотела было встать, но меня схватили за талию, прижали к себе, уткнулся лбом в поясницу и заговорил:

  - Лена, я не могу без тебя... я без тебя не живу, а существую... существую, как пустая оболочка.

  Я понимала его, потому что испытывала тоже самое, что и он. Эти полгода я лишь существовала. И когда он появился передо мной, то поняла, что я словно возродилась... или вышла из комы.

  Он развернул меня лицом к себе, заглянул в глаза, и взгляд у него был такой молящий о прощении, что мне как-то стало не по себе.

  - Дашь мне второй шанс?

  Возможно, нужно было включить гордячку, но я не стала. Он ради меня решил, отказаться от силы, а это уже значит многое.

  - Дам, - прошептала я.

  Мне улыбнулись такой счастливой улыбкой, что мои губы просто не в силах были противостоять желанию самой улыбнуться.

  Соколов запрокинул голову и подался немного вперед, и я ответила на призыв: наклонилась, поцеловала его, руками обняла за шею.

  Мой личный мудак заставил, опуститься ему на колени, я оторвалась от его губ и прошептала:

  - Ну, так просто ты у меня прощения не выманишь.

  Мне продемонстрировали соблазнительную улыбку и самоуверенным:

  - Посмотрим.

  Я хотела было его оттолкнуть, но его губы мигом убрали все мысли из головы, наполняя ее счастьем.

  И мы целовались, не так как в парке, а медленно, нежно, словно пытаясь утешить друг друга за те полгода боли, которые мы испытали.

  А потом заявился Макс, увидел нас, начал орать, пока я не накапала ему пятнадцать капель рома для успокоения.

  - Ты хоть можешь предстать себе, что с ней было, когда ты внезапно исчез?! - зло он спросил у Соколова после третей рюмки"успокоительного". - Она ходила - неживая! И, вообще, почему ты внезапно исчез, никому ничего не сказал? Не объяснил Лене?!

  Соколов посмотрел на меня, задумчиво нахмурился и спросил:

  - Ты ничего не сказала?

  В словах отчетливо промелькнуло "ты ничего не придумала"?

  - Ну, - протянула я и с насмешкой сказала: - Я хотела сказать, что ты стал геем и отправился, покорять голубые берега, а потом передумала.

  - И хорошо, что передумала, - хмуро согласился парень и ущипнул меня за бок.

  - Постойте! - воскликнул друг. - Так Лена знала, почему ты внезапно исчез?

  - Знала, - кивнул Соколов головой.

  - Тогда, почему ты нам ничего не сказала? - вновь взбесился он.

  В ответ я развела руки в стороны, но Макса этот ответ не удовлетворил, и он перевел требовательный взгляд на парня, бесстыдно обнимающего меня. Хотя я этому не была уж так и против.

  - Скажем так: у меня были некоторые проблемы, и я немного запутался в главных приоритетах жизни, - ушел от прямого ответа Соколов.

  - Ты связался с бандитами? - серьезно спросил Макс.

  Мы переглянулись, а друг продолжил:

  - Если да, то нужно было мне сказать! Ты знаешь, какая у меня семья? Мы бы помогли тебе.

  - Эээ... кажется, кому-то больше не стоит наливать, - протянул Соколов.

  - Значит, нет? - рассудил, по-своему, Макс.

  - Нет, я не связан ни с какими бандитами, - устало протянул друг.

  - Тогда, какие у тебя возникли проблемы, что ты исчез бесследно?! Я ведь даже пытался, найти тебя, точнее, попросил отца пробить по своим каналам на тебя инфу, но ты как сквозь землю провалился! И, вообще, он мне сказал, чтоб я не лез в это дело, так как там что-то нечисто!

  Ничего себе!

  - Почему я об этом впервые слышу? - удивленно спросила я.

  - А что я должен был тебе сказать, Лена? Что Александр Соколов появился как черт их табакерки и так же исчез без следа. Я ведь, правда, думал, что он как-то связан с преступниками!

  - Извиняй, Макс, но твои предположения не верны. Я, можно сказать, нахожусь по другую сторону баррикады.

  Друг налил в рюмку рома, выпил, занюхал долькой лимона и спросил осторожно:

  - Правительство?

  - Я завязал, - хмуро отрезал Соколов.

  - Ты можешь гарантировать, что с Леной ничего не случится?

  Тут уж решила вмешаться я и раздраженно заявила:

  - Макс, в жизни может случится всякое! Например, мне завтра на голову может кирпич упасть! От судьбы никто не застрахован.

  - Лена, не влезай! - с не меньшим раздражением ответил друг. - Мы сейчас говорим совсем о другом! - Затем он серьезно посмотрел на Соколова: - Ты можешь, гарантировать, что твое прошлое не в мешается в будущее?

  Соколов замялся, а я задумалась.

  Ведь, действительно, сможет ли его "Организация" отпустить его без проблем, когда его сила закончится? И как мы дальше будем жить? Ведь как я поняла: его по документам попросту не существует.

  - Я не могу этого гарантировать, - спустя несколько минут молчания признался Соколов. - Но я гарантирую одно: с Лениной головы не упадет и волосок.

  - Соколов... - осторожно протянула я, - а что ты дальше будешь делать?

  Он опустил взгляд и ответил с сожалением:

  - Сейчас я должен буду вернуться назад, но где-то через неделю я вернусь к тебе.

  - А тебя... отпустят? - так же осторожничаю.

  - Придется, - фыркнул парень.

  - А что потом? - все же не успокаиваюсь я.

  - А потом ты доучишься, мы поженимся и уедем ко мне домой, - легко отвечает... это все же мудак.

  - Это что предложение? - просто-таки офигеваю я от расписывания нашего будущего. - И куда это "домой"?

  - Это не предложение, а констатация факта. А дом мой находится в очень красивом месте. Тебе понравиться, - мне счастливо улыбнулись.

  - И что я там буду делать? Стирать, готовить и за нашими детьми смотреть?

  - Почему сразу "стирать, готовить"? - недоуменно интересуется парень. - Что хочешь, то и можешь делать. Проблем с деньгами у меня нет, так что хочешь - будешь бездельничать, хочешь - будешь книги писать, хочешь - устроишься, работать журналистом.

  - И что еще за "констатация факта"? - раздраженно интересуюсь. - Я тебе еще даже не простила, а ты уже о замужестве думаешь?

  - Лена, - его улыбка просто лучилась уверенностью, - твое прощение - дело времени. К концу года, я могу с уверенностью сказать, ты меня простишь и мы поженимся.

  - Знаешь что? - Я резко вскочила и зло сказала: - Вот возьму и не соглашусь, выйти за тебя!

  На меня удивленно посмотрели и с непониманием спросила:

  - Это еще почему?

  - Потому что ты самоуверенный мудак!

  Да, было обидно. Я понимаю, что если бы наши отношения возобновились и продолжились, то мы бы скорей всего в будущем поженились. Но заявлять об это вот так, как "констатацию факта"! Словно я обязана!

  - И, вообще, за кого я, интересно, выйду замуж? - с раздражением интересуюсь.

  - Как за "кого"? За меня! - начинает сердиться Соколов.

  - Я имею в виду: какая у меня фамилия после замужества станет?

  - А какая тебе нравится? - лукаво улыбнулся мне бесфамильный наглый субъект под кодовым именем "Соколов".

  - Мне моя нравится!

  - Хорошо, - пожимает парень плечами. - Я возьму твою.

  - Я не давала, вообще-то, согласие выйти за тебя, - напоминаю я.

  - Лена, ну что за истерика? - устало спросил претендент на мою фамилию, пытаясь обнять меня, но я ловко отскочила в сторону. - Все же было хорошо и вдруг ты с чего-то завелась.

  - С "чего-то"? - с вызовом спросила я. - Как бы ты себя чувствовал, если бы я тебе заявила, что ты обязан выйти за меня?

  - Почему сразу "обязан"?

  - А вам больше нравится термин "констатация факта"?

  - Лена, ну что ты как ребенок?

  - Нет, я не ребенок, потому что детям в брак вступать не положено!

  Соколов устало посмотрел на офигевшего от нашего диалога Макса и спросил:

  - И вот, что мне с ней делать?

  - Отшлепать, - тут же ответил друг и с ухмылкой добавил: - Могу плетку одолжить.

  - Жену свою будущую шлепать будешь, Рыжий! - накинулась я на друга.

  - Лена, нет, ну ты, правда, как маленькая, - поморщился друг. - Ты, наоборот, радоваться должна, что на такой заразе как ты, хоть кто-то решил жениться.

  - Я и без мужа обойдусь! - с гордостью отвечаю я.

  - Ну это мы еще посмотрим, - угрожающе протянул Соколов, потому я решила от греха подальше отойти подальше и сесть на подоконник. - Лена, я люблю тебя, поэтому ничего удивительного, что я хочу на тебе жениться.

  - Я тебе еще не простила, - напоминаю уж в какой за сегодня раз. - А теперь не факт, что прощу.

  Соколов на это заявление отреагировал странно: счастливо улыбнулся и заявил:

  - Я все-таки очень по тебе скучал. - А потом добавил злорадно: - И раз ты так решительно настроена против брака, то хорошо, я больше никогда не подниму тему о женитьбе.

  Я чуть с подоконники не свалилась.

  Это как понимать? Вначале меня поставили перед фактом, что я скоро стану замужней барышней, а теперь "никогда не подниму тему о женитьбе"?

  - Отлично! - холодно сказала я. - И переезжать никуда я не собираюсь. Мне хорошо и в этом городе. У меня тут родные и друзья.

  - Ладно, - ответил Соколов. - Будешь жить тут.

  Не понравилось мне, как он это произнес, поэтому я и уточнила:

  - А ты, где будешь жить?

  - Дома, - спокойно отвечает мне эта сволочь. - У меня большой дом в Ирландии. Дом это я люблю, и продавать его не собираюсь. Буду приезжать к тебе иногда.

  Обиделся, значит? Ну ничего, на обиженных балконы падаю и воду возят!

  - Зачем "иногда"? Можешь, вообще, не приезжать! И у меня появились планы на другого сталкера, так что, извини, Соколов, но ты в пролете.

  - На какого еще другого? - в голосе отчетливо слышалась угроза, но я все равно выпалила:

  - Какая ирония: его Саша зовут. По настоящему. Помнишь тот в парке?

  - Вот только Шурика не надо в свои разборки вплетать! - заступился за одного рыжего другой. - Он отличный парень и ты ему, действительно, нравишься... - Макс осекся, поняв, что сболтнул лишнего, с тревогой взглянул на Соколова, но тот оказался поразительно спокойным.

  - Валяй, - махнул парень рукой. - Я уже привык к твоей привычке, угрожать мне другими парнями.

  - Привык? Да я всего однажды сказала, - разгневанно уточнила я.

  И вспомнил же!

  - Это уже второй, - тоже уточнил он.

  - Знаете, что ребятки, - прервал нас Макс. - Валите-ка домой, потому что мне, признаться, уже зае*лось слушать ваши разборки!

  - А ром? - тут же спросила я.

  - Забирай, алкашка, - махнул он рукой на бутылку.

  - Сам ты алкаш! - возмущенно ответила я, спрыгнула с подоконника и направилась в коридор, обуваться.

  Соколов последовал за мной, и когда мы оказались на улице я с нарочитой холодностью сказала:

  - Можешь меня не провожать.

  - И не собирался, - хмуро ответила Соколов, развернулся и стал отходить от меня.

  Я стаяла и просто оторопевши смотрела ему в спину.

  Обида - обидой. Гордость - гордостью. Но блин!..

  - Соколов - ты мудак! - закричала я.

  Секунда - и он уже возле меня. Схватил, прижал к себе и принялся целовать. Когда жар наших поцелуем приутих, мы прижались друг к другу как пингвины при буре и Соколов сказала:

  - Люблю тебя.

  - И я тебя люблю, - ответила я и счастливо улыбнулась.

  - Пообещай, что больше никогда не будешь говорить, что уйдешь к другому парню.

  - Посмотрим на твое поведение.

  - Лена!

  - Ладно... Обещаю, шантажист недоделанный.

  Меня вновь поцеловали, а потом отвезли домой на машине, кстати, другой, и марку в этот раз я узнала. Это был черный "мустанг".

  Перед моим домом мы еще долго не могли отлипнуть друг от друга, а потом, когда мы дошли уже до той точки, после которой девушки, обычно, приходят домой только под утро, я медленно отстранилась и сказала:

  - Давай не сейчас.

  Соколов некоторое время смотрел на меня таким взглядом, отчего внутренние органы совершали кульбиты, которые и не снились цирку Дюсолей, а потом глубоко вздохнул и ответил:

  - Да ты права. Сейчас не место и не время.

  - Значит, ты приедешь через неделю?

  - Да, прости, но пока я еще числюсь, как член Организации, и у меня есть свои обязательства.

  - А когда твоя сила закончится? - решила я наконец-то узнать, так как при Максе задать этот вопрос не могла.

  - А когда закончится, я буду числиться - внештатным сотрудником.

  - Подожди... - с непониманием сказала я. - Ты же сказала, что собираешься стать обычным человеком.

  - Собираюсь, но пойми Лена, из Организации не увольняются по своему желанию, а сбежать и стать предателем я не хочу. Я продолжу на них работать, только мои обязанности изменятся.

  - И, например, как?

  - Ну, я могу стать наставником для будущих воинов. Я все-таки с восьми лет тренировался, и знаешь, какой у меня послужной список. Обзавидоваться можно!

  Он выглядел гордым и немного смущенным. Сразу становилось понятно, что его работа ему нравится.

  - А кто эти воины? - решила уточнить я. - Точнее, что они делают.

  - Ну, воины - это, можно сказать, магическая полиция.

  - Так среди нас коп, - вспомнился прикол.

  - Ну, если быть точнее - ОМОН. Я, так сказать, вхожу... точнее, входил в отряд быстрого реагирования. Например, если не засеченный нами "пробужденный" решил с помощью силы ограбить банк или отомстить обидчикам, то моя задача - захватить его и доставить в Организацию.

  У меня аж сердце в пятки ушло, так как я подумала, что он скажет "ликвидировать".

  Соколов увидел, мелькнувшие эмоции на моем лице, и аккуратно спросил:

  - Ты чего?

  Я рассказала, на что парень помрачнел и сухо сказал:

  - Главная наша задача - захватить, так как нас мало и даже если он убийца, то Организация, так сказать, дает им второй шанс, если они согласятся, работать на нее.

  - Ты так говоришь словно...

  - Я не имею права, оспаривать правила, - резко перебил меня парень. - Они подобрали меня, когда мне было восемь, растили, обучали... Я ведь сам решил, стать именно воином, меня никто не заставлял. И, в конце концов, я не судья.

  Он резко замолчал, но мне показалось, что он хотел что-то добавить, но не стал.

  - А чем ты сейчас занимаешься?

  - Да, можно сказать, путешествую по свету. Езжу, проверяю потенциальных "пробужденных". Если от кого-то получаю "отклик силы", то рассказываю, что нужно делать в случае "пробуждения". Если "отклик силы" очень сильный, то остаюсь до пробуждения. Обычно это не занимает больше недели. Потом везу в "Организацию", помогаю выбрать направление, пишу отчеты... Скукота, одним словом.

  - А все "пробужденные" должны работать на Организацию.

  - Да, Лена, все. В первую очередь, потому что Организация учит, как укротить силу и побороть желание, использовать ее во зло.

  - Это что получается? Если бы я пробудилась, то мне пришлось бы уехать и начать работать на организацию? Послать всю свою жизнь под откос?

  - Лена, ну почему ты думаешь только о худшем? Некоторое время тебе, конечно же, пришлось бы жить в Организации, ходить на уроки и семинары, но завершив обязательное обучение, ты, если бы захотела, могла спокойно вернуться домой, доучиться на журналиста и пойти работать. Просто, ты бы стала внештатным сотрудником, и уровень твоих знаний был бы немного выше, чем у других журналистов. И у тебя помимо основной работы была бы другая, например, изменять некоторые факты...

  - То есть врать людям?

  - А лучше открыть им о нас всю правду? Представляю, как это будет выглядеть: "вчера по полудню сумасшедший маг решил ограбить банк, но благодаря быстрой реакции "воинов" его удалось задержать. Мертвых нет, потерпевшего вылечили целители" Так что ли?

  - Ну да, - признала я.

  - Лена, ты бы знала, сколько людей в мире работает на Организацию. Мы везде, просто, мы это скрываем.

  - Ладно, Соколов, ты меня совсем загрузил, пойду я домой.

  - Марс. Можешь меня, когда мы одни, назвать так, - попросил парень тихим голосом.

  - А как твое настоящее имя? - решила уточнить я.

  Он помолчал, а потом ответил с болью в голосе:

  - Я отказался от своего настоящего имени.

  - Хорошо, - тут же согласилась я и добавила: - Марс.

  Меня поцеловали, а потом вышли из машины, открыли дверь с моей стоны и протянули руку, которую я взяла.

  Потом мы еще некоторое время беззаботно целовались, словно пытаясь нацеловаться на неделю вперед. И в это раз Соколов отстранился первым.

  - До следующей недели, - прошептал он. - Люблю тебя.

  - И я люблю, и буду ждать.

  Когда он уехал, то я еще несколько минут стояла и смотрела на дорогу, потом вздохнула и направилась домой, радуясь, что окна в моей лечебнице не горят, потому что объяснять родителя мои возобновившиеся и сейчас ломкие отношения с Соколовым я бы, точно, не смогла.

   ***

  Проснувшись утром, а точнее ближе к вечеру, так как всю ночью не могла сомкнуть глаза из-за бушующих мыслей в голове, я позвонила подругам и назначила им встречу, подхлестнув любопытство фразой: "серьезный разговор о моем бывшем парне". Любопытство возросло настолько, что меня обещали прибить через телефон, если я не расскажу, что же стряслось, но я ответила, что весь дом залепила красным скотчем*, включая глазок, и они до меня не смогут добраться. Меня обозвали нехорошими словами, но с убийством пообещали повременить до вечера.

  [Красный скотч* - отсылка к фильму ужасов "Пульс". Там некие существа (призраки) доводили людей до самоубийства, и только красная лента могла их задержать. Одному из героев не хватило красной ленты на глазок, и призраки пробрались в его квартиру]

   "Вокруг осколки и части меня,

  Я жил в аду эти тридцать три дня,

  И струны нервов сорвались с колков,

  Ты не жалела своих коготков!.." - играло в наушниках, пока я ехала в троллейбусе.

  [*Badmaestro - Прощальный комплимент (акустика)]

  Хотя песню я совсем не слушала. Мысли были совсем о другом, а точнее о других и моих потугах перед ними объясниться, не загремев при этом в травмпункт. С Соколовым на пару. Ведь подруги у меня такие решительные и упертые, что в желании отомстить моему обидчику (Надя - физически, Катя - морально) найдут и его, и его организацию. И даже если сил не хватит набить морду, то нервы смогут помотать основательно.

  Чья-то рука легла мне на плечо, и я от неожиданности заверещала.

  В моих расшатанных нервах виноваты игры жанра хоррор, выключенный свет, наушники на полную громкость и бабушка, которая получает какое-то садистское удовольствие, пугать меня во время игры. Помниться играла я в "Outlast"*, с выключенным светом и с громкостью на максимум в наушниках. Нервы на взводе, сердце в пятках, пальцы дрожат над клавиатурой и мышью... и тут чья-то рука, как схватит меня за плечо, и я как матом на весь дом разорусь. А это всего лишь была бабушка, которая хотела поинтересоваться: не слишком ли громко у меня музыка играет, а то ведь это нехорошо для слуха. О моих нервах она, конечно, совсем не подумала. И это был не единый раз, когда она меня пугала, так что ничего удивительного, что у меня выработался рефлекс, как у собаки Павлова.

  ["Outiast" - игра в жанре Survival horror от первого лица. Считается одной их самых страшных игр 2014 года по версии журнала "Игромания"]

  Стянув наушники с головы, я испугано уставила на Сашу, который выглядел не менее напугано, как и пассажиры, ошарашено уставившиеся на меня.

   - Девушка, все хорошо? - спросил у меня мужчина, сидевший впереди, и недобро покосился на застывшего возле меня парня.

  - Да-да-все-нормально-просто-задумалась-извините, - скороговоркой выговорила я и с намеком кивнула Саше, чтоб он перестал стоять испуганным истуканом и наконец-то присел.

  Саша, понятливый парень, тут же присел и как-то извиняюще произнес:

  - Привет.

  - Привет, - поздоровалась я и, потупив взгляд, виновато сказала: - Ты извини за того придурка. Если бы я знала, что у него так сильно кулаки зачешутся, то вместе бы вас не оставила.

  Саша усмехнулся и тут же тихо ойкнул из-за разбитой губы.

  Как я и думала, вчера они разговаривали очень варварским, точнее мужским методом, и если у Соколова после беседы был синяк на скуле, то у Саши, помимо разбитой губы, переливался сине-фиолетовым цветом бланж на левом глазу.

  - Ты не виновата, - ответил парень, а потом заглянул мне в глаза и спросил, неуверенным голосом: - С тобой все нормально?

  - Нормально, - ответила я и пожала плечами.

  Ситуация была неловкой. Особенно как вспомню, какая ему вчера картина перед глазами открылась с рейтингом +16, так и хочется от стыда под кресло спрятаться. Останавливало меня только то, что я туда вряд ли залезу, а если как-нибудь ухитрюсь проделать этот фокус и уместиться, то уж точно не вылезу, и будут меня тащить из-под кресла пассажиры, как репку в народной сказке: "Тянут, потянут, вытащить не могут...".

  - Значит, он твой бывший парень? - вновь заглянул мне в глаза Саша.

  К неловкости прибавилось +100. Боевой дух упал до -100. Удача находиться на не меньшем показателе.

  Отведя взгляд, я ответила:

  - Мы опять начали встречаться.

  - Когда вы... - Саша осекся, покачал головой и с грустной улыбкой выдал: - Да это вообще и не мое дело.

  Троллейбус остановился, двери открылись, Саша поднялся и кинул мне:

  - Ну ладно, до встречи.

  Да, мне было очень неловко. Да, я чувствовала вину. Да, я не знала, что ему сказать. Но что-то подсказывало, что если мы расстанемся на такой ноте, то неловкость и чувство вины во мне увеличится во множество раз.

  Выскочив следом, я крикнула:

  - Саша, постой! - и осеклась, увидев его в компании парней и девчонок.

  Твою мать! Разбираться перед честным людом его знакомых мне, точно, не хочется.

  - Шурик, это к тебе? - спросил один из парней возле Саши.

  Компания, состоящая из человек пятнадцати, с интересом на меня покосилась.

  - Нет-нет, я так... обозналась, - выдавив из себя улыбку, я развернулась на каблуках и уже хотела отсюда по-быстрому свалить, как теперь окрикнули меня:

  - Лена!

  Я остановилась, тяжело вздохнула, повернулась, увидела, что Саша подошел ко мне и выдала:

  - Давай дружить?

  Додумалась же, что ляпнуть, дура! Дружить? Еще б предложила, как в детстве, Саше и Соколову провести обряд на пальчиках под названием "Мирись, мирись и больше не дерись!".

  Признаться, я сама опешила от своих слов, а какая гамма чувств была на его лице!

  - Дружить? - переспросил, опешивши, Саша и прикрыл глаза рукой, прекрасно продемонстрировав фейспалм. - Лена, я не смогу с тобой дружить, извини.

  - Ладно, - быстро буркнула я, мечтая от стыда провалиться к центру земли и сгореть в магме. - Пока!

  - Лена, постой.

  Свалить мне вновь не дали, схватит за руку. Правда, ее тут же отпустили и спросили:

  - А как же твой парень?

  - Я что отчитываться ему за каждого своего друга должна? - фыркнула я.

  - Я бы, на его месте, негативно относя к тому, что моя девушка общается с парнем, которому она нравится.

  Да уж, Соколову эта идея по душе явно не пришлась бы, но даже если мы с ним встречаемся, я не хочу, чтоб он трактовал мне, с кем общаться, а с кем нет - это, во-первых. А во-вторых, с моей стороны это очень эгоистично просить о дружбе парня, у которого есть ко мне чувства.

  - Извини, глупая была идея. - Я сделал шаг назад и извиняюще улыбнулась. - В смысле, не из-за Соколова. С моей стороны слишком эгоистично предлагать тебе дружбу. Просто ты интересный человек и ты мне помог с книгой... - я осеклась и сама прикрыла глаза ладонью: - О Господи, что за бред я несу! Прибейте меня кто-нибудь, иначе я сгорю со стыда!

  Саша фыркнул. Смешно ему, блин!

  - Ты, кстати, собираешься книги покупать, которые выбрала тогда? - съехал с темы моего самоунижения парень, и я ему за это было благодарна.

   - Да, собираюсь.

  - У него, кстати, во вторник завоз будет. Может, сходим?

  - Можно, - кивнула я головой.

  - Тогда созвонимся во вторник?

  - О кей.

  - Пока.

  - Пока.

  Саша развернулся и направился к своим друзьям, которые смотрели на меня не слишком дружелюбными взглядами. Особенно женская часть.

  Я вернулась на остановку, присела на лавочку и задумалась.

  Значит, что это получается: Саша принял мое предложение о дружбе? Он, действительно, был интересным человеком, и я не против с ним общаться, но не выглядит ли это со стороны, словно я морочу ему голову? Блин! Не нужно было за ним идти и тем более предлагать дружить. Мы же не в детском садике! Хотя по моим поступкам меня можно смело туда зачислять на перевоспитание. Может, тогда бы хоть немного мозгов прибавилось, и я не вела бы себя так по-детски! Хочется вернуть время назад и послать Макса с предложением вступить в газету куда подальше. Тогда бы я не вляпалась в эту ситуацию! Аааа стыдно-то как! Ладно, отбросим самобичевания на потом, а сейчас нужно поторопиться к девчонкам, а то и так уже на пятнадцать минут опаздываю!

   ***

   В результате я опоздала на полчаса. Меня не прибили (но лишь из-за того, что тогда бы я не смогла унять их любопытство), но выговор сделали, а потом еще заявили, что как провинившаяся оплачиваю за всех счет.

  - Глаголь уже, - произнесла Катя, когда я попыталась возмущенно предотвратить ограбление моего кошелька, и мрачно спросила: - Неужто, твой бывший вернулся?

  - Угадала! - хлопнул я ее по плечу. - Ну, ты просто экстрасенс.

  - Не может быть, - потрясенно выдохнула Надя, а затем закатала рукава и грозно выдала: - И где это чмо?! Я ему все зубы повыбиваю!

   - Успокойся, Надь, его сейчас нет в городе, - ответила я, старательно делая вид, что очень увлечена разрезанием ножом кусочка пиццы.

   Местом, где мы договорились встретиться, была пиццерия "Экватор", и к моему прибытию заказанная пицца уже остыла. Спасибо, хоть оставили мне два кусочка, а не оставили голодной.

  - Значит, ты встретила его вчера, - произнесла Катя. - Получается, когда ты домой пошла? Но за тобой ведь Саша пошел. Он тебя не догнал?

  - Догнал, - мрачно ответила я, вновь вспомнив, при каких именно обстоятельствах. - Но немного не вовремя. Мы тогда уже встретились с Соколовым,

  - И он остановил тебя от попытки убийства? - с кровожадным энтузиазмом спросила Надя.

  - Скорее, от фильма с рейтингом +18, - смущенно ответила я.

  - Что?! - воскликнули подружки в унисон.

  - Девчонки, я, когда его увидела, у меня тормоза напрочь отказали и мозг, словно в блендере побывал, - призналась я чуть ли не плача.

  - Ты его до сих пор любишь, - скорей констатировала, чем спросила Катя.

  - Люблю, - честно ответила я. - Очень сильно люблю.

  - Но он ведь бросил тебя! - закричала Надя, и стукнула кулаком по столу.

  - Девушки, можно потише, - зашипела на нас женщина за соседним столом.

  - Извините, - буркнули мы одновременно, и Катя предложила:

  - Давайте расплатимся и свалим отсюда.

  - И выпьем, - добавила Надя и допила свой облепиховый чай и, как по мне, на вкус не очень.

  Я уж полезла за кошельком расплатиться, но меня остановили и сказали, что расплатятся сами... а в замен я куплю винишка. Замечательные у меня подруги, не правда ли?

  Когда мы вышли из пиццерии, Надя, не дождавшись пока мы закупимся и найдем место поспокойнее, продолжила:

  - Лен, я реально тебя не пойму. Он бросил тебя, собрал вещички и умотал, притом без каких-либо объяснений. Ты эти полгода, что неживая анарексичка ходила, даже к психологу из-за него попала. И вот теперь он возвращается, и ты как дура прыгаешь на те же грабли?!

  - Да, я дура, которая прыгает на те же грабли! - разозлено ответила я. - Но я люблю его и ничего не могу с собой поделать!

  - А если он опять тебя кинет? И во второй раз ему будет значительно легче это сделать! Мужики они такие! - распалялась подруга.

  - Не кинет! Он мне предложение сделал! - на эмоциях воскликнула я.

  Вообще-то там, скорей, была констатация факта, чем само предложение, но девчонкам я в этом, ни за что не признаюсь.

  - Что?! - подруги опешили и пораженно на меня уставились.

  - Предложения руки и сердца? - уточнили Надя.

  - Нет, блин, ноги и селезенки! - воскликнула я.

  - Так, давайте успокоимся, - остановила нас, как всегда, невозмутимая Катя. - Купим выпить, найдем место поспокойней, и Лена все нам расскажет.

  Мы купили две бутылки красного вина, пластмассовые стаканчики и пару шоколадок, и отправились на крышу развального мясокомбината. Мы там часто заседали, чтоб не попасться на глаза милиционерам, вдобавок с крыши открывался прекрасный вид на море.

  Штопор нашелся у Кати. В ее маленьком рюкзачке находился такой запас стратегически важных вещей, что попади она с ним на необитаемый остров, то устроилась бы там с комфортом.

  Пока Надя открывала и разливала вино по стаканчикам, я принялась глаголать о вчерашнем вечере и ночи. Некоторые факты я опустила, такие как "что мы делали на лавочке", заменив, что просто целовались возле нее, и "своеобразное предложение", сказав, что во время ссоры он предложил пожениться.

  - Так он объяснил, почему кинул тебя полгода назад? - принялась допытываться Надя, когда моя исповедь окончилась.

  - Нет, - ответила я и отхлебнула вина, вкус которого мне не очень понравился.

  - Ты что не спросила?! - удивленно воскликнула подруга. - Об этом ты должна была спросить в первую очередь!

  Помолчав, я тихо призналась:

  - Я и так знаю.

  - Ты знаешь? - переспросила Надя и закричала: - То есть, ты знала все это время?! Лена, ну почему ты нам ничего не сказала?!

  - Потому что не могла! - закричала и я. - Я не могу рассказать, потому что это не моя тайна, а Соколова! Да, я знала, почему он тогда исчез. И это я его тогда кинула, а не он меня. Там вообще запутанная ситуация была, и из-за некоторых обстоятельств мы не могли быть вместе. Но теперь он вернулся и выбрал меня, и для меня это очень важно! Важно, что он принял такое серьезное решение, и если бы он меня не любил, то не принял бы его!

  - Ты меня еще больше запутала, - покачала головой Надя. - Я и слова не поняла, из твоих объяснений.

  - Да все понятно, - возразила Катя.

  Я и Надя с удивлением на нее покосились. Я из-за того, что подумала, что ей каким-то образом стало известно о магии, организации и настоящей жизни Марса, а Надя, наверное, из-за того, что подруга в моем лепете смогла что-то да разобрать.

  - В смысле, из Лениных объяснений толком ничего не понять, но смысл я уловила, - пояснила Катя. - Соколов отказался отчего-то важного и выбрал Лену, а значит, он ее любит. Я права?

  - Да, - ответила я и извиняюще улыбнулась. - Извините, девчонки, что ничего вам не рассказывала. Я, правда, не могла рассказать, да и не думала, что Соколов вернется. Не думала, что он все же выберет меня. И сейчас я очень счастлива, - я не смогла сдержать радостную улыбку.

  - Мы за тебя рады, - ответила Катя и толкнула в плечо Надю. - Рады ведь?

  - Конечно, рады! - воскликнула подруга и зловеще добавила: - Но начистить Соколову морду я все же не отказалась бы!

  - Предлагаю тост. - Катя подняла стаканчик вверх и торжественно произнесла: - Давайте выпьем за любовь!

  - За любовь! - поддержали мы, чокнулись и выпили.

  На душе было так хорошо и спокойно. Вот бы быстрей эта неделя закончилась, потому что я ужасно скучала по Соколову.

   ***

  Во вторник Саша, как и обещал, позвонил мне. Я как раз мыла руки в туалете, когда в кармане завибрировал телефон. Чертыхаясь, я быстро вытерла руки о джинсы, достала телефон и выскочила в коридор.

  Признаться, я надеялась, что это звонит Соколов. Но эта сволочь и не думала мне звонить, а предыдущий его номер был отключен, что не удивительно. Поэтому я немного расстроилась, увидев, что высветилось на экране имя "Саша".

  - Привет, - буркнула я.

  - Привет, - его голос звучал намного веселей и довольней жизнью, на зависть мне. - Планы на сегодня не поменялись?

  - Нет, не поменялись. Но у меня пары в четыре заканчиваются. Ничего?

  - Как раз подходит. Значит, я к четырем подойду к твоему институту.

  - Ты, кстати, не против, если я возьму с собой Катю и Надю. Помнишь, ты с ними на мое день рождение познакомился?

  - Эх, а я думал, что у нас будет свидание, - деланно вздохнули в трубке.

  Я не нашла, что ответить, да он и не дал, тут же продолжив:

  - Я пошутил. Конечно, я их помню, и я не против. Наоборот, чем больше людей к Стасу приведу, тем больше скидку он мне сделает.

  - Теперь понятно, почему ты тогда в магазин предложил сходить. Проценты на скидку себе набивал?

  - А ты как думала? - ответил Саша и рассмеялся. - Ладно, мне пора. Как подойду к институту, звякну.

  - Хорошо. Пока.

  - Давай.

  Я захихикала, и парень тут же уточнил:

  - Ты чего?

  - Да просто однажды, я с мамой по телефону разговаривала, и она мне сказала: "Ну, все давай", а я в ответ: "Ну, даю". Пару секунд молчания и потом она выдает: "Нет. Никому не давай". Теперь как слышу "давай", так сразу вспоминаю, и на "ха-ха" пробивает.

  - Теперь и меня будет, благодаря тебе! - Саша тоже рассмеялся. - Все мне, правда, пора. Пока.

  - Давай! - со смехом ответила я.

  - Ты не выносила, - фыркнул парень и отключился.

  - И кто это был?

  Я обернулась и увидела Надю и Катю.

  Засунув телефон в карман джинсов, я пожала плечами и ответила:

  - Да Саша звонил, мы с ним договаривались в книжный магазин сегодня сходить. Пойдете со мной?

  - Это нормально? - спросила Катя.

  - Ты о чем? - уточнила я.

  - Вот только не строй из себя дурочку, - фыркнула подруга. - Ты ведь Саше нравишься.

  - И что я могу с этим сделать? - с раздражением спросила я. - У меня нет стирателя, чтоб заменить ему память. Он интересный парень, с ним интересно общаться. Вдобавок я предложила ему дружить, и он согласился.

  [Стиратель памяти - отсылка к фильму "Люди в черном"]

  - Дружить? - со смешком переспросила Надя.

  - Да-да, я веду себя как ребенок, смейтесь-смейтесь, - произнесла я и закатила глаза.

  - Мне, кажется, все нормально, если он тебе интересен как человек, и если Саша не против с тобой общаться, как с другом, - ступила на мою сторону Катя. - Но под "это нормально" я подразумевала: Соколов к этому нормально отнесется?

  - Нет, ну это уже смешно, мне из-за Соколова, что, вообще, с парнями перестать общаться? - фыркнула я.

  - Тоже хочу найти себе парня, - слезно протянула Надя, понурив голову. - Катя со Славой, ты с Соколовым, где же моё счастье носит?!

  - Его имя Мирослав, - строго исправила Катя.

  - Чего вы тут возле двери туалета застряли? - раздался голос за нашими голосами.

  Обернувшись, мы увидели Макса. Переглянувшись с Катей, мы посмотрели на Надю, а та воскликнула:

  - Да не в жизни!

  Вновь переглянувшись, мы звонко рассмеялись. Надя обижено сложила руки на груди, а Максим со смешком протянул:

  - Не знаю, что вы уже употребили, но видно вещь сильная. Может, поделитесь?

  - Извини, закончилась, - развела я руки. - Кстати, мы сегодня с Сашей в книжный идем, не хочешь с нами?

  - С Сашей? - переспросил Макс и нахмурился. - И это, по-твоему, нормально?

  - Еще один! - всплеснула я руками. - Если я встречаюсь с Соколовым, то это не значит, что я не могу общаться с другими парнями!

  - Лена, я имел в виду: ты подумала о чувствах Саши? Ты ведь ему нравишься.

  - Я Саше сказала, что могу быть только ему другом, и он согласился. Какие еще ко мне претензии?

  - К тебе никаких, но если Соколов вновь изобьет Сашу, виновата будешь ты, - хмуро ответил друг, развернулся и зашел в мужской туалет.

  - Соколов избил Сашу? - удивленно спросила Надя.

  - Это они так "поговорили", - хмуро ответила я.

  - Да, мужики по-другому разговаривать и не умеют, - подтвердила Надя.

   ***

  Неделя тянулась так медленно, словно ее вел начинающий и неуверенный в себе водитель, не превышающий скорость 60 км в час, а то и 40. Я изнывала от тоски, мне так хотелось хотя бы услышать голос Соколова, не говоря о том, чтоб его увидеть, но его старый номер, как был заблокирован, так заблокированным и оставался, а страница в "вк" была удаленна уже давно.

  В пятницу, чтоб хоть как-то меня отвлечь, Макс с подругами затащил меня в бильярд. Но настроение было паршивое, поэтому я продула все три партии, и из-за первого вытянула желание: "Сводить трех друзей в суши-бар". После бильярда, друзья предлагали сходить еще куда-нибудь, но я отказалась, поэтому домой я поплелась в начале девятого, что было для меня редкостью.

  Возможно, мое шестое чувство наконец-то заработало, но когда я ехала домой, чувствовала: сегодня я его увижу. И я его увидела.

  Соколов, облокотившись на капот машины, ждал меня возле моего дома.

  Окрыленная чувствами, я подбежала к нему. Соколов раскрыл объятья мне на встречу, крепко обнял и наклонился к моим губам, но я выставила руки и остановила его.

  - Валим отсюда, пока кто-то из домашних нас не запалил.

  Он весело усмехнулся и сделал правой рукой плавное движение, словно пытался в воздухе нарисовать круг.

  - Теперь нас никто не увидит, - произнес Соколов и поцеловал меня.

   Я ответила, крепко обняв его за шею. Хотелось, чтоб этот момент длился вечность. Правда, потом подумала, прикинула и решила, что вечно так стоять в обнимку не так уж и круто. Да и не сможем мы, с голоду быстрей помрем.

  Отстранившись, Соколов заглянул мне в глаза и прошептал:

  - Как же я скучал.

  - Если скучал, то чего не звонил? - ворчливо спросила я. - У тебя ведь есть мой номер.

  - Глупая, - с улыбкой произнес парень, - если бы я позвонил и услышал твой голос, то мне бы захотелось тебя увидеть, обнять, - он крепче прижал меня к себе, - поцеловать, - меня быстро чмокнули в губы, - и, Лена, поехали ко мне?

  - В Ирландию? - я хотела придать голосу испуганные нотки, но надежда все равно вырвалась на первый план.

  Ну не виновата я, что Ирландия занимала место в списке мест, где мне хотелось бы побывать!

  - Мы обязательно туда съездим, но не сегодня, - с улыбкой ответил Соколов. - Поехали? - На меня посмотрели так, что даже кот из Шрека, увидев эту мордашку, попросил бы дать ему пару уроков для саморазвития.

  - Как-то это слишком неожиданно, - дала я задний ход.

  И я вообще не готова! Мне бы для начала в душ сходить, убрать волосы в важных стратегических местах, сексуальное белье надеть, и, вообще, принарядиться! А то я сейчас одета в джинсы, майку (попахивающую потом), кеды (которые снимать без предварительного защемления прищепкой нос не рекомендуется!), да и белье на мне самое обычное.

   - Я понимаю, ты мне еще не доверяешь, - меня вновь поцеловали. - Извини, просто я так сильно тебя хочу...

  Меня прижали к себе сильней, и в его словах я смогла прекрасно убедиться.

  Блин, у меня от его поцелуев тоже все внутри переворачивается и сердце готово вырваться из груди! Вдобавок вспомнилось, что мы вытворяли на лавочке и те непередаваемые чувства удовольствия...

  - Дай мне час, - решилась я.

  - Ты согласна? - мне заглянули в глаза и счастливо улыбнулись.

  - Из контекста это не понятно, что ли? - с чего-то засмущалась я.

  - Лена, - прошептал Соколов и поцеловал меня с таким напором, словно мы уже оказались у негодома.

  Мы целовались долго и страстно, и когда я поняла, что если мы сейчас не остановимся, то с успехом заменим квартиру машиной, отпрянула и произнесла:

  - Все, я пошла, иначе, вообще, не уйду.

  - Жду, - ответил Соколов и вновь потянулся к моим губам, но я остановила его, прижав к губам указательный палец.

  - Соколов, быстрей уйду, быстрей вернусь.

  - Все-все иди, - ворчливо ответил парень и даже подтолкнул меня в спину. - И называй меня "Марс".

  Словно заяц, которому вставили "Duracell", а не обычную батарейку, я влетела в дом, забежала в свою комнату, на ходу раздеваясь, и вскочила в ванну. Когда первый пункт был выполнен, и я перешла ко второму, то столкнулась с одной проблемкой: у меня был только один комплект сексуального белья! И Соколов его видел! А вдруг он решит, что у меня другого нет? Ах, ладно, я все равно выключу свет, ибо вид моих растяжек на животе и бедрах не для слабонервных. Хорошо хоть я похудела на 11 кило, иначе комплексы меня совсем бы загрызли, а сейчас их укусы были вполне терпимы.

  И все равно я толстая! Блин! Гребаные комплексы, моя ленивая задница и стандарты красоты 21 века! Но он ведь меня любит! А если увидит без одежды и разлюбит? Соколов явно тренируется, я могу похвастаться разве что 84 уровнем в Скайриме* на легендарном уровне!

  [*The Elder Scrolls V: Skyrim (рус. дословно: Древние свитки 5: Скайрим) - мультиплатформенная компьютерная ролевая игра с открытым миром]

  АААААА!!!!!!!

  Я дала себе мысленную пощечину и для лучшего восприятия еще и физическую.

  Так, это просто нервы. Нужно, просто успокоиться.

  А если будет больно, как и в первый раз? Ведь говорят, что по прошествии времени, там все вновь зарастает и если долго "ни-ни", то это словно первый раз.

  Так, мне действительно нужно успокоиться! А то сейчас додумаюсь до того, что забаррикадируюсь под кроватью, и фиг меня оттуда достанешь!

  К сожалению, дома из успокоительных веществ был только корвалол, но, сколько его там надо накапать в стакан с водой - я не знала, а обращаться с уточнениями к бабушке, явно не стоит. А то, как честно признаюсь, для чего мне нужна эта информация, и будет мы отпаиваться корвалолом вместе.

  Я глянула на время и с ужасом поняла, что опаздываю уже на семь минут. Черт!

  Краситься и наряжаться я не решилась, иначе бабушка ни за что не поверит, что ее дочка отправилась с ночевкой к Наде, а не на блядки.

  В красное белье, чистые джинсы, черную майку, пайту с картинкой на спине Бледного человека* из "Лабиринта Фавна" и балетки я влетела за считанные секунды.

  [Бледный человек - существо, у которого глаза в ладонях]

  У бабушки я с трудом, но все же отпросилась и, ступая к Соколову, чувствовала себя идущей на эшафот. Он, видно, легко понял моё состояние, так как взглянул на мое лицо, взлохматил рукой волосы и произнес:

  - Лен, давай просто покатаемся?

  Так как он и не подумал скрыть в голосе досаду, я даже слишком облегчено вздохнула, заработав от него прищуренный взгляд.

  - Хотя нет, я передумал. Едим ко мне, - мстительно произнес Соколов и открыл мне дверь.

  - Ты определись уже: едем, не едем, - ворчливо ответила я, забираясь на переднее сидение.

   Соколов закрыл дверь, обошел машину, занял место водителя и ответил:

  - Это ты должна решить: едем или не едем.

  - Тебе легко говорить, а мне страшновато, - тихо призналась я, опустив взгляд на руки, которые сжимали телефон. - До того, как встретить тебя, я совсем не хотела встречаться с парнями. Были, конечно, те, кому я нравилась, и кто предлагал мне встречаться. Были и те, кто нравился мне. Но мне, ни с кем не хотелось начинать серьезные отношения, а секс на пару раз меня тем более не интересовал. Мне казалось, что одной быть намного лучше, удобней и спокойней. - Я подняла голову и посмотрела в глаза Соколову. - Но ты не только влюбил меня в себя, ты еще и разбил мое сердце. Когда мы с тобой тогда расстались, я тебя ненавидела, проклинала, но и любила. Просто я спрятала свои чувства очень глубоко в сердце. И вот ты появился вновь, и мне очень трудно. Люблю я тебя? - я грустно усмехнулась. - Да, все равно люблю. Простила? Уже давно. Доверяю ли я тебя? Стараюсь доверять. Ты сказал, что откажешься ради меня от своей силы. Я понимаю, что для тебя это очень трудное решение. Но червячок сомнения все равно живет в моем сердце. Поэтому я боюсь, не только секса. Я боюсь, что если ты предашь меня вновь, то я этого уже не смогу пережить.

  Соколов не ответил. Помолчал несколько секунд, глядя в лобовое окно, и завел мотор.

  - Эээ, Марс? - я нерешительно притронулась к его руке на руке.

  - Помнишь, ты привела меня на ту крышу и рассказала о своей тайне? - спросил он, продолжая смотреть прямо. - Я тоже хочу рассказать тебе о своей.

  Пока мы ехали, я извелась вся, представляя, о чем он может мне рассказать. Самая ужасная мысль была, что на самом деле он вернулся ко мне из-за приказа организации, а не из-за чувств, и что у него, после моей слезливой тирады, проснулась совесть, и он решил мне признаться. Если это правда, то я, точно, не выдержу и попрошу тетеньку психолога закрыть меня на пару месяцев в психушке, или создам этот чертов стиратель и, к чертям собачим, сотру себе память!

  К удивлению, мы приехали к его бывшему дому, где он жил с теми двумя напарниками, хотя я думала, что он сейчас обитает в гостинице.

  Двери он открывал сам, а не как в прошлый раз Леся.

  В квартите почти ничего не изменилось, кроме атмосферы: угнетающей и какой-то мрачной. Хотя ее, скорей всего, создавал Соколов.

  - Присаживайся, - кивнул он на диван и вышел в другую дверь, которая, кажется, вела на кухню. Вернулся Соколов через пару минут с бутылкой чего-то и двумя стаканами.

  - Ты, вроде не пьешь? - аккуратно напомнила я, но мне не ответили, молча, разлили выпивку и подтолкнули стакан.

  Соколов присел в кресло, схватил свой стакан, отхлебнул и задумчиво уставился в стену напротив.

  Взяв свой стакан, я отхлебнула и тут же закашлялась. Это оказалось виски, притом очень крепкое!

  - Мой отец убил мою мать у меня на глазах.

  Стакан выпал из моих рук и упал на ковер, в комнате ощутимо запахло виски.

  - Моя мать была красивой женщиной, и отец очень сильно ее любил и ревновал. - Соколов отпил и поморщился, словно только распробовал градус алкоголя. - Я не слишком хорошо помню свое детство, но точно помню, что отец сильно запил в последний год. Он считал, что она ему изменяет. Они постоянно ругались, доходило даже до избиения. Перепадало и мне, когда я пытался влезть и защитить маму. Когда отец напивался, то он становился неуправляемым. В ту ночь меня разбудил грохот, я соскочил с кровати, бросился в гостиную и увидел...

   Я вскочила на ноги, подошла к нему и дотронулась до руки. Соколов перевел на меня взгляд. Его лицо было бледное и словно застывшая маска.

  - Не нужно, - произнесла я, ощущая, как по моим щекам текут слезы. - Пожалуйста, не надо.

   Соколов взял мою руку, слабо дернул. Я послушно присела к нему на колени, и он вытер мои слезы пальцами.

  - Я закричал, чтоб он остановился, но было уже поздно, - тихо продолжил Марс. - Тогда он и "пробудился"... и "захватил" меня. Ты не представляешь, что это такое. Тебя наполняет такая энергия, сила, могущество, ты ощущаешь себя центром вселенной... Это невозможно объяснить. Когда я пришел в себя, моего отца уже не было. Были "воины" из организации, они забрали меня с собой, а потом один, Ардар О'Ши - он ирландец, усыновил меня. Я, для удобства, называю его дядя Андрей. До пятнадцати лет я тренировался, а потом вступил в отряд "воинов". Я хотел найти своего настоящего отца... - Соколов посмотрел мне прямо в глаза, - и отомстить. Он присоединился к предателям, а только воинам позволено ликвидировать пробужденных. Я несколько раз выходил на его след, но поймать так и не смог. Больше года назад я почувствовал, что начинаю терять свою силу... и мне предложили двенадцать кандидаток. Выбрать тебя мне посоветовала Лес. Твой отец, после пробуждения, забрал в себя всю энергию, значит, у твоего пробуждения будет намного больше энергии, чем у других кандидаток. Если ты пробудишься, то ты будешь очень сильной, Лена. Такие, как ты, занимают высшие чины.

  - А ты не можешь пробудиться? - спросила я. - Ведь, из-за отца, у тебя тоже есть пятьдесят процентов?

  - Один. У "затянутых", есть только один процент собственного пробуждения. Это огромная редкость, в истории есть только двое, кто смогли, после использования позаимствованной энергии, пробудиться. И они получают огромное количество энергии. Когда пробуждаешься, то твой энергетический сосуд сжимается, а у них нет. Первого человека пробуждение просто-напросто разорвало на куски. Второй успел передать энергию своей жене и сейчас он является одним из восьми глав организации.

  - Почему так происходит?

  - Никто не знает, - пожал Марс плечами. - Это огромная редкость, так что тут даже не один процент, а скорей одна промилле. Лэс бы могла сказать точнее.

  - Проми-что? - не поняла я, так как была далека от чисел, процентов и их вычислений.

  - Промилле - это значит одна тысячная доля, - пояснил Соколов, благо без насмешки.

  - Буду знать, - ответила я.

  Минута тишины затянулась, я крепко обняла его за шею и спросила:

  - Значит, мне нужно поблагодарить Лэс, за такой подарок судьбы на мою голову?

  Мне хотелось отвлечь его хоть чем-то, лишь бы он вновь не вспоминал прошлое, так как утешать и соболезновать никогда не умела. Я была благодарна, что он открылся передо мной и поделился своим прошлым, и в тоже время мне не хотелось, чтоб он больше никогда не вспоминал об этой боли. И я уловила главное, что он хотел до меня донести: он из-за меня отказался не только от силы, он отказался от мести.

  - Поначалу ты мне не нравилась, - выдал Соколов.

  Я отодвинулась от него, с возмущением взглянула, фыркнула и призналась:

  - Да ты мне тоже не особо.

  - Я понял это, после твоего заявления о "гее".

  - Геем я тебя не называла, - возразила я. - И ты тогда меня довел. Мне до сих пор перед теми пожилыми людьми стыдно.

  Соколов слабо улыбнулся и провел по моей спине рукой.

  - Я впервые повстречал такую девушку, как ты. В организации у меня были девушки, но с ними у меня был лишь секс. С воинами редко кто заводит отношения. Вдобавок у нас девушки совершенно другие. Более спокойные, более высокомерные, более холодные. Поэтому ты мне и не нравилась. Не нравилась твоя сильная эмоциональность. Ты говорила все, что приходит в голову. Ты былая такая наглая, странная, непонятная, живая, что я даже не заметил, как увлекся тобой. Я пытался тебя просчитать, но все мои попытки были тщетны. Я хотел скорей влюбить тебя в себя, и когда ты влюбилась, понял, что сам влюбился и загнал себя в ловушку. Там, на крыше, я хотел рассказать тебе всю правду, но не успел. А потом, когда ты обо всем узнала, ты вела себя так отстранено и холодно, что мне было невыносимо больно, хотя я и понимал, что не прав. Но мне хотелось, чтоб ты ругалась, кричала на меня, мне невыносимо было видеть тебя такой... такой похожей на тех, кто служит в организации. - Соколов нежно поцеловал меня, а потом зашептал у губ: - Как я рад, что ты не пробудилась и не изменилась. Что ты осталась собой. Я хочу быть с тобой, Лена. Хочу прожить с тобой всю жизнь. - Соколов достал из кармана маленькую бархатную коробочку, открыл ее, показал сверкающее кольцо, заглянул в глаза и серьезно произнес: - Выходи за меня.

  Я вновь разревелась, но все же ответила счастливо:

  - Да. Я согласна.

  Мне на указательный палец надели кольцо и обняли так крепко, что я думала, кости сломают, а потом поцеловали, и мне казалось - потолок и пол поменялись местами, или это у меня так сильно закружилась голова?

  Когда меня подняли на руки и понесли в другую комнату, то я, признаться, немного все же испугалась. Соколов это почувствовал и шепнул мне на ухо:

  - Не бойся, я не причиню тебе боли.

  Я поверила. И боли, правда, не было (хотя потом Соколов признался, что своей магией заглушил ее). Были его руки, которые ласкали мое тело. Поцелуи, от которых кружилась голова. Море удовольствия (признаться, я даже заподозрила, что он там тоже что-то намагичил, но он отнекивался и делал честные-пречестные глазки, и я поверила), такого сильного, что мне казалось: мое тело не выдержит и разорвется на куски. Не слишком прекрасная перспектива, но из-за этого удовольствия, она меня нисколечко не пугала.

  - Вот это был оргазм, - произнес самодовольно Марс.

  Я хотела ответить колкостью, но голова была пустая, словно кастрюля, которую забыли снять с конфорки и суп выкипел под огнем наших чувств. Поэтому я просто слегка укусила его за плечо, намекая на раздражение, но меня поняли совсем по-другому, или наоборот, правильно и решили все негодования заглушить более сильными чувствами.

  И комната опять закрутилась, завертелась, словно в аттракционе "Сюрприз".

  - Мне не нравится, что ты сделала со своим телом, - произнес в перерыве Соколов и погладил меня на руке по тому месту, где была набита одна из татуировок. - Мне не нравилась твоя пробитая бровь, а теперь еще и татуировки.

  - А мне нравится, - возразила я, - и смотрится... Соколов, ты что делаешь?! - возмутилась я, почувствовав, что в местах, где он проводит ладонью очень тепло и странно покалывает.

   - Убираю их, - невозмутимо ответил парень.

  - Что?! Не смей, Соколов!

  Я попыталась соскочить с кровати, но меня поймали, а потом еще руки и ноги связали (кстати, не веревкой, а магией, чтоб ей пусто было!), но я и тогда не отступала, а дергалась и вырывалась, хотя все было тщетно. Когда меня перевернули на живот, я не выдержала: разревелась и закричала:

  - Пожалуйста, оставь хоть нас спине!

  Меня перевернули обратно и недовольно ответили:

  - Хорошо. Пока оставлю.

  - И отпусти меня! Нечестно применять так магию!

  Ноги мои отпустили, а вот руки нет. Вдобавок еще глаза завязали, хотя в комнате не так уж было светло и то, только благодаря заглядывающей в окно луне.

  - Соколов, ты что делаешь?! - взвизгнула я, когда почувствовала, как он раздвигает мои ноги.

  - Тебе понравиться, - самодовольно произнес он.

  И мне, магией его подери, вправду понравилось! Хотя потом я ему все же отомстила: набралась смелости и сама связала. Он вообще не вырывался, зараза, и даже хихикал как девчонка, когда я пыталась его ремнем связать ему руки. Хотя потом, когда я сбегала в ванну за полотенцем и все же привязала его руки к ножке столика (удачно он там стоял!), ему было совсем не до хихиканья. Правда, потом он вырвался (точно, магией себе помог, так как завязала я его руки сильно!) и начал мстить мне, а потом я ему... В общем, мстили мы друг другу до рассвета и остановились, лишь когда я сказала: "брейк!", ибо физически чувствовала себя разорванной на кусочки, а потом заново сшитой и новородившейся невестой Соколова*! А вот душевно я была мыльным шариком: легким, невесомым, который парил над зеленой травой под ярким солнышком и переливался всеми цветами радуги.

  [* отсылка к фильму "Невеста Франкенштейна"]

  - Я люблю тебя, - тихо произнесла я.

  - Это ты намекаешь на продолжение? - со смешком спросил Соколов.

  - Извращенец, - буркнула я и вновь укусила его за плечо, на этот раз сильней.

  - Каннибалка, - вернули мне "комплемент".

  - Да тебя, попробуй, укуси! - обижено произнесла я. - Или голодной останешься, или зубы сломаешь, и потом буду я твою кровушку, через трубочку пить, а мяско в мясорубке...

  - Лена, если продолжишь, то я сделаю то, от чего такие кровожадные мыслишки перестанут посещать голову моей невесты.

  - Ну вот, оставил невесту голодной, - протянула я со слезами в голосе и даже носом шмыгнула. - Жадные вы, уйду я от вас... в колбасный магазин.

  - Все, ты договорилась! - со вздохом произнес Соколов и поцеловал, потом крепко прижал к себе и шепнул на ухо: - Я тоже тебя люблю. Кровожадная ты моя невестушка.

  А потом наступило утро... и с ним за компанию пришли проблемы. Точнее, одна высокая, плечистая в дорогом деловом костюме, с низким рыжим хвостом и веснушками на хмуром лице, что не выглядело комично, наоборот, устрашающе, потому что мне, спросонья, они показались пятнами крови.

  Я проснулась от какого-то беспокойного и неловкого чувства, словно на меня кто-то хмуро смотрит. Открыла глаза, увидела возвышавшегося надо мной мужчину лет сорока и завизжала.

  - Что случилось?! - подскочил Соколов и мгновенно достал из-под подушки пистолет, от чего мне хотелось заверещать повторно, но я сдержалась.

   - Марс, - голос у проблемы был хриплым и недовольным, словно это к нему ранним утро (а сколько сейчас вообще время?) вторглись в комнату и взглядом пытались в лице проделать дырку.

  - Дядя Андрей, - сказала Соколом, и мне захотелось провалиться сквозь землю. Но так как магией я не обладала, как и бурильной машиной, а лопатой это сделать невозможно (а если и возможно, то я быстрей коньки отброшу, чем смогу выкопать такую масштабную воронку), то единственное, что мне оставалось - это накрыться с головой одеялом... что я и сделала.

  - Лена? Ты чего? - Соколов попытался сдернуть с меня одеяло, но я схватила его двумя руками и возмущено воскликнула:

  - Я чего?! А ты чего делаешь?! Я ведь без одежды!

  - Извини. Дядя Андрей выйди, а то моя невеста смущается.

  Шагов проблемы и открывания-закрывания дверей я не слышала, и что она покинула комнату, поняла только после слов Марса:

  - Задохнуться не боишься?

  Сдернув с головы одеяло, я тяжело вздохнула, схватила голову руками и стыдливо протянула:

   - Вот так знакомство с тестем!

  - Да не волнуйся ты так, - ответил Соколов и погладил меня по голове. - Дядя Андрей, как будто девушек без одежды никогда не видел.

  Я откинула его руку и возмущенно уставилась на весело улыбающееся лицо.

  Он еще и издевается!

   - И долго собираешься сидеть и на меня пялиться? - с намеком протянула я.

  - А что мне надо делать? - мастерски сыграл непонимание мой недогадливый жених.

  - Выйти и дать мне спокойно одеться, - сдерживалась я из последних сил.

  - Ты что стесняешься? - со смешком уточнил Соколов, привычно приподняв правую бровь в удивлении. - Я же ночью тебя видел и даже трогал...

  - Вон! - воскликнула от стыда и неловкости, крепче прижимая к груди одеяло, словно Соколов хотел стянуть его с меня и таким кардинальным образом заставить, перестать стесняться наготы. А что? Меня именно так и учила плавать бабушка: толкнула в спину, и пришлось барахтаться до свай, зато плавать научилась мгновенно, хоть и по-собачьи.

  Конечно, Соколов ночью не только насмотрелся, но и с удовольствие полапал и мой не слишком прямой живот, и выпирающие слегка бока, и растяжки на бедрах, но тогда, в порывах эмоций, это не смущало и не пугало меня. Сейчас же, комплексы как тени появились с восходом солнца. В будущем они, надеюсь, растворятся в обыденности и привычном устройстве жизни, но сейчас я не могла переступить через эту черту, с гордостью откинуть одеяло и пройтись нагой по комнате к раскиданным по комнате вещам... как сделал это Соколов, бросив на меня насмешливый взгляд. Я тут зажмурилась, а эта бессовестная и голая скотина весело рассмеялась, да еще и поддела меня:

  - Ночью ты была более решительна и любопытна.

  Вспомнив, что ночью я, действительно, вела себя так, словно хлебнула зелья храбрости, я не глядя, схватила подушку и кинула на смех. Смех оборвался, оповестив о том, что я попала.

  - Лена, - спокойно позвал Соколов.

  Прикинув, что за минуту он должен был хотя бы натянуть трусы со штанами, я открыла глаза и тут же закрыла, вновь вызвав смех у жениха. Эта скотина мало того что не оделась, так еще подушку пристроила сбоку, а нехотя бы прикрыл самое дорогое.

  Попыталась нащупать вторую подушку и не нашла, потом вспомнила, что мы скинули ее ночью на пол и загрустила. Из снарядов оставалось только одеяло, но я его, точно, не докину, а лишать себя защиты было тем более невозможно.

  - Лена, - вновь позвал Соколов, но я не подалась и отрицательно покачала головой. - Лена, я люблю тебя, - что-то было в его голосе, что я открыла глаза.

  Жених уже был одет в черные джинсы и белую футболку, и смотрел он на меня серьезно и с какой-то тревогой.

  - Помни об этом, и не обращай внимания на то, что будет говорить дядя.

  - Он против наших отношений? - спросила, чувствуя, как в груди от тревоги сжимается сердце.

  - Нет, - слишком поспешно ответила Соколов, и я поняла, что если и "за", то точно не на все 100%.

  Мнение человека, воспитавшего Марса, было для меня очень важным. И если он меня не сможет принять то, что тогда? Всю жизнь терпеть его злость и раздражение, или делать вид, что мы незнакомцы, и вымучено друг другу улыбаться, не желая расстраивать Соколова?

  - И это не так уж и важно, - поспешно добавил жених, наверное, увидев на моем лице скептицизм. - Я хочу прожить всю жизнь с тобой, а не с ним.

  - Такое чувство, что ты пытаешься оправдаться передо мной, - тихо произнесла я.

  Да уж, не так я думала, начнется мое утро проведенной ночи с Соколовым. По моим фантазиям, в нем, вообще, не должно было быть никаких наших родственников, а разговоров о том, что кто-то против наших отношений и подавно.

  - Я не пытаюсь оправдываться, я просто хочу, чтобы ты поняла и не обижалась на моего отца, - он произнес это тихо, словно боялся, что дядя Андрей стоит под дверь и может услышать, как Соколов его назвал. - У него нет своих детей, и он воспитал меня как своего ребенка. Поэтому он, как любой родитель, желает для своего ребенка только лучшее...

  А я, конечно же, не подхожу в эту категорию. Конечно же, ведь у меня нет ни силы, ни привлекательной внешности, ко всему я отличаюсь от их женщин, по словам того же Соколова.

  Марс увидел выражение моего лица и осекся, продолжив слегка строгим голосом, словно были уже женаты, и он выговаривал меня за шопинг, на котором я умудрилась обнулить безлимитную карточку:

  - Я считаю, что "лучших" не существует. У каждого есть свои недостатки и достоинства. Я принял тебя с теми и с теми качествами, и надеюсь, ты сможешь меня тоже принять со всеми моими недостатками.

  - У тебя их так много? - сделала я изумленный вид.

  - Достаточно, - не разделил мой пессимизм Соколов.

  - Эх, знал бы ты обо всех моих недостатках, точно бы не спешил с предложением, - протянула с издевкой я и покачала головой.

  У жениха удивленно приподнялась бровь, и с не меньшей издевкой он попросил:

  - Удиви меня?

  Поразмыслив, я произнесла первое, что пришло на ум:

  - Я люблю ковыряться в носу.

  Вторая бровь присоединилась к первой и губы растянулись в ехидной улыбке.

  - Удивила, - с серьезностью кивнул он головой.

   - Еще я ненавижу, когда трогают мою кружку, когда говорят "перезвоню" и не перезванивают, когда у меня в комнате идеальный порядок, мне сразу не по себе становится. Я трачу много денег на книги, очень много, и я ревнивая, хоть и никогда не показываю этого, и я ненавижу, когда мне приказывают, и уж тем более, когда выбирают, с кем мне общаться, а с кем нет, и у меня часто меняется настроение, что порой я сама себя не понимаю...

  - Господи, милая, - прервал меня снисходительный вздох Соколова. Он даже глаза прикрыл, дескать: что за ересь ты несешь, женщина?

  Я осеклась, изумленно посмотрела на жениха и переспросила:

  - Милая?

  - Тебя что-то не устраивает? - с легкой обидой в голосе уточнил Марс.

  - Да нет, - ответила я и добавила: - Просто ты впервые меня так назвал. Раньше только "Лена".

  - Милая, дорогая, нежная, любимая, солнце, котик, рыбка, зайка, крошка, детка, - с ухмылкой принялся перечислять Соколов распространенные обращения парочек, делая ко мне медленные шаги. У кровати парень наклонился ко мне, уперев руки в матрас, и с дерзкой улыбкой протянул: - Какое нравится?

  - "Милой" будет вполне достаточно, - с чего-то засмущалась я, но переборов стыд, посмотрела ему прямо в глаза и спросила: - А тебе какое?

  - "Любимый", - с мечтательной улыбкой ответил Соколов.

   - Любимый, - повторила я, и улыбка жениха стала запредельно счастливая. - Любимый, я еще вчера хотела поговорить с тобой об одной вещи.

  Улыбка пропала, жених присел на кровать и спросил:

  - Что уже случилось?

  - Почему сразу что-то должно случиться? - спокойно уточнила я.

  Соколов не ответил, только смотрел прямо мне в глаза. Я вздохнула и произнесла:

  - Давай, повременив со свадьбой? - и быстро добавила, заметив, как нахмурилось у жениха лицо: - Я, конечно, понимаю, что мы не побежим сегодня же подавать заявление в ЗАГС, но давай хотя бы подождем, пока я не окончу учебу?

  - Я, конечно, тоже не думал, что мы сразу же поженимся, но тебе ведь учиться еще два года, - обижено ответила парень. - Моя сила исчезнет совсем скоро - месяца, два максимум.

  - И ты думал, после того, как твоя сила исчезнет, мы поженимся?

  - Да! - ответил он таким тоном, словно о другом не мог и подумать. - Я думал сыграть свадьбу летом, - тише добавил он уже с обидой.

  - Значит, ты против?

   - Я просто не пойму к чему откладывать? - он резко поднялся и сделал несколько нервных шагов по комнате. - Объясни мне?!

  Я не знала, какие именно слова подобрать для объяснения. Я сама до конца не могла понять свое желание, а уж о том, чтоб его объяснить еще кому-то и подавно.

  - Просто я считаю, что так будет лучше, - неловко произнесла и по лицу Соколова поняла, что это было совсем не те слова.

  - Считаешь? Лучше? - переспросил он с раздражением в голосе. - Что именно "лучше"? Чего ты боишься, Лена? То, что я опять брошу тебя? Мне казалось, мы вчера обсудили этот вопрос, и мое предложение лучше любых слов сказало, что я хочу прожить с тобой всю жизнь!

  - Да дело не в этом! - тоже повысила я голос.

  - Тогда в чем?! - Соколов вновь наклонился ко мне и требовательно заглянул в глаза: - В чем, Лена? - в его голосе слышалась боль, и я на одном дыхании призналась:

  - Я не знаю, как буду жить с тобой!

  - Чего? - такого ответа Марс явно не ожидал, и натренированная бровь привычно выгнулась в удивлении.

  - Я не боюсь свадьбы, я боюсь семенной жизни! Соколов, всю свою жизнь обо мне заботилась бабушка. Я не представляю, как бы я жила одна, не говоря уже с мужем, о котором нужно заботиться! Я не умею готовить, меня воротит от уборки, в общем, я полный профан в том, что должна знать жена!

  - И это все? - рассмеялся Соколов и погладил меня по голове, словно маленького ребенка. - Господи, милая, эта такая глупость! Не умеешь готовить и убираться? Мы наймем кого-нибудь.

  Я понимала, что это глупость. И еще в одной мысли Соколову не призналась: я боялась перемен. И это тоже была глупость. И я понимала, что когда-нибудь мне пришлось бы выйти замуж и покинуть отчий дом, но я не думала, что так рано, поэтому и попросила отстрочить нашу семейную жизнь и дать мне привыкнуть к мысли, что скоро моя лечебница станет домом, в который я буду наведываться на праздники.

  Мне стало грустно: я разрывалась между любовью к Марсу и своей привычной жизнью.

  Соколов посмотрел на мое лицо и заявил:

  - Давай поступим так, когда у меня кончится сила, я куплю квартиру, и ты до лета будешь у меня оставить и привыкать к совместной жизни?

  Я посмотрела на него с благодарностью и, расчувствовавшись, быстро поцеловала в губы.

  - Ладно, одевайся, - с довольной моськой отстранился от меня Соколов, - а то дядя нас уже, наверное, заждался.

  Марс вышел из комнаты, я быстро оделась, зашла в ванну, которая находилась в комнате жениха, умылась, кое-как причесала волосы пальцами и тоже покинула комнату. Он ждал меня у двери, прислонившись к стене.

  - Готова? - спросил Марс и протянул мне руку, отчего у меня возникло чувство, что мы собираемся сделать прыжок с парашютом, а не просто пойти и поговорить с его отчимом.

  Мы за ручки прошагали на кухню, где летал приятный запах кофе и гренок.

  - Долго вы, - кинул на наши руки дядя Андрей.

  Он произнес это как констатацию факта, без намека в голосе или ухмылки, но мне все равно стало неловко. Я попыталась вытянуть руку, но Соколов лишь крепче ее сжал и не отпустил даже, когда мы сели за обеденный стол, наоборот, положил наши скрещенные ладони на него, словно этим жестом кидал вызов.

  - Кофе? Гренки? Джем? - спросил дядя Андрей.

  - Спасибо, - ответил за нас Соколов.

  Постав перед нами две кружки с кофе, мужчина посмотрел на меня и представился:

   - Ардар О'Ши, но в России мое имя - Андрей Петрович Соколов.

  - Елена Сергеевна Пехова, - представилась в ответ.

  - Я знаю, - ответил таким тоном, что "я знаю о тебе все, девочка" там невольно звучало.

  Пока мы пили кофе и ели гренки с абрикосовым джемом над нашими головами летала дымка неловкости и натянутого спокойствия, и, смотря на два лица, мне казалось, что это ощущаю только я.

  А потом меня накрыло знакомое чувство паники и страха. Только теперь ее вызывал Соколов старший. И был приступ паники в несколько раз сильнее.

  Я резко вздрогнула и невольно отпрянула назад, уперлась в спинку стула и с ужасом почувствовала, как стул заваливается назад. Упасть мне не дала рука Марса, крепко схватившая спинку, и вернула стул в горизонтальное положение. Я хотела поблагодарить жениха, но повернулась, увидела, что он недовольно смотрит на отчима и решила повременить с благодарностью.

  - Что ты почувствовала? - спокойно спросил Андрей Петрович, полностью игнорируя взгляды Марса.

  - Страх и панику, - с неловкостью призналась, под этим требовательным взглядом зеленых глаз.

  - Зачем ты это сделал? - спросил Соколов.

  - Что сделал? - заинтересовалась я.

  - Он кинул в тебя импульсом силы, - Марс наконец-то посмотрел на меня, и мне сразу стало лучше. - Обычно так делают, чтоб почувствовать "отклик".

  - Отклик? - переспросила я.

  - Когда человек готов к пробуждению, то его сила откликается на чужую. Как корабль на маяк.

  - А ты кидал в меня свою силу? - уточнила и, получив утвердительный ответ, пробормотала: - Тогда понятно.

  - Что понятно? - спросил Андрей Петрович, всю нашу беседу внимательно следя за мной, словно собака за незнакомцем за забором.

  - Почему, когда я только познакомилась с Соколовым, мне, порой, тоже было страшно, и накрывала паника, только не такая сильная, как сейчас, - пояснила я, невольно понизив голос, словно библиотекарь попросил меня вести себя тиши в библиотеке.

  - Понятно, - спокойно ответил Андрей Петрович и тем же тоном продолжил: - Она никогда не пробудиться, точнее, только в одном случае.

  - О чем ты? - хмуро уточнил Марс.

  - На ней стоит блок, реагирующий на силу и вызывающий страх и панику. Пока этот блок не будет снят, она никогда не пробудится. Блок будет удерживать ее от пробуждения. Тебе, Марс, не хватило опыта и силы это понять и сразу же отказаться от задания.

  Я напряглась, услышав последнее предложение, вспомнив наш разрыв с Соколовым в прошлом году, а мужчина продолжил, совсем не обращая внимания на мою реакцию:

  - Лена, у тебя были внезапные приступы паники и страха до знакомства с Марсом?

  - Нет, - раздражено буркнула и вдруг вспомнила один из случаев.

  Когда мне было семнадцать, я с Максом поехала в Севастополь на байк-шоу. И на выступлении Кипелова* я потерялась. Обезумевшая толпа просто снесла меня, словно сильное течение. И тогда меня накрыла тоже такая невероятная волна паники и страха, что я стала биться против этого течения, в желании вырваться из него. Но легче было бы, наверное, справиться с настоящим потоком, чем с толпой людей. Я стала задыхаться, и была уже в шаге от того, чтоб упасть в обморок и быть затоптанной в толпе. Спас меня один из "Ночных волков"*, который случайно нарвался на меня и чуть ли не вынес из толпы. Ирония в том, что Кипелов в этот момент как раз пел песню "Я свободен", в то время как меня хлестала паники и лишь одно желание вырваться на свободу. После этого у меня с этой песней всегда были плохие ассоциации, и я перестала ее слушать, хотя она была одной из моих любимых*.

  [ Кипелов* - бывший солист группы "Ария".

  "Ночные волки" - организаторы байк-шоу.

  * - это реальный случай из жизни автора. И это пипец, как было страшно! Огромное спасибо тому дяденьке, который спас меня!]

  Подобное со мной случилось впервые, и я не придала этому внимания, решив, что паника была вызвана тем, что я осталась одна в толпе незнакомых и на эмоциях людей, которые орали, кричали, прыгали и совсем не обращали внимания на человека, пытающегося вырваться от них.

  Я рассказала этот случай и получила в ответ задумчивое "хм".

  - Ты вполне могла пробудиться в тот момент: одна в толпе, без возможности вырваться. Пробуждение вызывает только сильные негативные эмоции. Есть даже теория, что мы пробуждаемся, пытаясь защитить себя от нервного срыва. - Андрей Петрович поджал губы и задумчиво выдал: - Жаль-жаль. Пробуждение в толпе, конечно, вызвало бы много проблем и работы... но все равно жаль. - Отхлебнув кофе, мужчина посмотрел на Марса и спросил: - Когда свадьба?

  Я поняла, почему жених положил наши руки на стол - чтоб показать кольцо на моем пальце и это меня слегка взбесило.

  - Этим летом, - ответил Марс.

  - Твоя сила еще не исчезнет, - парировал его отчим.

  - Ленор дал мне два-три месяца.

  - Нет, - коротко возразил мужчина. - До осени точно хватит.

  Соколов пожал плечами, а Андрей Петрович перевел на меня взгляд, от чего мне вновь стало не по себе, и произнес, словно приговор:

  - Надеюсь, ты сделаешь все, чтоб Марс никогда не пожалел о своем решении.

  - Дядя, - предупреждающе прорычал Соколов.

  Тот посмотрел на него, так знакомо приподнял в удивлении бровь и ответил:

  - Что? Я не могу дать напутствие своей невестке? - Голос был вроде бы спокоен, но я все равно в нем слышала отголоски издевательства и снисхождения.

  В общем, я решила: если не разберусь с отчимом Соколова сейчас, то в будущем не избегу подобных "напутствий".

  - Я понимаю, что вам не нравится выбор вашего сына, - резко произнесла я, не сумев придать голосу спокойного, холодного тона, - и на моем месте вам бы хотелось видеть совсем другую "невестку", - произнесла последнее слово с тем же оттенком, что и он, - и вы, наверное, думаете, что я для Соколова словно зверюшка, с которой он наиграется и поймет, что ошибся...

  - Лена, - предупреждающе произнес Марс, но я продолжила:

  - Я все прекрасно понимаю. Но подобное никогда не случится, потому что я сделаю все, чтоб Соколов никогда не пожалел о своем решении, - закончила я, вернув ему его же слова.

  - Вы так в себе уверены? - усмехнулся мужчина.

  - А вы так не уверены в Марсе?

  - Я не уверен в тебе, - ответил холодно Андрей Петрович.

  - Справедливо, - согласила я. - Мы без малого знакомы час.

  - Тебе никогда не понять, отчего он собирается отказаться ради тебя...

  - Отец! - повысил голос Соколов.

  - Да, не понять, - согласилась я. - Но я не заставляла его сделать этот выбор. Марс сделала его сам. И раз он так решил, значит, взвесил все "за" и "против". Я не думаю, что он принял такой серьезный шаг лишь под воздействием минутного порыва. Если бы это было так, то уж поверте, я первая послала бы Марса куда подальше. Потому что не собираюсь разделять свою жизнь с человеком, который будет упрекать мне в том, что я поломала ему жизнь.

  Андрей Петрович несколько секунд смотрел мне в глаза, потом хмыкнул и произнес, с ухмылкой, но не издевательской, а скорей покровительственной:

   - Жаль, что ты не сможешь пробудиться. Такие храбрые люди нам бы пригодились.

  - Кстати, а кто на меня поставил блок? - вспомнила я, о чем хотела спросить еще, когда услышала об этом.

  - Твой отец, - уверено отчеканил мужчина. - Только он может поставить такой сильный блок. Возможно, он хотел задержать твое пробуждение, пока сам не выйдет на тебя. Так что вам нужно быть предельно осторожными, и если твой отец появится, то тут же мне сообщите.

   - Хорошо, - ответил за меня Соколов. - И еще одно: я отдал Лене свой "щит", но когда моя энергия иссякнет, то опустеет и он. Ты сможешь потом наполнить его?

   - Это против правил.

  - Я получу разрешение.

  - Когда получишь, тогда и обсудим. Но сейчас она должна его отдать.

  - Нет! - Соколов выкинул вправо руку, словно отгораживая меня от своего отчима.

  - Это опасно, и в первую очередь для нее, - мужчина говорил спокойно, не обращая на руки Марса и капли внимания.

  - Только человек моей крови может его почуять, - ответил Соколов.

  - Или ее, - возразил Андрей Петрович.

  - Но снять только моей, - упрямо повторил жених, - и с ним на нее не смогут напасть неожиданно.

  - Хорошо, - сдался мужчина. - Но выбивать разрешение будешь сам.

  - Я и не думал, просить тебя о помощи.

  - Вырос, - произнес его отчим с гордостью, но усмешка была грустная.

  - Все когда-то вырастают, - поджал плечами Марс.

  Кухню вновь накрыл полог тишины, но неловкости уже не было.

  Допив кофе большим глотком, Андрей Петрович поднялся и произнес:

  - Нам пора.

  - Нам? - переспросила я, и взглянула на Марса, прищурив глаза.

  Я думала, он в этот раз проведет со мной все выходные, а не как в прошлый, лишь день!

  - Я в коридор обуваться, - явно предчувствуя надвигающуюся бурю, произнес Андрей Петрович и быстренько убрался из кухни.

  - Извини, милая, - извиняющееся улыбнулся мне жених, притянул за стул меня к себе и крепко обнял. - Я смог выбраться всего на сутки.

  - А когда ты вернешься? - спросила я, стараясь не предавать голосу обиды.

  - Дней через десять, - бесстрашно сознался он, в отличие от своего отчима явно не чувствуя застывшей над его головой угрозы.

   - Отлично, - произнесла я и поцеловала его.

  Когда руки жениха полезли под майку, я резко прервалась, отодвинулась, поднялась на ноги, игнорируя непонимающий взгляд, и лилейно произнесла:

  - Продолжим через десять дней, любимыиийй! - последнее слово пришлось крикнуть, выбегая из кухни, так как меня пытались нагло схватить, а затем и вовсе бежать в прихожую под зашиту Андрея Петровича. Точнее, я думала, что под защиту, так как меня догнали и принялись целовать, он сделал вид, что очень занят натиранием гуталином своим ботинок.

  - Время, - коротко произнес он через пару минут, не повышая голоса, но Марс меня тут же отпустил. Мы быстро обулись, спустились на улицу и меня отвезли домой. Перед тем как выйти из машины, Соколов обнял меня и шепнул на ухо:

  - Люблю тебя.

  - И я тебя, - я быстро поцеловала его в губы, попрощалась с Андреем Петровичем и выскочила из машины, а потом стояла и смотрела, как машина уносится от меня вдаль, чувствуя на сердце щенячью грусть.

  Впереди меня ждали десять дней тоски и страдания, так как я забыла у Соколова взять номер телефона!

   ***

  Три месяца пролетели для меня в тянувшихся нервных неделях и мгновенно пролетающих днях с Соколовым. Как под такими эмоциями я умудрилась сдать экзамены и получить неплохие оценки, осталось для меня загадкой. Наверное, помогло подсознание, так как сознание бешено носилось, словно у него наступило ПМС... затянувшееся на два месяца. Ко всему Соколов - сволочь он, а не жених! - так и не дал мне своей номер телефона, обусловливая тем, что ему и так тяжело, а если будет слышать мой голос, то, вообще, может сорваться и бросить все. А это делать не стоило, потому что оставался последний месяц, по прогнозам, и расставаться с организацией на плохой ноте ему не хотелось.

  "Потерпи, милая" - стали моими самыми ненавидемыми словами. Как только жены могут отправлять своих мужей вдолгосрочные рейсы - ума не приложу. Я неделю не могу вытерпеть, чтоб хоть раз не представить что-нибудь ужасное.

  Я в последнее время, вообще, стала какая-то слишком эмоциональная. Это заметили все, и поэтому кто как мог, пытался меня отвлечь. Друзья и подруги постоянно вытягивали гулять, купаться на пляж и пытались отвлечь от поганых дум. Бабушка постоянно готовила мои любимые блюда, братья с сестрой старались меньше меня доставать, особенно, после одной ссоры, которая началась с шутки, но и закончилась моей истерикой и чуть ли не слезами. Родители пытались несколько раз отправить меня в путешествие заграницу, но я отказывалась, так как представила, как Соколов приезжает, ищет меня, а меня нет, так всякое желание любоваться заграницей отпадало.

  Ко всему эта неделя выдалась ужасней всех. Мы с Соколовым впервые серьезно поругались. У нас и раньше случались ссоры, но они были мелкие и быстро заканчивались. Но на этот раз все кончилось тем, что я собралась посередине ночи и уехала домой на такси.

  Все началось совсем невинно: мы, после бурной встречи, нежились в объятьях друг друга. Мне было приятно лежать в его объятиях и ощущать, что он рядом со мной. Неважные мысли неспешно крутились в голове, и сознание было уже в дымке сна, как Соколов произнес:

  - Давно хотел тебя спросить.

  - О чем? - сонно спросила я, крепче прижимаясь к горячему телу своего жениха.

   - Об фалоиметаторе с именем Александр, - спокойно ответил Соколов, а меня словно в грудь ударили, выбив весь воздух из легких.

  Я подскочила, уставилась на жениха и с нарастающим раздражением спросила:

  - Откуда ты знаешь?

  Лучше бы я не спрашивала! Я впервые испытала такой стыд, злость и раздражение. А уж когда Соколов спокойно добавил, что Эллай думал, что я приобрела его из-за Соколова, то я просто взорвалась, как бутылка шампанского. И началось...

  Я кричала, что они не имели никакого права лезть в мою комнату. Орала, что это мое личное дело и Соколов не имеет к нему некого дела. И наговорила много грубостей. В общем, меня понесло, словно после выпитого молока и съеденной банки с солеными огурцами. Марс слушал меня, молча, и это еще больше раздражало, поэтому я на эмоциях и воскликнула:

  - А трусы они мои часом не мерили?!

  После этого взорвался и Соколов. Я впервые видела его настолько разъяренным, но поступить разумно и прекратить ссору уже не могла.

  Я сама не знаю, чего так завелась. Ведь я могла спокойно ответить, что этот лишь глупый подарок моей подруги и посмеяться над этим. Но в последнее время, повторюсь, эмоции были у меня через край, и я словно нашла повод их выплеснуть.

  А потом пошли упреки... неважные, нелепые, необоснованные, но от этого не менее ядовитые и болезненные. И самое ужасное, что Марс даже на эмоциях ни в чем меня не упрекнул, хотя имел намного больше права это сделать.

  - Закрой рот, Лена! - Соколов первый понял, что пора остановиться иначе мы перейдем через черту, через которую никогда не сможем, переступить назад.

  Но я не сдержалась:

  - Ты еще мне не муж, чтоб рот... - и я замолчала, вытаращила на Марса глаза и поняла, что он заставил меня замолчать магией.

  - Так будет лучше, - устало произнес он, прикрыв глаза рукой. - Ты и так наговорила достаточно. И на утро тебе будет очень стыдно, только это меня и останавливает... - он резко замолчал, словно ляпнул лишнего.

  Но я поняла, что он не сказал, и уже неслась из комнаты, схватив свою сумку, быстро влезла во вьетнамки, громко хлопнула входной дверью, спустилась по лестнице, на ходу звоня в такси.

  ...И мне, вправду, было стыдно. Да что там! Мне уже четвертый день было ужасно стыдно и плохо! Тем утром я отошла и вернулась, но Соколова в квартире не оказалось, поэтому теперь я не знала, когда он вернется... и вернется ли вообще.

   ***

   - Да помиритесь вы! - уж в какой раз раздраженно произнес Максим. - Играй, давай!

   Но игра мне не доставляла никакого удовольствия, не смотря на то, что я выигрывала с отрывов в три шара.

  Я забила сразу два, и счет увеличился до пяти. Макс догнать меня не смог и проиграл.

  Не везет в любви, повезет в удаче. Так ведь? Захотелось заплакать.

  - Только мокроту не разводи! - предупредил друг и протянул мне почти полный стакан.

  Пить совсем не хотелось. И курить в последнее время тоже. Ко всему я подсела на шоколад, хотя особого пристрастия у меня к нему не было даже в детстве.

  - Не хочу, - отмахнулась я от стакана и произнесла, пытаясь придать голосу веселья: - Что ж, я победила, пошли к бару, тянуть шараду.

   - Это вымученная улыбка еще хуже, - буркнул друг.

   - Что ты тогда от меня хочешь? - рассердилась я.

  - Ничего! - зло воскликнул Макс и направился вниз по лестнице.

  Я догнала его уже у бара. Антон кинул на мое лицо взгляд и спросил:

  - Что-то случилось, Лена?

  - С парнем поругалась, - нехотя буркнула, хотя часто болтала с Антоном, который, как любой профессиональный бармен, умел слушать, но мне сейчас совсем не хотелось в очередной раз обмусоливать тему ссоры с Соколовым.

  - Помиритесь, - со знающей улыбкой ответил бармен и протянул Максу банку с желаниями.

   Друг быстро достал одно, развернул и выругался.

  - Что там? - заинтересованно спросил Антон.

  Макс без слов протянул бумажку, бармен прочитал желание и присвистнул:

  - Повезло.

  - Как утопленнику, - добавил хмуро друг и протянул шараду мне.

  Почерк я узнала сразу. У Кати была манера писать букву "т", как крестик.

  Желание гласило следующее:

  " Если выƗянула Лена - провсƗречаƗься с парнем по имени: Александр, Владимир или Максим не меньше двух недель.

  Если выƗянул Максим - провсƗречаƗься с девушкой по имени: Надежда, Любовь или Вера не меньше двух недель"

  - Это тупое задание и я не буду его исполнять! - прорычал Максим и со злостью скомкал записку. - И не справедливое по отношение к девушке, с которой я буду встречаться!

  - Предложи Надьке, - озвучила я мысль, которая появилась сразу же, как я прочла желание.

  - Я вытяну другое, - прорычал он и потянулся к банке, но я поймала его руку.

  - Это желание вполне выполнимое.

  - А если бы ты не встречалась с Соколовым и вытянула бы это желание, то что бы ты сделала? - накинулся друг на меня.

  - Предложила бы тебя, - пожала я плечами. - Случай, если бы тут не было имени "Максим" и "Надя", то я бы посчитала его не выполнимым, но Катя написала их, зная, что мы так и сделаем. Притом, что такое две недели? Сходите с Надей на пару свиданий в кинотеатр или кафе, да и все!

  - Тебе легко говорить! А если Надя не согласится, что мне делать?!

  - Когда не согласится, тогда и будем решать. Или поговори с Катей, и пусть она перегадает желание.

  Подобного у нас еще ни разу не было. Мы всегда исполняли желания, которые вытягивали, и это казалось мне вполне исполнимым: Катя же не написала, что он должен делать с девушкой что-то неприличное, и я не понимала, с чего это Макс завелся. Мне недавно, вообще, попало желание сходить на свидание с девушкой, но я ж не возмущалась!

   Это случилось две недели назад, тогда как раз моя подружка Саша Шторм приехала на недельку, и мы с ней пошли на свидание в парк аттракционов. И вели мы себя как примерная парочка: держались за ручки, ворковали и флиртовали, заставлял людей на нас странно поглядывать, а в конце вечера, вообще, шутя, чмокнули друг друга в губы.

  - А черт! - воскликнул друг, достал телефон, набрал номер и через пару гудков произнес: - Алло. Надя? Я тут вытянул одно желание и мне нужна твоя помощь...

   ***

  Разбудил меня телефонный звонок, нашарив на тумбочке телефон, нажала на красную кнопку, поднесла уху.

  - Алло.

  В ответ раздался Надькин голос:

  - Что мне делать?

  - Ты о чем?

  - О предложение Максима!

  - Так ты ж вчера согласилась, - с непониманием ответила я и проснулась.

  - Знаю, а теперь боюсь, как бы мои братья об этом не прознали и не сделали Максу харакири.

  - Господи, это всего на две недели.

  - Ты знаешь, какие у меня братья.

   - Да и встречаетесь вы понарошку. Сходите на пару свиданий, да и все.

  - Он меня сегодня в кинотеатр пригласил. На премьеру "***".

  - Точно, сегодня же двадцать шестое. Я тоже хотела сходить на премьеру этого фильма.

  - Так давай с нами, - ее голос прозвучал моляще и испугано.

  - Господи, да чего ты боишься? - раздраженно спросила я.

  - Я на свиданиях уже лет сто не была! - Надя заметно нервничала.

  - Ну, так представь, что это не свидание, а просто ты с Максом пошла кино смотреть.

   - Может, ты все же пойдешь с нами.

  - Нет, тогда это будет не свидание.

  - Ладно, черт с тобой. Пойду собираться.

  - Удачки, - ответила я и отключилась. Кинула телефон на тумбочку и уже хотела вновь погрузиться в мир Морфея, как внезапная мысль резанула сознание.

  - Двадцать шестое?! - с криком воскликнула я, вновь схватила телефон и включила календарь. Пересчитала дни и с ужасом протянула: - Не может этого быть!..

   ***

  Со стороны мы явно выглядели очень подозрительными личностями. Три девушки в пайтах, в кепках, накинутых капюшонах и солнцезащитных очках, уже минут пятнадцать топтались возле входа в аптеку, делая пару шагов к двери и вновь отходя назад.

  - Чего мы, вообще, боимся? - ворчливо шептала Катя.

  - Я боюсь! - со слезами в голосе протянула я. - Я ни разу презервативы не покупала, а тут...

  - Лучше уж ты презервативы бы покупала, - проворчала Надя.

  - Так спокойно! Тут нет ничего страшного! Так что пошли! - Катя, как самая смелая и, возможно, опытная, в плане покупки защитных средств (все же с Миров она уже давно встречалась) пошла вперед, я следом, а за мной Надя.

  На породе я застыла и стала пятиться в постыдном бегстве, но Надя заслонила вход и подтолкнула меня вперед.

  Минут пять мы еще мялись возле витрины, ожидая, пока очередь слегка рассосется, потом подошли к одному из окошек и Катя храбро протарахтела:

  - Здрасти-нам-тест-на-беременость!

  Фармацевт явно была опытной, потому что переспрашивать не стала и деловито спросила какой нам.

   - Любой, - вклинилась я, увидев, что в аптеку зашел молодой и парень и направился в нашу сторону.

  Не мог ко второму окошку подойти! Там всего на два человека стоит!

  - Я бы посоветовала вам...

  - Мы-согласны-давайте! - выдохнула Надя, за которой и пристроился парень.

   - Сколько вам? - уточнила продавщица.

   - Три! - выпалила Катя.

  В глазах фармацевта впервые промелькнуло удивление.

  - Разных, - поспешно добавила Катя, обернулась и произнесла: - Так надежней.

  Расплатившись, мы мгновенно вылетели из аптеки, поймали такси и направились к Наде домой. У нее дома мы рассмотрели покупки, прочитали инструкции, и, оказалось, что на один нужно пописать, а другие два поставить в баночку с анализами на пару минут.

  Вручив мне пол-литровую банку, за не именем меньшей, меня отправили проводить тест.

  - Ах, да, кстати, - остановила меня у двери Надя. - У меня в туалете защелка поломалась, и так крючок дядя Коля прибил ниже.

  Надя жила в доме, который был разделен на две половины и принадлежал двум хозяевам - брату и сестре. И хоть вход в части домов был отдельный и на разных улицах, но вот огород был один, и туалет тоже.

  - А если кто-то вломится? - испугано спросила я, представив какая шокирующая картина откроется перед глазами в этом случае.

  - Да кто к тебе вломиться? - фыркнула подруга.

  - С моим счастьем обязательно кто-то вломится, - прискорбно выдохнула и направилась к выходу из дома.

  - С ее счастьем обязательно никто не вломится, - услышала я в спину смешок Кати.

  Через несколько утомительно долгих минут мы нервно ерзали на диване, словно проходили испытание с горошиной и оказались все чистокровными принцессами, и как тот Кощей над златом, чахли над табуреткой, прикрытой кухонным полотенцем с вышитыми утятами и их уткой-мамой.

  - Уже можно? - проскулила я, грызя ногти на руках.

  Катя ударила меня по рукам и строго произнесла:

  - Не грызи ногти.

  - Сколько еще? - я перестала грызть ногти, но взамен принялась выдергивать из подстилки на диване нитки.

  Надя увидела это и тоже надавала мне по рукам.

  - Все можно, - произнесла Катя, сверившись с часами.

  Я ждала этот момент, но когда он настал, поняла, что не могу заставить себя сдернуть полотенце и увидеть результат.

  - Не могу, - проскулила я.

  Катя кинула на меня взгляд и резко сдернула полотенце вверх.

  Я зажмурилась.

  Тишина была какой-то звенящей. Словно у меня при посадке самолета, заложило уши.

  - Ну что там? - нерешительно спросила я.

  - Сама смотри, - ответила Катя.

  Я открыла глаза и уставила на три теста, на двух из которых виднелись две полоски.

  - Я ж говорила: надежнее, - в звенящей тишине выдохнула подруга, и следом раздался мой крик:

  - Я беременна!

   ***

  В связи с тем, что пить мне нельзя, подруги хлебали домашнее вино одни, но с двойной силой. Я мелкими глотками пила морковно-яблочный сок, хотя никогда не питала к нему особой любви, и думала о том, что я скажу родителям.

  - Вы точно всегда использовали презервативы? - уж в какой раз уточнила Катя.

  - Точно, - соврала уж в какой раз я.

  Соколов сказал, что ими можно не пользоваться, так как магией он все контролирует... До контролировался, блин! Контролер хренов! Его бы на переквалификацию отправить, талончики в трамвае пробивать, а не контролировать процесс зачатия во время того самого! Да и еще дура - поверила!

  - Значит, попался дырявый, - уж какой раз произнесла Надя.

  - Поэтому я пью противозачаточные, - опять-таки, уж в какой раз, с упреком покосилась на меня Катя.

  - Хватит, уже и так тошно, - поморщилась я, отпив сока и заев глоток молочной шоколадкой с орехами.

  - Привыкай, - пьяно хихикнула Надя, - теперь тебя будет тошнить... сколько там месяцев?

  - Не знаю, - развела руками Катя.

  - Интересно: мальчик или девочка? - спросила Надя.

  - Хочу девочку! - потребовала Катя.

  - С мальчиком намного проще, - возразила Надя. - Ему не нужно куча игрушек и одежды.

  - Зато девочка - это девочка!

  - Аргумент, блин!

  - Девчонки, а если Соколов не вернется? - озвучила я самую страшную мысль, пока они выпивали.

  - Акстись, дура! - дала мне Надя шелбан. - Ну, поругались вы, с кем не бывает.

   - Я тогда столько ему наговорила, - проскулила я.

  - Зато теперь порадуешь, - ответила Катя.

  Стало еще страшнее. В голове появились какие-то дикие мысли о том, что Соколов начнет утверждать, что это не его ребенок, из-за его гребаной магии!

  Подруги увидели, как у меня побледнело лицо и принялись на перебой успокаивать и обещать кровавую расплату новоиспеченному папаше, если он хоть слово недовольное вякнет.

  - Хватит нервничать! - не выдержав моих завываний, строго произнесла подруга.

  - В твоем положении нельзя! - добавила вторая.

  Я вновь разревелась.

  - Ну, чего ты плачешь, глупая? - пошли они на попятные.

   - Страшно? - взвыла я. - Вот посмотрю я на вас, когда тоже забеременеете!

  - Я хочу, - серьезно произнесла Катя. - Но Мир пока не хочет, и я понимаю его. Но все равно хочу.

  Мирослав был младше Кати почти на два года, без двух месяцев.

  - А как же учеба?

  - Господи, Лена, ну что такое учеба по сравнению с маленьким созданием, которому ты дашь жизнь? - она посмотрела на меня с такой снисходительностью, что мне показалась она старше меня не на год, а на лет десять. - Я хочу родить много детей. Троих минимум. Двух девочек и мальчика.

  - Дай угадаю, - прищурилась Надя. - Варвару, Василису и Мирослава?

  - Угадала, - фыркнула подруга в кружку.

  - А ты уже думала, как назовешь? - повернулась ко мне Надя.

  - Нет, - честно призналась. - Я, вообще, думала, что раньше двадцати пяти не забеременею.

  - Поэтому никогда нельзя загадывать заранее, - подытожила подруга.

  Посовещавшись, мы пришли к выводу, что если девочка, то будет Ева, если мальчик - Александр. Все же это, как-никак, мое любимое имя.

   ***

  Родителям я пока каяться не стала. На следующий день, под две ручки своих подружек, мы пошли в женскую консультацию, которая, к смеху сказать, находилась возле тренажерного зала и магазина техники с вывеской "Для настоящих мастеров!". Вывеска меня с чег-то совсем позабавила, и входили мы в гинекологию под мой истеричный смех.

  Гинекологом оказался молодой мужчина лет тридцати - Степан Николаевич Уступен.

  - Прилетели, голубушка? - заявил он мне с широкой улыбкой.

  Я зависла на пороге. Мозг с трудом переварил фразу, сообразил подтекст и выдал ответ:

  - Да вот мимо пролетала, дай думаю, залечу поздороваться. Здрасте.

  - Здравствуйте-здравствуйте, голубушка, - с той же широкой улыбкой покивал доктор головой и указал на стул по ту сторону своего стола. - Присаживайтесь. В ногах, как говориться, правды нет.

   Я вновь зависла, так как, помниться, в предыдущие разы мне с порога предлагали раздеваться. Хотя тогда была женщина. Дотошная, как работница паспортного стола, и выглядевшая, как вобла, которую забыли в холодильники. Тут же вспомнились ее злорадные слова, во время прошлого осмотра, когда я пискнула от боли, а она в ответ выдала: "Терпи! Рожать больней!".

  Мне, действительно, захотелось присесть, а ноги вдруг с чего-то стали подкашиваться.

  Дальше пошел опрос, а потом осмотр, после которого мне вынесли вердикт - шесть недель.

   - Как шесть? - опешила я. - У меня же в прошлом месяце месячные были!

  Мне пояснили, что такое случается: кровь идет через плод. У некоторых женщин кровь может идти и три, и четыре месяца, и лишь потом они обнаруживают, что беременные.

  Потом мне дали кучу наставлений, поставили на учет, выписали витамины и отправили восвояси до следующего осмотра, на которые теперь я должна буду ходить с завидной регулярностью.

  Выходила я из кабинета, словно из мясорубки. Одно дело, когда тебе тест сообщает: дескать, пипец, две полоски на кедах... тьфу ты, на тесте! И другое, когда гинеколог заявляет: все, голубушка, дое... леталась ты!

  В коридоре подруги оперативно схватили меня по руки, как опытные сотрудники ОМОНа нарушителя порядка, а женщина лет тридцати пяти, что стояла за нами, взглянула на мое бледное лицо и спросила:

   - Первая беременность?

  В ответ я кивнула, и она утешительно сжала мое плечо и ободряющее улыбнулась.

  - Держись. В первый раз всегда страшно. Главное, глупостей не наделай. Это только, кажется, что молодость долго длится, а она - пшик! - и прошла.

  - Я и не думала ни о чем подобном! - со злостью выдернула я плечо.

  - Молодец, - произнесла она и зашла в кабинет.

   - Пошлите быстрей, - попросила я подруг.

  Было мерзко от того, что она могла подумать подобное обо мне.

  Потом мы еще несколько часов просидели в кафе, разговаривали, представляли, как оно будет, и пытались просчитать реакцию моих родных.

  По голове меня, конечно, никто гладить не станет, но и до розгов тоже, думаю, дело не дойдет. А вот то, что меня с Соколовым первым делом отправят в ЗАГС - не нужно даже к гадалке ходить. Он, скорее всего, даже обрадуется: я ведь отнекивалась и просила дать мне время, а тут убойный аргумент в плане штампа в моем паспорте. Если он, конечно, вернется...

  Мою голову опять заполнили пессимистичные мысли. И хоть я понимала, что это все нервы и моя больная фантазия, и что для его задержки есть тысяча и одна причина, но мысли в голове все появлялись и появлялись. И я так в них ушла, что даже не сразу поняла, что меня кто-то настойчиво зовет по имени.

   Оглянувшись, я увидела мужчину... и я, скорей, не узнала, а почувствовала, кто он, потому что ни одной фотографии у мамы не осталось. Она говорила, что он, вообще, не любит фотографироваться.

  Он был высоким, поджарым, с сединой в висках и какими-то безумными глазами, словно из психушки сбежал для того, чтоб спустя двадцать один год повидаться с дочкой.

  - Ленчик.

  Обращение резануло по уху.

  - К продавщице в наливайке так обращаться будешь, - зло ответила я, но Сергей меня не слышал.

  Я поняла это по тому, как зло сузились его глаза и разозлили его явно не мои слова, а то, что он увидел на моей шее.

  - Уже под них прогнулась? - со злостью кинул он мне, и я рефлекторно шагнула назад. - Я ж блок поставил! Твари, все равно нашли!

  К Сергею шагнул еще один человек и положил руку на плечо.

  - Успокойся, Сергей. Ты пугаешь девушку.

  Незнакомец был немного ниже, но шире в плечах. Волосы коротко стрижены, и одет он был, так же как и Сергей, в простой черный костюм.

  Если у Сергея глаза были безумны, то у него словно выцветшие, не живые. Но вдруг в них отразилось что-то не менее безумное, чем у моего биологического отца.

  Незнакомец поддался вперед и пораженно выдал:

  - Не может быть... Ты... ты знакома с моим сыном?

  Я сделала еще один испуганный шаг назад.

  Воооот уж, здрасте, приехали!

  - О чем ты Артем? - спросил Сергей, кинул на того взгляд.

  - Я чувствую силу моего сына, - ответил он и шагнул ко мне.

  Я сделала несколько шагов назад и предупредила:

  - Не подходите, или закричу.

  За спиной раздался хриплый издевательский смех.

  Оглянувшись, я увидела еще двоих - женщину и мужчину, в таких же костюмах.

  Ну, просто пародия на людей в черном! Солнцезащитных очков только не хватает! Может, предложить им как взятку, чтоб меня отпустили?

  Когда я обернулась назад, Артем стоял уже возле меня, от чего я испугано вскрикнула и попыталась отпрянуть, но впечаталась в чью-то спину.

  - Какая сыкливая у тебя дочь, Серж, - издевательски произнес женский голос.

  - Какая хамовая у тебя баба, Серж, - передразнила я, и мое плечо сжали с силой, заставив поморщиться. Плечо, правда, тут же отпустили, стоило Артему хмуро глянуть на женщину у меня за спиной.

  - После пробуждения она изменится, - произнес Сергей, то же подходя к нам. - Она пробудится и все поймет.

  Он взглянул на меня так, отчего ноги мои задрожали. Мне казалось, что я подопытная свинка, а Сергей - сумасшедший ученый, прикидывающий, что свинка еще сможет стерпеть перед тем, как сдохнет от очередного эксперимента.

  Артем же глядел на меня так, словно я была телеведущей "Жди меня", которая заявила, что мы нашли его пропавшего сына, и сейчас вытягивала торжественную паузу, чтоб дать женщинам в зале вволю нареветься и ему проникнуться моментом.

   - Ты ведь знакома с моим сыном? Это он дал тебе этот кулон?

  - Да он, наверное, решил от нее подзарядиться, - презрительно выдала женщина. - Он ведь из этих... - она осеклась, вновь словив взгляд Артема.

  - Еще одно слово, и тебя будут соскребать с этой дороги.

  Я хоть и не знала этого дяденьку, но предупреждением прониклась, а женщина, поди, и подавно, не зря же так резко отпрянула, перестав меня подпирать, как тот падающий столб.

  - Артем, успокойся, - это произнес третий мужчина у меня за спиной. - Она сказала правду. "Захваченным" нужно подзаряжаться и твой сын, видно, вышел на дочь Сергея.

  - Только у организации ничего не получится, - самодовольно усмехнулся Сергей. - Мой блок никто не способен снять. Так что они обьебались с выбором аккумулятора.

  Я решила перестать претворяться памятником самой себе и угрюмо спросила, посмотрев на биологического отца:

  - Что тебе от меня надо?

  - Я пришел за тобой. И ты пойдешь с нами, - был мне ответ.

  И все? А куклу там подарить? Денег на мороженое дать? Или обойдемся без периода приручения в связи с моим непригодным к дрессировкам возрастом и перейдем к сути этой встречи?

  - Разлетелась, - буркнула я, поняла, что сказала и захихикала. - В смысле, разбежалась. Видишь, вон пятки сверкают, папаша.

  Мои слова его не зацепили. Даже лицо не дрогнуло: как была на роже самодовольная ухмылка, так и осталась. А потом он покровительственно так заявил:

  - Когда я сниму блок, и ты пробудишься, то ты сможешь и быстро бегать, и даже летать.

  - А если мне ваше пробуждение в одном месте надо? - раздраженно уточнила я.

  - Глупая, - ухмылочка стала шире и в ней, как и голосе, появилась покровительственная нотка, - ты не понимаешь, отчего пытаешься отказаться. Когда пробудишься, то все поймешь. - Затем он повернулся к Артему. - Сними с нее защиту.

  Тот заколебался и Сергей оскалился:

   - Она моя дочь!

  - Дочь? - издевательски переспросила я. - Ты ничего не путаешь, папаша? Ладно бы, ты появился перед моими очами спустя двадцать один год и начал интересоваться, как жила и что, вообще, выросло - это я еще стерпеть могу. Но вот так просто взять, заявиться ко мне и начать качать непонятно какие права? А тебя не смущает, что у меня есть своя жизнь и пробуждение в нее никак не входит? Нет?! - не сдержалась я.

  - Ты все поймешь, когда пробудишься, - заела у него пластинку.

  - Что пойму, блин?!

  - Хватит, - в его голосе проскользнуло раздражение. - Сейчас наш разговор ни к чему не приведет. Поговорим, как ты пробудишься. Артем, снимай защиту и пойдемте.

  Я не вырывалась, ни когда с меня сняли кулон, который я впервые увидела, так как до этого он был невидимый, ни когда меня отконвоировали к джипу и усадили на заднее сидение между незнакомым мужчиной и женщиной. Сергей занял переднее сидение, Артем - водительское.

  Я не вырывалась, потому что во мне жила маленькая жизнь уже шесть недель. И я боялась, что если попробую рыпнуться, со мной могут сделать что-то, что может навредить ребенку. Да и куда мне человеку тягаться с четырьмя магами? Язык им разве что показать, да неприличные жесты пальцами.

  Окна были затемненные, поэтому куда мы ехали, я смогла увидеть, только когда машина остановилась, и меня попросили на выход. Это оказалась фабрика игрушек.

  Ничего так себе прикрытие!

  Мы зашли внутрь и направились по лестнице на второй этаж, притом по дороге женщина, Артем и Сергей куда-то слиняли, поэтому до места заключения меня в гордом одиночестве довел незнакомец. Камера, которую мне выделили, отличалась от настоящей только отсутствием раковины и ведра, а так: лежанка (из коробок и матраса!), небольшой столик, решетка на окнах. Еще в комнате валялись мотки ваты и несколько коробок, в которых обнаружились пластмассовые глазки и уши разных форм.

  У меня даже мысль мелькнула, что меня сюда засадили на рабский труд шить плюшевых зверьков. Но нитки с иголкой мне никто не выдал и нормы выработки не обозначил. Привели, забрали сумку (телефон отобрали еще в машине), указали на койку, сообщили, что скоро будет ужин и оставили наедине с собой.

  - Эй, хоть книжку принесите какую-нибудь, иначе я умру от скуки! - крикнула я, когда спина дяденьки скрылась за дверью.

  Мне не ответила и это я расценила как положительный ответ, ведь согласие - знак молчания. Но, как прежде, так и сейчас, экстрасенсорные способности у меня не пробудились, так как незнакомец, который и конвоировал меня от самого места похищения, кроме еды и бутылки с минералкой, мне ничего не принес.

  - А книжку? - растеряно спросила я.

  На меня зыркнули, что-то пробурчали под нос и ушли. Правда, вернулись минут через пятнадцать и кинули на лежанку потрепанную книжку жанра детектив.

  Ладно, явно у них тут нет библиотеки с моими любимыми авторами.

  - Спасибо, - поблагодарила я. - А как вас зовут?

  - Глеб Сергеевич, - представился мужчина.

  - Извините, Глеб Сергеевич, а долго меня тут будут держать?

  - Пару дней, - с неохотой буркнул он.

  - Я думала, с меня тут же снимут блок и заставят пробудиться.

  Он несколько секунд молча буравил меня тяжелым взглядом, потом воздохнул, словно я была маленькой девочкой, приставшей к большому дяде со своими глупыми расспросами, и ответил:

  - Блок сильный. Просто так не снять. Сергей готовиться.

  - Спасибо, - ответила я, понимая, что большего с него вытрясти не смогу.

  Но главное я узнала, у меня есть пара дней, и это значит, нужно напрячь мозги и придумать, как отсюда выбраться.

  Схватив книжку, я сделала вид, что разговор окончен и я вся во власти чтения.

  - Если что надо - стучи погромче, - бросил он на ходу и вышел.

  И вот когда он ушел, на меня накатилась истерика, которую я не могла себе до этого позволить. Хотелось разрыдаться, завыть в голос и разгромить тут все. Но я не поддалась этому чувству, лишь сильней вцепилась в стол и глубоко задышала.

  "Мне нельзя волноваться. Мне нельзя волноваться. Мне нельзя волноваться" - повторяла я, как мантру.

  Все обязательно наладится. Я не вернусь домой, и родители начнут меня искать. Первым делом позвонят девчонкам и Максу, а у того отец из органов. Да и моя семья с подругами землю будут рыть носом в моих поисках. А я пока постараюсь разведать обстановку внутри.

  Разведка ничего не дала: дверь была деревянной и закрывалась на ключ с той стороны, окна были в решетке, ко всему рама залита белой краской и явно пару лет не открывалась. Можно было ночью втихаря ее расколупать, если у меня не отберут вилку, так как другого инвентаря в наличие не было. Но если мне удастся расколупать краску и открыть окно, то, что я буду делать дальше? Кричать помогите в надежде, что кто-то сжалиться надо мной и поможет? Персонал здесь явно или подкуплен, или загипнотизирован. Кто этих магов знает? Или надеяться, что кому-то левому приспичит прогуляться вдоль завода и меня услышат, перед тем как прибегут на крики о помощи маги? Был бы завод разрушен, то можно было надеяться на подростков, но он вполне рабочий, значит, окружен забором и колючей проволокой. И это не говоря о магической защите, ведь, опять-таки, кто знает этих магов? Хотя может меня по ней и найду, ведь маги могут чувствовать чужую силу. Если, конечно, вернется Соколов и поймет, что меня украли.

   Стало тоскливей некуда. Ведь если бы не он, то я... хотя, даже если бы Соколов не вышел на меня, мой папаша все равно бы за мной пришел. Только тогда у меня было бы намного меньше информации, так что Марса еще и поблагодарить надо бы. Хотя, даже если бы я не знала об этих магах, организации и предателях, то я все равно не стала бы лезть в их разборки. Ну не прельщает меня неведомая сила. Так что за блок я благодарна, и была бы признательна еще больше, если б его с меня не хотели снимать!

   Пока я летала в раздумьях "а чтобы да кабы", на улице потемнело, и молодой месяц заглянул в окно.

   Дверь в мою тюрьму скрипнула (ну это я так к слову, так как петли они явно смазывали регулярно) и в нее вошел Артем.

  - Здравствуй, Елена, - неуверенно поздоровался он, топчась на пороге. - Я отец Сережи Вереницкого... хотя его сейчас, скорей всего, по-другому зовут.

  Признаться, я опешила. Это что получается? Настоящее имя Соколова - Сергей? Я б от такого тоже отказалась бы! И это имя ему совсем не идет! Уж лучше Александр, или Марс!

  Я молчала. Артем (как его по батюшке? А то непривычно к взрослому дяде по имени обращаться) молчал. Когда молчание стало давить на нервы сильнее его требовательно и совсем непонятного взгляда, я повернулась к мужчине и спросила:

  - Что вам нужно?

  - Я отец Сережи, - дал он совсем непонятный ответ.

  - Вы это уже говорили, - холодно отрезала я. - И?..

  - Я хотел узнать: как он? - Артем прошелся дальше и присел на тюк с ватой.

  Да уж... разговор обещает быть долгим.

  - Хорошо, - с неохотой ответила я и добавила, не сдержавшись: - У вас на него тоже планы, как и у моего папаши?

  - Нет-нет, - в голосе, почему, звучал испуг. - Я просто хотел узнать, как он живет. Я... я не имею права... - и замолчал, склонил голову и уставился на кулон, который снял с меня пару часов назад.

  Я помнила, как Соколов рассказывал мне об этом человека. С какой болью, ненависть, злостью. Но... но сейчас, глядя на этого осунувшегося мужчину, почему-то не сдержалась и произнесла:

  - У него все хорошо. Он вырос прекрасным человеком. Добрым и храбрым. И заботливым, порой даже через меру. И он хочет все оставить, и жить как обычный человек. Завести семью, построить дом, вырастить дерево.

  Артем поднял голову и ошарашил меня фразой:

  - Я так и понял.

  Словив мой недоуменный взгляд, мужчина поднял кулон и ошарашил повторно:

  - Сила пропала.

  Значит, Марс стал человеком?!

  И я знаю, что это была эгоистичная мысль, но она все же промелькнула у меня в голове: "И именно тогда, когда его сила могла меня спасти".

  - Вы с ним... - Артем кивнул, и я запоздало вспомнила про кольцо на указательном пальце.

  А я на него уже совсем не обращаю внимания, а вот другие обращают и даже выводы правильные делают.

  - Да, - кивнула я, и у меня вдруг возникло дико желание спрятать кольцо и просить Артема о нем не рассказывать. Я вспоминала взгляд Сергея, и мне стало страшно за Соколова. Вдруг мой папаша уже до того тю-тю, что эта новость совсем не обрадует? Понимаю, мысль дикая и ненормальная, но сейчас у меня в голове творился полнейший хаос и бедлам.

  Артем резко поднялся, заходил по комнате туда-сюда, бормоча под нос:

  - Я должен что-то сделать... Я уже лишил его... Не могу вновь... Должен что-то делать... Я не могу повторить еще раз... Должен... Он может меня простит... Я не могу все так оставить... Не могу повторить вновь... Лишить еще одной женщины... Должен что-то сделать... - Он резко остановился и посмотрел на меня в упор... холодные змеи страха поползли по мои ногам, коленям и вверх... это был безумный взгляд человека, которому терять уже было нечего. - У тебя есть его номер телефона.

  - Нет, - испугано выдохнула я.

  - Почему?! Ты же его невеста?! - закричал он со злостью и шагнул ко мне. - Нет-нет! - поднял он руки в жести "стоп" - Не бойся! Я не причиню тебе вреда! Я хочу помочь. Я хотел позвонить ему и сказать где ты, чтоб он тебя забрал. Но у тебя нет номера. Что же делать... - Он вновь заходил нервно по комнате и забормотал, только теперь о том, как можно с ним связаться.

  Раз он решил мне помощь с побегом, то может, поможет и в решение некоторых терзающих меня вопросов?

  - Извините.

  Артем резко остановился и взглянул на меня.

  Сглотнув комок в горле, я спросила:

  - Зачем я понадобилась своему отцу?

  Мужчина заколебался на пару секунд, но потом ответил:

  - Эксперимент.

  - Чего?! - эмоционально взорвалась я, точно не ожидая такого паподалова.

  Вот тебе и папаша с его: "Здравствуй. Ленчик, ты мне нужна!".

  - Я не знаю всех подробностей, но он хочет твоим пробуждением заполнить других.

  - Но ведь это не реально! Затянуть можно только тех, к кому ты сильно привязан эмоционально, - вспомнилась лекция Лээс.

  Артем усмехнулся:

  - Ты много знаешь. Но твой отец придумал способ, как можно это делать без эмоциональной привязи. Для этого он и поставил на тебе блок, чтоб ты раньше времени не пробудилась.

  - Тут папаня ошибся: я, вообще, не хочу иметь никакую силу! Мне она нах не сдалась, с вашей организацией и разборками. Я хочу жить как человек, работать, выйти замуж детей родить... - я осеклась и еле сдержалась, чтоб не прижать к животу руки.

  А безопасно это чертово пробуждение будет для ребенка?! Если с ним что-то случится, я не знаю, что сделаю с этими чертовыми магами! В клочья порву, как тузик грелку!

   - Твой отец слишком... полагается на силу, - замялся Артем.

  - Я знаю, что у него от силы крыша поехала. Мне уже сообщили.

  - И еще он хочет свободно ей пользоваться. Без надзора и условий со стороны организации.

  - Хочет еще один крестовый поход организовать? - с сарказмом спросила я. - А он не подумал о том, что сейчас у людей намного развитей оружие? Или ваша магия может защитить от пули в лоб?

  - Нет, но ты думаешь только об одной стороне медали. Предстать на что магия способна, скажем, в медицинской сфере. Рак мы еще лечить не умеет, на что будет способна магия и наука, если ее объединить?

  - А сколько оружия можно сделать, покруче ядерных бомб! И думаете, люди примут вас с распростертыми объятьями? Вы сильней, не спорю, но людей больше. - Я замолчала от осознания одного факта и с презрительной усмешкой произнесла: - Поэтому нужно больше людей. И поэтому меня папаша хочет использовать. И они пойдут на пушечное мясо, потому что всех наделить огромной силой мое пробуждение явно не сможет. Скольких я смогу захватить?

  - От трех до семи, в зависимости от энергии во время пробуждения, - спокойно ответил мужчина, а я аж поморщилась, настолько противно звучало это безразличие. - Но не волнуйся, я свяжусь с сыном, и он тебя заберет. Я не дам этому случится.

  Вот это "этому сличаться" особенно резанула ухо, и вдруг поняла еще одно истину: Артем явно что-то не договаривает, раз хочет меня побыстрей отправить Соколову.

  - Что со мной случится? - голос дрогнул.

  Артем отвел взгляд, и я спросила с упором:

  - Что со мной случится, если проведут этот... эксперимент?

  - Физически ничего, - помедлим, произнес он. - Но психологически... это слишком серьезное потрясение для мозга.

  - У меня спекутся мозги?! - ахнула я.

  - Нет, - помахал он головой. - Просто ты перестанешь чувствовать. Станешь ко всему безразличной.

  Я истерично захихикала.

  Так вот значит, папаня, как я тебя пойму? Мне просто станет все равно! Стану бесчувственной куклой!

  - Правда, у некоторых появляются вспышки гнева и огрести. Еще депрессии. Попытки суицида...

  - Ну да, любой прогресс невозможен без жертв, только у жертв забыли поинтересоваться, хотят ли они, стать этими самыми жертвами?

  - С тобой ничего не случится, - вновь забормотала Артем. - Я что-нибудь придумаю. Я свяжусь с сыном. Я спасу тебя.

  Он, не прощаясь, быстро вышел из моей камеры. Я уставилась на молодой месяц в решетке и тихо плакала, тут же стирая дорожки слез и благодарила судьбу, что свела меня с Соколовым, иначе быть мне куклой со вспышками гнева, депрессиями и попытками суицида.

   ***

  Днем заходил папаня. Пытался интересоваться, как я бедная жила все эти годы без его участия в моей жизни, но легче было разговорить стену, чем меня. Я чувствовала: произнесу хоть слово - не сдержусь и выскажу ему все, что думаю, о его лицемерной любезности. А он тогда, точно, поймет, откуда язык у моей осведомленности растет, и наш план по спасения меня родимой канет в лету.

  Из его лепета были и крупицы полезной информации: оказалось, у меня есть братики и сестрички. Что они стали куклами бесчувственными и живы ли вообще - он не упомянул, но спишем это на возраст и прогрессирующий маразм. Потом, что блок с меня снимут через два дня и почему-то он думал, что я сразу пробужусь. Это меня насторожило, и я решила потом уточнить у Артема, могут ли они как-то вызвать пробуждение. Еще папаня заявил, что после пробуждения я смогу сходить домой и сообщить всем, что у меня все хорошо и нечего переживать. Ага, представляю, как я терминатором вхожу в дом и произношу металлически: "Айм бе бек!", или как там он говорил? Чертово не знание английского!

  Когда нервыпапеньки поняли, что башню под именем "Елене Пехова" не взять, то он плюнул на душевней разговор и ушел, напоследок вновь пообещав, что я пойму все после пробуждения. Вот только теперь я слышала в этой фразу жестокое предупреждение и обещание не лучшей участи.

  К вечеру я истоптала дорожку в своей камере. Хотелось занять себя каким-то делом, а не вариться в мыслях от представлений, ибо фантазия у меня всегда хорошо работала. Поначалу я хотела отвлечься и почитать книгу, но, оказалось, даже под страхом участи хуже смерти, мой мозг смог осилить только две страницы этого бульварного романа с элементами детектива, вышедшего из-под пера подражательницы Донцовой.

   Ночью, когда в мою клетку тихо приоткрылась дверь, я готова была даже завести душевно-плаксивый диалог с папаней, лишь бы занять себя хоть чем-то. Или попросить иголку с ниткой и начать практиковаться в пришивания глаз к ушам. Других частей тела в коробках не обнаружилось. Но в мою камеру крадучись вошел Артем. Приложил палец к губам и прошептал:

   - Идем? Только тихо.

  Кивнув головой, я направилась за Артемом, вон из осточертевшей мне камеры.

  Крадучись словно воры, залезшие в дом, где по сводкам обитают собаки, но куш слишком сладок, чтоб не рискнуть, мы спустились по лестнице на первый этаж, вышли на улицу и... раздался звук сирены, зажглись прожектора, закричали люди.

  Лаянье собак только не хватает!

  - Беги! - крикнул Артем и я побежала. - Не туда! На право! Не на то...

  Его крик оборвался, я рефлекторно обернулась и увидела в свете прожектора папеньку с еще тремя мужиками и как Артем падает на щебенку, которой тут был все усыпано.

  - Лена! - услышала самый родной голос на свете, и я кинулась к нему, но добежать не успела.

  Меня дернуло вверх. Я перекувырнулась в воздухе, упала на спину и словно с горки покатилась по щебенке, прикрывая руками и коленями самое дорогое - живот. Боль была адская, тело вдруг превратилось в комок боли, но все это было не важно, по сравнению с важностью маленькой жизни.

  - Лееенаа! - взревел Соколов, но сейчас поднять голову и посмотреть на него я не могла.

  Мне нужно было посмотреть и убедиться...

  Впервые за эти два дня ада я не смогла сдержать эмоции. Крик... мой безумный крик разнесся над головами.

  - НЕТ!!!

  Светло-голубые бриджи были в крови.

  Руки схватили меня, обняли, крепко прижали к себе.

  - Лена...

  Я подняла голову, встретилась взглядом с Марсом, показала кровавые руки и выдохнула с болью:

  - Мой ребенок!

  В следующую секунду руки Марса прижали меня к себе со всей силы и...

  ...и начался действительно Ад...

  ... страх, ужас, паника залезли мне под кожу. Я билась в крепких руках. Вопила, ревела, орала. Я царапала то, до чего могла дотянуться: ноги, грудь, лицо, волосы. Свои и его. Пыталась влезть ногтями под кожу, что вырвать с корнем непонятно что в теле. Если бы не захват Марса, то я содрала бы с себя кожу и скальп, в попытке выдрать этот паршивое чувства...

  ... лопнули мои барабанные перепонки... или мир просто нажал на кнопку "стоп" на пульте. Хотя это было больше похоже на замедленную съемку, только без звуковых эффектов...

  ... и начался Рай...

  ... в меня потек невидимый поток. Кипяток, в котором, я горела и захлебывалась. И в тоже время оживала и напивалась. Казалась, что я пью это поток не только ртом, но и всем телом, каждой частицей, клеткой, молекулой. И они наполняется им. Они пьют его словно святой нектар...

  ... эйфория заполнила меня. Стало так легко и радостно. И появилось такое возвышенное чувство, словно ты - сам мир. Но это чувство схлынуло мгновенно, не дав сполна в нем искупаться...

  ... Вновь была ночь. Звук сирены, прожектора, крики людей. Галька, врезающаяся в кожу. Крепкие руки Соколова. И сфера силы, за которой опускалась пыль.

  Марс разжал объятья и взглянул мне в лицо.

  В его глазах еще плясали частички эйфории и радости. Не знаю, что было в моих глазах, но он вновь прижал меня к себе и прошептал на ухо:

  - Извини.

  Затем Соколов выпустил меня из объятий и поднялся. Я понимала, что сейчас он хочет сделать, но допустить подобного не могла, поэтому схватила его за ноги и сказала:

  - Не убивай их!

  Ответ я не услышал. Пришел откат, и я потеряла сознание.

   ***

  Это случилось в 21 час 17 минут 28 секунд...

  Марс лежал на кровати и глядел на телефон. Он уже тысячу и один раз набирал номер Лены, но не звонил. И причина тому была не их недавняя ссора. Напротив. Марс знал, что Лена быстро вспыхивает, но так же быстро остывает, и если сейчас он позвонит ей, то она тут же начнет извиняться. Тогда он точно сорвется и этого ему не хотелось. Ведь осталось совсем немного, и это время он хотел посвятить только себе.

   Марс имел на это право. Всю сознательную жизнь он исполнял приказы, сражался за чужое счастье и напоследок - жертвовал частью души во имя любви. Поэтому он имел полное право немного побыть эгоистом и посвятить последние два дня себе.

   Он плескался в остатках своей силы, словно в ванной. Чувствовал, как вода остывала, и не в силах был подлить кипятка.

   И в 21 час 17 минут и 28 секунд это случилось.

  Его энергия, сила, магия исчезла.

  Удушающая тоска навалилась на Марса. Мир словно выцвел. Звуки стихали. Запахи исчезали. Вкусы потеряли оттенки. Холод заполнил нутро. Чувства поблекли.

  Казалось, все шесть чувств исчезли вместе с силой.

  Ужас скрутил его тело. Но лишь на несколько секунд. Стоило Марсу вспомнить Лену, ее озорные зеленые глаза, веселую улыбку, смех, лицо, волосы, запах шампуня, руки, гладившие его плечи, вкус поцелует, доверчиво прильнувшее тело, шепот его имени...

  Мир вновь наполнился светом, звуком, вкусом, запахом, теплом и чувствами.

  Да, с силой он потерял часть своей души. Но ему уже было не страшно, потому что он нашел ту, кто сможет заполнить эту пустоту. Он нашел половинку своей души.

  И в 21 час 18 минут и 04 секунды Марс принял свою судьбу, набрал номер и позвонил.

  Лена не брала долго. Марс даже подумал, что, возможно, она на него в обиде из-за долго отсутствия. Все же он исчез на две недели.

  Когда гудки сменились принятием вызова, Марс мысленно вздохнул и наигранно бодрым голом произнес:

   - Милая, я тебя прощаю и не обижаюсь. А ты на меня?

  В трубке пару секунд молчали. Марс подумал, что девушка все же обиделась и поэтому молчит, как раздался совсем не Ленин голос.

  - Сережа...

  Рука с силой сжала телефон и в грудь, словно с размаху ударили, выбив из легких воздух.

  - ТЫ?!

  - Сережа, успокойся и послушай. - Он говорил быстро и тихо, словно боялся, что сын не станет его слушать или, наоборот, что услышат чужие уши. - На Лену вышел ее отец и сейчас она у него. Ты должен ее спасти, иначе она...

  Годы тренировок помогли. Сделав глубокий вздох, Марс холодно спросил:

  - Где она?

  - Улица Переселенская 3. Фабрика мягких игрушек.

  - В городе, где живет Лена?

  - Да.

  - Сколько есть времени?

  - Не больше двух дней.

  - Дай мне Лену.

  - Не могу. Я не смогу пронести к ней телефон.

  - Если это ловушка...

  - Нет, Сережа. Это не ловушка. Я хочу спасти твою невесту и хоть этим искупить свой грех.

  - Ты сможешь вывести Лену из фабрики, - перебил Марс мужчину. Не желая слушать то, что не касается спасения его невесты.

  - Да, - коротко ответил Артем, поняв желания сына.

  - Завтра в одиннадцать.

  - Хорошо. Завтра в одиннадцать я выведу ее на улицу. И Сережа...

  - Мое имя Марс, - произнес и отключился.

  Несколько секунд он дал гневу, ненависти, злости гореть в его крови, затем успокоился, вышел из комнаты общежития при главном центре организации и отправился к тому, кого считал отцом. У него уже не было права собрать отряд воинов и отправиться спасать свою невесту. Но были дядя Андрей и друзья, которые, точно, не откажут в помощи бывшему товарищу.

   ***

  Они подъехали к фабрике игрушек, уже когда стемнело. Оставили машины в паре кварталов от пункта назначения и, скрыв себя невидимостью, направились к фабрике.

  Главы не только не отказали Марсу в помощи, но и выделили в два раза больше людей, чем он рассчитывал. Конечно, их интересовала не его невеста, а ее отец, за которым организация гонялась уже не один десяток лет.

  Насколько Сергей Веслов был безумен, настолько же и гениален. Когда-то он служил организации, пока один из его сотрудников не раскрыл правду о его запрещенных экспериментах над людьми. Подобного не смогла стерпеть даже организация, которая могла лояльно отнестись к тем, кто хотел и мог перевоспитаться. Сергею вынесли вердикт - смертная казнь, но ему удалось сбежать, залечь на дно и столько лет водить организацию за нос. И вот теперь появился шанс его захватить.

  - Уже без пятнадцати одиннадцать, - произнес дядя Андрей, сверившись с часами, и покосился на Марса. - Не волнуйся.

   - Я не волнуюсь, - солгал парень.

  Конечно, он волновался. Но не за себя и тем более не за операцию, а за Лену.

  Даже лишившись силы, Марс мог постоять за себя, ведь он с детства учился не только управлять силой, но и пользоваться холодным и огнестрельным оружием. У него даже мысль мелькнула теперь податься в правовые органы.

  Воины оцепили фабрику кольцом. Ближе пока не подходили. Территория была окружена не только забором, но и сферой силы, притом необычной, а точно поставленной Сергеем. Тронешь ее , и ему об этот тут же станет известно. Среди организации мало было людей с подобным уровнем силы, да и они все занимали верхние посты и на подобные операции не выезжали. Хотя дядя Андрей все же выехал - он был главой отдела "воинов", но до уровня Сергея Веслова все же не дотягивал.

  Наконец-то часы показали одиннадцать. Выждав еще четыре длинных минуты, Марс наконец-то увидел, как из дверей выходит Артем, а за ним Лена.

  Сердце пропустило удар и забилось с удвоенной силой.

  Следом раздалась тревога - реакция на пересеченную черту защиты.

  Андрей выругался - кто-то из его парней поспешил - и подал сигнал "в бой".

  Если бы кто-то из обычных людей сейчас наблюдал за происходящим, то мог подумать, что здесь просто выпустили погулять душевно больных.

  Воины и проклятые кидались друг в друга силой, но не было не световых эффектов, не звуковых, не ярких вспышек и выкрикивания заклинаний. Со стороны казалась, что брутальные дяденьки в защитных костюмах и обычные граждане в цивильном, с чего-то размахивают руками и матерятся. Вот только если кто-то падал на пол, то уже не вставал.

  Просто обычные люди не способны были чувствовать энергию, а вот для необычных воздух звенел от силы, от энергии, от мощи.

  - Лена! - Марс увидел, что девушка бежит совсем в другую от него сторону и окрикнул ее.

  Она обернулась на его колос, но не сделала и двух шагов, как чужая энергия схватила ее и потянула к себе. Андрей выругался сквозь зубы и своей силой попытался дернуть девушку к себе.

  Две энергии встретились, взорвались... Лену подкинуло воздух, повернуло несколько раз в полете и отдачей покрутило еще по земле.

  - Леееннааа!

  - НЕТ! - ее крик был страшен и безумен.

  Люди на секунду даже застыли, загипнотизированные настолько поглощающим чувством боли, в каком-то первобытном порыве защитить женщину. Но в следующую секунду наваждение схлынуло, оставив в душе непонимание, и они вернулись к своим соперникам.

  Только Марс подбежал к Лене, упал на колени, крепко прижал к себе и прошептал с облегчением и тревогой:

  - Лена...

  Руки схватили меня, обняли, крепко прижали к себе.

  - Лена...

  Девушка подняла голову, посмотрела на Марса с такой болью и обреченностью... а затем она протянула к нему руки. Он вначале не понял этот жест, а потом увидел, на них кровь... и ее голос... нет, крик души:

  - Мой ребенок!

  Мир Марса взорвался... и замедлился, стих, словно они оказались на дне океана.

  Марсу хорошо было знакомо это чувство, и только единая мысль успела проскользнуть в мыслях: "Блок!" и еще две секунды, чтоб прижать крепко Лену к себе.

  ... Ему уже доводилось это чувствовать... но тогда это было совсем другое чувство... Тогда он только принимал в себя энергию, а сейчас она лилась из него, словно сок из дерева.

  ПОТОК. НЕКТАР. ЭНЕРГИЯ. СИЛА.

  Можно назвать, как угодно. Угадать и ошибиться.

  Это была душа. Чистый свет души, которым он делился со своей второй половиной.

  Разделял свет на двоих...

  Лена кричала. Брыкалась. Царапалась. Кусалась.

  Марс лишь сильней прижимал ее к себе, не чувствуя боли. Сейчас его тело стало словно чужое. Казалось, душа вышла земной оболочки, как при смерти, и наблюдала за всем сверху.

  ... а затем поток обрушился на него. Вбил назад в тело и стал наполнять энергией.

  Успокоилась и Лена. И они вдвоем пили нектар и ощущали себя единым миром. Только их ...

  Когда пробуждение закончилось, Марс посмотрел в лицо Лены и увидел непонимание и испуг.

  - Извини, - попросил он за то, что разделил с ней силу; за то, что перевернул будущую жизнь; за то, что теперь не мог дать того, чего она хотела; за то, что теперь никогда не сможет отпустить ее; за то, что теперь ей придется пожертвовать частью себя для него...

   Для Марса и Лены пробуждение, казалось, длилось несколько часов, но на деле не прошла и минута. Люди продолжали сражаться друг с другом, и Марс чувствовал, что перевес не на их стороне из-за Сергей Веслова... но теперь он мог справиться с ним.

  Он поднялся и взглянул в сторону самой большой вспышки энергии - там сражался Сергей и Андрей.

  Марс уже хотел шагнуть вперед, как Лена схватила его за ноги и произнесла:

  - Не убивай их!

   Он понял, что она просит не только, за своего биологического отца... Ему трудно было сдержаться, ведь столько лет он грезил о мести. Но сейчас, глядя в глаза Лене, Марс понимал, что она просит совсем не для них...

  И он ответил, но Лена уже потеряла сознание.

   ***

  Марс пришел в себя резко, словно от звона невидимого будильника в голове. Даже не открывая глаза, он знал, что в комнате находиться еще кто-то... точнее чувствовал. Теперь он мог чувствовать намного больше, чем раньше...

  - Сколько я был в отключке? - привстав на локтях, хрипло спросил он.

  Лэс протянула ему стакан с водой и ответила:

  - Девять часов и тридцать три минуты.

  Напившись, Марс задал следующий вопрос:

  - Лена уже пришла в себя?

  - Еще нет. Для нее это большое потрясение, поэтому в себя она по статике не придет еще ближайшие пять-семь часов.

  - А ребенок?.. - У Марса все внутри похолодело, когда он задавал этот вопрос.

  - Все с ним нормально. Ребенку ничего не угрожало. Лена просто распорола обо что-то бедро.

  Марс перевел дыхание, ощущая, как тяжелая плита сваливаться с его плеч.

  - Тебя можно поздравить, - произнесла Лэс с улыбкой и добавила: - Дважды.

  - У нее двойня?! - удивился и обрадовался Марс.

  - Нет. Я про назначение. Теперь тебя, точно, повысят. Ты все же третий "повторно пробудившийся".

  Марс закрыл глаза и со стоном повалился на больничную кушетку.

  Он был рад этому... и в тоже время, радость разъедало чувство вины.

  Лэс, как всегда, его прекрасно поняла и спросила:

  - Лена?

  - Мы ведь хотели жить как обычнее люди, - пояснил терзающие его чувства Марс.

  Аналитик присела на кушетку и произнесла:

  - Я никогда не могла понять и принять, то твое решение. Я уверена, ты бы жалел, что отказался от силы.

  - Знаешь, когда энергия исчезла я... я испугался. Это было странное и страшное чувство. Казалось, что у меня отняли часть души, и мир словно поблек. Поблекли чувства и эмоции. Но потом я вспомнил Лену, и все вернулось в норму. И я понял, что никогда не буду жалеть, потому что у меня есть она. Я готов был сделать этот шаг, и я сделал его. Я откинул свою жизнь ради нее.

  - А она готова будет сделать тоже самое, Марс? - Лэс уставилась на нее в упор, своими холодными глазами. - Ты затянул ее и теперь ее жизнь изменится. И сможешь ли ты принять ее после того, как она пройдет обучение?

  - Нет. Она не будет проходить обучение, - решительно произнес Марс.

  - Организация этого не допустит. Она - неуравновешенна, легко поддается чувствам. Если она не научится подавлять эмоции, то не сможет контролировать силу. А ее у нее много.

  - Я буду ее "заглушать", а со временем она сама научится контролировать силу. Я хочу, чтоб она повзрослела сама, без принуждения. Я не хочу ей нашей участи.

  - Как ты намериваешься это сделать? - скептически спросила Лэс.

  - Если я стану главой, то никто не посмеет приказывать моей жене.

  Лэс покачала головой.

  - Еще попробуй им стать.

  - Я уже на их уровне и моя сила будет расти. Ведь ты сама сказала, что я третий из "повторно пробужденных".

   - Надеюсь, у тебя все получится, - с добротой улыбнулась девушка.

  - А что насчет операции?

  Марс сдержал слово и никого не убил. Он успел вырубить Сергей и еще пятерых предателей, перед тем как откат затянул в обморок и его.

  Лицо Лэс превратилось в холодную маску.

  - Удалось всех захватить с минимальными потерями. Все-таки наши появились неожиданно и застали предателей врасплох. И то, что потом нашли аналитики... это ужас. Даже такая циничная сука как я прониклась. На фабрике игрушек, - девушка мрачно усмехнулась, - они, действительно, делали игрушки из людей. Кукол наделенных силой. Веслову удалось создать машину, которая могла "затягивать" людей в пробуждение, не используя эмоциональные привязки. И если "затянутые" могли переносить этот процесс без серьезных психологических травм, то "пробужденные" сходили с ума. Показать?

  Марс, поколебавшись, кивнул. В конце концов, он должен знать, с чем может столкнуться в будущем.

  Лэс прижала ладони к его вискам и направила фрагмент воспоминания в голову.

  ... Это были клетки, прутья которых обтянули ватой. И в них были люди.

  Некоторые сидели расслаблено на полу и смотрели вверх, не реагируя ни на что.

  Некоторые кидались на прутья в безумном гневе.

  Некоторые бились головами об обтянутые ватой прутья и молили убить их.

  Среди таких он увидел знакомое лицо - Света Березова, подопечная Эллая, которую они не успели спасти.

  - Ты говорила ему? - спросил Марс, когда девушка убрала руки.

  - Нет, - отрицательно кивнула она головой. - Как бы он не хвастался своей теорией о пустой бутылке, я-то знаю, что сердце у него в груди есть.

  - И подобное могло случиться с Леной?

  Лэс промолчала, и Марса заполнил гнев и ненависть.

  - Успокойся, - схватила подруга его за руки. - С Леной все нормально, а пострадавших мы отправили на реабилитацию. Вдобавок, многие раскололись и наши уже отправились на другие "фабрики". - Помолчав, Лэс неуверенно добавила: - Приговор уже вынесли...

  Марсу захотелось откусить себе язык, когда он произнес:

  - Когда?..

  - Через четыре часа. Главы опасаются, что может повториться побег Веслова, как в прошлом, поэтому и ускорили суд. И решили казнить всех сразу...

   Лэс вскочила на ноги, и Марс поднялся следом, вышел палаты и направился на нижние уровни.

  Зачем он шел туда?

  Весь путь он задавал себе этот вопрос, но так и не смог найти на него ответа.

  - Сережа? - Артем выглядел удивленным и встревоженным.

  Он тоже не понимал, зачем Марс пришел? Или все же понимал, раз упал перед ним на колени и принялся сбивчиво, нервно говорить:

  - Прости меня. Прости меня, Сережа. Прости...

  Марс смотрел на заплаканное лицо своего отца и... и ничего не чувствовал. Внутри была непривычная пустота, которая, казалось, всего секунду назад заполняла собой желание мести.

  За то, что отнял у него мать. За то, что разрушил детство. За то, что оставил одного.

  Но сейчас, глядя на заплаканное лицо, на котором была такая мука, боль, сожаление... Лицо совершено незнакомого человека... Марс понял, что жизнь уже давно за него отомстила...

  Так и не проронил ни слова, Марс развернулся и спокойно зашагал к выходу.

  За спиной была тишина. Артем больше не просил прощения, он тоже понял...

  ... Лена спала в позе эмбриона, прижав колени и руки к животу, словно даже во сне пыталась защитить маленькую жизнь внутри нее.

  Марс умилено смотрел на нее пару секунд, потом аккуратно, старясь не разбудить, лег рядом набок. Девушка словно почувствовала его, распрямилась и прижалась с груди. Обняв Лену, Марс поцеловал ее в макушку и прошептал:

  - Спасибо тебе.

  Именно здесь была его жизнь.

   ***

  Я проснулась оттого, что у меня ужасно затекла рука. Попытаюсь перевернуться на другой бок, но чьи-то руки не дали, наоборот, крепче прижали, отчего я носом впечаталась в чью-то грудь.

  - Мой ребенок?! - резанула мысль, и я резко поднялась на локтях.

  Соколов тоже приподнялся и быстро ответил:

  - Лена, успокойся, с ним все хорошо!

  - Но кровь?.. - спросила я и прижала руки к груди.

  - Ты поранила бедро, оттуда и кровь.

  Я тут же откинула плед и приподняла белый медицинский халат, в который меня кто-то нарядил, и... и зависла. Приподняла халат выше... и вообще выпала в астрал.

  Мои бедра были без привычных сестричек-растяжек. Живот - плоский, как доска. Боков тоже не обнаружилось.

  - Меня вампиры покусали? - ошарашено вопросила я и решительно потянула халат выше.

  Марс перехватил мою руку и с напыщенной строгостью протянул:

   - Кхм... Лена, я, конечно, не против, но сюда может врач зайти в любую минуту, а дверь не закрывается.

  - Меня покусали вампиры? - вновь переспросила я, все же опустив халат на место.

  - Нет. Так всегда бывает после "пробуждения". Считай твой организм "обновился".

  - И это навсегда? - охнула я. - Да вы не маги, а вампиры, блин!

  - Нет, не навсегда. Так что если будешь много есть шоколада, вернешь свое пузико. - Мне улыбнулись и нежно погладили по животу. - Хотя оно и так у тебя скоро вырастет.

  Я вспомнила про его "все под контролем" и... и мебель в комнате вдруг заходилась шатуном.

  - Землетрясение? - взвизгнула я, лихорадочно пытаясь вспомнить, что нужно делать при нем.

  Мебель затряслась сильней.

  - Нет-нет, - Марс прижал меня к себе. - Это не землетрясение. Лена, а твоя сила. Просто расслабься и почувствуй.

  Я расслабилась и почувствовала.

  Это было странное чувство, словно ты научился видеть ветер, который переливался туманными дымками разных оттенков.

  - Ого! - восхитилась я, а потом загрустила, взглянула на жениха и печально спросила: - Я влипла, да?

  - О чем ты?

  - О том, что теперь меня захомутает организация...

  - Нет, - решительно ответил Соколов.

  Я даже опешила от его решительности.

  - Но ты сам говорил, что" пробужденных" и "затянутых" забирает организация, чтоб учиться контролировать силу.

  - Я буду заглушать тебя... то есть своей силой блокировать твою, ведь она - это отчасти и моя. А потом ты сама научишься. Постепенно.

  - И организация это разрешит? - не поверила я.

  - Придется. Теперь со мной нужно считаться.

  - А ну да, - вспомнила я, - ты ведь третий из этих...

  - "Повторно пробудившихся", - подсказал Марс, а затем чмокнул меня в нос и улыбнулся. - Именно.

  - И тебе точно разрешат? - нервно допытывалась я.

  - Лена, не волнуйся. Я обещаю, что организация не будет контролировать твою жизнь.

  - Вместо этого ты сам будешь меня контролировать, - сообразила я, ведь Марсу могут разрешить подобное только под его ответственность.

  - О? Ты уже мысли читаешь?

  Я нахмурилась. Соколов перестал улыбаться и тихо спросил:

  - Ты сильно злишься на меня?

  - Нет, - честно ответила. - Я не злюсь и не обижаюсь, просто я боюсь.

  - Чего? - весело улыбнулся Марс.

  - Перемен, - еще одно откровение. - Ты меня тогда быстрой свадьбой огорошил, а теперь еще сила, ребенок...

  Соколов положил руку мне на живот и улыбнулся как довольный кот, объевшийся сливок.

  - Наш малыш. Уже думала, как назовешь?

  - Мальчика - Саша, а если девочка - Ева.

  - Мне нравиться, - и мой живот поцеловали. - А тебе, малыш, нравится?

  - Кстати, вернемся к вопросу о том, что ты все у нас контролировал...

  Комната вновь затряслась, и на этот раз я видела дымку-силы, сотрясающуюся вокруг меня. И как Соколов натягивает ее в прямые линии, тем самым успокаивая.

   - В последние месяцы моя сила была нестабильна, так что... - Марс развел руки, а затем вновь положил их мне на живот и принялся гладить.

  - И ты специально мне об этом не сказал?

  Комнату тряхнуло так, что шкаф упал на пол.

  - И я немного на тебя разозлился, когда ты сказала, что не хочешь выходить за меня замуж...

  - Вот теперь я, точно, не выйду за тебя, сволочь! - на эмоциях воскликнула я.

  - Куда ты денешься, - Соколов насмешливо взглянул на меня и поцеловал.

  Потом еще поцеловал. И еще...

  - А как же доктор? - насмешливо спросила я, когда с меня начали стягивать халат.

  - Пошел он к дьяволу, - хрипло ответил Соколов. - Я имею полное право любить свою будущую жену!

  Это мы еще посмотрим! Я на счет жены, а не любви. Потому что на любовь Соколова, я отвечала с не меньшей любовью. Правда, до самого главного дело не дошло.

  Врач не зашел, забежал к нам в палату, вопя:

  - Вы совсем офигели?! Устроили нам, тут понимаешь землетрясение!

  - Извините! - пискнула я, прикрывшись пледом.

  - Извините, блин! Домой к себе валите и там землетрясения устраивайте!

  - Отличная идея, - согласился Соколов, подмигнул мне, и мы вдруг оказались в большой комнате, на не менее большой кровати.

  - Как это мы?.. Где мы?.. - опешила и восхитилась я одновременно.

  - Как - телепортом. Где - у меня дома, - с улыбкой ответил Марс.

  - В Ирландии?!

   - Именно... Ты куда?

  Меня схватили за руки и дернули назад на кровать.

   - Как куда? Пойти посмотреть!

  - Потом насмотримся.

  - Но...

  Меня оборвал поцелуй... и мне стало не только не до Ирландии, но и до всего мира. Потому что сейчас для меня существовал только Марс, а я существовала для него.

  P.S. О землетрясении потом даже передавали в новостях...

   Эпилог

  - Не плачь, - строго произнесла Катя. - Макияж поплывет.

  - Не могу, - еще больше завыла Надя и потянулась к глазам рукой, по которой я ловко ударила.

  - Не трогай. И так все работу слезами испоганила.

  - Девчонки, они не останавливаются! Ничего не могу поделать. Я такааяя счастлиивааяя...

  - А как будет счастлив Макс, когда вместо невесты, увидит панду, - с сарказмом протянула Катя, пытаясь спонжиком вытереть поплывший макияж.

  - Главное, чтоб не испугался и не убежал, - добавила я.

  - И они еще девять лет будут друг другу, и нам в частности, морочить голову, пока, наконец, не созреют для свадьбы, - Катя закатила глаза.

  Если бы я до сих пор увлекалась писательством, а не перешла на сценарии для компьютерных игр, то непременно бы написала о Наде и Максиме книгу. Уж больно у них не отношения были, а Санта Барбара, которая по времени лишь слегка уступила продолжительности сериала.

  Все началось с того желания, которое проиграл в бильярд Макс. Они тогда повстречались две недели, сходили на пару свиданий, поцеловались (Надя тогда отрекалась, что это было случайно и под наплывом романтики) потом расстались... и где-то через месяц начали встречаться уже официально. Сказать, что это нас тогда поразило - не сказать ничего. Они же были абсолютно не похожи друг на друга, но не зря говорят, что минус на минус дает плюс. Только у их отношений это были очень странный плюс, потому что они постоянно ссорились, расставались, сходились и вновь ссорились и расставались. За время учебы они только раз пятнадцать сходились и расходились, а потом, вообще, началось полнейшее безобразие!

  Максим уехал в Москву, а Надя, после смерти отца, стала тренером его зала. Встретились они на Катиной свадьбе, и вновь начали встречаться. Даже жили полгода вместе. Потом разошлись. Вновь встретились, когда я приехала в Россию похвастаться своим вторым сыном, и так же разошлись спустя три месяца. И так по накатанной: больше восьми лет они тра***ли себе и нам мозги, пока год назад случайно не встретились на соревнованиях по борьбе. Надя там была в качестве тренера одного из участников, Максим - спортивный тележурналист. И он сделал ей предложение. Прямо там. Как увидел, так и сделал. Хотя фразу: "Как же ты меня уже достала! Или выходи за меня, или больше не попадайся на глаза!" трудно назвать официальным предложением, как и ответ вместо согласия: "А ты меня не достал что ли?! Только умеешь, что обещать, а как стать мужиком и ответить за слова, так в кусты!". И ответ Макса, как благодарность за согласие: "Это я-то не мужик?! Это ты из себя мужика строишь! Ты женщина, или кто?!"... В общем, поругались они тогда знатно, но хорошо то, что хорошо кончается, и их ссора кончилась поцелуем и нормальным предложением руки и сердца. Даже с кольцом, которое не пойми откуда достал друг (правда, он потом признался, что уже пару месяцев таскал его собой, так как планировал сделать Наде предложения уже давно). Мы на видео видели, которое оперативно записал оператор Макса. Они там такие забавные были.

  Вспомнив все это, я кивнула головой и весело фыркнула:

  - Во-во.

  Подруги одновременно посмотрели на меня и издевательски протянули:

  - Кто бы говорил!

  - Сколько ты лет Соколову голову морочила? - протянула насмешливо Катя.

  - Тут лучше спрашивать не про года, а про беременности, - поддела Надя.

  - Идите вы, - отмахнулась я от них.

  Пять лет и три беременности... именно столько я отбрыкивалась от просьб, угроз, мольбы и шантажа. Сдалась я под натиском родных и друзей, притом не только своих. Хотя самым главным фактом послужила, конечно, третья беременность, так как тут уж я сама понимала, что зашла слишком далеко со своим гонором

  И вообще, Соколов был сам виноват в моем упрямстве! Кто его просил мне заявлять, что пока я не выйду за него, то беременеть буду с завидной регулярностью?! Чтоб и не думала, дескать, к другому уйти. Я тогда, между прочим, уже решила сдаться... пока не обнаружила, что это была отнюдь не шутка. Третья беременность меня еще больше в этом убедила и я на четвертом месяце стала Елена О'Ши. Да, не Соколова, потому что мой муж по документам был Марс О'Ши. Хотя я все равно, по привычке, не перестаю величать его Соколов. Он однажды тоже решил меня Соколовой назвать, но я ткнула ему своим паспортом и он перестал.

   - Мама! - Ян влетел в комнату. - Девчонки пирожными кидаются!

  Я со смехом стерла розово-белый крем с волос второго сына и прикрикнула:

  - Саш, ты чего за малышней не следишь?

  Мой старший Саша был копией отца, и не только внешне. Не войдя, прошествовав в комнату, он посмотрел на меня с упреком, сложил руки на груди и ворчливо произнес:

  - Я один, а их четверо.

  - Что там мои уже творят? - спросила Катя, наконец-то приведя в норму макияж Нади.

   - Мы ничего не творим! - закричали одновременно близняшки, вбегая в комнату.

  Их красные платья и лица были в креме.

  - Варя, Вася, все отцу расскажу! - припугнула подруга, и близняшки с писком убежали обратно в гостиную.

  С Мирославом Катя повстречалась еще около двух лет, а потом ушла от него. Кате хотелось выйти замуж, родить детей, создать семью, но Мир, по ее словам, и не думал взрослеть и задумываться о семье. Буквально через пару месяцев она познакомилась с Федором Николаевичем Астраховым, который был старше ее на девять лет. И они как очень быстро сошлись, начали жить вместе, поженились и обзавелись двумя близняшками.

  - Ева, иди-ка сюда, - позвала я младшую.

  Мою чудо в перьях... точнее, в креме, зашла в комнату, кинула взгляд на Яна и выдала презрительно:

  - Пледатель.

  А вот дочь была вся в меня и, не смотря на возраст, уже держала братьев в ежовых рукавицах.

  - Чудо ты мое в креме, - рассмеялась я, подхватила ее на руки, стерла пальцем крем с носа, попробовал и спросила: - И такой вкуснятиной ты раскидываешься?

  - Он пелвый начал, - указала она пальцем на Яна и тот насупился.

  - Врешь! Мама, она врет!

  - Я знаю, - кивнула я головой и лукаво посмотрела на дочку. - Сознаваться будем?

  Ева отрицательно помахала головой.

  - Значит, наказать?

   Вновь отрицательный кивок.

  - А что тогда?

  - Понять и плостить? - мне умоляющее заглянули в глаза.

  Комнату наполнил слаженный смех трех взрослых тетенек.

  - Ох, чудо ты мое в креме! - отсмеявшись, воскликнула со смехом я и опустила ее на пол. - Беги уже, понять и плостить.

  - Балуешь ты ее, - произнесла неодобрительно Катя.

  - В отличие от твоих, я свою отцом напугать не могу, - развела я руками. - Да и как такое чудо не баловать?

  - Это да, - не смогла не согласиться она. - Малая у тебя такая прикольная.

  Я заметила, что Ян еще больше нахмурился, подошла к нему, крепко обняла и весело спросила:

  - Ну, а ты чего хмуришься?

  - Мааа, не надо этих нежностей, - начал он меня отталкивать. - Я уже взрослый.

  - Взрослый, он, - фыркнула я. - Чего тогда к сестре ревнуешь?

  Ян вырвался из объятий и с криком: "Ничего я не ревную!" кинулся вон из комнаты.

  - И ты иди сюда! - Я схватила Сашу за руки и тоже обняла.

  - Я уж, точно, не ревную, - буркнул он, старательно терпя мои обнимашки, - а все понимаю: Ева маленькая и ей нужно больше уделять любви и внимания.

  - Ох, понимающий какой, - цыкнула я весело языком. - Как будто я вас не люблю и внимание не уделяю.

  - А вот сынишки - вылитые Соколов! - произнесла Надя. - Особенно, старший.

  Саша посмотрел на мою подругу и выдал:

  - Неприлично говорить в присутствии человека так, словно его тут нет.

  - Смотрите, какая мелочь, а огрызается! - Надя с хохотом попыталась дать Саше подзатыльник, но он ловко пригнулся и она с уважением протянула: - Отличная реакция! Чем занимаешься?

  - Каратэ, - с гордостью ответил сын.

  - Молодец! - похвалила тренер по кикбоксингу.

  - Спасибо, - с легким смущением и гордостью ответил старший, слегка улыбнувшись.

  Как бы он не пытался казаться взрослым, он все же был обычным мальчиком, который тоже любит, когда его хвалят.

  - Я не поняла, вы чем тут занимаетесь?! - влетела в комнату тетя Нина. - Там уже жених приехал, конкурсы пора начинать, а они еще не готовы! - Катина мама от чувств даже всплеснула руками.

  Так как Надина мама умерла еще при ее рождении, а отец скончался в автокатастрофе шесть лет назад, то тётя Нина решила все заботы "тещи" взять на себя. Мне кажется, что загорелась она таким желанием из-за того, что перед Федором Николаевичем втайне пасовала. Другие дело Максим, которого она знала уже больше десяти лет.

  - Мама, ну я же просила: никаких конкурсов! - раздраженно воскликнула Катя.

  Меня прямо дежавю посетило, на своей свадьбе она так же ворчала.

  - Тетя Нина, и в самом деле, - подтвердила Надя. - Мы уже не юные девушки, а взрослые тетеньки, которым скоро перевалит за тридцать.

  - Говори за себя, - фыркнула Катя, которой уже было тридцать один.

  - Эх, Надя-Надя, - покачала головой тётя Нина. - Да будет тебе хоть за шестьдесят, первая свадьба должна запомниться до самой старости!

  Ну и как с ней можно спорить?

   ***

  - Ты даже на нашей свадьбе столько не ревела, - ворчливо заявил Соколов, когда мы под утро приехали в дом моих родителей.

  А когда мне реветь было?!

   Свадьбу мы решили играть в Ирландии, точнее, меня уломали на это Лэс и несколько моих подруг с организации. И если в России все просто: ЗАГС, ресторан, тамада. То в Ирландии пришлось организовывать свадьбу, как в лучших голливудских фильмах. Нужно было подготовить коттеджи для гостей, ресторан для первого дня (это, когда все приезжают, общаются и "за знакомство!"), мероприятия для уикенда (притом тематические! Ну, хоть на Соколова в образе эльфа полюбовалась!), платья для подружек невесты, платье невесты для первого дня, для уикенда и для самого мероприятия, часовня, ресторан после самой свадьбы. И это я не беру в расчет кучу мелких вопросов, наподобие: какого цвета должна быть скатерть, цветочная арка, фрак официанта, и будет ли все это гармонировать с платьем подружек невесты и нижним бельём самой невесты?! Когда священник объявил нас мужем и женой, я вздохнула с облегчением и первую брачную ночь беззаботно проспала, невзирая на недовольное сопение новоиспеченного мужа.

  Я посмотрела снизу на возвышающуюся фигуру Соколова и протянула:

  - Хватит ворчать, лучше помни мне ножки. Пожалустааа.

  Муж фыркнул, покачал головой, но все же присел на кровать, положил на колени мои ноги и принялся профессионально их разминать.

  - Оооо... Дааа... Кайиифф.. Даааа... Чертовы туфллииИИ!... Соколов, можно по аккуратней?!

  - А можно поменьше лишних звуков? Отвлекают.

  - Я не пойму, что у тебя с настроением? - привстала я на локтях и недовольно посмотрела на Марса. - Все же нормально было, и вдруг ты с чего-то завелся.

  - Угу, - кивнул он головой и убрал мои ноги. - Нормально.

  Ну, здрасти, приехали!

  - Марс, что уже случилось? - не на шутку встревожилась я.

  Соколов кинул на меня взгляд и выдал:

  - О чем ты с Черновым так весело хихикала?

  - Господиии! - на выдохе протянула я и опустилась на кровать. - Соколов, ты порой как маленький ребенок, честное слово! Я Сашу года два не видела, и он мне просто рассказывал, как ездил отдыхать в Португалию.

  Именно Саша когда-то заинтересовал меня таким видом творчества, как сценарии для компьютерных игр. Все началось с того, что его книгой заинтересовалась одна компания по разработке игр. Саша стал одним из сценаристов и я, как любитель компьютерных игр, напросилась в зеваки. Игра получилась на ура, и Саша, неожиданно, предложил мне попробовать своими силы во второй части. И, как говориться, пошло, поехало. Сейчас я работала на одну ирландскую компанию, и уже участвовала в создании нескольких игр, добившихся популярности.

  - Видел я, как он тебе рассказывал. Чуть из штанов не выпрыгивал, рассказчик.

  Я подлезла к мужу, положила голову ему на колени и заглянула в глаза.

  - Любимый, я замужняя женщина, с тремя детьми и самым лучшим мужчиной на свете...

  Договорить мне не дали. Резко схватили за талию, отодвинули в бок и спустя пару секунд навалились сверху.

  - Знаешь, о чем я подумал? - проникновенно спросил меня муж.

  - О чем?

  - О том, что не мешало бы Еве обзавестись сестренкой.

  - Соколов, ты, вообще, обнаглел?!

  - Подумай сама, - меня поцеловали в плечо, - мальчишки скоро вырастут, - во второеплечо, - перестанут с ней играть, - в шею, - потому что она девочка, - в подбородок, - и что тогда Еве делать?

  - Соколов!..

  Мой возмущенный вскрик заткнули поцелуем, от которого закружилась голова и вместе с ней комната...

  ...Спустя месяц я поняла, что у Евы, точно, будет сестренка. Соколов уже даже имя ей придумал - Любовь.

  Конец

                                                                                                                                    2015 - 2016 год

  От автора: Уффф... Эмоции бьют через край, и хочется закричать на весь мир: "Я дописалаааа!". Аж не вериться, с моей то медлительность и кучей начиналок)))

  Надеюсь, конец вышел нормальный. У меня, вообще, беда с окончанием. Но в этой истории он, вроде, вышел нормальный. Ничего не забыла, все распутала)))

  Ну, а теперь благодарность:

  Спасибо Тамаре! Огромное тебе спасибо за помощь, за понимание, за нервы, которые терпят мою безграмотность! Я не знаю, чтобы без тебя делала!

  Спасибо читателям! Если бы не ваши комментарии и просьбы проды, то я бы эту историю точно не дописала.

  И отдельное спасибо Мэй. Если бы не ее телефонный звонок и угроза меня задушить, то я бы за четыре дня 51 страницу никогда не осилила! Нет, правда! Подобный стимул меня вдохновил впервой! Маша, спасибо! И, знаешь, не читай больше не завершенные у меня работы, пожалуйста)))) В общем, всем спасибо и до новых историй!)))